[臥龍生]素手劫 (全書完)

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三〇

　　右面一個青衣少女，畏縮地向後退了兩步，低聲說道：“春蘭姐姐，你對他說吧！”

　　左面綠衣少女微微一笑，道：“你這畏羞的毛病，總是改它不了，哼！要是你以後嫁了人，也要我代你說話不成？”轉臉對那佩劍道人欠身一禮，道：“我們千里趕來，特以拜見貴派掌門。”

　　那中年道長怔了一怔，道：“敝掌門近年已謝絕任何訪客，只怕有勞諸位白跑了一趟。”

　　春蘭一皺眉頭，正待反唇相譏，那中年道人卻似突然之間，又想起一件什麼重大之事，急急說道：“諸位那裡來的？”一面問話，一面又把那目光投注在那青緞小轎之上，希望能看出一點端倪。

　　春蘭看他瞧了半晌，仍然是一臉茫然之色，忍不住說道：“你很少離開過武當山，是嗎？”

　　那中年道人點點頭，道：“不錯，貧道七歲入廟，數十年來就未出過這大門一步。”

　　春蘭探手從繡花囊袋之中，摸出一份大紅簡柬，道：“不用瞧啦，你把紅柬帶去呈上貴掌門，就說四川唐家第九代掌門人唐老太太親來相訪，見與不見，那就不是你的事了。”

　　那中年道人雙目忽然一亮，望著青緞小轎，問道：“唐老太太可就在青緞小轎中嗎？”

　　春蘭一皺眉頭說道：“你這位道長，好生的囉嗦，那紅簡之上不是寫的明白嗎？”

　　那中年道人低頭看時，只見那紅簡封面之上寫道：

　　函陳武當派掌門人玄真道長手拆
　　四川唐拜

　　那中年道人看過之後，沉吟了片刻，突然把手中紅簡遞還過去，說道：“不行，我們掌門人現下正值坐關期間，不能接見任何賓客。”

　　只聽一聲森冷的冷笑，由那青緞小轎之中傳了出來，說道：“老身遞簡求見，已盡江湖之禮，這等推三阻四，分明是有意相拒，論江湖身份、聲譽，老身並不輸於你們武當掌門之人──”

　　話至此處，那中年道人已似聽的不耐，高聲說道：“貧道一生未曾說過謊言，老前輩這般相責，未免有些太過小覷貧道了！”

　　青緞小轎之中又傳出一聲冷笑，道：“春蘭，丟下拜簡。”

　　春蘭應了一聲，隨手又把紅簡遞了過去，說道：“接住。”

　　那中年道人自入三元觀後，數十年來一直未離開過三元觀，從未和女孩子家說過話，眼看春蘭又把紅簡遞來，不自主地伸手接了過來。

　　青緞小轎中又傳出一聲冷笑，道：“老身不願和你個守門之人多費唇舌，你把這紅簡遞給你們掌門人玄真道長，見與不見，不關你事。老身一個時辰之後再來，屆時不論他是否接見，老身當硬行闖入，先此奉告──”聲音突然一停，接道：“咱們走啦！”

　　那兩個抬轎大漢突然轉過身去，放腿而去，奔行在崎嶇的山徑之上，迅快異常，倏忽之間已走的蹤影不見。那中年道人直待那青緞小轎消夫不見了，才緩緩閉上雙門。大約過有一頓飯工夫，那兩扇緊閉的木門重又大開，七八個道袍佩劍的中年人魚貫而出。那當先的道人年齡最長，年約在五十開外，胸前長髯飄飄雙目中神光閃爍，一看之下，即知是身負上乘內功之人。

　　他似是這些人中的首腦，一出觀門，立即指揮隨行群道分佈開去，就那觀門外一片草坪之上，排成了一座陣式。這三元觀乃武當內院，和前山道觀，相隔著兩座山峰，平常進香之人，從來不履及此地。深山幽林，環繞四周，乃武當派放置拳經、劍譜之地，派中的輩份高長之人，亦都居住此地。方圓三里內，劃為禁要之區，不論何等之人，未得武當派中人之允許，一律不得擅入禁區之內，十年以來，從來有人彼此規戒。那魚貫出現的道長共計八人，七人布成了一座陣圖，剛好把三元觀的大門封住。那年紀最長的道人，卻獨自站在相距那陣式一丈開外之處，負手而立，仰臉望著天上飄浮的白雲，滿臉肅然之色。

　　兩扇大開的黑漆觀門，緩緩的關了起來。山風吹搖著滿山松葉，發出沙沙的輕微之聲，更顯得深山的幽寂。突然間，由左側山峰上傳過來一聲清嘯，一條人影，急如離弦流矢直射過來，片刻己到了三元觀前，望了那排成的陣圖一眼，倏然停下了腳步。

　　那長髯垂胸的道人，肅然的神色中，流露出一片冷寂，他那落寞寡歡的神色，使人一望之下，就感到是一個孤獨冷僻的人。他有著無比的沉著，直待來人完全站穩了身子，才緩緩把投向天上的目光，移注到來人的臉上，微微一聳眉頭，欲言又止。只見來人瘦骨嶙峋，面黃如蠟，眉宇間隱隱泛起一層淡淡的黑氣。如非他雙目中神光閃動，任何人一眼之下，都將誤認為剛從棺材中拖出來的死人。

　　那年長道人打量了來人一陣，突然拔出背上長劍，劃空一揮，冷冷說道：“你可知道三元觀周圍三里之內，早已劃為禁區之事嗎？未得我們武當派中之人允准，一律不得擅入。”

　　那枯瘦之人微微一咧嘴巴，發出一陣森冷的笑聲，道：“這個嘛，在下倒聽人談過。”說完話，又是一陣森沉的冷笑。他的笑聲大為特別，有如說話一般，一聲一頓的，由他口中彈了出來，襯著那張滿佈黑氣的蠟黃臉色，顯得異常的恐怖。

　　那年長道人突然大聲喝道：“住口，有什麼值得好笑──”

　　他微微一頓之後。又道：“你是四川唐家的什麼人？”

　　那枯瘦之人陰森地說道：“四川唐家的毒藥暗器，雖然名揚天下，但他們還不配管束在下。”

　　那年長道人似是甚感意外，微微一怔道：“那你是什麼人？”

　　那枯瘦之人冷冷說道：“你連在下也不識得，想是甚少在江湖之上走動了。”

　　那年長道人道：“貧道雖未離開過三元觀，但卻會到過不少高人。”

　　那枯瘦之人一咧嘴巴，皮笑肉不笑地說道：“聽你口氣，倒像是被人稱作劍痴鐵卡的了。”

　　年長道人一拂胸前的長髯，道：“不錯，貧道正是玄星。”

　　那枯瘦之人道：“久仰久仰──”

　　玄星冷冷地道：“你既知貧道之名，那就趕快退回去吧！”

　　那枯瘦之人搖頭說道：“道長威名雖著，但還嚇不退在下。”

　　玄星愕然說道：“你是什麼，這等大言不慚？”

　　那枯瘦之人冷笑一聲，道：“道長雖甚少在江湖之上走動，但也該聽你們武當中人，談過在下了。”

　　玄星道長搖搖頭，說道：“當今武林之世，除了我幾位師兄弟外，貧道甚少和外界之人來往，除非是盛名大著，無人不知的高人──”

　　那枯瘦之人怒道：“什麼人才算高人？”

　　玄星道長道：“如那四川唐家的唐老太太──”

　　那枯瘦之人冷冷地接道：“如論老夫在江湖上的威望，也不低於那唐老太太。”

　　這一下似是引起玄星道長的興趣，愕然相注，問道：“你究竟是什麼人？”

　　那枯瘦之人仰臉望天，緩緩伸出三個指頭，說道：“道長可認得這個嗎？”

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三一

　　玄星道長在武當一派之中輩份甚高，只是生性冷怪孤僻，又帶幾分傻氣，除了習劍之外，不過問其他之事。直待玄真道長接掌了掌門之後，對這位同門習藝的師弟，才設法安排。他雖然武功卓絕，名列武林高手亦毫無遜色，但也毫無心機，甚難辨識真偽，如讓他在江湖之上走動，未免危險太大，想來想去，無法安排於他，就把防守三元觀的責任交付給他。他劍術已入上乘，內功又極深厚，自從接受防守之責，十年之中，不知擊退了多少擅闖武當禁區的江湖高人，獲得劍痴鐵卡的稱號。

　　那枯瘦之人伸出了三指良久，仍不聞玄星說話，心中大為奇怪，暗道：難道這牛鼻子老道，還瞧不出我是誰嗎？凝目望去，只見玄星道長呆呆的望著自己三個手指，臉上一片茫然，分明仍然想不出他的姓名，不禁搖頭嘆道：“不知是道長的見識太少呢，還是在下的名氣不夠，索性由在下告訴你吧，兄弟伸出三指，乃代表著在下一個渾號。”

　　玄星道長道：“什麼渾號？”

　　那枯瘦之人道：“三手搜魂──”

　　玄星道長道：“三手搜魂，好奇怪的名字──”

　　那枯瘦之人洋洋自得地接道：“不錯，兄弟正是三手搜魂包方。”

　　玄星道長搖搖頭道：“沒有聽人說過，你到這裡來，有問貴幹？”

　　包方臉色大變，但他仍然勉強的忍了下去，冷冷接道：“在下此來，並非存心和道長比武，見個高下出來──”

　　玄星道：“這個我知道，不過凡是未得我們掌門人令諭之人，不論何人，只要一入禁地，貧道就立時追殺，非得把他生擒，或是驅出禁區為止。”

　　包方冷冷說道：“難道對我包某人也是一樣嗎？”

　　玄星道：“凡是進入這禁區之人，貧道一視同仁，除非──”

　　包方原本難看的臉色，更加難看了，那瀰漫於眉宇間的黑氣，也似是更加強烈，陰森地接道：“除非怎麼樣？”

　　玄星道：“除非你得了貧道掌門師兄的允准，或勝過貧道手中長劍，衝過七星劍陣。”

　　包方作臉大笑一聲，道：“這麼說將起來，道兄是非要和兄弟動手了？”

　　玄星道長道：“咱們話已說明，在一盞熱茶工夫之內，你必需離開這觀前禁地──”

　　由包方臉上那瀰漫的黑氣，當可看出他胸中正燃燒著憤怒的火焰。但他勉強接捺下怒火，說道：“無事不登三寶殿，如若兄弟沒有緊要之事想面見玄真道長，就憑你一句話咱們也得分個生死出來！”

　　玄星道長突然一揮手中的長劍，說道：“我那掌門師兄正值關期，如何能接見外人，你如當真的有事見他，那就請等待三月，三月之後，再來不遲。”

　　包方厲聲喝道：“你這牛鼻子老道，好生的難纏，我包某人是何等的身份，豈是和你說著玩兒的嗎？”

　　玄星道長冷冷道：“你如不信鐵卡的傳言，那就不妨試試貧道手中之劍。”

　　包方大喝道：“誤事的牛鼻子，難道我包某人還真怕你嗎？”右掌護胸，左手似劍。一側身，向前衝去。

　　玄星道長唰的一劍劃分陰陽，劍光暴張，斜斜推擊過去。

　　包方原本無動手之心，但在玄星道長的劍勢相逼之下，那裡還能忍得下。待敵左掌，疾快的劈出一記強厲的掌風，逼住劍勢，右手一招鬼手招魂，反向玄星道長握劍腕穴之上扣去。他一出手，就是自己成名武林的絕技搜魂三式之一，登時迫得玄星道長向後退了一步。那排在三元觀前面的七個道長，一見玄星和來人動上了手，立時發動劍陣，迅快的遊走起來，人如輪轉，劍芒閃動，莊嚴的三元觀，瀰漫起一片殺機。

　　面目凶惡，一臉陰沉的包方，內心之中似是有著極大的苦衷，雖然搶得了先機優勢，但卻不肯再施辣手，藉機搶攻，反而向後暴退了三尺，一拱手正待說話，忽聞身後傳過來一陣匆促的步履之聲。包方回頭望去，只見四個美婢擁護著一頂青緞小轎，疾快奔來。那小轎來勢奇速，眨眼之間已到了兩人停身之處。

　　包方心中一動，突然向旁側閃開了兩步。那青緞小轎一直衝到了玄星道長的身前，仍不停下。玄星道長一皺眉頭，喝道：“快給我站住，難道欺貧道手中的寶劍不利嗎？”他口中雖然說得強硬，但人卻不自主向後退了一步。

　　§第四章　纖纖素手

　　原來那小轎前面，有兩個美婢相護。玄星道長數十年中，從未離開過三元觀一步，極少見到過女人，見那擁護小轎前面的二婢，容色美豔，膚色皎白如雪，害怕一出長劍傷了二女，不自主地向後退了一步。那青緞小轎陡然停了下來。垂簾起處，緩緩走出一個五旬左右，衣著高貴的婦人。轎前轎後，四個青衣小婢齊齊躬身作禮，似對那婦人有著無比的敬畏。那婦人目光轉動，掃掠殺氣騰騰的劍陣和玄星道長一眼，目光又轉到了包方的臉上，淡然一笑，道：“神州二鬼，一向是焦不離孟，孟不離焦，怎麼今日走單了？”

　　包方為人雖然冷騖不馴，但面對著以淬毒暗器揚名武林的四川唐家掌門人，也不敢太過放肆，當下輕輕的咳了一聲，答道：“川中一別，倏忽十年，今日有幸得再重見夫人。”

　　那貴婦人點頭一笑，道：“神州二鬼近年在中原道上，聲名大起，想不到對老身還能保持著昔年禮貌──”

　　她低沉的笑了一陣，接道：“焦老二那裡去了？”

　　包方雙目眨動兩下，神光暴射而出，掃掠了玄星道長一眼，道：“實不相瞞夫人，我那兄弟中了別人的暗算，身負內傷，現在十里外一道隱秘的山谷之中養息，在下久聞武當派有一種九轉小還丹，功能奇大，特來求玄真掌門討藥，不想遇上這個蠻不講理的牛鼻子老道，硬是不肯讓我入觀，迫我出手；唉！以我往日性情，早就和這牛鼻子以命相拚了──”

　　唐夫人一陣咯咯大笑，打斷了包方之言，接道：“今日情形，常時刁鑽的神州二鬼，不得不忍氣吞聲了。”

　　包方乾笑了一聲，道：“夫人過獎了。”

　　唐夫人突然一整臉色，那有如銀盆滿月的臉上，泛現出一股肅殺之氣，說道：“武當派小還丹，豈是輕易送人的嗎？”

　　包方道：“神州二鬼幾時白白相求過人，只要在下能夠見得玄真道長，自然能讓他自願相贈九轉小還丹。”

　　唐夫人眼珠兒轉了兩轉道：“有這等事嗎？”

　　包方哈哈一笑道：“夫人，神州二鬼豈是隨便說話的人嗎？”

　　唐夫人一沉吟，道：“你不用去見那玄真道長了──”

　　目光一掠玄星道長等人，接道：“他們這等布設，旨在對付老身──”

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三二

　　包方急急說道：“不行，我那兄弟內傷甚重，奄奄一息，今日如若取不到靈丹，只怕難以熬過明晨。”

　　唐夫人笑道：“我既不要你向玄真討藥，自然是別有良策。”探手在小轎之中取出一個玉瓶，倒出了兩粒丹丸，接道：“只要武當派中九轉小還丹，能夠療治焦老二的傷勢，我這兩粒丹丸，也可使他起死回生，你拿去。”

　　包方接過丹丸，說道：“神州二鬼素來無功下受祿，既受夫人之藥，當有一報，用以相酬玄真道長之物，轉以奉敬夫人。”

　　唐夫人道：“日落之前，咱們在十里外七星峰下一株千年古松之下相見，令弟傷勢沉重，你快些去吧！用泉水讓他服一此藥，兩個時辰之後，如仍不見起色，再讓他服下一粒。”

　　包方道：“夫人珍重。”轉身疾奔而去。他輕功卓絕，兩三個飛躍，人已不見影兒。

　　唐夫人目送包方背影消失不見，才緩緩轉過臉來，目注玄星道長，笑道：“這三元觀前的劍陣，可是迎接老身的嗎？”她言詞神態之間，自有一種威嚴，使人望而生畏。

　　玄星道長肅然答道：“夫人的拜帖，已轉呈敝派掌門。”

　　唐夫人道：“那很好，貴掌門怎麼答覆呢？”

　　玄星道：“敝掌門正值坐關期間，只有每日黃昏時分醒轉一次，夫人拜帖雖然轉呈，只怕敝掌門尚未過目，夫人最好明晨再來看看敝掌門能否抽身接見。”

　　唐夫人仰天一陣咯咯大笑，道：“老身數十年未離開川中一步，這次跋涉千里而來，豈能空朝寶山──”微微一頓，目注劍陣，又道：“道長在這三元觀擺下劍陣，看來是準備強行阻攔老身入山了。”

　　玄星道長道：“三元觀方圓三里，早已劃為禁地，且入禁地，一律──”

　　唐夫人突然一聳雙眉，接道：“一律如何？”

　　玄星道：“一律逐出，格殺勿論。”

　　唐夫人冷笑一聲，道：“好大的口氣。”　探手伸入那小轎之中，取出一根銀光閃閃的龍頭枴杖，就地一頓，破石而入，深達寸許，接道：“如若老身闖過你們觀外劍陣，那將又該如何？”

　　玄星怔了一怔，道：“數十年從未發生過此等之事，夫人雖是位列武林一門之尊，只怕也難獨力闖過劍陣。”

　　唐夫人厲聲喝道：“老身如若闖不過你們劍陣，就此回轉四川，唐家今後不再在江湖走動，萬一闖過劍陣──”

　　玄星接道：“貧道當急鐘報警，不惜驚擾掌門師兄玄功，破例接見。”

　　唐夫人道：“這賭注我雖然吃虧，但量你也只能有這點權力，好！咱們就這樣一言為定。”

　　玄星一揮長劍道：“且慢，要闖劍陣之前。先得勝過貧道手中寶劍。”

　　唐夫人仰天大笑，道：“老身今天倒要稱量、稱量武當派揚名天下的七星劍陣和你手中長劍的招數。”

　　玄星冷笑一聲，長劍斜斜向上一舉，亮開門戶。

　　唐夫人平舉手中銀光燦燦的龍頭枴杖，緩緩向前走去。將近玄星道長之時，突然低喝一聲：“小心了！”呼的一杖。橫掃過去。

　　玄星長劍疾揮，劃出一道銀虹，反削右腕。

　　唐夫人冷然賜道：“好劍法！”銀拐倒轉一掄，登時幻起滿天杖影。

　　玄星長劍點出之勢極快，但收回之勢更快，健腕一震，長劍疾收復吐，劍尖顫動，灑出三朵劍花，指襲向唐夫人前胸三處大穴。唐夫人銀拐忽的由動轉靜，向劍上掃去。玄星收劍疾退三步，但隨即衝了上來，就這一退一進之間，劍勢已然施展開來。但見寒光飛閃，劍氣漫天，朵朵劍花，耀眼生輝，方圓六七尺盡都是閃動的劍影，巨浪排空一般直壓過來。但那唐夫人的銀拐，卻突然變成了只守不攻之勢，一招一式的緩緩施展出來，但她每出一杖，無不是恰到好處，封閉門戶，嚴謹無比，任那玄星劍勢凌厲，但卻始終無法迫進一步。轉眼之間，雙方已激鬥了二十餘回。

　　只聽唐夫人冷冷說道：“武當劍術，不過爾爾，當心老身要反擊了。”說話之間，手中的銀拐招數已變，由慢而快，轉守為攻。但見銀拐輪轉，挾帶了呼呼的嘯風之聲，伸縮吞吐，縱擊橫掃，威勢強猛之極，眨眼間反客為主，丈餘內拐風盈耳。玄星一套劍法剛完，已被對方搶去先機，一輪急攻，迫得還手無力。這是一場武林極少見到的激烈搏鬥，劍光拐影，閃轉如風。那唐夫人似有著無窮無盡的內力，手中銀拐的攻勢，也是愈來愈猛。

　　忽然間，響起了一聲金鐵大震，劍光、拐影，陡然間一齊斂失。原來玄星道長被那漫天拐影迫得反擊無力，不禁心頭火起，潛運內功，揮劍硬接了一擊。劍、拐相觸之下，彼此都覺得手腕一震，各自向後退了一步。

　　唐夫人肅穆的臉色上，泛現出一片殺機，冷冷說道：“老身本無和武當結仇之心，使你知難而退，也就是了，但這般蠻幹硬拚，怪不得我出手毒辣了，再接老身一杖試試。”緩緩舉起手中的銀拐，當頭劈去。這一拐看去十分緩慢，但拐勢還未到，已有一股潛力先至。

　　玄星道長本有一股憨厚之氣，最是受不得人言相激，唐夫人出言諷刺要他硬接自己的枴杖，他竟信以為真，果然又默運內功，舉劍又硬向那銀拐之上架去。

　　唐夫人冷笑一聲，道：“討死！”銀拐疾沉。急落而下。劍拐再次相觸，又響起一聲大震。玄星身軀一顫，不自主的向後退了兩步。要知寶劍乃是輕靈兵刃，以刺點為主，靈動變化見勝。玄星以手中長劍和枴杖硬接硬打，兵刃上先己吃了大虧。唐夫人一擊得手，不容玄星道長有緩氣之機，第二拐倏然劈到。

　　玄星為人憨直，心中大為不服，憑自己修為數十年的內力，竟然勝不過一個老嫗，長劍一舉力屏南天，又是一式硬打硬接。這一次唐夫人運足了十成勁力。她心中很明白，武當派以劍法馳名武林，此人雖然屬於渾厚一型，不太適宜習劍，難以深入堂奧盡得劍法中的靈活機變，但他手法紮實，劍勢沉猛，已深得武功中穩字一訣，如果不動心機，讓他以己之短，迎人之長，只怕還得百來合惡鬥，才可分出勝敗。

　　第三度劍拐相觸，形勢大不相同。玄星手中長劍和那鐵拐相接，立時感到壓力強猛，迥異前面兩拐。玄星道長只覺那銀拐，有如泰山壓頂一般，直沉而下，趕忙行氣運功，用盡全身的氣力，才把那向下疾沉的拐勢架住。劍拐懸空相觸，形成了相持之局。那輪轉不息的七星劍陣陡然的停了下來，七個道人的目光，一齊投注在那僵持不下的劍拐之上。只見玄星道人雙頰上紅暈泛湧，一滴滴的汗水滾落下來，滴在衣袂上。但那運拐老嫗，卻不見一顆汗珠。顯然，兩人在激拼內力之上玄星已然不是敵手。劍拐相持中，突聽唐夫人冷笑一聲，道：“撒手！”銀拐一震，壓力大增，玄星只覺右腕一麻，長劍應聲脫手。

　　唐夫人一收銀拐，道：“道長劍上的招術變化，實不在老身之下，只是受我言詞相激以己之短，對人之長，兵刃上先已吃了大虧，你如心中不服、不妨拾劍再戰。”她這幾句話，聽來似是相慰玄星道長，其實卻是與醒他別忘了承諾之言。

　　玄星道長一來生性憨直，二來出身正大門戶，講求一諾千金，雖然敗的心中不服，也無顏拾劍再戰。當下臉色一整，肅然說道：“夫人請闖劍陣。”身子一閃，向旁側讓開兩步。

　　唐夫人點頭讚道：“正大門戶中人物，果然個個心胸磊落，度量恢宏。”一頓銀拐，大步向劍陣中走去。觀門外的七星劍陣，又開始了緩緩的轉動，七柄長劍在日光下面閃耀著寒芒。太陽照射在唐夫人那豐滿的臉上，她臉上一片肅然，顯得她內心也有著無比的緊張、沉重。要知武當派這七星劍陣，在武林極為馳名，七劍連手，幻生出無窮的變化，不知有多少武林高人，都把一世英名毀在這劍陣之下。只聽銀拐觸地之聲連續不絕，唐夫人終於接近了那七星劍陣。

　　她緩緩舉起銀拐，莊嚴地說道：“老身久聞武當派七星劍勢之名，今日有幸一會。”銀拐平掄，呼的一聲掃擊過去。只見那當先道人的長劍忽然一轉，疾快絕倫地橫向銀拐上面推去。同時，兩支長劍橫裡斜點過來，擊向銀拐。唐夫人銀拐一沉，避開了三劍，突然欺身而上，衝入劍陣之中。那點襲過來的劍勢，隨著唐夫人向下沉落的拐勢，倏然收回。靜止的陣勢突然一轉，一劍迎面刺到，另兩支斜刺過來的寒芒，分襲左右兩肋。入陣一試之下，唐夫人已然覺出了劍陣的厲害，如不早些設法把這攻勢的連環變化擊破，武功再高之人，也難久持下去。原來，這七星劍陣每一個攻襲的變化，都有著一主二賓，一劍正攻，兩劍斜襲，而且三劍攻襲，來自三個不同的角度，先給人一種應接不暇的感覺。唐夫人豐富的江湖閱歷，使她在臨敵交手兩招之間，已然觀察出劍陣的厲害，如若等那劍陣催動開後，綿綿不絕的劍勢排湧而出，再想找制敵先機的機會，更是不易。

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三三

　　臨敵制機，貴在先發，銀拐疾掄，連發三招，湧出一片拐影，封住劍勢，身軀忽然向後倒退了三步，脫出劍陣之中。群道剛剛催動的劍陣，忽然間失去了攻向的目標，陣法忽然一亂。就在一剎那間，那疾退出陣的唐夫人，陡然又疾攻而上，來勢有若電光石火，一閃而到。手中銀拐一招力掃五嶽排風掃出，右手卻暗運內力，蓄勁掌心，凝勢不發。只聽一陣金鐵交響、當面迎擊過來的三柄長劍，盡數被銀拐掃過。群道微亂的劍陣，尚未完全復元，再被唐夫人這強力的一拐，震開了當先阻敵的劍勢，劍陣立時被沖裂出一個缺口。後面擁上三人，被自己人擋住，一時之間，長劍無法擊出，擁擠一起，章法大亂。

　　唐夫人藉機深入，滿含掌勁的右手，陡然拍出。這一擊，不但出敵意外，而且迅快異常，正擊在一個道人的右臂之上。她早已取準了距離，發掌如電，一擊而中。只聽噹的一聲，那中掌道長手中的長劍跌落在石地上，身軀也站立不穩，搖搖欲倒。整個的劍陣變化，頓然一停。

　　唐夫人一擊而中，暗叫一聲：“僥倖！”振拐疾攻，劃帶起強厲的嘯風。群道應變不及，紛紛向兩側閃去，竟被她闖過了七星劍陣。玄星眼看唐夫人，輕而易舉的闖過了七星劍陣，不禁黯然一嘆，說道：“十年以來，有不少武林高手，擅入敝派中劃定的禁地，但勝得貧道手中長劍，闖過七星劍陣之人，只有夫人一人，四川唐家的威名，果非虛傳。”

　　唐夫人微微一笑道：“道長誇獎了──”笑容忽斂，臉色又恢復了一片肅穆之容，接道：“老身買舟千里，東來武當，實因有要事，必須一會貴派掌門，道長有諾在先，盼能立刻帶老身一晤玄真道長。”

　　玄星道：“貧道既然應允夫人，自是一言為定，不過夫人這隨行轎伕、侍婢，必須要留在三元觀外。”

　　唐夫人點頭說道：“如若這是你們三元觀中的規矩，老身自不願強人所難。”

　　玄星回顧了那滿臉愧色的七個道人一眼，說道：“你們好好守護觀門──”回首合掌當胸道：“夫人請隨貧道入觀。”大步直向觀中走去。

　　唐夫人緊隨身後，一面打量四周的形勢。這座揚名於江湖的三元觀，建築並不如何宏偉，但卻依山勢建築，精巧別緻，散佈在花樹叢中。穿過了一片滿植花樹的廣大庭院，到了二門前面，四個身佩長劍的道長，並肩而立，攔住了去路。四人一見玄星道長，立時合掌當胸，欠身一禮。

　　玄星道長一揮手，肅然說道：“擊鐘傳報掌門人，有貴客晉見。”

　　四個道人微微一怔，但又似不敢抗拒玄星之命，左首一人合掌一禮，緩步走入了二門。　剎那間，鐘聲三鳴，迴蕩耳際，餘音未絕，遙遠處又響起了回應的鐘聲。

　　玄星道長回顧了唐夫人一眼說道：“夫人請稍候片刻，貧道已下令用本門中最緊急的鐘聲，傳告掌門人，當即有人趕出接引夫人。”

　　唐夫人淡淡一笑，道：“有勞道長了。”

　　說話之間，一個道裝童子急急奔了出來，目光轉動，打量了唐夫人一眼，合掌對玄星道長說道：“師叔急鐘傳警，不知有何要事？”

　　玄星輕輕嘆息一聲，道：“這位女擅越，乃四川唐家掌門人，有要事面見掌門人，你帶她去吧！”

　　那道童滿臉為難之色，道：“師叔，掌門師尊──”

　　玄星怒道：“住口，我要你帶去，你就只管帶去，掌門人怪罪下來，有我承當就是。”

　　那童子欠身說道：“弟子敬領師叔法諭。”滿臉委屈之情，欠身一禮，低聲對唐夫人道：“女檀越請。”轉是急步而行。

　　唐夫人一皺眉頭，緊隨那道童身後追去。那道童步履矯健，行速快極，唐夫人不得不加緊了腳程急急迫趕。但覺花香拂面而過，兩側的廂廊掠目而逝，快得連景物都無法看的清楚。奔行之間，那道童陡然停下了腳步，回過身來說道：“女檀越，請在室外稍候片刻，容我通報之後，再來相迎。”

　　唐夫人微一點頭，說道：“請便。”

　　四面望去，只見停身是在一座修竹環繞的院落前面。片刻工夫，那帶路道童緩步走了出來，欠身說道：“家師有請女檀樾。”

　　唐夫人扶拐而行，進了籬門。那道童忽然搶前一步，手指著盆花環繞的一座瓦舍，說道：“家師就在那臥雲精舍中相候，女檀越自己去吧！”

　　唐夫人淡淡一笑，慢步向前行走。只見那臥雲精舍中瀰漫一室白煙，竹簾垂門，難見空中景物。譽滿江湖的唐夫人，突然感覺著一陣猶豫，生似那瀰漫的白煙，尤強過七星劍陣，不自主的停下了腳步。只聽那精舍中，傳出來一個蒼勁的聲音道：“女檀樾請進。”

　　唐夫人重重的咳了一聲。接道：“打擾道長清修。”銀拐輕佻竹簾，舉步而入。凝目望去，只見一座松木雲床上，盤膝端坐著一個胸垂長髯，青袍白襪，面如滿月，重眉閉目的道長，一派仙風，令人望而生敬。

　　唐夫人不自主的欠身一禮，道：“四川唐家掌門人，見過道長。”

　　青袍道人微微一笑，突然睜開雙目，兩道岸電般的神光，暴射而出，投注在唐夫人的臉上，微微一笑，道：“女檀樾譽滿武林，貧道慕名已久。”

　　唐夫人道：“好說，好說，不速造訪，擾鬧清修，老身這裡謝罪了。”

　　這青袍道長正是武當派的掌門人玄真道人，只見他伸手一拉雲床後面的木窗，一陣清風，吹入精舍。那瀰漫全室的白煙，迅快的隨風而出，右手立掌當胸，笑道：“女檀樾遠道相訪。不知有何指教。”

　　唐夫人道：“無事不敢相擾，近月來武林之中，連續發生了幾件重大之事，想來道長早已知曉了？”

　　玄真道：“貧道近年來困於關期，武林中事，甚少聽聞！”

　　唐夫人一皺眉頭，道：“此等重大之事，他們也敢瞞住道長？”

　　玄真微微笑道：“如若大駕早來一日，決難見得貧道了！”

　　唐夫人接道：“怎麼？道長關期，今天才滿嗎？”

　　玄真忽然長長嘆息一聲，道：“年來靜坐，由靜生慧，隱隱悟覺著殺劫將起──”忽然住口不言。冷冷喝道：“什麼人？”

　　只聽一聲朗朗長笑，傳了過來，道：“提前了三月見客，只怕要誤你十年的功行。”

　　玄真道長淡然一笑，道：“我能夠平安渡過了一年關期，於願已足了──”

　　臥雲精舍外大笑復起，接道：“好一個於願已足──”

　　但聞那長笑聲搖曳遠去，漸不可聞。唐夫人接道：“聽來人之口氣，頗似道長故友，不知是哪派掌門之人？”

　　玄真道：“布衣奇人，胸羅萬機，他雖和貧道相交有年，但貧道仍不知他的姓名。”

　　唐夫人眉頭微聳，歉然說道：“老身驚擾關期，誤了道長功行，想想慚愧得很。”

　　玄真淡然說道：“天意如此，豈能怪得女檀樾。”

　　唐夫人道：“道長不願相責，更加老身惶慚之心。”

　　玄真笑道：“女檀樾不必再引咎自責，貧道月來已自覺心血浮動，如若強違天意，或將招致意外──”他輕輕嘆息一聲，肅然說道：“女檀越論及武林中連續發生了幾件重大之事，貧道當洗耳恭聽，願早點一聞高論。”

　　唐夫人道：“中原四君子，道長可相識嗎？”

　　玄真道：“慕名已久，緣慳一面，但貧道的玄月師弟，卻和中原四君子交誼甚深。”

　　唐夫人道：“四君子孤芳自賞，甚少和江湖中人物來往，論武林中稍有名望之人，他可算得是仇家最少。”

　　玄真點頭說道：“據貧道所知，他們確然是置身於武林門派是非紛爭之外的清高之人。”

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三四

　　唐夫人黯然嘆道：“老身昔年按不下爭名之心，曾和江湖高手逐鹿爭霸，日日以搏殺為樂，十餘年中無片刻休息之暇，終日裡僕僕風塵，奔馳於大江南北，雖然時加警惕，但仍然造了甚多殺孽，江湖中人記恨老身者，屈指難數。但自得遇中原四君子，被他們那等淡泊名利之心所感，勸我歸隱園林，閉門息過，匆匆又十年歲月。但江湖之上，卻從未有人知道老身曾和中原四君子鏖戰終夜之事──唉，想不到這四位品德篤厚，淡泊自甘之人，竟然在一夜間齊齊遇害而死！”

　　玄真平和臉色上，陡然間泛起一片陰沉，輕輕嘆息一聲，道：“這話當真嗎？”

　　唐夫人道：“此事早已傳遍於武林之中，引起江湖間巨大的震動，難道道長真的一點不知道嗎？”

　　玄真道：“貧道坐關期間，不聞外事。”

　　唐夫人道：“這麼說將起來，貴派中玄月道長失蹤一事，道長也不知道了？”

　　玄真一皺眉頭道：“待貧道查問一下他的行蹤。”隨手取過案上一柄木錘，正待擊打案上的銅鐘，忽聽一陣長笑傳了進來，竹簾起處，一個神態俊逸，風采照人的青衣少年，緩步而入。此人衣著雖然樸素，但舉動神情之間，卻有著一種高潔華貴，灑脫而又飄逸的氣度，一表人材，與眾不同。只見他俊目轉動，打量了唐夫人一眼拱手笑道：“夫人可是四門唐家的掌門人，唐老太太嗎？”

　　唐夫人心頭一震，欠身笑道：“正是老身尊駕何以得知？”

　　青衣人朗聲大笑，道：“夫人名震江湖天下有誰不知。”

　　只見盤膝而坐的玄真道長一躍下榻，大步迎了上來，笑道：“年餘未得晤面，不知是否已尋得對奕之手？”

　　青衣人笑道：“正要和你對奕廝殺一盤。”

　　唐夫人看得一皺眉頭，暗暗忖道：以我在武林中的身份，玄真連動也未動過一下，但對這青衣少年，卻是這般的客氣，心中大不為服，不自禁的流露出不悅之色。

　　那青衣人感應靈敏，似是預知玄真這舉動將引起唐老太太的不悅，回頭一笑，道：“老前輩這次遠渡重山，東來武當，可是想探尋令郎的下落嗎？”

　　唐夫人臉色一變，道：“尊駕何以得知？”

　　青衣人微微一笑，道：“唐老太太如若想探詢令郎的下落，除了在下之外，當今之世，只怕難再有第二個人知道。”

　　唐夫人急急問道：“犬子現在何處？”

　　青衣人微笑說道：“南宮世家。”

　　唐夫人怔了一怔，道：“南宮世家──可是被稱武林第一家的南宮世家嗎？”

　　青衣人笑道：“自然是那一家了！”

　　唐夫人臉色大變，道：“這話當真嗎？”

　　玄真道長的臉上笑容，也隨著斂收起。顯然，這位道行深遠，修養有術的道長，也被這突然的消息為之震動不安。

　　青衣人仍保有微微的笑意，道：“不過，你就尋上門去，也難見得令郎。”

　　唐夫人尖聲說道：“為什麼？難道，難道──犬子已遇害了不成──”

　　青衣人收斂起臉上的笑容，搖頭說道：“令郎如若深得你武功真傳，當可暫時無恙，如是他武功平庸，不足以入選，那就很難說了！”

　　唐夫人一頓竹杖，厲聲喝道：“你從那裡得知這些事情？”

　　那青衣少年冷峻的目光，緩緩由唐夫人的臉上掠過，說道：“夫人如若不肯信在下之言，那也是無可奈何之事──”

　　唐夫人似是自覺到言語太過激烈，當下凝神而立，運氣調息，使激動的心情，平復了下來。只見那青衣人緩緩的把目光凝注到玄真臉上，嘴角又泛現微微的笑意，道：“令師弟玄月道長──”

　　玄真淡然接道：“可是也陷落在南宮世家嗎？”

　　青衣人道：“你似已胸有成竹──”

　　玄真道長道：“五年之前，貧道和峨眉、青城兩派中掌門人同作少林寺百忍大師上賓，賞月少室峰頂，縱論江湖形勢，貧道就曾論及南宮一門，日後必將為江湖大害，主張聯絡九大門派同赴南宮世家，追回三寶。然後再由各門派聯合派遣高手三十六名，分守南宮世家周圍五里之內，以監視南宮世家中人的舉動。可惜貧道之意，未為與會之人採信。”

　　青衣人淡然一笑，道：“五年之前，南宮世家羽毛已豐，縱然那次與會之人已照你之言施為，只怕也已無法收到防患未然之效了──”他微微一頓，又道：“不過，至少可使南宮世家中人陰謀早露，聊勝於無。”

　　玄真道長臉色肅然地說道：“貧道那玄月師弟，才智、劍術均屬上乘，縱然不能勝人，但保身逃命，是綽有餘裕，不知何以竟陷落南宮世家之中？”目注那青衣少年，顯然有不信之意。久未說話的唐夫人，突然接口說道：“犬子失陷於南宮世家一事，大駕是親目所睹呢，還是聽聞傳言？”

　　青衣人微微一笑，道：“想不到我幾句無意之言，招來如許麻煩，兩位這般苦苦逼問，形如拷詢人犯，恕我不作答覆了。”

　　唐夫人雙目聳動，臉上肌肉顫抖，顯然，內心之中正有著無比的激動，但她終於強自忍耐了下去。

　　玄真道長修養較深，內心雖然亦急欲知道玄月下落，但也還能保持著表面的鎮靜，笑道：“一年關期，久未對奕，頗覺技癢得很。”

　　青衣少年笑道：“這才是待客之道。”

　　玄真伸手握錘，輕擊案上銅鐘兩響。裊裊餘音中，一道童捧棋盤而入。

　　青衣人回顧了唐夫人一眼，笑道：“老太太名馳武林，武功、暗器，妙絕江湖，但不知棋道一門如何？”

　　唐夫人強自忍下心中焦急，說道：“略知一二。”

　　青衣人笑道：“好極、好極，待會兒還得請老太太指教一盤。”

　　玄真移過棋盤，就榻而坐。那青衣人也隨手取過一個木椅，笑道：“你坐關一年，棋道一門，想亦有甚多進境，咱們這一盤賭點東西如何？”

　　玄真道長道：“學如逆水行舟，不進則退，貧道久已不彈此調，只怕早已生疏──”

　　青衣人笑道：“我仍然讓你三子如何？”

　　玄真也不客氣，連下了三子，說道：“咱們賭什麼？”

　　青衣人目注棋盤上三顆白子，沉吟良久，才道：“賭注不能太大，但也不能太小，我出注一隻左掌！”

　　玄真吃了一驚，道：“什麼？一隻左掌？”

　　青衣人笑道：“吃飯用筷，提筆寫字，單是這一隻右手已經夠用，多此一掌留它何用？”這等聞所未聞的賭注，連那久走江湖的唐老太太也有些聳然動容。

　　玄真搖頭說道：“父母遺體，豈可相殘，這賭注恕貧道不能接受。”

　　青衣少年神態安詳，淡然說道：“在下出注，並非下注，道長盡可別出賭注。”

　　玄真道：“你賭注一重至此，真叫貧道有無從出注之感。”

　　青衣人笑道：“在下倒可為道長借箸代籌，想出一個賭注。”

　　玄真道長道：“願聽高見。”

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三五

　　青衣人道：“在下如若輸去，自斷左腕，以奉道長，如若道長輸了，那就講一個隱秘但必需真實的故事，這故事要和武林人物有關，不知道長意下如何？”

　　玄真笑道：“貧道坐望江湖六十年，看無數人事滄桑，足跡行蹤，遍及大江南北，名山勝水，確見不少奇聞秘事──”

　　青衣人插口接道：“有一點在下必須說明，就是那隱秘真實的故事，必須是鮮為人知，最好是除了道長之外，世間再無第二人知道。”

　　玄真微微一笑，道：“這個，貧道倒是有得幾分把握，只不過覺著這賭注太輕了一些，彼此大不相稱。”

　　青衣人笑道：“不輕不輕。”舉手放下一子。

　　玄真道長一皺眉頭，說道：“一子之重，中流砥柱，使貧道三子佈局，盡皆失色。”

　　片刻之間，兩人都聚精會神，用心於下子之中。唐老太太心念獨子的安危，那有心情看他們下棋，只覺胸中怒氣上湧，忍不住厲聲喝道：“救人如救火，兵貴神速，犬子陷身危境，朝夕有性命之憂，老身哪能這般等待下去。”

　　只見兩人捏子不語，凝目於棋盤之上，生似未聽得她喝叫之言。唐老太太看兩人相應不理，怒火大熾，呼的一杖擊在地上，震得棋盤飛起老高。青衣人疾快的伸出手來，按在棋盤之上，回過頭來，淡然一笑，道：“唐老太太可看出在下走錯了棋子了嗎？”

　　唐老太太氣得臉色鐵青，怒聲說道：“老身沒有這份閒情逸致。”青衣人毫無怒意、仍然面帶笑容地說道：“那唐老太太定然是為令郎的安危憂慮了。”

　　唐老太太忽然改容相向，黯然一嘆。道：“母子之情，焉不亂心，兩位請大度包涵老身失禮之舉。”

　　青衣人微微一笑，轉臉又下一子。他每下一子，玄真立即泛現出一股緊張之色，當下兩人又聚精會神在棋盤之上。

　　唐老太太重重的咳了一聲，道：“兩位可否能暫停片刻，和老身說幾句話？”

　　玄真剛想開口，那青衣人又迅快下了一顆棋子，玄真立時又被吸引了全部精神。那青衣人的神情時而凝重，時而輕鬆，顯然，他只用出一半的精神，在和玄真道長對奕。只見他朗朗說道：“老太有何指示，只管後說就是。”

　　唐老太太道：“犬子現在陷身何處？”

　　青衣人擺下了一顆棋子，道：“南陽府獨山腳下，長青林南宮世家中。”

　　唐老太太道：“閣下可是親目所見嗎？”

　　青衣人道：“自然是親目所見了。”

　　唐老太太拱手對玄真道長一禮，道：“打擾道長，老身就此告別。”轉身向外行去。

　　只聽那青衣人高聲說道：“南宮世家中戒備森嚴，而且又有武林中公立的四大戒規相護，五里下馬，三里解劍，公定戒規，勢難相違，老太雖然武功過人，一身暗器，但如想硬闖南宮世家，只怕不是容易之事──”他忽然住口，下了一顆棋子，又道：“縱然你不惜背棄武林公立的四大戒規，憑仗一身藝業，硬闖南宮世家，也是難以見得令郎之面。”

　　唐老太太已走到門口，陡然又折了回來，欠身說道：“得蒙賜示，感激不盡，既已相告，還望指示一條去路。”

　　青衣人道：“老太請稍候片刻，容在下扳回棋上劣勢，咱們再談不遲。”

　　原來，他和唐老太太說話，分出心神過多，被玄真連下兩顆重子，反守為攻，搶去優勢。

　　唐老太太雖然心急如焚，似亦無可奈何，只好強自按下性子等待。

　　青衣人似是對棋道有著極高的造詣，聚精會神的下了兩子，立時扳回了劣勢。

　　玄真道長的臉上，立時泛現出緊張的神情。

　　唐老太太輕輕的咳了一聲，還未開口，那青衣人已回過頭來接道：“老太若想見令郎，必需先要捨棄你行動間的榮耀。他們的耳目遍佈天下，何況四川唐家的威名，早已震動著江湖，老太的一舉一動，決難逃得過他們的耳目。在下為老太借箸代籌，必須立即乘轎而返──”他微微一頓，又道：“到一處無人的荒野之區，悄然離轎，易裝北上──”

　　唐老太太一皺眉頭，道：“老身是何等身份之人，豈能這樣鬼鬼祟祟，日後傳到江湖之上，豈不授人笑柄。”

　　青衣人笑道：“老太如不肯信在下之言，那就無可奈何了。”

　　唐老太太沉吟良久，長嘆一聲，道：“最是可憐父母心，為求探明犬子下落，老身只好破例易裝一行了。”

　　青衣人淡然一笑，道：“南宮世家表面上毫無戒備，其實暗樁明卡，比比皆是，老太縱然易裝而行，也是無法盡掩行蹤，只要一引起他們的懷疑之心，不用你深入南宮世家，他們已經派人追查你的行蹤了──”他突然施展出“傳音入密”的工夫，接道：“在那環繞南宮世家的長青林正西方十里之處，有一座數十戶人家聚居的農村，由西向東數第二家，住著一位獨目白髮的老嫗，那老嫗是唯一能帶你進入南宮世家的人，但你必須做到兩件事情，第一點未被人懷疑追蹤，第二點必需有一件使她動心的禮物。”

　　唐老太太皺了皺眉頭，說道：“如若她仍然不肯相助呢？”

　　青衣人沉吟了一陣，肅然說道：“那你就說‘十三郎’要我來找你。”

　　唐老太太道：“十三郎是誰？”

　　青衣人道：“十三郎是什麼人，你不用明白，但你一提此人，她決然不會再推辭不管就是。”

　　唐老太太雖然是一代梟雄之才，但母子連心，表面之上勉強保持鎮靜，內心之中早已方寸大亂，雖覺那青衣人言詞之間矛盾重重，但已無暇多想，轉身向外行去。

　　玄真道長已為眼下棋勢吸引去全部精神，對唐老太太何時離去，全無所覺。直待全軍盡沒，反擊無能，玄真才廢然一聲長嘆，道：“貧道自忖這年來靜坐、棋藝精進甚多，想不到仍然輸你一籌──”

　　目光轉動，不見了唐老太太，不禁愕然說道：“那唐老太太走了嗎？”

　　青衣人笑道：“已去多時了。”

　　玄真道長輕聲一嘆，道：“唐老太太一方雄主，在武林名望甚重，貧道這般慢待於她，只怕要引起她記恨之心。”

　　青衣人笑道：“不妨事，她正為失蹤的愛子憂心如焚，無暇顧及於此。”

　　玄真緩緩把兩道目光凝注在那青衣人的身上，接道：“你以一隻左掌，賭我一段武林秘聞，這賭注未免太大一些，幸而是貧道輸了。”

　　青衣人淡然一笑，接道：“如若輸的是在下，道長這臥雲精舍之中，早為鮮血所污。”

　　玄真道長道：“你不用言詞激我，貧道既然輸了賭注，自無推辭之理。”他微微一頓，仰臉思索良久，才緩緩接道：“這是數十年來的往事了，我一直耿耿於懷，但卻始終未曾告訴過人，唉！這一段武林秘事，除了貧道之外，知道的人只怕已經不多了。”

　　青衣人劍眉聳動，星目中神光閃了兩閃，笑道：“好極，好極，越是隱秘越好。”

　　玄真道長臉色忽然嚴肅起來緩緩地說道：“這是有關正邪消長的大事，貧道為此思慮了數十年，但卻一直優柔不決，不知是否該把這件事公諸武林之中？”

　　青衣人道：“這麼說將起來，那件事非同小可了。”

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三六

　　玄真道長道：“豈止非同小可，簡直是震駭人心。”

　　青衣人道：“什麼事？這等重大？”

　　玄真道長不理會那青衣人，閉上雙目，黯然不語。只見他臉上部份肌肉，微微的顫動不停，顯然他內心之中。正有著強烈無比的激動。青衣人劍眉微微一聳，嘴角間泛現出一縷輕淡的笑意，但那笑容只不過一現而逝，也緩緩閉上了雙目。兩個人閉目對坐，堅持了足足有一盞熱茶工夫之久，玄真突然睜開了雙目，沉聲喝道：“咱們相交了數年，貧道還不知閣下的姓氏？”

　　青衣人微閉的雙目未睜，口中卻微笑道：“在下叫任無心。”

　　玄真道長自言自語地說道：“任無心，任無心──人而無心，好怪的一個名字。”

　　青衣人道：“道長未入玄門之前，想必亦有俗家的姓名，但當今之世，又有幾人知道，姓名之謂，只不過一個標誌而已，俗庸高雅，與人何損，有何奇怪之處──”忽然睜開雙目，接道：“道長一番沉思，想必盡憶前事，在下洗耳恭聽。”

　　玄真道長沉吟良久，才道：“此事非同小可，一語不慎，立時可能招惹一番殺劫。”

　　青衣人道：“道長可是悔恨了嗎？”

　　玄真淡淡一笑，道：“此事已窩藏貧道心中數十年，如鯁在喉，不吐不快，只是難得找到一個合適的聽者罷了。”

　　任無心道：“在下自信有能一聆道長心中的隱秘，只不知能入選否？”

　　玄真道長突然長長嘆一口氣，道：“三十年前的往事了，那時、貧道尚未接掌門戶，隨侍家師赴會崑崙，與會之人都是當代武林中知名之士，但就各大門派中掌門人而論，除了貧道恩師以外，只有少林一派掌門人了，其他門派，不是派遣首座弟子送上賀禮，就是派遣門下輩份尊長的長老，代表出席，盛會之日，盡歡而散，少林掌門和家師結伴東返。一日中午時分，忽來驟雨。我們一行四人，避雨到一處山岩之下。”

　　任無心聽得似是十分入神，目不轉睛的望著玄真道長，聽到避雨山岩之下，突然接口說道：“那四人之中除了道長和令師，及那少林掌門方丈之外，還有一人是誰？”

　　玄真道：“貧道忘記說明了，另一人乃少林首座弟子，就是這一代少林掌門的百忍大師。”

　　青衣人道：“這就是了，以後呢？”

　　玄真微微一皺眉頭，接著說道：“那山岩下面，另有一處石洞，被一株茂密的矮松遮了起來，直待進了那山岩之下，才看到那座洞門。少林和敝派，門規森嚴，百忍和貧道雖然看到了那座石洞，但都不敢妄作主張，待家師看到之後，一人緩步而入。那知家師去了一盞熱茶工夫之久，仍然不見出來，貧道雖然等的不耐，但當著天龍大師之面，不得不裝作鎮靜之色。又等了一陣工夫，天龍大師也似覺著奇怪，站起身子，進入那山洞之中，那知這一去，竟也不聞回音。貧道和百忍大師，足足等了一頓飯工夫，仍然不見一點消息，再也忍耐不住，相商之下，一齊向那石洞之中走去，那知進洞一看，只見家師和天龍大師，全都臥倒在石地之上，緊緊閉著雙目，生似已經氣絕而亡。貧道這一驚非同小可，立時把家師抱出石洞，施展推宮過穴的手法，在他穴道之上推拿起來──”

　　任無心插口說道：“天龍禪師和百忍大師呢？”

　　玄真道長嘆道：“天龍和百忍，比貧道晚出那石洞一步，想是百忍大師先在那石洞之中施救，然後才抱著天龍禪師出來。”

　　任無心似是不願打斷玄真之言，淡然一笑，問道：“以後呢？”

　　玄真道：“家師醒來之後，只說了一句，快送我回山，立時又閉上雙目。當時情景之下，貧道方寸已亂，而且恩師生性威嚴，出口之言，從無更改，亦不許人多問。貧道一得令諭，立時背起恩師，拼盡全力，晝夜兼程，趕回了武當山──”

　　任無心道：“令師就沒有一言相囑道長嗎？”

　　玄真長嘆一聲，道：“我一入觀門，立時傳請幾位師弟，齊集恩師房中，恭候派遣，那知足足等有一頓飯工夫之久，仍然不見恩師醒轉過來，但亦未氣絕，一直是那樣一縷游絲般，不斷不散。”

　　任無心忽然眨動了兩下星目，道：“這個倒是奇怪了。”

　　玄真道：“貧道和幾位師弟，久等不見師父清醒，決定一面施展推宮過穴的手法，推拿恩師身上的穴脈，一面用我們武當獨門靈丹，讓恩師服下，雙管齊下，期盼掌門師尊快些清醒──”話至此處，倏然而住，臉上泛現出一股驚怖、痛苦混合的神情，緩緩閉上雙目。顯然，在他的心靈深處，蘊藏了一件傷悲恐怖的往事，一旦回想起來，心中餘悸猶存。

　　任無心知他心中正有著強大的震動，閉上雙目，希望藉調息之功，以平息心中的激動，也不再問話，陪他相對而坐。果然，又過了一頓飯工夫之久，玄真道長自行睜開了雙目，接道：“大概又等了一個時辰左右、那時已是深夜子時，師父突然醒了過來，一鋌而起，揚手一掌，劈向貧道。我們武當派的門規，素來森嚴，眼看師父掌勢劈到，也是不敢閃避。但人類潛在的求生欲，使貧道不自覺閃開了前胸的要害大穴，那一掌正劈在貧道的右肋之上，當場把貧道的兩根肋骨打斷，摔倒地上。幸得我尚未失去知覺，看恩師雙目發光，形同瘋狂，我大聲喝叫幾位師弟快退出去，那知仍然晚了一步，兩位師弟已被師父扣拿住關節。那時，他們雖然已成就了一身藝業，但卻不敢出手反抗，生生被家師折斷肢體，重擊要穴，吐血不止。貧道得玄星師弟相救，脫出凶險，那一段傷痛恐怖的往事，至今想來，尤使人驚恐交集，惶惶難安。”

　　任無心道：“以後呢？”

　　玄真道長道：“貧道被玄星師弟救出，玄月、玄光兩位師弟擔心陷入瘋狂的恩師追蹤而出，立時帶起了房門。”

　　任無心道：“以令師武功之高，那兩扇房門，豈能擋得住他。”

　　玄真道：“這實是一件怪誕離奇的事，一切變化，都是那樣不可思議。家師被關在房中之後，不知破門而出，卻把一腔怨毒，盡皆發洩在兩位受傷的師弟身上，他們被家師利指殘碎軀體而死。唉，縱是深仇大恨之人，也難以下得那等毒手，何況是恩教十幾年的弟子，我和二位師弟目睹其情，實是悲痛欲絕，但那下手之人，既是恩育我們的師尊，又是一派掌門的身份，如若出手相阻，勢必造成師徒相搏的慘局不可──”

　　任無心道：“令師呢？他還活在世上嗎？”

　　玄真道：“早已仙去了──唉！家師寸裂貧道兩位師弟的身體之後，心中集存的怨毒似是仍未完全消去，終於自斷舌根，掌裂天靈要穴而死！”

　　任無心道：“這件事，除了你三位師弟之外，再也無人知道了嗎？”

　　玄真道：“他們只知家師忽然變成瘋人，但前半段的經過，他們絕對是一絲不知。百忍大師雖知前面一段，但這以後師殘徒身之事，他卻無法知道，貧道卻是由頭至尾，皆親目所睹──”

　　他微微一頓，不再待任無心開口相詢，自行接道：“貧道和三位師弟相商一番，決定把這樁慘事秘而不宣，隱藏起來，免得蒙羞武當門戶。一月之後，貧道傷勢痊癒，接掌了武當門戶，也曾親率本派中幾位高手，趕往那昔年石洞查看。但見青山依舊，松石無恙，絲毫找不出可疑之處，那只不過是座平常的石洞而已，深不過五丈左右。貧道本想把這經過之情，相告幾位師弟，又怕弄巧成拙，造成猜疑之局，只好隱忍心中，倏忽數十年，始終未對第二個人談過。我那三位師弟還一直認為師父突然得了什麼怪病，變成了瘋狂之人，但貧道每每思及此事，就感到心中愧疚極深，惶感不安，這一點心中積存的隱秘，直似一把利劍，日夜插在我心上一般，痛苦了數十年之久，有口難言──”

　　任無心似是被這段悲慘的往事，引起極濃的興趣，接口問道：“那天龍大師的際遇，想來定然和令師一般的了？”

　　玄真道：“天龍大師的際遇如何，貧道不太清楚，但百忍卻在歸來不到一月的時間，接掌了少林門戶──”

　　長長嘆息一聲，接道：“這近三十年中，貧道雖曾和百忍大師數度相遇，但他卻是有意逃避和貧道談論此事，貧道自不好強人所難，窮於追問。”

　　任無心突然挺身而起，道：“承道長瞧得起在下，把隱藏於心底數十年的隱秘告訴在下，我這裡感激不盡。”

　　抱拳一禮，接道：“在下就此別過，三月之後，當再來武當，和道長對奕一盤。”

　　玄真突然回覆了神情，道：“貧道心中藏有的隱秘不多，恕貧道再無可言之事了！”

　　任無心笑道：“下次咱們換個賭注就是。”雙腳一頓，破門而去，人影一閃間，蹤跡頓失。

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三七

　　玄真道長望著那消失的背影沉吟了良久，突然取過案上木錘，揮手擊鐘。銅鐘三鳴，裊裊不絕，餘音未住，一個眉目清秀的道裝童子，已啟簾而入，合掌參拜，垂首待命。玄真低聲說道：“快請你玄星、玄光兩位師叔。”

　　那道童應命而去，片刻工夫，帶著兩個身著黑色道袍的中年道人，步入臥雲精舍。兩人齊齊合掌，欠身對玄真說道：“掌門師兄有什麼吩咐？”

　　玄真微微一笑，道：“近年時光，未見過二位師弟了。”

　　左首一個年齡較長的道長，突然向前行了兩步，躬身說道：“小弟無能拒擋強敵，致驚擾師兄清修，願領責罰。”

　　玄真笑道：“來人乃是名重一時的唐老太太，師弟未能攔阻於她，也算不得有傷顏面。”

　　忽然輕輕嘆息一聲，接道：“兩位師弟請坐，愚兄有一件重要事和兩位商量。”

　　這兩人正是武當四老中的玄星、玄光，兩人相互望了一眼，齊齊說道：“掌門師兄有何差遣，但請吩咐，商量二字，我等如何敢當？”

　　玄真緩緩把目光投注到玄星的身上，道：“兩位師弟可知愚兄為什麼要閉關一年嗎？”

　　玄星心地純厚，素來不擅心機，聽得微微一愕，張口結舌，答不出話。

　　玄光卻舉手輕捋長髯，沉吟了一陣，道：“師兄可是為了太極慧劍中‘回天三招’嗎？”

　　玄真肅然說道：“師弟只算猜對了一半──”他仰起臉來，長嘆一聲，道：“江湖上亂像已萌，武林中這數十年來的平靜，只不過是在醞釀著一次更大的風暴。唉！山雨欲來風滿樓，中原四君子之死，已然傳出了浩劫的警訊，從今之後，江湖上即將要展開慘酷的殺戮──”

　　他似是自覺到言語太過虛空，不易使人明白，而自己又無法具體的說出個前因後果出來，長長嘆了一口氣，撥轉話題，說道：“玄月師弟離山之時，可曾告訴過兩位師弟嗎？”

　　玄星道：“玄月師兄離觀時，只告訴我有急事要下山一行，既未說明什麼事，亦未說幾時回來？”

　　玄真凝目沉思了片刻，道：“也許玄月師弟，已陷身生死危亡的境遇之中──”

　　玄星、玄光同時吃了一驚，道：“師兄此話從何說起？”

　　玄真雙目中精芒閃了兩閃，說道：“愚兄只不過有此預感，唉！只怪愚兄太過大意，竟未能防患未然，亡羊補牢，時或未晚，愚兄這就要下山一行──”目光緩緩由兩人臉上掃過，接道：“此行或將遇上什麼變故，愚兄一人之力，恐怕顧及不周，玄光師弟請隨愚兄一行，觀中事務，由玄星師弟代理──”

　　玄星急急說道：“小弟智能淺薄，恐難勝此繁巨。”

　　玄真淡淡一笑，道：“這個愚兄自有衡度，玄星師弟不用推辭了。”

　　目光轉注到玄光臉上，道：“玄光師弟，快收拾點隨身的衣物，咱們立即就要動身了。”

　　玄光欲言又止，轉身匆匆退去。片刻之後，玄光又匆匆趕回臥雲精舍。這時，他已換了一件青色道袍，高腰白襪，背插長劍足登麻鞋，合掌對玄真說道：“小弟已收拾完竣，只待師兄下令登程了。”

　　玄真微微一笑，道：“咱們立時就走。”一躍而起，隨手取過壁間長劍。飄然步出臥雲精舍。

　　玄星躬身相送，高聲誦道：“無量佛！師兄、師弟一路順風，早尋得玄月師兄下落。”

　　只聽遙遙的傳過來玄真想和的聲音，道：“師弟小心守護三元觀──”聲音急促而去，漸不可聞。

　　就在兩位輕易不出觀門的玄門高人離開三元觀的第三天，嵩山少室峰下，那名震武林的少林寺外，出現一個朗目劍眉的青衣人。

　　莊嚴的少林寺，最近突然開始了嚴謹的戒備，寺內寺外佈滿了明樁暗卡，當真是刁斗森嚴，飛鳥難入。

　　那青衣人相距少林寺十里左右時，已為那布守山道旁的少林寺暗樁發現，急走捷徑，傳報警訊。

　　是以，當那青衣少年到了少林寺外時，已然由三個身披袈裟，手握禪杖的僧侶，列隊相迎於少林寺外。

　　正中一僧年約五旬，寶像莊嚴，目中神光逼人，分明是一位身懷上乘內功的高僧。

　　青衣人相距那少林寺尚有四五丈距離時，突然放緩了腳步，打量了三個僧侶一眼，緩步向前行去。

　　那正中一僧突然高喧了一聲佛號，左手立掌當胸，道：“阿彌陀佛！施主請了。”

　　青衣人淡淡一笑，抱拳說道：“有勞三位大師遠迎。”

　　三僧同時為之一怔，但不過一瞬間，又恢復鎮靜之色。那正中一僧忽微微一笑，道：“這麼說來，施主是有心人了，不知有何見教？”

　　青衣人棱芒閃動的目光，一掠三僧，笑道：“在下要見百忍大師！”

　　那中間僧人突然向前路行了兩步，道：“施主貴姓？”

　　青衣人道：“在下任無心，大師法號是──”

　　那中間立著的僧人呵呵輕笑，道：“老衲百塵。”

　　任無心道：“借佛口轉告百忍大師，就說在下有要事，求得一見。”

　　百塵道：“佛門廣大，無賓不迎，可惜施主來得太不巧了。”

　　任無心雙目中神光閃了兩閃，道：“那裡不湊巧呢？”

　　百塵道：“老衲那百忍師兄，法體不適，不能接見佳賓。”

　　任無心劍眉軒動，星目射光，冷笑一聲說道：“如若在下一定要見呢？”

　　百塵大師笑道：“天下武林同道，敢這般輕視少林寺的，老衲實在還想不出有哪幾個？”

　　任無心道：“區區在下看來，大師未免言過其實了！”

　　百塵臉色一變，道：“施主言詞之間，最好小心一點，老衲素來不喜和人言笑！”

　　任無心緩緩向前行去，嘴角間笑意冷漠，但神態舉止、卻瀟灑輕鬆，行若無事。

　　百塵大師卻是神情肅穆，雙目盯注在任無心的臉上，沉聲喝道：“施主止步，再要往前硬闖，可別怪老衲失禮了！”

　　任無心淡淡說道：“大師乃有道高僧，想來定然不喜掄刀動槍的事！”

　　百塵大師道：“為維護少林寺的威名，老衲不得不借重手中禪杖，除非施主及時而退。”

　　任無心道：“少林寺在下是非進不可，百忍大師在下也一定要見，只不過不願和諸位動手而已──”

　　他這等不硬不軟的神態，直把個百塵大師鬧得茫然不知所措，沉吟了良久，道：“任施主有何高見，何妨說出，一開老衲茅塞？”

　　任無心笑道：“咱們賭上一下如何，在下若輸掉，回頭就走，大師若輸了，就請帶在下去見百忍大師──”

　　百塵大師搖頭說道：“可惜老衲不諳賭道！”

　　任無心道：“賭法萬千，何來一定之規，雖三歲童子亦可相賭！”

　　百塵大師怔了一怔，道：“怎麼一個賭法？”

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三八

　　任無心道：“注由在下定，法由大師立，琴棋書畫，管絃歌賦，論文行武，只要一正一反，萬物皆可賭。”

　　百塵聽他口氣這般狂妄，不覺激起了豪壯之氣，縱聲大笑道：“任施主口氣如此狂妄，想來無所不精了！”

　　任無心笑道：“大師但能出得題目，在下無不奉陪。”

　　百塵道：“老衲如若和施主縱論佛經，那未免太過刁難，施主既然目無少林，想必身懷絕技，咱們習武之人還以論武事為佳。”

　　任無心道：“只要不動手相搏，避免流血慘局，在下無不應命。”

　　百塵道：“好極，好極，任施主快人快語，實叫老衲敬佩。”微微一頓，目光轉動，凝注丈餘外兩株碗口粗細的松樹之上，接道：“老衲要在三掌之內，使左邊那株松樹中折兩斷。”暗中提聚真氣，呼的發出一掌。掌力擊在那松樹之上，只不過枝葉微一晃動，生似一陣微風吹過，拂動了樹枝。百塵回顧了任無心一眼，右手一揮，又發一掌。這一次掌力恍似更為輕弱，連樹上的枝葉，也沒有晃動一下。

　　任無心淡然一笑，道：“大師的大力金剛掌，火候很深。”

　　百塵微微一怔，緩緩舉起了右掌，平胸推出。這一擊，掌勢去得很緩，但卻似用力甚大，脹得滿臉通紅。只聽砰然一聲大震，那碗口粗細的松樹，忽然折成兩截，齊腰而斷。

　　任無心望了那斷松一眼，笑道：“大師的掌力果然是雄渾得很，可惜需得連發三掌，如若在下一擊之下，能震動這株巨松，那當真可以和天下英雄一爭長短了。”

　　百塵一皺眉頭，道：“任施主只要能照樣施為，貧僧就立時認輸。”

　　任無心笑道：“大師乃有道高僧，一言九鼎，在下自是信任得過。”

　　百塵打量了任無心一眼，暗暗忖道：此人年紀不過二十左右，縱得名師指點，一生下來就開始練習武功，也不過二十年左右功夫，難道內力方面真能強得過我不成？心念轉動間，急急催促道：“任施主只管動手，如若真能勝過老衲，擊倒另一株松樹，老衲拼受責罰，亦將帶你去見掌門師兄。”

　　任無心似是就在等他這一句話，身子陡然一轉，揚腕拍出一掌，口中卻大笑接道：“在下相信老禪師言出必踐──”話還未完，響起了一聲砰然大震，另一株聳立的松樹，突然倒了下去。

　　百塵如同突然受到了重重的一擊，呆在當地，目光不停在那倒折的松樹上和任無心臉上轉來轉去，顯然，他已被任無心深厚的內力所震住，為之驚駭不已。

　　任無心抬頭望望天色，笑道：“大師，在下必須在日落之前，趕赴一個約會──”

　　百塵大師長嘆一聲、說道：“任施主的掌力，實乃在下生平僅見──”微微一頓接道：“施主請稍候片刻，老衲立時派人通報。”舉手一招，一個僧人大步走了上來，百塵低語了數聲，那僧人匆匆轉身而去。百塵回身合掌當胸，說道：“施主請。”

　　任無心也不客氣，大步當先行去。進了莊嚴的少林寺門，是一片廣闊的花樹林木，四個黑衣僧人分列兩側，一見百塵大師走來，立時合掌欠身作禮。百塵大師在少林寺中的身份，似是極為崇高，四僧一直垂頭肅立，待兩人走過老遠。才直起身子。兩人緩行在花樹林中，默然未交一言。行進之間，瞥見兩個小沙彌並肩奔了過來，兩人步履極快，倏忽之間，已到了兩人身前，齊齊合掌當胸，欠身對百塵說道：“弟子奉命迎賓。”

　　百塵轉臉對任無心道：“這兩位都是敝寺方丈隨侍沙彌，任施主請跟著他們去吧！老衲就此告退。”

　　任無心拱手說道：“有勞禪師了。”

　　百塵面色肅然的合掌一禮，轉身向前行去。兩個小沙彌齊齊抬起頭來，望了任無心一眼，道：“施主請恕我等走前一步，帶路了！”轉身向前行去。

　　任無心天性冷漠，遇上冷漠的事，自是不放心上，反覺這兩個小沙彌小小年紀，這般冷靜，心中大為讚賞。穿行過一段松樹林木，到了一處精緻的禪院前面。一堵紅牆，環繞著一座精緻的院落，兩扇白色的松木門，半掩半閉。左面一個小沙彌輕輕一推木門，回頭對任無心道：“施主請稍候片刻。”大步進門而去。右面一個小沙彌卻緊緊的站在任無心的旁側，似是要監視著他的舉動。這小和尚年紀雖輕，但卻擺起了一副冷冰冰的面孔，雙眉帶煞，毫無慈善之感。任無心望了那小沙彌一眼，仰臉望著天上一片白雲。

　　片刻之後，那小沙彌重又走了回來，說道：“家師待客禪室請施主進入禪室說話。”

　　任無心也不答話，急步向前走去。沿著一道白石鋪成的小徑，繞過一片盆花，登上三層石級，到了一座幽靜的禪房門前。一座寬敞的大廳中，端坐著一個面色紅潤，長眉入鬢的老僧。任無心輕輕咳了一聲，道：“老禪師請了。”緩步走了進去。

　　那老和尚微閉的雙目突然睜開，打量了任無心一眼，合掌道：“施主請坐！”

　　任無心淡淡一笑，道：“打擾禪師清修──”微微一頓，又道：“不速造訪，還望禪師大量海涵。”

　　那面色紅潤的和尚，單掌立胸，道：“老衲百忍，施主高名上姓？”

　　任無心道：“在下任無心！”

　　百忍大師道：“任施主有何見教？”

　　任無心道：“在下為天龍大師──”突然一笑住口。

　　百忍大師似是突然被人重重擊了一下，神情激動，欠身而起，道：“任施主請坐。”

　　任無心點頭微笑，就旁側松木椅上坐下。

　　百忍大師道：“天龍禪師乃老衲先師，已圓寂了甚久，任施主突然提出家師之名，實叫老衲不解？”

　　任無心笑道：“可惜一代高僧，死的那般悲慘！”

　　百忍微微一怔，雙目凝注在任無心臉上，瞧了半晌，笑道：“施主今年貴庚幾何？”

　　任無心道：“有勞禪師下問，在下愧不敢當。”答話雖然極盡婉轉，但卻是答非所問，格格不入。

　　百忍大師微微一笑，道：“老衲恩師已歸化我佛數十年之久，只怕要比起任施主的年齡還多上一些？”臉色倏然一沉，冷漠地接道：“任施主突然而來，提起了亡師法名，想必受什麼高人指教而來？”

　　任無心淡然一笑，道：“大師太緊張了，在下迢迢千里趕來，一路風塵僕僕，大師連杯茶也吝於下賜，這豈是待客之道？”

　　百忍緩緩站了起來，高聲喝道：“上茶！”只聽禪室門外，遙應一聲，一個小沙彌手捧茶盤而入，松木茶盤上，端放著一杯色呈碧綠的香茗。任無心隨手取過盤上茶杯，那小沙彌立時欠身一禮，退出禪室。百忍大師又慢慢坐了下去，微閉雙目。禪室中寂靜得聽不到一點聲息，賓主雙方都默然不語。

　　沉默延續了足足一盞熱茶工夫之久，百忍大師似是再難忍耐下去，陡然睜開雙目，說道：“任施主的來意，實在叫老衲百思不解──”突然壓低了聲音，接著道：“禪室中除了老衲之外，別無耳目，施主有何見教，但說不妨。”

　　任無心微微一笑，雙目中暴射出逼人的神光，道：“在下局外人，不願多問貴寺中事，只求大師賜借一物，如蒙見允，在下立即告辭。”

　　百忍略一猶豫，道：“不知施主要借用何物？”

　　任無心道：“天龍大師生前施用的禪杖。”

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三九

　　百忍臉色一變，道：“亡師遺物，豈可輕易借人？”

　　任無心笑道：“借與不借，乃由大師做主。”

　　百忍突然拂袖而起，緩步向任無心走了過來，眉宇間殺機閃動，顯然已動了怒火。任無心面色冷肅，雙目中神光，更見強烈，也緩緩站起了身子。

　　百忍直逼任無心的身前，冷冷問道：“你究竟受何人指示而來，快些說出，惹起老衲怒火，管教你難再出禪室一步！”

　　任無心道：“來者不怕，如若在下害怕，也不敢隻身到少林寺來了。”

　　百忍大師袍袖一拂，右手食、中二指一駢，緩緩舉起道：“任施主可聽到少林寺金剛指功嗎？”

　　任無心雙目神光如電，凝注在百忍大師的右手上，只見他食中二指，暴長一倍，色澤如血，一望即知蓄滿了裂金穿石足以置人死地的功力。當下也暗中提集真氣戒備，但外形之上，仍然保持著平和之容，說道：“大師像貌忠厚，確非叛弒師長的凶手。”

　　這句話突如其來，但卻似發生了極大的威力，只聽得百忍大師怔了一怔。

　　任無心不待百忍大師開口，搶先接道：“不過，天龍大師之死，在大師的心中，留下了極為深刻的愧疚，這件事你一直憋在心中，無法對人提起。是以，一聽人提到天龍大師，你就痛苦萬分，如刀劈劍刺，這死結在你心中一日不解，你就一日不得安穩。”

　　百忍大師只覺此人之言，字字句句，都是他心中想說，但卻不敢出口之事，心中又是驚奇，又覺舒暢，緩緩放下右手，嘆道：“老衲心中之事，不知施主何以得知？”

　　任無心笑道：“此事簡單得很，說穿了不值大師一笑。”

　　百忍大師忽對這面前少年，生出了無限親善之感，當下改顏相向，合掌作禮，道：“唉！任施主之言句句字字，都叫老衲為之心折──”他微微一頓，嘆道：“咱們初度見面，你竟似看出老衲數十年悶塞心頭，落落寡歡之事，這能耐當真使我五體投地。”

　　任無心道：“這並非什麼為難之事，如若老禪師和在下易位而發，禪師也不難看出在下的心事，當局者迷，旁觀者清，如若願聞愚見，在下極願奉告。”

　　百忍大師道：“願聞高論，以廣見聞。”

　　任無心微微一笑，道：“在下一提天龍大師，老禪師立時臉色大變，由此一點，在下便想到大師心中對於師長，必自覺有愧於心。”

　　百忍長嘆一聲，道：“任施主單單提出借用老衲恩師禪杖，不知緣何而起？”

　　任無心道：“此事更為簡單了，試想令師常帶之物，除了禪杖之外，在下就不知還有何物了。”

　　百忍道：“原來如此，事雖簡單，但任施主這等判事才華已足使人驚服了──”語音微頓，又急急接道：“老衲尚有一事不解，任施主既覺察老衲不是弒師凶手，何以知老衲對恩師之死，心懷極深的慚愧呢？”

　　任無心道：“大師聞得在下提到天龍禪師，立時激憤難制，這證明大師的心地仁厚，不是陰奸之人，喜怒之情，盡露於外，此等人，豈能有大逆倫常之惡，弒師之毒，但如大師心無愧疚，亦不會如此激動，准此而論，在下判斷，大師雖無弒師之事，但卻有自疚之心，這是個矛盾的死結，才使大師終日想著這件往事，但卻又怕提起這件事情。”

　　百忍突然長長吁一口氣，仰臉嘆道：“老衲一生中為人行事，仰不愧天，俯不作地，只有對恩師圓寂之事，抱疚不安，唉！近三十年來，面壁懺悔，仍是難以消除心中的鬱結。”

　　任無心笑道：“如若大師明白了行之無愧，其疚自消。”

　　百忍奇道：“恕老衲不解施主的言中之意。”

　　任無心道：“想令師圓寂之時，定然有甚多人隨侍榻側。”

　　百忍道：“不錯，那都是老衲同輩師弟。”

　　任無心道：“大師可是愧疚未能施用藥物，盡心力一救師長嗎？”

　　百忍大吃一驚，道：“這件事除了老衲之外，連我幾位師弟都不知道，施主何以得知？”

　　任無心道：“恭喜大師，幸未用藥搶救。”

　　百忍嘆道：“老衲為此抱疚數十年，受盡了悔恨折磨，耿耿於懷，無片刻安寧，何喜之有？”

　　任無心道：“令師武功何等高強，如非身受致命一擊，豈有當場暈迷之理，事實上用藥相救，只不過徒耗心力，不但難以使令師重傷痊癒，反使他多受折磨──”

　　百忍愈聽愈驚，接道：“數十餘年前的隱秘往事，除了老衲之外，只有一人知道，但老衲確信他不致於向外宣洩。但施主言來。歷歷如繪。直似親目看到了這一幕悲慘的往事。”

　　任無心道：“在下有一件不情之求，不知老禪師能否見允？”

　　百忍大師道：“任施主先請見告，只要不涉少林寺機要大事，老衲自無不應之理。”

　　任無心道：“你這般終日懺悔不安，究非長策，在下雖然已知天龍大師死亡經過之事，但仍有甚多小節不明，如蒙詳告所見，在下當盡釋大師心中積鬱。”

　　百忍沉吟了良久，嘆道：“此事已深藏老衲心中數十寒暑之久，常想能對人一吐積鬱為快，任施主既已知道此事，老衲也不再相瞞了──”

　　他凝目思索了片刻，說道：“和老衲同時遇上這樁不可思議的怪事之人，還有一位，那人大大有名，在武林中的身份地位，不在老衲之下──”話至此處，微微一頓，目注任無心，接道：“任施主才思敏捷，老衲縱然不提那人之名，但想來你已猜到了。”

　　任無心笑道：“當今武林之世，能和大師的身份並列江湖的，只有武當派的玄真道長了。”

　　百忍先是一愕，繼而嘆道：“當世之間，知此內情之人，只有老衲和玄真道長兩人，任施主胸中所知，定然是玄真所洩了。”

　　任無心道：“他是打賭輸給了我──”

　　百忍大師接道：“那是件不可思議的事，一個荒涼山洞中，竟然使兩個絕世高人，重傷當場，如今想來，老衲仍是茫茫不解原因何在？”

　　任無心道：“大師和玄真，不知那一位先入石洞？”

　　百忍道：“老衲先入一步，玄真隨後就到，雙方相差也不過眨眼時光。”

　　任無心雙目中神光閃了兩閃，突然沉思不語，良久之後，臉上忽然泛現出笑意道：“這先入一步，至關緊要，大師可看到可疑的事物嗎？”

　　百忍道：“老衲入得石洞，見恩師抱杖而臥，大為震駭，已無暇查看那石洞中有何事物了。”

　　任無心道：“大師再仔細想上一想！”