【長亭古道】浪蕩皇帝祕史 (全文完)

力寶龍

第五章 皇后沐浴

宮女風鈴出示腰牌，通過中宮門口的盤查，來到宮內，一個侍女讓他們把匣子放在側面耳房桌上。

蕭若自始自終低著頭，也沒人來注意他這麼個太監裝束的人，萬萬想不到當今天子已悄無聲息潛入宮中。

兩人把匣子放好，蕭若隨風鈴出去之時，趁周圍沒人注意側身閃入屏風之後。

風鈴走到門口發覺蕭若不在身旁，左右望了望，又回轉身來找。被一個侍女撞見，斥道：「你怎麼還不走？」

「啊！」風鈴忙道：「走走，這就走！」一面咕噥著：怪事，那新來的小太監哪去了？一面走出宮去。

蕭若肚裡暗笑，悄悄經過迴廊轉到後殿，裡面傳來女孩子嘻嘻哈哈打鬧之聲，空中飄蕩著淡淡的水霧，「皇后在沐浴？」他腦中閃過這個念頭，霎時間口乾舌燥，怦然心動，這回說什麼他都不走了。

浴室珠簾處婢女進進出出，正面走過去一定會被發現，他淫笑著順一根木柱爬上橫樑，穩定了身形，四肢支撐身體，手腳並用在橫樑上一下一下爬了過去。

只聽浴室內一個年輕女聲道：「郡主，你在想什麼？」

蕭若暗忖：「哪個郡主，跑到皇后寢宮做甚？」

「我在想皇上所作的曲子，當真讓人難以置信。」清清細細的嗓音圓潤婉轉，嚦嚦輕吐，嬌柔已極，森林裡最擅歌唱的鳥兒也唱不出這等美妙仙音，可不正是皇后。

蕭若明白過來，皇后原本是宋王府的郡主，想必她身邊的丫頭進宮之後也沒改口，私下裡依舊以郡主相稱。

又一個小女聲脆聲道：「你們發現沒有，今天皇上怪怪的，跟平日不太一樣？」

「就是就是，皇上一臉色瞇瞇的看我們郡主。」一侍女笑道。

皇后低叱道：「死丫頭住口，休得胡說八道！」

這侍女笑道：「怎麼叫胡說了，姐妹們可都看在眼裡。依婢子說啊，皇上的病怕是已好了，說不定今晚就來臨幸我們郡主……噢不，我們皇后娘娘呢！咯咯……」

「死丫頭貧嘴，看本宮不撕了你的嘴……」皇后笑罵道。

蕭若早已是慾火熊熊，在橫樑上好不容易爬到她們頭頂，偷偷向下瞧去。

這一看之下不要緊，蕭若頓時目瞪口呆，神魂顛倒。只見浴室中一個碩大的白玉浴池，水面上滿佈花瓣，熱氣蒸騰，煙霧氳氤。

水霧朦朧中，皇后美絕人寰身影宛然在浴池中央，周圍侍女們隻身著紅肚兜，捧著池中熱水往皇后身上淋澆。

只見皇后瀑布似的秀髮在水中輕輕蕩漾，如墨玉般黑亮，熒熒掩映下，泛動著誘人的光澤。她櫻唇微微含笑，玉露也似的小巧鼻樑，桃腮嫣紅，真個清水出芙蓉，天然去雕飾，高貴出塵，彷彿瑤池中不食人間煙火的仙子。白玉般的幼嫩肌膚，此刻因熱氣蒸騰而微微泛紅，晶瑩剔透，水波蕩漾間，女體玲瓏浮凸的美妙曲線引人心頭狂震。

蕭若喉嚨裡咕嚕一下，乾嚥了口唾沫，直看得張大了嘴巴，再也閉不上，拚命移動腦袋換角度欣賞，想一睹水波下的妙景，不知不覺間，一滴口水掉了下去……

正正滴在皇后凝脂似的肌膚上，但她在洗浴之時並沒有注意到。

一個侍女笑道：「我們郡主這一身冰肌玉膚真稱得上天下無雙，婢子都看呆了呢！」

皇后輕叱一聲，末了，又微微歎了口氣，幽幽道：「什麼時候我放你們出宮去，趁年輕找戶好人家嫁了，也總比在皇宮中陪我守寡強。」

眾侍女立時紛紛叫了起來，七嘴八舌說我們不出宮要永遠在郡主身邊云云。

一侍女道：「皇上真的……真的……不是男人了嗎？婢子今天看著怎麼不大像。」

皇后玉臉飛起兩朵紅雲，嗔道：「小蹄子好不知羞，這種話也能說出口的嗎！」說著，在池底站了起來，上半身酥胸露出了水面……

霎時間春光滿室，皇后堪稱完美的一對玉峰上在胴體上傲然的挺立著，雪白似凝脂，瑩瑩如美玉，完美的圓形加上尖挺的蓓蕾、配上乳白色的肌膚，更是襯托出粉紅色的蓓蕾的美麗……

蕭若頓時慾火直衝腦門，血脈賁張，不可抑制，猛地手腳一軟，在橫樑上失去了平衡，身不由己直墜下來……

「啊……」他大叫一聲，在半空中手舞足蹈，撲通一下子水花響處，掉進了浴池裡，周圍響起一片女人尖叫之聲……

力寶龍

第六章 偷窺被抓，皇帝無地自容

蕭若在水裡接連嗆了幾口水，還未來得及爬起身，只覺頸後領口一緊，整個人給人拎小貓崽似的凌空提起，向後甩去，「砰」的一聲他身不由主撞上冰冷的牆壁，耳中聞得「嗆啷」一聲長劍出鞘，緊跟著眼前一陣寒光亂閃，絲毫不給他喘息的機會……

「住手！」皇后急聲嬌呼。

一截冰晶也似的劍鋒停在了他頷下，離頸脖只有兩三分，他嚇出一身冷汗，沒料到皇后身旁侍女中竟有劍術高手。

「皇上！！」四週一片驚呼聲，侍女們這才認出了身著太監服飾的皇帝。

蕭若驚魂甫定，抬手抹了把臉上的水滴，朝瞠目結舌的姑娘們乾笑一聲，道：「朕……朕只是……只是路過中宮……哈哈……」饒是以他的臉皮之厚，這麼不要臉的話說將出口，也是需要勇氣的。

侍女們意識到自己半裸著嬌軀，皇后娘娘更是在水中身無寸縷，紛紛驚惶失措的去取衣服，那個持劍侍女飛快拿來條毯子跳進水裡，抱住羞得抬不起頭來的皇后娘娘。

皇后嬌軀有了遮掩，略略鎮定，極力用平靜的語氣道：「請皇上先去偏殿換下濕衣物，待臣妾穿帶整齊，再……再行迎駕。」

蕭若嘿嘿嘿望著這香艷絕倫的一幕，滿臉壞笑，聽了她這話，心說：「你我也別穿衣服了，來個鴛鴦共浴豈不快活似神仙！」想雖這麼樣，也知皇后性情莊重，不能那般唐突佳人——雖然已經唐突了。

蕭若尷尬的隨侍女來到側殿一個小室，兩侍女臉紅紅的伺候他脫下濕衣，渾身擦乾水，先以絨毯包裹在身上，坐碳火盆旁取暖，一面派人火速去乾元殿取龍袍來。

蕭若坐立不安，又是懊悔，又是難堪，想起皇后娘娘那令人噴血的玉體，又覺一陣刺激，深覺此行不虛。他自己想想都感好笑，這可真稱得上是千古奇聞嘿，自己一定是第一個偷窺皇后沐浴的皇帝，也一定是第一個偷窺時叫當場逮住的皇帝。

不一刻，皇帝衣冠取來，兩侍女為他穿帶好。未過多久，皇后也穿帶整齊，在侍女擁簇下來到這房間。

只見皇后秀麗烏黑的長髮飄飄灑灑直垂腰際，桃腮嫣紅，未施脂粉，冰肌玉膚，秋水為神玉為骨，真個清水出芙蓉，天然去雕飾。

蕭若看得一陣目眩神迷，恨不得衝上前去摟進懷裡輕憐蜜一番。

皇后嬌靨緋紅，美眸籠罩了一層水煙霧氣，明明羞澀難當，偏偏卻滿面莊重之色，引侍女們見過禮後，開言道：「皇上，您身為一國之君，怎能身著宦官服飾，此等作為成何體統！」

蕭若無言以對。

皇后又道：「皇上駕臨坤華宮，臣妾自當出宮相迎，卻不知為何偷偷摸摸混進來，偷窺……」言及此處，她說不下去了，滿臉通紅，深覺難以啟齒，「豈不有失人君身份？！」

蕭若一陣汗顏，沒想到給她教訓了一頓，他自知理虧，這事兒要是發生在21世紀，偷窺女澡堂可是人人不恥的罪行，非進號子裡蹲個十來年不可。

他望著皇后欲語還羞的透人模樣，慾火大動，要不是周圍人太多，恨不得衝上去把皇后撲倒在床上……讓她義正詞嚴的大道理，變成意亂情迷的嬌喘……誰有理誰沒理就應該在床上解決。他想到這裡，不自覺又露出吃吃的壞笑。

皇后瞧在眼裡，從他那火辣辣的視線中，哪還猜不到他的想法是何等的不堪，她又羞又惱，氣嗔道：「而且皇上的身體……嗯。」語氣一頓，說不下去了，總不能當眾說皇帝是個陽痿吧。

「皇后所言極是，朕知錯矣，所是決定……」蕭若突然衝上前，飛快在她吹彈得破的臉上「嘖」地親了口，轉身哈哈大笑：「擺駕回宮！」

在皇后羞急的目光中大搖大擺揚長而去。

記錄起居注的老太監知悉整件事後，提著筆躊躇良久，委實不知該怎麼下筆才好，這事兒簡直是千古奇聞。最後記錄道：「弘安六年，四月初七，夜，帝喬裝獨潛入中宮，欲窺後浴，事覺，後正言斥其非，帝慚而退。」

寫完，他看著看著，自己都忍俊不禁呵呵呵笑了開來。

※※※

蕭若回到寢宮，在龍榻上翻來覆去睡不著，漫漫長夜，誰遣此心，他索性坐起身來，拿過「如意神功」小冊子細細研讀。昨晚他也看了一個多時辰，第一重還有不少東西參悟不透，莫明所以。內功最難的地方就是入門，這等採陰補陽功法也不例外。

今晚上夜的水湄丫頭看見，撇撇小嘴兒，嗔道：「萬歲爺，您又看那不三不四的東西呀，要是給太后知道，可就不太妙了。」

蕭若笑著瞪她一眼，道：「小丫頭多嘴！要是這種內功能使皇帝恢復雄風，太后高興還來不及呢！」

「喔，婢子知錯了。」水湄低聲咕噥道。

蕭若翻了兩頁，只覺心煩意亂，焦躁難安，眼前全是皇后的音容笑貌，甩也甩不開去。一種從未有過的異樣情愫縈繞在他心間，一忽兒欣喜，一忽兒憂愁。他戀愛了，對象是他名義上的妻子。世間少有。

「萬歲爺在想皇后娘娘啊？」水湄忽然問道。

蕭若微微一驚，奇道：「你怎麼知道？沒有的事！」

水湄格格抿嘴一笑，道：「萬歲爺都自己寫在臉上呢！瞎子才猜不到。」

「鬼丫頭，就你機靈！」他笑罵道。

水湄道：「婢子懂的不多，但也知道帝后和諧乃國之大幸，萬歲爺喜歡皇后娘娘絕對是件好事，用不著遮遮掩掩的。」

蕭若暗道：「你哪知道我心頭說不出的苦。」推被爬起身，道：「朕睡不著，你讓人去御廚房拿點酒菜來。」

水湄應了聲，立刻出臥房去吩咐下面人。不一刻，熱騰騰的酒菜送來，就在臥房內桌上擺好。

蕭若笑道：「湄兒，你也坐下來，陪朕喝兩杯。」

水湄忸忸怩怩道：「婢子不敢，尊卑有別，婢子不敢壞了規矩。」

蕭若一把將她按在對面椅子裡，笑道：「朕的話就是規矩！」她這才恭恭敬敬落於對桌，屁股只敢稍稍沾點椅邊，

兩人相對而飲，言笑晏晏，倒也無拘無束。酒入愁腸，蕭若不多時已有幾分醉意，水湄也是面泛桃花，眼波明媚如水。

水湄道：「時辰已晚，萬歲爺要早些安歇了。」說著，兩手按著桌沿站起身來，不料腳下一軟，嬌呼聲中向一側摔倒下來……

蕭若連忙一把將她攬進懷裡，霎時溫香軟玉結結實實抱了個滿懷，他緊緊摟著她柔軟如綿的嬌軀，一頭深深埋藏在上品絲綢般的秀髮中，處子特有的淡淡幽蘭體香一絲絲沁入鼻中，透入心肺……他不由得一陣陣怦然心跳。他只是個血氣方剛的少年，並不是柳下惠，香噴噴的嬌軀入體，頓時血脈賁張，胯下那老二頃刻間勃起，又粗又熱，硬硬的抵在水湄香臀上……

水湄猛然反應過來，驚呼一聲暴跳而起，轉身不可置信的望著他胯下，秀目瞪得渾圓。

「湄兒，朕……那個……」蕭若好生尷尬，不知該怎麼解釋自己的失態。

卻不成想，水湄根本就聽不見他的解釋，望望他胯下頂得高高的帳篷，又抬頭望望他臉，然後又望著他胯下……驀然大叫一聲：「皇上病好了！」轉身一陣風似的衝出臥房，一面不住大叫大嚷「皇上病好了皇上病好了！」一面飛奔出殿去，驚喜的叫聲一路漸漸遠去，宮內宮外都跟著騷動起來。

蕭若叫都叫不住她，心念閃電般一轉，剎那之間歡喜得直想狂叫：「叫的好！叫的妙！就是這個契機！她這一叫喚，我從此便再也不用扮陽痿了！我，是個男人！是後宮唯一的男人……哈哈哈……」他狂喜難禁，心花怒放點點開，簡直愛死水湄丫頭了。

他無限溫柔的撫著胯下那話兒，自言自語感歎道：「弟弟呀弟弟，這些年來可把你餓壞了吧！但現在哥哥可以負責任的告訴你：那種日子一去不復返了！好日子終於降臨了，從明兒開始，你天天都能盡情吃個飽，吃到你吃不下為止。你，將會讓全天下的弟弟羨慕……」

力寶龍

第七章 皇帝頭一回翻牌子

次日一大早，蕭若尚自睡得迷迷糊糊的當兒，聽見周圍似乎有人聲，悠悠然醒轉過來，睜開眼睛，只見太后及皇后皇妃全部站在床前，俱都望著自己。

他暗吃一驚，睡意立時全消，掙扎著要起身。

「皇兒別動，你好生躺著。」太后連忙一手把他按住，回頭道：「陳太醫，還不快給皇上把脈！」

白髮蒼蒼的陳太醫來到床前，恭恭敬敬托住皇帝右手，兩根手指搭在腕脈上，凝神把脈，閉目體察。

少頃，蕭若正自忐忑不安的當口，陳太醫霍然張開雙目，顫巍巍翻身跪倒在床前，「啟稟太后，皇上脈象強健有力，再無虛滯之象，氣色紅潤，精神健旺，龍體果真康復如初！先皇在天有靈，蒼天有眼，此乃國之大幸啊！」他說著說著，哽咽失聲，掩袖啜泣。

「好！好！好！阿彌陀佛，佛祖保佑！」太后樂得合不攏嘴，連呼三聲好，雙手合十向虛空連拜，嘴裡唸唸有詞。轉頭道：「有勞陳太醫了，下去領賞。」

「謝太后！謝皇上！老臣告退。」陳太醫抹抹眼淚，道謝退下。

太后一把將身後的水湄丫頭拉到身前，笑瞇瞇沖皇帝道：「皇兒是不是很喜歡湄兒？這丫頭，又機靈又懂事，真不枉母后把她安排在皇兒身邊服侍。」

水湄扭扭捏捏，羞人答答的，低著螓首，但唇角含笑，那笑容裡又是驕傲、又是自豪。

「啊，喜……喜歡啊。」蕭若總不能說不喜歡吧。他看著好笑，自己原本就好好的，什麼病也沒有，有病的姬煌同志已見鬼去了。昨晚水湄那麼一嚷嚷，只怕鬧得全後宮的人都知道了，順理成章都以為是她使手段勾引皇帝，竟爾出現奇跡讓皇帝重振雄風，甚至包括她自個兒也以為是她的功勞，所以眉宇間自豪的不得了。讓她揀了個天大的便宜。

太后笑道：「她立此大功，那就冊立她為妃子，皇兒意下如何？」

蕭若苦笑道：「行，行，母后說冊立就冊立。」

太后轉首面向皇后，冷冰冰道：「皇后怎麼說？」

皇后鳳目低垂，道：「全憑母后作主。」

蕭若立時察覺到她們婆媳關係相當緊張，按陰空海的說法，婆媳不合放在民間也不是什麼新鮮事兒，但後宮內由於李趙兩大王族的郡主輪流為後，幾乎是每代都不合。李太后昔年當兒媳時，沒少受趙氏婆婆的氣，好不容易多年媳婦熬成婆，如今她為婆婆，對趙氏媳婦當然客氣不了，少不得要把昔年在她姑奶奶身上受的氣，回報在她身上。就這般一代一代傳下去，正應了江湖上那句老話：冤冤相報何時了。

太后板著臉，冷然叱道：「你堂堂一個正宮皇后，怎麼連人家一個小小的宮女都不如呢？」

皇后如玉般的臉上紅一陣，白一陣，垂首不語。

蕭若看不下去了，心說太后自己的兒子不中用，怎麼能牽怒於皇后頭上，道：「母后，其實……兒臣昨晚是在中宮……」

「皇上別說了！」皇后羞得抬不起頭來，生怕皇帝當眾說出昨晚偷窺她沐浴的事。

太后便不再理會她，回過身來笑道：「皇兒，水湄丫頭原本姓韓，就乾脆封她為韓妃好不好？」

事已至此，他只能點頭稱好。

太后親熱地拉著水湄小手，道：「皇兒既然這般喜歡湄兒丫頭，她也服侍慣了你，要不這樣，暫時就不另居別宮，仍在乾元殿伺候皇兒可好？」

一言既出，后妃們神色各異。水湄滿面紅暈，又驚又喜；淑妃石氏瞅了她一眼，美眸中羨慕之色一閃而逝，望向他處；賢妃齊氏微微一愣，旋即笑嘻嘻道了聲「恭喜韓妹妹」；皇后仍舊低首垂目，一言不發，也不知在想什麼。

水湄使皇帝重振雄風，建此蓋世奇功，冊立為妃原本就在意料之中，可乾元殿作為皇帝寢宮，從來只有服侍皇帝的太監宮女，並沒有女主子，如今讓她留在寢宮內，她便能近水樓台先得月，無異於有意讓她獨寵後宮。

說完這一番話後，太后讓皇帝好生休息，帶著后妃們告辭出宮，賢妃離去之時，忽然回首沖皇帝嫣然一笑，當真是百媚俱生，傾國傾城。

蕭若一陣怦然心動，他突然意識到後宮這攤子死水，一夜之間竟又活了過來。

臥房內只剩了水湄——韓妃一人，殿內太監宮女一齊擁到門外，嘩啦啦跪倒，齊聲道：「參見韓妃娘娘！」

韓妃得意洋洋之色溢於言表，大刺刺一擺手，「平身。」說完又掩嘴格格直笑。

蕭若又好笑又好氣，正欲推被起身，韓妃已挾著一股香風衝過來，一頭撲進他懷裡，膩聲道：「萬歲爺，您真好！」

「小丫頭得了便宜還賣乖！」他伸手在她光潔如玉的臉蛋上捏了一把，笑罵道。

韓妃在他懷中如只波斯貓般一蹭一蹭的，撒嬌不依。

清晨正是胯下那話兒蠢蠢欲動之時，少男少女這般肌膚摩擦，極容易擦出火花來。他只覺幽香四溢，她前胸兩團彈性絕佳的凸起擠在他胸前，感觸之佳，足以蕩魂噬魄，「騰」的一下，他的慾火就衝上來了，老二硬梆梆頂著她小腹。

她立時便感覺到了皇帝膨脹中的慾望，仰面媚眼如絲望著他，膩聲道：「萬歲爺，要不要婢子……噢不，要不要臣妾侍寢？」

「大清早就說侍寢，小丫頭真沒羞沒臊！服侍朕起床。」蕭若笑罵道，他的處男之身要留給心目中的女神——皇后，與她在激情碰撞中一塊兒告別童貞，那還是世間最美妙的事。

「哦。」韓妃略有失望之色，吩咐另外四個侍女進臥房。

她還待像平日一樣，與四女一齊服侍皇帝更衣梳洗，四女已笑道：「韓妃娘娘，您現如今是主子了，可不敢勞動您的大駕，還是讓婢子們來吧！」

她一想也是，便笑盈盈讓到一旁。短短一夜之間，一起被選到皇帝身邊的五個姐妹已有了主僕之分，從此身份天差地別，直把四女羨慕得發狂。

「這兩天朕沒上朝，朝會還正常開嗎？」蕭若好似漫不經心問道。

「這兩天一直有開的。」侍女們七嘴八舌答道，「聽說丞相和大將軍因為一件什麼事吵得不可開交，金鑾殿上亂轟轟的，聽前殿太監說昨兒個一直到晌午才散朝。」

蕭若遂道：「即刻通知司禮太監莫公公，朕要上朝。」

「現在？」韓妃奇道。

「就是現在！如今朕重振雄風，也該好好管一管朝政了。」蕭若大聲道，語音鏗鏘，擲地有聲，好一番豪氣沖天的模樣。

侍女一片歡呼之聲，韓妃蹬蹬蹬跑去前殿，派人去通知司禮太監準備皇帝上朝事宜。

下人們聽了一點都不覺得意外，以前皇帝被太后訓了時，也有時會振作一下子，發誓要勵精圖治，中興本朝，可堅持不了幾天，又故態復萌，整天找樂子去了。現在皇帝重新找回了男人的尊嚴，一掃多年晦氣，正該振作一番才是，至於皇帝這一回能堅持勤政多久，下人們基本上不抱幻想。

蕭若梳洗完畢，一身盛裝朝服，精神煥發，神采飛揚，看得韓妃滿臉毫不掩飾的癡迷之色。

蕭若早膳也顧不上吃，叫錢得子帶上兩碟點心，等會在肩輦上抽空吃點填填肚子。走過前殿時，晃眼瞟見那中年太監，一時之間豪氣大發，甕聲甕氣道：「端牌子來，朕現在就翻！」

這太監立時托起木碟，此時黃綢上共有四個小牌子——包括剛寫的韓妃，雖還未正式冊立，但有太后一句話，並且皇帝點了頭，此事絕不會更改。韓妃看見自己的名號也在裡面，打心眼裡想笑出來。

蕭若得意洋洋拿起「皇后趙鳳兒」的小木牌，在他眼前一晃，道：「看清了？」從今天開始，再也不用一看見他端碟子來心裡就堵得慌了。

中年太監忙不迭點頭，道：「看清了看清了！奴才這就拿去中宮。」

「還有一事，你且附耳過來。」蕭若邪邪笑道。

太監連忙湊上前，豎起耳朵傾聽。

「你去中宮時帶一句話給皇后，就說朕今晚要跟她鴛鴦共浴！哈哈哈……」他甩甩袍袖，哈哈大笑聲中轉身揚長而去。

他再也不用遮遮掩掩了，這，才是真正的皇帝日子！

力寶龍

第八章 巍巍帝都，袞袞將相

金鑾殿上文武百官正自爭執得唾沫橫飛之時，司禮太監莫平手持拂塵，走到階上龍椅之旁，扯開嗓門高聲叫道：「皇上駕到——」

群臣一愣之際，慌忙各自站好位置，分作兩排俯身跪倒於地。

兩名執扇宮女來到龍椅後墀欄上，斜扇交錯，就此凝立不住。

絲竹清樂悠悠奏響，薰香裊裊之中，蕭若自側殿一步一步走到龍椅前，他受莊嚴肅穆的氣氛感染，也肅容端止，不敢絲毫大意。

「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」群臣齊聲山呼萬歲，聲震屋宇。

蕭若施施然坐在龍椅上，緩緩道出：「眾卿平身。」瞰視丹墀下俯身跪拜的文武百官，君臨天下之感油然而生。

「謝皇上！」群臣齊聲道，這才爬起身站好。

「有事早奏，無事退朝！」司禮太監莫平例行揚聲道，其實今日早朝時辰已過，皇帝來不來都可以。

蕭若正容道：「朕進殿時，聽聞眾卿家爭議的好生熱鬧，不知所為何事啊？」

文武百官靜默了一下，站在左首第一人的丞相趙牧出列，雙手捧著玉笏朝皇帝躬身下拜，道：「啟奏皇上，乃是為了派兵迎擊契丹韃子之事。」他是個四十多歲的中年人，面容清臒，頷下三絡長髯，舉止優雅，書卷之氣十足。

    蕭若還未出言，右首前排的大將軍李岳大步走到殿心，雙手捧著玉笏微微下拜，洪聲道：「啟奏皇上，乃是為了與北國契丹人議和之事。」與丞相針鋒相對，毫不留情面。李岳也是個中年人，身量高大壯碩，相貌堂堂，眼眸隱隱威棱四射，英武不凡。

    蕭若這兩天對四大王族之事多有耳聞，說是四大王族明爭暗鬥，相互傾軋，從朝堂鬥到後宮——男人們在朝堂鬥得不亦樂乎，女人們在後宮鬥得不亦樂乎。

    聽他們這一答話，他就心裡有譜了，敢情朝中兩大重臣一個主和、一個主戰，讓他感興趣的是，面對強敵通常是武官主戰、文官主和，如今怎麼反過來了，道：「二位卿家一個一個奏來。」

    丞相趙牧道：「現今契丹人一部殺入我朝腹地，所過之處燒殺搶掠無所不為，其罪難書，遭難百姓苦不堪言……這一隻契丹騎兵不過兩三萬人，孤軍深入，正是將其一舉殲滅的大好時機！可大將軍推三阻四……」

    「誰推三阻四了？」話未說完，大將軍李岳接口打斷，道：「怪只怪丞相大人治國無方，現今天下民變四起，我軍精銳不得不調往各地平亂，疲於奔命，京師禁軍雖還有二三十萬，可都是些老弱病殘、軍械不整之軍，而契丹人人數雖少，但遊牧民族騎射雙絕，調派京師禁軍與之交戰並沒有必勝之算，何況京師重地豈能沒有重兵拱衛，要是出個閃失，誰擔當得起……故此，戰實為下下之策，契丹使者已至殿外，與其議和方為上策。」

    文官中一人悲聲高呼：「可歎我堂堂天朝，將領盡是畏敵如虎之輩，竟無一人敢領兵上陣殺敵……」

    武官人群頓時反唇相譏，又吵得不可開交。

    蕭若注意到爭吵的人只是一部分，另有大半人閉目養神，只當什麼也沒聽見，一副事不關己的模樣。看來朝中大臣早分成了幾派，熱衷於爭權奪利，難怪效率那麼低下。他強抑怒氣，道：「眾卿安靜，既然契丹使者已在殿外，宣其上殿一見。」

    皇帝此言一出，將領一邊有少人面露喜色。那一副可以不用上陣打仗的驚喜之色，看得蕭若直想發火。

    「不可！」左側踱出一人，乃是禮部尚書徐豐卿，執玉笏朝皇帝下拜，道：「啟奏皇上，契丹人化外蠻夷，不識禮數，宣之上殿恐褻瀆皇上天威。」言迄，文官中有幾人附和。

    蕭若再也忍不住了，怒極反笑：「國家大事重要，還是個人面子重要？！來人，宣契丹使者上殿！」

    徐豐卿嚇得一哆嗦，連忙跪下請罪。

    蕭若再也想不到朝政敗壞如斯，這些身居高位的王公大臣根本不把國事當國事，為爭權奪利，不問是非便千方百計扯對方後腿，連敵國使者不識禮數所以不能接見的理由都出來了，放眼朝堂百官，又有幾人真正為國家為百姓著想？

    他翻閱奏摺時便發覺一個很嚴重的問題，那就自太祖皇帝開國起，就對世家大族太好，使得本朝世族地位太高，雖沒有到兩晉南北朝時世族大族掌握國家命脈的地步，但也致使本朝科舉出身的寒士倍受打壓。四大王族宗族子弟即便一無所長，也能很輕鬆獲得官位，而循科舉入仕的有才之士卻往往成為被排擠的對象，升遷極為困難。

    到姬煌手中時，他只顧遊玩，不理朝政，朝廷內外更是烏煙瘴氣，高門大閥甚至涉足科舉，世家子弟也想混個功名更好升遷，隨之賄考舞弊成風，終於使得朝堂之上大多是些屍位素餐的世家子弟。

    官場腐敗至此，國家積弊若斯，蕭若的頭好痛，他突然間想起了崇禎，開始理解崇禎為什麼喜怒無常，為什麼動不動殺大臣換大臣，因為他現在也有這種衝動，恨得牙癢癢的，真想拿幾個人開刀，重整朝綱……但他不能那麼做，國家大事非同兒戲，必須謀定而後動，一步一步來，不然激則生變。

    兩個契丹使者被帶上金鑾殿，正使身形魁梧，滿面絡腮黑須，高顴闊臉，極是粗獷剽悍，身著契丹蠻族服飾；副使是個漢人，中等身量，面貌尋常，甚不起眼。

    兩人走到殿心，右手拂胸，遙遙朝皇帝躬身施了個禮，並不跪拜。

    「跪下」「跪下」群臣紛紛喝叱。

    副使面露冷笑，契丹人正使兩眼向上一翻，操著半生不熟的漢話道：「上國使臣，不拜下國之君！」

    群臣登時大嘩，紛紛引經據典指責他們的不是，雄辯滔滔，個個口才倒不凡。兩契丹使者哧哧哧冷笑不住，理都懶得答理他們。

    蕭若勃然大怒，一方面怒契丹使者倨傲囂張，完全沒有誠意；另一方面也怒大臣們迂腐無能，竟跟蠻子講大道理。喝道：「放肆！來人，給朕把這契丹人拖下去打……」

    「萬萬不可！」話還沒說完，就有大臣勸道：「自古道：兩國交戰，不斬來使。若打契丹使者，恐失我天朝上國威儀。皇上明鑒！」

    蕭若冷笑道：「契丹使者無理在先，跟蠻子打交道就要用蠻子的方法，若不教訓他一番，任由他在朝堂撒野，倒真有失天朝威儀。來人哪，把契丹正使拖出殿外，給朕狠狠的打！」

    眾臣不敢再勸，靠壁侍立的帶刀侍衛上前兩人，一邊一個挾住契丹正使，硬生生拖了出去，轉眼傳來「啪啪」和呼痛之聲。

    剩下的漢人副使氣焰頓斂，撲通一聲跪倒，「外臣……何來，叩見聖天子。」

    「何來，哼！」蕭若冷冷一笑，道：「你父親是哪族人？」

    「漢……漢人。」何來顫聲道。

    「你母親呢？」

    「也……也是漢人。」

    「那你呢？」

    「當然……是漢人。」

    「你身為漢人，卻為一己私利，投效外族反過來對付自己族人，當真禽獸弗如，枉而為人！這叫什麼？這就叫漢奸！！來人，給朕也拖出去打，狠狠的打，打到他想起自己是哪族人為止……」

力寶龍

第九章 胡虜的談和條件

兩契丹使者被拖出殿外一頓好打，契丹正使剛開始時還厲聲叫罵，後來也頂不住大聲求饒起來。

蕭若看看也差不多了，便命停手將他們拖進殿來。

兩人被帶刀侍衛挾上殿，臀後褲子上已見血跡，帶刀侍衛一鬆手走開，兩人便站立不穩，撲通一聲跪在地上。

契丹兩使者對視一眼，沒奈何，只得俯身磕頭，道：「外臣叩見天朝聖天子！」張狂氣焰一毫不剩。

蕭若方才慢吞吞道：「貴使平身。」

兩使者爬起來，相互攙扶著勉強站穩。

蕭若道：「我天朝上國正與你們蕃邦契丹交戰，貴使所為何來？」

兩使者囁嚅道：「為議和而來。」

蕭若微微流露出一絲笑意，不緊不慢道：「兩國世代為鄰，正該止息干戈，化干戈為玉帛，永遠和睦相處才是。既然貴國有此美意，敝國也願……」

「等等，我國有三個條件！」正使者插言道。

蕭若頓時冷了臉，淡淡道：「說來聽聽。」

提起條件，兩契丹使者又有了底氣，正使便瞟了漢人副使一眼，他身為契丹人雖懂些漢語，但要說長篇大論的話，還是相當困難。漢人副使因道：「啟稟天朝聖天子，我們二王子耶律石鷹殿下開出三個條件，假如貴國答應，二王子立即率兵北返回國。」

「哦？你們只是契丹二王子派來的……就不知二王子作得了貴邦可汗的主嗎？」蕭若微一轉念，道。二王子耶律石鷹便是這支入侵契丹軍的統帥。

漢人副使道：「聖天子放心，我國大可汗已年邁垂危，二王子此行回草原，可汗之位非二王子莫屬。二王子的意思便是整個契丹族的意思。」

蕭若便道：「那你們說說條件。」

漢人副使道：「第一，貴國出二百萬兩銀子犒賞二王子所部將士，並且以後每歲對契丹進貢……噢不，每歲賜契丹白銀五十萬兩，布帛一百萬匹。」他本欲說進貢的，見皇帝臉色不善，便換了個委婉的說法。

群臣聽了，發出一片嗡嗡議論之聲。契丹正使傲然道：「你們要不給，我軍就自己來搶！」

蕭若強抑怒火，道：「繼續說第二條。」

漢人副使一派躊躇滿志之色，道：「第二，請貴國將北部邊疆燕雲等十六州贈送我國，以顯示貴國和好的誠意。」

一言甫落，群臣頓時大嘩，紛紛指責契丹人狼子野心，貪得無厭，割地之事想也不用想。

蕭若龍顏大怒，要單單只是第一個條件，他為贏得整頓朝綱的時間，也許還有得商量，雙方可以坐下來討價還價一番。但是第二個條件決計沒有商量的餘地，割地求和注定會留下千古罵名，他可不想遺臭萬年，受萬世唾罵。他怒極反笑，道：「還有第三個！」

群臣聞言安靜了下來，漢人副使笑道：「我主二王子久聞天朝女子婉約溫柔，願與天朝和親，請聖天子將一位公主許配與二王子。」

群臣又是一番怒叱，亂轟轟道：「皇上春秋尚輕，並無公主可嫁。」

契丹正使嘿嘿笑道：「皇帝沒有女兒，那姐妹也成的。」

兵部尚書齊枯雲出列，厲聲道：「荒唐，皇上兩位姐姐均已成家……」

契丹正使咧嘴一笑，接言道：「嫁過人的也行，我們二王子不嫌棄也就是了！」

群臣再度大嘩，群情洶洶，再也不可抑制。左側文臣之尾躍出個三十來歲的年輕書生，衝到契丹正使面前，並指顫顫指著他，漲紅了臉，憋了半天道出兩個字：「無恥！」

蕭若本來不知道此人是誰，但一見他的神態也猜到了。蕭若曾聽陰空海說皇帝共有二姐一妹，除妹妹早夭之外，兩位姐姐長大成人，好多年前便都出嫁了。其中長公主嫁給先皇在位時欽點的一位狀元郎，名叫周書南，寒族出身，家徒四壁。一次先皇賜筵時，與長公主邂逅，兩人一見鍾情，後終成眷屬，被傳為一時之佳話。看來便是這位老兄。

駙馬周書南空有滿腹經綸，面對粗鄙不文的契丹使者，說什麼大道理都是對牛彈琴，故而憋悶了半天，也只能說出兩個字「無恥」。

蕭若一擺手，群臣漸漸安靜下來，道：「眾位卿家看見了吧，契丹人根本毫無誠意。來人，將他們逐出宮去，限他們即刻離開京城。」

四名帶刀侍衛上前，契丹正使掃視群臣一眼，冷笑道：「既如此，那我們戰場上見！」招呼一聲，當先朝殿外走。

漢人副使本想也留下幾句狠話，抖抖威風，晃眼觸到皇帝不怒而威的目光，渾身一哆嗦，連忙快步跟上正使，出殿而去。

大殿內靜默一會兒，蕭若道：「哪位將領願意領兵迎敵，為國為家驅敵於門外？」

殿內諸將你看我、我看你，半晌，無一人主動請纓迎敵。大殿內落針可聞。

「皇上，微臣請命領兵迎敵！微臣願意立下軍令狀，若不破敵，請皇上取臣之項上人頭！」

蕭若循聲望去，說話的卻是駙馬周書南，不由哭笑不得，將領們貪生怕死，到頭來竟跳出這麼個文弱書生來。假如是文墨之事，交給他再也合適不過，然兵者，國之大事，生死存亡之道，非同兒戲，卻斷斷不能讓他這不通兵事的白面書生為將。但其志可嘉，比起殿上裝縮頭烏龜的將軍們不知高出多少，便溫言勸慰了一番。

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第十章 腳踏四極，手握乾坤

正當殿內陷入僵局之時，一個小黃門入殿，叩首道：「啟稟皇上，昭武將軍廖柄寒在殿外求見……」

「廖瘋子？他不是臥病在床起不了身嗎？」大將軍奇道。殿內群臣也是一陣交頭接耳。

小黃門道：「回大將軍話，廖將軍的確起不了床，但他讓四個僕人分抬床板一角，就這麼把他抬到了殿外，口口聲聲揚言要帶病上陣殺敵……」

蕭若聞言大喜，道：「有如此良將乃社稷之福，快宣廖將軍上殿！」

小黃門應是，出殿傳喚。

蕭若曾聽陰空海略略談起過廖柄寒此人，按說此人官階不高，只不過從二品，而且他狂妄輕悖，是個有名的楞眼兒，在同僚中人緣很不好，但他極擅統兵打仗，多少年來南征北討，戰功赫赫，堪稱朝廷一把尖刀。

不一時，就見四名僕人抬著一具木床上殿，木床上坐著一個滿面虯髯的中年人，黑漆漆的一張方臉，濃眉虎目，雖在病中亦不減其威武之氣。

木床抬到殿中央放下，四僕人朝皇帝拜倒，廖柄寒就在床上俯拜，洪聲道：「微臣廖柄寒拜見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」

「廖愛卿快快平身。」蕭若道。

「謝皇上！請皇上恕臣衣著不周之罪。」

大將軍李岳斥道：「廖將軍，你有疾在身，孤已特許你在家養病，恁般模樣上殿，你說成何體統？」

廖柄寒不答，自顧自朝皇帝道：「微臣在家聽聞契丹韃子鐵騎深入內地，川中叛軍又鬧的凶，而朝廷卻遲遲派不出迎敵之軍，微臣在家晝夜難眠，今日終於忍不住抱病上殿。」說著說著，虎目蘊淚，「皇上啊，不要看朝中將領不少，可多是些貪生怕死之徒，要打硬仗，還是得算上我老廖啊……」

此言一出，殿上諸將皆有怒色，蕭若暗暗稱快，遲疑道：「廖愛卿忠勇，朕是知道的，可是愛卿眼下臥病在床，如何能夠領兵迎敵？」

廖柄寒大叫道：「我老廖如今雖不能上馬殺敵，可還能指揮全軍行軍佈陣，謀劃進退。當年諸葛武侯一介文弱書生，尚且親統大軍六出祁山，我自幼習武，身體健壯，雖有小疾在身，再弱也弱不過諸葛武侯，請皇上准微臣統軍上陣殺敵，以報君恩！」

蕭若暗自心喜，道：「既然愛卿有此雄心壯志，朕便准你所奏，朕會派兩名太醫跟隨在愛卿身邊，隨時為將軍調理身體。」

廖柄寒喜動顏色，道：「謝主隆恩！」

蕭若又問道：「丞相，大將軍，二位以為如何？」

事已至此，大將軍只得應允，丞相趙牧沉吟一回，道：「啟奏皇上，契丹人深入內地只為搶掠，難有大的作為，相對來說川中叛軍其勢日甚，近日甚至已兵圍成都，一旦成都有失，川蜀之地不復為朝廷所有。臣請讓廖將軍統兵赴川剿滅反賊。」

這話與蕭若不謀而和，華朝北邊防線仍在，契丹人孤軍深入，只能是打了就跑，威害並不是太大，並且行蹤飄乎，追擊不易；而起義軍才是真正的心腹大患，一旦成勢，就能摧毀華朝根基，他太清楚明末的悲劇了，決計不能任其坐大，要是等其成為星火燎原之勢，那一切都完了。

蕭若道：「丞相此言甚是，廖愛卿你看撲滅川中叛軍要帶多少兵力？」

「叛軍不過一幫子烏合之眾，何足道哉？給微臣五千精兵足矣！」廖柄寒不屑道。

蕭若聽了暗暗有氣，此人這般狂妄自大，讓他獨擋一面不知是否明智，但眼下除了他還真沒有別人可派，便道：「給廖愛卿兩萬精兵，另外漢中及川蜀各部軍馬歸愛卿節制，務必掃平叛軍！」

廖柄寒哽咽道：「謝皇上，若不取勝，微臣誓不還朝！」

「擬詔。」蕭若揚聲道，「封昭武將軍廖柄寒為鎮西將軍，領兵二萬，剋日西征。」

「皇上聖明！」群臣齊聲道。

待廖柄寒退下後，蕭若問道：「小平子，最近一次科舉是哪年舉行的，朕記不清了。」

司禮太監莫平含笑道：「回萬歲爺，去年秋天剛舉行過科舉，今年明年都不舉行，要到後年才是三年大比之年。」

蕭若微一沉吟，朗聲道：「方今朝廷正值用人之際，朕有意加辦一場恩科，文武並舉，為朝廷選拔有用之才。兩個月後京城大比，朕親自當主考官，眾卿以為如何呀？」

群臣一片嗡嗡議論之聲，他們十個中有八九個不是科舉出身，並不希望朝廷辦科舉，每三年一次大比他們都嫌多，更何況是加試一場，吏部尚書石忠出列，道：「回皇上，加試恩科是朝廷一件大事，要通知全國郡縣，然後各地舉子開始進京，只怕兩個月時間來不及。」

兩個月之後，蕭若都嫌遠水解不了近渴，豈願再拖，便道：「眼下多事之秋，不容延誤。即刻下詔傳諭天下，讓各地有意應試的舉子火速赴京。朕意已決，不必再議，退朝！」說完，站起身拂袖自殿側離殿。

群臣跪地，山呼萬歲恭送皇帝。而後站起身來，表情各異。昨晚後宮鬧得天翻地覆，說是皇帝病好了，文武百官大多都聽到了風聲，看來少年皇帝有意趁此機會振作一番，今日竟出奇的有主見，英明果決。他們各自打著小算盤，魚貫出殿。

蕭若坐上肩輦，兀自蹙眉難展。

錢得子見皇帝臉色不太好，小心翼翼道：「萬歲爺想回寢宮，還是去哪？」

蕭若回過神來，道：「去中宮。」

錢得子會意，道聲起駕，指揮太監抬輦前往中宮。

加試恩科招覽人才，這條路決計沒錯，但至少也得兩個月，遠水解不了近渴，朝中將領俱是庸庸碌碌之輩，難道要他親自領兵迎擊契丹人不成？

「不成！」他心說，自己到底是個冒牌貨，沒有根基，要是自己領兵在外，朝中出個意料之外的變故，那時就悔恨莫及了。

朝政敗壞至此，扭轉局勢絕非一朝一夕之功，眼下只有一步一步來了。他悠悠吁出口長氣。

突然，一個小太監跌跌撞撞衝過來，撲通一聲跪在肩輦旁，叫道：「皇上不好了！陰公公他……嗚嗚嗚……」

蕭若驟然一驚，急聲道：「小海子怎麼了？」

「昨天深夜陰公公的宅子失火，陰公公他……他不幸喪身火海……」

力寶龍

第十一章 陰太監究竟是死是活

殘垣斷壁，焦煙裊裊，空氣間瀰漫著一股焦糊糊的氣味，陰空海宅邸包括周圍幾戶民家都燒得乾乾淨淨，現場一片焦黑。

開封府知府官職說大不大、說小不小，要是在外地，好歹也算個封疆大員，但在達官貴人多如牛毛的京城，要想保住官位，就不得不處處看人臉色。

開封府知府章白群今晨接到民眾來報，說是南城發生了火災，尋常這種事讓捕頭帶幾個捕快和仵作去處理就得了，但一聽說被燒的宅子主人是官裡當紅太監，便不敢等閒視之，親自帶著好些差吏趕到火災現場，封鎖這一段路，把看熱鬧的居民擋開一旁，細細察探。

近午時分，皇帝在侍衛副統領趙德鵬陪同下，帶了幾個侍衛太監匆匆趕到。

章白群慌忙率領開封府衙門裡的差吏俯地相迎，高聲道：「微臣開封府知府章白群，叩見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」

「平身。」蕭若來回掃視現場一番，問道：「章愛卿查出什麼來沒有？」

章白群遲疑一下，恭聲道：「臣經反覆察探，初步斷定昨晚火災系無意中失火所致。火災發生時，陰公公正在廂房中睡得熟，被大火熏醒之後已然出不來了，不幸被困在房裡，直至活活燒死。」這些大多是出於合理推斷，他為給皇帝一個能吏的印象，把還不能十分確定的推斷也說了出來。

蕭若聽後不置可否，道：「那陰空海的屍體呢？」

「在路旁竹蓆篷裡放著，只是……」章白群停了一停，方道：「回皇上，只是屍首形狀奇慘，恐污聖目。」

蕭若道：「無妨，抬過來朕親眼看看。」他心說我又不想姬煌小子那樣嬌弱，看看屍體有什麼。

幾人把一具焦黑的屍體抬了過來，只見屍體早已燒得面目全非，從頭頂到腳底，一體俱黑，只能看出是個人形，至於死者的面貌，那是絕無可能認得清了。

蕭若看得一陣陣反胃，道：「仵作驗出了什麼沒有？」

章白群道：「回稟皇上，屍體面目雖難以辨認，但仵作驗出了其下體的殘缺，當是官裡的公公無疑了。故微臣大膽猜測就是陰空海陰公公本人。」

蕭若思慮一下，道：「宅邸的下人呢？」

章白群道：「陰公公的宅子裡共有四個下人，其中兩個婢女，一個僕人，一個小太監。除了那個小太監不知去向外，其餘三人都在，微臣這就傳他們來。」

兩個小婢和一僕人被帶到面前，三人從未想過面見皇帝，直嚇得渾身篩糠似的打顫，撲在地下，只知大哭：「皇上饒命，我們什麼都不知道……」

蕭若微微皺了下眉頭，見他們驚怖之狀不似作偽，便朝錢得子道：「等會帶回宮去，好好審審。」

錢得子連忙點頭應是，如今陰空海不在了，正是他取寵晉陞的大好時機。

此事本該由開封府衙門處理，但皇帝要親自過問，章白群又怎敢說一個不字。

蕭若蹙眉沉吟有頃，忽道：「把屍體胸腔切開。」

章白群與仵作都愣了一下，一時沒聽明白。錢得子喝罵道：「萬歲爺叫你們把屍體胸腔切開，還愣著幹什麼？！」

章白群與仵作連聲稱是，仵作拿起工具，以利刃自屍體胸口劃入，小心翼翼切開半邊胸腔，然後望著皇帝，等候下一步指示。

蕭若道：「再往上切，把氣管也切開。」

仵作依令而行。

只見屍體肺部及氣管皆是本色，並無灰黑異物。蕭若冷笑道：「此人不是被火燒死的，而且被他人殺死之後，再放火燒屋，以圖毀屍滅跡，造成失火而死的假像。」

周圍人面面相覷，一時間都轉不過彎兒來，但皇帝金口玉言一開，他們又不敢質疑，齊齊呆在當地，作聲不得。

蕭若繼續解說道：「若一個人被困屋中活活燒死或熏死，臨死之前極力掙扎，大口呼吸，勢必會將大量煙灰吸入肺部；而人死在前，然後燒屋子的話，死者呼吸已停，氣管已閉，煙灰只能停留在其口腔，進不了氣管及肺部……你們看此人肺部及氣管並無灰黑異物，可見他是先被他人殺死後，再行燒屋滅跡。」

周圍人聽了無不佩服得五體投地，拜倒大呼：「皇上英明！」俱想誰說皇帝是個不學無術的紈褲子弟來著，明明是一代少年英主。

不多時，刑部一眾官員也已趕到。刑部仵作的本領顯然在地方衙門仵作之上，查驗過一番後，道：「啟稟皇上，死者年紀甚輕，大概還不滿二十，與陰公公三十多歲的年齡似有不附。」

蕭若聽罷，不由得倒抽一口冷氣，他最害怕的事情發生了，這個世上只有陰空海一人知道自己的真實身份，要是陰空海死了倒也是件好事，怕就怕他落入他人的手裡，或是他自己突然間不知所蹤，那蕭若就難受了。

「真該早點殺了他！」說不定什麼時候他將自己假冒皇帝的事抖露出來，雖說他一人說的話未必有人信，但畢竟是懸在蕭若頭頂的一柄寶劍，一旦掉下來，會對自己造成多大的傷害，誰也不知道。現今後悔已經晚了，怪只怪他身為一個21世紀的人，思想觀念中十分排斥殺人，雖然已打定注意非滅陰太監的口不可，但潛意識裡扔總是想往後拖，直至陰太監脫出自己的掌握，追悔莫及。

「陰空海，你究竟是死是活？究竟在哪裡？」他對著蒼天默默發問。

「萬歲爺，」錢得子悄悄打探皇帝的臉色，輕聲說道：「萬歲爺難得出宮一趟，何不趁此機會在京城市井間逛逛，散一散心？」

空自懊悔無益，該來的總是要來的，蕭若收回心神，道：「也好，那便逛逛。」他正想深入民間走走，體驗體驗民情，興許能對以後執政有所幫助。

他鑽回到皇輿裡，皇輿行到一個僻靜處，蕭若再度從皇輿裡出來時，已換了一套尋常富家公子哥服飾，只帶錢得子與趙德鵬兩人在身旁，打發其餘隨從回宮。

趙德鵬今年尚不滿三十，出自將門之家，幾年前因其父在與契丹人作戰時，為掩護大部隊撤退力戰而亡，朝廷破格將他拔擢為侍衛副統領，也是忠良之後。

三人一路走走看看，京城富庶甲於天下，大街上行人往來如織，熙熙攘攘，人頭簇動，繁華熱鬧，街道兩旁店面鱗次櫛比，屋簷相接。蕭若時常看著失神，彷彿在清明上河圖中遊覽。

錢得子眼睛骨碌碌一轉，諂媚笑道：「萬歲爺，想不想去青樓逛逛？煙花女子比起宮女來，那又是完全不同的一番滋味兒，嘿嘿……」要是以前，他提都不敢提這事兒，可如今萬歲爺病好了，情形又自不同。

蕭若哼哼道：「沒興趣，青樓女子有比得上朕的鳳兒的嗎！」想起皇后，他心頭陰霾頓時化解不少。

錢得子與趙德鵬面面相覷，雙雙作聲不得。拿母儀天下的皇后娘娘跟窖姐兒比，這也就是他敢說啊，要是換了旁人，便是凌遲碎剮之罪。

忽聞道旁民居中一個年少女子的聲音急呼：「哥，哥，你不要緊吧……放開我，你們這群惡霸！光天化日之下還有沒有王法……」

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第十二章 白氏兄妹

三人向聲音來的方向望去，只見道旁一戶民居之外圍著一大群人，幾個膀圓腰粗的壯漢踢打地上一個瘦弱書生，另幾個壯漢拉扯一個布衣少女，少女奮力掙扎，大聲哭鬧不休，周圍也有一些看熱鬧的百姓，人人面上皆有不忍不色，但無人敢上前勸阻。

蕭若看的氣往上衝，大步走將過去，朗聲道：「住手！青天白日，朗朗乾坤，京城天子腳下你們也敢欺男霸女，眼裡還有沒有王法？！」

眾壯漢一愣，被他這一番話給鎮住了，待回頭看見就這麼三個人時，頓時一片哄然大笑，壯漢領頭人狂笑道：「王法？老子就是王法！」

「放肆！」錢得子衝上前，疾言厲色道：「這話也是你們說的？！瞎了你們的狗眼，膽敢對我家公子爺不敬！」

眾壯漢氣焰微微一收，京城這地方達官貴人太多，他們見識也自不弱，看這三人有恃無恐的模樣，只怕有些來頭，但他們仍然不放在心上，領頭人笑道：「你們可是吃了熊心豹子膽了，敢管我們的閒事？可知道我們是誰？」

壯漢們好一番張狂大笑，亂轟轟道：「說不來嚇死你！」連四周圍觀的百姓們也出言相勸，絮絮叨叨說是這位好心人你還是走吧，他們的事你管不起云云。

蕭若冷笑道：「你們是什麼人，說來聽聽。」

領頭人道：「你小子先站穩喏，別把你嚇趴下！我們乃是宋王府的家丁……宋王府你小子知不知道？我們家王爺乃當今丞相，一人之下萬人之上；我們家郡主乃當今皇后娘娘，母儀天下。開封府大老爺見了我們都要禮讓三分，誰敢管我們的閒事！」

蕭若心裡有底了，原來是高門大閥中的人橫行不法，道：「宋王府嚇不倒本公子，我碰上了倒要管上一管，今日之事又是怎麼回事？」

宋王府家丁們面面相覷，敢情他們還從未見過不把宋王府當回事的人，這三人也不知是什麼來路，家丁領頭道：「前日我們家小王爺看上了這小姑娘，讓我們拿一百兩銀子來買她回去當丫鬟，實在是她幾世修來的造化。這事你小子也要管？」

「這位公子爺別聽他們瞎說，嗚嗚……我們誰要賣身了？！他們衝進屋來扔下銀子就要搶人，還打傷了我哥哥！」布衣小姑娘蹲在其兄身旁，一面察看哥哥傷處，一面抽抽噎噎的說。

「萬……公子爺，世家大族仗勢欺人，這事兒司空見慣。」錢得子悄悄觀察蕭若的神色，小心道：「我們是不是不要管這閒事兒了，以免皇……正房那位主子面上不太好看？」

蕭若瞪他一眼，冷然道：「若任由這些個奴才橫行不法，她面上才會不好看！」言及此處，轉首沖趙德鵬道：「還等什麼？將他們統統拿下！」

趙德鵬在一旁早就磨拳擦掌多時，等的就是這句話，大喝一聲衝上前去。他雖姓趙，但與宋王府趙氏卻無瓜葛。

家丁領頭一見，頓時橫眉豎眼，大喝道：「兄弟們給我上！把這三個不開眼的小賊暴打一頓，打得他們老娘都不認得他們……喚喲……」話未說完，倏地趙德鵬侵近身來，被一拳打倒在地。

這些家丁欺負尋常老百姓還可，論武藝相效與侍衛副統領，何啻天淵之別。趙德鵬難得有機會在皇帝面前施展武功，當即大展拳腳，趨閃如風，打人不用第二招，出手乾淨利落。就聽見一連串密集的「砰砰砰」之聲，八個家丁已一併倒在地上，打滾呻吟。

蕭若見不遠處有兩個手提鐐銬的捕快，便讓錢得子叫他們來押犯人去衙門。兩捕快聽說這些人是宋王府的人，臉色當即就變了，都有退縮之意。

「你們把這些個惡霸押去衙門，然後把這個給你們知府大人過目……」蕭若解下身上一塊雲龍玉珮，遞給他們，續道：「就說是這玉珮主人的意思，讓他秉公而斷，不可徇私。」

兩捕快聽著有些高深莫測，不敢違逆，便把這一群家丁押著向衙門走去。

那對兄妹拜倒在蕭若面前，哥哥道：「小生白易鴻與舍妹白靈，拜謝恩公相救，恩公大恩大德，不知我兄妹如何報答！」

白易鴻面皮白淨，二十四五的樣子，一身儒裝，書卷味兒十足；妹妹白靈不滿二十，一對水汪汪的大眼睛，五官精緻，雖布衣荊裙，也掩不住一股子靈秀之氣，是個小美人兒。蕭若心說怪不得會被好色之徒看上，道：「二位請起，舉手之勞，何足掛齒。」

蕭若問道：「看兄台是個讀書之人，為何弄到這步田地？」

白易鴻苦笑一下道：「實不相瞞，小生本是江南舉子……唉，此事說來話長。」

彼此道過姓名，蕭若自稱姓蕭。此時已近晌午，幾個人便在旁邊一個餛飩小攤坐下，叫了幾大碗熱騰騰的餛飩，邊吃邊談。

「公子爺，這種下人吃的東西您不能吃！」錢得子小聲道，怕皇帝吃路邊東西吃出毛病來，那他絕對逃不脫干係。

「無妨。」蕭若伸手拿起雙竹筷，夾了個餛飩放嘴裡有滋有味的吃起來。心說我又不是溫室中的花朵，怎麼就不能吃這種東西，以前在21世紀時就常在路旁小攤吃飯，感覺很不錯。

只聽白易鴻慢慢道來，原來他們兩兄妹出身清寒，早年父母雙亡，兩兄妹相依為命，去歲為籌積進京趕考的盤纏，把家鄉最後一點田地房屋變賣乾淨，兄妹倆抱著破釜沉舟之心來到京城。誰知一場大考下來，白易鴻名落孫山，兄妹倆也無鄉可歸，幸得京城一戶好心人家收留，兩人靠賣字畫、為人做針線活計餬口，直至今日，險些被豪強惡霸所欺。

兩人一見投緣，彼此都是年輕人，熟絡得快，很快便天南地北談論起來，蕭若從言談中發覺他所知極其博雜，凡舉天文地理，諸子百家，三教九流，醫卜星相……諸如此類均有涉獵，說起來頭頭是道，腹中甚有韜略，更難得的是並無讀書人慣有的迂腐之氣。

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第十三章 皇帝命數憑誰問

蕭若暗暗起了招攬之意，略不經意地將話題引向當今朝政。

白易鴻便道：「當今朝政之失，首在用人之失；用人之失，首在世族寒族之失衡！昔年我朝太祖皇帝開國打天下之時，大仁大義，海內共仰，以無邊的包容之心，善待一切棄暗投明的敵對者，給以高官厚祿，不加猜忌，不事殺戮……也正因為此，在短短七年之內便掃平天下，混一寰內。但也留下了一個隱患……」

「大膽！」錢得子厲言喝叱。

蕭若一擺手，止住錢得子，讓白易鴻繼續說下去。

白易鴻續道：「隱患便是此後歷代對高門大閥太寬容，以至於使科舉出身的寒族之士倍受排擠，而當今天子年少貪玩，朝廷大權更完全落入世族手中，六載如是而下，朝政由是敗壞至極，一天天腐爛下去，天下洶洶……唉，亂世只怕不遠了！」

錢得子臉色都青了，趙德鵬也為他捏著一把冷汗，此人不知他面前坐的便是他所指責的皇帝，看來是凶多吉少了。

蕭若絲毫也不覺生氣，敗壞朝政的是姬煌小子，又不是自己，問道：「那依白兄之見，當今衰敗局面要如何才能扭轉呢？」

白易鴻緩緩搖頭，輕歎道：「難，難，難。冰凍三尺，非一日之寒，數代積弊，要扭轉談何容易。以四大王族為首的高門大閥，早已是根深蒂固，一旦觸及他們的利益，只怕反而會激出禍亂，即便明君聖主在位，想重整朝綱也絕非一朝一夕可成。」

蕭若聽了他這話，沉默半晌，道：「然則白兄以為該從何處著手？」

「首先便是大力選拔寒族人才，使朝廷重新回到士族寒族分庭抗禮之勢，屆時局面就可打開。」白易鴻含笑望著他，笑意大堪玩味，笑道：「小生今早聽聞朝廷兩個月後要加開恩科，文武並舉，當今天子已然開始這麼做了，哪用得著小生多嘴多舌，呵呵。」

蕭若心說真是英雄所見略同，他跟我想到一塊兒去了，笑道：「小弟聽君一席話，獲益良多。白兄大才，兩個月後殿試之時定能蟾宮折桂。在此之前……呃，小弟認識一個大內侍衛朋友，可以介紹你進侍衛營當差，不知白兄可否願意？」

白易鴻苦笑道：「多謝兄台美意，奈何小生手無縛雞之力，如何當得侍衛！」說著連連搖手不已。

蕭若向趙德鵬使個眼色，趙德鵬會意，笑道：「白老弟所言差矣，侍衛營中也需要管理文書帳薄之類文事的讀書人，老弟很合適麼！」

白易鴻喜道：「承蒙蕭公子青眼有加，白某當真三生有幸，願為公子效犬馬之勞！」說完，朝他深深一揖下地。

蕭若聽他話中似有他意，心下暗道：「難道他識破了我的真實身份？」連忙把他扶住。

白靈小姑娘在旁靜靜聽著，水靈靈的大眼睛看看這人，望望那人，十分乖巧的樣子。

白易鴻瞟妹妹一眼，笑道：「妹妹也是個大姑娘家了，跟著哥哥委實不太方便，不如讓她跟在蕭公子身旁，蕭公子看怎樣？

蕭若一愣，心說這是什麼話，哪有跟著哥哥不方便，反而跟隨我這陌生男子更方便的道理。

白靈也是聽得一呆，頓時又羞又急，道：「哥，你說什麼胡話？」

「不是胡話！蕭公子為人又仗義，又有本事，妹妹跟著他就是了……聽哥哥的沒錯。」白易鴻笑道。

蕭若越發肯定這小子猜出了自己的身份，好個千伶百俐之人。

錢得子也湊趣笑道：「白姑娘，你哥說的再對也沒有了，跟著我們公子爺就是沒錯。老僕我可以給姑娘找份小差事，保管吃的好，住的好，活計又清閒，而且再也不怕宋王府的人找你麻煩。」

聽他說到再也不怕宋王府的人找麻煩，白小姑娘猶豫了，適才發生的事，讓她到現在還心有餘悸。

趙德鵬恭聲道：「公子爺，時辰不早了，還是早些回去為上，免得……老夫人操心。」

「啊……對，回去回去！」他想起今晚是和皇后的大好日子，不禁心頭一熱，站起身來。

「聽這位公子聲音奇特，必非常人，可否讓老朽看個相？」路旁不遠處響起這個聲音。

蕭若扭頭循聲望去，只見說話之人老態龍鍾，撐著條枴杖，滿頭銀絲，身後細竹竿挑著一條白旆，上書幾個龍飛鳳舞的大字：斷死斷生斷天機，但兩眼眶空洞，竟是個瞎子。蕭若不由失笑道：「老大爺眼睛瞎了還能給人看相？」

老瞎子嘴角抽搐一下，似乎笑了笑，道：「老朽眼雖盲，但心不盲。只消捏一捏對方的手相，就能預知禍福，斷他個八九不離十。」
蕭若略略意動，陰空海那個死太監生死不明，蹤跡沓然，心裡難免忐忑不安，聽他說的離奇，讓他摸一摸手相又有何妨，便笑道：「也好，就讓老大爺幫忙算算。左手還是右手？」

老瞎子道：「男左女右，公子請伸左手。」

蕭若伸出左手，老瞎子兩手托著，左揉右捏，嘴裡不住的嘖嘖稱奇，好一會兒，突然放下他的手，掉頭就走，一句話也不說。

蕭若心頭一緊，快步追上去，道：「老大爺摸完手相後不說一句話就走，這是何意？」

老瞎子哼了哼，丟下一句令蕭若深思的話，「你明明是九五之尊，全天下都在你的掌握之中，何必向他人問命運……」

力寶龍

第十四章 鴛鴦戲水

一行人回到內城，趙德鵬領白易鴻去侍衛營，錢得子帶白靈小姑娘去了內務府，蕭若一人回到後宮。

此時已至傍晚，他不回乾元殿，嘿嘿壞笑著徑直朝中宮走去。來到中宮，也不等人通報，就一路直闖進去。

皇后看見皇帝駕臨，款款率眾宮女跪倒迎駕。

蕭若見皇后羞得連耳根子都紅了，似乎意識到今晚將要發生什麼，心頭一蕩，快步迎上前，張開雙臂，老實不客氣一把將皇后摟進懷裡。

眾目睽睽之下，皇后「嚶嚀」一聲嬌呼，滿面紅雲，玉臂使勁推拒，嗔道：「皇上別這樣，人家看見！」

蕭若淫笑道：「夫妻親熱，天經地義，人家看見又怎樣？」他只覺一股幽蘭香氣沁入鼻中，抱著她美絕人寰的嬌軀，那是說什麼也不放的，對她上下其手揉揉捏捏不亦樂乎，只覺觸摸手感之棒，簡直是銷魂蝕骨，人世間最快活的事莫過於此！恨只恨隔了好幾層衣服。

「嗯……皇上，別，容臣妾……晚上再行侍寢！」皇后嬌喘吁吁道，她被侵犯得芳心大亂，滿面暈紅如火，羞不可抑，嬌軀都止不住的顫抖，垂著螓首，羞怯怯不敢看他。

蕭若聞言心頭大樂，也知這般孟浪確是有失人君風範，表現得太過急色豈不給她小瞧，便戀戀不捨放開了皇后，笑道：「朕餓了，快開膳快開膳！等吃完飯……嘿嘿嘿……」他望著她一個勁的低沉嘿嘿嘿嘿地怪笑，眼珠轉那轉那，閃動著異樣的光華，說不出的猥褻齷齪。

皇后哪還猜不到他未說出口的話，羞澀難當，見周圍侍女們一個二個臉紅紅的掩口偷笑，臉上掛不住了，嗔道：「你們傻站著幹什麼？還不快去傳膳。」

不一會兒，熱氣騰騰的珍饈美餚端上桌，蕭若當仁不讓坐了主位，皇后在側首相陪，親自為他夾菜斟酒。

紅燭高燒，薰香裊裊，滿室旖旎無限。蕭若幾杯美酒下肚，血液漸漸沸騰起來，眼前皇后好似天仙化人，嬌艷絕倫，秀色可餐，禁不住慾火大動，伸手在桌底下拉著她纖纖柔美如水蔥的玉手，細細摩挲，笑道：「皇后，你真的好美！」

皇后桃腮飛起兩朵紅雲，含羞帶笑白了他一眼，嗔道：「皇上盡會花言巧語哄臣妾，昨晚在乾元殿怕也是這般對韓妃說的吧？」想抽回玉手，掙扎了下卻掙扎不脫，也就由得他把玩了。

皇后這一輕嗔薄怒，於紅燭輝映下，另有一番誘人風情，端的美不勝收。他看著心癢難捺，邪邪一笑，道：「其實呢，朕恢復雄風跟水湄小丫頭一點關係都沒有……嘿嘿，事實上是昨晚朕在房樑上偷窺皇后沐浴時，熱血從頭頂竄入下體，便突然之間勃起了！」這話半真半假，前半句千真萬確，的確跟水湄無關，後半句純粹為了哄她開心。

「污言穢語，臣妾不要聽！」皇后啐了一口，停了一停，終是忍不住含羞發問：「真的？」

蕭若一聽險些暴笑開來，女人有時就是要甜言蜜語哄的，連天下最高貴的皇后也不例外。他一本正經站起離坐，走到皇后身旁，彎下腰湊頭過去，含著她珠圓玉潤的小耳垂，輕輕道：「當能是真的！你是我的愛，我的唯一，我只要你一個。天荒地老，此情不移，海枯石爛，此心不變！」似此等甜言蜜語，他是隨口就來。

皇后輕如蚊蚋的嗯了聲，玉頰嬌艷欲滴，如飲醇酒，長長的睫毛顫抖不住，顯得又驚又喜，又羞又臊。

蕭若見她羞羞答答的誘人模樣兒，心中愛煞，伸手把她抱起，自己坐入椅中，然後讓她坐在自己的雙膝上，一面雙臂交叉微一用力便將她攬入了懷中，溫香軟玉抱了個滿懷。

皇后一聲嬌呼，羞不可抑，玉露雙腮兒嫣紅得好似天邊瑰麗的彩霞，心似鹿撞，吐氣如蘭，嬌喘咻咻道：「皇上，放開臣妾，人家看見……成什麼樣子！」

周圍侍女們抿嘴竊笑，目光望向他處。

「這些丫鬟不是跟隨你多年的好姐妹麼，怕什麼？！夫妻親熱行周公之禮，乃是人倫之本，聖人也不會怪罪的。」蕭若一顆心兒沉沉浮浮的，醉魂酥骨，緊緊摟著這具妙絕人寰的胴體，一時間有如置身雲端，只覺便是即刻死了，也是甘願。

濃郁的男子氣息將皇后團團包裹，熏得她臉熱心亂，幾欲窒息，嬌軀觸電似的一陣陣酥軟，扭動掙扎也不知不覺中停了下來。

蕭若笑道：「適才皇后光顧著給朕夾菜了，自己反倒沒吃什麼，這回朕要親自餵給皇后吃。」說完，騰出右手拿起筷子，夾了塊紅燒熊掌上最嫩的掌肉，送到她嘴邊，道：「啊——，張嘴！」

皇后自來端莊矜持，幾曾試過這等香艷吃法，忍住羞意，極力維持往常姿態，道：「怎能讓皇上給臣妾夾菜，折煞臣妾了，臣妾當不起！」

蕭若笑道：「進了寢宮就別分什麼身份，只要知道朕是相公，你是娘子就行了。吶，相公要喂娘子吃東西了，啊——，張嘴！」

「臣妾謝皇上恩寵。」皇后夢囈般的喃喃道，終是張口櫻唇，將筷子上的熊掌肉含住了。

「好不好吃？」蕭若一臉壞笑道。

皇后輕點一下頭，滿面迷醉之色。

蕭若心頭一樂，「來，吃了菜，再喝口湯呵。」說時，以匙子舀了一匙子鰒魚湯，送到皇后兩片水艷艷的紅唇旁，「啊——，張嘴！」

皇后乖乖張嘴去接，卻不料這回蕭若存心使壞，忽地往回一縮，她伸得長長的嘴巴便撲了個空，蕭若怪笑著將鮮美魚湯送進了他自己口中。

皇后一愕之際，扭著盈盈只堪一握的柳腰正欲撒嬌不依。

蕭若猛地俯下頭去，吻住了她兩片嫣紅的櫻唇，把口中魚湯渡進了她嘴內，抬頭膩笑道：「這回好不好吃？」

皇后愣愣的嚥下魚湯，嬌羞滿面，紅霞一徑氾濫到欺霜賽雪的玉頸根兒，美眸中幾欲滴出水來，兩手懸在胸前，一副受不了欺負的可愛表情。

終於，她頂受不住，「嚶嚀」一聲嬌啼，鑽進他懷裡，深深埋下頭去，羞得不敢望他。

蕭若一手伸將下去，以食指勾起皇后滑膩霜白如凝脂的小巧下巴，見她紅櫻桃般的小嘴半開半闔，一時間血脈賁張，情難自已，一低頭吻住了她嬌艷欲滴的兩瓣櫻唇。

皇后「嚶嚀」一聲嬌軀劇顫，羞赧不堪，臉頰有如火燒，嬌軀徹底軟在了他懷裡，神魂飄蕩，茫茫然不知身在何處，哪還搞得清狀況。

蕭若心中大樂，抱著她這軟綿綿柔若無骨的滾燙嬌軀，含著她柔嫩滑膩的兩片櫻唇，心頭猛地一蕩，口乾舌燥，慾火上衝頭頂靈台，就著狠狠吮吸了一口美人香津，只覺甘醇如絲，香留齒頰，貪婪地又啃又咬，舔舐吮吸。

皇后初嘗男女激情滋味，不大搞得清楚狀況，排貝似的玉齒也不知闔上，蕭若大舌頭趁機探將過去，觸上一截羞怯怯的丁香小舌，皇后鼻中「嗚」的一聲，立時縮了回去，他大喜，伸長舌頭不住挑逗追殺小香舌，抵死纏綿繾綣。

他兩條手臂抱著她越收越緊，此男彼女直恨不得融入對方的身體裡去，如癡如醉，神魂飄蕩，晃晃悠悠，一時心神俱醉，只知對方就是彼此的一切，哪管身在何方。

周圍侍女們臉上紅撲撲的，很是尷尬，羞得望向別處，又總是忍不住斜眼偷瞧他們。一室俱靜，空氣間氣氛旖旎而微妙。偶爾有人目光投的不是地方，無意中與另一人目光在空中相觸，於是，兩人便像叫他人發現了心底深處羞煞人的秘密一樣，齊齊羞赧不堪，好似受驚的小鹿。

良久，良久，蕭若戀戀不捨抬起頭來，咂巴咂巴嘴，舔舔舌頭品味一番，涎臉笑道：「多謝皇后娘娘恩賜瓊漿玉液，朕當真三生有幸，嘖嘖嘖……味道馨甜甘怡，真乃極品，果然不愧是母儀天下的皇后娘娘！哈哈……」

「皇上，真壞！」皇后羞得抬不起頭來，兩隻小粉拳雨點般落在他胸膛，嬌軀在他懷裡一蹭一蹭的，小女兒嬌態畢露，哪還有皇后高高在上的矜傲模樣。

蕭若湊到她耳畔，謔笑道：「昨晚朕偷窺皇后沐浴，眼珠子都險些掉出來，今兒朕一定要跟皇后來個鴛鴦戲水！嘿嘿嘿……」

言罷，打橫抱起皇后，快步向殿後浴池衝去……