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第54章
風刮著，卷著飛沙, 拍打在拱形的窗戶上, 發出吧嗒吧嗒的聲響。
半明半暗的屋子裏, 關了一群人, 全都擠在墻角。
棲遲坐在靠門的角落裏，聽著外面的腳步聲。
她被關在這地方已有好幾日。
曹玉林就在她身旁，正貼身於窗下，仔細聽著外面的動靜。
過了許久, 才聽到隱約幾句交談聲，並不分明，她卻聽出來了, 轉頭過來小聲說：“是突厥語。”
棲遲環住膝，擰了眉, 心說果然。
她當時聽了那獨眼的話時便猜到了一些，這一帶夾在北地和突厥中間, 他說他誰也得罪不起。
那能讓他得罪北地商隊的，也就只有突厥了。
她們來此數日也不曾有事，一旦商隊要走對方便現身了，可見那獨眼說的沒錯, 他們就是要留下商隊的貨。
她低聲說：“也許是突厥軍。”
曹玉林道：“我也懷疑，只是見他們用的不是突厥軍中慣用的彎刀, 也未著甲胄，因而未下論斷。”
棲遲說：“單看他們如此人多勢眾，就絕非常人。”
當夜太黑沒能看清, 但四處都是人馬，都能將城門都團團圍住，豈是普通的突厥人能做到的。
曹玉林有經驗，低語一句：“若真如此，便事態麻煩了。”
棲遲被圍住時頭上的帷帽就已遺落，如今束著的發髻已亂，臉上也沾了塵灰。
她朝屋內掃視一圈。
那群人沒把他們當人看待，不論男女肆意就關在一起。
她沒與旁人擠在一起，身邊除了曹玉林，還有她商隊裏的不少人，以及幾個抵擋時受了傷的護衛。
商隊已被這突發的事情拆散，當時有部分人趕著牲畜幼崽及早上了路，也不知有沒有能夠逃脫。
剩余的護衛也不知所蹤，或許是被關在了別處，是那樣的話倒還算好的了。
這間屋子也並不是什麼住人的地方，連著茅房，連日下來，一群人吃喝睡都在一處，充斥著一股難言的氣味。
她聞了覺得很不舒服，胸口隱隱不適，幾欲作嘔，一只手按住胸口。
曹玉林見到，往她身前擋了擋。
想她如此嬌貴的貴族女子，應該半點不曾受過這樣的苦，如今卻被困在這種地方，不免自責：“是我沒保護好嫂嫂。”
棲遲小聲說：“與你無關，真是軍隊來了，僅憑我們這些人是跑不掉的。”
曹玉林還擔心她會害怕，不想她倒還鎮定地寬慰起自己來，低語一句：“放心嫂嫂，三哥向來關心邊境動向，一旦得知消息，必定會來救你。”
棲遲一直刻意地沒去多想，被她勾動，就難以遏制地想起了伏廷。
上一次被突厥女擄走時她還問過他，若有一日她出事，他會不會來救她。
沒想到真有了這一日。
他會來麼？
她想他那樣一個有擔當的男人，自己的妻子出事應當會來的，可似乎，又不夠確定。
他現在可還對她有氣？
忽然想起，他們已有一個多月未見了。
“恐怕很難，”她垂眼，捏住衣擺：“外面那些人若是刻意隱瞞，可能還無人知道我們被困在這裏。”
說到此處，她捏衣擺的手指愈發用了力。
她還有許多事沒完成，絕對不能被困在這裏。
更不能死在這裏。
“不行，”她低低地，仿若自言自語：“一定要逃出去才行。”
曹玉林聞言，將藏在袖中的匕首捏在了手裏：“嫂嫂說得對。”
外面傳出一連串的腳步聲，二人立即收斂，沒了聲音。
棲遲沈默著等待那群人過去，又看了看屋中被困的人。
天南海北的人都有，有許多是中原人。
她看過去時，也有人朝著她這裏看，她看著他們，發現那些也不過就是尋常出來討生活的平民和商人罷了。
這群突厥人，竟連普通百姓也不放過。
莽莽荒原，塵沙飛揚。
大隊人馬迅疾馳騁而過，如風過境，除去轟隆如雷的馬蹄響外，再無其他動靜。
直至日暮，一馬勒停。
後方眾人齊整停下。
伏廷當先坐在馬上，極目遠眺。
一條湍急河流橫擋在眼前，河對岸就是一條直通邊境外的近道。
他對北地地形了如指掌，這一條是最近的路。
羅小義打馬在旁，喘了兩口氣，又抹了把臉上的汗：“三哥，我們日夜未停，已是最快的速度了，應當是趕得及的。”
這麼說是怕他太擔心嫂嫂了。
“何況還有阿嬋在。”他又說一句。
曹玉林身手不亞於他，若非離了軍中，軍銜也不會比他低的，羅小義雖也著急，但歷來是相信她的本事的。
伏廷沒說話，只兩眼凝視前方。
很快，一名斥候快馬加鞭地自遠處馳來，近前後顧不得下馬，一抱拳便開了口：“稟大都護，古葉城外有突厥戰馬行過痕跡，但未見突厥軍。”
伏廷聽到突厥二字，手已按上腰後的刀，問：“古葉城有何動靜？”
“暫無其他動靜，看似一切如常。”
看似一切如常。
有突厥行軍痕跡卻不見突厥軍，古葉城出了這樣的事卻一切如常。
伏廷迅速做了判斷，當即下令：“所有人卸下戰甲，只著便服，不可泄露安北都護府將士身份。”
所有人領命，下馬整裝。
羅小義也躍下了馬，手上毫不遲疑地照辦，口中卻詫異地問了句：“三哥這是為何？”
“此事與突厥脫不了幹系，”他說：“古葉城也許已被突厥控制了。”
出了這種事，古葉城卻無人問津，只有這一個可能。
如果是突厥軍所為，劫持了北地的商隊，最終還是為了對付北地。
如今他們隱於暗處，他不能暴露在明。
眾人迅速變換著裝，軟甲內著，外罩便服，所有兵器藏於馬腹之下。
羅小義翻上馬背，看了眼那河水：“可要等水流緩些再過去？”
“馬上走！”伏廷手中馬韁一振，一馬當先，破河而過。
後方兵馬立時跟上，馬蹄奔踏，震裂長河，直奔出境。
棲遲一直沒怎麼吃，也沒怎麼睡。
在這種環境下，她只能盡量閉目休息，讓自己保持清醒。
屋中，有不知何處而來的胡民被困久了，在人群裏低低地跪地祈禱，念著聽不懂的禱詞。
今日的屋外，卻忽而多了些不尋常。
她擡起頭，聽見好像不時有人被帶出帶進一般，偶爾還有一兩聲慘嚎傳來。
身旁曹玉林低低說：“他們要對我們下手了。”
她暗暗心驚，往窗外望，只看到有模糊的人影經過。
門忽而被推開，一個生著鷹鉤鼻的突厥男人走了進來，手裏拖著柄長刀。
外面一點暮光照進來，擠在一處的人不敢作聲，祈禱的胡人也不敢再開口。
那鷹鉤鼻拖著刀在屋中走了一圈，停在棲遲這群人跟前，用不大流利的漢話問了句：“你們商隊的東家呢？”
商隊裏的人都搖頭。
“東家沒來。”
“我們底下的人都沒見過東家，誰也不知東家在何處。”
鷹鉤鼻不耐地冷哼一聲，朝外說了句突厥語。
立即進來幾人，要拖走商隊裏的人。
商隊裏有人連忙道：“且慢，我們只是普通百姓而已，貨已是你們的了，豈可再得寸進尺。”
那鷹鉤鼻似是聽到了什麼笑話，笑了兩聲，擺擺手就要往外把人往外拖。
忽而有什麼扔了過來，鷹鉤鼻伸手一兜，竟然是一沓飛錢，有的還掉在了地上，他彎腰撿起來，看過去，看到一個發髻微亂、罩著披風的人。
“放了他們，這些錢是你的了。”
開了口，才發現那是個女人，只不過束了男子發髻，做了男裝打扮。
鷹鉤鼻只看到她雪白的臉，就陰惻惻地笑起來，嘴裏又說一句突厥語。
聽他命令的人不再管其他人，轉而去拖棲遲。
曹玉林聽出他話裏意思，胳膊一動，想擋，被棲遲一只手按住。
她說：“我在古葉城中各處都有錢，放過我們，五日後我再說個地方，你可以去取一筆回報，絕對比你剛才得到的還多。”
鷹鉤鼻掂了掂手裏的飛錢，好似有些被說動了，手擺一下，刀卻架在了她頸上，說了句漢話：“說地方。”
他竟想現在就想去拿錢。
棲遲不過是權宜之計，古葉城中雖存有錢，也需要她拿青玉去親自取，就是他手中這一沓飛錢，也未必能兌出現錢來。
但能拖一刻是一刻。
“現在殺了我你什麼也得不到，不過就是多留我們五日，我們也跑不掉，於你又有什麼損失，到時候真沒拿到，你再想怎樣也不遲。”
鷹鉤鼻冷笑著拿開刀：“明日，只留你們到明日。”
他無遮無攔地看一眼棲遲，又露出那陰惻惻的笑來，透著一絲淫邪：“你，今晚我再來。”
說完掃一圈其他人，揣了飛錢出去。
跟著他的人將門鎖上了。
棲遲臉上白了一分，環緊膝頭。
商隊的人都看了過來，小聲又驚慌地問：“這……如何是好啊？”
任誰都看得出來那鷹鉤鼻的意思了。
曹玉林在她耳側低聲說：“實在不行，我只能為嫂嫂殺出一條血路了。”
護衛們已失去了武器，帶著傷，仍效忠地跪了下來。
棲遲抱著膝，想著可能發生的情形，緊緊咬住唇。
……
天色一分一分暗了下來。
外面每響起一聲腳步，都讓曹玉林等人戒備萬分。
棲遲被曹玉林要求吃了些東西，卻食不下咽，最後只勉強咽了些墊了腹。
她強撐著精神，眼睛落在鞋面上，忽而感覺有人挪了過來，擡頭看了一眼。
那是一個女子，穿著彩衣，只是已經沾滿灰塵，就快看不出來本色。
她隔著商隊裏的幾個人，看著棲遲，小聲問：“能否與夫人說幾句話？”
棲遲以為她有什麼事，擺一下手。
身旁騰出空地來，那女子挪到了跟前，歪著臉細細地打量她的眉眼，忽而輕笑一聲：“原來還真是夫人，賤妾瞧了好幾次，險些要以為是認錯人了。”
棲遲問：“你認識我？”
女子抹一下臉：“夫人何不看看是否還認得賤妾？”
屋內已經昏暗，棲遲不得不湊近細看，對方手抹過後，露出殘粉未消的臉，稍細的眉眼，略帶風情，很是眼熟。
只兩眼，她便認了出來：“是你，杜心奴。”
何曾想到，當初臯蘭州裏被她打發掉的箜篌女，竟還有再見的一日。
“夫人竟還記得。”杜心奴倒有些驚喜了。
她不過一介低微螻蟻，眼前的卻是高高在上的大都護夫人，久未見面，不想她還能記得自己，實在叫人意外。
棲遲輕輕說：“我記得你彈得一手好箜篌。”
杜心奴越發詫異，她以為這位夫人會記得她如何糾纏安北大都護，再不濟也是記得花銷了多大才打發了她，沒料到卻是這一句。
這一句，倒好似只看見了她的技藝。
她掩口笑起來：“賤妾以往沒說錯，夫人是賤妾生平見過最有意思的人了。”
棲遲也跟著微微笑了一下：“這樣的光景裏重逢，委實不能再說什麼有意思了。若是太平時候，我倒希望坐著好好再聽你彈一彈箜篌。但眼下，相認不如不認。”
說著她指了一下緊閉的門，提醒一句：“那些，是突厥人。”
杜心奴聽了捂了一下嘴，左右看了看，被嚇到了，她原先還以為是哪裏來的劫匪，不想竟然是突厥人。
再看一眼棲遲身邊緊挨著的曹玉林，又看一圈圍在周遭的這許多人，皆防範似的盯著她，明白了，連忙低語：“賤妾不過是與夫人一面之緣，連夫人從何而來都不知道，只是為夫人彈過幾支曲子罷了。”
棲遲笑一下：“多謝。”
杜心奴盯著她看，想不透她如此身份為何會在這裏，但看這情形也不好多問了。
她嘆口氣道：“拜夫人所賜，賤妾這些時日下來才得以不用為生計奔波，還能走遍各地修習樂音，如今路過此地會與夫人再重逢，大概就是上天的安排了。”
棲遲點頭，感覺眼前又暗了一層，想著即將到來的事，勉強淡笑：“能在這境地下遇到一個故人，於我也是安慰。”
杜心奴看了她一會兒，忽而問：“夫人可否將身上的披風贈與賤妾？賤妾衣衫單薄，實在覺得有些冷了。”
棲遲看她形單影只，被困在此處到現在才過來認她，料想也受了不少驚嚇，點了個頭，便將披風脫下來遞給了她。
杜心奴披在了身上，系好了，兩手解開頭發，以手指做梳，梳理了一遍後，攏起來束發。
她一邊束一邊道：“賤妾在這境外走動以來發現，好多胡人男子看我們中原女子，一眼兩眼是很難分個細致的。”
棲遲看著她將頭發束成了個男子發髻，穿著她的披風，又說了這樣的話，隱隱覺得不對勁，問：“你這話何意？”
杜心奴弄好了，拉一下披風，低聲道：“先前的事賤妾都看到了，那突厥人八成是要來了，賤妾的意思是，以色侍人並非夫人能做的，卻是賤妾拿手的，那何不由賤妾代勞呢？”
之前商隊這邊的動靜全屋的人都看到了。
誰都看得出來，那個鷹鉤鼻的男人說晚上再來是帶著什麼意圖。
杜心奴就是那時候留心到了棲遲的臉，仔細辨認過後，才過來相認。
她本也有些遲疑，但與棲遲說了幾句話後，還是下了決心。
她能有如今的生活，都是這位夫人的慷慨賜予的，是給了她一條活路，還是一條體面的活路。倘若她對今日的事視而不見，那便是連為人的一點良知都沒了。
如她所言，外面真就傳出了腳步聲來。
棲遲身邊瞬間人人戒備，卻又被眼前這一幕弄得驚奇。
曹玉林手裏匕首已經滑了出來，也忍不住看著這個突然冒出來的女子。
棲遲卻只盯著杜心奴，壓低聲道：“此事與你無關，快將披風脫下來，我不可欠你如此大恩。”
杜心奴拜道：“凡事必有因果，夫人不曾欠我什麼，是賤妾有心報恩罷了。倘若夫人當初不是寬容優待，而是將我打將了出去，那麼今日賤妾便不是報恩，而是報仇了，所以夫人要謝便謝自己吧。”
話沒說完，她就起身出去。
“等等！”棲遲反應過來去伸手去拉她已來不及，門已推開，她直接就迎出了門。
鷹鉤鼻摸著黑走進來，陰笑著問：“等什麼？”
杜心奴在他身旁柔柔道：“不必等什麼了，賤妾都已迎出門來了。”
棲遲脫口說：“這是我朝宮廷中的樂師，以往只有聖人才配聽她彈的曲子，不能隨便走。”
鷹鉤鼻聽了問：“當真？”
杜心奴倒是聽明白棲遲的意思了，隔著一片昏暗看了她一眼，笑道：“正是，賤妾的確出身宮廷，倘若不棄，願叫諸位聽一聽我朝聖人才能聽的樂曲。”
鷹鉤鼻說：“走。”
一邊低聲吩咐了句突厥語。
門鎖上了，他們一起走遠了。
曹玉林在旁小聲問：“嫂嫂為何這麼說？”
棲遲撫一下心口，她方才一急就直接扯了這個謊：“突厥歷來對我朝虎視眈眈，倘若有個機會讓他們能享受聖人才能享受的，只會叫他們覺得暢快，我想他們應當會願意花時間聽所謂高不可攀的宮樂。”
曹玉林明白了：“嫂嫂還是不想那女子為你委身突厥人。”
棲遲點頭，又撫一下心口。
杜心奴有這技藝傍身是好事，便能拖延。
哪怕一時半刻也是好的。
外面果然傳來了隱約的箜篌聲。
奏的果然是宮廷樂曲，許多人張揚的笑聲傳出來，仿佛十分得意。
笑聲當中有人說了一句突厥語。
忽然有人低呼出聲：“他們是突厥兵！”
棲遲看過去，似乎是白日裏那個祈禱的胡人，他原來是懂突厥語的，與身旁的中原人在小聲說：“方才那人說到了什麼右將軍，他們肯定是突厥兵！”
人群騷動起來。
她聽得分明，心說坐實了，他們果然是突厥軍。
但這個稱號，好似在哪裏聽過。
好一會兒，她想了起來——
當初突厥女被殺，羅小義自她屍身上搜出來的東西上發現她正是出自突厥右將軍府。
多虧有摸青玉一事，棲遲才能記得此事。
突厥女雖然當場就被伏廷滅了口，商隊幫著抓過探子的事卻在北地不是什麼秘密，也有可能被突厥知道，這次針對商隊是一箭雙雕。
既可以報復了她的商號，又可以挫了北地的民生，歸根結底仍是要對付北地。
越是如此，她越是要小心身份。
不論是商隊東家，還是大都護夫人，落在他們手裏都不會好過。
她提提神，聽著那箜篌聲，口中低語：“阿嬋，你聽到了？他們的確是突厥軍。”
“我聽到了，突厥軍……”曹玉林說，聲音有些不對。
棲遲本想說杜心奴的拖延是個機會，她們應該早做打算，或許出去後還能將杜心奴一並解救了。
聽到她的語氣，轉頭看去，卻見她一只手按在胸口，臉色發青，立即伸手去扶：“你怎麼了？”
曹玉林緩了緩，才說：“對不住嫂嫂，我舊傷發作了。”
棲遲心沈到了底。
錢沒了，還有色，色沒了，就只剩一條命。
可她必須得堅持下去。
窗口泛出一絲白時，已不知過去多久。
棲遲陡然驚醒。
她先前一直沒有合眼，始終聽著遠處的箜篌聲和歡笑聲，卻還是撐不住坐著睡了片刻。
現在醒了，是因為忽然察覺箜篌聲沒了，再細聽，覺得四周安靜得有些詭異。
緊接著，忽然傳出幾聲高昂的突厥語，似在下命令一般。
就連身邊坐著沒動的曹玉林都擡起了頭。
“原來如此。”她說。
棲遲問：“你聽出什麼了？”
“古葉城早被突厥把控了，”曹玉林低聲說：“城裏管事的靺鞨人送消息給他們，有人混入了城裏，他們現在要去解決那批人了。”
棲遲心說難怪，那早就是聯手設好的一個請君入甕的套等著她來鉆了，獨眼難怪畏懼成那樣。
“也許是三哥來了。”曹玉林幾乎是用氣息說出的這句。
棲遲心口一跳，幾乎是下意識地就往窗口望。
門上忽然一聲重響，被人推開，一個突厥人用生硬的漢話大喊了一聲：“都出來！”
聽口氣好像還是那個鷹鉤鼻。
所有人都不得不起身出去。
棲遲壓著情緒，起身時伸手扶住曹玉林：“你好些沒有？”
她垂著頭，走得還算穩，並未多說：“嫂嫂放心。”
出了屋子是院落，出了院落卻是城中的街道。
他們被押來那晚天太黑了，繞了很多路，未曾發現一直就還身在古葉城中。
外面天還不夠亮，棲遲悄悄看了看前後，他們是分批被押出來的，前面有一些人已被押著走了，後面還有的沒出來，她沒能看到杜心奴在何處。
街邊，一群人站在那裏等著，天光熹微中人影幢幢，看不太分明。
鷹鉤鼻領著一群突厥人過去，與那群人交談了幾句，說的竟然是漢話，隨即下令上路。
棲遲扶著曹玉林，大概聽見了幾句。
那群人是靺鞨人，他們等在這裏，是要幫著這群突厥兵轉移他們。
她眉頭皺一下，心說就算伏廷來了，可能也找不到她們了。
如今整座城裏裏外外都是他們的人，要尋機脫逃簡直難於登天。
一聲呼喝，她回了神。
突厥人已經趕著他們上路了。
……
天色完全亮起前，浩浩蕩蕩被押著的人已經走到城門口。
鷹鉤鼻忽然喊了一聲，手一擡，不讓走了。
“誰說要出城的？”他用漢話問。
突厥和靺鞨語言不通，靺鞨通漢話，以致於他們反倒要靠漢話來交談。
一個靺鞨人回答：“去城外找個地方更妥當。”
“不行！”鷹鉤鼻警惕地拔出長刀，轉頭指著所有人：“都蹲下，誰都不準走！”
被抓的幾乎全是平民百姓，一見刀便驚叫著蹲下不敢動了。
棲遲也跟著蹲下，看一眼曹玉林，見她好些了，才把手松開了。
鷹鉤鼻正指著個靺鞨人下令：“你，去關城門！”
那靺鞨人沒動。
鷹鉤鼻怒道：“怎麼回事？叫你們領頭的來說！”
那靺鞨人讓開一步，他身後，一個人來走了出來。
棲遲忍耐著聽著動靜，卻沒聽到說話聲，悄悄擡眼，看見走出來的那個靺鞨人高大的身影。
他一身胡服緊束，微低著頭，一只手拿著馬鞭，緩緩走來時，一下一下地輕敲在腿側，好似在數著腳步。
她看了一眼，又看一眼，霍然擡頭，心口猛烈地跳動起來。
是她看錯了？
怎麼會，他就這麼堂而皇之地現身了。
天還沒完全亮透，但他已經走近，身形和臉型在她眼裏已很清楚。
的確是他，是伏廷。
伏廷停步，低著頭，眼盯著她，忽而朝旁一瞥。
棲遲下意識地順著看過去，那裏是一匹黑亮的高馬。
是他的馬。
她眼轉回來，心說這是什麼意思，難道要她獨自逃跑？
那其他人怎麼辦？
他頭更低，下巴緊緊收著，又朝那邊看了一眼，唇抿得死死的。
她看明白了，的確就是這個意思。
“你幹什麼！”鷹鉤鼻半天沒等到話，終於忍不住大步過來。
伏廷轉身，迎著他擡起了頭。
鷹鉤鼻剛要質問，看見他的臉，嫌光不夠亮，走近了又看一眼，大驚失色，立即拔刀，口中一串突厥語戛然而斷。
伏廷手裏的刀已經先一步送了出去。
曹玉林已看明白，低低催促：“嫂嫂快走。”
就是現在，伏廷制造了一個時機。
棲遲握緊手心，起身，跑向那匹馬。
伏廷看她上了馬，朝曹玉林點了個頭，意思是已有安排，借著雙方混亂，迅速追上去。
棲遲身前撲來一個突厥兵，下一刻就被一刀解決。
伏廷刀未收，一手拽住韁繩，緊跟著翻身而上，將她一攬，直沖出了城門。
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發表人: 官不聊生
發表於 2019-7-29 08:59:47