千尋 -【良臣吉妻】《全文完》

李洪元

第十章 醉酒成好事(1)

    白子、黑子、賀洵投資在晴蘭身上的錢越多，賺得就越多，上一季拿到紅利時，他們義無反顧地決定把錢再投進去。

    晴蘭看著桌上的銀票搖頭了，這是她第一次對錢搖頭。

    「你們得學會自己控制錢，不能永遠依靠我。」晴蘭抗議。

    白叔方點頭，這是大實話，不過……

    「我就罷了，黑子可不行，他是個敗家的，今天你給他錢，明兒個他就大手大腳到處請客，要不了幾天會連半毛都不剩，嫂子還是幫他管著吧，以後直接交給他媳婦兒。」

    晴蘭想想有道理，無奈地將銀票收回去，「好吧。黑子，你想找什麼樣的媳婦？」

    「模樣不求，性子像嫂子這樣的就行。」黑敘直接把條件給撂下。

    「我的性子可不好。」

    「成天笑咪咪的還不好？嫂子客氣了。」

    「我是憋著呢，早晚要憋出病的。」是玩笑話，可听進三人耳里添入幾分滋味。

    可不是嗎？成親四年，天天守活寡，怎能不憋？

    「要不，和離吧，你與大哥和離後，我娶你進門。」白叔方說。

    「就算和離也輪不到你，還有我呢。」賀洵推開他，不滿道。

    四年時間，足夠讓人看清一個人的秉性，起初賀洵認定夏晴蘭做戲，認定她有心機，她在祖母膝下取巧，她對他處處照拂，所做所為都帶著目的。

    可倘若一場戲能足足演上四年，那麼就算不真心也是真心了。

    她不只改變家中經濟，改變他的際遇，也徹頭徹尾地改變祖母，祖母再也不深居簡出，萬事提不起勁，她經常出門見老姊妹，也常邀人進府，日子別說有多愜意了。

    而現往的自己文武雙全，雲將軍允諾再有戰爭，必定帶他驗證一身所學，他也通過鄉試，準備在下一次的會試時進場。

    曾經不懂事的自己，問晴蘭︰「大哥不喜歡你，你這麼做到底有什麼目的？」

    她沒生氣，只是彎了雙眉回答，「你說話真戳人心窩子。」

    他不理她，追問她的目的。

    她依舊眉眼彎彎，「很簡單呀，妻子努力不就是期待相公歡喜？」

    「如果大哥就是不喜歡你呢？」

    他想，這句話肯定把她的心都給截出血水了。

    也許太直接，太殘忍，接在這句問話之後，是一大段靜默，最後她抬眼，笑容頑強地掛在唇邊，「那也只能認了。」

    接下來他不敢再問，不敢追問。認了？是指認了不被喜愛也可以安然在賀府過一輩子，還是指認賠殺出？

    因為他開始擔心，答案是後面那個，他不想待在沒有夏晴蘭的賀府。

    「搞**啊，那可是你大哥大嫂，何況你毛都沒長齊呢。」敘鄙夷道。

    「我十四歲了，都說女大三抱金磚，何況我大哥也是你大哥，我娶大嫂**，你娶嫂子就不**？」

    白子黑子和賀洵就為這幾句話爭論起來，風暴中心卻像沒事人一般，手指頭飛快撥著算盤，心情飛揚。

    知道那條玉礦今年產出多少玉石？

    年中光因「賭石」這門生意就賺進近十萬，大周朝民生樂利，百姓手頭有幾個錢，大家不介總小賭怡情。

    而打磨出來的玉石，因質地上好，做成的玉飾在鋪子里高價賣出，短短幾個月，有近三十萬收入。

    賀巽慷慨，抽出十萬兩銀票，對她說︰「給你零花。」

    這是第一次，她從他手里收到零花錢。

    餅去只有她這只老牛為他賣命的分，哪有收獲的理，所以……付出總會有收獲的，對吧？

    堡作是這樣，那感情呢？她樂觀的天性讓她對所有事都抱持幾分樂觀，听說樂觀的人容易成功，不知道這是不是真理。

    不知何時，吵鬧聲突然安靜下來，晴蘭抬眉，意外撞見賀巽的冷眼。

    他心里不舒服，因為好兄弟、親兄弟，一個個都在等她和離。

    凝目望向三人，他的眼光具侵略性，白叔方第一個受不住，夾著尾巴趕緊逃命，緊接著黑敘也跟著走人。

    賀洵比黑白兩人更有種，離開前不怕死的拍拍賀巽肩膀，在他耳邊低聲說︰「大哥，把大嫂看好，有不少人覬覦呢。」

    賀巽眼光像箭似的射向弟弟，當他沒听見他想搞**嗎？

    賀洵倏地明白，大哥听見自己的話了……呵呵，不怕不怕，大哥還能為幾句戲言手刃親兄弟嗎？賀洵有恃無恐地邁開大步往外走。

    放下帳簿，晴蘭走到他跟前，手指撫過他皺成川字形的眉心，「你在生氣？朝堂事不順利？」

    他搖搖頭，掠過方才那一荏，「去年冬天雪太大。」

    「影響春耕？不至于吧，瑞雪兆豐年啊。」

    「去年雪災壓垮不少百姓房子，我領著京城富戶捐錢捐米，還為災民蓋新房，戶部將情況上呈，皇上龍心大悅，決定給你個一品誥命。」

    這些年賀家為朝廷拿出去的錢，都快抵過半個國庫了，他加官晉爵速度之快，已經讓無數朝閘跳腳，再賞下去，許是要發生暴動，于是就賞到晴蘭頭上了。

    「高興嗎？」他問。

    「有一點。」

    「之後，要更忙了。」

    「為什麼？」

    他正起神色道︰「周勤私蓄軍隊。」

    晴蘭微怔，這件事前世周勤做過，但他能做是因為有她賺銀子供養軍隊，可現在……

    「他哪來的錢？」她幾乎把周勤的生意給打趴，殘余鋪面能夠支應起府邸供給已是勉強。

    「楊家幫他聯絡到不少商人。」想花點銀子撈從龍之功的富商不少。

    換言之，此生楊嬛對周勤的功用比夏媛希更大？再加上楊嬛已經為他生下一女，她豈肯安于側妃之位。

    「皇帝不知此事？」

    「嗯。」如果知道……皇帝修道可不是為了成仙，而是想要長命百歲，安安穩穩地在龍椅上坐個千百年。

    「所以你打算怎麼做？」

    「等。」

    「什麼意思？」等周勤坐大嗎？太危險了吧！

    「等軍隊漸成規模，等證據確鑿，等他野心大于理智，等他……」造反。賀巽臉上透出狡獪。

    晴蘭恍然大悟，「咱們要不要幫他一把？」

    他喜歡她的聰明，更喜歡兩人的默契。「你想怎麼幫？」

    晴蘭滿面驕傲，「旁的沒有，錢，我有滿倉庫呢，養軍隊最燒錢了。」

    「別做得太明顯。」

    「當然，我又不想撈從龍之功。」

    他的手指往她額頭敲了敲，「既然要送銀子，能不能順道送出個大案件？」

    「比方……」眼珠子滴溜溜轉兩圈，她想了半晌後道︰「比方原本要用在災民身上的錢，卻被周勤挪用？比方捐給邊疆保家衛國軍隊的糧米物資，被周勤半路攔截？」

    這種歪主意，晴蘭一想就一大堆，沒法子呀，誰讓她是個奸商。

    「你真壞。」他又掐上她的臉，可惜人長大嬰兒肥失蹤，掐起來手感不足。

    晴蘭笑得無比甜美，拉下他的手，卻反手點上他的鼻尖，「近朱者赤，近墨者黑，南橘北枳，住的環境壞，跟的人又腹黑，我能不學壞？唉……出淤泥而不染，好困難。」

    賀巽失笑，拉著她坐下來，「小酸枳打算怎麼做？」

    她靠進他胸口，扭了扭腦袋，想到了！

    「皇上當政，四海昇平、民生樂利，鋪子一不小心賺太多錢，皇帝封了一品誥命，小婦人心花怒放，決定做更多利國利民的事，想拿出十萬兩銀子開辦學堂，為小老百姓啟蒙，為朝廷培養人才，不知皇上意下如何？」

    她有賀巽給的十萬兩銀票呢。

    對上晴蘭的笑容，她真狡猾卻也真可愛、真美麗，真……教人怦然心動，心髒抽得厲害。

    他嗯聲道︰「愛國愛民，人人有責，大周有此婦人是百姓的福分。」

    「那這筆錢該交給哪位大人處理較合適？」

    賀巽笑道︰「今年負責會試的主考官吳太傅？」

    「是不是傳言中，收了很多門生為二皇子所用的吳太傅？」

    「就是他。」

    「那就等夫君把這筆銀子在皇上跟前過了明路後，便遞拜帖給吳大人，請他為大周朝的教育貢獻一分心力吧。」

    說完，兩個人你看看我、我看看你，下一刻捧腹大笑。

    「待塵埃落定後，咱們去到處走走吧。」他嘆口氣從背後攬住她，下巴靠在她的頭頂上，她很嬌小、很可愛，這麼弱的女子怎麼會有一身強大力量？

    晴蘭搖頭，搖得他的下巴麻麻癢癢，「到時你會更忙，怕是一步都脫不了身。」

    「這世間能取代我的多得是。」他不認為自己有這麼行，何況這些年的汲汲營營讓他感覺疲累，他很高興有個和自己並肩的夏晴蘭，很高興這麼沉重的包袱有她和自己一起承擔。

    「但是能讓皇帝、三皇子專心信任的只有你。」他真的很厲害，能成為皇帝和三皇子心中的頂天梁柱，這種人誰不崇拜、不仰望。

    「我真有這麼行？」

    「絕對有！」

    「可這麼厲害的我，能專心信任的只有你。」

    甜了……這算是情話嗎？不管是不是，都令她心中泛起酸甜苦辣，她但願將它化成永世承諾。

    看著跪作地上的賀巽，賀老夫人搖頭，這孩子不是他那平庸的爹，明明是非黑白分得清楚，明明有情有義，怎就無心無情？

    「你知道這件事背後代表什麼嗎？」賀老夫人凝聲問。

    「知道。」

    楊嬛再度懷上孩子卻差點小產，周勤滿府徹查，查到夏媛希頭上，一怒之下，周勤上告皇帝，謀害子嗣，皇上決定賜死夏媛希。

    落燕只來得及飛鴿傳書把此事通知賀巽，卻來不及將前因後果說明白，就被周勤生生打死。

    「真的知道？」她懷疑。

    「真的知道。」賀巽口氣無比堅定。

    「才怪，夏媛希心術不正、品德有虧，對于這樣的女子，你為什麼不放手？」

    賀老夫人不解，這麼聰明的孩子，怎會在感情上頭勘不破？襄王有夢神女無情，他得在這上頭吃多少虧？為何不珍惜身邊人，為什麼非要去追尋不屬于自己的夢？她恨不得手上有一根粗棒子，能狠狠將他打醒。

    「楊嬛並未受到大損傷，」

    「所以呢？」

    「誰知道是不是楊嬛演的戲？」

    意思是……楊嬛自導自演、夏媛希無事？他到底懂不懂女人？

    「你沒听過無風不起浪？倘若夏媛希沒有問題，旁人如何能藉題發揮？」

    「孫兒听過空穴來風，楊嬛心機重，但凡她想動手就不會空手而歸。」他把祖母的話堵回去。

    「你為什麼這麼相信夏媛希？」

    「她本性善良。」

    炳！活了幾十年，這是她听過最有趣的笑話，若夏媛希本性善良，當年就不會同意家人李代桃僵，如果夏媛希善良，就不會為周勤三番兩次上賀府，如果她善良……晴蘭算什麼？

    「就為這麼一句善良，你便連命都可以為她舍了？」賀老夫人怒道。

    賀巽蹙眉不語。

    「你這麼做有沒有想過晴蘭？」

    他依矜沉默，因為明白晴蘭倘若知悉此小關定矜勃然大怒，但他必須做！

    賀老夫人眼底滿是失望，「算了，你已下定決心，我阻止不了你，章家那邊，我會為你周旋。」

    夏媛希被賜死？賀巽決心將她從刀口下救回，要為她更名改姓，給她一個新的身分，之後……之後如何，用膝蓋也能想得出來，四年前的陰錯陽差，他欲求卻求不得的女子重獲自由，他這是決心把夏媛希收在身邊了吧？

    可他這麼做，將置晴蘭于何地？她心疼那丫頭，心疼她為賀家鞠躬盡瘁，最終卻連一點微小的幸福都榜不到。

    「多謝祖母。」他其實可以不求助祖母的，只是他不但希望為媛希更名改姓，還希望她能有個尊貴出身，這點，就必須勞煩祖母了。

    望著松一口氣的賀巽，賀老夫人神情凝重，抓起柺杖在地上敲兩下。「當年你拿阿洵同我談條件，如今我也要拿夏媛希與你談條件。」

    「祖母要談什麼條件？」

    「與晴蘭和離，放她自由吧。」賀老夫人鄭重道。

    她舍不得那孩子在賀府拴一輩子，卻拴不住涪巽一顆真心、一分真情，與其如此不如讓她海闊天空，她相信晴蘭就算一個人也能活得風生水起，無慮無憂。

    放她自由？四個字，捶得他心頭一陣悶痛。

    「為什麼？」他直覺反問。

    「嫁你四年，她仍是清白之身，阿巽你當真拿她當妻子看待？我不想把你看壞，但我無法不質疑，你不喜歡晴蘭，只是在利用她的本領、為賀家賺得缽滿盆溢，在利用她的聰穎為你的仕途鋪路。四年了，她為你做得夠多了，如果你還有一點良知就放她出府。」

    這並非她的真心話，她只是盼望這頓當頭棒喝，能夠將他打醒。

    「祖母……」賀巽不敢相信，祖母竟是這樣想自己的。

    「訴我，你們是皇上賜婚，不能輕易和離。這種謊話說服不了我，夏媛希不只是皇上賜婚，還是皇上下旨賜死，你都能夠為了保住她讓她詐死，自然能讓晴蘭詐死離開賀府。」

    連辦法都替他想齊全了，她倒要看看他能不能狠得下心。

    詐死？一拍兩散？晴蘭將從他的生命徹底消失？不要……他無法想像她不在身邊的生活，他不要看不見她、听不到她，他不要失去與她的和諧與默契。

    「她是我的妻子。」賀巽堅持道。

    「有名無實的妻子？」賀老夫人冷笑。

    賀巽倏地起身，咬緊牙關、瞠大雙眼，額頭青筋盡現。

    他是極為自制的人，即使面對敵人也能一派親切和氣，他喜歡袖里干坤，他擅長明修棧道暗渡陳倉，往往在別人覺得不可能的時候出手，然後一擊命中。沉穩是他的面具，他從不輕易泄露情緒，可是現在他無法……

    望著他的憤怒，賀老夫人猶豫了，莫非大家都猜錯，他其實是喜歡晴蘭的？

    既然喜歡，為什麼不早點玉成好事？為什麼把晴蘭架在那兒，讓她上不上、下不下，尷尬得不知自己的位置？是他被豬油蒙了心，還是他生性魯鈍，不懂自己的心思？

    賀老夫人拿起清茶輕抿一口，決定再試他一試，「我可以給夏媛希一個身分，就能給晴蘭新身分，放心，我會替她挑選個好男兒，日後夫妻同心，琴瑟和鳴，必能天長地久、瓜瓞綿綿。」

    賀巽臉上青白交替，渾身上下散發出寒冽氣勢，「晴蘭的事不勞祖母費心。」

    「她為我費了四年的心，為什麼我不能為她的下半輩子費心？」

    「她的下半輩子有我。」

    「有你何用？哪個女人不期待夫妻一心、子孫繞膝？除了一品誥命之外，你還能給她什麼？別告訴我，晴蘭是個在乎名利的虛榮女子，這種謊話連你自己都不信。」

    「她想要什麼，我都能給。」

    「說大話，這四年里你給了她什麼？責任？義務？勞役？」

    祖母堵了他的嘴，一時間，賀巽無法還口，只是握緊的拳頭咯咯作響、手臂青筋畢露。

    他不服氣！他可以的，可以給她所有東西，只要她開口。

    賀老夫人淺笑，「夏媛希的事我自會幫你辦到，往後晴蘭的事歸我，你不得插手。」

    「不！」

    「那就別指望我插手夏媛希的事。」她望向賀巽，等著他做出選擇，這回，她要仔細看清楚，在他心里，夏媛希、夏晴蘭誰高誰低。

    他深深的吸滿一口氣，直到把肺葉給漲了，方道︰「夏媛希的事麻煩祖母，晴蘭的事，我自會處理。」

    說完，不等賀老夫人回應，他轉身就走。

    啥！不選擇？

    賀老夫人對上林嬤嬤的視線，搖頭失笑，「他這是耍無賴呢。」

    「老夫人又不是不曉得，這些年大少爺有多辛苦，年紀小小就被逼著撐起家業，心機謀劃，委屈求全，他走一步算三步，話在舌間得繞上幾圈方敢出口，他必須對旁人圓融，而無賴……也只能對您耍了。」

    賀老夫人輕笑，「耍便耍吧，只要他好好待晴丫頭，我這顆心便也能放下了。」

李洪元

第十章 醉酒成好事(2)

    酒酣耳熱，晴蘭微醺薄醉。

    很開心，她今天十八歲了，未及笄就被塞給賀巽，可她等啊等的，都等成老姑娘了，還等不到他的愛情。

    心情低落的時候，她覺得自己的堅持很無聊，心情高昂的時候，認定這樣的堅持必定有意義，于是晴蘭在自我懷疑和堅持的矛盾中，一路走到如今。

    但是她是幸運的，在這段路上有三個好兄弟相陪，他們敬她愛她看重她，還有一個好祖母，在低落的濕滑陪伴她開解她，因為他們的支持，讓她相信鐵杵必能磨成繡花針。

    當然賀巽的信任也扮演重要角色，她常覺得自己像只驢子，而賀巽帶給她的快樂像吊在前頭的葡萄，鼓吹著她卯足全力長徒跋涉。

    「你喝多了。」賀洵想臭罵晴蘭一頓，女人喝那麼多酒做什麼？

    「喝多了嗎，沒關系，我今天可開心啦。」她把頭靠在賀洵肩膀上，呵呵笑著。

    「有什麼好開心的？」他嫌惡地把臉別開，卻沒把她的頭推走。

    「開心……阿洵那時候好矮哦，然後長啊長啊長，長得比我高了。」

    她的手從膝蓋處一路往上比劃，比得賀洵咬牙，她進門時他哪有那麼矮？

    「而且我確定……」她藉酒裝瘋，一把掐住他的耳朵，「我確定阿詢將來會是很厲害、超厲害的人。」

    被夸獎了？臉紅紅的，賀洵害羞，甕聲甕氣道︰「我再厲害也沒有大哥厲害。」

    「有！厲害一百倍。」她用力朝他張開十指。

    「我咧，我有比老大厲害嗎？」白叔方醉得七七八八，這家伙什麼都好，就是酒量差。

    晴蘭掐上他的臉，猛地搖晃幾下，篤定說︰「你比大哥哥厲害五百倍。」

    「五百倍？呵呵、我好厲害……」白叔方咯咯笑得像只母雞似的。

    黑敘瞪晴蘭一眼，「有本事把話搬到老大跟前說去。」

    「一百倍、兩百倍、五百倍……有這麼厲害的哥兒們幫我慶祝生辰，我就厲害八百倍！」她一路朝賀洵、黑敘、白叔方指去，嘿嘿笑著趴在桌面上，就算醉得嚴重，也沒有降低她的算術水準。

    她越笑越大聲，笑著笑著笑出淚水。

    「這麼厲害干麼哭啊？」賀洵撇撇嘴，把衣袖遞到她面前讓她擦淚，女人就是這麼莫名其妙。

    抓起賀洵的手臂，右右上上下下胡擦一通，把她稚嫩的臉皮擦出一片通紅。

    「我想王嬤嬤了，只有王嬤嬤會記得我生辰，會給我做長壽面，一、二、三……四年了，我都決忘記長壽面的味道。」

    多可憐啊！嫁進賀府四年，沒人記得她的生辰，只記得要她做牛做馬、操心勞力。

    黑敘賀洵對望一眼，兩人尷尬地揉揉鼻子。

    誰不曉得她憋屈，名不符實的，也不知道在這家里她算是個什麼樣的存在，只不過她老笑得眉眼彎彎、沒心沒肺的，大家便習慣忘記她委屈。

    「過生辰有什麼了不起？下個月黑子過生辰，咱們再約著慶祝，往後咱們四個人的生，都幫對方過了。」賀洵道。

    「是啊，不就是過個生辰，有啥難的。」黑敘附和。

    「嗯，決定了，黑子生辰咱們去……去牽姝閣？讓青青姑娘跳舞，喚香香姑娘唱歌，嫂子我請客！」

    白叔方拍掌鼓噪，「再開一壇狀元紅。」

    「沒問題，嫂子有的是錢。」

    「哈哈哈，嫂子豪邁、大氣！」白叔方朝她豎起大姆指。

    「呵呵呵……」晴蘭笑得一顆頭東晃西晃。

    兩人笑得歡快，沒發現雙手橫胸站在門口的賀巽，臉色難看。

    白叔方一把將晴蘭抱進懷里，臉往她頭上蹭，「嫂子，這輩子我跟定你了。」

    「嘿嘿，嫂子讓你跟。」她環住他的背，用力拍拍拍。

    兩人的親昵惹惱了賀巽，他沉下臉大步跨進屋里，清醒的賀洵和黑敘發現，連忙一左一右把兩個人扯開。

    「老大，他們喝醉了。」黑敘解釋。

    「大哥，大嫂是無心的。」賀洵也幫著分說。

    「喝醉不回去，還待在這里做什麼？」他冷著臉說。

    「對，喝醉了馬上回去。」黑敘慌慌張張地扶起白叔方。

    賀洵想也不想，準備打橫抱起晴蘭送進內室，沒想到才剛抱上手，就感覺後腦處一陣冷颼颼。

    心髒猛抽兩下，他急忙把手往回收，但人已經抱上，這時候收手……喝醉的晴蘭往下掉！

    賀巽快步搶身上前，在她落地之前，手一抄抱進懷里。

    他低頭看著渾然不知剛渡過一劫的晴蘭，她的臉龐浮上兩朵紅雲，濃濃的酒香，淡淡的處子馨香進攻他的鼻息，他憋著氣，下腹間卻涌起一股熱潮。

    女子都希望夫妻一心、子孫繞膝嗎？好，他給得起！

    賀巽抱起晴蘭往內室大步走去，賀洵和黑敘又瞅了彼此一眼，眉角稍透出喜意，大哥這是……想開了？

    「嫂子嫂子，你去哪里？我要跟著你啊……」

    白叔方含糊地喊著，黑敘、賀洵連忙架起他往外走，「嫂子忙得很，別吵。」

    她喜歡他寬大的懷抱，她喜歡他身上淡淡的薄荷香，喜歡啊……喜歡得雙手勾住他的脖子，晴蘭想把她的「喜歡」看清楚。

    咯咯咯，她笑開。瞧！喝茫了就會作夢，她夢見心心念念的男人抱住自己，夢見在他懷里搖搖蕩蕩，像坐在小船上似的。

    她想呢，想搭著這艘船劃到夢想國度里，在那里她可以恣意歡笑，可以任性開心，可以使壞、可以作怪，可以……捧著他的臉，認真告訴他——賀巽，你知不知道，我真的真的真的很喜歡你。

    她不知道自己真的說了，真的捧著他的臉說了很多個「真的」，她的喜歡明明白白、透透澈澈。

    這讓賀巽濃眉揚起，冰臉融化成糖，原來她不只當他是大哥哥，不只當他是能夠並肩齊行的好朋友，她還對他存有非分念頭。藏得很好吶，他以為他們都在那個點上止步，以為他們都不會越雷池一步，沒想到她已經偷跑了那麼大段，卻從未讓他知曉。

    不過，這樣很好，他很滿意她對自己有數不清的喜歡。

    「喜歡我什麼？」他問。

    「喜歡你聰明能干、喜歡你腹黑、喜歡你的矛盾、喜歡和你的默契，喜歡你和我是同一種人。」她咯咯笑個不停。

    她和他是同一種人？很好！他們很有默契？很好！他樂意她的認知。

    濃眉彎了，彎出兩道漂亮的弧形，他在她耳畔輕道︰「我也喜歡你。」

    她滿足地吁口氣，「真好啊……夢里，什麼都能成真。」

    「你的夢里有什麼？」

    「有你愛我，有我愛你，有我們相親相愛一輩子，有……不會死……」說到最後三個字，她擰起眉毛，鴆酒的味道不差，只是喝下去後，胸腹間像被刀子劃過似的，火燒火燎的痛苦無比。

    「死？為什麼？」

    「因為我喜歡你，你不喜歡我，等我沒有利用價值，你就把我弄死。」

    周勤喜歡楊嬛，賀巽喜歡夏媛希，只有她沒人喜歡，是她長得太丑，還是性格太別扭？她真的不知道。

    濃眉微凜，她和祖母一樣，都認為他對她只有利用，所以她不僅是委屈還很恐懼？

    他不是的，他們都誤會他了，可他做了什麼，讓她們有錯誤想法？

    賀巽啞聲道︰「對不起。」

    對不起讓她委屈、對不起令她恐懼，對不起讓她既努力又惶恐。

    癌下身，他封上她的唇，她的唇微冰但是很軟。

    他的踫觸很輕、感覺不真確，晴蘭仰頭湊上，企圖證明這不是幻覺，她用舌頭輕輕一舔，確定它的存在。

    本就按奈不住的情潮，怎耐得住勾引？

    賀巽把她放上床，她以為他要放手了，以為夢境即將結束，可是……不要啊，她想要美夢繼續。

    她纏住他，勾住他的脖子，語帶委屈道︰「不要丟下我，今天是我生辰。」

    「我知道。」

    「那就讓夢作得久一點。」

    心疼了，他嘆氣說︰「好，就一直待在夢里、不要醒。」

    他沒有經驗，但他順著本能行事。

    翻身覆上，她的夢繼續，而他的夢開啟……

    睜眼，揉眼，閉眼，再張眼，同樣動作重復無數次後，她發現賀巽仍然躺在身邊。

    晴蘭偷偷掐大腿一把，會痛……不只是大腿處，她全身都無比酸痛。她曾為人婦，很清楚這種疼痛代表什麼，所以……不是酒醉春夢濃，她是真真實實地成為他的妻子了？

    這件事她已經期待了很久……四年是很長的時間啊，長到她不敢妄存希冀，長到她想也許就當一輩子戰友，捧他賀家一輩子飯碗，沒想到在她不敢妄想之後，美夢成真。

    他想明白了？夏媛希已經離開他心底？他的感情早被她一點一點佔領？她成功從酸李蛻變成仙桃？

    心虛的感覺不再，她終于落實了賀家少奶奶這個身分，緋紅從頭頂炸開，染上她的臉、她的脖子、她的全身，她像只煮熟的蝦子卷縮在他懷里。

    賀巽睡覺向來警醒，幾乎是晴蘭一動他就醒來，他沒打斷她的想像，卻也進行著自己的想像。

    兩世為人，初嗜滋味，他覺得美妙極了，那是種淋璃盡致的享樂，是讓人想一試再試的容悅，因此憋壞了的他，欺負她醉得厲害，一次次欺負。

    想起她迷蒙的雙眼，想起她激情時的嗚咽，想起她柔軟的身子承受他的剛硬時的興奮，笑容忍不住攀上他的臉。

    晴蘭側臉望著他，過去雖然夫妻關系沒落到實處，她卻早已熟讀他的臉龐，他的冰臉融化度很低，但每個微小鬼情都代表著某種意義。

    相處一千多個日子，她能順利解讀他一挑眉一撇嘴……他在偷笑。

    那個笑代表傲嬌、得意，代表他的心情很好，所以，對于昨晚，他並不失望懊悔？

    真好！她有點擔心呢，擔心他清醒後悔恨交加。

    驀地張開雙眼，他迎上她的視線。

    目光膠著，兩個很熟悉的人卻在這個時間點尷尬。

    她猜想，他一定不會想辦法解除尷尬，頂多用冰塊把尷尬給封凍起來，因此解除的辦法只能由她來想。

    「你醒了。」她破題，她想，這是句勉強可通的廢話。

    「我醒了。」他順理成章接話。

    「可以解釋一下現在的狀況嗎？」

    「就是你想像的那樣。」

    她想像……說道︰「你喝醉，造成無法挽回的錯誤？」

    他敲她一記栗爆，「喝醉的是你，酒鬼。」

    「酒鬼？我滴酒不沾的。」

    「滴酒不沾還知道要請喝牽姝閣的狀元紅，我以為你是老饕呢。」

    不是老饕是老板啦，狀元紅的方子是她透過層層關系才幫昆叔拿到的，釀出來後，一小賣價就二十兩，雖貴卻不擔心賣不出去，因為考上狀元的、考不上狀元的、作夢都想當狀元的……人人都想嘗嘗。

    「相公說笑，我又沒男女通吃的本事。」牽姝閣的美女……不是她這個當老板的自夸，實在是各個皆極品。

    他挑挑眉，「你最好沒有。」他只允許她吃男的，且那個男的只能叫做賀巽。

    「我根深苗正，絕對沒有那等歪事發生在我身上。」

    「什麼叫歪事？」他揚眉，皮笑肉不笑地問。

    「就昨夜發生的事啊。」

    「昨夜發生什麼事？」

    啥，他怎麼這樣問？他這是想否認到底？小小的膽子剛抽幾下，她正打算舉粉拳捶上偷不認帳的渣男，沒想到一個翻身，他壓在她身上，往她臉頰親一下，問︰「你指的是不是這件事？」

    她傻了，腦袋停滯。

    他的手在棉被底下，覆上她胸前柔軟，在她鼻尖烙下親吻，「還是這件事？」

    他的動作越來越火熱，她的腦子越來越難使，她來不及反應，只听得他一句句問︰「還是這件？還是這件？還是這件……」

    等腦子恢復正常運作後，她明白了，昨兒個晚上他不只做了一件……歪事。

    男人開葷後會怎樣？會讓女人天天下不了床。

    賀巽的體力超強，幸好她也曾經是高手，因此夜夜旗鼓相當，相約明日再戰。

    這樣的生活讓兩人都很滿意，終于有了成親的感覺，他們約會、他們蜜月，他們像麻花纏在一起下了鍋，就再也分不開彼此。

    他想，成親真好啊……

    她想，守株待兔，守得越久、兔肉越香……

    他們都想，這樣的日子最好能一輩子持續下去。

李洪元

第十一章 輸了這一仗(1)

    晴蘭說話算話，雖然狀元紅很貴，雖然經常賣到斷貨，但黑敘生辰這天，大白天的，趁著賀巽上朝，一群人吵吵嚷嚷進了牽姝閣。

    晴蘭大方開壇相請，是壇喔，不是壺，還讓大紅牌香香姑娘唱歌，青青姑娘跳舞。

    香香的歌聲多軟啊，一句句好哥哥、好情郎，好到酒不醉人人自醉，連賀小哥哥也紅了臉。

    青青姑娘的舞蹈多撩人啊，一個靠近，身上帶著汗水的馨香味兒，讓白子、黑子連聲喊——我要娶媳婦！

    晴蘭終于理解，大臣們為什麼喜歡在這種地方釋放壓力，為什麼會在這里傳遞著不為人知的消息。因為女人的酥胸里，最能讓男人放松心情。

    晴蘭沒喝酒，因為待會兒要見四空大師，好把周勤身邊的三五鳥事告訴他，藉著他的嘴傳給賀巽，希望這些「鳥事」能讓他妥善利用。

    但她不想破壞氣氛，便假裝微醺，她想和他們一起在靡靡之中放松心情。

    白叔方酒量不行，三杯下肚開始胡言亂語，現在正繞著青青姑娘轉圈圈。

    晴蘭用手肘撞撞賀洵胸口，笑道︰「喝一杯嘛，喝完說不定就成了狀元郎。」

    「不喝，我還小。」

    「不小了，最近大嫂打算幫阿洵相看幾個姑娘。」

    晴蘭的話鬧出賀洵一張大紅臉，他推開她湊過來的臉，「別亂說話。」

    「我可沒亂說，來，慶祝我們家阿洵轉大人，喝一口。」她逼賀洵喝酒。

    賀洵討厭酒，他不喜歡無法自控的感覺，但晴蘭笑得那樣歡暢……他為她感到慶幸，因此即使不樂意還是喝下她遞過來的酒。

    酒入喉，喉頭的灼熱感讓他嗆著。

    一陣猛咳，他不小心把桌前的茶盞給弄翻，頓時羞惱，倏地起身猛拍衣服上的茶漬。

    看見他的狼狽，晴蘭笑個不停，他傲嬌地瞪她一眼，急急跑到外頭找小廝換衣服去。

    今天黑敘也開喝了，活二十幾年，連親爹都不拿他當兒子，這是他頭一回過生辰，被人在乎的感覺……真美妙。

    跳完舞，白叔方坐到晴蘭身邊，攬住她的肩膀說︰「嫂子，你太好了，我真喜歡你。」

    「很榮幸被你喜歡。」一壇狀元紅買他一晌歡樂，值得！如果賀巽也像他，能輕易被酒收服，她不介意把滿倉狀元紅全往家里搬。

    他捧住她的臉，認真說︰「真的！如果有你這麼好的老婆，我絕不會去招惹夏媛希。」

    招惹夏媛希？晴蘭呵呵笑兩聲，自信滿滿地拍拍胸口，張開手心，從小指一根根往回收，「嘿嘿嘿，那已經是過去的事啦，現在你們家老大已經被我收服。」

    「不對，偷偷告訴你哦，夏媛希那個女人膽子可大著吶，二皇子成親多年、膝下無子，好不容易在楊側妃肚子里種上一個，她竟敢動手。」

    她對楊嬛動手了？

    「真假？然後咧？」

    今生夏媛希除了與侯府之間的關聯外，對周勤無法起到其他作用，再加上皇帝對賀巽的看重，祖父與父親的地位遠非前世可比，周勤不再對祖父言听計從，祖父對周勤也沒有前世那般熱絡，兩方關系遠遠不如楊家與周勤。

    「皇上下旨，七尺白綾結束夏媛希性命，她死便死了，卻害得你祖父被連累，官位丟了，連你父親兄長們也降職二、三等。」

    祖父不當首輔了？也好！丟了官、切除翁婿關系，侯府不會摻和奪嫡了吧？

    「所以夏媛希死了？」晴蘭問。

    「就是沒有才氣人吶，你可知老大做了什麼？他居然允諾三年的玉礦收益交換夏媛希詐死、離開皇子府，他還幫夏媛希更名改姓！這是抗旨吶，為那種女人擔上這麼大的風險，你說老大心里在想什麼？」

    五分薄醉的黑敘听見了，急忙捂住缸叔方的大嘴巴。

    白叔方推開黑敘，他太憋太悶、太為晴蘭不值，「放開我、我要說！」

    晴蘭沉下臉，彷佛被人悶揍了一拳。

    賀巽在想什麼嗎？白子不清楚，她卻能猜得出來，他想彌補心中缺憾，想扳正當年的陰錯陽差，他對夏媛希的心思……不曾改變。

    「爺把夏媛希安排在哪里？」

    「在樂知巷里，那宅子多大多貴多好啊，老大自己不住，卻讓夏媛希搬進去，太可惡了，你說說，夏媛希是不是狐狸精轉世？」

    樂知巷？她知道啊，那圜子造景听說前任屋主花了七、八年才完成，每個院子都精雕細琢，打造出與京城大宅截然不同的風貌，她原本打算用來開一家高級且隱密的娛樂處所，沒想……他拿去用了啊。

    眼淚未流下，她先一步用力抹去，起身，卻被黑敘攔住，「嫂子，你去哪里？」

    她搖搖頭，「去走走逛逛，你照顧白子。」

    酒氣上頭、昏頭脹腦的黑子被白子一把拉下，還沒坐定，白子手腳纏上來，同他要酒喝，邊要還邊喃喃道︰「我真討厭夏媛希……」

    看了兩人一眼，晴蘭快步走出廂房，小廝見狀迎上前，「東家……」

    她深吸氣，假作無事，「把三位爺伺候好了。四空大師過來的話，轉告他我臨時有事，過兩天再去尋他。」

    察言觀色慣了，小廝發現她臉色有些不對，問︰「東家要不要用點醒酒湯？」

    「不必，我沒喝酒。」她沒醉、沒傻、沒呆，她只是心碎，還以為漸入佳境，以為已經承攬他的愛情，原來並不是。

    誤會真是大了呀，他落實夫妻關系只是因為……抱歉，因為想迎接夏媛希而做的鋪陳。

    他以為給她一顆甜棗，她就會歡天喜地接受他的安排？

    她想笑，但臉上每根肌肉都僵住了。

    賀洵換好衣服回到廂房，卻發現晴蘭不在。

    他推推黑敘問︰「大嫂去了哪里？」

    「去……逛逛？對、去逛逛。」黑敘搖頭晃腦，醉得更厲害了。

    有什麼好逛的？牽姝閣是她的地盤，到處早就走熟走遍了吧。

    「黑子，你說老大是不是很壞？他腦子肯定壞掉，才會看上夏媛希……」

    「要不要咱們拿刀去樂知巷嚇嚇那尾千年狐狸？」

    賀洵心頭一驚，不會吧？他們把這事兒告訴大嫂了？該死！就說喝酒誤事。

    他跳起來，頭也不回地往外沖。

    敲開樂知巷宅子大門，晴蘭與夏媛希面對面。

    不幸婚姻磨掉夏媛希的自負驕傲，再度面對晴蘭，她的怨慰更深。

    為什麼前世今生她都過得比自己好？前世輸在出身也就罷了，可是今生，她明明拿到一手好牌啊！

    「夏晴蘭」不是應該被踩在污泥里永不翻身？為什麼她已經成為夏晴蘭，還能夠活得風光明媚？

    看看夏晴蘭，她多漂亮、多艷麗、多自信，那是被絕對寵愛的女人才能養出的絕代風華，反觀自己，蒼白憔悴、虛弱茫然……

    不對的，不可以這樣的，她才是「夏媛希」啊，她才是承恩侯府的嫡女，她有最好的家世，她順心遂意的嫁給周勤，她應該永遠高高在上、睥睨俯首的夏晴蘭，為什麼到頭來，她會狼狼從雲端墜跌，而夏晴蘭還待在雲端上。

    夏媛希滿心後悔，不該嫁給周勤的，糊涂走過一遭她終于學會，有權有勢不及有情有義。

    她錯了，她不該輕蔑賀巽，不該自以為能夠駕馭周勤，不該看不清男人心。

    賀巽才是真正愛她的那個人啊，他願意為自己承擔風險，願意許她一個全新人生，這樣的男人才堪作良配。

    只是……夏晴蘭站在前面。

    第二次選擇，她必須在夏晴蘭跟前低頭。

    不要！她輸掉前世，再不願輸掉今生，她已經是夏媛希，夏媛希天生就該比夏晴蘭高貨，所以……賀巽只能是她的！

    對，她把賀巽借給夏晴蘭四年，如今夏晴蘭得全須全尾將賀巽還給自己。

    深吸一口氣，她抬高下巴，驕傲地看向晴蘭，「我知道你為什麼來，你沒猜錯，我可憐了，卑微了、失敗了，站在你面前的不再是過去的夏媛希，你很得意對嗎？你想嘲笑當年我讓你代嫁對嗎？」

    晴蘭看著夏媛希的眉眼，刻薄、怨慰，她的眉宇間充滿忿恨，現在的她不是高門貴女而是下堂婦，尖酸得讓人不忍多看。

    「沒錯，我是後悔，後悔將賀巽讓給你。只不過很可惜啊，經過那麼長的時間，你仍然無法收攏他的心，他還是像過去那樣愛我，愛得無怨無悔、義無反顧，當年他為了娶我，求皇帝賜婚，而今他甘願為我違抗聖旨，甘願為我砸下千金萬金，面對這樣濃烈的感情，你說我該怎麼辦才好？」得意一笑，她又道︰「我別無選擇啊，我只能紆尊降貴，為他更名改姓一輩子陪在他身邊。」

    「一個傷害皇嗣、被賜七尺白綾之人，何來的尊貴？」晴蘭輕問。

    臉色變換間夏媛希凌厲了眉目，「你瞧不起我。」

    「是你做出讓人瞧不起的事，人之所以尊貴，從來不是因為別人的目光，而是因為己身的作為。」她緩聲道。

    是這樣的嗎？所以她前世是夏媛希的時候，眾星拱月、才名在外，今生是夏晴蘭的時候，一樣風光霽月、令人高看，所以不管是否交換身分，她都會活得比自己光鮮亮麗，而她只有被踩在泥地里的分？

    像被打了記悶棍，夏媛希望著那張既熟悉又陌生的臉，曾經那張美麗臉龐屬于她，也曾經痛恨那張像極母親的臉……

    所以不管她是夏晴蘭或夏媛希，都注定輸得一塌糊涂？

    不……不對、不會，沒有這種注定，她可以翻雲覆雨，可以改變一切，至少……至少賀巽深愛自己，不是？

    「你來這里，想要什麼？」夏媛希問。

    「你說呢？」

    「要我知難而退？」

    「你會嗎？」

    「我為什麼要？在我最艱辛無助的時候，賀巽把我從地獄中撈出來，他深愛我，他寧願為我犧牲生命，為我撐起一片天，我為什麼要退讓拒絕。」

    問得好，夏媛希為什麼要？

    男人願意用自己的未來交換她的新人生，願意披荊斬棘為她鋪就康莊大道，有這樣的愛情做支擦，她何必知難而退？該知難而退的是不被在乎的那一個呀。

    晴蘭不得不承認，夏媛希的話無比正確。

    堅強的意志在瞬間瓦解，晴蘭懷疑了，懷疑自己來這一趟有什麼意義，只是想看清楚橫在眼前的問題有多困難？只是想確定自己該往哪個方向？只是想讓不確定的愛情驅逐出境？

    四年了，她汲汲營營，與他並肩齊心，四年了，她以為自己近乎完美，她以為有這樣的基礎，愛情能夠禁得起風雨，哪里曉得……愛情只是她自以為是的想像。

    見夏晴蘭臉色煞白，她被打擊到了？很好。

    夏媛希趁勝追擊，「嫁給周勤這些年，我學會一件事，在婚姻里面，不被喜愛的那個才是不重要的妾。」

    楊嬛是什麼身分？小小側妃膽敢如此囂張，仗恃的不就是周勤的寵愛？而今立場交換，是自己讓賀巽無法放手，是自己得到賀巽的全部愛情，誰是正妻、誰是小妾？總要蓋棺那日方能認定。

    晴蘭下意識點頭，哪有什麼寵妾滅妻，是當妻子的從來不在丈夫的心里。

    乘興而來，敗興而歸，指的就是她這種情形？不管是不是，這一仗晴蘭都輸了，她很清楚，該知難而退的是誰。

    晴蘭不知道自己可以跑得這麼快，她穿著一身男裝，滿身狼狽的進府。

    一路從前院跑到後院，跑過花園、經過兩個院子，最後她停在賀巽的書房前面，看過半晌後，才舉步向前。

    「少奶奶。」護衛對她點頭招呼。

    「爺在嗎？」

    「在。」稟告過後，護衛讓晴蘭進門。

    賀巽從滿堆奏摺里抬起頭，在看見晴蘭那刻，他下意識笑開。

    情況越來越嚴重，每每想起她就忍不住愉悅，但凡看見她，嘴角就控制不住上揚、心潮澎湃……他呆啊，怎麼會不曉得，「大哥哥」老早老早就變身「大野狼」？

    「怎麼來了？」

    還以為昨晚的用力盡心會讓她今兒個下不了床，沒想她一早就吆喝人出去浪，看來今兒個晚上得再加把勁兒才行。

    以前他覺得男人有病，為什麼非得在女人身上證明自己的能力，現在他理解了，理解這種證明，確實會讓男人驕傲無比。

    「有事想問問你。」

    合上奏摺，他走上前，雙掌搭在她肩膀，「問吧。」

    「你對夏媛希……是真的？」笑容快要撐不住了，偽裝的快樂消失中。

    她問的是——你愛夏媛希……是真的？

    他卻以為她指的是「以三年玉礦收益交換夏媛希一條性命……是真的」。

    目光凝在他臉龐，她不放過他絲毫表情，然後她看見了，羞慚從他臉上一閃而過。

    很好，答案確定。

    「對不起。」他說。「我會補償你的。」他又說。

    賀巽錯了，她不想要他的抱歉或補償，從過去到現在，她求的都是同一件事——真心、真意、真情。

    傍不起是嗎？給不起就別給，她不會逼迫他拿假意來代替。

    她沉默，他不語；她仰頭看他，他俯首望她，兩人就這樣對峙著，好像誰先別開眼誰便輸了。

    「是真的嗎？」她想再度確認他的心。

    「是的。」他開口，給的是她不愛听的答案。

    是的的，他愛夏媛希、愛到甘心拿性命前途去交換；是的，他愛夏媛希，在婚姻里面不被喜歡的才是小妾。

    答案出籠，是她追來的，可她卻退縮害怕、無所適從了……她的勇氣昵、驕傲呢？它怎麼可以集體失蹤？

    慌亂了手腳，她告訴自己，不能輸掉氣勢，她必須理直氣壯，她必須……振振有詞。

    吸氣、握緊雙拳，她抓住他的衣襟怒道︰「你知道自己在做什麼嗎？」

    「我很清楚。」

    「清楚自己獨斷專行？清楚自己冒著砍頭危險，非要救下一個謀害無辜生命的惡人？清楚此事泄露，死的不是一個賀巽，而是一整個賀家？你要祖母、小叔因為你的‘清楚’而犧牲？賀巽，你怎麼可以這麼自私啊，在你心里，是不是天底下除了夏媛希，其他人都不重要？」

    「不會危險的，我有把握。」

    「把握？你當真以為皇帝倚重你便可以欺上瞞下、肆無忌憚？你當真以為朝廷沒有賀巽，大周就要亡國？你當真以為周勤會為三年的利益低頭，皇帝就會為更多的利益，對你做的事視而不見？」

    「我沒有以為任何事，但你放心，我行事周全，不會發生你想像的那些。」他將她抱進懷里，試著安撫。

    晴蘭狠狠將他推開，退後兩步指著他冷笑，「賀大人果然有底氣，連皇命都可以不看在眼里，可我不行啊，我是個惜命的小女子，如果你非得做這件事，對不起，我不奉陪。」

    「不奉陪」是什麼意思？分道揚鑣？你走你的陽關道、我過我的小鬼橋？

    不可以！他不允許她離開自己。

    陰沉了面容，他語帶恐嚇，「我們是夫妻，你和我綁在一條船上。」

    換言之，他落實夫妻關系、他對她的浪漫溫情，只有一個目的——逼她噤聲？逼她同意與夏媛希和平相處？

    炳哈，天底下哪有這麼好的事。

    「我會泅水，可以隨時跳船，要不……信不信，殺人這種事不是夏媛希的專利，我也會啊，樂知巷是吧？金屋藏嬌是吧？為了保命，我不介意對她下狠手。」

    「誰告訴你樂知巷的？」聞言，他擰了眉目。

    「我想知道什麼事，需要誰來‘告訴’嗎？你以為天底下只有你最能耐，無人能當你的對手？」她輕嗤。

    「你窺探我的行蹤？」賀巽詫異，他沒想到她會把對付周勤的手段用在自己身上。

    「如果我不窺探，請問什麼時候才會知道，夏媛希的刀已經架在我脖子上？」

    他扣住她的身子道︰「別說這種話，夏媛希是你的姊妹，她不會傷害你。」

    「她不是我的姊妹，她殺了我的王嬤嬤，她是個不折不扣的魔鬼。」

    「王嬤嬤的死不是她的錯，是承恩侯世子夫人動的手，她恨你母親。」

    夏媛希是這麼對他說的？她竟為了保全自己，連疼愛她的母親都能出賣？她……何止是魔鬼啊。

    至于他，這種漏洞百出的話他竟照單全收？天吶，愛情果真會讓人變笨。

    「你相信她還是相信我？」

    「你對她有偏見。」

    「如果我告訴你，我有人證物證，證明夏媛希是凶手呢？」

    「以你的能力，想制造多少證據都不是難事。」

    能力？制造？他認定如果她和夏媛希有一方是魔鬼，那人必定是她。

    好失望呀……說好的信任呢？說好的並肩呢？原來在愛情面前，那些通通不算數。

    挺直背脊，咬緊下唇，她緩聲道︰「你有你要守護的，我也有，夏媛希早該死的，我絕對不會讓她活著。」

    即便不當賀家媳婦，她仍要守護祖母與阿洵，當年她護不了王嬤嬤，但現在……她將竭盡所能。

    「不要踩我的底線。」她在逼他失控。

    「夏媛希是你的底線，那我是什麼？」

    「你是我的妻子！」

    妻子？那個不被愛的、必須在小妾跟前俯首的女人？

    搖頭再搖頭，她把頭搖得像波浪鼓，咬牙切齒道︰「我發誓，我會用盡一切辦法讓她消失……」

    然下一刻，沖動的他掐住她的頸子，手指收縮之際……她能呼吸，只是疼痛，那痛，痛進心底。

    「我警告你，不許動媛希一根寒毛，但凡她有個意外，我絕不輕饒。」

    他恐嚇她，他希望她適可而止，他在賭，賭她的良善本性、賭她的恐懼，賭　在所有的條件下，她願意退讓。

    可他不知道，他的賭注把她的心逼進牛角尖。

    望著賀巽，晴蘭自問︰為什麼啊，為什麼愛上一個不愛自己的男人？為什麼要自討苦吃？為什麼總是在愛情里傷殘？是因為……她總是做出錯誤選擇？

    閉嘴了，她不辯解不保證，只是垂下的眉睫里面裝著濃濃的失望，她對他失望，也對自己失望。

    見她不語，賀巽以為她低頭了。

    賀巽松開手，卻赫然發現她白皙的頸子上出現五個青色指印。

    他後悔，罪惡感狠狠敲上，他想撫上她的傷處，想對她說抱歉，她卻像受驚的兔子般，驚惶地往後退，望住他的眼光中充滿防備。

    她的驚懼讓他無法再進一步，手停在半空中，久久不落。

    兩相對望，數息後，她拉起疏離的笑容，再退後兩步，低聲道︰「我明白了。」

    這次是真的明白了，明白該在兩人中間築起一道牆。

    曾經那道高牆是他築起的，她費盡千辛萬苦終于把高牆打掉，然而現在她必須把滿地的瓦碟一塊塊拾起、壘上，必須……再次當陌路女子。

    轉身，沉重的腳步像她沉重的心情，她用力扣住笑容，用力壓抑絕望，用力把傷心憋住，用力告訴自己……從愛情中覺醒。

李洪元

第十一章 輸了這一仗(2)

    晴蘭與匆匆回府的賀洵在書房門口打照面，他看見她頸項上的指印，怒眉豎起。

    「大哥對你做了什麼？」

    他的關心酸了她的鼻息，但晴蘭驕傲說︰「你該擔心的是我對你大哥做了什麼？別忘了，我有多強悍。」

    說完，拍拍賀洵的肩膀，她往自己的院子里走去。

    賀洵怔怔地看著她的背影，她沒說的話，背影全替她說齊了。

    一怒，他大步跨進書房，踫地，把門關上。

    「大哥，你要為夏媛希傷害大嫂到什麼程度？」

    「與夏媛希無關，別把過錯冠到她頭上。」

    「那與什麼有關？大嫂脖子上的指印怎麼來的？」

    賀巽被噎住，須臾道︰「她讓人窺探我，調查媛希。」

    賀洵搖頭，「錯了，大嫂沒讓任何人做這種事，她之所以知道夏媛希，是白子、黑子酒後說漏嘴。我不懂大哥為什麼非要救夏媛希？如杲你一定要拿她來傷害大嫂，那麼，和離吧，以大嫂的本事，她可以讓自己過得更好。」

    撂下話，賀洵頭也不回地離開。

    賀巽大怒，又是和離！一個個都盼著他們分離，為什麼？

    他失控地抓起硯台狠狠朝門砸去。

    晴蘭聚精會神地描著花樣子，是要繡在嫁衣上的。

    忠勇侯麾下的大將李大勇要成婚了，娶的是李侍郎家的嫡女程湘。

    未立功之前，李大勇數度上李侍郎家門求娶，一再被拒。名門淑媛怎能嫁給籍籍無名的小卒？只是男有情女有意，再多的阻撓也離間不了兩人的感情，程湘寧可被父母送進家廟，也不願另嫁他人，她鐵了心等待李大勇成器。

    就這樣一年一年，她等成二十三歲的老姑娘，依舊無怨無悔。

    此次忠勇侯率兵將北方蠻夷打退三百里，皇帝龍心大悅，廣封諸將，因此李大勇從一個小小的七品守城小吏混成二品前鋒營統領，這會兒李家哪還會反對這門親事。

    李大勇親自到衣樓，要為心愛的女子求得一襲嫁衣。

    衣樓不僅是京城最大的繡莊，全國上下還擁有三十間鋪面，五百多個裁縫與繡娘，只要定女人，都以能穿著衣樓的嫁衣出嫁為榮。

    但即使鋪子這麼多，活計也已經接到明年三月，便是公主求上門也騰不出手來做，哪還能接下李大勇的請求。

    而晴蘭接了，並且一針針慢慢織就。

    因為這段教人心疼的愛情，因為有情人終成眷屬，因她需要這樣的甜美來掩蓋苦澀，更因為她求而不得的東西，有人求了、守了、堅持了，並且最終得到。

    揉揉發酸的肩膀，試圖減緩酸疼，只是心口上的酸澀揉壓不去，只能強行吞下，深吸口氣，再次提筆。

    丹雲進房，稟道︰「少奶奶，二少爺和黑爺、白爺來了。」

    晴蘭清楚他們來做什麼，只是這種事安慰不得。

    放下筆，輕道︰「我也有事要同他們說，讓他們進來吧。」

    丹雲出門，她讓白芯進屋捧來三個木匣子。

    賀洵快步走到桌前，他望住晴蘭，緊握雙拳，額頭浮起青筋。

    他沒見過一個人，可以在這麼短的時間內消成這副德性，她雙頰凹陷、臉色慘白，唇間的血紅消失，眼底有著掩不住的疲憊。

    很多天……沒法兒睡了對吧？

    「這輩子，我只認你這個大嫂。」賀洵沒頭沒腦地說出這句。

    桀驚不馴的少年長大，不再與她對峙，他認下她的好，願意心疼她了，這教她難平的心氣稍稍平息。

    「別說這種話，家和才能萬事興。」她用一抹再輕不過的笑容掩飾自己。

    「大哥太過分，他怎麼可以……」賀洵目光中隱含慍怒。

    「天底下但凡有幾分本領的男子，誰不想三妻四妾，何況是你哥哥。」

    她說的雲淡風輕，可每個字都剜著心，她不知道要切下多少刀，心才會碎得透澈？她以為親手築起的窩巢夠牢固，能百折不摧，沒想致一陣風揚起，梁斷瓦破，她被困在原地，進出不得，只能望著滿室頹圮，哀悼自己的辛勤。

    她想調頭離開的，只是走後，她還剩什麼？

    很多鋪子、很多錢、很大的生意……卻沒有一個可以帶給自己安慰的親人。

    留下，她還有好哥兒們、祖母和林嬤嬤，離開，她便與他們斷了線。

    她試著說服自己，人活一輩子，總有那麼幾段路上會遇見坎坷不平，總不能一瞧見坑窪就繞開，不跨跨看，不拿泥沙填上，不搬石頭鋪平，不昂首走過去，她怎麼會曉得興許走過去後，會是一條坦途。

    只是……留下啊……天天看著听著想著，那苦會滲進骨髓里，教人痛不欲生。

    晴蘭天性頑強，她想為親人再堅強一回，但是……好困難，她對自己的堅強沒有把握。

    于是矛盾、左右搖崗，于是不知道該怎麼辦才好。

    白叔方道︰「對男人來說，沒有什麼朝朝暮暮、情牽一世的破事，老大就是遇上個喜歡卻得不到手的，等嘗過滋味，確定不過爾爾，自然會回心轉意，嫂子別擔心，夏媛希比不過你。」

    「沒錯，嫂子是最好的。」

    他們是賀巽的兄弟，為賀巽鞍前馬後，從無異心。當初夏家易女而嫁，他們還想要拿斧子去卸下承恩侯府大門，沒想如今……她心中的感動，真真確確。

    晴蘭把匣子分別遞給白子、黑子和賀洵。

    「每個里面有五萬兩銀票和房契。」

    這是結算出清？像燙手山芋似的，他們一個個忙把匣子推回去，異口同聲道︰「我們不缺這。」

    「別急，先听我細說。」

    「嫂子別想說服我們，打從一開始往嫂子身上投銀錢，我們就賴定嫂子了，你不能不管我們。」

    「我沒有不管，放心，這些錢不是退股。」

    「不然呢？」

    「樹大分枝，便是親兄弟到最後也得分產各自過日子，雖然現在大伙兒住在一塊和樂融融，可日後的事終究難說，也許哪天就覺得不舒坦了，倘若有自己的小家，不開心時就回去住上幾日，能減少些許磨擦。

    「阿洵尚未與相公分家，我不能從公中拿錢替你籌謀，便先從我的鋪子里抽出一部分銀錢置辦房宅，也是運氣好，竟能找到三間連在一塊的宅子，難得的是離賀府不遠，我便一起買下，往後你們隨時想住廣住，想回來便回來。」晴蘭細細分說。

    她這是擔心夏媛希把後院弄得烏煙瘴氣，擔心他們為夏媛希與大哥爭執，所以未雨籌謀？

    可她替每個人都籌劃，那自己呢？他們有地方可以避開，她能躲到哪里？

    沉重在眉間凝結，三人噤聲不語。

    為緩和氣氛，她又道︰「有宅子也好說親事啊，要不，沒家沒宅沒恆產，誰敢與你們攀親？」

    「啥都沒有也不怕，我們有嫂子。」黑敘道。

    「我能讓你們靠一輩子？」

    賀洵頭一仰、肩膀一挺，「現在大嫂讓我們靠，往後我們讓大嫂依靠。」

    他在暗示，暗示他們會是她最堅強的堡壘。

    她並不害怕夏媛希呀，她害怕的是心力交瘁，害怕手放不開，害怕自己對愛情過度貪婪，以至于面目可憎。

    但是她不想談論夏媛希，轉移話題問︰「說說看，你們喜歡怎樣的女子？」

    黑敘想也不想回答︰「早說過了，就要嫂子這樣的。」

    「我是獨一無二、絕無僅有的。」她玩笑道，可分明用的是再輕松不過的口吻，不曉得為什麼硬是讓人听出心酸。

    「寧缺勿濫，如果找不到，我們就賴嫂子一輩子。」白叔方耍無賴。

    「沒錯，我們決定蹭嫂子一輩子飯。」黑敘跟著耍。

    賀洵順勢接話，「時辰不早，大嫂讓人備飯吧，往後我們都在這里用膳。」

    晴蘭懂的，他們想陪伴自己，不想她胡思亂想，可是他們有各自的前程，怎能把心拴在她身上？

    舔舔干涸的嘴唇，晴蘭道︰「我明白你們在擔心什麼，放心吧，女人韌性很強的，何況哪個女人沒經歷過這種事，熬著熬著也就過了。」

    「我陪大嫂熬。」賀洵固執道。

    「謀事在人，成事在天，終歸得努力過才能論斷輸贏，嫂子不能不戰而降。」

    「嫂子記得，你不是孤立無援、孤軍奮斗，你有我們。」黑敘道。

    他們三人的強力支持，將她的矛盾踹開，讓左右搖崗的心思固定了位置。

    好吧，決定了，她決定為他們留下。

    她清楚自己不是不戰而降，而是早已戰過、拚搏過，也早就落敗，但有他們在……不怕了。

    之前處境那樣差，她都過關斬將一路走到今天，現在有這麼強大的後援，她不怕的，不怕孤獨、不怕不被喜歡。

    其實世事如刀，本就日日摧折女子的浪漫天真，她早晚要磨圓稜角，銷毀志氣，最終成為面目模糊的婦人，她只需要稟著初心，扼殺妒嫉、看淡感情，便不會教自己猙獰。

    她只需要聰明賢慧，勤勞安分，里外張羅一大家子，最終……她會成為家族的體面，會被高高地供奉著，成為千篇一律的典範。

    她就當這種女人吧，拋開愛情、放下執念，一生一世一雙人不過是少女心底的夢想，而夢想往往無法成真。

    她早該想開的，田野山林、美食書本、生意鋪面，沒有男人的天長地久也不差呀。

    望著哥兒們，她試著笑得豁達。

    從不把錢放在心上的黑敘，把銀票往前一推。

    「這錢我不要。」

    白叔方瞪他一眼，這會兒是談錢的時候嗎？他們應該討論的重點是嫂子好嗎？

    賀淘沉下臉，一樣把晴蘭給的匣子往前推，「我也不要。」

    白叔方氣笑了，一個這樣、兩個這樣，難道沒人曉得，現在銀子不重要好嗎？

    然下一瞬，黑敘、賀洵有默契地互看一眼，異口同聲道︰「就這麼辦。」

    啥？這麼辦？怎麼辦？白叔方皴起眉頭，有什麼是他沒參與到的嗎？

    「把話說清楚。」白叔方道。

    「這時候，最好讓嫂子轉移心思。」黑敘道。

    「忙碌是轉移的最好方法。」賀洵接話。

    「把錢給嫂子(大嫂)，讓她多開幾家鋪子。」兩人同聲道。

    白叔方恍然大悟，向來把錢當命看的他連忙把匣子也推出去，「好方法，讓嫂子忙新鋪子，夏媛希留給我們來對付，直到把她給整死，不再礙人眼珠。」

    「不是夏媛希，是章雨蘭。」賀洵道。要賀家為那種女人背負欺君大罪，想都別想。

    「明天我去幫嫂子找鋪面。」白叔方道。

    「最好是連在一起的，免得嫂子東奔西跑。」

    「我去給嫂子找幾個護衛，和可靠的車夫。」

    「我去訂一部好點的馬車，別讓大嫂受顛簸之苦。」

    你一言我一語，三人討論得熱火朝天。

    然而，外頭倉促的腳步聲響起，三人同時轉頭，看見滿臉慌亂的白芯踉踉蹌蹌跑進屋里，見到他們，立刻跪下來磕頭，哽咽道︰「三位爺，救救少奶奶吧，爺要打死少奶奶了。」

    啥！怎麼可以？那是他們的嫂子呀！

    三陣風似的，白芯還沒回過神，他們已經飆出門外。

李洪元

第十二章 人生總得有取舍(1)

    擯子打在肉上的聲音，似乎很遠、又似乎很近，晴蘭听不清楚。

    疼嗎？應該是吧，在第一棍下來時，那疼……挺驚濤駭浪的，彷佛連五髒六腑都一塊疼進去了，只是三、四下？五、六下……是第幾下？她已經數到忘記。

    反正就是到第幾下的時候，就感覺不到疼痛了。

    大約是老天爺待她特別好，在她身上罩起厚被，讓疼痛變得模糊而遲鈍。

    不疼了，連傷心都覺得遙遠，就是感覺累得緊、很想睡，像喝下甜甜的鴆酒後，像經歷過嚇人的疼痛後，全身輕飄飄的，想飄上雲端。

    晴蘭想，她大概又要死了吧，這次會不會清醒後又回到幾年前？

    若再回去，新的一輪她要怎麼做？遠遠離開男人的世界，尋一個無人的地方，安靜過完一生？無風無浪、無驚無險，無喜也無悲，在春與秋之間，任由感情被歲月風干，被時光磨碎，慢慢散作齋粉，無聲無息自指間滑落？

    這是個好選擇，一個人有一個人的寂寞孤單，卻沒有感情羈絆，那就不會受傷、不會惆悵……

    「通通給我住手！」遠遠地，白叔方便大聲斥喝。

    賀洵、黑敘動作更快，他們直接一腳一個，把執杖的侍衛給踢翻。

    被踢翻的兩人不但不生氣，還滿臉的喜意，終于啊……可惜白芯姑娘的腳程太慢，要不少奶奶可以少挨幾下的。

    「爺呢？」賀洵怒問。

    見三人趕到，侍衛們齊齊松氣，本就不敢用力，又怕屋子里的爺听不到聲音，分寸之間拿捏得很辛苦，方才磨磨蹭蹭沒動作，又把白芯放出院子里，就是盼著她趕緊去搬救兵。

    有誰想要打少奶奶？沒人願意的好嗎。

    以前跟著爺不是不好，可一個糙男人，哪能事事精細，但自從有少奶奶之後，他們的棉被、衣裳時常有人翻洗，知道他們是負責打架的，衣裳破得快，每個月都有人給縫上新衣，再加幾套練武服，他們的衣裳已經很久沒有補丁啦。

    包別說吃的，以前秦管事主持中饋，雖能管飽卻吃得隨便，少奶奶進門後，別說頓頓飽、餐餐熱，吃食比以前好上不只一個層次，還有一個專門的房間，無時無刻都擺著點心、水果和茶水，讓他們隨時取用。

    有少奶奶在，日子說有多舒坦就有多舒坦。

    知道他們是孤家寡人，少奶奶還發話，倘若有喜歡的女子，隨時可以報到少奶奶跟前，她願意為他們的婚事作主，看喬老二的婚事辦得多風光，他那婆娘腰是腰、臉蛋是臉蛋，羨煞人吶。

    這麼好的少奶奶要往哪兒去找？他們盼著她事事順心吶。

    對著賀洵的問句，侍衛們不約而同把手指向少奶奶屋子里。

    賀洵眸光轉過，沖進屋里。

    黑子、白子盯著眾人，警告道︰「不許再動手。」

    侍衛點頭如搗蒜，有人小聲催促，「白爺黑爺快去求情吧，少奶奶有我們看著。」

    這表態表得太明白，白子黑子松口氣，這代表方才他們已經手下留情。

    他們跑進屋里，只見賀洵像硬脖子公雞指著賀巽道︰「大嫂是個弱女子，大哥下這麼重的手，是想打死她，給夏媛希讓位嗎？」

    此話太誅心，賀巽怒目圓瞠。

    平常大哥這樣的表情，足以嚇阻他噤聲，但此刻賀洵吃了秤砣鐵了心，「請問大嫂做錯什麼事，大哥非得把她往死里打？」

    往死里打？賀巽輕哼，以為他不知道？外面那些人打得多隨便，他們就是拿人手短，吃人嘴軟。

    「老大，女人是用來疼的，不是用來打的。如果你不喜歡嫂子，把她讓給我吧，我來疼。」白叔方挺胸道，他喜歡晴蘭的心思從來沒變過。

    這話觸怒了賀巽，拳頭往白叔方身上招呼。

    平日白叔方要是敢說這種大逆不道的話，黑敘、賀洵肯定會聯手把他的鼻子給揍歪，可今天黑敘、賀洵和他站在同一陣線，一起朝老大發拳。

    這是造反嗎？賀巽氣惱。

    「老大，嫂子到底做了什麼？」白叔方邊打邊問。

    賀巽不說，他不想壞了晴蘭在他們心里的形象。

    「大嫂做過那麼多對的事，也不見大哥獎賞，怎麼一點小錯，大哥就下重手？」賀洵抗議。做對無賞、做錯往死里打，往後還有誰要為大哥盡心？

    一點小錯？他們就認定只是小錯？是她看起來太無害，還是媛希的性命于他們而言只是小事？

    「老大說不出嫂子做錯什麼嗎？」黑敘黝黑的臉龐透出凌厲，他父不愛、母不管，多年來唯一的溫暖是晴蘭給的，他不為嫂子撐腰怎麼行？

    賀巽第一次被人逼迫至此，有苦無處發，只能藉由拳頭發泄。

    他發起狠，黑子、白子、賀洵節節敗退，他們把晴蘭的屋子打得滿室狼籍。

    賀巽不歇手，他生氣，他比誰都煎熬，如果可以，他不會對她動手，如果可以，他寧可受傷是自己，如果可以……

    是的，他變心了，他愛上晴蘭了，這是不對的，曾經他承諾對媛希專情，承諾與她一生一世，承諾時，他那麼認真而用心，但他卻做不到，他對媛希已經充滿罪惡，怎麼還能坐視晴蘭對她下手？

    侍衛們听著里頭的聲音面面相覷，一個眼尖的發現晴蘭血流不止，連忙蹲下問︰「少奶奶，您還好嗎？」

    她不好，有一把火在肚子里面燒，那火燒著她腑髒，燒著她的靈魂，燒灼著她的知覺神經。

    她想啊，燒吧……全燒得干干淨淨啊。她不想重來，她想就此死去，死得徹底一點吧，她不要當夏媛希、不想當夏晴蘭……

    緩緩閉上眼楮，呼吸漸漸微弱，她累了……

    恐懼在眾人臉上成形。怎麼辦？怎麼會這樣？明明控制了力氣……

    有個乖覺的，往屋里大喊，「少奶奶不行了！」

    正打得熱烈的四個人，同時歇手。

    「不行了？什麼意思？」白叔方問。

    腦子尚未運轉，賀巽已施展輕功往外沖去。

    他看見鮮血從她的身下流出，從行刑的凳子上滴落、蜿蜒成河，在地上匯聚成一條毒蛇，吞噬著他的心髒。

    怎麼會這樣？賀巽將她從長凳上抱起，只見她滿頭大汗、臉色慘白、氣若游絲，她要死了？

    轟地，他被巨雷砸中，他打死她了……

    賀老夫人一語不發，眉心皺出川字。

    晴蘭懷孕，孩子卻被賀巽打掉，這段日子，絕望與矛盾把她折磨得不堪一擊，賀巽又親自送上一根稻草，把她徹底壓垮。

    賀老夫人無奈地看著兩個孩子，好端端的，怎會變成這樣？

    賀巽已經三天沒睡，他雙目赤紅，胡碴從下巴冒出來，他形容憔悴，握住晴蘭的手，煎熬更甚。

    他不想傷她，他只想讓固執的她明白，他有多認真，認真不要她雙手沾血，可是，她就這麼恨媛希？他不懂自己這麼做，為什麼會給晴蘭帶來那麼大的憤怒與偏激？

    他真的不懂……重生的他能夠預知未來，他一步步走在前面，走得自信篤定，但晴蘭是他重生後的意外。

    前世的他不曾擁有她，今生的她給了他愛情與牽絆，也給了他未知與期待，他控制不住自己，他的歡喜快樂憂郁都隨著她起舞，他要與她齊肩並行，要與她分享秘密，他要看著她狐狸般的狡獪笑臉，要听她說著讓人想拍手叫絕的笑話。

    他想要她，很多的她、全部的她，可是她恨他了……

    「你先進宮吧。」賀老夫人拍拍他的肩膀，劉公公已經在門外催促。

    賀巽心知肚明，知道所有的事即將結束，他不能在這時候撂擔子。

    周勤蓄養軍隊一事已經傳到皇帝跟前，想要永坐龍椅的皇上豈能容許？周勤即將下台，再也威脅不了自己和周鑫。

    他是確定周勤無法拿到玉礦收益，才會拿來做為交換條件的。

    而皇帝那邊，一年前他不再更換丹藥，按照皇帝服丹的量，再過個幾年，龍體必會一受損，屆時周勤一死，再無人能與周鑫相爭。

    前世的事到此終結，眼下正是緊要關頭，他必須更謹慎，只是晴蘭這個樣子……他怎麼走得開？

    賀老夫人嘆，早知如此何必當初？

    「去吧，別功虧一簣，晴蘭不願意你這樣的。」賀老夫人淡聲道。

    猛地抬頭，賀巽望向祖母，她都知道？

    賀老夫人道︰「我雖老，一雙眼楮還沒蒙昧到看不清時局，你和晴蘭都不是野心勃勃的孩子，何必辛辛苦苦戰戰兢兢，一個卯足勁的賺銀子，一個拚了命的往皇帝跟前湊，圖的是什麼？」

    「我等晴蘭醒來再走。」

    「怕是你在這里，她更不願醒了。」這孩子，心倔得很。

    祖母這一句，倏地勾起他的心澀，鼻中微酸，眼底發脹，是啊，他在，她更不願意醒了。

    伸手捧上她的臉，額頭緊抵在她頭上，心中五味雜陳，酸甜交錯如雲涌動。

    她終究是要恨上他了，她再不願見他，他們的過去被他的板子打得風吹雲散……

    他黯然垂眉，再也抑不住心中哀慟，粗礪的手指觸上她的眉眼，道︰「對不起。」

    老夫人搖頭，「你真是不懂晴蘭，她要的從來不是這三個字。」

    「她要什麼？」

    「她許你一世專情，想交換的是你的一心一意。」可惜這東西，女人連開口都不敢，只能深藏于心，盼著男人能夠理解，偏偏再有能力的男人也無法明白。

    「我也願許她一心一意、一世專情。」這點，他從未懷疑過。

    「那夏媛希又是什麼？」

    「她是我的罪惡、我的承諾。」

    賀老夫人搖頭，他還是不懂啊，今天夏媛希能利用他的罪惡謀得一線生機，明天就能利用他的罪惡，將晴蘭除去。

    瞧，她大張旗鼓，面對面動手了嗎？並沒有，但晴蘭已經差點丟了命，日後……賀老夫人嘆了口氣，道︰「快去吧，把該做的事做完，再將全副心思用在晴蘭身上。」

    他無助地跪在賀老夫人跟前，啞聲道︰「祖母幫我。」

    不幫他，能怎樣？她比誰都不願意失去這個孫媳婦。

    「我明白，去吧。」溫和的目光落在賀巽臉上，她輕拍他的肩膀。

    賀巽走出房間，黑子、白子和賀洵立刻上前，「嫂子她……」

    「沒事可做了嗎？」心情亂糟糟的賀巽斥道。

    崇拜大哥的賀洵一反常態的回嘴，「沒有比大嫂更重要的事。」

    賀巽逐一望去，所以……一個個都打算和他對立了？

    「老大，讓夏媛希進門嗎？沒有別的變通法子？」白叔方問。

    「你說什麼？夏媛希要進什麼門？」賀巽濃眉拉成直線。

    「不是嗎？老大救她，不是要納她為妾？」

    白叔方說完，黑敘立刻接話，「她有這麼好，值得老大親手毀了嫂子？」

    「我沒有要納妾，你們在胡扯什麼？」賀巽道。

    沒有？胡扯？白子黑子和賀洵面面相覷，不會吧？老大沒這分心思？

    事情尚未厘清，秦管事又上前來請，「爺，劉公公說皇上那里催得緊。」

    沒有時間讓他們子卯寅丑說分明，賀巽恨恨瞪了幾人一眼，轉身離去。

    白叔方松口氣道︰「怎麼辦，我們好像弄錯了。」

    「要不，進去跟嫂子解釋清楚？」

    「嫂子還沒醒呢，怎麼解釋？」就怕嫂子還沒醒，老大回來，他們會先被打個半死。

    賀洵腦子清楚，道︰「反正大哥已經知道癥結所在，等大嫂醒來，三言兩語就能解釋清楚，到時……」

    白叔方一拍手，「到時就沒事了。」

    「對，他們沒事，但我們就會有事了……」黑敘的臉變成黑苦瓜。

    「要不，出去避避？」賀洵問。

    白子點頭、黑子點頭，然後三人往自己房里竄，不久三匹馬同時離開賀府。

    晴蘭的傷不重，不至于昏迷這樣久，她是不想醒、不想面對賀巽。

    「孩子，何苦為難自己？」賀老夫人輕撫晴蘭手背，「同樣的事我也經歷過，起初覺得痛徹心扉，好像連氣都喘不過來，只是日子一天天過去，就會慢慢看淡。世界這麼大，有趣的事這麼多，何苦把人生交給一個男人？

    「祖母沒有你的能耐，只能把心思交給佛祖，可你不同啊，你有生意，有忠心耿耿的屬下，你的心有那麼多東西可以裝，就算不裝男人也不會空虛。

    「祖母自私，希望你能待在身邊，可嘆我沒能力勸阻阿巽，只能轉過頭來勸你，因為祖母老了，肉只能挑軟的啃，所以听听祖母的勸好嗎？在男人身上放一半的心，把剩下的一半拿來善待自己，熬過前面那段，後面就會變得容易，祖母是過來人，很清楚無論如何日子總能過得下去。」

    眼淚悄悄順著她的眼角滑下。

    其實晴蘭听得見，她知道自己失去孩子了，知道賀巽有滿腹抱歉，也知道再多的歉意，他們都無法回到從前，板子已然打斷了他們之間的情分。

    曾經，她也像祖母說的那樣，拋棄愛情，搭伙過日子，她維持女人該有的溫良恭儉，像天底下女人那般，熬著熬著就忘記痛了，但這幾棍讓她知道自己有多自不量力。

    夏媛希尚未進門，自己就已經失去孩子，等她進了門，自己不心機用罄、手段百出，哪能安然存活？

    她已經苦過兩個生世，不願再這樣過日子……所以她不玩了，她想就此死去，一了百了。

    看見她的眼淚，賀老夫人和林嬤嬤互望一眼，臉上浮起希冀。

    「好孩子，你能听見的對嗎？那你一定知道阿巽有多後悔、多抱歉，祖母不想幫阿巽說話，但這件事你必須知道，否則對你、對阿巽都不公平。

    「阿巽的親生母親姓項，是個姨娘，那時阿巽的嫡母膝下無子，而阿巽父親寵愛曹姨娘，在項姨娘生下阿巽之後，曹姨娘和正室才陸續生下兒子，由此你可以想像，從小到大他活在多少陰謀算計底下。

    「你能想像一個年稚的孩子要躲過那些算計有多困難嗎？阿巽逃過了，但項姨娘卻沒他的好運，她死掉還差點一尸兩命，若非我插手，連阿洵都活不下來，因此阿巽痛恨後院陰私，痛恨女人對女人用手段。

    「他什麼都可以忍，獨獨不能忍受這種事，祖母知道你不願意夏媛希進府，可你真是做錯了，你可以向阿巽發脾氣，可以向他表達立場，獨獨不該買通外人來傷害夏媛希，這會讓他聯想到項姨娘……」

    晴蘭不願意醒，但她怎能忍受辛苦一輩子，還要帶著污名死去？眼皮微顫，她用盡力氣方才撐開眼皮。

    當賀老夫人與她的目光對上時，賀老夫人勾起唇角，贏了！這孩子心氣高，豈能允許旁人作她身上潑髒水，為澄清自己，她必定會逼迫自己清醒。

    「祖母，我沒有。」她虛弱道。

    「我信。」

    篤定的兩個字，讓晴蘭紅了眼眶，老夫人相信她性格磊落，可並肩作戰的賀巽卻不相信她有多高傲，高傲到不願不屑對夏媛希動手。

    「老婆子不發威，一個個都把我當成病貓。等著，今兒個祖母替你主持公道。把丹雲押進來！」她無法給晴蘭公平，至少能給她公道。

    賀老夫人將她的散發順到耳後，語重心長道︰「你只會做生意，卻不懂對付後院女子，今兒個祖母手把手教會你這門功夫。」

    丹雲被押上來，身上血跡斑斑，凹陷的雙目中，淨是絕望與茫然。

    「說吧，一五一十的說清楚，如果不想親人因為你的謊言死絕的話。」

    賀老夫人的話，讓丹雲猛然抬頭，渙散的目光瞬間聚焦，「奴婢……」

    「別告訴我你沒說謊，我一句都不信。」

    晴蘭待下人寬厚，能讓丹雲背叛的理由絕不會是錢，既然不是錢，那就是命了。

    事發同時，她派嬤嬤上侯府，套問出留在侯府或夏媛希的陪嫁當中有沒有丹雲的親人，這一問，事情便理大半。

    丹雲張口結舌，半晌說不出話。

    賀老夫人嗤笑一聲，「莫非你以為夏媛希是個心慈手軟的？」

    「老夫人是說……」丹雲出現顫音。

    「沒錯，你的母親早在夏媛希用來恐嚇你之前就死了，而你的弟弟已經被我接進賀府，但凡你敢說半句假話，晴蘭人慈，可我是個心硬的，該打殺的，一個都不會饒過，奉勸你不要拿親弟的性命開玩笑。」

    怎麼會……死了？丹雲癱坐在地上，不相信自己听見的，「不會的……」

    「為什麼不會？她可是夏媛希身邊頂事的嬤嬤。」賀老夫人輕哂，「夏媛希毒害側妃罪證確鑿，你娘被推出去頂罪，五十大板斷送性命。」

    賀老夫人的話像往她喉嚨口澆進一盆辣椒水，燙熟了她的心肝腸胃，痛得她無法喘氣。

    娘死了她怎獨活？娘是她的支柱，是她一生最重要的人啊……

    娘說︰就算咱們是奴不是主，也得憑著本事力爭上游，把這輩子給過好。

    她那麼努力地照著母親的話做著，娘跟錯了主子，可她沒啊，她的主子很好，願意護她顧她，可最終……她為了娘出賣主子。

    茫然的雙目中染上痛苦，望向臉色慘白的主子，挨打時連一聲都不吭的丹雲哭了，眼淚滴答流下，她對晴蘭磕頭，一下一下、再一下……直到額頭腫了，也不肯停止。

    賀老夫人冷笑道︰「知道做錯了？那就把真相一五一十說清楚。」

    丹雲道︰「所有的事都是媛希小姐一手策劃，她不想為妾就必須先將少奶奶除去。她說只要我指控主子，就讓我娘和弟弟活命，她會把賣身契還給他們……我死了沒關系啊，只要娘和弟弟能夠好好活著就好，我願意被爺打死，沒關系……」

    丹雲喃喃地重復著沒關系，賀老夫人想問出更多證據卻是不可能了，丹雲沒參與整件事，她只是被迫到賀巽跟前作偽證。

    這樣子，就算把丹雲推出去，賀巽也只會認定是賀老夫人脅迫丹雲反供。

    晴蘭理解丹雲，她對人生懷有強烈的期待與野心，正是知道丹雲和自己是同一款人，她才會教丹雲認字記帳，給她出頭天的機會。

    直到這件事發生之前，丹雲不曾辜負過她的期盼。

    晴蘭本想還她賣身契，許她自由身，她很想知道像丹雲這樣的女子，可以在這個世道里闖出什麼名堂，沒想人算不如天算。

    「白芯，把丹雲的賣身契還給她，再取上五十兩。」

    丹雲倏地抬頭望向晴蘭，她捂住嘴巴用力搖頭，壓抑細碎的嗚咽聲，怎麼可以？她做出天理難容的事，少奶奶卻……

    「祖母，把丹雲的弟弟放了吧，讓他們姊弟倆在外頭好好生活。」

    「這種刁奴怎麼能放？」林嬤嬤不同意。

    「一個能為親人犧牲性命的人，不算壞。」

    「這麼做府里還有規矩？往後人人都學她怎麼得了？」賀老夫人也不同意。

    「喑地送出去，別教旁人知道就行。」晴蘭輕道。

    「別以為待人寬厚，他們就會還你心。」

    「若他們願意還，我便收，他們不樂意給，我就放手。每個人都該有自己的天空，我當不了他們的天，就放手讓他們在想要的地界里遨游。」

    待下人這樣，待男人，她也一樣。

    賀巽願意予她溫柔，她便收下，還他一世情義。

    他不樂意把真心交付，她便放手，讓他選擇想要的天空。

    既然他的幸福只能在夏媛希身上求得，她何必當顆令人厭惡的撞路石？

    「好吧，就順了你的意。」賀老夫人目光示意，林嬤嬤將人領下去。她猶豫片刻，又道︰「或許阿巽他給不了你全心全意，但他能許你一世平安順利。」

    「我明白。」她很清楚的，他是個好男人，是多數女子的夢想，放棄他，相當可惜，但是她……必須。

    「能不能給他一次機會？」

    「祖母，我和他之間隔著的，不是誤解或委屈，而是一條生命，看見他，我會想起無辜的孩子，我沒辦法不怨他，沒辦法不妒恨夏媛希，但我不想下輩子在埋怨妒恨中度過。」

    她其實很哀傷的，不管前世或今生，不管她花多少力氣，最終都得在愛情面前低頭，一頓板子讓她徹底看開了，或許愛情與她無緣，或許重來一遭，便是要她認清這個事實。

    「別固執，也許……」

    「對不起。」晴蘭笑著阻下祖母的話，臉上笑容很淡，但里頭的傷心很濃，經驗已經教她，男人在愛情里有多盲目。

    就樣吧，固執一點，不再妄想，不要一傷再傷……

    握起賀老夫人的手，貼在頰邊汲取稀埂的溫暖，她舍不得的是祖母，是她的哥兒們，不過人生總得有取舍。

李洪元

第十二章 人生總得有取舍(2)

    「你打算一直同賀巽僵著？」四空大師趁夜而來。

    「我沒打算。」

    「為什麼不把丹雲送到他跟前？我就不信他蠢到這等程度。」

    「那麼精明的男人，怎麼會不懷疑？或許他早就調查清楚了。但即便清楚，他仍堅持對夏媛希寬容，這代表什麼？代表情人眼里出西施，夏媛希縱使有千般壞處，在他眼底始終完美，代表千帆過盡終不是，伊人唯在那燈火闌珊處。」

    「去！什麼狗屁完美。」四空大師嗤地一聲，賀巽就是個瞎子。

    「若不是因著這點狗屁完美，天下女子千百萬，大師怎會視而不見，又怎會遁入空門也要成就自己一片鐘情？」

    「我的事能讓你拿來說嘴？」

    晴蘭失笑，「姑姑能遇見你，是她此生最大的幸運。」

    「狗屁完美，狗屁幸運，通通都是狗屁！人要活得好、活得自在、活得快樂才算數。」

    他不求的啊，不求雨茹在自己身邊，不求長相廝守，只求她活著，讓他可以想像她的生活與快樂。

    可她死了，連想像都成為奢求，這算什麼幸運？分明就是不幸。

    「如果我是姑姑，我會很開心，因為不管離開多久，總有個人在心底悄悄地惦記自己。」

    他望向晴蘭。夏媛希不像雨茹，晴蘭卻像極了，她那雙干淨清澈的眼楮，總讓他想起那年的月明湖畔、那年的梅花樹下、那年的回眸一笑……

    打從見到晴蘭的第一眼起，他就盼著她快樂，彷佛她臉上的笑意深刻一分，雨節就會在天上喜樂一分。

    他幫助賀巽，不為成就大業，不是因為喜見英才，而是想教晴蘭順心遂意，他想把給不起雨茹的快樂送到她手上。

    可世事不如人意，還以為是漸入佳境，沒想到竟是斷崖橫阻，可惡的賀巽，他恨不得把他的頭給扭下來當球踢。

    「決定好怎麼做了嗎？」

    「決定好了。」

    「我能幫的，盡量開口。」

    「我會的。」她相信自己可以在賀府闖出一片天，就能在外頭走出一條錦繡大道，她不密怕一個人的未來，她只怕愛情割舍不斷……她撒嬌道︰「大師，肩膀可不可以借我靠靠？」

    嘆息，攬過晴蘭，他始終認定，她是雨茹送給自己的禮物，他拿她當女兒，真正的女兒。

    周勤蓄養軍隊一事在朝堂上掀起風暴。

    謀害兄弟、暗殺朝臣、私吞賑糧……證據一項一項曝光。

    因皇帝離不了賀巽，賀巽忙得足不點地，事情一件件安排下去，他步步進逼，逼得周勤狗急跳牆，決定弒君奪位！

    隱衛暗中窺伺，周勤一有動作，賀巽立刻收到消息。

    雲將軍受命帶領宮衛守在御書房外，賀巽提刀貼身站在皇帝身前，眼見周勤人多勢眾，宮衛即將抵擋不住時，周鑫如天神般出現了，他帶領京畿大營的軍隊前來救駕，一陣血洗，周勤與其人馬盡成亡靈。

    周鑫救下皇帝，皇帝令他入主東宮，而從頭到尾都站在皇帝身邊的賀巽被任命為首輔，是大周史上最年輕的首輔。

    前世仇恨已報，今生……該償還的恩情，他必定償清。

    夏媛希坐在賀巽面前，分明清晰的臉龐，卻在他心底逐漸模糊。

    她不記得小時候、不記得前世，但是他記得。

    前世她生意做得很好，兩人經常對壘，她需要錢幫周勤，而他也需要很多錢幫助周鑫，兩人在商場上經常對立。

    對于朝政，她不夠敏銳，但經商本事，他遠遠不及她。

    幕僚要求他殺夏媛希，她一死，周勤便丟掉錢袋子，沒錢寸步難行，更甭想走上通天大路，但賀巽強力反對，他說男人的戰爭不該牽涉到女人。

    在周鑫被殺，己方人士四處逃竄時，有人怨他心慈手軟，有人認為周盡事敗，是因為夏媛希不死。

    可……他怎麼能讓她死？他守不了約定，至少要護她一生一世。

    前世做不到的事，此生他終于能辦到，周勤已死，而她仍平安地活著，他有足夠能力護她，只是……

    眼淚默默沿著臉頰垂下，長長的睫毛在眼底勾勒出一道陰影，夏媛希在啜泣，口中重復著被賀巽救下後的自白——

    「都怨我，我真沒想到母親會……我發誓，我從沒想要和晴蘭相爭，當年知道父親有個女兒養在外頭，我同情她，央求家中長輩將她接回府里。

    「只是為著父親的名譽，也因母親嚴正反對，家里始終漠視晴蘭的存在，直到王嬤嬤過世，直到父親應下二皇子求親，卻又不想舍棄與賀大哥聯姻，這才將晴蘭接回。李代桃僵是長輩的決定，不是她的選擇，我真的很擔心她過得不好。

    「第一次見晴蘭，她是那樣的美麗，她像朵空谷幽蘭，讓人心生好感，我想親近她，可她總誤會王嬤嬤是我所害，我百口莫辯。動手的是我母親啊，生為女兒不能為母親分憂已是過錯，我怎能為著自己把髒水往母親身上潑？

    「我認了，我理解晴蘭的怨恨。她拒絕我對她好，我只能懇求四哥哥多疼她幾分，我盼著時間夠久，她能夠明白我對她的善意，但我沒想到事情會變成這樣。

    望著淚眼婆娑的夏媛希，賀巽無奈，晴蘭對她偏見已深，她不會相信的。

    他無法化解晴蘭心里的結，無法讓她理解媛希是個多麼善良的女人。女人的戰爭不輸朝黨爭，他能以威勢逼得大臣們低頭，卻無法逼得晴蘭妥協，更別說如今他還害她流掉了孩子。

    「別哭了，晴蘭本性純良，早晚會明白你的用心。」

    「我本不該活著，若非賀大哥援手」她掩面而泣。

    應該安慰她的，只是懸在半空中的手遲遲無法落下。

    前世他喜歡她，非常非常喜歡，在與她競爭斗法時，在細听隱衛描述她的所作所為時，他欣賞她、佩服她，他強烈地想要擁有她。

    可是今生，對不起，他無法……他的心已教晴蘭佔據。

    眼角余光瞄見在半空中停頓的掌心，夏媛希不知道哪里出錯，但她急了，賀巽是唯一能令自己翻身的男人，她必定將他牢牢抓緊。

    腳下一個踉蹌，夏媛跌進他懷里，賀巽的身子瞬間變得僵硬，他直覺將她推出懷里，那里是晴蘭專用的地方。

    夏媛希錯愕，是她弄錯嗎？若賀巽不是喜歡她，何必冒風險將自己救下？但是喜歡……

    怎會是種表現？

    難道是夏晴蘭給了他強大壓力，逼得他不得不違背心意？

    懊死的夏晴蘭，既然老天讓她活著，她便不教夏晴蘭平安！

    從黃昏到黑夜，晴蘭一動不動靜靜坐著，她不覺得無聊，因為有太多的事在心底重復地、一遍遍回想，想過一回，疼痛一陣。

    她曾試著壓抑，試著挖洞把過往深埋，後來卻發現物極必反，疼痛越是壓抑越是蹦。

    最後她決定任由它們翻騰，也許折騰過無數回之後，心就會磨出繭子，變硬、變厚，變得連疼痛都遲鈍，漸漸地她將對心痛無感，對感情無慾，對過去的一切……無視。

    夜深，星子綻放光華，各院子的燈一盞盞燃起，府里走動的下人稀少了，提起筆，晴蘭寫下一紙休書。

    她把頭仰得高高，唇咬得緊緊，牙印在唇間留下深深的痕跡，她嘗到一絲血腥味，但是她不痛苦、不流淚，因為今夜，她將要離去。

    晴蘭什麼都沒打算帶走，連心都丟了，那一點金銀算什麼？何況只要兩手還在，她就能另起爐灶、重振聲勢，只要硬起脖子，世界就得在她眼前匍匐。

    門開，看見四空大師那刻，她笑了。

    「沒事？都這個樣子了，還叫沒事？」房玉恨不得敲開她的腦袋。

    從晴蘭進了衣樓，房玉的嘴巴就沒停過，她又氣又恨，恨不得拿把刀去樂知巷，把夏媛希剁成肉醬。

    「真沒事啊。」比起前世，自己能全身而退已屬幸運。

    「誰規定夏媛希進門，你就得把位子給騰出來？」房玉氣死賀巽、氣死那個不要臉的狐狸精，更氣死晴蘭的退讓。

    在商場上混跡多年，晴蘭怎會不知道天底下的事都得爭，但凡有一分退讓心思，就會與之絕緣？

    如果晴蘭別那麼喜歡賀巽也就算了，天涯何處無芳草，人間處處有情郎，偏偏晴蘭死心眼，人家欺她虐她，她還是愛他喜他、心悅他。

    盧予橙一雙拳頭握得咯咯響，他從來都不贊成晴蘭嫁給賀巽，那個男人太冷酷、太精明、城府太深，和他交手、晴蘭只有吃虧的分，連皇帝那樣位高權重的人物，不也被他吃得死死的？

    「人家有手段，你就沒有嗎？你的聰明勁跑哪兒去了？不過就是個小妾，能成什麼事兒？」房玉怒其不爭地道。

    「妻妾高低不在名分，在于男人的心，他心里只有夏媛希，我爭不贏的。」

    「還沒搶就認輸了？你的驕傲呢？你的自信呢？全被吞進狗肚子里去啦，不管，等你身體好了我就送你回去，我來當你的貼身丫頭，替你出謀籌劃，我非要讓賀巽看明白，夏媛希是什麼樣的女人……」房玉叨叨說個不停。

    晴蘭爭不贏，只能苦笑，「玉姊姊，我餓壞了，有沒有東西可以吃？」

    「知道餓了？怎麼不在賀家吃飽再出門？那里的一針一線全是你掙的。」

    晴蘭失笑，「好，下次離家出走，定吃一頓管三頓飽，方才能出門。」

    「貧嘴，有這分心思……」

    「玉兒快去吧，吃完飯讓晴晴早點休息。」盧予橙打斷她的念叨。

    她看一眼丈夫，悶聲道︰「知道了。」

    去年房玉和盧予橙成親了，她沖動、他沉穩，她什麼事都想跑在前頭，但他手里拉著線頭，總能阻止她的沖動，他們是天造地設的一對。

    房玉一面往外走，一面還念著，「我得給晴晴做點好吃的，天可憐見，才幾天功夫就瘦成這副模樣，可不能再折騰下去。」

    晴蘭失笑，「我讓玉姊姊擔心了。」

    盧予橙嘆道︰「你讓所有人都擔心。」

    「沒事的，很快就會沒事的。」

    她老是這樣，不管遇到再大的事都是這句話、這副表情，她知不知道，佯裝的堅強，多教人心疼。

    「我知道。」

    「這樣的身分，足以當你的親哥哥了，對不？」

    「早在橙哥哥沒考上舉人、還不是皇商時，我就當你是親哥哥了。」

    「那麼安心住下來吧，哥哥養得起你。」

    「好。」

    「那麼再听哥哥一句，不要當傻子，不要為不值得的男人傷心。」

    唉，她也想啊，「我超聰明的，但是再聰明的人可以控制外物卻無法控制心，我不對橙哥哥說謊，我無法不為賀巽傷心，但我答應，會努力讓自己好起來。」

    「笨蛋。」他朝她額頭一戳。

    「我笨，還不是橙哥哥沒教好。」

    「行了，明天開始上課，不把你教聰明點，哥哥放不下心啊。」

    晴蘭笑開，窩進他懷里閉上眼楮，真好啊……沒有愛情她還有親情，有人疼著寵著，有人……愛著。

    白芯哭腫一雙眼楮，小姐怎能把她留下，她要走，至少得把她給帶上啊。

    賀巽的眼楮也是紅的，不腫，但布滿血絲與……憤怒。休書被他燒掉了，他不認的事，就算有千百張黑紙白字，都別想教他認下。

    他站在桌邊，滿屋子都是晴蘭的氣息，桌上是她最喜歡的官窯杯壺，她喜素淨，純白的杯壺上頭，半點顏色皆無，和她給人的感覺一樣，干淨、舒服。

    丈夫身居高位，多少想攀關系的送來數不清的古董字畫，哪樣不值萬金千銀？但全教她鎖進庫房里了，她對金雕玉砌、富麗堂皇不感興趣。

    和樂知巷宅子截然不同，那里是秦管事親手布置的，全是按照媛希的要求，兩姊妹性子天差地別，難怪無法水乳交融。

    賀巽忙瘋了，周勤的事情終于解決，他急著回府，好把這件事告訴晴蘭，他知道晴蘭的心結所在，也知道她再講理不過，只要把事情說清楚，那麼他們之間就會像張時庸、像仰春閣事件那樣，事過境遷。

    沒想到夏媛希等在宮外，他只不過在樂知巷耽擱一會兒，誰知回府，等著他的竟是一紙休書。

    他生氣、壓抑，但他沒有暴怒，因為他很清楚癥結在哪里，不是晴蘭的錯，錯在那三個搞失蹤的死小子。

    嘆氣，賀巽看一眼窗外，吳痕尚未回來，吳痕是派在晴蘭身邊保護的隱衛。

    賀巽為自己倒一杯水，茶水已經冷卻，入口微澀。

    四年前他擇定這里作為喜房，他忙，也不懂得打理後院，便全權交付給秦管事，只下令︰「怎麼奢華怎麼弄。」他想把最好的，全送到媛希手上。

    沒想到這屋子迎來的是晴蘭。

    她一點一滴把這院子改成自己喜歡的模樣，也一點一滴改變住在宅子里的人，沒有人喜歡改變，但大家都樂意被她改變。

    晴蘭的床被沒有繁復的繡圖，她的牆壁沒有字畫，她的櫃子除了書冊，沒有擺飾，而她的妝台……除了幾個瓶瓶罐罐，連首飾頭面也不多。

    為了方便，她經常穿男裝在外頭行走，多少貴婦邀宴她能推便推了，她說︰「我才不當俎上肉呢，人人見了我都想咬一口，好像我有多香似的。」

    她說得輕松，賀巽卻明了，他雖寧為孤臣，可朝中誰不想拉攏他？但人脈復雜，皇上看他的眼神便會不同。

    她只想當他的助力，不想扯他後腿，未避免著他人之道，賀少奶奶索性「身體病弱」，深居簡出。

    她全心為他助力，卻不沾名、不佔利，他與她的關系，讓府里上下不少人看不下去，明里喑里表示，有這樣的妻子，他該懂得感激。

    他何嘗不感激？只是深植心底的那分堅持，讓他不敢越雷池一步。

    但是……她入了他的心，等他回過頭方才發現，她已經是他舍不下的那個人，心早已蠢蠢欲動，只是自己不敢承認。

    他們成為真正的夫妻，他再不否認自己的感情，彷佛哪里捅破了個口，所有的喜悅迅速從那個口沖出去。

    然而在「無法控制」背後沖擊的，是他對媛希的罪惡感。

    賀巽無意識地打開她的妝奩，迎春、迎夏、迎秋、迎冬樓的生意好到驚人，但她妝奩里的東西卻少得可憐。

    辛勤懇勉，她圖的是什麼？他的心吧！晴蘭肯定是失望透頂了才會走得毅然決然。

    幾柄形式簡單的簪子、幾個玉環，都素淨得不像是年輕女子配戴。

    他一個個往外挑、細細看，發現里頭有個暗格，輕輕拉開，里面放著一個小木盒。

    取出、打開，一串雕刻粗陋的木珠映入眼中，他的心……暫停兩拍。

    這東西怎麼會在晴蘭手上？

    微顫的手拿起木珠，上頭的七字箴言還在，木珠底下壓著一張紙，里頭只有一句話，一句在他心底深深鐫刻的話。

    一生一世一雙人，陸暄必不負夏媛希。

    媛希不記得的話、不記得的物件，怎會落在晴蘭手上？

    心被重力沖擊，胸口起伏不定，他扶著桌面緩緩坐下。

    倏地許多往事浮上心頭，許多他忽略的事形成問號。

    她搜羅許多藥材、存不少米糧，地動一起，立刻找上自己，莫非她知道將會發生地動與瘟疫？

    糧價賤，她讓他大量囤糧，莫非她知道將會有蝗災發生？

    他下江南查鹽稅，她耗資千金給他找來一套金絲甲，因為她知道前世的自己，曾在江南遭到刺殺？

    前世的夏媛希善于營商，今生的夏媛希鄙視商人，前世的夏媛希為周勤所用，今生的夏媛希對周勤無助益，前世的夏媛希與母親情分深重，今生的夏媛希把殺死王嬤嬤的罪過推到母親身上……

    晴蘭還對周鑫說，她對他不過是償還……

    會不會、有沒有可能……夏媛希在夏晴蘭身上重生？

    心鼓噪得厲害，賀巽迫切需要一個答案，抓起木珠，他在屋里來回跺步。

    門開，吳痕像風似的刮進來，「主子，屬下回來了。」

    「少奶奶呢？」

    「她在盧府。」

李洪元

第十三章 心結終于解開(1)

    賀巽沒想到會遇見四空大師，更沒想到他會抓住自己直接一頓暴打。

    「死小子，你懂不懂得感恩圖報？晴丫頭瞎了眼楮，竟為你這種人竭盡心力！」

    晴丫頭？師父和晴蘭交情匪淺？莫非……是晴蘭把他送到自己身邊？

    「甭猜了，當初就是她求到我跟前，讓我助你一臂之力，是她到處尋找，把人才和消息全送到你手上。我就不懂，她看上你哪一點？你或許比旁人聰明一點、能耐一點，但挑丈夫又不是選皇帝，能力本事做啥用，就得挑待自己好的……」

    四空大師哇啦哇啦罵個沒完，他早就想罵了，要不是晴蘭阻止，這口氣哪能憋到現在。

    心潮翻騰不已，說不出是驚還是喜，原來晴蘭就是他盼望能見，卻始終無法見上一面的引薦人。

    那些重要的消息、人才全是出自她的手？是啊，牽姝閣是她開的，她有前世的經驗，知道哪些人得用……

    「四空，我的藥材……」聲音在看清賀巽同時，嘎然終止。

    匆忙叫，鄒大夫轉身要跑，沒想賀巽動作更快，一把將他抓回來，一雙銳眼上下打量。

    「你是青闌先生？」

    唉，被認出來了，鄒大夫索性破罐子破摔，連狡辯都懶，反正周勤已死，再藏著掖著沒意思。

    「是我，也不是我。我真正的名字是鄭達，我和周勤有仇，他殺了我父兄，晴蘭找上我，說我們有共同敵人，她要我助你一臂之力，所以你那些紅白黃紫的藥丸皆出于我的手。至于青闌先生，晴去日為青、蘭去草為闌，在你們尚未成親之前，你要糧要錢，自有青闌先生出面，後來兵器一事，晴蘭難以自圓其說，只好再借一次青闌先生名義送上。

    「之後晴蘭接管賀家產業，可以名正言順把錢送到你手上，青闌先生再沒有存在的必要，我才功成身退。

    「我不懂，石頭再冷總也有焐熱的一天，你的心是什麼做的？千年寒冰嗎？好，你專情專一，你用情深重，你眼里只有夏媛希，可以，我們認了，反正感情這種事勉強不來，反正她口口聲聲說前世欠你的，終該償還，她啥都不求，只求一個好聚好散，你干麼不放過她，干麼還要找來？」

    她說前世欠他、終該償還？沒錯……賀巽百分百確認了，是她，她才是真正的夏媛希。

    情不自禁地，臉上浮起難以扼抑的狂喜。

    啥？都罵成這樣了，他還笑得出來？他腦子有病嗎？需不需要再罵一頓？

    以為睡醒後心情就會好轉，過去晴蘭都是靠這法子來解決難題的，她深信惡劣的情緒會影響判斷力，因此習慣用睡覺做解藥。

    可是這回解藥無效，人清醒，心還是酸得厲害。

    她討厭不甘心，痛恨妒嫉，她不愛負面念頭盤踞，但是她無法控制自己。

    會不會是因為離得不夠遠的關系？如果再走遠一點，是不是他的身影就會在心底絕跡？

    好吧，就這麼做，反正一紙休書換得孑然一身，沒有牽絆的自己，哪里不能去？

    門突然被用力推開，來不及思考、身影尚未「被絕跡」的男人就帶著一股氣勢沖到她面前來。

    賀巽踫地閂上門，不讓任何人打擾他們對話。

    他滿臉激動，滿眼興奮，那是……她不曾在他臉上見過的表情。

    下一瞬，他彎下腰，不管不顧地把她從床上抱起來，放在膝上緊緊環住。

    「你在做什麼？」她使盡全力掙扎，她捶打他的背脊，但他文風不動，只是將她抱得更緊，「放開我，我已經休了你，我們再沒有關系。」

    她一下一下打得手痛，但他不說話、不應聲，光是緊緊抱住她。

    他怎麼會這麼蠢啊！分明是再熟悉不過的感覺，為什麼始終沒想過，他要的女人早就來到自己身邊？為什麼非要耗盡心思去追逐一個名字、一個幻影？

    兩點灼熱，從她的衣領滑入後背。

    晴蘭愣住，他哭了？

    她無法淡定，他為了她……哭泣？

    她不知道該怎麼解釋這個情形，他心里有她？他在乎她？她于他不僅僅是得用的屬下？

    好半響，賀巽終于松開她，他認真地望住她，「你是夏媛希。」

    「你瘋……」

    晴蘭話未竟，他接續道︰「前世的夏媛希、今生的夏晴蘭，所以你知道蝗災將至，知道戰事將起，知道地動會引發瘡疫，知道河水會決堤，知道我會被暗箭所傷……」

    那不是猜測的口氣，而是篤定。

    他的篤定讓她驚心，但緊接著他的下一段話，更讓她心情無法平靜。

    他捧起她的臉，無比鄭重道︰「我跟你一樣，重活一世，不過我回到自己的童年時期，而你成為夏晴蘭。」

    他居然……和她一樣？

    難怪他會听取一個八歲女童的建議，大量囤積糧米，難怪他會搶先一步遷走災民，拿到玉礦，所以南下查稅他毫發無傷，所以秋汛未至，他提早下江南築堤，所以一路順風順水，前世發生在他身上的災難，一個都沒有發生，那是因為他帶著前生的經驗，預作防範？

    「你生氣憤怒，你始終不明白，為什麼我對夏媛希這麼執著？我告訴你，因為我已經愛了‘夏媛希’兩輩子。」他把手上的木珠放入她掌心，問︰「記得它嗎？」

    「小姐，等等奴婢……」

    不顧宛兒叫喚，好不容易離開祖母，以及進府不久、很難纏的教養嬤嬤，媛希像脫韁野馬似的，一下馬車就飛快往前奔跑。

    小小的身子鑽進人群里，東竄西鑽，直到听不見宛兒的聲音她才松口氣。

    害怕嗎？才不怕呢，她可是承恩侯府的姑娘，只要隨便找家大鋪子，往里頭一站，表明身分，自會有人把她送回侯府。

    當然，承恩侯府名頭大是理由之一，但更重要的原因是——這京城多少鋪子都和外祖家有關系呢。

    說到她外祖母啊，那可厲害著吶，四十幾歲的人依舊健步如飛，成天穿著男裝在鋪子里面來來回回，她比男子更精明能干。

    媛希崇拜極了外祖母，她發誓長大後要成為外祖母那樣的人，她不要受制于後院那一畝三分地，她要自由自在、心情開闊。

    外祖母常說︰「好好記住外祖母的話，日後找丈夫，要找個對你一心一意的。」

    她問︰「倘若找不到呢？」

    外祖母回答道︰「那你就得立起來，把情情愛愛拋一邊，掌握好自己的生活，別任何人為難自己。」

    這是外祖母的說法，但祖母與外祖母南轅北轍，她總說︰「士農工商，商為末，雖商人手上銀錢多，卻是最教人看不起的」。

    祖母說︰「身為女人就該把一門心思全放在丈夫孩子身上。」

    她問︰「如果丈夫一門心思不在妻子身上呢？」

    祖母回答道︰「男人的心思本就不會放在一個女人身上，身為女子該嚴守婦德女誡，用一世承諾換得一生美譽。」

    這話她不愛听，她不懂，為什麼女人要一輩子活得那樣規矩與憋屈？

    于是她放縱自己、于是她越來越調皮，直到爹娘都看不下去，才請回嚴格的教養嬤嬤。

    媛希天天在母親踉前哭訴，娘卻道︰「你得好好學習嬤嬤的本事，將來才能找到稱心如意的好丈夫，才能掌好後院，女人一輩子的失敗或成功，關鍵在于有沒有好手段。」

    真是討厭啊，為什麼當女人就得規規矩矩地在牢籠里禁錮一輩子？為什麼女人不能活得隨心恣意，非要養出手段來對付同在一個屋檐底下的女人，才叫做成功？

    她不解更不認同，可是祖母和母親的話，是讓她遵從而不是認同的。

    媛希跑過好長一段路，氣喘吁吁時，發覺前面有人聚集，是耍猴戲的嗎？

    嫣然一笑，她往人群里鑽，有人被擠不高興地罵罵咧咧，可是看見擠進來的是個精雕細琢如花似玉的小丫頭時，便也不計較了。

    她鑽到最前頭，發現並不是耍猴戲的，但和猴子一樣，每個人都被繩子綁起來，任由人販子大聲叫賣。

    「大宅門里的丫頭，比小門小戶的千金還衿貴呢，瞧這一個個細皮白肉的，要是買回去做妾，那可是夜夜春風……」人販子這一說，圍觀百姓齊聲大笑。

    她一而看著人販子叫賣，一面听著旁人對話。

    「是陸家家眷，陸大人犯罪被斬首，這老老小小一個都逃不過。」

    「可憐啊，原本高高在上的少爺小姐，這一賣，往後全成了奴才。」

    「身為陸家人，景況好的時候跟著吃香喝辣，壞的時候自然有禍同當。」

    所以他們會跟阿福、阿錄、小米、宛兒……一樣，全都變成下人嗎？

    媛希仰頭，目光對上被推到前面的陸暄，他緊抿雙唇，低抑的眉毛拉成直線，他沒說話，她卻能感受到他的不甘，一雙桀驚不馴的眼楮里透著狠戾，他冷冷地看著圍觀百姓，咬緊牙根不認命。

    換成她也不甘心的呀，大人犯錯，與小孩子何關？

    他和四哥哥差不多大呢，倘若站在這里的是四哥哥……

    養尊處優的媛希經歷了人生第一場心痛，她好像被人掐住心髒，迫得無法呼吸，下意識皺起雙眉，她不愛這種感覺。

    走到他跟前，媛希輕輕拉住他被繩索綁住的手，低聲喚道︰「大哥哥。」

    驟然出現的柔軟擠入他掌心，他低頭看著眼前的女娃兒，她什麼話都沒說，但眼底的心疼扯痛了他。

    心疼？那是娘才會對他做的事。

    案親給的只有冷淡漠視，而嫡母與曹姨娘每回望向他，只有遮掩不了的痛恨與憎厭。

    他這種拙折自尊的場合里心軟，他甚至打定主意，讓妄想買下自己的人卻步，但她的目光卻教他剛硬的心化成一灘水。

    「大哥哥。」她噘起嘴，想把環在他手腕的粗麻繩扯掉。

    媛希才六歲，什麼都不懂，她一心想把他帶離這個讓人不舒服的地方。

    「你有錢嗎？」他問，「錢？」

    「嗯，可不可以買下我，買下我的祖母、小弟和林嬤嬤。」陸暄改變主意了，他願意奴，為她的奴。

    她點點頭，拿出荷包，但是荷包里只有幾顆糖和幾塊碎銀，「這些能買嗎？」

    稚嫩的聲音惹得周遭看著他們的人一陣哄堂大笑。

    不能買啊，她皺眉噘嘴，鼓起腮幫子滿是委屈，媛希求助地望向大哥哥。

    「用你的項圈買下我們。」他輕聲道。

    「這個嗎？好啊！」她想也不想就把身子背向陸暄，讓他取下金項圈。

    然後大哥哥拉過兩位老奶奶，和一個話都說不清楚的奶娃兒，他問人牙子問︰「賣不賣？」

    那可是金項圈啊，就這幾個老弱婦孺，他又不是傻的，為啥不賣？

    再然後，媛希按下指印，拿走幾張身契。

    最後的最後，他帶著她走到巷子邊，問︰「你想要什麼交換今日恩情？」

    想要……她望著大哥哥漂亮的臉龐笑了，她忘記害羞，直接說︰「我需要一個好夫婿，那以後就可以不必跟著教養嬤嬤學規矩。」

    娘說啦，學規矩是為了找到稱心如意的好夫婿，如果她能夠自己找到……規矩學不學都無所謂啦。

    他怎麼都沒想到，她竟然會給出這樣的答案。

    唯恐沒說清楚似的，她連忙補充︰「要那種我想去哪里就去哪兒，想干啥就干啥，不會把我關在後院的夫婿哦。」話音剛息，她立馬想到讓娘傷神的姨娘們，又道︰「還要很討厭娶姨娘小妾的那種夫婿。」

    噗地！他噴聲笑出，分明前途茫茫心思沉重，他卻被這幾句話逗出好心情。

    他彎下腰，撫撫她柔嫩細致的小臉，問︰「你叫什麼名字？哪個府上的。」

    「我叫夏媛希，是承恩侯府的姑娘。」

    他認真點頭，認真允諾道︰「好，約定了，等我長大，我就上門求親，我許你一生一世一雙人，陸喧必不負夏媛希。」

    就這樣，十歲的陸暄把自己的一輩子許給夏媛希。

    「你是……」

    「我是陸暄。」四個字，證實她的猜測。

    陸暄等于賀巽……是啊，暄，日宣糧鋪……

    前世不解的謎團終于解開，難怪身為死對頭的他們，幾度對壘，他總在關鍵時刻放她一馬。

    難怪周勤害怕錢袋子被暗殺，讓數名侍衛貼身保護，卻一次都沒派上用場。

    難怪她憂心忡忡，擔心親人受波及，他卻從沒對承恩侯府下手。

    難怪他對上門的媒人發話終生不娶，卻讓周勤有機會散布惡意謠言，說他與周鑫有不可告人的感情。

    晴蘭急問︰「皇帝查出周鑫的傷藥出自濟民堂，是你送信讓我及早抽身？」

    周勤自作主張，以偽藥換掉太醫開給周鑫治傷的丹藥，收到信，她當機立斷，將大夫伙計遠遠送走，再一把火燒掉濟民堂，讓偽藥一事死無對證不了了之。

    「是我。」

    便是這個經驗，讓他今生學會，用鄒大夫的藥丸換掉皇帝的害命丹藥，使得皇帝多活幾年，也讓周鑫有更多的時間做好當皇帝的準備。

    「楊府辦花宴，有人設計我，是你救了我？」

    身為閨蜜，楊嬛深知夏媛希有多大用處，周勤絕不會輕易對她放手，然青春韶光易逝，楊嬛等不及了，決定設計夏媛希的清白，試圖藉此抓住稈柄威脅她松口，讓周勤迎楊嬛入府。

    「是我。」

    「那封飛鴿傳書？」

    「我寫的。」

    決定弒君篡位，周勤告訴夏媛希，大事將成，京城混亂，她是他的軟肋，不願她涉險，于是將她送到鄉下莊園。

    話說得好听，其實是周勤拗不過楊嬛要求，想趁她不在，將所有的鋪子收歸到楊嬛名下，並藉此試探夏家態度。

    便是從那時候起，夏家一步退、步步讓，最終連女兒的性命都讓了出去。

    「你信上說……」

    他接下話，「如果你想離開周勤，我隨時可以帶你走。」

    那時候周鑫已死，周勤命人到處追捕賀巽，他處境堪憂，卻依然暗暗地待在能夠守護夏媛希的地方，等待她回心轉意？

    沒錯，他在信尾署名陸暄，他信守童稚時的約定，一刻不敢或忘。

    是她不守約，害了自己一生，是她沉浸在周勤的甜言蜜語，深陷在當皇後的美夢里無法醒。

    終于明白，為什麼前世的死對頭，會待她寬厚無比。

    「得到自由身之後，我改名換姓努力讀書，我四處尋找成功捷徑，好讓自己有個能配上你的身分，我時刻注意著你，你是我上進最好的動力。

    「因為注意所以發現，發現你是個很有趣的小娘子。你總是陽奉陰違，表面上是個溫良恭儉、再規矩不過的姑娘，可滿肚子都是叛逆，你瞞著家里偷偷跟外祖母學做生意，你打著夏晨希的名義偷偷開鋪子。

    「你在承恩侯府是一副樣子，在外祖母面前又是另一副模樣。在家里你乖巧听話、文靜沉穩，在外頭活潑大膽、勇敢果斷，你尚未成親，已經闖下一番連家人都不知道的事業。

    「你以為是因為自己擅長琴棋書畫、才名遠播，才深深吸引周勤的注意，殊不知他早就看透你的本事才會上門求娶。

    「我盡力了，但是在我在擁有足夠的身分之前，你已經成為周勤的妻子。我之所以能夠成功，是因為周鑫，他信賴我、支持我，我和他是綁在一起、密不可分的兩個人。老天爺的安排，讓我們無可選擇地成為死對頭，我無比痛恨，卻無法改變現實。

    「我很清楚周勤這人表里不一、睚眥必報，我知道他是個徹頭徹尾的小人，但每每看見你對他的歡喜與依賴，毀謗他的話我半句都說不出口。

    「我告訴自己，有朝一日，你會看清他的真面目，到時我就把你帶走。我還想著，待大事既成，周鑫必會為我主持婚事，到時你又能風風光光立于人前……我想過很多，獨獨沒想到，取得最後勝利的是周勤。我必須承認，你是個很厲害的對手。」

    晴蘭心微抖，原來她于他不僅僅是一個承諾？原來他喜歡她喜歡了這麼久？她怎能蠢成這副德性啊？

    苦澀一笑，她道︰「這麼高明的我，最後死于一杯鴆酒。」

    「這點我也沒算到，我料想朝局未定，周勤需要你的祖父和父親主持大局，我以為周憋看在承恩侯府分上，看在你對他的幫助分上，定會護你一世周全，誰知周勤竟然蠢到為一個楊嬛，害了你的性命，更沒猜到掌上明珠死于非命，夏家竟然不聲不響，讓事情悄然過去。」

    「死後，魂魄飄飄蕩蕩，我回到侯府，听見四哥哥和爹娘的爭執，我才明白，身為夏家女子，並非憑白無故就能得到眾多疼愛，那是必須付出的。」就像姑姑、就像自己，不管是男是女，家族榮耀才是最重要，而周勤提出的條件，恰恰是夏家最需要的。

    他心疼地將她攏入懷中，這回她沒有拒絕，輕輕靠在他身上，她需要一個寬厚的肩膀。

    賀巽握住她的手，微冰的小手在他掌心中漸漸溫暖，「記不記得你做成第一筆生意？那年你十歲，賺到六兩銀子，快樂得蹦蹦跳跳，非要拿那六兩給你母親買一支簪子。」

    他連這個也知道？他對她到底有多上心？

    「可是娘很生氣，她說商人低賤，她一生都在想盡胳法消除身上的銅臭味，我怎能一頭往里鑽，枉費她給了我好出身。」

    她知道娘因為商女身分，在承恩侯府遭受過多少白眼和輕賤，所以她不與娘爭執，她只能陽奉陰違，私底下行事。

    「我喜歡你敞懷大笑，不喜歡你在教養嬤嬤眼底下的溫良乖巧，我喜歡你看帳簿時，眉梢眼角掩也掩不住的得意驕傲，喜歡你遇到困難時過關斬將、勇往直前的勇氣。

    「我在你不知道的地方偷偷注視你、偷偷喜歡你，我殷切期盼周勤快點倒台，讓我有機會得到你，可是結局不妙，是我輕忽周勤的實力。」

    「你輕忽的是他的卑劣，你萬萬想不到，他敢殺弟弒君。」

    「是我離皇帝太遠，無法確知他的心思。」

    「而周勤離皇帝太近，很清楚他的想法，你知道是周勤引得皇帝迷上道家煉丹嗎？」

    「前世不知，今生明白了。」

    「因此你改弦易轍，決定當皇帝的‘純臣’？」

    「對，我重生于八歲那年，同一年生母死于後宅陰私，我跑到祖母面前，以條件交換，換得她對我全力栽培。十歲時，父親犯下與前世相同的錯誤……」

    「你與父親之間的關系很糟嗎？」否則他有機會改變狀況的。

    「很糟，我曾試著改變，可他根本不把我的話放在心上，我勸過他卻沒有一勸再勸，因為……」說到這里，他對她微微一笑。

    「因為？」她催促他往下說。

    「因為我希望再次遇見‘夏媛希’。陸家被滅，我二度被送到人販子手上，然這次我不像前世那般絕望，我耐心等待你的出現，你沒有讓我失望。」

    她在夏晴蘭八歲時重生，于她而言，那已經是前世的事。

    「前世的錯誤，我不想在今生重復，我十四歲考上狀元，我搶在夏媛希出嫁之前得到皇帝的認同，我立下大功，恃功向皇帝請求賜婚，皇上、夏家都同意了，我欣喜若狂，以為前生的迤憾終于可以圓滿。

    「但我不知道，承恩侯府還有一個二姑娘，我滿懷喜悅與盼望，直到喜帕掀開剎那，轉為震驚與憤怒，你能理解嗎？」

    她能啊，盼過兩輩子的人，等過兩世的愛情，他沒想到竟發生偷龍轉鳳之事，心心念念的女子依然落入周勤手中，是的，他有權利憤怒。

    「日久見人心，我不是瞎子，我很清楚你為我做了什麼，你美麗、聰穎、慧黠，你的一切一切都勾動著我的心，就像阿洵，就像黑子白子，就像四空大師……我像所有人那樣，不知不覺間想朝你靠近。

    「天曉得我必須用多大的力氣，才能逼迫自己不喜歡你，我必須不斷提醒自己，前世已然錯過，今生不能再次相負。我允諾過‘夏媛希’一生一世一雙人，就無權移情別戀。我打定主意護她一世，即使她再度成為周勤的妻子。

    「但你是那樣的吸引我，讓我無法不欣賞、無法不愛上，我矛盾、掙扎，我必須築起一道牆把你隔在牆外，我必須不斷不斷的告訴自己我們是朋友、是伙伴、是家人。

    「整整四年，我找不到藉口說服自己背叛夏媛希，直到祖母逼我與你和離。我不願意！我才驚覺就算我理智上不願意，可我的心早就喜歡上你，我不想你離開我。

    「我們終于成為真正的夫妻，我沉溺在這樣的關系里，幸福、愜意。我不願意夏媛希插手我們的婚姻，我逼迫自己放棄承諾，雖然這樣讓我對她有深厚的罪惡感，但我告訴自己，沒關系，我會給她一個身分、為她找到一個良人。我說服自己，只要護她一世平安，就算履行承諾，所以那時候……我承認我是失去理智了，我只是想周全我能為她做的來減輕自己的罪惡感。」

    「你……沒打算娶她？」晴蘭啞聲問道。

    「我當然沒有，放心，惹出這一切的白子黑子和阿洵，我不會讓他們好過。」

    所以他對她，不是不愛而是太愛？他那樣堅定地守著承諾，一世再一世，是她的錯，讓他們錯過前生，如今……怎能再度錯過？

    他看出她的心意，低頭親親她的眉、親親她的眼，輕輕地在她耳畔邊懺悔道︰「對不起，但我終究打了你，為了我那固執的負罪感，所以……你可以不原諒我。」

李洪元

第十三章 心結終于解開(2)

    周鑫頭皮發麻，抓抓頭發，這破事兒……怎就攤上他？

    可巽哥說了，那是他欠嫂子的。

    倘若欠的是巽哥，耍賴幾下事情也就過了，可欠下嫂子……唉，硬著頭皮、拉緊鞭繩，他朝前方女子奔去。

    「唉呀！」

    夏媛希被狂奔而來的馬匹驚嚇，幸好馬背上的男子用力收緊韁繩，馬蹄高高揚起，千鈞一發間他控制住馬。

    「姑娘，對不住，是我……」

    後而的話倏地收進喉嚨口，周鑫失魂落魄地望向夏媛希，眼底充滿了心憐與心動，他帶著一分激勵、兩分興舊，忘情地握住她雙肩，不敢置信地從頭到腳把她看上好幾遍。

    她認出他了，那是三皇子，在周勤死後成為太子的周鑫。

    「媛希，是你……真的是你？」

    她一個成過親的女人，她很清楚周鑫眼底流露的是什麼。

    往她還是二皇子妃時，周鑫曾經對她有明顯的好奇，他試著探問過她，試著與她建立交情，還莫名地送過禮。

    男人這種舉動叫做上心，所以他很早以前就對自己有心？

    「公子認錯人了，奴家姓章，名雨蘭。」回神，她急忙表白身分。

    凝滯的表情重新生動起來，周鑫吶吶道︰「呃、對……是我認錯，讓姑娘受驚了，若姑娘不急著離開，在下可否藉一壺香茗向姑娘致歉？」

    他急不可耐的沖動讓夏媛希心花朵朵開，她在數息內飛快權衡利弊。

    苞了周鑫遠比跟著賀巽有前途，依自己的手段，日後成為太子妃非難事，于是她嫣然一笑，屈膝道︰「公子先請。」

    周鑫轉身，一抹得逞的狡獪自臉上滑過，手到擒來啊，他佩服自己的好演技。

    白子說得沒錯，這件事由他來做最適合。

    誰讓他身分高貴，誰讓他為了巽哥，曾刻意親近過夏媛希……

    半個月後，收禮收到手軟，甜言蜜語灌到心軟的夏媛希，一把眼淚一把鼻涕，哭得梨花帶雨。

    她哽咽地告訴賀巽，他是她的救命恩人，大恩大德無法涌泉以報，怎能破壞他的家庭，這場戲足足演了半個時辰，賀巽才「心碎」離去。

    短短兩天，她趁賀巽不在，又演了出人去樓空。

    再過半個月，周鑫約她在梅莊相見，不料周鑫未到，一票宮廷侍衛卻闖進梅莊，好死不死當中有人認出夏媛希，不管她如何辯解自己的新身分，都沒有人肯听。

    一雙臭襪子塞進她嘴里，二皇子妃這條漏網之魚被就地正法，過去執法上的疏漏迅速被彌平，而這一切，都跟賀家沒有半點關系了。

    賀巽讓她別原諒他，可是他做了很多讓晴蘭無法不原諒他的事。

    她想好好休養，他便在京郊弄來一處溫泉莊子，請來鄒大夫專心為她調養身子。

    怕她無聊，他邀來橙哥哥和玉姊姊陪她談心說笑，他買下一屋子話本，養一群藝伶，種一大片花……他的體貼，讓人無話可說。

    賀老夫人來了，一到莊子便賴著住下。

    賀洵來了，也不肯回京里準備科考，直說莊子更適合溫書，唬誰啊，這可是會試，自然要在人文薈萃的京城造勢，自然要時常上門拜訪名師，才更有機會被看到。

    黑子不走，白子不離，吳痕、吳跡天天守在莊子里，還有一群她沒見過，卻知道他們存往的術。

    包糟的是賀巽，他居然向皇帝喊罷工，說眼下四海昇平、朝政清明、國富民安，再不需要他為朝廷竭盡心力。

    他對皇帝說︰「國事已了，微臣要辦私事去。」

    什麼私事？自然是追回妻子啊。

    他對皇帝說︰「我把妻子辛苦賺來的銀子全往戶部送，一次兩次還能原諒，接連十幾次，妻子終于大爆炸，決定將我這個敗家夫給休棄，這官沒法兒做了，求皇上讓微臣卸職，把妻子給追回來吧。」

    瞧瞧，誰說他有野心、誰說他戀棧權位，朝廷有事，他出錢出力、一心為皇上把差事辦好，朝堂無事，人家就急著卸權了呢，哪像那些當了幾十年官的老油條，心無百姓、只有名利，眼中無國唯有官位。

    有這種臣子，是老天爺送下來的禮物吶。

    皇帝哼道︰「女人走便走了，朕再給你賜一門好親事。」

    沒想高冷的賀巽竟哭趴在皇帝跟前。

    「微臣的心很小，只能忠于一個主子；微臣的愛情很小，只容得下一個女子。微臣知道自己不懂變通，但這是臣的天性，改也不改不了。何況，天底下要到哪里再找到一個比微臣麥子更會賺錢的女人？她的本事便是男人也及不上。」

    听到前面第一句，皇帝樂得胡須眉毛翹起來，听到最後一句，皇帝的腰桿直了起來，這話說得正確，誰曉得日後朝廷還會不會遇上缺銀子的事。

    于是皇帝令下，一個德馨郡主封號往晴蘭頭上套，可孫媳封了，祖母也不能免吧，然後一品誥命的封賞跟著下來，所有封賞全往溫泉莊子送。

    聖旨到的那天，莊子上上下下一團亂。

    照理說，那是賀家的事，與她這個被休棄的妻子半點關系也沒有，可是大伙兒亂成一團，總得有人出面主持。

    她出面，等同于認下自己，還是賀巽妻子的事實。

    不過賀巽還是沒有勉強她原諒，他請假，天天陪在她身旁。

    他說︰「不管前世或今生通通不算，我要從現在起，重新把你追回來。」

    他做的事很小，但每件都熨貼著她的心。

    他為她煮面，煮糊了，可她一口一口吃得滿嘴甜；他為她劈柴，整整齊齊的柴火堆成箝火，他在篝火邊為她唱情歌。

    他說︰「這首歌學了兩輩子，終于有機會唱給你听。」

    他為她摘果子，飛上樹摘下一大捧，他不是農夫，挑不來哪顆最甜美，只能用嘴巴一顆一顆試，試到甜的放一邊，試到酸澀的擠眉弄眼，最後取刀子，將甜美果子的切成一小碟送到她面前。

    秦管事來了，把她最愛的帳簿送到面前。

    他說︰「我承諾過的，不會把你拘在後院一畝三分地里，你想跑，我當你的座騎，你想飛，我來當你的羽翼。」

    他給她一箱子、一箱子的衣服，全是俐落的女裝。

    他說︰「你是首輔的妻子，行商不必遮頭掩面，你有權力帶動風潮，讓天底下的女人都羨慕你、仿效你。」

    你說說，這樣的他……誰舍得不原諒？

    她說過的，就箅是石頭也能焐熱，何況她的心不似他的那般堅硬，她被焐暖了，半年後，她浩浩蕩蕩帶著一群「家人」返回京城。

    「揭榜了！二少爺高中狀元！」

    小廝拔高的聲音從外面傳進來，圍坐在廳里的家人抑不住滿肚子歡喜。

    「好樣的，老大的弟弟就該這樣子。」黑敘一把將賀洵抱起來轉圈。

    今年賀洵才十五歲呢，比起十四歲中狀元的賀巽，不遑多讓。

    賀洵急拍里黑敘背脊，「黑子，我已經長大了，別這樣，給我留點面子。」

    「要啥面子？都是一家人，你就是騎在我們肩膀上長大的。」白叔方笑道。

    晴蘭靠在賀老夫人身上，嬌聲道︰「祖母很厲害呢，養出兩個狀元孫子。」

    「往後我還想養出幾個狀元曾孫呢。」賀老夫人笑望著孫媳婦，好像到這里，家才算圓滿了。

    阿巽和晴蘭的感情蒸蒸日上，兩夫妻做什麼都有商有量。這樣很好，夫妻同心其利斷金，沒有第三人涉入，就不會禍起蕭牆。

    賀老夫人想起阿巽的生母，想起自己的孩子，她想啊，若是沒有滿院子的鶯鶯燕燕，會不舍她的兒子有機會坐在這里，與她共話天倫？

    「祖母，這事兒急不得。鄒大夫說過，大嫂的身子虧得厲害，得好好調養。」賀洵一听，連忙跳出來講話，雖然大哥大嫂年紀不小，但懷孩子可是一腳踩在鬼門關的事，必須得謹慎。

    「賀奶奶要是想玩小孫子，趕明兒個我和黑子立馬娶個老婆回來生。」白叔方道。

    「賀奶奶千萬別給老大身邊塞人，女人多，麻煩更多。」黑敘也說。

    賀老夫人橫他們幾個一眼，怎麼一個個都拿她當惡婆婆？她有那麼不講道理？

    晴蘭見狀，叉起腰、食指點上幾個男人，「誰也不許欺負我家祖母，祖母只想抱自己的孫子，你們自己生自己養，別把責任推到祖母頭上。」

    喂，有沒有搞錯啊，他們這是護著她欸。

    三人皺起鼻子，果然女人就是麻煩，分不清好歹、搞不懂是非黑白。

    看他們吃癟，祖孫倆相視一眼，笑了。

    報喜的官差還沒到家，賀巽早一步進屋。

    皇帝說話了，他說︰「天底下有你這麼做臣子的嗎？一會兒請假追妻，這會兒又請假生子，人人都這般怠惰，朝政誰理？」

    賀巽哈哈道︰「皇上的親兒子多著呢，不能總教他們吃好穿好卻不做事吧。」

    皇帝大笑，這個冷傲臣子越來越有人氣了，他揮揮手道︰「行啦，你弟弟考上狀元，準你休息三日，三天後返朝。」

    就為這句話，讓賀巽在這個時刻返家。

    「這麼熱鬧？」他把從百味樓帶回來的梅子雞遞給下人，也不知道為啥，最近晴蘭愛上這一味。

    他上前向祖母請安後，問︰「賞銀準備好了嗎？」

    晴蘭點頭，「已經備下，正想找你商量，明兒個要不要請幾桌，幫阿詢賀賀。」

    「自然是要請的，岳父岳母那里……」提及承恩侯府，他住了嘴，因為明白前世的結在她心底化不去。

    賀巽拉起晴蘭往外走，邊走邊道︰「散喜錢的事，就交給祖母。」

    「去吧！」看著手牽手毫不避諱的兩人，廳里幾個全笑彎眉毛。

    「都過去了，別計較吧。」他摟著晴蘭肩膀，輕聲道。

    「我知道，只是為姑姑、為前世的自己，會覺得不平。」

    「家族榮耀勝過一切，這是世代教給子孫的觀念，不只女子，必要的時候，男兒也會被逼著為家族那塊牌匾犧牲。」

    確實如此，這點她無法反駿。

    「前天，你說我四哥哥要回來了？」

    「嗯，皇帝要用他，你很快就能見到他。」是他想盡胳法把夏晨希給留在京城的，他是承恩侯府里晴蘭唯一認可的親人，「世間上有那麼一兩個、願意對你付出真心意的人就夠了。」

    「我是不該太貪心。」晴蘭同意。

    「這樣想很好。」他摸摸她的頭問︰「想不想玩點新鮮的？」

    「有什麼新鮮的？」

    「皇上有意開海運，如果你想的話，我幫你找造船匠人。」

    海運？听到這詞，噹地！她雙眼發亮。

    前世她求周勤在皇帝跟前游說此事沒成功，沒想到……凝眸相望，她對上他的視線，滿眼感激。

    賀巽失笑，就曉得她聰慧，三兩下便能猜出，「沒錯，你不是一直想踫這塊的嗎？前世幫不了你，今生你想要的，我來幫你完成。」

    真的足夠了，擁有他的真心，她何必再去計較其他人是否真意。

    投入他的懷抱，圈緊他的腰，她舒展了眉毛，「不只造船匠人，你還得幫我尋幾個有本領的管事。」

    「你舍得把這麼好玩的事，交給別人去做？」

    「是舍不得啊，可再不舍也不行啊，我……」她踮起腳尖，悄悄地在他耳畔說一句。

    倏地，他被石化了，一動也不動地僵在原地，賀巽嘴微張、眼楮圓瞠，表情在瞬間凝結，分不是喜是怒、是憂是懼。

    「你怎麼了？」晴蘭皺眉，她惹禍了嗎？

    她輕推他一把，沒想他竟然彈跳起來，打橫抱起她，直道︰「不行，這孩子不能要，我們去找鄒大夫把孩子拿掉。」

    「為什麼？是不是我的孩子，你都不想要？」晴蘭聞言更急，拳頭不斷落在他胸口，一下一下的，他胸口不痛，她心卻痛了。

    他跑得飛快，一面跑一面對她解釋，「你的身子沒調養好，生孩子會有大危險，我們好不容易才在一起，我損失不起你。」

    原來是這樣子……她笑了，柔聲道︰「相公，把我放下來。」

    他理也不理，她說一回、兩回，他都假裝沒听見，他打定主意，不管她怎麼撒嬌，都不讓這孩子留下來。

    轉眼間，他到鄒大夫的院子前。

    她氣極了，大聲喊道︰「賀巽，放我下來！」

    「不放。」他硬著脖子說。

    「鄒大夫騙你的，我身子好得很。」

    啥？鄒大夫騙他，他停下腳步低頭看她，「什麼意思？」

    「是四空大師的意思，他氣你欺負我，故意說這種話，不想讓你踫我。」說到最後一句，晴蘭雙頰染滿紅霞。可他……雖然極力忍耐，還是踫了啊。

    「意思是……」

    看他再度定身，傻傻的模樣，哪像那個傳說中的權臣？

    晴蘭失笑，他還是沒放下她，她勾住他的脖子，貼上他頸窩，「我沒事的，我很高興我們丟掉的孩子馬上要回來了。」

    所以，因此……回來？他傻乎乎笑開，點點頭，又搖搖頭，然後又點頭，又搖頭。

    「你在想什麼？」她捧住他又點又搖，動個不停的頭。

    「我在想，我兒子會不會長出一副奸臣相。」

    怎麼會啊？她搖頭失笑，「不會的，我兒子會和我相公一樣器宇軒昂、卓爾不凡、出類拔萃，會和我相公一樣，敬我愛我疼我，會和我相公一樣信守承諾，會和我相公一樣……」

    一樣有千千百百個優點……

    風吹雲揚，今年的春天，天空特別耀眼。

    一陣鞭炮聲響起，有人進門報喜，喜事啊……

    從今往後，賀府將會喜事連連……

    ——全書完

李洪元

後記 人性的考驗

    大家好，今天想說的話、有點沉重。

    最近的話題最發燒的話題是新冠病毒，好像電視打開、朋友聊開，十句話里面就有三到五句會談到這個。

    听著听著，就會听到許多令人省思的點。

    有朋友大罵武漢封城時，有三百多萬個自私的人逃跑，我心里便想，倘若當時我住在武漢呢？我會不會想方設法逃跑，還是乖乖地配合政令，帶著恐懼與絕望在那里生活？

    有朋友道︰七天只有兩個口罩，連咳嗽的權利都沒有。

    我想，如果沒有生病的人願意不去搶口罩，如果大家肯為醫護人員、免疫力差的老人，或住在密集地區的人把口罩讓出來，是不是就能避免搶口罩這種恐慌發生？

    有朋友說你現在出國，只可以去一個國家，叫做天國。口氣是帶著玩笑，但如果出國的是我，在出去之前，根本不知道會有疫情，或者沒想到短短幾個星期會傳染成這個樣子，嚴重到變成人球，有家歸不得，我還能不能笑得出來？

    有朋友嘲笑那些搶衛生紙、搶物資的百姓，可我想……若不是對疫情的恐慌，對未來的恐懼，對叫天的不安全感與危機，誰會願意做這種傻事？

    自從網路盛行，有人在上面以正義為名，咄咄逼人的指責同時，是不是從沒想過，其實事情往往有兩個面相，不是只有自己相信的那個是正確的，自己不願意相信的那個也有正確的部分。

    這讓我懷疑，是不是現代人太在乎自己的想法與心情，卻往往忘記替別人設想？是不是大家普遍看看重自我感受的同時，早已忽略別人的感受，是不是現在最嚴重的疫情不是新冠病毒，而是自我中心？