雷恩那 -【我的樓台我的月】《全文完》

李洪元

我的樓台我的月 作者︰雷恩那

「鳳寶莊」的家主苗淬元，著實就是個皮里陽秋的笑面虎，
他以「種桑養蠶、取絲制綢」做起正當生意，
傅地里卻干下不少「掛羊頭、賣狗肉」的勾當，
跟立志當個救死扶傷女大夫的朱潤月全然不同調。
那生得秀潤的姑娘人如其名，就像一輪明月當空，
兩人性情天差地遠，他偏就對她挪不開眼，
可她打小訂下娃娃親，對他又從來不假辭色，
就在他以為這抹月光永遠不會落在他身上時，她竟慘遭退婚？
他憐她、惜她，感情再難壓抑，既然別人不娶，他來求娶！
可她說對他無男女之情，怎能允婚？
他答此時無情，唯盼往後情生意動。
近水樓台，不一定先得月，但這是他的樓台他的月，
既已落入他的地盤，他都要將她牢牢捧在掌心之中……

李洪元

第1章(1)

    細綿綿的雨里夾帶著杏花香，是春臨的氣味。

    雨中，天光依舊清清，落在城里那幾橫幾縱、又或者蜿蜒的水道上，水面濺出無數雨花，亦閃動粼粼波光。

    那姑娘一身鵝黃衫裙，腰間纏著水藍長巾，素面油紙傘斜斜打著，擋掉越發綿密的春雨，自然也遮掩了她的容貌。

    也許正因這般，人在橋上的苗淬元才會留意到她。

    瞧不見臉，平添幽思，仿佛雨幕里畫開的一抹鮮嫩，水藍長巾纏出不盈一握的腰肢，說她是「姑娘」，是因那烏溜溜的青絲仍蕩在背後，傘下的發尾潤著濕氣，並未像婦人梳髻那般高高綰起。

    泵娘乘搖船走水路而來，小船搖近河街岸邊，姑娘沒等搖櫓師傅停妥，一個小躍便俐落跳上石階，系在腰間的一只正紅繡花小袋跟著晃呀晃。

    「胡大叔，這雨天的，您去前頭茶館先歇歇，茶資我這兒有呢，您拿著，半個時辰後再來接我吧？」

    搖櫓大叔笑著直搖頭，也不理姑娘遞來的銅錢，連聲道︰「快去忙你的，快去快去，你爹交代的事可得辦好了，快去！孤管咱了，這城里河街水巷、幾彎幾拐的，咱早都爛熟，上哪里打發，還真不用你操心。況且咱也不想挪動，就在岸上的廊棚下躲雨，跟幾個相熟的同行說聊幾句。」

    泵娘嗓聲不屬甜潤、愛耍嬌嬌的那種，卻是語調沉穩，清脆有力，感覺扯嗓大呼的話，那是氣壯力沛，定能將滿大街的人全都喊住。

    「大爺，瞧什麼呢？」貼身小廝慶來邊問著，一雙靈目直往河街打量。

    他剛滿十四，個頭不算高，但手長腳長。

    此時他一手替自家年僅十八、已生得修長挺拔的大爺撐傘，另一手則小心翼翼托著一只扁扁藍布包，生怕被淋濕似。

    泵娘結束與搖櫓大叔的談話，黃衫身影上了石階，走過青石板道，消失在一間打鐵鋪內……苗淬元遂回過神，將腦海中「姑娘張聲大叫」這種不著邊的畫面抹了去，微地一笑——

    「既無枯藤、老樹、昏鴉，就瞧瞧這小橋、流水與人家，挺好不是？」落了話，他重新拾步。

    慶來趕緊跟上，隨主子下了石橋。

    總之大爺說話就愛打禪機，他笨，從來只听得懂字面上的意思，反正他是不求甚解，听不懂就跳過，絕不會跟自個兒過不去。

    亦步亦趨跟著，他掂掂手里的藍布包，語氣轉興奮——

    「大爺，這條雲錦帶上的菊海，是您手繪的圖版制成繡片下去繡的，您畫得好，咱們‘鳳寶莊’的繡娘們技藝也高，這成果可真好看，老爺和夫人瞧了肯定喜愛，往後若開賣，定然又是一輪瘋搶。」

    苗淬元僅淡勾著嘴角，大步踏過青石板道，並未因雨而慢行。

    「鳳寶莊」苗家位在太湖邊上，祖業是種桑養蠶、取絲制綢，別的不說，光這座城內就有五處用來經營布疋生意的大鋪。

    苗家興起到了第二代，根基已穩若泰山，之後更嘗試了其他行當，酒樓茶館、書肆、琴館等等營生皆有涉及，至于制綢織錦、刺花繡鳥的本業更是越做越大，如今「鳳寶莊」的布莊、繡樓不僅遍及大江南北，幾款特制的成絲和成布更被當朝選為貢品，只供天家所用。

    而他苗淬元正是「鳳寶莊」的第四代家主。

    自小廣在商道上走闖，滿十八歲的這一年才正式從爹親手中接下整個家業，這肩上之擔、腳下之路，非常人所能承負，落在他身上卻有些四兩撥千斤的氣味。

    像如今該百事纏身、分身乏術了，他依然能騰出時候嗅一會兒糅過杏花香的春雨，到這條街來親取欲為娘親祝壽的一套翡翠飾物。

    這一處是大城中著名的工藝一條街。

    河街兩岸的店家多是靠手藝吃飯，打鐵鋪和打造頭面飾物的店家尤其多，瓦屋傍水，水道上的小長舟或載客、或送貨，川流不息，足見生意紅火。

    苗淬元走進一家門面毫不起眼的作坊。

    雖說連個招牌也無，但作坊里的梁老師傅打造飾物的功夫已臻爐火純青之境，為了娘親這一套鎏金翡翠飾物，苗淬元可是花了重金才請動梁老出手。

    此時作坊的小敞廳里，老師傅打開紅漆木盒，將端莊大氣的成品展現在前。

    收了傘、站在主子身側的慶來不自覺屏息，大氣都不敢喘。

    一是因敞廳前的棚院里，七、八名年輕師傅和幾個學徒各自忙碌，化銀、鑄模用的火爐燒得甚旺，熔作液狀的銀料淌入石槽里，每道工法都得小心留神，整座院子竟除炭火作燃的聲響外，再無其他聲音。

    其二是因梁老師傅的這套成品，明明當初交到老師傅手中的一方翡翠石頭，瞧起來也不如何搶眼，豈知經老師傅神手打磨瓖造，整個是貴氣逼人且細致無端，全然出乎意料啊！

    他兩眼瞠圓舍不得眨，反觀他家的爺，果然非常人啊非常人。

    「多謝梁老，我明日便讓人送尾款過來。」苗淬元偏輕快的語氣听得出內心愉悅，但也僅是如此罷了，沒什麼大喜過望的表現。

    梁老師傅見他從容蓋下盒蓋，推回，起身欲走，才知他是想來個銀貨兩訖，待付清尾款後再將東西取走，遂笑笑道——

    「既是給家里長輩祝壽的賀禮，苗大爺還是先將飾物取了去吧。尾款慢慢再算，咱信‘鳳寶莊’定然不會耍賴不認帳。」

    苗淬元聞言一笑，也不推辭。「承梁老信任，尾款定盡快送至。」

    慶來在主子的示意下，上前將紅漆木盒抱起。

    棚院外頭小雨如酥，他見主子要離開了，遂將先前從自家繡樓帶走的藍布包擱在木盒上，用單臂貼身挾抱，打算用另一手替主子打傘。

    然尚未走出棚院，作坊的窄小門前來了一人。

    那人往里邊張望一眼，隨即踏進，無意間擋了某位大爺的路。

    鵝黃衫裙，水藍腰纏，腰間晃著一只鼓鼓的正紅繡花袋——

    是個姑娘家。

    是那個他在過橋時，短暫引去他注目的姑娘家。

    心中打了個突，苗淬元身形一頓。

    這一邊，姑娘飛快瞥了苗家主僕一眼，斷定是上門的顧客而非作坊人手，眸光便直正落在送客出門的老師傅臉上，聲音正雅干淨——

    「請問這兒是梁故秋老師傅的作坊嗎？我是從老墨打鐵鋪那兒過來的，打鐵師傅們告訴我，這一帶就數梁老師傅的手藝最高、最細膩，我想請梁老師傅打造一件東西，不知可——」

    她話不及道盡，老師傅亦未出聲，棚院內已響起淒厲慘呼！

    「手！手——我的手！浮浮浮——」

    「小六！小六受傷了！夠斧板砍了！」

    矮板是銅鐵混制的銳利板子，用來切磨冷卻變硬的銀料，而負責這活兒的年輕師傅顯然嚇傻，抱著斧板不知所措地低嚷——

    「我不知道啊，小六的手何時擱那兒了？我……我沒瞧見啊……」沒瞧見，所以一斧砍下，砍得小學徒瞬間鮮血狂噴，抱緊傷臂倒地哀號。

    梁老師傅見狀，立即沖去忙按住小六幾遭斷臂的傷處。

    必定要送醫館救治，走水路最快！

    苗淬元才想吩咐慶來趕緊往外頭河街雇船，眼前竟一道黃影閃過，那登門踏戶的姑娘伸手就搶，奪走慶來臂彎里的藍布包。

    「喂、喂喂——干什麼干什麼啊？！」慶來疾呼，一個沒留神，藍布包被搶走，連紅漆木盒都掉在地上，盒蓋「啪」地一聲摔開。

    「這個好！」朱潤月原本是鎖定那方裹物的藍布，沒料到解開藍布後，發現里邊是一條長錦帶，她贊了聲好，又瞥見漆木盒內的飾物，眸子驟亮，手中遂抓起長條錦帶和盒內一根鈍尾發簪，二話不說，起身沖向傷者。

    意外來得突然，事情發生得太快，怎麼都料不到眼前的姑娘會搶布奪簪。

    苗淬元俊目甫動，擋已無法擋，那姑娘搶走東西便撲到小學徒身側。

    「壓住浮！抓好！」

    一刻鐘前，苗淬元尚以為「姑娘張聲大叫」這事，是多麼荒誕不經的想法，此刻——竟然成真！

    讓他親耳听得真真的！

    丙如他所想，這姑娘張聲大叫，丹田有力，簡直氣沖雲霄，連年歲足夠當她祖父還綽綽有余的梁老師傅都被震懾住。

    老師傅老臉一怔後，立時听話地壓住痛到亂扭的小六，讓姑娘以迅雷不及掩耳之勢，將雲錦長帶一圈圈緊縛在傷臂上端，力求止血。

    她綁縛的手法十分老辣，完全不怕見血，幾次催緊長帶，伴隨小六的哀叫慘呼，她充耳不聞，下手越發快狠準。

    翱好長帶後，她抓起搶到手的鈍尾發簪，也不管那根鎏金翡翠簪多美多珍貴，只因是鈍尾簪，戳起人來不會一下子戳出傷口，對她而言才叫管用。

    她用偏圓潤的簪尾，接連戳刺小六左胸至傷臂的幾個點。

    苗淬元深瞳刷過異采。

    他習過武，武藝僅為強身健體，並不高絕，但授武師傅教他認過人體的經脈和穴位，這姑娘分明也懂穴道分布。

    她使的是類似點穴止血的手法，因無內力，所以才需靠簪尾加強刺激。

    「拆門板抬人，快去雇船！得送醫！」她手勁未停，頭也沒抬，干淨音質張揚起來令人心神凜然。

    「門板來了來了！」幸得有人見事亦快，她一吩咐，門板立即被抬來。

    眾人將小六抬上，趕著往外沖，人命關天，梁老師傅也無暇顧及苗家主僕，隨大伙兒往外疾走。

    苗淬元舉步跟去，踏出作坊，見那抹鵝黃縴影一直跟在傷者身邊。

    船只沒能立時雇上，急得眾人直跳腳，卻听姑娘揚聲又嚷——

    「胡大叔、胡大叔——」

    在不遠處廊棚底下避雨兼閑聊的搖櫓大叔猛地回頭。

    一見門板上躺了個人，鮮血觸目驚心，用不著多說，胡大叔已三步並兩步躍下自己的木船，協助作坊的人將傷者抬上船。

    小船擠不下多少人，一方面也為了減輕負重好加快速度，朱潤月只讓梁老師傅隨行，便讓胡大叔出發。

    「他的手興許還能救回，快找我爹。」見血勢大止，她面色微緩。

    「當然送你爹那兒，這活啊，估計也只有他能辦！」胡大叔施展了一手，船身立即回正。

    因鬧騰一場，且有人受傷見紅，自然引來河街兩旁不少注視，朱潤月並不在意，僅垂眸想著還需做些什麼……唔，爹說重創外傷首要止血，再者，盡力讓傷者神識保持清明……受傷的小學徒痛到臉色慘白，一雙招子瞠得圓大，很好啊，著實驚嚇到了，但沒打算昏，也算氣魄……反觀她兩袖沾上的片片血紅，等會兒被爹瞧見，她家和氣愛笑的爹八成要昏倒。

    她整整袖口，雙睫忽地一顫——啊！瞧她手里抓的？！

    「喂，你！穿青衫的公子！」船就要搖離，她突然立起。

    大伙兒循著她的眸光看向某位青衫公子，稍有眼力的已然認出——

    「咦？是‘鳳寶莊’的大爺啊！」

    「是啊是啊，是苗家元大，沒錯的。」

    苗淬元英眉微沉，目光甫與她對上，只听她清亮一句。「接好！」

    一物從她手中當空拋來。

    苗淬元本能展袖，一道袖底風過，五指已接住她拋來之物——是那根被她搶去的鈍尾鎏金翡翠簪。

    「朱姑娘快落坐，得搖快船趕水路了。」

    「胡大叔，有勞您。」

    「瞧咱的！」胡大叔吆喝了聲，櫓板來回扳搖，船身迅速蕩離一大段。

    此時尚能听到姑娘脆聲清凜道︰「嘿，別閉眼！你叫小六是吧？小六，姐姐請你吃參糖，你陪姐姐說說話，咱們聊天，你別睡啊！」

    圍觀的百姓紛紛收回視線，正各自散去，但仍有人直盯著不放，就見船上那姑娘解開腰間的正紅繡花袋，從里邊掏出圓狀似糖球之物喂進小學徒口中，自個兒也含了一顆。

    她對著小學徒笑，含著糖球的一邊頰面小小鼓起。

    岸上，慶來剛把重新收拾過的紅漆木盒抱了來，手里還拽著一方藍布。

    「大爺……」雲錦長帶都沒了，抓著藍布不放的少年小廝一臉的欲哭無淚。

李洪元

第1章(2)

    苗淬元直直盯著小船離去。

    春雨不知何時已歇，涼風猶帶濕氣，輕拂年輕家主一身青衫宛若悠閑。

    他狀似淡定，內心其實已怒海翻騰。

    完完全全——就是「啞巴吃黃連」的局。

    有、苦、難、言！

    因為人命關天，所以奪他「鳳寶莊」精心制出的菊海雲錦帶，奪得順手。

    正因人命關天，再搶他為娘親重金打造的翡翠簪，搶得理所當然。

    他還不能說不，畢竟，人命關天。

    救人一命，勝造七級浮屠，這理他並非不懂，也願意救，但被一個姑娘家如此這般「強取豪奪」，竟連個謝字也沒，能不氣嗎？！

    包何況翡翠簪上已染血，即便還來，如何再當長輩的壽辰禮？！

    他五指緊握鈍尾簪，簪首的團花邊角刺得掌心生疼。

    「慶來，雇船。」

    「嗄？呃……爺，咱們今兒個是策馬進城，兩匹大馬還拴在東大街咱們一號布莊那兒，您說步行去繡樓取物，再到梁老師傅這兒轉轉，便可出城回‘鳳寶莊’。這、這要回去，得回頭把馬兒騎走啊……」話音越說越弱，因主子大爺瞳底陰黑卻閃亮，整個戾氣大盛。

    「雇船！我倒要追去看看，那條菊海雲錦帶能被折騰成什麼樣？」

    要他自認倒霉，也得弄明白喂他吃黃連的姑娘究竟是誰！

    ……年歲定然較他小，一副十五、六歲模樣。

    先前在油紙傘遮掩下，雨中身影尚覺婉約，待她堂而皇之來到面前，一時之間卻也無法將她細看。

    在作坊里的那場意外，只覺她個頭小小，力氣卻大，脆聲高揚能凜人心魂，至于婉約……是他腦袋浸雨，想多了。

    旁的不提，就說她最後穩立在船上，揮臂拋來簪子的那姿態，哪來婉約？哪來？！根本是大開大合、俐落有勁！

    可惡，到底打哪兒來的？

    「听說苗爺前些天著了道，栽在一個來路不明的丫頭片子手中，之後雇船追擊，一出城外河道，竟已尋不得對方蹤跡？」說話之人約莫二十出頭，年輕剛峻的面龐上頂著一頭白發，目光似慵懶，笑中帶惡華。

    滿天紅霞甫被黑藍吞噬，月兒便露出皎顏，清光在湖面上迤邐，明明是平靜無波，才有月光便不同，被瓖亮的湖水閃啊爍的，像也小小鬧騰起來。

    湖面上有兩艘船，一艘是輕長的中型烏篷船，另一艘是大戶人家游湖用的華麗舫舟，兩艘船在湖東這一處偏僻岸邊接了頭。

    兩邊都來了些人，烏篷船上的老大被大戶人家的家主邀上舫舟密謀，謀到最後，前幾日傳進耳里的事直接就問出口，末了還非常「熱心」地提議——

    「嘿嘿，究竟是哪路人馬？咱寒春緒都想會會了。苗爺，不如你給說說，對頭是圓是扁、長相如何？身上有無其他特征？待咱倆將眼前這事了結，掘地三尺我都幫你把人挖出，免得你日日忿恨，夜夜難平，進而怒傷自己啊。」

    說得像他有多悲慘似。

    苗淬元坐姿雅正，神情淡然，勾唇笑道——

    「不勞寒爺費心，要尋那人並非難事，在下自會處理。」

    那日臨時雇船已花去一些時候，加上對方那位搖櫓師傅技藝驚人，搖船切進蜿蜒水巷，走捷徑通城外河道，令他們跟得極為勉強，才一個錯眼不見，連人帶船都不知往哪里尋。

    他讓人盯著作坊，梁老師傅直到傍晚時候才返回。

    他遂以付尾款為由，當夜再次登門拜訪，言談間問起傷者情況，得知那名叫「小六」的小少年被大夫留住在醫館內，險遭齊腕斬斷的左手是保住了，但復原之路方要開始，亦不知能復原到何種程度，但至少是保住手了。

    如此听來，大夫還挺有能耐。他記得，那姑娘對搖櫓大叔說——

    他的手興許還能救回，快找我爹。

    所以大夫是姑娘的爹。

    只要問出醫館位在何方，要找人算帳還不容易？

    然未料及的是，梁老師傅竟多次裝傻岔開話題，要不就支吾其詞。

    最後老師傅竟語重心長道︰「大爺，就……高抬貴手，算了吧？那姑娘是情急之下才強取您手里貴重之物，這事說起來，咱這作坊也得擔些干系，您這尾款，小老兒是萬萬不敢收了，您拿回去吧，也……也請回吧。」

    哼哼，老師傅一雙火眼金楮倒也厲害，沒被他笑笑模樣唬了去。

    他留下那筆尾款，起身離開。

    老師傅不願透露，他也不是沒其他法子再查，只是事有輕重緩急。

    太湖一帶有湖匪建幫立派，往來商旅與湖蕩人家多受其擾，連幾處城郊外的湖邊小村亦遭摧殘，其中以「太湖黃幫」勢力最大。

    去年冬天，官府終于力圖剿匪，肅清不少大小革派，「鳳寶莊」位在太湖邊上，且是這一帶極具聲望的大戶，在剿匪一事上，明里暗里出了不少力。

    今年開春，號稱「太湖黃幫」五巨頭的大小當家有四人落網，一人逃脫，那漏網之魚還是黃幫頭子、湖匪們的首領。

    怕只怕斬草不除根，春風吹又生，前幾日再傳湖上有貨船遭劫，對方不夾緊尾巴避風頭，竟又出來作案，若非有意挑釁，便是被逼急了。

    但不管是挑釁抑或狗急跳牆，只要對方不肯按捺，就能輕易誘之。

    只是蟄伏與誘敵這等細活，交給官府兵丁怕是很難做得到位。思來想去，唯有眼前這位游走黑白兩道、專接暗盤生意的「千歲憂」寒老大，才是上上之選。

    寒春緒從盤里抓起一顆鴨梨，張口就咬，還邊吃邊道——

    「苗爺見外了不是？咱與你還有你家老二湅英兄早都混熟，‘鳳寶莊’與‘千歲憂’那是鐵打的情分，我狡兔三窟其中一個窩，還是‘鳳寶莊’幫我置辦的，有‘鳳寶莊’這顆真金白銀、童叟無欺的羊頭掛在前方，咱這狗肉生意才能賣得風生水起不是？為大爺你分憂，我很樂意啊！」

    「寒爺近來退回太湖一帶休養生息，是覺日子過得太平淡無趣，才想四處找樂子吧。」苗淬元長指在膝上輕敲了敲，從容又道︰「眼下最大樂子就這一件，黃幫湖匪四缺一，逃掉的還是幫中老大，夠寒爺消磨些精力，不必動腦筋動到在下頭上來。」

    寒春緒輕哼了聲，將鴨梨吞得連核都不剩。

    「消磨精力？嘿嘿，還不夠我塞牙縫。不過苗爺盡可放心，這道小菜咱還是會好好吃的，‘太湖黃幫’不清個底朝天，我在此地的老巢也難以安生。」

    要誘敵現身，再誘敵深進。

    苗淬元在明處當誘餌，寒春緒的人馬在暗處打埋伏。另外還有苗家二爺苗湅英的人手幫忙，三劍齊發，就待魚兒上鉤。

    今夜其實已是第四夜，誘敵與埋伏這般的細活，原就講究耐性。

    算準對頭作風，耐著長長的性子，靜待。

    噢，也不算「靜待」，富貴人家乘舫船游湖，在湖上夜宴，怎麼也得安排歌舞助興，越熱鬧越能引來注目啊，可不能真靜靜待之。

    苗淬元從舫船二樓的大窗望下，二弟苗湅英置在他這兒的人手充當起樂師和伶人，此刻準備發船，有人在甲板忙碌，有人正理著琴弦。

    轉軸撥弦三兩聲，未成曲調先有情，理弦人的琴技盡管及不上他家那位擁有「八音之首天下第一」封號的三弟苗沃萌，但身為一名江湖人，指下琴色如此，也甚稀罕。

    他淺淺揚了嘴角，邊捕捉琴音，長指在窗欞邊輕敲，思緒轉動。

    寒春緒已在一刻鐘前離去。

    昂責打埋伏的寒老大今夜之所以現身與他聚頭，主要是來知會他這幾晚湖邊上的情勢。

    舫船連著三晚蕩在湖心作樂，乍見下以為天下無賊、風平浪靜，實則對頭動靜皆有跡可循。但「太湖黃幫」的頭兒對這一帶亦是了若指掌，若主動出擊怕要打草驚蛇。

    所以，一動不如一靜。

    待敵將至。而這「將至」，或者就在今晚。

    外邊「叩叩」兩響敲在門板上，令他沉思陡頓——

    「大爺，咱進來了。」稍等了會兒，听到里邊傳出應聲，一扇門才被推開，慶來端著碗黑乎乎的藥汁踏進。

    「爺，您的藥，剛熬好的。金伯吩咐了，您一定得喝，若再像昨兒個擱到忘記……唔，就別怪他嘮叨，準要念到爺的耳朵出油才干休。」「鳳寶莊」里的僕婢，也僅有金伯敢對大爺這麼撂話，讓身為小廝的小少年十分景仰。將藥擱在臨窗的茶幾上，慶來張圓雙目，杵著不動，就等主子乖乖喝藥。

    苗淬元收回敲擊的指，上身略挺，用小調羹舀舀碗中黑汁，淡然問——

    「你來我身邊也已三年，可知我為何服此藥？」

    慶來想了下。「爺似乎在夏、秋兩季較常服藥，冬天和春天倒不常用，如今雖是春日，可爺連著幾晚都在湖上熬著，金伯才又盯著爺服藥吧。唔……小的之前問過金伯這帖藥的功效，金伯說，是用來補中益氣、強身健體的呀……」話音微頓，因主子大爺突然揚唇笑深。

    苗淬元頷首。「是啊，是為了補中益氣、強身健體，自然是如此。」放下調羹，他整碗端起，藥略燙舌，他也是幾大口便喝盡。

    今晚也隨他上舫船的老僕正將熬過的藥渣倒進湖里，老僕抬頭朝二樓大窗一望，恰跟他對上。

    「老金——」苗淬元低喚了聲，還把手里的空碗倒翻，揮了揮，意思是——瞧，我把藥喝個精光，多老實啊！

    已上了年歲的老僕笑著點點頭，收回目光，待要轉進舫樓內，又被另一聲叫喚喊住。

    「金老伯……老伯，是您沒錯吧？」女子的音質干淨如鈴，透出驚喜。

    不只老金一個聞聲轉身，甲板上準備出船的人手全都戒備地瞄了去。

    夜幕四合的岸頭，那身影一下子跑近。

    舫船上的燈火一照，暗蒙立轉清晰，竟是年歲輕輕的姑娘家獨自一人。

    老金眨眨眼，將人認出了，訝聲問︰「……這不是朱大夫家的閨女兒嗎？咱記得是個挺好听的名字……啊！潤月！是潤月沒錯，朱大夫說過，你出生那晚，月娘圓潤潤高掛，所以取作潤月。潤月姑娘，你這是……都這麼晚了，怎麼還一個人在外游蕩？離這兒最近的渡頭還得走上一小段路，何況你現下趕去，渡頭也沒船，梢公們早都歇下了呀！」

    「是啊，確實晚了點。」朱潤月靦地挲挲鼻頭。

    略頓，她一手輕拍了下背在身側的小藥箱，笑道——

    「我是過來湖東這兒送藥的，順道去張婆婆和顧老爹家里探望，婆婆的胳臂是火傷，老爹則是跌傷腿，我爹日前幫他們診過，傷無大礙，但就是得勤些換藥，所以也幫他們重新裹了藥才走，結果耽擱久些，就錯過最後一趟渡船。」

    「啊？那、那……這……」

    朱潤月又道︰「金老伯，您是‘鳳寶莊’的人，那這船理應是苗家的船吧。我爹和我住哪兒，您是知道的，這船若是回苗家‘鳳寶莊’，還真能順道將我捎上，所以……可否請金老伯同苗家哪位主事的爺提一聲，允我上船？」

    老金一下子為難了。

    這偏僻地方，當然不能留她一個女孩兒家在這兒，瞧，竟連盞燈籠都沒得傍身，太危險！可要讓她上船嘛……這船是拿去當誘餌的，如此豈不是拖人家姑娘往險里跳？！

    想了想，要不就他留下來陪朱家閨女？

    他雖有些歲數，但一套八卦棍從年輕練到老，給他一根猛棍在手，尋常莽夫來個五、六人合圍，他還不瞧在眼里。

    若陪著姑娘家往渡頭過去，說不準能尋到夜泊的船，多花兩倍的錢，應還是賃得到船只渡回湖西「鳳寶莊」。

    就這麼辦！

    「姑娘且等等，咱跟家里大爺回報一聲，讓咱留……」

    「老金，既是相熟之人，就請這位潤月姑娘上船吧。」舫樓樓上傳來男子話音，慣于命令似，十分干脆便截斷老僕的話。

    朱潤月此刻才曉得仰首去看。

    方才見岸邊有船、有燈火，心里一喜，再見竟是相識之人，瞬間真有如釋重負之感，她一心與金老伯說話，還真沒留意到二樓窗邊有人垂首俯視。

    家里大爺……

    金老伯適才話里透露了，所以船上的是苗家大爺吧……

    半年前，她隨爹娘移居太湖邊上，爹的「崇華醫館」重新開張，來館里求醫的百姓們愛閑聊，她那時就听過苗家「鳳寶莊」不少事，知道苗家年輕一輩的爺們是三兄弟，而新一任家主自然是苗家大爺。

    她眨眨眸，微揚的臉蛋上，雙眉不自覺輕蹙。

    那男子背後燈火通明，臨窗而坐的身影猶如剪影。

    他肩線寬且平，頭上並未梳髻戴冠，一把長發似隨意攏成一束，她尚能瞧見夜風帶動了他鬢邊幾縷青絲。

    然後是他的臉，五官自然是朦朧不清，但他在笑。她知道。

    不過她不大明白的是，苗大爺這模糊笑意里……怎麼亮晃晃的、有精光亂閃似？

李洪元

第2章(1)

    在她躍上舫舟後，立即有人將船板收起，金老伯似乎有些欲言又止，最後只模稜兩可且語重心長地給了句——

    「姑娘，萬事莫驚，就好好待著，不會出事的。」

    朱潤月道了聲謝，雖覺哪兒古怪，但想想，許是富貴人家于月夜出船游湖，歌舞正酣，突然多了她這不速之客，苗大爺對她棄也不是，不棄也不是。

    畢竟苗家「鳳寶莊」在太湖一帶是有頭有臉的大戶，爹說過，越具聲望、地位之人，越把名聲瞧得緊要，不顧里子也得守住面子，今夜苗大爺若棄她，怕是有損名聲，才勉為其難允她上船吧……

    她胡亂推敲，最後頭一甩，不想了，反正舫船已發，既來之則安之，總比在渡頭邊過夜好上太多。

    這一次當真大意，竟錯過最後一趟渡船，待返家，爹肯定要念得她兩眼發花。她不怕爹嘮叨，就怕阿娘擔心她久久未歸，將養著的身子又覺不適。

    可不能再有下次，要不，爹定然不允她出來送藥，更別談出診。

    有些人見她年紀輕輕，還是個姑娘家，根本不讓她瞧病。但總有些住得遠些、上了年紀又或者腿腳不利索的百姓，沒法來到「崇華醫館」，而爹也忙得分身乏術之際，她就能代勞先出診瞧過，回來再細細說給爹听。

    若病情無疑，爹會問她該如何醫治？用何種藥？下藥順序如何？

    許多時候她能答得很好，爹會允她全權作主，但仍有許多不足之處需再多學、多累積經驗。

    爹說，她有天賦，能堪大用，她也覺得自個兒挺耐用。

    以往若遇上瞧輕她是女兒身，而不願她先行代診的病家，往往心里難受，但後來也懂了，醫家與病家之間也是講緣分的，那些人不願她治，她強求不來，還不如把目光放在那些需要她的人身上。

    只是啊，偶爾也覺男兒身好用，似今夜錯過渡船，她若是男子，隨便找個背風處窩著，夜宿野外一宿，那也沒什麼……

    總之，得慶幸有人施援手。

    而人家既行方便，她上了船就該跟主人家打聲招呼。

    才想請金老伯幫她通報一聲，結果主人家已遣人來傳，請她上樓。

    那個被派來傳話的小廝盯著她直瞧，嘴咧咧的，眼底難掩興奮。

    朱潤月看不懂他莫名其妙的神態，只覺小少年的長相……似乎見過的……

    抱著疑惑，她踏進舫樓二樓。

    此時船行湖上，一樓花廳的絲竹聲不絕于耳，伴隨伶人綿軟歌音陣陣漾開，透過小敞窗與薄紗垂簾，隱約能見里邊杯觥交錯、人影晃動。

    一樓花廳正開宴，未料及來到舫樓二樓，里邊竟除了臨窗而坐的男子外，再無他人。

    二樓內側設有長榻，外邊固定著桌椅、茶幾和臉盆架，擺設簡單且實用，不似用來招待客人的花廳，應是主人家專用的寢房。

    那人穿著一襲青杏色春衫，腰間用一條藏青錦帶收束，春衫薄、錦帶厚，淺暗之間的對色又格外明顯，更覺肩寬而腰窄。

    他屈起一臂擱在窗欞上，以手支頤，閑散安適的姿態仿佛將神識潤進月光中、入了迷，听見她上樓踏入的腳步聲，還任她杵了一小會兒，目光才從窗外調回，徐徐轉向她。

    朱潤月下意識攥緊小醫箱的背帶，微福了福身，有禮道——

    「小女子姓朱，我爹在湖西邊上開醫館坐堂，與貴府的金老伯相交，今晚多謝大爺行方便，允我上船……」一頓，因窗邊的人突然起身走來。

    苗家大爺靜坐時挺無害似，一起身逼近，頓覺他個頭高得不像話，肩幾乎有她的兩倍寬。

    她本能往後退，吞咽唾津，仍努力持平嗓聲道︰「苗大爺，我窩在船後甲板即可，就當我不存在，絕不會攪了大爺游湖的興致，晚些能回到湖西邊上就好，您……您……苗大爺，你想干什麼？」擰起眉心沖著人質問，哪還顧得了禮數！她退一步，他便逼進一步，究竟意欲如何？！

    眼角覷向門口，竟見那扇門不知何時已關上，明明她踏進時是敞開的，是誰給關上的？

    難道是剛剛那名小廝模樣的小少年嗎？該不會……落了鎖吧？

    對方似瞧出她的意圖，長身立時一挪一擋，逼得她只得往里邊退，如此一來，離那扇門又遠了。

    終于終于……苗淬元听見內心發出的一聲嘆息。

    他終于把逼他啞巴吞黃連的「惡霸」瞧仔細了。

    映進眼底的是張偏圓潤的瓜子臉，兩頰腴嫩，下巴小巧，秀眉細長頗有英氣，一雙亮眸正瞠得圓碌碌，她明瞳微微縮動，不是懼怕的眼色，而是驚訝、疑惑，似也在隱忍火氣。

    好，不怕才好。不怕才能玩得長久些。

    他暗暗冷笑，目光將她從頭到腳、再從腳到頭梭巡一遍。

    明明嬌小縴瘦，渾身上下沒幾兩肉，頭頂心怕還抵不到他下顎，可搶起旁人之物的那股瘋勢，之快之狠之準的，他還真沒見過。

    腦中浮現她搶了東西後奔向那名小學徒的場景，鮮血、哀叫、混亂……她那股瘋勢更盛，料理起人來更快更狠更準。

    確實膽大，不是嗎？

    瞥了眼她抱在胸前似想拿來防身的醫箱，苗淬元嘲弄挑眉，雙目徐徐又抬。

    「出生當夜，月娘圓潤潤，故取名潤月嗎……姑娘芳名倒也好听。」老金方才所說的，全傳進他耳里。

    外傳苗家大爺行事正派，雖是商賈出身，然文質彬彬頗好禮，具儒商本色。朱潤月瞅著近在咫尺的男性面龐，是年輕俊雅沒錯，但長眉與鳳目飛挑，鼻梁太挺太直，唇瓣又薄得幾近苛刻，他語氣帶諷，明擺著找碴，她何曾冒犯過他？

    「……多謝。」她正正神色，盡量穩聲。

    「如若能夠，可否請大爺——」稍讓一步，好讓她退出舫樓。

    無奈後頭的話她沒能道出，因對方搶話——

    「「鳳寶莊」苗大，苗淬元。」見她微怔，他笑笑補了句。「我知你，你也知我，通報姓名之後，也才好算算這筆帳。朱姑娘且說，這筆帳你想如何兩清？」

    「什麼帳？」一頭霧水啊！她晃動的眸珠定了定，以為想通了。「是回湖西的渡船資嗎？我身上有半串銅錢，苗大爺盡可全數取去。」

    半串銅錢？

    盡可……取去？！

    說得像他有多吝嗇刻薄，正宗守財奴一枚似的。

    真真氣到都笑了。他瞳仁湛亮，一字字慢聲道——

    「出自‘鳳寶莊’的一條菊海雲錦帶，刺繡師傅們花了整整三個月不斷嘗試，才繡出令我滿意的配色和布圖，是第一條亦是眼下唯一一條，往後若能訂購，每一條出貨的菊海雲錦帶必得以第一條為樣本，朱姑娘且說，這第一條問世的菊海雲錦帶，它的價值貴不貴？重不重？若教人不問便取，奪了就走，身為‘鳳寶莊’家主的在下，是否該問問那人願支付多少？」

    朱潤月听得小嘴都忘了合上，肩上背帶一滑，懷里小醫箱險些落地，還是靠苗大爺快手一揮才撈起。

    苗淬元隨手將醫箱往茶幾上拋去，目光未須臾挪移，持續鎖住姑娘的愕然小臉。

    「啊，是了，還有一物，梁故秋老師傅親手打造的一根鎏金翡翠鈍尾簪，那些金銀料、翡翠寶石姑且不論，光憑梁老師傅的做工就值千金，無奈剛從老師傅手中取得，轉眼就被搶走，朱姑娘且再說說，咱‘鳳寶莊’損失夠不夠大？該不該向那人討債？」

    她認出人了！朱潤月輕抽口氣。

    那一日，盡是跟在他身邊的小少年急吼急叫，而當主子的他未發一語，所以適才見到那名小廝才覺有些眼熟，反倒對他記得不深。

    然……確實是這個人沒錯。當傷者被抬上小船，船趕著走，她立在船上朝一名年輕的青衫公子擲物，那人便是他。

    「我……我把那根鈍尾簪還給你了啊……」此話一出，無疑承認自己便是對方話中既奪又搶、欠下大債的「那人」。

    挺老實的嘛。

    但別以為老實了，他就會手下留情。

    苗淬元冷笑道︰「重金請動梁老師傅出手，是為了我娘的壽辰禮。那根簪子的簪首是雲彩鳳凰作成團花形，沾上鮮血後，血滲進層層疊疊的團花細縫中，整都整不淨……朱姑娘真覺染了血的壽辰禮，我還送得出手嗎？你把簪子拋還，我真能呈到娘親面前，請老人家笑納嗎？」

    朱潤月張口、閉口，唇瓣略動，無話可說。

    「朱姑娘且再仔細說說，你對得起我嗎？」苗大爺得了理，十分不想饒人。

    「……對不起。」從適才就直要她「且說」、「且再說說」、「且再仔細說說」，她也僅能這麼說。「對不起。」

    見她先愣怔、錯愕，然後恍然大悟，最後是一臉歉疚，苗淬元不禁也怔了怔。

    未料及對方的道歉來得這麼快，而且不像敷衍了事，還挺真心誠意。

    當日在作坊，見她料理那名小學徒的血口，手段俐落，毫不拖泥帶水，而神情……神情可謂栗悍，不把整個態勢穩下不罷手似。

    當時的她與眼前的她兩相對照，被他一步步逼退到大窗邊的姑娘抿唇繃顎，鼻翼微歙，而頰面還脹出兩坨紅，一副不知所措的模樣，哪還有他曾見過的那股栗悍氣勢？

    到底是個小姑娘家罷了，還是顆老實頭，對他每一句質問全不曉得反駁。

    倘若他是她，行的既是救命之事，定抓緊「人命關天」這把大旗光明正大招搖，而非一下子把錯全給認下。

    須知道歉一旦出了口，便坐實罪責，要再扭轉成對自己有利的局勢已難上加難。

    接下來該任他搓圓捏扁了。很好、很好……

    苗淬元內心一陣痛快，嘴上卻依然冷聲道——

    「說對不起這事就能善了嗎？沒道理我‘鳳寶莊’沒了雲錦帶、毀了鈍尾簪，朱姑娘家的醫館卻得去大筆診金，這不合理不是？」

    「不是的——」

    「不是？所以你覺合理？」他立時截她的話，故意攪亂。

    「不是的。」朱潤月穩下氣息，抬眸直直迎視。「不是覺得合理，是我們‘崇華醫館’沒收什麼診金。那日去尋梁老師傅的作坊，是想憑藉老師傅的好手藝打造一組三稜銀針，未料不及多說，意外便起。」

    略頓——

    「小六……我是說那名受傷的小學徒，他自身給不出診金的，除診金外，還需湯藥費、伙食費等等，爹說他傷口過大，若不能仔細照料，肌理極可能壞死而引發高熱、血膿，所以爹留他在醫館住下，至今，小六尚在醫館里，我爹說他手上的口子正在收合，需開始練筋，所以又日日替他針炙、匯通氣血……梁老師傅欲替小學徒付清這些日子欠下的，我爹沒收，老師傅遂允諾我爹，會親手制一組銀針相贈。如果苗大爺以為，我們‘崇華醫館’因此意外與梁老師傅結緣，托上他打造東西，我無話可說，但若說我們收取大筆診金，那是沒有的，從來都不曾。」

    苗淬元是知道的，知她嗓聲干淨，如淌過野原的一彎溪水，清音泠泠，卻不知她下巴微揚，輕聲解釋時，眸底會有星火跳動。

    她瞳仁深邃，瞳底星火燦明，眸光于是在深明之間變換，沉靜中充滿生氣，又穩又亮又……美……望著望著，他頰面發燙，一時間竟忘記喘息！

    怎被迷了去？想什麼呢？！

    呼吸吐納一窒，他胸內陡沉。

    心跳雖強而有力，卻一下重過一下，越來越急。

    隨即，一股重力不斷擴開，肩胛骨間莫名卻不陌生的緊繃感乍起，令他直想弓身瑟縮去抵擋那股無形的迫力。

    仿佛是發病的前兆！

    但許久不曾如此。他藥已照喝，氣也調過，不該如此。

    不該，所以不會的。至少今夜，此時此際，他不會讓自己倒下。

    朱潤月見他滲出一額汗，繃著五官不語，只入魔般瞪著她，心中亦驚。「……你無事嗎？」

    袖中手握成拳，徐徐握緊再握緊，苗淬元終于閉起雙目，集中意念去沖破那層無形牢籠……幾個短促呼息，他喉中重重一吐，頓時掙開塞絕。

    呼……呼……

    他氣息微灼，胸臆鼓伏略重，但到底是抑下了。

    「苗大爺？」

    他听到那聲伴著疑惑的輕喚，听她又問︰「你身上帶病，是嗎？」

    回應朱潤月的是他再次掀睫厲瞪的目光。

    兩人四目相接，一個沉穩鎮定，一個狠峻迫人，誰也沒讓著誰。

    叩叩叩——

    門外忽傳來一陣急敲。

    外邊的人沒等到主子應聲，竟已一把推開門。

    苗淬元側首去看，神情明顯不悅，但既敢這般闖進，來者自然挨得住主子兩道飛箭般的冷瞪。

    「爺，魚群現身了，正繞著餌打、打轉……」老金推開門就出聲，待兩眼一定，都有些懵了，他家年輕主子不知因何把人家姑娘逼到大窗邊，姑娘都已退無可退，他還仗自個兒高大修長，靠得那樣近，是要逼人家跳樓兼跳湖嗎？

    老金之所以闖進，最怕撞見眼前這般場景啊！

    朱姑娘好歹是他領上船的，人家稱他一聲「金老伯」，他總得把小姑娘護好了，但剛剛才從慶來那小子口中听到姑娘與大爺之間的恩怨，驚得他心肝脾胃腎都要糾成一團，實在不能由著大爺把人家姑娘關押在房，故才藉機闖入。

    結果——結果——

    「大爺想干什麼？！」很痛心疾首。

    苗淬元俊目微眯，冷哼。「你說能干什麼？」

    抑下胸間不適，他站挺，不再以居高臨下之姿壓迫人，揚聲道——

    「魚群既來，沖著誘餌轉，咱們自然該干什麼，就干什麼！」

    「沒你的事別出來，找個角落好好待著吧。」

    兩刻鐘前，苗大爺狀若隨意般揭掉額上細汗，並令老僕關上兩扇大窗，之後冷冷丟下那句警告意味甚濃的話，轉身便下舫樓。

    朱潤月根本一頭霧水，連老金要追隨主子大爺下樓前亦一臉鄭重叮嚀她萬萬不可出去，要她別驚別怕別擔心，緊張慎重的模樣讓她一顆心跟著提到嗓眼。

    她的疑惑沒持續多久，事便起了。

李洪元

第2章(2)

    樓下琴曲悠揚，歌音依舊，歡快勸酒的聲音此起彼落，她卻感覺船速一下子加快許多。

    好奇心驅使，她推開一小道窗縫往外打量，忽見倒映月光的湖面上，三艘……

    不，有四艘……四艘中型板船跟著苗家的舫船一塊兒行舟，板船上不掛燈火，卻隱約可見幢幢人影，月輝刷過他們手中大刀。

    魚群現身，繞著誘餌轉。

    她腦中忽而一閃，忙起身移到另一側大窗，推開窗縫往外瞧，果然亦見另一側湖上有兩艘板船跟隨，上頭同樣杵著不少擎刀在手的黑影。

    朱潤月這下有些明白了。

    苗大爺游湖夜宴的舫船是餌，如今既誘出「魚群」，定然藏有後招，不可能空手而返。

    雖不知「魚群」的來頭，但她亦听聞過太湖湖匪的猖狂事跡，去年爹娘與她來到此地，剛尋好落腳處，將醫館重新開張，當時官府聯合民團武力圍剿湖匪，成績到此地，據說逮獲不少大小匪類，可惜一直未能肅清，那時爹還幫一些因剿匪而受傷的兵勇和百姓正骨治傷，「崇華醫館」因而小小闖出名氣。

    今晚她是攪進這檔剿匪事件中了吧？

    不覺恐懼，但心跳確實加快，她伏在窗下窺覷。

    突然間，樓下琴曲與歌音驟止，忽聞苗大爺張聲下令，舫船陡地朝左急轉。她不禁驚呼，幸得家具擺設都是固定住的，能讓她攀緊椅子扶手穩住身子。

    當她再次湊到窗下去看，恰見一陣火雨飛向「魚群」，是箭簇燃著油火的飛箭，剎那間射得板船上的人罵聲連連，當然也混著震天價響的哀叫聲。

    不對，箭不是從舫船上發出，舫船誘敵深入，之所以突然來個急轉，是為了騰出位置讓板船當靶子，並確保自己無虞。

    然後，她瞧見那些從暗中生出的烏篷船。

    真真是「生出」沒錯。

    到底埋伏在何處？如何打埋伏？完全瞧不出蛛絲馬跡。

    就是很理所當然地無中生有，一艘、兩艘、三艘……十數艘……一艘連著一艘冒出，于是「魚群」很歡快地圍著「餌」，以為張口便能吞下，豈料「魚群」被更巨大的敵人鎖定，這叫「螳螂捕蟬，黃雀在後」。

    狽被逼急了就跳牆，人被逼急了便拿命來拚。

    要匪徒們乖乖束手就擒根本不可能，月夜湖面上，雙方人馬終于短兵相接，刀劍相交之聲伴隨咒罵與叫囂聲響，不絕于耳。

    湖匪皆識水性，即便一開始被著火的飛箭逼得落湖，亦能潛在水下行動。

    舫船離他們甚近，瞬間變成反擊目標。

    只是湖匪們原以為挑到的是顆軟柿子，沒想到連續幾晚飲酒作樂的舫船上多是硬手，待他們一個個攀上舫船甲板，不是又被打落，就是遭圍攻制伏。

    朱潤月一直忙著從兩扇大窗輪流窺看湖上激戰。

    她居高臨下，視野最佳，忽見船尾底下攀附黑影，那人正手持銳器猛鑿，心頭一緊，不禁開窗疾呼——

    「船尾！有人鑿船，在船尾啊——」

    颼——噗！

    她話音未盡，一根飛箭破空鳴動。

    她眼角余光捕捉到飛箭的路徑，竟是沿著船身劃出一道小弧，之後才重重射中一船的黑影。

    黑影發出慘叫，上臂遭箭穿透，直接被釘在船身木板上，逃不掉了。

    朱潤月調眸去尋飛箭來處，便見苗家大爺立在另一端甲板，那里亦是上二樓的木梯所在處。

    底下雖亂，苗大爺左右皆有護衛，老金亦是橫著一根長棍擋在那兒。

    有人負責他大爺的安危，他則放開手腳很從容地放冷箭，眨眼間又射中兩名欲遁入湖中逃走的匪徒，兩人皆箭透肩胛，雖非致死之傷，但也夠他們好受。

    忽然兩道凌峻目光如飛箭般射上來。

    對上苗大爺那雙長目，朱潤月心口評評重擊。

    他的眼神清楚道出，對于她的「擅自開窗且還探身張望」之舉十分不滿。

    她一時間還真被瞪得有些心虛，但想想，自己並無做錯，心性一起也不肯示弱，鼓著雙腮強迫自己絕對不能先挪開眼。

    她曉得這舉動頗可笑，挺意氣之爭，只是一思及他認定她家醫館得去大筆診金，她心里就……欸，雖說確實是她損了「鳳寶莊」珍貴的樣版雲錦帶、毀了他費心求得的祝壽禮，然事關「崇華醫館」和爹的名譽，她實也難心平氣和。

    「朱潤月！」

    底下突如其來的一聲厲吼，拉回她浮蕩的思緒。

    苗大爺厲瞪她的表情瞬間轉為驚怒，他手中大弓再次拉滿，長箭指向她……她斜後方！

    有人從另一扇大窗摸上二樓！

    朱潤月隨即矮身，堪堪躲過惡徒的擒抱，苗淬元的飛箭同時射至。

    那人詛咒了聲，退得頗狼狽。

    朱潤月抬眼去看，那支箭穩穩釘在柱上，亦在那人額上拖出一道長長血痕。

    外頭木梯隨即響起無數腳步聲，急著往二樓沖。

    惡匪更急了，滿臉鮮血都不及擦，只想先抓住她當擋箭牌。

    頭疼的是，擺設都固定住，她想朝惡徒丟椅子、擲凳子拖延時機，還真沒個物件讓她砸，除了她的寶貝小醫箱。

    「朱潤月！」底下那聲叫喊直鑽她心窩。

    苗大爺此時喊她，是要她怎麼回應？難不成要她撲去窗邊朝他招手……啊！是了，魚群繞著誘餌轉啊！

    她可以是餌！

    這一次，她將窗板大大推開，匪徒朝她伸手時，她僅僵著身子並未躲開。

    肘腋之間諸事乍起——

    有人沖進。

    有箭射至。

    匪徒中箭哀號。

    她被對方暴起的瘋勁猛地一推，腳下踉蹌。

    她自然是要叫！怎可能不驚叫？

    因為栽跟頭栽出大窗外，人直直往底下摔了！

    「朱潤月！」

    她看到苗淬元驚愕的表情，看到他拋開長弓朝她展袖。

    她腦中一片空白，人已重重地墜進他懷里。

    然而老天爺仿佛還沒玩夠，她是被抱住了，但抱住她的苗大爺八成被撞得太用力，換他腳下不穩，本能地往後急退欲要卸勁。

    「姑娘！哇啊！大爺啊——」

    她听到老金驚呼，尚未弄清發生何事，人又被拋飛。

    她被老金手中的長棍當空一挑，這才頭上腳下攀住船舷站妥了，而那個接住她之後又及時將她拋飛的男人……

    砰——

    一聲大響，水花濺得老高。

    苗大爺被她撞得落了湖！

    萬幸！

    苗淬元雖墜進湖里，呼吸吐納間，已靠自個兒泅出水面。

    苗家人手拋下繩梯和長索，很快地將年輕主爺重新拉上舫船。

    之後烏篷船隊輕易攻破板船築起的防御，苗淬元這邊的援手一至，漸明朗的戰況更是呈現一面倒的態勢。

    此刻已是中夜，月華上天頂，亂事甫定的湖面上，六艘損毀嚴重的板船被捆作一串，打算全數拖回邊上。

    落網的湖匪四肢遭綁縛後，被分作幾批帶上烏篷船。

    自苗家大爺落湖，到全身濕淋淋回到船上後，人就一直待在舫樓上。

    他其中一名手下听令，接管舫船上一切調度，並迅捷將消息匯報上去。

    朱潤月看他的老僕、小廝和手下們來來回回上下木梯，不禁想，他何不干脆點窩在一樓敞廳，省得大伙兒上下奔波，但又想，他大爺全身濕透，要他在一樓敞廳大大咧咧地更換衣物，是有些為難吧。

    他忙他的，朱潤月也沒讓自己閑著，雙方刀刃相接，豈有不受傷之理，一些輕傷或並無立即喪命危機的口子，她先暫放，而那些傷口深、血流不止的全被她視作重中之重，首要處理。

    幸得只有五人刀傷見骨，且都傷在四肢和肩背，她撕下傷者的衣袖或衣擺結成條狀，以祖傳手法止了血。

    幾個圍觀的漢子紛紛掏出隨身的金創藥粉、藥膏遞來，種類繁多，這又勾起她興趣，不禁追問著這些藥粉、藥膏的來處。

    「這娃兒倒也有趣。」舫樓上，一戰之後前來商議後續安排的寒春緒將窗板推得更開些，隨即雙臂又慣常地交盤在胸前，歪著滿頭白發的腦袋，挑眉盯著被大小漢子圍著說話的小姑娘。

    苗淬元已換下濕衣，發絲雖打散拭過，仍無法完全擦干。

    他將窗板「啪」地一聲再次拉上，像一頭濕發吹不得夜風，又像有意擋住寒春緒興味盎然的目光。

    「別招惹她。」他語氣淡淡。

    「噢，為何？」

    「她跟我還有得玩。」話一出，苗淬元眉峰微蹙，似覺自個兒說得古怪，又見寒春緒濃眉挑得更高，面上竟隱隱發熱。他清清喉嚨，鎮定解釋。「我是說，她已招惹我，總得待我討回公道。」

    寒春緒點點頭，嘿嘿笑。「咱懂了。她招惹你，你跟她玩，姑娘是你苗大爺瞧上的，旁人莫動，是不是這個理？」

    苗淬元端定坐著，遭了調侃亦不自亂陣腳，僅徐慢地換了個話題——

    「既已無事，寒爺是否該退了？我二弟在湖西白蘆蕩恭候閣下大駕，等著接手這一群黃幫湖匪。你將人交出，由我二弟聯系官府那邊，‘千歲憂’的人馬便可化整為零避開官府兵勇，你無事，我苗家‘鳳寶莊’也可高枕無憂。」

    寒春緒大掌挲了下俊骨，笑得甚燦爛。「退，是該退了，換姑娘跟你玩嘛。」片刻過後，圍在舫舟四邊的烏篷船在「千歲憂」一聲令下，從湖上退得無影無蹤，連破損的板船也一並拖走。

    朱潤月望著清光曳漾的湖面平波，實難想像不到半個時辰前這兒還一片動蕩，此際卻寧和得出奇，月光一路照拂，血味終是淡去。

    大功告成，舫船上不再興歌作樂，苗家人手各司其職，連那名少年小廝也沒跟在主爺身邊伺候，而是被遣了來，隨其他人一塊兒收拾打斗過後的甲板和敞廳，她听到旁人喊他「慶來」。

    另一端，主軸大櫓出了點差池，幾人忙著修繕，苗家老僕對木工很有兩把刷子似，幾個人全圍著老金詢問意見。

    又另一端，有人正下水察看船身、船底，連差點遭湖匪鑿洞的地方也在確認需不需立即修補……朱潤月環顧周遭，像沒她能幫上忙的，想了想，臉不禁一抬，朝二樓大窗看去。

    窗是合起的，窗板上不用窗紙，而是在窗框間繃著薄透且柔韌的絲綢，此時，一抹挺脊端坐的身影靜謐謐拓在絲綢窗面上，仿佛散發。

    ……也是，他發絲盡濕，是得散開拭干。

    雖說攪進這一場誘敵之局，她有點無辜，但一開始確實是自個兒求著上船，而苗淬元也確實救了她，最後還因她落湖……

    欸，兩人「前怨」未了，又生「新恨」，實在頭疼。

    但不管如何，是該當面道聲謝的。

    內心再嘆，她鼓足勇氣，硬著頭皮將腳步拖上二樓。

    在門前整整神色，舉臂欲要叩門，竟已听到里邊人道——

    「進來。」

    她氣息陡凜，想著苗大爺該不會一直在盯她吧……若然如此，他這人實也神通廣大，大窗不敞亦能得知她的一舉一動。

    推開門扉踏進，他射入的那根飛箭已從柱上取下，那惡徒濺在窗邊和地上的鮮血也都拭淨，不過那面當作窗紙的絲綢就可惜了，上頭亦有點點血跡，絲綢細致，血鐵定已滲染進去，怕是不好清除……

    她暗暗又嘆，將眸光落在斂眉靜坐的大爺身上。

    「我以為是單純的湖上夜宴，沒想到這艘舫船它……」頓了頓，盡量平聲靜氣。「它身負重責大任。」

    「倘若得知，便不上船？」苗淬元沒看她，大掌輕挲膝頭，似沉吟似按捺。

    朱潤月輕笑一聲。「不管知不知，苗大爺怎麼都會把我弄上船，你的雲錦帶和鈍尾簪損在我手里，你把我記得牢牢，不會放我走的。」

    俊雅面龐先是一愣，他忽而勾唇，明明笑了，眉峰卻忍痛般蹙了蹙。

    「我苗淬元便是這般錙銖必較的俗人，你明白就好。」

    可能共同歷經了一場湖上亂事，闖過險境，也弄懂對方對她的意圖，朱潤月對這位苗家家主的態度已不再如一開始那樣局促緊繃。

    听苗淬元如是道，坦率得很，她甚至又想笑，如果不是察覺到他神情透出一絲細微古怪……

    「苗大爺……」她走近，見他膚底竟透虛紅，額上布汗。

    之前他冷著臉質問她時，一度也是滿額細汗。

    那時她問他身上是否帶病，他賞了她一記狠瞪。

    不妙！她略彎身仔細再瞧——

    他、他哪里是從容淡定？根本瞳心渙散，雙目已失焦！

    「苗淬元！」

    驚喚一聲，她連忙撲去，因坐姿挺秀的他突然像被剪了線的傀儡木偶，沒見他晃半下，一晃就朝前猛栽，非常之干脆！

李洪元

第3章(1)

    就像她跌進他懷里，撞得他必須急退往後卸勁，當她撲去試圖扛住苗大爺時，他的腦袋瓜理所當然地擱在她頸窩處，幾有她兩倍寬的肩膀和修長軀干整個靠過來，如泰山壓頂，壓得她亦得矮身再矮身，矮到都雙膝跪地了，才勉強撐住。

    「苗淬元你醒醒！你受傷了嗎？傷在何處？你慢些暈啊！」一時間站不起，她使勁扯他背後衣衫。

    耳中鑽進清朗略嚴厲的問聲，苗淬元窒礙沉郁的胸臆竟有一絲軟意欲開。

    這朱家姑娘的脾性，他似有些摸著邊了，你佔著理壓她，她愣頭愣腦不曉得駁，可她要是佔住醫家身分對付你，那口氣就強硬得很。

    而且情況愈危急，她手段就愈快愈狠愈鎮定。

    「我沒暈，也……也沒受傷。」

    「那你起身啊！」她打算將他挪到羅漢榻上，但不靠他自己移動實在不成。他身軀發顫，肌理明顯緊繃，很努力想站起……什麼男女授受不親的，朱潤月根本沒法多想，藕臂牢牢環抱他腰際，吃力地幫他撐持。

    「女子行醫諸多不便，朱姑娘倒沒什麼顧忌，陷在男人堆里亦能談笑風生，見到漢子光著臂膀或上身也無感，處理傷口的手段依然俐落不手軟，當真眼界里只見傷者，不分男女嗎？你爹娘都沒說過你嗎？」

    朱潤月不懂他突然問這話是何意，卻知今晚她與烏篷船上那群漢子混在一塊兒的場景，應是教他覷見了。

    他一袖橫搭她肩頭，長身傾靠，她正費勁拖動他的步伐，脫口便答——

    「說過啊，怎可能不說？但爹讓我習醫，傳我醫術，全為了我娘。我娘身子骨不好，這些年全賴我爹寶貝照看才將養出一點血色，爹把他懂的全教會我，我也就能幫忙照看著阿娘。」而她能猜出爹的另一層想法，她家阿爹是怕往後他若先一步離世，有她盡得真傳，定能代他好好照顧妻子。

    她深吸口氣專注心神，鼓舞道︰「再三步，就快到榻邊了，再三步哇啊浮——」苗大爺雙膝說軟就軟，全身重量壓下，她僅來得及驚呼，下一瞬便天旋地轉一塊兒倒，到底誰壓誰都鬧不清。

    他俊頰貼著她的，臉膚異常冰涼，面上盡是冷汗。

    朱潤月掙扎扭動想看清他，門倏地被拉開，那小廝叫得好響——

    「大爺！你、你這人，還想怎麼害咱們家大爺？！」

    「慶來，閉嘴……」

    「慶來，閉嘴！」

    朱潤月听到兩人異口同聲，一個是四肢跟她纏作一塊兒的苗大爺，原來他真沒暈，但氣息促且喘，另一個是跟在慶來身後的老金，後者低聲斥喝，把一臉驚惶的小廝狠狠喝住。

    「快來幫忙！」朱潤月緊聲道。

    老金先趕過來攙扶，慶來猛地回過神，亦隨即沖來援手。

    費了番勁兒終于將苗大爺安置上榻，他背靠團枕，垂目半臥，面色白得幾近透明，顯出那膚下虛紅燒得格外清楚。

    青袖一動，也許目力模糊了，但袖中五指仍精準扣住她的手。

    他哼笑，語氣較平時低幽了些，嘲弄意味淡淡猶存——

    「既是那般，朱姑娘留在家內好好照顧娘親就好，何須四處蹚渾水？」

    「醫者父母心，既已習醫，能救便盡力去救，蹚蹚渾水亦無妨。」

    朱潤月起手迅捷，察看他的七竅與膚澤。

    此際苗大爺說什麼、問什麼，她都會順順地將話題接下……面前之人，膚底悶燒卻冒冷汗，呼息帶著低沉鳴音，每一下的吐納連動胸臆鼓伏，那起伏微乎其微，似乎連如此簡單的動作都變得艱難，且他唇瓣泛青，眉宇間的虛紅轉深……他分明極難受，氣息難進亦難出。

    體內作戰場，他費著九牛二虎之力想奪回主控權，所以一直令自己忽略層層堆疊出來的無形迫力，一直說話，不斷與她說話，以為只要轉移注意力，不把重心放在那個病灶上，病就不會起。

    當她今晚頭一回踏進這座舫樓與他對峙時，其實已見發病前兆，但那時應是靠意志力強壓下來，豈知之後的對敵讓他大動內息，這就算了，更糟的是還墜了湖，渾身濕淋淋又遭夜風直吹……他這人，患有頑疾還跑出來涉險，真不要命了嗎？！

    怕是從湖里把他「打撈」上船後，他已然發病，卻還硬撐著裝作若無其事，簡直……莫名其妙！

    「所以朱姑娘任誰都救，即便那人是惡名昭彰的黃幫匪首，即便他摸上舫樓意圖脅持你作人質，你見他傷重，依舊是盡力一治，卻不覺他身上背著好幾條人命、惡有惡報就該放任他流血至死嗎？」

    「大爺啊，都啥時候了還問這個？您、您喘氣，記得喘氣，不論出啥事，都別忘了喘氣啊！」老金急得跳腳，忽道︰「對了對了，還有一帖藥，咱多備了一份上船，大爺再忍忍，咱現下就去煎藥……潤月姑娘，這是干麼呀？！我家大爺身子得保暖，你脫他衣衫干麼呀？！」

    「等煎藥再服怕是太遲，這是急癥，十分凶險！」朱潤月眉眸凝色。

    結果老金尚未動作，瞠大雙目杵在榻邊的慶來已快手快腳幫忙除去主子的外衫，然後在朱潤月的示意下，很干脆地把大爺的中衣也一並脫掉。

    慶來之所以這般配合，完全是因親眼目睹過朱潤月處理急況時的「狠勁」。他想，她此時說大爺凶險，且十分凶險，那肯定是十足真金般凶險。暫不管爺是哪里出毛病，不懂他就跳過，總之先救再說，而他……他知道她能救！

    這一方，苗淬元感覺上身赤luo，被翻了個身伏在榻上。

    「這是……干什麼……」這姿勢令肩胛無法縮緊，當那股壓迫升上喉頭時，他史難抵御，很不好受。

    當他稍一扭動欲掙脫，立即听到女子干淨音質清脆蕩開——

    「壓住，別讓他亂扭。」

    「是。」慶來鄭重應聲，牢牢壓住主爺。

    「金老伯，藥需煎，船也要盡快趕回邊上才好，您看……」

    「好、好，潤月姑娘先照看著，那主軸大櫓修好了，咱去催他們快行，然後就去煎藥。」邊說邊疾步往外。

    何時他苗淬元的小廝和老僕全听話辦事，听的全是姓朱那姑娘的話？

    她命人脫他衣物，還使強壓制，還……還在他背膚上胡亂摸索，她不害臊，他都要替她臉紅！再有，他被體內涼氣竄得直顫，真覺她的指溫著實太高，高到要燙傷人似……她還想怎麼折騰？！

    肉身難受，神志渾沌，但還不到混亂的境地，他磨磨牙才想罵出，背脊已煨進一針、兩針，跟著是三、四、五、六針。

    「抱歉，我認穴的功夫尚淺，隔著衣物不好摸索，等會兒行了血氣就會覺得暖和些了。」朱潤月很慶幸今晚遇險時，沒把寶貝小醫箱砸向那名湖匪，要不真不曉得從哪兒變出銀針。

    她下針甚穩，然後取藥箱中常備的艾草粒置在針尾上頭，移來燭火引燃，隨即有艾草藥香散開，滿室薰暖。

    「苗大爺，這是你背上的靈台與身柱兩穴，需不斷刺激，可能挺疼的，你忍忍。唔……若太疼，叫出聲挺好，別忍啊。」

    一會兒要他忍忍，一會兒又讓他別忍，有她這樣指使人的嗎？

    苗淬元模糊腹誹著，正因背脊往四肢百骸拓開的暖意而淺淺吐出口氣時，灸在他背上的針突然被搖動，又深入淺出地戳刺起來。

    「哼……唔、唔……」牙關陡繃，他禁不住哼聲。

    不是疼。

    如果是單純疼痛還易忍，而是一股說不清、道不明的酸軟勁兒，隨那一下下刺激泉涌般生出，又仿佛縷縷線絲從底層被抽拉出來，沒完沒了，越入越深，越深越令人不安，于是不安感擴大再擴大，不僅肉身遭那股可怖勁兒囈咬，連心亦是，酸軟得皺成一坨。

    他無法控制鼻中與喉間斷斷續續滾出的嗄音，即便如此仍想強忍。

    他是苗家的爺，要頭一顆、要命一條，要他自棄服軟，三個字——

    不、能、夠！

    待他脫出險境，定要她……定要她……

    「痛！」

    ……是他喊出的嗎？！

    不……竟喊得這樣響亮，他、他苗淬元何時這般軟弱？！

    他卻不知，正因這一聲痛喊得這樣響，朱潤月高懸的一顆心才終于稍稍歸位。

    胸內氣足，沖喉而出的聲音才能高亮，而胸中能鼓氣，意味著丹田已能聚氣。

    「哪里痛？是下手太重嗎？那……這樣呢？這力道還痛嗎？」語透欣喜。

    「肩和上臂……」他勉強抬首，目力似乎穩了些，雖半luo且被壓制，瞪起人來仍頗有力道，讓遭到厲瞪的小少年不禁倒抽口氣。

    「大、大爺……」慶來緊張喚聲。

    「你小子……想把你大爺壓死嗎？」噴氣。

    朱潤月輕呼了聲，扯著慶來的衣袖。「快松手！」

    慶來听她的話對自家主爺下手，實是太緊張驚慌，只曉得卯起來把爺制得動彈不得，好方便她下針，倒忘記控制力道，他幾把全身力氣和重量使上，結果某位大爺遭壓制的肩與上臂部位……呃，清楚浮出青紅痕跡，想必再過一會兒就會由青紅轉青紫。

    慶來趕緊放手，嚇得連退好幾步。

    見小少年抓著頭發、一臉自責又不知所措的模樣，朱潤月不由得嘆氣。

    事情不能越搞越亂，她只好請他去弄些熱水和干淨巾布過來，畢竟苗大爺滿臉滿身皆是汗，備妥熱水準沒錯。

    慶來一走，舫樓內只剩下她獨力看顧病家。

    她用他脫下的中衣擦拭他頸後和背上的薄汗，盡量讓他保持干燥，接著又第二次以艾草粒薰針，燃燒艾草粒的熱度隨針鑽進膚底，那略帶嗆辣的氣味則鑽進他鼻間、肺間，像一掃陰霾的晴陽，令呼吸吐納漸暢起來。

    苗淬元靜伏著，頭一次深深覺得自個兒真如離了水、正大口拚命喘氣的魚。

    但……真的能喘氣了。

    盡管仍有些發虛，至少氣息吐納間，那似銅牆鐵壁的無形窒礙已淡去許多。

    待第二回的艾草粒燃盡，朱潤月拔取他背上銀針，含針略久且靈台和身柱兩穴又被她反覆刺激之因，他脊背上如烙梅紅。

    他肌理精勁而柔韌，膚色偏白皙。

    當背膚浮出點點嫣澤時，白里透紅的背肌竟是她見過最最好看的……嗯，相較起來，比號稱湖東小漁村第一美人的漁家西施還好看。那位姐姐前些日子扭傷腰，是她給治的，姐姐見她同是女兒家，很願意與她「肌膚相親」，于是就任她壓在身上這樣又那樣。

    唔，就不知苗大爺願不願意也任她壓壓？

    「你干什麼？」苗淬元感覺背上披了件薄物，應是自己的春衫，但有一股比針炙更沉、更重的力道朝背心壓擠。

    他扭頭一看，閉目再張眼，用力抓出遠近之距，看到她似乎將半身壓在他背上，以肘部為「武器」，不斷攻擊他脊柱兩旁的穴位。

    他不禁蹙眉，薄唇逸出似痛似舒暢的呻吟。

    朱潤月因那聲低幽呻吟心口一跳，她本能朝側趴著的那張臉看去。

    苗大爺臉色好看多了，顴骨略紅，唇也恢復了些血氣，清朗眉間擰著一個淡淡的川字，長睫幽幽垂掩，使得半斂的目光如染氤氳水氣……病成這樣，明明挺慘，都還沒能完全緩過氣來，可怎麼就能病得這麼賞心悅目？

    她頭一甩，假咳兩聲，清清喉嚨道——

    「先前苗大爺所問，問我為何替那名湖匪止血治傷，唔……原來他就是黃幫匪首嗎？那當真太好，受再重的傷，怎麼也得救。」略頓。「善有善報、惡有惡報，我是信這說法的，但如能親眼見到現世報，那才叫大快人心不是嗎？所以啊，絕不能讓他兩下輕易就去見閻王，一定要讓他過堂受審，認罪畫押，還得拖上牢車好好地游街示眾，受百姓們唾棄打罵，最後再押上法場正法……苗大爺不也是這麼打算的嗎？」

    「……是嗎？」喘息，再喘息，氣喘吁吁總比不能呼吸來得好。他又想瞪人，但沒太多精神氣能消耗，只好哼個兩聲聊表心意。

    女子聲音清潤如玉珠落盤，他下意識听取。她仿佛嘆道——

    「苗大爺箭無虛發，卻僅對準匪徒們的四肢或兩肩，是想生擒一干湖匪交至官府手中吧。想來只除那名黃幫匪首，你第一箭在他額上拖出深深血痕，第二箭則直中他腋下三寸的要害，是當時情勢危急，苗大爺顧不得擒賊，只能先殺……我總之得道聲謝，雖說大恩不言謝，但還是得謝，然後……欸，我沒躲好，大咧咧地引來殺機，還累得你墜湖，最終引出你這場病，這錯，我認了。」

    苗淬元再次定楮凝神想去瞧她。

    但他一妄動，她就沉沉按住他頸背，耗去大把精力對付頑疾的他實在擠不出更多力氣將她甩脫，于是……又有受折辱的感覺，明明滿口仁義地對他道謝又道歉，怎麼她下手就是狠？︰

    這時，加諸在背上的肘壓力道已撤，「啪啪啪啪——」、「評評評評——」的聲響來得突然，苗淬元愣了會兒才意會過來，是他正在被拍、被打、被鼓、被捶，一下下全落在他背心與琵琶骨之間。

    「你、你又是干什麼？」真希望氣勢足些，而不是連咬牙切齒也無力。

    「讓你舒服些。」朱潤月鼓手空拳將他「揍」得直響。

    苗淬元磨磨牙，一直看著。

    模糊的輪廓映入眼中逐漸清明，那是一張感覺矛盾的臉蛋——

    她發絲微亂，耳畔碎發配上紅撲撲的瓜子潤臉，模樣稚嫩，但表情實在……實實在在的認真，低眉斂眸，像眼觀鼻、鼻觀心，而心與十指相連，所以，所有用心皆在指上、皆在每一下拍打中。

    他淺淺吐出口氣，以為淺淺而已，卻在她的拍打下，像連帶著把腹內、胸內的濁氣徐徐吐出，胸中盤踞的寒氣亦化開許多。

    周身輕松起來，倒教他腦袋瓜昏昏欲睡。

    「怎會……懂得……這麼多手段？」他如夢囈般問出。

    「我是為我阿娘學的。」

    他眼皮一跳，長睫掀了掀。「你阿娘也、也……」

    「嗯，你患的這病，跟我阿娘一般模樣。」她輕笑了聲。「不過我娘已甚少發病，我爹寶貝她，我也寶貝她，她也為我們寶貝她自個兒，這些手段學好了全擱著，今兒個能用在你身上，我也是挺歡喜……」呃，這麼說好像怪怪的？果不其然，她見他眉峰擰得更深，牙關都磨出聲響了。欸。

    「朱、潤、月……」

    「苗大爺別誤會，我的意思是，既然動手治了，就得做完全套，難得我整套學周全了不是？苗大爺，我把全套做完，會讓你很舒服很舒服的，你放輕松，不要抵抗，真的會很舒服。那……你不出聲就表示願意了？」

    她似勸似哄，語調沉靜真誠，苗淬元卻听得耳根發燙，心音大縱。

    要他答什麼？怎麼答？都被她亂七八糟的話攪暈了！

李洪元

第3章(2)

    突然——

    他靠近臀部的腰俞穴一沉，驚得上身大震。

    她、她她竟爬上羅漢榻，一**往他腰俞處落坐！

    「干什麼……你、你還想使什麼招？你、你……」長得就是姑娘家模樣，怎麼行事盡帶匪氣？連帶被她害得說話都不利索了！他，苗家「鳳寶莊」的家主大爺，在商場打滾都不知滾過多少年，說話竟打起哆嗦！

    像話嗎？像話嗎？！

    豈料，更不像話的在後頭，她跨坐在他腰臀間，趁他勉強撐起上身時，將她兩只胳臂分別從他腋下穿過，繞上肩頭後，十指在他頸後交扣緊握。

    他被她箍住。

    「朱潤月，你放開……」口氣既恨又惱。

    「朱家醫術講究‘骨正筋柔，氣血自流’，哮喘易使胸與背的肌筋縮起，我爹常說，筋縮則亡，筋柔則康，苗大爺，我試著替你整整。」

    「不必你……啊浮——」他不自覺痛喊，因她驟然出手。

    這樣……不對，但，好像又太對、太對……原來那個痛點一直都在嗎？藏在他體內深處，他從未正視，直到此刻被她扣住，又扳又頂又扭，才清楚感覺到那幾束肌筋糾結得有多嚴重。

    縮起的筋理被一次次扯直，他骨節發出如炒爆豆的聲響，那感覺之酸之軟之疼痛，當真把人折騰得死去活來。

    他能忍，沒事，他很能忍。

    這個姓朱的算是徹底得罪他了。

    待他忍過這一波，他定然要她……要她也嘗嘗他的手段！

    他非讓她明白不可，不是只有她有手段，若他真耍起手段，絕對較她毒辣百倍、千倍、萬倍！

    苗大爺內心信誓旦旦，費著勁兒想撐過難關，卻不知當自家的老僕和小廝再次听聞他淒慘叫聲闖進時，他正被整出一個極怪的姿勢，而目中早已克制不住地流出兩行男兒淚來……

    苗淬元雙目陡然睜開，目珠一轉，人倏地彈坐起來。

    熟悉的氣味，熟悉的擺設，他人在「鳳寶莊」，這里是他的「鳳翔東院」。

    「爺，您終于醒了呀！」端著盆冒白煙的熱水進到內寢的慶來，一見榻上僵坐的人時，眼眶都泛紅了。

    先將熱水放上盆架，再絞了條熱燙燙的巾子遞上，慶來便開始嘰哩呱啦說個沒完——

    「您睡了整整一天半，還小小打呼呢，以前從不曾這樣，老爺挺擔心的，已過來探看過兩回，但太老太爺、夫人和萌三爺那兒都瞞著沒說。」頓了頓。「英二爺跟寒春緒的人馬接頭，眼下還沒回‘鳳寶莊’，但二爺派人回來知會，一切都按部就班地進行著，要您不用掛懷。」

    下意識接過熱巾子，苗淬元拭目淨臉再反覆擦著手……黃幫湖匪的余孽交由二弟接手，他沒什麼好操心，但左胸之所以放縱不靜，是因為——皆因為——

    苗大爺，我把全套做完，會讓你很舒服很舒服的……

    不出聲就表示願意了……苗大爺，我來替你整整……

    他徹底被整了！

    整得一向淺眠的他熟睡不起，怎麼被人從舫船上扛回莊子里竟都不知！

    丟開巾子，他清亮瞳底染了惡華，思緒轉得飛快。

    「老金呢？」

    「嗄？喔……金伯跟我輪流看著爺，他剛下去休息，應該在灶房用飯吧。」拾回巾子浸熱水再揉，慶來老成地嘆氣。「爺，不興這麼嚇人啊，小的這回嚇得險些尿褲子，您身上有事，怎麼也得先提點提點，不能這麼天外飛來一招，打得小的三魂都快少了七魄，當時實在死馬當活馬醫了……嗅？爺，您哪兒去？！呃……走那麼急成嗎？爺啊，您頭不暈、氣不喘嗎？真沒事嗎？」

    苗大爺想，貼身伺候的老僕與姓朱的相熟，既是如此，他順藤摸瓜，怎麼也能摸出那姑娘來路何方。

    這帳要想兩清不容易，但即便算不清，他去尋尋對方晦氣，那也挺樂。

    午時已過，估計苗家僕婢們已輪流用過飯，當他一陣風般撲進灶房後院時，老僕兩腳開開蹲在天井邊，正手捧大碗吃著灶房替他留下的飯菜。

    「大爺醒啦！」老僕驚喜叫出，嘴里的大口米飯還不及吞下。

    他單刀直入，問老僕朱家醫館位在何處，一向忠心耿耿、赤誠可表天地的老僕竟東拉西扯，沒一句答在點子上——

    「朱大夫祖上听說是軍中大夫，還連著好幾代，他年輕時候好像也在軍營中生過堂，所以對外傷止血、正骨針炙之術很是能耐他們從北方過來的，說是南邊暖和些，朱大夫舉家遷移應該是為了他家夫人，听說身子骨弱，得仔細將養……」

    他直接截斷老僕的話，將問題再次重中——

    朱家醫館、究竟、在何處？！

    「大爺啊，您瞧您，您自個兒瞧瞧，神清氣爽不是嗎？咱是前陣子不小心崴了腳，上朱大夫那兒松筋整骨，才跟他熟稔起來，倒不知他家閨女盡得他真傳，先前真是小看潤月姑娘了，她說大爺睡得那麼沉，是氣沖病灶之因，人家姑娘真把力氣

    全使上，也不是故意將爺整到哭，您、您不能沖上門發火呀……」

    整到……哭！

    腦中一團渾沌瞬間被劈開，姑娘壓在他背上為所欲為的事兒，全數回籠。

    他被整哭。

    她，把他弄到哭了……

    「老金！朱家醫館、究竟'到底、在哪里？！」

    他額上青筋暴起，額角抽跳，牙關咬得似磨刀霍霍。

    撐到最後，老金到底撐不過他這當主子的執拗脾性，頗無奈地為他指路。

    真的是指路，沒錯。

    不需乘車或騎馬，只消往他「鳳翔東院」後院那扇木門步出，沿著小徑走走走，上坡再下坡，來到湖邊再沿著邊上土道走走走，那條維持尚好的私有土道自會將他帶到苗家「鳳寶莊」的廣院。

    便院四合，有好幾間房，中間是大大的庭院，院中打著一口井。

    這兒是苗家以往給底下大小管事們的住處，但後來不少管事都成親生子，攢了點錢便往外頭置產，廣院里的人越來越少，後來苗家干脆以銀兩補貼，讓管事們自個兒在城里賃屋。

    「是大爺您的主意啊，說廣院與其放養蚊子，還不如賃出去，有人住才有活氣，要不整座大院子死氣沉沉，再空著不管，不鬧鬼都要鬧鬼。

    「爺，咱跟您提過的，說有一戶瞧起來挺好的朱姓人家要租，只是賃屋費給不了太高，您說我瞧著順眼就好，租金不是要緊事，要緊的是別讓廣院頹了，人氣等同活水，活水才聚得了財氣，您說的不是？」

    老僕說得無辜，他當爺的還真不能怪誰。

    只是當初將出賃廣院一事交給老金去辦，萬萬沒料及，朱家醫館就在這「燈下黑」的位置，他苦惱上何處尋人，卻不知離得這般近。不僅是近，更在他苗家「鳳寶莊」地盤上……嘿嘿，換言之，在他五指山內。

    哼，這會兒看那姑娘往哪兒跑？！

    得知方位所在，苗淬元倒慢條斯理起來，眨眼間又變回那個從容不迫、智珠在握的苗家大爺。

    浴洗過後，他先去書房拜見父親，讓長輩安心，亦把誘捕「太湖黃幫」的過程挑重點說過，父子倆針對時勢和生意上的事又談了好半晌。

    之後他返回「鳳翔東院」，吃了盅慶來備上的十青素粥，再配著香茶品嘗了兩塊棗泥核桃糕……走！身心舒暢了，很適合上廣院找碴！

    不讓小廝跟隨，他獨自出了東院後門，一派悠閑地朝目的地邁進。

    經過大湖邊上時，不遠處的坡岸長滿不知名的小花，白的、黃的、紅的、紫的，在春里綻成小小一片花海，一年輕男子與他年歲相仿，身邊跟著一名紫衫女子，他們並肩徐行，走在湖邊微濕的土道上。

    年輕男子看那女子的眼神是親昵的、帶點緊繃的，仿佛近人情怯，仿佛欲言又止，倒是紫衣女子一直輕垂頸項，教人辨不出表情。

    春日情長啊春日情長……苗淬元心情頗好地嘆了聲，轉身走上苗家開通的私有土道，廣院已在眼前。

    然，廣院不叫廣院，廣院有了新名，大門上高懸的木匾刻著四個字——

    崇華醫館。

    不難听。

    他俊眉略挑，暗暗頷首，舉步踏進這四合大院。

    當初苗家建造廣院，除廂房獨立，余下的廳堂、灶房和庭院皆作共用，因此建得較一般地方寬敞，尤其是一進門的中央庭院，造得相當開闊，可提供多種用途。

    只是苗淬元盡管曉得，甫入眼的場景仍教他身形一頓，忽生出一種……「唔，這庭院似乎還是小了點」的荒唐錯覺。

    這里大致可分成三區。

    靠門邊這兒的第一區擺著好幾張曬藥架，各色生藥攤在圓篩上，一篩一篩排列架上，但他此時嗅到的濃濃藥味，相信絕非來自那二、三十篩的生藥，而是位在另一邊的第二區發出的氣味，那里有成排的小爐火，上頭十幾個小藥甕正在煎藥，而一旁大鑊里正在熬煮黑乎乎的藥膏。

    煎藥、制膏皆有小僮顧守，那幾個孩子的手段瞧起來不像生手，且都系著同款腰帶，腰下垂著拭布，應是醫館里的小學徒。

    再往里邊去可視作第三區，十余位大叔大嬸、大爹大娘正跟隨一名黃衫姑娘扭腰擺臀，就見那姑娘兩手叉腰，兩腳與肩齊寬，上身盡量定住，下半身則扭得像在畫大圈。

    找到了！

    他冷笑，十指暗暗攥緊，喉結上下滾顫，他下意識吞咽唾沫，沒察覺這莫名其妙的口中生津是為哪樁。

    庭院里算是亂中有序，眾人忙著、動著，一時間沒誰留意到他。

    待他鎖住目標正要舉步踏去，那姑娘接下來做的事，令他輕松寫意的步伐又是一頓，清俊斯文的面皮跟著抽搐……

    「來，大伙兒跟著做，這是最簡單卻也最立竿見影的松筋法，就像這樣蹲下來一會兒。」朱潤月脆聲道，與肩同寬的兩腳一蹲下，跟蹲茅坑沒兩樣。她接著笑道︰「我爹說，這叫‘出恭松筋式’，上茅房蹲坑如同鍛鏈身體，這姿勢最自然。」

    一名模樣稱得上有幾分書卷氣，但面龐黝黑的大叔邊蹲邊笑嚷。「拉屎就拉屎，什麼‘出恭’啊？朱大夫比我還愛咬文嚼字呢！」

    年過半百的大娘隨即道︰「李半仙啊，你可別小瞧朱大夫這松筋正骨的法子，好用得很啊，我這腰疼腿麻的癥狀就是這麼漸漸治好的，用不著喝那苦死人的藥汁，更省下看大夫的診金，多美！」

    被稱作「李半仙」的黝臉大叔忙道︰「豈敢啊！這不就收了我那‘鐵口直斷’的算命攤子，來朱大夫這兒學松筋嘛，不敢小瞧、不敢小瞧！」

    朱潤月清潤笑音再次蕩開，輕易挽住所有目光——

    「挺好，大家做得好，慢慢下蹲到底，別太勉強，別操之過急，等蹲好了，可雙手圈腿、埋頭于膝，這‘娃兒抱’的姿態就跟人在娘胎里是一樣的，能讓咱們拉開頸肩、胸背、腰與椎，直到小腿肚上的筋理，對氣血行走十分有利。」

    濃郁藥香在鼻下浮動，鑽進鼻間、胸肺之內。

    四周聲響在耳畔跳躍，輕擊耳鼓、傳入腦門。

    苗淬元思緒有片刻凝結，動不了，腦子鈍鈍的，不好使。

    有人來到他身側後方，他渾然不知，直到那人輕和笑問——

    「你一進來就盯著那姑娘看，看得兩眼發直，既是心里喜歡，要不要上前跟那姑娘說說話？」

    內心大震，他倏地側目看去。

    一名生得小富泰的嬌小美婦正沖著他笑。

李洪元

第4章(1)

    什麼喜歡的……怎麼可能？

    絕對沒有的！

    他雙目瞬也不瞬牢牢瞪住那名美婦，後者衣裙樸素，容顏未妝，她頭上包著巾子攏住發絲，挽在臂彎的小竹籃里有好幾顆新鮮雞蛋。

    他看她，她也把他看回來。

    她眸角有極淡的細紋，紋路往上飛挑，一副笑咪咪的模樣。

    既是心里喜歡……

    思緒震蕩得厲害，震開層層凝滯，他想著美婦的話，看著她可親笑顏，欲駁斥，卻如何也駿不了一句。

    「你瞧起來不過十八、九歲，那姑娘甫滿十六，這知好色則慕少艾的年紀啊，既是入了心傾慕著，多去親近不也挺好？」

    美婦的溫言淺笑讓他一雙瞳心顫得厲害，費了好大功夫才蹭出聲音——

    「我沒有……」

    美婦輕呼了聲。「你臉紅了呀？！」甜脆笑音漾開，她笑著點頭，眸底閃亮。「好孩子……多好的孩子。」

    苗淬元極少、極少……唔，不，應當說，他從不曾未戰便敗，然此時此際竟似如何都翻不了身，面對這名嬌小美婦，言談不過幾句，他已有慘烈之感。

    「娘！」

    當那已熟悉的潤音響起，腦中「轟」地驟響，他神魂凜然。

    迅速回頭，那個被他一直看、看得兩眼不眨的姑娘不知何時來到他面前。

    她在瞧他，整個庭院的人都在瞧他，小富泰美婦更是興味滿滿地拿他直瞧，而她喚這位美婦……娘？！

    「苗大爺，這是我家阿娘。娘，他就是‘鳳寶莊’的家主，咱們‘崇華醫館’的這塊地方就是跟他賃下的。」朱潤月知道他遲早要尋上門，但來得這樣快……還是令她有些愕然。

    苗淬元實不知哪兒不對勁，就是渾身不對勁！

    所有想對美婦發的火、駁斥她的話，眨眼間全滅了、沒了。

    說坦白了，又不是他家長輩，跟他更無商場上的利益關系，他卻本能地繃直身背、收顎挺胸，欲扮出玉樹臨風佳公子的模樣給對方瞧。

    他腦袋不對勁了是吧？！

    朱夫人聞言，恍然大悟。「原來是苗家大爺，咱們家閨女前晚承蒙您照顧了。」

    「娘啊……」朱潤月咬咬唇，飛快瞥了苗淬元一眼。

    承蒙他照顧？

    到底誰顧誰、誰承誰的情……像一下子也難分清。

    還是她阿娘故意這麼說，話中帶諷嗎？

    在生意場上混久了，對方的一句話總能斟酌出好幾個面向，但這會子，苗淬元實覺听不出本意。

    抑或……本意即是字面上的意思？

    朱夫人笑時，雙頰有深深的酒渦。「我跟她爹擔心極了，她爹還想借船出去尋人，幸得苗家舫舟將她載回湖西邊上，苗大爺還遣家僕送她回來，當真有心。」

    有心？有……什麼心？！

    苗淬元又覺被她的話繞渾，面龐詭異地一直冒熱。

    「舉手之勞罷了。」他略微作禮。不確定前晚的後半夜是如何發展，亦不知朱潤月是怎麼跟家里人提及，所以僅能先以場面話應付。

    「是嗎？那挺好、挺好。」朱夫人拿他直瞧，還上上下下打量，很感興趣似。

    「苗大爺來訪‘崇華醫館」，莫不是有話想跟潤月——」

    「娘，苗大爺是來取回東西的。我呃……我之前跟苗大爺借了東西沒還，說好今天來取的。」朱潤月一把抓住苗淬元的衣袖，扯著往外走。「娘，這事我自個兒理會得，我出去一會兒，一會兒就回來啊。」

    「咦？潤月啊，上哪兒去呢這是？」

    「去湖邊，沒上哪兒。娘別跟，煲好的老火湯擱在灶房，娘乖乖喝去。」

    苗淬元不由自主移動雙腿，回首見朱夫人倚門而立，臉上興味依舊盎然。

    他氣息微窒，像發病前兆將又來襲，然這回面上不沁冷汗，卻直烘熱氣。直到被扯著走下土道，來到湖邊坡地，他才救回神志，驀地頓住腳步。

    他們來到的所在，恰是他先前經過時瞧見的開滿小花的坡岸，只是此刻僅有他們倆，已不見那對並肩走在湖邊的男女。

    之前看人家，那叫春日情長，現下換他和朱家姑娘處在一塊兒，卻是亂七八糟啥滋味都冒出來。

    他不走，朱潤月自然拉不動他。

    暗嘆口氣，她旋過身，對他微微一福。「我娘熱情好客，有時也寶里寶氣，適才倘是說了什麼不愛听的，苗大爺別往心里去。」

    苗淬元是來興師問罪的，他深以為如此。

    垂眼看她，那晚與她「交手」的種種在腦海飛掠……

    這姑娘著實膽大，他得理不饒人，她能穩住。

    他指責她家醫館盡得好處，她能堅定立場。

    懊拚搏時，她沒有瑟縮，湖匪被逼得狗急跳牆，她身陷險境，卻能回應他的厲聲叫喚，知道可拿自身當餌，為他誘敵。

    明明是來興師問罪的，可腦海里轉的淨是這些，是要他找哪一條罪來問？

    佯裝高深莫測般撇開臉，暗自調息後才又看向她——

    「你說你阿娘有哮喘的毛病，我問過老金，他也說朱大夫之所以舉家南遷，是因為南邊溫暖些，適合朱夫人養病。我以為你阿娘身子骨不好，定然弱不禁風，今日一見……」輕咳一聲。「倒是我想偏了。」

    他家娘親亦是根底太虛，完全是個病美人，當他得知她阿娘亦體弱多病，便覺定是與他娘親一樣，溫柔似水，氣息輕淡，蒼白惹人憐。

    結果，根本不是。

    她娘珠圓玉潤得很，笑起來堪比夏陽，熱得人頭臉發燙。

    朱潤月听出他話中意思，小小沽緊的表情忽而見柔。

    「苗大爺這話，听起來是稱贊了。贊我爹醫術高明，把我娘調養得這樣好。」

    一頓，語音淨而微凝。「……金老伯說，大爺這病十四歲上才頭一回發作，當時發病，身邊是金老伯一人看顧，後來也就瞞下，沒讓家里人知曉。這樣……似乎不好，既是一家人，不該瞞的，而且瞞著、掖著，你如何好好將養？」

    「正是一家人，所以更該隱瞞。」看來老僕把他的底細泄光了。原有些著惱，但她主動問起，用一種很看重的口吻，竟令他內心不悅轉淡。

    她眉心輕蹙的臉容布著疑惑。

    他徐聲又道︰「那年秋末，‘鳳寶莊’位于北方的新貨棧成立，爹忙得不可開交，遂讓我隨兩位經驗老道的管事過江往北，先過去壓壓場。花了幾天將正務辦妥，我帶著老金走訪當地幾個點，四處探看，一日傍晚錯過宿頭，最後只得借住某間小道觀，而當夜奇寒，我的哮喘之癥頭一回發作。」

    「金老伯說你們遇上奇人了，所以你喝的那帖藥，為你開方的是道觀里的人？」

    他搖首。「那人是游方道士，年近古稀，當晚亦是借住，並非在道觀修行之人。翌日天未亮他已離去，我也曾遣人尋找，但一直無果。我按他交代，那帖藥多在夏時服用，其余時節若覺需要，也可斟酌服用以為保養，這幾年哮喘之癥偶有小動靜，但不曾鬧大發，直到前晚在湖上……」突然喉中一噎，氣息微頓。

    他對于那晚胸悶喉澀的不適記憶深刻，還有她後來對他做的那些……他終于記起，他是來問她哪條罪。

    朱潤月斂眉想了會兒，沉吟道︰「所謂冬病夏治，那位游方道士讓你夏時服藥，藥方以補腎、養肺為主，能收很好的療效。」

    全然不知他心思起伏，她踏近兩步，揚起潤顎仔細瞧著離得頗近的俊顏。「大爺目中尚有紅絲，精神氣似乎還沒能養回，這病每發作一回，耗損加重，以往僅靠游方道士那帖藥，或者抑得住，但要緊的還是平時的保養……夜里湖上寒涼，大爺其實就不該出來，金老伯都說了，舫船在湖上已連熬三、四晚，雖是苗家主爺，可身為一名哮喘患者，這行徑著實不智。」

    「是不智，但舍我其誰？」他眼神專注，聲音仿佛有些幽遠。「娘親原就體弱，為苗家開枝散葉後身骨更是虛虧，我爹一直想陪她去山林中的一處別業長住，那隱密的宅第里有一處天然泉眼，用來養身健骨最合適不過。」俊雅面龐像有些紅，他深吸口氣，又道——

    「我家太老太爺年近百歲，身體仍健朗，但性情越發孩子氣。我家萌三爺自小在琴藝上雖被稱作神童，但根本也是一株病秧子。我家英二爺確實身強力壯，跟頭牛沒兩樣，但也野得無法管束，最終只適合放浪江湖。所以，舍我其誰？」

    朱潤月忽地明白他方才那句——正是一家人，所以更該隱瞞。

    苗大爺不想讓家里人操心。

    舍他其誰？舍了他自己，他所重視的血親們就得圓滿。

    想了想，她點點頭嘆了口氣——

    「大爺的意思，我曉得了。若我是你，也會下一樣的決定吧。」

    苗淬元感覺左胸被撞了一下。

    又麻又癢的，異常莫名，讓他很想伸手往胸膛上用力揉幾把。

    春日的午後湖邊，暢風涼中帶暖，吹開花香、草香與泥香，也將沾染了淡淡藥香的女兒家馨香拂上他的臉、他的身。

    嗅著那獨有香氣，他目光難以從那張秀潤的瓜子臉上挪開，就見她低頭擺弄腰間的正紅繡花袋，突然從鼓鼓小紅袋里掏出一顆圓滾滾的糖球。

    「盡管舍我其誰，大爺尋常時候仍得養著些，吶，請你吃參糖，含著讓它慢慢化開，能補中益氣。」淡褐色糖球置在她微微高舉的掌心上。

    苗淬元瞪著糖，想起那個險遭斷腕的小學徒。

    那日在即將離去的長舟上，她也是拿糖出來哄人。

    所以……她現下是在哄他嗎？

    見他動也不動，蹙眉眯目像陷入糾結，朱潤月沒要勉強他，遂道——

    「若不愛吃糖，也可隨身備些參須，直接含著或沖茶喝，都挺好咦……呃？！」

    她都打算把糖球丟進自個兒口中了，豈知他大爺早不動、晚不動，待她五指一動，他竟迅雷不及掩耳地俯下臉，直接以嘴叼走她手心上的參糖。

    因動作太急，他幾是整張臉壓下，待糖球被叼走，朱潤月只覺手心微感濕熱，她愣了愣，倏地放下手，握緊五指。

    飛快看向他，那張爾雅俊臉的一邊面頰被糖球撐得鼓起，眉宇間頗嚴肅，像很鄭重地品嘗參糖滋味，那模樣鄭重到竟有些無辜。

    應該……沒什麼的。朱潤月甩開那說不上來的古怪感覺。

    袖中的手仍攥著，她若無其事地笑了笑，道——

    「我爹一早去鄰村出診，應該快回了，大爺若然願意，可私下請我爹瞧瞧。」

    「你朱家醫術不是一脈相傳嗎？你既瞧過，又何須請朱大夫再診？」

    「可我爹的正骨術比我厲害許多，懂的也較我多，你讓他仔細診過再……」

    「你自覺無用，只想把病家拋給別人嗎？」

    她一怔，隨即搖頭。「並非如此。」

    「這不就得了？我是你的病家，不是你爹的，你為了瞧好我，自當精進再精進，你若最終瞧不好我，我也不會怪你，總歸是我甘心情願。」

    含著大大的糖球，參糖在嘴里滾來滾去，在唇齒與舌間發出咯碌咯碌的聲響，苗淬元邊吞咽那略苦帶甘的滋味邊說話，時不時還得舔掉唇上糖蜜，翩翩佳公子的氣質折損不少，倒顯流里流氣。

    在外人面前，他向來端持得緊，越是端著文質彬彬、溫潤如玉的氣質，腹里紫到發黑、再黑到發紫的種種打算，才越容易落實。

    但面對眼前姑娘，他是懶得再裝，懶到那些話不經思索便溜出嘴，待意會過來，他表情沒變，心里卻像把七上八下吊著的水桶一下子全打翻，澆得一顆心濕淋淋，也弄不清是何滋味。

    朱潤月被他的話攪得微暈，但一下子已熱血澎湃。

    她頰面浮紅，很認真頷首。

    「……我明白了。你的病讓我來治，你既願信我，我定當卯足全力。朱家家傳的正骨術，我會仔細再練，精進再精進。」

    我把全套做完，會讓你很舒服很舒服的……

    你放輕松，不要抵抗，真的會很舒服……

李洪元

第4章(2)

    苗淬元的思緒又亂亂飛轉。

    發病時，身子繃得難受，腦子昏得可以，還是深記著她那時勸哄的語氣。該要指責她把他整得那樣慘，但光想著，熱氣就一陣陣竄出。

    再見她笑，潤頰也有與她娘親相似的酒渦，她的五官雖沒有朱夫人細致，但清美中有股沉穩氣質，眼神尤其澄正，一對上眼，他的心濕淋淋又熱烘烘，這一下子濕、一下子熱，明還能問什麼罪？

    突然——

    「對了，還有這個！欸，險些忘了呢。」

    朱潤月從袖底暗袋掏出巴掌大的綢布包，揭開後遞上。「這是要給你的。」

    細致方綢里包裹著兩顆潤白珍珠，在苗淬元見識過的奇珍異寶中，這兩顆珠子的成色算不上極品，但渾圓碩大如桂圓，倒也搶眼。

    他眉峰迷惑地攏出川字，長目眯起的樣子令她暗暗有些發笑。

    她深吸口氣，正色道︰「這是我昨兒個從木箱底翻出來的，便隨身帶著，想著若遇上你，要把這一對珍珠給你。你‘鳳寶莊’產出的那條雲錦帶樣版，總之是救不回來，我爹嗯……已經把它剪成兩段來用，當真救不回了，還有那根鈍尾簪，听你那麼一說，確實已不能送出。」潤顏靦眺——

    「仔細想想，我身邊就數這對珍珠最值錢。這是幾年前一名富貴人家的病患送給我爹的診金，爹給了我，說是當作壓箱寶。」抿抿唇，沉吟了會兒。「唔……可能還是抵不過大爺的雲錦帶和鈍尾簪，但這真的是我手邊最值錢之物了。」

    見他不動不取，她心里有些慌，畢竟實在想不出其他法子彌補。「你、你拿去啦。」她干脆一把扯起他的袖，把整坨方綢連帶珠子塞進他手里。

    就這樣。她瀟灑揚眉。

    她這樣，是要他怎樣？苗淬元心頭鬧得厲害。

    調息，輕咳，他嗓聲略啞，慢吞吞地問——

    「既是壓箱寶，說白了，也就是雙親為你備的嫁奩了？」

    朱潤月撓撓臉，低應了聲。「雲錦帶和鈍尾簪的事，我沒讓雙親知曉，至于少了這對珍珠，我想時日已久，嫁妝木箱里放了什麼，爹娘該也記不得才是，反正派不上用場，珍珠跟著我怕要蒙塵，還是你取了去，物盡其用才好。」

    他瞳仁湛動。「何以見得派不上用場？男大當婚，女大當嫁，添妝添箱再好不過，你尚未出嫁就想散盡妝奩，有你這麼敗家的？」

    「嗄？」眨眨眸，被念得一頭霧水。

    苗淬元收攏五指，方綢在他掌中包起，珍珠被他輕且穩地握住。

    左胸評然，一泉火熱噗嚕嚕直涌，他五官略繃，很勉強才從容又問——

    「還是說，你覺自個兒嫁不出去？」

    「……呃？」

    他十分明理般點點頭，俊頰卻紅得可疑。

    「你一開始是為娘親的病才習得整套治哮喘急癥的手法，包含針灸、推拿與正骨術，而你應承我，今後我這病全由你治，雖說醫家與病家之間的關系再單純不過，但你畢竟是女兒家，為行醫壓在男子身上又扳又整，對你的名節必定有損。」好像有點明白他的意思，是替她的閨譽擔心嗎？

    「以往爹允我幫忙推拿或正骨的病家都是婆婆、大娘或小娘子，有時也幫老伯或大爹們整整肩臂或膝腿……你是特例，急癥暴起，若不能盡快抑下，後果不堪設想，什麼……壓在身上又扳又整的，也是無可奈何。」她原本坦蕩蕩，說著說著，喉兒竟有些發燥。

    「如此說來，我是唯一損你名節之人？」

    呃……沒那麼嚴重啊。朱潤月有些無言了。

    苗淬元舉目望了眼泛春光的湖面，仿佛這悠閑午後就適合如此悠閑胡聊。

    「你放心，‘鳳寶莊’苗大或者是錙銖必較的生意人，但絕非嘴碎之徒，你我之間的事，我不會說出去。」他淡淡又道。

    她和他之間不過是醫病關系……不是嗎？朱潤月又撓撓臉。

    見他遠放的目光若有所思，眉間與嘴角微繃，挺為她名節之事煩心似，她才想開口跟他說，說她不在意，請他也別往心里去，到底是為了治病。

    然她甫掀動唇瓣，他目光已調回她臉上。

    她心里一咯　，因他垂眼看她的表情頗有睥睨神氣，但瞳仁里好似淌著流火。

    「苗大爺……」她臉上沾了東西嗎？

    「只可惜，天底下沒有不透風的牆。」他低聲道。

    「什麼？」

    「若然因我之故，使你名節有損，以至于乏人問津，無法可嫁，朱潤月……」

    「……嗯？」

    「屆時，我可以娶你為妻。」一錘定音。

    朱潤月耳中嗡嗡響，腦袋瓜瞬間凝滯。

    近在咫尺的男子面龐，膚色好像深紅了些，尤其那雙耳朵，紅得幾欲滲血……苗大爺臉紅了，卻要裝成很無所謂的模樣，而她是瞧出他臉紅，結果莫名其妙也跟著紅了臉。

    事情莫不是扯遠了？

    欸，他這「鳳寶莊」家主當得也辛苦，大小事都得管，方方面面都得費思量，竟連她的事也管上！

    內心啼笑皆非，但羞赧是有的，被像他這般好看的公子求親，盡管他用字遣詞听起來挺勉為其難，還有點施舍意味，但凡是姑娘家多少都會感到害羞才是。

    她笑了笑，揚出一朵沉靜笑花——

    「苗大爺甭擔心，我有地方去的，而且老早便已訂下，不會無人可嫁。」

    ……訂下？他俊龐一怔。「什麼意思？」

    「我已訂下娃娃親。朱家因與‘江南藥王’的盧家幾代相往，感情親厚，當年尚在襁褓中，爹便已為我訂下這門親事，對方是長我兩歲的盧家大房長孫，名叫盧成芳。」

    抑下羞赧，她正正神色，唇角仍綻著那朵靜笑——

    「苗大爺的好意，我只能心領了。」

    宛若一股無形力道沖擊上來，苗淬元沒能避開，只覺頰面一陣熱辣的疼。思緒瞬間凍結，他長目眨也未眨，整個人都像浸到冰里去似，僵得發傻。

    然後亦不知怎麼「解凍」的，像听到她疑惑又帶訝異地叫喚——

    「……你怎麼了？覺得不適嗎？！苗大爺……苗淬元！」

    應是听到她連名帶姓地揚聲喚，他才驟然回神，但六神依然無主。

    想也未想，話已流瀉而出——

    「好啊！好得很！呵呵，娃娃親嗎？呵呵……太好了，朱潤月，說大實話，我還怕你真賴上我。既是這般，你是醫者，我是病家，從頭到尾就這麼單純，跟什麼……什麼男女授受不親可扯不上半點干系，娃娃親嗎……」他又低笑兩聲，笑音澀澀然，像磨過喉頭似——

    「朱潤月，你爹實在太有先見之明，知道得早早替你訂親，若然不是，你這輩子既想行醫又想嫁人生子，怕是難了，‘江南藥王’盧家嗎？雖跟我‘鳳寶莊’搞的是不同營生，但名號多少是听過的……如何？那位盧家大孫，要不要我遣人替你探探？知己知彼方能百戰百勝，你說是不？」

    道完，他氣息紊亂，有些狼狽地大口喘息。

    朱潤月定定然看他，他亦瞠起雙目不示弱地看回去。

    內心好像……仿佛……近似……惱羞成怒的心緒，被他用力擠壓下去。

    「你看著我干什麼？」他長身一側。

    「啊？呃……我沒要賴上你的，你別怕。」她吶聲回答。

    苗淬元臉色陰黑，狠狠又瞪她一眼。「最好如此。」

    朱潤月慢吞吞又道︰「至于盧家公子，也不需大爺遣誰去探的，他其實……」

    「月兒——」一道年輕的男子嗓音忽而揚開。

    聞聲，站在湖邊坡岸的兩人同時抬眼看去。

    不遠處的坡上土道，身形修長的素衣男子徐步而來，身後跟著一名紫衫姑娘。

    「盧大哥！」朱潤月歡快應聲，還揚袖揮了揮。

    ……姓盧？！

    苗大爺俊目陡地細眯，將對方的面貌和身影看個清楚仔細……

    他見過這位年輕男子。

    不僅男子他見過，跟隨在男子身後的紫衫姑娘，他也見過。

    這一男一女，不正是之前在小花滿開的湖岸邊，並肩散步的人兒嗎？

    男的近情心怯般欲言又止，女的臉容輕垂似溫婉貞靜。

    春日情長啊春日情長，只是這情到底在誰身上？

    他看著……都想縱聲大笑。

    「……我們在很小的時候就相識，每年盧大哥都會來探望我爹娘和我，之後我們舉家南遷，盧大哥來得更勤，固定送藥材過來，也跟著我爹習朱家的正骨術。所以不用遣人查探啦，知根知底的，挺熟啊。」

    望著坡上徐步走來的素衣男子，朱潤月輕快明了地告訴他。

    「你問那位紫衫姑娘嗎？我當然識得。她姓樓，名叫盈素，長我四歲，也長盧大哥兩歲，盧大哥和我都喚她素姐。她是‘江南藥王’專門炮制藥材的女師傅，她爹也在盧家藥鋪里做事。」

    如此說來，姓樓的與姓盧的才是實打實的青梅與竹馬。

    朱家姑娘蠢蛋一枚，什麼知根知底？根本是個睜眼瞎子！

    主子回到「鳳翔東院」後，慶來已送進淨臉、淨手用的熱水，再送上剛沏好的熱茶，結果自家大爺就一直坐在那張蓮紋紅木圓繳椅上動也未動，他坐姿采大馬金刀式，背挺直得很，一袖還擱在雲石桌面上。

    他姿態未動，面上表情卻頗生動。

    老金被一臉哭喪的慶來拉進來時，就見苗大爺微眯的雙目綻紅光……呃，仿佛是紅光啦，就是一種錯覺，殺氣騰騰似。薄埂雙唇勾起非常優美的輕弧，顯得似笑非笑，但仔細去听，隱約能听到齒關發出的格格聲響。

    他家大爺像被什麼激怒，且還怒火中燒了，此時此際，那顆一臉正派斯文的腦袋里，正琢磨著什麼「殺人不用償命」的詭計。

    「大爺見著潤月姑娘了吧？你們……沒、沒事吧？！」

    老金問得提心吊膽，實在替朱潤月擔心，但又覺能把大爺惹成這模樣，真真本事。

    苗淬元「颯」一聲驀然站起，把慶來嚇得一把扯住老金。

    結果……他大爺像陷入某個天大難題、想破頭也想不通似，雙袖負在身後，開始來回踱起方步。

    「你信嗎？她竟已訂親，還是娃娃親！」踱來踱去。

    「是訂了親才這般囂張猖狂吧？自覺親事已定，她想干什麼就干什麼，哼哼，什麼醫家、病家的，倘是每個病家她都……都壓著人家就來，真不怕弄壞名聲，被男方揪住小　子？」再踱來踱去。

    「蠢蛋！若落下把柄被拿捏了，對方心里那人可不是她，真嫁過去，能有什麼好日子過？」繼續踱踱踱。

    老金像有些听明白了。

    「大爺，咱也听朱大夫提過朱家閨女的親事。原本是瞧著潤月姑娘挺好，想替她找個好人家，問了朱大夫意思，才知打小已訂親，而且還是‘江南藥王’的盧家，稱得上好姻緣啊。」深深嘆口氣，因自家大爺仍煩躁地走來走去，都不知有無听到他說話。

    實在看不下，他重重再嘆，揚聲又道——

    「大爺啊，若真不願朱家閨女壞了名節，遭夫家嫌棄，那她前晚在舫船上替您治病的事，咱們就把嘴守嚴實了，說不得、不能說啊！再有，爺往後也別去尋她，要治病的話，直接找朱大夫，論醫術，當爹的肯定較閨女兒本事，您就別惦記著人家，再怎麼惦記都無用，何苦來哉？」

    又是那股當面掃來的無形力道，毫無預警，來勢洶洶，擋都沒法擋。苗淬元面上辣疼，腦中空白，左胸評評重跳。

    他頓住腳步，一坐又坐回那張蓮紋圓墩椅上，大馬金刀的坐姿重現。

    往後別去尋她……這話，光听著就不痛快。

    他偏要她來治疾。偏要！

    別惦記人家，怎麼惦記……都無用……不是不痛快而已，是渾身都痛了起來，胸間尤其難受，緊縮抽顫，都覺頑疾又要復發似。

    但他知道，不是身軀欲病，而是心在發病，病得還不輕。

    手探向胸口揉啊揉，用力揉，掌心探到某物，他從懷中掏出，是以方綢包裹的一對珍珠。

    屆時，我可以娶你為妻。

    轟隆——心中熱流驟然爆出，直沖腦門，沖得他蒼白面色乍現紅潮，顴骨浮出兩坨深深紅雲。

    娶你，為妻。

    他忽而頓悟，原來那不是一閃即過的想法，是當真動心了。

    他，苗淬元，堂堂「鳳寶莊」新一任家主，十八年來頭一回春心大動，然，被他惦記上的那輪明月，卻早已有主……

李洪元

第5章(1)

    「‘江南藥王’盧家的總棧和老鋪在鏡河坊，那一帶咱們早也設置了布莊鋪頭，還有幾家相往多年的養蠶戶和染坊。」

    「呃……是。」

    「鏡河坊一帶，我記得是交給霍三管事理著。」

    「爺啊，您還想怎麼干？！」實不願看自家大爺「泥足深陷」的老僕終于發出哀鳴。

    「我還能干麼？」春心大動的某爺俊臉紅紅，咬牙切齒。

    苗家在鏡河坊的管事霍三遣人送來消息，道前兩天「江南藥王」的總棧拉出兩車子炮制過的藥材，同樣由大公子盧成芳領著人與車，親自送往「崇華醫館」。

    苗家家主吩咐，得時時盯緊盧家，這四年多來，霍三受主爺所托，與「江南藥王」盧家底下辦事的大小管事和伙計們，不僅混到臉熟，甚至都快混出朵花來了。

    盧家在鏡河坊出什麼事，苗家大爺無事不曉，甚至哪房的哪位爺在哪里養外室，哪房的哪位爺又欠下多少賭債，苗淬元都比盧家老太爺清楚明白。

    不關注不知道，一關注嚇一跳。

    常言道，富不過三代，盧家百年的基業若無一位能干後輩繼承，光靠盧家老太爺一人，怕是老太爺哪天撒手人寰，「江南藥王」也得跟著支離破碎。

    在苗大爺眼里，被盧家老太爺當成接棒人栽培的盧大公子，習藥習醫資質高美，確實青出于藍，但論治家建業的手段，實優柔寡斷了些。

    教人擔心啊……不過讓苗大爺擔上心的自然不會是盧大公子，而是可能嫁進盧家的那位姑娘。

    他用了「可能」二字，是因自己心念未斷，他很清楚。

    但一直隱忍未發，則是因朱家姑娘似對這娃娃親甚喜歡。

    或者親事早定，她也早已認定，心里自然而然容不下其他男子。

    哪怕……哪怕只是稍稍一丁點征兆，讓他察覺到她動了情、心悅他，只需一點點鼓動，他就絕不可能放過她。

    可惜在她心中，苗家大爺始終是苗家大爺，醫病之間清清楚楚，要說有些什麼，頂多是在醫家與病家之外，勉強有些朋友的樣子。

    擔心她遭夫家惡待。

    擔心她過不了大戶人家人多口雜的日子。

    擔心盧大公子偏溫軟的性情護不得她周全。

    擔心這個擔心那個的……他隱隱也在擔心，擔心她出嫁那日真正到來。

    二月春甚寒，湖畔邊的薄霜未盡消融，湖蕩人家仍趕著放鴨捕魚。

    近午時分，日陽猶被擋在雲層後，似艱難地想覓出幾道細縫來大綻光芒，無奈不能夠，灰撲撲天色只能這麼淒清著。

    今日是「崇華醫館」義診日，義診所在並非在醫館內，而是在大湖邊上某個小漁村里，行船約莫得走上三十里水路。

    倚靠這座大湖而生的小漁村不勝枚舉，村人要是有個頭疼腦熱，有時靠著偏方或老人家流傳下來的老法子還能自個兒治愈，但實難對付真正的病痛，然要上一趟醫館或延醫來看，銀錢耗損先不提，光是往來一趟就得費掉大半天時日。

    因此「崇華醫館」每月兩回的義診贈藥，確實大大造福了湖邊上的漁村村民。偏僻的小漁村渡頭，今日除兩艘長舟外，還泊進一艘有著兩層木樓的中型舫船。

    兩艘長舟是「崇華醫館」賃下的，搖船師傅與朱大夫相熟得很，每回朱家賃船，全是半賃半相送，賃一船等于賃兩船。

    至于舫船主人，朱大夫也熟稔，自家醫館的地盤與屋院也都是跟對方賃來的。

    「老夫也才剛到，藥材才卸下船，大爺怎麼一下子尋到這兒來？」朱大夫捻著山羊胡，雙頰略瘦的褐臉笑咪咪，尤其是覷見那舫船上正搬下一袋袋藥材，較自己帶來的還多，真真看得人心花怒放啊心花怒放。

    「朱大夫今晚得替我三弟診療，沒忘吧？欸，就怕貴人多忘事，我總得跟著、盯著，時候一到就送你上舫船直返‘鳳寶莊’，如此我心里也踏實些。」

    朱大夫呵呵笑，自然不信苗家家主近玩笑的說詞，卻也從善如流地笑答——「沒忘沒忘，義診結束，立時隨大爺往‘鳳寶莊’趕回。今兒個咱可是有一個、兩個又三個的好手助拳，定然順順利利，絕不耽誤。」

    苗淬元循著對方的目光瞥去，那些朱大夫口中所謂的好手，指的正是自家閨女、盧家大公子，以及盧家那位炮制藥材的女師傅樓盈素。

    接到鏡河坊管事傳來的消息，苗淬元再讓慶來稍作打听，自然知曉「崇華醫館」此次義診，盧大公子除送藥過來外，定又會隨著出診。朱大夫每回攜他同往，一來多個幫手，二來似想讓他與閨女多多相處。彳所以，非來不可。

    所以，很多時候就為拚一口氣。

    盧家又送來兩大車藥材不是？那他「鳳寶莊」總得「近鄰勝過遠親」，再仔仔細細敦親睦鄰，一次次援助「崇華醫館」義診所需的藥材，再多，都不成問題。

    他是讓人盯緊「江南藥王」之後，才得知朱大夫將祖上傳下的好幾塊藥地托管，連當地管著種植和采收的藥莊也一並交托，藥地分布甚廣，東北、陝、甘、川地一帶佔得最多，目前全由盧家代管。

    盧家除每月固定時候送來各色藥材，亦會送上「江南藥王」以祖傳手法炮制好的丸、散、丹、飲、膏之類的「熟藥」，方便醫館直接用在病患身上。

    朱大夫將藥地和莊子托管一事，僅與盧家老太爺口頭敲定，未立契約此事令苗淬元直想搖頭。

    啊沉商海多年，用嘴說的都不算個事，除非白紙黑字立據寫得清清楚楚，雙方請來公證人，落章、落指印全套辦齊，如此才算保障。

    但朱大夫的性情，他這幾年也摸得頗透，愛妻、愛女、愛鑽研醫術，救死扶傷洽好是人生樂趣，所以「崇華醫館」名聲雖佳、病患甚多，卻根本賺不了什麼錢，光每月兩回的義診與贈藥就耗銀不少。

    朱家與盧家相往，從來就是「互信」二字，再者兩家年輕一輩的孩子自小訂親，朱大夫沒主動要求立托管書，盧家也就沒提。

    擔心啊，怎不擔心呢？

    哪天盧家老太爺去了，朱家的土地和莊子可拿得回來？

    即便說是給閨女兒的嫁妝，始終要陪嫁到盧家去，那土地和莊子所得利益也要確實掌握在手里才對，問題是，似乎沒誰為這事操心，龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞，朱大夫家的獨生閨女跟她阿爹差不多脾性，愛爹、愛娘、愛鑽研醫術，救死扶傷恰好也是她的人生樂趣。

    真真皇帝不急、急死太監！

    他不願當這個「太監」，偏就是放不下。

    此時，苗家隨從們听著慶來指示，將卸下的藥材搬進小漁村里，苗淬元沒跟著進村，而是沿著蒲草叢聚的岸邊緩行。

    這時節的蒲草長得不好，大半以上猶枯垂著，底下濕軟泥地卻能瞥見幾窩水鴨築巢，頗有些冬盡春臨的復蘇氣味兒。

    「喂，過來——」有人戒備似地壓低音量。

    聲音從斜後方傳出，那小小空地立起五、六座人字架，幾張大漁網披披掛掛晾在架上。

    苗淬元聞聲側目，在兩座人字架間，瞧見令他一直很操心的朱家閨女。

    義診已開始，幾乎所有村民皆往祠堂前的空地聚集，此時村里其他地方還真不容易瞧到人影。

    見苗大爺挑眉不動，朱潤月大跨兩步扯住他單袖，拉著就遁回兩座人字架隔出的小所在。

    他能感受到剛剛與她有幾次眼神交會，卻裝作若無其事地不理睬。她應是方才一抵達漁村渡頭時，就想尋他說話。

    得知盧大公子跟來，他亦跟著來，見她跟姓盧的杵在一塊兒，還站得那樣近，他滿嘴不是滋味，又想來個眼不見為淨，心里矛盾到不行。

    沒想到她倒是親自來逮他了。

    尚未說話，她手已摸上，探他的額溫、耳溫與頸溫，然後翻開他衣袖，替他號脈。

    他下顎先是一繃，目光被她眉眸間認真靜穩的神態吸引，而後慢慢挪移，挪到她簡秀發髻上那把珍珠銀釵，定住。

    上頭的珍珠碩圓，是當年她從嫁奩木箱中取出的壓箱寶，她將一對大珍珠抵給他。

    後來他又請動梁故秋老師傅出手，打制出一把鈍尾簪，將大珍珠單瓖一顆在簪首上。而鈍尾簪其實還藏玄機，鈍尾的外觀可看作鞘身，從里邊能拔出另一根簪尾尖利如針的銀簪。

    簪中藏簪，外鈍內銳，他將它贈給她，說是治他哮喘的診費之一。

    當時見到珍珠簪，她根本愛不釋手，一開始還躊躇不肯取，後來是見他毫不珍惜地將簪子丟進匣內打算束之高閣，她才趕忙收下。

    扁看著她將他所贈之物用上，陰郁心緒忽而輕揚了些。

    一顆糖球在這時遞到他嘴邊。

    確認他無事後，她往腰間那只鼓鼓的繡花袋內掏東西，又要他含參糖。

    這喂人跟被喂的，雙方都頗習慣似，他張口將糖含入，听她道——

    「我爹對苗三爺所患的寒癥很重視的，爹說那寒癥並發咳癥，雖從娘胎里帶出，卻是能仔細調養好的，咱們義診結束自會上‘鳳寶莊’為三爺看診，這四年多來哪一回落下了？需要你跟到這兒來嗎？」

    「就跟著。搶都要把朱大夫搶走。」他冷眉冷眼說得狠，喉結上下一動，不得不咽下泌出的唾津，眉峰突然皺巴巴。「好、好苦……」

    還說是糖，落在舌根上的余味根本全是老山參的苦氣。這回的參糖也太苦了啊！

    朱潤月忍笑，潤秀臉蛋很努力要掩盡得色，但不大成功。

    「自然是有甜甜梅片和姜糖，但那是為漁村里的乖孩子準備的，至于不听話的孩子，當然得吃點苦。」

    苗淬元雙目瞠瞪，豈知氣勢還沒顯出，舌根苦勁又來一波，惹得一張俊臉再次皺成小籠包。

    他對甜食並不鐘愛，但特別吃不得苦，即便她以往做的參糖是甜的，甜中帶微微清苦的味道他也不愛，若非她親喂，他根本踫都不踫。

    她知曉他討厭苦味，卻還故意弄這麼苦的參糖整弄他。

    他可以拒吃，吐掉就好，但他不想。

    大抵是只要她親喂，即便藥能苦破心肝再苦斷腸子，他都會忍苦吞下吧。

    若說苗大爺真是來盯她家阿爹，朱潤月是不信的。

    真要盯人，「鳳寶莊」那麼多家僕和隨從，派誰不好，豈用得著他大爺親自出馬？且還送來大批藥材援助「崇華醫館」義診。

    欸，有時真搞不懂他這人……