桃妖 - 《茶家閨秀 上》《全文完》

我是分身

第四十九章

　　封暮志腳下一拐險些摔倒，心話這小子真會拿人的短，他家只是封家族裡的分支，其實早已不大來往，只是他靠著封家這顆大樹，在外胡作非為罷了，倘若較真起來，他吃不了兜著走，為了給人出頭，惹這樣的麻煩犯不上。
　　回頭遲疑的望著采薇，采薇道：「我這些夥計的嘴都是嚴實的，我更沒空管閒事，但有一樣，我倒是想知道，我們少東家如今在哪兒了呢，想來封少爺人脈廣，該知道吧！」
　　封暮志也暗暗松了口氣道：「鬧半天是為了這個，他可自在了，如今正在城東的香遠閣裡快活呢。」
　　王寶財臉色一變，封暮志帶著人走了以後，采薇才問：「香遠閣是什麼地兒？」二喜忙道：「香遠閣可是咱們冀州城有名的香艷地兒，都說閣裡頭的姑娘個個塞天仙……」他話沒說完，被王寶財一腳踹到邊上喝道：「二公子跟前胡嚼說什麼？」
　　二喜挨了一腳，雖這話有些不體面，可公子也是個男人，至於踹他嗎，采薇這才明白，香遠閣是妓院，心裡說，大栓算齊全了，又嫖又賭，到了冀州府，他倒是開齋了。
　　王寶財小聲道：「不如我讓幾個夥計去把少東家弄回來？」采薇擺擺手道：「這事兒需等我舅舅回來，你去讓夥計把裡外都打點好，明兒一早咱們重新開張，一會兒在門口給我貼個告示，優惠三天，所有來買茶的人，無論多少，每人送一升大米，大栓這一折騰，咱們得讓外人知道，竹茗軒是鐵打的字號，什麼時候都不會倒。」
　　豐收一進院兒就見自家少爺在廊前來回轉悠，這樣煩躁的少爺極為少見，只要干係到蘇家的事兒，少爺很難置身之外，說白了，就是干係到二姑娘的事兒。
　　看見豐收，杜少卿急問：「怎出去這半天，竹茗軒的事兒如何了？」豐收忙道：「少爺不用急，事兒解了。」「解了？怎麼解的誰解的封暮志會放過這個大敲竹槓的機會」
　　豐收道：「我一去就聽竹茗軒的夥計說，他們蘇東家的二公子到了，開頭我還納悶呢，蘇傢什麼時候出了個二公子，正好讓我碰見了二喜，那小子說就是二公子蘇采，我這才想起來，這個二公子不就是咱們家幹姑娘嗎，想來蘇家也是沒招了，我聽說劉東家去了京城，蘇東家又抬了回去，如今這麼大事，還能有誰出頭，那個劉兆文，活脫脫一個敗家子，那時見過幾回，記得不大愛說話個性子，怎就成這樣了，帶累的咱們姑娘拋頭露面的。」
　　杜少卿道：「這事兒不許說出去。」豐收道：「這還用少爺囑咐，我自然知道的，雖是姑娘家，可真比那些男子還要強呢，聽二喜說，封暮志張嘴要五千銀子，姑娘眼睛都沒眨一下，讓王寶財給銀子贖房契，那封暮志真不是個東西，一見姑娘痛快，張嘴又說要五萬兩。」
　　杜少卿抽了一口氣道：「五萬兩？」豐收點點頭：「可不嗎，真敢張這個嘴，五萬兩銀子估摸能買冀州城半城的鋪子了，可咱們姑娘卻有招對付他，跟他說，若要五萬兩就明兒公堂上見，這房契是劉兆文偷出去賭輸了的，先告劉兆文偷盜，再告封暮志訛詐，豁出去就把劉兆人下了大牢去，到時候封暮志一錢銀子都撈不著。」
　　杜少卿哧一聲笑道：「偏她鬼心眼子多，主意轉的這般快，想來她要在冀州待幾日了，豐收，明兒一早咱們去竹茗軒瞧瞧去。」
　　豐收一愣忙道：「少，少爺還是在家看書吧！明年要考舉人了，回……」看著杜少卿的冷下的臉色，下頭的話憋在了喉嚨裡。
　　豐收哪裡不知道少爺的心思，可少爺有心，人家無意，要說這婚姻事兒，如今都是父母之命媒妁之言，沒有姑娘家自己做主的理兒，兩家又是親戚，又走的近的，二姑娘嫁進來也不多難，可夫人那些年巴巴的認了乾親，便是認了乾親，結成親家也沒人管，偏夫人心高，二姑娘再是個樣樣出挑的，可出身在哪兒擺著呢，聽夫人的意思要給少爺尋官宦門第的親事，前兒聽見說掃聽巡撫家的五小姐呢。
　　都知道二姑娘主意正，可夫人的主意也不偏，兩邊對上岔口，少爺這番心思，也只能落空了，不過，豐收又覺得，少爺雖是個孝順的，可這事兒不同別事，打幾年前的心思，一直攢到如今，以後不知還要掛多少年，即便夫人尋了別門親事，少爺就是不應，夫人能怎樣，所以說，這事如今還不好說個結果，保不齊最後夫人一鬆口，少爺就能如意了。
　　只是這會兒，夫人忌諱著姑娘呢，年上來了，少爺跟姑娘就沒怎麼一處裡說話兒，雖同一個府裡頭住著，可見上一面都難，少爺呢，就沒日沒夜的坐在屋裡彈琴，彈了沒幾日，二姑娘尋了個藉口家去了，少爺哪個樣兒，如今豐收還記得呢。其實，就是見了面能怎樣，說白了，如今跟過去又不一樣了，兩人都大了，男女有別呢。
　　可杜少卿非要去，豐收也擋不住，第二日一早就備了馬車去了，離著竹茗軒還老遠呢，車馬就進不去了，整條街上排了兩大溜長龍，就連街邊上那些挑著擔子做小買賣的，都不做生意了，跑來排隊。
　　豐收只能讓車把式停車，他過來尋了個老人掃聽：「老伯，你們這是做什麼呢？」「買茶啊。」老漢跟著隊伍往前挪了挪道：「竹茗軒貼出了告示，凡是今兒買茶的，一人送一升白米，那可是白米啊，半吊錢也才能買兩升回去的白米。」
　　豐收道：「可竹茗軒的茶也不便宜啊！」老漢道：「是不便宜，可花上一吊錢買了茶，還送一升白米，不就等於白得了一百錢嗎？划算呢。」
　　前面一個中年漢子道：「前兒我聽說竹茗軒的少東家把房契都輸進了賭坊，我還跟我屋的婆娘說，這回兒竹茗軒的買賣可做到頭了，這東家連房契都輸給人家了，還做什麼買賣，今兒聽說，蘇家二公子來了，五千兩買回了房契，今兒人家還擺出這麼大個陣仗，這說明啥，說明兒人家根底兒厚，這點銀子根本就不當回事，就這一早送出去的白米，都不知多少銀錢了。」
　　豐收拱拱手，回去跟杜少卿一說，杜少卿笑道：「她也真能折騰，咱們繞個彎子，從竹茗軒的後門進去。」
　　少卿進了後院的時候，采薇正在院裡的藤椅上吃茶看書，悠哉非常，仿佛外面的鬧熱跟她沒半點兒關聯。
　　看見他，采薇也沒起來的意思，這裡是自家地盤，不是杜府，她沒必要再守他杜家的規矩，三月微微咳了一聲，搬了另外一把藤椅擱在采薇旁邊道：「少爺請坐這裡。」
　　杜少卿坐下，伸手拿了她手裡的書看了看，不禁笑道：「你什麼時候稀罕起看這些兵書韜略？」采薇道：「不過是看著玩罷了，橫豎除了看書，也沒別的消遣。」
　　杜少卿挑眉：「你喜歡看這些，我哪裡也有呢，等回去我讓豐收給你送過來。」采薇看著他笑眯眯道：「如此，妹妹先謝了。」

我是分身

第五十章

　　杜少卿目光暗了一下，撇來頭打量四周幾眼道：「我瞧著這裡倒是跟定興縣的竹茗軒差不多。」三月插嘴道：「豈止這裡，所有的竹茗軒即便大小不一樣，前後的布置都是一樣的，我們姑娘說了，這叫連鎖店，新夥計都擱在一處教規矩，教會了規矩，再考試，按考試成績的好壞，分到每個鋪子，好的自然分大鋪子，差一些的就分到下縣，不行的就讓回家去，我們姑娘說，竹茗軒不養活白吃飯的。」
　　豐收笑道：「我瞧著你就是咱們姑娘身邊頭一個白吃飯的，也沒見你會什麼，倒是嘴頭子挺利落。」
　　三月瞪著他道：「你才白吃飯的呢。」說完賭氣不理豐收，采薇看看他倆，不禁笑道：「你們倆倒是前世的冤家，多長日子才能見回面，見著了，就吵嘴，也沒見有什麼值得吵的。」
　　三月小臉一紅嘟囔道：「誰跟他是冤家，是他總跟我抬槓，我才不耐煩理他呢。」說著，扭身去裡頭給杜少卿衝茶去了，豐收嘿嘿笑著哧溜一下也跟了進去，院裡只剩下杜少卿跟采薇。
　　杜少卿溫聲道：「怎這樣買賣上的事兒，讓你個女孩兒家出頭。」采薇道：「這事急等不得，我舅舅去了京城，我爹又病了，弟弟還小，除了我，還有誰？」
　　杜少卿沉默半晌道：「畢竟還是個女孩兒家，你們家這些事，你就是管，還能管一輩子去，將來，將來……」杜少卿將來了半天，下面的話都沒說出來。
　　采薇抬頭看他，之間他一張俊臉越來越紅，眼睛望著自己，其中被壓抑的熱切，仿似要傾瀉而出。
　　采薇楞了一會兒，揚聲喊了一聲：「三月，你的茶泡到哪兒去了？」三月急忙端著茶出來，采薇接過放在杜少卿面前道：「吃了茶就回去吧！外頭亂糟糟的，仔細乾娘惦記。」
　　杜少卿滿眼的熱切瞬間沉落，隱沒在他漆黑的眼底，說不住心裡多失望，正說著，前頭王寶財過來，瞧了杜少卿一眼道：「府衙的柳管家過來說，杜老爺那邊來了要緊的客，讓少爺趕著回去呢！」
　　豐收忙道：「少爺……」杜少卿站起來看了采薇一眼，也沒吭一聲轉身走了，三月和王寶財互相看了一眼。
　　王寶財忙道：「那幾麻袋白米快送光了，賬房讓來問，明兒還送不送？」采薇道：「送，說好了送三天，就三天，你得記著，我們做買賣的，最重要的就是誠信，這是立足根本，你帶幾個夥計去城裡的米鋪子裡買，多買些，還有，明兒專門派兩個夥計，在大門口支灶燒水，給那些排隊買茶的人，供茶水。」
　　王寶財應聲退出去，三月小聲道：「其實杜少爺……」采薇揮手打斷她：「你要是再說一個字，明兒我就把你送人。」三月忙閉上嘴，搖著頭，不敢再說話了。
　　大概是出於現代人的自私，采薇下意識的規避可能的麻煩，所以，她能非常冷靜的對待杜少卿，雖然有些殘酷，但采薇覺得，還是一開頭就不要有希望的好，乾娘對她不差，所以她更不能讓乾娘失望，而她也的確沒那意思，除了乾娘的因素，還有一個，采薇覺得，自己如果真嫁給杜少卿，未來的生活即便富貴榮華享用不盡，也不是她要的，她要什麼自己不清楚，但不要什麼卻異常明白，她跟杜少卿不適合。
　　大虎是四天后趕回來的，一進冀州府，聽著這些沸沸揚揚的傳聞，氣的他差點厥過去，大栓是不成器，可大虎怎麼也沒想到，他能沾上賭，沾上賭還罷了，還把竹茗軒的房契偷出去輸給了人家，把姐夫氣的病倒，至今臥床不起，這樣急難的場面卻讓才十三的采薇來收拾，這都什麼混賬事。
　　大虎進了竹茗軒抓住王寶財頭一件事就問：「哪個畜生人呢？」王寶財看了采薇一眼，采薇上去拉舅舅坐下道：「舅舅別太著急了，事兒已經出來了，您再著急也沒用，想著以後怎麼管住了大栓哥要緊，這裡的夥計多，回頭讓人聽了笑話。」
　　大虎道：「那畜生幹出這樣的事兒還怕人笑話，你別替他遮著蓋著，你跟舅舅說，那畜生人呢。」采薇道：「昨個尋到人，送回蘇家莊去了。」
　　再說大栓，惹了這麼大禍，自然不敢回家，入了夜還在街上逛蕩，雖是四月了，可晚上還有些寒意，他穿的又少，又餓了兩頓，唧唧索索就逛到了香遠閣那條街上，縮在個門洞子裡頭，被香遠閣門前招攬客人的老鴇子一眼打上。
　　如今這滿城的人誰不知道這個敗家子呢，尤其這小子前兩次跟著竹茗軒的夥計來送過茶，那眼睛盯在姑娘們胸脯子上，拔都拔不出來，一看就知是這裡頭的貨。
　　這會兒一看見他，老鴇子就跟看見銀子沒兩樣，召喚了幾個姑娘上去，就把大栓連拉帶拽的給弄了進了香遠閣，好吃好喝的招待他，晚上還給他找了漂亮有風情的姑娘。
　　大栓從火坑直線就掉進了安樂窩，他也沒工夫琢磨別的，就覺得這裡真好，沒人數落他的不是，沒人管著他，都奉承他，吃的佳肴喝的美酒，晚上還有人給暖被窩，簡直就是神仙過的日子，老鴇子也沒跟他提要銀子，他更是樂得想都不想，反正有吃有喝有樂子，倒真樂不思蜀了。
　　可惜樂了沒幾天，昨個一早王寶財就來了，王寶財按著采薇的話，進來找了老鴇子沒二話，就問少東家統共花了多少銀子，要實在賬，若想著報虛賬，就讓她管少東家要去，竹茗軒一文都不給。
　　采薇跟封暮志那天的事兒，如今傳的冀州府沒有不知道的，都知道這位二公子可不是敗家的少東家，是個有厲害手段的，從她手裡討不到好去。
　　老鴇子昨個還疑心來著，如果那位二公子真舍下裡頭的敗家子，她幾日的銀子可找誰要去，這會兒王寶財來結賬，她的心才算放下了，從大栓身上也撈了一大筆，也就沒怎麼報虛賬。
　　王寶財給了銀子，帶著兩個夥計到了裡頭，看見大栓直接道：「接著信兒，明兒劉東家回來，二公子說，你若是還想要命，今兒就回蘇家莊去。」
　　王寶財一句話。大栓差點沒堆乎哪兒，這才徹底清醒過來，他惹了這麼大的禍，他爹還不打死他，嚇的一個勁兒哆嗦，引得旁邊幾個姑娘咯咯笑了起來，其中一個點了點他的額頭道：「昨個夜裡還像個英雄，今兒一早怎就成狗熊了，你就這麼怕你爹啊，放心，你爹打不死你，打死了你他就沒後了，你怕什麼……」
　　雖如此說，大栓還是怕，尤其這冀州府可沒他娘護著他，他爹回來一怒之下，大栓打了激靈，那還顧得這個安樂窩，逃命要緊，跟著王寶財出了香遠閣，上馬車就跑回蘇家莊去了。
　　三月問自家姑娘：「為什麼舅老爺回來前一天才去告訴表少爺。」采薇道：「即便大栓十惡不赦，也是舅舅膝下的獨根兒苗，來的時候爹一再囑咐我，找著大栓就送回蘇家莊去，莫難為與他。」三月道：「那姑娘怎麼不一來冀州城就把他從那醃趲地方弄出來，這幾日倒白花了幾百銀子進去。」

我是分身

第五十一章

　　采薇眨眨眼笑了：「我若當時把他送回蘇家莊去，積不下這些過錯，舅舅便想發狠教子，舅母一力護持，大栓也得不著教訓，越發讓他作過了頭，舅母就是想護著也難，這一回就讓他記住了，以後輕易不敢再犯。」
　　別說三月，旁邊的王寶財聽了都覺得，姑娘這主意實在厲害，王寶財空閒的時候常去街尾的茶館裡聽書，聽的說書的嘴裡有那麼一種人，談笑間便能檣櫓灰飛煙滅，王寶財發現，說不定，他們家姑娘就是這種人，什麼事到她這兒，都能想的通透辦的明白，少東家再鑽回娘肚子裡頭投生個八百回也趕不上，只可惜了是個姑娘家。
　　再說大栓，奔了家來，一進門他娘才算放了心，李氏這心懸了幾日，著急的不行，有心遣了底下人去冀州尋大栓回來，又摸不著個門路，不知大栓跑哪兒去了，不想兒子惹下的大禍，心裡倒開始埋怨蘇善長。
　　大栓一個小孩子家知道什麼，便是闖了些禍事，值當就這麼著嗎，把孩子嚇的都不敢回家了，在外頭還不知道餓著凍著了沒有呢，心裡存了些怨氣，善長病著，都沒去東院子裡瞧瞧，這會兒瞧見大栓，一見卻心疼開了。
　　這才多少日子，人就瘦了幾圈，臉色也有些削黃削黃的，拽到屋裡頭，讓丫頭忙預備洗臉水，吃食，一邊拉著兒子的手一疊聲的問：「這些日子可去了哪裡？把你娘的心都要急壞了。」
　　大栓哪裡吃得下去，拽住他娘跟拽了根兒救命稻草一樣：「娘，娘，我爹要回來了，我爹要打死我的……」
　　李氏看他嚇的那樣，心裡更疼的什麼似的，把大栓抱在自己懷裡安慰：「怕什麼，有娘呢，什麼大事，不過幾個錢罷了。」大栓這才心定了些，躲在自己院子裡好吃好喝的養著。
　　大虎得知采薇是在香遠閣找到的大栓，肺都差點氣炸了，就不明白，自己造了什麼孽，怎麼就生下這麼個就會吃喝嫖賭的畜生來，都沒在冀州停一停，快馬加鞭，連夜就趕回了蘇家莊。
　　到了家，也沒先去看姐夫，抬腳進了西院大門，沒去正房，直接去了後頭大栓的院子，剛到了院門口就聽見院裡丫頭嘰嘰喳喳的調笑聲，大虎那股子火更是燒上來，正經的好處一點沒長，這些歪的斜的，倒是不用學都添全了。
　　去年趁著自己在外頭，李氏竟比著人大家宅門的公子少爺，給大栓房裡添了兩個丫頭，大虎回來的時候，早就成了事，李氏說：那兩個丫頭是人牙子手裡買來的，他要是非不讓留，就仍賣了，大虎心善，見那兩個丫頭還算規矩，也就睜隻眼閉隻眼過去了，可這會兒惹了大禍的大栓，不知閉門反思，還跟房裡的丫頭鬼混。
　　聽見裡頭的聲響兒，大虎就覺得，腦門子上直崩火星子，抬腳把院門踹開，左右看看，抄起旁邊立著的頂門槓子幾步就進了屋。
　　屋裡頭大栓正抱著個丫頭勾脖子親嘴呢，聽見院門一聲響，接著他的小廝升兒忙著喊了聲：「老爺來了，啊……」被大虎抬腳給踹到一邊，進屋見到炕上鬼混的大栓，大虎火遮了眼一樣，掄起手裡的頂門槓子就砸了下來。
　　那個丫頭尖叫一聲，嚇得早堆乎炕角了，大栓倒是靈敏，連滾帶爬滾下了炕，大虎一槓子打在炕桌上，炕桌嚓一聲從中間斷成兩截。
　　大栓一看嚇的魂兒都飛了，他爹這是要的命啊，鞋都顧不得穿，踉蹌著往外跑，剛跑到院裡，他爹就追上來，一槓子又砸下來，虧了旁邊的廊柱子擋了一下，大栓的身子躲過去了，胳膊卻沒躲成，就聽啊一聲慘叫，大栓抱著胳膊摔到院子裡。
　　滿院子的小廝丫頭忙著來攔，哪攔得住，卻只把大虎手裡的槓子奪了去，大虎卻還不解氣，掙開眾人，上去又踢又踹，踹的大栓嗷嗷直叫，在地上滾來滾去……
　　李氏奔進院來，急忙撲到了大栓身上，大虎瞪著她怒喝：「你給我閃開。」李氏喊道：「你這是要幹什麼，幹什麼啊！大栓縱有天大的錯，你說他，教他，打他，我都不攔著，可你這是要他的命啊！」
　　大虎咬牙切齒的道：「我就是要這畜生的命，我劉家門裡不養活這樣敗家的畜生，他賭，他偷，他嫖，劉家八輩祖宗的臉，都讓他給丟光了，丟光了，今兒我非的打死他，你給我滾開，滾開……」
　　李氏哪裡肯躲，死死抱著他的腿哭喊：「你瘋了，你瘋了，大栓是你兒子，不就幾個錢嗎，幾個錢嗎，什麼大不了的事，值當你要兒子的命來償……」
　　劉氏扶著善長過來的時候，這裡正鬧的不可開交，善長一看這樣兒忙喝了聲：「大虎你做什麼？」
　　大虎一看姐夫那個病歪歪的樣兒，心裡愧的滿臉通紅，上前一步就要跪下，被善長一把攙住：「你這是幹什麼？」大虎道：「姐，我大虎對不住你，大栓這個畜生把姐夫氣成了這樣，弟弟心裡愧的慌，愧的慌啊！姐，姐，大虎對不住你啊，還有采薇，才多大個孩子，倒給這畜生去收拾爛攤子。」
　　劉氏道：「一家子說這些做什麼？你們兩個丫頭，趕緊扶著少爺進去，升兒你去請了郎中來，張婆子，把你們家太太攙到屋裡頭去，這鬧的像什麼話。」
　　劉氏發話了，院裡人沒有敢不聽的，不大會兒功夫，就都進了屋去，請了郎中來，說大栓的胳膊恐是折了，又忙著去縣城裡請接骨的大夫，忙活到了掌燈時分，才算料理明白。
　　善長還在病中，撐不住這許久，等著大虎這邊兒消停了，劉氏便扶著回去了，這邊屋裡就剩下大虎兩口子和大栓。
　　大栓抱著胳膊縮在炕角，連頭都不敢抬，李氏護在兒子跟前，大虎看見大栓哪個樣兒，氣就不打一出來，這會兒人都走了，李氏才小聲道：「你別總瞧著兒子一千個不順眼，便是再不好，也是你嫡親的兒子，一點兒小事你就喊打喊殺的要兒子命，真有個好歹，你劉家就絕後了。」
　　「絕後？」大虎恨道：「有這麼個畜生我倒情願絕後，省的將來讓人家指著我的脊梁骨，罵我們劉家的祖宗。」
　　李氏被他一句話差點噎死，好半晌才道：「說來說去不就是五千兩銀子，也不值兒子一條命啊！」
　　大虎瞪著李氏忽然點點頭道：「我才知道，大栓怎麼就成這樣了，有你這樣的混賬娘，想不混賬都不成。」
　　李氏臉色一變，也氣上來：「別以為我不知道，你如今看我們娘倆兒，哪兒哪兒都不好，心裡就沒我們娘倆兒，都擱著東院你外甥外甥女呢，你當我不知道，五千兩銀子算什麼，還及不上明薇嫁妝的一半，再說，大栓輸得不過竹茗軒的房契，能值幾百兩，了不得了，他不給，舍了這處，再另尋門面重開一個不就得了，是你那個能幹的外甥女，非要那五千兩去贖了來，最後卻按在大栓腦袋上……」

我是分身

第五十二章

　　她話沒說完，大虎一抬手把炕桌翻在地上，李氏嚇得急忙閉了嘴，大虎站起來指著李氏吼道：「你混賬，你懂個屁，你只說那是一個鋪子，那可是咱們家的根本，如今整個冀州府周圍幾十個縣，誰不知道竹茗軒的字號，這畜生把鋪子輸給人家，我們就舍了鋪子，這樣下去，咱那些主顧怎麼想，人家以為你怕了封暮志哪個地痞，也出不起這些錢，竹茗軒的字號就砸了，砸了字號，你以後吃什么喝什麼，冀州府那間鋪子去年春，南邊過來的茶商，張嘴給一萬銀子呢，我也算看出來了，你跟你兒子就是個敗家的貨，從今兒起，大栓一步不許出大門，你在家好好看著他，好吃好喝的，有你們的消停日子過，倘若再惹事，你們倆都給我滾回老家去，反正那邊的宅子也修好了，是你心心念念都想回去的地兒。」
　　說著，轉身要走，李氏急忙拽住丈夫：「大晚上的，你，你去哪兒？」大虎不想搭理她，甩手推開她，頭也不回的走了。
　　李氏頹然坐在炕上，老家那頭的宅子，她是去年開春讓她兄弟尋人翻蓋了的，蓋了裡外三進的院子，讓她娘和兄弟先住了進去，大虎說的不錯，李氏在這蘇家莊是住的厭煩了，每天都想著回去呢。
　　這裡有東院的大姑姐，她這個當弟媳婦兒的，哪裡熬得出來，偏大虎是個凡事兒都聽姐姐話的弟弟，她這個媳婦兒的話倒成了耳旁風，說不準，還招來一頓罵，如今沒回去，李氏是舍不下買賣呢。
　　如今這買賣說起來是四家的，除了蘇劉兩家，還有南邊的皺興和杜家的乾股，李氏琢磨著，橫是不能總這麼搭著夥做買賣，多早晚是個頭呢，早晚得分出來，晚了還不如早，趁著現在買賣賺錢，還能多分些銀錢，有了銀子自己娘家那頭人多，想開個什麼樣的買賣不成，用得著成天在人眼皮子底下服小做低的嗎。
　　她娘家的嫂子跟她說了多少回了，說大虎是個心裡沒計算的，大小九個鋪面，最賺錢的就是冀州府的鋪子，可那裡的賬房夥計掌櫃都是蘇家的心腹，就是搗點兒鬼，大虎怎會曉得，年底分銀子的時候，不知往自己家裡倒騰了多少去，大虎縱然不理會，難不成你也是個傻的。
　　李氏也早疑心這個，聽她嫂子一說，越發認了實，總算著蘇家多分了銀錢，不然做一樣的買賣，怎的瞧著東院處處都比西院強呢，平日裡人吃馬喂，使喚的銀子跟流水似的，怎的就蘇家的銀子多，還不是看著大虎實在，往家裡頭摟的，到了事兒上，又來扮好人，李氏心裡越想越不平，可一時也尋不到由頭分家。
　　大虎進了東院到了他姐屋裡，善長已經睡了，就他姐一個人在套間的炕上做針線，大虎一見他姐，渾身撐的力氣都散了，跟個鬥敗了的公雞一樣，一屁股坐在他姐跟前。
　　好半晌才道「姐，你還記得不，那時候趕上荒年，餓的都吃樹皮啃草根了，咱家不遠處地主家的地裡頭，那玉米一顆一顆的長著，那時餓的我實在不成了，晚上跑出去，偷了幾個回來，咱爹知道了，一頓板子差點沒打死我，把玉米一個不少的送了回去，咱爹跟我說，就是餓死也不能偷人家東西，可你看看大栓，是個什麼東西啊，丟了咱劉家祖宗八輩兒的臉了。」
　　劉氏嘆口氣摸摸弟弟的頭：「大栓小時候那會兒，你見天往外頭跑買賣，一年到頭也在家待不了幾日，你媳婦兒寵孩子，寵到這麼大都成人了，你再管怎麼管的了，別說大栓，你瞧采薇，是從小跟在我身邊長大的，我跟你姐夫說的話，什麼時候她聽了，心裡的主意正著呢，好歹都是她們自己過得日子，咱們當爹娘的能管的管，管不了的，也只能隨著她們去吧！」
　　大虎道：「大栓哪比的上采薇呢，采薇什麼不知道，什麼不明白，小小年紀，一去就把冀州的難給解了，如今咱竹茗軒的買賣還更好了，姐，我是想著把大栓送老家去好好圈兩年，或許還有救，您說呢？」
　　劉氏想了想道：「可你媳婦兒哪兒……」大虎眼色一冷：「這個家還由不得她做主。」劉氏心裡覺得，這事不妥，可一時也不知道怎麼勸大虎。
　　大虎轉回頭第二日就跟李氏說，讓她跟兒子回老家去，李氏這才有些傻，鬧來鬧去，這回大虎竟真要送她娘倆兒回去，她是想回去，可不能就這麼回去啊！
　　李氏慌了手腳，忙找他嫂子過來商量，她嫂子一聽就道：「既然鬧到這種地步，不若就揭開鍋，就著這個由頭分出來過，我瞧著，指望你家大虎，趕明你什麼都撈不著，現在分出來，手裡頭攥著真金白銀你還怕什麼？」李氏聽著嫂子這話有理，咬咬牙道：「對，分家。」
　　李氏琢磨著這事兒她要先跟大虎說了，依著大虎的脾氣，她一準沒好果子吃，最後這家沒分成，自己還落一身不是，倒不如直接去尋劉氏，先探探口風。
　　李氏打好主意，等到定興縣鋪子裡的夥計來尋大虎，大虎前腳出門，她後腳就奔著東院來了。
　　進了劉氏的正院子，迎頭就看見林榮家的剛好從裡頭出來，林榮原是鋪子裡的賬房，是個老鰥夫，前年病了一場，善長瞧著他年紀也不小了，總在外頭也不妥當，正好家裡頭缺人手，問了他的意思，就進了蘇家來當個外頭的管事，管著進出的銀錢賬目，又看他屋裡沒個知冷著熱的婆娘，就說給他找一個。
　　劉氏說跟前的陸婆子合適，就是那年人牙子手裡買回來的，說是婆子，年紀還不到四十，生的挺齊整，手腳也勤快，善長問了林榮的意思，林榮點了頭，挑了個好日子就成了禮，就在蘇家後街的小院裡頭安了家，平常來來去去的也方便。
　　如今蘇家府裡外頭是林榮，裡頭算得上林榮家的最有臉面了，因此，李氏見了也會給些體面，林榮家的心眼活，一看就知道李氏這一來準沒好事，老爺自打抬回來，李氏一面都沒露過，前兒又鬧了那麼一場，今天巴巴的過來，定是無事不等三寶殿。
　　那天在家裡林榮還跟她說，這位舅太太忒糊塗，看著精明，心裡著實沒成算，這些年買賣做大了，她倒生出了旁的心來，越發遠著大姑姐，偏那點兒心思，旁人一看便知，每年分銀子的時候，她都占頭一份，這四家的買賣她拔了頭籌，還不是因為蘇東家偏著她，看她就一個小子。
　　可這便宜占了，心卻越發貪了，去年分成的時候，背著東家過來找他，非要看看四家分成的總賬。
　　如今她兒子鬧成這樣，她還不定要出什麼么蛾子呢，這婆娘不是個省油的燈，不過任她鬧出天去，打量夫人是好脾氣的，如今不過看著兄弟的面上忍她，她再往上作，真把大姑姐的脾氣作起來，她吃不了兜著走。
　　李氏瞧了瞧窗子，小聲問：「大姐可在裡頭？」林榮家的道：「剛服侍老爺吃藥睡下了，如今正在西間的炕上陪我們家小少爺耍著玩呢。」
　　李氏點點頭邁過門檻進了屋，劉氏早聽見外頭的響動，心裡琢磨李氏這麼些天都不過來，今兒怎麼倒來了。

我是分身

第五十三章

　　李氏一進屋就見炕上散了一堆小孩子的玩意，瞧著甚是新奇精巧，和尚坐在一堆玩意中間，擺弄擺弄這個，玩玩哪個，或拿起來給她娘顯擺，小嘴咧開笑的正歡。
　　李氏不由的算起來，這些玩意兒不用說，定是大虎從京裡頭給捎回來的，從那些年，大虎每次出去做買賣捎回來的東西，他姐姐家這幾個孩子都是頭一份的，大栓倒是個零頭，如今可好，恨不得把親兒子打死了，這麼大的家產不都便宜了外人，傻的分不清裡外了。
　　「舅母的臉好醜，好醜……」和尚口無遮攔說了一句，李氏臉色有些僵，劉氏喝道：「胡說什麼，還不玩你的，再胡說這些都給了人。」
　　和尚一聽，急忙伸手把炕上的玩意兒嘩啦一聲全呼嚕到自己懷裡，身子一伏就趴在上面，霸道的道：「這是舅舅給我的，誰也不給。」那個樣兒活脫一個小霸王，倒把劉氏給逗笑了，讓丫頭過來把他抱到裡邊屋裡去哄著玩，招呼李氏坐下。
　　上了茶，李氏抿了幾口茶，東拉西扯說了半天不著邊際的話，最後劉氏才聽出幾分門道來，索性直接跟她說：「有什麼話直接說，一家子用不著拐彎抹角的。」
　　李氏才道：「貧的時候一家子守著，互相接濟照顧也是該的，如今這日子富了，一家子有一家子的事兒，大姐這邊的事兒也多，我也就長話短說了，咱這買賣做到如今這般成色，可著冀州府都數得著了，可大虎總在外頭跑也不是事，若是他在家裡常管著點兒大栓，大栓何至於落到今日這樣，前兒大虎跟我商量著說回家去呢！」
　　劉氏一愣：「回家？回什麼家」李氏道：「大姐怎麼糊塗了，如今這是蘇家莊，咱劉家的墳塋地可不在這裡。」劉氏這才回過味來，臉色略沉：「你說是回老家？」李氏道：「大虎也是這個意思，不好跟大姐姐夫張口罷了，我是想著，我跟大虎就分出來，回老家或接著做買賣，或種地，都算落葉歸根了。」
　　「落葉歸根？」李氏這幾句話就跟塊石頭一樣扔出來，狠狠砸在劉氏心口上，劉氏深吸一口氣直直看著她，一個字一個字的問：「你是想分家？」李氏點點頭：「還是分開的好，賠賺窮富彼此都礙不著，卻也拎清，也省的我們三口帶累的你們一家不安生。」
　　到了這會兒，劉氏才看清這個弟媳婦兒，不止私心重，還是個糊塗婆娘，怪不得大虎死不待見她。
　　劉氏壓了壓火氣：「你想怎麼分？」李氏一聽有門，就把跟她嫂子商量的那套說出來道：「我想好了，我跟大虎頭一個要分出來，不好真把買賣分成四份，我們就吃點虧，冀州離著老家那邊近，九個鋪子其餘八個我們都不要，就要冀州一個鋪面就是了。」
　　劉氏聽了，不禁笑了起來：「弟妹這是都算計好了，這是大事，我做不得主，林榮家的，你使喚人去城裡把大虎叫回來，說有大事要商量呢……」李氏嚇了一跳：「大，大姐，這事您跟姐夫定了就成，當著姐姐姐夫的面，大虎就是心裡頭想分，也張不開嘴。」
　　劉氏呵呵冷笑一聲：「張不開嘴，分家這樣的大事，我們兩個女人能定嗎，更何況你還要冀州的鋪子？」
　　李氏忙道：「不然，就分銀子，鋪子我們不要了……」劉氏道：「要銀子，要鋪子，都是分家，這事兒勢必要當面說個清楚明白才行。」李氏攪著手裡的帕子咬了咬牙，反正事兒也說到這兒了，拼著大鬧一場也要分家。
　　采薇安置好了冀州府的事兒，惦記這她爹的病，囑咐了王寶財，就忙著趕了回來，剛進家門，老遠就聽見他舅舅的聲音，忙進了裡頭，就見他舅舅站在院子裡頭，指著李氏怒罵，不是她爹攔著還要上手去打 。
　　大虎就想不出來，這是怎麼了，怎麼家裡這亂七八糟的事兒一茬接著一茬，就沒個消停的時候。
　　大虎道：「你想回家，趕緊給我滾，現在就滾……」一眼看見采薇道：「二丫頭你趕的巧，正好來替舅舅寫休書，我要休了這個婆娘。」
　　采薇哪想到一回來就遇上這事兒，瞧了她娘一眼，她娘輕輕搖搖頭，讓林榮家的把李氏給拽了出去，這頭拉著大虎進屋坐下才道：「你這個火燥脾氣，什麼時候能改，我不過說了個頭，你沒聽底細呢，就要打要罵的休妻。」
　　大虎道：「姐，這婆娘要不得了，成日家淨聽她娘家人的挑唆，分家，你看看她這肚子裡都是什麼主意，這是要毀家呢。」
　　劉氏道：「行了，你也別淨看著她一百個不待見，你瞞著她在外頭那檔子事兒，打量姐不知道呢，別的不說，這上頭你先對不住了她。」
　　大虎臉一紅，索性揭開道：「昨個我去城裡就是為了她，說病了，郎中瞧了說是喜。」劉氏忙道：「喜？幾個月了？」大虎道：「兩個月了。」
　　劉氏嘆口氣道：「論說這是好事，可你媳婦兒跟著你這麼多年，又生了大栓，就是沒有功勞也有苦勞，念著這些情份，你也不能休妻，分不分家的，你們兩口子回去也商量商量，其實分了也好，如今我倒是覺得，這個買賣是賺錢，可煩心的事也著實多，不如買些地賃出去的拎清。」
　　好容易勸著大虎回去了，一扭臉瞧見采薇立在邊上一動不動，不知道心裡琢磨什麼呢，眼睛都有些發直，劉氏喊了她兩聲，采薇才回神。
　　采薇是覺得，這世上的男人原來都一個樣的，就連舅舅這樣老實的，都在外頭弄了個小老婆，雖說舅母招人煩，可這難道是娶小老婆的理由。
　　劉氏拉著她的手上下端詳片刻道：「想什麼呢，娘喊你都沒聽見？」采薇搖搖頭：「沒想什麼，就是有些累了。」
　　劉氏見她滿臉倦意，不禁心疼上來：「讓你瞎逞能，快回屋裡洗個澡好生歇著吧，回頭把身子骨都拽拉壞了。」
　　采薇應了一聲轉身出去了，劉氏不禁埋怨丈夫：「你瞧瞧把孩子累成什麼樣了？」善長道：「大栓要是爭氣，采薇也不用受這番大累了。」
　　劉氏道：「今兒大虎媳婦兒提出分家，雖說鬧了一場，可我心裡也想著，或許是個長遠之計，你跟大虎也都不小了，這買賣卻越撲稜越大，你倆哪兒照管的過來，每年還要算著大帳分成，到了年底，你跟大虎都成夜成夜的不睡覺，長此下去哪撐得住，倒不如分了。」
　　善長道：「不成，如今咱們竹茗軒的買賣正是好勢頭，我跟大虎商量著，還要去兗州府開個鋪子，等過幾年，京城裡也要有咱竹茗軒的字號，起早貪黑好容易立下這番家業，我還指望著將來子孫繼承了去呢，怎麼能收回來。」
　　劉氏道：「可如今你想怎麼著，這麼大的買賣誰管的過來，你跟大虎還不累死了。」善長道：「這事我也想好了，以後就讓采薇管。」劉氏忙道：「不成，她一個姑娘家，上個月娘跟我商量著給她說親呢。」
　　「說什麼親？」善長道：「遠近的人家都算上，誰配的上我的采薇。」劉氏撲哧一聲樂了，白了他一眼：「你倒是王婆賣瓜自賣自誇，依著你的意思，咱家采薇就當一輩子老姑娘了。」

我是分身

第五十四章

　　善長道：「總要合她心意的才成，難不成她不樂意，咱們非逼著她嫁人，不說招個上門女婿嗎，這事早著呢，先不急，我是想下個月讓她跟著王寶財去南邊走一趟……」
　　劉氏一愣忙搖頭道：「你這話怎麼說，她可是個姑娘，你讓她跑那麼大老遠，倘若路上有個閃失如何是好？」
　　善長道：「你自己生的丫頭還不知道，這丫頭主意正，膽子大，最難得遇上急難之事，也不慌不亂，這處變不驚的功夫，我跟大虎兩個加在一塊兒也趕不上她，若是隻運茶也不用她跑這一趟，還有明薇那些嫁妝，都要一起運回來，大虎家裡這個樣兒，外頭那個還有了喜，他怎麼脫得開身，再說，我也真想讓采薇出去走走見見世面，總覺得在家裡圈著她不是事兒。」
　　劉氏猶豫半晌還是覺得不妥，可瞧著丈夫主意已定，也不知怎樣攔，嘆口氣沒說什麼，采薇倒不成想，去了一趟冀，給自己賺來個江南行，得著信兒以後，歡喜的不行，掰指頭數日子的盼著這個月趕緊過去呢。
　　先不提采薇，再說大虎，那天回了家來，臉一撂，讓管家把李氏嫂子並兩個侄女的東西收拾了，連夜攆著走了，李氏瞧著大虎那臉色，聲兒都沒敢吭一下。
　　雖說大虎總說要送她跟大栓回老家，可寫休書還是頭一回，李氏真有些怕了，而且她看得出來，大虎這回真不是嚇唬她，是來真的呢。
　　李氏偷偷瞄了一眼大虎，心裡轉悠著這事兒怎樣轉圜回來，不想大虎的臉上並不見剛才的怒色，只是看著她冷冷的開口：「實話跟你說，去年在外面我有了個女人，是個規矩的外省人，叫秋萍，如今已然有了喜，下個月我要迎她進我劉家門……」
　　頓了頓繼續道：「念著過去的夫妻情份，我給你兩條路走，一條路是休了你，第二條路，從此看著大栓老老實實的過日子，吃喝穿用短不了你的，旁的事不許摻和，好好養著你的精神，省的成天胡思亂想，給你一宿想清楚，我醜話先說在前頭，別跟想著跟我撒潑的鬧，這事兒，我說了就算。」
　　采薇真沒想到，她爹會讓她獨自南下，這對一個古代受了半輩子封建禮教熏陶的男人來說，簡直是件不可思議的事 ，可是她爹卻做了。
　　采薇有時候覺得，她爹雖是個莊稼漢，可潛意識裡是個很具有開放性思維的男人，他敢想更敢做，而且，她爹說讓她去了，她奶一開始嘮叨了幾日，最後也只得放任不管了，采薇實實在在的感覺到，有這麼個爹真不賴。
　　明薇從上到下打量她一遍，或許是從小喜穿男人衣裳的緣故，采薇連行動說話都頗有幾分男子氣，不知底細的人，真分辨不出來，天青色袍子，腰間束帶，碧色垂落絲絛下綴著扇子套荷包等物，頭髮仍用一支古拙簪子攏起，戴上璞頭，活脫就是一個富貴人家遠行遊歷的小公子，只不過脣紅齒白過於俊俏了些。
　　明薇把給她做好的幾套袍子放在包袱裡交給三月，一邊囑咐：「這一趟山高水遠，路上人雜事多，你這個性子需按壓著些，少去管人家的閒事，最要緊莫要露了女兒身，出門在外的萬事皆有小心，早去早回，莫為了雜事耽擱。」
　　采薇笑了：「姐放心，不過下趟江南罷了，身邊還跟著王寶財和三月呢，至于歸期，姐姐的成婚大禮之前，必然能趕回來的。」
　　劉氏不禁道：「真成瘋丫頭了，見天的就想往外跑，一說出去，你瞧歡喜的恨不得變只鳥飛了。」
　　鳥她是變不了，如果能變，采薇早變了，但立在船頭順著運河逶迤而下，水面拂起的晨風帶起她的衣袂獵獵而動，說不出的暢快，采薇深吸一口氣，真覺得仿佛肋插雙翼一般自在。
　　已進了五月，氣候和暖，兩岸參差的人家，水邊是隨風滌蕩的楊柳枝，河面上清晨的薄霧漸漸散去，日光越過雲層斜斜落在水面上，船槳劃過盪漾起粼粼波光，美的如詩如畫，這就是旅遊啊！完全環保原生態的旅遊。
　　三月手裡搭著斗篷從船艙裡出來，給她披在身上埋怨：「一大早就立在風口裡，真不知有什麼可看的，自打上了船，我瞧著都一個樣，公子倒是日日看不厭煩。」
　　王寶財道：「如今沒大看頭，等過了兗州府才算進了南邊，哪裡的水面寬，一眼望去，荷塘連成片，如今正是最美的時節呢，過了瓜洲渡，從鎮江再到杭州，揚州，真真繁華綺麗，跟咱們冀州府終年土鏘鏘的不一樣，連男人都生的很是秀氣。」
　　說著，笑看了采薇一樣道：「說起來，咱們二公子倒像個地道的南邊書生，只是說話不一樣，南邊的人說起話來吳儂軟語，嗯，就跟去年上杜老爺的壽辰，請的那幾個南邊小戲班唱的曲戲一樣，好聽著呢。」
　　三月訝異的道：「舊年皺家老爺來咱們家看老夫人，我倒是聽見過他說話，依依呀呀的半天不知道說的什麼，走了以後，老夫人還問夫人：這皺家老爺怎麼說的話跟唱戲一個樣，倒是好聽，就是聽不出個子丑寅卯的來，倒不知兩家怎樣做買賣談生意，惹的我們幾個丫頭一陣笑，後來想想也真有幾分道理。」
　　王寶財道：「他們也會說些官話的，便是不會說也能聽的明白，再說，日子久了，彼此也就都知道了。」
　　采薇道：「江南的話還算好懂的，再往南邊走，說的話就更難明白了。」三月笑道：「咱們家叔老爺就在那邊學本事呢，這一待好幾年都沒家來，想來說了一嘴南蠻子的話了。」
　　王寶財道：「南蠻子卻不好，聽有記性的老人說，四十年前那場大戰，咱們大明的定國公揮軍南下，直打到南蠻子的老窩，差點滅了它的族，那邊的什麼南蠻王，才遞了降表納貢稱臣，使得我大明四海升平了這些年，如今聽說這一兩年裡又不消停呢，屢次侵擾百姓，搶奪財務，如今南邊好些百姓過不下去的，都拖家帶口的往中原跑，咱們鋪子裡有好幾個都是南邊過來的人，聽說朝廷正商議著往南邊調兵，真打起仗來，還不知道有多少人家要妻離子散家破人亡呢。」
　　采薇忽然想起小叔的信裡頭說，要參軍，原先她還不大明白，怎麼想起這個來，如今看來，原因竟在這裡，這個大明朝並非她知道的那個大明，但兵營軍營沙場。想來什麼朝代都一樣。
　　對於采薇來說是很遠很遠幾乎夠不著的事兒，雖跟小叔說了很多戰爭上的故事，可不代表她就理解戰爭，期望戰爭，可她也知道，這或許是小叔的機會，小叔骨子裡有些天生的英雄氣，即便出身卑微，也未曾磨滅了他的志氣，或許真讓她一語成真，小叔的價值和理想都會在戰場上體現，機會造就英雄，可是戰爭的勝利卻是用萬千英雄的熱血和屍骨堆積而成，所謂醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回，矛盾卻有殘酷。
　　「公子進去吧！日頭大了。」聽見三月的聲音，采薇這才發現，自己竟然想出神了，確有些熱上來。

我是分身

第五十五章

　　她扭身回到艙裡，歪在窗下，拿了本書看，卻怎麼也看不下去，心裡總想著小叔的事，小叔的信兒從每月一封，到每月兩封，總是厚厚的，其實，每次小叔自己的事兒都說的不多，大多說一些見聞故事，從一開始的粗略記錄到後來的幾乎每天的事兒都寫，事無巨細仿佛日記。
　　小叔不過是日記裡的一個人而已，風景，花草，民俗，包羅萬象，使得采薇讀起來總覺得，自己也置身其間一般，或者說小叔口述的太過生動，他哪個木頭師兄記錄在信上也分外動人。
　　想著想著便覺困意上來，放下書靠在軟墊上睡了過去，醒過來的時候，日頭已偏西。
　　三月進來道：「公子好睡，我進來了三回，見公子都睡的熟呢，想著左右無事便沒叫醒公子。」說著，打了熱水來，伺候采薇洗漱了，采薇才覺得有些餓，便問：「晚上有什麼吃食」
　　在船上都吃早晚兩頓飯，晌午若餓了，便吃些乾糧點心，晚上這頓才要正經做的。
　　三月道：「船家打了新鮮的河魚上來是，我剛去瞧了好大的花頭大鰱魚，一條足有兩斤多，想著公子喜歡吃，就要了兩條來，正要問公子怎麼吃，紅燒還是糖醋，或是用船家的土法子燉了。」
　　采薇一聽就覺得肚子更餓了，想了想道：「你去點個小炭盆子擱在船頭，尋個瓦罐來，再找些菜蔬豆腐，咱們吃鮮魚鍋。」
　　跟著采薇三月什麼沒吃過，姑娘在家時，把下廚當個消遣的樂子把弄，若有了什麼新鮮吃食，就要擺弄著花樣做，只魚就能變出好幾樣吃法，因此大姑娘總說：「跟著這麼個好吃的主子，她們院裡的丫頭嘴都叼了，尋常的飯入不了口了。」
　　大姑娘這是實在話，他們家姑娘做出來的吃食，別說吃，有些聽都沒聽過，卻真真好吃，比館子裡的菜還入味呢，因此三月一聽，饞蟲就勾了上來，歡喜的跑出去尋采薇要的東西。
　　王寶財以前就知道東家這位二姑娘讀書識字做買賣上都有本事，可看著她利落的收拾活魚，也有些傻眼。
　　采薇把魚去鱗淨腸，從中間破開，魚骨切成段，把魚骨頭和魚頭放進瓦罐裡熬上，魚肉片斜片，放在大碗裡，指使三月進去拿了三個胡凳出來放在瓦罐周圍，洗好的菜豆腐乾蘑菇什麼的，也都放在旁邊的大盆裡，對王寶財道：「站著幹嘛，坐下吃啊！」
　　自打出來，每次吃飯，公子都叫他一起，一開頭王寶財還有些拘束，雖說跟東家一起出來，也是吃在一處，可畢竟東家是男人，後來跟采薇吃了幾頓才習慣了，所以采薇讓他坐，他也沒推辭。
　　涮魚肉，尤其臨著河水坐在船頭涮魚肉真是極品的享受，船頭挑起風燈，一簇炭火上熏蒸著鮮美的魚香，船泊的地方是個野渡口，周圍沒幾個夜船，倒是更有意境。
　　忽然耳邊傳來洞簫聲，在靜夜裡飄過來，映著頭上皓月，水中波光，竟讓人不覺神移。
　　采薇仔細聽是一曲平湖秋月，應情應景，簫聲漸沒，采薇不禁想起范仲淹的岳陽樓記，嘆道：「長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧，漁歌互答，此樂何極！」
　　三月小聲道：「公子看，是那邊船上人吹的。」采薇順著她的手看過去，離他們船有十幾米的岸邊泊著一條小舟，舟上立著一個玄衣男子，漁火昏暗，月光清淺，看不大清楚面容，只隱約看出輪廓，像個年輕男子，身姿挺拔，腰佩長劍，劍鞘在月光下泛著烏光，手裡執簫，迎風而立，風姿不凡。
　　采薇忽然心生警覺：「寶財我怎麼覺得，這個人的影子有些眼熟呢？」王寶財道：「從咱們上船，他一直遠遠跟在咱們後頭，都幾天了。」
　　采薇道：「你說是不是歹人強盜盯上咱們了？」三月小聲道：「哪有這樣的歹人，說不準人家正巧跟咱們順路罷了，這從北到南的水路就這一條，人家不走這裡能走哪裡？」
　　采薇瞪了她一眼道：「那也沒有，我們停他就停，我們走他就走的理兒，這人我瞧著像個江湖人，江湖上什麼人沒有。」
　　三月看了那邊船上的人一眼道：「若真像公子說的 ，是那偷偷摸摸躲著等機會才下手的歹人，也沒有大晚上還有閒心吹簫的。」
　　采薇一想也有道理，想到自己潛意識裡的防備之心，不禁失笑，這大概是現代人刻在骨子裡的弊病，什麼時候都改不了，不過小心點總沒大錯，又抬頭看了那個人一眼，總覺得有些熟，忽想起杜少卿來，在心裡比對一下搖搖頭，杜少卿比這人略矮了些，也不會佩把劍在腰上。
　　她想起杜少卿也是下意識反應，她認識的人裡，有這種挺拔風姿的人，大約只有杜少卿了，大栓做什麼都畏畏縮縮的，不像個男人。
　　想起大栓，采薇又想起她舅母李氏，說起來真是可恨人可憐，可憐人可恨，她出來的時候，舅舅正操辦著娶二房呢。
　　她聽見底下的婆子們說，舅舅外頭這個叫秋萍的女人已經跟了舅舅小一年了，是定興縣城根底下趙莊子上的人，她弟弟是竹茗軒的夥計，去年臘月裡得了場大病，大虎過去瞧過一次，父母早去了，就一個姐姐，不知怎的，後來就跟了舅舅。
　　如今有了喜，直接娶進來就是二房，舅母前兩日多大的精神折騰，才幾日竟憔悴的不成樣兒了，雖有幾分自作自受之嫌，卻也令人可悲可嘆。
　　「公子，公子……」三月推了她一把：「夜了，河上風涼，公子進去艙中吧！」采薇點點頭，進了艙中，收拾了躺下，不一會兒又聞簫聲起，仔細聽了卻是一曲思無邪，朦朧中不覺睡了過去。
　　以後數日均可見不遠處的小舟，隨著她們的船或走或停，卻再不聞洞簫聲起，也沒見著那個人。
　　過了瓜州抵淮安，下船換馬車走了半日便看見了浮梁縣，遠遠的就聞到侵鼻的茶香，從馬車望過去遠近都是一層一層的茶田，錯落有致，如今春茶已過，下一季就是秋茶了。
　　采薇總以為江南是指的蘇杭，哪裡想到這裡不是蘇杭，王寶財說：「這裡距離杭州不遠，走官道過去有一日便能到了。」
　　采薇知道這次爹讓她來，也不是光為了拉貨回去，如今皺家的小子都大了，幾次都是他們壓船北上的，這次她來，是讓她來熟悉熟悉路程，認認這些人。
　　皺家的宅院蓋在山腳下，宅子依著後面的茶田，蔥郁的綠色中一彎白墻黛瓦，頗具江南的建築風格。
　　采薇這個身份不過掩耳盜鈴的事，為的是糊弄外人，皺興是竹茗軒的東家，自然蠻不過他去，也知道這位蘇家的二姑娘有主意，有本事的，且是個先公後私的明白人，見了面先把賬目對清楚，把要運回去的茶單子給了皺興，才說別的事。
　　采薇跟著皺家的大兒子皺進寶去看了後面的茶作坊，又逛了一日浮梁，才帶著王寶財去了杭州，路上采薇才想起來浮梁可不就是現代的景德鎮一帶嗎，怪不得周圍的鎮子好些燒窯賣瓷器的。

我是分身

第五十六章

　　采薇想起一事問寶財：「我爹怎的就沒想做瓷器的生意，反正順道的事兒？」寶財道：「幾位東家原也商量過的，就是不知怎麼個做法，便宜的賣不出行情，貴重的，從南到北的運回去，不知道損壞多少，倒還不知賠賺呢。」采薇一琢磨也是，便也暫歇了心思。
　　去杭州把她爹給明薇定的首飾衣料都弄上車，因怕錯過明薇的好日子，也沒敢逛，就忙著往回走。
　　從杭州城到浮梁走陸路，卻要過一片夾山道，來的時候，采薇只覺兩邊山勢甚陡，卻沒想到上回船上的不是歹人，這次青天白日就遇上了強盜，看上去七八個
　　漢子，人手一把大片刀，一臉橫絲兒肉，凶神惡煞一般的攔住路吆喝，王寶財臉都嚇白了，采薇也真怕了……
　　采薇能如此清晰感覺到那種恐懼，這不是現代的拍戲，這真的是一夥打家劫舍殺人越貨了的強盜，生命受到威脅的時候，采薇忽然發現，自己竟然如此弱小無力，仿佛待宰的羊羔。
　　這一刻采薇忽然覺得，自己之前總想著生活沒有意義是多麼身在福中不知福的想法，腦子裡仿佛走馬燈一樣，瞬間劃過很多畫面，令采薇意外的事，竟然沒幾個現代的，幾乎都是這幾年的，她爹，她娘，明薇，她奶，她小叔，舅舅，甚至大栓和舅母。
　　她忽然頓悟，自己早已融入了這裡，成為了這裡的一份子，如果在這裡讓這夥歹人殺了，她能想到家裡人會多難過，她爹還病著，明薇要出嫁了，她不能死，她要求生，可怎麼求生，采薇迅速鎮定下來。
　　她盯著王寶財和三月開口：「寶財，三月，你們怕不怕死？」「怕……」王寶財和三月真想這麼說，可看到采薇眼睛裡的光芒，兩人同時搖搖頭：「不，不怕。」
　　采薇道：「好，既然連死都不怕了，還怕什麼歹人……」采薇打開旁邊的首飾匣子，從裡面拿出一根簪子，把首飾匣子塞給三月：「抱好了，這可是我姐的嫁妝。」「姑，姑娘……」三月剛叫出來，采薇已經躥出了馬車，看都沒看前面攔在道上的強盜，抬手一簪子扎進馬屁股裡。
　　馬吃痛，抬起前蹄，長長嘶鳴一聲，瘋了一樣往前衝去，采薇趴下死死抱住車轅，耳中聽到一聲清嘯，後面的就沒聽著了。
　　閉著眼，就覺得兩側的風嗖嗖從耳邊過去，采薇記得，出了這條夾山道，前面一大段都是平整的官道，可她忘了，馬驚了怎麼還會沿著路走，自然是橫衝直撞。
　　采薇覺得，自己被甩的都快成泄黃的雞蛋了，馬兒依舊沒停下的趨勢，而且，她能感覺到風越來越大，越來越顛簸。
　　她勉強睜開眼心都涼了，不遠處就是幾十米就是懸崖，除非馬這時候來了急剎，不然，她們有死無活，就算躲過了強盜，他們摔下去一樣屍骨無存，完了，采薇在心裡嘆了一聲，這個死法真他娘難看。
　　千鈞一發之極，忽見一匹黑馬並頭追來，采薇沒看清怎麼回事，就聽唰唰兩聲，當，身子直直摔了下去，疼的她撕心裂肺，不過一向怕疼的她，頭一次覺得，原來疼也這麼值得慶幸，知道疼，至少說明她還活著。
　　緩過勁兒來，發現真懸，前面一米就是懸崖，王寶財和三月從車上跳下忙過來扶她：「公子，公子……」王寶財還算有點定力，就是臉色白了點，可三月就不行了，直接撲過來：「姑娘姑娘，嗚嗚嗚，姑娘……嗚嗚……姑娘……」
　　眼淚跟不要錢似的裡啪啦往下掉，額頭上磕破了一塊皮，血絲滲出，跟她的眼淚混在一起，真像一隻狼狽的小花貓，采薇努力抬手戳了她一下：「哭什麼？你們家姑娘在家呢，我是二公子，我又沒死，你犯不上現在就給我哭喪。」
　　采薇扶著三月和王寶財從地上爬起來，就覺得渾身上下哪兒哪兒都疼，勉強坐在一邊的石頭上，這才有空打量救命恩人。
　　挺拔的身姿，立在一頭神駿非常的大黑馬前頭，人跟馬都異常不可一世，采薇一直認為，有種人是講究氣場的，就是什麼都不幹，站在那裡，你也能感覺到那種凌人的氣勢，顯然眼前的人和馬都把這種氣場發揮到了極致。
　　氣場強大，臉看不見，為什麼看不見，因為這人帶了個銀質面具，整張臉就露兩隻眼和鼻子下的嘴，即使就露出這兩個地方，采薇依然覺得，這男人的長相肯定不差，至少不會輸給杜少卿。
　　他的眸光很深，仿佛幽深不可見底的潭水，眼底卻偶爾閃過一絲光亮，這點滴光亮更令人更想去探索深入，脣線很薄，緊緊抿起，采薇敢斷定，他肯定是個不喜歡笑的人，很年輕，從他臉部的輪廓和挺拔的身姿看，至多二十上下。
　　采薇目光劃過他腰上的劍，以及斜插著的紫玉簫，忽然道：「你是那夜吹簫的人，既然救了我們的命，怎麼還戴這勞什子面具，是不想我們知道你是誰，還是不想要我們報答？」
　　王寶財忙上前拱手道：「這位少俠還請留下姓名，待在下回去也好稟明東家，以圖厚報。」
　　面具男看了看采薇：「在下不過受人之託，無需介懷。」「受人之託？受誰的托？」采薇可不想稀裡糊塗的，就在此時，身後奔來兩騎，到了跟前，馬上人躍下，看衣著是兩個隨從。
　　其中一個在面具男耳邊嘀咕了幾句，男子點點頭吩咐：「去前面找輛馬車過來。」兩個隨從答應一聲，一個留下，一個上馬順著官道去了。
　　面具男對采薇：「等馬車來了，我送你們去浮梁。」然後撩起下擺，坐在采薇不遠處一塊石頭上，再不說話了。
　　采薇知道，這是人家不想說，知恩不圖報，別管是為了什麼？受什麼人之託，人家救了自己的命，他不樂意說就不說吧！
　　不過采薇還是對他好奇的不得了，打量他老半天忽然問道：「喂，你臉上這面具是銀子做的嗎，還是鐵的，外頭鍍了一層銀。」「噗嗤，嗤……」別說三月，就是立在不遠處的隨從都忍不住笑了出來，但是顯然規矩極大，很快又繃起了臉，裝著什麼都沒聽見的樣子。
　　面具男側頭看了她一會兒，吐出兩個字：「銀的。」然後又不理她了，采薇點點頭，最起碼從這點看，這傢伙是個賊有錢的傢伙，不然誰拿銀子弄個面具戴臉上：「你是江湖人？是那種專愛打抱不平的俠客？救了人不圖回報，就為了揚名立萬，然後弄個什麼門主教主盟主的當當是不是？」
　　「咳咳……」王寶財咳嗽了好幾聲，面具男終於回頭看著她，卻沒開口只搖搖頭，采薇忽然沒轍了，不是剛才聽見他說了話，她還真以為這是個啞巴，就算不是個啞巴，也是個無趣之極的男人，采薇開始同情不幸嫁給他的女子了，跟這麼個悶葫蘆過日子，早晚不得悶死。
　　采薇本來對他腰上別的簫很感興趣，可人家理都不理她，也不好再自討沒趣，低頭開始檢查自己，真有點狼狽，動了動胳膊腿兒，那種皮肉的刺痛，令她不由了一聲，渾身不知道多少地方都青紫瘀傷了，好在小命還在，就是不幸中的大幸了。

我是分身

第五十七章

　　面具男的隨從雇來馬車，他們回到浮梁的時候，已是掌燈時分，進了浮梁，面具男和兩個隨從就消失了。
　　采薇進了皺家，皺興一見幾個人這樣，嚇了一跳，忙讓底下的人去請郎中，又忙問了王寶財，王寶財把事兒一說，皺興不禁出了一身冷汗道：「你們真是運氣了，那夥人是專乾殺人越貨營生的歹人，上個月不知從哪兒來的，不過平常都是夜裡才幹這營生，青天白日到極少，想來是有眼線跟著涅米寧，在杭州的時候就盯上了，見你們人少，就下手了，我說讓你帶幾個夥計過去，你偏不帶，真出了什麼事，我怎麼跟善長大兄弟交代啊！」
　　采薇忙道：「皺伯伯，這事原是我的不是，我想著也沒什麼要緊東西，帶著人反而累贅，就交代寶財不帶人去了。」
　　皺興嘆口氣道：「好在遇上了好人，不然，你這條小命要是搭上了，我可去哪兒再找一個，陪給你爹娘去。」
　　一時郎中來了，診了脈說不妨事，剩下的外傷，肯定不能讓郎中瞧，皺夫人忙讓人預備了熱水，讓采薇沐浴，找了最好的傷藥交給三月，讓她給姑娘好好瞧瞧，姑娘家的身上可不能留了疤。
　　三月接過去，一進屋就見床上的帳幔嚴嚴實實的垂著，她一進來，采薇就道：「關嚴實了門，不許外頭的丫頭婆子們進來。」
　　三月答應道：「知道，早吩咐了。」說著，過來撩開帳子一瞧，不禁倒吸了口涼氣，剛才沐浴的時候，姑娘死活不讓她進去，她只能在外頭候著，倒是沒瞧見這一身傷，青紫破皮紅腫，都快找不見好皮肉了，看著看著，眼淚啪嗒啪嗒又掉了下來。
　　采薇等了會兒沒見她給自己擦藥，一回頭看見她又哭上了，不禁翻翻白眼：「什麼時候你成孟姜女了，哭什麼？趕緊給我擦藥要緊。」
　　她一說，三月忙拿出兩瓶藥道：「擦哪個？這個是皺夫人給的，這個是哪個恩人給的。」采薇接過來看了看，一個是白瓷的小瓶，一個是翠玉的，抽開封口聞了聞，把翠玉的遞給三月：「擦這個，有股子花香，沒什麼難聞的藥味，我喜歡。」
　　也不知道是什麼藥，擦在傷處涼絲絲的，很快便消減了疼痛，睡了一覺第二日起來，那些破皮的地方都結了薄薄一層血痂，紅腫青紫也好了很多，倒真是神藥，采薇要了來嘆道：「真是世外高人，連傷藥都不尋常。」
　　來采薇還以為再也見不到面具男了，可她們的船沒走多遠呢，面具男的小舟跟了過來，跟著他們的船或走或停，看勢頭是打算一路送她們北上了。
　　采薇這幾天就琢磨，面具男說受人之託，究竟受誰之託呢，想來想去，都沒想出來，可怎麼看，采薇都覺得面具男有點眼熟，就算他戴著面具也一樣，他越藏著，她越想知道他是誰。
　　過了兗州府，這一夜仍泊在來時的野渡，采薇便把王寶財叫過來道：「你去把咱們那位恩人請過來，就說我預備了酒菜，即便他不指望咱們報答，也得進進心意。」
　　跟了采薇這些日子，說實話，王寶財對采薇這話有那麼點兒不大信，總覺得，她目光裡閃爍著些許調皮，這位姑娘的調皮，他可早有耳聞，當年墨香齋那檔子事，到了如今，二喜還記著呢，逢人就說，別是要捉弄人家吧！
　　想到此，王寶財吶吶的道：「雖說人家不告訴咱們名姓，畢竟是咱們的救命恩人，公子，公子……」他沒說完就被采薇揮手打斷：「我又不會吃了他，讓你去你就去，放心，我省的事。」
　　王寶財略遲疑半晌還是去了，他還想著對方或拒絕了到好，畢竟那人看起來頗不喜應酬說話，可意外的人家應了，說等會兒就過去。
　　王寶財回來就見采薇正在後頭親手收拾魚，不止魚，還有蝦，還有一些帶上船的菜蔬，倒是頗有誠意的樣兒。
　　預備好了擺在船頭，往那邊小舟上望瞭望，本來采薇還想著能看見什麼一掠而過踏水而來的神技，可惜人家就規規矩矩從踏板上走過來的，仍帶著那個面具，仍是一身玄衣。
　　采薇目光閃了閃大方道：「請坐。」面具男也沒客氣，坐在她對面的胡凳上，低頭看了看菜，眼中劃過一絲意外，采薇親手執壺，斟滿兩盞酒道：「既然大俠不以救命恩人自居，那我們就以朋友兄弟論如何？」男人愣了一下看了采薇半晌兒，微微點點頭。
　　采薇一笑，端起自己面前的一盞酒道：「想來我比你小，稱呼一聲兄台不為過，這盞酒敬兄台少年俠客，英姿不凡。」
　　男人也端了起來，看了看她，一飲而盡，倒是有些意外這酒的辛辣力道，不禁用一種類似擔憂的目光看著采薇。
　　采薇卻眨眨眼笑了笑，也乾了，伸手又斟滿兩盞舉起來，應該說有幾分挑釁的看著對面的面具男，面具男顯然不會示弱，一仰脖又乾了，兩人就跟槓上了一樣，也不說什麼客套的廢話了，你一盞我一盞，菜一口沒吃，酒卻吃了足足兩大壺下去。
　　眼瞅著月上中天，對面男人終於撐不住了 ，伸手指了指那兩把壺，張嘴吐出兩個字：「這酒……」咚一聲倒在地上。
　　采薇嘿嘿一笑，拿起壺晃了晃：「不是這酒是這壺，我就不信灌不醉你，我倒是要看看，你究竟是誰？這麼裝神弄鬼的……」伸手扣住他的面具揭開來，不禁傻在當場：「是你，木頭……」
　　不遠的小舟上飛速騰起兩個身影，躍上船頭，是木頭的兩個隨從，采薇手裡拿著面具呆呆站在哪裡，一時不知該怎麼反應，卻見本來醉倒的木頭，忽然睜開眼看著她道：「你費盡心思把我灌醉，就是為了想知道我是誰嗎」
　　揮揮手對兩個隨從吩咐:「這裡無事，你們去吧！」兩個隨從恭敬說了聲是，身形起落消失在船頭。
　　采薇這才回神，把手裡的面具甩給他，坐下撇撇嘴道：「你裝醉，奸詐，狡猾……」木頭低低笑一聲：「這酒的後勁兒奇大，再吃幾盞說不準真醉了，這是什麼酒？」說著，拿起酒壺打開看了看，不禁道：「原來內有乾坤，怪道你怎麼一點不見醉意。」
　　被他當面拆穿機關，采薇的臉略紅了紅，說起這壺還得說定興縣那邊有個燒瓷器的土窯，離著蘇家莊不遠，有個巧手的匠人，舉凡家裡一些粗使的物件多去哪裡買，采薇跟著他舅舅去過一次，看著好玩，回來畫了樣子讓人拿過去燒些玩意兒，這幾個酒壺就是這麼來的，這次一起帶了來，正好用到木頭身上。
　　壺把有個活的機關，一邊是清水，一邊是酒，扳動機關就可自如倒出，因此喝了兩壺下去，采薇都喝的白水，進了木頭肚子的卻是正經兒的高度酒，是采薇跟蘇老頭一塊兒研究著釀出來的，取頭一道酒，未加勾兌的高粱原漿，尋常人吃一盞就難受用了，倒不想木頭酒量這麼大，吃了這麼多下去，看上去雖有幾分酒意，卻只不過微醺而已。

我是分身

第五十八章

　　正是因為微醺，他身上顯出一股隨意的自在來，或許人都有兩面，木頭平常的一面清冷寡言淡漠，這是采薇記憶中的木頭，也是之前救她命的木頭，而此時木頭卻變得……怎麼說呢？應該說更接近人了。以前就想高高在上不可一世的神明，這會兒走下神壇，沾惹了那麼點兒人間煙火氣。
　　采薇讓三月收了酒席，搬了炭火泥爐過來，親自煮水烹茶，也算賠情了，怎麼說這事她乾的有點不厚道，畢竟木頭是她的救命恩人。
　　如此清風皓月酒香散去，茶香四溢，這樣的夜晚，仿佛能令人忘卻所有煩惱世俗，敞開真心相待。
　　采薇指了指茶杯道:「吃茶，算我剛才對不住，要不是你非戴著面具裝神弄鬼的，我也不至於出此下策，又不是見不得人，幹嘛非戴著面具。」
　　木蕭略略動了動脣角，最終沒說什麼，執起茶杯略吃了一口，只覺茶湯順喉而落，餘味甘甜，茶香滿口，不禁贊了一聲：「好茶。」就著月光有又去看手裡的器皿，晶瑩剔透的薄胎瓷，色如明玉，又贊了聲好。
　　采薇眉開眼笑的道：「算你識貨，茶是好茶，水好水，特意帶上船的山泉水，器皿是浮梁的蛋殼瓷，薄似蟬翼，亮如玻璃，輕若浮雲，吃茶最好。」
　　木蕭不禁道：「你究竟帶了多少東西上船。」采薇道：「不多，大多都是吃喝。」木蕭不禁莞爾。
　　采薇道：「你是受我小叔之託？」木蕭略遲疑才點點頭，采薇嘆道：「定是接了我上月的書信，怎麼他不來？」
　　采薇忽然發現，自己挺想小叔的，雖然沒在一起待多長日子，可是采薇總覺得，跟小叔親近的亦師亦友，有種古怪的心靈契合。
　　木頭道：「他跟著師傅去了南蠻。」采薇愣了一下道：「不是說要打仗，小叔這時候去南蠻豈不危險？」木蕭道：「今時不同往日，師傅說善學該出去歷練歷練了。」
　　采薇點點頭，忽然道：「你怎麼沒去？」木蕭目光閃了閃沒說話，采薇道：「是了，小叔托你來尋我了。」
　　木蕭忽然道：「下次出門身邊多帶幾個人。」采薇以為他還要說教幾句，沒想到他說了這一句就完了，說起來，他明知自己是個女的，不點破，不說教，也沒覺得驚世駭俗，不管什麼原因，采薇都覺得這樣的木頭很令人舒服：「我小叔要參軍，你也要去嗎？」木蕭點點頭。
　　采薇嘆口氣道：「你們男的是不是都喜歡打仗？認為那樣才能體現自我價值。」「什麼是自我價值？」「呃……就是實現你們心中的英雄夢，通過一些努力，讓別人承認你們是了不起的大英雄，就像詩裡說的，男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州，男人骨子裡都認為自己是個英雄，有機會就得當一回英雄，只不過忘了，英雄最後的結果大多是馬革裹屍戰死沙場，功成名就的畢竟沒幾個。」
　　木蕭沉默良久道：「南蠻作亂，占我大明疆土，欺我大明黎民，作為大明的男兒，我跟善學責無旁貸。」
　　采薇也知道自己這不過是嘮叨，說這些一點兒用都沒有，她抬頭看著木蕭，忽然笑道：「我小叔的結果如何？我不知道，一半靠天意，一半靠運氣，但是你，我肯定會有一番大作為。」
　　采薇見木蕭望著她不說話，繼續道：「《莊烈子》裡說：勝，不妄喜，敗，不惶餒，胸有激雷而面如平湖者，可拜上將軍！ 你不覺得跟你很像嗎？請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。」
　　木蕭望了采薇良久，站起來拱拱手道：「謝卿良言，就此別過，去路保重。」說完，人已躍起，掠過河面落在那邊小舟之上，不知不覺遠處天際已現晨曦，輕薄的光暈落在他挺拔的身上，拉的老長，仿佛頂天立地。
　　小舟起帆掉頭，晨曦中乘風破浪往南而去，不過片刻，便跟水天混在了一起，采薇愣愣的在船頭站了許久，這一晚說了什麼？現在回想起來，她自己都記不大清楚了，只是那種舒服的感覺，卻仿佛刻進了她的記憶中久久難忘。
　　「公子，公子，要開船了，您一夜沒閤眼呢，去裡面睡會兒吧！」采薇點點頭，剛要進去，三月忽然道：「咦！那人的簫落下了。」
　　采薇轉頭，只見那把紫玉簫，就擱在木頭坐過的胡凳上，采薇拿起來道：「先放我這裡，回頭小叔回來，讓小叔帶去還他就是了。」說著，扭身進了艙裡。
　　采薇到家時，已是六月，剛進了爹娘的院子，和尚就撲了過來，歡聲叫著：「二姐姐，二姐姐，你可回來了，我都想你了……」采薇不禁一樂，抱起他轉了一個圈放下：「我們和尚乖不乖？」小傢伙用力點點頭：「乖，不信你問娘跟大姐。」
　　明薇笑道：「乖是乖，就是成天一睜開眼就問，二姐什麼時候回來？二姐到哪兒了？二姐會不會忘了給我買禮物了吧……二姐，二姐，二姐……一天到晚叨叨的人耳朵都要起繭子了，我說，你就不怕二姐回來打你屁股了，你猜他說什麼，他說二姐打我是因為我淘氣做錯事，平常二姐姐最疼我了，咱奶說的好，這小子是個記吃不記打的，你一走就忘了打他的疼了。」
　　周圍丫頭婆子一陣低笑，善長看了看女兒破欣慰的點點頭道：「平安回來就好，先回你屋裡換了衣裳再過來吧！橫豎一家子都沒事，等著你一起吃飯。」
　　采薇點點頭，跟三月回了自己院子，一進院子，春分谷雨早已讓人預備下了沐浴的熱水，服侍著采薇洗澡換了衣裳，收拾妥當又回到前面已是掌燈時分。
　　善長吩咐擺了接風宴，一家子倒是都來的齊全，舅舅身後立著一個眼生的年輕婦人，采薇猜，定然是舅舅新娶的二房叫秋萍的，大約因為懷孕的緣故，有些富態，臉圓圓的挺白淨，規規矩矩站在舅舅身後，瞧著性子溫和敦厚。
　　劉氏道：「我倒是忘了，這是你新舅母，進門的時候你正巧不在，今兒才正式見著面。」采薇蹲身行禮喊了聲舅母。
　　新舅母年紀不大，采薇聽春分說，過了年才十九，這會兒看上去，采薇倒覺得，比實際年紀大了些，舅舅顯然很滿意這位新舅母，紅光滿面的，氣色很好，倒是不見大栓和他娘的影子。
　　一家人坐在一起吃過了飯，善長就把采薇叫進了屋裡，舅舅也在，善長問她：「路上可遇上了什麼事？」采薇眼珠轉了轉道：「沒什麼事。」
　　善長道：「大虎你瞧瞧這丫頭的主意有多大，出了那麼大的事，她還想瞞著咱們呢？」大虎道：「皺興的信先你一步到了。」
　　采薇這才知道瞞不住了，遂笑道：「橫豎沒出大事，我不說是怕你們也跟著白擔心，反正事兒都過去了，我也平平安安的家來了。」
　　善長嘆口氣道：「如今南邊愈發不太平了，都是南蠻子鬧得，好在無事，真是運氣了。」大虎道：「兗州府裡，咱們家買下了門面，是正街的好地段，如今正收拾著，等明薇的婚事成了禮，兗州的竹茗軒也開張了，離著明薇的婆家近，也能三五不時的照應照應。」