玉袖 -【縣主請自重 卷三】《全文完》

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《縣主請自重 卷三》作者：玉袖

元賜嫻和陸時卿的新婚生活，說是浸在蜜裡也不為過，
小倆口你儂我儂，成天致力於生孩子大業上，早也耕耘晚也播種，
懷孕後，她自然是被捧在手掌心，喂食洗頭樣樣他來，絲毫不用她動手，
如今她過得可爽了，誰想他在她快臨盆時，得出使山高水遠的鄰國回鶻，
她只能乖乖在家扳著手指數日子，結果最終等來的卻是他回程時遇難的消息，
都說孕婦禁不起嚇，可憐她被這消息一刺激，早產誕下一雙龍鳳胎，
本是開心的事，誰想敵國南詔太子密謀已久，竟趁人不備派人偷走他們的兒子，
要不是逃過一劫的陸時卿恰好歸來，及時搭救，還不知兒子會淪落到哪個鬼地方，
他們好不容易熬過難關，可以享受一家團圓的日子，卻碰上平王造反，
皇上派她父親滇南王出兵，到頭來卻想卸磨殺驢，滅她元家，
哼，想得美呢，看她家夫君如何與六皇子合作，大顯神通解除危機！

女主角：元賜嫻
男主角：陸時卿
  

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第一章

　　【正文開始】

　　陸時卿雖得了朝廷九日婚假，免了上朝及入宮辦公，卻也不能真清閒到萬事不管不問，吃完午膳便去了書房理事，臨走跟元賜嫻交代，有事便去找他。看她沒什麼好臉色，到底把那句「沒事也可以來」給咽了回去。
　　元賜嫻抬腳回了自己的屋子，坐下便招來了拾翠，詢問早上偷偷吩咐她的事如何了。
　　拾翠忙答：「小娘子，婢子查過了醫書，徐先生當初那刀凶險，是否會落下病根，還得請個大夫，瞧瞧他近來歇養得如何，光看醫書實在說不好究竟。」
　　元賜嫻皺眉點點頭。
　　昨夜過後，她已然知道陸時卿上回說傷到要緊地方是騙她的了，再聯想起他初初遇刺幾日發生的種種怪事，便斷定韶和所說的「傷」一定是指他胸口那刀子。
　　當日的凶險她看在眼裡，哪怕韶和不說，她在得真相後也會注意料理此事。但經此提醒後，她則不免更添了一層擔憂，怕所謂的「落下病根」一事是上輩子曾發生過的。
　　此前她不知這傷的事態如此嚴重，眼見韶和那般境遇，聖人還這樣諷刺地叫她倆同一日完婚，便覺以她身份，登門討問她前世詳情著實不合適。而如今得知真相，意欲不顧忌地問個明白，韶和卻已然遠嫁，她也不可能再巴巴地追去，只有暫且看顧陸時卿，防患於未然了。
　　拾翠見她神情恍惚，接著道：「小娘子，您既與郎君完婚，就別太操心徐先生的事了，婢子想，六殿下一定會照料好他的。」
　　元賜嫻聞言一滯。
　　她沒把陸時卿的雙重身份透露給別人，哪怕阿兄也不打算說。這個站隊關聯重大，畢竟多一個知道就多一份危險，且這危險是知情人與陸家雙方的，甚至還牽扯到鄭濯及朝中一大派官員的命脈。
　　她一滯過後很快點點頭掩飾了過去，然後起身去找陸時卿了。拾翠說得對，她一個人暗暗擔憂沒用，還得找個夠靠譜的大夫給他看看才對。鬧脾氣歸鬧脾氣，總不能不管他死活吧。
　　元賜嫻一路到了陸時卿書房門口，見四面下人都被斥退了，心裡一陣奇怪，正準備叩門跟他說請大夫的事，卻先隱隱聽見一陣大笑。
　　她微微一愣。這種豪邁的朗聲大笑，絕不該是陸時卿發出來的。
　　她雖原諒了他這一年來的隱瞞，卻因他此前高超演技，如今並不特別信任他，總怕他還有第三重身份，故而一聽這明顯不符合他行事的笑聲，第一反應竟不是他屋內有別人，而是他是不是還演了個這種人設的角色。
　　她正想偷偷竊個墻角，卻聽裡頭模模糊糊傳出一句「誰」。只是聲音不高，不像在質問外頭的她，而在詢問裡邊的誰。
　　倒是好耳力。
　　她這下松了口氣，想是陸時卿在跟人談事，並非角色扮演。果不其然下一瞬便聽見了他的聲音，是叫她進去的。
　　因四面無人，她便自己推門入裡了，待繞過一盞屏風，抬眼就見鄭濯坐在裡頭。
　　她見狀也不意外，方才聽見那句「誰」，再瞧瞧四面被斥退的下人，便知來人很可能是他，心道或許這書房也連通了昨夜那個往徐宅去的密道，所以府上旁人並不知他到訪。而她之所以能夠靠近，是因為陸時卿跟門口守院的僕役交代過放行。
　　算他識相，知道她現在對他缺失信任，懂得坦誠行事了。
　　元賜嫻見狀給鄭濯行了個簡單的禮。
　　鄭濯朝她略一頷首，叫她：「縣主。」
　　陸時卿不太舒服地低低咳了一聲。
　　鄭濯無奈覷他一眼，改口重新道：「陸夫人。」
　　元賜嫻賭氣評價道：「我覺得‘縣主’比較好聽，殿下還是照原來那樣叫我就好，還能省一個字的口水。」
　　陸時卿臉色陰沉下來。他早先剛在心裡誇過她，這下能不能給點面子了。
　　她衝他聳聳鼻子扮個「不服來戰」的表情，然後找了個合適的邊角位置坐下來，問道：「你們聊什麼呢？」
　　上回三人如此會晤，還是花朝節在山上石亭，元賜嫻問出這一句後著實感慨萬千，腦海中浮現出當日鄭濯和「徐善」間的種種小眼色，真是嘆恨自己被耍得團團轉，只道鄭濯這幫凶也不是什麼好人。
　　陸時卿心底也恰好在感慨這「物是人非」的一幕，因此沒注意元賜嫻問了什麼，卻見鄭濯突然笑了，起始是憋著的，只有肩膀不住微微抖動，後來像是實在憋不住了，放聲大笑起來。
　　元賜嫻緩緩眨了兩下眼，奇怪瞅他：「殿下，我說了什麼好笑的話嗎？」
　　鄭濯心道好笑啊，太好笑了。她來之前，陸時卿正在問他，他昨夜為何交代得如此之快，這是哪裡出了問題，有什麼妙法可以避免。
　　他一回想他剛才難以啟齒又百思不得其解的表情，就能笑上三天三夜。
　　陸時卿已然明白他在笑什麼，臉黑得都能磨出墨來，咬著後槽牙道：「鄭濯，你消停點。」
　　他這一句直呼其名，倒是證實了元賜嫻心中猜想：這倆人的關係的確非常親近，鄭濯並未把他當臣下，而他也不以臣下卑微自居。
　　想到這裡，元賜嫻略一蹙眉，忽聽鄭濯咳了一聲問：「那你不想知道剛才那幾問的答案了？」
　　「不想了。」陸時卿切齒答，「不勞你老人家費心。」
　　他說完，再跟一頭霧水的元賜嫻解釋：「剛才六殿下跟我講了個笑話。」
　　鄭濯馬上接道：「對，是說了《鄒忌諷齊王納諫》中，鄒忌自覺不如城北徐公美的事。」
　　陸時卿：「……」
　　元賜嫻「撲哧」一聲，記起當初陸時卿教她寫的那篇梵文，現在倒可算明白他那會兒發哪門子瘋了。
　　陸時卿覺得鄭濯待在這裡就是個災難，皺眉問他：「你還有沒有正事，沒事的話，拿點粽子回去慢慢吃。」
　　端午快到了。
　　鄭濯擺手錶示府上粽子很多，用不著拿他的，然後道：「當然有正事，否則我也不至於如此沒眼色，在你新婚次日就來擾你。」他說完看了一旁元賜嫻一眼。
　　陸時卿瞧明白了這眼的意思，想他是顧忌她在場，所以暗示他是否請她迴避。
　　他很快道：「你說就是。」示意以後凡事都不必瞞她。
　　元賜嫻心裡頭滿意，面上則裝作很無所謂的樣子：「你們聊正事，我就不聽了。」說罷作勢要走。
　　陸時卿哪裡不知道她這種欲擒故縱的招數，他要是現在放她走，她指不定得懷疑他真有秘密。他一蹙眉，努了個下巴，無聲叫她坐回去。
　　元賜嫻埋著頭悄悄笑，回座後便聽鄭濯道：「是這樣，我安排在刑部的暗樁得到消息，三哥可能要再次對蔡寺卿下手了。」
　　她聞言微微一愣，隨即很快明白過來，她當初懷疑得不錯，蔡禾就是真「徐善」拋出去的假誘餌。
　　鄭濯繼續道：「你可還記得四月裡那樁私鹽案？當時戶部尚書牽涉其中，但最終被蔡寺卿判為無罪，如今這樁案子拿到了刑部復核，那邊搜羅了些證據，用以證明他收受賄賂，包庇罪犯。一旦坐實了這等罪名，革職查辦是必然，且我猜三哥不會止步於此，恐怕裡頭還有些歪七歪八的門道。」

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第二章

　　陸時卿淡淡「嗯」了一聲，似是表示他知道了。
　　「照你看，這次救是不救？上回三月裡三哥動手，算是免了一劫，但這回的案件著實牽涉甚大，我怕你再出手容易暴露。」
　　元賜嫻聽到這裡略有幾分詫異。
　　她原道他們哪怕推出了蔡禾，也該是想好了退路的，卻不想竟是要犧牲一個官至三品的大活人，一個無辜者。
　　她張了張嘴，正想插話說怎能不救，就聽陸時卿非常乾脆地答：「救。」
　　他繼續道：「沒有犧牲蔡禾的道理。我說過會保他，如果不救第二次，第一次的冒險也就毫無意義了。我知道你擔心這樣下去防不勝防，容易分散精力，自毀城墻，所以這次，我會想出一勞永逸的辦法。」
　　陸時卿說這話的時候，態度強硬而乾脆。元賜嫻瞧著他嚴肅的神情，竟是不由呼吸一滯。
　　她昨夜初知真相時還在想，如果陸時卿就是徐善，她寧願這個謊言永遠不被揭穿，免她回想起他欺騙她的種種就傷心，但現在，她好像有了不一樣的想法。
　　她突然想，陸時卿就是徐善，就是那個被她欣賞仰慕著的徐善，就是那個心懷仁義，絕不輕賤他人的徐善，這件事實在太好，太好了。
　　她遠遠望著他，看窗外投射來的日光照著他高挺的鼻梁，照得他一雙鳳眸流光溢彩，熠熠生光。
　　那雙眼睛裡並非只裝了她，還裝了那些她和他一樣在乎的人。
　　想到這裡，她的脣角慢慢彎起，最終彎成一道月牙的形狀。
　　等倆人談完了事，鄭濯告辭離去，陸時卿看她一直傻兮兮地瞧他，不由怪道：「我剛才就想問了，你倒是傻笑什麼？」
　　元賜嫻回過神笑著搖搖頭，有點狡黠地說：「沒什麼。」說罷卻似想起什麼，斂色道，「陸時卿，我問你個問題，你要認真作答。」
　　陸時卿不明所以地「哦」了一聲，就聽她道：「如果有一天，六殿下與元家產生了政治利益的衝突，甚至你死我生的對立……他因此要像捨棄蔡寺卿一樣捨棄元家的話，你會保護我的家人嗎？」
　　這一問不是元賜嫻一時興起鬧著玩的。甚至昨夜知道真相的第一刻，最先衝撞她意志的就是這一點。
　　她最早接近陸時卿的初衷便是想遠離鄭濯，尋個光明的靠山，但不曾想兜兜轉轉，到頭來仍舊回到了原點，不可避免地走上了前世的老路：她的阿爹心向鄭濯，她所嫁之人更是他的至交好友。
　　這一切就好像韶和口中所謂不可違背的天命一樣。
　　尤其在目睹了陸時卿和鄭濯親密無間的關係後，她很難不生出擔憂——既怕他捨棄元家，又怕他為了她與摯友割袍斷義，陷入痛苦兩難。
　　陸時卿卻像是一時沒明白她的用意，抽抽嘴角尷尬道：「你不會在吃鄭濯的醋吧？」
　　元賜嫻一噎之下道：「我又不是你，連自己的醋都不放過……」說罷嚴肅道，「我是說真的。」
　　陸時卿聞言收斂了笑意，不答反問：「為什麼這麼說？」
　　她搖搖頭示意沒什麼，心想現在好端端的，迫使他作這樣的假設實在有點強人所難，便道：「算了，不為難你了，我先瞧瞧你的傷。」
　　見她一副要上前扒他衣襟的樣子，陸時卿攔了她的手握在掌心，低頭瞧著她道：「我的意思是，你說錯了。不是你的家人，而是我的家人。」他的語氣平靜而緩慢，「如果我連自己的家人都無法保護甚至能夠隨意捨棄，又憑什麼立身在朝，去輔佐我心目中的明主？」
　　元賜嫻一怔，抬起頭來，目光閃爍地盯著他。
　　「而同樣的，倘使我一心認定的明主是個不擇手段，借踩無辜良善上位的不堪之人，我又憑什麼有能耐保護我的家人？我不知道你對鄭濯一直以來的試探和敵意從何而來，但他在蔡禾一事上並不像你表面看到的這樣輕鬆，只是身居上位不得不有所取捨。但凡是人都有私心，這並不意味著他就是十惡不赦的人。」
　　「我跟你保證，有我在，元家和他永遠不會成為你死我生的對立。不論如何，我都會保護他們，而你說的事，也不論如何都不會發生。如果你相信我，就相信我所相信的人。」
　　元賜嫻靜靜瞧著他，眼底一點點泛出笑意來。
　　她想，比起已然成為過去，難以辨清究竟的虛妄夢境，她更相信這輩子的陸時卿。
　　她微微仰頭，輕輕親了下他的下巴，然後說：「好。」
　　陸時卿被她這出主動獻吻撩撥得血脈僨張，正要低頭親回去，卻給她攔住了，聽她說想察看一下他胸前那塊傷口。
　　這疤痕醜得他自己都不想多瞧一眼，也不知有什麼好看的，但她堅持，他也只能脫了衣裳。誰想好巧不巧，正是他衣衫不整的時候，宣氏恰好來敲門，說給他送了點補湯來。
　　他怕被誤會不知分寸白日宣淫，一個激靈趕緊穿戴，手忙腳亂之下合反了疊襟，等元賜嫻開了門請宣氏進才發現不對。結果自然是被誤會很深的阿娘狠狠瞪了一眼。
　　但阿娘到底是阿娘，心裡還是念著他和他未來孩兒的，擱下給他大補的鹿茸湯就走了，臨出門叮囑元賜嫻一定要瞧著他喝完。
　　元賜嫻當然曉得這湯是補什麼的，想著陸時卿昨夜好像確實不太靈光，說不定真是體虛腎弱，便照辦了。
　　被逼喝了一大碗補湯的陸時卿咬著牙想，她今晚一定會後悔的，不料到了夜裡良辰美景，沐浴完畢，他坐在腳榻邊等元賜嫻從淨房出來，準備在她面前一雪前恥，卻見她來時揪著張臉，掰著十根手指，神情嚴肅地在算著些什麼。
　　他微微一愣，見她認真得路也不看，眼看就要撞著前邊矮凳，趕緊搶步上去把它移開，然後攔停了她問：「你在算什麼？」
　　該不是在算他要睡幾天腳榻吧。今天下午的時候，她看起來明明已經消了氣了。
　　元賜嫻聞聲回神，木然眨了眨眼，咬了下脣，有些難以啟齒地望著他道：「我在算……我在算我的月信。」
　　陸時卿比她更呆愣地眨了眨眼，遲疑問：「月信怎麼了……」
　　她擺擺手示意他等等，然後重新掰著手指數了一遍，自顧自疑惑道:「是今天沒錯啊。」她說完像是想到什麼，驚恐地一把拽住了他的胳膊，「陸時卿，我該不是有喜了吧！」
　　「……」
　　陸時卿不可思議地笑了一下：「等下……你冷靜點。」他說完，自己似乎也有點不冷靜了，盯著她問，「不是……你這月信有那麼準嗎？」
　　她非常肯定地點點頭：「我以前都是一天不差的，要不然也不能那麼快發現不對啊。」
　　他看了眼窗外天色，沉吟一晌道：「那今天不是還沒過嗎？」
　　元賜嫻覺得這話有道理，神情肅穆地「嗯」了一聲：「要不等一等看？」
　　他抽了下嘴角：「這怎麼等？」
　　她指了指外間，認真提議：「我們先去外頭下會兒棋，說不定等會兒就來了。」

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第三章

　　陸時卿因心底也存了疑，只好應下了，陪她到外邊下棋，邊落子邊思考，然後提出了自己的見解：「我記得，」他剛開口就是一堵，畢竟剛成婚，說起這種事也不是那麼厚臉皮，毫無所謂的，但他到底硬著頭皮接了下去，「我記得月信前幾日同房是不容易懷上的。」
　　言下之意，她應該是想多了。
　　元賜嫻聞言「啪」一下落了一子，繼而點頭如搗蒜：「好像是有這麼個說法！」說罷卻又眉頭一皺，「但我怎麼記得是月信後幾日才不容易懷上？」
　　陸時卿被她說得也不太能夠確定了，擰著個眉頭道：「你從哪聽來的？」
　　「就前幾日準備大婚的時候，有個阿婆叮囑我的。你呢，你從哪聽來的？」
　　「我也是。」
　　元賜嫻怪道：「那咱們聽來的怎麼不一樣呢？」
　　陸時卿搖頭不解，是啊，怎麼不一樣呢。
　　倆人蹙著眉使勁回想當時情境，一個一口咬定是月信後，一個堅決篤信是月信前，一盤棋下到後來都是心不在焉：陸時卿拿了元賜嫻那個色的子來落。元賜嫻更好，直接移了棋盤上的子。
　　等失魂落魄，惶恐萬分的倆人發現這棋局的不對勁之處，也就無心再對弈了。
　　陸時卿看元賜嫻已然很是睏倦，一直在揉眼強撐，便推了棋盤道：「睡覺。」
　　不料她仍揪著臉搖頭，懇切地看著他道：「不行，還有兩個時辰呢，再等等。我……我緊張。」
　　他心裡的緊張其實一點也不比她少，卻到底理智一點，嚴肅道：「如果兩個時辰都等不來，你這一晚上就不打算睡了？退一萬步講，要真是懷上了，你還想熬壞了身子一屍兩命？」
　　雖然他也不願叫孩兒降生在昨夜那種曇花一現般的短暫房事裡，但真有了能怎麼辦，她是他明媒正娶的妻子，又不是私奔來的，當然是使勁生了。
　　元賜嫻惱他舌頭毒，卻又覺他所言不無道理，被他凶巴巴瞧了一陣就妥協了，道：「那好吧，睡覺。」
　　她說罷，拖著有點軟的雙腿到裡間上了床榻。
　　陸時卿將桌上殘局收拾了一下，臨到腳榻前確認道：「我睡哪裡？」
　　大婚五日前才知道要嫁，大婚一日後就懷疑有喜，元賜嫻現在著實有點脆弱得沒法緩神，拍拍身邊床褥，癟著嘴道：「這裡吧。」
　　陸時卿便如願爬了上去，躺在了她身邊，只是這種情況，所謂一雪前恥已不可能，只好憋著口氣閉上了眼，卻因思索著這檔子事，根本沒法入眠。睜眼扭頭看元賜嫻，就發現她縮在床角，雖閉了眼，睫毛卻一直在顫動，顯然也是不曾睡著。
　　他原想與她保持點距離，免得等會兒憋不住，現在看她這樣又不忍心，想了想就挪過去把她攬進懷裡，低聲問：「睡不著？」
　　他這一靠近，一股非常乾淨的皂莢氣息便撲面而來，元賜嫻覺得好聞，睜眼吸了吸鼻子，然後點點頭：「我努力努力。」
　　陸時卿知道她對這事沒做好心理準備，只覺自己剛才把話講重了，實在有點站著說話不腰疼的惡劣意思，就低頭問她：「以前睡不著都怎麼辦？」
　　元賜嫻老實答：「小時候阿娘會給我講故事，還一邊拍我的背。」她抬眼看他，「你要效仿？」
　　陸時卿一噎。
　　講故事這種事，他不是特別想效仿。但他這時候沒法拒絕，默了默就一下下輕拍起她的背來，然後忍耐著問：「想聽什麼？」
　　元賜嫻閉了眼窩在他懷裡，聽他這勉強語氣，撇撇嘴道：「你就講那個從前有座山，山上有座廟的故事，講上三十遍我可能就睡著了。」
　　陸時卿嘆口氣，手上動作不停，一面開始講：「從前有座山，山上有座廟，廟裡有個老和尚和一個小和尚，有一天，老和尚對小和尚說，從前有座山，山上有座廟……」
　　他講著講著，也不知自己是講到第幾遍睡著的，再醒來已是翌日清早，見元賜嫻還熟睡在他懷裡，便一骨碌爬起來叫她。
　　元賜嫻被他這動靜一嚇就醒了，睏倦之下愣愣問他：「怎麼了，出什麼事了？」
　　陸時卿盯住她，說了兩個字：「月信。」
　　她這才反應過來，恍然大悟地下床衝去淨房察看，然後愁眉苦臉地出來，欲哭無淚道：「沒有……」
　　倆人終於沒忍住，請來了郎中。
　　郎中聽完這月信推延之事，雖覺僅僅晚了兩日著實有些小題大做，卻也不敢怠慢，仔細詢問了倆人上一次同房的日子，然後給陸時卿使了個眼色，示意他跟他到外邊。
　　元賜嫻不明所以地眨了眨眼，想起身說句什麼，卻被陸時卿一眼看了回去，只好摸著也不知有沒有多塊肉的肚子，憋屈地等在屋裡。
　　陸時卿也一樣一頭霧水，從裡間到外間這幾步路，生生把不好的事都給臆想了一遍，直到聽見郎中小聲問：「陸侍郎，您與令正成婚之前，想來不曾越矩？」
　　他一愣之下橫眉道：「你什麼意思？」
　　郎中賠笑：「您別誤會，小人就是跟您確認確認，令正前天夜裡，是頭一回吧？」
　　「當然。」陸時卿不解其意地點點頭。
　　「既然如此，令正便不可能是有喜了。月信前幾日同房本不易懷上，何況是頭一回，陸侍郎，您這是盼子心切了。」
　　誰說他盼子了。
　　他咬著牙道：「你的意思是，昨夜原本是可以同房的。」
　　郎中不是特別明白地頷了頷首：「自然沒什麼不可以。」
　　陸時卿聞言滿心暗恨。他說什麼來著……元賜嫻那個耽誤事的，害他昨晚背負著鹿茸湯的期許硬扛了一夜，簡直要氣死他。
　　但他到底忍耐著確認道：「那她這月信推遲是什麼道理，可是哪裡出了岔子？」
　　「陸侍郎安心，令正身體底子好，這月信推遲多半只是近來歇息不穩妥，或者心緒波動過大導致，您不如再耐心等幾日瞧瞧。」
　　陸時卿聽到這裡一噎。歇息不穩妥，心緒波動過大，好像都是他給害的。早知如此，大婚夜就不該給她連番刺激。
　　他派人送走郎中，回去跟元賜嫻講了個明白，到了夜裡卻不敢再折騰她，反催她早早睡覺，好好養神。
　　元賜嫻一早聽過郎中的話，已然松了氣，又一貫吃軟不吃硬，看他一臉欲求不滿卻義正辭嚴的模樣，有點不太忍心，躺了一會兒拿手肘推推他。
　　陸時卿正在靜氣凝神，偏頭問她：「怎麼，還聽故事？」
　　她搖搖頭，猶豫了下說：「我是想說，其實我不疼了，你不用憋著……」
　　她這話是要將他好不容易壘砌起來的防線擊垮。陸時卿咽了咽口水沒說話，掙扎了足足一刻鐘，突然一個翻身壓住了她，俯視著她道：「你確定？」
　　元賜嫻點點頭，很是體貼：「我還不困，反正你也花不了多長時辰嘛。」
　　「……」
　　這話真叫陸時卿氣得再沒能忍住，幾乎三下五除二地褪了身上裡褲，正是將前頭功夫下得差不多，該要上重頭戲的時候，卻聽身下人喘息著急急喊停：「等一下！」
　　他已是箭在弦上不得不發，扯在她褲帶上的手艱難停住，抬頭就見她一臉為難：「我突然想解手……」

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第四章

　　陸時卿咬牙盯了她半晌，瞧她像是當真憋得慌，只好深吸一口氣，一個翻身爬起，黑著臉示意她快點。不料在外頭等了半刻鐘，等得「黃花菜」都涼了也不見她出，他只好隨手揀了件衣袍裹身，過去敲淨房的門：「元賜嫻，你這是掉恭桶裡了？」
　　他問完，就聽裡頭人拖著有點遲緩的步子朝這向走來，見她移開門後癟著嘴望他：「陸時卿，我錯了，我對不起你。」
　　他正準備一把撈了她抱回去繼續做正事，聽見這句霎時一愣，伸出的手都停在了半空，然後像是想到了什麼，一字一頓狐疑道：「你現在不會是想告訴我，你的月信到了吧？」
　　元賜嫻都沒好意思低頭看他挺翹的某處，只將視線投在他臉上，然後討好似的抱住了他的胳膊，真誠道：「你這麼聰明，將來一定能幹一番大事業。」
　　他氣得差點把牙咬碎，一巴掌拍在她身後那扇門上：「我想乾的不是大事業……」
　　她給他這氣勢一震，瑟縮了一下道：「那你現在還想怎麼？」
　　他努力冷靜了一下，沒冷靜成，抓過她的手往下一引：「你給我收拾殘局。」
　　元賜嫻被燙得下意識縮了下手，結巴道：「怎……怎麼收？」
　　陸時卿這回能耐了，在她手中足足堅守了兩刻鐘，直把她累了個癱軟。
　　等完事，他又有點後悔自己一怒之下魯莽了，親自給她端來一盆清水淨手，問她胳膊酸不酸。
　　元賜嫻心道能不酸嗎？卻是自己點的火，跪著也要給熄了，只有憋出一句「還好」，等他幫她把手擦洗乾淨了，就道：「要不這幾天分房睡吧，我現在就去隔壁。」說著便要爬起。
　　陸時卿伸手攔住她：「做什麼分房？」
　　就見她甩了甩胳膊，苦著臉說：「我不想跟你兩敗俱傷了……」
　　他忍得痛苦，她解決麻煩也解決得痛苦。
　　陸時卿一噎，示意她躺好：「就這一次，不會下回的了。我去沐浴，你睡著就是。」
　　元賜嫻只好回了被褥，這下真是困極，一邊奇怪著他怎麼就突飛猛進了，一邊迷迷糊糊睡了過去。
　　陸時卿非不肯跟她分房，在這種蓋薄被的仲夏自然是自討苦吃，夜夜熱得血氣上行，過兩日便想了個好法子：睡前挑燈辦公，在床上辦，等閱公文閱累了，沾枕就能睡安穩。
　　元賜嫻還當他真是公事忙碌，夜裡躺在一旁看他坐著翻卷子，問他在瞧些什麼。
　　他剛讀完一封南邊來的密信，答道：「看細居近來有無動作。」
　　她聞言來了精神，爬起來問他：「和親隊伍到哪了？」
　　「劍南綿州。」陸時卿低頭瞧了眼手中密信，嘆息道，「那些耳目能撐到綿州也算不易，這大概是最後一封密信了。」
　　元賜嫻想了想，明白了他的意思。韶和的和親隊伍裡有千數大周隨從，這裡頭的人物實則可謂魚龍混雜。
　　這是一個借機潛入南詔，貼近細居的極佳機會，不論是聖人，或是朝中幾位皇子，必然都各顯神通，安排了耳目混在其中。陸時卿和鄭濯也一樣。
　　只是細居到底警覺擅辨，恐怕已在一路行進間將這些人處理得差不多。如今，連陸時卿的人手也折在了那處。
　　她問：「收著的密信裡，可有打探到什麼消息？」
　　陸時卿一時沒答，想了想道：「算有，也算沒有。」他把密信遞來給她。
　　元賜嫻接過後，瞧見密信上記錄了細居與韶和單獨談話的時辰和次數，其中幾句言簡意賅地描述了倆人在馬車內的一次碰面，說是隱隱傳出了爭吵的動靜。
　　只是爭的什麼，吵的什麼，就不得而知了。
　　所以陸時卿才說，算有也算沒有。
　　但她看完後卻有些想法，思索片刻道：「這倆人都不是會為了柴米油鹽等小事不和便爭執的性子，既是發生口角，多半是他們之中誰提了什麼要求，而另一方不肯應。」
　　陸時卿頷首贊同，突然聽她話鋒一轉：「你可知聖人怎會突然賜旨命咱們匆忙完婚？」
　　「是細居提議的。」
　　「為了叫韶和好徹底死心？」
　　他點點頭。
　　「似乎沒那麼簡單。」元賜嫻想了想道，「他或許是以這個理由說服了聖人，但最終目的卻不是這樣。」
　　「怎麼說？」
　　元賜嫻也不大肯定，猜測道：「有沒有可能是細居想從韶和那裡竊取有關朝廷的機密，或者迫使她與他形成某種政治合作，便想拿你和我的婚事刺激她，好叫她進一步看清皇室及聖人……甚至是你的冷情，從而愈發對大周失望透頂？」
　　興許正是細居希望韶和配合某事，而韶和堅持不肯答應，所以倆人才產生了摩擦衝突。
　　陸時卿淡淡眨了眨眼，他也懷疑過這一點，但最終還是否定了。
　　他搖頭解釋：「一個遠嫁他國的公主，對大周而言已經沒那麼要緊，她除了這千數隨從和幾擔嫁妝外幾乎一無所有，拿什麼去談合作？至於你說的朝廷機密，」他頓了頓，「皇室裡都是比她老謀深算的人精，她能知道什麼？她若真是聽過不該聽的，早就活不到今天。此番細居求娶，哪怕聖人鬼迷心竅想應，朝堂上也有人要插一腳阻止。」
　　元賜嫻聽完他這些話，心下非但未安，反倒一涼。
　　從陸時卿的眼光看，這事確實是這樣，畢竟韶和政治頭腦平平，而聖人也並未將這個女兒看得多重視，實在沒道理叫她有可能接觸到什麼要緊東西。
　　但是元賜嫻曉得，韶和所知道的，可能比這世上任何人都多，比她也多。
　　韶和曾三番五次相幫於她和陸時卿，故而她早先一直將她視作良善，不曾考慮過這一層威脅。如今卻不敢想象，倘使這樣一個人成為了她的敵人，將會是怎樣的後果。
　　她不清楚細居是如何知曉韶和這一層用處的，只是直覺這事不太對勁。
　　元賜嫻的手微微一顫，緊緊扯住了陸時卿的衣袖，道：「絕對不能讓韶和成為大周的敵人。」
　　陸時卿看了眼她掐得發白的指骨，不明白她這緊張從何而來，蹙了下眉道：「怎麼了？」
　　元賜嫻一哽。
　　她原本是不欲再打擾韶和的，也思量好了對倆人間的秘密絕口不提。畢竟這世間想知道未來的人太多了，韶和重活一世的事若叫有心人盯上，很容易給她招致禍患。
　　但現在的情況是，細居很可能已經猜到了韶和的秘密，且正打算利用她。如果元賜嫻繼續沉默，連陸時卿也隱瞞，難保不會釀成更大的錯誤。
　　就目前而言，韶和的確不像會被細居如此輕易說動，但她確實逆來順受了太多，此後山迢迢水遙遙，變數更是莫測。
　　人心複雜易改，她不敢賭。
　　她定定地望著陸時卿，許久的沉默後，問道：「你有沒有想過，韶和或許和我們有點不一樣？」
　　陸時卿淡淡眨了眨眼，示意她繼續說。
　　「去年冬，她像有所預料一般，寄來一封提醒你北上小心的密信；今年元月初一，我向她要那枚玉戒，她又像事先便知道似的在府上等我。」她斟酌了下，嘗試用一般人較能接受的法子解釋，「你也說了，她沒有機會接觸那些朝廷機要。既然如此，她是不是太料事如神了點？」

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第五章

　　陸時卿微微眯了一下眼睛。
　　元賜嫻知道他大概有些聽進去了，等他思慮片刻，再繼續道：「如果說，她原本就知道未來，這些事就都能得到解釋了。」
　　陸時卿側目看她，見她神情嚴肅，絕無說笑之意，默了默搖頭道：「如果她早先就知道南詔太子意欲向聖人求娶她，不可能沒法避免。」
　　「因為未來變了。」元賜嫻斬釘截鐵地道，「或許她所知道的未來，只是曾經有過的未來。」
　　陸時卿扯了下嘴角，像是依然不贊同：「你是想說，她經歷過一世又重活了一世，而現在，世事變得與她所經歷的那一世不太一樣了。既然如此，是誰改變了這一世？如果她是唯一的知情人，世事為何不朝著對她有利的方向發展，反叫她走上了和親的道路？而你……」他頓了頓，「又為何對這樣奇異而不可思議的事情如此篤定？」
　　陸時卿實在太聰明了，接連三問幾乎針針見血，問得元賜嫻一下子滯在了原地。
　　他就這樣面無表情，一瞬不瞬地盯著她，像要將她看穿一般。
　　她張了張嘴，堪堪就將出口的那句答案在他銳利如鋒的目光裡哽回了喉間。
　　元賜嫻吞咽了一下，垂眼重新醞釀了一番情緒，抬頭正準備鼓起勇氣向他吐露夢境，卻見他神色已然恢復如常，彎脣笑道：「改變世事的人總不能是你吧。你要是跟她一樣知情未來，還能被我騙上一年？」
　　元賜嫻微微一愣，忙道：「我跟她不一樣，但我的確也……」
　　「好了。」陸時卿打斷她，「韶和的事我知道了，南詔那邊，我會再想辦法留意，睡覺吧。」
　　他說罷就飛快收拾起了案卷，甚至不知何故，難得將屋內的燈燭都熄了，在一片漆黑裡回床榻靜靜躺下，什麼都沒再說。
　　元賜嫻的心卻突然跳得很快。
　　她直覺他像是猜到了什麼，所以才故意不給她講話的機會。他不想聽她親口說出來，她最初對他的接近，只是為了利用他改變她所知道的那個未來。
　　陸時卿他……這樣清醒自持的一個人，究竟得是怎樣的感情，才能叫他選擇了自欺欺人的活法？
　　他平躺在她身邊，與她隔了一尺的距離，沒有抱她，也沒有握她的手。
　　一張床榻，咫尺遠若天涯。
　　元賜嫻突然覺得心底壓抑得難受，似被千萬斤巨石堵住一般，連帶喘息也變得困難起來。
　　如此憋悶了一晌後，她終於忍不住，往他身邊靠了靠。見他像是睡著了似的毫無反應，她伸手扯了扯他的衣袖，小聲道：「陸時卿，我睡不著，你抱抱我……」
　　陸時卿仍是沒有動作。
　　她等了等，怕他對她當初別有用心的接近已然心生厭惡，也不敢再煩擾他，一聲不吭背過身，枕著自己的手臂往床裡側縮了回去，卻突然聽見身後人嘆了口氣，然後便有一隻臂膀圈住了她。
　　陸時卿從背後攬緊了她，貼著她的臉輕聲道：「抱好了，睡吧。」
　　元賜嫻鼻端一酸，翻了個身面對他，伸手反抱住他的腰，點點頭道：「你也睡吧。」
　　四下再無一點聲音，元賜嫻渾渾噩噩的，滿腦子都想著陸時卿，既怕他一直不開口，一個人暗暗掙扎彆扭，又怕他出言質問她，叫她情無所堪。
　　這樣想著，一晃便是大半夜的光景，元賜嫻終於累得有了幾分困意，朦朦朧朧睡了過去，然而這一睡卻並不安穩，連夢裡都是陸時卿。
　　她又回到了漉橋。天似乎下著小雨，雨滴落在漉水河面發出細微的響動。她在陰暗潮濕的青石板磚裡聽見橋上傳來微弱而哀慟的哭聲，像有一支隊伍在緩緩向漉橋走近。
　　這行人數目不多，從橋的這一頭行至那一頭，花了不久的功夫，從頭到尾都只有幾人低低的啜泣。
　　元賜嫻像是知曉這些動靜意味著什麼似的，急得幾乎要掙脫桎梏飛奔出來。
　　但她仍被困頓石中，等他們走遠了，四面安靜下來，聽見有個過路的老丈嘆了口氣，感慨道：「本來也是大富大貴的人物了，說沒就沒了，也沒享幾天福，作孽哦，作孽哦。」
　　另一個老丈回他：「怕是被冤魂索命索去咯。」
　　有個年輕人也在旁議論：「哪裡來的冤魂！宮變那天死了這麼多人，哪個家眷大了膽子來尋仇倒是不無可能。」
　　「可我怎麼聽說，這陸中書是病死的呢？說是早些年胸口被人捅過一刀，之後就落了病根。」
　　「管他呢，總歸是殺孽！倒是陸老夫人可憐，白髮人送黑髮人不說，這陸家啊，連個後都沒留！」
　　元賜嫻越聽越急，心都快跳出了嗓子眼，卻突然聽見有誰在喊她的名字，一聲聲像要把她從深淵裡往外扯。
　　「賜嫻。」
　　她驀然睜眼，就見四面一片亮堂，約莫已是清早。陸時卿穿戴齊整了坐在床邊，眉頭緊蹙地盯著她。
　　她滿頭細汗，鬢發都是濕漉的，臉上還掛著沒乾的淚痕，眼睛血紅一片。
　　見她醒來，他像是松了口氣，伸手探了探她冰涼的額頭，問：「怎麼了？」
　　她像是這才徹底回過神來，一把攥住他伸過來的手，順勢攀著他爬起來，非常凶猛地撞進了他懷裡，撞完了卻一句話不說。
　　陸時卿微微一愣神，回抱住她，低頭看了眼她的頭頂心，再問：「夢見什麼？」
　　元賜嫻被問得噎住，一個勁地搖頭。
　　陸時卿也就不再問了，就這麼一言不發地抱著她，拿拇指摩挲著她的肩背，等她情緒稍安，才說：「辰時了，起來洗洗，吃點早食。」
　　元賜嫻卻像是沒聽見，不斷回想著夢中所聞，突然抬頭急聲問他：「郎中上回給你看過後，當真說沒事嗎？」
　　她嗓音沙啞，混含著一點鼻音。
　　陸時卿也不知這突如其來的一問是指什麼，一滯之下猜到幾分：「你說我的刀傷？」
　　她著急地點點頭。上次她得知真相就已仔細察看過他的傷口，後來又逼他請來了上回給他治傷的那位郎中再診。郎中說他恢復得很好，沒有落下病根，她才放心了的。
　　陸時卿皺了下眉：「當真沒事。」他這下有點忍不住了，問她，「你到底夢見什麼？」
　　元賜嫻不知道怎麼開口。
　　她怎麼能告訴他，她夢見他死了，死後送葬的人也就寥寥幾個，還被百姓這樣冷嘲熱諷地嚼舌根。她怎麼能告訴他，宣氏白髮人送黑髮人，最終連孫兒也沒抱上一個。
　　她緊緊咬著牙，還是搖搖頭，攀著他的肩道：「換個郎中再來瞧瞧吧？」
　　陸時卿心底著實有些哭笑不得，卻很快收斂了神色，沉默半晌後嘆息了聲，撫了撫她臉上的淚痕：「把你知道的都告訴我吧。昨夜想說卻沒說成的，現在告訴我。」
　　原本昨夜時機合適，元賜嫻也鼓起勇氣準備說了，眼下被這新的夢境一打亂，腦袋裡跟纏了團麻線似的，一時著實理不出頭緒來。
　　她蹙著眉頭，按了按微微有點發脹的太陽穴，說：「你讓我想想從哪說起。」
　　陸時卿看她形容疲憊，也不忍心叫她再作痛苦的回想，道：「我問你答就是了。」
　　她「嗯」了一聲。

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第六章

　　「我昨晚想了很久，我想，或許你說的都是真的。你跟韶和一樣，都知道一些常人所不知的事。譬如上回扳倒姜家，你能說出‘嶺南’這一關鍵訊息，便不是偶爾聽墻角所得，而是另有玄機。早先還有一回，你跟我說，你曾經做過一個夢，夢見自己死得很凄慘。夢裡頭，菩薩告訴你，長安城有個郎君，若能找到他做靠山，這個夢就不會成為血淋淋的現實。這些都不是空口白話吧。」
　　元賜嫻咬了咬脣，猶豫一晌後點點頭，垂眼道：「不止是我，而是元家滿門都慘死了。」
　　她將自己化身為一塊石頭，聽見的百姓議論一點點告訴了他。從父兄造反，說到元家滿門慘死，再說到多年後此案得到平反。
　　陸時卿聽罷微微收緊了擱在她腰後的手，問她：「誰替元家平的反？這些年裡，我在做什麼？」
　　元賜嫻搖搖頭：「我不知道。」
　　「那你怎麼曉得那個郎君是我，該找我做靠山？」
　　她便解釋了他發起宮變，逼迫聖人退位，輔佐十三皇子登基的事。
　　陸時卿聞言臉色微變，沉默半晌，盡可能保持冷靜地問：「這就是你當初有一次說的，夢見我做了大官的事？」
　　元賜嫻沒想到他把她玩笑一般的話都記得如此清楚，點頭道：「他們叫你陸中書，那肯定就是中書令了，一朝宰相，又是帝王之師。」
　　陸時卿皺了皺眉：「六殿下呢？你對他一直以來的敵意，便是因為他最終沒能登基？」
　　她搖搖頭。剛才敘述元家一案時，她沒把鄭濯的事講上，怕陸時卿一時難以接受，想讓他先緩緩，最後再提這茬，眼下卻不得不答：「是因為有人說，我曾經做過六殿下的未婚妻，但後來，我的阿爹和阿兄卻都死在了他的刀下。」
　　陸時卿果真一哽，緩了緩才回過神來，卻沒立即下定論，繼續問：「十三殿下登基以後，可有他的下落？」
　　元賜嫻皺了下眉：「訊息太模糊了，我只隱約判斷出，他喪命在我之後，十三殿下登基之前。有人說……」她講到這裡有點難以啟齒，頓了一頓。
　　陸時卿卻似乎已經猜到了：「他們說，是我殺的？」
　　她點點頭：「大致是這個意思。他們說，那些年你扳倒了好幾個朝中皇子，興許當初六皇子突然暴斃，也跟你脫不了干係。」
　　她說完皺了皺眉，怕這事著實膈應人心，便補充道：「但我所夢到的一切都是我聽來的，且多數是沒什麼政治頭腦的百姓隨口議論之說，所以大事可信，細節卻未必是真。」
　　「我知道。」陸時卿擰著眉頭道，「我會有所判斷。」
　　他話音剛落，聽見外頭傳來敲門聲，是曹暗說，蔡禾的事有了進展，要來向他回報。
　　他默了默，放開元賜嫻道：「我先出去一趟，你起來吃點東西。」
　　照元賜嫻的性子，原本自然叫他快走，這下卻是噩夢初醒有點忸怩，扯著他的衣袖沒肯松。
　　陸時卿低頭看了眼，無奈道：「放心，你的靠山暫時還倒不了。」
　　她聽見這話就更不好受了，兩條雪白的胳膊往他脖子上一掛：「不是暫時，以後也不能倒。」
　　陸時卿點點頭：「以後也不會倒。」
　　她「嗯」了一聲，盯了他半晌，一字一句認真道：「陸時卿，如果現在給我機會回到一年前，我發誓一定會從一開始就真心待你，但我可能沒那麼好命再重來一次了，所以從今往後，我也做你的靠山，這樣你心裡會不會舒坦點？」
　　陸時卿嗤笑一聲。他本來就挺舒坦的。全京城那麼多有權有勢的，她就選擇利用他，這是他的能耐，他高興。
　　但他不是很想放棄這種被她償還的機會，所以道：「我不需要靠山，換一樣吧。」
　　「那你要什麼？」
　　他垂眼看著她笑笑。
　　他想要，很多很多的小山。
　　陸時卿撂了句「過幾天再說」就走了，說是出府一趟，晌午就回。
　　元賜嫻衝他撇撇嘴，爬下了床，肚腹空空之下聞見一股清馥的粽葉香氣，才記起今日是端午佳節，忙吩咐下人送些粽子去元府給阿兄吃，又去庭院裡向宣氏請安。陸霜妤也在，興衝衝問她要不要一道去曲江邊瞧賽龍舟。
　　她幼時很喜歡趕這種人山人海的熱鬧場，如今卻覺膩歪了，加上昨夜沒歇息好，著實疲於奔波，便婉拒了她。
　　宣氏也在一旁說女兒：「今日宮中設端午宴席，你阿兄連聖人的邀約都推脫了，就是準備陪你嫂嫂過節的。你倒好，一點眼力見沒有。」
　　陸霜妤只好癟著嘴，默默找京中好友一塊去曲江玩了。
　　元賜嫻在院子裡陪宣氏說話，接近晌午還不見陸時卿回，心裡不免有些擔憂，怕是蔡禾那邊出了什麼麻煩。
　　宣氏看她嘴裡跟她說著話，眼光卻時不時往外瞥，心下了然至極，便叫個僕役到府門口去望著，看陸時卿何時回。
　　元賜嫻不好意思地笑了一下，也只得由著她誤會自己是害了相思。畢竟陸時卿在朝堂所行之事，一絲一毫都沒告訴這做娘的，她自然也得替他兜著。
　　到了該用午膳的時辰，僕役才回報說陸時卿回了，但沒入府門，只叫元賜嫻出去一趟。
　　她疑惑著去了外頭，掀簾入了停在門前的馬車，進去就聽陸時卿解釋道：「我不回來用膳了，你陪著阿娘。」
　　她奇怪了一下：「不回來用膳了，怎麼還跑這一趟？」
　　陸時卿是因為早上臨走時跟她說了晌午會回，不想失信於她，才特意折返這一趟的，嘴上卻沒承認，只道：「順道經過，你回吧，我還得去辦事。」
　　元賜嫻看他淡然自若的樣子，想是事情處理得還算順利，便沒多打聽，臨要下去問了句：「那你中午吃什麼，我拿點粽子來給你？」
　　他搖頭示意不必：「我去西市吃。」
　　元賜嫻一聽，本已起身的人重新坐了回去：「你不是不用外頭的吃食嗎？」
　　去年跟她去西市，他幹坐著看她吃了兩大碗餛飩，還把她給他的胡餅直接丟在了路邊。
　　陸時卿發現她真關心起人來也是特別黏糊，心下愉悅，面上淡淡道：「我應付幾個官員而已。」
　　不料她聞言便是柳眉一橫：「你要去胡姬酒肆？」
　　陸時卿一噎。
　　見他噎住，元賜嫻就知道自己是猜對了。跟官員談事總得喝點小酒，至於去西市嘛，便免不了上那有貌美胡姬丁零當啷旋轉跳躍的酒肆。
　　她登時不爽道：「做什麼選那種地方談事啊，你不嫌人家的脂粉裡啪啦往你酒盞裡掉？還有滿屋子熏天的香料氣，回來洗上一個時辰都乾淨不了！再說那些個一言不合就往你懷裡坐的舞姬……」
　　陸時卿顫抖了一下，打了個「停」的手勢。這種被人玷污的場面，他連聽都聽不得。他原還想帶上自己的酒具去那邊應付幾杯，被她一說，雞皮疙瘩都起來了，道：「不是我選的地方，我會離她們遠點的。」
　　元賜嫻嫌棄地看看他，說了句「好吧」，起身正要走人，躊躇了一下，突然回頭拽著他胳膊道：「要不我跟你一起去。」

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第七章

　　陸時卿嘴角微抽：「你見過誰去那種地方還帶正房的？」
　　「……」
　　好氣。
　　元賜嫻恨恨瞪他一眼，咬著牙再不回頭地走了，等陪宣氏吃過午膳，卻是心裡癢得很，一個沒忍住便叫拾翠給她扮了男裝，然後捎上揀枝一道去了長安西市。
　　西市不止一家胡姬酒肆，但能叫陸時卿沒法拒絕的官員卻沒幾個，往上數數便只有那些個大員，所以去的一定是最豪奢的地方。
　　元賜嫻叫揀枝挑了兩家便打探中了。
　　這胡姬酒肆顧名思義，便是域外胡人開設的酒館子，裡頭形形色色魚龍混雜，箜篌五弦，笙樂繚繞，侍酒的舞姬也是個個身段婀娜，風情萬種。
　　元賜嫻扮了男裝，甫一入裡就得了酒博士熱情招待，問她落座何處。她往陸時卿所在的二樓廂間瞅了一眼，朝他隔壁一指。
　　揀枝跟她上了二樓，等入了廂間，闔上了房門，就看她將不臨街的窗子打開了，用以溝通隔壁，然後把耳朵死死貼在墻上，像在聽陸時卿那頭的動靜。
　　可惜墻太厚，隔壁的樂聲又太響，元賜嫻根本分辨不清說話聲，只隱約聽聞一陣陣低低的談笑。
　　她轉而趴到窗沿往那頭望，一無所獲之下嘆了口氣。聽也聽不著，看也看不見，她這是做什麼來了。
　　她正想回頭尋別的法子窺探，突然聽見窗子下邊傳來一陣車轆滾動的聲響，趕車人似是一邊揚鞭，一邊朝車內慌慌張張道：「您千萬撐住！」
　　元賜嫻一聽這似有幾分熟悉的聲色略微一愣，往底下望去。
　　這是一條不臨街的小巷弄，一般也就只布衣百姓會往這邊通行，但眼下朝這向疾馳而來的馬車，車壁雕紋精緻，車形闊敞，顯然是富貴人家的。
　　她下意識覺得奇怪，開始回想這個不知在哪聽過的聲色，腦袋急轉之下霍然抬首。
　　是夢裡。
　　早先有一場夢境裡，她曾聽見鄭濯的下屬在橋上打撈她的屍首。
　　這個車夫是皇子府的人。也就是說，車裡人很可能是鄭濯。
　　她剛剛聽見了什麼？撐住？
　　她的目光閃爍了一瞬，見馬車即將駛過她這扇窗口，轉身飛快揀起一個空玉盞往下擲去。
　　車夫也算反應迅猛，見天外來物，一手勒了韁繩，一手一揚，下意識將玉盞捏在了手裡。
　　如此一來，這趕車的少年也就順了這「暗器」來的方向瞧見了元賜嫻。
　　他先是一眯眼睛，待看清元賜嫻的臉，一驚之下像是找著了救星的模樣。
　　元賜嫻見他神色變幻，料想的確是鄭濯出了事，朝揀枝一揚下巴便匆匆下樓往小巷而去。
　　這少年是鄭濯的親信陳沾，就在底下等她，瞧見她正要開口，卻被她一個眼神止住。
　　她看了眼揀枝，示意她守在巷口，然後瞧著陳沾，朝陸時卿所在廂間緊閉的窗子一指，暗示上頭有人，不宜言事，繼而無聲掀簾入裡。
　　陳沾明白了她的意思，待她坐穩後便迅速揚鞭，繼續往深巷趕去。
　　元賜嫻卻著實被車內場面嚇了一跳。
　　裡頭一片髒污狼藉，藥箱翻倒在一邊，紗布散了一地。鄭濯屈著一條腿，側躺在矮榻上，幾乎半身浴血，手緊緊捂著的腰腹處還涓涓往外淌著新鮮的血液。
　　她神色一緊，忙上前一步，在矮榻前半蹲下來，皺眉道：「殿下，您這是？」
　　鄭濯面容毫無血色，神志似乎已然不太清醒，聞言費力睜了一絲眼皮，也不知是否認出了她，轉而又疲倦地閉上了眼，原先按在腰腹的手也無力垂落了下去，喪失了意志。
　　元賜嫻見狀四顧幾眼，冷靜下來，將散落一地的紗布撿起，咬著牙一手替他按壓住傷口，一手拿起把剪子去剪他的衣袍，一面飛快思索著。
　　看這傷的位置並非要害，但失血如此之多，卻也足夠要一個人的性命了。陳沾不可能不曉得這一點，卻沒給鄭濯及時處置，也沒立即送他回府，反倒橫衝直撞到了這裡，必然是為了躲避身後的敵手。
　　端午佳節，天子腳下，光天化日，想置鄭濯於死地之人很難明著動手，追趕便是為了拖延時辰。因為這樣就足夠叫他失血過多喪命。
　　元賜嫻很快剪開了他的衣袍，雙眼緊緊盯著他腰腹處寸深的斜刺刀傷，飛快拿起紗布替他止血裹傷。
　　外頭陳沾恰在此刻勒停了馬車。
　　他掀簾朝裡，急聲問：「縣主，走到死胡同了。」
　　元賜嫻手上動作不停，頭也不回地道：「先停在這裡，告訴我是怎麼一回事？」
　　陳沾見狀收了鞭子，上前接過她手裡的活：「勞煩縣主，小人來吧。」一邊解釋，「今日端午，殿下和二殿下一道去曲江邊瞧賽龍舟，因江邊人多擁擠，小人便擠在外沿，混亂中也不知前頭生了何事，突然聽見四面一陣驚叫，接著就看兩位殿下都中了刀子。」
　　元賜嫻已然退到了後邊擦拭手上血跡，聞言難以置信地一笑：「兩位殿下都是習武之輩，還能被這種暗刀所傷？」
　　「小人也不明白。」
　　「你這一路是被誰人追趕？」
　　陳沾解釋：「今日兩位殿下都是微服從簡出行，各只帶了一名隨從。當時，二殿下的那名侍衛急急攙他上了馬車，沒來得及回頭照管殿下。小人也並未注意二殿下，只扛著殿下一路出來，準備替他處理傷口時卻發現周圍有埋伏，因此不敢多作停留，趕了車離去。不料就這樣被緊緊咬著追了一路。」
　　「那你為何不送殿下回府，反倒來了西市？」元賜嫻繼續問。
　　「是殿下交代的。殿下臨上馬車前，在我耳邊說了四個字：胡姬酒肆。」
　　元賜嫻皺了下眉頭，見他已然替鄭濯包紮好傷口，便吩咐道：「你把馬車駛回酒肆附近，然後給我弄身胡姬的衣裳來。」
　　陳沾不敢多問，忙去照辦。
　　元賜嫻坐在車裡等了一晌，一邊思考。
　　鄭濯多半知道陸時卿這時候在胡姬酒肆吃酒，卻一定不是衝他來，而是衝著那幾名大員。出於某種原因，他希望叫這些在朝中一句話頂半邊天的人，親眼看到他遇刺受傷的事。
　　但陳沾匆忙之下對他的指示一知半解，元賜嫻方才也不知情，反倒叫馬車駛離了酒肆。眼下她不敢貿然行動，最好能夠通知陸時卿來抉擇。
　　只是她不適合公然出現在酒肆，免得旁人對她救治鄭濯之事起疑，最好便是扮成胡姬，蒙了面去。
　　元賜嫻的腦海里，已然浮現出自己一個旋轉跳躍撲進陸時卿懷裡，然後完美傳遞消息的場景。
　　雖然她晌午之時說了很多胡姬的壞話，但他該不至於認不出她，為了守身如玉，把她摔在地上吧？
　　元賜嫻一面暗暗思忖，一面使了一旁几案上的紙筆擬寫等會兒要塞給陸時卿的字條，突然聽見寂靜的馬車內響起一陣細細的低語，似是從鄭濯嘴裡傳出的夢囈。
　　她聞聲偏頭看了眼他的臉色，見他雖依舊面容慘白，原先沉澱在額頭的青黑死氣卻已消退一些，想是性命無虞了，便也沒湊近去管。

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第八章

　　然而馬車裡實在太靜，她便是離得遠也聽見了他在喊「水」，像是昏睡中渴極難受。見陳沾還未回，她只好翻找出了車裡的水囊，擰開囊蓋後，一手托起他的後頸，一手傾斜著囊口往他嘴邊湊。
　　鄭濯半夢半醒間似有所覺，自顧自啜飲起來。
　　元賜嫻怕涼水傷身，沒給他多喝，稍稍倒了點就收了回去。他像是沒喝夠似的皺起了眉頭，卻也未有下意識的爭搶，安安穩穩躺了回去，然後繼續說胡話，發出時斷時續的囈語。
　　元賜嫻收拾好水囊，回頭看他身上被褥因剛才一番動作下滑了些，便上前給他去蓋，因此聽見他模模糊糊地道：「阿娘，沒有人推孩兒……」
　　她微微一愣，道這夢話與方才曲江畔的刺殺事件有關，就將耳朵湊過去一些，卻一直聽他重複著：「沒有人推孩兒，是我自己摔下去的……」
　　元賜嫻皺皺眉頭，想是自己想岔了，剛要退離矮榻，突然手背一涼，被夢得昏昏沉沉的鄭濯給拽住了手：「阿娘……我沒事，沒人欺負我……您不用去替我說話……」
　　她尷尬得眉毛一抖，忙要將手抽回，卻不料他傷重昏睡之時力氣也大得驚人，這一抽竟是紋絲不動，反被他握得更緊了一點。
　　元賜嫻哭笑不得，試圖掰開他的手指，徒勞無功之下只好一手抵著榻沿借力，拼命把手往外扯，一邊喊他：「殿下，我不是薛才人，您松鬆手！」
　　她沒能成功把鄭濯喊醒，倒幸虧盼來了陳沾。
　　陳沾掀簾見這一幕，霎時大驚失色，將一身胡服擱在一旁，忙上前幫她脫身，將鄭濯的手放回被褥裡後，向她歉意道：「縣主，冒犯了，殿下不是有意的。」
　　元賜嫻當然知道他不是有意認錯娘的，將被攥得通紅酸疼的手掩在身後悄悄甩了兩下，松快了一番，然後伸手拿過胡服，解釋道：「酒肆裡頭有些要緊官員在，想來對方不敢追到這條巷弄，你就在這裡等陸侍郎的消息。」
　　陳沾點點頭，見她起身剛要掀簾下去，突然又回過頭問：「剛才殿下講夢話，說什麼沒有人推他，是他自己摔下去的，這是哪門子事？」
　　他一愣，想了想不確定道：「可能是在講小時候的事吧。小人聽說，殿下幼年境遇不好，常被兄長們聯合起來欺負，有一回也不知被推下了假山，差點摔斷了一條腿。薛才人心疼得直哭，問他到底是誰做的，他就是不肯說。」
　　元賜嫻聽罷滯了滯，嘆了口氣，什麼也沒說地下去了。
　　一炷香後，她在揀枝的掩護下成功扮作了酒肆的胡姬，到了陸時卿那間廂房門口，端著個果盤子移門而入。
　　裡頭正有幾個胡人在奏樂，兩名胡姬在旁跳舞，湛青色的長裙旋得那叫一個風生水起。她一眼看見陸時卿坐在離她們最遠的位置，正和身旁一名官員說著什麼，似乎根本沒注意到有什麼可愛的小胡姬混了進來。
　　她心下滿意之餘也微微擔憂。她身上這火紅色的裙裝跟去年在長安郊野扮成回鶻女時所穿很像，面紗更是幾乎一樣，她不怕陸時卿不能夠憑藉一雙眼睛認出她，卻敵不過他根本不看她。
　　但她又不好發出聲音引起他的注意，那樣怕是在場之人都要發現不對勁。
　　她擱下瓜果後，本就該退出去了，無奈陸時卿當真從頭到尾半眼也沒給她，臨退到門邊，恰聽那笙樂奏至沸騰處，樂聲漸急之下，兩名胡姬飛快地旋轉起來，她眼一閉心一橫，一個旋身加入了她們。
　　一旁長條案邊的幾名官員被這「送瓜胡姬」的突然之舉惹得齊齊側目來看。然而陸時卿卻仍在跟身邊一名老臣不緊不慢地說話：「您所言之舉，倒也並非不……」
　　他說到這裡一頓，忽覺一陣香風撲面，似有一團紅艷艷花燦燦的牡丹逼近了來，定睛一看，就見是名不知從哪冒出的胡姬正一路旋著步子往他這向來，眼看就要斜斜撞入他懷。
　　陸時卿不及深想，身體便已先作出了反應，在她即將栽倒在他身上的一瞬猛地起來大退。
　　「砰」一聲響，元賜嫻一個胸朝下，摔趴在了地上，痛苦「嘶」出一聲。
　　「……」她果然不該對他抱有希望的。
　　四面官員被這一聲大響驚得一震，紛紛偏頭看她，屋子裡的樂聲也是戛然而止。陸時卿正皺了眉頭準備理衣襟袖擺，聽見那有幾分熟悉的「嘶」聲卻突然覺得哪裡不對，不由也低下了頭去。
　　這一低頭，正碰上趴在地上的人氣惱而委屈地回過頭來，一雙形似桃瓣的眼淚漣漣地瞧著他。
　　他一眼認出元賜嫻，兩隻鳳目霎時瞪成了四隻大，卻很快意識到眼下身在何處，四面又有何人，迅速恢復如常。
　　不料距元賜嫻最近的那個官員見狀，朝他感慨道：「陸侍郎真是太不懂得憐香惜玉了。」說罷就非常憐香惜玉地要去攙地上人。
　　他瞳仁一縮，立刻彎身上前一步，適時伸出一隻手一擋，隔著元賜嫻的裙袖攙了她一把，然後平淡而歉意地道：「陸某失禮。」
　　說完，在旁人瞧不見處悄悄捏了把她的胳膊以施懲戒，像是責怪她沒事跑這裡來玩。
　　元賜嫻剛才「雙峰」著地，著實痛得眼冒金星，現在還直想流淚，卻沒忘了正事，在被他攙起的一瞬飛快將一張字條塞進他手裡。
　　陸時卿一下明白過來，面上神色不變，將字條不動聲色夾藏在了指縫，然後退回座席，拿了塊錦帕擦手，如此一番掩飾下，一眼看清了上頭內容。
　　在座之人自然都當他是嫌胡姬髒，有人不由奇問：「陸侍郎莫不是對瀾滄縣主也這般無情作態？」
　　元賜嫻本不打算久留，已然退至門邊，準備裝出一副灰溜溜的受傷模樣走人，聽見這話卻是腳下一頓，有點好奇他的回答。
　　陸時卿目視前方，余光則注意到了她這一頓，想她大概受了委屈想聽好話，含笑答：「在家中，內子的作態要比陸某無情一點。」
　　四下眾人都是一愣之下一陣唏噓。
　　他雖未直言回答，這話卻分明說得比「不是」更有衝擊力了。看不出來，陸時卿這種出了名的臭臉還能是個懼內的。
　　如此想來，方才那可憐的小胡姬也摔得不冤。
　　元賜嫻聞言美滋滋移門而出，被揀枝接應著出了酒肆。
　　消息已然送出，鄭濯那邊，她就決定放手不管了，免得反倒惹了有心人的眼，出來後便擇了老路回府，一路揉著腫痛的胸。
　　在她回府後約莫大半個時辰，陸時卿也回來了。聽僕役說她人在臥房，他拎著一堆雜七雜八的物件疾步入院，到了臥房，一眼見她似是剛沐浴完，穿了件單薄的裡衣，披著烏發懶洋洋眯縫著眼，趴睡在床上，腦袋隔著手臂，手臂底下墊著個枕子。
　　一旁拾翠正給她捏肩捶背。
　　陸時卿見她似乎並未發現他來，悄悄給拾翠使了個眼色示意她退下，然後輕手輕腳擱下從西市買回來賠罪的一堆吃食，坐到床邊接過了她的活。
　　元賜嫻腰酸背痛，累得幾乎快要睡了過去，昏沉間根本沒注意到兩人力道手法上的不同。

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第九章

　　陸時卿沒給人做過這種活，一時不知如何把控輕重，為免弄疼她就往輕了來，不料大概是太小心翼翼了，不多時就聽元賜嫻迷迷糊糊道：「你給貓兒撓癢呢，重些……」
　　他大氣不出，悄悄加重了力道。手下所觸皮肉雖隔了一層裡衣，卻也是滑嫩柔膩，妙不可言，只覺元賜嫻這多一分趨於豐腴，少一分則又顯骨的好身段，叫捏肩捶背之人也著實享受其中。
　　陸時卿自己都沒發現，過不了多久，他的手心就慢慢燙了起來，動作間也沾染上了幾分色氣，幾乎從捏捶變成了撫摸，滑過她腰肢一路往上後，手竟不受控制地穿過了她的脅下，繞去了被她壓擠著的前頭，揉弄了一下。
　　元賜嫻「啊」地短叫一聲，驀然翻滾到了床裡側，然後捂著胸前被侵犯的地方大睜著眼驚恐地看著他。
　　陸時卿這才意識到剛才做了什麼不要臉的事，也大睜著眼回看她，像是對自己的輕佻之舉感到非常不可思議。
　　「你……你什麼時候來的！」元賜嫻霎時清醒過來，忿忿問他，眼神冒火。
　　陸時卿咳了一聲，撇開眼道：「不久前。」
　　元賜嫻卻不給他矇混過關，氣道：「你摔了我不夠，還要捏我胸！」
　　「……」
　　這麼直白的質問，世間怕也只有元賜嫻了。
　　陸時卿只好一本正經解釋：「我不是看你摔疼了嗎？去淤消腫，好得快一點。」
　　還找藉口。她去他的去淤！
　　元賜嫻拿起手邊薄衾，恨恨往他身上砸去，示意他走。
　　他這時候就不得不放下顏面了，接過被褥後擱去一邊，三下五除二脫靴上床，然後道：「我說真的，給我看看。」說著就要來探她衣襟。
　　元賜嫻嫌棄地拍開他的手：「陸時卿，你越來越髒了！」竟不沐浴不淨手就爬床，還妄圖玷污這樣一個清爽的她。
　　陸時卿笑著湊了過去：「那我用嘴。」
　　手可能的確比較髒，但嘴巴是乾淨的。
　　一炷香後，元賜嫻低頭瞧著身前埋頭苦吃的人，忍不住嫌棄地想，其實許三娘所言不錯，她一開始就用錯了法子，對付陸時卿這種面上多正經，內心就多「恬不知恥」的人，不如是直接色-誘來得快。
　　她被他折騰得癱在床角，等他酣足抬頭，已是手腳綿軟，面色一片潮紅，嗔看他一眼道：「治完了吧！」說罷就去合衣襟。
　　她月信沒完，陸時卿也就只這點甜頭可嘗，怕再下去一發不可收拾，便主動伸手幫她理衣裳，一邊說：「你要是覺得不夠，就再繼續。」
　　說得像他嘴裡的口水是黃金補湯似的。元賜嫻剜他個眼刀子：「你小心自焚了。」
　　「……」陸時卿扶了扶腰帶，覺得某處的確灼燙難忍，只嘆徽寧帝真會挑日子，新婚配月信，是要熬死他。
　　元賜嫻看他吃癟，心裡高興，爬上去拿肩頭蹭蹭他的胸膛，誘惑道：「你說幾句好聽的，我幫你啊。」
　　陸時卿僵著個身板看她：「怎麼幫？」
　　她伸出手，五指張開，在他眼前晃了晃。
　　他差點沒給她這細嫩纖白的手晃暈，掙扎了一下，沒忍住問：「什麼好聽的？」
　　「這還要我一字一句教你啊？」她後撤一步，「說不出來拉倒。」
　　陸時卿陷入了沉默。他是真不會說那些。
　　他想了想，選了比較不空泛的一種道：「我明天陪你逛西市，把去年沒買齊的東西都買了。」
　　上回也不知是誰，奉聖命逛個街還跟她擺臭臉。
　　元賜嫻揚著下巴，拿手指著他道：「你說的，不怕這個月的俸祿被我花光？」
　　陸時卿自顧自做了一番鬥爭，咬著牙「嗯」了一聲。
　　她心裡一樂，怕他反悔，立刻猛撲上前扯他腰帶，興奮道：「快，快脫褲子！」
　　陸時卿估計是想著反正這個月俸祿不保了，甜頭絕不能少，被她拿手伺候了幾下覺得不夠，放倒她後，重新撥開她的衣襟，大了膽子換法子來。
　　元賜嫻真不知他是從哪學到了這種叫人面紅耳赤的招數，心內奇異之下也忘了阻止，光天化日裡，頭一遭近距離看清楚他，只嘆自己早先著實小看了他，眼下根本是親手放出了一條惡龍。
　　陸時卿先天本就傑出，之前是不得其法，這幾日惡補了一沓避火圖，自然突飛猛進。不過因她細皮嫩肉，也沒敢多使力，折騰她太久。
　　她被他換了樣「補湯」又治了一次傷，饒是原本豪爽之人也被弄得羞惱不堪，完了以後都沒肯直視他，埋首在他懷裡，被他打橫抱去了淨房沐浴。
　　陸時卿每次腦袋一熱，做完不要臉的事就開始懷疑自己，眼下實則也有點小小的羞澀，腳下步子連帶抱她的手都是抖的，好不容易穩到了淨房，到了浴桶邊卻是一個「晚節不保」，一顫之下不小心手滑，把她摔了出去。
　　「砰」一聲清響水花四濺，元賜嫻不偏不倚被砸進了浴桶裡。
　　倆人都是一懵，一陣震驚對望後，還是被摔的那個先反應了過來，揪了張臉恨恨拍了掌水面，怒吼道：「就這點臂力，你還是不是男人了！你……你給我出去！」
　　這臉丟得陸時卿真想落荒而逃，只是一個轉身，疾走幾步之後到底停了下來，回頭把她抱出了浴桶：「你月信還在，不能這麼洗，出來我給你擦。」
　　她癟著嘴，懷疑地看他：「那你還摔不摔我第三次了？」
　　「不摔了。」
　　她吸吸鼻子，示意他將功折罪吧。
　　陸時卿便回身拿來手巾給她把身上粘膩細細擦去，等給她收拾好了，自己身上已然都是水漬，且他發現，他又回到了最初烈火焚身的情狀。
　　他怕是……白乾了一場。
　　小倆口一直窩在房裡折騰到黃昏日暮，吃過晚膳後，好歹有個正經，說起了下午鄭濯遇刺的事。
　　元賜嫻大致問明白了究竟。原這事都是二皇子鬧出來的一場苦肉計。
　　二皇子早在去年被剝奪了金吾衛的掌管權後，便一直對鄭濯心懷芥蒂，加上此前四月末旬在自雨亭再次失利，私下裡更是記恨不已。眼見聖人雖將他放出了府，卻日益冷落他，反倒偏愛起了鄭濯，就坐不住了。
　　然而依朝中形勢看，聖人威勢仍在，這奪嫡之爭裡的博弈，並非哪個皇子殺了哪個皇子便能了結的。二皇子不可能蠢笨到刺殺鄭濯，背上弒弟的罪名，跟他兩敗俱傷，叫平王坐收漁翁之利，所以想到了這種陰損的招數，自己刺殺自己，意圖跟朝臣裝腔作勢，博取同情。
　　至於能不能成功嫁禍鄭濯，其實並不要緊。只要他與他倆人同行，本身就有嫌疑，這種事根本不需要證據，也不需要當真定罪，能改變聖人心底一點想法，就算達成了目的。
　　原本這法子倒也不失為一計策。畢竟二皇子此前太過爭強好勝，而鄭濯便是一直以來將自己放在弱勢的位置，從而以退為進。
　　但二皇子沒料到，他這個六弟比他更狠，眼見殺招到了他近前，竟「奮不顧身」替他擋了一刀。
　　這下他懵了，殺手也是一驚，趕緊給他再補了一刀，只是到底失了第一次出手時精心而刁鑽的算計，沒能給他造成看似傷勢很重，實則無礙的完美結果，反倒叫鄭濯得了個「為護兄長險些命喪敵手」的偉大功績。