桃妖 - 《茶家閨秀 上》《全文完》

我是分身

第三十九章

　　走了約有一個時辰，遠遠望見前面有個小村落，村頭就是一家挺齊整的青磚瓦的院子，因聽陳先生說過，這蘇家如今做的好買賣，梅先生便抬手指了指道：「哪裡便是你們姑娘家的宅子嗎？」
　　豐收卻搖搖頭道：「那是里長家的院子，我們姑娘家在村中呢，今年才蓋成兩進的新宅院，比這個體面多了。」
　　不大會兒功夫，馬車進了村子，剛進村子，就遇上老蘇頭送酒的牛車，看見豐收，老蘇頭打了個招呼道：「是豐收啊！又來給采薇送東西了！」豐收應了一聲道：「上回捎回去的酒，俺爹說喝著入口，一會兒我再去你哪兒買一罈子，酒坊裡可有人不？」「有，有。」老蘇頭道：「如今蘇家二郎在我哪兒幫忙呢，你去吧！」「好！」
　　老蘇頭的牛車走遠了，梅先生才道：「城裡現成的酒鋪子，怎的大老遠往回捎酒，豈不麻煩。」豐收道：「城裡酒鋪子的酒，好的呢太貴，不好的呢，我爹又嘴挑，還喝不進嘴，上個月我過來送東西，我們姑娘賞給一罈子酒，我爹說比上城裡的好酒了，問了姑娘，才知道是我們姑娘自己釀的，就在家裡釀著玩的，讓我再想要，就去蘇老頭的酒坊去尋。」
　　梅先生詫異的道：「你們姑娘還會釀酒？」「會，會……」豐收道：「我有時候琢磨著，這天下間，或許就沒我們姑娘不會乾的事兒了，什麼難事兒到了我們姑娘手裡，都不是個事兒，念書，寫字，畫畫，釀酒，就是做的菜，聽說都比府裡頭的廚娘做的好呢，我們家夫人說，姑娘這樣的靈性，若是生在大家宅門裡頭，還不知比那些閨秀得強多少呢。」
　　梅先生道：「我記得你們家這位乾姑娘，過了年才十歲吧！」豐收道：「誰說不是呢，所以，我們夫人老爺才稀罕啊！大老遠請了您老來給姑娘當先生。」
　　梅先生哧一聲笑了，手上的扇柄子敲了敲豐收的腦袋：「拐了這麼大個彎子贊你們家姑娘的好，原是怕我不教你們姑娘啊！就是你們家姑娘靈，我瞧著你也不笨。」
　　豐收嘿嘿一笑，眼瞅著到了蘇家門前，馬車還沒停下就瞧見圍了不少人，老老少少都有，還有哭喊叫罵的聲音兒。
　　豐收耳朵尖，離著老遠就聽出有采薇的聲兒，也顧不得梅先生，跳下車，三兩步就鑽進了人群裡，一看正鬧的個不可開交呢。
　　采薇覺得，以後自己出門是得看看黃歷，怎麼就撞上前鄰的麻煩事了，采薇原是想著去老宅子裡瞧瞧，收拾出來個像樣的書房，以後先生來了，好上課，誰想，剛邁出大門，就聽見從前鄰傳來的一陣一陣吵嚷叫罵。
　　這樣的叫罵以前早聽慣了的，蘇保兒娘那個老婆子，別瞧乾瘦，嗓門卻奇大，成天腦門子上頂著官司，對棗花幾個不是打就是罵，左鄰右舍都習以為常了。
　　采薇搬進新院子後，因為在後面隔的遠，倒是有些日子沒聽見，今兒這乍一聽，還真有點慎得慌，想著趕緊進到老院裡去，耳不聞心不煩，可剛走到老院門口，棗花蓬頭垢面，跌跌撞撞的從前頭跑了過來，後面追著蘇保兒娘，手裡拿著個挺粗的燒火棍，沒頭沒臉的追著打，嘴裡還罵罵咧咧的。
　　「你個死丫頭，賠錢貨，你跑，我讓你跑，我今兒打死你，打死你，賠錢貨，個挨刀的死丫頭……」棗花一眼瞧見采薇，一頭就撲了過來，抱著采薇哭喊：「二姑娘，二姑娘，你救救我，你救救我，我不想被賣了，我不想被賣了……二姑娘，我知道你心好，你救救我……」
　　一張小臉髒污青紫，還有些血檁子，髒污青紫中，那雙眼睛令采薇真正震撼了，那是一雙怎樣的眼睛，絕望中帶著微薄的一絲絲光亮，仿佛自己是她的救命稻草，抓住了就能救她的命。
　　采薇愣愣的看著她，半晌兒都不知道該怎麼反應，蘇保兒娘一見棗花撲到采薇這裡求救，心裡更恨了上來，幾步過來伸手拽住棗花的頭髮往外拖：「死丫頭，你倒是會找救星了，你也不看看，人家如今是富貴人家的小姐呢，會管你這樣的窮丫頭，賠錢貨……」
　　棗花是打定了主意，她奶再怎麼拽她，打她，就不放開採薇，倒是把采薇拖的踉蹌一下，險些摔倒，桃花一邊擋著自己姑娘，一邊去推棗花，可哪裡推得動。
　　這一番吵鬧，不大會兒就已驚動左鄰右舍的人家，蘇婆子跟劉氏哪裡會不知道呢，出來的時候，就看這幾個人你拉我拽的正熱鬧。
　　經了上回的事兒，蘇婆子死不待見蘇保兒娘，兩家也少了往來，她家的什麼烏雜事兒，都不理會，可今兒鬧到采薇身上來，蘇婆子哪還能不理，看見蘇保兒兩口子帶著幾個孩子在那邊木木的立著，氣得不行，喊了一聲道：「蘇保兒你還看著，趕緊拉開你娘，這成什麼話，有什麼話不能好好說。」
　　蘇保兒仿佛才清醒過來，上前去拉開他娘，他娘放開棗花，扭頭就給兒子一巴掌：「你拉我幹什麼，你個不爭氣的。」蘇保兒挨了一下子也沒放開他娘，就低聲道：「娘，娘，街坊都來了……」
　　蘇保兒娘這才發現，四周圍了好些人，蘇保娘哼了一聲道：「來就來了，我自己的孫女，我就是打死，誰管得著。」
　　里長趕過來道：「蘇保兒娘，如今你鬧得越發不成樣子，想怎麼鬧，你家裡頭鬧去，沒得鬧到善長家裡來的理兒。」
　　蘇保兒娘狠狠瞪了眼棗花道：「還不是這個死丫頭，羡著人家大小姐的好日子呢，巴巴趕上來，你倒也得有這個命！修下個會賺銀子的好爹啊！像你爹這麼個不爭氣的，你就得認命。」說著，一把拉過棗花娘：「你去，把棗花給我拽過來，人家人牙子還在家裡頭等著呢，不賣了這丫頭，這個冬天，我們一家這麼多口人吃什麼，就是把這死丫頭燉著吃了，也抵不到明年開春。」
　　「人牙子？」桃花看著棗花小聲道：「她爹娘真狠。」棗花娘戰戰兢兢的過來拉扯棗花道：「棗花啊！聽話，跟娘去，說不準賣了你倒好，至少不挨打不挨餓，以後說不準就是好日子了。」
　　棗花忽然放開採薇，有了靈一樣，側頭盯著她娘道：「有好日子了，我姐當初嫁的時候，娘也是這麼說的，我記得真呢，這才幾年，人就沒了，我聽見人說了，我姐是被活活打死的，根本不是什麼病死的，那個人牙子又是什麼好人，我跟著她去了，還不知道怎麼個死法，與其落的那樣，到不如我現在就死了乾淨。」
　　說著不，知哪兒生出一股邪力氣來，掙開她娘的手，躥起來，往那邊墻上撞了過去，咚一聲，人就像一灘泥一樣，堆在墻邊上，額頭汩汩的往外流血。
　　哪想到她這麼個小人，有這樣的烈性子，周圍的人都有些傻住，蘇保兒娘回過神，第一個撲了過去，往鼻子下一探，出的氣都快沒了，不禁氣道：「你就是死也等賣了以後再死，現在死了，可有什麼大用啊！」

我是分身

第四十章

　　采薇震驚的望著蘇保兒娘，這老婆子，連最基本的人性都沒了，這時候想的竟是這些，采薇過去一把推開她，伸手摸了摸棗花的脈搏，雖看著嚇人，脈搏倒是還有，估計是餓了好幾天，力氣小，撞到了那個墻角才破了頭，現在該是暈過去了。
　　采薇不樂意搭理蘇保兒娘，轉頭對棗花娘道：「人牙子給了多少錢買棗花？」棗花娘瞧了她婆婆一眼，低聲道：「一兩銀子。」
　　采薇道：「一兩銀子就能買棗花一條命，她是不是你生的，你生了她，不養她，還讓旁人這樣打她罵她，你是不是她親娘。」
　　采薇是氣瘋了，棗花娘道：「我也是沒法子，一家子人要吃飯呢，比不得你們家……」這是個糊塗娘，采薇點點頭道：「那好，我給你一兩銀子，從此，棗花就是我們家的人了，和你們家再無干係。」
　　棗花娘愣了愣，撲通一聲跪下，咚咚磕了幾個頭：「二姑娘若是買了棗花，是她前輩子修來的福氣，我給你磕頭了，磕頭了，姑娘心眼兒好，將來一定有好報，一定有好報……」
　　蘇保兒娘尖利的道：「棗花她娘，你這頭磕的早了，她個小孩子家說的話，能當什麼真。」說著，用眼直瞟蘇婆子跟劉氏。
　　劉氏看了看采薇低聲問：「你真要買她？」采薇點點頭：「娘，您以前說我們管不了，現在能管了，我想管。」
　　劉氏又低頭掃了眼棗花，微微嘆口氣，湊到婆婆耳朵邊道：「如今二丫頭身邊有個桃花，我前幾日跟善長還商量著，有合適的孩子也給大丫頭也買個人，過兩三年嫁到周家，也有個近乎的自己人，不如就買了棗花吧，也算積德行善了。」
　　蘇婆子這個人就是嘴碎，心眼卻不壞，不然，以前也不會總接濟蘇保兒家，如今瞧著棗花這情形，也識字可憐的不成了，若是不買她，讓蘇保兒娘賣給人牙子，還不知是個什麼下場，雖心疼那一兩銀子，還是發善心應了。
　　里長道：「好了好了，既如此，這事兒就算了了，大家散散吧！回家忙活自家的事兒去，都堵在善長家門口，像怎麼回事呢。」
　　大家剛要走，就聽采薇道：「各位爺爺奶奶，伯伯叔叔，嬸子大娘，你們且慢走一步。」大家聽了，又站了回來瞅著她。
　　采薇站在棗花前面，聲音清脆卻異常有力：「今兒采薇是想請各位鄉親做個見證，也讓里長做個中人，既然買了棗花，從今兒起，她就是我們家的人了，這一兩銀子就當買了她重活一回，跟她本家再無半點兒干係，當著鄉親們的面，你們要立字畫押。」
　　蘇保兒娘楞了楞，剛才她還琢磨著，棗花賣給蘇善長家，可占了便宜，這以後有個馬高凳短的，偷著求求棗花，她就不信，棗花能親眼瞧著老子娘餓肚子，哪想到采薇就跟看透了她的心思一樣，當著全村的人讓她立字畫押，老臉未免有些下不來道：「二姑娘真是念過書的女秀才，買我們家棗花過去，還得讓我們立字據畫押，咱們這前後鄰住了快一輩子了，難不成就這樣生分了。」
　　采薇看了她忽然笑了：「所謂先禮後兵，你們家若是把棗花賣給那人牙子，還不是一樣要立字畫押，我們家不是人牙子，可規矩也得先立下，我就是讓她跟你們家一刀兩段，你們既不管死活的把她賣了，就當沒生養過她吧！沒得賣了人，還想著在她身上喝血吃肉的理兒。」
　　采薇這番話說的毫不留情，蘇保兒娘老臉都漲的紅裡發紫，卻一個字也說不出來，老半天才哼道：「二姑娘好厲害的嘴，我可說不過二姑娘，立字據就立字據。」
　　兩邊商量好了，里長操持著寫了身契，讓兩家畫押，從頭至尾棗花都沒醒過來，最後還是劉氏把她抱了進去，安置在棗花屋裡，去請了郎中來瞧了，說身子倒無大礙，就是凍餓的身子有些虛，加上撞了頭，等醒過來，吃些飯養幾日就能好了。
　　劉氏跟蘇婆子這才松了口氣，蘇婆子伸手點了點采薇的額頭道：「你這丫頭就是個麻煩精，專會惹麻煩的。」采薇嘿嘿一笑道：「娘不是打早就說，給姐尋個丫頭嗎，棗花正合適。」
　　蘇婆子沒好氣的道：「棗花合適？你瞧瞧她這個小身板兒，風吹吹都能跑了，能幹什麼？」采薇小聲道：「大不了把我的桃花給姐姐，桃花你沒意見吧！」
　　桃花抬頭飛快掃了明薇一眼，咬了咬嘴脣，低下頭不吭氣，明薇撲哧一聲笑道：「我可不敢要你的桃花，跟著你這些日子，早把你的刁鑽勁兒學了來，我倒是稀罕棗花的老實，我就要她吧！」桃花嘴角都咧開了，小聲道：「謝大姑娘。」劉氏和蘇婆子看了她主僕兩個，不禁搖頭失笑。
　　棗花醒過來的時候，窗外的天兒都暗了，如果可以，棗花真不想醒過來，身子好暖，從來沒有這麼暖和過，好舒服，舒服的她想永遠睡下去，可是頭疼，肚子也餓。
　　她睜開眼，好半天才適應屋裡，她好像是躺在炕上，身上蓋著又軟又厚的被子，窗格子上的窗戶紙好白好乾淨，跟她住的哪個窩棚不一樣，她跟幾個弟妹住的那屋，窗戶紙都破了好幾個大洞，到了晚上冷風灌進來，凍的整夜整夜睡不著。
　　棗花忽然想起白天的事兒，就聽門簾子撩開，桃花進來，點亮了桌上的油燈，屋裡瞬間亮了起來，桃花探頭過來，正對上棗花的眼，笑道：「這一天我進來瞧了你七八回，這會兒才醒過來，既醒了就快起來，吃些東西，再把藥喝了，大夫說，你就是餓的身子虛了，不過，也虧了你餓的沒了力氣，不然，你那一撞就救不回來了。」
　　說著，去外屋盛了粥端進來放在炕桌上，扶著她坐起來，棗花坐在炕上，低頭一口一口吃著粥，是大米熬的，又香又軟，棗花長這麼大，都沒喝過一次這樣好喝的粥，一邊喝，眼淚一邊吧嗒吧嗒往碗裡頭掉。
　　桃花對她的經歷感同身受，嘆口氣道：「你別哭，二姑娘最厭煩哭啼啼的丫頭了，你家把你賣了，我瞧著倒是件喜事，以後你就在這兒待著，這是個萬里挑一的好人家，沒人罵你，沒人打你，也不會不給你飯吃，以後你一門心思伺候大姑娘，就算報了恩了。」
　　「大姑娘？」棗花抬起頭：「不是二姑娘嗎？」桃花眨眨眼：「做人要有個先來後到啊，我可是先來伺候二姑娘的，你就跟著大姑娘吧！想必你比我知道，大姑娘是難得的好性子呢，別管這些，先養好了你自己的身子要緊。」
　　棗花又喝了幾口粥小聲問：「是二姑娘買的我？」棗花一見她那樣兒。就猜出了她的心思，跟她說：「二姑娘不是不來瞧你，她說你現在需要靜一靜，把前後都想明白通透，等你好了，以後的日子長著呢，這裡是我的住處，你放心住著，姑娘身邊沒人，到了夜裡，我是要睡在姑娘外屋的，這裡白空著，大姑娘那邊等你好利落，再收拾了屋子挪過去也就是了，兩個院子通著，咱們以後一處玩也方便，外間屋有我燒的水，一回兒，你看看能下炕了就去洗刷洗刷，把你身上這身衣服換了，外屋的盆架上有皂角，頭髮要緊的洗，我先去伺候我們姑娘，回頭給你端藥過來。」

我是分身

第四十一章

　　叮囑完了，桃花才出去了，棗花吃了粥，才就著燈光打量這間屋子，蘇家這新宅子，她還是頭一回進來，雖是丫頭的屋子，卻收拾的蠻幹淨，比她家堂屋都好上幾千幾萬倍，棗花摸了摸額頭，已經纏了厚厚的棉布，想著過去的日子，她狠心的爹娘，奶奶，棗花暗暗發誓，從今兒起，她再也不是棗花了，她是蘇家的丫頭。
　　桃花進來，采薇抬起頭來問：「棗花醒了？」「醒了。」桃花嘆口氣道：「人還有些迷糊，瞧著精神好多了，真是撿回來一條小命，按說今年的雨水好，家家地裡打的糧食都夠吃了，她爹娘怎麼想起賣女兒來了。」
　　采薇想起白天聽見劉氏跟蘇婆子說那買人的不是尋常人牙子，是專門做皮肉生意的，瞧上了棗花的模樣兒，棗花雖身子弱，生的倒比旁人清秀，卻不想也給她勾來了禍事，早聽說她大哥說了一門親，想來她奶是想拿棗花賣身子的錢，給蘇大郎討媳婦兒，真是那句話，越窮越娶媳婦兒生孩子，就不想著先出去賺銀子，指望著妹妹賣身子的錢娶媳婦兒，算什麼男人。
　　桃花道：「白日裡我仿似瞧見豐收了，那時候正亂著，也沒瞧底細，莫非看錯了。」采薇沒好氣的道：「你眼倒尖，他來送幾本書，拿上我新寫的一摞大字就匆忙跑了，你沒見著他。」
　　桃花抿抿嘴道：「要說，少爺也不是真要難為姑娘，就是怕姑娘憊懶，荒了學業。」采薇道：「我也不當官，念書不過興趣，就他當真了，得了，你也別在我跟前晃，換了茶，就去看看棗花，盯著她把藥喝了，我還要給小叔回信。」
　　桃花掃了眼桌上剛拆開的信，厚厚的一摞信紙，那字密密匝匝的，信是桃花沒見過的那位，叔老爺寫來的，也不知上面寫的什麼，姑娘每次瞧信，都能瞧很久，桃花把案頭的燈撥的亮些，才出去了。
　　采薇低頭看信，采薇現在已經習慣了木蕭代筆，不知什麼時候開始，她跟小叔的來往書信，變成了每月一封，除了信，還總有東西捎回來，大多是書，有時候也有一些稀罕質樸的小玩意，即使沒見著面，采薇還是發現了小叔的改變，日積月累，這種改變是巨大的。
　　如今的小叔學會了認字，學會了看書，他最喜歡看兵書韜略，其實打從以前，小叔扛著她去聽馮秀才講古的時候，采薇就發現，小叔對打仗異常嚮往，誰又能預測未來，既然他喜歡，采薇就會每次在信裡給他說一個小故事。
　　故事的來源有戰國的，也有兩漢的，更有三國的，也有些是采薇根據現代戰爭題材的劇集，瞎編杜撰出來的，她把這些寫成一個個小故事給小叔寄過去，小叔有不明白的，就回信問她，然後讓她接著寫下面的。
　　采薇恍惚覺得，雖然她跟小叔遠隔千里，卻仿佛對面而坐一樣親近，有種用心靈交流的感覺，非常微妙，甚至很多時候，采薇總忘記，跟她
　　冀州府的鋪面有些難尋，至過了年後又開春，才尋到一間，卻還不是迎著正街的鋪面，雖占了個街角，卻要往裡稍稍走一些。
　　善長跟大虎著急做買賣，便買下了，冀州府是大地方，跟定興縣不同，且南北的茶葉鋪子都有分號，竹茗軒沒有根基，雖冀州府熱鬧，生意還比不上定興縣，卻要大老遠的折騰來去，人吃馬喂的，到了月頭上一算賬，竟然還賠了些本進去。
　　兩人頭一回做這樣賠本的買賣，急的不行，善長家來夜裡都睡不寧，起了滿嘴的火泡，劉氏就勸道：「實在不行，咱就收回來，反正縣城的鋪子還能賺銀子，再想別的法子也就是了，犯不著你這樣急，回頭再急出病來，更得不償失了。」
　　善長嘆道：「你哪裡知道這裡頭的事，如今正是騎虎難下了，若是就咱們跟大虎怎樣都好說的，現在這裡頭還有采薇乾娘家的股，人家幫了這麼大忙，這一成的乾股，不給人家怎麼能行。」
　　劉氏道：「這樣說來，咱娘說的倒有些道理，這摻和上買賣，親戚都不成個親戚了。」善長道：「你糊塗了，不是咱們家做買賣發了家，這門親戚人家能認下，得了，你去把采薇給我叫過來，我問問她吧！」
　　劉氏道：「你跟大虎倒真把她當成了救命菩薩，便是應了一兩件事，不過運氣，她才多大，那些書上念來的學問，能用到你們這買賣上？」善長道：「你不懂，書上啥沒有。」
　　趕上棗花正過這院來，劉氏把她叫到身邊來問：「二姑娘可在她屋裡嗎？」棗花點點頭：「在呢，我聽著二姑娘那邊有琴聲，想來練琴呢。」劉氏道：「你回去讓她過來前邊，就說她爹有話問她。」
　　棗花應一聲，站著沒動，低低說了句：「夫人，如今我叫四月呢。」然後才出去了。劉氏愣了愣，不禁嘆口氣道：「這丫頭是恨著她爹娘了，連名兒都不想提了，采薇也依著她，說她跟桃花原先的名字俗，棗花四月裡開，桃花三月開，兩個丫頭就都改了名，只我叫慣了棗花，一時總改不過來。」
　　善長道：「這位梅先生倒請的好，咱采薇連琴都學會了。」劉氏道：「這些事兒上她一貫聰明，只女孩兒家的針線女紅，卻連碰都不碰一指頭，我這也愁呢，你還贊她，說她也不聽，就給你個耳朵，說急了，小臉一繃，抿著嘴兒，低著頭，不吭聲的樣兒，活脫脫一個倔死人的丫頭，如今咱娘都沒不敢怎麼說她了呢。」
　　便是滿腹愁事兒，善長也撐不住哧一聲笑了出來：「她愛怎樣便怎樣，你們總管著她，又不知她心裡的道理，我這麼看著，二丫頭心裡什麼都有呢，又聰明，那麼難的書都難不住她，針線女紅又是什麼稀罕事，以後再學也使得。」
　　劉氏道：「你這以後以後，可都要十一了，我看以後到什麼時候……」采薇到了門口正聽見這句，一腳邁進來道：「什麼以後？以後怎麼了？」劉氏沒好氣的道：「說你連針都不會拿，以後可怎麼著？」采薇眼睛眨了眨沒吭聲。
　　劉氏點了點她的臉蛋兒，帶著三月出去了，屋裡頭就剩下她爺倆兒，采薇湊到她爹跟前問道：「是不是咱們冀州府的生意好，您跟舅舅又想開分號了？」善長搖搖頭：「冀州府的老字號多，光茶葉鋪子就有十來家呢，如今咱們家的茉莉花茶也不算太稀罕的物件，別家也有，即便不如咱們的好，大致上也過得去，那些主顧都認字號，咱們竹茗軒就不成了。」
　　采薇道：「上次我讓舅舅給我買回來那幾家的茶，我都看了，色香味都比咱家的差多了呢。」善長道：「便是咱家的茶好，也得人家嘗過了才知道，不買了回去吃了，怎知咱們家的茶好。」
　　采薇道：「既如此，咱們就送他們吃，您在鋪子跟前擺兩張桌子，架起一個灶來燒水泡茶，讓過路的人來吃，這樣一來，人家不就知道咱家的茶好了嗎，另外，您在鋪子門口貼上個告示，上面寫著買一斤送半斤，肯定有客人上門。」

我是分身

第四十二章

　　善長搖搖頭道：「不成，不成，這樣不成了往大街上扔錢了嗎，白讓人吃茶，誰不吃，這一天費的茶水，可都是咱們的本錢，至於你說的買一斤送半斤，更不成了。」
　　采薇道：「咱們家茶的利不是一番嗎，您就是送上半斤，還有半斤的利可取呢，買賣不就是要有買有賣，要轉起來才能賺錢，咱就是一斤賺一百兩銀子，可一年才賣出去一斤，也是賠本的買賣，若咱們一斤只賺一錢，一天賣出去一百斤，爹算算這是多大的利。」
　　善長愣了好半天，才轉過這個彎來，轉過彎來，忽然覺得，采薇出的這個主意說不準真行，這年頭誰不樂意貪便宜呢，連買帶送的，還不擠破了門，利不利的以後慢慢再說，這生意要先做起來才成。
　　想著已經站起來道：「我去那邊院裡尋你舅商議，如今府衙那邊的鋪子就寶財帶著兩個夥計支應著呢，明兒我得趕過去。」說著，急匆匆就出去了。
　　采薇立在原地好久都沒動靜，自己就說的熱鬧，連去看看都不能，如今她娘管的她越發嚴，別說去冀州府了，就是去趟縣城，也得囑咐來囑咐去，害的她只能在家裡頭胡思亂想，無聊的時候，跟著梅先生學學琴，下下棋解悶，真不知道，這輩子她還有沒有海闊天空任翱翔的一天，恐怕很難，除非她穿越回去了。
　　三月進來就見她家姑娘發呆的望著窗戶外頭，三月探頭看了看，如今都過了端午，天氣熱了，黑的也晚，到了這時候，外面還是亮的，不過窗戶紙遮著，也啥都看不著。
　　三月其實也不大明白姑娘的心事，就是覺得，姑娘一天天大了，這心思也一天天沉了，更讓人猜不透了。
　　「二姑娘，二姑娘，您這是想什麼，這麼入神？」采薇回神道：「想冀州府呢，聽舅舅說，可熱鬧了，三月，你去過冀州府嗎？」三月點點頭：「去過吧！模糊記得，人牙子帶著我們十來個女孩子在哪裡住過，有好幾個都賣到那邊了。」
　　采薇還是頭一次聽她說這些事，遂好奇的問道：「怎麼你卻賣到定興縣來了？」三月道：「人家嫌棄我瘦弱，怕我幹不得活，都不挑我。」
　　劉氏進來道：「那時她才多大，哪記得這許多事，你淨問她這些做什麼？」采薇這才醒悟，這些事恐是三月最不想記起的事情。
　　采薇帶著三月進了自己院子才道：「三月，對不住啊，惹你想起那些事來。」三月卻道：「姑娘可說的什麼，那些事又怎樣，我自己想起來，都覺得沒什麼的，或者就是老天爺的意思，讓我受了那麼點兒苦，現在才能跟著姑娘享福。」
　　「享福？」采薇不禁笑道：「跟著我享什麼福了，每天就守在這院子裡，即便出去，也就去老院子去，悶都要悶死了。」
　　三月不禁道：「甭說姑娘，便是那大家宅門裡的閨秀，哪個不是這樣過的，難不成姑娘還想出去，去哪裡？」
　　「去哪裡都行啊！海闊天空，想去哪兒就去哪兒，想幹什麼就幹什麼，豈不自在……」撲哧一聲，明薇在她們身後笑出來道：「真是咱奶那句話說得對極，你怎麼就生成了個丫頭，真該是個小子，你瞧瞧，如今穿這樣的袍子，哪裡像個女孩兒樣兒呢，昨兒我聽見一個笑話說與你聽，秀才娘子過來跟咱娘說話兒，前些日子她家不是來了個兗州府的親戚嗎，想來沒見過你，在門外頭照了個影兒，回去就說，蘇家那位小公子真真生的好，秀才娘子納悶了老半天，才琢磨明白，是說你呢，過來跟咱娘一說，咱娘也笑的不行，說你是投錯了女胎的，生生就該是個小子。」
　　三月跟四月都低頭笑了起來，采薇一攤手道：「我也想啊！可偏不是，如今想出門都難。」明薇卻眨眨眼道：「想出門還不容易，趕明兒，讓咱爹給你尋一門遠遠地婆家，你就能出門了，還能走老遠……」采薇這才知道明薇是打趣她呢，過來追著明薇撓她的癢，明薇早防著她，一扭身跑屋裡去了。
　　采薇咬咬牙道：「四月，一會兒不許幫著姐，看我今兒繞了她……」說著幾步追了進去，兩人在屋裡玩鬧了一會兒，采薇才道：「明年就開科了吧！」
　　明薇抿了抿有些亂的鬢角，小臉有些紅起來，點點頭，采薇側頭望著她姐有些愣神，不經意間，她姐真成大姑娘了，還是個異常漂亮的大姑娘，周子明倒是有福氣。
　　采薇道：「我聽娘說，年底周家老大要成親了，娶的是他家表妹，也不知道性子怎樣。」明薇小臉更紅：「你不好好念你的書，總打聽他家的事兒做什麼？」
　　采薇道：「姐，你傻啦！周老大娶的媳婦兒，將來可是你妯娌，提前知道什麼性情，以後也好對症下藥，省的讓她欺負了你。」
　　明薇道：「我守著禮，她幹嘛欺負我，當人都跟你一樣，腦門上天天頂著官司，一肚子鬼主意。」
　　三月四月哧哧低笑兩聲，明薇道：「我來找你是有正經事的，下個月初十是周家老太太的六十整壽，娘說讓我做件新鮮的繡活兒送去也是個禮，我琢磨半天不知道繡什麼，太難的我也不會，太簡單的，又怕過於寒酸，日子又緊，可把我難住了，你主意多，快幫著我想想。」
　　采薇道：「這有什麼難的，就繡個麻姑獻壽送去不就得了，你又還沒過門，他家也不缺你這個壽禮，不過應個景的事兒。」
　　明薇笑嘆：「你倒是會說，麻姑獻壽，我還不曾繡過，便是能繡，那樣精細的活計，沒個半年一年的哪得繡完，如今還剩下不到一個月，你當我是天生的織女下凡啊！」
　　采薇忽然想起一個道：「我教你一個法子，準保能繡成，你把那些絹綾都比照著畫上的樣子剪了，或貼或堆的弄上去，邊上用繡線連起來，不用一個月就成了。」
　　明薇想了想道：「這個法子倒是新奇，你可怎麼想起來的。」采薇笑了：「哪兒是我想的，這補繡堆綾是宮廷匠人的繡法兒，呃！我在一本書裡見過的。」
　　明薇忙問：「什麼書，明兒你找出來，我也瞧瞧，見天看你寫字，倒是也能認得了幾個。」采薇吱唔的說：「不記得哪本了，回頭我好好找找，尋出來讓三月給你送去。」明薇道：「那你快給我畫個樣子，我回去就試試。」
　　采薇倒是對這個有些興趣，畫好了樣子，每天一下學就去明薇屋裡頭，跟她姐貼貼翦翦，倒騰這些。
　　蘇婆子進來的時候，就見滿桌都是零碎布頭，東一塊，西一塊，三月四月兩個丫頭還在一邊，一人拿著一塊綢子剪呢，若擱在平日，蘇婆子勢必要嘮叨幾句，說他們糟蹋好東西，可前兒聽兒媳婦兒說是給親家老太太做繡活兒，這麼折騰，雖瞧不出個樣兒，可今兒喜事大，蘇婆子也就當沒瞧見了，喜滋滋的道：「你們倆丫頭，還不前頭去瞧瞧你們娘去，郎中剛走了。」

我是分身

第四十三章

　　明薇和采薇一聽，急忙放下手裡的活計往外跑。這些日子，劉氏總鬧身上不好，鬧了有十來天了，吃不下，睡不好，身子乏起來，成日成日不想動，一開頭疑是端午節那日去采薇乾娘家累著了，加上多吃了幾個粽子，積了食在心裡頭，別說劉氏就是蘇婆子，都沒往旁處裡想。
　　如今這都過幾年了，蘇婆子想要個孫子的念頭也漸漸的消了，想著以後指望善學吧！大兒媳婦兒這邊兒，說句良心話，除了沒給蘇家生個孫子，樣樣兒都挑不出去，模樣好，性情好，窮的時候能吃得苦，如今發了家也能守的住財，兩個孫女也爭氣，這人哪有都如意的，便一兩個不如意，也是常理兒，蘇婆子倒是真想開了。
　　哪想到，這想開了想開了，忽然就來了這麼大個驚喜，眼瞅著兒媳婦兒精神頭越來越差，善長又不在家裡，蘇婆子忙指使著大栓去尋了郎中來，一診脈，竟是有了身子，到今兒都兩個多月了。
　　蘇婆子歡喜的手腳都不知往哪處放了，也埋怨兒劉氏：「怎這樣糊塗，自己有了身子都不知道。」劉氏也被這麼大的喜信兒給嚇住了，半天才回過神來：「我的小日子一向不大準，這麼些年都沒有，我還說命裡定了沒有短的了，不想這時又有了。」
　　蘇婆子道：「你在炕上坐在別動，我去後面尋明薇采薇兩個過來。」劉氏臉一紅道：「娘去找他們過來做什麼？」蘇婆子眉開眼笑的道：「讓她倆來見見她們親弟弟啊！」劉氏吶吶的道：「娘，還不知是小子丫頭呢。」蘇婆子倒是笑了：「我也就這麼一說，小子丫頭都是蘇家的子女，你千萬放寬了心，別總想這樣的事兒。」劉氏心裡一暖，婆婆雖然嘴頭利可心善，若是自己攤上個蘇保兒娘那樣的婆婆，不定怎樣呢，棗花娘剛生了孩子沒幾天，就讓她下地幹活，弄的現如今一身病，比自己大不了幾歲，生生就成了老婦人了。
　　想著，摸了摸自己的肚子，低聲道：「願著你是個小子吧！不為別的，就為了你奶盼了這麼些年，蘇家也該有個承繼香火的人。」
　　善長接著信兒趕回來的時候都進六月中了，善長跟大虎商量了采薇的主意，大虎說：「就依著采薇，反正死馬當活馬醫醫。」
　　第二日，善長趕回冀州府，就真這麼幹了，竹茗軒真出了大風頭，那門口要吃茶的，要進鋪子買茶的，都排了整整半條街，跟不要錢似的，三天就把鋪子裡茶賣了個精光，虧了定興縣這邊有囤貨，趕著送了來，才支應過去。
　　到了五月底，皺興親自押的船也到了，補上貨，善長和大虎才算放了心，這一攏賬，兩人加上皺興都有些不信，這麼連賣代送的，一個月下來，賺了小一千銀子，這可是大錢，三人高興的不行。
　　善長按說好的，親自給趙鵬送去一百兩，趙鵬手裡惦著銀子都不大信，一個月一成的乾股，就有一百兩，都頂他手裡的鋪子幾個月進項了。
　　等善長走了，趙鵬跟他姐道：「當初我還說，他分給咱們一成乾股能有多少，哪想到竟是個這麼賺錢的好買賣。」
　　趙氏也道：「善長的主意多，手腕使喚的也高，你瞧瞧他在冀州府這通折騰，那幾日老爺回來都說，知府大人打趣他，倒是有個會做買賣的親戚，這才短短一個月，整個冀州府誰還不知竹茗軒，這些買賣上的事兒，你需跟他多學學才是。」
　　趙鵬道：「我倒是覺得不大像善長能想出的主意。」趙氏道：「以後你覷著空，他家再開鋪子，無論如何咱們也要入夥進去，不成想，他家到發的快，這樣下去，幾年裡蘇家的生意就了不得了，如今采薇娘又有了身孕，咱娘去看過了，說瞧行動，一準是個小子，他家的運道真旺起來，咱家也要借借這個東風。」
　　再說善長進門的時候，剛過了晌午，暑氣正盛，進了屋就見劉氏正側躺在窗前的涼榻上，閉著眼兒正歇晌午覺呢，手裡頭拿著把扇子，擱在胸口，想來沒睡著，有一下每一下的扇著。
　　善長輕手輕腳的進來，到了她跟前，側身坐在榻上，拿過她手裡的扇子，給她一下一下扇著，劉氏睜開眼，看見是他，急忙搶過扇子道：「進來怎的連個聲兒氣都沒有，倒唬了人一跳。」
　　善長伸手放在她肚子上小聲問道：「真有了？」劉氏瞥了丈夫一眼：「難道這也有騙人的，生意做好了，人倒傻了。」
　　善長道：「不是我傻了，我是不敢信，這麼多年，我還說咱們夫妻就兩個丫頭的命了，不曾想還有……」
　　劉氏端詳他半晌道：「我肚子裡若還說個丫頭你惱不惱？」善長道：「惱什麼，咱們家明薇采薇哪個比的上，大虎時常說，早知大栓是這麼塊料，還不如生個丫頭的好呢。」
　　劉氏嘆口氣道：「大栓是個好孩子，就是讓他娘寵的，尤其這幾年，家裡的日子好了，越發寵的沒邊兒，那孩子生生讓他娘寵壞了，以後大虎讓大栓去鋪子學買賣，你也別一味攔著，總是咱們兩家的買賣 ，大栓若是學會了，也是好事。」
　　善長點點頭道：「買賣哪那麼好做，你放心，我也不攔著，今兒一早我去趙鵬哪裡，他跟我說，東邊李胡村的大地主胡家正鬧分家，把宅院和地都分了，他家大兒子是個敗家子，家裡娶了幾個小老婆還不知足，成日往煙花柳巷裡頭鑽，沒錢了就賣家裡頭的房子地，他家的地都是好地，趙鵬問我要不要，我尋思了一路，這做生意就是再好，也有賺有賠的時候，咱娘說的對，地還是根本，我想著買了他手裡的，以後若是買賣不好做了，讓子孫們守著地，也不至於餓著。」
　　劉氏道：「這是大事，你拿主意吧！」善長哼了一聲道：「胡家那麼大一份家業，如今就毀成這樣了，將來我的孩子要是敢分家折騰，看我打折他們的腿。」
　　劉氏撲哧一聲笑道：「他們？咱家統共兩個丫頭，即便肚子裡是個小子，有什麼可分的」
　　善長沉默半晌道：「我是瞧著采薇，將來嫁出去，不如招個上門女婿。」劉氏愕然：「這像什麼話。」善長道：「怎麼不像話，你瞧采薇的性子，可是那能受半點委屈的，再說，我也真舍不得把她嫁出去，這孩子心裡有章程，將來家裡教給她，我放心。」
　　劉氏心裡想著還是嫁人是正道，卻不想駁丈夫，便道：「橫豎還早呢，肚子裡這個要是個小子，就讓采薇管著，要是個丫頭就跟著明薇，你說這樣可好……」
　　兩口子這番話正巧讓被采薇差來給劉氏送東西的三月聽了去，三月悄悄的回去，跟采薇學了，采薇眼睛一亮道：「我爹真這麼說的？」三月點點頭：「真的。」
　　采薇笑道：「我爹就是開明啊！」三月道：「難不成姑娘真想招個上門女婿啊！」采薇白了她一眼：「招女婿？成啊！我要模樣好，學問佳，身體棒，能力強，家財萬貫，並且對我言聽計從的，有這樣的人就招一個來。」

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第四十四章

　　三月不禁傻眼，可著所有州府縣城也尋不出這樣一個人來啊！三月終於明白了，她們家姑娘，這輩子是打定主意就是不嫁人了，所以才尋出這樣刁鑽到天上地下的條件來。
　　竹茗軒的生意從冀州府開始，才算真正做開了，一年裡，便圍著冀州府下的各縣，開了七個鋪子。
　　采薇弟弟落生的那天，是正月初八，初七晚上下了一場雪，到了初八晨起就停了，沒颳風，日頭映著房上地下薄薄一層雪，分外晶瑩。
　　蘇婆子跟把洗涮乾淨包裹嚴實的小嬰兒抱出來，采薇和明薇都忙圍著看，采薇道：「他真難看，眼睛和鼻子都皺到一起了，像個小包子。」
　　蘇婆子道：「又胡說，你跟明薇生下來的時候也這樣，現如今不也長的鼻子是鼻子，眼睛是眼睛了，我們是個壯實小子呢，將來考狀元當大官，給咱們蘇家光宗耀祖。」
　　采薇往裡面看了看：「娘怎麼樣了，我進去瞧瞧。」說著，就要往裡闖，被秀才娘子一把攬住道：「我的二姑娘，這裡頭你可不能去，你娘好著呢，這會兒睡了。」
　　蘇婆子也道：「你進去做什麼，從昨個半夜裡熬到現在，眼都熬紅了，這裡不用你們，回屋去睡會兒子吧，快去快去。」
　　采薇明薇被蘇婆子給趕了回來，剛進了後院，明薇忽然抓住采薇的手小聲道：「采薇，我，我怕……」采薇愣了一下：「你怕什麼？」明薇咬咬脣，半晌兒往前院望瞭望，采薇才明白：「你怕生孩子，唔……」
　　明薇忙捂住她的嘴，把她拽到自己屋裡紅著臉道：「你這麼大聲做什麼？」采薇頗委屈的道：「姐，我聲音很小了。」
　　明薇沉默了一會兒，道：「我聽咱奶說，娘生你那會兒可險了，還是爹跑了夜路，去城裡請來的產婆，你才生下來，那時我小，還不記事兒，這會兒越想越怕……」
　　采薇望著她忽然就明白了，明薇快十三了，上個月來了葵水，當時她娘那表情，采薇現在都沒忘，說不上是喜是愁，看看明薇，又看看她，複雜的無法詮釋。
　　十三歲在現代還是個沒長大的孩子，可在古代卻意味著可以結婚生子，采薇記得，在網上看過一份研究報告上，說古代的女子之所以壽命短，跟她們過早的結婚生子有很大關係，從生理心理上來說，十三歲還不能算成熟，卻提前摘果，有拔苗助長之弊。
　　可明薇雖才十三，周子明卻已十七了，周家老大成了親，周家那邊來信商量著最遲明年，就要娶明薇進門，成親生子，對明薇來說，已經是很近的事兒了，所以她害怕，或許有很大一部分是心理因素，對未知婚姻生活的一種恐懼。
　　采薇拉著她的手安慰：「我聽爹說，跟周家那邊商量了，今年太趕，要明年入了秋才能置辦齊嫁妝禮，還要三書六禮的過齊全了，你嫁去他家，怎麼也要明年冬，再過了你的生辰，也就十五了，爹說正恰好。」
　　明薇暗暗松了口氣，采薇盯著她半晌兒，忽然打趣道：「姐，你不是沒繡完那些帳子，怕到時候過了門沒帳子掛，所以才怕的吧！」
　　三月四月低頭撲哧一聲笑了起來，明薇臉一紅，伸手打了她一下子：「就你這丫頭愛貧嘴，趕明兒等你成親，看你有臉掛三月繡的帳子，讓人笑話死你。」
　　采薇撇撇嘴：「誰規定我就得繡帳子了，再說，我就喜歡素的，那些百子千孫的繡上去，晚上躺在裡頭，看著多慎得慌。」
　　明薇撐不住，指著她笑的不行：「好，好，這話我記著呢，等你成親那會兒，我倒要看看你掛什麼樣兒的帳子。」過後真到了采薇成親那天，明薇說起今兒這話，倒真成了個笑話，這是後話暫且不提。
　　先說善長得子，倒真是一件熱鬧的大事，尤其在蘇家莊裡，如今的蘇家，哪還是那幾年光景，大小九個鋪子在外頭戳著，賺的銀子水一樣往家裡流，偏蘇善長心眼兒好，雖富了，卻並不張狂，平日若回來，也會跟街坊鄰居串串門，或是誰家揭不開鍋，有了難，他當時不吱聲，回頭就讓鋪子裡的夥計，給送一袋子米穀過去，九個鋪子裡七八十個夥計，有一半都是蘇家莊的人，管飯還給工錢，誰不樂意去。
　　都念著蘇家的好呢，如今善長得子，村裡的人哪有不湊這熱鬧的理兒，別管窮富，趕著都送了禮過來，蘇善長也不推辭，笑著接了，等孩子十二晌的時候，在院子裡擺了流水席，請了全村老少來吃席，吃完了席，每人還讓捎回去一個肘子，按人頭給，一個都不少，倒讓那些打著來吃席占便宜的人，都不不好意思了。
　　李氏在這邊幫著忙活完了，回去西院，一進屋臉上的笑就落了下來，坐在炕沿上半天不吱聲，大虎讓她倒茶水都不理。
　　大虎最厭煩看她這樣兒，手裡的茶碗啪一聲墩在炕桌上道：「我姐得了兒子，多高興的事兒，你倒好，打一開頭就耷拉著一張臉，給誰看，我問你，你是見不得我姐生兒子呢，還是不想好好過日子了？」
　　李氏如今膽子也大多了，頂著道：「我哪是見不得姐生兒子呢，生個兒子也沒必要擺這麼大排場不是，村裡這些人平常能吃飽就不錯了，姐夫用得著擺這麼體面的席面嗎，臨走還每人給個豬後腿，那都是銀子買的，又不是大風刮來的。」
　　大虎直吸氣：「姐夫今年都多大年紀了，才得了這麼個兒子，大操大辦一下怎麼了，倒跟花了你的銀子一樣。」
　　李氏小聲嘟囔：「他花的銀子，還不是咱買賣上的錢，這買賣可是兩家的，他這麼花，還把鋪子裡的夥計都叫回來幫忙，這工錢算誰的……」
　　大虎隨手抄起手邊的算盤，直接扔了過去，李氏一偏頭，算盤打在墻上摔下來，啪啦啦滾了一地算盤珠子，大虎蹭站起來道：「我算看出來了，你是不想過你的好日子了，成天就計較這些有的沒得，那不是別人，是我姐，不是我姐嫁了，換來糧食，我早餓死了，我餓死了，也就沒你這個小肚雞腸的婆娘了，我不生氣，我不值當跟你這個糊塗婆娘生氣，我今兒還跟你說，這買賣沒你什麼事兒，我就是全給了我姐，讓你沿街要飯去，也沒你說話的份兒。」說著，扭身氣衝衝走了，李氏愣了半晌兒，回過神來追出去，大虎的馬車已經走遠了。
　　劉氏出了月子才發現，弟弟兩口子不對頭，這些日子了就沒見著大虎幾面，李氏這些日子也不怎麼過來了，買賣大了，銀子賺的多了，兩家倒有些生起來，大虎還好，劉氏總覺得，跟弟媳婦兒隔著老遠，摸不著她心裡想的什麼。
　　劉氏琢磨是不是李氏記恨梅先生不教大栓的事兒了，可人家是先生，人家說不教，難道還逼著人教不成，再說大栓也不樂意念書，一說念書跑的比兔子還快。
　　劉氏想著，等自己騰下空來，好好問問弟媳婦兒，怎麼也是一家子，心裡有什麼扣兒，解開不就得了，總堆子心裡，日子長了可就不好了，不成想，劉氏這還沒找，李氏倒先過來了。

我是分身

第四十五章

　　善長說梅先生有大學問，便求著給兒子取了個大名，叫蘇致遠，采薇說剃了頭的弟弟，腦袋又圓又亮，像個和尚，因此就叫弟弟和尚，一家人也好玩的這麼叫，叫著叫著就叫習慣了，如今蘇致遠小朋友的大名，估摸記的人不多，但蘇和尚倒是都知道。
　　李氏是覷著和尚睡午覺的空過來的，進了屋，坐在炕上跟劉氏東拉西扯了半天，才道：「姐，我今兒是求您來了，您也知道，大虎從過了年就不家來了，因我說讓大栓進冀州府的鋪子裡去學買賣，他就跟我嚷嚷了一通走了，這一走到了今兒都沒見著人。」說著，抹了抹眼淚：「姐，大栓可是劉家的根兒，就是不指望他光宗耀祖，他爹爭下的產業讓他繼承了有什麼不對，難不成就讓他一輩子在家裡當個廢物，這什麼時候是個頭呢。」
　　劉氏遞給她塊乾淨帕子道：「你別哭，這事兒回頭我跟大虎說說，他性子急，你別總嘮叨他，有話好好跟他說，我弟弟我最知道，不是外頭那些混男人……」
　　劉氏哄著李氏走了，善長才從小間裡出來道：「我說大虎總在鋪子裡頭住著呢，原是兩口子鬧不是了，大虎媳婦兒倒是真敢張嘴，讓大栓去冀州府的鋪子裡，誰都知道，那是最賺錢的鋪子，夥計都是我跟大虎精挑細選摘出來的，哪個提留出來都能當掌櫃了，大栓去了能做什麼？」
　　劉氏道：「那也不能就你個大虎盯著啊，以後早晚要交給兒孫，讓他們早點去歷練歷練也好，難不成你跟大虎幹一輩子啊！」
　　善長道：「交也要交給個拿得起來的，大栓，不成。」劉氏道：「你小點兒聲兒，回頭讓旁人聽了去，傳到她耳朵裡又多心。」
　　長嘆口氣：「真是，這父子倆，怎就沒像的地兒……」哇一聲，孩子哭起來，善長忙過去抱起來，摸了摸是尿了，劉氏給換了尿布，善長扔抱過去，低頭見小傢伙烏溜溜一雙眼直直望著他，說不出喜人，善長伸手摸摸他的小臉蛋逗他：「你看我幹什麼？我是你爹，來，叫聲爹聽聽，叫聲爹……」
　　劉氏撲哧一聲笑道：「他才多大，真叫你一聲爹，你還不嚇死了，對了，跟你商量個事兒，我想往家裡填幾個人，你說咋樣？」
　　善長道：「填人？填什麼人？」劉氏道：「我是想著明薇身邊得填人了，若是明年周家要娶，身邊就一個丫頭陪過去，也不像回事兒，怎麼也要跟過去幾個人，省的讓周家小瞧了去，你說呢？」
　　善長點點頭：「年前大虎就跟我說，想尋幾個下人放到兩院裡，我是慮著你的身子重，就沒折騰，既然你今兒提起來，就填吧，也別就光給明薇填，娘那裡，采薇那邊，你這裡，都填，也別光填丫頭，也填幾個粗使的婆子，如今咱家也不差這幾個錢了，大栓的事兒你也別惦著，回頭我跟大虎商量著，讓他先去咱們城裡的鋪子待些日子。」
　　夫妻倆善良好了，劉氏便尋了人牙子來挑人，人牙子兩輛車統共拉來了十個人，六個丫頭，四個婆子。
　　四個婆子瞧著都還老實，劉氏就都留下了，至於丫頭，索性把明薇和采薇叫過來，讓他們自己挑合心的。
　　明薇倒是簡單，挑了兩個年紀大些的留了，采薇卻在剩下四個裡挑了兩個看上去細胳膊細腿最瘦弱的，把人牙子樂得，眼睛都快沒了，這兩個丫頭真是打著唬拉來湊數的，沒想到蘇家挑了她兩個，忙把身契給了劉氏，樂顛顛的走了。
　　劉氏扭頭看了看采薇挑的兩個丫頭，心裡雖不中意，可知道采薇性子扭，也就沒說什麼，讓她領著人去了。
　　進了院子，采薇圍著兩人轉了一圈問：「你們倆都是幾月生的？」兩人互相看了一眼，小聲答：「四月，三月。」采薇道：「以前叫什麼都忘了吧，你三月生的就春分，你四月的就叫谷雨，她是三月，以後你們都聽她的。」說完就進屋去了。
　　新出爐的春分谷雨傻傻的望著三月發呆，三月輕輕咳嗽一聲，只能拿起架子道：「咱們姑娘凡事最喜簡單，你們以後一門心思伺候姑娘就成，旁的事兒不用理，那邊角落裡是洗澡的屋子，姑娘規定，最少兩天洗一次澡，頭髮最遲不能超過四天，衣服需勤換勤洗，吃飯前入廁後都要記得洗手，那個，呃，就這麼多，以後有不懂的再問我。」
　　三月安置好春分谷雨，扭身進屋，就見采薇笑眯眯的盯著她看，不禁臉上一紅：「二，二姑娘，這麼瞧著我做什麼？」采薇嘆道：「我是看我們家三月長大了，都會管人了呢。」
　　三月知道是打趣她，小聲道：「姑娘也真是，怎挑了這兩個，我瞧著走的那兩個，身子壯實些。」
　　采薇道：「又不幹什麼力氣活，找壯實的做什麼，那兩個雖低眉順眼，可透著那麼木勁兒，我就要心思機靈的，都像你當初那麼笨，還不把我急死了。」三月嘟嘟嘴沒說話。
　　其實采薇看著這兩個丫頭想起了三月和四月的過去，覺得，這兩個她若不留，跟著人牙子回去，還不知下場如何，雖然在這裡過了這些年，采薇還是不大習慣這些，甚至，采薇開始有些迷茫。
　　家裡富了，她夢想的生活也逐一實現，卻找不到還有什麼值得她去期待的事情，難不成就這樣過一輩子，采薇忽然發現，人如果沒有了期待，日子過起來就像白開水一樣寡淡無味，這不是她要的，她很清楚，可她究竟要什麼，自己又不知道……
　　采薇這種迷茫一直持續到兩年後，這一年，和尚從一個襁褓裡張牙舞爪的小嬰兒，變成滿院子跑的皮小子，能把人皮出圈的小子，一個丫頭一個婆子成日跟在他身後，就怕他磕著碰著，磕不著碰不著了，這小子就發壞，專門跟院子裡那些花草過不去。
　　尤其明薇院子裡那顆桃樹，虧了還結不出果子，可那滿枝的桃花，也不知哪兒礙著這小子了，跟丫頭在當院玩的好好，突然就盯上這些桃花，讓丫頭抱著他去夠，夠著以後，小手裡啪啦一打，桃花落的滿院都是，他小嘴一咧，笑得異常歡實，可惜後來樂極生悲，底下抱著他的丫頭沒瞧見，被蜜蜂照著額頭蟄了一口，大喇叭嗓子一哭，嚎的裡外三進院裡人都聽著了。
　　蘇婆子，如今的蘇家老太太正在屋裡歇午覺，耳朵邊兒聽見寶貝孫子的哭聲，哪還睡得著，急忙跑過來，把跟著的丫頭好一頓數落，采薇卻幸災樂禍的指著和尚說：「這就是你沾花惹草的後果，看以後還跟這些桃花過不去。」打哪兒起，和尚真就改了這毛病。
　　後來采薇跟明薇說：「要想讓他記住教訓，就得讓他知道疼，疼了就刻骨銘心了。」明薇聽在耳朵裡，總覺得，采薇仿佛是跟她說的，自小采薇就不一樣，采薇幾歲的時候，就能給爹和舅舅出主意，幫這家裡做生意，這幾年長大了，性子雖穩了些，說出的話卻更不讓人輕易駁了去，蘇家上下的丫頭婆子沒一個不怕二姑娘的，就連村子裡的人都知道蘇家二姑娘的厲害名聲。

我是分身

第四十六章

　　她奶總唉聲嘆氣說：「這才十三，就得了這麼個厲害的名聲，哪家還敢上門說親喲！」明薇倒是覺得，那些不上門的，是自覺配不上妹妹，在明薇眼裡，妹妹是個天上有地下無的聰明人，她說的每句話都有道理。
　　明薇有時候總想，如果當年跟周家定下親的是采薇，爹娘或許還能少擔些心，娘這些日子總跟她說：「在家裡怎樣都好，嫁到人家去，性子就要硬一些，遇上事兒也不能怕……」可明薇還是怕，還沒嫁呢就怕。
　　拖來拖去，拖到今年，再不能拖了，明薇恍惚知道，周子明的房裡早有人了，再不嫁過去，以後怕有大麻煩，這些娘沒跟她說，是明薇聽見下面的婆子丫頭背地裡說的私話。
　　雖說如今蘇家也不是那幾年貧寒的時候了，可周家卻更顯達起來，她未來的公公是官，她未來的相公是秀才，她們家再有錢，也不過是個商人罷了，這門親事門不當戶不對。
　　周子明一個官宦人家的少爺，快二十了有個房裡人也無可厚非，可想歸想，明薇心裡還是有那麼道邁不過去的坎兒，采薇說她這是婚前恐懼症，她不懂采薇的話，但她的確是怕的，怕離開爹娘，怕身邊沒有采薇，如果真有人欺負她，該怎麼辦，但她又是期待的，期待能跟爹娘一樣，患難與共舉案齊眉。
　　采薇剛邁進院子，就看見明薇坐在支摘窗下，望著院子裡的桃樹發呆，眉梢眼底也有一些新娘子的喜悅和期待，但這些喜色也掩不住那些毫無防備傾瀉而出的愁思和恐懼。
　　明薇要嫁了，令采薇心裡頭又酸又澀，尤其她並不天真，她很清楚，明薇嫁出去的日子，不會就此平安和樂。
　　周伯升兩年前得中進士，家裡使喚了大銀子疏通關係，外放了個兗州府富足之地的知縣，聽說在當地頗有官聲，不管真假，三年任期將滿，肯定要升官了，周子明也過了童試，跟杜少卿一樣，如今是秀才。
　　秀才在這裡是身份的象徵，就意味著以後可以考舉人，考狀元，當官入仕，也意味著，可以光明正大的三妻四妾，所以周子明未娶明薇進門之前，房裡頭有個丫頭，誰都不認為是件多了不得的事，可采薇覺得，這對明薇是個無法評估的傷害，最糟的就是，所有人都覺得，這種傷害是理所應當的，而明薇的性子，采薇幾乎能預知，她在周家是生活必然不會太如意的。
　　明薇抬頭看見她，招招手道：「在哪兒傻站著做什麼，進來，我們姐妹說說話兒，等過些日子，不知什麼時候，才能這樣坐在一起說話兒了。」
　　采薇抬腳進了屋，坐在她身邊道：「姐姐這話說的，你也不是嫁多遠，就是真嫁的遠，我快馬加鞭也去得。」
　　四月捧了茶進來，采薇抿了一口，抬頭看著她道：「四月要跟著姐姐嫁過去嗎？」明薇道：「娘說要我帶過去兩個丫頭兩個婆子，四月是打根兒起就跟著我的，我問了她的意思，她也樂意跟我去。」
　　采薇點頭：「倒是個忠心的丫頭，比我那幾個強多了，去了也好，省的家那邊沒完沒了的煩你。」
　　四月低聲道：「原說好從此買斷的，可他們……」明薇道：「他們總是你爹娘兄弟，這親骨肉一張身契怎能割斷，你跟我去了，他們尋不到你的影兒，自然就消停了。」
　　四月應聲退了出去，采薇道：「要不把三月給你帶過去吧！」她話音一落，就聽外面當一聲響動，接著三月的聲音傳來：「二，二姑娘……」明薇笑道：「三月你放心，你就是哭著喊著要跟我去，我都不要，沒得你這個刁鑽性子，到那邊兒給我惹禍事呢。」
　　三月喜道：「奴婢謝大姑娘體恤了。」采薇道：「帶個刁鑽些的過去才好，專有那麼些人，瞧著你性子好就欺負你。」明薇道：「我想了，上頭還有公婆老夫人呢，我處處都做到了，還能挑我什麼？」
　　采薇嘆道：「聽娘說，他們家上頭可還有個守了寡的姑奶奶呢，你哪個妯娌嫂子又是姑表親，人家是一家子，你難免要吃些虧。」
　　明薇被她這一副替自己計較的模樣逗樂了，只覺得心裡那點愁思頃刻散了一半，伸指頭點點她道：「虧你今年才十三，還是個沒說親的姑娘家，不知道的還以為你經過這些事兒呢，說的這樣頭頭是道的。」
　　采薇道：「這你就不懂了，沒見舅媽把她娘家兩個侄女都接來了嗎，我瞧著不定哪個就是大栓的媳婦兒了，這當公婆的都一樣，都恨不得偏著自己家的人呢。」
　　明薇打趣道：「照你這麼說，你該給大栓當媳婦兒才是，這樣不是更親上加親了嗎。」采薇癟癟嘴道：「我就是想嫁他，你問大栓他敢娶我不？」
　　明薇撲哧一聲樂了，大栓最怕采薇，打老遠瞧見了，掉頭就跑，真跟老鼠見著貓兒一樣，舅舅話裡話外的倒是有這個意思，可是爹估計不會答應，爹一向最疼采薇，采薇說什麼是什麼，哪會捨得把她嫁給大栓，再說，兩人也不搭配，明薇倒是覺得杜少卿蠻合適，瞧著也有些意思，只是兩家又認了乾親。
　　想到此，明薇道：「杜家少爺明年要考舉人了吧！」采薇點點頭：「梅先生說他明年必中的，十六中個舉人回家，該算光宗耀祖了！」
　　明薇小聲道：「如今你幹爹升了知府，咱們兩家的買賣也做得好，怎的你倒不怎麼去他家走動了，年上就去了幾日就忙著回來了。」
　　采薇目光閃了閃，吱唔道：「他們家如今規矩大，我住不慣就家來了。」其實采薇是覺得去杜家挺受罪，她知道，趙氏跟杜知府是從心裡喜歡她，對她也實在不差，每次去了，吃穿用度都跟他家正兒八經的小姐一樣，可趙氏那明顯怕她跟杜少卿有什麼的防備之心，也令她覺得挺煩，偏杜少卿不知道哪根筋兒搭錯了，總往她跟前湊合。
　　杜少卿那明顯一副懵懂少年剛開竅的勁頭，采薇哪能看不出來，可她瓤子裡對這種少年，沒多大感覺，更何況，旁邊還有他虎視眈眈的娘，沒幾天，采薇便尋個藉口跑回來了，反正日子長了不見，杜少卿的少年心事也就漸漸移到別處去了。
　　采薇不想提杜少卿，便拿過明薇手裡的繡活兒道：「這個花樣兒好鮮亮，回頭讓三月給我也繡一個來。」
　　明薇臉一紅，拽過去道：「你要這個，先說了親事才成……」采薇正要問底細，忽聽到外面和尚的咋呼聲。
　　明薇嘆道：「和尚跟你小時一個樣兒，精神頭大，夠幾個人熬的，這般時候不睡覺跑過來做什麼，難不成忘了上次蜜蜂蟄的疼了……」說著，就聽蹬蹬的腳步聲伴著高一聲低一聲的：「大姐姐，大姐姐，你瞧我這兒抓了個蟲兒……」
　　丫頭撩開簾子，他一腦袋就闖了進來，抬頭瞧見采薇，小手立馬背在後頭，站在門簾子邊上，想往外蹭，又不敢，想進來又怕，那小摸樣，把明薇笑的不行。

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第四十七章

　　明薇過去抱他，看見他手裡捏著一條青蟲，不禁往後縮了縮手，這小子大約猜到大姐害怕，眼睛眨了眨，小手往上湊湊壞壞的道：「大姐姐，你看青蟲……」明薇嚇得往後躲了躲。
　　采薇一伸手捏過他手裡的蟲子，從窗子扔了出去，拍了拍他身上的土問：「和尚，告訴二姐，你是故意捉了蟲來嚇大姐的對不對？」和尚被她看破了心思，卻知道抵死不能認，以前的教訓告訴他，他要是認了，二姐一定會給他屁股一頓巴掌，他奶都管不了二姐，所以，和尚撥浪著小腦袋，一個勁兒往外躲。
　　采薇卻沒打他，把他抱到炕上，讓四月去打了水來，采薇給他洗手洗臉，明薇在一邊看著她兩個好笑。
　　其實采薇最疼和尚，舉凡出去，每次都給他帶回好些玩的東西，和尚雖然最怕采薇，跟她也最親近，上回挨打，是因為作弄一個丫頭，人家剛洗好的衣裳涼在院子裡，一眼沒瞅見，每個上面都讓和尚印了個髒手印，那丫頭急的蹲在墻角嗚嗚哭，和尚卻看著那丫頭咯咯笑。
　　被采薇看見，一頓巴掌打的哭了一下午，她們奶心疼的不行，告訴了爹，爹聽了以後說：「管的好，從小沒規矩，以後哪有大出息。」從哪兒起，采薇就成了和尚最喜歡也最怕的二姐。
　　采薇給他洗乾淨手臉道：「男子漢大丈夫，既然敢做就得承認，不然，就連個丫頭都不如了。」和尚咬咬嘴脣：「我才不是丫頭，我是想嚇大姐。」
　　采薇摸摸他的頭，喊了聲三月，三月進來從荷包裡掏出一塊桂花糖來，采薇接過去塞進和尚嘴裡：「勇於承認錯誤，這是獎勵，但下次不能嚇大姐了，知道嗎？」「嗯！知道了。」和尚咧開小嘴，露出個大大的笑容，老實的坐在采薇懷裡聽她們說話兒。
　　沒說幾句呢，就見前院的王婆子匆忙進來道：「大姑娘二姑娘，快去前頭看看吧！老爺讓冀州府的王寶財抬回來了。」
　　明薇采薇唬了一跳，都站了起來，采薇把和尚交給他身邊的婆子，跟著明薇就往前面去了，剛進了前面院子，迎頭就看見立在那邊的王寶財。
　　見了采薇，王寶財忙過來把事兒說了一遍，采薇恨的牙根癢癢：「就說這混蛋是個成事不足敗事有餘的傢伙。」
　　原來大栓在定興縣的鋪子呆了沒一年，就呆不住了，覺得沒意思，身邊除了夥計就是賬房，定興縣也小，沒什麼熱鬧的所在，回來跟他娘鬧了幾次，李氏就又找了善長，說讓他去冀州府歷練歷練。
　　善長一開頭覺得不妥，可架不住大虎媳婦兒見天的軟磨硬泡，趕上今年明薇要出門子，善長事兒多，忙起來也覺得力不從心，大虎如今盯著下面幾個縣的鋪子呢，也抽不出空來，就應了李氏，過了年就讓大栓過去冀州了。
　　冀州府地兒大，樂子也多，大栓鄉下人進城可開了眼，竹茗軒後頭兩條街就是城裡最大的賭坊，大栓認識了幾個狐朋狗友就被帶去了哪兒，先頭幾日，見天贏個幾百銀子，把大栓樂壞了，覺得，找著了一門生大財的門路，更是每天往裡頭跑。
　　後來可就輸了，把那些贏的都輸進去，還搭上許多，最後輸急了眼，又不敢往櫃上要錢，王寶財看的嚴實，他就是少東家也沒用。
　　於是急了眼的大栓把竹茗軒的房契給偷去輸給了人家，昨兒善長從南邊剛辦貨回來，一到鋪子就聽見吵嚷，人家拿著房契在手，讓他們滾蛋呢。
　　善長一路勞累，加上一急一氣，就覺得眼前一黑，昏了過去，後來醒了，人怎麼也起不來了，王寶財忙讓人去府衙尋了衙差看住鋪子，他帶著幾個夥計連夜把善長抬回蘇家莊來。
　　采薇小聲問了句：「舅舅呢？」王寶財道：「押著茶去京城了，那邊好幾家茶莊茶樓，都用著咱們家的茶，南邊第一茬春茶下來，就得趕著送過去，比不得咱們這邊，那是天子腳下，貴人多，嘴叼著呢，怎麼也要再過三五日才能回來。」
　　采薇點點頭：「你在這兒候著，我進去先瞧瞧我爹。」扭頭跟明薇走了進去，一進屋就見蘇善長半躺在床上，劉氏正端著藥碗，一勺一勺的喂他吃藥，臉色有些灰白，原先的精神頭也去了大半，見著明薇采薇，推開劉氏手裡的藥碗招呼他們：「你們倆兒過來。」
　　明薇采薇到了跟前，善長看著明薇，又看了看采薇，半晌才道：「你們不用這樣，爹沒事，就是有些著急，內火一衝，才病了，過不幾日就好了，南邊的皺家有個親戚是開首飾鋪子的，哪兒的人手巧，首飾頭面的樣式，我瞧著比京城的還新奇些，便給明薇定下了幾套，還有些蘇綢杭緞，五月裡南下一併帶回來，也趕得上明薇出門子的好日子。」
　　劉氏道：「明薇的嫁妝早備下了，這些不過填頭，趕不及的，以後再給她送去也一樣，快別想這些，先把病養好了是真，你說你，什麼大不了的事就值當著這麼大急，你要是真有什麼……」說著，哽咽了一聲沒說下去。
　　善長一聽想起這事，心裡就是一堵，咳嗽了好幾聲，蘇婆子埋怨兒媳婦：「到了現在，你還提這些作什麼，這不正杵了他的心窩子嗎。」劉氏忙道：「好，好，我不說，不說，你別著急，別著急……」
　　蘇善長道：「我沒事，你們都出去吧，采薇留下，我跟你說些正事兒。」
　　蘇婆子跟劉氏也只能依著她，帶著明薇出去了，伺候的丫頭也都退到外間，采薇拿了個大枕頭給她爹墊在腰後，自己坐在炕前的凳子上道：「王寶財剛跟我說了，要說咱家竹茗軒也不是開了一兩日，這都幾年了，且冀州府的人誰不知道，咱們家跟知府沾著親，怎的那賭坊的人就敢這般欺上門來。」
　　善長道：「冀州府你去的時候少，就是去了，也不過在杜家內府裡住幾日，哪曉得這賭坊的事，賭坊東家姓封叫封暮志，家裡是京城封家的同族分支，落到冀州府，到了他手裡，倒是把祖上那點德行敗的差不多了，跟市井上的潑皮無賴一起，開了這個賭坊，專乾些哄騙人錢財的營生，大栓是自己撞上去的，人家瞧見這是頭肥羊，怎會不宰，咱們家後頭有知府，人家後頭可是定國公府啊，雖是分支，畢竟同族，他就是欺到咱們頭上，這個啞巴虧咱們也吃定了。」
　　采薇點點頭，心裡知道，什麼時候都一樣，官商，官商，都是牽著連著扯不斷的，不然那封暮志也不敢如此設套兒讓大栓鑽。
　　善長道：「我細想了，這事拖不得，需盡快解決，封暮志是個地痞，後頭又有靠山，即便你幹爹親自出面，也不見得能有大用，我想讓你跟寶財去，他要多少錢都給他，務必把竹茗軒的房契給買回來，那是咱家的根本，我這麼聽著，封暮志跟年前關了門的恆升福茶行東家沾些親，估摸是記恨咱們擠走恆升福，才設了這個局，唉！惹了這麼大禍，大栓也不知跑去哪兒了，滿冀州府找遍了都找見人，你去了，讓夥計尋他回來，怎麼說，你舅舅膝下就這一根獨苗，真有個閃失，可怎麼好。」

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第四十八章

　　采薇哼道：「找他做什麼，在外面餓死了活該，說是去學買賣，倒往賭坊裡頭鑽，要我說，就別回來，回來一頓板子也給他打出去，讓他自己去自生自滅，省的攪合的全家不寧。」
　　善長道：「現在說什麼都晚了，你現在就跟著寶財去冀州。」說著，從上到下看了她一眼囑咐了一句：「收拾一下，別讓人瞧出你是個姑娘家，從側面走，王寶財膽大心細，有事兒可跟他商量，去吧，讓王寶財進來。」
　　采薇出去知會了王寶財，就去後面自己屋裡，剛邁門就見三月已經打扮成小書童的模樣，等著她了，采薇瞪了她一眼道：「我說前面見不著你的影兒，你倒是伶俐，這麼快就穿戴好了。」
　　三月嘿嘿一笑道：「我一聽老爺把姑娘留下，就知道咱們勢必要出去一趟，忙著回來預備，怕耽誤了姑娘的大事呢。」說著，讓春分谷雨把早備好的青緞袍子伺候采薇換上，頭上總了髮髻，帶上個璞頭巾帽，真就是一個粉妝玉琢的小公子了。
　　采薇跟三月到了側門的時候，王寶財和幾個夥計已經套好澈候在那裡，見了她齊齊稱呼一聲二公子，采薇點點頭，上了頭先的馬車，王寶財坐上車轅，揚起馬鞭，啪一聲脆響，馬車跑了起來，不大會兒功夫就上了官道，直奔冀州府去了。
　　劉氏在側門外站了許久才回屋跟丈夫道：「采薇畢竟是個姑娘家，你這樣讓她拋頭露面的，以後可怎麼著？」善長道：「以後的事兒以後再說吧！這些日子我也想了，咱們這買賣越做越大，我跟大虎不識文斷字的，有些買賣上的事兒就跟不上趟了，指望大栓，買賣沒學會，倒是先把鋪子給輸了精光。」
　　劉氏道：「大栓才十五，心性不定，冀州府又是那麼個花柳繁華的地兒，這是讓人騙了，以後著緊的管管，說不準還能改了。」
　　「改了？」善長哼了一聲：「這賭是個家破人亡的邪道，沾不得，沾了以後輕易就撂不開手，你看胡家，原先多大的家產，咱定興縣周圍的田，有一大半都是胡家的，你瞧現在的光景，讓幾個兒子又嫖又賭的，這才幾年都快要飯了，院墻的青磚都拆下來賣了，虧他們爹死的早，若現在還活著，生生也得氣死了，大栓這孩子，我瞧著圈回家裡養著吧！不招災不惹禍，就是大虎兩口子的造化了，咱家和尚過了年也才三歲，即便長大了，也不知是塊什麼材料，倒是采薇，從小就清楚這裡頭的來去，主意多，心眼活泛，更難得是個能馭下的，你就看咱們家裡就知道了。」
　　劉氏道：「我也知道采薇能成，可……」善長揮揮手嘆道：「如今不是沒旁人嗎，就讓她先把眼前的急解了要緊，冀州府的竹茗軒要是給了人家，咱們這買賣的根兒可就沒了。」
　　采薇到冀州府的時候已是半夜，竹茗軒的大門緊閉，門前除了鋪子裡的夥計，還有幾個府衙的衙差，見王寶財回來，都松了一口氣。
　　采薇從車上下來，迎面就看見二喜，說來也算緣分，定興縣的墨香齋生意慘淡，撐了兩年就關門了，墨香齋的夥計二喜就成了竹茗軒的夥計，人挺機靈，就讓蘇善長給調到了冀州府來，因此這些人裡，也就他認識蘇采，不過他始終不知道蘇采是姑娘，聽王寶財說是東家的二公子，也就信了十成十，就是覺得，東家這位二公子果真越長越體面，比小時候還俊俏，領教過采薇的手段，二喜可不敢小看了他。
　　采薇讓王寶財拿了一錠銀子先謝了衙差，王寶財塞給領頭的，那領頭的哪裡敢要，王寶財小聲道：「我們家公子賞的，您要是不拿著，小的沒法交差。」領頭的這才收了。
　　采薇剛進鋪子，還沒坐下，就聽見外面吵嚷起來：「怎麼著，來了人，就是打到皇上跟前，欠債還錢也是天經地義，別以為有知府在後頭撐腰，就了不起，爺的祖宗說出來，就是知府也得三拜九叩接著，說不準還靠不上前兒……」
　　采薇問道：「這人是就是那個封暮志？」王寶財點點頭，采薇坐在側面的八仙桌一側道：「你去讓他進來。」
　　王寶財人還沒出去，封暮志已經進來了，身後跟著幾個市井破皮一樣的人，看見采薇愣了一下，上下打量她幾眼，忽的笑了：「倒是來個比姑娘還俊的書生。」
　　說著，把房契往采薇面前的桌上一拍：「既是你們來了主事的人，我也算給了知府大人面子，現在該清帳了吧！」
　　采薇看了王寶財一眼，王寶財道：「我們二公子說了，你開個價，房契我們買回來。」封暮志不懷好意的呵呵一笑：「開價，成啊！」伸出一隻手來。
　　王寶財道：「五百兩？」封暮志後頭一個小子哧一聲笑道：「五千兩，我們家少爺說了，想買回去，就得這個數，少一錢都不成。」
　　王寶財倒抽了一口涼氣，這個鋪子他是清楚的，最初買的時候，因為地點不多好，也才使喚了二百兩銀子，後來把旁邊的房子也買過來，連蓋後頭的庫房，加在一起也就用了一百兩銀子，遠的不說，旁邊隔著一條街比這裡鬧熱許多門面，如今的時價，三百兩也能買到手了，五千兩，能買下半條街了，這不是成心訛人嗎。
　　王寶財看了看采薇，采薇擺擺手道：「王寶財，讓賬房過來，支銀子給他。」封暮志一愣，沒想到這個看上去還沒成年的小子，這般痛快，遂搖頭道：「我說的是五萬兩不是五千兩。」
　　采薇望著他道：「我勸你凡事見好就收的好，五萬兩買個鋪子，你當天下人都是傻子嗎，有這些銀子，還做什麼買賣，躺在家裡吃就好了，你們家祖宗就是天皇老子，這事說出去也站不住理，五千兩銀子你果真不要，也好辦，咱們明天公堂上見，這房契說到底兒是偷出去的，來路不明，我先告劉兆文一個偷盜，再告你個趁機訛詐，你們家祖宗是誰我也不怕，用你的話說，打到京城天子跟前，也得分個青紅皂白。」
　　封暮志心裡轉了幾轉，他身後的手下道：「劉兆文可是你們少東家，我不信你能把他下到大獄裡頭去。」
　　采薇冷冷笑了：「想必你們知道，我們這買賣是兩家的，我姓蘇，他姓劉，你若拿這五千兩銀子走了，我們認倒霉，你非要訛詐五萬兩，這買賣都被你們訛沒了，誰還管他的死活，自然要先保住自己要緊。」
　　封暮志不想這個看上去年紀不大，且弱巴巴的小子這樣厲害，幾句話說出來，倒讓他沒法再應對了，來訛詐本來就是打著唬來的，若他們真舍出劉兆文，鬧到公堂上，別說五千兩銀子，一根毛他都見不著，就是劉兆文真下了大獄，有個屁用。
　　想到此，封暮志站起來道：「好，今兒我就給你個面子，五千兩就五千兩。」王寶財找了個中人過來，立字畫押，銀子房契一交割，封暮志拿著銀票就要往外走，剛到了門檻，就聽後面采薇道：「封少爺，你祖宗是誰我不知道，我卻知道除非皇上，誰也擔不起三拜九叩的大禮，莫非你是皇族，我怎麼記得國姓不是封呢，這要傳出去，你們家祖宗可有犯聖之嫌啊！，這可是殺頭的大罪。」