千尋 -【良臣吉妻】《全文完》

李洪元

第五章 天上掉下的親事(1)

    馬車上，承恩侯府的管事娘子坐在身旁，晴蘭沒說話，對方便也沉默。

    晴蘭認得她，徐嬤嬤是祖母身邊最得用的管事，從年輕就跟在祖母身旁，前世出嫁，祖母本想讓徐嬤嬤跟著自己，後來徐嬤嬤生了一場急病，就此作罷。

    她根本不想回承恩侯府，即使答應過王嬤嬤……但眼下由不得她點頭搖頭，侯府派出這麼大陣仗，便是插翅也難飛。

    也好，她正想和夏媛希算算王嬤嬤這筆帳。

    即使心知肚明，王嬤嬤只是個下人，夏媛希不會因此事受到太大教訓，但是要她什麼都不做？對不起、辦不到！

    徐嬤嬤暗暗觀察夏晴蘭，眼中有幾分訝異。這小小丫頭居然這麼沉得住氣，半句話沒多問，一個眼神沒多給，無喜無樂也無半分驚慌失措？

    細辨她的一舉一動，徐嬤嬤是個人精，怎會看不出晴蘭曾受過良好教養。

    誰教導她的？王嬤嬤？不可能，王嬤嬤雖心善卻舉止粗鄙。王氏？听說她很早就不在了，所以是氣質天生？

    不管如何，老夫人看見這孩子，必定會深感到欣慰。

    徐嬤嬤只是個奴才，不懂得朝堂局勢，但听老太爺、老夫人說過幾嘴，倒比起旁的奴才明白。

    賀巽深得皇帝看重，皇子們都想心拉攏他，可他一心侍君，不願站隊。

    老太爺心偏，有意輔助二皇子，他希望藉由兩個孫女的聯姻，將賀巽和二皇子綁在一塊兒。

    決定李代桃僵時，老太爺還擔心養在外頭的孫女兒會虧了賀大人，如今看夏晴蘭這番模樣……哪就虧了？

    說句實在話，比起家里的大小姐，二小姐還略勝幾分呢，尤其是這副身段容貌，便是大小姐盛妝怕也不及，這下子老太爺、老夫人可以放心了。

    「二小姐，到了。」徐嬤嬤輕聲道。

    回神，晴蘭在徐嬤嬤的攙扶中下馬車。

    跨進那扇朱紅大門，走入熟悉的園子廳堂，每走一步，心跳就越快，她理不清心中感覺，分明是再熟悉不過的地方，卻教她不安。

    長得真好，雖說比起姿容，王柔兒更勝一籌，但這丫頭那通身氣度是王柔兒遠遠不及的，果然是留著夏家高貴的血液。

    承恩侯滿意極了，他順順灰白胡子，與老妻對視一眼後問︰「晴蘭可認得字？」

    「認得。」

    再次見到家人，心有不服。她該為前世的自己打抱不平，該怨恨起這一家子，但是……

    她深感哀傷卻無法生恨。

    因為本是同根生？因為血濃于水？她不確定，現在的她更多的是無措。

    「誰教的？」

    「同村的一位大哥哥，他已經考上舉子。」

    舉子？那學問必定不會太差，承恩侯更滿意了，「唸過什麼書？」

    「論語、大學、中庸……科舉的書全念過，只是理解得不深。」

    「女孩子家讀那些做什麼？有沒有念過女誡婦德？」承恩侯夫人問。

    讀過的，在前世，但她搖搖頭，道︰「沒讀過，沒有人教。」

    一句話堵住兩個老人家，可不是嗎？有人教會她認字已經夠好了，還挑書冊？何況哪家的舉子會讀婦德女誡？

    「這些年，你辛苦了。」承恩侯夫人慈愛道。

    「不苦，王嬤嬤待我如親孫女，處處照顧呵護，有一口吃的，總先緊著我。」

    「是個忠僕，得賞！她人呢？有沒有隨你回府？」

    「昨日過世了。」

    承恩侯夫人一愣，嘆道︰「竟是個無福的……」

    無福？晴蘭忍不住失笑，輕描淡寫的一句，便抹殺所有功勞？未免太輕省。

    「回來就好，過去的事放下吧，往後你就是夏家的二姑娘，安心住下吧。」

    「住下？為什麼？」晴蘭有些訝異，現在是唱哪出？

    這種事哪里需要懷疑？有多少人想成為侯府姑娘，她一個小丫頭，難道從不盼著認祖歸宗？

    「夏家的姑娘本該住在侯府，家里給你說了門親事，你專心備嫁便是。」承恩侯夫人一副感慨施恩模樣，看在晴蘭眼里有說不出的難受。

    是施恩還是擺布，經歷過一世，她豈能不知？

    「夏家的姑娘本該住在侯府？難道在今天之前，我不是夏家姑娘？」她淡淡道。

    承恩侯嘆，這孩子心底有怨呢，不能怪她，是他們做得不厚道，當初就不該為著名聲，放任她們母女在外頭自生自滅。

    然而承恩侯越看晴蘭，越是滿滿的欣賞，富貴在前能不卑躬屈膝，即使在長輩跟前也能據理力爭，不被拿捏的性子，是個有主見的，這樣的孩子日後必會大成。

    徐嬤嬤說——幾年前，世子夫人把田地屋宅收回來，二小姐不但沒有向命運低頭，還做起生意，買屋買田，把王嬤嬤當成親祖母奉養。

    由此可看出，她心軟，誰待她好，她便百般回饋。

    這孩子不輸府里養大的呀，可惜沒有早點眷顧她，就怕日後不肯為娘家出力。

    沉吟須臾，承恩侯問︰「你想要長輩低頭道歉？」

    「何須道歉？我娘確實出身青樓，確實高攀不上承恩侯府，是她決定錯誤，所托非人，侯府對我們母女的處置並無不當。」晴蘭淡聲說。

    這話教人怎麼接？承恩侯府輕咳兩聲，「過去的事無法改變，做人得向前看。」

    就是這番道理？所以夏媛希死便死了，夏家只能向前看，繼續為周勤盡忠效力，所以父兄升官封爵，並且得了個毫無血緣關系的皇子當外孫？

    她想笑，卻笑不出來，只覺得絲絲苦澀在舌尖蔓延。

    「抓住過去不放，對你、對夏家都沒有幫助。」承恩侯夫人勸道。

    這是要她識時務？悲涼在心中泛濫，說到底還是她的錯，是她不懂得以大局為重。

    「你莫不是以為我們讓你回來，是打算把你賤賣？」

    當然不是，夏家女兒怎麼可能賤賣？必定是高賣了。晴蘭心中冷笑不已。

    承恩侯刻意忽略她臉上的嘲弄，道︰「你可知，我們打算把你許配給誰？」

    是周勤嗎？再度成為他的妻子，她要不要把蘭花醉給帶上？

    沒等她回答，承恩侯夫人接話，「我們替你挑選的對象是賀巽，眼下雖然他只是個四品官，但他有本事、有手段，又深得帝心，日後必定前程遠大。」

    賀巽？

    竟然是他？晴蘭心頭忍不住一陣狂喜，這代表什麼？代表過去的牽扯是注定？代表重生是老天為彌補自己所做的決定？

    她還以為必須備下足夠的耐心、一步一腳印，方能慢慢走到他身邊、走到他心里，沒想到他們竟是父母之命媒妁之言？

    她無言了，卻也欣喜了……

    心如擂鼓，怦怦怦的聲音敲動，糖兒、蜜兒、果兒……各種甜滋味在心頭匯聚，她必須用最大的力氣，才能克制住興奮，不教快樂外泄。

    看見晴蘭臉上不自覺浮起的笑意，承恩侯和妻子對望一眼，決定添柴加油，說服這個剛返家的小孫女。

    「賀府家風端正，家里只有一個祖母和十歲幼弟，你嫁過去之後立刻能當家理事，不受婆婆折磨，這門親事多少人求而不得，若非你是夏家女兒，哪能得此機會？」承恩侯夫人道。

    她的意思是要晴蘭感激知恩，若非承恩侯嫡女身分，哪得高攀？

    承恩侯夫人深懂得女人心思，女人一輩子盼的就是平安順遂，若能嫁個省心的婆家，日子就是掉進蜜缸里了。更何況賀巽年輕有為、俊逸非凡，是皇帝跟前當紅的少年俊杰，誰不想與之為親？

    見晴蘭卸下滿臉防備，承恩侯莞爾，「往後你的事自有長輩作主，不必想太多，在家里住下來，與父母親和哥哥姊姊好生相處，日後娘家自會是你的助力。」

    助力？她不需要。

    收拾起激動，笑容凝在晴蘭眉間，她沒忘記王嬤嬤的事。

    「我可以嫁給賀巽，但不從侯府出嫁。」

    承恩侯夫人听了直皺眉，都說這麼多了，她還擰上性子啦？

    承恩侯雙目圓瞠，沒見過這麼固執的，茶盞往桌面重重放下，怒問︰「為什麼不？難道夏家嫡女這身分還委屈你了？」

    「不委屈，但晴蘭無法與殺人—同住在一個屋檐下。這些年若非王嬤嬤全心照料，說不定我這條命早已不在，聖人言‘做人當知恩圖報’，就算無法為嬤嬤報仇，晴蘭也萬萬不能與凶手為伍。」

    「你在說什麼？難道這府里有殺害王嬤嫂的凶手？」

    「沒錯。」

    「是誰？」

    「夏媛希。」她目光、口氣都無比篤定。

    承恩候夫人一驚，急道︰「你可知自己指控的是什麼？」

    「我有誠堂的趙大夫為人證，有蘭花醉為物證，在徐嬤嬤去接我之前，我己命人將人證物證送往衙門，知府大人應該很快就會上侯府提領犯人。」

    她懂得官官相互之理，把人送進衙門，等同于無罪釋放，以侯府的勢力，必能順利將此事徹底抹平，她這麼做，只能讓夏家人鬧心，無法改變什麼。

    但她計劃著呢，如果今生的夏媛希沒本事為周勤賺錢謀劃，楊嬛會不會提早上場？夏媛希會不會更早成為棄子？得到鴆酒一杯？

    屆時，她再將毒殺下人、性格殘暴的惡名以謠言方式傳播出去，隱射的殺傷力遠比真相大……夏嬡希會得到什麼樣的下場？會不會比前世更淒慘？

    她不確定，但她願意促成這一切，竭盡全力地。

    聞言，承恩侯府匆匆起身，命人喚世子和大小姐到書房。

    兩天後趙大夫消失匿跡，夏媛希被罰禁足抄經。

    懲罰不重，晴蘭權當收點利息，因為本金……需要一點耐心。

    賀巽在門前下馬，秦管事趕忙上前請示。

    飛快看過呈上來的禮單，他想了想道︰「再加兩個莊子，皇上賜的玉如意也送過去。」

    「是。」秦管事拿著聘禮單子，小短腿跑得飛快。

    這些天為了爺的婚事，宅子上下都動起來了。

    大伙兒開心吶，賀府太久沒辦喜事，連平日不管事的老夫人也喜上眉梢，凡事都多問上幾句。

    白叔方輕嗤一聲，對黑敘說︰「老大這是想把家底全掏出去。」

    黑敘瞪他，「又不是你的錢，你還摳門咧。」

    起初老大做生意，想讓他們參與一把，可兩人根本沒這等本事，白叔小氣摳門，計較又舍不得下本，舍不得孩子哪套得來狼；至于黑敘……更慘，他對錢大方，花錢的速度大概是賺錢的三倍半。

    有鑒于此，賀巽改弦易撤，強逼他們念書考試。

    但賀巽一關闖過一關。他變成狀元時，兩人才將考過童生。

    幸好他們武功學得不錯，幾年下來，在賀巽的幫襯下，也混到一個宮廷侍衛頭餃，從此「跟著老大有飯吃」。的觀念根深蒂固，他們樂意當賀巽的影子。

    「不是我摳門，是老大給的聘禮太多，光那兩對大雁就夠教人側目，這會兒連皇帝賞的東西都要送出去，實在是……」白叔方搖頭嘆氣。

    他長的很白，眉清目秀的，像個小娘子似的，連計較起東西，也和娘兒們一般無異。

    「你傻啊，聘禮越多，夏家的嫁妝自然給得更多，到時隨著新娘一路進賀府，你說，老大是賠是賺？」

    黑敘很黑，五官立體、眉濃目深，笑得陽光燦爛時，就見一口牙是白的。

    「欸，有道理哦，你開竅啦？」

    「拜托，是你腦子長洞，這麼簡單的事也想不通，難怪你爹不要你。」黑敘捅他一下，白叔方已經快兩個月沒回去了，家里竟連找也不找一下。

    這還不是最糟的，最糟的是他爹根本不曉得白子當官啦，還以為他是成天到晚在外頭鬼混的紈褲，他那些兄弟姊妹甚至盼他死在外頭，別給家里丟面子。

    「去！我爹不要我，難道你爹就要你啦？」

    此話一出，黑敘低頭垂眉，可不是嗎？就算家里知道他當上官，還是沒人待見自己，誰讓他娘是寡婦再嫁，府里上下都傳著耳語，說他和將軍爹長得不像，說他肯定是娘親前任丈夫的種。

    「算啦，別提這糟心事，去幫老大清點聘禮吧。」

    「行！」肩膀一拍，難兄難弟一起往書房走去。

    萬客樓廂房，賀巽幾人剛到，四空大師已經等在里頭，酒壇子空了大半，幾道好菜倒是沒踫，他是個酒鬼和尚，名聲不顯，但一身真本事。

    賀巽坐下，四空大師從懷里掏出冊子往他跟前遞，道︰「季家得收拾收拾了。」

    他干掉手中美酒，後嘖嘖兩聲又搖兩下頭，這酒和牽姝閣的狀元紅沒法兒，差多啦！

    「季家？季尚書家嗎？」白叔方問。

    「季家好得很，樂善好施，頗有賢名，大師不會是因為季家施米沒施到您的小廟，心理不平衡，想藉老大的手找人家麻煩吧？」黑敘嘻嘻笑著。

    四空大師不理他，翻翻白眼直接把酒倒進碗里，又干了，他旁的不愛，就好這一口。

    白叔方眼晴看著，心疼了，分明是牛嚼牡丹！那可是一壺十兩的念奴嬌，就這麼給吞了？

    四空大師是賀巽考上狀元那年找上門的，他毛遂自薦，願意當賀巽的幕僚，幾次對話後，賀巽驚訝他對朝政的敏銳與熟悉，決心拜他為師。

    四空大師不樂意，道︰「我收徒弟很挑。」

    話雖這麼說，但該教的半點不藏私，他用心輔佐，認真教導賀巽揣摩帝心掌理朝政。

    有他為助力，賀巽辦差事半功倍，深得帝心，尤其是大師搜集的資料，常透出不為外人道的內幕，順利幫他拔掉某些人的暗椿。

    因此不管大師同意否，賀巽都堅持喊他師父，久而久之，雖沒有束脩，沒有行拜師禮，但一個堅持、一個默認，他們成了不像師徒的師徒。

    細細讀過大師遞過來的卷子，賀巽寒聲問︰「上頭寫的可是真的？」

    「還能有假，季蕤為討好皇帝，以處女之血熬煉丹藥，他至少殺害近三十名少女。」

    「可惡！」白叔方一听，怒拍桌面。季蕤竟是戴著善人面具行惡之事的壞蛋，他倒要看看，他能瞞得過天下人耳目，能不能躲過天網制裁。

    「這種人萬萬不能輕饒。」黑敘也道。

    「他會得到該得的。」輕輕一句，賀巽定下季蕤的生死。

    朝臣知曉皇帝沉迷道術，一個個都想煉丹上貢，豈知那些丹丸無助龍體康健，反倒會吃死人。

    然皇帝對獻藥之人的恩賜，確實在京城造就一股風潮。

    「季蕤善名在外，要是把他給‘處理’掉，你這酷吏的名頭肯定更加響亮。」四空大師夾一筷子魚柳，嚼了嚼又是嘖嘖兩聲，遠遠比不上百味樓，這飯館生意是怎麼做下去的？

    賀巽微哂，他哪會在乎名聲？倘若在乎，就不會成為皇帝手上的刀，只不過……刀所指的方向，十有八九是他自己決定的。

    「這名頭好著吶，我想要還得不到。」黑敘滿臉艷羨，他也想當酷吏呀。

    「師父，這消息打哪兒來的？」賀巽問。

    起初他並不完全相信四空大師的消息來源，非要命人調查清楚後方才動手，但無數經驗教會他，師父給的從來不是道听涂說。

    「你管消息打哪兒來的，總之是再確定不過的事。現在你一出手，沒人可以全身而退，我能不再三勘酌？」

    四空大師橫他一眼，這像伙年紀越大心機越深，他教導賀巽那麼多學問，他運用得最好的卻是坑人手段，眼看著他持之以恆地朝坑人坑人再坑人的這條路上穩步前進，想起那些被他坑得尸骨不存的人，他不得不抱以強烈同情。

    「既然確定，師父很快就會听到季家的消息。還有，鄒大夫那邊……」

    「你吩咐的事，他哪次沒有做好？紅的、黃的、綠的……各色藥丸，全在這兒。」四空大師從懷里拿出一只木厘，推到賀巽面前。

    鄒大夫是個神醫，弄出來的藥丸能夠養身健體，令人耳聰目明，每回有人進貢新丹藥，賀巽都得想盡胳法掉包，吃過鄒大夫的「補體丸」，皇帝龍體越發強健，有時回過頭想想，皇帝相信丹藥能使自己長命百歲，他需要負一部分責任。

李洪元

第五章 天上掉下的親事(2)

    四空大師偏過頭，突地傾身向前，「說實話，你是不是皇帝在外的私生子？」

    噗！一口水沒撐住，白叔方噴了黑敘滿臉酒。

    怎麼可能嘛，別說長得不像，人家根正苗正，分明是已故忠勤伯的親兒子。

    白叔方笑得東倒西歪，滿身狼狽的黑敘也忍不住噴笑出來，唯有賀巽仍然一本正經坐著，端起茶水，淡淡看著四空大師，「不是。」

    「既然不是，人家想愛煉丹吃丹、愛自尋死路，你干麼想方設法，一門心思要他活？」

    賀巽微哂，因為周鑫年歲尚小，該學的事還很多，他需要充裕的時間來看來听、來學習，來讓自己成為頂天立地的男子漢。

    他沒解釋，只是望向窗外，輕聲回答道︰「皇上必須活著。」因為時機未到。

    皇帝諸事不管，國政幾乎全交到賀巽手上，有人批評他是權臣，有人說他包藏禍心，卻也有越來越多識時務的加入賀巽陣營，他需要權柄來完成未完成的事。

    摸摸鼻子，四空大師沒追根究底，只道︰「成親後，找個時間到小廟坐坐？」

    他說小廟是真的小廟，四合院宅子，大門上匾額寫著「小廟」兩個字。

    小廟不招待香客，小廟藏書多到驚人，比起廟宇，小廟更像書院。

    去小廟坐坐？賀巽徵有訝色，拜師至今四年，他也才進去過五、六次，每回過去，目的不是看書學習而是結識能人。

    計算鑒稅虧空的廖師父，是在小廟認識的，擅長水利工程的田大師，在小廟里結緣的，善于佈兵的李長疆……

    他眉一挑，喜色流露，「鄒大夫終于願意見我？」

    打師父從鄒大夫那里取得各色藥丸後，皇帝原本被折騰得七零八落的龍體，一點一點慢慢修補起來。他對鄒大夫的醫術深感佩服，幾度想透過師父見鄒大夫一面，但對方不同意。

    「人家是神仙，哪肯沾染俗事？」若非他面子大、臉皮厚，硬逼著當人家的「至親好友」，那些藥丸……賀巽想都甭想。

    「不是鄒大夫，那是……」

    四空大師笑道︰「你不是很想知道我怎麼會找上你，怎麼會腆著臉毛遂自薦嗎？」水到渠成，是該解答了。

    「因為師父欠下某人恩情。」這點他很清楚，師父說過是為了報他人之恩才找上自己。

    但賀巽對那人存有戒心，無事獻殷勤，非奸即盜，在不知對方目的之前，盡管師父待自己一心一意，但多疑的他始終無法真正放心。

    只是每回問到這個，師父總三緘其口。現在，是時候了？

    「想見他嗎？」四空大師捻了撿胡須。

    「當然想。」

    「先成你的親吧，待婚禮過後來一趟。」

    賀巽才要應聲，然隔壁房里一聲拔高的「那人不行」打斷他的話，那聲音像待宰的雞被掐住脖子。

    足盧予橙的聲音！

    在晴蘭消失的同時，盧予橙也不在京城一，不管賀巽如何多方打听也找不到兩人，現在他出現了，那麼晴蘭是不是……

    想也不想，賀巽拋下筷子起身。

    酒不行、菜也不行啊，萬客樓里客人少，經營上確實有問題，得大力整頓才能改善情形。

    自從知道要嫁給賀巽之後，晴蘭請房玉和盧予橙出京，幫著把賀家開在各處的鋪子全給逛過一輪，結論是——經營者不上心，管理者沒能力。

    情況再這麼維持下去，幾年前經營得風生水起的鋪面，只能維持一個活不活、死不死的局面。

    「晴晴，你別再逗橙哥哥，你沒見他抓腮撓頭心急的不得了，你好歹說說夏家接你回去是要做啥？」房玉放下筷子，推推晴蘭。

    「我都十四歲了，你覺得呢？」這不是明擺著嗎？

    「給你照親事？」房與見盧予橙皺眉松眉、松眉皺眉，一句話卡在喉間似的，便開口替他問︰「你還沒及笄呢。」

    「這年頭十三、四歲出嫁的女子也不是沒有。」

    「換言之，夏家已有安排？是誰？四陵候府的陳三少？」

    「那人不行！」盧予橙道。

    「怎麼不行？」房玉被他拔尖一嗓子給嚇得大翻白眼。

    「陳三少是個急色鬼，身邊的通房姨娘都可以組一班唱大戲了，他給晴晴提鞋倒水都不配。」

    盧予橙仍然喜歡經商，一間小小的書肆，讓他經營成全周朝最大的書鋪子，眼下已有十幾家分店，他的鋪子捧紅了紫霞先生、南寧大師和權權姑娘，眼下他們親手制的文房四寶，由他獨家賣出。

    去年他還開起木材店、磚瓦店，手下有一大群工匠幫他到處蓋房，他還培養起許多庭院設計師，現在但凡兜里有幾個錢的，都想請他造房。

    如今盧予橙也算得上大商家，送往迎來的，多少知道名門貴戶里那些齷齪事。

    房玉道︰「陳三少不行，那徐尚書家的二少爺呢？夠潔身自好了吧。」

    「那人就是根木頭，打三棍都放不出個屁，跟這種人過一輩子太憋屈。」

    「李侍郎家的五少爺呢，風雅卻不風流。」

    「那是個扶不起的阿斗，又蠢又笨，會作兩首酸詩便自覺高人一等，嫁給這種人沒前途。」

    「趙太傅家的長子呢，十八歲考上三甲進士，有幾分本事，會說話會做人，不是塊木頭，身邊沒有通房姨娘，可以了吧？」

    「他是庶子，還有個性情刻寡的嫡母，晴晴嫁過去肯定會被磋磨。」

    房玉說一個，盧予橙反對一個，每個反對都讓晴蘭心頭滲入幾分微甜，這才是親人啊，事事為她著想的親人。

    「那賀巽呢？有本事、是皇上跟前的紅人，身邊沒有女人，又沒有父親母親，媳婦不會被蹉磨，行了吧？」

    房玉提到賀巽，晴蘭心底震了震，他竟讓玉姊姊點到名？

    小臉微紅，正想開口把話說明白，不料盧予橙卻比她還快一步說︰「不行。」

    「為什麼不行？」

    「因為他……太厲害，男人太厲害，女人會被壓得喘不過氣，一輩子憋悶哪能過上好日子？」

    啥，這也算理由？房玉的白眼快翻到後腦勺，道︰「依你的說法，晴晴誰都不能嫁？家世好的嫌嫁亂，家世不好的擔心人家貪晴晴的錢財，有爹娘怕被欺，沒爹娘嫌教養不行，傻的不行、厲害的也不行，那你來說說，要怎樣的人才配得上我們家晴晴？」

    「自然是要真心稀罕晴晴的。」

    此時賀巽推開門，冷冽的目光落在晴蘭身上，他板起臉孔，等著她給解釋。

    解釋她為什麼憑空消失？解釋她為什麼讓自己那麼擔心焦慮？解釋她怎能不考慮他心情？也解釋解釋為什麼人在京城，卻不見他一面？

    這回，他非要逼出她的身世家底，不管朋友還做不做得成，他都要掌握她的所有訊息，他不允許她第三次莫名失蹤。

    他的眼楮再冒火，他的怒氣已經燒到頭頂心，晴蘭看得一清二楚，只是……不是不想見他叫，實在是所有的事全擠在一塊了，她無暇去找他。

    王嬤嬤的死讓她心慌意亂，她想為嬤嬤討回公道，進侯府本打算求得正義，卻沒料到把自己的終生給定下。

    侯府可能怕她溜走，派了下人從早到晚跟著，她無法脫身，好不容易今天逮著空兒出門，也只能先見玉姊姊和橙哥哥，因為他們勝負重任，要幫自己查看賀家產業。

    尚未出嫁，她已經準備好接手賀家攤子。她打定主意，要比前世幫周勤那樣更用心幫他。

    誰曉得運氣這麼背，竟就讓他給當場捕獲了。

    房玉瞪了盧予橙一眼，背後說小語被當場活逮了吧，就說日不能論人，夜不能議鬼，瞧瞧，這會兒多尷尬呀。

    「晴晴你去哪兒了？老大找你十幾天，只差沒把京城給翻了。」白叔方跳上前問。

    看著晴晴越長大越英麗的容顏，他心像沾上糖似的，打定主意，等老大親事辦妥，就提起大包小更，領著媒人上百味樓求親去。

    「我回家了。」晴晴低聲道。

    賀巽冷眼，這是第一次她在他面前提到「家」。

    她的家在哪里？有什麼人？他試探過幾回，她半句不答，這會兒想透底了？

    白子呵呵傻樂著，沒發現老大的眼楮正在冒火，還上前拍拍盧予橙的肩膀表示親熱，盧予橙可是未來的大舅子呢。

    「你沒錯，我家老大確實很厲害，不過放心啦，老大會對媳婦很好的，絕不會欺壓媳婦。」

    媳婦？听到這兩個字，晴蘭應該害羞的，但她不想害羞，抬眼，甜美燦爛的笑容在臉上爆開。

    賀巽一怔，心微顫。

    她的美得傾國傾城，美得有攻擊力，美得竊人心，讓人嘴角控制不住的上揚，想附和她的笑似的……但他在最後一刻剎住，硬把嘴角拉回原處，因為，他在生氣！

    「走！」賀巽上前，一把拉住她的手腕往外帶。

    四空大師始終站在門口，定眼看著兩人，瞄瞄東、瞧瞧西，總覺得不對勁，是哪里兜不攏？未婚夫妻見面，不該是這種情形啊。

    揉揉發紅的鼻子，在兩人經過身旁時，他拋給晴蘭一眼神，晴蘭回給他一個無可奈何的微笑。

    聳肩，不想啦，兒孫自有兒孫福。

    晴蘭被拉著一路往外，小小的腳步跟在他身後，揣揣不安，望著他高大的背影……她想自己應該向他交底的，告訴他關于她的身世，告訴他再過不久他們就能日日相見、夜夜相處。

    也許他會生氣自己對身世的隱瞞，會覺得不被信任，但這關總是要過的，過了關便是柳暗花明又一村。

    也許他會高興自己是侯府千金，高興他們從朋友變成夫妻，高興他們是要相伴一世的男女。

    晴蘭樂觀地想像著，把準備要說的話反覆在腦海中過三遍，打算等等一次說到位。

    誰知才剛出萬客樓，就看到徐嬤嬤領著家丁等在外頭。

    徐嬤嬤看見二小姐被賀巽拉著，滿腹疑問升起。

    難道二小姐和賀大人認識？會不會賀大人一開始想求娶的就是二小姐？

    不對不對，外頭根本無人知曉侯府還有個二小姐，倘若賀大人心里想的真是二小姐，應該會在皇帝跟前言明。

    所以賀大人不知情？

    徐嬤嬤當機立斷，不管知情與否，這會兒都不能讓他們獨處，她攔在兩人面前，一把拉住，晴蘭急急道︰「府里遍尋不著小姐，老夫人心急得暈過去了，小姐快隨老奴回家吧。」

    祖母暈了？她的身子一向強健……晴蘭蹙眉，不解地望向徐嬤嬤。

    徐嬤嬤眼色使過，兩個丫頭上前，不由分說地一左一右拉起晴蘭，飛快地將她塞進馬車里。

    賀巽不想放開她的，但還是放手了，他不想令她在下人面前為難，而且他們的舉止確實超越男女大防，眾目睽睽之下，他不想壞她名聲。

    餅去的他沒在意過這樣的親昵，但那是在自己的地盤，沒人敢說嘴，也因為她還太小，小到無法讓人做出非分聯想。

    現在人家府里的僕婢都在，還一雙雙眼楮盯著……怒氣消失、憂慮生出，賀巽又開始擔心了，擔心回家後她會不會因為自己的親昵，承受長輩訓斥？

    他很少對人低聲下氣，但為著晴蘭，他拱手為禮客氣的問︰「請問嬤嬤，府上哪里，在下擇日登門拜訪。」

    所以他真的不知道二姑娘的身世？換言之，賀大人還不曉得夏府偷龍轉鳳的打算？

    太好了，徐嬤嬤無比慶幸自己的當機立斷。

    她抬高脖子，帶上幾分傲氣，「不勞公子，今日之事老奴回府後必會‘一五十’報與我家老爺，屆時老爺必會備上‘厚禮’親自登門。」

    她強調了「一五一十」及「厚禮」，讓賀巽耳朵微微泛紅，果然啊，他習慣成自然的動作，惹火了晴晴家中下人。

    「厚禮」是指棍棒刀槍嗎？

    他不能生氣也不敢生氣，誰家姑娘被男人這般隨意摸手踫腳的都會怒火中燒，屆時……挨著吧！

    「賀巽定在府中恭候大駕。」拱手一揖，他謙遜誠摯。

    馬車上，晴蘭輕喟。要解釋的時機錯過了，也罷，按原定計劃，待洞房花燭夜再揭曉謎底吧。

    拉開車簾子，她對著賀巽猛揮手，揚聲道︰「我們很快就會見面的，到時你想知道什麼，我通通告訴你。」

    看著她的笑臉，這回他順隨心意，展顏回她一笑。

    很快就會見面嗎？也許他會先見到她的爹、先挨幾個拳頭，那麼他可不可以順口提出義結兄妹這事兒？

李洪元

第六章 破碎的開始(1)

    「我背你上花轎。」夏晨希的聲音在耳畔響起，紅紅的喜帕下，晴蘭微紅了眼。

    前世也是四哥哥背她出門的，她與四哥哥年歲差得少，從小玩在一起，長大後感情不曾生分，嫁入二皇子府後，四哥哥也時常來探望自己，深怕她受到半分委屈。

    今生她以晴蘭身分回到夏府後，四哥哥給了她一個栗爆，似喜似怒道︰「這麼重要的事情，你竟然提都不提？」

    不提，是因為不想當侯府千金，只想當四哥哥的小妹妹。

    然後他說︰「我很高興，你是我的妹妹。」他說︰「沒想到我們這麼有緣。」他說︰「肯定是血脈相連，第一眼見到你，我就滿心歡喜。」

    他的快樂貨真價實、童叟無欺。

    她對人與人之間的感受很敏感，她清楚祖父母、父親和其他哥哥待她雖溫和卻帶著疏離，而母親則是為顧全大局，壓下對外室女的不喜，努力表現慈祥平和，唯有四哥哥是真心將她當妹妹看待，全心全意疼愛。

    手搭在他的肩膀，晴蘭道︰「往後四哥哥有難處，一定要來找我。」再過不久，四哥哥將前往莆縣為官，雖然祖父會給助手，但她也能薦上幾個人才。

    「哥哥是用來替妹妹解決難處的，哪就要你來幫哥哥？」

    晴蘭笑道︰「四哥哥別看輕我。」

    「看輕你？誰敢？你的腦子不是普通肥。」

    進侯府第一天，她就膽敢把媛希給告了，還把人證物證送進知府衙門，若非韓知府識識趣，硬把此事壓下，媛希難保不會惡名在外，那家里多年來為媛希經營的名聲，豈非全毀于一旦。

    因為這樣，母親對晴蘭深惡痛絕，卻也明白祖父母對媛希的懲罰是對的，媛希不僅得管，還得用力管，否則嫁進皇子府，下場怕是更慘。

    「膽子不肥，怎能頂起一片天？」

    晴蘭話說得豪氣萬千，卻听得夏晨希心酸，可不是嗎，沒人在乎的小孤女不為自己頂天，還能期盼誰？

    「嫁人後要收斂性子，再能耐，在丈夫面前還是得溫柔守禮，別把做生意那套用在丈夫身上……」

    他叨叨絮絮說不停，和晴蘭記憶中一個模樣，字字句句全是擔心。

    「我知道。」

    母親曾教她，在夫家要內斂隱忍，必要時委屈求全，要學會抓大放小，樹規矩立威嚴，才是持家自保的長久之道。

    她照做了，卻沒落到好下場。

    女人的日子好與不好，重點不是怎麼怎麼做，而是嫁的男人對或不對，前世她嫁錯了，而今生……她想，是正確的。

    「你也甭示弱，別忘記，你身後可是承恩侯府，賀巽再重帝看重，也就是個四品官，娶你是他高攀。」

    「嗯。」分明是再驕傲不過的話，卻听得她心暖。

    「要是被欺負，捎個信來，四哥哥給你出頭。」

    從出房門到花轎前，不過短短幾步，四哥哥走得異常的慢，他有數不清的話要叮囑，直到上花轎前還說︰「來不及講了，沒關系，回門時再對你說，要不我上賀府說去。」

    就這樣，晴蘭揣著滿肚子的蜂蜜上花轎，一路搖搖晃晃地，蜂蜜釀就的糖漿在唇舌間芬芳。

    她不確定自己有沒有本事阻止侯府向周勤靠攏，但她會想盡胳法，拉攏四哥哥和賀巽。

    雖說前世贏得終局的是周勤，但今生賀巽成為皇帝跟前紅人，他手中權力大過天，而她將堅定不移地站在賀巽身邊，直到扳倒周勤，還前世的自己、前世的周鑫和賀巽一個公道！

    走下花轎，震耳欲聾的鞭炮聲響起，周遭熱鬧無比。

    大大的掌心伸到喜帕下，親自將紅彩送給她。

    「拿好了。」低醇的嗓音刮紅了她的臉頰。

    「嗯。」輕輕應和，她在喜帕下微笑。

    賀巽聰明、本領高深、運籌帷幄……她想把所有和厲害有關的形容詞全用在他身上，真好啊，這個好到淋灕盡致的男人，將會是她的丈夫。

    不知有意還是無心，他的手指劃過她手心，勾帶起一陣心悸，直覺地她握住他的指頭，在喜帕底下笑得牙不見眼。

    一怔，賀巽笑開兩道濃眉，她也喜歡自己啊……握著紅彩，他滿心愉悅。

    他走得很慢，配合著她的腳步，慢慢前行。

    他笑得很陽光，和平時的冷酷不同。

    他的快樂表現得很明顯，明顯到所有人都確定夏家嬌娘子是他一生所求。

    然後他們拜堂，他們進入喜房，再然後一桿秤、挑開喜帕。

    在新娘子露出真容那刻，不少人倒抽一口氣，原來侯府的千金不只才名在外，容貌更是叫人驚艷。

    她膚白如雪、眸如點漆、雪雕玉琢、容顏絕俗，娶到如此絕品的妻子，賀巽未免太幸運。

    抬眸對上他的視線，晴蘭笑著，不是害羞的笑，而是大方的、開朗的、燦爛的笑，她要讓所有人知道，她有多滿意這樁婚姻。

    所有人都在驚艷中噤聲不語，然而……賀巽原本舒展的濃眉卻漸漸斂起，陰霾在額間成形，下一刻他粗魯地握住她肩膀，怒問︰「為什麼是你？」

    「為什麼不是我？」迎上他的憤怒，笑容凝結，晴蘭不確定是哪里弄錯了。

    「你是誰？」

    怎會這樣問，他不認得她了嗎？

    「我承恩侯府二姑娘，夏晴蘭。」她輕聲回答。

    「承恩侯府不是只有一個姑娘？」

    「對啊，什麼時候多出一個二姑娘？」

    「皇帝賜婚的不是嫡女嗎？」

    在紛紛耳語中，賀巽明白自己被夏家糊弄了，而晴蘭也終于弄懂，任她自生自滅多年的夏家，怎麼會想起自己？

    祖父仍然想與二皇子聯姻，她的用處叫做李代桃僵，而賀巽……想娶的對象是夏媛希……

    像被狠揍一拳，像巨掌掐心，她痛得佝僂肩背，所有的喜悅歡愉瞬間退散。

    好傷啊，最傷她的不是侯府的所做所為，長輩的現實勢利她早已認識，最傷她的是……原來他喜歡夏媛希，原來他對她從來都是無心無意。

    「誰允許你這麼做？」賀巽眼底噴著火焰，幾乎將她燃燒。

    好問題，她也想問，是誰允許侯府把她架上火堆？

    不過賀巽的問法已然擺明，他認定所有的事全是她一手算計，認定她自私自利、搶走夏媛希的婚姻。

    多倒楣吶，她怎就攤上這種事？

    他怨她恨她，相交多年默契十足，她一眼就看出他對自己有多憤怒。

    見她不回答，他握住她肩膀的手越掐越緊，疼得晴蘭額頭冒出冷汗。

    「誰允許你假扮夏媛希？」

    她假扮？肩膀痛得嚴重，但她強行勾起笑容，笑容代表不服輸、不示弱，代表她無愧于心，她沒假扮任何人，就算他想求娶的是夏媛希，一樣是她，她就是夏媛希，無庸置疑！

    但他越是憤怒，她越看得清楚，清楚他有多喜歡、多在乎夏媛希。

    低低的私語在耳際響起，「怎麼辦？把新娘子送回去嗎？」

    「皇帝賜婚，能退貨嗎？」

    「至少上承恩侯府要個說法。」

    「那可是承恩侯府呢，承恩侯是首輔，兒子、孫子在朝堂可都是穩穩當當的朝臣，賀大人不過是個四品官……」

    賀巽不懼首輔，他擔心的是投鼠忌器，一旦事情鬧大，眾口燦金，媛希名聲必傷，他不介意毀掉承恩侯府，但他不想毀掉媛希的避風港。

    咬緊牙關，這口氣他必須吞！

    他瞪著晴蘭，下一刻狠狠將她往後甩開，這一甩，晴蘭的手肘撞上床沿，痛得她控不住眼淚，只是她倔強地抬起臉，不教淚水落下。

    賀巽一語不發轉身走開，腳步很大，每一步都踩在她心頭上，重重的、沉沉的，一陣陣壓迫著心髒。

    新郎離開，滿屋子女眷紛紛走避，彷佛新娘是沾惹不得的污穢。

    片亥，喜房里的人全走光了，留下一室怵目驚心的紅。

    「小姐，這是怎麼回事啊？」白芯愁了眉目，慌張失措。

    晴蘭抬眉，怔怔地看著陪嫁的丹雲和白芯，兩個丫頭，一個天真、一個老練，勢單力薄的三個人，未來……會很辛苦吧？

    丹雲輕咬唇，白芯十歲就跟在主子身邊，但她不同，她是侯府家生子，從頭到尾都知道怎麼回事，帶著罪惡感，她低頭為主子檢查傷口。

    兩片紅得發紫的握痕在晴蘭肩背間浮現，撞到床沿的手肘腫起來了，一踫就痛得她齜牙咧嘴。

    晴蘭硬把眼淚憋回去，她很清楚以後還更多值得哭的事，現在只是起頭。

    她是那種前面的路越難，越要開山闢路，弄出一片坦途的人，她表面溫柔可親，其實倔得要命，沒人能教她低頭，她寧可披荊斬棘，也不要屈膝。

    這麼壞的性子應該改了的，但人就是這樣，明知自己性子不討喜，可遇到事，真性情就會跳出來撐局。

    白芯很夸張，把她的手包得像粽子似的，看得晴蘭想笑。

    「還笑呢，好端端結親不成，反倒結出仇來？」白芯邊嘟囔著主子，邊不滿地瞪住丹雲，她肯定知情，卻半句都不透露，害得主子進不進、退不退地卡在這里，尷尬無比。

    丹雲知意，跪地求饒，「小姐，奴婢知道的不多，且……侯爺不讓說。」

    晴蘭理解，下人有下人的委屈，他們比上面的人更身不由己。

    「過去就算了，現在你能把來龍去脈說清楚嗎？」

    丹雲猶豫片刻後道︰「賀大人求皇上賜婚，消息傳回府里，主子們亂了套，大小姐的婚事早就有打算，沒料賀大人橫插一腳，後來……」

    想起外頭還有個女兒，他們找到村里，一問二問之下，知道夏晴蘭有長進，在京城開了百味樓，知道百味樓，要尋她便也不難。

    像听別人的故事似的，晴蘭心下一片淒然，只能琢磨著接下來怎麼辦？

    昨夜賀巽沒在喜房里歇下，今日，新嫁娘被冷落的消息將會傳遍賀府上下，她很清楚自己將會舉步維艱，但再艱難，這第一步，她還是必須走出去。

    賀巽沒有進一步動作，她猜測他決定認栽。

    因為祖父勢強？因為面子？因為聖旨？她不清楚他吞下惡氣的原因，但清楚接下來的路她必須一個人走，沒有人能扶她一把。

    「真要出去嗎？可是早上奴婢出去……」

    被賀府下人為難、瞧不起了？她可以想像。

    晴蘭拉起微笑，對兩人說︰「再難堪，我都已經是賀家媳婦，不想受著就得改變。」

    當縮頭烏龜，並不會讓事情更容易些。

    「萬一老夫人不待見小姐怎麼辦？」

    成親第二天，新郎本該領新娘認親，但新郎不見蹤影，這會兒去見賀老夫人，豈不是把臉送上門，讓人家打得啪啪響。

    「今天不見，明天再去，明天不見，後天再行，總會見到的。」晴蘭下定決心打破僵局。

    「這算什麼嘛，把帳算在小姐頭上，豈不是欺善怕惡，欺弱畏強？有本事找侯爺去呀。」白芯忿忿不平。

    丹雲輕扯白芯袖子，示意她小點聲，隔牆有耳，何況眼下情況確實不妙。

    丹雲壓著嗓子問︰「小姐，要是爺狠下心呢？」

    不管賀巽是否狠下心，她都沒有退路，無退路之人，哪有權力悲觀？何況她不想不戰而降，她想再為自己賭一把。

    揚眉，她鼓舞丫頭也鼓舞起自己，「這事確實是侯府不厚道，但事已成定局，與其為了過去耿耿于懷，餃恨相待，不如懷抱希望、展望未來，凡事事在人為。以後別再叫小姐了，知道嗎？」

    這天底下最難的，不是誰能贏了誰，而是誰能容了誰。

    賀巽不容她，便由她來容他，既然他認栽、既然他們成了夫妻是無法改變的事實，總得有一方吃虧，那麼……他已輸了里子，面子就讓她來輸。

    晴蘭的話鼓舞了丫頭們，兩人雙雙點頭，主僕三人走出院落。

    賀老夫人還沒起床。

    是沒起床，還是下馬威，晴蘭不想深究，她安靜地站在院子里耐心等待。

    賀府上下全由賀巽作主，早些年賀老夫人還帶著賀洵教養照料，等賀洵啟蒙後，自有先生教導，賀老夫人便當起那富貴閑人，諸事不看不管。

    所以這事，她不會插手的吧。

    晴蘭是商人，一個沒有「用途」的老人家，可以不必花心思的，但賀府不是商場，是她一輩子要待下來的地方，她不打算以利益來衡量每個人。

    揚眉展笑，她不允許失意侵佔自己的情緒。

    一個時辰過去，陽光照在背上，微微地刺痛麻癢，但她沒打算離開，老夫人總不會睡上一整天。

    誰知賀老夫人定力無邊，硬是待在屋里一聲不坑，僕婢進進出出端水送茶、送早膳，不久又一陣進進出出、撤下食盒，然後低抑的誦經聲傳出屋外。

    賀老夫人擺明了態度，晴蘭該知難而退的，但性子里的執拗硬是逼她站在原地。

    听著木魚聲、誦經聲，聲聲傳進耳膜里，她想王嬤嬤了。

    當晴蘭越來越會賺錢，家里養起一票下人，王嬤嬤再不必操勞時，她在家里弄了個小佛堂，學起高門大戶的夫人們誦經，可她目不識丁，翻來覆去就是那句——大慈大悲南無觀世音菩薩。

    重復的聲音、單調的頻率，讓伺候的丫頭昏昏欲睡。

    她笑道︰「嬤嬤沒事做就去街上逛逛，別整天瞎折騰菩薩。」

    「就是沒事可以為你做，只能在佛前求你一世平安。」王嬤嬤一心為她，一意為她求得平安順遂。

    而賀老夫人的經念得很好听，听著听著，她彷佛回到那年夏天——

    王嬤嬤抱住她興沖沖說︰「知道嬤嬤做了什麼？」

    「做什麼？」

    「我求菩薩賜晴晴一門好姻事，菩薩應了。」

    嬤嬤很開心，她越高興晴蘭便越明白，同樣的事她肯定向菩薩求過無數次，只是一次次、一回回重復著失望，直到那天方始成功。

    可見她的姻緣，真的很艱難。

    一顆小石子打上她膝蓋後凹處，晴蘭沒站穩差點摔倒，幸好丹雲機靈，連忙將人扶牢。

    晴蘭回神，仰頭看著天上太陽，接近午時了。

    她看見得意洋洋的賀洵，他傲嬌的臉龐寫著︰沒錯，就是小爺弄的，你能耐我何？

    兩道劍眉，一抹英氣，是個極俊俏的小伙子，他和賀巽長得很像，一眼，她便猜出他的身分。

    「為啥要冒充別人嫁進賀家？」十歲的少年挺著背，質問的口氣很驕傲。

    「我是夏晴蘭，沒有冒充任何人。」她不被激怒，細聲細語為自己辯駁。

    「可你不是哥哥喜歡的那個。」

    「你怎知我不是？」

    「書房里的畫像不是你。」

    他有夏媛希的畫像？他把畫像掛在書房里，日看夜思、憧憬未來？

    很簡單也很真實直接的一句話，卻像把三叉戟，重重戳上她的心，戳得她鮮血直流。

    她錯了，她的喜歡是錯誤、崇拜是錯誤，近水樓台先得月的奢望更是錯得離譜，原來他那麼喜歡夏媛希，他們之間有著她無法理解的關系。

    可是怎麼辦呢？她花那麼長的時間來欣賞他、崇拜他、喜歡他，現在卻……來得及嗎？她來得及把欣賞、崇拜、喜歡通通收回來嗎？

    苦溫一笑，她心知來不及了，她只能放手一搏，卯足勁兒往前沖。

    「對不起，我不知道事情為什麼會演變成這樣。」晴蘭認錯。

    「這說法太牽強，誰能勉強你上花轎？」

    「如果我知道你哥哥想娶的不是我，我不會上花轎。」這是她的驕傲。

    賀洵斜眼，抬起下巴，「我不信！」

    點頭，晴蘭無奈卻能理解，這種事確實匪夷所思，賀洵不信，賀巽肯定更加不會相信。

    「你走吧，祖母不會見你的。最好識相點，我討厭你、大哥討厭你、祖母討厭你，全家都討厭你，哪里安靜哪里待著，別出來惹人厭煩。」賀洵揮揮手，像驅趕蒼蠅似的。

    這可不行，她不想安靜地待在賀府一角等待腐朽，那不是她重生一糟該做的事，撐起態度、掛上笑靨，她告訴自己，不能三拳兩腿就被打敗。

    「討厭是因為不了解，等你了解我之後就會喜歡上我。」她自信道。

    「你想得美。」

    「我一向想得挺美的，真高興你了解我。」

    「誰要了解你啊，別往自己臉上貼金。」他氣哼一聲。

    「天不早了，太陽高照，怎還不去學堂？」她問道。

    「大哥成親，先生準假了。」

    「小叔為我請假啊？嫂嫂真開心，我給小叔備了禮，回頭讓丫鬟送過去。」

    「想討好我？哼！我可不是能被收買的，別喊我小叔。」他打定主意和大哥同一陣線。

    「不能被收買嗎？唉，我可是備了紫霞先生雕的硯、南寧大師制的墨、權權姑娘做的筆以及雪雲紙吶。」全是橙哥哥鋪子里的精品。

    啥？紫、紫霞……南寧……這一套下來，沒有上萬兩也得七、八千兩。不對，錢不是重點，重點是他們的東西很難求。

    可惡的壞女人，她怎麼可以用這麼骯髒的手段收買人心？不道德、沒良知！

    「小叔不喜歡嗎？真可惜，還以為小叔會喜歡，要不這府里還有別人需要？」

    什麼？她要給旁人？怎麼可以，旁人又不是小叔，哪里值得她討好？

    不對不對，誰要當她的小叔啊？又沒有人要認她。可是紫霞先生的硯台……

    見他一張臉越漲越紅，兩只眼楮發直，心疼、不舍全寫在臉上，卻還要硬憋著，晴蘭忍不住抿唇，輕撫胸口，欺負小孩子，良心真的會痛啊。

    伸手在他眼前揮幾下，她沖著賀洵笑道︰「我人生地不熟的，也不知道有誰喜歡，要不，還是讓丫頭送到小叔屋里，若小叔不愛，再幫我轉送他人，行不？」

    見她改口，賀洵抬起傲嬌的脖子，清清喉嚨，傲嬌道︰「知道了，如果有人想要，我再轉贈。」

李洪元

第六章 破碎的開始(2)

    誦經聲驟然停下，賀老夫人側耳听著兩個孩子對話，與林嬤嬤對視之際，忍不住咧嘴，看來這個孫媳婦很有意思啊。

    還以為昨晚阿巽沒進喜房，這新媳婦會一把眼淚、一把鼻涕躲在屋里蒙頭大哭，沒想到一大早就過來。

    來便來，她猜應該是想求個公道的，可人家……好像沒那個意思。

    「老夫人想不想見見少奶奶？」林嬤嬤問。

    「听說她模樣長得好？」賀老夫人問。

    「是啊，昨兒個喜帕掀開，不少人驚艷極了。」

    「這麼美，阿巽也不喜歡？」

    「怕是大少爺對夏大姑娘心有所屬。」

    「還以為那孩子冷情，對女人不上心，沒想到竟有意中人。」

    「打少爺哪回不是不聲不響就做出大事？」

    是啊，可惜了，不知是落花有意流水無情還是陰錯陽差，好不容易有個心儀的女子，卻弄成這番局面。

    「讓她進來吧！」

    「是。」林嬤嬤推門出去，走到夏晴蘭跟前道︰「少奶奶，老夫人有請。」

    「多謝嬤嬤。」晴蘭聞言一喜，忙跟在林嬤嬤身後進屋。

    罷走兩步，賀洵立刻搶到跟頭，嗆聲道︰「有我在，你別想蠱惑祖母。」

    「蠱惑？用筆墨紙硯嗎？」

    晴蘭噎得賀洵說不出話。林嬤嬤憋住笑意，低頭往屋里走去。

    賀老夫人一頭銀發，皮膚很白，像很久沒有曬過太陽似的，然而一雙飽含智慧的眼楮炯亮有神，只消一眼，晴蘭便明白，這是個可以信任的老太太。

    見兩人對視片刻，賀洵輕哼一聲，「她詭計多端，祖母別被她給騙了。」

    「她能拿什麼東西騙我？你才是被騙的那個吧。」

    啥？連祖母都知道？這下子所有人都要以為他眼皮子淺了，悶極了，可是……紫霞先生的硯耶……他就不信，有幾個人眼皮子能深得起來。

    太師椅上的賀老夫人打量起晴蘭，果然是好樣貌，別說男子、便是她這個老太婆見著也都喜歡的，更教人歡喜的是她的氣度，舉世非之而不加沮，寵辱不驚，這丫頭相當不錯。

    「問祖母安。」晴蘭屈膝。

    「為什麼來？」

    「大周以孝治國，新媳婦進府，自該向長輩問安。」

    她當自己是新媳婦，可阿巽認嗎？

    晴蘭不疾不徐、不驚不懼，分明心知自己將面對多少困境，卻不愁眉低頭，這樣的堅定與毅力，值得高看。

    「我是不管事的閑人，幫不了你，別把時間浪費在我身上。」

    「與祖母說話不算浪費時間，何況……做任何事都需要帶著目的嗎？孫媳婦不認為。」

    不帶目的行事？這話說服得了小孩，可騙不來她這歷經風霜的老太婆。

    「跟老太婆說話，不覺得無趣？」

    「從小到大我覺得最有趣的時光是賴在王嬤嬤身邊，同她有一搭沒一搭地閑聊，嬤嬤曾問我︰‘知道幸福長什麼樣？’我回答︰‘榮華富貴、光宗耀祖？’嬤嬤說︰‘不對，幸福是無事擾人，是你笑笑我、我笑笑你，說說東牆、批批西牆，瑣瑣碎碎過完一生。’」

    「那位王嬤嬤很有智慧。」

    「嬤嬤不識字，經驗全是在歲月中累積，她無子無孫、無依無靠，卻生就一副豁達性情。」

    「王嬤嬤是？」

    「她是承恩侯府下人，我母親的出身配不上高貴的承恩侯府，生下我後，我們母女被發落到莊子上，母親早逝，是嬤嬤一路照料我長大。」

    「怨嗎？」

    「不怨，與其把力氣用來恨人，不如用來改善生活，我做點小生意，足以養活我們祖孫倆。直到嬤嬤過世，直到侯府把我接回去，直到……眼下。」

    晴蘭聳聳肩，分明無奈，笑容卻一直存在，承恩侯府虧待，她無半句批判，阿巽苛待，她滿眼豁達，她習慣解決困境，不習慣抗議困局。

    「你和阿冀的事，我幫不上忙。」賀老夫人重申。

    「我懂，但我在賀府一日，就會與祖母請安一日，這是本分也是責任。」

    這麼堅持啊？但是，能夠堅持多久？賀老夫人很想看看。

    「不嫌無趣的話就來吧。」

    「多謝祖母。」

    「今兒個已經不早了，先回去吧！」

    「是。」她轉身退出。

    看著她的背影，方才一直沒說話的賀洵橫眉怒目地開口了，「祖母，您別被她欺騙，她足智多謀、狡滑奸詐，慣會收買人心。」

    賀老夫人偏頭望他，哂道︰「你被收買了？」

    「當然沒有。」

    「是，那麼貴的文房四寶都沒收買到你，幾句請安問候，哪能收買我這個老人精？」

    呵呵一笑，賀老夫人讓林嬤嬤扶著進屋，對這個孫媳婦，她有幾分期待。

    望著晴蘭，白叔方喉嚨卡卡的，他有想哭的感覺。

    「好端端的，你干麼冒充別人啊？李代桃僵好玩嗎？」白叔方氣死她了。

    晴蘭無奈，怎地所有人全當她熱愛當西貝貨？

    撇唇，她瞄一眼他身後的賀巽，噘嘴抗議，「我是桃子，不是李子。」

    誰跟她論桃子李子，他的意思是……厚，看中的小娘子被老大給截胡，而截了好貨的老大還嫌貨色差，氣吶、悶吶、煩吶！

    看看晴蘭、再看看老大，所有的不滿只化成一句輕嘆，「你還好嗎？」

    這種情況，好得起來才有鬼。

    「我想和大哥哥說話。」

    意思是叫他滾？滾有何難，就怕自己一滾，轉眼老大動起手，沒人可以救她。

    白叔方眉頭兩道毛毛蟲皺成團，他很清楚，當初老大有多期待這門婚事，現在就有多失望，正在氣頭上的老大，傻瓜才去招惹。

    白叔方猛朝她使眼色，可晴蘭沒瞧見。

    她正小心翼翼地瞄著賀巽，她希望自己能夠放大膽子說——「不管前世或今生，你都不是夏媛希的丈夫人選」。

    但，哪能呢？那個「前世今生」太嚇人，誰信才有鬼。

    苦苦一笑，不等白叔方讓開，她大著膽子走到賀巽身邊。

    晴蘭輕勾上他的手指，賀巽想也不想的甩開。

    她扯扯他的衣袖，他又甩，他用態度擺明一刀兩斷，擺明兩人交情不存在。

    抿唇，她眼底透出堅定，小小的掌心握上他的，牢牢裹住，這回她用盡全身力氣，不教他順利甩開。

    溫熱襲上，淡淡的馨香沖入鼻息，他甩不開她的糾纏，氣不過的低頭瞪向她笑靨如花的臉龐。

    「我們談談吧，假使談過之後，你仍然認定我居心叵測，那就……」

    就怎樣？他斜眼看她，這表情和賀洵一模一樣，果然是親兄弟。

    「我就立刻離開賀府，絕不令你為難。」她高舉五指發誓。

    她眉眼真誠、表情無辜，被這樣一張臉對上，任誰有再大的怒氣也會消失無蹤。

    但賀巽，不，他太失望、太憤怒，最教他生氣的是……令自己失望憤怒的人竟是晴蘭。

    他性情多疑，卻在她身上投注信心，他自以為懂她、理解她，沒想最後坑自己的竟然是她，假使換上別人，他或許不會那麼憤慨，可偏偏是她！

    「不佔用你太久時間，我保證。」她把他的手握在胸前，皺彎一雙兔子眼。

    半晌，他僵硬地點了下頭。

    晴蘭松口大氣，也不管白叔方還在旁邊，開口就直說︰「我母親出身青樓，我是夏府不願意承認的外室女，我從沒有認祖歸宗的非分念頭，所以不是我不向你坦承身分，而是我根本不知道該怎麼解釋自己的出身。」

    若有回歸夏府的想法，她不必這麼辛苦、這麼獨立，不必想方設法憑藉自己的能力，企圖在這世間橫行。

    目光一閃，他有兩分動容。

    「我是見利起早、無利不逐的商人，怎會不懂‘侯府千金’這身分能帶給我多大助益？那可是與生來的榮華啊。只是我很清楚，高門貴府的婚姻多數建立在利益交換上，我不願意自己的婚姻是利益交換的結果，我向往自由，也相信有本事能掙得想要的自由，所以我真的不認為自己和夏府有任何關系。

    「我以為自己早被夏府徹底遺忘，以為人生掌握在手中隨我折騰，沒想到夏家突然命人將我接回去。

    「知道他們企圖作主我的婚事時，我是抗拒的，但祖父母提的人竟然是你，是你啊！不是盲婚啞嫁，是熟識多年的賀巽，是那個說‘不必急，我會慢慢走，你慢慢跟，我往前一步，總要回頭等你一步，不管怎樣，我們總要並肩的。’的賀巽，既然是決定要與你並肩，我還有什麼好抗拒的？

    「我發誓，我不知道這樁婚事是你向皇上求來的，不知道你喜歡夏媛希，更不知道夏府有李代桃僵的打算，我單純以為這是個美好的巧合。」

    「現在又知道了？」他輕哼一聲。

    「昨晚丹雲向我交了底，她是夏府的家生子。」晴蘭無奈長嘆，身子往前，她的額頭頂在他胸口。

    像過去那樣，累了就往他胸口一靠，好像這麼靠著，力量就會自然產生。

    「對不起，我錯了，我可以理解你的不平，也明白御賜的婚事不是你說休便可以休棄，事到如今我不知道你想怎麼做，但不管你怎麼打算，我都全力配合，只求你別氣我、別討厭我，別一筆抹去我們好不容易建立的信任與情誼，可不可以？」

    是，她用了心機，她想要以退為進，她想要待在他身邊，想要夢想成真。

    但她也知道盛怒的他，怎肯給她機會？她只好百般退讓、萬般妥協，盼求得他一個心軟，讓她有時間改變局面。

    她知道他的心遠不如表面那般剛硬，知道他吃軟不吃硬，知道他對她比對旁人更寬容，也知逍自己正在利用兩人的感情。

    冷冽目光緊鎖在她身上，她害怕，卻不敢把頭抬上，只是貼在他胸口的身子在抖著。

    她這麼可憐，他怎麼忍心拒絕？終究，他還是信任她的。

    他輸了……一聲長嘆之後，他問︰「夏府打算讓媛希嫁給周勤？」

    「是。」在夏府，人人都為此事深感驕傲。

    失落在眼底凝結，他再努力也爭不過周勤是嗎？就因為他不是龍子鳳孫？

    「為什麼不提早告訴我？」

    寫信也好，托人帶口信也行，哪怕只提早一天知道真相，他就能扭轉干坤。

    沒錯，她可以寫信告知他她的身世、告知他她對兩人即將成親的歡欣……但她不知道該怎麼寫，故事很長，一行偏差、滿紙皆錯，她擔心誤解加深，以為面對面解釋會更清楚，甚至……她是真的樂觀啊，她認定他會喜歡這個結局。

    但是很顯然地，她的認知有嚴重謬誤。

    心鼓噪得厲害，她很想告訴賀巽，夏媛希不是好人，她惡毒苛刻、心地狹窄、睚眥必報，她還害死王嬤嬤，外頭傳揚的名聲不過是假象……

    可是，如果她現在說這些話，他肯定會更厭惡自己吧？

    男人啊，得不到的才是最好，而自己送上門的……是卑賤。

    晴蘭心微澀，「我在夏府被看管得很緊，那次溜出門，好不容易才跟橙哥哥、玉姊姊接上頭，卻沒料到會踫見你，我發誓，當時我真的想把事情給說開，但徐嬤嬤帶人找來……

    「不管怎麼講，隱瞞和你成親，我有錯。如果你無法和我同在一個屋檐底下相處，我可以搬走，如果你勉強能夠忍受，我願意為你執掌後院，接手你的營生，讓你心無旁騖、專注朝政。你可以不當我是妻子，就當合伙人吧，我們像過去那樣相處、那樣合作無間好嗎？」

    他從沒拿她當合伙人，他拿她當……拿她當什麼呢？朋友？不對，他的朋友很多，她不僅僅是朋友。

    當兄弟？不對，他待她和待白子黑子截然不同。

    當兄妹？他想過的，想把她納入羽翼好生照顧，但他待她，與待阿洵不同。

    所以他當她是什麼？

    搖頭，他問︰「這是贖罪？」

    「是，讓我有機會贖罪好嗎？」

    「你不是我想要的妻子。」

    這話真傷人，她咬的下唇滲出血絲，唇齒間嘗到血腥味，卻不得不抬眼對上他的眉，不得不逼自己咧開嘴角，假裝自己心中沒有半點非分之想。

    「我明白，你這麼厲害、這麼強大，倘若心意不變，我相信早晚夏媛希會是你的人。」

    這話像刀在砍，砍得她五腑六髒盡碎，可……他說的是事實，她說的也是。

    「到那一天，你怎麼辦？」他想把話問清楚。

    怎麼辦嗎？她連想都不敢想的事，要怎麼回答？可是他目光灼烈，非要她給出一個答案。

    強咽下哽咽，晴蘭不允許傷心流泄，她必須用大把大把的力氣才能順利開口，「既然是合作關系，就有拆伙的時候，我想，到時我肯定也強大到可以面對所有困境。」

    即使是被休棄，她也能……好好活著吧。

    「這麼做，你圖什麼？」

    不是圖，是賭！賭一個機會，或許最終結果是滿盤皆輸，但總好過連努力都沒有來得好。

    「你問倒我了。我想不出自己圖什麼，我是被逼著走到這里，眼看前面有個天坑，不想掉下去又不能回頭，只能繞著天坑謹慎細心地走。我知道自己在繞圈圈，不知道會走出什麼局面，只能一步走過一步……也許吧，也許最終會掉進坑里，但也許有機會能柳暗花明，誰又知道呢？」

    順開額頭一縷散發，她苦苦笑著，望向天空的眼底寫滿苦澀，還以為這麼成功的自己，將要一帆風順呢，可見人算總是不如天算。

    她的無助茫然讓賀巽心抽，他想將她攬到胸前細細撫慰，只是……氣難平、怨難消，他怎甘心多年謀劃竟是如此收場。

    心亂，腦子更亂，賀巽解不開這團亂麻，只能轉身離去。

    一直守候在旁的白叔方看看兩人，嘆口氣搖頭走開。

    園子里沒人了，晴蘭不必再硬撐，但她仍堅持著笑臉，不教一絲軟弱侵襲。

    她深吸氣、深吐氣，她不斷告訴自己沒有關系，她不斷鼓吹自己，她一定能夠過關斬將，再度走出新局，她可以的……

李洪元

第七章 都是受害者(1)

    雙手合十，對佛祖深深一揖，匍伏趴地，久久不起。

    小廟佔地頗大，卻只有十幾間屋舍，除一間屋子供奉佛祖，再扣掉四空大師和幾個小沙彌的住處外，其他屋子全是藏書閣。

    是藏書閣不是藏經閣，小廟的藏書多到令人驚訝，只是沒人知道，這里的書有一大半是晴蘭搜集來的。

    小沙彌等過一會兒才見晴蘭起身，他連忙上前，道︰「夏姑娘，要不要去房里歇歇，師父馬上回來。」

    「嗯，我讓白芯帶了好些吃的，小春過去瞧瞧吧。」

    听見好吃的，小沙彌眼楮亮起來。

    正是長個子嘴饞的年紀，天天青菜豆腐的，孩子們多悶啊，因此就算不過來，晴蘭也三不五時讓白芯給他們送好吃的過來，因此沙彌們都愛死了夏姑娘，天天盼著她呢。

    離開佛殿，她緩步在梅林里散步，這里處處種滿梅樹。

    听說，姑姑生前最喜歡梅花。

    她的姑姑是祖父唯一的女兒，夏家兒子多，女兒少，夏家兒郎各個爭氣，夏家女兒天生幸運、備受寵愛。

    所有人都這樣認定，包括她自己，直到死去，直到听見父母兄長對話，她才明白當夏家女兒有多可憐。

    她的魂魄曾經飄到姑姑屋里，看見牆上姑姑的親筆畫作。

    梅花樹下，風流俊朗的好兒郎，搖著扇子作詩賦……

    她認得他，那是禮部侍郎家的兒子鄭煒，鄭氏一族是清貴名流，不但有許多子孫在朝為官，還開設全國最大書院，每年為朝廷作育英才。

    鄭煒是鼎鼎有名的才子，十七歲便考上探花郎，京城多少名媛想與他為親。

    若不是皇帝微服出巡，偶遇小姑姑，若不是皇帝有心、祖父有意，姑姑不會斬斷情根進入後宮，更不會在雙十芳齡香消玉殯。

    泵姑入宮、鄭偉辭官，一代風流名仕從此消失人前。

    沒人知道鄭煒為什麼自斷前程，直到她重生後偶然來到小廟，遇見化名四空大師的鄭煒，看到滿園梅花以及滿滿的一屋子畫稿……全出自姑姑之手。

    她終于明白，愛情不是姑姑一個人的事。

    晴蘭與鄭煒成為忘年之交，他愛書、愛酒，她到處搜羅奇珍異本送到小廟，她為他釀造狀元紅。

    鄭煒說︰「你有一雙漂亮的眼楮。」

    她其實明白他想說的是︰你有一雙夏雨茹的眼楮。

    她因為這雙眼楮，方入他的眼。

    相識很久很久以後，他才曉得晴蘭與承恩侯府的關系，他的表情很怪，像是……

    她不確定，但他對她更好、更有求必應了。

    「為什麼反悔？」

    四空大師聲音傳來，她轉頭，笑眉對上他的眼。

    她很愛笑，而他很喜歡她的笑，曾經有個愛笑的女人常這樣看他，她一笑他便心情飛揚。

    他說︰你的笑牽絆我的心。

    她說︰那我要天天笑，牽得你的心沒有我不行。

    她成功了，他沒有她不行了，可是她卻不負責任地離開他、離開有他的世間。

    「情況有變。」

    這些年，她將前世為周勤尋來的人才一一找回，透過四空大師送到賀巽手上，因為再凶猛的龍若沒有一雙堅強羽翼，無法一飛沖天。

    她給賀巽送人，必要的時候還送錢、送糧、送消息，今生他雖尚未表明態度要支持哪個皇子，但她堅定地站在他這邊，她再不要當他的對手。

    知道自己即將成為賀巽的妻子時，晴蘭神采飛揚、快樂無比，她寫給四空大師的信里說道︰我打算讓他知道，是誰助他一帆風順。

    落筆時，她的笑容止也止不住。

    她盼著自己的婚姻有個好的開始，她想讓賀巽知道自己有多大的本事，更想告訴他，夫妻齊心、其利斷金，她會是他最好的助力。

    情況有變？四空大師覷她一眼。

    丙然，在萬客樓那天他就感覺情況不對，怎麼將要成親的兩個人，面對面會對出滿腔怒濤？

    成親隔天，晴蘭讓白芯送信，取消與賀巽見面。

    「我和賀巽都被騙了。」她緩緩說著偷龍轉鳳的故事，「他得不到想要的，只能接手侯府塞的次貨，正滿腹怨慰呢。我花大把力氣才勉強讓他相信，自己沒有參與謀劃，倘若這時候讓他知道我做過那麼多事……他必會認定，我是覬覦大肥雞的黃鼠狼，一步一步把他誘進圈套。」到時她跳進黃河也洗不清。

    晴蘭的顧慮沒錯，賀巽本就多疑多思，一層事都能教他想出三層底，假使知道她背後做過這麼多，說不準他還要認定，婚事是她一手籌謀而來。

    「偷龍轉鳳確實是承恩侯府會做的事。」四空大師冷笑道。

    那年他們把雨茹送進宮中，卻從旁支接來一個姑娘，企圖與鄭府議親。

    聯姻本是結兩姓之好，在長輩眼里媳婦只要乖順听話就行，更重要的是背後娘家能使什麼力。

    因此父親同意了，但他打死不肯，祖父想壓著他點頭，于是他逃走了，任何人都無法取代他的雨茹。

    他能夠理解賀巽。

    「別妄自菲薄，你半點不輸夏媛希。」

    雨茹疼愛夏媛希，可他不懂，小時候伶俐可愛的姑娘，怎會長歪了模樣，變得驕縱任性、天怨人憎？

    「男人想要的，是心儀的、歡喜的，不是能干賢慧的。」

    她接手府里掌中饋，順理成章當上賀府少奶奶，秦管事將產業全數交到她手上，但鋪子掌櫃看不起一個未及笄的姑娘，總給她使絆子穿小鞋，逼得她手段用罄、時刻周旋，累得一日睡不足一個時辰。

    賀巽為官後，心思全放在朝堂上，沒時間管理各項營生，鋪子缺了主心骨，沒人時刻盯住，賀家鋪子收益不到過去的三成，雖然鋪子多、利潤加一加也是筆漂亮數字，但光靠這些數字想扶持某人上位，遠遠不足。

    前生，這種事她做多了，心底自有一本明白帳。

    「你打算知難而退？」四空大師問。

    「我是這種人？」她笑眉相對。

    「你不是。」

    「大師懂我。」

    他確實懂她，她有股常人沒有的頑強，哪兒難便往哪兒鑽，她與「困難」是天敵、是世仇，非要克了它去。他曾想，倘若雨茹有她這分堅強，會不會改寫結局？

    「所以？」

    「照舊。」

    照舊嗎？很好！

    「邊關不安定，周勤極力主張鎮壓，有意親自率兵打仗。」

    晴蘭柳眉微蹙，這事她記得。前世周敷與月國勾結，贈銀三十萬，讓他們假作出兵伐周，周勤請命出征，短短兩個月打退月國，百官稱頌、皇帝大悅，封周勤為勤王。

    他是眾皇子當中，第一個封王的。

    「賀巽有意請命，你贊成嗎？」四空大師問。

    「贊成。」一個真打、一個演戲，趁其不意，說不定賀巽能把月國拿下，到時潑天功勞，賀家該封侯賜爵了。

    「你不怕賀巽遠離朝堂，讓周懸有機可乘？」

    「我賭，眼下周勤還不敢謀朝篡位。」周憩性格還算謹慎小心，前世若非皇帝病重、命他監國，他不敢輕易動手。

    「這麼了解周勤？」四空大師似笑非笑地瞅她。

    了解嗎？曾經她以為自己了解周勤的性情，了解他的心機，卻殊不知這樣的「了解」害自己丟掉性命。

    「我不了解他，但我深知朝局，現在皇帝身強體健，而周勤的勢力尚不足與賀巽抗衡，重點是，除他之外，尚無其他的皇子浮上台面，周勤不需要急于出線。」

    飽打月國，不過是想張顯自己的能力與實力，好讓更多人願意攀附，這樣的攀附隨著時間推進，讓他得到更多勢力。

    「你的說法和賀巽一樣。」

    他也這樣想？果然，最了解你的往往不是朋友而是敵人，或許最懂周勤的恰恰是賀巽。

    「大師，再給大哥哥送個禮物吧。」晴蘭沖著他甜甜一笑，她很高興自己早已做好準備。

    「這禮你找別人送，我不踫。」四空大師搖手，一口拒絕。

    他不想背負過重的崇拜，賀巽的感激讓別人去承擔。

    賀巽失望，還以為能見著那個人。

    他很清楚，一直有只手默默地在背後幫著自己。

    總是想睡就有人送上枕頭，渴了就有人遞水喝，他懷疑過，自己是對方的棋子，但哪家的棋子只有獲得從不付出？

    就算真有過懷疑，那麼多年下來也足以讓他明白對方的善意，本以為很快就能得見，沒想師父竟說︰「緣法不足。」

    他為自己做那麼多的事，怎還會緣法不足，不過是不想相見罷了。

    「主子，有人送來這個。」秦管事捧著包袱上前。

    賀巽掀開，雙目倏地圓瞠。

    那是能連發十箭的弓弩，射程極遠，且不需要太多臂力……問題是，它怎麼會在這里？它應該沒那麼快現世的。

    向來喜怒不形于色的他控制不住地深吸一口氣，壓下滿腔興奮，「誰送來的？」

    「他自稱青闌先生，這東西太扎眼，屬下不敢收下，但又怕主子用得上。」

    青闌先生？賀巽沒听聞過此人，問︰「他人呢？」

    「在外頭。」

    「快請進來。」

    那是個身形偏瘦弱的中年文士，年約四十，留著兩撇胡子，氣質翩翩、溫潤如玉，身穿天馬皮袍，頭上一頂貉鼠皮帽，服飾雖然貴重卻不張揚。

    他向賀巽拱手為禮後，方才坐下。

    青闌一坐下便感受到一股無形壓力襲來，該死！這東西應該是那老家伙送的……

    他硬著脖子抗衡，將準備說的話，在心底琢磨個三五遍。

    「先生手上怎麼會有這種東西？」賀巽坐到他對面。

    「前些日子機緣巧合，結識一名鐵匠，在他鋪子里面看見這東西，覺得有趣便試了試，听說朝廷打算與月國打仗，便想賀大人或許能用上這個。」

    賀巽眉心緊擰，目光犀利，他看得青闌不由自主地打起寒顫。說錯話了嗎？還是他看不上眼？不可能，那丫頭試過很多遍，有此弓弩相助，戰役必如虎添翼，賀巽沒道埋看不出當中好處。

    青闌假裝沒發現對方的審視，拿起弓弩解釋用途。

    賀巽不動聲色，面無表情地听著，卻暗暗把青闌先生從頭到腳打量數遍。

    他懷疑，攻打月國的消息是從哪里傳出去的？

    截至目前為止，周勤仍在私底下運作，尚未擺上台面，若非周勤身邊有自己的人，他不會知道這個消息，連皇帝都還不知曉的事，青闌先生從何得知？

    他是誰的人？他接近自己圖什麼？是否螳螂捕蟬、黃雀在後，有更大的陰謀正等著自己？

    青闌被賀巽看得渾身不自在，放下弓弩問︰「賀大人不喜嗎？倘若不喜，我把東西帶走便是。」

    不喜？開玩笑，他可不是好事進門，還矯情推卻的人。

    望住青闌，賀巽心底有了計較，「沒有不喜，只是在想這弓弩造價肯定不便宜。」

    原來是為這個？青闌放下心，道︰「用料是上好的、手工又繁復，一個鐵匠得花兩天功夫才能打出一把，造價當然不便宜，不過在下願以本錢價供給。」

    「商人重利，先生此舉不合人性。」

    「大人說得極是，此舉確會實讓在下少賺了利潤，但賀大人可知商人最怕啥？商人最怕打仗，最怕時局不安定，倘若國泰民安、百姓富足，我們才能賺到大把銀子，對不？」

    賀巽笑著，但笑意沒有達到眼底。

    他笑得青闌心頭一陣恐慌，卻仍故作鎮定，「倘若賀大人有需要，咱們便好好談談，這筆生意我沒打算賺錢，就當求一個局勢安定，成本九十兩，目前我手邊有五百把……」

    這是條暗道，從賀府通往三皇子府邸的暗道，沒人知曉。

    它是從賀巽的書房往下挖的，暗道里有許多機關，倘若不夠熟悉，就怕進得來出不去。

    地道里有間房，房里除了兩顆把暗室照得如白日般光亮的夜明珠外，還有一張桌子、幾條凳子，幾本書和文房四寶，然後就是一個大櫃子了。

    芭子里有許多不為外人知的機密文件，按照時序，分門別類收納妥當。

    「喀喀。」機關被人觸動，不久石門旋轉，賀巽的臉出現在門後。

    三皇子見狀，連忙起身相迎。

    皇子府里有太多不能拔除的眼線，因而不能隨心所欲，連話都必須說得小心翼翼，只有在這里，他才能感到安心。

    周鑫今年十五歲，在後宮長大的他很清楚，身為皇子注定無法簡單，過去他示弱，企圖明哲保身一但即便活得再低調，這個身分就是會讓許多人無法放心。

    這幾年在賀巽的教導下，周鑫逐漸成長，眉清目秀的少年，眼底多了一抹堅毅。

    「巽哥找我？」當年落難，賀巽救自己一命，從此無旁人時，他們便以兄弟相稱。

    「再過幾天，月國發兵的消息就要傳到京城。」

    「二皇兄那里……」

    「他會請旨帶兵出征，屆時我會以想要掙軍功，欲得回‘忠勤伯’爵位為藉口，也向皇上請求帶兵。」

    「父皇不會讓你去的。」旁人不知，但經常在皇帝身邊伺候的周鑫很清楚，父皇有多倚重賀巽。

    「是不會，但我會與二皇子爭翻天，爭得不相上下時，你再站出來請命。」

    皇帝最擅平衡之術，他不能去，便也不會讓與自己相爭的周勤去，屆時挺身而出的周鑫就是最好的人選。

    「好，我去。」他不畏懼，揚起濃眉，挺直背脊。

    賀巽滿意地看著眼前少年，長大了啊……他發誓，此生再不教他重蹈前世覆轍，他會護他一世平安，助他登上大寶。

    「我們來談談這仗要怎麼打。」

    「好，上回巽哥同我提起這件事後，我研究了月國……」

    低頭，兩人沙盤推演，一個說、一個听，一個問、一個認真回應，兩人都專注而細心，因為他們很清楚，此次戰役過後將會開創新局。

    他們足足談了近三個時辰，再抬眉，周鑫眼底有著掩不住的興奮，「巽哥，為什麼你認為月國這場戰事是假的？」

    「月國朝廷紛爭不止，帝君一心堅持攘外必先安內，就算他們有擴展疆域的野心，也不會選在這個時機點。」

    「既然如此，為何還要與二皇兄合作？」十五萬大軍幾乎是傾全國之力了，難道不怕夕頭打得熱烈，自家後院卻失火。

    「兩相得利。」

    「不懂。」

    「二皇子可以藉機揚名，奠定在朝堂的地位，而月國皇帝可以趁機收攏兵權，再加上二皇子贈的三十萬兩，既得權又得錢，何樂不為？」

    「巽哥，月國想演戲，我偏要把戲給演到足，趁這回啃掉他一大塊肉，教他得不償失。」周鑫信心十足。

    「只啃下一塊肉？你的野心太小。」賀巽淡淡一哂。

    意思是……他小心翼義地問︰「巽哥，你認為我可以……」

    「給你看一樣東西。」他把帶來的包袱打開，當弓弩出現在周鑫眼前，擅武的他雙眼發光，這是他想也想不到的好東西呀。

    五萬兩？爺這是……獅子大開口啊。

    秦管事小心翼翼地看向主子，一邊同白叔方、黑敘擠眉弄眼，希望他們能幫襯幾句。

    自從爺不沾生意上頭的事之後，府里的鋪子生意越發慘淡，每年有一、兩萬收益就很不錯了，可爺花錢大手大腳，家里能有多少存糧？

    「爺，這事……為難。」

    「鋪子的事全交給少奶奶了？」他問。

    秦管事一凜，不會吧，要跟少奶奶伸手？太不厚道了，別說少奶奶只是個婦道人家，接手家里中饋也不過短短月余，再能耐也榨不出這麼多錢啊，太過分。

    「爺，奴才斗膽在您跟前說幾句大實話，行不？」

    橫眼望去，秦管事還真的是「斗膽」了，平時一句話也不敢多說的，現在竟想說「幾句大實話」，實話嗎？好啊，說來听听。

    「講。」

    「爺，打從鋪子交到少奶奶手上，那些掌櫃的天天上門……」話沒說完，他就被大少爺射過來的眼光給震住。

    怎地，難不成要他攔著那些掌櫃不給上門？他硬著頭皮，把話接下去，「上門哭可憐。」

    「以前不可憐，現在卻可憐起來？少奶奶是怎麼管理鋪子的？」

    筆事才起頭，他就給下了定論？不厚道、太太太不厚道，秦管事簡直為少奶奶一掏同情淚。

    「這怨不得少奶奶，她訂下規範，要大家遵守，規範奴才看過了，覺得沒啥問題，還特地找機會問問東偃先生，他看過也是連連點頭贊好，奴才這才交代下去，讓大家照做。」

    東偃先生是爺倚重的幕僚，見多識廣，提出的意見爺多數采納，他不敢獨攬責任，這才拖東偃先生下水。

    因為他心知肚明，新規定施行下去，定會礙到許多人的利益，引起的反彈肯定不小。

    「是嗎，先生怎麼說？」賀巽揚眉。

    東偃先生總不耐煩踫營商瑣事，要不這些年鋪子至于經營這副模樣？

    賀巽不是三頭六臂，而朝堂經營需要心力，手下可用的人不夠，因此明知其中有弊，卻也沒時間應付。

    「先生大笑數聲，說少奶奶是要捅破天了，然後又說︰‘該做！就該這麼做’再然後……奴才就照做啦。」秦管事一臉委屈，是替少奶奶難受的。

    「拿幾條捅破天的來說說。」不知不覺間，賀巽起了興致。

    「老大，這個我知道。晴晴把每家鋪子的人事分成四到六層，分層管理，倘若上層犯事，可以越級報到她跟前，查證屬實就將犯事的人換掉，再從下層提人上來用。

    「她定下考核，每年不定時讓人到各鋪子里考察眾人的做事態度，分甲乙丙丁……等十級，到年終時，作為升遷或降職的依據。為杜絕有人行貪賄之舉，每年考核的人都會是生面孔……」

    白叔方越說越興奮，眼楮射出兩道光芒，就說這丫頭不同一般吶，她聰明能干得很，而且這事做得實在太讓人想鼓掌叫好。

    此事若真能落實，優點是能鼓吹伙計們的野心，讓他們積極求取鬼現，努力往上爬，這一來不怕鋪子無法賺錢，但缺點呢？

    「你對夏晴蘭的事倒是清楚？」橫眉豎起，賀巽瞥向白叔方，心口有股說不出的煩悶。

    以前喊晴晴，當了一家人卻喚夏晴蘭，那丫頭真把老大給惹炸毛？真是無辜可憐，那又不是她能作主的。基于同情，白叔方的膽子陡然肥大三成。

    「當然，要不是承恩侯府弄出這等陰私事，我還打算等明年晴晴及笄立馬上門求娶呢。有晴晴這種媳婦，還擔心不能摟金抱銀，天天睡在錢堆上？」光想，他就覺得幸福洋溢，可惜現在都甭提了。

    他說得振振有詞，黑敘卻听得心髒緊縮，忙扯他一把，「這話能隨便說嗎？」

    白叔方撓撓頭發，干巴巴笑著，他這是暗示加明示呢，示意老大別好處佔盡，還裝小媳婦，真當晴晴欠他全天下啊？

    「你這是在教訓我？」高大的身子立在白叔方身前，沒什麼指責的話，光是比鐵板還硬的表情，就讓他膨脹三成的膽子瞬間消風。

    他退後兩步，說話結巴起來，「哪、哪是教訓，只是小小的提醒。」

    「你想提醒什麼？」

    「提醒老大……你被侯府欺騙是受害者，晴晴又何嘗不是受害者？如果讓她選擇，或許她更想找個能和她齊心、能護著她，不讓她那麼可憐委屈的丈夫。」

    幾句話，軟了賀巽臉上的鐵板。是嗎？她寧可找個齊心、能護著她的丈夫？是吧……是女人就會這麼盼著，他對她確實不公平。

    見賀巽不言，黑敘忙補上兩句，「前兩天我看見白芯到外頭請大夫，晴晴會不會忙病了？」

    銳利目光掃過兩人，他道︰「誰準你們喊晴晴的？」強壓下心中厭煩，他大步走出書房。

    白子與黑子面面相覷，白叔方不解，「不喊晴晴喊什麼？過去不都這麼叫的？」

    黑敘一拍腦袋，「喊嫂子啊，老大這是甘心認下晴晴啦！」

    是嗎？兩人相視一笑，這樣就太好啦，他們都挺喜歡晴丫頭的啊。

李洪元

第七章 都是受害者(2)

    「……想我老林替大人賣命多年，竟換得這樣一個下場？少奶奶就不怕人心渙散，再沒人願替賀家做事？」

    「林掌櫃在威脅我嗎？」晴蘭似笑非笑，一雙大眼楮看得對方心慌。

    不過是個柔弱女子，怎麼有這等氣勢？林掌櫃被看得心抖抖、膽顫顫，但狹路相逢勇者勝，倘若他在這時候氣虛退讓，之後的……哪還有之後？

    硬起脖子，他得堅持。

    「水至清則無魚，少奶奶這般作法，老奴不服，其他的掌櫃也不會服氣，倘若少奶奶一意孤行，就別怨我們不顧主僕情誼。」

    「哦，是嗎？怎麼個不顧法，我很好奇呢。」晴蘭嚴肅起眉目，見識過刁奴，卻沒見過如此氣盛的。

    「京中四十七名掌櫃已經約定好，倘若少奶奶繼續剛愎自用，便集體遞辭呈。」

    晴蘭冷笑，果然暗地里聯手了，可惜她不是吃素的，「行，盡快遞上吧，賣主惡奴不舍棄，留來留去早晚留成仇，今兒個你們不過貪個數千數萬兩，明兒個若弄出人命官司，必對爺的官聲有礙，倘若政敵以此為藉……防不甚防吶。

    「不過你口中的四十七名掌櫃當中，有三十二個是賣身奴才，所以十五張辭呈……我等著，至于剩下的，勞林掌櫃回去轉達，最慢十日，待我將帳目查清楚，該追的必追，追不回的只好送官府，丹雲！」

    丹雲接聲道︰「奴婢查過律法，貪墨主家錢財者，最重可判處流放之刑。」

    「林掌櫃可听清楚？煩你回去轉告，不怕被流放的，盡管放手大膽去做。」

    她她她……一個小丫頭片子，居然不怕他們全撂擔子？

    白芯見狀，指著林掌櫃劈頭就是一陣破口大罵，「別想倚老賣老，以為可以拿翹，更別看咱們家少奶奶年紀輕便能為所欲為，沒那個金剛鑽哪敢攬瓷器活兒？既然打算懲治惡奴，少奶奶怎能不做足準備？

    「實話告訴你吧，少奶奶手底下有好幾組人馬，丟掉一個掌櫃，就會有一組人進駐鋪子，制定新規矩、培養新掌櫃，生意垮不了的。如果我是林掌櫃，就乖乖回去把帳目重新弄清楚，盡快把虧空補上，免得日後對簿公堂，弄得半生淒涼。」

    晴蘭臉上雖雲淡風輕，但氣勢極強，她似笑非笑地望著林掌櫃，眼底充滿自信。

    未出嫁之前，她已做好翻天覆地的準備，她不怕惡奴，不怕刁難，她只怕……只怕他恨她，怕他厭惡自己。

    「少奶奶不擔心落得一個刻薄惡名？」

    重活一世，她還真的不在乎，前世名聲夠賢良了，但下場如何？何況她哪會坐等著他們去傳？她行事首重效率，老早買通人，到處傳揚賀家大小事了。

    再過幾天吧，外頭就會傳出賀巽一門心思撲在朝政上，為國事憚精竭慮，卻無力經營家業，導致惡奴心大，私吞公款。

    那將會彰顯賀巽為國為民的形象，他日傳到皇帝耳里……不知道皇帝會賞他什麼？

    見晴蘭不接口，林掌櫃再撂狠話，「少奶奶就等著精明干練、雷霆手段名聲傳遍京城上下吧。」

    這可不是贊美之詞，士農賀巽商以商為末，官員營商還怕被指責與民爭利呢。

    晴蘭輕笑，林掌櫃沒說錯，這確實是京城名媛的軟肋，但不是她夏晴蘭的，他錯估她了。

    一個娘早死、爹不管的女娃兒，八歲擺攤，六年內鋪子開上幾十家，連小倌館、妓院、賭坊……所有能攬錢的鋪子都敢踫的夏晴蘭，得經過多少大風大浪？

    區區名聲小事？怕啥。

    包何況賀巽與旁人不同，尚未考上狀元前便已拿出大把銀子替朝廷排憂解難，行商之事早在皇帝跟前掛號，就算出仕，也斷無將原本營生收了的道理。

    就算賀家新婦弄出個「雷霆手段」、「精明干練」……不正符合之前「賀巽因公廢私」的傳言？

    見晴蘭牙硬，林掌櫃索性連表面功夫都不做了，直接甩袖走人。

    人走了，晴蘭頓時累趴在桌面上，清冷的冰山美人形象收光，她像個孩子似的，有氣無力說︰「白芯，我好餓哦，給我做飯。」

    白芯听了，應了一聲，連忙離開忙去。

    「少奶奶不能吃了，今天已經吃四頓了。」才剛過午時呢，丹雲憂心忡忡，這吃法早晚要弄壞腸胃。

    那些惡奴膽子一個比一個肥，都當少奶奶年幼可欺，無半分尊敬，少奶奶面上篤定，心里難免打鼓，這壓力一大不就……吃了吐、吃了拉，吐完拉完，辦完事，繼續吃。

    「不吃哪來力氣？你快幫我喊白芯，我餓慘啦。」她撒嬌地往丹雲懷里鑽。

    眉緊眼澀，才十四歲的小姑娘呢，怎能承擔這麼多？丹雲心疼。

    「來了來了，奴婢來了。」白芯捧著大碗，喳喳呼呼進屋。

    看見黑糊糊的藥汁，晴蘭連聲抗議，「我要飯、不要藥！」

    「少奶奶乖，不吃藥，飯吞了還不得吐？先吃藥，飯馬上到。」白芯好聲好氣的哄，哄著哄著心頭跟著泛酸。

    她家小姐性子剛強，遇事只會勇往直前，什麼事沒見過，哪里就會撒嬌了？肯定是心頭難受得緊卻不能發作，只能同她們撒撒嬌、泄泄委屈。

    看著藥，晴蘭滿臉痛苦。

    心苦、身也苦，就不能來一點點甜、一點點幸福？她底齡了誰呀。

    她想橙哥哥、想四哥哥，想……以前的大哥哥了……

    賀巽全看見了，看見晴晴和林掌櫃的對峙，看見她對下人撒嬌，看見那一大碗嚇人的湯藥。

    擰緊眉目，他大步走進屋里。

    「少奶奶……」白芯戳戳正在喝藥的晴蘭。

    抬眉，晴蘭發現賀巽，笑容瞬間躍出，漂亮的小臉浮上一層光暈。

    他來了？成親月余，他終于願意見她，那是不是代表……他沒那麼生氣了？代表面對她時他可以平常心了？這算得上守得雲開見月明嗎？

    把最後一口湯汁吞下肚，但她喝得太急嗆著了，忙拍起胸口咳個不停。

    丹雲經驗老道，快手把痰盂捧到主子跟前，果然咳不了三、五聲，剛吞下去的湯藥原路退回。

    苦啊，晴蘭齜牙咧嘴，白芯熟門熟路地給她端茶漱口，再往主子嘴里擺顆蜜餞，只是，生氣吶，白熬一個時辰的湯藥……她的臉和主子一樣苦。

    賀巽看著眼下青黑、臉色慘澹、唇白無血，衣服掛在身上空落落的小丫頭，她活生生把自己熬成紙片，誰允許她搞得這麼慘？越看，他越生氣，她就不能消停一點？

    「裝可憐嗎？」他出口，卻是刻薄無比。

    但晴蘭沒被刻薄到，她精力充沛跳上前，拉拉他的衣袖，勾勾他的手臂，鼓起腮幫子笑得亂七八糟。

    「我會裝傻裝萌，就是不裝可憐。可憐之人必有可恨之處，我不想可恨，只想可愛，大哥哥，我還可愛嗎？」

    沒見過這麼沒臉沒皮的女人！賀巽瞪她。

    瞪她？很好、太好了，總好過不听不見不甩不理，她喜歡被他瞪，如果他肯巴她兩下就更好，晴蘭笑得越發燦爛。

    她信誓旦旦道︰「大哥哥別擔心，那些掌櫃不是我的對手，他們還沒出招，我就把路給堵了，他們早晚要把錢吞出來的，而且是加倍吐出來。」

    「適可而止。」他不想她為了錢，把小命都給交代了，他另有摟錢的法子。

    「才不要適可而止呢，我要大破大立，掃蕩蠹蟲，相信我，我能做到的。」雖然這條路比前世更艱辛，但有經驗的她肯定能夠做好。

    「銀子真有這麼好？」他輕哼兩聲。

    「銀子肯定沒有大哥哥好，但你是要做大事的人，做大事得有銀子當後援，我們像以前那樣吧，你負責大事，金銀爾等小事，我來搞定。」

    她笑得越甜就越發礙他的眼。說到底，她這麼拚為的全是他？

    他惱怒了！他值得嗎？他對她不好、非常不好，她應該做的是保持距離，不是盡心盡力。

    他沒說話，但她知道他心軟了，笑彎眉毛，把玩起他腰間玉佩，她笑問︰「大哥哥知不知道花心是什麼意思？」

    話題怎會扯到這里？她在……指責他風流？

    「我不風流。」賀巽鄭重回答，他只是必須守住約定，必須為媛希留住自己的心。

    「花心不是風流，而是……」晴蘭走到桌邊，從瓶子里抽出一枝鮮花遞到他面前，「花心是把心花在你身上。」

    他被撩了、臉紅了，頓時不知該如何反應。

    他臉紅的模樣可愛得讓她的心抨枰亂跳，嘴上的笑容更大了。

    白芯、丹雲眼楮不知道往哪兒擺才好，兩人只能悄悄地退啊退，退出房間。

    就算賀巽有再大的氣，也被她這沒臉沒皮的樣子給撥散了，何況……是啊，她也是受害者。

    接過花，他順手掐上她的臉，恐嚇道︰「再敢瘦下去，鋪子里的事你就別踫。」

    這是心疼嗎？不管是不是，她都好喜歡，「點好，听說仙女都很瘦的。」

    還想當仙女？他沒好氣地問︰「知道你和仙女哪里不同？」

    「知道啊，仙女在天上飛，我在你心里飛，飛、飛、飛……」她把頭靠上他胸口，攬住他的腰，在他的懷里笑得亂七八糟。

    他的嚴肅被她的亂七八糟弄得破功，失笑道︰「不對，仙女變金如糞土，你把糞土當黃金。」

    她就知道，他對她買糞的行為不苟同。

    她為了兩年後的糧荒作準備，弄來一堆人，侍弄上萬軟田，糞土能讓貧田改頭換面變成沃土，誰說糞土不能變黃金？

    「大哥哥，你不生氣了對不對？」輕輕地，她問。

    面對這樣子的她，他還能生氣？嘆息，摸摸她的頭，他說︰「辛苦你了。」

    他說她辛苦？心一酸，眼淚差點繃不住。

    前嫌盡釋了嗎？那是不是代表他們可以往下個階段走？

    對于感情，她再也不敢過度樂觀，但她有耐心有毅力，她的性情堅定無比，早晚他們的關系會和想像中一樣好，對不對？

    「不辛苦，很興奮。」她朝他擠鼻子。

    「興奮？」他不解她腦袋里裝什麼。

    「兩人同心其利斷金，披荊斬棘無所畏懼，我看到我們富裕光榮的美好未來。」她夸張地伸展雙臂迎向天空。

    說什麼鬼話？賀巽道︰「我撥十個人給你，以後出入把人給帶上。」

    擔心她的安危嗎？晴蘭笑彎眉眼，就知道他不會不管她，就知道他們的情誼不會一筆抹去。「嗯。」

    「這幾天我讓黑子、白子過來幫你，誰給你使絆子，該抓就抓、該關就關，別跟他們廢話。」

    他看見她的危難？晴蘭連嘴角都勾了起來，「嗯。」

    「別擔心錢的事，我心里有主意。」

    他不願意她操勞？她泡進蜜桶里去了，「嗯。」

    她不是仙女，但她覺得自己在飛，在天上飛、在他心里飛，飛翔的滋味讓她笑得合不攏嘴。

    她的笑讓賀巽心情飛揚，籠罩多日陰霾消除，沉重松開，大石移走，他突然覺得自己傻到不行，這些日子到底在硬撐什麼？她不好過他又何嘗好受？

    晴蘭勾住他的手臂往屋里帶，「快來，我給你個東西。」

    賀巽隨她進屋，這里是喜房，他只來過一次的地方，如今大紅囍字被撕掉，富麗亮晃的擺設全撤下，干淨簡單得像平頭百姓的屋子。

    她爬跪到床上，從床邊的木櫃里找出木匣子，捧著它走到他跟前，討好地、小心地說︰「里面有七萬三千五百兩，大哥哥先拿去用。」

    他正缺錢買弓弩，這場仗他必須得勝，必須取代周勤得到官員們的攀附。

    目光微凜，他問︰「你怎麼知道我缺錢？」

    天，她疏忽了……賀巽謹慎敏銳，一點小差錯都能揪得出，若不是這樣的性格，在前世無人無錢，各方條件都差的時候，他憑什麼與周勤對抗整整十年？

    下一刻，晴蘭刻意笑得眉彎嘴翹，笑得他心頭滲入糖漿。

    「大哥哥缺錢嗎？我不知道啊。只是王嬤嬤常教我，人是鐵，錢是鋼，有錢傍身才有膽量。更何況大哥哥在朝堂行走，不能沒底氣，不管需不需要，銀子都得把荷包給塞滿才行。」

    這話……說得沒破綻吧？晴蘭在心底自問。

    「你倒是賢慧。」賀巽輕嗤一聲。

    晴蘭柔美的五官被午後的陽光包圍，像鍍了層金似的，教人蠢蠢欲動，她又圈上他的腰，靠上他的肩。

    「何止賢慧啊？你知不知道哪個字可以用來代替聰明、可愛、美麗、睿智？」有這種字？他低頭看著撒嬌的她。

    她抓起他的大手，壓下四指留下食指，指向自己，道︰「想不出來嗎？就是‘我’啊！」

    他被她的痞給弄得失笑，他總是拿她沒有辦法。

    「那哪個字可以代表卓爾不凡、足智多謀、清逸俊朗？」

    「還不簡單，是‘你’啊！卓爾不凡的你、美麗睿智的我，我們相扶相攜，肯定能夠打遍天下無敵手。」

    「口氣真大。」

    「因為有大哥哥啊，有你當後盾，我才敢為所欲為。」

    唉，痞成這副德性，他真拿她沒轍了，「去坐著，我讓人送飯過來。」

    她纏住他的手臂，問︰「陪我吃？」

    「還陪咧，要不要喂？」

    「你想喂，我也不反對。」

    這話……也能說？女子啊、矜持啊！王嬤嬤就沒把這教會她？

    賀巽戳她一記額頭，轉身往外尋人做飯菜，見他離開，她大大地松口氣，松下背脊，開緊繃的身軀，她坐到床沿，頭靠上床柱。

    才靠上，眼皮就變得沉重，松懈的心情少了負擔，呼吸漸漸沉了……

    再回到屋里，賀巽發現她睡著了，這麼辛苦嗎？

    他有一點點後悔讓她接手營生了，放輕腳步走近，手指撫上她的臉，柔嫩的觸感在指尖漾開，她這樣子讓他如何將她定位？

李洪元

第八章 夏媛希出嫁(1)

    她是跳著進門的，一進屋，很不大家閨秀地拿起茶壺，對著壺口猛灌水，看得賀巽直皺眉頭。

    他搶過茶壺，發現水是冷的，「你也太不講究了，這茶能喝？」

    「能喝啊，以前數九寒天，家里沒柴火，井里舀上的水結了凍還得喝吶。」

    以前她過的是什麼日子啊？賀巽凝聲道︰「以前是以前。來人！」

    下人很快將舊茶壺撤掉，換上新茶，她不怕冷也不怕燙，一手捧著熱茶繼續喝，一手不安分地撫上他的濃眉。

    「別生氣啊，以前再苦也是我的以前，抹不去的。不過以後我肯定能夠過得很好，所以童年的苦不叫苦，叫做歷練。」

    他握住她不安分的手指，問︰「去哪里了？」

    她笑盈盈地湊近他，神秘兮兮地說︰「有重要的事。」

    她老是這樣，一次兩次往他身上靠，靠得自然而然，而他被她靠出習慣，習慣她的體溫、她的柔軟、她的甜香。

    「什麼重要事？」

    她從袖里拿出單子放在桌上，兩人頭靠頭瞧著。

    「這是櫃上收來的薰香配方。」

    賀巽看不出配方有什麼問題，卻聯想起前世曾發生過的事。

    他的香鋪里出過一款香，是蘇掌櫃尋來的，因氣味極獨特，一時風靡京城上下，然兩三年後慣用此香的老顧客紛紛出現頭暈目眩、無法進食的病癥，甚至有人因此喪命。

    起初沒人往這上頭做聯想，直到越來越多的人出現同樣的狀況，最後才到他頭上。

    他損失幾間香鋪、一群能人。為此，他被皇帝嚴厲斥責，而周鑫被冷落。

    「方子有問題？」

    她指指子上頭幾味香料，道︰「木合、喬山，這兩味是經常使用的香料，但沒有太多人知道這兩樣香料互克，不能同時使用。」

    「否則……」

    「會導致使用者中毒。」

    難道前世之事，將要重現？他問︰「癥狀呢？」

    「頭暈目眩，惡心嘔吐、不思飲食，嚴重者會喪命。」

    丙然是那款香，前世事發時已經過去兩、三年，他追不出源頭，而今……

    晴蘭自然也楚這件事，那是周勤拉賀巽下馬的手段。

    前世「德香軒」是她開的，和和賀巽的香鋪競爭得相當厲害，得到這張方子時，她一眼瞧出當中利害便把它丟到一旁，沒想到讓周勤拿去，陰了賀巽一把。

    今生蘇掌櫃想將功贖罪，也想從中謀得更大利益，知道此香之後，想盡胳法將方子偷到手。殊不知逭是個陷阱，他那麼積極地往下跳，周勤能不成事？

    「方子哪來的？」賀巽問。

    「蘇掌櫃從李小小手上偷的……」她停頓數息後解釋，「李小小在德香軒做事，德香軒是二皇子名下的產業。」

    換言之他還是被周勤盯上了？他自以為夠隱密，以為與周鑫的關系沒人知悉，為什麼周勤仍然針對他？因為周勤丟過來的善意他始終不接招，還是因為對月國的戰事，兩人相爭周鑫得利，周勤把帳算在他頭上？

    「你打算怎麼處理？」

    「讓我處理嗎？我想怎麼做都行嗎？」她一臉的狡猾，滿肚子憋著壞。

    然她的笑太美麗、太招搖，太教人身不由己，賀巽胸口一顫，無數感覺翻涌，她這樣招人，他該怎麼辦才好？

    「是。」他試著鎮定。

    晴蘭從袖子里拿出另一張方子，「此香名曰‘魚樂’，經常用于閨房之趣，當中的里荽、見陽有毒，短期內用上幾次就會出現癥狀。這方子我已經順利送到德香軒的吳掌櫃手里。」

    她打算盡全力幫周勤推廣，有此香相助，男人能比平時更盡興，到時讓妓子們隨口提上幾句，引客人到德香軒購買，很快就能引發風潮。

    「你這樣做和周勤有什麼不同？」他斜眼瞪她，手指掐上她得意的臉龐，使勁兒往兩旁拉扯，這動作害她說話不楚，但她瞪大眼楮，不管不顧往下說。

    「我有這麼沒良心？當然大不相同啊。第一，此毒不會致命，喝兩劑湯藥就能解毒。第二，我會在喑中推波助瀾，讓魚樂在短時間內造成風潮、勾出後續，影響的時間不會太久。第三，事發後，賀大人不忍百姓受苦，命日宣堂的大夫「悉心盡力」、‘日夜研究解方’,最終致贈解藥于病患。」

    好事要做、好名要傳，重點是替即將開幕的日宣堂醫館打開名氣，如此一來，賀巽賺到救世美名，德香軒準備倒閉，完美！

    他不在乎名聲，但她在乎，她希望他當純臣別當酷吏。

    晴蘭仰頭望他，「你反對？」

    她都計劃得這麼好了，他有什麼好反對的，一哂，他道︰「做。」

    他臉上寫滿對她的欣賞，她聰明有心機，她狡獪也奸詐，她很清楚最後得利的才是贏家。

    她很想贏，她也想追名逐利，但她心底有一條線，知道什麼事可以做，什麼不能做，她不允許自己越過那條線，把道義良心全數拋棄。

    他的贊成讓她笑眯雙眼，好像……在他面前，她隨時隨地都在笑，笑著對他點頭，笑著對他說話，她總是笑得讓他愉快輕松，她在，他便心情飛揚，他喜歡她在身旁的每時每刻，自己好像……越來越離不開她了，怎麼辦？

    得到他的同意，晴蘭立刻起身要吩咐下去，可走到門邊時，她毫無預警轉身，卻不料撞進他胸口，幾乎是直覺地，他攬上她的腰，兩人身體契合。

    手該松開的，但它們卻有了自主意識，他直覺將她鎖扣在懷中。

    靶受著腰間的力道，晴蘭有點慌，她不知道怎麼解釋他的動作，難道說……他們進展迅速，她成功剔除他心中真愛，已能作主強佔他的胸懷？

    這個解釋……她超愛。

    于是她甜甜地笑著、軟軟地傻著，任由沖動支配意識——她踮起腳尖，勾上他的脖子，啵地親上他的臉頰，天，真甜、真香、真……美好。

    賀巽錯愕，在他回過神之前，晴蘭已瞬間反應過來自己做出什麼天理不容的蠢事，于是她快速地退開兩步，在對方髒水尚未潑上時，她急急忙忙先給人抹黑。

    「是你先的哦，不是我的錯，誰讓你的手臂那麼長、胸口那麼溫暖，誰讓你的身體那麼香、你的眼神那麼勾人，我才會傻傻的被你誘惑，才會不小心親上你的臉，所以如果我錯一成，你錯九成。」

    誰讓你的手臂那麼長、胸口那麼溫暖，誰讓你的身體那麼香、你的眼神那麼勾人？這是在贊美他嗎？賀巽想笑，卻又不好笑出聲，因為不是她被他誘惑，而是他被誘惑了……

    「你要是想罰人，必須先處罰自己，不可以對我生氣。」丟下話，晴蘭像只犯錯的小貓，飛快往外跑。

    賀巽看著她逃命的背影，滿臉無奈。

    但她只跑過幾步便停在月亮門後，然後歪頭探出半個身子，對他說︰「我不是故意突然轉身，不是故意沖進你懷里，我只是想到一件事情得跟你商量。」

    她那是什麼動作啊？以為他會吃了她，還是以為那堵牆能護住她？賀巽大翻白眼。

    「過來說話。」

    「不要，你會打我。」她侵犯聖地了，她看見他的錯愕了，傻瓜才去討打。

    「我不打女人。」

    「你會罵我。」

    「我都錯九成了，不罵自己還罵你？」

    「所以……沒事？你不生氣？平安？」

    「還喜樂咧，要說話就走過來。」

    呼……她吐口大氣，拍拍自己的小胸口，再度走回他身邊。

    他抬高手，她瞠大眼，下一瞬他又扯上她的臉，如果有一天，她的鵝蛋臉變成大餅臉，他絕對是始作俑者。

    「說吧，有什麼事？」

    「阿洵喜歡習武，听說以前是你手把手親自教導，但隨著皇上倚重，你難得在家，他的武功便落下了。如果你不反對，我想請雲將軍教導阿洵武功，保證不妨礙他讀書進學。」

    她能請得動雲啟山？雲啟山武功高強，布兵練陣更是朝中第一人，只是那人再孤傲不過，尋常人等甭說打交道，便是想見上一面都困難。

    「你認得雲將軍？」

    「做生意嘛，多少有點人脈。」

    「胡扯，雲啟山可不是「有點人脈」就能攏絡的，她比他想像的……更不尋常！

    「好生說說，你們是怎麼認識的？」

    她笑開眉毛，比出十根手指，「我贈他十壇狀元紅。」

    「他好酒？」

    不是啊，是他的斷袖好友嗜酒，但這秘密不能說也不好說……

    他應該高興的，因為周鑫對月國的第一場戰爭大獲全勝，現下正趁勝追擊。

    消息傳回京城龍心大悅，周勤一張臉卻揪成苦瓜包子，想來他很難對月國國君交代。

    不過這件事，他樂意替周勤解決，因為再打個幾回合，月國將不復存在。

    他應該高興的，因為魚樂效果漸出，開始有人發病，而以它的銷售量看來，再過不久事情將會到周勤身上，屆時晴蘭必能夠順利將德香軒收入旗下。

    他應該高興的，因為鋪子漸上軌道，利潤逐月提升，因為向來深居簡出的祖母心情開如、笑語歡聲，因為後院有晴蘭管理，賀家漸成秩序……

    這麼多值得高興的事，他卻無法開心，因為今天是夏媛希的婚禮，這讓他心情低落。

    看著他滿面沉重，復雜在胸口張揚。晴蘭無奈一笑，在商場上她所向無敵，可是在男人身上，她總是失敗。

    她不能勸賀巽放下，不能因為夏媛希即將嫁給渣男而拍手叫好，更不能因為他對夏媛希的在乎而傷心，她甚至不知道該怎麼端正自己的表情……她只能一根手指頭、一根手指頭悄悄挪移，挪到他手背上方，輕輕握住。

    軟軟的掌心帶著微溫，她覆上的是他的手背，溫暖卻在他心間擴散。

    「兵來將擋，水來土掩，會好轉的。」她說。

    賀巽很難受，但她的勸慰讓他失笑，哪來的兵將水土，他們要去的地方是承恩候府不是邊關戰場。

    「雲將軍說阿洵資質好，不一定要走科考仕途。」她試著轉移他的注意。

    「他想走哪條路，由他自己決定。」

    「真的假的？那雲將軍那里我讓人去帶話？」

    晴蘭揚眉輕笑，她知道阿洵有多在乎他大哥，若是他大哥想要，就算爭破頭，他也會考出一個狀元來娛樂大哥。

    本就美得驚人，這一笑又添艷數分，然後……奇異地，他糟糕透頂的心情好轉幾分，仿佛壓在胸口沉甸甸的石頭被移除，心底透出明媚。

    「祖母答應參加何家的賞花宴，意外吧？我問林滿面，方知祖母對梅花情有獨鐘，要是你不反對，我想買下隔壁宅子兩邊打通，買來百株梅花種下，明年祖母便可以在府里宴請好友。」

    祖母是正陽侯府的嫡女，因為夫家落難，更因為她的驕傲，多年來對外斷絕所有聯系，如今竟然願意出門？

    是晴蘭的功勞吧，是她讓賀府有了朝氣。

    兩人相對眼，晴蘭笑得更歡，甜甜的笑像蜂蜜浸潤了他的酸心。

    手指一根根交錯，她勾住他的，十指緊扣，她的撩撥撩動了他的心情，傷心又褪去三分。

    「好。」

    一句「太棒了」之後，她把頭靠到他肩膀，他早已習慣她的強勢親近，伸手攬過她，兩人靠在一起。

    「王嬤嬤常說，不管幾歲都得活出一副人樣兒，要自在快活、要隨心所欲，我希望祖母能夠喜歡自在。」

    祖母一生波折不斷，卻始終挺直肩背、無畏艱難，她與王嬤嬤是截然不同的出身，卻有著相同的睿智與豁達。每回受挫委屈，她常愛賴到祖母膝下，撒撒嬌、說說話，掃平心中的不平靜。

    「爺，少奶奶，承恩候府到了。」

    話音剛落，溫暖的聲音響起，「二妹。」

    是四哥哥！她匆忙下車，兄妹相見，笑容溢上，「四哥哥，你好嗎？」

    「我很好，你呢？」他清楚她婚事的來龍去脈，幾度想說破，卻在長輩的壓力下保持緘默，他對晴蘭有罪惡感。

    「很好，幸福無邊的好。」

    幸福無邊的好？這丫頭旁的不學，干嘛學人苦水往肚子里吞？家里做出這等上不得台面的事，賀巽豈能真心相待？

    「真假？沒有被欺負？」他瞄了甫下車的賀巽一眼。

    「看我精神飽滿、神采奕奕，哪有被欺負的影，不過……」她歪歪頭笑得滿眼調皮，「要是相公欺負我，四哥哥能打贏他？」

    「賀巽是文官。」

    「可我家相公武功可厲害著呢，一個拳頭能把胳臂粗的小樹給折斷。」

    「他有這麼厲害？」夏晨希與賀巽對上眼。

    「有，所以四哥哥還是別自討苦吃吧。」她笑嘻嘻說著玩笑話。

    「都說女生外向，才出門幾天一顆心全偏了。」

    「沒法呀，誰讓我家相公有本事，又能耐，他可好啦，溫柔體貼、善解人意、武藝高強……」

    「行了行了，才喝幾天賀家水，就把人夸成一朵花。」

    「那也得是朵花我才夸得成啊，讓我指鹿為馬？對不住，我臉皮不夠厚。」

    溫柔體貼，善解人意？她形容的人是他？賀巽大翻白眼。

    何止是指鹿為馬，她根本是指虎為兔，什麼臉皮不夠厚？太謙遜了呀，她臉皮厚度可以賽過城牆。

    「快進門吧，再讓你夸下去，就有姑娘成群結隊想上賀府當姨娘了。」夏晨希揮揮手，假作不耐。

    晴蘭呵呵一笑，勾起賀巽手臂，嬌羞說︰「賀家家訓，相公心里只能有我一個。」

    她一勾，他心一跳；她嬌羞，他紅了耳廓，說不出的滋味在心頭翻涌。

    那是……春心蕩漾？賀巽不理解，但硬硬的眉毛軟化，冰冰的嘴唇暖上，笑容自顧自拉起。

    他的模樣讓夏晨希心中很是訝異，這家伙對晴晴……是真心的？

    熟悉的院子，熟悉得教人心悸，晴蘭看著前世的住處，心咚咚狂跳。

    前世身邊得用的人全被發賣出去，夏媛希在百味樓演的那一出，讓晴蘭明白她是個怎樣的主子。

    晴蘭無法阻止夏媛希發賣下人，卻能將他們一個個買回來，安插在鋪子里，明里暗里地予以協助，好教他們一生無虞。

    二皇子的迎親花轎尚未上門，女眷們全聚在房里，吱吱喳喳地說著吉祥話，講得夏媛希眉飛色舞、紅霞不斷。

    晴蘭在牆邊那鍛扶桑花旁停下，頓了一會兒，好似懷念的想起什麼，片刻後淡淡笑開，然後提步走進夏媛希房里。

    盛妝打扮的夏媛希看起來典雅高貴。

    「夏媛希」並不美麗，但勝在氣質好、性子溫和，她是才女，琴棋書畫，女紅婦德無一能挑剔，再加上夏府嫡女的身分，若非周勤先下手為強，想求取夏媛希的男子定能踏破夏府門欄。

    但是她先遇見周勤，愛上周勤，她為她殫精竭慮用盡心機，為他謀取帝位，最終功成身退，亡命。

    視線相對，不管是晴蘭或夏媛希，兩人都理不清這份感覺，看著前世的自己，心頭紛亂不已。

    夏媛希眼底浮上一抹恨意，她憎恨夏晴蘭誘發自己的不安，她深信夏晴蘭將會是個變數，一個讓她走向不幸的變數。

    她始終想不明白，前世的自己八歲就死去，為什麼今生的夏晴蘭會一路活下來，還活得無比精彩？她痛恨夏晴蘭的美麗能干，痛恨她受人稱贊，她無法忍受旁人比自己更好，尤其是那個「旁人」叫做夏晴蘭。

    在前世有限的生命里，她知道前世的夏媛希受盡所有人的奉承褒獎，前世的夏媛希是天之驕女……那是她憧憬的生活啊。

    她知道自己不夠好，因此在成為夏媛希之後，用盡所有力氣改變，她想成為貨真價實的夏媛希。

    她那麼努力，偏偏夏晴蘭出現了，夏晴蘭不斷提醒她，骨子里自己究竟是誰，她痛恨這個提醒，于是痛恨夏晴蘭。

    夏媛希對夏晴蘭的厭惡毫不掩飾，在場的夫人小姐哪個不是人精？很快就發現這對姊妹之間有問題，雖不曉得問題何在，但賀巽和二皇子都不能得罪，因此偏誰都不好。

    有那性情圓融的連忙出聲道︰「新娘子的新妹妹回娘家，姊妹倆肯定有體己話要說，咱們先出去吧，讓姊妹倆說說話。」

    有人搬來台階，眾人忙不迭往外走，沒多久房里頭連婢女僕婦都走得一干二淨，只除了夏晴蘭和夏媛希。

李洪元

第八章 夏媛希出嫁(2)

    晴蘭目光冷，媛希眼神狠戾，屋里出現幾分寒涼。

    「你有話想對我說？」夏媛希開門見山地道。

    晴蘭點頭輕哂，「你信不信因果？人生一世，所言所行都會被記錄在冊，天底下沒有船過水無痕這種事，種因必會得果，公平是人世間最基本的規則。」

    大紅衣袖一揮，夏媛希怒道︰「天底下什麼都有，就是沒有公平。如果有，同是夏府千金，夏媛希不會受盡寵愛、一世尊榮，夏晴蘭不會吃不飽穿不暖，不會掉進水潭卻連大夫都請不起。




    「如果有公平，不會夏媛希琴棋書畫樣樣精通，夏晴蘭卻連大字都不認識一個，不會夏媛希在與貴女周旋同時，夏晴蘭卻要和一群粗暴無知的村女打架……」

    她說得越多，晴蘭越心驚，心底猜測終于落實了答案。

    所以……不會錯了，她們確實互換靈魂，夏媛希成為夏晴蘭，而夏晴蘭成為夏媛希，她害怕王嬤嬤認出自己，害怕夏晴蘭回到侯府、真相揭穿，于是對王嬤嬤下毒手。

    不會錯了，若非如此，夏媛希對自己不會有說不清道不明的惡意，她害怕自己！

    但……太可怕也太可惡，夏媛希可以恨她，但王嬤嬤呢？是王嬤嬤省吃儉用把她養大的呀，沒有王嬤嬤，她無法平平安安活到八歲，她怎能忘恩負義、以怨報德？

    夏晴蘭從沒想過再回侯府，沒打算重新當回夏媛希，更不打算與夏媛希為敵，但王嬤嬤的死……夏媛希踩到她的底線。

    嘴角浮起一抹若有似無的寒意，直到夏媛希說夠了，晴蘭才道︰「身為侯府嫡女，我不憤你的怨恨，真有不平，也該是我這個‘夏晴蘭’才對，不是？」

    這句話，把所有事情全戳破了。

    夏媛希定住身形，天！她剛剛說了什麼？她過度激動，忘記自己已經是夏媛希，忘記滿腔怨恨是夏晴蘭才會有的情緒。所以夏晴蘭猜到了？她猜到自己是誰？

    晴蘭不等她反應過來，又道︰「因果循環，報應不爽，為惡者必有惡報，王嬤嬤本該長命百卻被自己養大的孤女奪去性命，她必會在黃泉路上等你。」

    晴蘭深信報應，倘若不是報應，她怎麼會回來？倘若不是報應，前世周勤的最大助手怎會因緣巧合嫁給他的死對頭？若不是報應又怎能讓她有機會翻天覆地、更改前世之過？

    晴蘭若有似無的笑，讓夏媛希興起一陣陣惡寒。

    爆竹聲起，一句「新郎來了」，婦人們再度涌入房里。

    熬人笑著勾起晴蘭手臂道︰「本想讓你們多聊幾句，可新郎迫不及待呀，往後小姊妹想敘舊情，只能到夫家說話去啦。」

    她的話引得眾人一陣嘻鬧，不久夏媛希被眾人簇擁著離開。

    夫人姑娘們全走光了，連僕婦也不留下半個，全跑到前頭看熱鬧。

    晴蘭淺笑，果然不行吶，更換芯子的夏媛希不但沒有做生意本領，連後宅也管理得很糟糕，再怎樣院子里都該留人把守才對。

    也好，這樣更方便她行事。

    晴蘭讓白芯、丹雲守在院前，熟門熟路地走進小花房，從里頭尋出鏟子。

    她走到方才停留的扶桑花叢下，看準方位落鏟，沒花太多功夫就挖出一個小木盒。

    拍開泥土、打開木盒，里面有一串三十六顆小木珠串成的手釧，不珍貴、不值錢，上頭刻的七字箴言很粗陋。

    曾經她覺得它燙手，返家後便匆匆掩埋，直到命終也沒把它給挖出來。沒想它還有機會重見天日，用帕子撫開上頭的灰塵，晴蘭細心地將它收進荷包里。

    她告訴自己，再走一遭，必將不同。

    因為，她學會了珍惜，凡對她真心實意的，她都想珍惜。

    晴蘭不知遒在承恩侯府時賀巽表現的得不得體，但現在的他……不得體極了。

    回府後，賀巽搬來幾壇烈酒，把自己關在書房里灌得爛醉。

    這個舉動根本是在向眾人宣告——本人對夏媛希情深意重，情愛不變。

    要是換成別人肯定沒法兒活了，幸好晴蘭心理素質好，否則早該一哭二鬧三上吊，鬧得滿腔委屈、人盡皆知。

    下人來稟告，身為妻子，晴蘭不得不放下帳本前往書房。

    房門口三個男人無頭蒼蠅似的來回走著，見晴蘭走近，連忙迎上前。

    看見她，賀洵松了口大氣，好像有了主心骨，盡管他並不認同這個說法。

    晴蘭臉大，直接把賀洵這號表情解釋為「信任依賴」，就說她很厲害吧，才多久啊，她便讓每次見到自己就想吐口水的阿洵給依賴上了。

    「大哥喝醉了，他從沒這樣過。」賀洵憂心道。

    從來沒有過啊？唉，夏媛希的出嫁對他影響這麼大？不知道夏晴蘭若不是嫁他，她的出嫁，會不會帶給他相同的影響？

    「別擔心，我進去看看。」

    才走三步，一個黑影飛身擋在身前，晴蘭抬眉，對上白叔方賊兮兮的眼，他長得很高，她看他的角度，和那年在日宣糧鋪一樣。

    白叔方彎腰，在她耳邊出主意，「趁老大爛醉造就事實，男人和女人那啥啥啥過後，態度就會不同。」

    他的話惹出黑敘兩顆大白眼，「你有種，等老大醒來，當著老大的面說。」

    白叔方摸摸鼻子別開頭，假裝這話不是出自他的嘴……對啦，他在老大面前忒沒種。

    晴蘭被逗得笑彎雙眉，她不知道月光下的自己有多美麗，更不知道憋著淒苦卻刻意燦爛的笑靨會讓人胸口微酸。

    于是連心髒和茅坑石頭一樣硬的黑敘，都忍不住拉拉耳朵、揉揉眉毛說︰「其實這個建議可以慎重考慮。」

    賀洵年幼，不懂要造就什麼樣的事實，但他說︰「大哥不好過。」

    「是啊，真的不好過呢。」心愛女子琵琶別抱，是人都會難過的。

    「你得對大哥再好些，他才會明白你。」賀洵又道。

    明白什麼？明白她比夏媛希更值得喜歡？這話說得真傻。

    都說熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟，她讀過那麼多話本，每本都讀得通透，再明白不過，愛情不是誰對誰更好，就能夠勝出的。

    但她還是認真點頭、認真附議，認真地當個好嫂子，「阿洵說得是。」

    她的認真引發黑子、白子的贊美，這麼好的女人……舉世無雙了呀，老大就不該死心眼的。

    書房很大，架子上滿滿的全是書，有一部分很熟悉，那是她透過四空大師送到賀巽手中的。

    晴蘭確定它們對他有助益，因為那些書翻了又翻，翻得很舊、翻得脫了頁，仍然擺在書案邊，伸手就可以拿到的範圍。

    他的書房分成兩部分，前面是讀書辦事的地方，後面安著一張床，她不確定床是在與她成親後才安上的，還是原本就有——成親之後他一直睡在書房里。

    他是個意志力堅定的男人，她猜，如無意外的話，他會一路睡在這里，拒絕不想要的妻子，拒絕夏家給的羞辱。

    當這種男人的妻子很慘，但她別無選擇，幸好她固執不服輸，幸好她不輕易放棄，幸好……最終他們會在一起的，對吧？

    如今他不再氣惱她，他們又回到過去的關系，他們之間漸入佳境，他們……後續可期。

    走到床邊，晴蘭看著爛醉如泥的賀巽。

    真是教人沮喪啊，他那麼努力地讓所有人知道他心有所屬，殊不知他的「努力」讓她多尷尬。

    突然覺得一點點累、一點點後悔，這輩子她活得小心翼翼，謹慎地踏穩每一步，怎麼還會做出「喜歡他」這個決定？

    他發出一陣低喃，她听不清他在說什麼，但他踢掉被子、翻過身，面向晴蘭。

    「真是讓人生氣！」她蹲到床邊，細細的手指戳上他左臉，道︰「你瞎了嗎？夏媛希那種女人有什麼好，值得你心心念念，無論如何都放不下？」

    戳完左臉、戳額頭，她雙手叉腰，「是不是得不到的永遠最好？那你也沒得到我啊，怎就看不見我的好。我與夏媛希，一個在天，一個在地，你的眼光是有多差啊，居然分不清楚珍珠和魚目？」

    戳完額頭又戳下巴，新冒出來的胡碴刺了她的指尖，一陣說不清的心悸，惹出她的嬌嗔，「我不會認輸的，早晚要教你對我死心塌地！」

    也不知道是不是听見她的話，賀巽在一陣低喃之後抓住她的手。

    她直覺想縮回來，但……喝醉的人怎麼會有這麼大的力氣啊，她一掙扎、二掙扎，仍是掙不脫他的掌心。

    粗粗的掌心磨擦著她嫩嫩的手背，然後那股說不清的心悸，二度自胸口升起。

    心髒跳動的速度變快、力度變強，撞著敲著，像是有什麼東西從胸口不斷地往外擴，然後暖暖的、懶懶的感覺涌上……

    不累的呀，她本打算看完帳本、讀完話本再入睡，可……現在怎會全身發懶？

    她的手微涼，他全身躁熱得慌，賀巽抓住她的手貼在自己臉頰輕輕蹭著，這一蹭，害她的身子更軟了，警鐘在腦海里敲響，白子的話也跟著響起——

    趁老大爛醉造就事實，男人和女人那啥啥啥過後，態度自會不同。

    真要造就事實嗎？心跳得厲害，汗水悄悄地從額間冒出來，像在催促她做決定似的。

    突地，他把她的手收入懷里，晴蘭一嚇，把手抽回來，沒想到他更用力地將她抓去。

    退猝不及防不是刻意，她跌進他懷里，然後他變成八爪魚，手腳並用，把她困在懷抱中。

    他抱得很緊，讓她連呼吸都有些困難，更遑論掙脫。

    然後，更過分的來了。

    他居然找到她的唇，封了上去，彷佛她的唇是瓊漿玉液好喝到不行，他不斷吸吮，好似連她的魂魄都要吸取。

    怎麼辦啊，她越來越想造就事實了。

    雖然他不喜歡她，雖然他心里的女人叫做夏媛希，可她……想要啊……

    于是細細的手臂環上他的腰，心一橫做下決定，不管他清醒後會怎麼想、怎麼侮恨，這事實就……造就吧。

    就在她鼓足勇氣準備行動之際，唇上的力道卻消失，抱住她的手臂松開……他熟睡了。

    忍不住，晴蘭失笑……呵呵，呵呵……她越笑越大聲，笑得蜷起身子、笑得捧起腹，她笑，笑自己可悲又可憐。

    「媛希……」

    她終于听明白他的低喃，晴蘭笑得更歡，笑著笑著笑出兩顆豆大淚珠……

    日子過得飛快，但更快的是賀洵的身高，不知道是不是學了武功，短短兩、三年功夫，他竟長得比晴蘭還高。

    臭屁孩經常走到她身邊，不屑地看看她，再用手比比她的頭頂，傲嬌道:「我不欠人恩情的，需要我保護的話，可以說一聲。」

    這是想銀貨兩訖、互不虧欠？

    晴蘭莞爾道︰「你不欠我的呀，你借我錢開鋪子，錢沒還呢。」

    賀洵挑了挑眉頭，這倒是，他從不欠人的。

    去年她想開藥材鋪子，不是為了賺錢，而是確定明年五月東南方會有一場地動。

    前世這埸地牛翻身，將近上千人死亡，數千具尸體迅速引發一場瘟疫，瘟疫越擴越大，天天都有人死去，迷信道教不理朝政的皇帝被百官逼得下詔罪己。

    今世若事情再度發生，賀巽身為皇帝的左右手，肯定逃不過責難晴蘭無法阻止地動，只能做足準備，因此她開藥鋪，到處搜羅藥材，為即將到來的瘟疫止血。

    她並不缺錢，不需要別人參股，但白子樞門，老嫌棄錢袋子不夠深。

    不怪他，宮廷侍衛月俸有限，他又不擅長營生，因此晴蘭善心大發，收下他千兩銀子，與他合股。

    白叔方道︰「黑子花錢大手大腳，連老婆本都存不上，要不也讓他參一股。」

    黑子很有義氣，為朋友兩肋插刀，是經常做的事，因此晴蘭點頭。

    再然後，賀洵也想加入。

    賀洵的立埸截然不同，他沒打算賺錢，有個財神爺嫂嫂在，賀家財產急速擴充，他出錢只是覺得有義務幫晴蘭一把。

    兩三年相處下來大家都明白，晴蘭很愛賺錢、很會賺錢，跟著她肯定有肉吃。

    晴蘭是奸商，即使目前仍看不出賀巽想扶誰上位，但她得先一步讓銀子到位。

    她搶錢本事高超，賀巽花錢越發大方，這使得周勤開始對賀巽大獻殷勤，急欲將他拉入己方陣，甚至拐過好幾個彎，試圓接觸晴蘭，試圖以美色誘惑「小姨子」，但她哪會為他所用？

    晴蘭捧起帳本和銀票往賀巽窗房走去。

    是的，成親兩、三年了，晴蘭仍未「造就事實」，賀巽依皙住在書房里，他們之間的關系依舊奇怪得緊，但賀巽半點都不覺得奇怪，就這樣一路相處下來。

    讓晴蘭欣慰的是，他們的感情很好、默契十足，他一個眼神，她就曉得該往哪兒使勁，她一擠鼻子，他就曉得她耍使壞，他們彼此的配合度是百分百。

    而她開心，他高興；她成就，他滿意，她的情緒總能牽動他的歡喜，至于他的情緒……

    早就成為她行為的動力。

    既然如此，有沒有再進一步的可能性？

    晴蘭樂觀地認為，當然有，只是要付出更大的耐心。

    而賀巽呢……他是膽小鬼，他不敢認為，甚至連想像都不敢，在感情上面，他始終裹足不前。

    為什麼會這樣子，晴蘭不知道，只能猜測或許夏媛希仍然在他心中強勢。

    晴蘭知道的是，賀巽是逼迫不得的，除非他心甘情願，否則使力過度會造成反效果，因此他若不往前，她便也只能在原地踏步。

    有時候她也會埋怨，真是的，怎就那麼愛呢？怎能愛得過盡千帆皆不是，愛得無法將就其他？

    只是埋怨又能如何，天底下有一個寧願孑然一身，也要守身守心，守著一個不可能的四空大師，那麼有一個為愛無視身邊珍珠的賀巽也就不奇怪了。

    賀巽的情，是個讓晴蘭心酸無奈，卻無法不面對的事實。

    難過啊，但再難日子都得過下去，她只能回以笑眼迷離，假裝無傷。

李洪元

第九章 心傷的滋味(1)

    在書桌邊等過好半晌，賀巽還沒有回來，晴蘭揉揉鼻子，她今天有點累，有點發燒，有點不舒服，許是染上風寒吧。

    無妨的，她身強體健，一點小風寒睡個覺就會好，她本想趴在書桌上睡，但趴來趴去不舒服，想了想繞到後面床上躺下，拉過棉被閉上眼。

    賀巽一進門就往書房鑽，心想周鑫等急了。

    他速度極快，守在書房外的小廝還來不及出聲，他已經踫地關上書房門。

    小廝抓抓頭發，心道︰主子進門就會看見少奶奶，就算來不及稟報也沒關系吧。

    但賀巽並未如小廝所想，他沒看見晴蘭，只看見桌面上的帳冊與銀票，他順手將銀票揣進懷里，打開暗室通道閃身進入。

    在賀巽進屋那刻，晴蘭就清醒了，她走到前頭時，恰恰看見暗室通道關閉。

    那是密道？書房里竟有這麼一處秘密？他想通過密道去見誰？會不會是遲遲不見浮上台面的的周鑫？

    半垂眉眼，她努力回想這幾年來發生的事。

    前世賑災、送糧這等大肥缺都落在周勤手上，今生卻是周鑫頻頻出頭；前世與月國對戰贏得名聲的是周勤，今生卻成了周鑫；前世在皇帝身邊獻殷勤的始終是周勤，今生常被皇帝帶在身邊的是周鑫……

    周鑫的生母身分不高，年紀比周勤小，沒人扶持，他能不聲不響地在皇帝跟前漸顯重要，所以背後是不是賀巽的手筆？

    等等！她怎會忘記數年前讓青闌先生賣出的弓弩？她本來是讓賀巽去對付月國的，但後來武器卻落在周鑫手里……一推論、二推論，笑容在嘴邊擴大……

    她懂了，賀巽不是沒有扶植周鑫，而是化明為暗，他沒有明目張膽地把自己和周鑫綁在一塊，沒有把擁護攤在明面上，所有人都以為他只效忠皇帝，以至于大家都想將他拉入己方陣營。

    前世大皇子早夭，周鑫年幼，皇帝一樣熱愛修道，能倚重的只有周勤，因此周勤有機會利用丹藥行下毒之舉。

    而今生……她終于明白賀巽為什麼需要鄒大夫的丹藥，他想爭取更多時間，等待周鑫成長茁壯，對吧？

    相對于受重視的周鑫，周勤日子越發不順利，他名下產業被晴蘭蠶蝕髒吞，前世曾襄助過周勤的人，都讓晴蘭搶先納入旗下。

    而做大事很現實，得撒錢、得有人才，才得以順利，可周勤手上的資源漸漸枯竭，導致他寸步難行。

    周勤不好過，夏媛希日子更難，無法提供助益的她，失去阻止楊嬛進門的底氣，兩個女人的戰爭白熱化，偏偏楊嬛進府不久就懷上孩子，夏媛希卻遲遲未見有孕，母憑子貴，夏媛希只有挨打的分。

    幸運的是，因為夏媛希不受寵，因為周勤不像前世般被看重，夏府對周勤的態度便未如前世那般堅定不移，所有的事情正往好的方向發展……

    晴蘭思忖間，賀巽從密道走出，他沒想到一出來就看見坐在椅子上的晴蘭。

    危機感騰地上升，他大步走到她跟前，口氣里隱含危險，「你怎會在這里？」

    不接他的話，晴蘭決定開門見山、坦承相見，她不想再繞彎路了，「那是密道嗎？你去見誰？是不是三皇子？我沒猜錯，對吧！」

    她迅速丟出一個個問句，問得他臉色青白交錯，雙目冒火，但她不懂，自顧自往下說。

    「所有人都認為你效忠皇上，不摻和皇子儲位之爭，事實上你早已做出選擇，難怪三皇子會一帆風順，難怪弓弩會現在對月國的戰事上，難怪你花錢花得這麼凶，難怪……」

    他猛地抓住她的肩膀，「你還知道什麼？」

    「不是我知道什麼，而是我猜出什麼。但就算我沒猜出什麼，我也早就擇定三皇子，否則朝廷派三皇子下賑災時，我不會聯合京城眾商家捐米捐布捐錢，更不會寫話本贈予說書人，到處宣揚三皇子的仁慈德政，兩年前二皇子賑災時，我可沒有這麼忙。」

    賀巽聞言一怔，是這樣嗎？他捂住她的嘴巴，低聲斥喝，「你太大膽了，這種事豈是你能議論的。」

    她拉開他的手，卻依他的意思，壓低聲音，「為什麼不能？皇帝無心朝政，二皇子空有野心卻無仁義，身為商人都希望朝堂穩固政治清明，自然希望繼任者有德有能。何況我做得事不叫干涉奪嫡，而是為國為民，我從未誘導朝臣，指揮帝心。」

    賀巽哽住。此事牽連太廣，一個不慎將滿盤皆輸，前世就是因為自己大意疏忽，才害得周鑫斷送性命，在奪嫡路上慘敗，今生他再補允許任何失誤。

    灼灼目光落在她臉上，他守住多年，連幕僚、師父都不曉得的秘密，竟被她數言便猜出，該說她太敏銳聰穎，還是說她初生之犢，傻得不懂何謂畏懼？

    對上她的得意目光，賀巽隱隱頭痛起來，是他把她給養的膽大包天。

    見他遲遲不發一語，她拉住他手臂，認真道︰「我們是同一國的對不？二皇子心胸狹隘，殘暴苛寡，自私自利，他眼里沒有百姓只有自己，你看的很清楚對不？你一定不會幫助他的對不對？」

    「你夠。」他恐嚇她。

    她把手心貼在他胸口，抓住他的衣襟，不想「夠」，相反地，她越說越興奮，「最近你常和祖父聯手推動政策，還對四哥哥另眼相待，不是因為夏媛希，而是想誤導周勤，讓他誤以為你偏向他，甚至相信某日登高一呼，你樂意成為他的階梯，對不對？」

    賀巽嘆氣，她不怕他，一點都不怕，他能拿她怎麼辦？一個火大，手臂勾起圈緊，他把她控在懷里動彈不得，好像這麼做就能逼掉她的膽大妄為。

    「你還打算一路說下去？」

    「好好好，我不說了，你講！」晴蘭捂住嘴巴，在他胸間抬頭對上他好看的下巴，眉底眼梢帶著控制不住的笑意。

    她都講完了，他有什麼好說的？

    「你都猜對了。」

    啥，就這麼一句？太少了吧，晴蘭催促，「所以……」

    「所以什麼？」

    「我們可以聯手嗎？我可以說說對周勤有什麼計劃嗎?」

    賀巽輕嗤一聲，還真計劃起來？她以為自己是誰啊！

    「別看不起我，我是真的有想法呀。」她打算將前世打壓周鑫的手段，一一在周勤身上落實。

    他很楚奪嫡一事步步危機、處處險境，知道那不是辦家家，不能縱容她胡鬧恣意，但是她這麼熱情那麼積極，她那雙眼楮亮得驚人，盯得他熱血沸騰……

    好吧！他退讓一步，松開手問道︰「你打算怎麼做？」

    「先拔除他的眼線，再砍掉他的左右手，我知道明里暗里與周勤眉來眼去的是誰，我知邊他埋三皇子府的眼線有哪些，我知道誰是他的左膀右臂，我還知道二皇子如何掌握對方弱點，逼官員和他站在同一陣線。」她一口氣說上許多。

    這會兒，賀巽是真的吃驚了，「你怎麼會知道這些？」

    「因為……」她挺起胸脯，自負、驕傲、得意，她踮起腳尖湊近他耳邊低聲道︰「牽姝閣是我開的。」

    啥！京城最大、百官最捧場的青樓「牽姝閣」是她開的？賀巽錯愕不已。

    幾杯黃湯下肚，妓女往身上一躺，男人身下硬了、嘴皮子就軟了，用妓搜集情報，算她狠！

    晴蘭抱住他的腰，興奮的小短腿在他身前猛跳，她沒開口，但態度很清楚，她在說——夸我吧、夸我吧，快點夸兩句來听听，我是真的很厲害啊。

    她確實很厲害，超乎他想像的厲害，手一緊，他再度把她收進懷里，他不知道了，茫，也傻了……對這麼厲害的她，他心動得好厲害，怎麼辦？

    晴蘭把紙條恨恨揉碎，賀巽居然……

    為拔掉戶部尚書陳俊，香香使盡渾身解數，才從陳俊手底下幾個侍郎嘴里敲出情報，順藤摸瓜、巡線追查，不知用掉多少人力物力，才將陳俊貪贓枉法的罪證翻出來。

    千辛萬苦終于把陳俊弄下台，還沒開酒壇子歡慶呢，夏媛希就遞帖子來賀府拜訪。

    太久沒見到妹妹思念得緊？哈哈哈，為達目的，連這種鬼話都編得出口，晴蘭對她甘拜下風。

    夏媛希想她？是想她怎麼不早點去死吧！

    夏媛希來了，這沒什麼，令人生氣的是……就在那天、那時，就在她「用力」招待夏媛希的時候，賀巽出現了。

    賀巽見著他，哭得一枝梨花春帶雨，抱怨周勤心氣不順，說她在皇子府里左右為難，話題拉拉扯扯、周周轉轉，用掉大半天時間，終于轉到戶部尚書這個職位上。

    她開出三、四個名單，可憐巴巴地望向賀巽，然後，他竟然說︰「既然是姊夫的事，能夠幫上一把，我自會傾力相幫。」

    他點頭耶，他居然點頭！還以為他是公私分明的正直男人，沒想到他居然當著她的面允洛，並且一張比千年寒冰更凍人的俊臉，笑得花開陣陣、蜂蝶環繞。

    可惡至極，早知道他無法拒絕夏媛希，她何必熬夜不睡，為整理陳俊的貪漬證據，搞到雙眼通紅、頭暈目眩？

    她把雙手舉高高，等著雷霆萬鈞，天搖地動的場景，沒想……哪來的雷霆萬鈞，分明是綿綿春雨，滋潤大地。

    夏媛希帶著滿意笑容離去，而她胸腹燃起熊熊烈火。

    晴蘭樂觀地安慰自己，賀巽只是做表面功夫，他懂得輕重，絕不會以私害公，然而今天她收到紙條了，戶部尚書人選定下，恰恰是夏媛希開出的名單之一——張時庸。

    再然後她收到周勤送來的大禮——滿滿一盒指甲蓋大小的珍珠，以及三根百年野山蔘。

    百年野山參可以在她被氣到吐血時拿來續命，倘若續命不成，剛好用珍珠串成珍珠衫，讓她當壽衣，應該再跟周勤要一塊楠木的，可以連棺材都先刨出來備用。

    這麼大的手筆，可見得周勤有多順心、多得意，多……相信賀巽已經投入他的陣營。

    氣死她了，是誰說戶部尚書掌管皇帝的錢袋子，無比重要？是誰說牽一發動全身，這個位置是決定關鍵？當初講得振振有詞，發誓再難都要成功，然而擠下陳俊後，他竟將張時庸送上去？

    炳哈哈，所以她長得很像白痴，很好耍弄是嗎？

    「少奶奶，這是余師父送來的新菜色，想請您嘗嘗。」丹雲帶來一個食盒。

    余師父就是余大同，當初周記餛飩的大廚，她把人給挖來，讓他主持幾年的百味樓後，現在口袋寬松，便像前世那般將他養起來，天天嘗試新菜色。

    丹雲打開食盒，里頭是用皮蛋、咸蛋、雞蛋、鴨蛋做起來的蛋品，看起來紅紅黃黃黑黑的，煞是好看。

    「余師父說，如果少奶奶覺得可以，就取個名字擺在百味樓里開賣。」

    「取名字嗎？好得很！」她壓下怒氣，提起食盒，往賀巽的書房走去。

    一路上，她調過好幾次，才把微笑調整到最適合的弧度。

    歷里，賀巽、周鑫正在忙，一堆疊在案頭的奏摺正等著他們批閱。

    皇帝越來越信任賀巽，讓他把奏摺帶回家處理，而賀巽越來越信任晴蘭，即使周鑫登堂入室，也不介意晴蘭進門。

    「嫂子。」周鑫眉開眼笑地道。

    誰讓每回晴蘭出現就有好吃的跟著出現，果然，她手上的食盒沉甸甸的，周鑫下意識摸摸肚皮。

    她沒料到周鑫在場，愣了愣還是把食盒放下。

    賀巽知道她為何而來，視線從晴蘭填滿假笑的小臉上轉向食盒，他淡然一笑，一語不發。

    晴蘭若無其事地一邊打開食盒，一邊問︰「有件事情想請教。」

    「說。」賀巽臉上鎮定，心里卻笑翻了一打小人，她自以為掩飾得很好，卻不知自己氣得連手指頭都在發抖。

    「你打算推薦誰接任戶部尚書？」

    「張時庸。」賀巽沒有隱瞞。

    笑……更困難了。

    晴蘭繃緊臉皮，死盯住他的眼楮，緩慢地舉起兩手，拍兩下，再拍三下，聲音甜得讓人起雞皮疙瘩。

    「是二皇子的人馬啊？很好，非常之好，原來用盡心機，就是為了拉下周勤的人馬，再送周勤的人馬，我明白了，多謝相公解惑。」

    她陰陽怪氣的模樣，逗得賀巽想笑。

    她總笑臉迎人，親切的笑、溫柔的笑、開懷大笑……她的笑有各種風貌，不管是哪一種，都能融化人心。天底下好像沒有能為難到她的事，她的眉眼永遠是彎的，嘴角永遠揚，她紅紅的臉蛋上，隨時隨地寫著愉悅。

    原來她生氣是這個樣子的，靈動，生氣蓬勃，陰陽怪氣中還帶著幾分嬌嗔。

    真好看……賀巽眼神不自覺地盯在她身上，移轉不開，心髒的某個區塊塌陷，他的堅持正在分崩瓦解。

    晴蘭不曉得自己有這等本事，能夠今天一點、明天一點，慢慢把自己塞進他比石頭還硬的心間。

    「不客氣。」

    可惡！他無視她的心情，還說不客氣？她忿忿不平、咬牙切齒，她把食盒里的盤子端到桌上。

    「這是余師父研發的新菜，把皮蛋、咸蛋、雞蛋、鴨蛋各種蛋混合做成。要不要試試味兒？」

    她咬牙的模樣很可愛，可愛得讓他想捏上她的臉頰，只不過手掌微動，下一刻就克制住了，周鑫在呢。

    但強壓下的嘴角有著無意泄露的笑靨，他故作正經道︰「放著。」

    晴蘭點點頭，放下盤子，轉身往門邊走去，快到門邊時，她旋身嫣然一笑，指指桌上的菜說道︰「相公，你知道這道菜我打算取什麼名字嗎？」

    「什麼名字？」

    「混蛋！」她咬牙切齒丟下兩個字，頭也不回地往外走。

    賀巽微愣，下一刻他捧腹笑了，這丫頭越來越不怕他了。

    周鑫失笑道︰「嫂子罵巽哥混蛋。」

    賀巽抿唇，把笑含入嘴里，膽小鬼，有種就當面指責，干麼拐彎搞小動作？

    「巽哥，嫂子很生氣。」

    這事確實很值得生氣，她忙了將近兩個月，原以為成效斐然能夠幫上大忙，卻沒料到會是這個結局。

    「要不要和嫂子談談？」

    「談什麼？既然愛生氣，就讓她多氣幾天。」他夾起一塊「混蛋」，味道不錯嘛！

    「女人生氣很可怕的。」

    「她……」賀巽揚唇，一個膽小鬼，哪里可怕？

    賀巽沒說錯，晴蘭生氣沒啥可怕的。

    「過來。」賀巽坐在涼亭里，對著涼亭外的晴蘭說道。

    她不是刻意與他踫頭的，涼亭本來就是她的地盤，她喜歡聞著荷花香、喝著荷花茶，悠恐哉哉地看書，是他佔了她的地盤。

    「不要。」她在生氣，張時庸的事還沒完。

    「我數到三過來。一、二……」

    「三！我不過去。」她接口，抬高下巴，滿臉倨傲。

    她和他冷戰整整三天了，她堅持三不原則——不看他、不听他、不鳥他！

    還不過來？賀巽搖頭，幾年下來他把家貓給養成小老虎了，好吧，山不就我，我就山。

    他放下手中棋子，走到她跟前，伸手打算揉亂她的頭發，但她一偏頭閃過。

    「你打算生氣多久？」

    倏地轉身背過他，她不想說話。

李洪元

第九章 心傷的滋味(2)

    還真拽上了？扳過她的肩膀，逼得她面對自己，他掐住她的臉頰肉往兩邊延伸。

    「放開我！」她用力拽開他的手，他順勢牽上她的，將嘴巴湊近她耳邊。

    「張時雍是我埋在周勤身邊的暗棋。」

    這話讓她瞠圓了眼楮，什麼？她倒退兩步，指著他的鼻子，結巴道︰「所以……」

    所以和夏媛希無關，他本就打算讓張時庸當戶部尚書，當著她的面點頭，是為了讓周勤誤判形勢，而不是因為心疼夏媛希的痛苦？

    「沒錯。」他又掐上她的臉。

    他就愛掐她，愛指間柔嫩的觸感，愛她氣得鼓起腮幫子的可愛。

    樂了！她猛拍手、猛跳腳，猛地沖入他懷間，緊緊抱住他的腰，「你果然是卓爾不凡、睿智無邊、英姿颯颯、風流無雙的厲害男子。」

    呿，這關英姿颯颯、風流無雙什麼事？不過，他環住她的腰，額頭抵上她的，問︰「還生氣不？」

    「生氣？哪兒能呢，我有這麼小氣嗎？」

    「還冷戰不？」

    「要戰就要熱戰、就要轟轟烈烈的戰，冷戰算啥功夫？我不做這傻事的。」

    不冷戰，那前幾天做啥去了？

    「不生氣、不冷戰，接下來還有什麼好做的？」

    「可以去泡溫泉啊，去打獵啊，踏青也不錯，我那塊糞水變黃金的地，今年種的水稻長勢可好了，可以去看看……」

    「好。」他應。

    好？她有听錯嗎？她只是隨口胡扯，她只是……仰頭對上那張教人心動的臉，「你……可以再說一遍嗎？」

    他笑了，「好，去泡溫泉、去打獵踏青，去看看你那塊糞水變黃金的土地。」

    「真假？你哪有空？」

    「權臣酷吏也會累的，也得歇息個幾天。」

    真的嗎？可以嗎？她太高興了，這回不是並肩作戰，而是並肩去玩，不帶目的的相處，單純為了喜歡，這是不是代表，他們之間的關系更進一步？

    見她快樂得像個孩子，賀巽心化成糖水，往後……多帶她出去走走吧！

    可他又讓晴蘭生氣了，因為——夏媛希很難受。

    他在夏媛希身邊安排個人，名叫落燕，每隔兩天，她會將夏媛希身邊發生的事飛鴿傳書，傳給賀巽。

    于是他知道，楊嬛得到周勤全部寵愛，夏媛希被冷落，傷心且憤怒。

    他竟異想天開，將賀家名下產業的「仰春閣」，透過關系送到夏媛希手中。

    前世的夏媛希喜歡做生意，他想，也許有點事做，可以讓她轉移注意力。

    但決定這麼做的同時，他也明白會惹來晴蘭的怒氣，因為仰春閣是晴蘭悉心打造的首飾鋪子。

    听到這個消息時，晴蘭氣到把肚子里的東西全吐了。

    她胃腸本來就不好，壓力一大就會又拉又吐，看她吐得一身狼狽，白芯把夏媛希從頭到腳到爛掉。

    她當然會生氣，知不知道仰春閣花她多少心血？

    有大半年時間，她一得空就上門纏著馬師父，低聲下氣好話說盡，直到馬師父首肯，她才敢尋鋪而開第一家仰春閣。

    為回想前世流行的款式，她夜不成寐、日思夜想，一有空就往馬師父屋里鑽，沒弄清楚的，還以為她和馬師父有說不清楚的關系。

    好不容易幾年經營，生意蒸蒸日上，她正打算開第二家、第三家仰春閣時，賀巽竟把它送給他的心頭好。

    這算什麼啊？替他人作嫁嗎？

    晴蘭氣急敗壞往外跑，但連院門都沒跑到就又折回來，「丹雲，去給我蒸個蛋羹，鹽巴、油蔥一蛤蠣什麼通通不放，光用蛋做就好。」

    丹雲不解，這樣的蛋羹會很腥吧？

    不過主子吩咐，她只能听話。

    不久晴蘭捧著蛋羹找到賀巽，重重把碗往桌上一放。

    賀巽很清楚她不滿什麼，但他半句話都不說，這種事解釋與不解釋，情況都一樣糟，反正……這回她生氣了。

    瞪著他，她一樣沉默，見他打死不開口，態度已然標明，不管樂不樂意，這口氣她都得吞。

    晴蘭冷笑問︰「難道你不打算說清楚？」

    「對不住。」他的道歉很生硬，很言簡意賅，沒有前因沒有後果，連狡辯都沒有，明白而晰地認下。

    晴蘭狠狠倒抽口氣，恨不得往他臉上撓兩把，「在做決定之前，你連商量都不必，是不是認為「賀家產業」與我無關？」

    賀巽知道自己不厚道，但不為夏媛希多做一點，他……心里過不去。

    「對不起。」他再度道歉，口氣軟下兩分。

    「不想商量？可以，但能不能提前知會一聲？那麼我可以少投注幾分心力，可以不必矜矜業業、小心翼翼。」

    咬牙，他還是只有三個字，「對不起。」

    晴蘭氣急敗壞，她不管不顧，掄起拳頭朝他胸口一陣猛捶。

    「對不起、對不起、對不起，你只有這句話可以說嗎？那是不是我砍你兩刀，再說幾聲對不起就可以？是不是我放把火燒掉你的房子，再說兩聲對不起就可以？你到底知不知道我為仰春閣付出多少心力？

    「想請馬師父出山，我天天去磨人家，做好吃的、送好喝的，我低聲下氣，日日往他家里鑽，擦桌子、掃地，事事親力親為，口水干了、嗓子啞了，人家也沒拿我當回事兒。

    「馬師父性格古怪，為調查他的古怪，我花無數時間和他的親戚鄰居打交道，才明白造就他古怪性格的原因。

    「他年過五十，無妻無子，他認為無人繼承，何須勞心勞力，反正手邊有錢，他連工作都不願怠，成天吃吃睡睡、喝喝老酒，有一天混一天，想著就這麼混下去，待老死那天，草蓆一褒結束一切。

    「為讓他對生命重新燃起希望，我連媒人婆都當了，我用盡胳法為他謀到一個好媳婦，為他遍訪名醫，讓他生下兒子。好啦，我流血流汗做那麼多事，你一句話就把我的心血送出門？賀大人，你真的好可惡。」

    她捶得手痛，但手再痛都沒有心來得疼。

    說著說著、她哽咽起來，停下手，垂了頭，雙手在身側緊握，她雙肩抖得厲害，企圖把在眼底凝結的淚水硬逼回去。

    她不懂，為什麼男人這麼壞，非要一斧子一斧子砍掉她的堅強？她更不懂，這麼壞的男人，為什麼她不能拋了、丟了，為什麼要克制不住地喜歡？

    她恨他，但更恨自己，她想咆哮大叫，想要發泄心底不平，可最終……還是咽了回去。

    怨誰呢？是她的選擇，是她固執在他身上投資全副心力。

    賀巽很抱歉，輕撫她的背，企圖撫平她心頭的不順遂。

    難得的親昵，她卻無法感受到溫情，她必須消化很難下咽的委屈……

    他輕輕地攬她入懷，低聲在她耳邊說︰「對不起。」

    晴蘭頭埋在他胸口，卻心痛陣陣。他要對不起什麼啊？對不起，我愛的是夏媛希，不是你？對不起，即使你那麼努力，依然無法走進我心底？對不起，不是我想掠奪你的成就，而是夏媛希已經掠奪我的心……

    這才是重點，她不在他心里，她再辛苦、再努力，他都無法感受。

    夏晴蘭，你真是失心瘋，你怎能允許自己愛上這種男人，還義無反顧、一試再試？

    至少周勤會因為你的能力而殷勤演戲，好教你誤解他愛你，好教你對他死心塌地，這賀巽連戲都不演啊，你憑什麼要對他一心一意？

    握緊拳頭，此刻她覺得自己無比可悲。

    三年了，他們成親整整三年！憑什麼她感覺會奪得最後勝利？憑什麼她以為有機會勝過夏媛希？憑什麼她認定再硬的石頭都會被真情焐熱？

    夏晴蘭，你愚蠢至極。

    她在他懷里喘息不定，她恨恨咬牙，在嘴唇上留下一排深刻的齒印。

    用力推開賀巽，她對他說︰「你送吧，大方送吧，我會在仰春閣附近開迎春樓、迎夏櫻、迎秋樓、迎冬樓，把仰春閣層層包圍，把它的生意吞得半點不剩。」

    華麗轉身，她飛快跑掉。

    賀巽知道自己傷到她了，于她而言，生意不只是生意，還是成就與傲氣，那麼豁達的夏晴蘭，那麼愛笑的夏暗蘭被他氣哭了……他真有本事。

    拉開椅子坐下，拿起她帶來的碗，舀一口蛋羹放入嘴里。

    很難吃，除雞蛋以外什麼都沒加，純粹的蛋……純蛋、蠢蛋。

    他又被罵了。

    這次晴蘭生氣得很久，直到迎舂迎夏迎秋迎冬樓開起來，心氣才平定。

    她生氣卻沒搞罷工，也沒讓下人罷工，她只是自虐似的不吃不喝，把全部精力投注在新鋪面上。

    她不知道，自己日漸消瘦的身影，對他來說，比罷工更嚴重。

    消息傳來那刻，晴蘭沖到大門前等待賀巽返家。

    這種行為太輕佻，嚴重挑戰她淬進骨子里的教養，但她還是做了。

    賀巽甫下馬車，她立刻迎上前，「听說汝南地牛翻身？」

    「你收到消息了？」

    「對，死亡的人數很多嗎？馬上就要迎來夏雨，如果尸體處理不好，會引發瘟疫，再則災民數目眾多，干淨的水，充足的糧食與藥材，許多事情都要盡快解決……」

    見她叨叨說不停，賀巽想笑，對于朝政，她比許多大臣更上心。

    「我知道有困難，但你讓三皇子盡管放心去做，米糧、藥材，我會在最短的時間內送上，如果缺人，可以從鋪子里面調派人手……」

    見她著急，他捧上她的臉，對住她的眼楮認真道︰「沒事，你別擔心。」

    「怎麼可能沒事？一個弄不好，皇帝都得下詔罪己了何況是你，有多少人嫉妒你，多少入恨不得把你拉下台呀，要是這把火燒到你頭上，可怎麼辦才好？」

    為了這天的到來，她早就儲備足夠糧米與藥材，既然張時庸是自己人，那麼大可讓戶部拿銀子出來買，接下來還得盡快挖井開渠道，讓老百姓有干淨的飲水，才能減少疫病傳播。

    原來她擔心的是火燒到自己？他喜歡……被她擔在心上。

    賀巽道︰「我讓夏晨希到汝南了。」

    「四哥哥在汝南？」那不是很危險？

    「別擔心，我派了近百人護著他。」是他的隱衛，用晴蘭給的銀子養的。

    「四哥哥去汝南做什麼？」

    「遷村。」

    「遷村？」

    他也預知地動將要發生？為什麼他能？難道他……猛地，心跳加速。

    前世地動發生，上千百姓死亡，加上瘟疫肆虐，短短幾個月內，汝南有十數萬百姓受災，經過三年後，地動區域已無人居住，卻意外發現玉礦，為新帝帶來一筆偌大財富。

    晴蘭不知此事，因為玉礦被發現時，「夏媛希」已經死亡。

    帶著重生的優勢，賀巽讓夏晨希到汝南遷村。

    夏晨希在莆縣任官一年，政績斐然，知他與晴蘭兄妹情深，賀巽鼓吹他為自己效力。

    賀巽讓夏晨希到汝南擔任六品通判，但派任書尚未到手，兩個月前，夏晨希提早出京。

    離京前，賀巽將兩萬多畝土地，及上千間屋子的契書交到夏晨希手上，以開荒為由，讓他以一畝地換兩敞地，一間屋換兩間屋作為條件，將災區幾個村的百姓遷出。

    這麼優渥的條件，擠都擠破頭了，哪有人不樂意的？

    就這樣，他將前世地動時最嚴重的區域百姓全數遷走，今早他已收到夏晨希的飛鴿傳，說地動造成的百姓死亡人數僅有七人。

    「密探在汝南發現豐富玉礦……」他牽晴蘭進屋，一面走一面說︰「半年前你給我二十萬兩還記得嗎？當時我便命人在當地買地、建屋，闢出好幾個村子，這兩個月你四哥已經陸續將百姓遷走，本想遷走百姓後再令人挖玉礦，沒想到地牛翻身，讓玉礦露出來。

    「提早返家是想告訴你這個好消息，玉礦的開采權已經掛在賀府名下，有了玉礦，你可以想想，明年府里會增加多少收入？」

    他之所以沒在鋪子經營上花太多心思，是因為清楚玉礦早晚會落到自己手中，他不愁錢更不缺錢。

    她捧住臉，搖搖頭，虛弱地朝他伸伸手，「可以扶我一下嗎？我覺得頭暈。」

    頭暈？被銀子砸中嗎？賀巽笑了，打橫將晴蘭抱進屋里，一面走一面說道︰「你沒想錯，倘若有那麼多的死傷，確實會有你預想的狀況，但眼下並沒有，你可以放心。」

    「嗯、好，放心。」她憨憨傻傻地看著他呵呵笑。

    「這麼開心？」

    「突然覺得你很靠譜。」

    他一向都很靠譜的啊，她的傻笑讓他心情霍然開朗，一掃幾個月以來的低氣壓。

    她對他的影響越來越嚴重，她開心，他便揚眉；她不悅，他便板起臉，理智告訴他，這不是好現象，但再多的理智都阻止不了他受影響。