[尾魚] 七根兇簡 (全文完)

力寶龍

30 【漁線人偶】第②⑨章

　　躺不能躺一輩子，蹲也不能蹲一輩子，終於起身收拾戰場。

　　那一盆浸了人皮的水像顆定時炸彈，誰也不敢打包票說就此萬事大吉，羅韌不方便離開，醫院那邊，只能讓鄭伯跟，隨時打電話溝通聘婷的情況。

　　木代在洗手間洗手，洗手液打了一層又一層，搓了無數的泡沫，洗完了還舉著手對著燈看了又看。

　　羅韌過來跟她說話：「木代，要麼今晚你們都住這邊，明天我們給神棍再打個電話。」

　　她像是沒聽到，手心看完了看手背。

　　羅韌還以為她是擔心之前抓過那塊人皮有什麼副作用：「應該沒什麼事，妳……」

　　木代下巴昂著從他身邊過去了，目不斜視，就跟沒看見他似的。

　　擦肩而過的剎那，羅韌回過味來了：她不是沒聽見，也不是擔心手，她是……生氣了？

　　果然，木代沉著臉吩咐曹嚴華和一萬三：「回去收拾行李，今晚有車今晚走，明天有車明天走，我要回麗江。」

　　一萬三大驚失色：「啊？」

　　怎麼能這樣呢，不應該啊，這才出來幾天，還沒逍遙呢就回去了？再說了，雖然沒搞清楚到底發生了什麼事，但他和曹嚴華明顯是「有功」啊，那麼凶險的狀況，主人家怎麼著都該請頓飯啊，這種「事了拂衣去」的態度是幾個意思？千里迢迢的，他又不是跑來助人為樂學雷鋒的。

　　曹嚴華也不吭聲，剛一萬三還暗搓搓跟他說，鄭伯的烤羊腿味道不錯，這一趟怎麼著也會請個全羊宴的。

　　羅韌苦笑著過來，向著曹嚴華和一萬三揮了揮手，那意思是「你們先出去」。

　　一萬三會意，拽著曹嚴華離開，還「體貼地」給兩人帶上了門。

　　出了門，曹嚴華垂頭喪氣：「這麼快就走，錢是一分沒少花，早知道不如不跟來。」

　　當初都是一萬三攛掇他，什麼在路途中增加感情，什麼創造機會讓他表現從而贏得拜師的機會……都白搭了。

　　一萬三倒挺樂觀的：「沒事，不就是生點氣嘛，羅韌會擺平的。」

　　曹嚴華奇怪：「生氣，生什麼氣？」

　　一萬三看外星人一樣看他：「我操，這麼明顯，你看不出來？」

　　他繪聲繪色：「你沒看見小老闆娘在那砸門，就跟孟姜女哭長城似的？綜合一下前後場景，那必然是羅韌要做什麼事，沒跟她商量。當時情況緊急，只能一致對外，現在險情解除，必須秋後算賬。」

　　說完了，驚覺自己後兩句話朗朗上口，簡直是左右批的對聯，再加個「太有才」的橫幅，堪稱完美。

　　信息量真大，曹嚴華消化了半天：「那羅韌得賠罪了啊？」

　　「賠個屁罪啊，」一萬三嗤之以鼻，「一個字！」

　　還以為曹嚴華會接下去，誰知一抬眼，只看到他滿眼迷惑的臉。

　　一萬三心裡咯噔一聲：「曹胖胖，你不是沒談過戀愛吧？」

　　「誰說的！」曹嚴華奮起捍衛自己的尊嚴，「談過！」

　　如果向人表白遭拒也算「談過」的話，確實談過。

　　一萬三乾笑兩聲，食指在他眼前晃啊晃的：「一個字，哄啊。」

　　***

　　門被帶上，屋子裡安靜了許多，羅韌走到櫃子邊，把那把刀拔出遞給木代。

　　木代沒接：「不要了！」

　　羅韌問她：「是不是生氣了？」

　　「沒生氣，累了，想家，要回去。」

　　她就是不看羅韌，面無表情，說的大義凜然，噠噠噠跟打字機似的，幾個字一斷句。

　　羅韌微笑了一下，沒外人在，感覺挺好，那盆水靜靜地待在桌子上，平的沒有一絲漣漪。

　　他放低聲音：「木代，妳要是覺得委屈，就說出來，我不想讓妳委屈。」

　　木代說：「我沒有什麼好委屈的……」

　　說到後來，自己控制不住，眼淚啪嗒就下來了，委屈的不行不行的樣子。

　　真是小淚罐子一樣，屋子騰空了沒抽紙，羅韌忍不住伸手出去幫她擦眼淚：「這麼愛哭怎麼得了。」

　　木代擋掉他的手：「我哭是有道理的。」

　　羅韌聽著：「嗯。」

　　「作為朋友，我要跟你說，」木代一邊擦眼淚一邊講道理，「你今天的行為，這種自我放棄，對待生命的草率的態度，是非常非常……」

　　怎麼說呢，最開始就是氣，這個人怎麼這麼不成熟呢，有問題就解決問題啊，世上難道還有過不去的檻嗎？言情小說看多了嗎，動不動就要自我犧牲，他覺得這樣挺悲情挺感人嗎？

　　氣的燒心燒肺的，看都不想再看到他了，就想一走了事。

　　可是他現在這樣，追著問她原因，她反倒說不出來了。

　　羅韌應該也仔細考慮過吧，他是為了聘婷啊，自己只是外人，有什麼資格對他為聘婷的犧牲說三道四呢？

　　木代覺得自己怪沒勁的。

　　羅韌追問：「嗯？」

　　她只好說：「非常非常不對，反正我要回去。」

　　她眼瞼微腫著泛紅，蔫蔫的沒精神，卻又不講道理的說話，但是奇怪的，羅韌反而心裡一動，自己都說不清為什麼，忽然伸手出去，蹭了蹭她頭頂，順著她左側長髮拂下，到肩膀時，很是自然地幫她撣了一下。

　　有人說，女孩子的頭髮像綢緞一樣順滑，不是的，並不像，每一根髮絲，都柔軟的像是斂起了長睫，指間的柔軟一直通向心跳，形容不出的感覺。

　　羅韌說：「一定要回去的話，過兩天我開車送妳，這兩天先聽我安排。」

　　木代站在原地沒動。

　　她聽到門響，羅韌出去了，但她還是沒動。

　　過了一會，她小心翼翼伸手出去，摸了摸自己左側的頭髮。

　　原來都在呢，可是她為什麼感覺不到？

　　又過了一會，她小聲說了句：「不許摸我頭。」

　　***

　　沒頭沒尾，沒個說法，這件事，好像就這麼過去了。

　　已經很晚了，那盆沉了人皮的水被端到了客廳中央，死寂的沒有任何動靜，但也沒有誰真的敢掉以輕心，看似坐在沙發上各玩各的，但幾乎是每隔幾秒，就要朝盆裡看一看。

　　鄭伯來電話，應該是說聘婷的情況，羅韌起身到外面接，木代咳嗽了兩聲，向著曹嚴華和一萬三說：「我問你們件事啊。」

　　曹嚴華和一萬三都抬頭看她。

　　木代很不自在的乾笑：「我有一個朋友，大學朋友，她畢業了之後回老家工作，剛才她問我啊，她說……」

　　「她說她認識了一個男的，其實也不太熟，普通朋友的那種，有一天她跟那個男的說話，說著說著，那個男的忽然摸了一下她的頭髮……她問我這是什麼意思……」

　　說到這裡，木代此地無銀三百兩的笑：「我又不是男的，我怎麼會知道，呵呵呵，你們說這是什麼意思？」

　　曹嚴華認真思考了一下：「這個女的洗頭了嗎？如果沒洗頭，摸上去油膩膩的，很難受吧？」

　　木代對曹嚴華死心了，抬頭看一萬三。

　　一萬三說：「妳說的就是妳自己吧？」

　　木代哈哈大笑：「不不不，我也知道一般這麼說，你們肯定以為是我，但是真的，確實是我的朋友！」

　　一萬三很欠扁的笑：「小老闆娘，拉倒吧妳，傻子都知道妳說的就是妳自己……」

　　木代的臉騰一下紅了，目光中開始散發出戾氣。

　　一萬三覺得有點不妙，很警惕地開始朝後挪動屁股……

　　「曹嚴華，揍他！」

　　曹嚴華估計還在糾結洗頭的問題，聞言莫名其妙，看看木代又看看一萬三：「啊？」

　　「揍他，我收你做徒弟。」

　　曹嚴華簡直不敢相信自己的耳朵：「啊？」

　　五秒鐘之後，曹嚴華轉頭看一萬三。

　　一萬三訕笑：「曹兄……曹胖胖，我跟小老闆娘鬧著玩兒……曹兄你別過來……曹兄你應該拜個品行高潔的人為師，這種一開始就讓你毆打百姓的，勢必會被人民唾棄，曹兄！」

　　伴隨著嗷的一聲尖叫，一萬三以迅雷不及掩耳之勢跳過沙發向門外急衝，曹嚴華緊隨其後，身形之迅捷直如球形閃電。

　　羅韌正在門廊下頭打電話，身邊有人疾風掠過，才剛抬頭，又一陣疾風，風力高了數級不止。

　　這是……一萬三和曹嚴華？

　　羅韌還沒回過神來，但見不遠處曹嚴華一聲大喝，猛然前撲，直如三碗不過崗上的吊睛白額大蟲，把可憐的一萬三硬生生撲倒在地。

　　難道是人皮又附身了？羅韌驚出一身冷汗。

　　***

　　一萬三坐在沙發上，脖子以不正常的姿態扭著，上頭敷一塊白毛巾。

　　曹嚴華低聲下氣的：「我也就是鬧著玩兒……」

　　「你是個有體重的人，能隨便鬧著玩兒嗎？」

　　「是的是的，I'm sorry，I'm so sorry！」

　　木代原意是讓曹嚴華撿一萬三身上皮糙肉厚的地方捶兩記老拳，沒想到如此收場，又是歉疚又是好笑。

　　她生平頭一回對一萬三關愛有加：「那待會我們守夜，你睡覺好了。」

　　有那麼一盆子水在中間擱著，誰也沒心思睡覺，這下好了，睡的理所當然，誰讓這毒婦還有她殺千刀的徒弟算計自己來著？

　　曹嚴華一路帶小跑，從臥室給他拿來了鵝絨枕頭。

　　可惜了，小姐的身子丫鬟的命，就他這脖子，什麼枕頭都沒用了，一萬三扭著脖子挪來挪去，終於把枕頭墊在肩膀後面，以詭異的姿勢躺了下去，臉吊著朝外，怎麼看怎麼死不瞑目。

　　木代坐在對面，低著頭拚命忍住笑，羅韌過來，輕聲說了句：「妳也睡吧，今晚上我看著就行。」

　　木代忽然想起聘婷：「醫生怎麼說？」

　　羅韌神情黯淡了一下：「沒什麼大礙，但是要植皮。」

　　植皮？當時只是薄如蟬翼的一小片啊？

　　羅韌像是知道她在想什麼：「不是的，傷口沒那麼簡單，流了很多血……」

　　「小老闆娘。」

　　咦？一萬三叫她嗎？

　　轉頭一看，他還是剛剛那彆扭的姿勢，臉上的表情卻奇怪的很，眼睛死死盯著中央那盆水。

　　「小老闆娘，剛剛水面上有一線亮。」

　　屋子裡瞬間安靜下來，所有人的目光都落到了那盆水上。

　　水面靜的像是死的。

　　「不是的，你們看不到，應該是我這個角度才能看到，就是一線亮，轉瞬即逝的。或者，你們關一下燈。」

　　不關燈是大家之前商定好的，否則黑燈瞎火的，萬一那片人皮爬出了水盆，想想都叫人頭皮發麻。

　　木代和羅韌對視了一眼，羅韌點了點頭：「先關一下。」

　　***

　　黑暗驀地落滿整間屋子，木代緊張的大氣都不敢喘，過了幾秒鐘，她看到，那片水面的某個位置，果然掠過了一道亮光。

　　像什麼？月光下泛著漣漪的湖面？是的，就像是泛著漣漪的一道亮，但是馬上開燈，水面上一絲漾動都沒有。

　　只是單純的亮，水影？

　　一萬三搖頭，剛一動就叫痛：「不是的，我看到的亮光的位置都不一樣，小老闆娘，妳再關燈，讓我看一下。」

　　燈又關了。

　　亮光出現的時間不定，有時隔幾秒，有時隔十幾秒，每一道都極細，或長或短，位置不定，方向不一。

　　木代看不出什麼端倪來，這就像是雜亂無章的水光。

　　正摸不清頭緒，一萬三忽然問羅韌：「有沒有自動定時高速相機？」

　　羅韌還沒來得及回答，他自己先嘆氣：「不行，太黑了，曝光不足，拍不出來。如果有好的裝備，幾秒自動拍一張，每一條光亮都能記錄，然後在電腦上疊加，可能就能看出來了。」

　　羅韌沉聲問他：「為什麼？」

　　「像畫，左一筆右一筆，不是連續的，但是如果有足夠的耐心，一筆筆記錄下來，一定是畫……」他忽然激動起來，「羅韌，你幫我找紙和筆，我這個角度看的特別清楚，我來畫。」

　　嗯，不錯，一萬三的確是會畫畫，也只能他來畫。只是……盲畫，有把握嗎？

　　***

　　黑暗中，極偶爾的，能聽到筆尖輕劃紙面的沙沙聲。

　　木代抱著膝蓋坐在沙發上，出神地看黑暗中泛著亮澤的水面。

　　還以為，都結束了呢，好像想錯了，好像只是……剛剛開始啊。

力寶龍

31 【漁線人偶】第③⓪章

　　感覺上等了好久，木代睏意襲來，靠著沙發打盹，迷迷糊糊中，好像聽到哧拉一聲響，撕紙的聲音。

　　似乎聽到羅韌問：「怎麼了？」

　　一萬三答了句：「畫廢了。」

　　她盹在夢裡，都不忘在心裡埋汰一萬三：還盲畫呢，跩的二五八萬似的。

　　再然後，忽然一下，身週一片雪亮。

　　木代噌一下坐起來，腦子裡嗡嗡的，有不知身處何時何地的恍惚感，斜對面的曹嚴華也茫然抬頭，眼睛被燈光刺的睜都睜不開。

　　木代暗自慚愧，還守夜呢，真是丟臉丟了一師門了。

　　她掏出手機看時間：凌晨四點。

　　紙張挺刮的響聲，一萬三不知道什麼時候已經坐起來了，正靠著沙發給脖子做按摩，羅韌站在他邊上，凝神看著一張剛從畫本上撕下的紙。

　　咦，已經畫好了嗎？木代臨睡前的記憶終於回流，趕緊過來一起看。

　　***

　　一萬三辛苦了半夜的畫作，如果只能用四個字來形容……

　　狗啃一般。

　　畫了約莫四五個小時，就畫出這麼個玩意兒？

　　一萬三打著哈欠，聲音涼涼的：「小老闆娘，可以啦，將就吧，黑燈瞎火的，盲畫啊，我又不是神筆馬良，都畫廢好幾張了。」

　　潛台詞是：bb。

　　羅韌給她解釋：「一萬三說，每過一長段時間，出來的水影就是重複的，也就是說，週而復始，無數的筆畫，構成的只是一幅圖。」

　　一幅圖，就是眼前的這幅嗎？這也……

　　木代不知道該怎麼形容，圖幅之上，遠處寥寥幾筆，會看寫意山水畫的人都知道，那代表遠山輪廓，近處橫抹勾畫，也懂，畫的是條奔流的大河吧。

　　山水之間，分左右兩部分，左邊的是一頭……

　　木代疑惑：「這是狼？」

　　羅韌看了她一眼：「可能吧，我開始以為是狗。」

　　說話間，曹嚴華的大腦袋也湊進來，總結性發言：「狼狗吧。」

　　甭管是狼是狗，同宗是沒錯的。

　　又看右邊，一卷竹簡，像是古時候大臣給皇帝上書的捲軸，奇的不是這，奇的是竹簡的上中下三個位置，各蹲了一隻鳥。

　　前兩隻鳥長的相似，雖然一萬三畫的慘不忍睹，但勉強認出都有長長的拖尾，說是孔雀吧頭又不像，最後達成一致，應該是鳳凰。

　　但是最底下的一隻，長的像雞。

　　羅韌看木代和曹嚴華：「看完了？什麼感覺？說來聽聽。」

　　木代說：「這不知道是狗還是狼的，蹲在河邊上，要跳河自盡一樣。這邊是兩隻鳳凰和一隻雞，蹲竹簡上。沒了。」

　　這就是她的感覺？羅韌額角青筋都不覺跳了一下：「妳還真是……直白。」

　　又轉頭看曹嚴華：「你呢？」

　　曹嚴華是典型的肚裡沒墨水，又偏愛嘴上鼓搗兩句雅詞兒，此刻賣弄深沉：「我覺得吧，不能只看表面，得看深層的意思。」

　　「怎麼說？」

　　「你看這個狼……狗，我覺得代表了一種惡勢力，古代罵人不都說狼心狗肺麼，要麼就是『你這個畜生』，所以這是一種邪惡勢力。至於這右邊，兩隻鳳凰一隻雞，這雞的位置在最下面，而這筒竹簡像個木架子，提醒我們一句俗語，所謂，落架鳳凰不如雞。」

　　好麼，一個賽一個的有才，曹嚴華這一頭，簡直是看圖說話了：意思是有人被惡勢力陷害，最終落架鳳凰不如雞？

　　一萬三沒給意見，只是有氣無力地揮了一下手：「別問我，我眼前現在還是成百上千條筆畫，對我來說那就是筆畫，沒別的。」

　　木代和曹嚴華期待的目光落到了羅韌身上：既然大家都發言，那你的意見呢？說來聽聽？

　　羅韌兩手一攤，比木代還直白：「我沒看懂，待會看時間差不多，打電話問神棍吧。」

　　木代心裡生出一陣詭異的驕傲感。

　　畢竟最初的最初，是她牽頭找到了神棍，如今真是……與有榮焉。

　　***

　　四點捱到五點，又到六點，一萬三呼呼大睡，曹嚴華圍著水盆溜躂，間或還伸頭去看。

　　木代冷笑：「看，再看！待會它跳出來貼你臉上！」

　　曹嚴華嚇的腦袋一縮，脖子更看不見了。

　　快七點的時候，鄭伯打來電話，說是要回來幫聘婷拿點住院用的家什，羅韌順便讓他帶幾份早餐，米粥、大餅、油煎餃子、茶雞蛋，滿滿一桌子攤開，幾個人擺碗的擺碗分筷子的分筷子，真奇怪，居然像一家人似的。

　　木代躲在邊上，先給神棍打電話，想約個方便的通話時間，又怕他現在還在睡覺，打過去了吵著他──沒想到神棍很快就接起來了，聲音愉悅，精神充沛，說：「我在晨練呢。」

　　還晨練？真是生活有序，勞逸結合，健康合理啊。

　　「我朋友跟我說，一個人走南闖北的，一定要注意身體，注意平時鍛鍊。」

　　這樣啊，木代由衷感嘆：「你朋友對你挺關心的。」

　　其實神棍朋友的原話不是這樣的，人家的原話是：老子現在有家有口的，沒空管你，你自己強身健體，要是再敢有個頭痛腦熱就來騷擾我，信不信我弄死你？

　　反正在神棍看來，這就是心口不一欲蓋彌彰的關切，木代如此一說，更加得他心意：「那當然，最好的朋友呢。」

　　寒暄完了，木代直奔主題，羅韌猜到她給神棍打電話，一邊示意她把手機外放，另一邊讓曹嚴華他們保持安靜。

　　於是才有了喧囂響動的早上又沉寂下去了，曹嚴華斯斯文文地吃餅，動作都慢了兩拍。

　　「怕水？怕水不怕火……沒聽說過……」

　　又沒聽說過，木代有些失望，她打起精神，又提到那幅畫，遠處的山、近處的河、河邊的狼狗、還有那個什麼「落架鳳凰不如雞」……

　　神棍的聲音忽然高了八度，壓抑不住的驚訝和興奮：「慢著慢著，妳剛剛說，兩隻鳳凰，一隻雞，上中下三路，竹簡？」

　　木代的心砰砰亂跳，看向桌邊時，每個人都停了下來，羅韌向她點點頭，示意繼續。

　　「那筒竹簡，數一下，幾根？」

　　木代趕緊口型示意羅韌：「畫呢？」

　　羅韌還沒來得及回答，一萬三搶答：「七根。」

　　又說：「我畫的，我記得當時的筆畫斷在哪裡，是七根。」

　　神棍似乎倒吸一口涼氣。

　　木代沒敢催，過了一會，她聽到神棍感慨似的聲音：「七根……還真有啊……」

　　什麼意思？能說出這樣的話，那表示他至少知道一些什麼吧？木代緊張的心都快蹦出來了：「那是什麼意思？」

　　神棍哈哈大笑：「小口袋，妳的腦袋簡直是個空口袋，什麼雞啊，那是鸞，鸞是『赤色、五彩、雞形』，妳沒聽過嗎？」

　　居然說她腦袋是個空口袋！什麼鸞，老師上課哪講過這個，都怪一萬三不好，畫個畫也不上色，要是上了色，她能說那是雞嗎？

　　木代狠狠剜了一萬三一眼，就跟上了色她就能認出來是鸞一樣──其實哪怕依足了「赤色、五彩」去上色，她也會說那是一隻五彩斑斕的大公雞的。

　　「前頭那兩隻，也不是鳳凰，應該是鳳和凰，上中下三路，分別是鳳、凰、鸞，那是古代中國的三種吉祥神鳥，妳看到的，是用鳳凰鸞扣封住的七根凶簡。」

　　七根凶簡？

　　關鍵時刻，神棍居然好整以暇：「我要去翻一下筆記，整理一下，你們稍等。」

　　***

　　他還要翻一下筆記？木代的心像是貓爪在撓，恨不得把手伸進手機，揪住神棍的聲音，把他從看不見的聲波裡揪將出來。

　　羅韌反而比她冷靜：「都等了這麼久了，不在乎再多等一兩個小時。」

　　他聲音裡有強行抑制的激動，木代看著他點頭，心裡真的替他高興。

　　就在這個時候，一萬三沒好氣地開口了。

　　「這什麼鳳凰鸞扣七根凶簡的，兩位，我畫了一夜的畫，你們能把故事背景簡單介紹一下嗎？」

　　於是匆匆吃完飯，轉場羅韌的房間，曹嚴華負責端盆，一路上戰戰兢兢，兩隻胳膊拚命往外伸，只恨爹媽沒給個長胳膊長腿的高挑身材。

　　羅韌的房間裡，那面牆就是最好的演示板，三樁往事，漁線人偶，娓娓道來的故事聽得曹嚴華呆若木雞，一萬三疑團滿腹：「那這個跟什麼扣什麼凶簡有什麼關係？」

　　木代給手機充電，以保證待會可能出現的長通話：「那要問神棍了。」

　　***

　　神棍的電話直到下午才打過來，日頭已經西斜，一片紅色的光影籠著那半面牆，讓人生出不真實的恍惚感。

　　真真正正的千呼萬喚始出來，但是木代覺得，此時此刻，哪怕讓她買票進場，她都願意去聽的。

　　電話那頭傳來翻動紙頁的聲音，萬烽火好像提過，神棍記東西用筆，二十多年下來，筆記多的要用麻袋裝，他現在翻動的那本本子是哪一年記的？應該很舊了吧？

　　「這件事，確實是我很多年前聽說的，在函谷關附近，只在那一處，聽一個上了年紀的老頭講過，他當傳說故事講的。」

　　函谷關？

　　整件事，像是缺失了好多拼板的巨幅畫面，木代心裡默唸著：對上了，又有一塊對上了。

　　「從哪開始講起呢，你們信不信，這世上的事，總有『第一個』，比如，第一個吃蘋果的人，第一個吃螃蟹的人，第一個會游泳的人。」

　　有吧，那要很久很久以前了，但是一定有的，就好像歷史學家推測的，原始人起初茹毛飲血，後來有一天雷電引燃了森林，林火燒死了野獸，肉香引來了人群，最勇敢的那個人說：「我來嚐一嚐吧。」

　　於是開啟了熟食的時代。

　　「傳說中，這世上最初有文字記載的七則罪案，沒文字記載的不算，結繩記事那種也不算，因為一個一個繩疙瘩，別人看不懂，不具備傳遞信息的意義。」

　　「但是最初有文字記載的，那時候應該是甲骨文吧，不管是刻在龜甲、獸骨還是別的什麼上，最初的七則，據說有蠱惑人心的力量，後來但凡接觸到的人，總會心性突變，也犯下類似的罪案，被當時的人稱為不祥。」

　　羅韌問了句：「為什麼是七呢？」

　　神棍嘆氣：「我也說不清楚，我後來專門查過『七』這個數字有什麼特殊含義，《漢書》裡說，『七者』，天地四時人之始也，一週是七天，佛教裡有七寶、七苦，人死了之後是七天一祭，比如頭七……」

　　「哪怕在西方，『七』也有特殊意義，《聖經》裡，上帝創造世界用了七天，而且，天主教教義中也有『七宗罪』的說法。」

　　木代不關心數字，她只關心另一個問題：「為什麼接觸到的人都會心性突變，是……鬼……附了身嗎？」

　　問完了，自己先起一身雞皮疙瘩。

　　羅韌沉吟了一下：「像日本的……字靈那種？」

　　《字靈》是日本的一則怪談，出自夢枕貘的《陰陽師》，說的是中國唐朝的一個和尚抄寫佛經，忽然有一天，有個女子出現在禪房，但總是以袖遮臉，後來和尚忍不住拉下女子的袖子，發現她臉上無口。女子消失之後，和尚再次抄看佛經，發現有個「大日如來」的如字，他少抄了「口」，寫成了女字。

　　故事的寓意是萬物有靈，那個字化作無口之女，前來提醒和尚。乍一聽，跟刻於甲骨的七則兇案，的確有共通之處。

　　神棍想了想：「也不像，《字靈》只是怪談故事，但是我說的這種，看不見，也摸不著，總之就是不祥之物，像是法老的詛咒，冥冥中會給人帶來厄運。」

　　「當時的人敬畏非常，祭祀百神時也曾巫祝禱天，據說卜得的結果是，後世會出一位大德之人，了結這段不祥戾氣。」

　　說到這裡，神棍忽然興奮：「這個人活躍於春秋晚期，是真人，在中國的文化史上大大有名，堪稱世界文化名人，你們猜他是誰？」

　　曹嚴華語音洪亮，擲地有聲：「孔子！」

　　羅韌看了他一眼：「是老子吧。」

　　神棍「咦」了一聲：「小蘿蔔加一分，剛剛搶答的是誰？」

　　曹嚴華之前得了木代千叮嚀萬囑咐，要對神棍畢恭畢敬：「神先生你好，我姓曹，你可以叫我曹胖胖。」

　　曹胖胖當然不好聽，但至少是他現有綽號，他不想再多一個了，小蘿蔔？天吶，真不知道羅韌怎麼忍的。

　　神棍教育他：「曹胖胖，孔子當然也是文化名人，但是你要聯合上下語境來猜，我前頭提過函谷關，老子跟函谷關可是大大的有關聯，而且老子本身，被尊為道教始祖，太上老君，比起孔子，他更加神秘感一些。」

　　他轉回正題：「七根凶簡的事，就要從老子過函谷關說起。」

　　***

　　傳說中，周王室衰微，大德之人老子決意隱退，騎青牛過函谷關。

　　令官尹喜頗通天相，隱隱見到紫氣東來，猜到會有貴人過關，便早早候於關隘，果真攔下了意欲出關的老子，苦留無果之後，說：「先生那麼大學問，不為世間留下些什麼嗎？」

　　史載，老子礙於尹喜的盛情，遂於函谷關盤桓三月，留下一部約五千字的《道德經》。

　　但是神棍聽到的那個版本，遠不止這些。

　　那個版本裡說，老子決意為當世除一大害，引龜甲獸骨中的七道不祥之氣於七根木簡，用鳳、凰、鸞三種青銅簡扣扣封，吩咐尹喜說，五行造世，整個世界由金、木、水、火、土五種元素構成，其中的每一種都能暫剋凶簡，但終非治本之策。

　　木簡屬木，木生於土，汲水而長，暗含「木、土、水」，青銅簡扣屬「金」，「鳳、凰、鸞」為當世神鳥，其性屬火，至此五行俱全，引神鳥吉祥之氣，封印七根凶簡。

　　尹喜畢恭畢敬接過，問老子，先生為什麼不毀了凶簡呢？

　　老子嘆息說，即便乖戾凶邪，但確實是人犯下的罪責，粉飾抑或銷毀，都無法抹殺其存在，這早已是史籍的一部分了。

　　尹喜又問，那如果有一天，鳳凰鸞扣又打開了，七根凶簡豈不是又要流禍世間？

　　老子哈哈大笑，浮塵一甩，徑直跨青牛而去，說，放心吧，這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。

力寶龍

32 【漁線人偶】尾聲

　　也不交代個操作手冊、使用規則、禁忌避諱，就這樣哈哈一笑，跨青牛而去了？曹嚴華憤憤，青牛怎麼不把他從背上顛下來摔死呢？

　　忽然心念一動，大叫：「我知道了，是那頭狼打開了鳳凰鸞扣！」

　　越想越對：「老子說了，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣，但是沒說沒有任何狼可以打開鳳凰鸞扣！」

　　還能這麼解釋？羅韌哭笑不得。

　　神棍在那頭怒氣沖沖：「老子說了沒有任何人，言外之意也包括狼了！」

　　「但是……」

　　「沒有但是，老子那樣說是顯得酷，酷的人說話都是言簡意賅的，比如順我者昌逆我者亡，難道要額外強調順我的人、豬、狗、狼都昌嗎？這樣囉哩囉嗦的，還酷嗎？」

　　專家都是這樣強詞奪理的嗎？曹嚴華覺得委屈。

　　好在木代站在他這邊了：「但是，現在看來，鳳凰鸞扣的確打開了啊。」

　　神棍不否認這一點：「打開是打開了，但是打開的一定不是人，也不是什麼狼。」

　　那就是……非人非狼咯？曹嚴華腦海中浮現出狼人的威猛身形。

　　不過……算了，他不敢說了。

　　還是羅韌打破了沉寂：「那麼再看這幅畫，山脈和河流我可以理解，據說函谷關是南接秦嶺、北塞黃河，畫上可能是用山河地勢點出函谷關，七根凶簡和鳳凰鸞扣也清楚了，但是這隻狼或者狗……」

　　神棍展現出了與羅韌木代之前一樣的直白：「這隻狼我不知道，我也不會去猜，猜測是建立在有依據的基礎上，不能胡猜。」

　　木代的手指在沙發扶手上點啊點的：嗯嗯，不能胡猜，有性格。

　　羅韌點頭：「那好，這隻狼我們先不管，用既有的信息去理一遍發生過的事。」

　　***

　　如此一來，事情的源頭就遠非那個打著問號的「函谷關」了。

　　羅韌用記號筆繼續往外引線，畫到了牆邊才停，在起始處寫了「最早的七則兇案、龜甲獸骨」。

　　隔了一段，又寫「不祥，待大德之人出世封印」，再隔一段，寫「尹喜、函谷關、老子、鳳凰鸞扣、七根凶簡」。

　　這樣就和之前推測的圖幅連成一體，但羅韌的筆停在中間一點上，頓了頓，打了個碩大的問號。

　　「從後來的描述可以看出，張光華這個人普普通通，不是大奸大惡，也稱不上大德大善，所以我認為，他沒有那個能力打開鳳凰鸞扣，在他之前，有別人先行打開。」

　　木代點頭：「張光華只是第一個接觸到的。」

　　神棍在電話那頭咳嗽了一聲：「他也未必是第一個接觸到的，不要忘了，凶簡有七根，張光華帶出來的只有一根。張光華只是你們接觸到的第一個罷了。」

　　一萬三的目光落在那盆水上：「所以說，還有六塊人皮？」

　　「咦，這位小兄弟的聲音聽起來耳生嘛，這是誰啊？」

　　耳生？一萬三深深感覺到了被忽視的恥辱：「我之前發過言的，你問凶簡有幾根的時候，是我答的，七根！」

　　是嗎，可能是當時太激動了，沒注意吧，神棍愉悅的很：「怎麼稱呼？」

　　「大家都叫我一萬三。」

　　「好吧小三三，我們繼續正題。」

　　小三也就算了，還給他三了個兩！一萬三氣急敗壞，但話題已經繼續往下走了。

　　「之前我不瞭解內情，說的時候用人皮替代，但是現在我要更正，沒有人皮，只有凶簡。怎麼說呢，不祥的也不是那塊簡……」

　　這就好像鬼附身於燈，被嚇到的人只會驚恐的描述「那個可怕的鬼燈」，燈何其無辜，但沒人會把兩者分開，只會望燈而逃。

　　「那七道不祥的力量沒有形狀，也沒人真的看到過，只不過老子當初引於木簡，所以後人把它稱為凶簡。我猜測，它被困於木簡的時間太長，所以即便走脫，也習慣性的仍然有木簡的形態。附身顯形的時候，自然而然從皮膚下，凸起成木簡的形狀。當它急於離開人體時，走的方式比較……粗暴。」

　　木代接下去：「所以那些人背上，會有傷口？」

　　「是啊，掀走一塊皮嘛。」

　　曹嚴華打破砂鍋問到底：「那為什麼在背上，不在臉上，胳膊上？」

　　神棍不耐煩：「，也不算小了，它需要比較平展的展示空間唄。」

　　「那，腿上也行啊……」

　　曹嚴華伸出自己肥嘟嘟的腿左右打量，還用手比劃了一下，空間夠大，上兩根凶簡都沒問題。

　　羅韌示意他別再刨根究底了：「你如果把凶簡當成一個人，它大概是有自己的喜好，就好像連環殺手，總有特徵性的行為。」

　　神棍哈哈大笑：「小蘿蔔，你真是深得我心。這就是這件事情的可怕之處了！記不記得我說過，凶簡是活的？」

　　木代心裡直犯嘀咕：為什麼「可怕之處」要用這樣哈哈大笑的語氣來說呢，這個神棍，真是……

　　「沒人知道它的樣子，那只是一股看不見的力量，也可能只是一股氣。南宋的時候文天祥寫過一首《正氣歌》，開篇說『天地有正氣，雜然賦流形，下則為河岳，上則為日星』，意思就是正氣無所不在，充塞天地之中，各種形式。」

　　羅韌的臉色忽然變了，木代好奇地看了他一眼，羅韌笑笑，示意她繼續聽。

　　「由此推測，凶簡也可能是這樣，是活的。不一定附身，也不一定就是木簡的形狀。你不知道它是不是有思維能力，也不知道彼此之間是否互通有無。但我幾乎可以肯定，另外幾根跟這一根不一樣，甚至可能因為這一根的受困而變的更聰明。繼續附在人身上？背部少了一塊皮？不不不，它們會更善於隱藏。」

　　曹嚴華忽然打了個寒噤：「活，活的？」

　　活的，彼此之間還互通有無，那它記仇嗎？

　　曹嚴華看一萬三：「三三兄，你……你拿火燒過它！」

　　一萬三心裡早就忐忑著了，聽曹嚴華這麼一說，登時就如同被踩了腳，連「三三兄」這樣的稱呼都顧不得了：「我燒過它，那你呢，你沒拿杯子砸它？」

　　木代給自己順氣，默念：「我沒事，我沒做什麼……」

　　羅韌柔聲提醒她：「木代，你拿水盆兜的它。」

　　木代反應比一萬三還激烈：「那你呢，你用刀子捅了它。」

　　羅韌存心氣她：「木代，那不叫捅，那叫扎。」

　　……

　　神棍在那頭聽的心花怒放的，樂得看熱鬧不買票，那一頭是個什麼場景呢？曹胖胖一定已經和小三三廝打在了一起，至於小口袋，肯定扯住了小蘿蔔的頭髮……

　　看看，剛有了點危險就急著互相推脫，這幾個人還不熟吧，過命的交情可不是這樣的，過命的交情是那種，即便嘴上把你罵的孫子一樣，當你有了危險，還是第一時間趕來幫助。

　　神棍忽然想念自己的朋友們了。

　　他聽到羅韌說了句：「行了，都已經發生了，事情是因為我，我要是能替你們擋，我一力承擔，就是不知道它答不答應。」

　　它？它是哪個？

　　***

　　羅韌指著的，是那盆水，還有沉在水裡的那塊……凶簡。

　　一萬三垂頭喪氣：「算了，跑不了了，一個也不能少。」

　　覷著左右沒注意，他忽然湊近那盆水，咬牙切齒：「還有電話那頭那個，叫神棍，別漏了他。」

　　抬頭時，看到木代鄙視的眼神。

　　一萬三無所謂的聳聳肩，怎麼著，聞香下馬摸黑上床，死道友不死貧道，老子就是這德性。

　　神棍說：「你們也不用太緊張了，有東西能制衡七根凶簡的。」

　　羅韌想了一下：「鳳凰鸞扣？」

　　即便知道羅韌他們看不見，神棍還是點了點頭：「鳳凰鸞扣除了兼具金火之力，牠們還是當時的吉祥天鳥，其實是代表了和邪氣相抗的力量，我有一個大膽的推測。」

　　「我們之前說的，懲罰兇犯的來自另一股力量，可能就是鳳凰鸞扣代表的五行，鳳凰鸞扣扣住凶簡長達千年之久，這股力量的餘力一定都還在，不可能完全消除。」

　　「劉樹海和羅文淼都被砍掉了左腳，而刖足是上古的刑罰，請注意，上古時候，工具比較簡陋，比如石刀、石斧，不可能像現代工藝那麼切割鋒利，這就可以解釋，為什麼被砍掉的傷口血肉模糊很不平整。」

　　所以，是鳳凰鸞扣的那股力量在做牽制嗎？

　　羅韌笑著看木代：「妳看，也沒那麼可怕，萬物互相制衡，有黑有白，有陰有陽。」

　　曹嚴華接下去：「嗯，有七根凶簡就有鳳凰鸞扣。」

　　一萬三忽然想到了什麼：「那我畫的那幅水影……」

　　神棍再次點頭：「那幅水影應該來自鳳凰鸞扣的力量，凶簡只會百般隱匿，而不可能提示你們它們是什麼。我覺得，是鳳凰鸞扣想重新封印七根凶簡。」

　　木代忍不住：「那鳳凰鸞扣現在在哪呢？」

　　神棍哈哈一笑：「誰知道啊，和其它六根凶簡一樣，就在這世上的某個地方，待著唄。」

　　他忽然壓低聲音：「不過，說不定，跟七根凶簡一樣，也盯上你們了呢，相逢即是有緣，水面的水影那麼隱秘，還不是讓你們發現了，還畫出來了？」

　　所有人的目光，噌的一下，都落到了一萬三身上。

　　一萬三嘿嘿乾笑了兩聲，又乾笑了兩聲，笑的真是比哭還難看。

　　***

　　電話掛掉之後，木代才發覺時間過的這麼快，原先打在牆上的夕陽光影，居然只剩下細細的一道線了。

　　她轉頭看羅韌，羅韌感覺到她的目光，轉頭一笑。

　　「想什麼呢？」

　　「我在想，這一樁兇案到底是什麼。」

　　曹嚴華嘀咕：「不管是什麼，我覺得絕對不可能是拿線把人穿成木偶一樣，古代人樸實……」

　　感應到大家的鄙棄目光之後，他又換了個說法：「原始人嘛，表達感情都比較直白，想殺你搬塊石頭就往你腦袋上砸，哪有那個功夫穿針引線去搞行為藝術啊，有這個精力還不如去打頭野豬烤來吃。」

　　打頭野豬？打獵？

　　羅韌心中一動：「木代，聘婷唱的那首歌。」

　　斷竹、續竹、飛土、逐宍。

　　那是一首獵歌。

　　會不會是，描述事情將要發生，或者發生之前的場景？

　　去砍伐野竹，連接起來製成弓，打出泥彈啊，大家一起追捕食物。

　　然後呢，發生了什麼事，爭搶嗎？那個資源匱乏的時代，食物比一切都金貴，或許有些人不再滿足於與氏族部落的人共同分享一切，在獵物的分配上產生了爭執，又或許是兩個人共同射中了同一隻野獸，一語不合，舉刀相向。

　　漁線人偶的兇案現場，舉刀、躲閃、另外有人兩手外分著勸阻，多麼像當時發生的場景。

　　始終有一個人猙獰地舉刀，而那塊被發現的凶簡之上，也曾經現出甲骨文的「刀」字。

　　不管這則兇案是源於憤怒、貪婪或者佔有，結果只有一個：那最初被製造，用來在艱難的生存環境中開拓空間、獲取食物並保護自己的工具，砍向了同類。

　　而很久很久以後，過了幾百幾千年，當人類社會逐步戰勝惡劣的自然環境，再不用茹毛飲血構巢為居的時候……

　　靜謐的午後或者無人的夜裡，密密簇簇的漁線，一條一條，一根一根，拉構出了曾經的場景。

　　過去的永遠不死，它甚至還沒有過去。

　　***

　　一盆水困得住凶簡嗎？暫時吧，它總有辦法出來的，就好像當時點著的火，火燒之時，凶簡平展著不動，但火一熄滅，它即刻復生。

　　它曾在大同郊外的河底一蟄伏就是十五年，但那是山嶽大河，不知道河底是不是另有玄虛，牽制的力量可不是眼前這一小盆水可以比擬的。

　　依著神棍最後出的「絕妙」主意，曹嚴華去院子裡挖了小半盆土，通通倒進了水盆裡，羅韌找來了個木箱子，把水盆小心翼翼放進去，箱子蓋上，用車行裡慣用的鐵鏈五花大綁，最後一萬三說：「箱子上我來畫鳳凰吧，權當是代表火了。」

　　鐵鏈、木箱、水、畫的鳳凰、土，權當是簡易版的金木水火土了。

　　至少，在第二根凶簡蠢蠢欲動之前，可以勉強擋一陣子。

　　羅韌終於能放心去醫院看聘婷了，車子剛剛發動，他又停下來。

　　木代正奇怪，羅韌撳下車窗向她招了招手。

　　木代疑惑地走了過去。

　　「木代，要不要一起去？」

　　一起？不用了吧，木代略顯尷尬的笑：「我跟她……又不熟，你們一家人……幫我帶個問候，祝她早日康復吧。」

　　羅韌笑：「聘婷神智不清，看她花不了太長時間。醫院出來，我們還能順便兜個風。」

　　又兜風？兜夜風？木代心有餘悸：「不用了，好意我心領了，這輩子我都不想坐你的車了。」

　　這回答好像早在羅韌的意料之中，他突然湊過來，附到她耳邊說了幾句話。

　　溫暖的氣息拂在耳邊，癢癢的，木代的眼睛漸漸亮起來，不確信似的問羅韌：「真的嗎，晚上也能嗎？」

　　羅韌點頭：「也能。」

　　***

　　車子又開走了，不過這次，把木代也帶走了。

　　曹嚴華酸溜溜地看著，一邊看一邊跟坐在一旁畫箱子的一萬三嘮叨：「三三兄，我跟你講哦，我第一次遇到我木代妹妹小師父，是在重慶解放碑的過江索道，當時吧，我還沒有改過自新……」

　　說的跟現在改過自新了似的，是誰一整套開鎖的工具不離身的？一萬三沒理他，自顧自往箱子上描畫。

　　曹嚴華繼續絮絮叨叨：「我想偷她東西來著，結果，木代妹妹她真是耳聽六路眼觀八方，如同後背上長了眼睛，嗖的一下出手如電……」

　　他還帶比劃動作的，兩隻手指狠狠夾將出去：「就把我抓住了。我當時裝著很鎮定，心裡想，我靠，這也太酷了……」

　　「結果呢……」他嘆了口氣，「明明看起來那麼精明能幹的，為什麼每次到羅韌面前，我覺得一塊糖都能把她騙跑了……」

　　一萬三推了推曹嚴華：「曹兄。」

　　「嗯？」

　　曹嚴華轉頭，看到一萬三舉著根記號筆，筆頭已經磨禿了：「羅韌這筆不好用，出去幫忙跑個腿，買彩筆，最好是金色的……」

　　他指著箱子豪情萬丈：「我給畫個金鳳凰，火鳳凰，火的不能不能的。快點。」

　　好吧，這屋子也沒別人好指使了，曹嚴華拍拍屁股站起來：「你等著啊。」

　　他踢踏踢踏地走向了大門口。

　　曹嚴華的背影消失在門口的剎那，一萬三臉上的表情忽然垮下來，他愣愣地坐了一會之後，從懷裡掏出一張摺疊的畫紙，慢慢擼平了打開。

　　***

　　那時候，半夜的時候，他畫好了一張，哧拉一聲撕下，羅韌被驚動了，問他：「怎麼了？」

　　黑暗裡，他握筆的手哆嗦了一下，但聲音還是很鎮定，回答說：「畫廢了。」

力寶龍

33 【漁線人偶】番外　第一次約會

　　去醫院看聘婷，對木代來說，真的只是「看」而已。

　　聘婷睡著了，黑色的長髮散在雪白的醫用枕頭上，有一種對比強烈的分明，臉頰上淡淡的血色像是一個好的徵兆：凶簡離身，她也會慢慢好起來的吧。

　　羅韌和鄭伯都被醫生叫走了，據說是聽取治療建議，木代一個人守在床前，像個貼心的小姐姐，一會幫聘婷掖被角，一會又幫她順攏頭髮。

　　直到身後傳來羅韌的聲音：「走了，木代。」

　　木代滿心雀躍，趕緊起身，羅韌提醒她：「要不要先去洗手間？」

　　也是，到時候黑燈瞎火，茫茫沙漠，可找不到地方方便，木代一溜小跑，到門口時又回頭囑咐：「等我啊。」

　　真沒安全感，說的好像他會開車跑了似的。

　　***

　　溶溶夜色中，車子又駛進了茫茫戈壁，這次卻開的穩，沒有飆車，也沒有用什麼斷頭崖嚇唬她，木代把車窗撳下些，閉著眼睛吹風，或許是白天的餘溫未散，又或許是心情不錯，風吹在臉上，沒有想像中的那麼冷，反而異樣舒服。

　　直到羅韌提醒她：「再吹，明早起來一臉的風刀子。」

　　木代不情不願地把車窗關上了，忽然想起什麼，問羅韌：「駱駝晚上不睡覺的嗎？」

　　「睡啊，所以妳得進去把牠叫醒，如果牠睏的爬不起來，妳得扶牠站起來，還有，睡覺的駱駝被叫醒的時候，脾氣很暴躁，不但會踢妳，還會咬妳，不過沒關係，妳反正會上牆。」

　　木代想了一下：「那我不騎了，白天再來吧，我在電視上看到過，駱駝長那麼高，又重，我哪扶得起來，馬我都扶不動。」

　　她居然當真了？羅韌忍住笑，過了好一會才說：「沒事，咱找頭喜歡熬夜的駱駝。」

　　木代居然覺得甚是有理：就像人一樣，駱駝當中，自然也有喜歡熬夜的。

　　***

　　車子緩緩停下。

　　這其實是個私人承辦的沙漠風情園，娛樂項目包括烤全羊、圍著篝火跳舞、騎駱駝，還搭了幾個簡陋的蒙古包以備過夜。

　　羅韌事先打過電話，車子到的時候，已經有人牽出兩頭駱駝等著了，木代頭一次真的見到駱駝，又驚訝又歡喜，這駱駝真高，算上駝峰得兩米多呢，黃褐色的毛，好像還是雙眼皮，睫毛也長，長的真是討喜。

　　她想摸，又怕被踢，羅韌在後頭輕輕推她：「喏，特別挑了匹愛熬夜的，不踢妳。」

　　木代屏著呼吸慢慢撫上去，粗糙的皮毛質感，滯重的呼吸，清清亮亮的眼睛裡甚至映出她的樣子來，好像進入了另一個世界，什麼鳳凰鸞扣七根凶簡，剎那間通通拋到了腦後。

　　像她喜歡的一首詩裡說的，下著瓢潑大雨呢，沒帶傘，還不忘彎下腰去，聞一聞被大雨打濕的葉子味道。

　　再不順心的境遇，也總還是有美好的瞬間的。

　　***

　　羅韌是常客，付了押金之後，工作人員很放心地離開，木代反而不放心，一邊往腳上綁防沙套一邊問羅韌：「他怎麼能不跟著呢？待會駱駝發瘋怎麼辦？馱著我跑了怎麼辦？」

　　羅韌看著木代的眼睛，柔聲說：「相信我，我不會讓牠跑了的。」

　　「要是跑了，我的押金就要不回來了。」

　　***

　　這大概是截止目前，一生中最美好的晚上了吧。

　　駱駝的步伐很穩，但寬大的腳掌陷入沙子，仍免不了幅度不大的晃晃悠悠，有人把駱駝稱作沙漠之舟，真像是行船一樣悠遊愜意。

　　風不大，拂面堪稱柔和，天空中疏落的星，即便是骸骨都是可愛的骨頭，不知道鈴舌是不是有問題，駝鈴不是叮叮噹噹的響，而是間或才叮噹一聲，反而添了幾分古韻悠悠。

　　羅韌和她並駕，馱鞍前頭有專門的置環放馬燈，手裡攥著兩頭駱駝的勒繩，間或輕拽控制方向。

　　他還會牽駱駝？

　　羅韌像是看出了她的心思：「常來，有時和叔叔，有時和聘婷。」

　　哦，怪不得。

　　木代低下頭，輕聲嘟嚷了句：「也不帶我玩個沒玩過的。」

　　「沙漠裡，什麼是沒玩過的，說來聽聽。」

　　他耳力居然這麼好，木代嚇了一跳：「我就是說說。」

　　羅韌沒有立刻說話，過了會，他俯下身子，把馬燈的光捻滅了。

　　光亮乍滅，木代的眼前一片漆黑，羅韌說了句：「沒玩過的，隨便走吧，走到哪算哪。」

　　這可……不太好玩啊……

　　燈一滅，四周就詭異似的影影憧憧，丁點的聲響都能讓人心中忐忑，再走一段，又靜的可怕，連駝鈴聲都似乎陰森瘆人了，木代心裡毛毛的，有幾次低頭去看。

　　凶簡的故事又在腦子裡盤旋了，總覺得有那麼一塊，正自黃沙中探出頭來，攀住了駱駝的腿，詭異地一點一點往上爬。

　　她有些擔心一萬三和曹嚴華：「他們在家，不會有事吧？」

　　「神棍的法子，即便不能困個十天半月，三五天應該還是沒問題的，而且，你還真別太小看這兩個人，真有事，跑還是跑得掉的。」

　　「也不知道那六根凶簡在哪兒。」

　　羅韌笑笑：「它們要是藏的好，十年二十年都未必現身。我們不是李坦，不可能長年累月追著這件事，大家都有各自要忙的，下次再見，就不知道是什麼時候了。」

　　木代的心忽然跳漏了一拍。

　　──下次再見，就不知道是什麼時候了？

　　為什麼這句話聽起來，蕭蕭疏離，像是道別的前奏？

　　羅韌像是沒注意到她的異樣：「所以我想，帶妳來騎個駱駝吧，也給妳的小商河之行，留下個好一點的印象。剛剛醫生找過我，小商河的醫療條件畢竟有限，他建議給聘婷轉大的醫院，一來動手術，二來方便療養。」

　　木代的聲音輕的自己都快聽不見了：「嗯。」

　　「我不想拖，不好意思木代，本來還說開車送妳回去，可能……」

　　「沒關係沒關係，」木代趕緊搖頭，「治病重要的，我和曹嚴華一萬三他們一起回去就行了。」

　　「也好，總之……認識妳很高興，木代。」

　　高興嗎？木代覺得一點都不高興，她抬起頭看星星，如果再低頭的話，她會哭出來的。

　　***

　　駱駝停下，馬燈又旋亮了，停在哪了？不知道，反正是乾燥的沒有人情味的大沙漠吧。

　　「木代，下來休息一下。」

　　木代又嗯了一聲，機械地下了駱駝，落地的時候，腳踩進沙裡好深，羅韌拍拍駱駝的背，兩頭駱駝噴著白氣，馴服地跪下四肢，像是在沙漠裡支起了舒服的靠背。

　　木代慢慢靠上去，腦袋摩挲著粗糙的皮毛，臉頰被磨的生疼，羅韌在她身邊坐下，笑著問她：「怎麼突然間就沒精神了？」

　　她低聲回答：「累了吧。」

　　不想看羅韌，不想看他這麼言笑晏晏的，這麼愉悅地說起將來：聘婷要動手術，方便聘婷療養，會好起來的，會越來越好的。

　　她鼻子發酸，說：「我要回雲南去，我要回去收拾行李了，我們回去吧。」

　　說完了，撐著馱鞍站起來，剛走了兩步，胳膊忽然一緊，整個人收不住，又跌坐回去。

　　羅韌攥著她胳膊，語氣有些奇怪：「為什麼忽然不高興？」

　　為什麼一定要問呢？木代茫然，想了想說：「就是騎駱駝有點累了……」

　　「不是累了，不是冷，不是風大，為什麼不高興？」

　　還問！

　　木代眼圈紅紅的：「那作為朋友，聽說以後不見面了，人之常情，當然會有些難過……」

　　「妳不用每次講話，都強調『作為朋友』、『站在朋友的立場』，我知道我跟妳是朋友。」

　　木代委屈極了：「那要怎麼說，是你自己沒人情味，高高興興的說以後不見面，任何一個朋友，聽到這樣的話都會不高興的。你還問我為什麼！」

　　她又用「朋友」在強調了。

　　羅韌深吸一口氣：「好，那我換個問題。」

　　「妳還想再見到我嗎？」

　　風好像忽然間停止了，馬燈的光溫柔的近乎迷離，那種感覺又來了，被他摩挲了頭髮的那種感覺。

　　木代咬著嘴唇，好久才問：「那你想再見到我嗎？」

　　「想。」

　　哦……木代的頭低下來，又過了很久，才說：「那……我也想吧。」

　　「我要是不想呢？」

　　這次她倒答的乾脆了：「那我也不想。」

　　羅韌哈哈大笑，過了好一會，他拿過木代的手，放了串鑰匙在她掌心。

　　「我在麗江，其實包了一整套宅子，我在想著，是退呢還是繼續住呢。如果大家都還想再見到，那麗江，也是個不錯的適合聘婷療養的地方。」

　　「當然了，如果妳懶得再見我呢，就麻煩妳幫我退了。那房子離著妳紅姨的酒吧不遠，作為朋友，幫這個忙也不為過。」

　　……

　　***

　　病房裡，鄭伯忙著收拾東西，羅韌吩咐了，盡快幫聘婷轉院，前一天剛拿進病房來的，又都要拾掇了帶回去。

　　收拾到中途，眼前忽然金光一閃。

　　那是？

　　鄭伯揉了揉眼睛，慢慢走到聘婷病床前，那裡，她的手心，似乎握著什麼，露了一小截極細的……金色鏈子。

力寶龍

34 【仙人指路】第①章

　　古城好就好在，終年帶沁沁的涼，卻從無刺骨的冷。

　　這個季節，北方大部可能還是春寒料峭雨雪未歇，但在這兒，農田明豔柳枝返綠，再往北去，香格里拉大草原像是鋪開的巨大畫布，一天天蘸取不一樣的濃墨重彩。

　　木代幾乎是每天，都會帶曹嚴華到羅韌的宅子裡「練功」，用她的話說：寬敞、清靜、不怕人偷師。

　　***

　　沙沙掃地聲，正是清晨，曹嚴華揮一把掃帚，在小院裡掃的呼哧呼哧，每次開掃，他都要在心裡罵羅韌個狗血噴頭：有錢了不起嗎？中國人均住房面積也就二三十平，你丫憑什麼住個三坊一照壁帶院子的大宅子？

　　要知道，他木代小師父的吩咐是：掃，掃，掃，大屋小屋，犄角旮旯，一處都不能少。

　　汗水從額上滴下，迷進眼睛裡，漬地眼睛痛，曹嚴華也只是眨巴兩下眼了事，懶得伸手去抹。

　　要知道，他左右胳膊上綁的鉛塊，加起來得有二十斤！加上小腿上的，全身負重五十斤不止，別說掃地了，讓他躺著都累。

　　可瞧瞧他小師父悠閒的……

　　曹嚴華酸溜溜瞥一眼木代，她鋪了塊坐墊坐在台階上，背靠廊柱看書，手邊還擱了盆洗淨的藍莓，間或伸手摸一顆，吃就規規矩矩吃唄，可她像是故意氣他，手指一彈，藍莓就飛上一米來高，不管落往哪個方向，她目光都不帶從書上挪開，就跟頭頂上長了眼似的，身子一移，嘴巴一張接住，嚼的不知多開心。

　　曹嚴華一陣心酸加羨慕，他要掃到哪輩子，才能掃成少林掃地僧啊。

　　又堅持了會，實在不行了，兩腿發顫，胳膊抖的跟經風的樹葉子似的：「小師父，我堅持不住了，真的啊……」

　　木代故作老成的聲音傳來：「堅持，為師是為你好。」

　　國際賽事上比武對決都要考慮同一重量級，即便是真的「為他好」，能不能適當考慮一下胖子的承受能力？

　　又過了約莫五分鐘，曹嚴華腦子發嗡眼前發黑，拚勁全力又揮了一掃帚之後，轟然……

　　木代身形輕巧，燕子抄水一樣直掠過來，在他摔到地上之前伸手拽住他的衣領，成功讓他變跌為坐，另一手變戲法一樣拿出一個女孩兒裝爽膚水的小噴瓶，對著曹嚴華臉上那麼一噴……

　　想來鎮靜清爽的效果還是不錯的，因為曹嚴華的小眼睛忽然睜了一下，愣愣地看著前方。

　　「曹胖胖，繼續。你是初練，我給你用我的爽膚水。下次我可就換芥末汁了。」

　　「小師父，我真不行了，我需要休息……」曹嚴華目光呆滯，還是愣愣看著前方，「我剛剛看到……我眼前都出幻象了……」

　　木代彎下腰，試著從曹嚴華視平線的角度往前看：「出什麼幻象了？」

　　那裡，映著清晨的日光，灰塵正慢慢落下──是剛剛他臨摔前那一掃帚掃起的灰。

　　曹嚴華以一種要斷氣的口吻給她描述：「真的……灰塵揚的最大的時候，忽然好像形成了一行小人，領頭的騎著什麼，一晃眼就不見了……」

　　木代笑咪咪的，聲音溫柔極了：「是嗎？」

　　下一秒變臉：「編，再編！待會拿雞毛撢子，把走廊裡柱子上的撐拱和花牙子都蕩一遍灰！」

　　都說一日為師終身為父，那麼為什麼古代還會出那麼多欺師滅祖的事兒？曹嚴華從前想不通，現在，他約略有些明白了。

　　***

　　回到酒吧，剛邁進門，就聽到張叔在說一萬三。

　　「怎麼出去了一趟回來，這麼沒精打采的，整天跟掉了魂兒似的，連點工作積極性都沒有。」

　　「叔，就這麼點工資，還要我有工作積極性，你跟我搞笑呢……」

　　說到一半，看見木代和曹嚴華回來，頓時話裡有話：「再說了，你問小老闆娘，這次跟她出去，我個人受到很大刺激，世界觀嚴重顛覆，需要時間平復。」

　　還「世界觀嚴重顛覆」，木代真是嗤之以鼻，七根凶簡鳳凰鸞扣，連曹嚴華都平靜接受了，一萬三這種騙遍大江南北的，反而裝起承受無能的小清新來了。

　　正尋思著用什麼話嗆他兩句，手機響了，木代看了眼來電顯，趕緊接起來：「喂？」

　　一萬三鼻子裡哼一聲，嫌棄似的聳聳肩，一邊繼續拿白布擦杯子，一邊用口型對著曹嚴華說了句：羅韌打來的。

　　曹嚴華遞給他一個心領神會的眼神，兩人支愣著耳朵聽木代說話。

　　木代早有防備，側著身子，聲音細細悄悄，聽來聽去都只是「嗯」、「好的」、「沒關係」，就在曹嚴華和一萬三即將死心的時候，她的聲音忽然高了八度。

　　「真的？什麼時候？」

　　咦，有情況？曹嚴華和一萬三重又興奮。

　　木代的臉色沮喪極了，垂下的手攥起，懊惱似的連連跺腳，掛了電話之後，還止不住唉聲嘆氣。

　　想必是羅韌不回來了，該！一萬三神清氣爽，問她：「怎麼了啊？」

　　木代蔫蔫坐到桌邊，下巴擱在桌面上，呻吟似的嘆息一聲：「羅韌說，今晚就見到神棍了。」

　　一萬三手上一顫，高腳杯咣噹一聲滾在吧檯上，他趕緊撿起來，心虛似的看了看左右。

　　只有從門口經過的張叔沒好氣瞪了他一眼。

　　「我早該想到的！」木代兩手插進頭髮裡，像是恨不得揪一撮下來，「神棍這樣的，對靈異的事那麼感興趣，肯定要親眼看一下凶簡的模樣的。東西在羅韌那裡，他當然會去找羅韌的，我早該想到的。」

　　曹嚴華很同情她：「是啊祥林嫂，妳節哀順變。」

　　不就是神棍嘛，估計長的也跟棍子似的，搞不清楚木代嫉妒羅韌能跟他見面是為了什麼，見識太少了吧。

　　一萬三語氣有些奇怪：「有什麼好看的啊，大老遠趕過去至於的嘛，讓羅韌給拍張照片不就得了。」

　　木代斜了他一眼：「當然好看，不好看的話，神棍這麼忙，為什麼要趕過去！」

　　「羅韌說，借到你起先說的那種相機了，今晚和神棍碰面之後，會高速連拍，然後用電腦疊加照片，這樣會得到很精細的畫面。」

　　說到末了，不忘踩一腳一萬三：「比你畫的狗啃樣的強多了，說不定，還能從上頭找到多點的線索呢。」

　　一萬三沒吭聲，忙於擦拭杯子的模樣，只有自己知道，手微微有些發顫，近乎痙攣樣一直擦拭同一個位置。

　　沒關係的，他安慰自己，就算羅韌發現多一副圖，他們也絕不會知道那是什麼的。

　　所以，沒關係的。

　　思緒卻不覺飄了開去，耳畔彷彿聽到熟悉的海潮聲，陽光照在老族長形容為「如鳥斯革，如翬（hui，平聲）斯飛」的青灰色簷角之上，刺的人睜不開眼睛。

　　***

　　木代好幾次想撥電話，又怕打擾到羅韌和神棍的正事，一晚上坐立難安，即便上了床也是輾轉反側。

　　近十二點，羅韌的電話終於來了。

　　木代接起來，一迭聲先追問：「見到了嗎？長什麼樣，長的帥嗎？是不是特別有風度？你幫我拍照片了嗎？」

　　這讓羅韌怎麼回答呢？

　　回想起神棍一手拎個紅白藍塑膠袋，一手捧個肯德基全家桶笑嘻嘻打開車門進來的模樣……

　　他模棱兩可：「是挺特別的。」

　　木代發出一聲惆悵似的嘆息，失之交臂，緣慳一面的那種惆悵。

　　忽然又想起什麼：「電腦疊加的照片呢？有嗎？」

　　「我正想跟妳講這個。」

　　語氣似乎不對，木代下意識從床上坐起來：「怎麼了？」

　　「不管是我，還是神棍，還是特意借來的高速照相機……都沒看到水影。」

　　***

　　相機沒有記錄到任何光弧水線，開始還以為是快門太快導致進光量太低，又仿照拍攝星軌的方法延長曝光時間，還是不行。

　　神棍說，可能是那線光太暗了，只能肉眼看到吧。

　　這話說的，自己都不信，鏡頭被稱為人類的第三隻眼，微距鏡頭、超長焦鏡頭，捕捉了多少人眼看不到的秘密。

　　關了燈，等了好久，那盆水沉寂的像是死的，連一絲一毫的光弧都看不到。

　　木代不理解：「那天晚上，我們每個人都看到了啊，雖然我們不知道那是畫，但是每隔十幾秒，總有或長或短的光弧出現的。」

　　羅韌嘆氣：「我跟神棍也是這麼說的，我還說，可能是當時一萬三的位置比較奇特。神棍圍著水盆，不知道變換了多少種姿勢，脖子扭的都快斷了，還是什麼都沒看到。」

　　木代絞盡腦汁，想各種可能：「是不是那塊凶簡死了？那天你拿刀子扎過它，會不會當時沒事，後來傷重不治了？」

　　羅韌哭笑不得，隨手拿過擱在桌上的刀子：「木代，別忘了，那天神棍說的是，水影的提示來自鳳凰鸞扣，如果水影忽然消失，也不應該是凶簡死了，而是鳳凰鸞扣被誰給掐死了……」

　　說到這裡，他忽然心頭咯噔一聲，目光慢慢轉到了那把直刃鋼刀身上。

　　木代似乎感覺到了什麼：「羅韌？」

　　羅韌沒有回答，他屏住呼吸看刀身，刀身做的拋磨啞光，但還是能模糊地映出周遭的影像。

　　是他看錯了嗎？就在剛剛，有那麼一瞬間，他好像在刀身上看到了一行小人在走。

力寶龍

35 【仙人指路】第②章

　　天氣轉暖帶來的附加效應是來麗江的遊客日多，酒吧的生意水漲船高，木代幾乎每天都要被張叔支使著幫忙。

　　是，名義上她是酒吧的小老闆娘，但裡裡外外還是得張叔說了算，用一萬三私下對曹嚴華嘀咕的話說：真交給小老闆娘管事，咱不得餐餐喝西北風啊。

　　所謂的「幫忙」，無非端盤子、點單、點單、端盤子。

　　這一晚，木代第N次撤了盤子送到吧檯，沮喪地有氣無力：「這不是我想要的生活。」

　　張叔正幫著一萬三在吧檯裡忙活，聞言笑呵呵的：「那妳想要的生活是什麼樣的，妳是小老闆娘，我們舉全酒吧之力支持。」

　　木代更沮喪了：「關鍵就是，我連想要什麼樣的生活都不知道。我還不如曹胖胖呢。」

　　曹嚴華每次練完功，都要鄭而重之地從懷裡掏出錢包打開，向成龍的照片行注目禮，不消多問，也知道他在向偶像默默靠攏，不管是不是異想天開，至少比她強。

　　張叔很同情她：「要不，找個人嫁了？」

　　算了，還是端盤子現實一點。

　　木代黑口黑臉在托盤上放滿酒水，顫巍巍端起時，張叔看不下去：「懶成這樣，妳跑兩趟上單能怎麼樣？」

　　能怎樣？累唄。

　　托盤上有開了蓋的百利甜、調好的雞尾酒，高腳低腳杯都有，有的杯口插片檸檬，有的杯口斜個精緻的小蓋傘，不同顏色的酒液，隨著步幅輕微晃動，偶爾能聽到酒杯磕碰的輕響。

　　木代目光不離托盤，大氣都不敢多喘，嘴裡機械地重複：「不好意思，請讓一下。」

　　有人從身邊經過，笑著說了句：「木代長胖了。」

　　木代先沒反應過來，繼續往前走了一兩步之後，忽然停下。

　　咦？

　　這是……羅韌？

　　他什麼時候回來的，怎麼沒跟她提起過？

　　還有，給我說清楚了，什麼叫長！胖！了！

　　***

　　羅韌也只是剛到，鄭伯帶著聘婷進屋之後，誇說，這屋子院子打掃的可真乾淨。

　　曹嚴華如果聽到，應該會特別欣慰吧。

　　安頓好聘婷，想著酒吧這邊應該還沒歇，於是過來打聲招呼。

　　果然，流光溢彩，五色陸離，正是最熱鬧的時候。

　　一萬三看見他，似乎有些不自在，略點了頭算是致意，調酒師是酒吧的頂樑柱，羅韌也不打擾他，環視一圈之後，在曹嚴華的對面坐下。

　　「木代都那麼忙，你反倒閒著了？」

　　曹嚴華端平了手臂給他看，一字一血淚：「你看我這手抖的，帕金森綜合症一樣，端什麼摔什麼。」

　　然後才顧得上打招呼：「我聘婷妹妹怎麼樣了，手術還順利嗎？那個東西……」

　　說到這，聲音驀地壓低，遞了個你知我知的眼色過來。

　　羅韌知道他的意思：「帶來了。」

　　曹嚴華倒吸一口涼氣：「關得住嗎？」

　　難說，像個不定時的炸彈，說不準什麼時候，又叫人猝不及防。

　　「曹嚴華，我想問你，這些日子，有沒有什麼……特別的？」

　　曹嚴華搖頭：「沒有，就是累，練功累。我木代妹妹……」

　　原本想抱怨兩句，忽然看到她就在隔了一桌的地方給客人點單，聲音驀地高了八度：「但是怎麼說呢，嚴師才能出高徒啊……」

　　餘音裊裊，繞桌上樑，換來木代沒好氣的一個白眼。

　　羅韌眉頭皺起，似乎有些失望，但還是多問了一句：「有沒有曾經……看到過什麼幻象？」

　　「沒有，哪有啊……我操！」

　　曹嚴華忽然反應過來，噌一下身子前探：「你剛才是說……幻象？」

　　***

　　酒吧打烊，已是半夜，羅韌和木代他們圍坐了一桌子，張叔對年輕人的事情沒興趣，自己在吧檯後面洗杯子，嘩嘩水聲，間著玻璃杯偶爾磕到的輕響，愈發映襯地話題詭異荒誕。

　　「曹嚴華看到的畫面應該是跟我一樣的，一萬三呢，有看到嗎？」

　　「看到什麼？小人？」一萬三攤手，「沒，我看到的都畫出來了。」

　　「也不知道是不是小人，看著像。」曹嚴華努力回憶，「就是人太多了一點，老實說，如果只有四個，我還以為是唐僧西天取經呢，打頭的那個像是騎著馬。」

　　想了想悚然色變：「為什麼我們現在能看到幻象？不會是……感染了吧。」

　　明明不是什麼好事，木代居然嫉妒似的失落：「你們都能看到，偏我看不到。」

　　羅韌沉吟：「不一定是妳看不到，可能是妳沒有留心，因為我們都是無意中發覺的。」

　　一萬三扭到了脖子，得以從詭異的角度看到了水面上的影光。

　　曹嚴華體力不支，行將摔倒時從揚塵中看到了轉瞬即逝的一行小人。

　　至於自己，是在和木代打電話時隨手拿過刀子把玩，眼角餘光瞥見了刀身之上模糊的影像。

　　都是平淡無奇到容易忽視的場合。

　　羅韌心念一動：「你們有沒有注意到，一萬三是從水裡看到的，曹嚴華從揚塵裡看到，灰塵也可以算作是土，至於我，是刀身，直刃鋼刀，勉強可以看成是金吧。」

　　曹嚴華聽懂了，激動的連連點頭，但不知道該怎麼用言語表達：「對對，就是那個意思。」

　　按照神棍的說法，凶簡只會刻意隱藏，對他們的提示來自鳳凰鸞扣，而鳳凰鸞扣的本源是金木水火土五行……

　　木代下意識盯著桌面看：既然她姓木，那應該是從木頭裡看到吧？這桌子是木頭做的，倒是給她點提示啊。

　　「還有，我想請一萬三幫個忙，」羅韌忽然想起什麼，「在小商河的時候，我們每個人都或多或少看到水影，但是神棍來找我的那次，我們居然什麼都沒看到──我在想，是不是因為一萬三不在。」

　　***

　　已經很晚了，鄭伯和聘婷他們都睡下了，羅韌領著木代幾個人進了二樓最邊上的房間，取出鑰匙打開掛鎖，順手撳開了燈。

　　屋子騰空，正中放了條桌，桌上擺了只大的箱子。

　　和小商河的那只不是同一個，一萬三看了羅韌一眼，羅韌不否認：「保險起見，重新找人做了。」

　　箱子是雷擊棗木的，俗稱「闢邪木」，紫檀色，四面用金粉密密麻麻寫滿了豎排的字，曹嚴華湊上去艱難辨認：「道可道，非常道，名可名……」

　　羅韌承認：「讓人用金粉謄的《道德經》。」

　　木代忍不住想笑，羅韌也是挺拼的，連《道德經》都搬出來了，轉到另一面，憋笑憋的更狠：居然還給畫了幅老子騎牛圖。

　　羅韌無所謂，隨便，想笑就笑吧，還不是死馬當作活馬醫，他是找不到什麼老子的手書真跡了，要是能找到，一准也找來貼箱子上。

　　打開箱蓋，乍一看還以為是一箱子土泥，誰知羅韌伸手一拎，就拎起個四四方方的土包。

　　是透明的網紗包起了壘土，上頭留了繩結方便提蓋，土泥正中是個加蓋的透明玻璃水箱，那塊凶簡正杳無聲息地沉在水底。

　　儘管不是第一次打照面了，陡然看到，每個人還是心頭一緊，木代下意識退了一步，手背無意中蹭到了羅韌的手。

　　羅韌沒有看她，卻自然而然地覆手過來，把她的手握住了。

　　木代的腦子一嗡，酥麻僵直的感覺一直延伸到小臂：羅韌這是什麼意思？他是不是握錯手了？曹嚴華和一萬三看到了怎麼辦！

　　羅韌神色自若，像是沒這回事，木代隱約聽到曹嚴華問了句什麼，羅韌回答：「是沒有火，我不知道怎麼把燃著的火放進箱子，或者明天在箱子四周圍一圈油燈，不知道能不能起作用。」

　　木代不關心這個：羅韌握著她的手呢，他自己知道嗎？

　　接下來發生的一切，木代都有些魂不守舍，好像是關了燈，每個人都去看水面上的水影，這次似乎能看到了，但是都沒有一萬三能看到的那麼密和多。

　　是因為一萬三在場，所以他們都能看到了嗎？但是又因為他是主「水」，所以別人看到的不如他全？

　　一直到臨走，羅韌才輕輕鬆了手，木代不敢看他，第一個竄出房間，夜風吹的涼颼颼的，這才發覺手背上火燙。

　　回去的路上，一萬三和曹嚴華一直在低聲嘀咕，木代疑神疑鬼，總以為他們是在講她，湊近了聽，終於放下心來。

　　原來並沒有，他們關心的是那個箱子牢不牢靠：

　　──這樣下去也不是長久之計，總不能靠自己臆測著來吧。

　　──還是得找個治本的法子。

　　……

　　***

　　終於上了床，還是輾轉反側，一直盯著床頭板上的木雕圖案發呆，家裡的家具家什都是紅姨一手操辦，品味一如那個紫潤堅厚的蟈蟈葫蘆，講究精緻和古色古香，擱別人家平平展展一塊床頭板了事，在這裡，精雕細鏤，取不盡的吉祥如意。

　　邊框是不斷頭的萬字紋，每隔一段就有蝙蝠翩躚，代表「福祉綿綿」，角落裡又有猴兒騎馬，寓意「馬上封侯」，正中是寶瓶，邊上兩隻鵪鶉，那時候出事不久，她每晚噩夢睡不著覺，搬來這裡之後，紅姨帶她看房間，指著圖案跟她說，寶瓶鵪鶉，平平安安，紅姨希望妳每晚都睡的平平安安。

　　今兒個晚上，還讓她怎麼睡的「平安」啊？

　　不知所措，煩惱難安，心底深處卻又好像蘊著纖薄的欣喜，忐忑地給羅韌編輯微信，六個字。

　　──你是什麼意思？

　　猶豫了很久，一狠心發出去，同時撳滅了燈，被子拉過頭頂。

　　不想了，睡覺！

　　黑暗中，她第N回嘆著氣翻身，慢慢睜開了眼睛。

　　咦？

　　床頭板上，邊角裡的那隻騎馬的猴兒，忽然對她眨了眨眼。

　　這是見鬼了嗎？木代驚的目瞪口呆，屏住呼吸湊近去看。

　　不是猴子，是個峨冠博帶的仙人，騎了隻鳳凰，像是看不見她，施施然往前走，後頭陸陸續續跟了一長串。

　　第一個是頭搖頭擺尾的小龍，第二個是隻昂首闊胸的鳳凰，第三個似乎是隻獅子，第四個似馬非馬……

　　從第四個開始她就不認識了，感覺上就是一個個奇形怪狀的走獸，倒是對末尾的那個印象深刻，像隻表情嚴肅的猴子，偏偏後背上生了一對翅膀。

　　長什麼翅膀，當自己是小天使嗎？木代噗嗤一聲笑了出來。

　　就在這個時候，也不知是從哪，忽然出現一隻手，嗖的一下抓住那隻猴子，瞬間又縮回到無邊的黑暗裡去了。

　　木代啊呀一聲驚醒過來。

　　黑咕隆咚，夜色正沉，是夢嗎？

　　頓了兩秒，她一骨碌爬起來，撳開手機的光，照向床頭板的邊緣。

　　昂首的小馬，喜氣洋洋的猴兒，好一幅「馬上封侯」。

力寶龍

36 【仙人指路】第③章

　　這個時間點，打擾誰都不合適，木代滿腹心事的睡下，提醒自己明早做兩件事。

　　第一是，一定要跟羅韌他們講一下自己看到的情景，果然就是從木頭裡看到的，但是那一排排小人一樣的玩意兒是什麼呢？

　　沒關係，可以讓一萬三發帖去問，就像上次的《彈歌》，還不是一問就問出來了？

　　第二是，她要跟羅韌談一談，要不卑不亢，有禮有節，問他，你到底是什麼意思？要表明立場，感情這種事，黑就是黑，白就是白，容不得曖昧含糊。

　　如果羅韌支支吾吾，想腳踩兩條船，她就要高傲地一仰臉，跟他說，之前的摸手就算了，習武之人不介意這個。但是後面他再敢碰她一下，一定剁了他的狗爪子！

　　對，就要這樣，師父教的，輸人不輸陣。

　　於是再次睡去，做了好多蕪雜的夢，最後一個夢尤為詭異，前一秒羅韌還在溫柔地吻她臉頰，後一秒，羅韌在麻將桌邊興奮地嘩啦啦砌長城，她破衣爛衫，抱著個孩子在邊上哭：「都三天沒米下鍋了，你就知道賭！」

　　又哀怨地低頭：「兒啊，我們母子倆真是命苦……」

　　小毛頭胖嘟嘟的臉映入眼簾，咦！活脫脫一個曹嚴華。

　　木代襁褓脫手，活生生嚇醒了。

　　窗外晨曦初開，木代扶著沉重的腦袋坐起身來，良久，嘆一口氣：她真是想太多了。

　　***

　　三兩口扒完早飯，木代跟張叔報備：「我去找羅韌，他昨兒剛搬來，你見過的，我去看看有沒有什麼要幫忙的。」

　　一萬三趕緊跟上：「昨晚過去，鄭伯都睡了，我要再過去打聲招呼的，在小商河的時候，鄭伯可客氣了，請我吃羊腿來著。」

　　曹嚴華說：「我要跟著我小師父……」

　　說到一半，見張叔沉著臉，趕緊改換藉口：「我聘婷妹妹動手術，我得去探望一下。」

　　霍子紅走了之後，酒吧裡缺人手，張叔順水推舟留下了曹嚴華，他嘴巴利索，忽悠客人買酒點單一等一的溜，但也因為最不「資深」，請假溜工總是底氣不足，不像一萬三，一根羊腿說的跟再造之恩似的。

　　張叔動氣：「走走走，都走，我還不如重新招人，養著你們這些小姐大爺……」

　　話沒完呢，桌邊已經空了。

　　張叔衝著三人的背影吼：「沒說完呢，一個小時之內給我回來！」

　　***

　　到的時候，鄭伯帶著聘婷在院子裡「鍛鍊」，醫生說了，要適當運動，提起精氣神，最怕久坐久臥，時間長了眼珠子死魚一樣，都不會轉了。

　　曹嚴華提一兜路上買的蘋果香蕉，典型的探視病人的架勢，卻也顯得客氣生分，一萬三倒是隨意多了，跟鄭伯打完招呼之後就看聘婷，鄭伯說：「狀態比以前好多了，就是不知道……」

　　說到這，忍不住嘆氣，瘋了也是病嗎？瘋病什麼時候是個頭呢？就要這樣瘋一輩子嗎？

　　一萬三看向聘婷，院子裡有一方做成了寶瓶形的小魚池，一梗石雕的荷花自底探莖，露了惟妙惟肖尖尖角的小荷在水面上，幾條鯉紅色的小魚，搖搖擺擺，繞著小荷轉來轉去。

　　娉婷手持一莖帶葉的竹枝，耐心等候，專等小魚愜意的當兒拿竹枝去趕，時不時莞爾一笑，於她，這也算是「運動」了。

　　安靜美好的像一幅畫一樣，一萬三連「瘋」這個字都不願意提，她怎麼會是瘋了呢，也許她的靈只是迷路了，一時之間找不到身體的方向罷了。

　　他在小魚池對面半蹲下來，手撥弄起水花，把小魚往聘婷的方向趕，小魚驚慌失措著四下奔散。

　　聘婷咯咯笑起來。

　　鄭伯心念一動，試探著說了句：「你們住的也近，要是有空，可以常來，醫生說，有人陪著會好些……」

　　下面的話他沒說出來，羅韌對聘婷好是好，但不會小孩兒一樣陪著她玩的。

　　一萬三隨口應了句：「好啊。」

　　木代左看右看，不見羅韌，猶豫了一下問鄭伯：「羅韌不在嗎？」

　　鄭伯往上努了努嘴：「那呢。」

　　循向看過去，羅韌在二樓，不知什麼時候出來，靠住欄杆，居高臨下，饒有興味地看著她們，手裡頭還拿著……

　　手機！

　　***

　　羅韌其實在給木代回微信，九個字。

　　──就是妳想的那個意思。

　　不過看到木代抬頭，他忽然改了主意，撳住刪除鍵，一個字一個字的，又刪了。

　　表白這種事，還是當面說的好吧，就不要交給手機了，冰涼涼的電子構件、九宮格打出的漢字，冷冰冰的橫撇豎捺，怎麼看怎麼顯得沒誠意，日後回憶起來，都沒什麼浪漫意味。

　　他收起手機，一副無事退朝的模樣，端看木代怎麼接招。

　　木代恨恨盯著他，忽然大叫一聲：「開會！」

　　***

　　放箱子的那間屋子，權作會議室。

　　木代仔仔細細，把昨晚夢中所見描述了一遍。

　　曹嚴華聽的合不攏嘴，這也太脫離現實了，老子騎牛，好歹歷史上確有傳說，老子其人也非捏造，但所謂的仙人騎鳳，龍、鳳還有長了翅膀的猴子，也太匪夷所思了吧？

　　一萬三垂著眼，眼底的許多複雜心思一掠而過，面上只作不耐煩，好像在說：聽不懂，不明白。

　　羅韌卻若有所思：「這種的，我好像有印象。」

　　「有印象？」木代瞪大了眼睛，難道這是司空見慣的事？

　　羅韌伸手上指：「其實以前也沒注意，包了這宅子之後，因為屋子年代久，很多老的裝飾，就留心了一下。妳有沒有注意過，麗江的很多屋簷上，都請了驅鬼鎮邪的瓦貓。」

　　木代點頭，老屋子上的瓦貓，在她來看，如同樹上長葉子那麼自然。

　　「但是各地都不一樣，中國古代的建築，房頂是分門別類的，大型的寺廟或者重要建築，都用廡殿頂或者歇山頂……」

　　聽眾一臉的舉目四顧心茫然。

　　好吧，羅韌換了個簡單的說法：「就是屋簷的角，翹起來的那塊，通稱角脊。或為美觀或為彰顯，一般會在角脊上裝飾一連串的立體雕塑。」

　　他一邊說一邊拿出手機，搜了一會之後，點了張圖放大，遞給木代他們傳看。

　　是北京故宮太和殿角脊上的琉璃瓦走獸。

　　圖上有介紹，最前端的是仙人騎鳳，又叫「仙人指路」，後面跟著的一長串走獸，按照固定的次序，依次是：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（音酸泥）、押魚、獬豸（音謝制）、鬥牛、行什（音航十）。

　　而最末了的行什，一本正經的肅穆模樣，的確是長了雙翅的猴子形象。

　　再往下拉，有註解：根據建築級別和屋頂坡身的大小，走獸數量不等，但通常是三、五、七、九等單數，也有只安一個的。只有故宮太和殿角脊之上安有十個琉璃瓦走獸，等級最高。

　　曹嚴華興奮地拍桌子：「果然知識就是力量！一下子撥開雲霧見青天，直指故宮太和殿！這個性質嚴重了啊，盜賣國寶啊！」

　　一直倚在窗邊的一萬三做了個極其不屑的表情。

　　羅韌和木代則是一臉的「此話怎講」。

　　曹嚴華嘖嘖有聲：「我木代妹妹不是看到有一隻手嗖的把那隻猴子給抓走了嗎？必然是有不法分子想盜取我們的國寶，故宮哎！」

　　看不出他居然如此憂國憂民：「我建議，趕緊給故宮博物院打電話，提個醒也好。」

　　一萬三朝天打了個哈欠。

　　羅韌直覺不是故宮，這等級也太高了，而且如果真的事涉故宮，也不是他們管得了的，自然有更專業的人勞心。

　　他沉吟著搖頭：「應該不是故宮。」

　　「古代社會皇權森嚴，禮制有嚴格規定，比如天子才能著明黃穿龍袍，幾鱗幾爪門開幾重都有講究，但進入現代之後……」

　　沒錯，現代講究個性奔放，若是願意，衛生紙上印著皇帝都沒什麼干礙，挺多被人嫌棄不太衛生。

　　「如果是正規的大型建築，多少會參考專家意見，也合規合矩，怕的是有些地方私建，那就完全是順著心意胡來一氣，除非再有具體的信息，否則你不可能知道有這角脊的建築，到底在哪裡。」

　　曹嚴華垂死掙扎：「真不是故宮太和殿？」

　　一萬三語調輕鬆地鼓勵他：「你打個電話去問問唄，沒準國家會給你獎勵的。」

　　***

　　又是一籌莫展的僵局。

　　一萬三聳聳肩，頭一個開門出去，曹嚴華悻悻跟上，羅韌看著一萬三的背影，心中忽然掠過一絲疑慮。

　　一萬三現在的態度，也太超然物外了，和在小商河時殺氣騰騰潑油點火相比，簡直判若兩人。

　　「羅韌！」

　　木代的聲音把羅韌拉回到現實中來，咦，她還沒走？

　　想了想又覺得理所當然：她當然不會走的。

　　羅韌心中暗自好笑，面上不動聲色，輕咳兩聲：「有事？」

　　他越是滿不在乎，木代就越是緊張，明明應該理直氣壯，開口時，卻一絲一毫的底氣都沒有：「你……昨天晚上，為什麼要摸……握我的手？」

　　摸字聽起來，總帶三分輕浮，木代真是照顧他面子，換成了「握」字。

　　「握……手？」羅韌皺起眉頭，似乎想不起來，片刻釋然，「哦，妳說握妳的手啊。」

　　他似乎有些躊躇：「這要怎麼說呢……」

　　木代說：「該怎麼說……就怎麼說……唄……」

　　她一顆心砰砰直跳，聲音越說越小。

　　羅韌「真誠」解釋：「主要是我膽子小，我也不清楚那番佈置能不能困住凶簡，湊近看的時候，實在太緊張，不知道邊上是誰的手，趕緊握住了，壯膽。」

　　什……什麼？

　　木代目瞪口呆，再借她三個腦袋，她也想不出會是這樣的回答。

　　羅韌的聲音還在耳邊：「怪不得我怎麼都看不懂妳發來的信息，原來問的是這個……木代，妳不會多想了吧？」

力寶龍

37 【仙人指路】第④章

　　不會多想了吧……

　　是多想了。

　　木代站著不動，想好的腳本裡，這個時候，她應該頭一昂很不屑地說話的吧，但是完全不是，沒精力去想羅韌說的是真是假了，就是覺得很委屈，也很丟人。

　　她一夜沒睡好呢，那條微信編了又刪刪了又編，忐忐忑忑發出去，夢都跟他有關，那麼緊張地站到他面前，問出口的時候，手心都出汗了。

　　木代轉身離開。

　　身後傳來急促的腳步聲，羅韌不知什麼時候攔到她面前，聲音沒那麼篤定了：「木代，妳聽我說，我逗妳玩兒呢。」

　　木代不說話，眼瞼泛著紅，眼睛裡一層水光。

　　羅韌後悔了，木代愛哭他是領受過的，不然也不會笑她是小淚罐子，但是今天，不應該讓她哭的啊。

　　「我逗妳玩兒呢，木代，我認錯，妳別往心裡去。」

　　木代先還忍得住，聽他低聲下氣的軟語安慰，反而繃不住了，眼淚啪嗒啪嗒往下掉：「這也能逗著玩兒嗎？」

　　羅韌悔之不迭，身上又沒帶紙巾，他近前擁住她，輕輕撫她頭髮，柔聲說：「我認錯行不行？嗯？或者妳說，要怎麼樣？」

　　說完了，目光無意中溜到樓下，鄭伯、一萬三、曹嚴華，齊刷刷仰頭，嘴巴微張，跟看西洋景似的，連聘婷都捂著嘴巴咯咯地笑。

　　羅韌額上一道黑線，低頭湊近木代的耳朵：「大家看著呢，木代。」

　　木代哽咽著斷斷續續：「那你……宣……布啊……」

　　羅韌的心略微實了些，還好，哄回來了，她臉皮薄，這種事，是該他宣布的。

　　不過，該怎麼「宣布」，他也沒經驗，迎著下頭的目光，總有些尷尬：「是，你們看到什麼，就是什麼，從今天開始，木代是我女朋友……」

　　實在不知道該怎麼說，末了硬著頭皮請求支持：「要不……給點掌聲？」

　　鄭伯和一萬三還有些懵，只有聘婷拚命鼓掌，啪啪啪，啪啪啪，曹嚴華受她帶動，兼又是自己師父的好事，正要捧場鼓一記重的，上頭風雲突變。

　　木代一下子把羅韌推開了。

　　羅韌只顧著看下面，沒提防這麼一記，連退了好幾步。

　　木代淚痕還沒乾，昂著頭，一臉雪恥的神氣。

　　羅韌覺得不妙。

　　「誰是你女朋友？誰是？你經過我同意了嗎？我說了『我同意』嗎？」

　　說完了，噌一下轉身，蹬蹬蹬下樓。

　　觀眾一片寂靜。

　　木代到了樓下，像小頭目，瞪一眼一萬三和曹嚴華：「走！」

　　兩人對視半晌，忙不迭地跟上去，像狗腿子。

　　羅韌撐著欄杆往下看，心裡足可嘆倒一座山，聘婷嘆了口氣，重新坐回小魚池邊，繼續拿著竹枝把小魚趕的無處藏身。

　　短暫地沉寂之後，鄭伯忽然哈哈大笑，拿手往上點著，一下下，像是要摁到他腦袋上。

　　「該！羅小刀！你該，還逗人家好玩，怎麼著，玩兒脫了吧？玩兒大了吧，是不是覺得自個挺帥挺魅力，說一句『這是我女朋友』，人家就得感恩戴德往上湊啊？你經過人家同意了嗎，人家木代說了『我同意』了嗎？」

　　半大老頭子，落井下石起來，真是……

　　羅韌恨的牙癢癢。

　　鄭伯覺得好一陣子沒這麼舒暢過了：「該！羅小刀，你該！就得有個人來治你！」

　　說完了看聘婷：「婷婷，說，中午想吃什麼？伯伯給妳做。」

　　聘婷一仰頭，笑的小孩兒般燦爛：「肉！」

　　***

　　回到酒吧，曹嚴華添油加醋的給張叔描述了剛剛發生的事，張叔樂呵呵的，都忘了一小時早已過去這回事了，說：「呦，有小夥兒追了。」

　　又說：「對，姑娘家就該端著，不能那麼容易就追上了。」

　　曹嚴華持不同意見：「但是我小羅哥條件不錯啊叔，人長的帥不說，你光看那車……」

　　張叔瞬間就被說動了：「木代啊，也別端太狠了，見好就收啊。」

　　木代無語，這張叔，要擱著戰爭時代，立場如此搖擺，得是個雙面間諜吧。

　　事情會是怎樣的走向呢？曹嚴華喜滋滋地去跟一萬三討論：「三三兄，你覺得有戲嗎？咱開個賭？」

　　一萬三覺得這是多此一舉：「賭屁啊，這不明擺著的事嗎？都抱上了你沒看見嗎，要不是郎有情妾有意的，能抱上嗎？」

　　想當初，他年少無知，還對木代懷揣不切實際的幻想的時候，也不是沒有試圖去摸木代的手，甚至還以自己的畫畫才藝開路。

　　結果怎麼著，她刷刷兩下子，害他足足三天都端不起碗來。

　　***

　　當天晚上，羅韌就過來講和了。

　　酒吧裡人多，他一個人在角落裡挑了張桌子坐下，張叔笑呵呵過去跟他打過招呼，一萬三在吧檯裡向他頜首致意，至於曹嚴華，滴溜溜跑過去跟他講了好幾回的話。

　　唯獨木代，「忙」的顧不上理他，稍微歇下來的時候，曹嚴華一臉已被羅韌買通的表情，委婉過來勸她：「小師父，妳倒是給他點單啊，他佔著我們桌子呢。」

　　木代這才過去，酒水單啪一下甩桌上，取下插在服務生圍裙上的圓珠筆：「要點什麼？」

　　羅韌看著她微笑：「木代，我們聊聊？」

　　木代彎起食指，磕磕磕點著桌上的酒水單：「有飲料、咖啡、雞尾酒，不供應『聊聊』。」

　　羅韌苦笑著點了杯咖啡，在酒吧坐了約莫半個多小時，結賬走人的時候，木代說：「不給點小費嗎？這麼好的服務。」

　　說完，還扔了本酒吧意見留言簿子過來。

　　羅韌點頭：「該給。」

　　他借了木代的筆，在留言簿上寫建議，又從錢包裡抽了兩張一百給她，看著她洋洋得意把錢揣進兜裡，想著：給就給唄，反正肥水不流外人田。

　　覷著羅韌走了，木代偷偷揣起簿子到吧檯背後翻開了看，羅韌字不錯，一如其人，寫著：「該服務生熱情待客，值得表揚。」

　　落款是：真誠道歉。

　　木代噗嗤一聲笑出來。

　　張叔從邊上經過，唉聲嘆氣：「見好就收啊小老闆娘。」

　　***

　　如是者三天，第三天下午，出去遛彎的曹嚴華說來了好幾十輛旅行車，不知道是什麼大型企業集體旅遊，果然，到了晚上，戴小帽揮小旗的旅行團一撥一撥的，偏愛拍照、購物、或者吆五喝六進館子吃特色菜，這熱鬧一直到九點多才消淡下來。

　　而酒吧居然一晚上相對清閒。

　　近十點時，鄭伯笑呵呵地背著手進來，聘婷今兒吃了兩片藥睡的早，他得空出來轉悠，羅韌老提起左近的「鄰居」，終於有機會來拜訪了。

　　不過，雖然在酒吧裡溜躂了一圈，他大多數時間還是在吧檯邊跟一萬三說話的，木代幾趟經過，隱隱約約聽到：

　　──聘婷倒是跟你玩得來的，難得你能每天抽空出來。

　　──這邊氣候是要好一點，聘婷臉色比從前好多了。

　　──醫生說，說不準，但是聘婷應該算好的，她不是瘋瘋癲癲的那種瘋，我就盼著，有哪一天，她能突然好起來。那就阿彌陀佛了……

　　聘婷聘婷，句句離不開聘婷。

　　一萬三這樣的人，居然能耐著性子配合鄭伯說話，木代思忖著即便是自己，說多了也會厭煩的──真是看不出來。

　　還有，一萬三每天都抽空去陪聘婷嗎？她怎麼不知道，他還真是善用時間見縫插針啊……

　　木代倚著張空桌子繞筆玩，鄭伯踱過來，說：「木代啊，羅韌跟我說，每天都過來吃癟呢。」

　　是嗎？木代覺得不好意思，想了想又好笑。

　　鄭伯說：「關鍵在妳，妳要是喜歡我們羅小刀，也別總晾著他，偶爾還是得給點甜頭吃的。」

　　鄭伯這麼大年紀了，說什麼呢？甜頭？木代有點害臊。

　　鄭伯倒是循循善誘的：「我也看出來了，妳跟羅韌呢，互相都有點意思，但還沒那麼深的感情，這感情啊，就跟種子吐苗似的，剛開始的時候靠栽培，等堅實了，長成樹了，就牢靠了，那時候，妳怎麼作怎麼鬧，他都離不開妳了。」

　　木代抿著嘴笑，張叔讓她別端著，鄭伯通篇的大道理，感覺全世界都在教她談戀愛。

　　「別一開始就作散了，別搞得像羅文淼跟羅韌媽媽似的，一晃一錯就可是一輩子啊……」

　　木代驚訝：「羅文淼跟羅韌的媽媽？」

　　鄭伯嘆氣：「不然呢，她說了一句話，羅文淼把羅小刀接回家住了六年。妳以為隨便什麼親戚，都有這情分的？」

　　說到末了，有些酸溜溜的：「我把羅小刀跟聘婷往一塊湊合，可湊了十來年了，就想著，大人的遺憾事兒成在兩孩子身上就好了，誰知道啊……」

　　他無限唏噓：「半空一個驚雷，把妳劈出來了，功敗垂成啊。」

　　木代笑的肚子都疼了，覷著鄭伯又慢悠悠踱遠，她把服務生的圍裙一解，扔給曹嚴華：「我出去一下，你兜著。」

　　曹嚴華慢條斯理地把圍裙往腰上繫，兩手攥著繫繩的兩頭，怎麼也湊不上，不賴自己腰粗，只怪圍裙的繫繩不夠長。

　　角落裡有人招呼：「服務員，點單！」

　　橫豎繫不上了，曹嚴華像甩毛巾樣把圍裙甩上肩頭，濃濃的京劇腔：「來咯……」

　　***

　　鄭伯又和張叔說了會話，正準備告別，冷不丁一抬頭，看到羅韌從酒吧後頭出來了。

　　他嚇了一跳：「你你……不在家嗎？」

　　鄭伯這反應也太逗了，這麼大個活人就在眼前晃著，居然問他「不在家嗎」，羅韌笑：「我在附近溜了溜，買了點東西。」

　　鄭伯抓過他就往外推，聲音壓的低低：「去，去，趕緊回去，我……」

　　說到這，音同耳語：「我把木代忽悠地找你去了。」

　　這個鄭伯！羅韌哭笑不得，早幾年，年年把他同聘婷拉郎配，現在又換成木代了？

　　***

　　羅韌原路返回，住處距離酒吧雖然近，但還是要過幾道巷子，時間有點晚了，兩邊都在打烊或者打烊中，羅韌遠遠看到木代就在前頭，心裡一喜，旋即又是一怔。

　　她站在一家川菜館的門口，一動不動，邊上站著餐館老闆，搓著手，手足無措的樣子。

　　怎麼了？羅韌大步過去：「木代？」

　　走近了，看的也清楚了，羅韌忽然變了臉色。

　　木代低著頭站著，頭上、臉上、身上都滴滴拉拉地往下滴油，紅油，不知道是誰，潑了她滿頭滿臉的水煮魚湯料，頭髮上有麻椒粒，肩膀上紅的是辣椒白的是魚片，更叫人心疼的是，她連睫毛上都掛了紅油，不自覺地一直睜閉著眼睛，那是辣椒油，漬進眼睛裡，得多疼啊。

　　羅韌搶過去，握住她手，問：「怎麼了？」

　　木代不說話，嘴唇翕動著，像受驚的小獸似的，手冰涼，一直在顫，羅韌掏出手帕給她擦拭，那麼濃重的油膩，雪白的手帕只一抹，全浸透了。

　　羅韌狠狠地瞪向餐館老闆。

　　那是個中年胖子，趕緊擺手：「不是我，真不是我，我一直問她，姑娘妳沒事吧，要不要進去洗洗，她吭都不吭一聲的。」

　　又討好似的笑：「幸虧，幸虧那桌子客人已經吃了一會了，要是剛上菜那會，油還熱，這麼潑上來，還了得啊……」

　　羅韌眸光一緊，眼神刀子似的錐向那老闆：「你的意思是，是有人潑的？」

　　他終於反應過來，木代站著的位置，距離餐館裡的餐桌有好長一段距離，她腳下紅油和水煮魚的菜料堆了一攤──她被潑之後就沒有挪過步子，她不是無意間被人錯手潑到的。

　　是有人，專門端了那湯盆，走到她面前，兜頭照臉潑上來的。

力寶龍

38 【仙人指路】第⑤章

　　問她多少次「怎麼了」，木代都不開口，到末了，忽然腿一軟，險些摔倒，說：「羅韌，我要找個地方洗一洗。」

　　她好像忽然醒悟過來身上被潑的邋遢，拚命拿手背擦臉，又背過身去避開路人的目光，羅韌拿手帕幫她擦拭，一條髒了，又換一條。

　　木代喃喃說了句：「你帶好多手帕。」

　　羅韌沒吭聲，其實很巧，今晚閒逛的時候買的，他平時也不用這個，剛剛無意中看到，想著，身邊有個小淚罐子，平時身上得備一兩條才好。

　　精心選了幾條，要大方妥貼，拿出來不顯婆媽，結果呢，沒想到都抹了紅油了，搓成一團，扔進垃圾桶，先前多細潔乾淨，轉瞬之間，破布一堆。

　　好不容易把臉擦乾淨了，又幫她順頭髮上的花椒。

　　順不乾淨，一粒一粒，那麼多，木代晃著腦袋，張皇似的東張西望，恍惚地說：「我要找個地方洗，髒的要命。」

　　低頭一看，有些紅油菜料都倒灌進靴口了，心裡一陣噁，想也不想，靴子脫下來就扔到垃圾桶裡。

　　羅韌順著她說話：「我那裡近，先去我那洗吧。」

　　***

　　羅韌幫木代拿了套聘婷的衣服，候著她洗澡的當兒，又下來找那個餐館老闆。

　　胖子老闆極力撇清。

　　用他的話說，前因是什麼他也不知道，正好趕上一大撥客人吃完剛走，撤台收桌子忙的不可開交，無意間抬眼，看到木代在門口站著，目光躲閃臉色發白，面前站了個四十來歲戴著旅遊小帽的瘦小女人。

　　再然後，那個女人騰騰騰進來，徑直走向一張桌子，看情形跟那桌的人認識，老闆先還以為她是要坐下用餐，誰知道她抱起湯盆就往外走。

　　「誰能想到她是去潑人啊，我還奇怪呢，心說可別把湯盆給我抱走了，誰知道她走到門口，當頭就是一潑，小姑娘也沒躲，閉著眼睛就受了。」

　　羅韌的心裡輕輕揪了一下：傻不傻啊丫頭，不管前因是什麼，哪怕真是妳錯，妳躲開了再道歉啊。

　　「然後那個女人說，不吃了，這還吃得下去嗎！說完了把盆子甩了就走，那一桌子人互相看了看，也結了賬跟出去了。」

　　說到這，老闆有些心疼：那個女人把他的湯盆甩磕掉好幾片瓷呢，真沒素質。

　　「有沒有看到是什麼旅行團的？帽子上有標識嗎？」

　　老闆傻眼了：來麗江的旅行團直如過江之鯽，帽子不是紅的就是黃的，導遊旗不是方的就是斜三角的，他哪記得清啊。

　　***

　　羅韌心事重重返回：只是無意間的口角磕碰嗎？不像。

　　門虛掩著，羅韌心裡咯噔一聲，他離開的時候木代在洗澡，應該是把門關牢了的。

　　他試探著叫了聲「木代」，輕輕推門進去。

　　木代蓋著毯子，蜷縮在沙發的邊角，羅韌還以為她是睡覺了，下意識放輕步子，走近了才發現，她眼睛是睜著的。

　　她說：「我累的要命，沒力氣，想著你回來了還要給你開門，好麻煩，就把門留著了。」

　　羅韌笑了笑，不知道該說什麼好。

　　又說：「沙發能不能借給我睡？睏的很，又沒鞋子走回去。」

　　羅韌點點頭，示意她去床上睡，床總比沙發要舒服的。

　　他看著木代安穩躺到床上之後，才放心帶上門出去。

　　室外有點涼，扶著欄杆，可以看到遠近深淺黑魆魆的屋頂，羅韌給酒吧撥了電話，讓張叔接。

　　張叔似乎有些不高興，說：「女孩兒家，怎麼說在外留宿就留宿呢，這要放在過去……」

　　這要放在過去，當然是極不合規矩的，但現在畢竟是不一樣了，張叔牢騷了幾句也就過去了，到底是對木代放心，覺得她即便夜不歸宿也不會做出什麼不妥的事：「那，羅韌，麻煩你了。」

　　羅韌沒有掛電話：「張叔，木代跟什麼人結過怨嗎？」

　　張叔愣了一下，旋即打著哈哈笑起來：「小姑娘家，能跟什麼人結怨啊……」

　　羅韌沒有被他似是而非的說辭糊弄過去，很是平靜地把晚上發生的事講了一遍。

　　張叔不吭聲了，羅韌又問了一遍：「張叔，你知道是誰嗎？」

　　過了很久，他才聽到張叔的回話：「我不知道是誰，但是，心裡大概有數。沒事，睡一覺就會好的，讓木代好好休息吧。」

　　張叔拿他當外人，不願明言，這可以理解，但什麼叫「睡一覺就會好的」，拿睡一覺當止痛藥嗎？還是說，類似的事以前也發生過？

　　***

　　羅韌睡不著，宅子有客房，即便把房間讓給了木代也不愁沒地方睡，但他就是睡意全無。

　　他樓上樓下走了幾遍，路過鄭伯的房間，聽到老人在屋裡咳嗽著翻身，路過聘婷的房間，停了許久，聽到聘婷安靜而勻長的呼吸。

　　又路過木代的門口，猶豫了一回，還是輕輕打開了門。

　　黑暗中，看的不甚分明，但是床上……

　　羅韌心裡一緊，下意識開了燈，沒錯，床上沒人，非但沒人，枕頭、被子，都不見了。

　　她什麼時候走的？羅韌頭皮發麻，轉身就想追出去，才走了兩步，驀地又停下來，頓了頓，走到靠牆的立櫃前頭，慢慢蹲下。

　　沒看錯，立櫃推拉式的門原先是緊閉的，現在開了並指寬的口，露出了幾縷木代的頭髮。

　　她跑到……櫃子裡睡覺？

　　正思忖著，櫃子裡有動靜，木代翻了個身，眼睛睜著，從那條不大的開口裡看他，羅韌問她：「是我吵著妳了嗎？」

　　木代搖頭：「睡不著，羅韌，說會兒話吧。」

　　又說：「把燈關了吧，刺的我眼睛疼。」

　　***

　　羅韌從行李袋裡翻出單人氣墊床，疊的只有一件厚衣裳大小，拿出來的時候帶了個小東西出來，骨碌碌在地上滾。

　　羅韌撿起了給木代：「好玩的。」

　　木代把推拉門又推開些，伸出手來接過，是個拇指超微型單筒望遠鏡，迷你小藥瓶大小，沿口印著「made in russia」（俄羅斯製造），另一端有個鋼絲繞成的環，剛好可供食指套進去。

　　羅韌給氣墊床充氣，那麼薄薄的一層，居然漸漸鼓脹起來了，木代把望遠鏡湊到眼睛前面，屋子的空間太小，透過光學鏡面去看，所有的家具都拉伸的龐大怪異。

　　燈滅的時候，木代想著：羅韌真是有好多稀奇的玩意兒。

　　***

　　氣墊床貼地放好，羅韌躺下去，雙手枕在腦後，眼睛適應了之後，眼前的黑暗就漸漸化開了去，向左看，木代縮在立櫃裡的兩隻眼睛亮晶晶的，沒來由地讓他想起偷油吃的小老鼠，向左看，是鄰內的窗戶。

　　鄰街的窗戶裝玻璃，方便透亮，鄰內的窗戶為了做舊，還是糊紙，窗戶是扇面形，菱花紋，這個時候，室外反而比裡頭亮，白濛濛的扇窗更像是蜿蜒了條紋的幕布。

　　羅韌問她：「今天的事，妳想說說嗎？」

　　她答非所問：「羅韌，你是幹什麼的，這兩年，你就一直查跟落馬湖有關的案子，不工作的嗎？」

　　工作？羅韌輕笑。

　　木代像是忽然反應過來：「哦，想起來了，你家裡有錢。」

　　這跟家裡有錢有什麼關係？

　　羅韌唇角帶出一絲笑意，他盯著正頂上的天花板，有些不知道該從何講起：「我在叔叔家，住了有……六年多吧，然後我爸出面，把我接了回去。」

　　有些關係破裂了，恢復不來，更何況，那年紀，正是最叛逆的時候。

　　「跟我爸關係不好，奇怪的，連帶著跟我媽都客氣，不親近。更別提還有個總在眼前晃的拿腔作調的二媽，對了，還有個很得父親歡心的弟弟。」

　　和在聘婷家相比，天壤之別，誰想回到這樣一個家？

　　說出去都掛不住臉，他有意識地不著家，拚命在外頭結交朋友，什麼樣的都行，能帶著他消磨時間就可以，有時為了拼義氣，也跟人打架，打的越狠，就越被人接納追捧。

　　父親氣急了，狠狠打過他幾次，老頭子揍人是有一套的，不知從哪找來的竹把子，下頭劈成了一根根的篾條，往身上一抽，嘩嘩作響，一記下去，背上都是血道子。

　　一邊抽還一邊拿他當教材教育那個弟弟：「別跟這敗家子學！」

　　他背上滲著血，一聲不吭，臉上卻帶著笑，滿不在乎看那個陌生的弟弟，看得那個小男孩瑟縮地一直往後躲。

　　二媽是真費了心思，才十歲不到的小男孩，眼鏡已經啤酒底樣厚了，整天學什麼？經史子集經世攻略，為了繼承老頭子的家產嗎？

　　「我反正有的是法子讓我爸跳腳，升學考試，故意科科掛燈，我爸想著，再不濟也得讓我有個學歷，於是花了大價錢，讓我進了大學，花錢的大學。」

　　黑暗中，他輕輕笑：「現在想起來，覺得自己也挺幼稚。」

　　木代趴在立櫃邊框上：「然後呢？」

　　「大學畢業，我爸得了不知道什麼病，我媽催我回去陪床，我沒有，約了幾個朋友去東南亞玩，玩的樂不思蜀，要回國的那天，我爸給我打了個電話，國際長途，後來我才知道，那之前，他病危搶救了一次，差點沒回得來，再世為人，大概想通很多事情，覺得我這樣的兒子不要也罷。」

　　所以鄭重打電話來，通知他，切斷經濟來源，財產一分錢別想，這個家門也別進了。

　　正合他心意，他故意的，他覺得這樣也合了所有人心意：「我爸放下我這塊心病了，二媽滿意了，弟弟不用那麼累防著我了，也成功報復我媽了。」

　　「這關你媽媽什麼事啊，她在家裡已經挺受氣了，你這樣，她得多難過啊。」

　　羅韌轉過頭，看著木代的眼睛微笑：「真是單純的不透氣的小口袋，妳以為當年我險些被車撞死，中毒洗胃這些事，真的是我二媽作怪弄鬼嗎？」

　　難道……

　　木代驚怔失語：難道是羅韌自己的媽媽？這怎麼可能呢？

　　……

　　兩個人都沒注意到，那紙糊的扇窗紙上，鬼魅般的身影飄然而過。

力寶龍

39 【仙人指路】第⑥章

　　為什麼不能是自己的母親呢？血緣在某些時候，並不等同於親情。

　　羅韌沉默了一會，那時候，心裡有報復的快感，但是現在想起來，已經沒什麼感覺了，不恨，也不愛。

　　說是漠不關心更合適些吧。

　　木代卻以為他是難過，嘆著氣安慰他：「有些時候，是這樣的，我比你也好不了多少，你知道的，紅姨收養的我──我媽把我扔在孤兒院呢。」

　　羅韌頗為意外地看了木代一眼，他當然知道木代是被霍子紅收養的，但是他一直以為，木代被送進孤兒院的時候很小，是沒有關於這件事的記憶的。

　　她居然記得。

　　「我都不記得她的臉了，就記得她牽著我走，她穿了雙黑色的高跟皮鞋，鞋跟的膠都快掉了，走的一扭一扭的，我一直盯著她的腳看，怕她摔跤。然後她把我牽到一個大門口，塞給我一個桃，讓我坐著，說自己要去辦事，讓我別亂跑。」

　　木代長長嘆了口氣，重新躺回去。

　　後來霍子紅也問過她，但她不記得，小孩子的注意力很奇怪，只記得一些細枝末節，比如那雙快要壞了的高跟鞋，再比如那個……桃。

　　那是個水蜜桃，紅潤柔軟，聞著就帶水果香，洗的乾乾淨淨，她捧在手裡，捨不得吃，隔一會就捧到鼻子底下聞，然後嚥口水。

　　她沒吃，想等母親來了咬第一口，這樣媽媽會覺得她懂事，會更喜歡她的。

　　為什麼當時會有這樣的想法呢？

　　她就坐在孤兒院門口的石墩上，捧著個桃，從夕陽西下坐到暮色四合，孤兒院的阿姨出來了一趟又一趟，她就是不進去。

　　後來管事的出來，哄她說：「我們是妳媽媽的朋友，妳媽媽讓妳今晚上在這睡覺呢。」

　　她自作聰明地問：「如果妳真是我媽媽的朋友，妳知道我媽媽叫什麼名字嗎？」

　　……

　　末了，她還是住了進去，每天抱著那個桃，寶貝一樣，誰也不讓碰，晚上睡覺擱被窩裡，上洗手間都抱著，生怕被誰偷了。

　　最後，那個桃自己爛了，她覺得是桃子生病了，讓它枕枕頭，給它蓋被子，還學媽媽哄她睡覺時的樣子，輕輕拍著被子，學醫生講話說：「吃了藥就好了。」

　　桃子還是爛了，她自己踢踏踢踏拿去扔了，手上沾滿了汁水，踮著腳，把那個桃扔進垃圾桶裡。

　　沒哭，一滴眼淚都沒掉，只是後來，一吃桃子就過敏。

　　再後來，也能用輕鬆的語調去給別人講了，像是分享一件「當你是朋友才講給你聽」的秘密。

　　小時候的木代，應該也很可愛吧，誰捨得扔掉這樣一個粉團兒似的女兒呢？

　　羅韌輕輕嘆了口氣。

　　木代問他：「後來呢，你家裡不接受你，羅文淼幫的你？」

　　羅韌哈哈大笑，怎麼可能，那時候，他心高氣傲，憋著一股子氣，怎麼可能像鬥敗的公雞一樣回到聘婷的面前，一次兩次尋求羅文淼的庇護？他已經是個成年人了。

　　「我做了一件後來想想很矯情，但是當時挺出氣的事兒。我掛了電話之後，當著朋友的面撕了護照，說，就這樣吧，我不回去了。」

　　迎著木代驚訝的目光，羅韌給她肯定的回答：「真的，我在東南亞生活了四年，大部分時間在菲律賓。」

　　木代說話都結巴了：「那……那你很辛苦吧？」

　　沒有護照，沒有正當的身份證明，哪能找到合適的工作呢，只能像黑移民一樣，電視裡演的，洗碗、刷盤子、迷糊拳，幹所有本國人不屑於幹的體力活吧？

　　等等，她想起以前有來酒吧的客人聊起過，說是東南亞那邊，色情行業很發達，不論男女，羅韌不會是……

　　木代被自己的想法嚇了一跳，不行，為了把這個荒唐的念頭從腦海中摒除出去，她必須問個清楚：「你在那裡……做什麼？」

　　這一次，羅韌沉默的時間，比以往任何一次都久。

　　就在木代快要沉不住氣的時候，他緩緩開口。

　　「我受僱於當地持槍私人武裝，是僱傭軍的一種。」

　　僱傭軍？好像聽說過，但那往往和什麼伊拉克、中東戰場連在一起，對木代來說，不啻於另一個世界。

　　羅韌笑了笑：「妳可能不知道，菲律賓的情況特殊。」

　　是不一樣，菲律賓國內反政府武裝與政府衝突40年，有超過15萬人在各類暴力事件中喪生，綁架、械鬥、極端主義事件層出不窮，尤其是南部地區，孳生多起針對富裕華僑及外來遊客的綁架，甚至有跡象表明，因為警察隊伍的腐敗，多起綁架事件其實有警察參與其中，導致民眾一度自危，出事時甚至不願報警，轉而尋求其它渠道。

　　持槍私人武裝應運而生，相比綁匪集團動輒上千萬美金的獅子大開口，他們收取同樣不菲但相對合理的多的酬金，與某些綁匪集團正面對抗，有些時候，交火的激烈程度，不亞於一場小型戰爭。

　　僱傭軍的招募，成員多來自國外退役特種兵，但並不侷限，也面向平民或者亡命徒，只要通過嚴苛的訓練，就可以進入兵團。

　　木代愣了許久，默默理了一下時間：「那後來，是因為聘婷家裡出事，你回來了？」

　　羅韌搖頭：「在聘婷家裡出事之前。我在那裡得罪了人，不能待了。」

　　得罪了人？誰？

　　這晚上的沮喪，先前的抑鬱，在羅韌的故事面前，輕薄的好像不值一提。

　　黑暗中，羅韌好像來自另一個世界，木代不自覺的瑟縮了一下。

　　羅韌笑起來，聲音中無限自嘲惆悵：「有時候，帶著秘密，反而能走近，說出來了，卻突然覺得，跟妳距離變遠了。」

　　他闔上眼睛：「很晚了，睡吧。」

　　***

　　第二天早上，木代被講話聲吵醒，睜眼時怔愣了一下，這才反應過來自己是睡在羅韌家裡。

　　趕緊推開立櫃，羅韌不在，氣墊床什麼的早就收疊起來了，立櫃旁邊放了一雙她的小牛皮靴。

　　不是扔掉的那雙，應該是早上從酒吧拿過來的，穿上的時候，木代心裡好一陣失落。

　　漫漫長夜，同處一室，原本就互有好感，聽起來，感情應該是更進一步，可為什麼連她自己都覺得，跟羅韌的距離，好像突然間遠了？

　　她滿腹心事的下樓，小牛皮靴底踩在樓梯上，連步子都比平時要重。

　　一萬三居然在，坐在小魚池邊上，在陪聘婷翻手繩。

　　清閒的他！酒吧裡不要忙嗎？木代皺著眉頭走近，還沒來得及開口，一萬三先發制人：「小老闆娘，是羅韌打電話，讓我給妳送靴子來的。」

　　又補充：「鄭伯剛出去買菜，讓我陪會聘婷。」

　　有理有據有節，讓木代找不到什麼雞蛋裡挑骨頭的藉口，她哦了一聲，左右看了看：「那羅韌呢？」

　　一萬三搖頭：「沒看見。」

　　他只顧著跟木代講話，怠慢到聘婷，聘婷老大不高興地瞪木代，又去拽一萬三的胳膊：「小刀哥哥，你快呀！」

　　小……小……小刀哥哥？

　　木代嚇了一跳，盯著一萬三：「她叫你小刀哥哥？」

　　一萬三也很無奈：「誰知道她，前兩天忽然這麼叫，我也嚇了一跳。不過鄭伯讓我別在意，妳懂的，又不能跟她……講理。」

　　說到最後一句，聲音放低，明知聘婷聽不大懂，還是很顧及她的情緒。

　　怎麼又跟這個女的講話！小刀哥哥還要不要跟她翻手繩了？聘婷很生氣，手繩一扔，噌一下站起來，膝蓋上擱著的紅色毛線團滾落，滴溜溜滾到另一邊，在地上拉開長長的一道紅線。

　　有異樣的感覺從心底升起，但木代說不出是為什麼，走到門口時，她若有所思的回頭。

　　一萬三正一邊哄著聘婷，一邊彎腰從地上撿起線團，繞了又繞。

　　***

　　這一天都沒有再見到羅韌，連晚上都沒有出現，木代好幾次忍不住去看羅韌常坐的那張桌子。

　　今晚坐了個惇惇實實的男人，點了杯咖啡，喝的時候呼哈呼哈，像河馬飲水，隔著老遠都能聽到動靜。

　　工作的間隙，木代去翻顧客意見簿，羅韌的字剛勁漂亮。

　　──該服務生熱情待客，值得表揚。

　　想笑，笑不出來，惆悵似的想著，羅韌這樣一個人，怎麼會有那個耐心，順著她玩鬧呢？

　　張叔走過來，說：「羅韌把昨兒晚上的事跟我講了。」

　　木代嗯了一聲。

　　「是她們家的人？」

　　「是。」

　　張叔有點緊張：「妳……沒做什麼吧？」

　　木代看著張叔笑，笑的連自己都覺得淒涼：「我敢做什麼啊張叔，人家沒把我剮了，我已經很知足了。」

　　張叔有點訕訕的：「當初那件事兒，不怪妳。」

　　木代笑的有點神經質：「你說的不對，你覺得是我錯，紅姨也覺得是我的責任，不然我們為什麼要搬家呢，不然為什麼你的第一反應是『妳沒做什麼吧』，你生怕我動手，你覺得我本來就有罪，要是還敢對人動手，就更有罪了。」

　　她說的急了，胸口起伏的厲害，張叔尷尬地一直嘆氣，僵持中，一萬三納悶地伸著腦袋過來：「聊什麼呢？」

　　木代鼻子酸了一下，她把圍裙解下了扔在吧檯上：「我心裡悶，出去走走。」

　　***

　　心裡悶。

　　從那時一直悶到現在了，在小商河的時候，羅韌給她講上古五刑，其中有一道叫墨，又稱黥面，犯過的罪大喇喇橫在臉上，像遭潑的門面，一輩子被人指指戳戳。

　　老話說，過去的都過去了，可是她覺得，過去的永遠不會過去。

　　不知不覺，就走到了羅韌住處後頭的巷子。

　　二樓所有房間的燈都亮著，爬山虎密密佈滿了半面牆，圍擁著鏤空的雕花木窗，沒有看到羅韌，卻幾次看到聘婷的身影忙碌般來來回回從窗邊經過。

　　想起她那句不耐煩的「小刀哥哥」，木代不覺微笑，又站了一會，她轉身想走，才剛邁開步子，身子忽然打了個激靈，不敢置信地回過頭來。

　　她明白過來聘婷為什麼在窗邊走來走去了。

　　聘婷在拉線，一根，兩根，三根。