春之 -《懶姑娘嫁高門 卷三》《全文完》

大頭寶珠

第三十九章

　　之前要將這個法子施到蕭家身上時，還不覺得如何。如今聽著項家被燒了，一個人都沒能出來，丁芷方才感覺到一絲寒意。
　　項家遭殃，丁家未必能躲過，她得趕緊作出應對的法子了……
　　「獻藥方。」丁芷吸了一口氣，心道，如今只有這一個法子了。
　　只有及時獻上她手裡的藥方，救了城中百姓，便可扭轉如今的劣勢。屆時，她自然成了功臣，誰又能對她下手呢？就算有人查到蕭家的事與她有關，她喊冤就是了……
　　「我要進宮，準備車馬，遞牌子進宮，就說家中清客獻上了一劑藥方，能緩疫病。」
　　「是。」
　　丁芷在家中這一等就等了足足一天一夜。
　　到了第二日，宮中方才來了消息。
　　「丁姑娘不必進宮了，安王殿下已尋得藥方，如今已經有太醫院據方熬製成藥，送往城外疫病營了。」那前來傳話的小太監皮笑肉不笑地道。
　　也不知是否自己想得多了，丁芷總覺得這小太監眼底泛著冷光。
　　丁芷強行壓下煩亂的心緒，道：「多謝公公前來傳話，臣女知曉了。」
　　那小太監遂也不再多看她，轉身便大搖大擺地出去了。
　　待人都走了，丁夫人方才上前來，一把擁住了丁芷，道：「我兒，可怎麼是好？」
　　「別吵，我且想想，我且想想……」丁芷神色鎮定，但語氣卻已經有了細微的變化，她的身體甚至不自然地微微顫抖著，就連手腳也跟著發軟了起來。
　　丁芷不得不靠著桌子坐下，想也不想便倒了杯冷茶，一杯灌下肚，這才覺得鎮靜些了。
　　「無事，不一定會查到咱們頭上，項太妃在前頭，她該是出頭鳥。此事過後，再作籌謀便是了，左右我們也不要那蕭五的性命，我們還能等得……還可以等……等到她嫁入安王府。」
　　這番話說完，丁芷才覺得安心多了。
　　是啊，想殺蕭五的人又不是她。
　　安王又怎能發難於她呢？
　　此次的事，她不過起一個推波助瀾的作用，真正黑手，主導之人，都並非她！
　　不怕。
　　不要慌。
　　丁芷緩緩吐出一口氣，竟是笑了出來。
　　安王府上。
　　江舜叫了個小太監到跟前，問：「蕭五姑娘可起了？」
　　小太監搖搖頭：「還未。」
　　江舜嘴角不自覺地帶出一絲笑意，他道：「那便讓五姑娘多睡一會兒吧，你們動作輕些，不要打攪了她。她若是醒了，便立刻來報於本王。」
　　「是！」
　　等小太監退下，江舜臉上的那絲笑意也就消失不見了。
　　他在書案前落座，瞧著溫潤的面孔上卻莫名有了些讓人膽寒的味道。
　　他等項、丁兩家動手等了許久了。
　　但凡動手，又怎麼真能抹去一切痕跡呢？他們越是動得多，暴露便越多，留給將來的罪證也就越多。
　　這殺人的刃，不出鞘則以，一出鞘，便是要殺人方才能行。丁芷還做著她的大夢，以為項家覆滅，便頂了罪……
　　「本王如何容得下你。」江舜冷聲道。
　　只聽得「啪嚓」一聲，江舜手中的筆已經摺斷成了兩截，折斷的位置鋒利尖銳，似乎隨時能化作武器。
　　疫病控制住也就不過十日內的事。
　　宣正帝龍顏大悅，自然便騰出手來徹查蕭家的事了。
　　只是這時候有朝臣上奏，參江舜一本，說他還未處置完靈州事宜，便私自回京了云云……
　　卻反被宣正帝斥責是何居心，安王不僅已處置好了靈州之事，更帶回了治疫病的方子，何人敢問安王的罪？
　　那大臣被斥責一番，惶恐極了。
　　其他人見狀，便自然拍起了安王的馬屁，滿口都是「安王聰穎」「安王才幹令人佩服」云云……
　　比起當年江辰辦完差事後得到的誇讚，實在高出了不知多少倍。
　　江辰立在朝中，聽在耳朵裡自然難受得緊。從前他辦差被誇讚，宣正帝卻總會讓他莫要得意忘形，須得腳踏實地，又道朝臣謬讚……
　　那江舜呢？
　　江辰等了很久，也沒能等到宣正帝對江舜說一樣的話。
　　不僅如此，相反的，宣正帝還很是大方地順著誇讚了兩句，道：「安王如今也能為朕分憂了，朕心中大安。」
　　江舜有禮地躬身謝過父皇誇讚。
　　但在他躬身時，眼底卻飛快地掠過了一絲光。
　　他也在想，宣正帝為何變了態度，不過如今……他心下已經隱約有了猜測了。
　　「項家沒了？」蕭七桐不可思議地眨了眨眼，覺得自己入住安王府，消息著實閉塞了些，這樣的大事竟然一點風聲都沒聽見。
　　江舜點了下頭，將跟前的那碟子菜推到了蕭七桐的跟前，做完這個動作，他方才道：「燒著了。」
　　「好端端的，怎麼會燒著？」
　　江舜頓了下，錯開蕭七桐的目光，努力裝作漫不經心的口吻，道：「我讓燒的。」
　　蕭七桐一早便知道，江舜並非他表面那樣光風霽月、一塵不染，只是親耳聽到江舜這樣說，蕭七桐還是呆愣了一瞬，然後她才反應過來，追問了一句：「近陽衛去的？」
　　「是，七桐真聰明。」
　　蕭七桐反倒被他誇得有些不大好意思了。
　　畢竟推出這個結果很容易。
　　近陽衛被江舜和宣正帝一併抓個正著，若想要保命，自然是幫著反過手去對付項家來得更快。
　　江舜突然道：「還有一個丁家。」
　　「丁家？這次的事，還有丁家的手筆？」
　　「有。」
　　江舜道：「七桐可知，為何之前丁芷能那樣輕易地將項詩鳶設入陷阱中，將人害死，還能全身而退？」
　　「宮中有內應。但這個內應必然不是普通的內應，否則擔不下這樣大的事。宮中的人，絕不是丁家姑娘一個閨閣女兒想要驅使便能隨意驅使的。」
　　江舜點頭：「正是如此。」說罷，他頓了下，又笑了笑，誇了句：「七桐真聰明。」
　　聽在蕭七桐的耳朵裡，那口氣跟哄孩子實在有著異曲同工之妙。
　　蕭七桐沒好氣地瞪視了他一眼，道：「這樣容易猜出來的事，哪裡算得上聰明？安王殿下莫不是在揶揄我？」
　　「豈是揶揄。」江舜搖搖頭，依舊滿面笑意，且神色瞧著還更溫柔了些，他道：「在我心中七桐自然是處處都聰明的，我將心中所想抒發出來，難道也有錯？」
　　蕭七桐抿住脣，心下無奈，但嘴角又不自覺地翹了翹。
　　她只好轉了話茬，道：「那太妃豈不是要生生氣死了？」
　　「倒不曾氣死，不過卻是氣病了。父皇體恤，命宮人送了東西去，卻都被她打砸了。如今……鬧著要上吊呢。」江舜口吻淡薄地敘述道。
　　項太妃為何鉚足了勁兒，想要將項詩鳶嫁給江舜？
　　蓋因這樣會壯大項家，而壯大了項家，項太妃自然也就有了更大的倚靠，以保她地位不動搖。可如今呢？先是項詩鳶死了，再是整個項家都沒了！
　　她的倚靠已經徹底消失了！
　　項太妃鬧著要上吊，其中恐怕還真存了幾分死志。從前她行事如何囂張，現如今她便有多懼怕日後失去倚靠的日子……
　　「不說這些人了，免得壞了胃口。」江舜想了會兒，道：「我與七桐說說靈州吧？」

大頭寶珠

第四十章

　　「好啊。」蕭七桐的確對這個很感興趣，她不自覺地朝江舜的方向前傾了些，然後全神貫注地盯住了江舜。
　　江舜極為享受被蕭七桐全身心注視的滋味，他嘴角的笑容越發溫柔，而後開口講起了靈州的見聞。
　　候在門外的小太監瞥見這一幕，當即抿脣笑著，體貼地為主子關上了屋門。
　　蕭七桐到底不好在安王府久住，婚期越近，她就越不好停留在安王府。
　　但江舜也不願她回蕭家，於是蕭七桐便又一次被召進了宮中，而這一次還是宣正帝親自召的，令她好生陪伴皇貴妃，說是皇貴妃被此次疫病嚇住了云云……
　　蕭七桐進了宮，江舜也一併進了宮，只不過一個是往皇貴妃那裡，一個卻是往宣正帝那裡去。
　　「這丁家行事著實不像話！」宣正帝厲聲道，隨即他手一甩，幾本彈劾的摺子便被甩到了地上。摺子散開來，依稀可以看見裡面寫了什麼內容。
　　江舜垂眸瞥了一眼，淡淡道：「父皇說的是。」
　　宣正帝的目光從他身上梭巡而過，突然問：「你與蕭家姑娘的婚期近了？」
　　「回父皇，是。」
　　一旁的太監躬身道：「皇上，安王殿下與蕭五姑娘的婚期還有四十一日便到了。」
　　宣正帝嘴角似乎浮現了一絲極為寡淡的笑，但那絲笑很快就消失不見了，幾乎讓人以為那是自己的錯覺。
　　宣正帝問：「皇兒可當真想好了？安王妃過門，便沒有後悔的道理了。」
　　我怎會後悔呢？
　　江舜躬身拜道：「七桐乃是兒臣求娶而來，兒臣又豈會有後悔的道理？」
　　宣正帝沉聲道：「起來吧。依舜兒看，這丁家故意擴散京中疫病，妄圖借此謀功。更縱其子女，害死項家女，擾亂宮廷。該當如何？」
　　「單謀功一罪，便該滿門抄斬。」江舜平靜地道。
　　說完，他抬頭注視著宣正帝，等著宣正帝的決斷。
　　宣正帝改變了態度，他厭棄了建王江辰，而後項家也失去了宣正帝的照拂。
　　若是丁家也失去了皇恩……
　　那麼江舜可以肯定，宣正帝的心態的確發生了翻天覆地的變化，宣正帝是當真在將他視作繼承人一般培養，為他鋪路了。
　　當然，也許還有旁的原因，比如說丁芷將項詩鳶吊死在金泉宮這件事，足以讓宣正帝心中生出一根刺，且深深扎進心底了。
　　宣正帝嘆了口氣，似乎是在惋惜，他道：「舜兒說的不錯，單這一點，將百姓置於不顧，便足以滿門抄斬了。」
　　宣正帝口吻是惋惜，但眼底卻毫無情緒。
　　他這位父皇，拋棄人的時候，實在乾脆利落。
　　江舜微微一笑，拜道：「父皇英明。」
　　丁家是有大圖謀的，他並未學項家一般，在京中來回打轉，而是在外地先打下實績，之後再回到京中，如此一來，地位自然比項家更高，也更得皇上看重……
　　只是丁家和項家犯了一樣的錯誤。
　　他們都將自己看得太高了。
　　項家將這種自視甚高毫無保留地表現了出來，所以死得更快。而丁家自以為掩藏得很好，但實際骨子裡也是自視甚高的，所以丁家死得也就慢那麼一點點而已。
　　待出了大殿，江舜突地想起來一件事。
　　他笑了下，轉頭對顧剛道：「記得去留下丁芷。」
　　顧剛神色怪異地道：「主子，您難道……還憐香惜玉？」
　　江舜斂了臉上的笑容：「胡說些什麼？丁家姑娘苦心孤詣，想要用藥方救治染病的百姓，不如便將她送往疫病營吧，如今疫病營中還有未好全的人，有人前往照看，自是再好不過。」
　　顧剛收了神色，恭敬地道：「是。」
　　原來是為了這個……
　　不過那丁家姑娘若是真被帶去了，只怕求生不得求死不能了……
　　這倒也實在是搬起石頭砸了自己的腳，要知曉她和那項家是盤算著將蕭五姑娘這樣害死的！嘿，倒也實在活該！
　　江舜抬頭望了眼天，道：「母妃一人用飯未免孤寂，咱們也去永華宮罷。」
　　顧剛心說，蕭五姑娘不是在那兒麼？哪裡算孤寂？主子您這可是睜眼說瞎話了！
　　但顧剛識趣地什麼都沒說。
　　江舜去時，倒是正趕上用飯的時辰。
　　他同蕭七桐一起陪著安宜皇貴妃用了飯，隨後皇貴妃便打發他們自個兒玩兒去了，省得在跟前杵著還嫌礙眼呢。
　　江舜陪著蕭七桐在園子裡散步消食。
　　這條路蕭七桐已經走過許多次了，但每次走過，似乎心境都是大不同的。
　　江舜從靈州趕回來，蕭七桐嘴上不說，心下卻是有些觸動的，尤其現在越是和江舜走在一處，蕭七桐便越是有種和對方更貼近些了的錯覺。
　　二人就這樣慢吞吞地不知道走了多久，突地有小太監過來，似乎有什麼話要說，但又礙於蕭七桐在不便直接開口。
　　蕭七桐自然是識趣的，正打算說她獨自到旁邊去坐坐，便聽江舜道：「說罷，蕭五姑娘又並非外人。」
　　並非外人？
　　難不成是內人？
　　蕭七桐腦子裡自然而然地蹦出了這麼兩句話。
　　等發現自己在想什麼之後，蕭七桐面頰紅了紅，她有些不自然地扭頭看向了別處。
　　這園子裡的花好看……
　　那小太監得了江舜的命令，自然不再藏著掖著，當即便道：「太后娘娘今個兒出了宮殿門，還讓嬤嬤熬了湯給皇上送去了。」
　　蕭七桐一直沒能得見這位皇太后，之前她便聽聞說這位皇太后日常禮佛，並不管後宮事務，連宮門都不大出。
　　怎麼如今出來了？
　　難道和最近發生的事有什麼關聯嗎？
　　蕭七桐腦中靈光一閃，頓時對上了號。
　　她忍不住拽了拽江舜的袖子。
　　江舜嘴角勾起弧度，倒是極為配合地往蕭七桐的方向倒了倒，好貼近她去聽她說話。
　　蕭七桐臉頰還有些燙，不過這會兒倒是顧不上了，她悄聲問：「那與丁家姑娘裡應外合的，難道是皇太后？」
　　說完，蕭七桐又忙去打量江舜的神色。
　　她覺得自己說得太快了，萬一江舜與這位皇祖母關係不錯呢？這樣說人家的壞話，豈不是不大好？
　　蕭七桐正想著的時候，便聽江舜笑道：「七桐說的不錯，七桐真聰明。」
　　好吧。
　　又拿這樣的話來哄她了。
　　蕭七桐一面無奈，一面卻是又忍不住笑了出來。
　　只是蕭七桐心下也有疑惑。
　　「可一個是太后，一個是閨閣女孩兒，這如何搭上了線的？」
　　「這便要從許久之前說起了。」江舜說完，並不急於向蕭七桐說故事，反而是先帶著蕭七桐尋了處亭子坐下，又命人取來披風，讓蕭七桐拿來遮住膝蓋，裹住腰腹，方才接著往下道。
　　「父皇曾經納過一位妃子，入住金泉宮，賜號‘瓊’，意為美玉。」
　　「想必是位極得寵的妃子。」蕭七桐道。從那日項詩鳶死在金泉宮，宣正帝極為冷漠甚至是有些惱怒於項詩鳶死得不挑地方的情景來看，金泉宮在宣正帝心中有著不低的地位。

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第四十一章

　　江舜點頭：「正是……父皇勤政，雄才偉略不輸先帝，先有母妃受寵在前，後再有一位瓊妃，也算不得什麼。只一點，讓太后分外不滿。這位瓊妃乃是二嫁入宮。我那時年紀尚小，並不記事，不過隱約記得，為了這位瓊妃，當時太后使了不少手段，鬧得闔宮上下不得安寧。之後瓊妃不知因什麼緣故病逝了，留下子嗣，養在宮外。太后正是通過丁家的手，方才對養在宮外的那個孩子下了手。之後父皇大怒，太后便自覺閉門不出，整日吃齋念佛。再之後如何，我便不知曉了……」
　　「這些東西，只是我粗略從丁家身上查得。」
　　他又道：「若是等丁家抄了家，想必能獲知更多的東西，屆時再講給七桐聽。」
　　蕭七桐津津有味地聽了皇室的秘聞，點了點頭。
　　就這樣悠閑過著日子，有風雨刀劍，都有江舜一併擋去，閒來無事還能聽聽故事。這樣的日子倒也不錯！
　　「不過宮中倒有這樣一道秘事，可說給七桐聽。」江舜突然想起了什麼，於是出聲道。
　　「什麼事？」蕭七桐好奇地問。
　　「皇室子嗣單薄，父皇膝下只有一個女兒，便是福儀公主，你是見過的。父皇疼寵她，並非因為只有這一個女兒。」
　　說起來，蕭七桐覺得宣正帝對福儀公主也算不得如何疼寵，至少在江舜跟前，是不及的。可見宣正帝待福儀公主的好，是建立在旁的東西之上。
　　江舜又道：「應貴嬪之所以受寵，說來也是同一個原因，可笑她至今不知曉，江辰更做著克承大統的春秋夢。」
　　蕭七桐腦子裡飛快地掠過許多話本模板。
　　隨後她便捋出了一個猜想，道：「難不成她們二人與那位病逝的瓊妃有相似之處？」
　　說完，蕭七桐忙笑著道：「就算我猜對了，也莫要再誇我聰明了，殿下說來倒是順口，只是我卻臉皮薄，不好意思應承了。」
　　江舜臉上笑容更甚，就連說起這些亂七八糟的事兒，似乎都絲毫不能影響他的心情。
　　他點頭道：「七桐這回又猜對了。不過還可說得再細一些。這二人長相實則與瓊妃並無多少相似，就連脾性也南轅北轍。只是瓊妃是一位病美人。這二人生起病來，便與瓊妃有兩分神似。」
　　蕭七桐聽完，卻覺得有些荒謬可笑。
　　江舜道：「倒也陰差陽錯，這樣一番舉動，反倒叫後宮眾人揣不透聖意，更加誠惶誠恐不敢肆意作亂。」
　　蕭七桐聽了只覺得錯綜複雜，甚至覺得有些厭煩。
　　有人說宣正帝最寵愛的當是安宜皇貴妃，但宣正帝與皇貴妃之間卻少有親密的時候，要說他疼寵應貴嬪，如今也已知曉，這份寵愛是有原因。那便說他對瓊妃一往情深？宣正帝這樣厲害，怎麼又留不住瓊妃呢？反倒要撿了幾個肖似她的人來寵愛，聽著難免讓人覺得譏誚。
　　江舜突然抬起手，輕輕地撫過了蕭七桐的發。
　　「有落葉。」他道。
　　蕭七桐怔了下，一下子從剛才的思緒中抽離了出來。
　　「父皇也曾愛過母妃，他道是一見鍾情。只是有了第一回 的一見鍾情，卻又多了個第二回的一見鍾情，這第二回麼，自然就是那位瓊妃了。」江舜啞然失笑，道：「母妃倒是飛快地收拾好了心情，只是之後與父皇便疏遠起來，父皇自覺對不起母妃，這才護起了我。」
　　蕭七桐怔怔地想，這樣說的話，皇貴妃頭一回見著她的態度倒是說得通了。
　　正因為自己品嘗過個中滋味兒，自然盼著兒子能有真心喜歡的人，且不是一時的熱情，不會如宣正帝那樣，有了第一個還有第二個第三個……
　　安宜皇貴妃心性通達。
　　她看，倒是宣正帝無法與之配了。
　　說到這樣沉重的話，蕭七桐抿了抿脣，一時間也有些為難。
　　她想不到什麼話來安撫江舜，想一想，江舜似乎又不需要這樣的安撫。那些事應當早就過去了，如今江舜與她說起，也許是真的當做秘聞閒談一般……
　　正怔忡糾結的時候，江舜突然道：「我與父皇自然是不同的，我心中裝下了一個七桐，自然就裝不下旁的人了，若是七桐不喜歡我，我便只有孤獨終老了。」
　　蕭七桐怔了下，無端想起了上輩子。
　　上輩子安王登基後，項詩鳶似乎也死了，再後來，好像真沒聽聞他立後納妃的消息……
　　蕭七桐心頭一跳，抿脣道：「……是有一些喜歡的。」
　　要蕭七桐說出這樣的話來是很難的，所以她難免用凶巴巴的口氣來掩蓋這種不自然。要知道兩輩子她都沒說過這樣的話。
　　江舜突然大笑了起來，全然不顧了形象。但長成他這般模樣，就算是大笑，卻也依舊俊美非常，相較平時，更多了一絲輕鬆不羈的味道，眉眼倒是更顯得迷人了。
　　他又撫了撫蕭七桐的發，道：「走罷，回宮中歇息吧。等丁家的事告一段落，你便可回蕭家了。」
　　「嗯。」
　　江舜又接著道：「便可回蕭家等著我來娶你了。」
　　蕭七桐心跳快了快，她本來想不到說什麼好。但想到方才江舜大笑的模樣，蕭七桐不自覺地低聲應道：「……好啊。」
　　她的聲音很細很低，但卻精準地落在了江舜的耳中。
　　這無疑是他今天聽過的最美好的兩個字。
　　江舜伸手輕柔卻又強有力地攥住了蕭七桐的手，他低聲道：「人總是想往高處走，七桐知道為什麼嗎？」
　　「為了擁有更高的地位和權利？」
　　「是為了擁有更高的地位和權利，更好地保護自己所愛的人。」江舜聲音放得更低，帶出幾絲溫柔的味道：「而我想更好地護住七桐。」
　　蕭七桐的掌心滲出了細密的汗。
　　她不自覺地反握住了江舜的手指，她啞聲道：「……好啊。」
　　還是低低細細的嗓音，也還是精準地落在了江舜的耳中。
　　江舜微微笑了笑，內心的渴望變得前所未有的緊迫了起來。
　　他迫不及待了。
　　迫不及待地想要娶七桐過門。
　　這廂氣氛正好。
　　另一廂，近陽衛來到了丁家門外。
　　丁芷倒是遠比項家女眷沉得住氣，士兵上前要拿下她時，她便推開了旁人，自己緩步走到了院中。
　　她掃視一圈，道：「你們這是什麼意思？」
　　丁家老太爺顫巍巍地跪在地上，雙手捧著聖旨，方才聖旨上的內容已經宣讀過了，丁家老太爺臉色煞白。他轉頭朝丁芷看了過來，罵了一句：「孽女！」
　　只是此時說什麼都為時已晚。
　　丁芷種種動作，何嘗不是來自丁家無形中的縱容和授意？
　　「送丁姑娘去疫病營。」站在前頭的人面無表情地道。
　　隨後兩三個士兵上前，當即便押住了丁芷。
　　丁芷咬了咬牙。她沒想到，什麼詭計手段，在失去了皇帝的照拂後，便什麼用都沒有了！她知道皇太后已經從宮中踏出來了，她如今的依仗只剩下皇太后了！
　　「我要見太后。」丁芷說。
　　她顧不得那麼多了。
　　疫病營她是絕不能去的。
　　她幾乎已經想到，這些人為什麼要單獨送她去那裡了……是安王……一定是安王。
　　項家欲燒了蕭家，所以他就先燒了項家。

大頭寶珠

第四十二章

　　丁家想讓蕭七桐病體更弱，所以他就先把她送到疫病營去。
　　是安王……
　　如果換做以前，丁芷還會覺得高興於她看中的安王，果然手段凌厲，將來作為必然是其他王爺皇子所不能比的。
　　可現在落在她自己的身上，丁芷便只覺得手腳發軟，一陣膽寒。
　　「帶下去。」領頭人毫不留情地道。
　　什麼見太后？
　　項家人當時不也說了要見太妃要見皇后？有什麼用？
　　說話管用的只有一個皇上！如今皇上都下了旨意，哪裡又還有他們迴天的機會？
　　「不，不，一定還有辦法，一定還有……」丁芷圖謀多年，又怎會甘心一朝去給項家陪葬？
　　她死死地掐著手掌，眼神幾近瘋魔。
　　一定還有辦法的……
　　一定有……
　　為什麼？
　　為什麼會這樣？
　　為什麼皇上突然間手段凌厲，這樣幹脆地剪掉了他們這些枝葉？是已經做好決定，讓安王繼承大統了嗎？
　　那她更不甘心了！她不甘心！丁芷死死地瞪視著前方，眼珠子幾乎要脫眶而出。
　　宮門口。
　　推著小車的太監推了推帽子，正準備疾步往裡走。
　　「站住。」顧剛叫住了他。
　　那小太監回過頭來，露出了笑臉：「大人有何吩咐？」
　　顧剛抬起了他的手，從他的袖中抽出了一隻極細的竹管，然後遞交給了江舜。
　　江舜輕笑一聲：「實在太不小心了。」
　　說罷，他抽出了那竹筒中的紙條，看也不看，慢條斯理地撕碎了，交給了一旁的顧剛：「拿去扔了吧。」
　　「是。」顧剛應聲。
　　那小太監卻是臉色陡然煞白，隨即更是雙腿一軟，跪了下來，衝著江舜的方向不停磕頭：「王爺饒命！王爺饒命……」
　　「私自傳遞消息，豈是本王說饒便能饒得了的？將他帶到父皇跟前，聽憑發落。」
　　「是。」顧剛走上前，像拎小雞一樣，輕鬆將他拎了起來。
　　這時候，丁芷已經被帶到了疫病營外。
　　她盯著被圈起來的疫病營裡的情景，頓覺頭皮發麻，更本能地往後退了一步，但隨即身後的士兵就更用力地將她推向了疫病營。
　　「不，不！放開我，放開我！」丁芷終於失去了往日的風度，驚聲尖叫起來。
　　她還在等。
　　她在等來自宮裡的消息！
　　消息傳遞進去了嗎？
　　太后呢？太后會來救她吧？保不下丁家，至少，至少能保下她啊！她只是一個弱女子不是嗎？
　　「放開我……」丁芷尖叫著，終於還是被推了進去。
　　她驀地想起了項詩鳶死的那日。
　　項詩鳶驚恐又不可置信地盯著她，像是不屈從於命運的垂死掙扎的鳥。但那隻鳥最後還是被她嚇得自己活活吊死了。
　　她現在是什麼樣子？
　　丁芷有些驚恐地想。
　　是和項詩鳶死的那日一樣嗎？
　　一個向內傳遞消息的小太監處置起來，當然不用有半分的猶豫和拖沓。
　　江舜站在殿中，看著小太監掙扎著被拖下去。
　　殿中很快又歸於寧靜。
　　這代表著丁家徹底退出京城的圈子了，再無一絲東山再起的機會了。
　　江舜還站在那裡，沒有動。
　　他腦子裡擠滿了許多的東西。
　　他在想，他命人去尋的東珠可尋到了。若是成婚時，將東珠綴在鳳冠之上，應當十分漂亮罷？
　　「舜兒，可還有事要與朕說？」宣正帝抬頭看了他一眼，出聲問。
　　江舜這才打住了腦中的種種思緒。
　　他垂下眸光，道：「兒臣有一事不明，想請教父皇。」
　　宣正帝收斂了目光，盯著面前的奏章，道：「說吧。」
　　「已逝的瓊妃，可是姓祝？」
　　「……不錯。」
　　「兒臣知曉了，兒臣告退。」江舜行過禮，便要退下。
　　「你便沒有別的要問的了嗎？」
　　「沒了。」
　　該知道的，他都已經知道了。
　　 不知道的，他猜也都猜到了。
　　為何宣正帝第一眼見到七桐的時候，面露不悅。因為那時他受流言影響，認為七桐長了一張與瓊妃肖似的面孔，卻有著極為歹毒的性情，於是心生不喜。
　　後來再轉變心思，自然是發覺七桐並非如傳言那般，再加上七桐本就體弱，什麼應貴嬪、福儀公主，到了她的跟前，倒都像是贗品了，唯有七桐方才是正品。移情之下，宣正帝再瞧七桐，自然覺得親切，待她好，就像是彌補對瓊妃的好一樣。
　　只是猜到了這些，並不讓江舜覺得高興。
　　相反，他覺得甚為不快。
　　那股不快，讓他的眉頭都微微皺了起來。
　　宣正帝瞥見江舜的神情，也皺了下眉，他知道江舜聰明，見江舜不再贅言，他卻反倒有些忍不住了。
　　他問：「人人都渴望權利，你知曉為什麼嗎？」
　　江舜聽了覺得有些想笑。
　　昨日他方才問了七桐一樣的問題。
　　不等江舜回答，宣正帝便道：「擁有至高無上的權利，自然便可隨心所欲。世人都是這樣想。」
　　「那父皇隨心所欲了嗎？」
　　「朕做到隨心所欲了。」宣正帝道。
　　可不是隨心所欲麼？他對待子女、妻妾，都隨心所欲地把玩，今日寵這個明日寵那個，誰也猜不透他的心思，實在隨心所欲。
　　不過他這樣的隨心所欲，瞧著倒更像是一種對面對無趣世事的放縱。
　　因為他想要的已經失去了，所以便只有通過肆意把玩人心，來滿足自己剩下的那點私慾。
　　江舜沒有點破他的心思，只是一拱手，準備離開。
　　但宣正帝卻又再度出聲了，他沉聲道：「可這樣的隨心所欲實在沒意思……」他的目光投向江舜，投向這個唯一優秀的兒子，他道：「你是朕最優秀的兒子，若是你坐在朕的位置上，你要比朕做得更好。治國興政，你要比朕做得更好。照顧七桐，你要比朕做得更好。」
　　宣正帝眼底迸射出灼熱的光，仿佛將自己這輩子沒做到，也根本無法再完成的事，寄託在了江舜的身上。
　　與安宜皇貴妃感情疏離，瓊妃又已病逝。
　　除卻這兩個女人，什麼應貴嬪，又什麼其他的妃子，都難以與之相提並論。
　　偏偏前頭那個感情回不來了，後頭那個更是無法起死回生。
　　宣正帝自負驕傲，不肯為此而悲傷難過。
　　他便只有將一切都寄託在兒子的身上。
　　江舜若是做得更好，不也正如他彌補了當年的錯漏一樣嗎？
　　江舜又拜了拜。
　　「照顧七桐，本是兒臣應當的事。兒臣告退。」江舜不再多言，他甚至加快了腳步，走出了大殿。
　　他喜歡七桐，疼寵七桐，與旁人何干？
　　宣正帝這樣一說出來，反倒叫他覺得不快，好像他對七桐的滿心傾慕、疼寵，都不過是來自宣正帝的再三提點。
　　這時，一個宮女來到江舜的跟前，道：「安王殿下，娘娘差奴婢來問，殿下今日可也要在永華宮用膳？」
　　江舜毫不猶豫地道：「要。」
　　七桐仍在永華宮中。
　　自然是要的。
　　想到七桐，壓在江舜胸口的那股不快，剎那就煙消雲散了。
　　待進了永華宮，午膳都已經擺上桌案了。
　　江舜笑著走上前，落座。

大頭寶珠

第四十三章

　　待蕭七桐動了筷，江舜盯著她的側臉，笑了下，突然道：「七桐，內務府差人報於我說，婚服禮冠已經制好了……」
　　項家、丁家的敗落，眾人都瞧在眼裡。京中貴女們未必有如何聰明，但到了這樣的時候，她們總是比誰都機靈的。
　　項家姑娘肖想安王，死了。
　　丁家姑娘肖想安王，離死不遠了。
　　誰還敢肖想？
　　誰還敢和蕭七桐搶？
　　可見當初說蕭七桐會克人，倒也並非全是胡說八道的流言！
　　只是如今這話，斷然無人敢說了。
　　如今建王江辰屢次遭駁斥，手中權利也一一被奪，宣正帝整治起兒子來毫不留情。
　　而與之相對的，便是安王的順風順水，如今他不單單是在民間威望甚隆，更有百官敬服，眾人時常掛在嘴邊的，多是拍安王馬屁的話。
　　眼瞧著這安王妃也沒有要換人的可能了……大家自然只有學聰明了，趕緊哄著蕭五為上！
　　尉遲家也急了，生怕尉遲晴的婚事會告吹，忙不迭地將女兒嫁到了蕭家。
　　尉遲晴嫁到蕭家這日，江舜也現身在了蕭家，其他官員自然紛紛上門來，哪怕他們有些根本就不識得蕭靖是誰，但也要裝作分外親熱熟稔的模樣。
　　蕭七桐坐在席間，目送著新人拜了天地，送入洞房。
　　這是她上輩子從未有過的體驗，這輩子自然覺得新奇，於是難免盯著多瞧了一會兒。
　　「姑娘。」旁邊來了個丫頭，小心地拽了拽她的袖子。
　　「嗯？」蕭七桐扭頭去看，卻發現是個陌生面孔。不，倒也不陌生。蕭七桐盯著她打量了會兒，想起來這人是在安王府上見過，似乎是伺候安王的大宮女。
　　「姑娘可坐乏了，不如起身走走？」宮女笑吟吟地道。
　　蕭七桐聽出了她的弦外之音，便主動起身道：「走罷。」
　　這到底是在蕭家府上，蕭七桐也不必設防，便直接跟著那宮女繞來繞去，一路行到了內院。
　　待進了內院，蕭七桐便見著了江舜的身影，也不知道他是何時從席間撤下去的。
　　蕭七桐未語先笑，嘴角的弧度控制不住地往上翹了翹。
　　她走到跟前，道：「這裡分明是蕭家，安王殿下怎麼一路行到這裡來了，倒是比我還熟悉蕭家！」
　　江舜笑了下，並不答她這句話，反而道：「方才你大哥拜天地時，你盯著瞧了許久，瞧什麼呢？」
　　「沒見過，多瞧瞧。」
　　江舜忍不住笑出了聲，他定定地看著蕭七桐，抬手將她耳邊的發絲別到耳後去，道：「待你我成婚那日，自然比這更有意思！何必去瞧別人？」
　　蕭七桐想到婚期在即，一下子便僵硬了起來，有些手足無措。
　　江舜瞥見她的模樣，當然窺出了她的心思。
　　於是又伸出手，握住了蕭七桐的手腕，道：「七桐怕什麼？我從來都是一副面孔，不會等到成親那日，便化身豺狼虎豹的。」
　　「那可說不準……」蕭七桐小聲嘀咕。
　　不過叫江舜這樣一打岔，蕭七桐心頭的緊張倒是消去了不少。
　　想想，真等那日到來，還有十來日呢。
　　不慌不慌。
　　且等著就是了！
　　蕭七桐淺淺吐出一口氣，頓覺安定極了。
　　江舜出聲道：「說來，更應該擔心的是我才是。」
　　「為何？」
　　「我怕到了那日，七桐突然不肯嫁我，那該如何是好？」
　　蕭七桐壓下嘴角的笑意，道：「那殿下大可放心，到了那日，就算我再緊張忐忑，也不會撇下殿下就走的。」
　　「當真？」
　　「當真。」
　　江舜勾住了蕭七桐的小指：「那便這樣說好了，七桐以後便不得反悔了。」
　　蕭七桐哪成想他有這樣孩子氣的舉動，偏還將這樣一個動作做得仿佛海誓山盟一般。蕭七桐只好哭笑不得地點了頭：「是呀，說好啦，不反悔了。」
　　江舜猛地用力攥緊了蕭七桐的手指，等用力攥了下，他又突然將蕭七桐推開了去。
　　他退開一步遠，望著蕭七桐的方向笑道：「七桐回去罷，免得我再盯著久了，便舍不得走了。可不走不成啊，過些日子，我還要來迎七桐過門啊。」
　　蕭七桐瞪了他一眼，轉身一路小跑走了。
　　身後隱約還傳來了江舜的笑聲，他的笑聲極富感染力，蕭七桐抿了下脣，也不自覺地笑出了聲。
　　若是與這樣一個人成親，日日都得歡顏。
　　有什麼不好呢？
　　蕭七桐加快了腳步，嘴角的笑容卻是更大了。
　　這日江舜很晚才回到王府。
　　回到府中，便有太監上前來，躬身道：「殿下，太后口諭，讓殿下進宮見她。」
　　江舜整理衣袖的動作頓了頓，淡淡道：「倒是巧了，我也正巧要與皇祖母說幾句話。」
　　他與這位祖母著實沒什麼感情。
　　而當查得，派人給蕭七桐下毒，以至寒毒加身，損了蕭七桐身體的，便是這位祖母后。江舜心底那點本就不多的親情，又被抽去了點兒。
　　現如今只剩下幾分冷淡與不快了。
　　第二日，江舜入宮拜見皇祖母。
　　這位年過七十的太后，看上去比實際年齡還要蒼老。
　　她由嬤嬤服侍著，歪歪倒倒地坐在榻上，瞧見江舜進門，便露出了和藹的笑容，朝江舜招手，讓他上前來。
　　「舜兒，哀家聽聞你竟然要同那蕭七桐成婚，舜兒，你不知曉個中糾葛，你父皇此舉，實為害了你……」
　　「她乃是祝氏之女，祝氏體弱，卻深擅柔媚之術！此女承自她的血脈，體弱多病不說，性情長相自然也多與她相似！這樣的女孩兒，怎麼能為安王妃？」
　　「舜兒，你將來是要做皇帝的，她又怎堪為國母？」
　　「舜兒……」
　　太后絮絮叨叨地一氣說了下去，她並未注意到江舜的神色。
　　或者說，她只是憋了太久了，需要一個宣泄的渠道。
　　她想要告訴所有人，祝氏是個不好的女人，她的女兒自然更惹人討厭。只是宣正帝不許她說，她便只有如今在江舜跟前說。
　　江舜淡淡出聲：「祖母。」
　　太后並未理會，依舊往下說著。
　　「哀家聽聞此女心思歹毒，曾經害死了繼母，更害死了庶姐……」
　　江舜不得不冷聲打斷了她：「太后。」
　　太后一個激靈，陡然住了嘴。
　　蓋因從前宣正帝生氣隱忍不發時，便會如此喚她，每喚一次，太后便知曉她與兒子之間離心離得太遠了。
　　現如今被江舜這樣一叫，太后自然又勾起了回憶，什麼話都堵在了嗓子裡，說不下去了。
　　江舜平靜地注視著她的面容，道：「再過十二日，便是我與七桐成婚之日，不管在這之前，還是在這之後，我盼望太后不要說半句不好的話。」
　　他口吻依舊平靜，但卻莫名帶出了一股寒意。
　　他道：「孫兒此生就喜歡這樣一個女子，只想同她共度此生。祖母怎麼忍心毀了孫兒的姻緣，是嗎？」
　　江舜笑了下：「孫兒這便告退了，祖母接著吃齋念佛罷，一日也不可停啊。祖母從前做的種種，若是不日日吃齋念佛，怎能消此罪孽呢？」
　　江舜瞧不上宣正帝，也瞧不上自己的祖母。
　　祝氏如何，他不評判。
　　但不尋宣正帝的過錯，反倒將毒手對準祝氏養在外的孩子，如此泄憤行徑……

大頭寶珠

第四十四章

　　可恨又可笑。
　　江舜不會將這些告知蕭七桐，他心底已經規劃好了將來的一切。
　　其中便包括了太后的歸從。
　　正如蕭老夫人那樣……
　　這世上不是死便是唯一的痛苦，有時候失了權利，卻還要苟活下去，方才是最最痛苦。
　　江舜跨出殿門，叫來太監。
　　「本王命人尋的東珠可尋著了？」
　　那太監笑得一臉燦爛：「回安王殿下，尋著了！」
　　十八日。
　　是為江舜親選的良辰吉日。
　　得益於宣正帝、皇貴妃，乃至項皇后、安王他們從前大方的手筆，再加上祝氏先前留下的嫁妝，如此湊一湊，竟是湊出了個十里紅妝。
　　一抬抬嫁妝拉出了長長的隊伍。
　　蕭七桐坐在轎內，歪著身子靠在迎枕上，只覺得脖子快要被鳳冠壓折了。
　　也不知江舜是如何想的，明知曉她體力不好、身子弱，卻還令內務府打制了這樣一頂禮冠，光上頭的東珠瞧上一眼，蕭七桐便覺得沉甸甸的，讓她連站起來走路的勇氣都沒了。
　　蕭七桐的注意力叫這鳳冠一分散，一時間倒也不記得緊張與忐忑了。
　　這時候有人從外頭悄悄掀起了轎簾。
　　樂桃從外頭遞了件披風進來。
　　樂桃小聲道：「殿下說了，這轎子得繞城走上一圈兒呢，姑娘若是累了困了，便裹著披風睡一會兒，不要怕壞了規矩。」
　　蕭七桐抓著披風裹起來，還真覺得疲倦上頭。
　　她一大早便起來梳妝換衣裳了，這會兒自然覺得精神不濟。蕭七桐打了個小小的呵欠，便擁著披風睡過去了。
　　只是睡過去前，她還忍不住心道，也不知江舜怎麼想的，為何還要抬著轎子繞城一圈？難不成這樣比較好看嗎？
　　如果江舜這會兒聽見她的腹誹，定然會告訴她。
　　這樣當然好看。
　　這樣才能叫所有人都知曉，今日她蕭五姑娘嫁到安王府上，嫁與江舜為妻了啊！
　　如此大喜日子，不繞城炫耀上一圈。
　　安王殿下會很是心痛。
　　也不知過去了多久，蕭七桐迷迷糊糊地醒來，隱約聽見了外頭爆竹聲，和嘈雜的人聲。
　　此時一陣風吹來，轎簾似是被人掀了起來。
　　隨後一雙手伸進來，直接將蕭七桐打橫抱了起來。
　　蕭七桐驟然騰空，當然是瞬間便嚇醒了。
　　她瞪大眼看向抱住自己的男人。
　　隔著蓋頭，她也能瞧見對方的袍子，還有臂彎，還有隨著蓋頭晃動而瞥見的一點下巴。
　　是江舜。
　　他就這樣抱著她進門嗎？
　　蕭七桐心跳如雷，幾乎沒工夫去聽旁人都議論了什麼。
　　「累不累？」江舜問。
　　蕭七桐搖了下頭，但等搖完又覺得脖子疼，她便低低地嘟噥了一聲：「不大舒服。」
　　「那便靠在我懷裡歇一會兒。」
　　「方才轎子裡睡過了，倒也還好。」江舜這樣溫柔，蕭七桐反倒不大好意思了。
　　江舜聞言，卻是低低地笑了下，嗓音略帶沙啞，道：「現下不累，晚上卻是要累得狠的。」
　　蕭七桐差點一個激動，從他懷裡掙脫摔下來。
　　「七桐莫動。」江舜死死地按住了她，且還緊跟著笑出了聲。
　　那笑聲一聲一聲都好似敲在蕭七桐的心上。
　　蕭七桐抿了抿脣，心跳如雷的感覺又回來了。
　　好，好吧。
　　那便厚著臉皮閉上眼，再休息一陣吧。
　　蓋頭下，蕭七桐的一張臉都紅透了。
　　她緊緊攥住江舜胸前的衣襟，然後閉上眼，竟然不知不覺還真睡過去了。
　　等再醒來，便是江舜將她放下來，等著拜堂的時候。
　　蕭七桐腦子裡混沌得很，還沒從迷糊的狀態中脫離出來，於是便是江舜拉著她做什麼，她便跟著跟著做什麼。
　　一拜天地。
　　二拜高堂。
　　夫妻對拜。
　　蕭七桐一不小心還用頭上沉沉的鳳冠，頂了下江舜的腦袋。
　　江舜低笑了一聲，忙扶住了蕭七桐。
　　隨後便是由宮女嬤嬤們服侍著，往婚房過去。
　　   江舜屏退了嬤嬤宮女，他親自扶著蕭七桐在床邊坐下，又親自動手斟酒，再又自己取了喜秤，慢慢地掀起了紅蓋頭。
　　紅燭光搖搖曳曳。
　　蓋頭下蕭七桐的一雙黑眸裡頭，似乎也有光搖搖曳曳，直將人的心神都拽了過去。
　　蕭七桐覺得頭有些暈乎乎，大概是這頂鳳冠壓的。
　　她抬手推了推鳳冠，道：「不去喝酒宴賓客嗎？」
　　「不去。」江舜應答得極為理所當然。
　　說著話，他一邊還伸出手，將蕭七桐頭上的鳳冠取了下來。
　　蕭七桐這才覺得舒服了，不由發出一聲舒服的呻吟，身子也歪歪扭扭地倒了下去。
　　江舜卻是飛快地伸出手撈住了她的腰。
　　「七桐不與我喝合酒嗎？」
　　江舜的嗓音似乎比往日更見低沉沙啞了，就連他的目光也都變得灼熱了起來。
　　蕭七桐一時間有些無所適從，她扭了扭身子，道：「自然要的。」
　　江舜這才笑了，將酒杯塞到了她的掌心，隨後又拿起自己的那一杯。
　　一仰一合。
　　溫過的酒水鑽入了喉舌間，有些嗆，但卻並不難喝。
　　蕭七桐不自覺地笑了起來。
　　她也不知道自己為何要笑，大抵是酒勁兒很快便上了頭？也大抵是今日燭光之下，江舜的模樣都更顯得俊美醉人了……
　　江舜放下酒杯，又取了剪刀，剪下二人一截頭髮。
　　蕭七桐懶洋洋地倚靠在江舜的肩旁，她是當真沒力氣了。她指著那頭髮道：「要編起來嗎？」
　　「要。」江舜說著便真動手開始編。
　　但是一向能文能武、厲害非常的安王殿下，這會兒卻始終打不好一個結。
　　「我來罷。」蕭七桐接過去，手指笨拙地開始打結。
　　只是她努力了一會兒，也才只是堪堪把頭髮絲亂七八糟纏一塊兒了而已。
　　蕭七桐自己瞧著都忍不住笑了出來。
　　江舜聽見她的笑聲，只覺得一顆心都化開了。
　　他抓住那發結，塞入了枕下，隨後一隻手臂攬住了蕭七桐的腰，道：「不編了，待明日編是一樣的……明日我仔仔細細編個同心結。」
　　「是嗎？」蕭七桐略遲鈍地反問。
　　「是。」江舜說著話，將蕭七桐按倒在了床上。
　　蕭七桐盯著他的眼睛，暈乎乎地問：「那現在要做什麼？」
　　「現在……」
　　江舜的喉頭動了動，徹底忘卻了外間的賓客。
　　「現在該洞房了，七桐。」
　　蕭七桐學著他的聲音重複了一句：「洞房。」
　　她長長的睫毛顫了顫，惹人親吻。
　　江舜輕輕落吻上去。
　　隨著一吻，好似上一世的悲苦仇怨都消散了，上一世最後病死他鄉的畫面也都消散了……
　　蕭七桐勾住江舜的頭髮，笨拙地回吻了一下，然後換來了更激烈的親吻。
　　重活一世。
　　真好呀。

　　【全書完】