[笑臉貓／周末] 延禧攻略 (全文完)

慕冰至

第一七零章 沉璧

　　有時候，魏瓔珞忍不住想，薑還是老的辣，她自己都沒能看清楚自己的心，太后卻看清楚了，所以才以命令為藉口，讓她給弘曆寫信。

　　但也就是這樣了，弘曆不可能原諒她，她也不可能原諒自己，他兩此生唯一的交際，便寄託在這封封家書裡吧。

　　太后卻不讓她如願。

　　月末還沒到，太后忽然將她喚了去，閉著眼睛躺在搖椅裡，劉姑姑跪在一旁給她捶著腿，她忽道：「令妃，皇上有多久沒給你回信了？」

　　魏瓔珞一愣。

　　太后：「明玉，你說。」

　　明玉是個老實人，於是老老實實回道：「三個月前，令妃娘娘命人送了一封家書入宮，之後再也沒有收到過回信。」

　　「令妃，你的日子過得太快活了。」太后意有所指道，「你得好好想一想，皇上為什麼不再給你回信了。」

　　從太后寢殿回來的路上，明玉安慰道：「別擔心，一定是因為皇上最近太忙了……」

　　「我擔心什麼？」魏瓔珞輕輕道，「早料到的事，他不會一直等我，一定有比我更加年輕，更加好看的姑娘，填補我的位置……」

　　說是這樣說，心中卻有些酸楚。

　　回了自己居處，雪白信紙鋪在桌上，直至蠟炬成灰，夜至天明，魏瓔珞擱下墨已乾涸的毛筆道：「走吧。」

　　陪了她一整晚的明玉問：「去哪？」

　　「去向太后辭行。」頓了頓，魏瓔珞回過身來，神色複雜地望著明玉，「你會不會怪我？我答應過皇后娘娘，不會成為他的妃子的……」

　　明玉搖搖頭，握住她的手，柔聲道：「我相信你，如果娘娘還活著，你無論如何都不會成為皇上的妃子的。」

　　魏瓔珞低下頭，眼淚垂了下來。

　　太后年級大了，反而起得很早，魏瓔珞來向她請早安時，她正在吃早飯，桌上擺著燕窩掛爐鴨子，槽春筍肥雞，徽州豆腐一品，紅豆粥一罐等等，香色俱全，只可惜太后今兒似乎胃口不大好，大多未動，只撿了個橘子慢慢吃著，聽了魏瓔珞的來意之後，她淡淡道：「你早該來了，還好，現在提出來還不算太晚，沒讓我太過失望。」

　　魏瓔珞聞言一楞。

　　「令妃，你的確有點本事，能讓皇上對你牽腸掛肚，唸唸不忘。」太后一雙洞徹是非的眼睛看著她，「但從今天開始，你要做好準備，你再也不算最特別的了！三個月來，皇上從沒一天想起過你這個人！或許圓明園的日子太安逸，麻痹了你的敏鋭，又或許你太自信了，自信到完全忘了一句話，人外有人，天外有天！」

　　魏瓔珞心中一凜，沉聲問道：「敢問太后，那這位人外人，天外天，到底是誰？」

　　「和卓氏伊帕爾罕。」太后淡淡道，「皇上親自給她起了漢名，沉璧。」

　　長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧，漁歌互答，此樂何極。

　　「沉璧……」魏瓔珞緩緩重複這個名字。

　　一個男人，會給一個女人取這樣一個名字，想必，她真的給他帶去了極大的快樂，以至於他……愛她至極。

　　於是一夜無眠，第二天天濛濛亮，魏瓔珞便起床洗漱，帶著明玉一道回了紫禁城。

　　滿以為要先花費一天的時間，整理荒廢已久的延禧宮，豈料進來一看，窗明几淨，一切都收拾的整整齊齊。

　　連宮女太監，都是從前用的那些，一個個恭恭敬敬向魏瓔珞行禮，就彷彿她從未離開過，從未失寵過，仍舊是當年那個如日中天的令妃。

　　「小全子，這回差事辦的不錯。」明玉在小全子背後拍了一下，「讓你提前趕回安排，這麼快就收拾妥當了！」

　　小全子賠笑道：「這奴才可不敢居功，回延禧宮的時候，他們早就備妥了！」

　　魏瓔珞聽了，皺眉不語，明玉卻難掩喜色，抓住她道：「瓔珞，皇上終歸是惦記你的，你還沒回來，一切都打點妥當了……」

　　不等她將話講完，外頭就傳來一聲清清冷冷的：「令妃娘娘對延禧宮的佈置還滿意嗎？」

　　眾人循聲望去，只見一個容貌艷麗，甚至勝過許多嬪妃的太監立在門前，目光越過眾人，朝魏瓔珞微微一笑：「奴才給令妃娘娘請安。」

　　——是袁春望。

　　魏瓔珞回之一笑，同樣的清清冷冷：「袁總管，久違了。」

　　袁春望將頭一垂，掩去了眼底複雜之色，恭敬道：「皇后已恭候多時，請令妃娘娘移駕。」

　　御花園涼亭內，昔日仇敵今又聚首。

　　魏瓔珞掃了眼石桌，芙蓉酥，玫瑰餅，葡萄釀，以及新鮮的時令水果，都是她愛吃的東西，皇后怎會知道？魏瓔珞看了看她身後立著的袁春望，有此人在，皇后當然對她瞭如指掌。

　　繼後微笑：「本宮一聽說你要回宮，立刻就派人去打點了，只是不知道你喜不喜歡，若有其它的需要，直接吩咐袁總管便是。」

　　魏瓔珞用奇怪的目光看著繼後。

　　她原以為自己走後，延禧宮人去樓空，很快就會荒廢下來，豈料回來一看，屋中不見半點塵埃，院中不見半根雜草，顯是有人專門打掃過的，但為什麼？

　　「怎麼了？」繼後笑著問，「可是對本宮的安排不滿意？」

　　魏瓔珞搖搖頭，道：「不，臣妾只是在想，皇后身為六宮之主，乾隆十七年生下十二阿哥，今年又添了十三阿哥，整個後宮都在您的掌控之中，到底是怎樣一個女人，才入宮三月，就讓皇后娘娘坐不住了。」

　　繼後先是愕然，旋即失笑，端起一杯葡萄釀喝了口，然後別有深意地：「如果你見到她，也會和本宮一樣心懷忌憚。不，不是忌憚，是恐懼。」

　　這話讓魏瓔珞略感吃驚，繼後是她見過的最可怕的獵人，連她都感到恐懼的對手，該是什麼樣子？魏瓔珞忍不住問：「世上竟有這樣的美人，比當年的慧貴妃如何？」

　　慧貴妃傾國傾城，有牡丹國色之稱，無論是她死前還是死後，魏瓔珞都沒見過第二個能在姿色上與之相提並論者，但繼後只是輕輕一笑，似全不將對方放在眼裡：「真正的美麗不在於皮相，皇上閲美無數，又怎會被一張臉迷惑呢？在本宮看來，十個慧貴妃，也比不上一個容貴人。」

　　魏瓔珞輕皺眉頭：「皇后娘娘，就算容貴人是絶世美人，又深受皇上寵愛，也威脅不到你的地位，臣妾還是不明白，到底有什麼理由，讓您紆尊降貴，向臣妾示好。」

　　一直沉默不語的袁春望忽然開了口：「令妃娘娘，如今容貴人已晉了容嬪了。」

　　瓔珞愣住。

　　繼後站起身，亭子外繁花似錦，一叢叢，一片片開著，如同滿後宮的佳人，尤其是一棵紫藤，藤花無次第，萬朵一時開，繼後抬手摺了一朵紫藤花，在指尖轉了轉，慢條斯理道：「她是回部台吉和扎麥的女兒，兄長圖爾都在平叛中立下大功，為表永久修好，特意將親妹妹伊帕爾汗送入宮中，皇上親自賜名——沉璧，寵愛至深，遠勝於當初的你！」

　　她忽轉過身來，將手中紫藤花遞向魏瓔珞，鄭重道：「所以，我們需要聯手抗敵！」

　　魏瓔珞看著她遞來的花，半晌之後，搖了搖頭：「皇后娘娘的好意，臣妾已經領教過了，這一次的合作，還是免了吧。」

　　與繼後合作，無異於與虎謀皮，就算魏瓔珞想要與沉璧相爭，也不會借她之手。桌上果品一樣未動，魏瓔珞道了聲別，剛剛轉身要走，就聽見繼後在她身後高喊一聲：「她入宮的時候，已經二十七歲了！」

　　魏瓔珞腳步一頓。

慕冰至

第一七一章 天女

　　「大清女子十五及笄，二十七歲的女人，早已兒女成群，這樣一位高齡美人，成了大清最得聖寵的女人，魏瓔珞，你當真不憂慮嗎？」繼後替她答道，「若你不懼，就不會回紫禁城！在紫禁城裡生活，只有永恆的利益，沒有永遠的敵人，只有你我合作，才能對付容嬪。否則，你最終還是要回圓明園！好好想想吧，本宮等你答覆！」

　　魏瓔珞沉默半晌，重新邁出腳步。

　　見說了這麼多，魏瓔珞最終還是走了，皇后皺了皺眉，將手中的紫藤花擲在地上，聲音冷淡：「袁春望，令妃真會答應與本宮合作嗎？」

　　身為紫禁城內最有耐心的獵人，她話音裡竟顯出一絲心浮氣躁，可見對手之恐怖，遠勝魏瓔珞想像。

　　「會的。」袁春望平靜地望著魏瓔珞離開的方向，「耳聽為虛，眼見為實，只要她看那沉璧一眼，就會乖乖來求您了。」

　　回延禧宮的路上，魏瓔珞心事重重，明玉幾次看她，欲言又止。兩人一言不發地走了一段路，魏瓔珞忽然腳步一頓，呵了一聲：「還是著了他的道。」

　　袁春望不是請她來赴宴的，是請她來看某個人一眼的。

　　所以接風宴辦在御花園裡，因為弘曆與某個人也在御花園內。

　　只見前方不遠處，一群宮女太監圍在一棵大樹前，弘曆昂頭朝樹上喊道：「馬上下來！」

　　樹枝晃動了一下，下面所有人都舉起了雙手，那副場面何其搞笑何其莊嚴，似萬千人迎著一位天女降世。

　　忽聞一陣清脆鈴聲，眨眼之間，一名腳踝上繫著銀鈴的白衣女子從天而降，縹緲兮如雲中月，空靈兮似天山雪。

　　更似從天而降的仙女，穩穩落進弘曆懷中。

　　弘曆接穩她，然後沉聲道：「怎麼回事？」

　　旁邊一名宮女忐忑不安地解釋：「回皇上的話，容嬪娘娘經過的時候，發現一隻雛鳥從樹上墜落，便想把鳥兒放回鳥窩去。」

　　弘曆：「沉璧！」

　　「皇上，您別生氣。」沉璧開口了，極為悅耳的聲音，吐出的每個字都像是唱歌一樣，「是嬪妾的錯。您早就說過很多次，不准嬪妾隨心所欲。下次遇到這種事，一定吩咐他們去辦，再不讓您擔心了，好不好？」

　　傳聞西方有妙音鳥，名為迦陵頻伽，以歌聲侍佛，她的聲音就如一隻迦陵頻伽，連佛祖都能取悅的聲音，同樣也取悅了弘曆，弘曆嘆了口氣，掏出帕子，親自替她擦拭臉上的塵土。

　　沉璧輕輕笑了起來，猶如迦陵頻伽輕輕唱起了歌，歌到一半，忽然轉頭望向魏瓔珞所在的方向，眼睛裡閃動著天真與好奇。

　　魏瓔珞渾身一僵，在看見她容貌的一瞬間，腦中一片空白，任何一個形容她相貌的詞也找不出來，只感到深深的自慚形穢。

　　「怎麼了？」弘曆順著她的目光看去，空空如也，前方不見任何人。

　　「剛剛那兒站了個人。」沉璧笑道，「一直看著我們，你一回頭，就把她嚇走了。」

　　弘曆掃向李玉，李玉提醒：「皇上，是令妃娘娘。」

　　聽見這個名字，弘曆立刻沉下了臉，拉著沉璧朝另一個方向走去：「走吧，朕帶你去角樓上看日落。」

　　紫禁城的日落恢弘而又大氣，如同一條絢麗的織錦，從天邊鋪向大地，只是魏瓔珞卻無心欣賞。

　　明玉：「瓔珞，你真要和皇后合作？」

　　魏瓔珞：「為什麼不？」

　　明玉：「可我不明白，你本來都拒絶了，只看了容嬪一眼，立刻改變了主意，她真有那麼特別嗎？」

　　兩人已經回到了延禧宮，夕陽從窗外照進來，染紅了魏瓔珞眼前的鏡面，她指著鏡子裡的自己：「你看這張臉。」

　　明玉順著瓔珞的視線望去，奇道：「有什麼問題？」

　　魏瓔珞的手指慢慢在鏡面上滑動，滑過自己的嘴唇，自己的鼻子，最後是自己的眼睛：「這張臉，一點兒都不可愛，好像眼睛眨一眨，壞主意就來了。」

　　明玉噗哧一聲笑了：「哪兒有人會這麼說自己，那容嬪的臉，又有什麼不同？」

　　回憶起那驚鴻一瞥的容顏，魏瓔珞竟忽然有些理解，為何弘曆會忘了自己，忘了回信。

　　有這樣一個集天地之間所有美好於一身，彷彿天女一般的女子在，又有誰還會在意其他的庸脂俗粉？

　　「容嬪的臉，就是我最想要的。」魏瓔珞愣愣看著鏡子裡的自己，不由自主的，將自己與另外一副面孔相比較，「……純白無暇，溫柔可親，叫人心生憐愛。」

　　明玉忍不住又笑：「這就是你決定和皇后合作的原因，為了一張臉？」

　　魏瓔珞搖搖頭：「不僅僅因為長相，還有那番做派。」

　　明玉茫然。

　　「為了一隻小鳥，爬到樹上去……放在旁人身上叫可笑，但放在她身上，卻叫天真。」魏瓔珞閉上眼睛，有些疲憊地嘆道，「天真到不染塵埃的女人最可怕，因為她最容易贏得男人的心，尤其是皇上這樣複雜的男人……」

　　她真的很想長一張容嬪這樣的臉。

　　若她也能生來如此天真無邪，叫人一見生憐，那她從前的路就會好走許多，不至於一進宮，就受到許多人，受到弘曆猜忌，花費了那麼多的時間與經歷，才扭轉了他對她的看法。

　　「也對。」明玉見她情緒不對，忙胡亂打岔，「你若生成那樣，勾起皇上來，事半功倍！」

　　有她這麼說話的嗎？魏瓔珞頓時忘了沮喪，白她一眼，沒好氣道：「錯！擁有那樣一張臉，幹起壞事來，該有多方便啊！」

　　「可皇上現在就喜歡容妃那樣的……」明玉躊躇片刻，小心翼翼建議，「要不，你學學容妃？」

　　「我學不來，也不想學。」魏瓔珞沉默半晌，終笑道：「魏瓔珞就是魏瓔珞，為什麼要變成別人？我若是想要得到一個人，也只會用我自己的法子。好了，勞你再跑一趟，替我向皇后傳個信，就說……」

慕冰至

第一七二章 昔敵今友

　　次日，弘曆來承乾殿看望永璟。

　　永璟生得虎頭虎腦，眉眼之間極像弘曆，於襁褓中咿咿呀呀，朝弘曆不停伸著小胖手。弘曆十分愛他，親自將他抱過來，手持一隻波浪鼓逗他開心，等永璟玩累了，開始打瞌睡，才小心翼翼將他放回到搖籃裡。

　　永璟翻了個身，抱著一隻做工精緻的布老虎睡了。

　　「這只布老虎是令妃送給永璟的端午節禮。」繼後的聲音在他耳邊響起，「別人都送些金銀錠子，手鐲鎖片，她倒是更妥貼些。」

　　弘曆瞥她一眼，只當沒聽見。

　　繼後也不甚在意，逕自吩咐身旁的張院判：「張院判，待會你去一趟延禧宮，為令妃請平安脈，她一直在圓明園照顧太后，自己病了都不在意，既是夜不得寐，食少不香，少不得請太醫好好調理。」

　　弘曆仍視而不見。

　　張院判照著繼後的吩咐，出承乾殿後，立刻去了延禧宮，替令妃診斷完，又留了份醫囑，剛出宮門沒兩步，忽然被人一把抓住。

　　什麼人？這麼沒規沒矩！張院判正想呵斥對方一句，一轉頭，臉色一白：「皇，皇上？」

　　「令妃情形如何？」弘曆冷著臉道。

　　張院判忙回道：「皇上，令妃娘娘除了夜不能寐，還有肝胃欠和之症。臣開了香蘇和胃湯，替娘娘慢慢調理。」

　　弘曆皺眉：「肝胃欠和？」

　　「娘娘飲食無常，才會胃脘作痛……」張院判欲言又止片刻，「還有，臣聽聞令妃娘娘要以血來抄《華嚴經》，即便去了圓明園，也是一日不停，日積月累，血氣虧損，患了傷食之症，才會胃失所養……」

　　弘曆臉色一變，轉頭就朝延禧宮走去。

　　門口太監本要通報，但被他抬手止了，一路行至寢殿內，然後屏息看著床上那人。

　　像是幾年不見，又像是昨天才見。分別許久並沒有增加兩人之間的隔閡，相反，那些他刻意遺忘的過往，如同漲潮的海水，一下一下拍打在他的心頭。

　　「明玉？」明明是大白天，魏瓔珞看起來卻十分疲憊，她閉著眼睛，歪在榻上，左手支著太陽穴，吩咐道，「把二十捲整理一下，派人送去圓明園。」

　　久久無人應答。

　　魏瓔珞這才緩緩睜開眼睛，瞧見弘曆，驚而坐起：「皇上怎麼來了！」

　　弘曆的目光卻凝在她的左腕上。

　　她用左腕支著腦袋，袖子自然滑落半截，手腕上纏繞一截白布，鮮血滲出，將白布染得半白半紅。

　　弘曆想要裝作不在意，但終是忍耐不住，將她的手抓過去：「這是怎麼回事？」

　　魏瓔珞忙將手抽回來，放下袖子，若無其事道：「不礙事，只是放血的傷痕。」

　　弘曆惱火：「你是不是不要命了！朕命令你，不准再寫了！」

　　魏瓔珞：「皇上，請恕臣妾不能遵命。」

　　弘曆火起：「你——」

　　魏瓔珞：「既然答應了太后要完成八十一卷，就不能半途而廢，請皇上恕罪。」

　　弘曆啞然，良久忍下，坐在一邊：「朕本想任你自生自滅，看在你精心服侍太后的份上，才會提醒你，若你執意不聽，朕也無可奈何，但所有的結果，都得你自己承擔。若將來太后怪罪，與他人無礙。」

　　魏瓔珞：「臣妾明白。」

　　弘曆越看她越生氣，站起來便往外走。

　　「皇上可還記得對臣妾的承諾？」魏瓔珞忽然在他身後喊。

　　弘曆腳步一頓。

　　「皇上說過，不會讓臣妾受人欺凌。」魏瓔珞嘆了口氣，「今夜皇上來延禧宮，後宮人人都看見了，若您拔腿就走，臣妾如何立足後宮？只怕這個紫禁城，臣妾一天都呆不下去。」

　　弘曆：「今夜朕留宿延禧宮，當全了你的顏面，至於其他，你不要妄想！」

　　說完，他便吩咐李玉收拾偏殿，寧可獨自睡在偏殿，也不願意與魏瓔珞同床。李玉辦事俐落，很快就將偏殿收拾乾淨，服侍弘曆歇下後，獨自守去門口。

　　夜裡，弘曆翻來覆去睡不著，不是不習慣獨寢，而是一閉上眼，就看見魏瓔珞手腕上的傷口。

　　又翻了個身，他忽然睜開眼，屋子裡沒有點燭，伸手不見五指，更看不清眼前人的容顏，但他還是認出了她，認出她的呼吸，認出她肌膚的溫度，認出她發上的香氣。

　　弘曆冷冷道：「出去。」

　　不知何時臥到他身旁的魏瓔珞搖搖頭，楚楚可憐道：「皇上，我的寢殿裡有老鼠，我害怕。」

　　這真是個可笑的理由，弘曆重複一句：「出去！」

　　「皇上，我過來的時候忘記穿鞋。」她又尋了另外一個藉口，「地上好冷，我走不回去了。」

　　弘曆仍不接受這個理由，厲喝一聲：「出去！」

　　沉默半晌，魏瓔珞忽然嘆了口氣，輕輕道：「皇上，我吃避子藥，因為我害怕！」

　　出去兩個字已經到了弘曆嘴邊，最後脫口而出的卻是：「……你怕什麼？」

　　「怕失去你。」魏瓔珞苦笑道，「懷孕以後，我就會變成一個大胖子，越來越不好看，身上還會散發異味，你很快就會討厭我，去別的女人身邊。」

　　弘曆認真聽完：「……朕不是這樣的人。」

　　「還有，我很怕死。」魏瓔珞將額頭貼在他的心口，有些心有餘悸道，「皇后娘娘難產的時候，我一直在她身邊陪著她，生孩子猶如過鬼門關，我沒有她那樣的勇氣，對不起，對不起……」

　　聽她一聲一聲說著對不起，弘曆沉默良久，輕輕道：「別說了，朕不怪你。」

　　「真的？」魏瓔珞抬手撫上他的臉頰，濕漉漉的眼睛望著他。

　　弘曆的身體僵硬了一下，但最終沒有推開她，沒有厲聲對她喊出去。

　　他的默許，讓魏瓔珞得寸進尺，她小心翼翼將臉湊過去，試探性的在他唇上啄了一下，如同偷吃穀物的小鳥，一啄即退，等了片刻，見沒人阻止她，便又啄了一下，又一下……

　　弘曆的大手忽然按在她後腦勺上，加重了這個吻。

　　芙蓉帳暖度春宵，半透明的帳子內，兩具身體糾纏在一起，直至魏瓔珞累的昏過去，一雙有力的胳膊從身後摟著她，她聽見弘曆在她耳邊輕輕道：「你應該早跟朕說……只要你不願，朕不會逼你。」

　　魏瓔珞唇角剛要上揚，眼角卻先流下淚來。

　　夜盡天明，人去枕空。

　　暖帳內，魏瓔珞幽幽醒來，伸手一摸，身旁空蕩蕩的，被縟早已冰涼。

　　「娘娘，你醒了。」明玉端著水盆進來，準備為她擦洗身體。

　　「終究還是不一樣了。」魏瓔珞望著天花板，喃喃道，「從前他都會等我醒來，然後一塊起床，一同吃飯……現在他同誰在一起吃飯？」

　　明玉擰毛巾的手一頓，許久才回：「皇上……去了寶月樓，同容嬪娘娘一塊用早膳。」

　　「……是嗎？」魏瓔珞心中生出一股空落落的感覺，不再說話，只是呆呆看著天花板。

　　明玉見她這幅模樣，心中一酸，險些開口勸她放棄，可轉念一想，放棄之後，又該回哪呢？瓔珞如今正是花開正艷的年紀，難不成讓她跟太后一樣，去圓明園養老？最後只能將勸慰的話又吞回肚裡，上前為她擦拭身體，換上新衣。

　　衣服剛剛穿好，小全子就蹬蹬蹬跑進來：「娘娘，皇上讓您去寶月樓侍膳。」

　　寶月樓臨水而建，遙遙望去，如月中廣寒，樓對面還建了回回營與清真寺，容嬪在樓上見了，就彷彿見到了家鄉景色。

　　等進樓一看，才發現弘曆對容嬪的榮寵不僅如此，樓中金碧輝煌，伺候的宮人也都作回人打扮，甚至連桌上佈的菜也全是手抓飯，蔥爆羊肉等回族菜，檀味極重，完全不符合弘曆一貫的口味，他卻吃得極開心。

　　……又或者說，只要容嬪開心，他就覺得開心。

　　魏瓔珞在一旁站了許久，他才注意到她，笑道：「你來了？」

　　容嬪轉頭看向她，眼睛裡充滿好奇：「她就是令妃嗎？」

　　「嗯。」弘曆用手帕擦掉她臉上的油漬，寵溺道，「你不是說教規矩的嬤嬤很嚴厲，不喜歡嗎？新人入宮，規矩大多都是從高位妃嬪那兒學的，比如令妃，她當年便是跟著先皇后學規矩，朕想把你送去延禧宮，跟著令妃學，你願意嗎？」

　　容嬪歪頭打量魏瓔珞，然後天真無邪地笑了：「好啊，我喜歡她。」

　　魏瓔珞卻無法喜歡上她。

　　弘曆命她坐下，叫人給她上了一份菜，他明知道她的腸胃不好，只能吃清粥小菜，卻還是將一鍋子羊肉湯擺在她面前，羊肉湯很好，但她食不下嚥。

　　熱氣在鍋上升騰，她隔著一層霧氣看著對面的兩人，心裡不明白，若說他不在乎她，昨晚的甜言蜜語尤在耳邊，若說在乎她，又為何要這樣折磨她，跟別的女人卿卿我我也就算了，還特地叫她在一旁看著。

　　「從前他的心裡只有我，如今他的心已經分成了兩半……我只占了小的那半。」魏瓔珞心想，然後再也待不下去，用手帕擦了擦嘴道，「皇上，臣妾吃飽了，先行告退。」

　　弘曆無所謂地擺擺手，似完全不在意她是走還是留。等她走到一半，聽見沉璧在她身後說了句：「令妃娘娘真的不愛吃羊肉湯嗎？其實吃一口就知道，很好吃的。」

　　弘曆當即下令：「李玉，把這鍋羊肉湯，給令妃送回去，盯著她喝完。」

　　魏瓔珞心中更不是滋味，眼眶一陣陣發酸，怕自己在容嬪面前出醜，忙加快腳步出了寶月樓，回到延禧宮內，發現永琪竟在等她，抬頭見她回來，匆匆跑過來：「令母妃，求你救救六弟吧！」

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第一七三章 朋友

　　隨著年級漸長，永瑢的樣貌愈發的像他的母親純貴妃，鍾靈毓秀，如江南的小橋流水，雖美卻過於羸弱，以至於被他的兄弟吊在樹上，毫無還手之力。

　　「誰給你的膽子，居然敢在背後指責我的不是？」永珹說完，馬鞭抽在他身上，一鞭又一鞭下去，見永瑢的哭聲越來越大，便對身旁伴讀道，「堵住他的嘴！」

　　兩名伴讀只得上去堵住永瑢的嘴巴，其中一個猶豫片刻，道：「四阿哥，事情還是別鬧大了，萬一被人知道……」

　　永珹不耐煩的打斷他：「他額娘純貴妃可是罪婦，皇阿瑪連看都不看他一眼，你怕什麼！」

　　說罷，鞭子雨點般落下，全不顧兩人身上流著同樣的血，簡直將對方當成牛馬般抽。

　　永瑢再不受寵，也是個皇子，養尊處優的長大，哪裡受得了這個，又一鞭下去，他竟暈了。

　　「這麼欺負人，可不行喲！」

　　永珹正想叫伴讀提水將人澆醒，冷不丁身後響起這麼一聲，可把他嚇了一跳，等回頭見了來人，更是臉色一變。

　　竟是容嬪！

　　永珹心中懊惱，怎麼偏偏被這個女人瞧見了？生怕她去弘曆面前告狀，永珹放下手中的鞭子，笑道：「容嬪，我只是和六弟開個玩笑。」

　　沉璧朝他走了過來，一路上腰鏈腳鈴，叮咚作響：「你們倆是親兄弟，應當互相友愛，不可以這樣做，趕緊把人放下來吧！」

　　兩名伴讀一起看向永珹，永珹喝道：「沒聽見容嬪的話嗎，放人！」

　　兩人這才手忙腳亂的將永瑢放了下來，永珹不欲多呆，如今宮裡誰不知道容嬪受寵，弘曆簡直一刻都離不開她，多呆下去，搞不好弘曆後腳就過來了，便道：「容嬪娘娘，今天不過是我們兄弟間切磋玩鬧，您不必放在心上。既然沒事，我就不打擾您賞風景，先告辭了。」

　　他轉身要走，豈料剛剛走了幾步，後頭嗖的飛來一物，如蛇一樣在他腳上一纏，永珹啊的一聲慘叫，上下顛倒，倒吊著上了樹。

　　望著始作俑者，永珹震驚道：「你、你幹什麼！」

　　沉璧拍了拍手：「平日裡套羊崽兒習慣了，總是隨身攜帶繩套，沒想到還有用上的一天啊！」

　　永珹：「你快放我下來！放我下來！容嬪，我是皇后的兒子，你敢這樣對待我，還不放開我！」

　　沉璧天真的表情瞬間變得陰沉：「住口！」

　　永珹一呆。

　　永遠是一副天真表情，純淨美好猶如天女的沉璧，此刻看起來有些陰森森的：「你已經十六歲了，在我們族裡，這個年紀的少年早已上了戰場，拿著武器和敵人拚殺，可你卻像個頑童，只懂欺凌親兄弟，還在我面前裝模作樣！你今天的所作所為，被皇上知道了，會發生什麼事，你知道嗎？」

　　永珹壯膽：「我，我是皇后……」

　　沉璧呵了一聲：「連我這個入宮不久的人都知道，皇后有了十二阿哥、十三阿哥，你這個養子，早就沒用了，可你還在白日做夢！」

　　永珹：「你騙人，你是在離間我們母子感情！」

　　沉璧：「可愛的四阿哥，你怎麼光長個子不長腦，你那位慈祥的皇額娘，巴不得你趕緊犯錯，錯得越多越好！大阿哥不得聖寵，你又接連闖禍，皇位才會落到她的親生兒子頭上！」

　　永珹震驚：「不，這不可能……不可能……」

　　沉璧圍著他轉圈，每說一句，就推他一下，晃得他頭暈目眩：「看你這被人遺棄的小表情，嘖，真可憐啊！你皇額娘是不是說，我們永珹不愛讀書沒關係，滿人以騎射治天下！伴讀們不聽話沒關係，額娘再給你選聰明伶俐的！師傅們討厭你沒關係，是他們沒眼光！要什麼給什麼，從來不怪你，關心呵護，處處周到。傻子，她是很寵你，往死裡寵你，直到把你寵成蠢豬啊！」

　　永珹深受打擊，聽得淚流滿面：「不……不是這樣……你騙我，皇額娘不是這樣的人……」

　　沉璧：「六阿哥沒有親額娘，的確很可憐，可你有個心如蛇蠍、身居高位的養母，處境比他慘百倍、千倍，竟還不知收斂！」

　　永珹一邊掙扎，一邊大喊大叫：「我要去問皇額娘！」

　　沉璧咯咯笑了起來：「去啊！今天我說的話，你透露給她半句，那位皇額娘，會神不知鬼不覺讓你病逝，懂了嗎！」

　　永珹恐懼得說不出話來。

　　沉璧溫柔地撫了撫他的臉：「馬上回阿哥所，把你自己埋起來，下次再敢欺凌弱小，我就在你的舌頭上刺個洞，再把你吊上去，聽清楚了吧！」

　　永珹發著抖點頭。

　　「真可愛，乖孩子。」沉璧讚了他一聲，然後鬆開了繩索，永珹咚的一聲落在地上，摔個七葷八素，還不敢有任何怨言，又看了她一眼，便見了鬼似的跑了。

　　沉璧沒再為難他，她回到昏迷的永瑢身邊，憐愛地望著他，半響，才把他輕輕推醒了。

　　永瑢一醒，就像只被人逮進籠子裡的小獸，驚慌失措的抱緊自己，一雙驚恐的眼睛四下張望。

　　「別怕。」沉璧柔聲道：「我把你四哥趕走了。」

　　永瑢這才發現她在身旁，等聽了她的話，文弱的臉蛋立刻漲的通紅，結結巴巴道：「容嬪娘娘，對不起，我給你惹麻煩了。

　　「六阿哥，做錯事的不是你，不用說抱歉。」沉璧坐在他身旁，清風吹拂她的長髮，她頭髮上系的鈴鐺輕輕唱著歌，「野狼追逐羊群，是草原上的常景，沒有一個人會感到奇怪，但草原上的孩子，從來不因強弱不同而互相欺凌，他們彼此依靠，共同抗敵。所以永瑢，你沒有錯。」

　　從沒人對他說過這些話，永瑢又感動又羞愧，他低頭看著自己——如果他只是暈過去了還好，但他居然被永珹嚇得尿了褲子，為什麼偏偏是現在，偏偏在她面前？

　　沉璧彷彿沒看見他褲襠上的濕漉，只是一笑：「今天發生的事，我會為你保密，但你也要答應我一件事，好不好？」

　　永瑢抬起頭看著沉璧，這一刻無論她要他做什麼，估計他都會答應的。

　　沉璧：「我知道滿洲的阿哥們上午唸書，下午騎射，你要答應我，好好練功夫，早日變得強大。他給你一拳，你就給他兩拳。」

　　永瑢一愣：「他會帶人一起打我。」

　　沉璧淡淡道：「不管多少人打你，你就打他一個，打到他怕你為止。」

　　永瑢愕然。

　　「四阿哥欺負你，因為你和他強弱懸殊，等你成長到與他比肩，不，比他更強大的時候，你就能戰勝自己的恐懼，不要害怕。」沉璧忽然調皮的眨眨眼，「再說了，如果真的打不過，大不了你就把傷口給你皇阿瑪看，他再不喜歡你，也不會容許兄弟相殘的事情發生。」

　　永瑢臉更紅了，連連點頭，跑出去很遠，還回頭：「謝謝你！」

　　目送永瑢離去，沉璧露出笑容，正要轉身離開。

　　魏瓔珞從藏身處走了出來，身後的明玉目瞪口呆。

　　「哎呀，一不小心暴露本性了呢！」容嬪頑皮地一笑，然後嘆了口氣，「你會告訴皇上嗎？」

　　魏瓔珞：「什麼？」

　　沉璧眨了眨眼睛：「告訴他，我是個會變臉的雙面人？」

　　魏瓔珞笑了。

　　她是應了永琪的祈求，過來幫永瑢的，哪裡知道會看見這麼一齣好戲。

　　沉璧又嘆了口氣，過來拉住魏瓔珞的手：「我想請求你別這樣做，他很可能會把我送回部落去，雖然哥哥做了首領，但他是個驕傲狂妄的傢伙，一定會嘲笑我，是個被退回的禮物，那我的日子就不好過了！你會告訴他嗎？」

　　魏瓔珞低頭看著兩人相握的手：「你說呢？」

　　沉璧垂頭喪氣，突然一仰頭，自暴自棄似的往草地上一躺：「我不喜歡紫禁城，一點兒都不喜歡。你想告訴皇上就去吧，讓他早點把我送回去，還能趕上部落大慶典。」

　　魏瓔珞：「你們的慶典什麼樣？

　　沉璧一下子從草地上坐了起來，興緻勃勃的模樣如同孩童：」我們會在帳篷前烤全羊，烤得又焦又脆，香飄萬里，小孩子們歡快地跑來跑去，就像你們過年一樣興奮！過路的旅人經常會停下來，膽大的還想買一點烤羊肉！那時候我就會大聲告訴他們——買不到，給再多的銀子也不賣！」

　　說到這，她得意的哈哈大笑起來，那副旁若無人的模樣，讓魏瓔珞又驚訝，又有些……羨慕。

　　沉璧：「他們被勾得饑腸轆轆的時候，我就送他們一隻烤羊腿，看他們目瞪口呆的傻樣子，我可以笑一年！遠方來的客人，怎能空手而歸呢，我們有很多的肉，專程為他們準備的呀！」

　　魏瓔珞：「紫禁城的慶典，也有烤羊肉。」

　　「不一樣，完全不一樣！」得意漸漸從沉璧臉上消失，她有些落寞地說，「就像紫禁城的日落，美則美矣，卻不是一個味道——」

　　魏瓔珞看著她，像看一陣被牢籠鎖住的風。

　　「令妃，你和那些妃嬪也不一樣。」沉璧忽然抬頭看著她，「我喜歡你。」

　　魏瓔珞楞了下，不知她的話題為何跳的這樣快，但很快失笑道：「我和你同為皇上的妃嬪，彼此可不是互相欣賞的關係。」

　　沉璧疑惑道：「為什麼？我阿爸有很多的妻子，他們都能和平共處。」

　　魏瓔珞：「和平共處？」

　　沉璧：「對啊，阿爸對所有人都一視同仁，給我阿媽買的金鐲子，給每一位阿帕都買了！輪流去她們的帳篷過夜，從未厚此薄彼，阿帕們的關係都很要好呢！」

　　魏瓔珞不置可否地聽著，好與不好，旁人可看不出來，後宮的妃子們表面上也能其樂融融，但背地裡卻是另外一套。

　　沉璧：「我來了紫禁城，可除了皇上，沒有人喜歡我，我在這兒就是個異類。現在我遇上了你，她們也都不喜歡你，是不是？」

　　不等魏瓔珞回答，沉璧握住她的手：「你幫我保守秘密，我做你的朋友，好不好？」

　　魏瓔珞：「我不需要朋友。」

　　沉璧卻笑了起來，有些狡黠又有些洞徹人心的笑容，她抬手捏住魏瓔珞的臉，聲音嬌憨又可愛：「你的臉，明明寫著我很寂寞，需要沉璧做朋友！」

慕冰至

第一七四章 不想改變

　　弦鼓一起雙袖舉，回雪飄飄轉蓬舞，弘曆歪在榻上，看著舞池中翩翩起舞的沉璧。宮裡的事情瞞不過他，最近一個傳言，說沉璧想要與令妃做朋友，於是天天往她面前湊。

　　身旁，李玉稟報導：「皇上，內務府得了令妃娘娘的吩咐，正在打掃壽康宮。」

　　聽見令妃的名字，沉璧旋轉的腳尖踩錯了一個拍。

　　……看來傳言並非空穴來風，弘曆問：「太后要歸來？」

　　李玉：「奴才問了，令妃娘娘只說今天是五月初十，把這話告訴皇上，您會明白的。」

　　「五月初十？」弘曆默念一遍，忽然恍然大悟，「難怪……」

　　李玉：「皇上？」

　　弘曆：「一切按令妃的吩咐去辦吧，務必要在太后歸來之前，佈置的妥妥當當。」

　　李玉：「嗻。」

　　待李玉一走，沉璧腳尖立在地上，整個人空中飛舞一個迴旋，帶著漫天鈴聲，躍入弘曆懷中，伏在他膝上，仰頭望他：「皇上，五月初十，有什麼特別嗎？」

　　弘曆：「每年農曆五月十五，是和安的忌日，前兩年都在圓明園辦了法事，今年看來是要回紫禁城了。」

　　沉璧：「和安？」

　　弘曆撫摸她的頭髮，溫和地：「朕的親妹妹，太后唯一的掌珠。」

　　想到太后一貫不喜歡煙視媚行，太過出格的女子，所以弘曆不厭其煩，告訴她在太后面前要如何如何。

　　沉璧聽到一半就不願聽了：「好了，好了，我知道了，我要去找瓔珞了，今天還要跟她學走路呢。」

　　在為妃之道上，沉璧如同稚子，連走路都要從頭開始學。但弘曆卻知道她不是個愛守規矩的人，搖搖頭道：「今天打算送她什麼？」

　　沉璧眼中一亮，悄兮兮掏出一隻匣子，展出裡頭盛著的珍珠項鏈，珠子大而滾圓，流淌著瑩潤的光澤：「這是我要送她的禮物，你說她會喜歡嗎？」

　　「朕猜不會。」弘曆笑道。

　　情敵送來的禮物，無論多麼貴重美好，想必魏瓔珞都不會喜歡的。

　　沉璧失望的放下匣子：「那她喜歡什麼？只要我有，我都送她。」

　　弘曆沉默片刻，道：「那就送鍋羊湯吧。」

　　沉璧歪了一下頭，疑惑地看著他：「可瓔珞說她不愛吃這個。」

　　「但羊湯對她身體好。」弘曆脫口而出，說完才覺失言。

　　他不是不在乎她的口味，而是比起口味，更在乎她的胃，所以上回魏瓔珞來寶月樓的時候，他才逼她帶了一整罐羊湯回去。

　　魏瓔珞失落的目光歷歷在目，他有些懊惱，又有些歡喜。他只是……想多看看她吃醋的模樣，就像他總在吃傅恆的醋一樣。

　　「皇上，你對瓔珞不一樣，跟所有人都不一樣。」沉璧望著他，冷不丁來了這樣一句，然後不等弘曆反應過來，她便笑眯眯道，「好啊，羊湯養胃，我這就給她送一罐子去。」

　　魏瓔珞此時不在延禧宮內，她在壽康宮。

　　太監宮女們進進出出，不斷清掃著宮殿，繼後挽著她的手道：「太后親自指了你來辦祭典，實在是辛苦你了，本宮剛剛瞧過，真是事事妥當，虧得有你熟知太后心意，才能辦得這樣好。」

　　魏瓔珞：「皇后娘娘謬讚，臣妾只是儘力籌辦，不知太后是否滿意。娘娘既看了，不如指點一二？」

　　「其他倒真沒什麼不妥。」繼後的目光往供桌上一掃，「只差小佛花一座，在供桌前焚化，太后會更加高興。」

　　魏瓔珞：「小佛花？」

　　繼後點頭：「每年歲暮忌日，方用上小佛花，太后親眼瞧見皇上對和安公主的祭辰如此重視，母子必能和好如初。」

　　魏瓔珞：「多謝皇后娘娘提醒，瓔珞記住了。」

　　繼後別有深意的一笑：「太后還未見過容嬪，到了那一日，還要請令妃親自引薦。」

　　魏瓔珞一怔，下意識看向繼後，卻見對方臉上笑意更深，不由心頭一凜。

　　又打點一二，便到了用晚膳的時候，魏瓔珞先行告退，一出壽康宮，面色立刻一沉，身旁明玉見了，忍不住問：「瓔珞，怎麼了？」

　　魏瓔珞：「皇后要動手了。」

　　明玉：「動手？」

　　魏瓔珞點頭：「容嬪——要大難臨頭了。」

　　人多眼雜，明玉不好多問，本想回了延禧宮之後再詳細的問上一二，哪知前腳剛進延禧宮大門，便聽見叮噹叮噹一陣腳鈴聲，不用猜也知道來者是誰。

　　魏瓔珞腳步一頓：「……你怎麼又來了？」

　　「你總算回來了！」沉璧笑嘻嘻的過來拉住她，「我帶了羊湯來，羊湯對你的胃很有好處，不過已經涼了，我讓廚房給你熱一熱！」

　　桌子上不但放了羊湯，還放了一匣子珍珠，每一顆都足以在江南換來一座院子。類似的寶物，延禧宮還有許多，都是這段時間她送的。可魏瓔珞一點不覺高興，因為那些奇珍珍寶都是弘曆賜給她的，每一件都在提醒著魏瓔珞，弘曆對她有多麼的寵愛。

　　「我不想喝。」魏瓔珞搖搖頭，「以後別再往我這裡送東西了，讓別人看見了會說什麼？」

　　沉璧毫不在意：「別人說什麼，與我有何相干？我送禮物給好朋友，是天經地義的事。」

　　魏瓔珞：「你我不是朋友。」

　　沉璧信誓旦旦：「以後一定是。」

　　這人就像塊牛皮糖，魏瓔珞實在是拗不過她，只好勉為其難的與她一同喝了那罐羊湯，一開始覺得滋味難聞，入口膻腥，等羊湯入肚，漸漸生出一股暖意，總是隱隱作痛的胃竟因此舒服了許多。

　　沉璧一邊給她夾菜，一邊給她盛湯，忙的不亦樂乎，一不留神，繫在手腕上的一枚玉牌就墜了下來，撲通一聲進了盛羊湯的罐子裡，沉璧一抬手，玉牌順著手腕上的紅繩升了起來，滴答滴答掉著湯水。

　　「明玉，拿塊乾淨帕子來。」魏瓔珞讓明玉取了帕子來，將玉珮擦拭乾淨，眼角餘光掃到玉牌上的字，忽然愣住。

　　靜影沉璧。

　　「怎麼了？」沉璧注意到她的目光，解下紅繩，把玉牌遞給她，「這是皇上給我的，可我不大懂漢人的詩詞，上頭寫的，我都看不懂。」

　　魏瓔珞心中酸澀，神色冷淡：「皇上是在誇你，若水中玉璧，完美無瑕。」

　　口中的羊湯頓時變得淡而無味，魏瓔珞將玉牌推了回去：「我累了，今天就不教你規矩了，明玉，送客。」

　　沉璧一楞：「瓔珞，為什麼突然生氣，因為這塊玉牌？如果你不喜歡，我再也不戴了！」

　　她的聲音讓魏瓔珞心煩意亂，等明玉將她送走，也無心再用膳，拖著彷彿被抽乾力氣的身體，跌跌撞撞回到寢殿，然後倒在床上楞神。

　　明玉送完沉璧，回到她身旁，欲言又止。

　　「明玉。」魏瓔珞望著天花板，喃喃道，「你知道寶月樓是什麼地方嗎？」

　　明玉搖搖頭，坐在她身旁，握著她冰冷的手，一副側耳傾聽狀，做她最忠誠的傾聽者。

　　「雍正朝的時候，當今太后還是熹妃，生下了十一格格，偏偏公主自小體弱多病，當時的薩滿太太挑中了寶月樓，說這裡風水好，熹妃為了自己的女兒，就千方百計勸說先帝重修寶月樓，想帶著女兒住進去！工程就要動工了，誰料孝敬憲皇后斷然否決，說大清朝從未有過這樣的先例。」魏瓔珞嘆了口氣，「結果小格格剛過了週歲便夭折了，這麼多年來，太后一直耿耿於懷。」

　　明玉恍然大悟：「這麼說，皇后是想利用太后？可太后跟她一貫不對……」

　　「她既然能找我合作，為什麼不能找太后合作？這個後宮，只有永遠的利益，沒有永遠的朋友。」一提朋友二字，眼前又浮現出沉璧的臉，魏瓔珞煩躁地坐起身，冷冷道，「皇上是男人，在這方面粗心大意，太后也許先前不在意，但有皇后在，她很快就會覺得……容嬪住進寶月樓，等於鳩占鵲巢！」

　　明玉沉默片刻，忽然輕輕道：「……這樣不是很好嗎？皇后的計劃若能成功施行，等於為你除掉了眼中釘，依我看，你就當什麼都不知道，好不好？」

　　魏瓔珞聞言一楞。

　　正如明玉所言，她只需要閉上眼睛，裝作什麼也沒看見，坐視一切發生，便可漁翁得利。皇后若是成，她就少個眼中釘，不成，她也沒什麼損失。

　　只不過……她真要這麼做嗎？

　　日子如同秋天落葉，一葉一葉翻過去，沉璧依舊日日來找她玩耍，每次都不是空手前來，或者一匣寶石，或者一片脈絡別緻的落葉，或者一串充滿異域風情的腰鈴，沉璧送上自己的一切取悅她。

　　禮物每件都不一樣，雷打不動的，只有每日一罐的羊湯。

　　看著她天真無邪的笑臉，魏瓔珞愈加的沉默寡言。

　　直至五月十五這天。

　　沉璧難得的換下了她的舞裙，一身極正式的旗裝，歪歪扭扭的踩著一雙花盆底，推開侍女，自己走了幾步，好不容易才找準平衡，頓時開心地笑了：「瓔珞，我能自己走路了。」

　　她的侍女掃了魏瓔珞一眼，輕哼道：「您花盆底都走不好，萬一摔一跤，豈不是很丟臉？令妃娘娘，您看，您教了這麼久，我們家主子連個路都不會走。」

　　聽出她話裡的諷刺，不等魏瓔珞開口，沉璧已經先行呵斥道：「不關令妃的事，都是我自己不習慣！以後，不准你再說她壞話！退下！」

　　侍女委屈的閉上了嘴，沉璧又歪歪扭扭走了一會，腳一崴，險些栽倒在地上，魏瓔珞忙伸手扶住，見她大汗淋漓的模樣，忍不住道：「旗袍不用換，但鞋子還是換你慣穿的吧。」

　　沉璧不聽侍女的話，但她的話卻願意聽，甜甜一笑：「好呀。」

　　她換上自己慣穿的鞋子，輕快地走了幾步，輕盈的如同一隻水邊跳躍的小鹿。

　　「娘娘，我們該走了。」侍女提醒道，「太后第一次召您去壽康宮，您可不能遲到。」

　　沉璧點點頭，回頭對魏瓔珞道：「我先走一步，回頭再來找你玩，你要等我，別吃太飽，我帶羊湯過來，我們一起吃。」

　　她笑著離開，卻不知自己或許永遠回不來，永遠吃不上最後一口羊湯。

　　「瓔珞……」明玉擔憂地望著魏瓔珞。

　　「明玉，對不起。」魏瓔珞抬起手，摸了摸自己臉頰上的淚水，「我……不想變成自己最討厭的人。」

　　沉璧已經走到壽康宮門口。

　　剛要進去，身後忽然傳來急匆匆的腳步聲。

　　一隻手猛地從她背後伸來，拉住她就走。

　　「瓔珞？」沉璧被拉得一路踉蹌，驚訝地看著來人，「你幹什麼？」

　　魏瓔珞沉聲道：「救你的命！」

慕冰至

第一七五章 妖邪

　　五月十五，和安公主忌日。

　　祭桌前，祭桌前，薩滿太太獻酒，擎神刀叩頭祝禱三次。

　　壽康宮中一片肅穆，眾人隨太后一起唸著往生咒：「南無阿彌多婆夜哆他伽多夜，哆地夜他阿彌唎都婆毗。」

　　薩滿鼓敲起，薩滿太太口中誦著神歌，隨鼓聲起舞，腰間繫著的成串鈴鐺，隨之叮噹作響。

　　太后正在唸經，這時沉璧走了過來，行禮過後，規規矩矩捧起一冊經文：「嬪妾恭祝太后聖安，這是為公主抄的地藏本願經，願公主往生西方極樂淨土。」

　　太后淡淡點頭。

　　沉璧走向祭桌，正要放下手裡的佛經，忽然聽見啪嗒一聲，抬頭一看，只見祭台上的小佛花竟無火自燃，頃刻之間，火勢蔓延，如一條貪婪的舌頭，從佛花一路舔上畫像。

　　畫像上是一個憨態可掬的女童，雖年歲尚小，但生得眉眼周正，活脫脫一個美人坯子，最特別處，在於她下巴處兩顆小痣。

　　「和安！和安！」太后面色大變，竟不顧一切往那畫像撲去，繼後忙攔住她，大聲喊道：「來人，救火！」

　　偏偏屋中只有女眷在，一個個只顧著尖叫逃離，哪兒顧得上什麼畫像，外頭的侍衛一時半會也過不來，最後是魏瓔珞幾步上前，將畫像搶了下來，為此燒了半截袖子，臉上也黑了一塊。

　　「太后。」她將畫像遞過去。

　　太后忙伸手接過，抱孩子似的抱在懷裡，眼圈通紅：「和安！和安啊！」

　　這時袁春望姍姍來遲，指揮一干太監侍衛撲滅了祭台上的火。

　　看著一片狼藉的祭台，太后皺了皺眉，向肅立一旁的薩滿抬頭道：「薩滿太太，祭典出了事，會不會影響到和安？」

　　薩滿太太抬了抬眼皮子：「公主幼年夭折，是前陰已謝，後陰未至，原本無福西去。太后為讓公主往生極樂，一生行善，廣作功德，再過兩年，便可大功告成，可惜多年的努力，今日都被一妖邪毀了！」

　　眾人大驚。

　　繼後：「什麼妖邪？」

　　薩滿太太渾濁的眼睛盯著沉璧，抬手一指：「她一出現，佛花自燃，供品全毀，她一定就是妖邪！太后，殺了她，用她的鮮血祭奠，才能平息神靈的憤怒！」

　　沉璧：「什麼妖邪，你胡說八道，我什麼都沒有做過！」

　　繼後：「容嬪，不可對薩滿無禮。薩滿太太，您說的都是真話嗎？」

　　薩滿太太冷笑：「你們竟敢懷疑我？」

　　就算心裡不信，眾嬪妃嘴上也信了，你一言我一語數落起來。

　　「皇后娘娘，臣妾知道您向來仁慈，可容嬪生得過於美麗，又有魅惑君王之舉，保不齊就是妖邪之物！」

　　「可不是，薩滿太太是人與鬼神溝通的使者，在三界之間傳遞消息，怎能懷疑她的話呢？」

　　「太后，三十年的功德啊，全在今日喪盡了，公主被這妖邪帶累，往生極樂已成泡影！若您再縱著她，不知還會連累多少人！」

　　其他時候太后還可容情，但事情涉及到她最疼愛的亡女，再加上眾口鑠金，終於沉下了臉道：「將容嬪拿下！」

　　袁春望等她這話許久，當即一揮手，太監們便撲上去要拿沉璧。

　　沉璧迅速撲倒在太后腳下，緊緊抓住她的裙襬，淒聲：「太后，這是有人誣陷嬪妾，嬪妾不知道發生了什麼事啊！」

　　太后居高臨下道：「誣陷你？」

　　沉璧：「是誣陷，一定有人收買了薩滿太太，那祭台也動了手腳！如今燒成灰燼，嬪妾拿不出證據，可只要審問薩滿太太，便能知道真相！」

　　「放肆！」繼後道，「薩滿太太是什麼人，太后都禮遇三分，哪容得你詆毀！」

　　繼後嘆息：「還不把人帶下去！」

　　沉璧死抓這太后的裙襬不放，如抓一根救命稻草：「太后，請您仔細看看沉璧，我有血有肉，是個活生生的人啊！」

　　太后原本一心放在祭台上，沒拿正眼瞧過她，如今聽她喊得淒涼，方拿眼瞧了瞧她，豈料這一瞧，目光立刻就凝固住，反手扣住了沉璧的下巴，聲音都有些發抖：「你——」

　　雖不清楚發生了什麼事，但瞧太后的模樣，恐怕事情有變，繼後皺了皺眉，開口帶：「帶走！」

　　沉璧索性往太后懷裡撲，如一個受驚的孩子：「不要，太后，不要！」

　　太后竟也護孩子似的，一隻手放在她背上：「住手！」

　　眾人皆驚，無數目光放在太后護著她的那條胳膊上。

　　太后深吸一口氣，盯著沉璧，一字一句道：「你，跟我過來。」

　　說完，竟丟下屋中眾人，轉身去了裏屋，沉璧回頭看了魏瓔珞一眼，起身追了上去。

　　繼後的注意力一直放在沉璧身上，自然沒錯過她的目光，於是慢慢轉過頭，目光同樣定格在魏瓔珞臉上，冷冷一笑。

　　魏瓔珞低頭不語，心裡卻知道，從此往後，繼後與她再不是一路。

　　裏屋內。

　　太后斥退了左右，只留了劉姑姑與沉璧在屋內。

　　沉璧跪在太后面前，太后抬起她的下巴，仔細看了許久，目光越來越古怪，忽道：「生辰是什麼時候？」

　　沉璧一怔。

　　太后：「回答我。」

　　「九月十五子時。」沉璧忙回道，然後小心翼翼看著她，「太后，您為什麼要問這個？」

　　太后默念：「九月十五子時……」

　　良久，太后揮了揮手：「帶下去。」

　　沉璧張了張嘴，還要解釋，劉姑姑已開口止了她的話頭：「容嬪，您的委屈太后知道了，先隨奴才來吧。」

　　沉璧只得跟在她後頭，兩人出去不久，房門又重新打開了，魏瓔珞跨過門檻：「太后，您找我？」

　　太后坐在椅中，膝上橫著和安公主的畫像，她慢慢撫摸著畫像上的女童，神色複雜，半晌才緩緩道：「我知道，皇后要借刀殺人，可必須有人為毀掉的祭辰，為我的和安負責！薩滿太太是神使，她說的話，便是神靈的旨意。所以，我打定了主意，要懲罰容嬪！可我沒想到……」

　　魏瓔珞：「怎麼了？」

　　太后欲言又止半晌，終道：「你還記得我說過，和安病重的那年，我求遍了所有的寺廟，到處給佛祖叩頭焚香，祈願折壽十年，換和安一命嗎？」

　　魏瓔珞點頭。

　　「那時候，有位高僧告訴我，在公主的身上留下印記，縱然今生留不住，來生也有機會重聚。我狠狠心。在和安的下巴上輕輕刺穿了兩個小眼兒，那，就在這兒。」太后指了指自己唇下，「剛才容嬪撲上來的瞬間，我親眼看見她也有……」

　　魏瓔珞：「太后，轉世之說，實在荒謬，您不該相信這些。」

　　太后激動：「可她也是九月十五子時出生，同樣的時辰，同樣的記號，不是太巧了嗎？」

　　魏瓔珞：「您是過於思念公主，可容嬪來自霍蘭部落，怎麼會是公主的轉世呢？」

　　太后：「既有轉世靈童在先，民間也有很多嬰兒天生帶著古怪的印記，人人都說，這是前世父母留下的緣分！」

　　魏瓔珞：「太后！」

　　太后：「也許你說得對，但是萬一呢？萬一她真的是——」

　　可憐天下父母心，只要有一個可能，都緊緊抓在手裡，太后不再言語，只低頭看著膝上的畫像，看著女童下巴處那兩顆小小的痣。

　　忽然之間，房門打開，弘曆的聲音打破了屋內平靜，他帶些氣喘吁吁道：「兒子恭請太后聖安！」

　　魏瓔珞回身朝他行禮：「臣妾恭請皇上聖安。」

　　弘曆看都不看她一眼：「太后，容嬪在哪兒？」

　　見太后不答，他急了起來：「太后，薩滿太太的話不可信，沉璧絶不會是妖邪之物！」

　　太后這才慢慢抬起頭：「皇上給了薩滿太太尊崇，卻又不讓我相信她的話，不是自相矛盾嗎？」

　　弘曆冷笑一聲：「太后，朕給予薩滿太太地位與尊崇，讓她在朝夕二祭上發揮作用，是要沿襲老祖宗的舊俗，敦促大清上下不要忘記這江山得來不易，並不是讓她主宰您的思想，左右您的決定。請您相信朕，沉璧是個尋常的美人，絶不是什麼妖邪！」

　　「皇上！」

　　弘曆猛然回頭，見劉姑姑推門而入，沉璧完好無損的立在她身後，當即面色一喜，伸手道：「沉璧，過來！」

　　為了不看見他們交握的手，魏瓔珞迅速低下了頭，卻看見他們兩個的腳，並肩從她眼前走過。

　　「等等！」太后忽然喊。

　　弘曆猛然握緊了沉璧的手：「太后，您還有什麼吩咐？」

　　太后一笑：「不必緊張，我不會傷害你心愛的人。只是對容嬪一見如故，若她今後願意，可以常常來壽康宮，陪我說說話。」

　　弘曆一楞。

　　回了養心殿後，他的眉頭仍舊沒鬆開，斥退左右，將沉璧拉到自己身旁坐下：「說吧，到底怎麼回事？」

　　沉璧老老實實回道：「今天，嬪妾參加公主祭辰，本希望討太后歡心，誰料祭品突然燃燒，薩滿太太指我是妖邪，非要逼著太后處置！」

　　她繪聲繪色的將今天發生過的事情訴說了一遍，說到驚險之處，連弘曆都為她擦了一把汗，心中的疑惑卻更深：「你是如何逃過這一劫？」

　　沉璧轉了轉眼珠子：「嬪妾也不知道，太后本要殺人，突然就改變了主意。」

　　弘曆抓住她的下巴，逼她直視自己，沉聲道：「沉璧，朕要聽實話。」

　　若是魏瓔珞見到他此刻的目光，便會知道弘曆並不愛沉璧，因為愛情是一劑毒藥，使人愚蠢，偏袒，輕信，而非他現在這樣，眼神冷靜的可怕，幾乎利劍一樣刺入人心裡。

　　僅僅與他對視了一眼，沉璧就低下了頭，嘆了口氣：「令妃救了我。」

慕冰至

第一七六章 轉世

　　弘曆鬆開手，往身後椅內一躺，笑著嘆息：「果然如此。」

　　沉璧歪頭打量他的神色：「皇上猜到了？」

　　「瓔珞一直陪在太后身邊，對太后的一切異常熟悉，若她想要離間，你的這顆腦袋——」弘曆用一根指頭點了點她的腦袋，笑道，「早就不在脖子上了！」

　　沉璧生起氣來，卻不是為了自己：「那您還對她視而不見？」

　　弘曆沉默片刻：「朕高興。」

　　「不，皇上不高興！瓔珞也不高興！」沉璧又打量他片刻，忽然笑了起來，「我懂了，您是故意拿我氣她！」

　　弘曆：「胡說八道！」

　　他的裝腔作勢連自己都騙不過，哪兒還能騙得過沉璧。

　　「皇上，我有眼睛，有心，自己會看，會分辨。皇上待我是很好很好，可在您的心裡，早就住進了另一個女人。」沉璧忽然伏在他膝上，虔誠的看著他，如迦陵頻伽看著自己侍奉的佛，「皇上，沉璧願意幫助您，去試探瓔珞的心意！」」

　　弘曆愣住。

　　沉璧：「在皇上的心裡，後宮妃嬪互相嫉妒傾軋，是再正常不過的事兒，可在霍蘭一族，妻子們是可以和睦相處的。」

　　弘曆：「沉璧，你……」

　　沉璧握住弘曆的手，真誠道：「皇上，您千方百計地刺激瓔珞，就是想要知道，她是不是重視您！只要沉璧好好配合，您一定能試出她的心意，我向您保證！」

　　弘曆失笑：「朕利用了你，你真的不生氣？」

　　沉璧：「您給予我的更多，您尊重我的生活習慣，體恤我的思鄉之情，這樣的您，值得我傾盡一切去愛。」

　　弘曆：「沉璧，朕絶對想不到，你會說出這樣的話。」

　　沉璧輕輕將面頰貼上弘曆的手背，溫柔道：「皇上，沉璧願將世上最好的一切送給您。」

　　兩人含情脈脈時，明玉正在延禧宮內唉聲嘆氣。

　　「你這是圖個啥？」她簡直恨鐵不成鋼，「送她個大好前程，搞得自己在皇后那左右不是人！」

　　「你真當皇后是自己人？」魏瓔珞此時也想清楚了，笑了笑，「她慣用借刀殺人之計，這次怕也一樣，若太后因一時之怒，殺了容嬪，必會挑起皇上震怒。皇上事母至孝，當然不能因為一個女人怪罪太后，他會遷怒於誰？皇后？舒妃？嘉妃？不，他第一個要遷怒的就是我，因為我陪在太后身邊，既是太后心腹……」

　　頓了頓，她輕輕一聲：「也最有可能挑撥離間。」

　　若她被視為害死容嬪的真兇，最後得利的是誰？還不是繼後。

　　明玉盯她許久，嘆道：「說那樣多做什麼？左右你就是不忍心下手。」

　　魏瓔珞一愣，無奈苦笑：「是啊，我與容嬪雖是情敵，但……她罪不至死啊。」

　　此事過後，容嬪又開始她無憂無慮的生活，每日騎馬射箭，亦或者在寶月樓中翩翩起舞，日子過得好生快活。而魏瓔珞卻不敢掉以輕心，她心裡清楚，皇后絶不會就此放過容嬪，相反，容嬪越是受寵，皇后就越要對她下手。

　　魏瓔珞靜靜等待，直至七天之後，等到了太后的召見。

　　「臣妾恭請太后聖安。」她跪下行禮，眼角餘光打量著太后。

　　太后看起來有些心神不寧，手裡的茶握了半天也沒喝，「瓔珞，廣濟大師說，轉世重逢，千萬人不過一二，我翻來覆去想了很久，越想越不對勁，你老實告訴我，容嬪臉上的印記，是不是與你有關？」

　　魏瓔珞一聽，頓時明白了過來。

　　前些日子，繼後不但遣人手為佛祖重塑金身，更施捨米糧銀兩，幫助萬壽寺撫慰流民，她做的這樣多，這樣好，那位萬壽寺的廣濟大師縱是位不為五斗米折腰的高僧，此刻也要替她說一句「公道話」的。

　　心思急轉，魏瓔珞嘴上為自己辯解道：「皇上那麼寵愛容嬪，臣妾縱然不怪容嬪，也不會為了幫助她，特意矇騙太后啊。」

　　太后卻沒有被她一句話說服：「瓔珞，你陪伴在我身邊三年，我比誰都瞭解你。你這丫頭滿身是刺，心眼卻多得很，難保不會為了救容嬪而說謊。」

　　魏瓔珞還要爭辯，劉姑姑忽道：「太后，容嬪來了。」

　　太后點點頭：「既然你不說實話，我只好讓你和容嬪當面對質了！讓她進來吧！」

　　沉璧從外頭走了進來，身上又換上了一身旗裝，她生得美麗，於是穿什麼都好看，普普通通一身旗裝在她身上，也立刻美的如同彩雲織成的無縫天衣。

　　「嬪妾恭請太后聖安。」她規規矩矩向太后行禮，眼珠子卻不停往魏瓔珞身上瞧，讓魏瓔珞眼角直跳，恨不得立刻與她撇清關係。

　　見她如此，太后心中更加生疑，冷下臉道：「容嬪，你上回說的，都是真話嗎？」

　　沉璧又看了魏瓔珞一眼，見她如此不上道，魏瓔珞腦門上都急出汗來，心道：「這小祖宗怎麼這麼拎不清，不曉得此時要裝作與我不認識……不，最好裝成與我有仇的模樣嗎？」

　　更叫魏瓔珞五內俱焚的是，沉璧猶豫一下，忽然朝太后跪下去：「請太后恕罪，沉璧沒有說實話。」

　　眾人皆驚。

　　魏瓔珞剛要開口，太后狠狠瞪了她一眼，將她要說的話瞪回肚中，然後沉聲道：「容嬪，你說清楚，若有人教唆你撒謊，我絶不輕饒！」

　　沉璧又猶豫了一下，最後一咬牙：「太后，沉璧是騙了您。他們說得對，我的確是個妖邪。」

　　太后原先怒不可遏，只待她將事情說明白，就狠狠責罰她與魏瓔珞，此時卻有些懵了：「你到底在說什麼？」

　　「沉璧剛出生的時候很正常，到了三歲卻不斷生病，一個勁兒地說自己住在一間水晶屋子裡，還天天嚷著要溫嬤，要會跳舞的小人兒，把所有人都嚇壞了。」沉璧閉上眼睛，豁出去似的，「後來遊方的喇嘛經過，為我施了法，才算恢復正常，他說這叫奪胎，幸好發現得早，否則保不住我的命！」

　　她沒睜開眼，所以看不見屋中人的眼神，劉姑姑是驚駭，太后是驚喜，至於魏瓔珞……則是狐疑。

　　絮絮叨叨將自己的身世說了一遍，沉璧將腦袋往地上一磕：「太后，我知道隱瞞等於欺騙，您若要懲罰，就懲罰我吧！」

　　噹的一聲，竟是茶盞落地的聲音，太后已有些失態，推開劉姑姑扶過來的手，親自走到沉璧身旁，將她扶了起來，強壓著心中的喜悅，以至於聲音都有些顫抖：「好孩子，你有這樣的際遇，是上天給予的恩賜，我又怎麼會怪你呢？沒事了，別害怕，啊？」

　　沉璧慢慢抬頭看向她，臉上的笑容溫和柔順，是太后最喜歡的那種笑容，但是……但是與她平日裡天真無邪的模樣差太多。

　　魏瓔珞心中一凜。

　　等到從壽康宮裡出來，兩人都鬆了口氣，無論如何，總算是過了這一關。

　　「剛才那番話，連我都不知道，誰教你的？」魏瓔珞明知故問道。

　　沉璧是不是和安公主的轉世，她心裡最為清楚，但她充其量只能在對方唇下扎兩個小痣，騙過太后一時，但剛剛那番說辭，搞不好能騙過太后一世……

　　果然，沉璧毫無戒心地回道：「皇上呀！」

　　魏瓔珞心中一沉，心道果然如此……

　　「皇上怕露餡兒，特意告訴我的！」似沒看出魏瓔珞的失落，沉璧學著弘曆的模樣，一本正經道：「沉璧啊，你記住，和安小時候一吃藥便嚎啕大哭，太后命人在房間裡放了很多精緻的琉璃物件兒，用清脆的敲擊聲轉移注意力，就像水晶屋。她很依賴乳娘溫嬤，一到黃昏便開始尋她，誰都哄不住。對了，太后還特意做了一隻牽線小木偶，專門哄她開心……」

　　魏瓔珞面無表情道：「皇上待你真好。」

　　「你也對我很好。」沉璧忽然轉頭看著她，眼神真摯而又虔誠，如同佛前信女，「你為我撒了彌天大謊，我當然不能露餡！你保護我，我也要保護你啊。你放心，我一定好好演，一定會報答你！」

　　魏瓔珞敷衍的嗯了幾聲，全沒將她的話放在心上，更沒想到，日後她竟會用那樣的方式來報答她……

慕冰至

第一七七章 麝香丸

　　承乾殿裡來了一位不速之客。

　　繼後輕輕倚在椅背上，目光裡充滿忌憚：「容嬪，這麼急著要見本宮，到底有什麼事？」

　　不知是不是她的錯覺，今日的沉璧更美了。

　　旁的女子，都是年歲越大越顯老，不是白了頭髮，就是皺了眼角，就連繼後自己，也因後宮之中要打理的事情太多，生生熬白了幾根頭髮。偏眼前這女子，已經年近三十，卻沒有一絲老態，反而一日比一日美麗，一日比一日鮮艷，只消多看她一眼，繼後心中就多一絲恐懼與嫉妒。

　　沉璧行了一禮：「給皇后娘娘請安，今日貿然到訪，是為瞭解開誤會。」

　　繼後回過神來，失笑道：「本宮與你之間素無往來，又何談誤會？」

　　沉璧搖搖頭：「不，有誤會，皇后娘娘誤會沉璧想要爭寵，誤會我會威脅到您的地位。」

　　這算什麼誤會？繼後略帶嘲諷道：「容嬪，你入宮一天，皇上便力排眾議，修建寶月樓。入宮三月，享盡了天子獨寵，整個後宮怨聲載道。如今你站在這裡，竟然對本宮說，這一切都是誤會。哈，這可真是本宮聽到過最好笑的笑話了。」

　　沉璧：「皇后娘娘，我一直想不通，您為何要紆尊降貴，與我為難，可直到最近，我慢慢瞭解紫禁城的過去，才懂得其中的奧妙！您是怕我獨享皇上寵愛，將來生下皇子，會重演當年太宗文皇帝之禍！」

　　繼後挑眉：「本宮聽不懂你在說什麼！」

　　「太宗文皇帝獨愛博爾濟吉特海蘭珠，因八阿哥出生大赦天下，引發朝野動盪。順治帝眷戀董鄂妃，視四阿哥如嫡子，更三次有立儲之念。到了先帝，因對年妃寵愛過甚，那樣殺伐果斷的皇帝，竟待阿哥福慧如珠如寶！若非這些受盡寵愛的孩子夭折了，還未知後事如何！」沉璧嘆了口氣，「如今，皇上對我之寵，遠勝當年令妃，您擔心將來我有子嗣，會擋了兩位尊貴阿哥的登天之路！」

　　繼後嗤笑一聲：「聽聽，皇上都把你寵成什麼樣了，連這種大逆不道的話都敢說！」

　　沉璧微微一笑：「皇后娘娘對付我，就是為了子嗣，若我能解除娘娘的後患，您是否會就此罷手，再不為難我和令妃？」

　　繼後：「如何解除？」

　　沉璧取出一瓶藥：「都說麝草有絶子之效。這一瓶，是麝香丸，娘娘，您仔細看好了！」

　　繼後原本好整以暇，無論沉璧說什麼做什麼，主動權都掌握在她手中，直至此刻，見了她手中藥瓶，方面色一變，雙手握住扶手，朝離沉璧最近的袁春望喊道：「快，阻止她！」

　　沉璧卻已經以迅雷不及掩耳之勢，將瓶子裡的藥碗盡數倒進掌心，然後一昂頭，一把藥丸全悶了下去。

　　袁春望姍姍來遲，如今只能扣住沉璧的咽喉，強迫她將服下的藥丸吐出去，因此與沉璧起了衝突，而比力氣，這位後宮大總管，卻不是馬背上長大的沉璧的對手。

　　將他推開後，沉璧擦了擦嘴角，對皇后笑眯眯道：「皇后娘娘，若我再也不能生育，你可以放過我們了嗎？」

　　一個美人不可怕，可怕的是對自己都狠的美人。

　　繼後簡直肝膽俱寒，這女人哪兒不能服藥，偏偏要趕到承乾宮來，這擺明是要全京城的人都知道，皇后嫉妒她受寵，硬生生將她逼上絶路。皇上會如何想？太后會如何想？

　　只怕日後但凡她有個頭疼腦熱，旁人就會第一個懷疑到繼後身上。

　　好心機，好膽量！

　　「太醫……」繼後恨的咬牙切齒，一字字從牙縫裡蹦出，但沒等她說完一句完整的話，門外就湧進來一群人，有沉璧的侍女遺珠，有李玉，有……弘曆。

　　一瞬間，繼後心中閃過兩個字——完了。

　　弘曆心中震怒，卻知現在不是發脾氣的時候，狠狠瞪了繼後一眼，便打橫將沉璧抱起，許是吃了太多藥的緣故，她有些身體發軟，臉上也布著一層細細密密的汗。

　　「宣葉天士來！」弘曆吩咐一聲，將人帶回了寶月樓中。

　　葉天士匆匆趕來，又是診脈，又是餵藥，從早上忙到傍晚，沉璧嘔了一次又一次，幾乎將胃部完全掏空。

　　弘曆不忍見她痛苦的樣子，避出門外，順道給遺珠使了個眼神。

　　遺珠跟了上去，兩人一前一後出了門，弘曆轉身問她：「麝草從何而來？」

　　遺珠：「主子誆太醫院要配太真紅玉膏，一定要用到麝草，等了一個月，才湊齊藥量。」

　　弘曆：「太真紅玉膏？怪不得她一直在研究香譜，你說，這本書哪兒來的！」

　　遺珠忐忑：「主子從御花園養性齋帶回來的。」

　　弘曆冷笑：「拖下去。」

　　李玉：「嗻！」

　　李玉一揮手，兩名太監匆匆入內，眼看便要將遺珠拖下。

　　遺珠驚慌：「不，不要！皇上，是延禧宮，香譜是從延禧宮帶回來的！」

　　弘曆面色微變：「延禧宮？」

　　遺珠叩頭如搗蒜：「皇上，令妃娘娘在教主子制香，這本香譜便送給了主子。只是奴才也不知道，主子竟起了這樣的心思！主子生怕連累令妃，叮囑了奴才不可說，奴才絶非有心欺君啊！」

　　弘曆目光停在桌邊的香譜上，遲遲不開口。

　　李玉：「皇上……」

　　瓔珞，究竟是沉璧起了這樣的心思，還是你起了這樣的心思？弘曆閉了閉眼，忽然將手中香譜丟給李玉：「燒了！」

　　李玉：「嗻！」

　　香譜被燒了，唯一一件指向延禧宮的證據煙消雲散，可懷疑的火星卻飄進了弘曆的心底，他不知該懷疑沉璧，還是該懷疑魏瓔珞，所幸此時侍衛來報，說有重要軍情，倒是解了他的圍。

　　弘曆前腳離開，魏瓔珞後腳就來了。

　　她得到消息不算遲，但也不算早，故而此刻才匆匆趕到，見沉璧羸弱地躺在床上的模樣，不由嘆氣：「沉璧，你這是何苦？」

　　沉璧昂起佈滿汗水的臉，俏皮一笑：「一個不能生育的妃嬪，皇后不會再找我的麻煩，也不會再連累你！」

　　魏瓔珞：「你太莽撞了！麝香丸治風濕外侵，身體疼痛，誰說能絶子了！」

　　沉璧吞吞吐吐：「不止麝香，我還在藥丸里加了些水銀。」

　　魏瓔珞：「你——」

　　「草原上曾有常年佩戴麝草，導致終身不孕的女人，所以我才會想到這法子。」沉璧的笑容有些狡黠，「好了好了，別這種臉色，不管麝香丸功效如何，只要大家都相信，是皇后逼我服用，就已經足夠了！」

　　魏瓔珞盯了她許久：「你……為何要這麼做？」

　　這手段殺敵一千，自損八百，若僅僅只是為了對付繼後，也未免太過聳人聽聞了吧？魏瓔珞自問自己做不到，也想不通她為什麼敢這麼做。

　　「瓔珞，你為了我，不惜跟皇后為敵。」沉璧溫柔地看著她，「我不會讓你後悔幫我的，從今往後，她為了自己的名聲，也會投鼠忌器……你，可以安心了。」

　　正如她所言，在很長一段時間內，繼後都必須謹言慎行，有「逼迫」寵妃服食麝香丸的例子在前，她要麼什麼都不做，做了，人們就會用最大的惡意揣測她的行為。

　　這就是沉璧的目的嗎？束縛住繼後的手腳，從此放其他人自由？倒像是她的作風，就如同那天她先兵後禮，用套羊的繩子把永珹拴上樹，然後才跟他講道理一樣。

　　沉默良久，魏瓔珞輕輕問：「可是……萬一真的再也不能生孩子呢？」

　　沉璧無所謂道：「那就不生啊！」

　　魏瓔珞又好氣又好笑：「孩子氣！」

　　「生孩子太痛，我不想再痛了。」沉璧囈語一聲。

　　魏瓔珞一楞：「你說什麼？」

　　「我說了什麼嗎？」沉璧重又笑了起來，天真無邪，就彷彿剛剛的囈語只不過是魏瓔珞的幻覺，她親熱地抱住魏瓔珞的胳膊，「我累了，你陪我一塊睡吧。」

　　魏瓔珞被她纏得沒辦法，又念及她是為了自己才落得這幅田地，推諉了一陣子，也就點頭應了，兩人你挨著我，我挨著你睡下，外人瞧見，準以為是一對親密無間的姐妹。

　　夜至三更，沉璧猛地睜開眼，許是因為異族血統，她的眼睛在黑夜裡幽幽轉動著一絲綠光。

　　外頭隱約傳來對話聲，兩個人都刻意壓低了音量，只能識出是明玉跟葉天士，沉璧側耳片刻，忽解下踝上的腳鈴，然後翻身下了床。

　　她擅舞蹈，也就擅長控制自己的身體，能讓渾身上下的鈴鐺隨自己的步伐而歌唱，也能讓自己的腳步如貓一樣寂靜無聲。

　　赤足無聲的接近門外兩人，兩人卻毫無察覺。

　　明玉：「……我真的治不好了嗎？如果是缺了什麼藥……」

　　葉天士：「無藥可救。」

　　「怎麼辦，我該怎麼跟瓔珞說？」明玉喃喃，聲音漸漸帶上哭腔，「她知我家境貧寒，親自為我籌備了嫁妝，連嫁衣都是她親手為我縫的，說要讓我風風光光出嫁，可我，可我……」

　　沉璧靜靜聽著，眼睛亮晶晶的，如同一個聽見有趣故事的孩子。

慕冰至

第一七八章 更多的報答

　　能讓魏瓔珞上心的事情不多，明玉的婚事算是其中之一。

　　這姑娘跟了她很多年了，兩人名為主僕，實為姐妹，魏瓔珞自己日子過得不如意，便希望明玉別步自己的後塵，重重考察之後，終於為她選定了一個對象。

　　「主子，明玉姑娘她……」小全子在門前欲言又止。

　　魏瓔珞楞了一下，推門而入，只見屋中一片狼藉，聘禮散了滿地，明玉背對著她坐著，冷冷道：「出去！」

　　「明玉！」魏瓔珞皺眉，「你怎麼了？」

　　聘禮是侍衛統領海蘭察送來的，此人如今深受弘曆器重，更難能可貴的是，他品行端正，家中長輩都只娶一個妻子，無人納妾，在這樣的家庭里長大，海蘭察極有可能也只娶一人。

　　能夠一世一雙人，那麼就算他家境貧寒一些也無甚，反正魏瓔珞已經準備好了一份豐厚的嫁妝，足以補貼這兩人的家用。

　　明玉回過頭來，見是她，冷淡道：「我不嫁人。」

　　倘若她一開始就反對，魏瓔珞自不會逼她，但如今庚帖都換過了，她說這話是什麼意思？魏瓔珞皺眉：「明玉，你與海蘭察情投意合，如今聘禮都送來了，為何突然說不嫁了？」

　　明玉：「我不管，總之我不能嫁給他，我不能！」

　　魏瓔珞：「你不嫁，總得給我個合情合理的緣由吧。」

　　明玉眼圈漸漸泛紅，她總不能告訴魏瓔珞實情吧？

　　純貴妃早年間為了磋磨她，在她身體裡紮了許多根針，有些被拔出來了，有些卻埋在肺腑裡，經年累月終成了一根根催命符，葉天士說了……無藥可救。

　　這樣一具身子，怎好去禍害別人？明玉推開魏瓔珞，朝門外衝去：「我就是不嫁人，絶不嫁！」

　　「明玉！」魏瓔珞忙追了上去。

　　兩人鬧出的動靜這樣大，可瞞不過身旁伺候的人。

　　無論明玉嫁或不嫁，總不能讓屋裡的聘禮就這麼丟在地上，小全子領了幾個宮女進來收拾，收拾完，差不多已是用午飯的時候，其中兩個尋了個陰涼處用膳，還一個避開兩人，悄悄去了寶月樓。

　　寶月樓內，太后褪下手上一串碧玉珠，套在沉璧的手腕上，珠子綠如春水，更襯得沉璧一截手臂白生生如蓮藕。

　　太后撫著沉璧的頭髮，慈眉善目地笑道：「越是和你相處，越讓我覺得親切，這只是一份禮物，收下吧。」

　　沉璧伏在她膝上，如孩童承歡膝下，溫情脈脈看她：「太后，沉璧不遠萬里來到京城，您並不是第一個給予我關心的人，卻是第一個讓我覺得像阿媽一樣溫暖的人。」

　　再沒比這更貼心的話了，太后瞬間動容，握著她的手道：「如果你願意，今後就把我當成你的阿媽。」

　　「嬪妾不敢。」沉璧咬咬唇，有些期期艾艾地看著她，「若太后真心疼愛沉璧，能不能容沉璧提一個請求。」

　　「你想要什麼？」若能聽她喊一聲阿媽，便是天上的月亮，太后都會為她摘下來的。

　　沉璧：「太后，令妃一直精心教導嬪妾規矩禮儀，嬪妾對她充滿了感激！看她為了抄血經，幾乎是傷痕纍纍，心中實在不忍，懇請太后仁慈，免了這樁苦差吧。」

　　太后面色微變：「她向你訴苦了？」

　　沉璧看起來有些慌亂，連連擺手道：「不不，令妃什麼都沒有說過，您千萬不要誤會！」

　　太后心下一沉，只是為了讓她安心，故而笑道：「你說得對，刺血傷身，違了佛家本意，那就免了吧。」

　　「嬪妾替令妃謝太后恩典！」沉璧極歡喜道。

　　兩人一塊用了午膳，太后年紀大了，用完膳後，便回壽康宮午睡去了，送罷太后，遺珠過來通報：「主子，延禧宮的消息。」

　　「哦？」沉璧笑道，「有什麼好消息？」

　　遺珠將明玉拒婚的事情說與她聽，然後撇撇嘴，有些想不通道：「主子，也沒見令妃對您多好，您何苦一次次幫她？還特地求太后免她苦差……」

　　「你懂什麼？」沉璧摸著耳垂上的紅寶石墜子，似笑非笑，「還不夠，遠遠不夠……我還要繼續報答她。」

　　她忽然將耳朵上的墜子摘下來，找了個錦盒裝著，讓遺珠送去延禧宮。因她總是往延禧宮裡送東西，故而魏瓔珞並不覺得意外，禮尚往來，也讓明玉送了盒補品過來。

　　「明玉。」沉璧隨手將補品放在一邊，拉著明玉道，「聽說你快要成親了？」

　　明玉楞了一下，以為是魏瓔珞告訴她的，只得悶悶的嗯了一聲。

　　「你的身體撐得住嗎？」沉璧啊了一聲，有些不好意思地看著她，「其實那天夜裡，我聽見你跟葉天士的對話了……」

　　「你，你知道了嗎？」明玉有些慌亂。

　　「可憐的明玉。」沉璧抬手撫了撫她的臉，「你一直沒告訴瓔珞，對嗎？悶在心裡很難受吧？」

　　明玉死死咬著自己的嘴唇，唇瓣被她咬得發紅，似乎有血珠滲出來。

　　「無藥可救，你一定會死的。」沉璧溫柔道，「但可怕的不是死亡，而是死亡的過程，一天，一個月，一年……你不知道自己什麼時候會發作，但到了那一天，你的丈夫會怨你，你的婆婆會恨你，還會一併恨上瓔珞，他們會說：哎呀，令妃娘娘，你怎麼把一個快死的人嫁進我們索倫家呀！」

　　「住口！」明玉大喊一聲，然後祈求似的，「別說了，別說了……」

　　「你也可以選擇不嫁，那難過的人就只有一個——瓔珞。」沉璧嘆了口氣，「她那麼喜歡你，那麼信任你，把你當成自己的妹妹看，親自為你挑選婆家，親手為你縫嫁衣，最後……親眼看著你暴斃而亡。」

　　「不，不！」明玉抬手摀住自己的臉，淚水從她指縫間溢出來，「我不想這樣，我不想這樣……」

　　「可你只能這樣。」沉璧將自己的下巴擱在她的肩上，鮮紅的嘴唇貼著她的耳朵，如蠱似惑，「明玉，記住我的話，只要你還活著，就得上花轎……」

　　數日後，延禧宮。

　　一隻素手撥開珠簾，珠串碰撞在一起，聲音之清脆如大珠小珠落玉盤。

　　明玉自簾後鑽出，虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔纍纍佩珊珊。

　　如同看著自家即將出嫁的閨女，魏瓔珞上上下下將她打量，笑容直達眼底：「轉個圈。」

　　明玉不情不願的轉了一個圈，裙襬隨之旋轉，在空中鋪開一片紅艷。

　　「好，好，好！」如天下所有的傻父母，魏瓔珞此刻只知說一個好字。

　　明玉忽然拉住她的手，明媚的臉上儘是惶恐：「瓔珞……我捨不得，真捨不得，我不想嫁，求求你，不要讓我出嫁！」

　　她的恐懼源自生死，卻被魏瓔珞誤會為恐嫁。

　　「明玉，你就像我的妹妹。」魏瓔珞拉住她的手，柔聲安撫道，「從前我姐姐對我說，若我出嫁，她一定親手替我做嫁衣，可惜，這麼美麗的衣裳，我這一生都無緣穿上了，但——我希望你能穿。」

　　明玉愣住。

　　「如果皇后還在，看到你出嫁，也一定會高興。」魏瓔珞撫摸她的臉頰，有些悵然，又有些欣慰，「我們的願望都落空了，所以明玉，你要幸福，請你一定要幸福！」

　　明玉閉上眼睛，眼淚不斷往下淌。

　　這時小全子來報，說是容嬪來宮裡學規矩了。

　　「她身體還沒大好，學什麼規矩？」魏瓔珞搖搖頭，「明玉，我過去陪陪她，你留下吧。」

　　明玉一身嫁衣，實在不好見外人。目送魏瓔珞離開，明玉將視線慢慢轉到菱花鏡上，鏡面倒映著嫁衣，一片通紅，如同未乾的血。

　　叩叩叩，幾聲敲門聲：「明玉姑娘，是我，遺珠。」

　　明玉回過神來，給對方開了門：「遺珠，你怎麼來了？」

　　遺珠手裡捧著一隻匣子，看起來又是來送禮，但送禮的對象卻不是魏瓔珞，她笑吟吟將匣子擱在菱花鏡旁：「我家主子說了，上回瞧姑娘的用具都舊了，特意打了一套純金的，權為姑娘添妝。」

　　她留下匣子就走了，明玉沉默片刻，伸手掀開匣子。

　　匣子裡彷彿放了顆小太陽，金光驟然間射出來，明玉眯了眯眼，過了一會才看清楚裡頭的東西，竟是純金打造的金鑷子，金耳勺，金鏡，以及一柄……金剪子。

　　視線定在金剪子上頭，恍惚之間，明玉耳畔又響起了那個如蠱似惑的聲音：「明玉啊，木已成舟，你記住我的話，只要你活著，就得上花轎。」

慕冰至

第一七九章 金剪

　　「爾容嬪和卓氏，端謹持躬，柔嘉表則，秉小心而有恪，久勤服事於慈闈，供內職以無違，夙協箴規於女史，茲奉皇太后慈諭，冊封爾為容妃，欽此。」

　　寶月樓中，李玉宣讀著聖旨。

　　沉璧與一干宮人跪在前頭：「謝皇上隆恩。」

　　李玉可不敢讓這位聖眷正濃的貴人久跪，忙一揮手，太監們魚貫而入，手裡捧著妃嬪的朝服、項圈等物。

　　李玉賠笑：「容嬪娘娘，皇上已命大學士尹繼善、內閣學士邁拉遜為正副使，待娘娘痊癒，正式行冊封禮，請您安心靜養。」

　　「好。」沉璧漫不經心地應了，甚至沒多看那些朝服項圈一眼，便讓宮人將之收起來了。

　　「這女人真是不得了。」李玉冷眼旁觀，心想，「旁人做夢都想要的東西，她全不放在心上……」

　　李玉自問閲人無數，卻沒見過這種人，人皆有欲，皆有所求，容妃求的是什麼？想要什麼？他看不透。

　　目送李玉離開，沉璧望了眼窗外：「遺珠，他到哪了？」

　　甬道上，傅恆停下腳步。

　　從這個位置瞭望遠方，可以看見長春宮的一角飛檐，一隻飛鳥盤旋其上，忽然一收翅膀落了下來，細細腳趾立在檐上。

　　長春宮的一切都讓他感到懷念，無論是姐姐，還是瓔珞……

　　寂靜的甬道上忽然響起清脆鈴聲，他一轉頭，又迅速低下頭。

　　一雙繫著腳鈴的玉足從他眼前經過，不經意間，落下一條帕子，帕子上一對蜻蜓相依相偎，格外別緻。

　　沉璧彎腰撿起帕子，忽轉頭道：「哎呀，富察大人！」

　　「容妃娘娘。」身為外臣，傅恆此刻的舉止無可挑剔，既不失禮貌，又透著一股距離感。

　　「你千里迢迢送我送到京城，還救過我的命，我一直都沒好好對你說聲謝謝呢。」沉璧滿眼天真。

　　「不必客氣，這都是微臣該做的。」傅恆回道。

　　「多虧了你，我如今過得很好，皇上跟令妃都很照顧我。」沉璧將手中帕子遞給他瞧，「看，這是令妃教我綉的，她那有一塊一樣的帕子，我可喜歡了，可怎麼跟她討都討不過來，只好自己綉了一副。」

　　見傅恆的目光久久定在帕子上，她頭一歪：「怎麼了？這綉樣……有什麼特別嗎？」

　　「是《韓希孟綉宋元名蹟冊》的第七幅。女子多綉些花草，這圖案實在別緻，我才留意了些。」傅恆慢慢收回目光，面無表情道，「時候不早，我要出宮了，告辭。」

　　沉璧笑眯眯看著他的背影，想起當日，她進京途中發生的那一幕。

　　——嘶！

　　伴隨馬兒一聲長鳴，沉璧墜下馬背，馬兒落下斷崖，眼看著她也要落下斷崖。

　　一隻手忽然從旁邊伸過來，將她一把從斷崖下拉上來。

　　是誰？

　　「富察大人！」她聽見旁人喊他，「您沒事吧？」

　　侍女們將她環繞包圍，沉璧的目光透過人與人之間的縫隙，一直往那位富察大人身上瞧，他先是叫人給她另外準備了一匹馬，親自檢查了一遍之後，忽然面色一變，回到斷崖旁四處尋找起來。

　　最後，他鬆了口氣，彎腰撿起一隻舊香囊。

　　因為目光一直注視著他，所以沉璧看清了香囊上的圖案——一對相依相偎的蜻蜓。

　　過了許久，她進宮之後，才從魏瓔珞得知，這個圖案，是《韓希孟綉宋元名蹟冊》的第七幅。

　　傅恆的背影消失在甬道盡頭，她的回憶也到此為止了。沉璧低下頭，似笑非笑地瞅了眼手中的帕子，然後將帕子重新收好，朝延禧宮方向走去。

　　今天是明玉年滿出宮的日子。

　　沉璧一來，就見桌上放滿大大小小的匣子，她隨意掀開一隻，只見裡頭盛著十二式扁方，或用翡翠，或用美玉，或用沉香，或玳瑁鑲寶珠，用來梳旗頭，扁方隱發中，玉潤金輝也就一併發中藏。

　　再開一隻匣子，是長短十二根簪子，長的是銀鍍金點翠嵌寶石耳挖簪，短的是珊瑚枝嵌紅豆一簇，長長短短，或花或魚，各呈其妍。

　　沉璧一只只匣子看過去，滿眼驚嘆：「全是送明玉的？」

　　魏瓔珞笑著點頭。

　　「真是好大手筆。」沉璧拿起一根梅花簪子，別在臉前笑，「你要把索倫家嚇壞了。」

　　魏瓔珞：「明玉家世不顯，我得給她撐腰。」

　　沉璧定睛望著瓔珞：「你待她可真好。」

　　「她待我也好。」魏瓔珞左右看看，「今天是她出宮的日子，怎麼還不出來？」

　　一名宮女忙回道：「明玉姐姐說，她要好好梳妝打扮，才好上路呢。」

　　魏瓔珞失笑：「你再去催催。」

　　宮女：「是。」

　　沉璧卻放下手裡頭的簪子，對魏瓔珞道：「坐著等待多無趣，咱們一塊兒去找她。」

　　想著時候不早了，除了桌上的嫁妝，魏瓔珞還有不少囑咐要給明玉，便不再等了，起身朝明玉的房內走去。

　　一路上，沉璧喜鵲似的嘰嘰喳喳：「我最喜歡嫁衣上摺枝花的圖案，有趣又漂亮，你為明玉的婚事，真是盡心盡力。」

　　嫁衣雖美，但在魏瓔珞心目中，最美的還是穿著嫁衣的新娘子，她頗自豪地說，「到了出嫁那日，我們明玉一定是最漂亮的新娘子。」

　　兩人來到明玉房門口，魏瓔珞抬手敲了敲門：「明玉。」

　　久久無人回應。

　　魏瓔珞又敲了一會門，臉上笑容漸漸消失：「明玉，你在裡面嗎？明玉！」

　　「瓔珞……」沉璧有些擔憂地望向魏瓔珞。

　　魏瓔珞心裡頭比她還要擔憂，一咬牙，下令道：「來人，把門撞開！」

　　小全子帶人過來，一二三齊用力，將房門撞開了。

　　推開小全子，魏瓔珞幾步搶入，然後生生定在原地。

　　只見明玉仰面躺在床上，頭髮梳得齊齊整整，鬢角還塗抹了些茉莉油，愈發顯得發黑如雲。脖子上套著一隻瓔珞圈，手腕上套著一隻水潤的玉鐲，身上則是一件折枝花的嫁衣，一花一葉，一針一線，都是魏瓔珞心血所成。

　　「明玉……」魏瓔珞踉踉蹌蹌走上前。

　　明玉是如此的體貼，許是為了償魏瓔珞一個心願，故她即便心中不願，卻還是穿上了嫁衣，抹上了髮油，將自己打扮成一個新嫁娘，只為了讓魏瓔珞看一眼……最後一眼……

　　「明玉……」魏瓔珞腳下一軟，跪倒在床邊，眼淚大滴大滴落下來，「為什麼……」

　　明玉的胸口，插著一柄金剪子。

　　鮮血漫出來，將嫁衣染成妖異的紅。魏瓔珞不敢去試明玉的鼻息，甚至不敢去摸一摸她的脈搏，她顫聲大叫道：「太醫……快喊太醫，快！快啊！」