[沉筱之] 在你眉梢點花燈 (全文完)

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十章

　　裴闌與姚杭山又愣住。

　　小王爺這是什麼意思？難不成他們琮親王府還想管這事？

　　但程昶既然問了，裴闌便道：「要說沒法子，其實也不儘然。」

　　「辦法其實很簡單，就是有人能說服今上，說有證據能證明雲洛清白，請他將案子壓後，再寬恕些時日。」

　　昔日招遠戰敗，雲洛身亡，就是裴闌帶兵去挽回失局的。而今他帶著證據證人得勝歸來，這話自然由他去提更有分量。

　　裴闌道：「末將不是沒與今上提過雲洛的事，但裴府與侯府畢竟……」他一頓，隱去不能說的話，「終歸聖上是不大信。」

　　「自然也可交由旁人去說，但這事有些敏感，又壓了好幾年，一個弄不好，怕弄巧成拙。」

　　裴闌的說辭十分含糊，程昶卻聽得很明白。

　　裴府與侯府是有淵源的，倘若裴闌執意為雲洛平反，反而會惹今上疑心，覺得裴府有意為侯府包庇。

　　何況今上已非春秋鼎盛之齡，人老了，難免就多疑多慮起來。

　　前幾年太子病逝，今上大肆傷心過一場，他子息單薄，餘下三個兒子，雖並非全是庸碌之輩，似乎都不甚合他的意，至今儲位虛懸。

　　如此一來，最怕就是臣子營私結黨。

　　招遠叛變本就是今上心頭的一根刺，雲洛與這事扯上干係，也算倒黴。

　　若有臣子一力去跟今上說，雲將軍是冤枉的，證據就快要找著了。今上就會琢磨，這空口無憑的說法是哪兒來的？哦，裴府。再一琢磨，就要疑這臣子是不是想通過討好侯府來巴結裴府。

　　在九五之尊眼裡，這就是結了黨了。

　　照這麼看，裴闌清清淨淨地不沾惹這事兒，似乎並沒有做錯。

　　但程昶總覺得他言辭裡隱瞞了什麼，好像哪裡不大對。

　　程昶端起茶盞，不說話了。

　　他來這裡才月餘，連今上也只見過一面罷了，眼前的是非裡藏著多少彎彎繞繞他尚鬧不清楚，既不清楚，就不輕易下結論，更不必追問。

　　有些事逼得急了，反而會把路堵死。

　　再看吧。

　　姚杭山看程昶沒了言語，心中鬆了一口氣。

　　方才他一副清冷從容的樣子，險些叫人以為是被什麼仙人附了體，一雙眼能堪破浮世。

　　這會兒再看，小王爺還是老樣子，落水之後性子雖然收斂了點兒，但人還是很糊塗，一旦遇到要動腦子的事，就懶得管了，八成連裴闌的話都沒聽明白。

　　雲浠道：「敢問將軍，可否將那名俘虜的姓名，家鄉何方，家中近況，大致遷往了何處告訴卑職？」

　　裴闌問：「你還是要去找那封急函？」

　　不等雲浠答，他在案上鋪開一張紙，提筆沾了沾墨，寫下幾行，交給雲浠。

　　「最末幾個人名，是我留在塞北，幫忙追查急函下落的探子，你既執意要為雲洛平反，可以找他們幫忙。」

　　雲浠接過：「多謝將軍。」

　　裴闌歎一聲：「我多勸你一句，此事不易，且也急不來。」

　　雲浠道：「但我也要竭力一試，總不能讓哥哥平白蒙冤。」

　　語罷，朝屋中幾人行了個禮，退出值房。

　　程昶早已想好要找個什麼樣的差事。

　　武職肯定不行，他去當武官，只能給人跑腿打雜。

　　文職大概也不行，他也就是一個看得懂文言文的水平，古代公文他駕馭不了，要現學不說，流程還麻煩。

　　自然要能經常四處走動走動的，他這輩子總算攤上一副結實身子骨，久坐辦公室不好，容易頸椎勞損。

　　哦，最好還能管風紀，他一想起他那一院兒給根雞毛能上天的小廝就頭疼，找個管風紀的崗位，正好能帶著他們以身作則。

　　程昶把求職需求一說，裴闌想了想，道：「三公子想要的差事樞密院沒有，但有個官職，想來很合三公子的意。」

　　「御史台的巡城御史。」

　　簡言之，就是滿大街閒逛，順便管管治安，緝拿緝拿盜匪的。

　　雖是御史，但文書工作並不多，升職前景又很好，而且還配馬。

　　「那就這個了。」程昶很滿意。

　　裴闌點頭，遂給他寫好一封引薦文書，與姚杭山一起戳了印，讓他明日帶去御史台。

　　程昶揣著文書，一路出了審查司的院子，打眼一望，只見短廊盡頭立著一人，一身明快的朱色勁衣，竟是雲浠。

　　雲浠也看到程昶了，快步走上來，對著他拱手一拜：「三公子。」

　　程昶愣了下：「有事？」

　　雲浠垂著眸道：「適才……多謝三公子幫忙。」

　　「哦，小事。「程昶不以為意，」本來就是你先到的。」

　　雲浠抿了抿唇又道：「還要多謝三公子肯為卑職說那一句話。」

　　雲浠不是傻子，裴闌對雲洛一事百般推諉言辭含糊，她不是瞧不出來。但她人微言輕，又能奈他如何？

　　方才若不是程昶漫不經心的一句話，激得裴闌多交代了幾句底，恐怕他連那俘虜的下落都不會給她。

　　程昶淡淡道：「沒事，我也沒幫上什麼忙。」

　　語氣坦然且溫和。

　　雲浠聽了，不由抬眸看了他一眼。

　　旁人或許沒覺察，但雲浠不會察覺不到，她是眼見著程昶落水，見著他被救上來，探過他的氣息，又見著他死而復生的人。

　　他落水之後，是真的有些不一樣了。

　　雲浠又垂下眼簾，道：「害三公子落水的艄公不好找，卑職查了月餘，至今才得了些眉目，若改日能擒到他，還請三公子過來京兆府一趟，與他對一對口供。」

　　程昶聽了這話，又愣了下。

　　那個姓張的京兆府尹擺明了不想管此事，估計這一個多月下來，衙門裡連案子都銷了，她竟還在追查？

　　但程昶也沒有多過問，只點頭：「好。」

　　雲浠道：「那名艄公的家世背景卑職早已查清了，作案的兩枚金磚不可能是他的，極可能並不是害三公子的罪魁。不知三公子近日可有與誰結怨，卑職一一問過去，或能找到更多線索。」

　　程昶無言。

　　以他前身的作風，跟人結怨那是家常便飯，仇家估計已遍佈整個金陵城，否則他今日來樞密院，何必帶上那十餘個勞什子的小廝？

　　還不是怕自己一個人走在半道上被人套麻袋亂棍惡打一通。

　　但雲浠要查也沒錯，命要緊，害他的人至今沒個影兒，他也不安生。

　　程昶道：「我帶你去問問我家廝役吧。」

　　雲浠一點頭：「有勞三公子。」

　　二人說話間，一併出了樞密院，展眼一看，皆愣住了。

　　一眾小廝四仰八叉地攤倒在樞密院階下，一個個跟鹹魚似的，活生生累沒了半條命。

　　程昶看了看天色，又看了看身後的樞密院。

　　他是進去了兩個時辰，但他們不過是繞著樞密院跑了兩圈，早該歇好了，怎麼累成這樣？

　　程昶問：「張大虎，怎麼回事？」

　　體育委員張大虎出列，道：「報告小王爺，剛才跑到一半，有人掉隊了，小的按照規矩，掉隊的罰一百個俯臥撐。」

　　程昶一愣，還沒開口，小廝裡頃刻有人跳起來叫囂：「娘的平時繞王府的池子跑一跑就算了，這他娘的這麼大一個樞密院，你一個習武的在前面百米衝刺，是趕著奔喪嗎？我們他娘的集體掉隊，好不容易跑回來，你還罰一百個俯臥撐？」

　　「就是！」另一人應承，「做俯臥撐就做吧，好不容易做完了，還不給水喝！」

　　程昶問：「怎麼不喝水？」

　　劇烈運動後，脫水的後果可大可小。

　　小廝抖著手指著張大虎，告狀：「他說小王爺沒說解散，叫咱們立正站好！」

　　張大虎梗著脖子：「小王爺說過，解散才能自由活動，沒解散就該站好，規矩不能廢！」

　　幾名小廝忍不了，開始挽袖子：「你找揍是嗎？」

　　張大虎也挽袖子：「你們一起上試試。」

　　眼見著一眾人就要扭打在一起，程昶喝道：「再鬧就再去跑兩圈。」

　　小廝們的動作同時滯住，過了會兒，默默把挽起來的袖子放了下來。

　　程昶於是道：「先喝水。」

　　他聲音清冷，小廝們聽得心中一凝，互放了幾句狠話，終於偃旗息鼓，各自抱著水囊牛飲去了。

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十一章

　　程昶點算了一下人數，發現少了一人，問：「李瘦子呢？」

　　李瘦子是個諢名，人稱「瘦子」，其實生得心寬體胖。

　　張大虎道：「稟小王爺，他剛跑了一會兒就說累得慌，小的看他臉色發青，直發虛汗，不像是唬人，叫他慢慢走著回來，眼下約莫才走到一半吧。」

　　程昶點了一下頭，想到雲浠還等著問他家小廝的話，點了兩個相較靠譜的，對雲浠道：「雲捕快有什麼想知道的可以跟他二人打聽。」

　　雲浠謝過程昶，斟酌了一下，正欲開口，只見巷子另一頭急匆匆跑來一人。

　　竟是在自己手下當差的衙役，田泗。

　　田泗累得滿頭大汗，一見雲浠，雙手撐著膝頭狠喘了兩口氣，道：「雲、雲捕快，快回、快回侯府、白、白、白叔，出事了！」

　　白叔是忠勇侯府的管家。

　　雲浠一急，問田泗：「白叔出什麼事了？」

　　田泗本就結巴，看著雲浠急，他更急，說起話來顛三倒四，雲浠聽了半晌，才明白原來白叔看宗祠漏雨，親自爬上屋頂去補，不慎摔了下來。

　　白叔本來就有腿疾，眼下這麼一摔，直接起不來身，方芙蘭得知此事，急著讓人去醫館請大夫，可白叔偏還攔著，說是自己不中用，誰敢請大夫他就不要這腿了。

　　方芙蘭性子軟，沒了法子，只好托田泗來找雲浠。

　　雲浠十分憂心，害怕白叔耽誤了醫治，腿就這麼廢了。

　　但她更瞭解白叔說一不二的脾氣，平白塞一個大夫過去，他能當真不要這腿。

　　也只有先回侯府看看。

　　雲浠朝樞密院門前的武衛拱手一拜，問：「敢問武衛大人，在下家有急事，可否相借一匹快馬？」

　　武衛道：「樞密院的馬概不外借，即便有能借的，在下一個武衛，說了也不算。」

　　方才雲浠來樞密院時，就是他為她引的路，看她急得出了一額汗，不由出主意：「捕快大人今日不是來尋裴將軍的麼？您既有要事，不如問裴將軍借一匹快馬，裴將軍平易近人，想必定是肯借的。」

　　雲浠聽了這話，默了一會兒，抱手回了句：「多謝。」沒再入樞密院，轉身往巷口走去。

　　田泗追上幾步：「不、不、不借馬，了麼？」

　　「我跑回去。」雲浠道。

　　程昶不知雲浠家中境況，雲裡霧裡得剛聽了個五六分明白，就見她一路風風火火地走了。

　　他想了想，點了兩名靠得住的小廝去套馬車，又讓張大虎去追雲浠。

　　雲浠自小跟著父兄習武，跑得十分快，張大虎足足追了兩條巷子才追上，抬手將雲浠一攔又不知道要幹什麼，憋了半晌才憋出一句：「我家小王爺說不准走！」

　　雲浠急道：「為何？」

　　張大虎心想，我也不知道啊。

　　「不為何，反正這整條街今日我家小王爺包了，你要走，繞道！」他梗著脖子道。

　　雲浠擔心白叔的傷情擔心得要命，這個當口被人攔下，根本來不及細想，心中暗罵程昶蠻橫無理，握了握手裡的劍，直想與張大虎動手。

　　但她也明白，若真動了手，今日怕是回不去了。

　　只好壓下一肚子怒火，改道回頭。

　　雲浠剛轉過身，就見一輛馬車轔轔使來，到了跟前，程昶撩開車簾，對她道：「上來。」

　　雲浠一臉惱色未褪，眉宇間卻浮上疑惑。

　　程昶又道：「你家裡不是出了急事，這麼跑回去哪兒成？我送你。」

　　他的語氣十分坦然，彷彿本來就該是這樣，倒叫人不好拒絕。

　　雲浠便沒猶豫，撐著車轅一躍而上，田泗與另兩名小廝擠在車前座，一揚鞭，馬車便往忠勇侯府疾馳而去。

　　馬車行了一會兒，雲浠的心情漸漸平復下來，這才道：「多謝三公子。」

　　程昶道：「沒事兒，舉手之勞。」

　　她又看他一眼，一時想到剛才自己被張大虎攔下，竟把他的好心當成驢肝肺，心中有愧，不由解釋：「白叔名義上雖是侯府的家僕，但他曾經是父親手下的老將，十年前為了救哥哥的命壞了腿，這才來了侯府。他對侯府有大恩，又是看著卑職長大的，是卑職的親人，所以卑職方才……才失了分寸。」

　　又致歉，「三公子落水的案子，卑職不敢耽擱，今日回府後，只要確定白叔傷無大礙，卑職一定竭力追查，勢必給三公子一個交代。」

　　程昶原不明白她為何要說這許多，抬眼看去，只見眼前的姑娘額髮微亂，臉頰上還帶著疾跑過後的微紅，她坐得很端正，眼簾卻垂得很低，好似不敢看他，抱著劍的雙手也緊緊扣著。

　　原來她竟在愧疚。

　　愧疚什麼？愧疚這一來一去耽擱了他的案子？

　　他的「死因」本就懸乎，真凶藏得深，案子也不會因為這兩三個時辰的功夫就水落石出。

　　說起來還是文化差異，放到二十一世紀，他開車走在路上，碰到個熟人，還會順道問一句要不要捎帶一程呢。

　　何況雲浠還是家裡出了急事。

　　程昶也不知道說什麼好，便應她：「你別擔心。」

　　雲浠仍垂著眸，悶不吭聲地點了點頭。

　　程昶看她雙手將劍柄扣得愈發緊，知道她仍在著急，又掀簾催促小廝：「再走快些。」

　　很快到了侯府，雲浠跳下馬車，這回沒失了禮數，對程昶道：「三公子既來了，不如到府中稍坐，歇息片刻。」

　　想起兩名趕車的小廝也幫了自己，又道：「也請二位一起。」

　　古代禮教森嚴，程昶原怕自己就這麼進去，有損雲浠女兒家的名聲，轉念一想，又覺得這個時代很不一樣，就拿早先那個姓姚的閨中小姐來說，她不也出入裴闌的值房了嗎？

　　可見男女大致可以正常往來，沒有避外男這一說。

　　也好，反正自己閑著也是閑著，進去看看有沒有什麼可幫忙的。

　　雲浠深覺自己已很麻煩程昶，自不會再勞煩他幫忙，將他請到正堂，親自沏上三杯茶水，留下田泗招待，匆匆往後院去了。

　　程昶四處看了看，只見這侯府外頭看尚可，到了裡面卻十分蕭條，偌大的正院，連個伺候的人都沒有，正堂裡除了椅凳桌案，燈檯高几，連個擺設都沒有。

　　朝南掛著的一幅字倒是氣勢雄渾，顯然並非名家之作。

　　便不提皇宮與琮親王府，程昶這一個多月來也隨琮親王去了幾戶人家，誰家不是華樓錦屋，琳琅滿室，忠勇侯府堂堂三品侯府，怎麼落魄如斯？

　　茶涼了些，身後的小廝掀蓋兒吃了一口，還沒往下嚥，「嗤」地一口就噴出來：「什麼味兒！」

　　撩起袖子罵一旁戰戰兢兢侍立著的田泗，「你們什麼意思？拿這種茶來招待咱們小王爺？！」

　　田泗見得罪了三公子，想解釋，但他結巴，半晌只磕磕巴巴吐出幾個字：「我我我我、沒沒沒、這茶、這茶、已很很很很好了，雲雲雲——」

　　程昶也吃了一口，他品不來茶，但也嘗出這茶味很陳舊，苦中帶了點澀。

　　他沒說什麼，只攔了小廝，將茶吃完，然後擱在一旁的案臺上，不知怎麼，想起雲浠早前在裴闌的值房裡說「我雲氏一門滿門忠烈，男兒盡歿」，心裡有點不是滋味。

　　也不知這麼一個英雄輩出的侯府，究竟是怎麼敗落的。

　　程昶心裡琢磨著，剛想問，只聽後院傳來一聲哭喊，有人嗚咽出聲，過了會兒，有一個蒼老的聲音道：「我這把老骨頭，不如死了算了——」

　　田泗抬眼覷向程昶。

　　小王爺清清冷冷地坐著，聽到最後一句，眉心微微一動。

　　他生怕這不好的動靜惹小王爺不快，剛想賠罪，程昶站起身，道：「我過去看看。」

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十二章

　　後院的雜房裡圍著七八人，大都僕役打扮，木榻上坐著一位老叟，一身粗布短打，雙腿掩在薄毯裡，雙唇緊繃著，不言不語。

　　大概就是雲浠口中的白叔。

　　程昶又朝一旁看去。

　　木榻邊，還立著一名樣貌極美，挽著婦人髻的女子。

　　她拿著布帕拭了拭眼角，啞著聲道：「白叔說不要這腿，卻叫芙蘭日後如何面對九泉之下的夫君？他當年的命是您救的，視您為父，若叫他曉得您在侯府遭此慢待，定會怪罪芙蘭。」

　　「少夫人不必勸。」白叔悶聲道：「這些年老僕一家子拖累了侯府多少，老僕心中清楚。前年大小姐為了給苓兒死去的娘治病，把家中能變賣的都變賣了。老僕平白擔了個管家的名頭，沒為大小姐與少夫人分憂不說，還帶著阿苓在這裡白吃白住。」

　　「大小姐心好，侯府沒落成這樣，也沒將我們這些個老弱病殘攆走。府裡身子有恙的又不止老僕一個，少夫人您也病著，等閒不能斷了藥錢。」

　　「老僕一個廢人，又是風燭殘年，這雙腿不要也罷。但老僕不是白眼狼，侯府對老僕一家子有大恩，不能不報。」

　　「今日話既說到這個份上了，那老僕就把該交代的交代了，左右阿苓去年就及笄了，大小姐您要不、要不——」

　　他一頓，狠一咬牙，把守在床頭默默垂淚的粗衣姑娘往前一推。

　　「您就尋戶有錢人家，把阿苓賣了，為奴也好，為妾也罷，左右換些銀子，也算老僕回報侯府的恩情了！」

　　粗衣姑娘被這麼一推，雙膝撲通跪在地上。

　　她有些駭然，卻似乎不敢反駁，仰頭望著雲浠，啞聲喚了句：「小姐……」

　　雲浠將她扶起來，對白叔道：「阿苓小我三歲，是我看著長大的，我一直將她當做自己的親妹妹，便是白叔您捨得賣，我也捨不得。我早已打算好了，等忙過這一陣，就為她尋戶好人家，窮一些不要緊，重要的是人品清白，然後為她置辦一份嫁妝，體體面面地嫁出去。」

　　她語氣平靜，不容人反駁。

　　「再有就是白叔您的腿。」雲浠續道，「既然上回大夫看過後說有的治，那麼咱們就治，銀子掙來不就是給人花的麼，何必為了省這一點銀子捨本逐末？」

　　「眼下府裡雖是由阿嫂管家，但大大小小的瑣碎，哪一樣不是白叔您操著心？如何您就覺得自己是白吃白住了？」

　　她說著，一笑：「再說了，等白叔您養好腿，阿汀還盼著您陪我再過幾招呢，哥哥走了後，已很久沒人陪阿汀過招了。」

　　白叔聽了這話，眉宇一傷，半晌，他哽咽道：「老僕就是覺得……就是覺得大小姐一個人養家，太辛苦了……」

　　方芙蘭見他言辭間已有動搖，趕忙吩咐身後一名雜役：「去請大夫。」

　　雜役應了，還沒走到門口，整個人就呆住了。

　　「大小姐，少、少夫人——」

　　眾人循聲，順著雜役的目光看去，也一併愣住。

　　雜房門口不知何時立了個人。

　　不，說他是人還不儘然，因為他實在長得忒好看了。

　　一襲素衫映著春暉，像一蓬清霜籠在周身，腰間佩玉華光流轉，卻分毫不及他雙眸的幽澈。

　　身姿頎長，清清冷冷，雅致不掩英挺，溫潤不失瀟颯。

　　像星月。像個神仙。

　　程昶其實有點兒尷尬，他原本只是過來看看，不期然聽到這一屋子自家話，站在門口走也不是留也不是，想幫忙，又插不進話。

　　「那什麼……我就是，過來看看。」過了會兒，他道。

　　雲浠不知說什麼好。

　　她不知方才她與白叔的話，三公子聽去了多少。

　　眼下他已親自來了雜房說想幫忙，若她推脫說不需要，反叫他僵在這裡左也不是右也不是。

　　雲浠往裡側了側身子，讓開一條道，拱手道：「三公子。」又對屋中眾人解釋說，「這是琮親王府的三公子，今日我去樞密院，得知白叔摔傷，心中著急，便是三公子送我回來。」

　　屋中的人面面相覷。

　　琮親王府的三公子？就是那個傳聞中無惡不作的小王爺。

　　長得跟仙人似的，看起來不怎麼像個壞胚子啊。

　　侯府久沒有訪客，眾人不知作何反應，過了片刻，還是方芙蘭福身一拜，行禮道：「三公子金安。」其餘人等才跟著拜了。

　　雲浠散了僕從，將程昶請進屋中。

　　程昶在木榻邊坐了，問白叔：「方便讓我看一眼腿嗎？」

　　雲浠問：「三公子精通醫術？」

　　程昶搖頭，又說，「從前傷過腿，知道一星半點醫理罷了，連皮毛都稱不上。」

　　他這話其實半真半假。

　　他上輩子的心臟病是遺傳的，父母早亡，被中心醫院的老院長收養，少年時有一小半時間待在醫院，算是見過各種病症。

　　但他沒學過醫，怎麼治病不太清楚，且也只會對著一些症狀用西醫藥。

　　程昶掀開薄衾，白叔兩腿的褲腳已高高挽起了，左腿約莫是今日摔的，腳踝高高腫起一塊，又紅又青，好在沒有變形，約莫只傷了筋，沒有傷到骨頭，用冰敷一敷，將養數日就好。

　　嚴重的是右腿，右腿乾瘦如柴禾，明顯比結實的左腿足足小了兩圈。

　　程昶問：「這右腿是受過什麼傷，得過什麼病嗎？」

　　雲浠道：「當年塞北打仗，白叔為了救哥哥，被蠻子砍中了右腿，流了很多血，本來已治好了，隔了年餘，不知怎麼，這腿就漸漸跛了。但初時還能走路，到了這兩年，走路都有些困難，要拄拐。」

　　程昶點了一下頭。

　　這就是了。

　　腿疾這種病，有很多病發因素，就算是用現代醫學，有時候都找不到確切病因。

　　不過，就從外部情況來看，很明顯是右腿肌肉萎縮，萎縮的原因有很多種，依雲浠的說法，極可能是當時受傷以後，消炎工作沒做好，導致內部神經受了感染，漸漸壞死。

　　程昶從前跟著老院長，看過這種病，老院長說，什麼病一旦扯上神經系統，那就難治了。

　　但也不是完全沒法子，程昶親眼見過有人得了腿疾，雖然跛，好歹沒惡化，還能數年如一日地走路的。

　　程昶記得那人最後找了老中醫。

　　他抬頭問：「眼下你們是怎麼治的？」

　　雲浠道：「每月三副藥熬著，可是一直沒好轉，還越來越壞。」

　　她看著程昶，只見他垂著雙眸，十分認真地又看了看白叔的腿，拉過薄衾來為他遮上，說：「請個好點的大夫過來施針吧。」

　　一旁立著的白苓聽了這話泫然欲泣：「小王爺有所不知，當初大小姐請了一個遠近聞名的大夫為阿爹看診，那大夫也說，或許施針管用，可是——」

　　「那就請人來施針。」不等她說完，雲浠便打斷這話，拱手道，「有勞三公子了。」

　　又說，「三公子身份貴重，雜房煙塵重，不宜久留，卑職送三公子回正堂吧。」

　　程昶看了看她，又看了看一旁的小姑娘，有些莫名。

　　過了會兒，他似了悟，站起身，應了句：「也好。」隨雲浠去了前院。

　　天色已有些晚了，小廝套了馬車，等在侯府門口，程昶見狀，便與雲浠告辭，乘馬車離去。

　　他坐在車廂裡，想起方才那名叫白苓的小姑娘沒說完的話。

　　其實他大致可以猜得出來。

　　想要治白叔的腿，施針的大夫手藝必得精湛，且施針還得持之以恆，至少最初一月，一日一次是必不可少的。

　　以忠勇侯府的境況，哪裡付得起這筆銀子？

　　而雲浠之所以打斷白苓的話，大約是不希望她當著他的面把困境說出來。

　　既不願求人幫忙，何必當著人的面訴苦，給自己難堪，也給旁人難堪。

　　程昶撩開簾子，將一名驅車的小廝叫了進來：「你過些日子去問問那幾個常來王府看病的大夫，看看哪個得閒，讓他尋個藉口，去忠勇侯府一趟。就說……」

　　程昶斟酌了一下，「就說是常看病的一家貴人傷了腿，他急著想辦法治，給有腿疾的人出義診。但也不是不收銀子，每施針一次，先收十文錢，爾後藉口說獲益匪淺，慢慢降下來，降到三文。」

　　「你跟他說，少他的診金，讓他來王府取。」

　　「為何？」小廝一愣，「小王爺，您要幫侯府那下賤老頭兒治病？」

　　他頗震驚：「您好不容易幫人一次忙，怎麼不願叫人曉得？」

　　他又思索，自以為了然：「您該不會近日是換了口味兒，瞧上侯府那破落小姐，動了心，想把她擄來王府，嘗嘗滋味了吧？」

　　程昶一愣，頃刻失笑：「動什麼心？才見過幾次面就動心？」

　　他撩開車簾，看著遠天斜陽，淡淡道：「我就是覺得她挺不容易的。」

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十三章

　　小廝鬆了口氣，道：「沒瞧上就好，上元燈節那日，您吃醉酒，撞見姚府的姚素素，把她認成了畫舫的芊芊姑娘，硬要討她的香帕子聞，王爺知道了這事兒，賞了咱們一院兒廝役一人一頓板子。」

　　「叫小的說，這些官家小姐有什麼好，面皮子薄，眼珠子還擱在腦殼兒頂，眼光卻忒低了。這姓雲的破落戶跟姚府那朵自以為金貴的水蓮花都是一路貨色，卯著勁兒想嫁裴府的二少爺。那裴府的二少爺八成也不是什麼真君子，等娶了她們過門他就知道了，這種官家小姐美是美，沒滋沒味兒的，只能當擺設看看，擱床板子上跟條死魚似的，哪有畫舫裡的姑娘腰身軟？且等著他在府裡吃不飽，出去打野味兒吧。」

　　程昶聽他沒頭沒腦地說著，濾去大半污言穢語，撿了一個重點，問：「我討姚素素的帕子？」

　　小王爺本就忘性大，落水之後更有些不記事，小廝早習以為常，轉而又拉拉雜雜地解釋起來，不外乎就是他「前身」犯下的那些荒唐事兒。

　　因為姚素素與芊芊長得像，他吃醉酒調戲過兩回。後來不知怎麼生了誤會，整個金陵都誤以為小王爺看上了姚素素，又說姚家小姐瞧不上他，一心只喜歡裴闌。

　　後來小王爺還因此動了怒，揚言等裴闌回京，要將他惡打一通，丟進秦淮河裡餵魚，還說姚素素就是個木頭美人，半點不及芊芊動人。

　　但這話聽入眾人耳中，就有點吃不著葡萄說葡萄酸的意思了。

　　提起裴闌，難免就要扯到雲浠。

　　小廝又將雲浠與裴闌指腹為婚的事兒說了一通，再把雲裴姚三人放在一起集中詆毀，總之全金陵除了他家小王爺是真惡美，其餘全是假善醜。

　　兜了一大圈，總算想起最初的話頭。

　　小廝覺得自己又搞不明白了：「不是，小王爺，您既沒瞧上侯府那破落小姐，幹嘛不願讓她曉得您幫她請大夫的事兒？叫小的說，咱們就該親自帶著那大夫上門，外帶敲鑼打鼓，叫整個金陵好好瞧瞧是咱們小王爺發慈悲了。」

　　程昶道：「不行，施恩與受惠之間本來就十分敏感，一個弄不好，彼此都難堪。」

　　小廝呆了呆，這一整句話每個字他都聽清楚了，串一起什麼意思，沒懂。

　　他只管往小王爺臉上貼金：「您這施的可不是小恩，方才您沒聽侯府那下賤老頭兒說麼，他覺得自己拖累了侯府，想死的心都有了，還要賣閨女。咱們幫他治腿，等同救了他的命，還捎帶救了他閨女，這可是兩條命的恩情。他們侯府該當您是菩薩，把您供起來，每日對您燒香磕頭。」

　　程昶卻道：「那就更不能讓他們曉得這大夫是打哪兒來的了。」

　　他上輩子一半時間耗在醫院，見了太多人心難測，醫患之間，患者與患者之間，患者與家人之間，許多是非顛倒失衡，恩惠到最後，未必就有好結果。

　　上大學期間，程昶看過一篇社會學相關論文，探討研究腎臟捐助者與被捐助者之間如何維繫關係的。這是貨真價實的救命之恩，但上百對調查對象，其中竟有不少因為走得太近而交惡，以至於一輩子老死不相往來，因此論文到了最後，一方面鼓勵匿名捐贈，一方面呼籲捐助者與受捐助者之間保持距離。

　　程昶身上其實有現代人的通病，疏離。

　　身在信息爆炸的時代，正義與適度的熱心是正確的是非觀與高等教育的必然結果，路見不平，舉手之勞，能幫則幫嘛。

　　但骨子裡卻是十分疏離的。

　　這種疏離源於一種自我保護，更源自於對人世無常的敬畏，而天生染疾，父母雙亡，從小寄人籬下，見慣生死離散的程昶更是如此。

　　所以小廝說動心他就笑了。

　　動什麼心？

　　這個時代的人瞧不見，他的心外頭，裹著一層特有的堅殼，二十一世紀特產，挺好的，且他的殼格外厚。

　　小廝見他家小王爺清清冷冷地坐著不說話，兀自琢磨了一陣，又恍然大悟。

　　「小王爺，小的知道了，您是想幹一票大的！」

　　「您是不是覺得侯府那個破落小姐自從當了捕快後，老帶著手下的衙差盯著您，您早就煩她了，所以先略施小惠，叫她對您卸下防備，然後再想個法子，把她往死裡整？」

　　程昶：「……」

　　行吧，十年樹木，百年樹人，看來他這一院兒小廝還能再改造個五百年。

　　小廝想，整人他擅長，先捧後踩這麼刺激的還沒玩過，躍躍欲試地出主意。

　　程昶被他吵得耳根子疼，叫停了馬車，打發他：「我餓了，你去看看哪兒有好吃的，買些回王府。」

　　「好咧！」小廝一聽這話，跳下馬車，也不挑方向，逕自就往東街走。

　　程昶看著他雄赳赳氣昂昂的背影，心中隱有不好的預感，喊道：「回來！」

　　問：「你知道去哪兒買吃的嗎？」

　　「知道知道，小王爺，您是饞醉香樓的包子了吧？」

　　程昶：「……」滾。

　　至夜裡，雲浠才在後院忙完。

　　回前屋的路上，她一路心事重重，請來的大夫為白叔瞧過腿後，說法與程昶一模一樣，想要治，只有請國手施針。但一來，國手不是那麼好請的；二來，她付不起這銀子。

　　大夫走後，阿苓默默跟她出了屋，哽咽著道：「小姐，要不您還是把我發賣了吧。換來銀子給……給阿爹治病。」

　　她生得清麗嬌小，一張臉在月色裡皎白如有光，又剛及笄不久，發賣出去，必有富戶官家搶著要。

　　雲浠道：「說什麼呢？治病的銀子是小事，賣幾個物件兒就行了。」

　　「可是小姐前年為了給阿娘治病，已賣了許多物件兒了。」

　　「那就再賣，物件兒哪有人重要？」

　　雲浠一路想著家中還有什麼可變賣的，不期然抬頭，正院裡立著一人。

　　方芙蘭提著燈籠迎上來，神色十分複雜地看了她一眼，猶豫片刻：「阿汀我問你，那琮親王府的三公子，今日怎麼會到咱們府上來了？」

　　雲浠一五一十地將白日裡事由說了，略去沒跟裴闌借馬不提，道：「他看我著急，就說相送，催著小廝趕了一路，到了府門口，我就請他進來坐坐。」

　　方芙蘭點了一下頭：「倒也合乎禮數。」

　　她眸中仍有些憂色：「但這三公子，名聲是出了名的……不怎麼樣，今日他雖幫了你，但於他而言不過是舉手之勞，且不知背後安著什麼心。你日後，切莫因此與他走太近，省得出了岔子，遭人閒話。」

　　雲浠聽了這話，沉默一會兒，道：「我覺得……他落水以後，有些不一樣了，可能是吃了虧，轉了脾性，所以……」

　　她沒說完，見方芙蘭眉間憂思不褪，便掐下後半截兒話，點頭，「我省得。」

　　方芙蘭看她一眼，輕聲道：「我再問你，今日你去樞密院……如何了？」

　　雲浠知道方芙蘭這句欲言又止的「如何」究竟指的是什麼，但她不想提裴闌，避重就輕：「哦，審查司的官爺說，哥哥襲爵的事挺順的，但是要找一份證據，我跟他討了線索，也想法子找找。」

　　她怕方芙蘭追問她與裴闌的事，搶著又道：「這麼晚了，阿嫂您快去歇著吧，我適才過來時，聽人說田泗還在正堂裡等著我呢，不知有什麼事，我瞧一瞧去。」

　　言罷，折身就往正堂走去。

　　方芙蘭看著雲浠的背影，過了會兒，幽幽歎了一口氣，提著燈籠離開了。

　　田泗一見雲浠，險些要給她跪下，一臉焦急著道：「雲、雲、雲雲捕快，我我，可能，給您惹惹惹大麻煩了。」

　　雲浠一愣。

　　田泗這大半日都待在正堂裡沒出來過，怎麼就給她惹麻煩了？

　　再細問了問，田泗結結巴巴把白日裡茶水的事說了，道：「小王爺嫌嫌嫌這茶水不好，發了好大，好大的脾氣。」

　　雲浠沉默，她知道這茶水不好。

　　忠勇侯府沒落至斯，府上已好久沒來過貴客了，因此今年開春後，府上便沒備什麼新茶。

　　招待程昶的這一壺，還是去年餘下的，不怎麼名貴，卻是她能拿出最好的。

　　田泗道：「雲雲雲捕快，怎麼，怎麼辦啊？咱們惹了，惹了小王爺。」

　　雲浠聽他這麼說，不知怎麼，心思忽然一動，問：「這茶水不好，究竟是三公子說的，還是他身邊那兩個廝役說的？」

　　田泗想了想，道：「廝廝役。」

　　雲浠又問：「那三公子可說過什麼了？」

　　「不、不曾。三公子，坐——坐了一會兒，說，要去後院看，看看，就走了。」

　　雲浠「嗯」了一聲，對田泗道：「你回吧，你弟弟來年不是要考科舉？這麼晚回去，小心打擾了他。今日多謝你，三公子那裡，改日我去跟他賠罪。」

　　田泗一指雲浠身後，正案上的茶壺茶盞：「還沒，還沒收，收呢。」

　　雲浠笑了笑：「我收。」

　　送走了田泗，她折回正堂，取了託盤，想把茶盞茶壺收去洗了，手還沒碰到壺柄，整個人倏然愣住。

　　兩盞沒怎麼動的茶水，擱在一旁的高几上，是她沏給小廝的。

　　可正案上的這盞茶，分明已吃得乾乾淨淨了。

　　這是三公子用過的茶盞。

　　她的茶水不好。她知道。

　　盞底光可鑒人，映著燭火幽微，清清冷冷的。

　　雲浠想起今日在樞密院，她趕著回侯府，身後馬車轔轔追來，三公子掀了簾，對她說：「上來。」

　　那一刻風帶起他的袍帶，拂過他如仙人般的眉眼，也是清清冷冷的。

　　雲浠莫名伸出手，將空了的茶盞握在手裡，出了一會兒神。

　　也只是一會兒，然後她匆忙放下，收過案上杯盞，折去院子裡清洗了。

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十四章

　　四月小滿一過，金陵的天兒一日勝似一日炎熱起來。

　　程昶走馬上任當日，身後綴了兩名廝役，說是小王爺頭一回當官，他們來給他漲威風。

　　巡城御史巡街，從沒有外帶家僕的，但三公子乃天潢貴胄，他當皇帝的親叔都沒說一個字，御史台只好睜一隻眼閉一隻眼。

　　於是乎，整個金陵城風聲鶴唳，程昶所到之處，草木皆兵。

　　誰知老百姓們膽顫心驚了好幾日，琮親王府的三公子竟沒怎麼生事。

　　有一回，跟著三公子的小廝閒不住手腳，掀了兩個果子攤，瓜果滾得滿大街都是，竟被三公子好一通申斥，走街串巷地撿了一個時辰果子。

　　金陵城一時間眾說紛紜，有猜測三公子溺水淹壞了腦子的，有猜測小王爺被琮親王打狠了轉了性的，還有人說三公子已及冠，急著封世子，所以不得不約束自己，等他目的達成了，八成又要開始為非作歹。

　　月末宮中設賞荷宴，邀宗親命婦們入宮。

　　宴席上，皇貴妃抱來一隻白貓，說這貓叫雪團兒，頗有靈性，能識美人，她要將它賞給在座最好看的美人。

　　皇貴妃的遠房表妹是姚素素的母親，她一向寶貝這個表侄女兒，果然她環目一圈，笑盈盈地就道：「素素，你過來。」

　　姚素素羞紅了臉，蓮步輕移地到了皇貴妃席座前，伸手要去接雪團兒。

　　誰知雪團兒竟在這時脫了手，左右一張望，飛也似地竄到程昶座旁，「喵嗚——」一聲拱了拱他的腳背，賴著不走了。

　　宮宴一時十分尷尬，眾人都停了杯，目瞪口呆地看著這一幕。

　　同時不約而同地想，這貓果然能識美人。

　　後來還是程昶彎下身，抱起雪團兒，步去姚素素身邊將貓遞還給她，才化解了這份尷尬。

　　他當時沒說什麼，本來這貓就不是給他的，再說了，他一個大男人，養什麼貓？

　　他喜歡狗，最愛大金毛與小比熊，上輩子因為心臟病，怕狗沒了他也發病跟著去，沒敢養；這輩子……沒工夫遛狗，能把他家小廝溜明白就很不錯了。

　　程昶還姚素素雪團兒的那一幕不知怎麼從宮中傳了出去，加之兩人先前的流言，越傳越旖旎，零零碎碎拼湊起來，倒還成了一段兒有頭有尾的故事。

　　說三公子起先招惹姚素素，只是因為她與畫舫的芊芊姑娘長得像罷了，但姚素素清雅高潔，如出水芙蓉，任憑三公子招惹，她都不予理會。

　　她越不理，三公子就越來勁兒，久而久之，就動了幾分真心。

　　三公子是琮親王府的小王爺，誰嫁給他，就是將來的王妃，攀上枝頭做鳳凰，因此他若瞧上了誰，自去提親便是，斷不敢有拒的。

　　但姚素素不一樣，素素小姐一心傾慕裴府的二少爺，裴闌回京那日，她還親去迎了。

　　三公子終於有了危機感，這不，這才轉了脾性，當了巡城御史，不生事，不闖禍，等著立功封世子，好與裴闌一決高下，爭奪美人。

　　虛實參半，入木三分，聽著還真有那麼幾分令人信服。

　　雲浠身為捕快，常在街頭走動，這些流言她自也聞得一些，聞後只是沉默，不多說一個字。

　　田泗看她這幅樣子，以為她在難過，大罵那裴闌沒良心，這裡有樁指腹為婚的姻親他提也不提，回京這麼多日子，倒還與別人家的小姐傳出了一段佳話。

　　這夜雲浠值宿，早上下了值，打桐子巷路過，不期然被一名小販叫住。

　　小販有些眼熟，在攤子下翻找一陣，取出一錠銀子遞給她，說：「捕快大人，您不記得小的了？上回三公子在小的攤前看瓷器，小的冒犯了他，還是您在小的這裡買了一個折枝果小盆爐，拿去給三公子賠罪，他才饒了小的。」

　　「前幾日三公子巡街，打小的攤前路過，又來看瓷器，問起那小盆爐的來歷。他原本是問朝代，小的聽岔了，以為他在問誰買的，便一五一十地把捕快大人您花銀子的事說了。」

　　「三公子聽了倒沒說什麼，只在小的這裡又揀選了幾樣瓷瓶子買走，付銀子的時候，打聽了一下小盆爐的價錢，然後給了這錠銀子，囑小的還給大人您。」

　　銀子接在手中，一錢不多，一錢不少。

　　雲浠沉默須臾，將它小心藏入荷包裡，跟小販說了句：「多謝。」

　　出了桐子巷，田泗不經意看了雲浠一眼，過了會兒，又看了一眼，忍不住道：「雲捕、捕快，您心情怎麼，一、一下好了？」

　　雲浠一愣：「是麼？」

　　田泗點點頭：「方、方才，您聽了裴府二少、少爺那些流言，還沉著，一張臉，這會兒，步子，都輕快了。」

　　雲浠也一頭霧水，但她仔細感受了一下，心情好像真的還不錯。

　　她不以為意：「可能是因為下值了吧。」

　　田泗家中的小弟來年要考科舉，但書本太貴，他買不起，便常去侯府借些雲洛從前看過的。

　　他活得很不容易，父母早亡，與家中小弟相依為命，明明是個大男人，又當爹又當娘，補衣服燒飯劈柴無一不會，就連他的口吃，聽說也是有回遇到歹人，險些賠了命去，嚇出來的。

　　初來京兆府時，衙門裡人大都瞧不起他，除了因為口吃，也因為他一個近而立之年的人了，竟還長得白膚秀目的，像個沒力氣的女人，只有雲浠願意收他在手下當差。

　　兼之雲浠又肯借書本幫他弟弟用功，田泗對她十分感激，一得閒，便去侯府幫忙。

　　近日侯府來了位出義診的大夫為白叔施針，白叔下不了地，還需人照顧，田泗去侯府就愈發去得勤。

　　雲浠與田泗回到侯府，趙五竟沒在門口守著。

　　雲浠覺得奇怪，忠勇侯府統共就兩個輪班看門的，沒人在這裡，難不成去前院幫忙了？

　　等她邁入正堂，一下就明白了。

　　家裡居然來了客，還不少，一個是她那遠房表妹羅姝，另一個，看著像是個大戶管家，身上錦緞華衣，四十來歲年紀，身後還跟了兩名僕從。

　　羅姝一見雲浠就迎上來，笑盈盈地握了她的手：「這不，正說著她，她就回來了。」

　　雲浠愣了愣，與來人都抱手見了禮，疑惑地看向正首上坐著的方芙蘭。

　　方芙蘭道：「姝兒妹妹是一早來的，也沒什麼，就是她也閑著，我也閑著，過來陪我說說話。」

　　又端手指著左上首的管家：「這位是裴府的馮管家。」

　　馮管家起身，頗恭敬地道：「嘗聽老太君提起侯府的大小姐，小姐風姿綽綽，果然百聞不如一見。」

　　雲浠一聽「老太君」三個字，明白過來。

　　老太君是裴闌的祖母，將門出身，年輕的時候，曾在沙場帶過兵。

　　其實忠勇侯府與裴府的交情，就是老太君這一輩結下的，所謂的指腹為婚的指腹人，便也是老太君。

　　當年雲浠住在塞北時，與老太君十分親，直要把她當成自己的親祖母。

　　後來裴府一家高升遷往金陵，老太君也隨之前往，但她身子不好，沒在金陵住幾年，便回故里調養了，倒是與隔年搬回金陵的侯府一家子生生錯過。

　　一直到今年開春，老太君原本在故里好好地吃著齋，禮著佛，不知怎麼，突然說要回金陵看看。

　　裴府的人怕她一路辛勞累壞了身子骨，好勸歹勸，但老太君就是不聽。於是眾人只當她是想二孫子了，等到春暖裴闌回京時，也命人回故里，把老太君一併接了過來。

　　「也是巧了，五月初剛好是老太君的七十大壽，府裡的人這兩個月都忙上忙下地要為她祝壽呢，結果老太君前腳進了府門，一聽說這事，頭一個問的就是阿汀來不來。」

　　「小的是這兩年才到裴府的，有些孤陋寡聞，一打聽才曉得，阿汀原來是雲浠小姐您的閨名。老太君交代了，這回祝大壽，小姐您不來，她就不過這壽辰了，可見她是想極小姐您了。」

　　馮管家說著，又指點著身後兩名僕從將兩個紅綢裹著的盒子放在桌案上。

　　「這是老太君從故里帶來金陵的小點，指名要給小姐您。她說名貴的東西小姐您不喜歡，您小時候最愛甜口兒的，那時還常纏著她給您做點心吃。」

　　雲浠說不出話來，她沒想到這麼多年過去了，竟還有人這麼惦念著她。

　　她也很想老太君，可她總是覺得，她與裴府的緣，這輩子怕是淡了。

　　既淡了，不如遠之。

　　「小的知道雲浠小姐差事繁忙，但老太君壽辰當日，還請小姐務必要來。」馮管家又道。

　　雲浠還未答，羅姝便輕喚：「阿汀。」又淺淺一笑，「你可知道，老太君大壽那日，都有什麼人登門裴府？」

　　一時間把朝官命婦一一數來，末了，又壓低聲音，彷彿是什麼悄悄話，只願讓她一人聽見：「聽說連琮親王、三公子、還有陵王殿下都要一併前來呢。」

　　「你說，老太君的壽辰請了這麼些天潢貴胄，聽說還在身邊專設了一席，讓你來坐，是不是……要給你與裴二哥哥的親事做主了？」

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十五章

　　雲浠聽了羅姝的問，不怎麼想理會。

　　她一時沉默下來。

　　心裡倒是想起幾樁不相干的。

　　老太君系名門出身，與皇貴妃沾了點親故，當今皇貴妃見了她，還能稱一聲表姑母。

　　陵王殿下是皇貴妃的兒子，老太君七十大壽，皇貴妃身為宮妃不能親往，因此才讓陵王殿下登門賀壽的吧。

　　至於琮親王，老太君初為人母時，琮親王也剛出世不久，身子十分孱弱，宮裡的人只當這個小皇子是養不活了，後來有一日，老太君進宮，憐這嬰孩可憐，又見他餵什麼吐什麼，情急之下，便將自己的母乳餵給他吃。

　　誰知琮親王吃了老太君的母乳，慢慢竟不吐了，琮親王的母妃於是求到先帝膝下，准允老太君做琮親王的乳母。

　　老太君出身高貴，又是立過戰功的女將軍，而今要做一個皇子的乳母，難免有些屈就。

　　於是先帝作為補償，在老太君餵了琮親王半年後，一道旨意下來，封她做了誥命。

　　琮親王長大後，一直十分敬老太君，適逢老太君七十大壽，他帶著三公子登門拜訪，便無不怪了。

　　馮管家看雲浠不言不語，心中十分忐忑。

　　其實他今日來請這位侯府小姐赴宴，哪有面兒上看著這麼輕鬆。

　　老太君初到金陵的當日，便聲色俱厲地將老爺與二少爺申斥一通，質問他們何以將與忠勇侯府的親事一拖再拖。

　　她還說，若他們不緊著去侯府提親，她便穿誥命服，進宮請今上為裴闌與雲浠賜婚。

　　馮毅身為裴府的管家，自然清楚老爺與二少爺的意思。

　　忠勇侯府門庭敗落，二少爺若娶了這麼一位落魄小姐過門，不但耽誤他自己的仕途，還耽誤裴府的前程。

　　奈何老太君得人敬重，說話太有分量，老爺與二少爺拗不過，只好暫且順她的意。

　　便說今日請雲浠過門赴宴，也是一招緩兵之計。

　　是裴銘說：「母親便是想為闌兒與阿汀的親事做主，好歹將大壽過了再說。」

　　至於老太君是不是看破了老爺的心思，因此將計就計，請來這許多天潢貴胄，還在自己的身邊給雲浠設坐，想借著自己的壽辰給雲浠做主，且等著老爺與二少爺去愁吧。

　　馮管家如斯想著，抬袖口揩了揩額角的汗，賠著笑道：「不瞞小姐說，今日小的來侯府前，老太君還特地囑咐了一席話。」

　　「老太君說，這幾年，侯府的境遇不好，幾番起落，她老人家都知道，哪怕老爺公務繁忙，二少爺出征在外，也沒有不相幫的理，侯府與裴府間走動得少，是老爺與二少爺的疏忽與過錯，她老人家，這就代為賠罪了。」

　　馮管家說著，朝雲浠鞠了一個大躬。

　　「老太君身子不好，今年這麼折騰著趕了三個月的路來金陵，說是想老爺與幾個少爺們了，豈知又不是想見一見小姐您呢？老太君的壽辰，小姐您可一定要來，她老人家還巴巴地在府裡等著小的去回話呢，您可千萬別令她傷心失望啊。」

　　雲浠不想去裴府。

　　可話都說到這個份上了，她再推拒，就說不過去了。

　　雲浠只好點頭：「好，老太君壽辰當日，我一定前去賀壽。」

　　她想了想，又補一句，「煩請管家的回去跟老太君說一聲，我去裴府，只因是想老太君了，過門探望，特地為我設坐便不必了。赴宴的都是貴人，我按規矩入席就好。」

　　「好、好。」馮管家見雲浠應承，大鬆一口氣，她的要求，無有不應的。

　　又恭維道，「小姐您可是堂堂三品侯府的嫡出小姐，便是按規矩入坐，席次又哪能低了？」

　　言罷，生怕待久了雲浠改主意，稱要趕著回府告訴老太君這一喜訊，匆匆走了。

　　馮管家一走，方芙蘭還沒開口，羅姝便喜道：「阿汀，這可真是太好了，我方才看你的樣子，還當你不願去裴府呢，這下好了，你我同去，好歹也有個伴。」

　　「哦，對了。」她似想起什麼，又道，「你可知道這回老太君祝壽，素素也會來。前陣子皇貴妃設宴，我進宮遇見她，她說裴二哥哥初回京沒幾日，你去樞密院找他辦事，與她撞了個正著，彼此之間生了點誤會。她回去後細想此事，心中很是過意不去。這回借著老太君的壽宴，我正好幫你們把這誤會解了。」

　　羅姝的父親在樞密院任職，是姚杭山的下級，兩家之間常有來往，羅姝因此也與姚素素走得近。

　　雲浠當了一夜的值，有些乏累，不大想說話，便是說，也只想說點實在話，羅姝的言語聽著像是為人著想，實則飄忽得很，彷彿每個字都浮在半空，雲浠覺得累得慌。

　　她不想與她周旋，回道：「你多心了，我與姚素素之間並沒有什麼。」

　　一句話，將羅姝堵了回去。

　　然後她問方芙蘭：「阿嫂，今日您是不是該去看大夫了？我正巧有空，陪您去吧。」

　　方芙蘭淺淺笑道：「哪用得著你陪，姝兒妹妹一早過來就說要陪我去醫鋪，你辛苦了一夜，自去歇著吧。」

　　雲浠想了想，一點頭：「行，我送你們出門。」

　　三人剛走到院中，只見田泗與阿苓扶著白叔從後院過來，一併相送前來施針的大夫。

　　白叔的腿疾自施針以後，一日好似一日，雖不能如常人一般，好歹能拄杖行走了。

　　幾人對大夫千恩萬謝，雲浠略一沉吟，似想起什麼，喚了聲：「吳大夫。」

　　她將吳大夫請到一旁，道：「有樁私事想跟吳大夫打聽，不知大夫方不方便相告？」

　　「大小姐只管問便是。」

　　雲浠看著他：「不知是哪家貴人傷了腿，您急著給他治，才來侯府出義診的？」

　　「這……」吳大夫有些猶豫，「貴人身份金貴，他的名諱，在下實在不便相告。不知……大小姐何故有此一問？」

　　雲浠心中其實對義診的事有幾分揣測，看他不願答，知道追問無果，便道：「好奇罷了。」

　　轉而又道，「而今侯府承您大恩，我實在過意不去，您初來施針時，好歹還收十文錢一次，眼下降到三文錢，實在太低了，不然我還是按當初的價錢付給您吧。」

　　「使不得使不得。」吳大夫連忙道，「小姐有所不知，就因為給侯府出義診，在下於醫道上頗有所獲，治好了貴人的腿，從貴人那裡得了天大的賞賜。說起來，還是侯府幫了在下，在下今來為白管家施針，實屬分內應當，連三文診金都不該收的。」

　　雲浠見他執意，只好點頭：「這真是有勞吳大夫了。」

　　說著，與田泗阿苓一起，把羅姝、方芙蘭，還有吳大夫一併送出府門，又讓趙五去把借來的馬車套好，相送吳大夫一程。

　　幾人還未離開，忽見巷子口，有一名衙差匆匆跑來。

　　衙差名喚柯勇，雖不常在雲浠手下當差，卻是個十分信得過的。

　　他撐著膝頭，狠喘了一口氣，道：「雲捕快，那個害三公子落水的艄公，找著了！」

　　「當真？」雲浠一喜，又一想，那艄公實在狡猾，水性又好得出奇，人往水裡一鑽，保管消失得無影無蹤，她連日來幾回尋到艄公的蹤跡，都叫他紮入秦淮河裡溜了，這回是怎麼尋到的？

　　柯勇看出雲浠的疑慮，當即道：「他是自己來投案的。」

　　「自己來的？」

　　「對。」柯勇一點頭，目色十分複雜，「他說，有個很厲害的人物要殺他滅口，這才投案，求官府保他的命。」

　　雲浠一聽這話就愣了。

　　很厲害的人物？

　　是了，當初三公子之所以溺水沉底，便是因為袖囊子裡被塞了兩塊金磚，艄公一窮二白，金磚顯然不是他的，因此他推三公子下水，一定是受人指使。

　　而今這個人要殺他，自然是要滅口了。

　　雲浠道：「你們可問了他是誰要殺他滅口？」

　　「早已問過了。」柯勇道，「但他也不清楚，只知那人厲害，派出來追他的人手比咱們京兆府都多，他興許是被嚇著了，說話顛三倒四的，又提及三公子什麼什麼的。但三公子的事，小的們也不清楚，又不敢多問，想著雲捕快您或許有主意，便趕來知會您。」

　　雲浠知道此事耽擱不得，立刻點頭：「好，我現在便回衙門。」

　　又回頭對田泗道：「你沿路找個巡城御史問問，看看三公子今日在哪裡巡街，跟他說艄公找著了，請他務必趕來京兆府一趟。」

　　「哦，對了。」雲浠想起什麼，走了兩步又回頭道，「也請他帶上常跟著他的廝役。」

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十六章

　　雲浠到了京兆府大牢，外間的兩個看守道：「雲捕快，您總算來了，早上來投案的那個犯人方才在裡頭犯了好一陣瘋病呢。」

　　雲浠有些不放心，問：「方才可有什麼人來過大牢？」

　　「除了傻子七過來送飯，沒人來過。」其中一名看守道，「雲捕快，您放心，老柯走之前交代過了，您到衙門前，不放任何生面孔進來。」

　　雲浠一點頭：「辛苦你們。」帶著柯勇入了牢門。

　　剛下了一段石階，只聽身後看守喊：「御史大人。」

　　又聞田泗跟看守交代了幾句，雲浠回頭一看，田泗已帶著程昶與兩名廝役趕到了。

　　時逢正午，京兆府大牢裡除了牢門口透進來點光，裡頭十分幽暗，程昶一襲墨藍官袍，一頭青絲規規矩矩地束成髻，拿白玉簪簪了，五官瞧不太清，眸光卻被晃動的燭火照著，時隱時現，如一影驚鴻。

　　有點沉默，有點冷清，有點莫名令人心驚。

　　雲浠愣了下，才見禮：「三公子。」

　　程昶點頭，道：「聽說那個艄公找著了？」

　　「找著了。」雲浠應道，「卑職這就帶三公子過去見他。」

　　下了石階是一條長長的甬道，兩側均有牢房，雲浠將程昶引到最後一間牢門前，只見那艄公瑟縮地坐在牆角，嘴裡喃喃自語，不期然瞧見他們，一下撲過來，扶著鐵柵欄嘶喊道：「小王爺救我，官老爺救我——」

　　雲浠看了柯勇一眼，柯勇會意，取來鑰匙打開牢門，搬了張乾淨杌子給程昶坐，半是安撫半是命令道：「你放心，只要你把花朝節當夜，你為何要害三公子，又是受何人指使老實交代了，三公子與京兆府必會保你的命。」

　　「是、是。」艄公磕頭。

　　他連日被追殺，神志已不太清，說話顛三倒四的，雲浠聽了一陣，總算理出個所以然。

　　大致與她查到的差不多。

　　這艄公有個女兒，去年剛及笄時說了戶好親家。一日她在河邊賣花，被醉酒路過的三公子調戲了幾句，人被嚇懵了，倒是沒怎麼樣。可惜那戶親家聽說了這事，忽然執意要解親，還揚言說這艄公的女兒不乾淨，是個傻子，讓艄公把收下的聘禮退回去。

　　女兒家名聲毀了，這輩子怕是嫁不出去，艄公氣不過，恨來恨去便恨上了程昶。

　　「只是這樣？」柯勇道，「就因為這個，你就對三公子下毒手？」

　　「倒也不全是……」艄公支支吾吾，「草民、草民有些好賭，窮一些便罷了，手裡一有銀子便留不住。那親家來討聘禮時，已被賭沒一半了，草民沒法子，只好去跟地下錢莊借。借了卻還不上，那錢莊的東家便說要草民賠一雙手，草民一個搖櫓的，手沒了，吃飯的本事就沒了，正急得焦頭爛額，有個人找到了草民……」

　　「誰？」

　　「他遮著臉，草民瞧不清。他說，只要草民為他辦一樁事，他便幫草民把錢莊的銀子還了，另還會再給草民一百兩銀子。」

　　雲浠問：「便是他讓你往三公子的袖囊裡塞金磚？」

　　艄公點頭：「三公子是堂堂琮親王府的小王爺，草民原也是不敢的，可是……若沒有人幫草民還銀子，草民沒了手，命也就沒了。那人跟草民說，不過是往三公子的袖子裡塞金磚罷了，草民這麼窮，誰能料到是草民做的，八成都以為是三公子自己落水呢，草民也就信了他。」

　　「再說了，草民的水性在整條秦淮河是一等一的，就算真的出了事，官府要查，草民帶上銀子，在河水裡走上一程，又有誰能抓得到？」

　　「不想——」艄公說到這裡，眼眶一紅，聲音哽咽起來，「三公子出事以後，頭一個要殺草民的，竟不是官府的人，而是那人的人。那人手底下，個個都是高手，草民知道自己遭了大禍，生怕漁兒被牽連，趁那些人不備，回了一趟家，帶著漁兒一起逃……」

　　漁兒便是這艄公的女兒。

　　這事雲浠知道，她在艄公家周圍安插了眼線，第一回尋到艄公的蹤跡，便是他回家找女兒的當日。

　　「那些人的心腸實在歹毒，連一個小姑娘都不肯放過。漁兒水性不及我，不慎被追到，還在水下，那些人就直接一刀、一刀——要了她的命！」

　　艄公目眥欲裂，狠抹了一把溢出眼眶的淚，稍平復了一下，道：「我心知自己是躲不過了，我做錯了事，命賤，死了也就死了，可漁兒不能白死，我總要那些人為她償命！這才又走水路回了金陵，來京兆府投案。」

　　艄公言罷，一時悲憤交加，左右一看，瞥見小桌上擱了一碗清水，端起吃了一口。

　　雲浠問：「追你的人既有官府的衙差，又有殺手，你是如何區分的？」

　　她派去找艄公的衙差，大都穿的常服，穿著官服去追人，不是擺明了告訴對方快逃麼？

　　「官府的人不要我的命，那些人卻心狠手辣，且他們都穿黑衣，蒙著臉，大約是怕被人認出。」

　　穿黑衣，蒙著臉，還個個都是高手？

　　這架勢，倒像是哪戶高官顯貴門第自己養的暗衛。

　　看樣子，這藏在背後的真凶，果然是個厲害人物。

　　雲浠又問：「那些黑衣人中，你可能分辨出其中一二人，或是知道什麼特別的線索？」

　　「分辨不出。」艄公道，想了想又說，「倒是最開始與我接頭的那個黑衣人，他把兩塊金磚遞給我時，我瞧見……他的右手手心有一道刀疤。」

　　「這麼長，這麼深，就像有人拿刀險些將他的右手切成兩半，後來縫上的。」

　　「至於線索……」艄公皺眉沉吟，逼迫自己竭力回想，忽然抬起頭，瞪大眼，像是回想起什麼可怖的一幕，「有、有——」

　　他似駭得說不下去，又端起桌上的水，咕嚕咕嚕一口飲乾。

　　「那個右手有疤的人來找我時，我一開始也擔心，畢竟他讓我害的人是小王爺，一個不小心，我和漁兒全要賠了命去，我就問他，究竟是誰想做這事。」

　　「他說，他說——」艄公臉色發白，額頭滲出汗，彷彿說話艱難，伸手撫住脖子，「他說，不該問的別多問，總之小王爺他、他——」

　　艄公的聲音越來越澀，到了最後一個字，竟已說不下去，一手扶著脖子還不夠，伸出雙手，緊緊卡住自己的嗓子根。

　　「不好！」雲浠看著情形，頃刻反應過來，大聲吩咐：「快取水來，乾淨的水！」

　　然而已太晚了。

　　一切發生在瞬息之間，艄公的嘴裡忽然湧出大口鮮血，整個人僵直著倒地，慢慢失去生息。

　　一牢房的人面面相覷，一時間無人說話。

　　方才還好端端的一個人，怎麼突然就這麼死在他們跟前了？

　　過了會兒，只聞一個清冷的聲音：「是這碗水。」

　　這話是程昶說的。

　　他的面色有些蒼白，目光落在小桌上的空碗上，空碗裡本來是有水的，方才艄公心如焚灼，把水一口吃盡了。

　　田泗甚靈敏，聽了程昶的話，出了牢門，不一會兒拎回來一隻耗子。

　　耗子把碗中最後餘的幾滴水舔乾淨，沒過多久，也死了。

　　艄公從來投案，到進這間牢房，統共也就兩個時辰，雲浠來時就問過了，這兩個時辰裡，除了來送飯的傻子七，沒人進來過。

　　傻子七是個真傻子，一出生腦子便壞了，若不是因為他當捕頭的爹因公差死了，京兆府不會給他這份送牢飯的差事。

　　也因此，傻子七每回送飯送水，碗上都標著號，哪一間哪一碗，清清楚楚，一旦錯一碗，他就會徹底弄混。

　　傻子七這麼傻，艄公的死，不會是他害的。

　　可大牢的看守明明說了，艄公被關進來這期間，沒人進來過。

　　那麼，要不就是看守撒了謊，要不，就是傻子七送來的這碗水，被人途中做了手腳。

　　田泗道：「我、我、我找李大屏問問去。」

　　李大屏是其中一個看守。

　　「不必了」。雲浠道，她搖了搖頭，「他們沒有撒謊。」又解釋，「倘若是他們撒了謊，除了傻子七，還另放人進了牢房，那人既有時間下毒，何不一刀殺了這艄公更痛快？」

　　那些人之所以要殺艄公，就是為滅口，在一碗水裡下毒，誰知道他什麼時候喝？倘他在喝之前，把該交代的都交代了，豈不白費功夫？

　　因此，事先除了傻子七，一定沒有人來過這牢房。

　　看守沒有撒謊。

　　水是傻子七在過來時，被人做手腳了。

　　程昶想起一事，問雲浠：「那個要殺艄公的人，既沒進過這間大牢，怎麼確定艄公在哪間牢房的？」

　　雲浠還沒答，柯勇道：「三公子有所不知，咱們衙門裡，每個身上有案子的捕快，都有一間自己的牢房，倘抓來的嫌犯，也先關入自己這間，這樣一旦大人們要審案子了，衙差們就知道去哪一間提犯人。」

　　程昶點了一下頭，又陷入深思。

　　過了會兒，他看了雲浠一眼，彷彿欲言又止：「你……」

　　雲浠愣了愣，頃刻反應過來，對身後的人道：「田泗，柯勇，你們先帶著兩位廝役去外頭等著。」

　　看著人撤出牢房了，雲浠對程昶道：「三公子有話但說無妨。」

　　程昶點了點頭，問的卻彷彿是一樁不相干的：「我聽說，昨夜你值宿，今早艄公過來投案的時候，你本來在家中，是衙差去尋你，你才趕過來的？」

　　「是。」

　　程昶又道：「衙差跟你說，艄公找到了，當時，你家中有幾人聽見這事？」

　　雲浠一愣，心想，這可多了，今早羅姝來她府上做客，吳大夫來府上為白叔看診，柯勇來跟她說艄公投案時，恰逢方芙蘭與羅姝要去醫鋪，白叔送吳大夫離開，前院裡，阿苓，趙五與兩個雜役也在，還有為羅姝的丫鬟，套馬車的車夫，還有田泗。

　　這些人，大概都聽見柯勇說「艄公投案」了。

　　雲浠道：「三公子的意思是，是卑職身邊的人有問題，否則那位給水做手腳的人，不會知道艄公關在卑職這間牢房裡？」

　　程昶搖頭：「不止。」

　　「真凶勢大，要殺艄公，早就殺了，何必等到他來投案？說明艄公來京兆府，是他始料未及的。」

　　「即便始料未及，那真凶一旦得知艄公在京兆府大牢，派人過來殺了就是，何必畏手畏腳，以他的勢力，難道還怕兩個看守，不敢進這牢房？」

　　雲浠一想，是了，畢竟那是連琮親王府的小王爺都敢下手的人。

　　「只有一個解釋。」程昶續道，「他要派人進這牢房殺人滅口時，已來不及了。」

　　「你我都是正午到的，適逢傻子七剛送過飯，那麼反過來想，真凶派來的人為什麼會來不及？因為他知道、或是瞧見你我快到了，不敢露出馬腳，這才沒有進牢房，而是選擇在傻子七的水裡做手腳。」

　　「這就說明，這個被真凶派來殺人滅口的人，只比你我早到一會兒罷了。」

　　「他為什麼只早到了一會兒？」

　　「因為他與你我一樣，也是剛接到艄公投案的消息。柯勇是去侯府把消息告訴你的那個，若是他沿途透露的消息，真凶有充足的時間安排人手滅口，因此不可能是他，兩名看守同理。」

　　「所以，這個消息，只有可能在兩個時間點洩露。」

　　雲浠恍然：「柯勇把消息告訴我時，或者田泗去找三公子，把消息告訴三公子時？」

　　程昶點頭，猶豫了一下道：「但我覺得，問題並不出在我這裡，田泗來找我時，語焉不詳，且當時我身旁除了兩名廝役，並無旁人。而我一聽聞後，就快馬趕來了。」

　　所以，消息洩露的地點，極可能是在今早的侯府門口。

　　是了，雲浠想，她是徒步趕來京兆府的，她腳程再快，終究抵不過旁人快馬加鞭。

　　今早的侯府門口，一旦有人得知了艄公投案的消息，然後趕著把這消息告訴了真凶，真凶再安排人快馬趕來京兆府，剛好與她差不多時辰到。

　　「而且……」程昶又補了一句，「這個人還精準地知道，你的牢房，是哪一間。」

　　可是，這個人，是誰呢？

　　早上在忠勇侯府門口的，都是雲浠再熟悉不過的人了。

　　雲浠默然立著，她抿著唇，雙手漸漸握緊成全，一時十分自責，早上柯勇來找她時，她怎麼就不警醒些呢？這些日子柯勇一直在幫她尋這艄公的蹤跡，她怎麼就不能在柯勇開口前，先將截住他的話，把他帶去一邊再說呢？

　　她又一時膽寒，洩露艄公投案消息的，竟是她所熟知的人。

　　她身邊的人裡，竟有人認識要殺害三公子的真凶，並還是非不明地助紂為虐。

　　程昶看著雲浠自責又惶然的樣子，道：「你也不必太放在心上，這些只是我的推論罷了，不一定對，說不定有的細節被我忽略了。」

　　雲浠卻搖了搖頭：「都是我，太大意了，這艄公好不容易來投案，卻沒說完最關鍵的一句話，這下線索又斷了。」

　　牢房燭光晃動，雲浠低垂著眸，長睫在眼瞼下方罩下深影，貝齒緊咬著唇，嫣紅一片。

　　程昶默不作聲地看著，過了會兒，眼中靈光一現。

　　「誰說線索斷了？」他道，「我有辦法。」

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十七章

　　雲浠一愣：「三公子有辦法？」

　　可是，人都死了，還能有什麼辦法？

　　程昶道：「正著不行，我們可以反著來。」

　　放到現代，這其實就是一種很簡單的逆向思維。

　　他解釋：「那些殺艄公滅口的人，最希望的是艄公死，那麼反過來，他們最怕的是什麼？」

　　雲浠張了張口，似有所悟。

　　程昶點頭：「他們最怕，就是這艄公沒喝那碗投了毒的水，他根本沒有死。」

　　「所以，背後藏著的真凶一定會千方百計地派人來確認艄公的情況。」

　　「一旦他發現艄公並沒有死，一定會再次動手。」

　　「請君入甕？」雲浠茅塞頓開，「三公子的意思是，我們可以暫將艄公的死訊瞞下來，誘那些殺手上鉤？」

　　程昶「嗯」了一聲：「這艄公根本沒見過真凶，知道的線索並不多，但那些殺手就不一樣了，他們八成是真凶養的暗衛，只要能活捉一個，能問出的東西一定比這艄公多許多。」

　　他說著，沉吟一番：「附近幾間牢房裡沒有人，方才艄公死的時候，我們並沒有聲張，跟著你的兩個衙差，我的兩名廝役，都是可信之人，也就是說，眼下知道這艄公已死的人，只有我們六個。但是，單就我們六人，還不足以成事。」

　　「這間大牢也不行，牢房的走道是相通的，人來人往，艄公關在這裡，太容易被人發現端倪。」

　　雲浠想了想道：「卑職可以向張大人討要一間柴房，暫將艄公移往此處關押，只是……」

　　她猶豫了一下，「艄公進了柴房，便需額外的人手日夜輪班看守，卑職這裡……只怕是人手不夠。」

　　她這話說得不儘然，其實並非人手不夠，而是能夠信任的人實在不多。

　　艄公投案的消息就是在侯府門前洩露的，她是杯弓蛇影。

　　「人手我有。」程昶道。

　　他一穿過來，就知道「自己」被人殺害，兩三個月下來，他沒幹別的，盡顧著想法子保命了。王府中廝役與武衛的根底被他摸了個乾淨，哪些人可用，哪些人要再看看，哪些人該遠離，他心底門兒清。

　　程昶執行力極強，說做就做，打開牢門把田泗、柯勇、與兩名小廝叫了進來，把計劃說了，一面吩咐一名小廝回王府調派人手，一面讓柯勇去牢門口守著，暫不放任何人進來。

　　不出半個時辰，小廝便引著王府的人到了。

　　這會兒程昶已把事情的首末擱在心裡過了幾遭，條理清晰地交代：「你們把艄公押進柴房後，日夜輪班守著，若逢人問起，不必顧忌，只管說這艄公在花朝節推我入水，惹得我生氣。而今他投案了，卻言辭瘋癲，一會兒說有人要殺他，一會兒又說害小王爺的不是他，可再問下去，他又什麼都說不出來，我因此大怒，覺得他抵罪不認，這才將他關入柴房，日夜命人刑訊拷問。」

　　言罷，看死去的艄公虎背熊腰的，與張大虎體格相似，又囑張大虎與艄公換了衣，散下長髮，往臉上抹了灰，扮作艄公的樣子入柴房，日夜弄出些刑訊的動靜。

　　雲浠在一旁看著，一邊跟著思量，心中漸漸明白過來。

　　正是了，對真凶而言，這艄公死了固然好，但他若沒死，活著把什麼都交代了，真凶便沒必要費心思再派人來殺他了。

　　程昶之所以要放消息說這艄公言辭瘋癲，說自己震怒，每日命人拷問艄公，便是要讓那真凶覺得，這艄公被連日追殺嚇出了瘋病，尚未將最關鍵的枝節交代出來。

　　只有這樣，真凶才會中計。

　　左右琮親王府的小王爺跋扈慣了，在京兆府占一間柴房拷問得罪自己的囚犯，是他能幹出的事兒。

　　一時柯勇又來問那碗投了毒的水對外該如何說法，程昶稍一思索，簡單吩咐了幾句，便交代妥當。

　　他逆光立著，整個人從容冷靜，話不多，每一句都交代在點子上，時而垂眸深思，長睫遮不住眸底的光，卻在眼梢拖曳出一抹淡影，像有人拿著墨筆信手揮就，恰到好處，清冷雋永。

　　雲浠嘗跟著衙門裡的人辦案，便是那個資歷最深的老推官，也不如眼前的三公子神思敏捷。

　　這還是從前那個飛揚跋扈無惡不作的小王爺麼？

　　又或者，根本是世人錯識了他？

　　雲浠莫名失了一會兒神，不知怎麼，漸漸內疚起來。

　　這是她的案子，卻要勞他在這裡費心費神。

　　雲浠覺得自己幫不上程昶的忙，只好多出力，見柯勇要把艄公的屍體混在死去囚犯的屍體裡運出去，連忙找來板車，幫著托運。

　　要出力的地方還不少，清掃現場，佈置柴房，遮掩屍體，雲浠是京兆府的人，還要進出衙門與張懷魯稟明事態。

　　一時從午過忙到了暮色四合，雲浠精疲力竭，抱著稻草進柴房時，連步子都有些踉蹌。

　　一旁田泗見了，說：「阿阿汀，你去、去歇著吧。這幾日，你夜裡，當、當值，白日裡，還要照顧白叔，昨晚到——現在，你連睡，沒睡過。」

　　這話不期然被不遠處的程昶聽了去，他看了雲浠一眼，她面色蒼白，唇上一點血色也無，人很乏力的樣子。

　　沒吃沒睡，典型的低血糖反應。

　　他想了想，叫來一個小廝，吩咐：「你去街口買些糖回來。」

　　他從前上班的時候，隨身會揣幾顆糖，上班族早晚加班，經常誤飯點，又不運動，很容易低血糖頭暈，這時候吃兩顆糖下去，效果立竿見影。

　　「買糖？」小廝愣道，「小王爺，什麼糖？」

　　「隨便什麼，糕餅、果酥、實在沒有，白糖也行，只要是甜口兒的都成。」

　　小廝應了聲「好咧」，往街口走去了。

　　程昶又回頭去看雲浠，她仍沒歇著，忙完柴房的事，又吩咐底下的人得空去秦淮河裡撈一撈艄公女兒漁兒的屍體。

　　好歹是一條無辜性命，她想，等害三公子的真凶抓著了，便把艄公與漁兒葬在一起。

　　人去了六合之外，有至親陪伴，也不用孤苦伶仃。

　　雲浠調配好人手，回來與程昶稟報：「三公子，卑職這裡已忙完了。傻子七那裡，我讓柯勇過去隨便問兩句，他不記事，不記人，八成是什麼都不知道，若問多了，反而惹旁人疑心。這幾日卑職得空，便來衙門守著，三公子您若有什麼消息，派人來知會卑職一聲便可。至於艄公提到的那個掌心有刀疤的人……」

　　她說到這裡，心中驀地又悶又慌，人也有點發暈，不由抬手扶了扶額稍。

　　程昶見狀，道：「你先歇一會兒。」

　　雲浠也覺得自己有些撐不住，點頭應好，走到一旁的稻草堆邊，倚著坐下。

　　這麼一坐，眼前就開始發黑，她閉上眼，腦中嗡鳴不止，昏沉起來。

　　但她心中有未辦完的事，仍強撐著沒讓自己睡去。

　　程昶看了看她，又舉目看向街口，沒過多久，小廝氣喘吁吁地回來了，手裡拿著根糖葫蘆。

　　程昶愣了下：「怎麼買這個？」

　　小廝道：「回小王爺，衙門附近的糕餅鋪子關得早，小的一連跑了三條街，才買到這支冰糖果子哩！」

　　程昶：「……」成吧，管它幼不幼稚，有用就行。

　　雲浠朦朧間，聽到有人喚自己，先喊了聲「雲捕快」，她沒應，那人又喊「雲浠」。

　　雲浠緩緩張開眼，不知何時，暮已低垂，程昶安靜地站在她跟前，一身墨藍官袍直要與這一天一地蒼蒼暮色融為一體。

　　然後他伸手，遞給她一串糖葫蘆。

　　雲浠愣愣地看著他。

　　他卻淡笑：「吃了這個人就好點了。」

　　暮裡有涼風拂過，吹動他眸裡一點一滴的冷清，化成星。

　　雲浠覺得，她在上元燈節的夜裡，在花朝節的夜裡，所見過的最亮的明燈也不過如此。

　　她默不作聲地伸出手，將冰糖果子接在手裡。

　　她不是生來就這麼辛苦的，小時候跟著父兄住在塞北，堂堂侯府大小姐，也曾被人捧在手心疼愛過。

　　那時她最愛甜口兒的，常纏著老太君做小點給她吃。

　　冬日裡果食貧瘠，有時饞冰糖果子了，雲洛和裴闌還會溜出兵營快馬去鎮上買給她吃。

　　這是多久沒人買糖果子給她了。

　　是遷來金陵以後嗎？還是父親戰死，哥哥犧牲，她帶著哥哥的棺材回京的那一日？

　　忠勇侯府只餘老弱病殘，連阿嫂也染了疾，沉沉一個擔子扛在肩上，銀子都要掰開來細數著花，平日裡只吃衙門的飯菜，管飽了事，哪裡會在乎味道。

　　或許連她自己都忘了，她喜歡甜口兒的，當年最愛冰糖果子。

　　她咬了一口，冰糖在嘴裡融開，帶著山楂的酸脆，絲絲潤入心肺。

　　雲浠垂著眼，聲音很輕地道：「多謝三公子。」

　　程昶看她一副沉默的樣子，以為她還沒緩過來，說：「沒事兒，你今日為我的事忙前忙後，按理我該請你吃頓便飯，但天太晚了，飯算我欠著，等你歇好了，我先送你回家。」

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十八章

　　一旁的小廝套馬車去了。

　　雲浠不想勞煩程昶，聽他要送自己回府，原想拒絕，但想到明日還要當值，許多事尚未落定，話到了嘴邊，又咽了回去。

　　夜色四合，馬車轔轔走在道上，車內軒敞舒適，角落裡的小幾上點著燈，程昶倚著車壁而坐，低垂著眸，一言不發。

　　他操持了一日，不是不累的，但他深知自己身上繫著的這樁案子非同小可，單憑他和雲浠，想要揪出背後藏著的真凶，只怕十分艱難。

　　他也知道京兆府那個姓張的府尹想要息事寧人，見他落水後無事，早已銷了案子，眼下縱著雲浠查，不過是睜一隻眼閉一隻眼。

　　依照常理，程昶覺得自己該把落水被害的事告訴琮親王，由大理寺立案徹查的。

　　可是……

　　一來，他並非真的小王爺，若大理寺遣人來問案，問不出真凶的線索不說，只怕他自己先露出馬腳，叫人以為琮親王府的小王爺裝傻充愣，無事生非，尋起朝廷衙門的樂子來了。

　　二來……他也知道這事有點匪夷所思，但冥冥之中，那個死去的程昶在臨終前，彷彿在這身體裡留下了一縷執念。

　　是他告訴他，找琮親王無用，尋大理寺也無用，這事若太早掀開來擺在明面上，只會打草驚蛇。

　　行吧，程昶想，那就走一步看一步，總之保命要緊。

　　馬車已行了一陣，雲浠看程昶一直沉默不言，心中漸漸浮起一樁事來。

　　她喚了聲：「三公子。」

　　程昶似在深思，眉眼間十分疏離，好一會兒神志回籠，應她一聲：「嗯。」

　　雲浠道：「有樁事，冒昧與三公子打聽。」

　　「大約半個月前，卑職府上來了一位姓吳的大夫，說他常給看病的一家貴人傷了腿，他急著想法子治，給有腿疾的人出義診。眼下這位吳大夫，每日都來給白叔施針，敢問三公子，他可是您幫忙請來的？」

　　知道白叔患腿疾的人不少，可是近日來，幫過侯府的，只有琮親王府的三公子。

　　程昶愣了下，很快點頭：「是我。」

　　他輕描淡寫：「月初禮部林大人祝壽，他的夫人傷了腿，吳大夫過去看診，說有幾個法子醫治，不知選哪個好，想出義診試試，當時我恰好在壽宴上，就跟他提了你府上白叔的事。」

　　林大人的夫人張氏與琮親王妃是表姐妹，也是程昶的表姨母。

　　程昶這番話，並不算憑空捏造。

　　月初確實是禮部林郎中的壽宴，壽宴上，張氏也確實傷了腿，但只是尋常扭傷，養幾日就好了，斷不必大夫出義診試法子的。

　　而琮親王妃之所以紆尊降貴，帶著程昶去一名區區五品官的府上赴宴，祝壽還是其次，主要是小王爺已及冠，近日好不容易收斂脾性，議親才是要緊——林府那位表小姐溫順可人，很是不錯。

　　程昶知道，眼下雲浠已然猜到是自己幫忙請的大夫，若自己一味不認，反而顯得挾恩自驕，不如尋個由頭把這事帶過去。

　　雲浠道：「多謝三公子，而今白叔得吳大夫施針，腿疾已好了許多，卑職……」她猶豫了一下，「卑職不知道當怎麼回報三公子，只您的案子，卑職一定會竭盡全力。」

　　程昶雲淡風輕：「小事兒，我就是順道提了一句而已，你別放心上。」

　　不多時，侯府到了，程昶幫雲浠打了簾，囑咐了一句：「你好好休息。」然後坐回車裡，讓小廝馭著車走了。

　　馬車在巷子越行越遠，映著幾點燈火與月色，慢慢消失不見了。

　　雲浠立在侯府門口看著，不知過了多久，府門「吱呀」一聲，方芙蘭提了風燈出來，問雲浠：「阿汀，你站在那裡做什麼？」又往巷子口看了一眼，說，「我方才好像馬車的聲音了。」

　　雲浠回過神來：「哦，方才是琮親王府的三公子，我……他走了，我給他站班子。」

　　方芙蘭聽是程昶，眸中閃過一抹訝色，上回是他，這回又是他。

　　但她沒說什麼，只笑了笑：「人都走這麼遠了，你還站什麼班子？」

　　不等雲浠答，又說：「你累了一日夜，趕緊回來歇著。」

　　雲浠一點頭，跟著方芙蘭往府裡走，不經意想起白日間的事——那個洩露艄公投案的幫兇，就是今早出現在侯府門口的人。

　　今早出現在侯府門口的，有哪些人呢？

　　雲浠在心裡默數，除了她和方芙蘭，還有田泗、白叔、阿苓、趙五、方芙蘭的丫鬟、兩個雜役，這是府中的人；此外，侯府雇的馬夫、羅姝與羅姝的丫鬟，哦對了，還有吳大夫也在侯府門口。

　　究竟是誰，把消息洩露了呢？

　　雲浠慢慢頓住步子，輕聲喚了句：「阿嫂。」

　　方芙蘭回過身來。

　　「咱們府上的人，都是可信的嗎？」

　　方芙蘭一愣，不知她何故有此一問，柔聲道：「可不可信，你還不知道嗎？前些年府上無以為繼，你我散了大半僕從，留下的這些，哪個不是跟了侯府大半輩子的？就說白叔，他在侯府四十年，比你我加起來都長。」

　　見雲浠眉心思慮頗重，她又問：「阿汀，怎麼了？可是出什麼事了？」

　　方芙蘭身子不好，雲浠不願讓她跟著憂心，搖了搖頭：「沒事。」

　　又尋了個幌子，「就是哥哥襲爵那事，我前陣子不是說要找份證據麼？這都快一月了，塞北那裡，除了兩位叔伯回信說會幫忙，其餘的，包括裴闌給的線人，全都沒有消息。」

　　「聽說聖上五月初就要定哥哥的案子，我有些著急，本想著親自去塞北一趟，一來，怕府上的人不放心，照顧不好您；二來，我手上有樁案子，實在走不開。」

　　方芙蘭聽她說完，卻是一笑：「原來是為這個。」

　　她溫聲道：「你哥哥襲爵的事已拖了好幾年了，不必急在這一時，眼下倒是有樁更要緊的事，你可仔細放在心上才是。」

　　「更要緊的事？」

　　「你糊塗了？」方芙蘭失笑，「忘了今日一大早，裴府的馮管家過府邀你去老太君壽宴的事了？你且算算日子，老太君是五月初二的壽辰，今日是哪一日了？」

　　今日是四月二十七，只餘四日了。

　　雲浠忙昏了頭，這才意識到老太君大壽將近，一時著急：「也不知來不來得及為老太君備壽禮。」

　　「這個你不必擔心。」方芙蘭道，「今日馮管家回去跟老太君稟明了你赴宴的消息後，下午老太君又打發他過來了一趟，說是幫老太君帶話，問你討要壽禮，指明要一柄公公從前用過的舊劍，一幅我的刺繡。」

　　為了不讓她難堪，連壽禮都幫她想好了。

　　方芙蘭笑道：「阿汀，老太君這麼念著你想著你，說不定真如姝兒妹妹說，要在壽宴上為你和裴府的二少爺定下親事。」

　　她回過身，往正屋裡走：「我今日看完大夫，去當鋪把皇貴妃娘娘賜給我的玉鐲子當了，為你置辦了一套衣裳首飾，還有庚帖，我也讓鳴翠從舊閣裡取出來了，老太君祝壽當日，咱們把庚帖帶去，省得定親時，旁人要看你和裴闌指腹為婚時交換的庚帖，咱們拿不出來……」

　　方芙蘭兀自說著，語氣十分輕快。

　　她平日裡話不多，今日顯見得是極為雲浠高興了。

　　雲浠落後她兩步，不知怎麼，心中竟半點沒染上方芙蘭的喜悅，反而覺得有些冷清。

　　「阿嫂。」她握了握手裡的劍，垂眸道：「我不想嫁給裴闌。」

　　「為何？」方芙蘭愕然回頭。

　　雲浠搖了搖頭：「我也不知道。」

　　她一身朱衣立在月色下，整個人十分落寞。

　　但其實，她是知道自己為何不想嫁給裴闌的，她只是不知道自己今日為何就將這話說了出來。

　　彷彿藏不住了似的。

　　她從前怕方芙蘭擔心傷身，總是順著她的意，許多事都埋在心底的。

　　方芙蘭提著燈籠步下石階，問：「阿汀，你是不是在怨裴府這些年，從未幫襯過咱們？是不是在怨，裴闌回金陵後，沒有立時上門來提親？」

　　「但是你要想啊，」方芙蘭柔聲道，「每一個人都有每一個人的難處，每一戶大家子，也有他們作為大家子的難處，人活在這世上，都不容易，有時候多為自己想一些，多幾分私心，並沒有錯。而今裴府願意向你提親，便說明他們願意守諾，何必為了賭氣，屈就自己的前程呢？」

　　雲浠張了張口，卻什麼都說不出來。

　　方芙蘭的話，她無力反駁，縱然她覺得裴闌待她已不僅僅是「私心」二字這麼簡單，她也不願多說旁人閒話。

　　何況，她亦是惶然的。

　　心中茫茫起了大霧，霧裡亮起一盞燈，她不自覺朝著那燈走，便與從前的自己遠了。

　　方芙蘭道：「你是累了，去歇著吧。明日到我房裡把新置的衣裳首飾試一試，看看有哪裡可改，等老太君壽辰當日，你一定打扮好看了去。」

蔡仲子

第一卷　太上忘情　第十九章

　　五月，江南入了梅，雨水淅淅瀝瀝的，從黎明落到暮裡。

　　初二一早，方芙蘭撐著傘，囑咐兩個雜役將備好的賀禮搬進馬車裡。

　　這日是老太君的壽辰，極可能也是雲浠的大好日子。

　　雖然老太君先前已討要了一柄舊劍與一幅刺繡作為賀禮，方芙蘭怕送過去太寒酸，下了侯府的臉面，仍想法子置了些旁的。

　　雲浠這日休沐，看著方芙蘭忙進忙出，原想問那些多出的賀禮是從哪兒來的，但她微一思量，到底沒問出口。

　　同住一個屋簷下，彼此相依為命，知根知底，哪還有什麼猜不到的？

　　雲洛生前待方芙蘭十分好，那時方家小姐豔冠金陵，雲洛尚未娶她，便將她擱在了心尖上。

　　方芙蘭過門後，雲洛因頻頻征戰，兩人相守的日子並不多。每逢他得勝歸來，得了朝廷的賞賜，都會換來銀錢買許多物什送給她。

　　環釵首飾，脂粉華衣，不一而足。

　　方芙蘭生得太美，雲洛覺得天底下最好的珠玉都不能與她相配，總怕怠慢了她。

　　可惜兩夫妻這樣琴瑟和鳴日子沒過幾年雲洛便走了。

　　雲洛戰死塞北的噩耗傳來，方芙蘭傷心欲絕，病了大半年，險些隨他而去，後來還是看著雲浠一個孤女支撐侯府，實在可憐，才強撐著站了起來。

　　一府老弱病殘，哪裡都需要花銀子。

　　阿苓的娘親病得只剩一口氣的時候，方芙蘭一咬牙，拿出雲洛生前給自己買的環釵，對雲浠說：「阿汀，你拿去當了吧。」

　　雲洛走得突然，連最後一句話都沒來得及跟方芙蘭交代，這些環釵，是他留給她唯一的念想。

　　雲浠本不願當了它們，方芙蘭卻說：「在你哥哥心中，這個侯府，還有侯府裡的這些人，永遠都比這些死物重要。」

　　雲浠這才為方芙蘭留了幾樣她最喜歡的，把其餘的拿去當了。

　　看著方芙蘭指點著雜役往馬車上抬賀禮，雲浠想，她的阿嫂，為了她，大約把自己最喜歡的那幾樣首飾也變賣了吧。

　　裴府的壽宴在晚上，不少人一大早便登門祝賀，大都是看在裴府顯貴，過去套交情的。

　　忠勇侯府沒人當官，倒是不必去那麼早。

　　近晚時分，雨停了，方芙蘭與雲浠帶上丫鬟，由趙五驅車，往裴府而去。

　　裴府門口十分熱鬧，兩旁掛著的紅燈籠上以金粉寫著一個大大的「壽」字。

　　馮管家與二房的兩位小公子在府門前迎客，一旁站著排收禮的廝役，末後有張桌子，上備筆墨紅宣，供來客寫祝詞。

　　馮管家一看到雲浠，當即迎了上來，說：「少夫人，雲浠小姐，您二位可算來了，老太君今日早起身便盼著哩，快請進，快請進。」

　　說著，跟一旁的小僕交代了兩句，親自將她二人迎進了府內。

　　裴府很大，宴席開在東面的花苑裡，中有小池，蓮葉田田，雖未開宴，眾人已相談甚歡。

　　雲浠舉目望去，只見上首的座旁，姚杭山與羅複尤這些當朝大員正陪著老太君說話，而姚素素、裴闌、羅姝就立在一旁，一時不知說起什麼，姚素素與羅姝的臉竟同時一紅。

　　這時，一個小僕湊到老太君耳側說了一句。

　　老太君神色一怔，抬目瞧見了雲浠，拄杖便朝她疾步走來。

　　走近了，啞聲喚一句：「阿汀。」握了她的手，不知是喜還是悲，險些落下淚來。

　　雲浠也動容，說：「這幾年祖母身子不好，阿汀早有聽聞，一直沒能去探望，是阿汀不孝。」

　　老太君比起往日是老了些，但她到底女將出身，哪怕到了古稀之齡，依舊鶴髮童顏，精神矍鑠。

　　聽到這一聲「祖母」，她的聲音愈發哽咽：「難為你還肯叫我一聲祖母，這些年……唉，哪裡是你不孝，是裴府虧欠了你才對。洛兒那孩子，小時候那麼頑皮，我還罵他是禍害遺千年，沒成想，沒成想……」

　　她說著，雙眼漸漸盈滿淚花，方芙蘭見狀，柔聲勸：「今日是老太君的壽辰，流淚可不吉利。這些年老太君一直思念阿汀，阿汀何嘗不是盼著能見您一面。而今您祖孫二人終於得以重逢，該高興才是。」

　　「是、是，芙蘭說得對。」老太君抬手拭了拭眼角，笑道，「我是老糊塗了，而今我們祖孫倆終於能重逢，是大喜事。」

　　雲浠與雲洛自小就跟老太君親，喚一聲「祖母」不為過。

　　可他們之間到底是沒有親緣的，方芙蘭與老太君一人一句「祖孫倆」，落進旁人的耳裡，就是另一層意思了。

　　一時有人竊竊私語，話裡話外不離雲浠與裴闌的親事。

　　姚素素立在一旁，慢慢握緊羅姝的手，臉色發白。

　　可老太君眼裡哪裡還裝得下旁人？

　　她鬆了雲浠的手，將她推開了些，上下打量。

　　多年未見，這個常纏著她的小姑娘長大了，出落得比她想像得還好看。

　　眉眼明媚如春，青絲烏黑茂密，乾乾淨淨的眸子裡藏著雲氏一門與生俱來的堅貞堅韌，雙唇微微一彎，頰邊的梨渦又溢出幾分如早春山溪般的純澈。

　　她今日沒著捕快服，一身淡青裙衫外罩一層輕紗，腰扣上的玉雖不算名貴，映著燈火，卻華光流轉，與她青絲馬尾間的梔子花簪相映成輝。

　　腰身纖細，不顯瘦弱，不顯嬌貴，反而更加亭亭玉立。

　　老太君連連點頭，不停地說：「好、真是好……」

　　又拉過雲浠的手，比方才更親昵幾分，說：「我今天下午趁著午歇的時候，給你做了幾份你小時候最愛的小點，你快來嘗嘗，看看合不合胃口。」

　　一旁侍立著一個三房的少爺，聽了這話，一面去扶老太君一面笑道：「祖母當真偏心，下午做好小點，孫兒想嘗一口都不肯給，偏生等到雲浠小姐來了，全拿出來給她。」

　　老太君拍開他的手，笑駡：「你也配跟阿汀比？」

　　這話一出，什麼意思眾人都聽明白了。

　　自然也明白了今日的壽宴上，老太君一定會給裴闌與雲浠的親事做主。

　　一時間，裴府的僕從，外來的雜役，對待侯府丫鬟下人的態度都恭敬起來。

　　這時，外間忽然有人來報：「老太君、大老爺、二少爺，陵王殿下、琮親王、還有三公子到了！」

　　老太君一怔，放下手中的小點，拍了拍雲浠的手，叫上裴銘與裴闌：「快、隨老身去前院相迎。」

　　皇子與王爺到了，眾人皆不敢怠慢，跟著老太君的腳步，一齊去了前院。

　　前院倒是比先才靜了許多，僕從們屏息凝神，從大門口迎進來一個身著紺青錦衣，眉眼英朗端方的人，正是當今的三皇子，陵王殿下。

　　前些年太子病逝，昭元帝膝下，還餘三個皇子。

　　三皇子陵王是為最長，另就是四皇子鄆王，六皇子年紀尚小，才十一，尚未封王，如今還住在宮裡。

　　陵王系皇貴妃所出，算是個身份尊貴的庶皇子。

　　但昭元帝在立儲一事上，並不太重視嫡庶長幼，他執意立賢，當年太子的生母不過是一個美人，後來母憑子貴才封了妃。

　　可惜太子福薄，去得早，此後數年，東宮儲位一直虛懸。

　　外間不是沒有人議論，下一任儲君究竟會是陵王與鄆王中的哪一個，但這種事不能攤開來在明面上說，說多了，一頂意圖謀反的帽子便扣上來了。

　　老太君見了陵王，領著裴銘與裴闌參拜。

　　陵王上去扶了她的手，溫言道：「晚輩是授母妃的意，過來與老太君賀壽的，老太君是長輩，晚輩怎好受您的禮？」

　　又跟身旁的侍衛交代了幾句，侍衛聞言，朝院中眾人打了一個手勢，也免了所有人的禮。

　　這時，府門口又有動靜。

　　是琮親王與三公子也入府了。

　　眾人尚未來得及跟琮親王參拜，目光不由自主便被落後他半步的三公子吸引。

　　程昶今日一身淡月白，長髮如墨挽成髻，手裡還拿了根摺扇。

　　要命的是那張臉，好看得天怒人怨，偏生他近日轉了性，不苟言笑，沉默且清冷地立在燈火下，不動倒也罷了，倘動一步，衣擺雲紋浮動，恍若月色流淌，不是行在人世間，而是步在雲端。

　　在座都是凡人，只他一個是天上仙。