梁心 -【憐取眼前人】《全文完》

力寶龍

憐取眼前人  作者︰梁心

為了達成父親的遺願，取回遭人盜走的家傳武功秘笈，
他與家人從南方逃到了北方，改名換姓，成了關釋爵，
多年後，他一手打造馬場，成功掙得屹立不搖的地位，
並且，他以嶄新身分順利結識當年相熟卻偷走秘笈的人，
不料他還來不及展開任何計劃，對方竟然慘遭滅門！
待他趕赴已慢，現場僅一女子幸存，自稱是小姐的丫鬟，
ㄚ鬟？不，她額際的疤讓他知道她是貨真價實的小姐，
若他推斷無誤，秘笈肯定在她身上，該如何讓她交出呢？
他打算先贏得她的信任，再教她心甘情願地雙手奉上，
怎知先交了心的人卻是他，他該為此失去眼前的幸福嗎？

力寶龍

緣起

    一座孤墳，無語淒涼。

    遺孀、獨子，縞素跪立墳前，心痛無以復加。

    火花燒得銀紙由黃轉黑成碎，一陣風卷起，飄向天際的還有綿綿不盡的哀傷。

    「娘，我們真的不替爹立碑嗎？」

    「立碑？是擺明要人來挖墳嗎？」美婦燒著紙錢，淚水己干。「你以後就跟著娘姓，別管你爹跟你說的話，忘了過去種種，重新扎根，別讓上一代的恩恩怨怨影響了你。」

    「不，娘，我已經答應爹了，窮盡一生，我都要替他取回滅神賦的心法。」

    滅神賦是祖上留下來的武功秘籍，父親在翻修祖宅時，意外由荒廢的宗祠壁角中起出。

    雖然先袓在第一頁里明示此功難練，大成者天下第一，唯威力強大易腐蝕人性，無良豈能為明君，而不許後人子孫加以窺伺。

    但父親仍不敵好奇其所載心法威力究竟多強大，而不顧祖訓演練袓傳套路，結果發現竟比爺爺所傳下來的小周天心法，更能發揮套路的威力，使得在皖南已經是頗負盛名的武師的父親聲勢如日中天，慕名而來投師求藝的人多如過江之鯽，更有人鼓吹父親角逐武林盟主，將祖傳絕學發揚光大，無怪乎祖上明知此功易迷失人心，卻舍不得將之銷毀。

    殊不知，父親聘雇多年且視如手足的武師竟將心法秘籍盜走，舉家搬遷，父親一時氣血攻心，因而走火入魔，從此長臥病榻不起。

    案親曾大膽直言，爺爺傳授下的小周天心法擷取自滅神賦，而後再加以修正簡化，心法如此，難講招式亦是如此，為了保險起見才將兩者分開藏匿，並命他仔細地翻找宗祠，看是否另有招式秘籍，必要時打掉宗祠也無妨。

    包曾要他在榻前立下毒誓，此生若追不回內功心法，父親在黃泉之下將受凌遲磨難，永世不得超生，而他將是最大的罪人……

    結果真如父親所料，他在宗祠梁柱上的夾縫里，起出一本載滿招式的老舊秘籍，首頁依舊明言不許後人子孫加以窺視，但他還來不及讓父親過目，就得合上他不願瞑目的雙眼，事發前後，尚不足半年。

    「窮盡一生？你不過幾歲娃兒，懂得人的一生有多長嗎？真以為幾十年眨眼就過？我就你一個兒子，我不能眼睜睜看著你把大好人生全浪費在這等不著調的事上。

    痹，听話，把這事忘了，跟娘到別的地方生活，免得那個人跟你爹爹一樣想角逐武林盟主，怕偷盜秘籍的丑事曝光，回頭殺了我們減口。」

    不是她過度擔憂，而是她不得不防患未然。她丈夫待對方極好，不怕他另開武館競爭，時常以祖傳套路切磋授受，推心置腹卻落得如此下場，還期望那人看在以往情面，善待他們母子嗎？

    美婦站起，想牽起幼子緊握的掌，卻被拒絕。

    「那本來就是我們家的東西，我答應爹要把它討回來，絕不食言。」

    「祖訓說了後代子孫不得擅自窺伺演練，你爹有听嗎？先袓就是知道那不是個好東西，才不準後代演練，你現在還想走你爹的後路，想跟他一樣走火入魔，不顧妻小，成天就想著那本害命的滅神賦嗎？！」美婦怒吼，未曾有過的怒意驚愣了獨子。「總之，你把這件事給我忘得干淨，日後不許再提！我已經托管宅子了，明早我們就走。」

    「我們走了，奶娘、天弟他們怎麼辦？」他不敢再與母親爭辯，父親這半年來實在是太傷她的心了，所以他也不敢讓母親知道他懷里藏著滅神賦的武功招式秘籍，就怕她一氣之下把秘籍當紙錢燒給黃泉之下的父親。

    天弟是爹收的義子，與他情同兄弟，他也怕娘親想跟過去斷個徹底，不許天弟跟上，從此分道揚鑣。

    「如果奶娘他們願意跟就跟著，再辛苦也會替他們留一口飯，如果他們不願意，我賣了些家當，大伙兒分一分，以後有緣再相見吧。」美婦哀怨地瞅了墳頭一眼，決定將過去放下。「時候不早了，回去吧。」

    「嗯……」他淡淡地應了聲，看著父親的墳頭，心酸盡往肚里吞。

    爹，別氣娘親，她雖然不讓孩兒找尋滅神賦，但是孩兒不敢忘記跟你的約定，我一定會把滅神賦討回來的。

    就算我跟了娘姓，遠走他鄉，也永遠不會忘記自己是誰。

    晏淮。我是晏淮！

力寶龍

第1章(1)

    十二年後

    她害怕的事情終究還是發生了。

    柳鳴風緊咬下唇，炙熱的氣息環繞周身。驚惶的熱、懾人的黑，在在與恐懼狠狠地灼燒著受盡驚嚇的她。

    她躲在菜窖里，緊抓著廚娘好嬸機警浸濕、臨行前披在她背上的桌巾，縮著身子不住的發顫。

    耳邊隱約可聞的呼救聲、求饒聲，聲聲化做帶刺的漁網，牢覆她沉痛不堪的身心。

    她咬著手，齒痕深陷，淚珠懸而不敢垂，就怕一哭，細碎的抽息聲會引來敵人去而復返。好嬸為了救她牲了自己的性命，她絕對不能辜負。

    也多虧了好嬸認出歹徒，大罵他狼心狗肺、忘恩負義，這才讓躲在菜窖里的她知道凶手是何人。

    所謂日防夜防，家賊難防，任憑爹爹機關算盡，也絕對想象不到毀了他一生成就的，是他晚年所收的關門弟子——元池慶。

    那本秘籍真如絕世之，連對恩師都能下毒手嗎？區區一本滅神賦就收買了他的良心，蠱惑他的究竟是名？是權？還是利？

    這些有人命重要嗎？有身為人該有的道德重要嗎？她真的不懂，窮盡她畢生的時間，恐怕也了解不了一分一毫。

    柳鳴風縮著身子，鼻間的焦臭味愈來愈濃厚，思緒愈來愈迷蒙，幾乎快吸不到氣了，整個身子像綁了千斤巨石一樣，雙眼不听使喚地閉上……

    不能睡！

    一睡就真的見不到明天的太陽了。

    柳鳴風緊咬下唇，即便流血了仍不敢放，其力道之大，彷佛仇人便在她的唇齒之間，任她復仇泄恨。

    「徹底清查柳家上下是否有人生還。」

    陌生又低沉的男音傳來，頓時嚇睜了柳鳴風已然半閉的雙眸，她驚恐地盯著頭頂上那片陳舊的菜窖木板口，邊緣透著些許光亮，跫跫足聲，如火如荼地由中竄出，她緊揪著覆得不能再緊的桌巾，大氣不敢多喘一聲。

    來人是誰她猜不出來，爹爹生前與各大門派交好不說，礙于盟主身分，名不見經傳的中小門派仍須耐著性子結識，所以誰都有可能前來救援。

    不管來人是敵是友，首先關注的一定是那本招致柳家毀滅的秘籍。就算爹爹交友再廣，這世上注定沒有一個人值得她信任。

    想起爹爹初得滅神賦，尚未融會貫通前，為了養活一家四口，他四處比武攢錢，也因此一路打響名號，進入江湖百大排行。不知是否因為竄起的時間過于快速，又無門無派，像是乍得絕世秘籍般引人遐想，竟然有人強擄當時不過六歲稚童的她來要挾爹爹道出武功機密。

    這種事，還發生過不止一起。

    她一哭就被毒打，一吵鬧就被關進暗無天日的地窖內，在她嘴里塞布條，將她五花大綁，像狗一樣地拴在柱子旁，更有yin穢小人摸著她的臉蛋，可惜著她為何不早幾年出生，不然就是個可口的妞兒了。

    當時她還小，不知道這句話的意思，但是他們的神情、語態與動作在在讓她感到痛苦反胃，因此每次被爹爹救回家後，即便過了幾個月還是會從睡夢中哭醒，娘說她那時候像三魂去了七魄，得時常帶往廟里收驚。

    原本爹爹也想將她像弟弟一樣帶在身邊出入，從小扎根武學，練習應對進退，那麼旁人想要動手自然就會有所顧忌，然而她一瞧見爹爹所拜訪及賜教的對象皆是身形精壯的練家子，或是動輒七、八名弟子隨行的門派師父，無形中就會把他們的身影與綁匪重迭在一塊兒，別說什麼學習應對進退了，她沒有直接昏死己是萬幸。

    逐漸地，她連家門都不敢跨出一步，一有風吹草動，她幾乎縮在床上整夜睜眼到天亮。這種日子在爹爹修練完滅神賦後，她終于忍受不住，向父母哭訴她實在又怕又累，不想再過提心吊膽的生活，希望父母從牙婆那兒買回一名年紀與她相仿的女童與她對調身分。

    她知道此舉可能會害了另一名無辜的姑娘，但她還能有什麼更好的計策？現下她就快要撐不下去了，不這麼做，眼前除了死路，她還能往哪兒走？

    爹爹訝異她竟有此想法，又欣慰小小年紀的她懂得自救，居然將滅神賦托她保管作為條件交換，她百般掙扎，最後不得不接下這令她反感萬分的重責大任。

    從那時起，對外她不再是柳鳴風，而是小姐的貼身丫鬟水仙，對內為了讓一切看來合理、沒有瑕疵，她開始拾起家僕該做的雜活，徹頭徹尾當一名丫鬟。

    來年，爹爹當上了武林盟主，搬入了盟主山莊，一家子入住主樓，立馬成了全武林最醒目的攻擊目標。

    從她踏入主樓那天起，除了柳家人與水仙之外，旁人皆不許進入，若是爹爹親授的拜師弟子，她最多只允許他們進到一樓主廳。

    或許是她把事情想得太糟糕，父母、弟弟都無法諒解她的做法，畢竟武林盟主所往來的對象擴及各大門派，每日前來拜訪的貴客在江湖上多半有其名號，不能于主樓奉茶宴客實在失禮，況且武林盟主載譽天下，誰敢貿然下手？

    但是舊時回憶實在可怕，而且她會逐漸退去幼童的軀體轉為成人，但撫在她臉上那不規矩的手、在她耳邊低訴的下流話，她一想起來仍是會毛骨悚然，想尖叫出聲，偶爾還會作惡夢驚醒，所以堅持到最後，家人只好順著她的意思，另闢宴客廳。

    待周遭聲音幾乎無聞，毫無一絲聲響後，柳鳴風褪去半干的桌巾，悄聲爬上木梯，使盡力氣推開一小縫菜窖門——咚的一聲，她心魂碎裂。

    一只染血的手垂落在縫邊，腕上玉鐲難以幸免，暗紅斑斑蓋上了好嬸刻在玉鐲上的名字，像是文判官一揮朱砂筆，將她的名字由生死簿劃下。

    這只玉鐲，她手上也掛了一只，選入的家僕，女的掛玉鐲，男的戴鐵護腕，上頭一定用加了銀、錫、鐵的特殊靛藍色料刻寫下生辰八字、姓名以及盟主才能使用的圖騰，以防外人滲入山莊。

    這是由第一任盟主傳立下來的制度，為了確保盟主安全，新任盟主入住山莊，前任盟主所用家僕皆須撤離返鄉，入莊的家僕也須經過嚴格的身家調查，更不許帶藝入莊，其條件嚴苛不輸皇室挑選宮女的標準，姓名身家、五官容貌特征都須清楚記載放入掌管歷代盟主生平的「風雲閣」內，由第一任盟主的親信管事，華家後代嚴密看守。

    災厄過後，一定會靠玉鐲及鐵護腕認尸，就算她躲藏得再好，元池慶最終都會知道她平安無事，甚至懷疑她是否就躲在盟主山莊內將他的惡行盡收眼底，她得好好想一個借口隱瞞過去，但，她能有什麼好的理由呢？

    柳鳴風輕手放下窖門，正煩惱該如何是好時，忽然有人打開菜窖，突如其來的強光亮得她睜不開眼，她舉手阻絕卻忽略了腳下，差些失足，只來得及注意到窖口邊一雙沾滿枯草與黃泥焦灰的黑靴。

    「小心！」健壯的臂膀如蛇滑溜，瞬間纏上她的藕臂，一使勁，如活捉小雞般輕而易舉地將她提了起來。

    柳鳴風驚駭不己，下意識拖住來人健壯的手臂，一落地後雙腳頹軟，兩手撐地時，無助的秋瞳恰巧對上了好嬸不願瞑目的雙眼。

    她心中一慟，素手顫抖地覆上好嬸充滿怨恨的瞳眸，助念送她最後一程。

    好嬸，祝您一路好走……柳鳴風唇瓣喃喃自語，不敢訴說出聲，暗自祈禱父母與弟弟安然無恙。

    「菜窖里還有人嗎？」男人蹲下探看，亮了火折子掃過能見的範圍，看來廚房里只剩她一人生還。「我是『九逸馬場』的當家，關釋爵。你是柳家什麼人？」

    必釋爵？她對這名字依稀記得，爹爹總掛在嘴邊贊揚，要不是己對外宣稱元池慶是他此生最後一位弟子，他還想收關釋爵于門下，至于有何具體事情讓爹爹贊不絕口的，她听過就忘了，依稀記得的就是「九逸馬場」持有聖詔，專飼戰馬吧。

    柳鳴風扶地站起，戒防地打量著他。她听過關釋爵的名號不下百次，卻從未見過本人，還以為身為馬場當家的他必定是巍峨如山，面惡似鐘馗，殊不知除了體健如獅這點有北方男兒的特點外，他那張臉孔根本是筆墨畫下的細致，哪里有風沙刻劃出的粗獷？

    眉濃而未見雜毛，如筆順策過般工整，雙眼清澈，燦如朗星，眼神淡定不飄移，鼻梁英挺，鼻翼豐厚如珠，雙唇抿而不勒，氣度正直，不折不曲，倘若換上儒服，那張臉絕對會讓人誤會是名飽讀詩書的書生。

    柳鳴風正在思索如何應對，關釋爵卻毫不客氣地拉起她戴有玉鐲的右手，轉到刻有名字的地方。

    「水仙？你是柳家小姐的貼身丫鬟？」他知道柳家水仙，現任盟主柳照先所挑選入莊的家僕中，唯一能踏入主樓的丫鬟。

    但她行事向來低調不愛張揚，據說見過水仙的人少之又少，抑或說是照過面，卻不知眼前人便是水仙的大有人在。

    他還以為水仙是個精明干練的姑娘，可眼前的她留著厚重的齊眉劉海，一雙銅鈴貓眼一瞬也不瞬，鼻挺小巧，上唇微翹，不管在什麼神態下總是嘟著，看她身形清瘦，卻有張圓潤的臉蛋，只是現下褪去紅潤，換上驚嚇過後尚未平復的蒼白。

    整體看下，她不過是名不經事的年輕姑娘，稚氣未脫，清麗有余，與精明干練完全沾不上邊，若非見過她手鐲上的名字，他絕對不會將她與水仙聯想在一塊兒。

    「我就是。」她想抽回手，偏偏關釋爵就是不放行。「既然關當家確認過我的身分，是否可以放開我了？」

    柳鳴風無懼地仰視著他，流露出不容侵犯的凜然態度，與她表相截然不同，但她若如尋常丫鬟般畏縮發抖，他反而會起疑。

    盟主山莊並非等閑之處，來往進出的江湖俠客不知凡幾，倘若不能臨危不亂，如何貼身服侍柳家人？

    只是她額際頭發有些散亂，右邊額頭靠近太陽穴的地方，隱約露出一道形似蝴蝶的疤痕。他斂下目光，松開了她的手。

    「既然是柳小姐的貼身婢女，怎麼沒有隨身伺候？」關釋爵環視凌亂的廚房，新鮮翠綠的食材上滿是血跡，數具已無生氣的軀體橫躺屋內，死狀淒慘無比。

    他由懷中取出長盒，里面躺了各色的瓷瓶，不顧一旁神情凝重哀戚的柳鳴風，他徑自拿著瓷瓶取了角落里挑來煮食的飲水、大鍋里的菜湯，還有桌上食物的殘肴，再一罐一罐仔細地擺回長盒中。

    「『九逸馬場』位居北方，關當家為何能早在其它門派之前趕到？」柳鳴風緊盯著他的一舉一動，實在很難不懷疑他是否與元池慶內神通外鬼，才導致了這場災難。

    「因緣際會，我正巧在來山莊的路上。」關釋爵收起長盒，再拿出一張請柬遞給她，紅色的封套上確實以特殊的靛藍色料繪有盟主才能使用的專屬圖騰。「我是為赴此宴而來。」

    「當真？」柳鳴風並未接過，反而更加警戒地注視著他。

    爹爹舉辦宴席，廣邀各路英雄，打算在席間切磋各派新秀的武藝，借此找名人品及條件都屬上乘的男子，之後再以招親的方式傳授滅神賦以繼衣缽，圓滿畢生絕學後繼有人的夢想，從此閑雲野鶴。

    當然，以她的名義招親，以水仙為婚配對象。

力寶龍

第1章(2)

    「我當真老眼昏花，駑才當人才。唉，元池慶是不錯，能舉一反三，可我要的是能舉一反十的徒兒，不然滅神賦短短幾句話，他不能領會變通，我教一輩子他都無法內化。

    如果我能收個像關釋爵一樣的弟子就好了，上回我跟你薛伯伯到塞北，在茶棚看見個走唱姑娘被人欺負，本來想出手幫忙卻被關釋爵搶先一步，看他光使左手就輕松撂倒五、六名橫肉大漢，其間完全沒有離開座位，更令人折服的是，他只用一招飛燕回手，就做出至少十五種變化，這就是我要的人才啊！

    可惜我已經對外宣稱此生不再收徒，總不能自打嘴巴……鳴鳴，如果哪天爹爹真的找到人才，可不可以用你的名義，以聯姻的方式將對方收做半子，順便幫水仙找個好婆家？」

    當時她听听便罷，絲毫不放在心上，沒想到爹爹真的付諸行動了。

    極為賞識關釋爵的爹爹，請柬有他一份並不奇怪，詭異的是……「宴席年底才舉行，現在不過九月，關當家此時赴宴未免過早？」

    「這非年底英雄宴，而是柳小姐十八歲生辰宴之請柬。」關釋爵俯視著柳鳴風，正確來講是看著她覆額的黑發，回想方才那道若隱若現的疤痕模樣。

    生辰宴？！她的生辰是在下月十二不錯，但她從來沒听過爹爹想替她辦什麼生辰宴。柳鳴風接過請柬，面容冷靜地細讀內容，盡管她為請柬內容再三吃驚不已。

    爹爹分明是借著她生辰的名義，讓「柳鳴風」與關釋爵見面，倘若他對「柳鳴風」展露好感，爹爹就能乘機招他為東床快婿，授與滅神賦，而年底的英雄宴照常舉行，不過恢復了英雄帖上的名義，就讓武林後起之秀嶄露頭角，與他派切磋武藝。

    「誠如你所言，『九逸馬場』位于北方，往來費時不易，恰巧關某交貨送馬須往雲南一趟，便于回程時順道拜訪柳盟主，奉上柳小姐的賀禮，以免下月十二關某不克出席，失了禮數。」

    她的思緒非常清晰，不因眼前混亂而失了方寸。關釋爵的眼神添入幾分贊賞。

    柳鳴風合上請柬，暫時收起對他的疑慮，不過她可不會因此認為他對滅神賦毫無野心。「我明白了。方才有任何無禮的地方，還請關當家見諒。」

    「無妨。你躲在菜窖里時，可有听到凶手的聲音？廚子、廚娘有沒有喚出對方的名字？」關釋爵在詢問的同時，一並將逃生不及而命喪刀下、趴伏在地的尸首扶正，擺放成一排。

    「……沒有。好嬸只來得及將我推入菜窖，關上窖口沒多久我就听見她遇害的慘叫聲。」柳鳴風狀似思考，再緩緩搖頭。情勢不明之際，實在不宜揭露凶手便是元池慶一事。「敢問關當家尋過主樓了嗎？」眼下先確認家人是否生還才重要。

    「尚未，但情形不——」

    「當家！」與關釋爵從小一塊兒長大的好友兼義弟段千馳跨步入內，見到柳鳴風一身狼狽，漾開一抹驚喜後，隨即轉為悲色。「當家，我們里外找過三、四回，除了這位姑娘外，無人生還，就連盟主……都被燒成焦尸，包括盟主一家人。」

    「你說……你說什麼？！」燒、燒成焦尸？爹娘跟弟弟都……

    就算柳鳴風再堅強，听到這句話後仍不免癱坐在地，惡寒迅速竄遍全身。她拼了命地想著下一步究竟該如何走，可是家人離世的打擊實在太大，她完全無法思考，腦袋里全是嗡嗡嗡的雜音。

    必釋爵僅只淡然地看了柳鳴風一眼，情緒未有明顯起伏，隨即向段千馳吩咐。

    「迅速找人驗尸。柳盟主武藝高強，江湖上能勝過他的人屈指可數，我懷疑他生前遭人下毒。」關釋爵取出長盒交付與他。

    「這是我在廚房收集到的飲水、飯菜，你派人送到鳳台請顧師伯確認其中是否摻有毒性，又是何種毒藥。」

    「百花谷」以醫術毒理揚名天下，更有「谷中居扁鵲，何須覓華佗」之美譽，其中以大弟子顧冬晴最為出眾，當年他娘親曾拜入「百花谷」門下學習簡單醫理，以免北上後，草原民族散居，生病時不好找大夫醫治，因此他跟千馳雖然虛長了顧冬晴幾歲，卻得喚她一句師伯。

    「好。柳盟主尚未蓋布，還請當家移步確認。」段千馳收下長盒，離去前再次囑咐。「敵暗我明，當家千萬小心。」

    必釋爵僅以頷首回應，隨即看向癱坐地上，神色已逐漸回復的柳鳴風，心中漾起不忍，但同情幫不了此時此刻的她。

    「你若承受得起，就隨我一並前往主樓探勘，只是我丑話在前，外頭的情景怕是比這里嚴重百倍。」此次大難，他要求隨行的馬場伙計先找出幸存者，再將罹難遺體救出，除了減火外，其余事物他一概不許下屬變更分毫，以免陸續趕來救援的各派人馬，以為他們乘亂取走山莊的物品。

    當然，信者悟信，不信者做再多都沒用，他只能盡咕分所能處置。

    然而千馳適才明言除了她一人之外無人幸免，外頭是怎生場景，連他都不敢想象。

    踏出廚房的那一剎那，柳鳴風覺得她的世界全毀了。

    漫天大火只剩零星火花，悶燒在樓房倒塌而下的木梁里，嗶爆裂的聲響時有所聞，使勁掩鼻，仍然蓋不了空氣中濃重的焦臭味。

    家毀樹倒花殘，人死禽亡獸散。她住了十年的盟主山莊儼然變了個模樣，宛如人間煉獄。二十來名綁手束腿的勁裝男女由倒塌的房舍中小心翼翼運出的大體，每具都焦黑到難以辨認，她咬牙不哭，淚珠卻禁不住重量，雙雙滾落。

    愈接近主樓，柳鳴風的腳步愈慢、愈拖行。

    原本五樓高的輝煌建築此刻僅存泰半，屋瓦散落，祥獸盡毀，門扇焦黑。

    必釋爵陪她踩過遍地余灰殘梁，細細地注視著她每踩一步就褪一分血色的秀容，痛楚在她臉上劃下一道糾結的不知是否受到她的牽引，以及周遭沉痛的氛圍影響，在他的心中，似乎也劃下了一道疤，正微微地痛著。

    「當家。」領人清理主樓的段千馳立馬而來，礙于柳鳴風的存在，猶豫許久才開口道︰「當家猜得不錯，驗尸結果已出來，柳盟主一家生前確實遭人下毒，但毒性不至于致命，只是要人手腳發軟。除了身中數刀斃命的柳盟主，恐怕柳夫人、柳小姐及柳少爺全是遭人活活燒死，無力抵抗逃生。至于是什麼毒，還得等顧師伯查清。」

    遭人……活活燒死？！柳鳴風腦門一陣暈眩轟脹，步履不穩地往近乎全毀的主樓奔去！

    丙不其然，在臨時清出的庭院空地上，四具以木板平放停靈的大體赫然沖入她緊縮的瞳眸中，全身焦黑難辨，僅能由身形識其身分。

    不……躺在那里的不是爹娘，不是弟弟，不是水仙！馬場的人一定沒有仔細找過，爹娘他們一定是躲在什麼地方不敢出來而己！

    柳鳴風死活不認地上那四具尸首是她日夜相處的親人，不顧主樓仍有塌陷的危險，直往前奔去。她要親自找過一回，馬場的人不熟主樓隔間，一定有哪里遺漏了！

    他們沒有死，他們沒有死！

    「你做什麼！」關釋爵旋身將她攔下，牢握住她細瘦卻精實的手臂。他才回頭跟千馳吩咐山下能運多少棺材就先運多少上來，眼角就瞄到她傻頭傻腦地想往主樓里沖。

    火勢才剛控制住，里面余溫依舊炙人，把雞埋進去就能活活燜熟，沒有其它人幫忙，她想找死是不是？

    「放開我，我要進去救人！老爺和夫人一定還在里面，他們沒有死，他們不可能會死！」柳鳴風死命掙扎，卻像鐵煉纏身一樣，被死死地鎖在原地，無法踏出一步。「你放開我，遲些他們就沒救了！」

    「他們早就沒救了！」關釋爵押著她，逼她直視地上四具焦黑尸首。就算面貌難以辨認，但衣著上隱約可見的部分圖騰，除了現任的柳盟主外，還有誰敢明目張膽地穿在身上？「你看清楚，這才是你要面對的現實。」

    柳鳴風顫著，頹然跪下，像被什麼重物緊緊壓覆著，痛，說不出口，全部擠在她快要爆炸的胸口，醞釀著一種叫做絕望的東西。

    「鳴鳴，爹已經當上武林盟主，沒有人敢動你一根寒毛，你又何苦委屈自己當著婢女，連吃食飲水都要自己發落？爹看得好心疼啊！」

    「對呀，姊，我們搬進盟主山莊好幾年了，你擔心的事一件都沒發生過，再這樣下去，爹不僅不能以嫁女兒的名義送你上花轎，現在還要擔心找不到好婆家。」

    「好了好了，瞧你們父子倆一搭一唱的。我還巴望著鳴鳴嫁給尋常人家，別像我跟了個武痴，丈夫有跟沒有一樣，還是平凡恬淡點的好……」

    爹、娘、弟弟……

    如果不是滅神賦，爹娘不會遇害；如果不是滅神賦，弟弟也不會這麼早走。

    滅神賦連累了她全家，諷刺的是，她身邊僅剩的就是此生最恨的滅神賦！

    「啊——」柳鳴風驟忍不住，哭喊出聲。她究竟做錯了什麼事，老天爺要這樣責罰她？

    必釋爵淡然地看著雙膝跪地，如杜鵑泣血悲鳴的她。原本冷靜與他對峙的小姑娘，現下看起來是如此瘦弱，肩頭一顫一顫的，無比可憐，實在教人不忍。

    他接下段千馳遞來的白布，在她身畔蹲下，蹙眉道︰「替他們蓋上吧。」

    柳鳴風連道謝的力氣也沒有，接過白布就這樣傻愣愣地跪在原地，雙眼空洞地看著親人的尸首，無法動彈。

    必釋爵本想替她抖開白布，卻有人早一步喚住了他。

    「關大當家？哎呀，還真是你啊！你不是回北方了嗎？」

    「薛道長。」關釋爵起身，向來人拱手致敬。

    薛道長乃是赤城派退位掌門，身分已位列師祖，江湖地位崇高，平生三好，好貪杯、好山水、好管閑事，更別說他與柳盟主乃八拜之交的兄弟，情誼非凡，此次盟主山莊出了大事，幾乎全毀，他本該出現，更該主持大局。

    薛道長一嘆，感慨萬千。「昨天才與關當家把酒話別，本想數月後才能再見，不想今天卻是在這種場景上聚首，真教老朽傷懷。唉，柳盟主一生光明磊落，卻落得如此下場，真是令人不勝唏噓。」

    「世事無常，現今能做的，就是盡快安頓盟主後事。」關釋爵正想向薛道長大致說明現在搜救的進度為何，卻見一抹黑影急奔而來，跪到柳盟主一家遺體跟前，痛哭失聲。

    「師父——師娘——究竟是誰如此狠心痛下殺手？都怪池慶不好，不該選在此時遠行！師父——」

    柳鳴風像被人賞了一巴掌，狠狠地震醒，她看著假仁假義的元池慶，不禁怒火中燒，將手中白布往他臉上砸去。

    「滾——這里不需要你貓哭耗子！」

    他爹爹從沒收過這個畜生當徒弟！

    她突如其來的舉動，震驚了在場所有人。

力寶龍

第2章(1)

    待柳鳴風冷靜過後，思緒回籠，懊悔立即如狂浪般，瞬間將她淹沒，尤其看見元池慶的眼神閃過了一抹如似黃鼠狼的奸邪，她知道，自己已經曝露在危險之下。

    可她就是氣不過，如果今天她手中的東西不是白布而是長劍，不由分說，她一定拔劍向他剌去，痛問難道人命比不上一本滅神賦？

    爹爹不是沒有傳授他武藝，在新一輩的江湖才俊中，他算是數一數二的頂尖好手，而且借由爹爹的地位聲望，他與天下武林俠士切磋功夫的機會比起他人高上許多，就因為爹爹不傳授他滅神賦，不指導他通往登峰造極的路就痛下殺手，這等畜生連當人都不配！

    「元公子！」跟隨元池慶一道踏進盟主山莊的黑衣人少說也有二、三十來個，感覺上都不是好惹的角色，為首的中年男子給人的壓迫為最。

    「沒事，退下。」元池慶一揮手，站在他身後的中年男子看了她一眼，眯起細長的雙眼，略有怒意，但因不敢違背指示而拱手退離三步。

    「這些壯士是？這位姑娘又是？」

    薛道長不解地提問。見這群黑衣人的身形及步伐，皆是練家子的隱、沉、實，可他從未在江湖中見過其中任何一人；而動手打了元池慶的姑娘，他在山莊看過幾回，卻不知道她的姓名為何。

    「這些是我之前領師父命令，上各門各派討教武藝時，在路上結識的隱士，此次听聞盟主有難，特地趕來援助。

    而她是我柳師妹的貼身丫鬟，水仙。」元池慶畢恭畢敬地回答薛道長的問題，態度不敢張狂造次。「我想水仙對我有些誤會，都怪我不應該忤逆師父，更不該負氣離莊，導致今日遭此劫難，我卻無法替師父效勞。」

    「喔？此話怎說？」薛道長好奇了，柳兄在世時，總說他收的關門弟子是個悶葫蘆，要問他才會講話，平常很少主動吭聲，除非是有關武學的事，他才會頻頻發問，追根究柢。

    「我請師父傳授滅神賦，師父不肯，說我慧根不足，難以大成，不如不教，我才……早知道今天會發生這樣的事，說什麼我都不會離開山莊，不會離開師父的。」

    「誰都不想發生這樣的事，既然發生了，只有面對一途。」薛道長一聲長嘆，抖開地上沾土的白布覆上柳照先。

    莫逆之交就這樣沒了，實在痛心。

    柳鳴風雙手握拳，掩蓋不住的忿恨像利箭，紛紛射向與薛道長一同助念的元池慶。

    必釋爵將這一切看在眼底，總覺得有說不出的奇怪可疑。

    「當家，棺材先運來了三十口，其余還要從鄰縣各處收購，可能還得一、兩天才有辦法將所有罹難者入殮。」

    段千馳匆匆來報，臉上表情似乎遇上了什麼困難。

    「少林、恆山沿途誦經過來，武當人馬也已經到達，其它門派如衡山、泰山、華山、全真、峨嵋、青玉、赤城，就連遠在西域的昆侖都有使者陸續趕至，這些不是我們馬場的人，實在不好調度指揮，少做不行，多做又怕遭人非議，不知該如何處理，請當家指示。」

    「先運四口上好棺木安置柳盟主一家大體，待各路英雄到場後再決議封棺的日期與時辰。棺材數目備齊後，我們就暫時別插手，先讓大伙兒休息。」

    此時時機敏感，在選出一名代表總理事務之前，最好別出風頭。突然，關釋爵想到一事。「『風雲閣』的管事來了嗎？」

    武林盟主之位一日虛懸，對于少林、武當等派雖無實質影響，但對于虎視眈眈想吞並其它幫派的野心份子，武林盟主卻有嚇阻以及調解兩派紛爭的作用，尤其是素有世代心結的門派，怕是得由武林盟主出面才能使兩造退兵，彼此容忍。

    然此時遴選盟主，以武昭彰怕是不合時宜，該如何因應，得等到各路人馬全趕到盟主山莊後才能討論協商。

    不管為何，「風雲閣」管事都得列席，親自見證盟主出任的過程，並加以記錄，方符合第一任盟主制定的規矩。

    「來了，正在核對我們的手札記錄。」玉鐲與鐵護腕耐火耐熱，雖然這時候說這不妥，但確實方便辨認死者，省了他們很多工夫。

    「好，去忙吧。」等傷亡人數確定完畢，後續才是一場硬仗。

    必釋爵抿唇，站到凝視柳家遺體、雙眼卻空洞無神的人兒面前，神情糾結但語氣沉定地開口道︰「我知道你很難過，但後頭還有很多事情要善後，你沒有時間也沒有權利傷心，要哭，想哭，都等事情處理完再說。」

    柳鳴風過了好一會兒才被他的聲音拉回神，關釋爵的一番話，像是在她這頭傷痕累累的牛兒身上，又狠狠地鞭了幾下，要她往前走，再痛都要往前走。

    不過這樣也好，此時的她最不需要的就是可憐跟同情，趁她最無助、最軟弱的時候入侵，只會養成她的依賴，在她無法徹底集中精神分析未來的路該如何走，以及如何讓元池慶接受武林公審前，她不能倒下，絕對不能。

    柳鳴風看著關釋爵的雙眼慢慢地恢復了生氣。雖然爹爹生前對他贊譽有加，不代表她會投注相同的信任到他身上，這世上所有人都不值得她相信，不可否認的是，他確實在這時候拉了她一把，將她拉回現實，她應該要面對的現實。

    一別以往，宛如死城的盟主山莊只剩莊嚴的誦經聲，不斷回蕩人心的全是不舍、哀戚、感嘆，待盟主山莊內所有罹難的人入殮封棺後，薛道長便在臨時搭建的雨棚內，邀請各派掌門代表一同商討盟主後事。

    必釋爵、柳鳴風、元池慶，以及「風雲閣」現任管事華清均在席中。

    「諸位請坐，請坐。」空間小，木椅簡陋，大伙兒幾乎並席而坐。薛道長走到中間，撫須朗聲。

    「此次大難，多虧各位英雄鼎力相助，然而柳盟主入殮後，還有停柩、出殯、復山以及後續祭禮需要處理，各派事務繁重，離盟主山莊又有距離，所以依老朽淺見，想推舉新任盟主，由他統籌劃分。」

    「薛道長這方法是好，可是舉辦遴選大會曠日費時，緩不應急，不如由各派專司負責，以月輪替。」華山派掌門如是說。

    「不，各地風俗民情不同，如果接替的人不滿意前次門派的處理方式，難免有所非議。況且誰先誰後，這排行怎麼算？所以我支持薛道長的意見，新選盟主。」蜀山派掌門隨後發聲。

    「這時候先處理柳盟主後事為先，誰管排行不排行？」泰山派掌門嘖聲連連。

    「偏偏就是有人會在意。」等柳盟主後事辦完，先跳起來抗議的說不定就是泰山派掌門呢！蛾媚派掌門拂塵一揮，冷眼睨著華山派掌門。「以月輪替負責柳盟主後事，峨嵋派皆為女眾，實不合宜，怕是不能贊同。」

    「那你說怎麼處理才好？兩手一攤就能解決了嗎？」昆侖派代表怒拍扶手。

    場面慢慢有了火藥味，人多意見就雜，在場的人又長居高位，多以自身利益為出發點，除了少林方丈與「風雲閣」華管事清淨一方外，其余意見紛紛在空中交戰。

    柳鳴風坐在末席，擱在腿上的雙手悄然握拳。

    爹爹尚未當上盟主前，日夜交繼修練滅神賦，當上盟主後，總以江湖事務為優先，可是他換得了什麼？這鬧哄哄的情景他若地下有知，會覺得值得嗎？不會後悔嗎？

    必釋爵淡然地看了她一眼，生氣無可厚非，這種情景誰不心寒？他站起，拱手向薛道長示意。「關某不才，還請諸位耐心且听關某一言。」

    「請各位稍安勿躁、稍安勿躁。」薛道長請在場人士先收戰火。「關當家客氣，還請指教。」

    「重選盟主事關重大，得先昭告天下群雄公平競爭，遴選出任才得以服悠悠眾口，然而柳盟主後事乃燃眉之急，事後安頓、重整、緝凶都得有人起頭領導，不如由薛道長推舉盟主人選，再由各派掌門評估是否合任，待柳盟主此屆期滿，再舉辦盟主大會。」

    必釋爵看向雨棚最深處，眼觀鼻、鼻觀心的「風雲閣」管事。「華先生可有更好的做法？」

    「『風雲閣』的規定並未限制盟主之職不得代理，既無違背先訓，以此方法解決當務之急，華清謹當詳細記載。

    華清文風不動，眼前的紛亂對他毫無影響。

    「關當家這方法不錯，老朽認為既然要代理柳盟主所剩的兩年任期，由柳盟主弟子出任最為適當，然而柳盟主名下弟子僅有三人，一人早夭，一人己成親歸甲，唯一人選廣是元池慶。」

    薛道長比向元池慶，後者受寵若驚。

    「他年紀雖輕，武功造詣已有大將之風，各派弟子與之切磋不下百次，詳情自然不用老朽贅述，不知此位人選，各派掌門意下如何？」

    近六十年前，武林尚未有盟主一職作為各派指標、統合各派意見，直到馮鼎天出現，揚言要成為在野第一戰龍而挑戰各派掌門，雖然點到為止，也削了不少人的顏面。

    爾後他自封盟主，建立盟主山莊，主動調解門派間的紛爭時，原先有嫌隙的門派還會先聯合起來對付他，據說他解決這窘境的方法便是先打臝兩方，再來道德勸說，可惜這種事實在層出不窮，馮鼎天便昭告天下，盟主人人可當，只要有能力打敗他，盟主山莊及他畢生所有財富便無償贈之。

    這一說，對自己武功極具信心的俠士刀客蜂擁而至，幾乎天天有人挑戰馮鼎天，煩不勝煩。

    恰巧那年是他自封盟主屆滿四年的時間，他索性辦場天下武林大會，也就是現在的盟主大會，讓天下名門正派可光明正大角逐，在眾人銳光之下出任，日後比照辦理，四年一選，馮鼎天也是在同年興建「風雲閣」，並立下盟主制度。

    「阿彌陀佛，如此甚好。」少林方丈雙手合十，表意贊同。

    柳鳴風差點咬碎一口銀牙，她多想站起來阻止，可惜她未親眼看見元池慶殺人，僅听見好嬸怒罵他的名字，根本不足以當作證據，難道她只能眼睜睜地看著弒父凶手坐上這個位置嗎？

    再者，讓他當上了代理盟主，得以自由進出「風雲閣」，她的身分秘密就多了一重危險，原因就在她額頭上的疤痕，是寫在署名柳鳴風的名冊內。

    她該如何防患未然？怎麼阻止？若是潛入「風雲閣」內將名冊盜走，破千冊的書札，她短時間內根本無法確切找出，何況一旦被人發現，她的身分更容易被發覺，反而壞事，她該怎麼做呢……

    必釋爵回頭注意她，果然見她神色忿忿，下唇咬得死白，他以指輕叩她椅子的扶手，悄聲道︰「你想留下，還是跟我回馬場？」

    柳鳴風一愣，隨即戒防。「關當家所謂何意？」

    「我不知道你與元池慶之間有何過節，一旦他接任盟主之位，我擔心他會對你不利。」尤其在柳盟主後事處理完畢，所有利害關系全部浮上台面時，她的處境會更加危險，但是她似乎不在狀況內。

    「今天就算不是元池慶，你是前任盟主的奴僕，照規矩走就得在新盟主出任前離開。偏偏你身分特殊，是柳盟主任內得以自由進出主樓的丫鬟，各大門派絕對會爭先恐後搶著照顧你，希望能從你口中知道些許滅神賦的線索。」

    第一代盟主所流傳下的規定中，並未限制代理盟主一職，然而確實有規定前任盟主所用家僕皆須撤離返鄉，就算元池慶接任柳盟主的位置，依舊得受此約束。

    「老爺一家慘遭滅門，又受祝融肆虐，滅神賦說不定早就被凶手取走，不然就是燒掉了，逼問我是能問出什麼嗎？」

    柳鳴風戒慎地看著他。「難道關當家想帶我回馬場，就不是為了要逼問滅神賦的下落嗎？」

    「是也罷，不是也罷，端看你自己的選擇，至少我不會害你。」關釋爵停止輕叩木椅扶手的動作，從他與她低聲對話開始，就有一道凝重的目光緊鎖在兩人身上。他看向右斜前方的元池慶，頷首示意。

力寶龍

第2章(2)

    柳鳴風順著他目光所至，與元池慶四目相接。

    等他接任代理盟主一職後，不管她身在何方都是危險之處，況且她孤身一人又似井底之蛙，根本無處可去。

    「九逸馬場」地居北方，與武林人士接觸的機會不多，說不定對此時的她來說是最適當的去處。

    小女子能屈能伸。「水仙厚顏，想請關當家收留，還望關當家大人不計小人過。」

    「沒事。」關釋爵看各派掌門對于元池慶出任代理盟主一事己初步定案，便對她吩咐道︰「等會兒你就按照自己的意思回答吧。」

    「嗯。」柳鳴風雖然不明究理，此時此刻也只能應好。

    「就照這方法處理吧，只是盟主山莊己毀，總不可能要代理盟主住這雨棚吧？」若傳出去，還以為他們各大門派聯合欺負元池慶，逼他接爛攤子呢！

    泰山派掌門道︰「不然讓代理盟主到『風雲閣』內處理事務好了，這樣也省事。」

    「不可。」華清悠然開口，話一出口便是拒絕。「『風雲閣』超然門派之外，公正記載盟主生平，若代理盟主移地『風雲閣』，各路人馬相繼拜訪，難保干預閣內大小事務，此舉萬萬不可。」

    「盟主山莊離少林寺最近，只要代理盟主不嫌棄，老納可供膳宿。」

    「但是借宿少林終非長久之計，還是得想辦法重建盟主山莊。『風雲閣』兼負修繕之責，這事你總有責任了吧？」

    盟主制度還不是他們華家的主子——第一代盟主馮鼎天想出來的玩意兒，怎麼能把事務都放給他人，自己超然門派之外？

    「『風雲閣』會就地重建盟主山莊，優先建蓋主樓，資金、人力由『風雲閣』發落。」

    「如此甚好。」薛道長撫須而笑，總算商討出個結論了。「代理盟主就由元池慶元賢佷出任，在主樓重建完畢之前，就叨擾方丈了。不過現在還有個問題，水仙雖然是柳盟主任內的丫鬟，但她深受柳盟主器重，這去留——」

    「薛道長。」元池慶率先拱手站起。「水仙雖為丫鬟，卻與柳師妹情同姊妹，池慶無法及時援救師父一家子，還望薛道長得以讓池慶照顧水仙，以報師恩。」

    「這……還是得看『風雲閣』的規定是否能通——」

    「薛道長。」關釋爵亦拱手站起。「敢問薛道長還記得柳盟主與關某的約定嗎？」

    「約定？」柳盟主常以惋惜的口吻提起關釋爵，恨不能收他為徒好好調教一番，只能以「賢佷」稱呼拉近彼此的距離，曾幾何時有過約定了？

    只記得好像有回柳盟主飲了幾壇酒，搭著關釋爵的肩頭，直嚷嚷著要把閨女嫁給他，不答應就不放他回馬場，可這……不算數吧？

    必釋爵看薛道長漫天摸不著頭緒，給了點提示。「麒麟松下酒意濃，醉臥獅子峰，何曾閑逸如此時？笑談赴夢中。」

    麒麟松下酒意濃，醉臥獅子峰，何曾閑逸如此時？笑談赴夢中……

    柳鳴風像掉進了回憶漩渦，攪回過往。

    記得某年中秋過後，這幾句爹爹一天總會念上數回，感嘆不已，問他發生何事，他總是笑而不答，而後就是一聲長嘆可惜。

    「啊！有有有！瞧我，不服老都不行，連這麼重要的事都給忘了！」薛道長撫掌大笑，幾聲後又感嘆。「今後此景，當真笑談赴夢中了……」

    「薛道長，到底是什麼情形，你也說給我們听听啊！」他們多少都耳聞過柳盟主賞識關釋爵，還以為他會打破誓言再收徒弟呢！

    「約莫三年前，我與柳盟主、關當家同游黃山奇景，柳盟主興致一起，想親眼見見關當家如何以飛燕回手做出十五種變化，便提議三方比試，由關當家以飛燕回手迎戰我們兩老，結果關當家竟以一招與我們兩老過了一、兩百回。」

    飛燕回手是相當基本的招式，連柳鳴風都知道，爹爹向她夸贊關釋爵時，曾當面演練過一回，是借取燕子貼地飛行之姿，以手切入對方脅下反扣固定，撂倒來人，她依樣畫葫蘆地使了一回，像不像也三分樣。

    連她都能上手的平凡招式他竟能使得不平凡，難怪爹爹不能收他為徒的怨念如此之深。

    眾人聞言無不對他另眼相看，元池慶也一道贊揚，內心卻十分嫉妒關釋爵的天分。

    薛道長又道︰「柳盟主知才惜才，著實感嘆兩人無師徒情分，說也奇怪，柳盟主那時指著前方雲海，像是交代後事一樣，說他哪天若突然駕霧騰雲而去，希望關當家能代為照顧他一家老小及辛苦跟了他多年的家僕。

    必當家倒也干脆，一口應允了。當然，我們沒人希望這種事真的發生……」

    柳鳴風無語了，爹爹當真信任關釋爵，連全家老小的命都敢交到他的手上？還是感嘆無法收他為徒，隨口說出的玩笑話？

    然而，關釋爵在菜窖找著她時，不曾向她提及這項約定，如果她不想遷居馬場，是否他就把這段往事吞下，視作從未發生？

    「關當家願意照顧水仙那是再好不過了，只是馬場的生活條件不比盟主山莊。水仙，你呢？是否願意隨關當家北上？」薛道長直接詢問水仙的意思。

    等會兒你就按照自己的意思回答吧。柳鳴風想起關釋爵的話，實在有些無語，這種情形下她還能說不好嗎？

    前有元池慶這匹黃鼠狼，後有各門各派集結而成的虎群，她當然只能相信爹爹的眼光，跟他北上馬場。「到哪兒都好，水仙只求有個安身立命之所。」

    「關當家是個值得依靠的人，你大可放心。」薛道長松了一口氣，對著全場的人朗聲道︰「今日己選出代理盟主，各位若有要事，待會兒向柳盟主上炷香後便可離開，想留下幫忙者，老朽自然歡迎。」

    「向柳盟主上炷香後，我們就動身離開。」關釋爵帶著她退至雨棚外，傾身在她耳邊吩附。

    「老爺還沒下葬就要離開？」柳鳴風驚訝地問，但不敢大聲。

    她怎麼能在這時候走？爹爹還沒落葬呀！

    「元池慶今日就上任，你想多留幾天，好跟柳盟主一道兒下葬嗎？」就算是代理盟主，只要能記入「風雲閣」內，他手上握有的權力就與實質盟主無異，霸據一方的門派或許可以選擇不理，然而依附在盟主底下的門派為求生存及自身利益，絕對百分之百贊同盟主的意見。

    必釋爵見她似乎有意與他抗衡，微微發怒道︰「你難道沒注意到席間元池慶一直盯著你——」

    「水仙，你等等！」元池慶追出雨棚。

    必釋爵見狀，立刻旋身擋在兩人之間。

    「元代盟主有何指教？」

    「關當家言重。」元池慶拱手致意，眼光始終追逐著他身後的水仙。「水仙，不管你對我有何誤會，能見到你活著實在是太好了。山莊就剩下你跟我，不知道你是如何逃過這場劫難的？」

    柳鳴風像是只被毒蛇盯上的老鼠一般，背脊僵直無法動彈。

    她不是沒想到這層，只是被關釋爵帶出菜窖後，她的心思就全繞在遇害的親人身上，竟然忘了好好想個說辭來搪塞元池慶。

    必釋爵略眯起眼。一般來說，大難不死己是萬幸，誰會特地追來了解究竟是如何逃出生天的？高興都來不及了。

    而且各路人馬齊聚盟主山莊救災，詢問水仙的問題幾乎都傾向凶手線索，元池慶身為柳盟主關門弟子竟不過問，此點實在教他疑心。

    「她下山替柳小姐買紅色繡線，剛好前面有位姑娘要做嫁衣，整批買走，她到鄰鎮選貨才因此逃過一劫。」關釋爵見她萬分躊躇，便替她編了一套說法。

    「嗯，我又遇大雨，避了一天，隔日回莊已經面目全非。」柳鳴風順著他的話繼續編造故事。

    「沒事就好，還請關當家多多照顧水仙。」元池慶如黃鼠狼般狡詐的眼神再度一閃而過。「我還得與薛道長商討事務，先行一步。」

    「不送。」待元池慶走進雨棚後，關釋爵立刻回頭問道︰「你走不走？」

    「……走。」不走不行，再痛都得踏出這活命的一步，才有法子生天。

    來到柳盟主停柩的地方，四具棺木如四根巨柱打入她心坎，她痛，她悲，她憾，卻哭不出聲。

    為了活命，她無法送親人最後一程，只能在這里拜別養育她、陪伴她、照顧她的至親，她真恨自己的無能。

    她點了香，分了三炷給關釋爵，希望爹娘地下有知，千萬別讓元池慶好過。

    「鳴鳴。」

    柳鳴風驀地瞠大雙眼，回頭望視著關釋爵。

    他怎麼會知道爹爹、娘親替她取的小名？

    「當家如何知道小姐的小名？」她迅速壓下異狀，可是僅有表面而己，心里面還是揣著害怕。

    必釋爵並未回答她的問題，徑自對著棺木，像是喃喃自語般地說︰「我知道你喜歡紫薇花的顏色，這次你十八歲生辰，我替你裁了件新衣，可惜再也沒機會看你穿上了。」

    柳鳴風的腦門嗡嗡作響，關釋爵怎麼會知道她最喜歡紫薇花的顏色？！沒跟她接觸過，沒跟她相處過幾天以上，怎麼會知道這等小事？

    還有她的小名，鳴鳴！

    爹娘在外人面前都喊她「水仙」，除了弟弟跟水仙外，沒有人听過她的小名，這關釋爵究竟是誰？難道是爹爹離開武館之前認識的人？

    如果是，她怕也想不起來了。听娘親說，小時遭擄被救回後，她日夜啼哭，高燒數日，好不容易從鬼門關前撿回一條命後，以前的記憶都記不全了，很多事情一問三不知。

    必釋爵上完香，沉默了好一會兒才對她釋疑。「先父與柳盟主曾是舊識，我與鳴鳴自小見過幾次面，她當時年幼，想必是記不得了，自然沒有跟你提過，而且這也不是什麼重要的事。你既然喚我一聲當家，便是我馬場里的人，再辛苦，我都會替你留一口飯。」

    「多謝當家，只是水仙不懂，為何當家不向老爺表明這層身分？」在她面前，爹爹並不是以對舊友之子的口吻提到關釋爵這個人，而是將他視作無心插柳遇見的寶物般贊揚，因此相處愈久，她愈覺得關釋爵是層厚重迷霧，她甚至無法畫出雛型。

    「若不是因為誤會，兩人豈會形同陌路，互不聯絡？」關釋爵輕扯嘴角，兩家的恩怨豈是三言兩語就化解得了的？

    「上一代的事，我也不是很清楚，以後有機會再慢慢說給你听吧。」

    「好。」他語中多有無奈，但現在不是細究的時候。

    柳鳴風收拾好情緒，咽下苦楚，踏出如千斤重的腳步，隨關釋爵離開她待了十年的盟主山莊，開始新的人生。

力寶龍

第3章(1)

    白雲襯著浩瀚藍天，近壓蓊郁連綿的山巒，頂峰上雪脈晶塋，群山下金黃色的油菜花田，在風中宛如飛舞的絲帶，輕掛在翠綠遼闊的草原上，馬群、羊群、牛群點綴其中，生氣盎然。

    來到草原上的日子已經過百，柳鳴風度日如年的感覺始終沒有因為已適應生活而減少幾分。

    馬場里的人待她極好，知道她怕生，特定清了間空房讓她獨居。原本是拿來堆鐵耙之類的工具，不大，但她東西不多，夠用了。

    她現在能揉面、削面、烤餑餑，也能不懼騷味地獨自處理羊只內贓，手腳利落多了，可是來到馬場後她始終睡不好，腦海里的呼喊聲、求救聲，還有一具具焦黑難辨的大體清楚到不能再清楚了，她如何睡？

    她真的好痛苦好痛苦！心頭上四口棺木壓得她幾乎無法呼吸，更別說有時間思考該如何將元池慶的惡形惡狀昭告天下。

    「小心點兒，拿刀還恍神，是切肉還是打算切自己的手？」

    低沉卻如草原般清淨悠遠的嗓音絕塵而來，柳鳴風聞言抬頭，木台前方站著多日不見的關釋爵，風塵僕僕，靴緣帶干泥，汗味混著青草香。

    「當家路上一切順利嗎？」柳鳴風扯開嘴角，試著讓自己看起來像人。

    來到馬場的第一天，關釋爵就將她交給馬場里的庫塔嬤嬤訓練，要求她在最短的時間內讓自己適應與南方截然不同的生活方式，隨後便忙他分內事務去了。

    就像老鷹教導幼鷹飛翔的最好方法就是踢它下山谷，她對馬場雜活極快上手，連庫塔嬤嬤都夸她是個有天分的娃兒，一點就通。

    若非她提著剛擠好的牛奶到後方倉庫準備發酵時，親眼看見關釋爵在替馬匹洗澡刷毛，拌粟米、添糧草、擔淨水，完全不假他人之手，額上的汗水在陽光的照射下宛如一顆顆華麗圓潤的珍珠，她真要以為是關釋爵刻意刁難，要磨去她由南方帶來的嬌貴之氣呢。

    他是當家，卻一樣做粗活，不是只有一張嘴、一根指頭。在他樸實的態度下，她在馬場竟然感到安心，反而沒有住在盟主山莊時的虛無恐懼。

    然而一個月前，他突然說要往南方送馬交貨，問她需要什麼，剎那間她有股慌亂感，差點脫口而出她要平靜。

    「尚可。」關釋爵微微蹙眉，從胸前暗袋里取出一小袋以紅線扎起的圓鼓粗布，遞給滿手腥羶、正揉搓腰前圍布的她。「拿著，這是我替你帶回的東西。」

    雖說馬場四季不甚分明，春不像春，夏不像夏，長年低溫，與南方實有差異，但也不至于在他離開馬場不到一個月，她便整整瘦了一大圈，臉無生氣，黑發中摻了幾絲銀線，實在僬悴可憐。

    雖然她一雙晶眸依然閃爍著不屈不撓的神色，將馬場內從未踫過的粗活都在短時間內上手且承接下來，堅毅精神實為可嘉，然而看在他的眼里，不舍卻遠遠大過贊賞，甚至有股沖動要她停手別再繁忙。

    算算她今年不過十八，卻像走過一生、回顧盡是人生滄桑的嬤嬤！

    「這是？」柳鳴風不解地接過，實在猜不出其中物品。

    「柳家墳上的土。」臨走前，他掬了一把。

    「……」柳鳴風冷不防地打起寒顫，這是爹、娘及弟弟墳上……的土？

    手里的這包泥土突然重得她心好疼，山莊慘烈的模樣又驀地躍上她的腦海，淚水無法控制地匯聚，她斂眉轉過身去，不想讓他看見她流淚的樣子。

    「多、多謝當家，這對我來說，確實比任何東西都好。」

    她一直掛念著家人後事，又不敢在她尚未完全融入馬場生活之前頻頻追問消息，沒想到他會特地繞往盟主山莊，還替她帶回一包墳土，讓她能有所寄托。

    她顫動的背影毫無預警地抽痛他的心房，若非他在失神前拉回理智，此時此刻，說不定他已經張開臂膀將她緊緊摟住。

    「你看起來很累，是庫塔嬤嬤多給你工作嗎？」他幾番呼吸後才有辦法正常說話。她對馬場的雜事頗為上手，難道是因為這樣，所以多分了點事做？

    「當家別誤會，是我連續幾日睡不好才會沒精神。」柳鳴風趕緊轉過身來解釋，一邊將淚痕擦干。

    她不能因為睡不好而荒廢分內的工作，也曾想過白天多做一些，讓自己累一點，看晚上會不會比較好睡。結果睡是睡下了，過沒多久便又哭著驚醒，屈抱著身子睜眼到天亮，反而更糟。

    「你回去躺會兒吧，我找人來接你的工作。」看她累成這樣，怎麼忍心強求她繼續工作？況且解羊不是件簡單的功夫，庫塔嬤嬤怎麼會要她一個新人負責？

    「多謝當家，我不困。」馬場上下都忙，她怎麼好意思自己一個人回去休息？

    柳鳴風收好墳土，繼續解羊切肉，完成庫塔嬤嬤的交代。

    必釋爵迅雷不及掩耳地奪走她手里的切肉刀，指著一旁簡易的木椅、木桌。「不困，也坐著眯會兒。」

    柳鳴風本想取回切肉刀，這是她分內的事，教別人看見了要怎麼說她怠惰職責？可是他冷眼過來，她便什麼都不敢說了。

    看看他利落地片羊肉、去骨切塊，一點當家的架子也沒有，她在一旁端坐，看著看著，眼皮竟然逐漸沉重，忍不住打起噸來。

    奇怪，爹娘這回怎麼沒來找她？弟弟跟水仙也沒來跟她招手……那她可以好好地睡一覺了嗎？幾刻就好、幾刻就好……

    必釋爵沒幾會兒工夫便將剩下的羊只處理干淨，一回頭，她已經睡沉，還發出微微鼾聲。

    他解下披風，輕覆上她如垂柳般縴細的嬌軀，猶豫許久後才單膝跪下，以指掀開她覆額的厚重劉海。平滑無紋的額頭上，接近右邊太陽穴的地方，確實有道粉色如蝶的肉疤。

    「淮哥哥，我這痕好難看……以後……以後就沒人喜歡鳴鳴了……」

    「怎麼會？像在你臉上繡只蝴蝶似的，我覺得漂亮極了。」

    「真的嗎？可是其它人都笑我，說我一定是做錯事，才讓老天責罰。」

    「胡說八道，我看你就像只小蝴蝶。小蝴蝶可沒傷心事，縝日翩飛采蜜就好，你要不信我，寧可听別人的話，以後就別跟在我後面，喊我一聲淮哥哥了。」

    往事一幕幕地浮現眼前，事隔十幾年，虧他還記得清楚。

    五歲的柳鳴風裹紗戴帽不敢見人，他連哄帶騙了好幾天，才讓她卸下心防取下紗帽。可惜他現在已經不是當年十三歲的淮哥哥，該如何用關釋爵的身分教她放心托付？

    雖然柳照先在初見他的瞬間有些錯愕，但見他高大壯碩，不似父親瘦如薄葉的身軀，姓名、背景也皆與以往不同，便逐漸退去了疑慮，甚至對他賞識有加，頻頻表意若非收了元池慶，必定將他網羅名下。

    他與滅神賦失之交臂一回，不過老天另外給了他機會，有回他與柳照先共酌對飲，研討武學時，酒意濃厚的柳照先竟無意中脫口，說他早將滅神賦交給女兒保管，她將秘籍藏在一個極為隱密的地方。

    滅神賦早在鳴鳴手上，若他不知道真正的鳴鳴頭上有道形似蝴蝶的疤痕，怕現下又要失望一回了。

    必釋爵望著熟睡的柳鳴風，她失親的痛苦他並非不能理解，倘若柳照先是成也滅神賦、敗也滅神賦，兒時百般呵護她的淮哥哥又是為了滅神賦而來，豈不是又讓她再度崩潰一回？

    案執輩的恩怨本就不該要她承受後果，可是他不能違背對父親的承諾，縱使心里為她的處境感到抱歉，也只能用其它的方式彌補。

    「別怨我，至少我可以擔保你在馬場內生活無憂……」他會要她心甘情願交付滅神賦的心法，且一輩子都不會知道他曾是她記憶一隅的——

    晏淮。

力寶龍

第3章(2)

    「瞧瞧你，怎麼跌出個杯口大的傷？還在額頭上。以後落了疤，怎麼找好婆家？」

    「唉，別罵了，跌入水井還能留住一條命已經算是萬幸了，以後的事以後再煩惱吧。我跟晏兄拿了些上等金創藥，快給鳴鳴敷上。」

    「嗚……」听爹娘一會兒怒斥、一會兒嘆氣，身體是她的，臉是她的，難道她不難過、不懊悔嗎？她才五歲呀！

    「鳴鳴，出來一下。」

    誰在喚她？暗自垂淚的小鳴鳴眺向窗外。是淮哥哥！

    小鳴鳴頭好疼，卻難掩開心。

    「淮哥哥，你來看我啦？」

    「吶，這給你，眼淚收收，別哭了。」

    「哇，是紅笛耶！」小鳴鳴開心地收下，淮哥哥的手藝可厲害了，央了好幾回請他造個紅笛送她，這回總算如了願。她欣賞著上了紅漆的笛身，最下頭還刻了她的名字——鳴風。

    「淮哥哥，謝謝你，鳴鳴好喜歡。」

    「喜歡就好，我要走了，你回去休息吧。」他摸摸小鳴風的頭便離開。

    「不，淮哥哥，你別走、別走……你不是說這紅笛是要做給……那鳴鳴是你……」

    「別走！」柳鳴風揪著披風驚醒，迷霧之間，眼前似乎有個蒙朧人影。「誰？」

    「醒了？」關釋爵放下工具與木橛，起身倒了杯水給她。「醒了正好，庫塔嬤嬤剛來喚飯，等中庭生好火就可以過去了。」

    「庫塔嬤嬤？」她接過水，迷迷糊糊的，過了一會兒才驚覺自己身在何處，那他不就……一直在她身邊？

    「當家，我……」她是怎麼了？好幾天睡不安枕，卻能在他面前毫無顧忌地熟睡，一樣是作夢，卻不是親人索債，而是她好久沒有想起的過往。

    不過……淮哥哥到底是誰？竟能讓她想來心里甜滋滋的。

    夢中的她對淮哥哥這名字似乎很熟悉，可他是誰，長什麼樣子，她卻一點兒也想不起來。

    「下回累的話就別硬撐，好好休息，免得工作沒完成還拖累旁人。」關釋爵走回原地，拾起方才的工作，見她捺著額頭，他沉了眼色。「頭疼嗎？」

    「不……沒事，一會兒就好。」她只是想不起來究竟誰是淮哥哥，她真的認識這個人嗎？還有那支笛子，印象中她吹過幾回竹笛，是同一支嗎？她記不清楚了。

    沒道理在當家面前還坐得舒適，于是柳鳴風站起身，卻忘了身上還有件披風，就這樣落地了。她尷尬地撿起拍淨，折好後雙手奉還。

    「不好意思，借了當家的披風。」她見關釋爵專注在刨木刻字，便將披風擱至桌上，退到一邊去，不看也不好奇他的動作。

    這世間，少知道少危險。

    「小事。」淡然地看了她一眼，以前老愛跟前跟後，探問他在忙什麼、做什麼、想什麼的鳴鳴，已經被現實磨得連好奇心都不敢有了嗎？

    必釋爵抿起唇，將手中削磨好的木橛與放置腳邊多時的木盒一道遞給她。「我能做的就這些，收好。」

    這什麼？怎麼從他回來就一直送她東西？

    柳鳴風接過，真真震得她發抖，木橛上單單一個「柳」字，斗大烙印在她眼前，手心更為此發汗熨熱。

    木盒精致，大小正巧能放入墳土，外部有兩處凸出的榫頭，難道他手藝精巧到能將木橛與木盒餃接成一體嗎？

    翻過木橛，確實有凹入的榫眼，只是右下方一排小字似乎埋了什麼訊息。

    「辛卯年十月十二日……十月十二日……這……」怎麼會是這天？

    「柳盟主落葬之日，就在十月十二日。」也不管她一時間承不承受得住，盟主山莊殞落的日期，她是該知道。

    「柳盟主本想在鳴鳴生辰那日舉辦盛宴，沒想到最後辦的是他一家子的喪事。」

    沒想到最後辦的是他一家子的喪事……

    柳鳴風抱著木橛，淚水涌流不止，她好恨，她真的好恨！

    「平凡的生活真的有這麼難得嗎……」她不過希望人生平淡幸福，不用雕欄玉砌的華房，不用綾羅綢緞的衣裳，只要一家子和樂融融，不愁下一刻是否有戰火飛箭意外上門，這很奢侈嗎？為什麼上天要這般待她，讓她一家死于非命？

    她好恨，她真的好恨，恨她自己沒有能力復仇！

    爹爹、娘親、弟弟還有水仙的音容與焦黑的遺體在她腦海里混亂成結，她對元池慶的憤恨是與日增，她放不下、忘不了，更不可能寬容待他！

    必釋爵深受爹爹器重，薛道長也贊揚他的武功，只要他能替她報仇，就算把自己推入萬劫不復之地，她都決定豁出去了！她要把真相一五一十，盡數告知！

    「我在菜窖——」她決定把事情說出來，是好是壞，最慘不過命一條。

    結果她一抬頭，關釋爵黝黑的俊眼離她不過兩個拳頭距離，嚇得她想說的話全數消失得一干二淨，漫天飛舞的字湊不成完整的話。

    「沒事。」關釋爵嘆了一口氣，粗糙帶繭的手指拭去她的眼淚，臉上刮起的小疼痛喚醒了呆愣的柳鳴風。

    「我知道你苦，不過你別急著跟我哭訴，省得你冷靜後，後悔現在的決定。我一直在這里，你日後隨時隨地想說，我都會听。」

    以前的她喜怒哀樂十分外放，開心就笑，難過就哭，想法簡單又直接，只求順心就好。

    現在的她卻像破繭而出的蝴蝶，與以往截然不同，為親人幾回哭泣外，她幾乎把苦楚全吞進腹里，鬧疼了，也只有她一個人默默承受。

    殊不知，這般堅毅的柳鳴風，更勾起他的憐惜，更引得他的注意。

    遭逢劇變，悲傷還來不及交由時間淡化，立馬換到一個全然陌生的環境求生存，吃食習慣、人文氣候完全顛覆她過去的人生，卻沒听見她喊過一聲苦、一句抱怨，就這樣默默地承受下來。

    他能給的有限，唯一能做的，就是替她多考慮一些。

    她本來止住的淚水如黃河漬堤，倚著他的肩痛痛快快地宣泄大哭。

    「哭吧，哭過之後雨過天青，從今以後，你不再是一個人。」關釋爵輕撫著她一聳一聳的肩頭，有說不出的心疼。「別怕，我在，馬場的人也在。」

    「我……」柳鳴風揪著關釋爵的披風，泣不成聲。

    他指的或許是減莊之後，無依無靠的她，然而她一路走來的孤獨與寂寞、不被了解的心酸與無奈，卻因為他這句話而徹底爆發。

    她拼命忍、使勁吞，就是為了討個平安。可是她的堅持沒有人懂，爹娘不懂，弟弟不懂，水仙對她更是抱有一層不諒解，她在山莊，永遠都是孤獨一人，而家人離她最近的時候，竟是對她夜夜索夢泣怨。

    那本滅神賦真有這等價值？值得上百條人命？值得她牲無法回頭的童年與青春交換？被迫離開出生的武館……武館……晏叔？

    「淮……哥哥……」她沒忘記武館是晏叔一手創立的，怎麼就忘了淮哥哥是晏叔的獨子呢？

    她怎麼會忘了淮哥哥……

    如果她還記得淮哥哥，這一路走來就不會這般孤寂了。

    「淮哥哥？！」她認出什麼了嗎？關釋爵偉岸的身軀難得僵直了，心虛竟意外涌現。

    「沒……沒事，只是一位故人而己。」柳鳴風拭干眼淚，想起淮哥哥，她心情好了許多，只是在關釋爵面前崩漬痛哭當真始料未及，想來就覺得羞愧。「當家，剛才真抱歉，還請你多多包涵。」

    「自己人，客氣什麼。」關釋爵率先站起，看著柳鳴風臉蛋上尚未褪盡的羞怯，兒時疼寵她的感覺陸續回籠。

    「走吧，別讓庫塔嬤嬤過來找人。」

    「是。」柳鳴風漾出一抹若有似無的微笑，曾幾何時，她都快要忘記笑起來的感覺是什麼了。

    「淮哥哥，為什麼大家都不喜歡跟鳴鳴玩呢？」

    「怎麼會呢？他們說了什麼？」

    「天哥哥說我是愛哭鬼，他不跟愛哭鬼玩。銘姊姊說我老愛跟在你**後面跑，她不跟跟屁蟲玩。連賣包子的叔叔的兒子都不想跟我玩，他說我不會九九歌，是笨蛋！」

    小鳴鳴抱著布娃娃，愈哭愈大聲，身子愈縮愈小，整個人都快塞進角落了。

    他笑了。「傻鳴鳴，淮哥哥喜歡你，你來找我玩就好了呀！」

    「真的嗎？」小鳴鳴回頭，抱著布娃娃漾開一抹心滿意足的笑。「果然還是淮哥哥最好了！」

    必釋爵迅速撇過頭去，深怕再受柳鳴風影響，怕她的笑容會讓他卻步。

    他答應父親要取回滅神賦的，他不能心軟，也沒有資格心軟，就算回憶攪局千百次，他都不能因此而松懈啊……

力寶龍

第4章(1)

    「小蝴蝶，你喜歡我哥哥是不是？」天哥哥開門見山地問她。

    天哥哥是淮哥哥的義弟，她不喜歡天哥哥，因為他總愛欺負她，拉她的小　子。

    但想起淮哥哥，她心就甜了。「是呀，淮哥哥也說他喜歡我呢！」

    「我哥才不會喜歡你這只鼻涕蟲呢！他要的是個堅強的好姑娘，以後可以幫他打理武館！你別看我義母成天沒事似的，我們吃的每一粒米、每一葉菜，她都算得精精準準的，你有這本事嗎？」

    天哥哥咬著從她手上搶走的糖葫蘆，哼著鼻子對她囂張道。

    「還給我！這支糖葫蘆是淮哥哥買給我的，還給我！」鳴鳴可氣了，淮哥哥送她的東西她都保持得很完整，她打算等會兒吃完糖漬李子後，串葫蘆的竹簽要洗干淨放進她的百盒里的。

    「你這惡霸！信不信我跟淮哥哥說去！」鳴鳴急得哭了，但怎麼跳腳就是構不到天哥哥高舉的糖葫蘆。

    「哼！跟我哥說有什麼用？有種你就跟你爹哭訴，要他來打我啊！」天哥哥咬下最後一顆糖瀆李子後，拿竹簽敲了她幾下頭。「我哥是看在柳伯伯的分上才對你好的，像你這樣麻煩又愛哭的鼻涕蟲，我哥會喜歡上你？就算你輪回十輩子都不可能啦！」

    鳴鳴拾起天哥哥氣憤離去時丟下地的竹簽，上頭的糖瀆沾滿了枯草、泥土，鳴鳴的心像是被十匹馬踩過一般疼痛，握著竹簽，眼淚就撲簌簌地掉了下來。

    不行，她不能哭，她不能再哭了！

    為了讓淮哥哥喜歡她，她不能再哭，不能當鼻涕蟲……

    柳鳴風眼睫微動，幽幽轉醒，想起方才可笑的夢境，不自覺地便對著牆壁發呆。

    自從想起淮哥哥後，她夢見親人慘狀的機會少了，夜半入夢的幾乎是她以為快要記不住的童年記憶，雖然還是看不清楚淮哥哥的模樣，至少那股平靜安心的感覺能讓她好夢到天明，沒想到昨兒個竟然還夢見小時候老愛欺負她的天哥哥。

    她把淮哥哥贈送的東西全放進一口百寶箱子里，那箱子舊舊髒髒的，上頭的鎖還掉了，記得搬離武館那天她哭得死去活來，手里拖著不放的就是那口箱子，現在卻想不起來究竟流落何方？

    爹爹暗中扔了也說不定，因為後來住進山莊，她身邊根本沒有看見過那口置物的箱子。

    不知道淮哥哥他們過得好嗎？還記不記得她呢……

    「元池慶這小子野心不小，安分沒幾天，台面下就忙著動手腳了。」

    是段千馳的聲音！他怎麼會在她房間附近呢？這里不都是女眷房嗎？

    「可能是嘗到甜頭了，一夕之間，從一名听令的弟子成了發號施令的代理盟主，權力難免腐蝕了他的心，又怕失去現今的輝煌，便開始交游各派，這也無可厚非。」

    是當家……他怎麼也在？該不會是來找她的吧？

    柳嗚風一頓，馬上把這可笑的念頭拋諸腦後，仍然下床整身，略微梳洗，隔夜的清水冰涼沁心，確實能讓她冷靜冷靜。

    「那這事就這麼辦吧。對了，大哥，你怎麼跑到這里來？我剛才找了你好久，看你穿成這樣，應該是要去跑馬吧？」

    段千馳在外人前喚關釋爵當家，人後便是稱謂兄長，口氣也會不同，態度更是直來直往。「你手上這包東西是什麼？」

    「沒你的事，還不去忙？」關釋爵的語調冷了幾分，如果段千馳覺得分內事務太少，改明兒就遣他去牧羊。

    「是，謹遵當家教誨。」識時務者為俊杰，段千馳快步一溜，立馬離開。

    屋外忽趨平靜，柳鳴風豎直了耳朵听，就是沒有人聲交談。當家應該也離開了吧？果然是她想得太多了。

    不知為何，她心里突地縈纏著一股不散的失落與淡愁，彷佛在笑話她。

    人的日子一旦安逸了，什麼鬼念頭都想得出來嗎？柳鳴風抿緊唇，暗道自己不該，並拈香準備祭拜家人。

    踫到桌上那束放在竹筒內的淨香，想起關釋爵在送她墳土隔日，手持香品，以紅線從中束綁，拿到伙房給她的情景。頭一次有人事事為她著想，身體力行地替她發落所有細節，而不是出張嘴指使她東西南北何去何從，竟教她有種踏實安心的感覺。

    從今以後，你不再是一個人……

    柳鳴風深吸一口氣。就是這句話讓她近乎崩潰，在關釋爵面前痛哭失聲，每每回想起來總讓她羞愧交加。

    還好當時在他的阻止之下並沒有透露出更多羞赧的話來，否則現下她哪里還有臉繼續待著。

    其實他什麼都看在眼里，卻什麼都不道破，難怪爹爹對于未能收他為徒耿耿于懷，也好在爹爹臨時起意托付了他，不然出了這麼大的事，她就算存活下來，現在不是落入元池慶的手里煎熬，也被各門各派輪流逼問弄瘋了吧。

    叩叩！

    輕而有力的敲門聲響起，清晰的兩個停頓像在柳鳴風的心湖里投下兩顆石子，漣漪層層不絕。

    「誰呀？這麼早。」她緊張地問。難道真是當家來找她？

    「關釋爵。我有件東西要給你。」

    丙然是他！柳鳴風又驚又喜又疑惑，像大鍋煮什麼，都混在一塊兒了。

    她整了整衣裳，理了理頭發，萬般心思皆壓在平靜無波的臉皮下，淡然地開門。「當家這麼早，有什麼東西這般重要？」

    必釋爵一身黑色勁裝不同以往，腰束短刀皮繩，腳踩綁靴，平時總有幾綹鬢邊黑發也束得整齊，一時間竟捉著她目光不放，難以移開。

    他遞上布包，落在柳鳴風手里的感覺有些重量。「這是？」

    「沉香。」這東西不好買，他跑了好幾天市集，找到的全是零散的貨，素質也很不一，直到昨天才在一名準備走貨到波斯的商人身上買足十兩。「你睡前就點些，應該能讓你好睡點。」

    「當家，這……」北方連茶葉都比南方貴上數倍，更何況是沉香？柳鳴風拆開布包，郁而不濃的香氣立刻撲鼻而來，馨氣盈室，她臉色淡了下來。「我不能收。」

    「為何？」他特別挑選以蜜香樹磨制而成的香粉，難道她不喜歡帶甜的味道？

    「當家不該對我這麼好。」她不想要關釋爵特別的關注及照料，她怕一旦迷失，便再也找不回此刻的自己。

    罷才听見他與段千馳在室外的對話，她便生起了現在想來就好可怕的渴望——她在等待他。靜候著他的敲門聲響起，興奮、期待、失落、驚喜在她心中轉了一輪。

    從他掬回爹娘墳上的土後，他已經從她身上掘出太多不該有的情緒了。

    她得快點把心中的裂縫補起來，不能再讓他乘虛而入，就算她努力維系支撐的只是一具空殼，只要沒有裂縫，穩穩地密合著，哪怕他的細心、哪怕他的呵護，都不能改變她的內在。

    柳鳴風的推拒並不能挫折他一分一毫，既然決定贏得她的信任與依賴，就算她今天把沉香砸到地上，都不能讓他退縮一步。

    他要拿回滅神賦，拿回屬于晏家的東西，就算他以前有多疼龕她，都比不上父親抱憾臨終，雙目半閉不甘願的模樣。

    「如果給你容身之處就算是照顧你的話，柳盟主實在不需要托付我，而我也不需要看重這個承諾。」

    必釋爵未接過布包，直勾勾地盯著柳鳴風不放。「我說過，你喊我一聲當家，就是我馬場里的人，我對自己人再好都不為過。收下吧，別讓我講第三次。」

    「當家……」他的眼神好燙人，如果她不收下，兩人再這樣對峙下去，不用猜，最後輸家一定是她。「多謝當家，下次別破費了。」

    「那就下次再說吧。我去跑馬了，過幾天要交貨，得看一下馬匹的腿力。」交貨前七天都要連續跑馬百里不歇，若有馬匹無法持速而行，這等劣品絕不能送到賣家手上，壞了馬場名聲。

    「好。」柳鳴風目送關釋爵離去，蒼勁背影滿是霸氣，尤其信步走在這片他打下的江山中，每一根草都有辦法彰顯他的威嚴。

    他是馬場當家，他是首領人物，竟然會記得她睡不好，精神不濟，替她買來沉香，只求一夜好眠？

    柳鳴風關上門，舀了幾茶匙沉香，放進了關釋爵一並準備好的小爐子里，擱在木盒前方。點燃後所散發出的馨香像仙女薄紗一樣，慢慢地將她的思緒捆覆起來。

    如果可以，拜托，把我的心捆得牢實一點……

    到了交貨的日子，天還沒全數透亮，馬兒嘶鳴之聲己傳透馬場內外，柳鳴風穿著厚襖跟到中庭來長見識，這是她到馬場這麼久以來，頭一次遇見交貨。

    便大中庭內用來取暖的木堆已被撤離，庭中站滿毛皮被刷得晶亮的駿馬，馬尾相對，雙匹成排成行，黑白棕色皆有之，未戴鞍窖己有戰馬模樣，在罩了黑紗的晨光下更顯得軒昂。馬場由里忙到外，絲毫不敢馬虎。

    原來她全想錯了，還以為馬養壯了、養肥了，再等人來買就好，豈知背後還得這般仔細。天底下果然沒有白吃的午餐，關釋爵能打下今天的一番基業，肯定是付出了不少努力，比起其它總想著透過滅神賦來拿天下第一的人好上太多了。

    「嚇！」不知什麼東西突然從天而降，把她視線整個蓋黑，她嚇得驚呼，旁邊的幾匹馬兒受驚，跟著嘶鳴。

    「噓噓，靜！」關釋爵沒兩下子便安撫好數匹馬兒的情緒，對上在圍脖兒後方露出歉疚雙眸的柳鳴風，竟然覺得她毫無防備的自然模樣天真可人。「我看你臉頰都被凍紅了，把這圍在脖子上，會暖和點。」

    「謝、謝謝當家。」柳鳴風根本分不清楚臉頰究竟是凍紅，還是羞紅了，這圍脖兒還有些余溫，該不會是剛從他脖子上取下的吧？

    「大哥，我臉頰都凍到脫皮了，有沒有我的圍脖兒？」段千馳不知道打哪兒冒出來的，搭著關釋爵的肩嬉皮笑臉，逗著幾乎把臉埋進圍脖兒里的柳鳴風。

    「滾。」關釋爵五指一張，扣在段千馳臉上，將他往肩後壓，疼得他哇哇大叫。

    「殺人呀——」段千馳滑稽的模樣惹得鄰近的馬場伙伴們大笑，柳鳴風還不習慣這樣的二當家，一時間無所適從，甚至有種久違的熟悉感涌上心頭。

    好像夢里的淮哥哥與天哥哥，雖然關釋爵沒有像淮哥哥一樣愛笑，不過照顧人的心思卻有異曲同工之妙……

    她真多心，腦子里沒有清澈的時候嗎？少想些事情，日子不是好過些？為何老要塞進些雜七雜八的東西困擾自己呢？

力寶龍

第4章(2)

    柳鳴風抿了抿唇，想回頭找找帶她過來的庫塔嬤嬤，豈知她來回顧盼好幾圈了，就是沒有庫塔嬤嬤的影子。

    「小……小水仙，你在找什麼啊？」差點冒出小蝴蝶就算了，小水仙，虧他講得出來，簡直就是調戲良家婦女的無賴，他甚至還听見大哥牙關驟緊的喀喀聲。「體諒一下，我也轉得很硬……」

    段千馳附在他耳邊小聲地抱怨，幸好柳鳴風不知道在找什麼，注意力不在他們身上。想到大哥跟他說柳鳴風就是小蝴蝶，他到現在還是驚訝不己。

    他記憶中的小蝴蝶是顆又白又胖的圓球，天真到近乎白痴，人家說什麼就信什麼。

    他曾經騙她流星是月亮的眼淚，因為沒辦法跟太陽長相廝守，只能日夜遙望。

    傳說只要在滿月那天拿著芭蕉葉站到月下，接到月亮的眼淚，就能有情人終成眷屬，一輩子不離不棄，結果那小箍蛋還真的摘了一片比她還大的芭蕉葉守在月下，隔天風寒嚴重到下不了床，她燒了幾天，他就跪了祠堂幾天。

    柳鳴風的身形偏瘦，真如她的姓氏一般，如倚岸楊柳，完全看不出小時候的圓潤，還有小時候的呆，若不是她微翹的上唇特色還在，還真的無法把她跟小蝴蝶連結在一起。

    他以前就常嘲笑她是愛哭鬼，上唇翹，翹到十八沒人要……

    現在想起來，他以前還真惡劣，難怪大哥不時囑咐取回滅神賦不代表他們要把柳鳴風當敵人，該照顧的、該注意的，通通都不能少。

    「大哥，別氣啦，下回我會注意的。」千萬別在柳鳴風面前迸出「小蝴蝶」三個字。

    「哼。」關釋爵輕哼一聲，相當不以為然。不知為何，他對千馳那句「小水仙」相當反感，是有熟到可以這麼叫嗎？

    段千馳又問了她一次，這回她總算是听見了。

    「我在找庫塔嬤嬤。第一次踫到交貨，我擔心沒人帶領，無意間會壞了馬場規矩。兩位當家事務重，我不打擾了。」

    對段千馳這個人，她說不上討厭或喜歡，卻不想多與他親近，或許是受了天哥哥的影響，對這類人她更加敬而遠之。

    「你懂識字、寫字吧？」他特意過來，就是為了將她帶在身邊，增加相處機會，才能實收潛移默化之效，讓她逐漸將他視作自己人，把馬場當成她的家。

    必釋爵突如其來的問題教柳鳴風愣了下，但她仍乖順回答。「嗯，小姐有教我一點。」

    「那好。」他從懷里掏出本溫熱的小冊子，交給柳鳴風時，她略微退紅的雙頰又櫻紅起來。「幫我記馬匹資料，我念你寫。」

    「喔，好。」柳鳴風不解為何段千馳對此露出驚訝不已的表情，直到她接過筆，攤開冊子，才發現除了一人筆跡之外再無其它，蒼勁的字體如祥龍盤柱般充滿浩然正氣，未有任何一字馬虎。

    「沒想到當家還要費心這等小事。」

    從一個人的字跡可以看出那個人的個性、處世態度。每翻一頁，柳鳴風愈是浸yin墨香無法自拔，更對關釋爵有了新一層的體認。

    從打在蹄鐵上的編碼、馬腿到馬頸的肌線、毛色、皮膚、站立時的姿態及听覺、眼色皆清楚記載，他對馬場的用心全囊括在這本小冊子里。

    愈接近他一分，愈懂他一分，她愈是敬佩他這個人，究竟有什麼是他不能的？

    「事關馬場里的人、事、物，沒有一件是小事，只有緩急而己。」關釋爵見她像丟了魂似的一頁一頁翻看他記載的小冊子，竟然有股說不出的驕傲滿足。

    「身為當家，不做也要懂，不懂更要去做、去學，不了解馬場運作的方式，如何全盤交給下面的人發落？」

    他真的是用生命在經營這座馬場，用心照顧這片土地的點點滴滴。

    柳鳴風將筆置入他由懷里拿出、裝了半滿的墨液瓷瓶內，蘸墨逐字寫下他念出的話語，心里澎湃萬千，羨慕馬場里的人能有這般好擔當的頭兒。

    必釋爵不時分神探看低頭認真撰寫的柳鳴風，這幾日她睡得應當可以，憔悴模樣己不復見，見她行雲流水地搖著筆桿，娟秀的字體烙進僅有他剛烈氣息的小冊子中，意外柔和，未有格格不入的味道，彷佛她如流水般細致的筆觸合該就是要與他雄渾的字跡成雙，明明是自他口中敘述出的文字，由她寫下，竟能讓他貪看再三。

    「差不多了。」關釋爵順撫著眼前一匹好馬，依依不舍之情濃厚可辨。每匹馬都是他傾心豢養才得以茁壯的，不論其是否有良馬資質，都是他視如至的伙伴。

    收拾好情緒後，他回頭對著若有所思的柳鳴風道︰「我要往潼關，再轉武昌，前後約莫兩個月的時間。」

    「兩個月呀……」上回他離開月余，南下交貨，沒有他在馬場，日子照樣轉，沒有變化，怎麼今日就有離情依依的錯覺？

    柳鳴風合上冊子，實在拿自己胡思亂飄的思緒沒法子。

    「你要跟上嗎？」

    必釋爵突如其來的一句話，著實駭著了她。

    「我一個婦道人家，怕是不方便。」她的心跳了一下，按捺不住的期待感真嚇人。

    「生意談完應該還空下幾天的時間，我可以帶你到柳盟主墳前，讓你親自為他上炷香。當然，若你不想重游傷心地，下回有機會再說吧。」無法親自送親人最後一程，必定是她此生最大的遺憾。

    親自替他們上香……她可以嗎？她真的能去嗎？如果遇上元池慶……

    柳鳴風看著正在拍撫馬匹的關釋爵，驀地像是吃了顆定心丸般，憂慮瞬間消失。就算遇上元池慶那又如何？

    相信有當家陪在身邊，他就算吃了熊心豹子膽也不敢貿然下手，取她性命。

    「好，就麻煩當家了。」她欣然應允，腦中正預演著南下的情景時，突然想到一件事。「山莊離皖南宣城會很遠嗎？」

    「你問這做什麼？」關釋爵警戒大起，皖南宣城便是他老家所在，她是知道什麼，抑或在暗示什麼嗎？

    「沒事，這幾天想起故友，備是感念，所以才問問當家路途是否遙遠，將來若有機會，才好南下探望。」她對淮哥哥的感情全是年少無知的懵懂情懷，現在想起來雖然可笑，卻是她前陣子惡夢纏身的出口。多年不見，她想知道淮哥哥這幾年過得可好？晏叔身子是否健壯？他們是否還住在皖南宣城內傳授武藝？

    「原來如此。你回頭把名字寫給我，我先派人查探你朋友是否還住在宣城，否則你一趟過去無功而返，更是費神。」她還記得晏淮、敬天這幾個兒時玩伴，只可惜回到宣城老宅，只剩一片雜草荒涼，還有一座無名孤墳了。

    必釋爵的心情突然淡落下來，他有多久不曾回去替父親拔墳草、燒紙錢了？

    「你先回房整理行李，簡約就好，一刻後回到這里。」關釋爵掌心向外，高舉右手。「眾人听令，備馬——」

    這聲渾厚響亮，雲霄盡聞，在他尾音淡消之際，驀地，一聲破空急咻聲像彈弓拉到極致再無預警放開，如閃電之姿往馬場中心射來！

    必釋爵立即將柳鳴風護在懷里，一個踏步旋身握住箭桿，借力使力卸掉往此處射來的飛箭。

    「有馬賊！大伙兒全面備戰！」

    必釋爵坐鎮指揮，現場仍亂成一團，但驚慌不過眨眼，接著有人引馬避難，護著老弱婦孺離開現場，有人取出武器準備迎敵，尖叫、驚呼不絕于耳。「你去找庫塔嬤嬤，除非我回來，任誰喊你都不要出來。」

    「好。」這種場面她根本幫不上忙，唯一能做的就是不要替他添亂。柳鳴風跟著避難人潮往宅子奔去，捺著擔憂，不形于色，但沒幾步路便又忍不住回頭對往相反方向的關釋爵大喊。

    「當家，你千萬小心，一定要平安回來呀！」

    「嗯。」關釋爵回頭，隨意應了一聲。此刻不是兒女情長的時候，但在踩出幾步後，他突地回頭對她保證道︰「別怕，我不會讓你替我收尸。」

    「嗯。」柳鳴風點點頭，恐懼不翼而飛。雖然她仍為關釋爵的安危擔憂，心里卻有了幾分踏實，沒想到他這般懂她。

    她真的好怕……好怕風雨肆虐過後，周遭全是不能說、不會動的人。

    當家，你一定要平安回來！

    柳鳴風緊抿唇瓣，正打算回頭往宅子里去時，不經意瞄到右前方有一名跌倒在地的孩童正哇哇地哭著，額頭磕破了個洞，血染上黃土，淤積成塊，黏在傷口上，周邊有幾匹駿馬因為突擊，前蹄不斷舉落，情形極為可怕。

    怎麼沒人領那孩子？柳鳴風顧不得自身安危，奔過去抄抱起他，拍背輕聲低哄，將他的頭按進懷里護著，想躲進宅子，不料一轉身，背後突然一股重擊將她撞倒在地。

    「小心！」

    柳鳴風還沒來得及回頭確認，關釋爵的聲音便早一步傳來，伴隨著懷里娃兒的哭聲。

    她趕緊回頭察看，入眼的景象差點讓她的心跳出喉頭——

    必釋爵的肩頭竟然插著一枝箭，箭尾像拉扯她心弦的線，正用力地顫抖著！