初醒 - 《深藏不露下堂妻 卷四》《全文完》

我是分身

第三十章

　　容嫣笑了，小心翼翼地給寧氏掖了掖被子，躺在了她身邊。
　　寧氏看著她道：「你是想他了吧。」
　　聞言，容嫣鼻子有點酸。
　　寧氏拍了拍她，勸道：「老三也是，匆匆忙忙地就要走，也不陪陪你。可想想，他也無奈啊。朝廷的險惡，一點都不比戰場少半分，爾虞我詐，波濤暗涌，倒還不如戰場上刀槍來得光明。」
　　「我理解。」容嫣輕聲道。
　　看著懂事的兒媳，寧氏突然羡慕她。「如果當初我也能如你這般該多好，可惜撇不清過往，看透眼前，誤了世子爺……」
　　她口中的世子爺是虞墨戈的父親虞琮吧。
　　「母親給我講講吧。」
　　「有何好講的呢，說來都是愧意，失去了才懂得什麼是最重要的。」寧氏深嘆，不由得咳了幾聲，容嫣趕緊給她拍了拍背。
　　寧氏擺手，示意無事。容嫣看著她手突然想起她送自己的那對白脂玉鐲，那是虞琮送與她的，意義非凡。
　　「父親對您很好吧。」容嫣忍不住問道。
　　寧氏微怔，隨即抿脣笑了，還是頭次看她這般笑容會心。「世子爺待我，可不比老三對你差。說起來，父子兩人還真是像。不在乎世俗，也不在乎別人眼光，其實就是偏執得很。」說著，寧氏深色黯然，又悵然道，「他每次出征前都會把家裡安排得妥妥當當，他說，他也不知道哪一次便是最後一次……他這輩子最大的憾事，便是沒瞧見爭暖……」
　　言語至此，容嫣聽著，不由得撫了撫自己的肚子。寧氏恍然意識到自己失神多話了，於是含笑拉了拉兒媳的被子，安慰道：「世子爺是世子爺，老三是老三，他們是父子，但不一樣。你也不要為老三擔心，他畢竟是以總督的身份去的，不必親自掛帥，哪裡用得著他衝鋒殺敵。」
　　若是文官任此職，許會對殺場避而遠之，但虞墨戈是武將，改不了骨子裡的驍勇。
　　「也不知他何時能回……」容嫣喃喃囈語。
　　這誰也保證不了，連寧氏都清楚倭寇難剿，何況朝廷中更是阻力重重。想想當初，容伯瑀為國捐軀，秦敬修繼之，殫精竭慮，他到如今都未歸京一次，倭寇海匪屢剿不盡，兒子這一趟不易。待他平定沿海，還不知要多久，何況京中位極人臣的那位不倒，平倭永遠受牽制……
　　「別想了，他會回來的，睡吧。」寧氏安慰兒媳。
　　容嫣點頭，即便再無困意，她也得讓寧氏休息了。「母親你也睡吧。」她下床暗了燈，回來給寧氏蓋好被子。
　　寧氏呼吸輕微，偶爾會咳兩聲，容嫣給她拍拍背。
　　她本以為身邊有個人，便會把方才那種悲傷衝淡，然事實並沒有。
　　望著紗帷外的黑暗，方才他走的那一幕反反覆復地出現，這顆心久久平定不下來，此夜註定無眠。
　　也許寧氏說得對，分別不該在夜裡，夜本就是凄凄涼涼的，帶著感傷的味道。她該留他一晚，哪怕明早再說分別，應該沒這般難過了吧……
　　她開始回憶他們之前的經歷，初識，她把他當成風流成性公子，她踢過他，他抱過她，她呵斥過他，最後還是敗給他……其實他對她從來沒有過半絲不敬，其實她從來都沒有厭惡過他；大雪天，無助時，他小心翼翼地照顧她，他給她敷腳，他給她擦過藥，他吹過她皮膚上的疹子，她夢魘的時候他像哄孩子似的哄她；他知道她想要什麼，她所有的決定他都支持，他尊重她任何選擇；
　　他說：你嫁我吧。她以為他是衝動，原來他一個字都沒假過……
　　他說：僅你一人，此生不渝。
　　他說：不管日後是哭是笑，都有我陪著你……
　　她想說，此生太短了，如果他真的和虞琮一般回不來了呢？她想說的話還沒說，那日的衝動，她的那個「夢」，還有那三個字……雪墨不是她，它根本表達不了她對他的思念……
　　為何不說呢？怕他帶著牽掛而去？
　　不對，他就應該帶著牽掛去，心中揣了份惦念他才會有所顧忌，他才會想著無論如何也要回來……
　　可她最後連看都沒有看他。容嫣後悔了，悔得眼淚直流。聽著身邊寧氏漸緩的呼吸，她知道她睡了，怕擾著婆婆，她輕手輕腳地起床，披著衣服回去……
　　她沒驚動任何人，走過檐廊穿過角門直奔後面的雲毓院去了。然還未靠近雲毓院的大門，腳下出現了一條頎長的影子……
　　她駐足怔住了，盯著那條清冷的身影，從模糊的頭到被抻長的上身，腿，到他腳下……再從他腳上那雙熟悉的皂靴向上，劃過她為他系的玉帶，經過她為他穿的那件月白的直身和雲紋鶴氅，最後落在他薄脣，英挺的鼻，那雙深邃的眼……
　　就在她以為這是夢的時候，他開口喚了聲：
　　「嫣兒……」
　　容嫣再控制不住了，忍肩頭的外衫墜落，她朝他撲了過去。虞墨戈大驚，趕緊上前接住她。她猛地撲在他懷裡，強烈的震動讓熟睡的小東西也嚇了一跳，惶惶而動。可他們還是感受到了母親激動的心情，漸漸安靜下來。
　　「嫣兒，你去哪了？」他解開自己的鶴氅包住她。
　　容嫣淚流滿面，盯著她，眸色流轉，瑩瑩地恨不能把他刻在心裡。她沒回答他，抱著他喊了聲：
　　「虞墨戈，我愛你。」
　　不管他懂不懂這句話的意思，不管他明不明白這三個字的含義，也不管他是否覺得莫名其妙，她就是要說！
　　看著蹙眉怔愣的他，她又喊了一聲，「我愛你！」
　　他還是沒有反應，她再喊！
　　就在她喊出第三聲的時候，他捧著她臉猛然吻了下去。這一吻激烈得猶如廝殺，帶著狠厲，像似要把她降服一般，在她就要窒息那刻，他一把抱起了妻子，邁進了雲毓院的大門……
　　昨夜都快到了城門虞墨戈才發現忙亂中竄上馬車的雪墨。許是不捨許是因夜寒涼，它一個勁兒地朝他懷裡鑽，黏著他，喵嗚喵嗚地叫。
　　連貓都尚且如此，那人呢？他抱著雪墨思量片刻，隨即喊停車，卸車御馬急速奔了回來。
　　也許騎馬趕路明早還來得及，他得回去陪她這一晚，他不在她一定睡不著的……
　　二人回了雲毓院，容嫣抱著丈夫躺在床上，不問他為何回，不問他何時走，眼下他還陪著自己就好。虞墨戈親親妻子的額，把她緊緊地扣在懷裡，小東西們夾在爹娘中間，四口人相守。
　　他哄著妻子，直到東邊的黛青漸漸把黑暗朝西方趕，好似也在催促虞墨戈離開。他望瞭望窗口沒起，繼續拍著妻子。心安，身暖，容嫣呼吸漸漸均勻。
　　「嫣兒？」他喚一聲。
　　容嫣沒動。
　　「嫣兒？」他又喚了一聲，妻子還是沒反應。她真的睡著了，他輕輕托起她窩在自己懷裡的小臉，再次端詳心愛的妻子，指腹在她花瓣似的嘴脣上掠過，他低頭輕吻。
　　他想到了妻子奔向他時說的那句話，他如何不懂。
　　「卿卿，吾至愛也。」他貼在她耳邊道了聲。
　　說罷，再次親了親她的臉頰，翻身下床了。可剛一起身卻發現自己被什麼牽扯了一下，他回首，妻子的小手正攥著他的鶴氅衣角。

我是分身

第三十一章

　　她還沒醒，虞墨戈摸摸她的小手，指縫裡全是汗，已經僵硬了。她攥了一個晚上——
　　虞墨戈胸口一窒。往返在這世上四十年，他以為自己飽經滄桑，沒什麼能動搖己身了，然眼前這個女人竟讓他疼到心碎。為了她，他一定要回來，不會讓她苦苦等待自己的……
　　容嫣沒想到自己會真的睡著，她醒來時天已經亮了……重要的是，身邊空空盪蕩，如果不是手裡還攥著他的鶴氅，她真的覺得自己是做了個夢。
　　他怕驚醒她，所以脫下衣服走了，連個告別都沒有。
　　也好，面對面免不了更悲傷。
　　容嫣僵得手都麻了，她緩緩張開，有些吃力。鶴氅衣角都被她的汗浸濕了，皺巴巴地怎麼都捋不平，像她緊蹙的小眉頭如何都展不開……
　　寧氏是一早聽下人說才知道虞墨戈昨個半夜回來了，然天不亮又駕馬離開，前後不過留了兩個多時辰。兒子十幾歲出征，她還從未見過如此踟躕過，他是真舍不得妻兒。
　　入夜前容嫣和寧氏得到消息，虞墨戈頭晌面聖，下晌便領了調令南下了，一刻都沒耽擱。
　　寧氏看看落寞的兒媳，笑著勸道：「早去便可早回……」
　　早去便可早回。容嫣也是這麼告訴自己的，虞墨戈走後，她與寧氏相依在別院，日子過得簡單，除了照顧寧氏，便是和青窕走動。
　　事瞞得了，肚子遮不住，青窕知她未婚先孕驚得不得了，越發覺得和離後的表妹不可思議了。
　　直到肚子大得掩不住，容嫣便不再出門了，青窕常帶瀾姐兒來別院陪她解悶。得虧還有她們在，她也不至於太寂寞。
　　臘月裡，趕上場大雪，連下了好幾日，直到天放晴路上的雪清理了，青窕才來別院。見表妹挺著肚子去迎她，步履略疾，她趕緊攙扶住皺眉道：「小祖宗，你可慢著點，這新雪未清，滑著呢。」
　　容嫣笑笑：「這不是瞧見你高興嗎，瀾姐兒？」
　　「可算放晴了，在庭院裡瘋著呢，如何喚都不肯走。姑娘家家的也沒個穩當勁，也不知隨了誰。」青窕嗔道，見表妹耐人尋味地看著自己，噗地笑了。她想起小時候自己拉著容嫣和寄臨玩雪，沾了兩個小傢伙一身，進屋化得小衣都濕了，自己被外祖母好頓訓。
　　二人聊起小時候，只覺得那段記憶美好，兒時無憂。青窕笑道：「……想想你小時候也是憨，站在那一動不動讓我當靶子，眼看雪球來了也不知道躲，害得寄臨為了護你，也濕了一身。」
　　「歸根結底還不是你淘氣，這到怨起我來了，要怪也怪你。」容嫣撅脣嗔道，然想到表弟，她又問：「寄臨如何了？」
　　青窕知道她想問什麼，撇著嘴道：「還能怎樣，被晾了唄。三舅母且生你們家姑奶奶的氣呢！都說好的事，連個解釋都沒給，匆匆忙忙地把閨女嫁了，嫁給了秦小少爺。也不知急得是什麼，還怕我們搶人不成，誰稀罕。」說著，瞧了眼表妹，見她臉色不大好，嘆聲安慰，「安心，舅母怨不到你頭上，她也不是多中意吳小姐，只是覺得欠個解釋罷了。」
　　容嫣不是介意這個。月初吳奚大婚，雖她和寧氏未能回去但多少也知道些。為了吳奚的親事，姑父吳知府從山東回來了，而且一回便再未走，留在京城。
　　山東寧王異舉，免不了要殃及魚池，吳父做為一府知縣趕在這個節骨眼回來，不得不讓人多心。這事怕和首輔脫不了干係，他究竟打的什麼主意，容嫣不清楚，但她覺得吳奚這麼匆忙而嫁應不是自己所願。
　　本是乾淨單純的一段情，被身後人這般利用，也不知二人眼下是何心境，只盼著他們能安分過好自己的日子，別因此攪渾了他們之間的感情。
　　說句私心話，容嫣倒覺得葉寄臨沒娶成吳奚，不糾纏其間也是好事，不得不承認她從心裡還是向著自家親人。
　　「寄臨婚事還真是坎坷。」
　　「那是他自找的！」容嫣心疼表弟，青窕可是一點都不心疼，唯是恨其不爭。「有婚約的林家小姐病逝，只能怨天公不作美；可往後的呢？先說你吧，都知道他是憐惜你，不忍你被人指點，可憐惜也不能就娶呀，成親是兒戲？再說吳家小姐，人家心裡揣著秦小少爺呢，他湊什麼熱鬧！」
　　「這也怨不得他，都是長輩給定的，他怎就知道吳奚心裡有人。」容嫣勸青窕，瞧她那氣憤勁兒又覺得不對啊，往日她可是極護著弟妹的，這會兒怎氣性這大。「表姐，你怎覺得你話裡有話呢。」
　　被她看出來了，青窕無奈長嘆了聲。「還不是為我那堂妹，皎月，你可還記得她。」
　　容嫣當然記得，譚府大爺家的小女兒譚皎月，寄臨狀元喜宴上，她見過那個知書識禮的小姑娘。「她喜歡寄臨是吧。」
　　「何止是喜歡，簡直是一往情深！」青窕誇張嘆道，「這麼多年了，譚府誰不知道三小姐傾慕葉二少爺，相思已久，給她說了哪份都被推了，可愁死人了。」
　　「那為何不成全二人呢？」
　　「誰不想成全啊。我家大伯任太常侍少卿，伯母出身書香門第，我家堂妹雖說有點小孩子脾氣，那也是端方嫻雅的千金閨閣，純善得很，和他正是門當戶對，可人家不同意啊。所以我說他不是自找的嗎，人家中意他的他不要，非求那些不可及的。」
　　「算了，個人有個人的造化，旁人急不得。」容嫣含笑勸著氣呼呼的表姐。
　　青窕也不過感慨罷了，除了自己的兩個小東西她能管得了誰。她目光落在表妹的肚子上，忍不住笑了。「還是你有造化，人家要遭兩遍的罪，你一遍便成了，一胎便懷了兩個。怎麼說雙生的是我母親，我怎就沒懷個雙生呢。」
　　「你下胎便是了。」容嫣逗她。
　　青窕撇嘴。「我可不想再生了，生這小祖宗，我差點連命都沒了，你都不知道我當時有多害怕……」說著，她想到了表妹，問道：「三少爺最近可有消息？」
　　「沒有。」容嫣笑笑。「沒消息便是好消息。」
　　「可也是。不過我聽井松道這四邊不寧，連年出征，國庫虧空，今年的軍資又減了，可萬別耽誤到了三少爺那。聽聞因為造船的事，工部侍郎陳杭還在和秦晏之較勁呢，這都一年了還咬著他不放……」
　　容嫣明白秦晏之的脾氣，守正清介，他的原則任誰都破不了。況且秦敬修還在杭州，戶部容嫣不擔心，她更擔心的是兵部，那可是牢牢握在荀正卿手裡。
　　姐妹二人聊到晌午，青窕給寧氏問過好便回去了，留太久府上兩個小傢伙她不大放心。她方走，鄭德裕又來了。自打容嫣回到宛平，方便了鄭莊頭與她交流。
　　鄭莊頭今年引進的棉種品質優勝，而且產量也高，從八月開始一直收到十月底。肅寧那便舅父遣人幫她盯著，紡織順利跟進，有條不紊。到了臘月，宛平田莊及鄭莊頭所收的散戶棉竟然供應不及了，得虧葉寄岑替她在肅寧簽下了產棉的田莊，勉強還夠得上。
　　容嫣也沒想到紡織效率會這般高，這一要感謝從杭州請來的織造管理者，二來也得力於肅寧這個得天獨厚的地點。要知道，肅寧還是虞墨戈幫她選的呢。

我是分身

第三十二章

　　如今肅寧的布可再不是「幾與松之中品埒矣，其值僅當十之六七」。容嫣請的可是淞江的師傅，用的可是淞江的技術，其精品在北直隸便說是松江府織出來的，怕是非業內而不能辨。
　　但容嫣的重心不在這些精品，而是需求量更大的平布。她翻著賬本問及產量，鄭莊頭道：「如今已產布五萬匹，及至年前八萬應是沒問題。」這產量驚人，鄭莊頭興奮得眼睛直放光。
　　其實也屬正常，容嫣把小作坊歸聚在一起，集中管理提高效率，這產量也在預計之中。
　　紡織運營三個月，除去各種費用和原始資金，第一年容嫣起碼要淨剩三萬匹。到了開春，賺得還會更多，如此，容嫣下一步的後續建染坊踹坊的計劃入夏便能著手開辦了。這可比原計劃提前了一年。
　　這一切都歸功於她縝密的籌劃和井井有條的實施，按部就班，不浮不躁，鄭莊頭感慨之餘，憶起與容嫣相遇之初，他暗嘆：自己果然沒看錯人。
　　鄭德裕正想問及東家對下一步運銷可有打算。
　　容嫣面色沉靜，半晌無語。她寥寥又翻了幾本賬冊，隨即一一合上了。
　　「暫不出售。」容嫣淡淡道。
　　鄭德裕向來避諱，從不直視東家，眼下卻驚得他直愣愣地盯著容嫣。只見東家花瓣似的嘴脣輕碰，平靜地道了句：「捐五萬給朝廷……」
　　九邊是朝廷防備元蒙難侵的軍事防備區，國之軍力八成都在九邊，加上軍屬和民戶，對棉的需求量不容小覷，秦晉商賈每每都是從蘇松地區收購，販賣北方。
　　這些巨賈，都是眼觀六路耳聽八方的主，容嫣在北直隸開展紡織的消息早被他們打聽著了，可哪個也沒把她放在眼裡。但商人便是商人，再不看好也不會放過任何契機，尤其還聽聞她是和京城葉家合辦的，便留了幾分心。
　　這會兒，眼見其產量有追超江南之勢，一個個都紅著眼珠坐不住了。他們貪的可不是這幾萬批布，而是未來前景。若是能於她合作，都在眼皮子底下，還用得著再去江南販布北上嗎？
　　幾家商賈登門葉府，然葉承稷攤手謝客：外甥女的生意，鄙人做不了主。
　　他做不了主，那便找容嫣，可——
　　望著英國公府的閥閱高門，龍威虎魄的侍衛，一個個還真是打怵。也不知誰打聽到容嫣在宛平休養，追了來。然到了才知，宛平虞家別院被護衛得風雨不透，簡直堪比軍事要地。
　　再後來，大夥從葉家一個賬房那得知，人家近水樓台，仗著英國公府的勢力早把九邊的生意攬下了，別說合作，就是他們現有的生意只怕也會受到影響，這不是壟斷又是何！
　　朝廷每年都要收購幾十萬匹棉布賞賜軍士用於邊境互市，這是官家的買賣，他們插不上，可軍屬民戶的需求若也被她攔截，那他們可真是無路可走了。
　　是，她眼下還沒這個能力，然日後呢？有了需求保障便是個良性循環，況且她商界、官場、邊關，三方關係做支撐，簡直是壁壘般無以攻克。
　　英國公府或者道虞大人，面上是為妻，實則還不是以權謀私。
　　然臘月底，關於容嫣的消息又傳開了，她竟然舉五萬匹標布齎於朝廷，分文不取。
　　這一舉不要說商賈，廟堂間也頗為震驚。於朝廷所需棉布幾十萬匹相較，五萬不多，但也足以應付九邊之一。官場，清廉者有心無力，貪枉者一毛不拔；商界，除了捐官沒人會做這虧本的買賣，故而如此魄力者少之又少。
　　眾臣上書表彰，尤其是以嚴恪忱為首，高調頌揚。
　　五萬匹布，折合現銀不過三萬兩而已，杯水車薪。他這麼做的目的很簡單，只是想說：人家媳婦這般支持，你們還好意思不照顧南下的虞大人嗎。抗倭，戰必勝。
　　容嫣這個頭一開，有人利用起來了。趁人心振奮，皇后作為後宮之主，主動率領各嬪妃縮減用度，以資軍用，甚至拿出自己的珍奇珠玉。此行再次引起轟動，朝臣無一不贊其深明大義，慈德昭彰。連荀正卿也不得不主動揄揚其大義，唯是惱了邵貴妃。
　　邵貴妃恃寵而驕，喜奢靡，怎肯心甘情願地被削減用度。這年關將至，本還打算做幾套新頭面，眼下瞧這樣是沒戲了。皇帝倒是不會虧她，但她敢收嗎？她這一收不越發地趁著人家賢良恭儉。
　　得了好名聲又噁心了自己，邵貴妃氣得見天連個好臉都沒有。皇帝瞧著心疼，哄著美人道：「朕的好用都給你！」
　　呵，好用，左藏庫那每月的一千兩？一年下來也不過萬兩而已，人家梁王妃入宮戴的那副頭面便是沒三萬下不來的，更別提梁王進貢給皇后的那顆夜明珠了！
　　邵貴妃如是想，可面上還得感激著，抖著嬌滴滴的紅脣笑道：「謝陛下，皇后勤儉，臣妾哪敢驕奢，這好用臣妾可不敢收。」說罷，那雙紅脣在皇帝的臉頰上印下一吻，媚聲軟語道：「陛下還是把這‘好用’給泠兒留著吧。」
　　皇帝微怔，隨即斜目詭譎地瞥了她一眼，挑脣笑了。「留著，朕的一切都是他的……」
　　容嫣和皇后所為荀正卿自然不能忽視，不就是軍資麼，給！兵部上書，撥了二十萬兩銀子資與浙江。
　　南下督查的巡按御史奉命傳達消息給虞墨戈，抵達浙江總督衙門時，撫台秦敬修也在。
　　御史見過兩位大人後便將事情的來龍去脈道了來。聽罷，虞墨戈因戰事而陰沉了多日的臉頓時撥雲見日，明朗起來。
　　秦敬修驚得不由得嘆聲：「嫣兒這是四兩撥千斤。二十萬兩，雖不為多，但如今戰事吃緊國庫不充，這已然是不易了。」
　　虞墨戈望著案上的文書淡定頜首，沉默不語。
　　這二十萬兩，他可以擴充軍隊，可以供給軍資，可以補修戰船……不管做什麼，他絕不能辜負妻子。五萬批棉布，這意味著什麼？這一年的辛苦容嫣都白負了，怕還要背上葉府的債。與葉府，他們定然是無所謂，但虞墨戈明白容嫣是個要強的姑娘，這筆債她會一直記在心裡。
　　快至年關了，這個年他是回不去了，只留她和寧氏在宛平必然孤單，只盼她一切安好。還有不到三月便要生產了，他想到他對她的誓言……
　　見虞墨戈沉思良久不語，秦敬修知他是在思念家人，於是在送御史出門前問道：「可要留家書給家人？」
　　虞墨戈目光依舊盯著那文書，默默搖了搖頭。「不必。」他們之間不需要文字，他要留著這份積蓄的感情直到見她那日，他不希望那日太久。
　　秦敬修嘆聲遣人送御史離開，房中只余他二人。相處兩月，因為容嫣的關係二人決口不提家人和往昔的事，眼下，秦敬修還是不禁嘆了聲：「容嫣是個好姑娘，也虧得她嫁給了你。」兒子沒這個福分，而他也不是她對的那個人。
　　聞言，虞墨戈眸色柔了下來，然只是一瞬又恢復了冷冽。他目光幽沉地望著秦敬修，威勢內斂，卻有一種繼續積蓄的力量在他眼底雲涌。他鎮定地道了句：「秦大人，我要率軍親戰……」

我是分身

第三十三章

　　這五萬匹布於朝廷不算什麼，當真讓容嫣經營得有些吃力，虧得葉府一直撐著她，她才能繼續順利運轉。只要把這坎邁過去了，日後會越來越好的。
　　休養兩月，因著躲開了那些雜七雜八的事，心一靜，寧氏的病好得也快，雖乾咳未痊愈，但她已經能夠在院子裡走動了。自打捐了布，容嫣晝夜不離賬本，鄭德裕來的次數又愈加頻繁，她陪寧氏的時間也少了。今兒大廚房做了些點心，她帶著喬嬤嬤去了雲毓院。
　　一入明室，見兒媳還在握筆算著什麼，眉頭緊鎖，寧氏嘆了聲，過去奪下了她手裡的書冊。
　　「歇歇吧，我聽下人說，你都在這做了一個頭晌了。」寧氏疼惜地看著她，還有兩個多月便要生了，可因是雙生，她這肚子大得跟足月似的，她得側坐扭著身子才能書寫。扭得久了，必然腰酸。
　　容嫣方要起身招呼寧氏，沒站穩又坐回去了。寧氏驚了一跳，也顧不得自己還體弱，趕緊去扶她。
　　「母親，我沒事。」容嫣拉寧氏也坐。她這一動，才發覺腿已經脹得發麻，想要去捶捶，可隔著肚子根本夠不到。雲寄明白她意思，趕忙蹲下身幫她捏了捏。
　　不僅是腿腳，連她小手也因有孕而浮腫了。寧氏拉著她勸道：「錢什麼時候都能賺，不急這一時，若把你累壞了，賺多少都是白賺，得不償失。」
　　「畢竟欠下的太多了，肅寧織工的工錢還沒支付。」
　　寧氏無奈，輕咳兩聲嘆道：「有你為英國公府出力的，便沒英國公府幫你的。你人都是公府的人了，何必計較這些裡外，有公府替你擔著呢。」
　　「我賺錢幫的是自己夫君，能不勞煩公府最好，畢竟中公還要養活一大家子人呢。」容嫣笑道，瞥了眼桌子上的點心，順手捏了一塊，咬了口。「嗯，真好吃，母親特地為我準備的？」
　　寧氏知道兒媳的固執，她是不想再提了，於是頜首道：「是，你多吃點，還有你喜歡的芙蓉糕，我遣人用蜜代糖，你嘗嘗可喜歡。」
　　「嗯，母親做什麼我都喜歡吃。」容嫣又咬了一口，表情恬然滿足。
　　這般會哄人開心，寧氏心下柔軟，溫慈地看著她小腹道：「他們今兒可乖？」
　　「不乖，可淘氣呢。也不知道隨了誰了！」容嫣撇嘴道。
　　寧氏聞言掩口一笑，「還能隨誰，他們那個愛折騰的爹唄。別看他現在穩重，小時候三兄弟，就屬他主意多，最頑皮。」說著，她又想起什麼。「對了，我給公府去信了，道你行動不便，我身子未愈，新年便不回去了，國公爺也允了。抑揚說過了初三他會帶你二嫂來看我們，我讓他們將容小少爺也一併帶來。」
　　「太好了，謝謝母親。」容嫣興奮道，忽而又問：「母親可提我雙生的事了？」
　　「還沒。」寧氏應。「其實你也不必這般謹慎，瞧這肚子便一定是了，還怕鬧了烏龍嗎？」
　　容嫣沒應，唯是撫著肚子笑笑。
　　只有婆媳二人在宛平，這個新年過得比較冷清，但比起去年那些糟心事，容嫣已經很滿足了，唯是有些擔心還在浙江的虞墨戈，也不知道他可能因著是新年歇一歇。
　　初二那天青窕來了，她明個便要回京看望父母了，容嫣勞她去葉府的時候替自己給外祖母和長輩們拜個年。
　　臨走前，青窕拉著表妹目光楚楚，神情抉擇，欲言又止。
　　容嫣知道青窕的脾氣，心裡藏不住事，她問道：「有話便說吧。」瞧著她還是猶豫不決，容嫣推推她。「不說算了，快回去吧。」
　　青窕急得心火急火燎地，眼看著都快被她推出門外了，她迫聲問了句：「三少爺可來信了？」
　　容嫣手一頓，猛然抬頭，下意識問道：「他怎麼了？」
　　她神色驚惶地看著青窕，青窕嚇得趕緊擺手。「沒事沒事，我只是問問而已，問問你可有他消息。」
　　虞墨戈的消息都是從英國公府傳來的，他唯是每隔些日子便會遣人來宛平抱平安，其他什麼都沒有。「二十九那日得到平安信了。」
　　「二十九？」青窕沉吟算計，笑了。「那該是沒事，我昨晚看了井松拿回來的塘報，說是三少爺親自率軍出海，不過有段日子了，想來還能給你保平安那他便是沒事。」
　　「出海？」容嫣幾乎喚出聲來，他到底還是去了。「塘報可還說其它了？」
　　「沒有。」青窕搖頭。「嫣兒別怕，三少爺身經百戰，你前個不是得到他平安的消息了。況且我與你說這些，不是要惹你憂心，你想塘報當捷訊，自然三少爺一切順利。想想他可是曾經的鎮朔大將軍啊，所向披靡百戰不殆，他親征，戰必勝。我是覺得，他定是為了能早日回來，所以才親自出海的。你安心等著，沒準便快了。」
　　「我明白。」容嫣微笑點頭，她知道青窕是想要勸自己，可這顆心如何都放不下來。欲速則不達，望他不要為趕回來而亂了方寸。
　　初四一早寧氏便張羅起來，昨晚得消息虞抑揚今兒晌午到。得知容煬也會跟著一同來，容嫣已經期待了好些日子了，還特地讓楊嬤嬤做了些他喜歡的吃食。
　　巳時末，寧氏便在門廳裡候著了。容嫣也想跟來，畢竟門廳不如臥室暖，她沒讓兒媳來。
　　透過窗格朝外往，街上人不多，又飄著小雪，天陰沉沉地壓抑。可寧氏的心情卻很好，留了幾個月，終於能見到家裡人了。虞抑揚雖不是親生，但畢竟是她一手帶大的，曾經的她也沒想到自己也會有一日這般盼著他來。往昔的她精神頭都放在晏清身上，把他們都忽略了，放下執念，她才意識到身邊不止晏清一個人，每一個親人對她都無比重要。
　　二兒子終於和兒媳團聚了，女兒嫁得良婿，容嫣也將產子，只待虞墨戈回來，他們一家人便團聚了，她可以兒孫繞膝，盡享天倫。她滿足得不得了，可滿足之餘也有些惶惶心虛，她罪孽太深了，何以能夠享受這些。
　　寧氏望著飄雪天出神，好似魂都飄上九天，她在與佛祖祈禱。她太期待這些福氣了，可為了兒子，她寧可用這福氣去換，她只要他一切順利安好……
　　她正虔誠地祈禱著，便聽門外護衛道：「二少爺來了！」
　　寧氏趕緊迎了出去，只見虞抑揚正攙扶著妻子下馬車。二人見了寧氏一愣，匆匆趕了上來。
　　「母親，你這……你身子好了？」孫氏給寧氏請過安後，驚訝道。要知道前兩日來信還道她勉強下床呢，然眼前人，除了未恢復往昔的風采，卻也是好端端的一個人了。
　　寧氏抿脣笑了。「我可不是勉強下床，然昨個聽聞你們要來，睡了一覺，全都好了。」
　　一向端莊的母親竟也會打趣了，夫妻二人不禁掩口笑了。只聞馬車裡又有人道了句：「看來還是我們來的晚，早來，母親便早就好了！」
　　這聲音寧氏再熟悉不過了，她激動地抬頭瞧去，是女兒爭暖——
　　她趕緊朝女兒去了，見她走得急，爭暖慌忙從馬車上跳下來，都未曾用人攙扶。她迎上了母親，因著走得急，寧氏又輕咳了兩聲。爭暖小眉頭一皺，嗔道：「瞧瞧，真不禁誇。母親快進屋歇著吧。」說罷，又看了眼身後的馬車，見容煬也跟著下來了，對著寧氏恭敬施禮，幾人一同入了別院。

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第三十四章

　　容嫣早便在房裡候著了，沒想到爭暖也來了。冷清了這麼久，她巴不得能熱鬧些呢。
　　容煬久不見姐姐，這會兒興奮得也顧不上了，直直朝姐姐奔了過去，然還未靠近一個急剎定住了，怔怔地看著姐姐挺著的肚子，才意識到姐姐如今可是金貴著，魯莽不得。
　　虞抑揚和孫氏瞧著她肚子好不驚訝，不是才該六個月嗎？這怎看著都是要生了呢。
　　就知道他們會是這個表情，爭暖可是清楚得很，不過還是輓住了容嫣的胳膊不解問道：「三嫂，我瞧著大嫂和四嫂快生的時候，肚子也沒這麼大啊，你這不是還有近兩月呢嗎。」說著，她用手調皮地撫了撫嫂嫂的肚子，笑嘻嘻道：「沾沾孕氣。」
　　容嫣瞧她那模樣，點了點她小鼻子。「好不知羞！才剛嫁人便急了。」
　　「能不急嗎？」爭暖撇嘴道，「連二嫂都懷上了，可不是就差我了。」
　　這話一出，寧氏容嫣都愣了，不由得望向孫氏。孫氏抿脣赧顏，臉紅得似躲牡丹，嬌滴滴地艷。倒是虞抑揚，頗是滿足地挑脣，溫情瞥了眼妻子。
　　寧氏更是高興，把孫氏從虞抑揚身後拉了過來，激動得無以言表，唯是念叨著：「佛祖保佑，佛祖保佑啊……」
　　眼見著晌午了，喬嬤嬤傳了飯來，幾人做在桌前便吃便聊。能讓二兒子和兒媳來，寧氏自然也沒想隱瞞，兩人都是自己的孩子，她信得過。於是把容嫣懷孕的事講了來，自己之所以身子骨好了卻未告之英國公府也是為了能拖延時間，一直陪到容嫣生產。
　　終是一家人，對虞抑揚和孫氏的信任，容嫣沒得說。唯是讓弟弟知曉，她有點不好意思，覺得自己長姐形象都沒了，況且他才多大啊。不過容煬倒是比她想象中鎮定得多，不但鎮定，頗有些洋洋得意的不以為然，要知道除了楊嬤嬤，他可是第一個發現她和虞墨戈異常的人。
　　其實寧氏把幾個親近的人喚來，也是有私心的。越臨近生產，容嫣越發地焦躁，她自己是沒覺得，寧氏可是看出來了。從科學角度講，這是雌性激素影響。但寧氏不懂，她只覺得是兒媳臨產的緊張，所以親人多一些，她必然會放鬆。
　　所以，容煬多留些日子，而且孫氏也不走了。
　　這可不成，容煬留下便算了，虞抑揚才回來兩月余，怎能讓夫妻二人分開。容嫣婉拒，二少爺含笑解釋道：「她在這我陪你們我也安心，實在不忍留她一人在公府？」
　　「二少爺這是要出門嗎？」容嫣不解問。
　　虞抑揚點頭。「山東異動，前些日子寧王暗中遣人入京，打算約魏國公為內應，意圖謀反。但被魏國公揭發，將來者和消息一同上報朝廷。往昔只知寧王有這蠢蠢之心，沒有落實，魏國公這一事便是證據，寧王的罪行可以定下了。這也是個契機，如此挑開，先下手為強，不待他舉兵，朝廷便有理由討伐了。所以，昌平侯守京師，我代英國公府隨廣寧伯出兵討伐。明個便要離開了，我這也是臨出征前來看看母親。」
　　「寧王到底還是舉兵了。」容嫣嘆道。
　　「其實在便有此謀逆之心了。表面上他頗受敬仰，實則他養精蓄銳策劃已久。我在遼東時便對他有所聽聞。據說他暗中在府私募軍士，皆不隸籍兵部，沒有逆心，他如何要做這些。」虞抑揚解釋道。
　　「那此行可有把握？」寧氏憂忡問道。
　　虞抑揚望著母親，輕搖了搖頭。「這還真是說不好。寧王將山東封地治理得井井有條，與朝廷相對封閉，便是姑父任知府對他都知之甚少。況且他到底有多少軍士，如何裝備，我們摸不清底。」
　　「哎。」爭暖忍不住嘆了聲。「若是三哥在便好了，沒有他攻不下的城。」
　　她倒是給寧氏提了個醒，問道：「這可是謀逆啊，這危及京都的事，他們都沒有調你三弟回來嗎？」
　　「沒有，倒是首輔去書，另三弟鎮守浙江，安心抗倭。」
　　還抗倭呢！人家都要直攻京都，焚巢搗穴了，還舍不得讓虞墨戈回來。到底哪輕哪重啊，容嫣真是不懂朝廷的決策。皇帝若都換了，豈還容得下他們，要知道一朝天子一朝臣，還真當哪個皇帝都無所謂嗎？若真是無所謂，那國本之爭，至於爭這麼些年也不立個太子。
　　提及國本之事，虞抑揚又道：「未過臘八，敬王赴泰山為新年祈福，險些被寧王截取……」
　　「等等——」容嫣驚詫道：「敬王赴泰山？早便知寧王有異心他還去山東？這不是羊入虎口嗎？」
　　虞抑揚哼聲。「皇帝下的令，他不得不去。」
　　看來皇帝還真是不待見這個兒子啊，都是骨血，為了小兒子陳泠，他就這麼不想敬王陳湛好？虎毒還不食子呢。
　　被封閉這些日子，竟然發生了這麼多事，容嫣現在理解寧氏那話了，朝廷的混亂程度還真不是戰場能夠比及的。
　　用過晌午飯，虞抑揚便要回了，畢竟第二日他又要出征了。孫氏依依不捨，眷眷扯著虞抑揚的胳膊不忍撒手。往昔他走便走了，可眼下不是她一個人等他了，她肚子裡還有一個。
　　二人濃情不捨，容嫣觸景生情，又想起了自己和虞墨戈分開的時候。於是越發地思念他了——也許真的是因生產之日將近而情緒不定吧。
　　總是，她企盼著他能早日回來。可她越是企盼，現實越讓她失望，從臘月二十九開始到正月十五上元節都過了，他一個消息都沒有，連報平安的人也不來了……
　　元月馬上便要過去了，容嫣肚子已經大到晝夜難安。白日裡，小傢伙們急著要從肚子裡爭出來似的，不得消停，而且她身子越發地笨了。到了夜裡，她只能朝一側睡，經常壓得肩膀發麻。她身子本就嬌小，雙生肚子又太大，每每翻身都要人幫她，於是夜裡雲寄和春熙輪班陪她。
　　不過身上遭的這些罪這些她都能忍，便是心裡的郁結打不開——已經月余了，虞墨戈還是一點消息沒有，不僅僅是給她報平安的人不來了，連朝廷的邸報裡也沒了他的音信，更多的關注都在寧王謀逆案上。
　　謀逆案是大，但向來邸報上對抗倭的消息就沒斷過啊……容嫣百思不得其解。
　　孫氏關心丈夫，每日都遣護衛去衙門獲取邸報信息，打聽虞抑揚討伐寧王的情況。是夜，聽聞二嫂道朝廷依舊沒有虞墨戈的消息，容嫣失落地回雲毓院休息了。
　　心裡亂糟糟的，身子也跟著黏膩似的，這兩日都是楊嬤嬤幫她擦的身子，今兒喚了沐湯想要清洗。楊嬤嬤吩咐下人把沐室的地龍燒熱，與雲寄伺候在旁。
　　洗個澡可真是不容易，楊嬤嬤攙扶她入浴桶，小心得連呼吸都屏住了，直到她坐穩了才長長地吁了口氣。
　　水溫正適，浸在其中，容嫣整個人都放鬆了下來。因水的浮力，好似肚子也輕了很多。
　　楊嬤嬤解了她發，幫她輕柔頭皮以解乏去疲，容嫣仰靠在浴桶邊，意識隨著水波盪漾，晃得迷離，這段日子休息不好，眼下身子泡得舒坦，連困意都泛了上來。她闔目睡著了。

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第三十五章

　　夢裡，她身周溫暖，暖得好似躺在他懷裡。他籠著她，熱掌輕柔地撫著她，從胸前到頸際，偶爾還不經意地撩著她的下頜，她安逸得又朝他懷裡沉了沉，一個濕漉漉的吻落在了她脣瓣上……那感覺安心又熟悉，就在他匆匆離開的那一刻，她伸臂去輓留。可，空的——
　　水嘩的一聲響，容嫣猛然驚醒，瞪大了眼睛看著正朝桶裡添著熱水的春熙。因她添水，帶起陣陣水波，水面在容嫣胸口起伏，好似在舔舐著她的皮膚，如輕撫一般。她下意識摸摸了脣，濕漉漉的，還是水……
　　小姐這舉動，把春熙嚇了一跳，差點沒掉了手裡的水舀。她訥訥道：「小姐，我怕水涼，給您添些熱水……」
　　容嫣淡淡一笑，搖了搖頭。楊嬤嬤瞧著差不多了，道：「你這帶著身子不宜洗太久，清爽了便出來吧。」說著，趕緊下手去撈她，雲寄已經展開衣衫站在一旁，只等她一出來便給她裹在身上，仔細別涼著。
　　浴桶高度及容嫣腰際，她得踩著浴蹬才能跨出來，然就在她出來的那一刻，身上的水成柱急速下流，沿著邁出的腿聚集在了腳邊，她腳底濕滑，一個不穩朝後仰去——
　　這一晃，嚇得楊嬤嬤「嗨呀」一聲，和同樣手疾的雲寄一起伸手，把容嫣給截住。一個推著她腰背，一個拉著她手，可算是把人給穩住了。
　　容嫣也驚得一身冷汗，方泡熱的身子涼颼颼地。
　　「小祖宗啊，我就說別洗別洗，我給您擦擦便罷了，您這若是一不小心，還要不要老奴活了。」楊嬤嬤嗔道，趕緊扯了夾襖又給她包了一層。
　　容嫣大口出氣，也是良久沒反應過來。她托著肚子坐在沐室的榻上，驚悸的心漸漸甫定，朝楊嬤嬤彎脣笑笑。「沒事，我——」話未完，肚子裡的小東西猛然一個翻身似的，不僅肚皮動了，兩腿間好似有股力道要頂出來似的，不過瞬時便緩過來了。
　　「怎麼了？不舒服？」她這一停，把楊嬤嬤嚇得魂都沒了，煞白著臉問。
　　容嫣撒嬌似地笑了，搖頭道：「沒事，就是頭髮太濕，水都流進眼睛裡了。」
　　她這麼說，雲寄趕緊上前給她擦頭髮。幾人折騰了好一番才把容嫣送回到了內室，楊嬤嬤安置她歇下，神色複雜，亦嗔亦疼惜地道：「小姐啊，往後咱穩著點吧，奴婢這心可經不起這麼嚇了。好歹就剩一月了，咱怎麼都挨過去了，好不好。」
　　「好。」容嫣含笑點頭，拉著嬤嬤手。「讓你擔心了。」
　　楊嬤嬤心疼，便也沒了顧忌，慈愛地摸了摸容嫣的小臉，就像是對自己的孩子一般，拳拳不捨，更多的是憐惜。哄她睡後，春熙留在稍間候著，楊嬤嬤便和雲寄去了外次間，趁著天還早藉著燈光給還未出世的寶兒做小衣裳。
　　雲寄繡好最後一隻虎頭鞋的小須子，捻起來給楊嬤嬤看看，嬤嬤微笑贊了聲「好看」，便又低頭縫她的小衣服了。雲寄看得出來楊嬤嬤笑得勉強，她心裡有事，而且壓得她憂心忡忡。再加之方才那幕，只怕她心力交瘁，神經一崩便會斷。
　　其實雲寄又何嘗不是呢，笑意也不過是彼此聊以慰藉罷了。她看著那雙小鞋，長嘆了一聲，囈語似的道：「總不能就這麼瞞下去吧！」
　　這話出口，楊嬤嬤針腳一頓，抬頭瞪了雲寄一眼，斥道：「在這你還敢提！」
　　雲寄趕緊朝裡屋瞥了一眼，捂了嘴悄悄道：「小姐這不是睡了嗎，應是聽不到的，不是還有春熙在嗎。」
　　楊嬤嬤也看了眼稍間，幽黑寂靜，她無奈嘆聲，涼苦得很。
　　「三少爺還真是不省心……」
　　「三少爺如何了？」
　　稍間門猛地被推開，次間的光登時竄了進去，然只探到了容嫣的膝蓋，便再上不去了。容嫣整個人都隱在稍間的幽暗中。
　　楊嬤嬤只覺得一陣涼風沿著脊梁骨上爬，放下手裡的活匆匆奔了過去。容嫣撫著門從稍間緩緩邁出來，站在明亮處，楊嬤嬤和雲寄這才瞧清了她清冷的臉。
　　她掃了眼楊嬤嬤，目光清泠泠地投向雲寄。
　　「說吧，三少爺到底如何了。」
　　她又問了一遍，楊嬤嬤急得心像被火撩了似的，瞟了眼房間裡瑟瑟低頭不敢動的春熙，強笑道：「三少爺能有什麼事，您聽差了吧。我這正和雲寄給小少爺們做衣裳，隨口便提到三少爺了，盼著他早日回來——」
　　「楊嬤嬤！」容嫣突然收回目光顰眉盯緊了她。「你們還要瞞我嗎？」
　　她話語平靜道凌厲，連絲猶豫都沒有。楊嬤嬤明白這副神情，更了解她。只怕今兒是逃不過去了……
　　可逃不過去又如何，她不會說的。寧可讓小姐怨，她也不說。
　　她不說，有人說了。雲寄怕了，沒領會到楊嬤嬤的意思，更驚於容嫣的神色，她怯生生嘟囔了句：「三少爺，失蹤了……」
　　「寄雲！」楊嬤嬤轉頭喝聲，嚇得寄雲一個激靈，再回頭時，只見容嫣一個不穩貼靠在了門框上，一點點地，一點點地下滑——
　　一刻鐘後，整個別院燈火通明，雲毓院更是喧擾起來。孫氏輓著寧氏焦急的候在次間，梁大夫則在稍間裡給容嫣把脈。罷了，他神色凝重，憂慮頗深地對寧氏道：「……胎像不穩，有欲產之勢。方才聽嬤嬤道，少夫人今晚閃了身子，眼下又心悸不平，只怕不是何好跡象。雙胎本就難養，咱還是按三少爺之前囑咐的來，提前將穩婆喚來吧，以防萬一。」
　　梁大夫話畢，寧氏方喚人去接已尋好的穩婆，只聞房裡小丫鬟急喊道：「大夫人，大夫人……少夫人，少夫人要生了！」
　　小丫頭尖銳的聲直直刺入寧氏耳朵了，她顧不得趕緊衝進房間。孫氏和梁大夫緊隨其後。
　　楊嬤嬤正跪在床前，一手握著容嫣的手，一手給她擦臉上滲出的瑩瑩汗珠。她哄勸道：「沒事，沒事，別怕。奴婢在呢，奴婢陪著您……」說著，她回頭解釋道：「大夫人，少夫人開始絞病了，只是有點急，疼得厲害，瞧這樣只怕生得……要快。」她想說「難」，可當著容嫣面還是咽下去了。
　　孩子沒有一下子便生出來的，這容嫣也懂，都要經過這個疼痛的過程，待骨縫和宮口全部打開，才會到瓜熟蒂落之刻。可是，這過程太難熬了，而且她陣痛程度和頻率似乎有些異常——
　　孫氏有孕，寧氏怕她孕身衝撞了容嫣，也擔心會驚到她便讓她去西廂房了。她自己坐在容嫣床邊，楊嬤嬤讓開位置，她握著容嫣的手勸道：「不怕，女人生孩子都要經歷這一遭，母親陪著你，穩婆馬上就到，咱挺過去便好了。」
　　容嫣疼得小臉煞白，額頭和小鼻尖上全是汗。她傍晚剛洗過澡，頭髮還未乾，再被汗一浸，整個人水澇澇的，似剛從湖底撈上來一般，虛弱的可怕。
　　她是真的虛弱，可還是咬著牙問道：「母親，墨戈……真的失蹤了？什麼時候？哪……」
　　寧氏強撐著笑解釋道：「他只是沒了消息而已，這常有的事，勿要擔心。出兵打仗斷了聯繫很正常，往昔他南征北戰也不是沒這時候。可他勢如破竹，一時酣戰，忘記了呢。別擔心。」

我是分身

第三十六章

　　到這時她們還在瞞自己。容嫣嘴脣都快咬破了，不是疼的，是急的。她吃力地搖了搖頭，攥著寧氏的手越發的緊了，緊得寧氏指尖充血脹紅。「即便他沒信，何以邸報也沒了消息。母親，你便告訴我吧，不然我心不安……」
　　寧氏實在瞧她痛苦。她何嘗不懂兒媳的心情，她得到這消息也未過一月，正是虞抑揚出征討伐那幾日的邸報上寫的，虞總督親戰出海，擊退小撮倭寇後，乘勝直搗海盜老巢。可這一去便再無音訊，寥寥有敗軍落魄而歸，但始終沒有見到虞墨戈，數來已有兩月多了。秦撫台多次派人出海尋找，全無音訊，到如今依舊生死未卜，好似憑空消失了一般。
　　寧氏方為兒子祈福平安，便發生這種事，她覺得這是老天對她的懲罰。她罪孽之深牽連的兒子，可她不能再牽連兒媳和孫兒了，所以她一直隱瞞這個消息，為了她們母子撐到現在。
　　可眼下是隱瞞不住了，她把事情告之容嫣。本以為兒媳會接受不了，一蹶不振哭嚎不止，或者以她虛弱的身子挨不過這個打擊，昏厥過去。
　　然她揣測的一切都沒發生，容嫣依舊蹙眉忍著疼，可眸色裡卻異常地寧靜，她咬牙聽過了一襲洶涌襲的陣痛，緩了緩，鎮定道：
　　「母親，穩婆來了嗎……」
　　虞墨戈走之前，不但吩咐好了梁大夫，連穩婆及後續的伺候婆子和乳娘，凡是能想到的，他都備好了。
　　寧氏說過，虞琮從前也是這般，臨行前安排妥帖一切，因為他不知道自己能不能回得來。想必虞墨戈也是這份心思吧。
　　張穩婆沒多時便到了。她提前已知道是雙生，心裡直打鼓。這雙生本就難接，又早產，最要命的是，她知道自己所要接生的孩子是誰家的，這若是出星點問題，等著自己的指不定是什麼呢，想想都後脖頸發涼。劫數，劫數，真是個劫數！
　　從別院後門進去，護衛直接帶穩婆入了雲毓院，瑤台瓊苑似的樓閣，晃得張婆睜不開眼，大戶人家她也不是沒去過，不過這般奢華的還真是第一次見，於是頭皮越發的緊了。大戶人家的女人可是嬌貴呢！只怕半分力氣都不肯使。
　　然見到容家少夫人的那一刻，她不由得吃了一驚。她進屋時方趕上她一襲陣痛，容嫣一聲不吭，唯是咬著下脣努力隱忍，疼得她臉色白得發青，汗津津的，像虛浮了一層寒霜。
　　不過個把時辰，便疼成這般，穩婆知道她這胎不好生。果不其然，陪著她候了兩個時辰，宮口不過開了四指，眼看著東方都泛著白晃晃的邊，日頭努力撐開天際，要探出頭來。可容嫣這孩子還是不肯出來。
　　怕寧氏經不住，又在內室裡礙著婆子們的手腳，喬嬤嬤拉她在明室候著。二人在外，只聽得到穩婆和婆子們的句句安慰，聽不見容嫣一聲。
　　寧氏擔心容嫣身子虛，給她送吃食，客如何端進去便是如何端出來，她根本吃不下。梁大夫只得吩咐準備參湯給少夫人吊著。
　　日頭終於一鼓作氣，新生般跳出了天際，寧氏望著東稍間忽而聽得室內婆子喚了一聲：「開了，全開了。」便欣喜地指揮著容嫣使勁……
　　已經挨了一夜，容嫣終於等來了這一刻，可此刻的她渾身疼得有如被馬踐踏被車碾壓一般，她怕自己挨不住了。忍得眼睛充血，淚水汗水把眼睛模糊，什麼都看不到了，可又因此什麼都看清了……
　　她看清了他站在她面前，穿著他離開時的那件鶴氅，他摸了摸她臉，在她耳邊輕聲道：「卿卿，吾至愛也……」
　　「……他這輩子最大的憾事，便是沒瞧見爭暖……」
　　寧氏的話突然在腦海里浮現，耳邊則是婆子們一聲聲的鼓勁：「用力！就差一點，再用力一點……」
　　就差這一點！她不能讓這也成為他的遺憾，她一定生得下來。虞墨戈，你也一定要回來……
　　容嫣攥緊了楊嬤嬤的手，指甲都陷進了嬤嬤的肉裡，她奮力咬牙抬首，頃刻間，輕鬆了——
　　一聲啼哭從稍間傳來，聲音不算大，但足夠把所有人的心都振奮了。
　　「是個小千金！」婆子歡天喜地把孩子抱了出來，送到寧氏面前。
　　寧氏搭見孩子的那一瞬，一口氣長舒，體內沒了支撐，軟塌塌地栽倒，好在喬嬤嬤一把攙住了。「夫人，不能倒啊，還有一個呢——」
　　寧氏強撐著身子去看孩子，追到門口問道：「少夫人如何？」
　　「少夫人生小千金用盡了力氣，且得緩緩，可只得閒兩刻鐘，不然裡面那個會憋住，若過了一個時辰，便難保了……」張婆子抹著汗道，她努力想鎮定，然瞥了眼昏厥邊緣的容嫣，還是橫下心來問道：「若是果真超了時辰，夫人，保大人，還是保孩子……」
　　「保大人！」
　　就在寧氏腳底一軟要倒時，門外忽而聽聞一聲醇厚低音。這聲音裡還裹著不可置疑的凌厲。
　　寧氏心登時一緊，猛然回首：是虞墨戈，他回來了……
　　「母親，我回來了。」
　　虞墨戈對著怔忡的寧氏淡淡道了句，腳步連停都沒停直直奔著稍間去了。抱著小千金的婆子滿心歡喜地湊向三少爺，以為他會第一時間來看看孩子，然他罔若未視，風一般從她身邊擦過，推開內室門入內。
　　產房穢濁，男人不該入內，可瞧著凌然的三少爺，哪個敢攔。不要說氣勢，就那眼神都恨不能把自己剮了，張婆子喉頭不由得咽了咽。
　　虞墨戈瞧見妻子那刻，不止是心，每一處都宛如刀絞，痛若凌遲。他撲倒妻子面前，跪在她床邊，握起了她的手……
　　渾噩中，如墮霧裡，容嫣找不著方向。她好像聽到有人在喚她「嫣兒，嫣兒……」聲音越來越明朗，連感覺也清晰起來，有人在撫她的頭，在吻著她已經握不起拳的手心，好像有什麼滴在手心裡了，潮潤潤的，但不是汗……
　　容嫣緩緩睜眼，偏頭，一眼望見了手心裡捧著的他的臉。這感覺有點恍惚，她頓住了，直到手心裡有了他胡茬刺膚的感覺，她終於明白了，他回來……
　　她想看清楚他，於是瞪大了眼睛，可越瞪淚水流得越凶。
　　「嫣兒，你受苦了。」虞墨戈喉嚨裡堵了塊石頭。
　　容嫣摸了摸他消瘦的臉，哽咽道：「我就知道你一定會回來的……」
　　方才的隱忍在這一刻都忍不住了，她嚎啕起來。張婆見了，眸色一亮。能嚎就好，能嚎就是還有勁兒，這孩子生得了。她抹了把冷汗，瞧著方才虞少爺那眼神，若這母子出了何事還不得要了自己命。她趕緊奔到床尾，撐著容嫣的腿勸道：「少夫人莫要哭了，再忍忍，攢著力氣咱把孩子生出來，孩子都急了，等著見爹娘呢！」
　　肚子再次有了動靜，虞墨戈坐在容嫣身後讓她靠著，被他攬在懷裡，容嫣所有的希望和毅志都燃了起來，夫妻二人一起用力，兩刻鐘後，隨著一聲啼哭，第二個孩子也出來了……
　　「恭喜，三少爺，三少夫人，是位小少爺！兒女雙全，龍鳳呈祥，天之吉兆啊……」張婆子樂得嘴都合不攏了，吉祥話一句接著一句。

我是分身

第三十七章

　　容嫣想看看孩子，真的是一點力氣都沒有了，她靠著丈夫的身子越來越沉，眼皮越來越黏，只聞得耳邊溫柔的一聲：「嫣兒，謝謝……」便雙目一合，沉沉地睡去了。
　　也不知道睡了多久，容嫣再睜開眼睛時，外頭一片黛青，也不知是方入夜還是天未醒。身上清爽多了，她下意識摸摸肚子，沒有了——這才回憶起如夢似的生子過程。
　　除了孩子，她好像還見到他了。她緊張得方一動，驚醒了床尾盤膝仰靠床欄的虞墨戈，他猛地驚醒，下意識抱住了她的腳。
　　容嫣這才感覺到，自己雙腳一直在他懷裡。這兩日她昏睡，天寒擔心她腳不過血，他便一直攬在懷裡暖著。
　　「你醒了？可算是醒了，我還以為你不要我們爺仨，就這麼睡下去了呢！」他捏了捏她腳尖，還好，是溫的。「如何？渴了？還是餓了？」
　　「累了。」容嫣目光柔柔地看著他，半撒嬌半感慨道。
　　虞墨戈微笑，把她腳放在被子裡，沿著床沿趴過去，頂著胡渣的脣在她額頭深深一吻。笑道：「嫣兒，辛苦了。等著，我去遣人把孩子抱來。」說罷，他起身走了。
　　他還穿著剛回來時那身粗棉的玄青直綴，瞧著不似他的衣服。
　　「你也歇歇吧。」容嫣朝著他背影道了一聲，虞墨戈回首，默然點了頭便出去了。
　　容嫣想要翻個身，可腰腿還酸得很，一邊的楊嬤嬤趕緊上來，激動得摸著眼淚道：「小祖宗啊，你可算醒了。三少爺這兩日寸步不離地守著你，奴婢上不得前，都快急死了。」
　　「嬤嬤操心了，我好好的。」容嫣笑道。
　　楊嬤嬤抽了抽鼻子，又哼道：「還好呢！若不是三少爺回來，還不知道小少爺怎地生出來。」
　　「孩子如何？」容嫣抬頭急問，早生了近一月，也不知健康與否。
　　楊嬤嬤扶著她肩膀按了下去，笑道：「好著呢！小小姐和小少爺都好著呢，小是小了點，沒人家足月的壯實，可啜起奶來，可帶勁兒呢。穩婆說了，這孩子不在大小，能吃奶，幾日便養過來……」
　　楊嬤嬤這便安慰著，寧氏和喬嬤嬤已經把孩子抱來了。
　　兒媳生了對龍鳳呈祥，母子平安，兒子也回來了，喜事一件接著一件，寧氏一身輕，病都去了大半。她不是第一次當祖母了，可還是忍不住喜由心生。
　　寧氏把孩子放在容嫣胳膊彎裡，容嫣總於瞧清了自己這兩個小東西。因是早產又是雙生，兩個小東西加在一起瞧著都不及人家青窕家的小外甥，又紅又瘦，小腦袋沒比拳頭大多少，容嫣小心翼翼地從襁褓裡摸出了兒子的小手，細細的小手指輕搭在母親食指上，透明得好像能看到骨頭。
　　容嫣偏頭去親了一口，微微一碰，生怕他碎了似的，隨即眼淚便啪嗒地掉下來了。
　　寧氏趕緊給她擦淚。「月子裡可不能哭啊，仔細傷了眼睛。」
　　為母者，見到這一幕哪有不心疼的，疼得想把自己的心肝都掏出給他們。「我對不起他們……」說著，容嫣越發地控制不住了，低聲抽搭起來。
　　母子連心，兩個小東西在襁褓裡晃了晃小腦袋，也跟著哇哇地哭了起來。聲音不大，跟剛抱回來的雪墨差不多。這一哭，容嫣心裡更難受了，眼淚流得更凶。
　　寧氏知道兒媳情緒不穩，趕緊讓乳母把孩子抱出去了，還是想讓她穩穩吧。
　　孩子出來時，正迎上沐浴更衣過的虞墨戈。寧氏發話，不洗漱不叫他抱孩子，好不容易匆匆了了，這怎孩子又抱出去了。見兒子來了，寧氏趕緊讓兒子進來，她帶著一眾人出去了。
　　虞墨戈看著流淚的妻子，反而笑了，也不顧忌，直接躺在她身邊把人攬在懷裡哄著。「瞧你這母親當的，方見面便把孩子惹哭了。」
　　容嫣被他說得苦笑不得，乾脆就著他新換的衣服抹了把淚。仰頭看著他，星眸閃動，良久問道：「你到底去哪了？又是如何回來的？怎就你自己？你不是失蹤了嗎？你從哪回來的？你……」
　　虞墨戈伸指壓住了她脣：「你這麼多問題，叫我如何答，咱們一個個來……」
　　兵部批給虞墨戈的軍隊根本不足以控制住倭寇，他沒有調兵權，地方衛所的兵也不為他用，若非因容嫣捐贈而朝廷撥了軍款，虞墨戈怕也挺不到今日。
　　不過，這一切都在他意料之中。
　　荀正卿怎麼可能安心放他去抗倭，所以虞墨戈南下的目的也不在這——
　　「你的目的是羅平。」容嫣舉眸望著丈夫問道。
　　如果不是當初跟著他一同南下杭州，聽聞了海上霸主羅平的事，她也不會想到這。寧氏對她說虞墨戈剿匪失蹤那刻，她便疑心了。
　　旁人不知，她豈會不了解丈夫，表面上不為所動，其實他從心裡便支持秦敬修對羅平的招撫，所以怎麼可能會突然去剿匪。況且羅平的勢力絕不在倭寇之下，虞墨戈的兵力連倭寇都平不了，何以平羅匪。
　　自己丈夫可不是這麼不計結果，魯莽行事的人。
　　果然，虞墨戈摸了摸妻子的頭，含笑道：「不管是兵是民抑或是匪，只要同心抗倭，便不是敵人。倒是有些人，哪怕是親人手足，也會相殘。」
　　這頭一句容嫣倒是懂，他是想爭取羅平一起抗倭，抵禦外敵，故而失蹤也不過是瞞過朝廷的幌子而已。但這後半句，她可是聽不懂了。
　　「‘有些人’是誰？」容嫣納罕問。隨即恍然，難不成是指寧王叛亂？她突然意識到，虞墨戈這般匆忙回京，只怕也不只為了自己吧。
　　容嫣還想繼續問，卻被丈夫按住了。「你才醒，身子還弱。好生養著，以後的事咱們慢慢說，乖。」他親了親妻子的脣，把她滿腹的話都壓了下去。容嫣無奈，只得意味闌珊地頜首，窩在了他懷裡。
　　她確實累了，有多久沒有靠在他身邊，感受他的熱度和呼吸，此刻她只想抱著他再不分開了。可是——
　　「三少爺！」門外熟悉的聲音響起，容嫣聽出來了，是九羽。
　　虞墨戈凝眉看著妻子，沒應。九羽慌張又道：「三少爺，時辰到了，不能再耽擱了。」
　　九羽性子沉穩，若非急迫他不會這般惶恐。容嫣望著丈夫，眸底千般不捨，卻還是勸道：「你去吧，我和孩子等你回來。」
　　虞墨戈望著妻子，眉心蹙得越發的深了。良久，他淡淡一笑，與妻子耳鬢摩挲溫柔地道了句：「快了，待一切都結束，我再不與你分開了。」說罷，翻身下床，頭也未回地出了大門。
　　他也是不捨，不然不會在千鈞之際特地回宛平看妻子。多虧他提前回來了，不然錯過她生產他必定悔恨。他陪了她兩夜，可這根本不夠，即便是一生都不夠。所以，為了這個承諾，他必須去親手結束這一切……
　　虞墨戈突然離開，都個招呼都沒打，寧氏得知後好不怨兒子。然為了不給兒媳添堵，也不敢多言，每日唯是把話題都放在兩個孫兒上。
　　容嫣想要親自喂養兒女，無奈她奶水偏就不來。越是不來她越是急，然越是急這奶便越不生。好在喬嬤嬤尋了些催奶的法子，產後第八日，容嫣終於有奶了。

我是分身

第三十八章

　　可奶水有是有了，還是少得不足以喂養兩個孩子，看著懷裡的小傢伙們，她當娘的眼淚又忍不住掉了。自打生了孩子，她都不知道哭了多少回了。
　　寧氏瞧著她不解，勸道：「瞧你，咱又不是請不起乳母，保證把孩子給你養得壯壯的。」
　　容嫣搖頭。「他們選擇了我，可我這個母親卻對不住他們。沒給他們康健，連親自喂養都不成，我都不知道如何彌補才好。」
　　「可萬不能這麼想。」寧氏嘆道，「他們能來到這世上，做你的兒女，是他們的幸事。你若總是抱著虧欠的心思，和當初我對晏清有何區別。」看著兒媳怔愣地望著自己，她又笑道：「你只是眼下瞧著他們可憐，再過些日子，把他們養壯實了，或者再大些，淘氣起來有的你煩的。聽母親的，安心養你自己的身子，咱們虞家的孩子都是福星，哪個也錯不了。」
　　被寧氏勸得安心，容嫣抹淚笑了。軟聲道：「我現在能理解母親了，養孩子真是不易。」
　　「對啊。」寧氏笑著點頭，然想到此刻不知身在何方的兒子，她臉色黯了下來，沉吟道：「孩子便是離開自己身子的那顆心，沒有‘身子’護著，永遠牽腸掛肚……」
　　楊嬤嬤帶著下人照顧得體貼，容嫣月子坐得穩，只是一直沒瞧見雲寄。嬤嬤道打那日她說錯了話，便內心愧疚。尤其引起小姐早產，險些害了小姐，她悔郁彌深，自罰似的把自己關在後罩房，沒兩日便病倒了，在後罩房折騰了三天才緩過來。即便如此，她還是不敢見小姐。
　　她是什麼性子容嫣怎麼會不清楚，其實她一點都沒怪她。過去便過去了，眼下不是母子平安嗎，想必她吃了一回虧必會長個教訓。於是讓楊嬤嬤寬慰寬慰雲寄，不必耿耿於懷了。
　　況且，若不是她說出來，自己還被蒙在鼓裡呢……
　　二月春分，容嫣出了月子。她身子恢復得還好，只是這心裡忐忑不寧，自打虞墨戈上次回來又離開後，如人間蒸發，一點消息都沒有。唯一讓她稍稍安慰的便是兩個孩子眼下胖了許多，能瞧出個囫圇模樣了。
　　姐弟兩長得倒是像，只是眉眼狹長，挺鼻薄脣，怎麼看都找不出像自己的地方，用寧氏的話說：簡直跟他們爹爹小時候一模一樣。
　　每每聽到這話，容嫣都會嘆息：這個兩個小東西，真是白生了。可嘆息之後，心裡卻是無限的滿足。若是虞墨戈看到長開的兒女們，他得有多高興。
　　有孩子陪伴，寧氏和容嫣一天天過得還算歡心，可孫氏卻是愁眉不展。因為邸報上關於虞抑揚的消息越來越多了，且每有一個是好的：不是寧王攻破了河間，便是把虞抑揚逼退到了保定……
　　朝廷軍節節後退，寧王大軍卻勢如破竹。再這麼下去，寧王早晚要兵臨城下，京城難保……
　　寧王叛亂，只是兄弟之間的皇位爭奪，並非改朝換代。民眾雖受苦，卻也不至於苦不堪言，誰做皇帝不一樣，該怎麼活還是怎麼活，寧王再不賢，還能昏聵過今上？所以最慌的莫過於紫禁城內，和朝堂之間。
　　而身為將軍的虞抑揚除了平定寧王，他也沒有任何選擇。
　　容嫣看得出二嫂的憂慮，可她怎就覺得這事沒那麼簡單。虞抑揚在遼東抵禦悍勇金兵，稱得上是常勝將軍，怎麼會連個非正規的叛軍都抵不住。還有虞墨戈呢？沿海抗倭依舊，除了秦敬修沒有一絲關於他的消息，所以他一定在北方，且以他和二哥的關係，他不會看著二哥陷於困境而不救的。即便他不救虞抑揚，他也不會置妻兒母親於不顧吧——
　　要知道宛平可是京城的南大門，是寧王北上的畢竟之路，虞墨戈豈會把自己最重要的人安置在危險之中，應是他從未擔心過寧王會跨過這戶門吧。
　　於此，容嫣更是不明白自己夫君到底在籌劃什麼了……
　　果不其然，二月剛過，細柳出芽，漫山桃花只待怒放，已越過保定攻入了順天府的寧王大軍，被隔在了涿州。
　　涿州距京城百里，若破，京城岌岌可危。
　　皇宮內外無不惶惶，朝廷上下更是雞飛狗跳。京城裡，唯一安靜如常的便是敬王府了。
　　陳湛按虞墨戈囑咐，穩坐王位，任朝中如何紛亂他一概不參與，不但不參與，乾脆連面都不露了，以身體抱恙為由深藏府中。
　　他藏了起來，貴妃急了。
　　陳湛被封王，躲在自己府邸連個頭都不冒，老老實實做他的縮頭烏龜。寧王攻不進來便罷，一旦攻城，只要陳湛肯伏首稱臣，那他這個叔父也不會冒天下之不韙，對一個沒有威脅的人趕盡殺絕。倒是一直被皇帝想要立為太子的陳泠，她自己的兒子危如累卵。他母子倆還不得是案板上的魚肉，任人宰割啊。
　　越想越是怕，邵貴妃真悔沒給自己兒子也討個王爵之位，好也有個退路啊……
　　她想找退路，可偏就有人非要往上推他們母子。這人不是別人，正是皇帝自己——
　　就在桃花盛開，紅艷了京城之際，寧王援軍已到，破了涿州直奔宛平。眼看著大軍浩湯推進，氣勢糾糾，皇帝膽都快碎了。大同，宣府，遼東……所有他能想到的兵馬他一概往回調，可根本來不及了。昌平侯攜子守衛京中，連不被荀正卿看好的徐井桐也提起十二分精神，戎馬金戈，鎮守南大門……
　　朝中慌亂，群首瞻望內閣第一人荀正卿。
　　荀正卿倒是鎮定，然他一句話，皇帝不鎮定了。
　　「為鼓舞士氣，請陛下御駕親征，討伐叛軍，名正言順——」
　　御駕親征？陳佑禎冷哼，他真拿自己當那個曾經出征討伐韃靼的皇兄了？他可沒那麼傻，也根本做不到。然朝中眾臣皆與首輔同心，群臣跪地苦諫，陳佑禎如何不肯，然荀正卿又開口了。
　　「陛下若是不肯，請禪位於二皇子陳泠。」
　　原來他是在這等著自己呢，陳佑禎心中萬般無奈，突然笑了，狂笑不止。而邵貴妃聽聞則哭了，哭得撕心裂肺。她是想要兒子繼承皇位，可不是這麼繼承，而且還是在這種情況之下。
　　朝廷如今一片混亂，連京城百姓都開始惶惶不安，躲的躲，逃的逃。就在此時，虞墨戈突然出現了，不僅僅是他，還有他身旁的昌平侯世子，以及瞧著眼生的一眾人……
　　「你們身為臣子，不守護君上，庇佑百姓，到這來作甚！」陳佑禎指著建極殿前的一眾人呵斥道，聲音朗朗，中氣十足，直衝雲霄。
　　虞墨戈淡然一下，仰視著皇帝慵然而道：「回陛下，昌平侯世子領左掖軍五千，護於紫荊城外，侯爺則都統五軍營戍衛皇城。何來的不護君上，不庇百姓？」
　　「護城？護城便應該帶著五軍營及三千營的精銳騎兵南下攔截寧王，何以在此耀武揚威包圍皇宮，目的昭昭，你當朕不知嗎？你是想逼宮吧！」
　　陳佑禎目眥盡裂，指著殿下怒吼。然卻被虞墨戈身後，一聲清越的「父皇」驚住了。
　　陳湛從眾人身後繞出，從容鎮定道：「父皇此言差矣，您德厚流光，深明大義，主動禪讓怎麼能說是逼宮呢。」

我是分身

第三十九章

　　「你！陳湛！」陳佑禎怒不可遏，青筋暴跳吼道。
　　敬王卻不慌，施大禮，一副恭敬模樣應：「兒臣在。」
　　他越是淡定，陳佑禎越是暴怒。怒氣衝頂，他臉色像是被熱水燙過，紅得怕人。他一聲不語，然半晌後，竟漸漸趨於平靜……他托著嘶啞冷漠的聲音居高臨下道：「你現在是沒逼宮，可我若是不同意禪位於你，你接下來如何？」
　　果然和虞大人預料中的一模一樣，陳湛淡然應道：「父皇如是不同意，兒臣自然會退居敬王府，不在踏出府邸一步，至於逼宮，兒臣絕不會做出如此大逆不道之事來。」
　　「僅此而已？」陳佑禎不能相信，警惕問道。
　　「僅此而已。」陳湛回道。「至於他們，也會隨我一同退出紫禁城。但這之後，我非君主，對他們下不了任何令，他們自然也不會聽從與我，他們還是您的將臣。」
　　將臣？護他入皇宮，威脅君上，他們還會是自己的將臣？他們確實不是「逼宮」，他們只是「要挾」而已。陳湛若走，他們一定也會跟著撤軍，不僅僅從皇城撤軍，甚至從順天府撤軍，那麼寧王便會長驅直下，入宮為王。
　　臥榻之側，豈容他人酣睡。
　　寧王不會留下他的，他只有死路一條……
　　陳佑禎冷笑，想當初他是如何心思深沉的一個人，從皇兄手裡得了這天下，竟沒想到最終沒算過自己的兒子。這算不算「青出於藍」啊！
　　陳佑禎目光轉視虞墨戈。只憑陳湛，他是想不出這一切，更無從安排的。背後支撐的只有他。「說吧，我若是同意了又會如何。」
　　這回回聲的不再是陳湛了，而是他對視的虞墨戈。「臣乃陛下之臣，陛下若是同意禪讓，臣定會輔佐新君，擊退叛軍。」
　　「你確定能夠平定寧王？」
　　虞墨戈淡定道：「臣確定。」
　　話畢，建極殿安靜得只聽得到空中飛過的群鴿之聲……
　　陳佑禎還能說什麼？他已經走投無路了……
　　「不行！」殿門外，一聲渾厚的喝聲劃破寂靜，荀正卿一身朝服穩穩走入殿門，不亢不卑地經過眾人，站在天子腳下，虞墨戈面前。
　　「虞大人，您隱藏的夠深啊。」荀正卿冰冷道，隨即陰測而笑。「寧王即將兵臨城下，你說退，他便會退，難不成你們是沆瀣一氣，狼狽為奸？」
　　荀正卿言語激憤，虞墨戈卻不以為然，淡淡應了句：「不是。」
　　「既然不是，你又何以保證能夠一舉擊退叛軍？便是以這五軍營和三千騎兵嗎？是你小看了叛軍，還是高估了自己？」
　　虞墨戈搖頭。「也不是。」
　　「那究竟為何！虞大人，你敢說嗎？」荀正卿眼神狠厲，步步緊逼。
　　虞墨戈看了眼敬王，又望向仍居高臨下警覺的陳佑禎，沉思片刻，鎮定道：「沒什麼不可說的，既然陛下想要知曉，臣必知無不答，無以隱瞞。」
　　「寧王能夠肆無忌憚，是因為他有後備軍及整個山東府做支撐，若是把山東平定，攔截援軍，他沒了根基和支援，前進不得，後退無方，只能束手就擒。」
　　荀正卿聞之冷哼。「說得倒是輕巧，平定山東，你當時紙上談兵，動動脣舌便可嗎？」
　　虞墨戈輕睨了他一眼，唯是對陳佑禎道：「山東部署以備，只待一聲令下，但這聲令，我怕是隻能聽新帝的。」
　　「不可能！」荀正卿堅定道，內心卻是匪夷所思。「調兵令握在我兵部手裡，你何來的軍隊部署？」
　　「我沒有軍隊，我只有匪人千萬。」
　　「虞墨戈！」荀正卿幾乎撕破了喉嚨道。「你竟然勾結匪徒！」
　　「勾結了，如何？」虞墨戈臉色登時冷了下來，目如霜劍，逼視荀正卿。「首輔大人，您若是再拖下去，便是我想抵抗，也來不及了。」說罷，他再次望向陳佑禎——
　　陳佑禎努力鎮定，鎮定，再鎮定，可顫抖的雙脣還是出賣了他。他喉嚨滾動，盯著自己這個不待見的長子陳湛，眸低那種恨，無以言表。終了，隨著他一聲長嘆，對著黃天大喚一聲：
　　「讓！」
　　陳湛順利繼位。
　　陳佑禎望著兒子，到底還是沒有算過他。其實陳湛一直在籌劃著這一日，寧王叛亂不過是個契機而已。
　　許這也是一種輪迴吧，端詳兒子的那張臉，不管是輪廓亦或是神情，他越發覺得他像極了自己的皇兄陳佑禛，像得他不敢再看，寬袖一擺，回後宮去了。
　　邵貴妃聽聞建極殿前的皇帝禪讓，立書將皇位傳給了陳湛，她瘋了似的追到了乾清宮，哭嚎著嗔怪皇帝背信棄義，明明說好了會把皇位傳給兒子陳泠的，是他金口玉言道：自己的一切都是陳泠的。
　　陳佑禎已經夠心煩意亂了，被她吵得腦仁疼，指著邵貴妃喝道：「對，朕的一切都是他的，如今寧王叛亂，這國之危難也是他的，他肯收、敢收嗎！」
　　他是不喜陳湛，但如今邵貴妃所為更讓他厭惡。承平盛世她繞著自己討皇位，面對國難，荀正卿提出御駕親征時，又畏畏縮縮不敢接了。眼下見皇位給了陳湛，又來胡攪蠻纏，她拿自己當什麼？陳泠的墊腳石？還是她邵氏權貴之路。她好意思說自己背信棄義，她邵氏又何來的信和義！
　　陳佑禎越想越是心寒，一聲冷哼，再不看邵貴妃一眼，遣侍衛將怔愣住的她拉出去了……
　　此刻，臨危受命的陳湛按虞墨戈部署，傳達軍令，一面攔截寧王大軍北上，一面調集山陝各衛所兵力直搗山東。
　　具體事宜交給了五軍都督府，由昌平侯指揮。眼下，陳湛有更重要的事情要做——
　　待皇帝退位詔書一下，陳湛便先行繼位，登基大典推至寧王叛亂平定後。建極殿上，陳湛穩坐皇位，帶著超出年齡的鎮定掃視一眾大臣，當目光落在首輔荀正卿身上時，停住了，灼灼似要把他穿透一般……
　　荀正卿依舊挺直，從陳湛繼位的那時起，他便知道這一刻會到。不過他並不怕，樹大根深，有他有聯繫的勢力盤根錯節，他不信陳湛有這個魄力能夠扳倒自己，何況他豈來的罪名？
　　他所想，陳湛自然明白，雖說罪行罄竹難書，但無論提出哪個都會有人主動替他攔下，但有一個罪名是任何人都不敢觸及的——
　　「荀正卿，你可知罪！」陳湛厲喝一聲。還未進入變聲期，新帝嗓音裡還帶著那麼些稚嫩，可稚嫩也壓不住他的凌然憤怒，掩不了天子的氣勢。
　　荀正卿深吸了口氣。「臣，何罪之有！」
　　「何罪？」陳湛冷笑。「且不提你這些年貪贓枉法，怙寵擅權，只當我朝養了條巨蠹，我今日便要問你通敵叛國之罪！」
　　「通敵叛國」，這可是滅九族的一等罪名。朝臣皆驚，惶惶然連頭都不敢抬。
　　就知道他會提這個，荀正卿冷哼，是不是接下來便要拿出自己與遼蒙的往來書信了？他回首看了眼自己的侄女婿秦晏之，視線對上，秦晏之冷漠鎮定，然鎮定之下竟莫名生了些許不安……
　　他為何看自己？難不成他知道自己盜他通敵文書一事？