[磨硯少年] 雲顛牧場 (全文完)

官不聊生

360 銷售一空

　　陸離只覺得自己的身體就要散架了，在展會這里工作不到一天，卻比收獲葡萄的三天工作還要更加辛苦，只感覺雙手、雙腳都已經不是自己的了，仿佛整個人都要散架了一般。

　　此時距離展會結束還剩下不到十分鐘，聚集在展台周圍的人群還是沒有完全離開，依舊有十幾個人依依不舍，圍繞在陸離周圍，笑容滿面地談天說地，好不熱鬧。如果不是展會的工作人員催促了幾趟，讓客人們陸陸續續地散開了，估計陸離還是沒有辦法休息。

　　原來，備受關注是一件如此辛苦的事，應付熱情是一件如此折騰的事。之前在美國生活了這幾年，作為一個亞洲面孔，更多時候都是一個小透明，無論他們想要什麼，都必須自己努力爭取——當然，這就是美國文化的一部分，即使是白人也是如此，不開口，那是絕對不可能得到的。

　　但今天，陸離卻仿佛站在了聚光燈之下，成為了萬眾矚目的焦點，而且還是在一向排外的德州。這著實是太難得也太稀奇了。

　　陸離第一次真正地感受到，他還是喜歡以前小透明的日子。絡繹不絕的人潮，就連喘息的間隙都沒有，真的是太折騰了。

　　「阿諾，喝水。」身邊遞過來了一杯可樂，不用轉頭就知道是柯爾，阿諾-施瓦辛格，估計這個外號會伴隨他度過這段時間了。

　　陸離此時也沒有精力去反駁了，接過可樂，咕嘟咕嘟地就灌了下去。

　　可樂雖然不是解渴的最佳選擇，但干澀的嗓子總算是得到了些許緩解，陸離長長吐出一口氣，流露出了幸福的表情，「總算是活過來了。」胸口的沉悶和壓抑在不知不覺中，漸漸消散。

　　「多虧我們的大明星，今天我們的所有貨物都銷售一空，辛苦了，辛苦了。」杰西卡也過來湊熱鬧，嘻嘻哈哈地調侃到。

　　陸離翻了一個白眼，擦了擦額頭的汗水，這已經不知道是第幾身汗水了，出汗之後，干透了，然後再次出汗，再次干透。循環了好多次，感覺整個人剛剛從桑拿浴里走出來一般。「同樣的故事，你們說兩千遍看看，我已經吐過三次了。」

　　關于智擒小偷的故事，幾乎每個人都要詢問一次，即使陸離想要精簡精簡，說一說故事梗概，圍觀群眾也不依不饒。說到後面，陸離真心想要吐了，就連客套的笑容都要無法維持。

　　說實話，陸離嘗試逃跑了兩次，結果都被認了出來，愣是沒有能夠離開展會現場，仿佛深陷流沙一般，每次即將逃出生天時，就有被拖了回來。那種絕望，真是一把辛酸淚。

　　「才吐了三次？還可以再堅持堅持，吐到十次，也就習慣了。」站在旁邊的東尼不動聲色地吐槽到，惹得所有人都大笑起來，包括陸離自己在內。

　　又把可樂灌了兩大口，陸離這才有時間打量他們的展台——原本色彩斑斕、整齊有序的展台，現在已經完全清空了，只剩下一些殘留的菜葉和草梗，看起來有些狼藉。蘭迪正在後面辛勤地整理著。

　　「十四，今天全部都銷售一空了！」蘭迪站直腰桿，滿臉都是笑容，今天是牧場登陸市場的第一天，他們就取得了如此優秀的成績，所有貨物都清空了，估計整個展會也沒有幾家，確實是可喜可賀。

　　陸離卻是愣了愣，「不會吧，紅酒也全部都消耗完畢了？」五箱，六十瓶，原本還以為至少可以支撐三天的，現在一天都消耗完畢了？今天的客流量到底是多麼誇張。

　　看著陸離那驚愕的表情，大家互相交換了視線，然後齊齊笑了起來。如果每天的消耗量都如此大，那雲巔牧場真的是頂不住，成本太昂貴了，畢竟，他們可不是什麼大財團、大企業，甚至就連家族企業都算不上。

　　參加展會的成本消耗，這也不是一筆小數目；而且不比奶酪和蔬菜，可以投入販賣，直接實現盈利。葡萄酒因為現在還沒有完全發酵成熟，即使投入銷售，回收成本也比較困難，所以現在完全就是試試水而已，純粹支出，沒有收入。

　　「沒有，我們只拿了三箱出來。」東尼笑呵呵地說道。可即使如此，三箱葡萄酒全部消耗完畢，這也不是一筆小數目，要知道，德州對葡萄酒可是一點都不感冒的。「不過，我覺得，之後幾天，你最好還是不要過來了，否則我們展台估計用不了多久，就要擠垮了。」

　　看著東尼那嫌棄的表情，陸離攤開雙手，「對我來說，這是好事。我現在最需要的就是，坐在秋千上，喝上一杯清茶，好好地休息休息。」

　　這不是開玩笑。今天雲巔牧場展台的名聲已經傳播了出去，口碑也會漸漸發酵開來，之後幾天的展示就會相對輕松一些，陸離完全可以在牧場好好休息，又或者是去觀看牛仔的競技大賽。

　　「奶酪的口碑怎麼樣？」緩過神來之後，陸離重新找回了注意力，這才開始詢問今天的收獲。

　　杰西卡露出了一個淺淺的笑容，比劃了一個「ok」的手勢，「我覺得，牧場可以多購置一些奶牛，然後正式開始制作奶酪。這可以形成一個長期的穩定收入來源。」

　　「如此之好？」雖然有空間泉水加持，陸離對奶酪有足夠的信心，但他始終認為，奶酪僅僅只是牛奶的副產品而已，從來不曾想過這可能會成為牧場的又一收獲來源。突然聽到如此評價，難免有些意外。

　　杰西卡點點頭給予了肯定，「我們的牛奶本來就很優秀，而且陸先生在制作的時候，完全是按照自己家食用的標準進行，不僅細心，而且投入，每一個環節都得到了最貼心的監控。從某種意義上來說，我們就是一個小作坊。類似于瑞士的小作坊。」

　　聽到杰西卡把雲巔牧場的奶酪拿來和瑞士相比較，陸離啞然失笑，「我父親聽到之後，肯定會很開心的。」

　　杰西卡也笑了起來，眼底流露出了緬懷的神色，「我覺得，我們現有的奶酪還是留下來，自己享用就好。畢竟，這些都是陸先生的汗水。」回想起來，陸懷瑾在牧場的那段歲月，還是讓人懷念，他和宋令儀也以自己的方式，在這里留下了足跡。

　　「即使你們想要賣光，我也不會同意的。」陸離握了握拳，堅定地說道，那略顯誇張的動作，成功地讓大家再次笑了起來。

　　「在那之後，我們可以正式開始大量制作奶酪，投入販賣。」杰西卡接著說道，「不過，這不僅需要購買更多的機器，而且還需要改善牛欄，這是一系列的繁重工作。接下來幾天，我們再看看市場的反應，而且，銷路也需要從長計議。」

　　陸離輕輕收了收下頜，陷入了思考，奶酪的質檢系統和蔬菜又是不一樣的，程序的復雜程度絲毫不遜色。只是，牧場最近半年來一直在擴張，突然又開始進軍奶酪方面，是不是有些太貪心了？「柯爾？當初你不是反對我購買奶牛嗎？你也這樣覺得？」

　　柯爾點點頭，「我贊同接下來幾天再看看展會的反饋。」看起來是思考過這個問題了。

　　當初之所以勸阻陸離，那是因為牧場根本沒有走上軌道，而且他們沒有開展這方面業務的產業鏈，自然沒有必要隨便亂花錢，但現在情況已經不同了，決定也就有所不同了。

　　確實，僅僅只是憑借著一天的情況來判斷未來，未免有些太過武斷了。不過，接下來的展會還有機會，可以做進一步的測評，這就是直接投射市場反應的最佳平台，尤其是今天還有許多來自歐洲的游客——準確來說，大部分都是。

　　陸離點頭表示了肯定之後，轉頭看向了蘭迪，「蔬菜這一塊呢？今天的工作如何？」

　　「全部賣光了，這就是結果。」蘭迪臉上浮現了得意的神情，「而且口碑清一色飄紅，甚至還有不少回頭客。今天才是第一天，接下來幾天，等待口碑傳播開來之後，恐怕情況還會比今天更加熱鬧。即使你不在，客人也不會少的。」

　　「誰說的，吉祥物還是要有的。」杰西卡在旁邊的補充，陸離卻也不惱，連連點頭，「就是就是。吉祥物多麼重要。」

　　在笑聲之中，蘭迪眉宇之間的亢奮也收斂了起來，露出了些許擔憂，「不過，問題就在這里，今天全部都是零售。沒有批發。h-e-b超市的代表也沒有過來。」

　　雲巔牧場的有機農場，也就是雲巔農場，接下來將全面投入羽衣甘藍的種植，他們唯一的出路就是和東西兩岸的大型連鎖超市合作，簽署供應商協議。否則，羽衣甘藍在德州根本沒有銷路，只能爛在倉庫里。

　　今天的展會，全部都是零售，批發商根本沒有出現。蘭迪難免還是有些擔心。

　　陸離卻想得明白，擺了擺手，「展會的前三天，我們就做口碑吧。只要口碑慢慢地傳播開來，這對牧場來說才是最重要的。對了，這一批蔬菜，不要全部都賣光了，我們還要留一下下來，送給街坊鄰居。」

　　這一批蔬菜收割完畢之後，羽衣甘藍就將提上議程了。以後想要大量收割日常食用的蔬菜，就比較困難了，他們只會留下一小塊地，提供雲巔牧場自己的日常需求。

　　蘭迪笑呵呵地拍了拍胸口，「那是當然，放心吧！」

官不聊生

361 困難重重

　　當初決定種植羽衣甘藍的時候，陸離就預見了這一天的到來。

　　如果選擇種植日常蔬菜，他們不僅可以和h-e-b超市合作，而且口碑傳播開來之後，輕而易舉就可以在德州佔據一塊市場；但選擇羽衣甘藍的話，他們需要面臨的挑戰就一個難過一個。

　　現在，雲巔農場到底要如何和東西兩岸的大型連鎖超市搭上線，完全就是一頭霧水，沒有頭緒。不要說大型連鎖超市了，即使是小型超市，這也不是一件容易的事，難道他們要親自帶著樣品，到大城市里，一家一家地拜訪超市嗎？

　　這是下下策。

　　但除了這個想法之外，陸離現在真的沒有頭緒。他是新聞專業，做生意可不是他的專長。

　　不過，船到橋頭自然直，當下最重要的，還是把雲巔農場的口碑傳開來，希望可以借用網絡的勢力，傳播到東西兩岸去。即使不行，也希望能夠埋下一顆種子，等待將來生根發芽。

　　看著蘭迪，陸離露出了笑容，「那就好，今晚做好吃的東西犒勞你們。」這句話才出來，就看到蘭迪、杰西卡他們欣喜的神色，陸離一本正經地點點頭，認真地說道，「涼拌生菜怎麼樣？」

　　「……」開心的表情在臉上凝固住了，一個個都面露難色，然後就看到陸離歡快地大笑了起來，所有人滿頭黑線、一臉郁悶。

　　好不容易才停了下來，陸離的視線又落在了東尼身上，不需要他提問，東尼就主動說明到，「不是很好。」

　　陸離卻沒有失望，反而是露出了微笑，「早就預料到了。」這里是德州，如果葡萄酒備受歡迎，那才奇怪了。

　　東尼點點頭表示了肯定，但語氣還是難免有些扼腕，「其實今天歐洲的客人著實不少，他們都是懂得品嘗葡萄酒的，品味都不錯。」

　　事實上，千里迢迢前來參加賽馬的，其中不少都是上流社會或者精英階層，他們都是真正識貨的。但問題就在于，他們都沒有過來參加展會，農產品聚集地這樣的場合，可不是他們休閑度假的首選。

　　「不過，最主要的原因還是我們的葡萄酒太年輕了，沒有到最佳賞味期限。」東尼的眉頭輕輕皺了起來，「單寧太重了，喧賓奪主，終究還是影響口感。除非是願意靜下心來，慢慢品嘗，否則其實不太好入口，而且口感也不好。」

　　雖然東尼沒有說，但陸離卻聽出了其中的深意。

　　今天三箱葡萄酒都清空了，不是因為葡萄酒太暢銷了，而是因為免費。因為陸離而來到展台旁邊的客人們，看到免費的葡萄酒，順便品嘗品嘗，洶涌的人潮來來往往，不見得會購買奶酪或者蔬菜，一小杯免費葡萄酒卻沒有人會拒絕。

　　沒有經營過牧場的短板，此刻展露無遺，陸離此時才意識到自己的失策。

　　如此年輕的葡萄酒，只有真正的專家，細細地、慢慢地品，才能品嘗出其中的層次和厚度，否則，為什麼葡萄酒一定要有「賞味期限」的說法呢，就是因為對于廣大群眾來說，即使是葡萄酒愛好者來說，那些還沒有到達賞味期限的葡萄酒，品嘗起來都是不好喝的。至少，不是最佳狀態。

　　所以，在展會上傳播年輕的葡萄酒，這本來就是一個錯誤的選擇。葡萄酒和奶酪、蔬菜的營銷方式是截然不同的，他們應該像馬克說的，到葡萄酒大會上走一圈之後，再進行商業運作。

　　只是，葡萄酒大會也不是那麼簡單的。且不說參賽之後的情況了，每一年，能夠入選參賽的酒莊就十分有限，就和那些參加歐洲三大電影節的作品一樣，事先必須經過篩選和檢測，只有得到了認可之後，才能入圍。

　　更為重要的是，如何進入外圍賽呢？邀請函？還是只要報名就可以了？亦或者是需要加入葡萄酒協會？

　　德州作為葡萄酒荒漠，這里有葡萄酒協會嗎？還是說，他們需要前往加州？可是，加州的話，納帕谷是不是每一年有固定的參賽名額？如果雲巔牧場可以參賽，是不是要取代一個酒莊的席位？

　　有人的地方就有江湖，即使是專業的葡萄酒大賽，勢必也沒有那麼簡單。雲巔牧場想要參加，需要面臨重重困難。

　　但，這僅僅只是第一步而已。即使順利地入圍了大賽，接下來他們就要面臨成百上千的競爭者，還有專業苛刻的評委，一切都必須以實力取勝，而且是絕對實力。即使是羅曼尼-康帝，每一年參與評選都不能掉以輕心。

　　就陸離所知，葡萄酒莊園可以評級，但這個級別不是終生制的，每年份都會進行測評，測試葡萄酒的平均水平。一旦葡萄酒質量出現了下滑，嚴格來說是連續下滑，那麼掉級是理所當然的事。

　　雲巔牧場現在沒有任何級別，一切都需要從零開始。

　　這是一條無比漫長的道路，他們甚至就連第一步都還沒有邁開。比起農場、馬場來說，酒莊才是真正的任重道遠。

　　在此之前，他著實把事情想得太過簡單，也太過理所當然了。不過，第一天經歷了如此盛況，消耗了三箱葡萄酒，終于意識到了這個問題。從這個角度來說，算是好事。

　　「接下來幾天，葡萄酒的宣傳改變方式吧。」陸離想了想，既然知道錯誤了，那就要改正過來，「我們把葡萄酒擺放在旁邊，如果有人感興趣的話，提供品嘗；但如果無人問津的話，就不要提起了。」

　　「要不，我們更換成為小小的一次性杯子？這樣的話，即使有人品嘗，每一次也不會太多。」東尼補充說明到。

　　陸離輕笑了起來，「作為業余……不對，就連業余葡萄酒愛好者都不算，我當然不介意。主要還是看你。」

　　對于真正的葡萄酒愛好者來說，不使用玻璃杯，而是使用紙質或者塑料的一次性杯子，這對葡萄酒是一種侮辱。因為葡萄酒杯的設計和材質都是有講究的，甚至于不同類型的葡萄酒都要使用不同的葡萄酒杯，其中的細分化是十分復雜的，同時也是十分專業的。

　　東尼攤開了雙手，「我們現在在德州，不是嗎？」

　　既然在德州的話，那麼講究就沒有必要那麼多了。因為即使講究了，他們也無法理解，更加無法接受，反而是一種阻礙。適應市場，這是很有必要的選擇。東尼當初來到了雲巔牧場，就已經做好了心理準備。

　　展會結束了，牛仔大會第一天的競賽才剛剛開始。不過，陸離他們卻沒有時間前往觀看，他們必須第一時間回到牧場，為明天的展會做準備。

　　到家之後，泰迪依舊熱情地歡迎陸離回家。這一次，加入他的還有浩克。那小家伙跟在了泰迪的身後，拉開了約莫三步遠的距離，不斷搖擺著尾巴，眼巴巴地看著陸離，卻不敢靠近。

　　陸離抱著泰迪，整個人身心俱疲，將腦袋埋在了泰迪的肩頸里，長長吐出一口氣，然後就看到了浩克小家伙的模樣，不由露出了笑容，「過來，浩克。過來。」

　　可是浩克沒有反應，依舊伸著舌頭，可憐巴巴地看著陸離。

　　陸離將雙腳伸直，伸了一個懶腰，看著浩克輕笑了起來，「伙計，我今天真的沒有力氣了，如果你不過來的話，我可沒有辦法過去找你。泰迪，你不喊一喊你的小伙計嗎？」

　　泰迪不知道聽懂了沒有，卻是朝著浩克喊了兩聲，然後浩克終于邁開了小腳步，來到了陸離的腳邊，然後爬到了陸離的小腿上，可是那肉呼呼的身體卻掌握不了平衡，結果一個翻滾，就滾了下去，像是小皮球一般，那憨態可掬的模樣著實讓人忍俊不禁。

　　浩克似乎沒有意識到，自己的動作有多麼可愛。于是，又一次邁著小短腿，重新爬到了陸離的小腿上，試圖站穩，可是這一次僅僅只停留了半秒，又從另外一邊滑了下去，肚皮朝天，四肢撲騰撲騰地抖動著，陸離再也沒有忍住，噗嗤一下就笑了起來。

　　浩克依舊渾然未知，再次爬了起來，第三次嘗試。對于這小家伙來說，陸離的雙腿就像是一座等待征服的小山丘，一次又一次，爬上去，然後又滾下來，著實是太滑稽了。

　　陸離就這樣抱著毛茸茸的泰迪，看著不斷戲耍的浩克，時間悄然地流逝，肌肉不由就漸漸放松了下來。

　　不知道過了多久，陸離再次伸了一個大大的懶腰，「應該要開始工作了。」

　　蘭迪他們都去農場收割明天販賣的蔬菜了，其他人也都去幫忙布蘭登完成牧場的日常工作，只有陸離一個人留在了主屋。不過，陸離也有自己的工作。

　　之前的匠人精神專欄，他還是再繼續寫著，不過前一段時間，開始釀制葡萄酒的時候，陸離就開始撰寫新的專欄了，主要是介紹接下來牧場的全新活動，包括了葡萄酒、純血馬、農場等等，現在還應該再加上一個潛在的奶酪。

　　今天他們登上了展台，陸離也需要撰寫一篇文章記錄下來。

　　離開了「紐約觀察者報」之後，陸離開啟了個人博客，反而展開了手腳，雖然目前博客依舊沒有能夠帶來工作機會，更不要說盈利了。但就像弗雷德一樣，陸離也在這里找到了屬于自己的樂趣。

　　他打算堅持下去。

官不聊生

362 稿件邀約

　　叮叮當當的風鈴聲在不斷響著，空氣中可以嗅到淡淡的花香，一股輕盈香甜的香氣，這讓清晨的陽光都變得清澈透明起來，右手邊的咖啡氣息在鼻翼底下飄蕩回旋著，清閑之中帶著一絲散漫，這是一個十分適合睡懶覺或者躺在湖邊做日光浴的上午。

　　陸離坐在門廊前的椅子上，筆記本電腦就放在面前，雙手快速地在鍵盤上飛舞著，時不時停下來思考一會，然後再繼續自己手頭的工作。

　　躺在旁邊的浩克時不時喊上幾聲，然後泰迪就會喊一聲，然後浩克就會沉默下來，重新趴在地上。那不經意間被打破的沉默，又一次緩緩沉澱下來，就好像一顆石子扔到平靜的湖面里一般，層層漣漪散開，卻沒有任何波瀾，最後重歸平靜。

　　這樣的雲巔牧場，就好像一幅美妙的油畫。

　　今天是牛仔大會的第四天，同時也是第一場障礙賽的決賽，將會決出最終的前三名，當然，最重要的還是冠軍。這對于大會來說，無疑是第一個高/潮，過去三天時間累積下來的熱情和喧鬧全部都會爆發出來，人潮也勢必將會創造新高——

　　陸離聽說，今天至少會有五千名觀眾出席，而且還可能更多。作為對比，五月份的牛仔大會，最後一天足足有三千名觀眾，當時陸離就覺得自己即將窒息了，完全陷入了人海之中，摩肩接踵、密不透風。但那一天和今天比較起來，完全是小巫見大巫，場面絕對是難以想象的。

　　不過，陸離沒有前往。過去這幾天，他已經深深地感受到了置身人海之中的困頓和狼狽，幾乎讓人窒息；所以，他現在更加願意留在牧場里，靜下心來，好好地撰寫稿子，反正柯爾他們完全可以處理所有情況。

　　忙里偷閑。

　　陸離現在正在撰寫這一次牛仔大會的另外一篇文章，是關于葡萄酒和啤酒文化的。眾所周知，歐洲人喜歡葡萄酒，而美國人喜歡啤酒。這不僅僅是一種生活習慣，同時還是歷史、文化、環境的底蘊沉澱。

　　對于陸離來說，葡萄酒其實有些遙遠，相對而言，啤酒則更為日常許多。但中/國文化和美國還是不同，啤酒不能算是文化中的一部分，也不能算是日常中的一部分，黃酒和白酒才是，而且酒文化也是國人飲食文化中的重要部分。

　　所以，以陸離的視角，重新審視酒文化，還有葡萄酒和啤酒文化，這是一件很有趣的事；同時再結合展會里的所見所聞，德州人對兩種酒精的不同態度，不僅僅只是撰寫一篇文章而已，完全可以寫成一個系列。

　　不過，陸離沒有打算把這個系列寫得太長、太深，僅僅只是打算寫三篇就足夠了。

　　這些文章，其實和牧場的宣傳營銷本身沒有直接的聯系，他只是單純地喜歡記者的工作，喜歡用文字來表達自己的過程。

　　「滋滋滋」，耳邊傳來了嗡嗡作響的手機震動聲，陸離沒有著急著去接電話，而是繼續把這一段文字都敲打完畢之後，這才接通了電話，「上午好，這里是十四。」

　　「十四，這里是約瑟夫-凱恩斯，你現在方便接電話嗎？」

　　陸離雙手的動作不由就停頓了下來，神情無法避免地愣住了，約瑟夫-凱恩斯？「紐約時報」的主編？之前在拍賣會上有過一面之緣的那位約瑟夫？可是，約瑟夫為什麼會突然打電話？還有，約瑟夫是怎麼知道他手機號碼的？那個晚上……他不記得給他們留過電話。

　　「哈羅？」約瑟夫的聲音再次傳了過來，約莫兩秒鐘的時間里，他都沒有聽到任何聲響，第一反應就是電話斷線了，第二反應則是自己唐突了。「十四，這里是約瑟夫，’紐約時報’的編輯。」

　　「是……是，我當然知道。」陸離總算是回過神來了，他怎麼可能不記得呢？對于任何一位記者來說，這都是一個必須銘記在心的名字，「甦富比拍賣行，羅曼尼-康帝。我意外的是，你怎麼知道我的手機號碼？」

　　這一句提問讓約瑟夫抿嘴笑了起來——如果是其他同行記者，勢必要激動得無法自已了，恨不得立刻詢問到底發生了什麼，又或者是連忙客套寒暄，但陸離的回應，卻讓人忍俊不禁。

　　「放心，我不是跟蹤狂。」約瑟夫的調侃讓陸離不由笑了起來，「我給甦富比打了電話，要了你的電話號碼。我是想說，’紐約觀察者報’現在已經後悔了，庫摩馬場系列真的太出色了。說實話，你接下來有沒有打算寫一寫其他專欄，比如說國際象棋，又或者是駱駝飼養之類的？」

　　「哈，我確實是正在考慮著撰寫一個關于致力于保護鯨魚的專欄。你知道，大海、孤島、漁民，沒有世俗的煩惱，也沒有利益的牽扯，僅僅只是專心致志地投入保護鯨魚、保護地球的工作之中。」陸離半開玩笑、似真似假地說道。

　　約瑟夫再次爽快地笑了起來，對于陸離的幽默顯然是再滿意不過了，「我十分期待。希望你可以寫出一些全新的視角，賦予那些無聊的主題更多的活力。滿意人願意拒絕環境保護的主題，不是嗎？」約瑟夫調侃了一句，「不過，我今天給你打電話，是想要邀請你撰寫一篇稿子，事實上，是先轉載你現有的稿子，然後再撰寫後續。」

　　「哇哦。」驚喜來得有些太快了，以至于陸離的大腦微微有些當機，「紐約時報」向他邀約稿子？全世界最赫赫有名的報紙之一，「紐約時報」？

　　不久之前，他才剛剛離開「紐約觀察者報」這樣三線的報紙，現在正處于沒有工作的情況下，作為一名自由職業者，撰寫自己的博客，他很喜歡現在的生活，完完全全地享有著自由，但目前依舊是處于沒有任何合同也沒有任何收入的情況。然後——「紐約時報」。

　　他以自由職業者的身份，收到了來自「紐約時報」的邀約！這不僅僅是單純的三級跳而已，完全可以稱得上是質的飛躍，事情的發展呈現出了截然不同的走向，徹底出人意料，而且讓人措手不及。

　　瘋狂的喜悅在胸口橫沖直撞，太過用力，以至于胸腔開始隱隱作痛起來，這讓陸離稍稍冷靜了一些。

　　躺在旁邊的泰迪和浩克都察覺到了陸離的緊張，雙雙站了起來，警惕地看著四周，潛意識以為有危險來臨，陸離注意到了兩個小家伙的動作，深呼吸了一下，這才開口說道，「你的意思是，你閱讀過我的稿子？哪一篇？」

　　「牛仔大會。」約瑟夫也沒有拖拖拉拉，直接就開口說道。

　　這是陸離在牛仔大會第一天撰寫的稿子，發布到個人博客上才不到兩天而已，這是不是意味著，約瑟夫一直都在關注著他的博客？

　　雖然說，當初在拍賣會上，約瑟夫和斯坦利-沃爾茲等人都表示，他們會關注陸離的博客，但陸離始終認為，那僅僅只是客套話而已，社交場合上的禮貌寒暄，根本做不得準。就好像那些說，「下次有機會合作」，但從來都沒有這回事。

　　「是的，我斷斷續續地一直在閱讀你的博客。」約瑟夫坦然地承認，證實了陸離的猜想，「我很喜歡你的筆觸。文字可以看得出一個人的功底和經歷，這是一件很有趣的事。但我不知道，你居然擁有一個牧場？這是一個意外的驚喜。」

　　「我想，在那個夜晚，我們分享的信息著實有限。」陸離微笑地說道，成功地讓約瑟夫又一次笑了起來，隨後陸離又把話題拉了回來，「牛仔大會的稿子，然後呢？」

　　「對。」約瑟夫點點頭，接著解釋了起來，「我們需要撰寫一個牛仔大會的專題，但目前寫出來的幾個，我都不是太滿意。我覺得，你的稿子十分有趣，呈現出了一個與眾不同的視角進行解讀，就好像之前羅曼尼-康帝、庫摩馬場的系列一樣。不知道，你有沒有興趣把這個專欄寫完？」

　　「哦，當然。當然。」陸離連連點頭，「所以，你是打算刊登在哪里？」

　　「不是實體的刊登，而是轉載到網絡上。」約瑟夫也沒有兜圈子，直截了當地說道，「我們可以標注來源，以及連接，然後帶上你的署名。」

　　陸離一下就明白了過來，只是這一系列的短暫合作而已，並不是真正的長期合作，他也不算是「紐約時報」的記者。有些失落，但卻正常。

　　「紐約時報」這樣的大報紙，簽約任何一個記者都不是那麼簡單容易的一件事，他們也不可能僅僅因為陸離寫了一系列不錯的專欄，然後就被打動。「紐約時報」不是「紐約觀察者報」。

　　即使撇開這一點不說，陸離也意識到了，成為自由職業者，對他來說最好的一點，就是可以根據自己的喜好來撰寫稿件，並且融入自己的觀點，讓文章具備他的特質。然後，等待著機會，就好像今天「紐約時報」這樣的機會——

　　可能是一個專欄的合作，可能是一篇文章的撰寫，可能是一個事件的采訪。沒有長期的合作，也沒有固定的束縛，當然，同樣也沒有穩定的來源。卻可以享受足夠的自由和空間。就和弗雷德一樣。其實，這樣的生活也是陸離夢寐以求的。

　　所以，陸離很快就恢復了心情，微笑地說道，「當然，沒有問題，我很樂意！」

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363 地主之誼

　　不久之前，陸離出席了甦富比拍賣行的拍賣會，其中一部分原因，就是希望可以和那些頂級媒體人搭上線，為自己的職業生涯打開局面。

　　當晚的確收獲頗豐，不過陸離也沒有指望能夠一蹴而就，想要在媒體行業佔據一席之地，本來就不是容易的事。否則陸離和「紐約觀察者報」的合作也不會中斷了。

　　沒有想到，機會居然真的出現了，而且還不是隨隨便便的機會，這是來自「紐約時報」的機會。毋庸置疑，這一次合作，絕對是足以改變陸離記者職業規劃的一個轉折點。至于如何轉折，又轉折出什麼未來，這就將取決于陸離的實力和能力了。

　　是時候以硬實力見真章了。

　　「當然，沒有問題，我很樂意！」陸離干脆利落地答應了下來。

　　「太棒了！」約瑟夫笑呵呵地說道，雖然說「紐約時報」約稿，肯定十分容易，估計不會有人拒絕，但整個過程如此干脆利落，陸離所展現出來的大家風範和不卑不亢，著實讓人眼前一亮。他喜歡和這樣的聰明人打交道。

　　「對于專欄內容呢？有什麼要求？」陸離緊接著詢問到，「我的意思是，稿子的側重點，展會？競賽？風土人情？還是什麼特別的？」

　　無論是什麼主題，陸離都會以自己的風格進行撰寫，詮釋出不同的特色。但，他總是需要詢問看看，也許約瑟夫有什麼靈感。

　　「不，沒有要求。」約瑟夫也是一個爽快的個性，笑呵呵地說道，「就按照你自己的想法撰寫，主題和熱點都由你決定。」

　　如此自由，這對于任何一名撰稿人來說，這都是無比難得的。更何況，陸離僅僅只是一介籍籍無名的自由撰稿人，而且也沒有取得任何成就，就連作品都不多。那麼，如此寬容就更加難能可貴了，甚至可以說是匪夷所思。

　　陸離甚至開始懷疑，這是不是愚人節的玩笑了。

　　他將手機從臉頰邊拿了下來，看了看來電顯示，卻是一個陌生號碼。所以，他也無從求證，對方是不是「紐約時報」的那個約瑟夫。雖然從聲音來識別，確實蠻像的。

　　所以，這是騙子？

　　「不過，每一篇稿子都要求有一個主題，我會在你的博客上審核的，如果滿意，那麼就轉載，不滿意的話」約瑟夫的話語緊隨而至，陸離這才輕輕收了收下頜。這才是正常的。

　　雖然後面的話語，約瑟夫沒有繼續說，但意思就再明白不過了——

　　陸離就是一個無依無靠的小小撰稿人，一旦稿子質量達不到要求，「紐約時報」拒絕他的稿子，根本就不需要通知他；更有甚者，「紐約時報」封殺他的話，完全不費吹灰之力，他也沒有那麼容易逃脫了，估計以後都只能把記者的夢想收起來了。

　　所以，這才是真正的硬實力決勝負。

　　「十四，我需要的就是你對于不同文化的解讀，如果有這方面的內容，那自然是再好不過了。否則，我可以隨便找任何一個人來撰寫。」約瑟夫接著說道，從拍賣會那個晚上就可以看得出來，他是一個性格豪爽的類型，今天也依舊延續了下來。

　　「我相信你。」陸離坦誠地回答到，那打趣的話語讓約瑟夫不由莞爾。

　　約瑟夫之所以挑選陸離，就是想要出奇制勝。「紐約時報」想要尋找合作對象的話，要多少有多少，他們可以找到無數成名已久的撰稿人，但最終還是選擇了陸離，歸根結底，就是因為陸離的獨特視角和文化底蘊。

　　這也是約瑟夫如此寬容的原因，扼殺了陸離的特點之後，那麼他也就不值得合作了。

　　「交稿時間呢？」陸離進一步詢問到。

　　「今晚十二點之前，最好能夠交一篇；然後每天都交一篇，但不能為了數量，而犧牲質量。所以，還是看你的撰稿速度吧。」約瑟夫簡單的話語里，卻透露出了諸多信息。

　　一旦合作開始的話，他們對于稿子的數量和質量自然是有要求的。所以，今晚十二點之前，他們是有硬性要求的。不過，整體節奏還是給予了陸離足夠的寬松，並沒有限制最後的截稿時間。

　　可以猜測得到，陸離絕對不是牛仔大會的唯一撰稿人，」紐約時報「肯定是根據稿件的質量和主題進行刊登分配。這也意味著，陸離不僅僅是需要面臨主編的審核，同時還要面臨同行的競爭，這可不是什麼隨隨便便的小報紙，競爭的積累程度是難以想象的。

　　陸離不由想起了愛麗絲，之前在」紐約郵報「的競爭之中，終究還是沒有能夠以絕對實力脫穎而出。現在，「紐約時報」還要更勝一籌。

　　不過，陸離絲毫沒有覺得緊張或者害怕，反而是開始亢奮起來。大學四年，畢業之後，他始終在夢想著這樣競爭的機會，展示自我的機會，現在終于出現了，他怎麼可能會退縮呢？

　　「你刊登在自己的博客上就可以了。我會第一時間，之後有任何情況，我們再聯系溝通。」約瑟夫下了最後的結論。

　　整體而言，還是讓陸離按照自己的節奏和習慣撰稿，只是，「紐約時報」會時刻關注著，並且還有機會登上後者的官方網站，意義自然截然不同。

　　「沒問題！」陸離肯定地說道，視線落在了眼前的電腦屏幕上，他覺得，酒文化可能不是那麼貼切，但對于牛仔大會確實是一種別樣的解讀。也許，他今天下午可以去競賽場看一看，深入了解一下游客們對啤酒的態度。

　　「那麼我就拭目以待了。」約瑟夫笑呵呵地說道。

　　陸離長長吐出一口氣，緩解了一下亢奮的心情，「牛仔大會，你沒有打算親自過來看看嗎？這兩天可是熱鬧非凡。親自實地考察，別有一番風味。」

　　「我距離班德拉小鎮還有五公里。」約瑟夫的答案讓陸離不由愣了愣，他原本只是開一個玩笑的——

　　牛仔大會在德州是全年之中最大的盛會，但對于紐約人來說，卻不值一提。以前在紐約的時候，他僅僅只是耳聞而已，根本就不曾真正地關注過。

　　不要說「紐約時報」了，即使是「紐約觀察報」也僅僅只是例行報道一下而已，根本不會撰寫系列專欄。今年的「紐約時報」也是一樣，內容將只會刊登在網站上，豐富網站各個板塊的內容。

　　但現在，約瑟夫居然親自過來了？「紐約時報」的主編？

　　陸離眉頭不由皺了起來，「你是騙子吧？」

　　這一回應讓約瑟夫暢快地大笑起來，「如果不相信的話，你可以親自過來確認確認。」

　　陸離眉頭輕皺了起來，卻依舊不太相信，這一切著實是太奇怪了。先是向他約稿，然後是親自抵達德州？那下一步呢？難道是過來雲巔牧場做客？

　　約瑟夫原本就是順口一提，現在卻覺得這是一個好主意，「你今天有空嗎？如果可以的話，我們可以在班德拉小鎮見個面，吃一個午飯，然後你帶著我們好好體驗一下牛仔大會，觀看一下比賽。今天舉行的是決賽吧？什麼項目的決賽？」

　　「障礙賽。」陸離條件反射地回答到。障礙賽是賽馬之中最為困難也最為危險的競賽，當然，觀賞性也十分高。

　　「不知道，我們是否有這個榮幸，邀請你成為我們的向導呢？」約瑟夫是一個敢想敢做的，直接就開口發出了邀請。

　　陸離停頓了片刻，笑容就在嘴角上揚了起來，是不是騙子，見面以後就知道了。更何況，「紐約時報」的主編前來參加牛仔大會，他也算是半個地主，他需要展現一下德州人的質樸純粹——還有中/國人的熱情好客。

　　「當然沒有問題。」陸離點頭答應了下來，約好了時間和地點，然後這才掛斷了電話。

　　將手機放在了旁邊，陸離看向了腳邊的兩個小家伙，他們還是渾身警惕地站立起來，不斷搖擺著尾巴，陸離露出了一個大大的笑容，「伙計們，看來，休息的時光到頭了。」

　　原本是不想要前往牛仔大會去湊熱鬧的，但現在情況卻不一樣了。即使不是招待約瑟夫，為了博客的稿件，他也應該去實地考察一下，看看今天的決賽是不是有什麼內容值得撰寫的。

　　泰迪似乎一下就明白了陸離的話語，抬起頭，舔了舔陸離的手掌，似乎在表示安慰，這讓陸離啞然失笑，「老伙計，這是好事。算是好事吧。」然後抿了抿嘴角，聳聳肩，「至少，我期待著能夠變成好事，哈哈。」

　　浩克則慢了兩拍，亦步亦趨地跟在泰迪身後，然後也試圖去舔陸離的手掌。但夠不著，身高的巨大差距，讓浩克開始往上跳起來，就好像喜歡撲蝴蝶的柚子。

　　看到浩克這模樣，陸離暢快地大笑了起來，往下伸了伸手，摸了摸浩克的腦袋，這小家伙卻是繞著陸離的手掌開始兜圈圈起來，完全停不下來。

　　如果不是有約在身，陸離倒是可以在這里慢慢和他們玩耍。

　　約莫四十分鐘之後，陸離就出現在了牛仔大會的入口處，那看不到邊的人山人海，仿佛就連空氣都沸騰了起來，停車的位置已經延伸到了一英里之外，甚至出現了提供移動馬匹服務的志願者，果然充滿了德州的風格。

　　陸離撥通了約瑟夫的電話，兩個人溝通了一番，在人群之中互相指引著，然後遠遠地，陸離就看到了來人。

　　真的是約瑟夫-凱恩斯！

官不聊生

364 招待主編

　　真正地看到約瑟夫站在人群之中，笑容滿面地揮了揮手，那種真實感才撲面而來。

　　今天的約瑟夫依舊是半工作的打扮，穿著一件襯衫，卷到了手肘處，然後一條隨意的西裝褲，搭配麂皮軟底的休閑鞋，整個人依舊處于工作的狀態，卻感覺隨意了許多，這才最為符合約瑟夫的形象。

　　拍賣會當晚的嚴謹正裝，似乎局限住了約瑟夫的真性情，整個人都變得束手束腳起來，今天解開了束縛之後，重新擁抱自由，仿佛就連眉宇之間的活力都滿溢出來。敞開的襯衫扣子更是隨性不羈，舉手投足之間的散漫卻是讓人忍俊不禁。

　　作為「紐約時報」的主編，約瑟夫顯然並不習慣辦公室的生活，依舊延續了以前記者時期的活動狀態。這可以算是一個異類了。

　　對于大部分編輯來說，一步一步晉升到主編級別，行政工作都是必經的環節，甚至于熟練與社交、行政、人脈的相關業務，因為對于主編來說，他們更加側重的是統籌管理以及危機處理的工作。

　　比如說，2002年，「波士頓郵報」發現了天主教的神父性/騷/擾教區里的孩子。當時他們以為只是一個個體事件，一次小任務，但伴隨著調查，事情的真相漸漸顯露出來，涉及到了上百名受害者，而且教會已經私下賠償了受害者，並派人掩蓋了這些罪行，但神父卻依舊留在原本的職位，繼續禍害更多的受害者。

　　隨著調查的漸漸深入，記者們發現這是一個陰謀，乃至于一個現象。不僅僅是波士頓，甚至在全世界各個範圍內，都在發生一模一樣的事件。梵蒂岡的紅衣主教也參與到了事件的掩蓋之中，將犯事的神父調離教區，然後派到其他教區去——卻不曾悔改，然後又在新教區產生新的受害者。于是，受害者遍布了全世界。

　　更為可怕的是，教會利用自己的特殊，與官員、財團、律師、權威人士勾結，聯手掩蓋這一事件。最早可以追溯到二十多年之前。

　　這起事件後來被拍攝成了電影，「聚焦」。

　　這樣的情況出現時，主編的位置就格外重要，雖然他不會在第一線沖鋒陷陣，但他卻握有拍板權，決定是否繼續挖掘下去，決定是否刊登，決定是否抵抗外界壓力，決定是否拒絕政/府官員的賄賂和收買。

　　愛德華-斯諾登當初公布稜鏡計劃的時候，「衛報」的主編也面臨著一樣的窘境。

　　簡單來說，主編就是需要與行政工作打交道。「時代周刊」的主編斯坦利-沃爾茲，顯然就是一個更加老道的行政工作者。

　　不過，約瑟夫卻不同，即使是站在牛仔大會的洶涌人群之中，他也顯得怡然自得，絲毫沒有任何的不適應。

　　陸離大步大步地迎了上去，遠遠地，約瑟夫就看到了陸離，于是高高地舉起了右手，就像是歸航的水手一般，主動打起了招呼，「嘿，你來了。」然後轉過頭，對著身邊幾個人嘰嘰喳喳地說起話來。

　　陸離走進的時候，就聽約瑟夫總結地說道，「……他是一個有趣的家伙。在德州的亞裔本來就不多，他居然還在這里買了一塊牧場，似乎準備在這里扎根。」

　　「我的耳朵有點癢。」陸離微笑地說道，然後對著周圍的幾個人點點頭，視線最後落在了約瑟夫身上。「你剛才說什麼來著？我是農民？」

　　約瑟夫表情歡快地說道，「不不，你是牛仔。」

　　陸離上下打量了自己的衣著打扮，格子襯衫搭配牛仔褲，不過腳上卻穿了一雙帆布鞋，而不是馬靴。于是，他點點頭，「我還是當農民吧。」

　　此時，站在旁邊有一個人笑呵呵地開口說道，「農民和牛仔有什麼區別呢？難道不是一樣的嗎？」

　　一句簡單的話語里，帶著濃濃的調侃，不過卻沒有太多惡意，反而帶著一絲熟稔，看起來像是一個自來熟。

　　「當然不一樣。」陸離和約瑟夫異口同聲地說道，把那個人嚇了一跳，而兩個人不由雙雙笑了起來。

　　陸離緊接著說道，「就好像紐約和波士頓一樣。」

　　不是紐約和新澤西，而是紐約和波士頓，兩座城市都位于東岸，而且距離不遠，並且都是全美著名的頂尖城市，兩座城市都有很多相似的地方，歷史、文化、經濟、環境等等都有不少的雷同，基因和血液都是來自于同一個傳承。

　　對于許多人來說，紐約和波士頓都是可以放在一起說的，甚至不會太過區分，混為一談，總是以紐約地區指代兩個城市，又或者是以波士頓地區來指代整片區域。

　　但事實上，對于這兩座城市來說，他們卻十分抗拒將彼此擺放在一起，而且還會因此而憤怒，恨不得絮絮叨叨地長篇累牘列舉一系列的清單，將兩座城市徹徹底底地區分開來，然後把楚河漢界都劃好。

　　波士頓人尤甚，總是嚷嚷著自己應該獨立出來，成為一個國家，以大波士頓地區為中心建立一個王國，堅持認為自己有獨特的意識形態和文化傳承。每當有人把波士頓放在紐約底下討論，他們都會格外排斥，甚至不惜把槍支掏出來，據理力爭。

　　不僅僅是紐約和波士頓兩座城市，還有費城也是如此。這對于東岸的這些城市來說，有人將他們連在一起討論，絕對是一種侮辱。

　　陸離的舉例解釋，簡單明了，瞬間就把所有事情都解釋得一清二楚起來，同時也把自己的態度表明出來。

　　這讓那個人立刻呲牙咧嘴起來，連聲呼痛，還不忘記大聲嚷嚷著自己的立場，「紐約和波士頓當然是不一樣的。絕對不一樣！紐約就是紐約，獨一無二的紐約！」

　　陸離看向了約瑟夫，不用多說了，眼前這一位肯定是徹頭徹尾的紐約人，在他們的認知之中，紐約就是世界的中心，沒有人能夠攀比得上。

　　不過，陸離也沒有繼續辯駁，只是笑容滿面地攤開雙手，僅僅是如此一個簡單的動作，態度卻再明顯不過了，這讓眼前那個人也是不由莞爾地笑了起來，「十四。」陸離往前走了一步，伸出了自己的右手，主動做起了自我介紹。

　　「法比奧。」對方也握住了陸離的右手，微笑地說道。

　　這是一個法國名字，這在紐約並不稀奇，不過卻證明了他的來源和背景，陸離笑呵呵地收了收下頜，雖然沒有多說什麼，但法比奧還是再次多解釋了一句，「我喜歡巴黎，但巴黎終究不是紐約。」

　　看來，這是一個法國後裔，但卻是土生土長的紐約人。

　　隨後，陸離又分別向旁邊四個人做了一番自我介紹。約瑟夫今天前來牛仔大會，陣容著實不小，足足有六個人，一圈介紹下來，十分鐘就過去了，然後他們還寒暄了一番，強調約瑟夫在過來的路上，提起了陸離好幾次。

　　「請不要再繼續說下去了，否則我會誤會的。」陸離眨了眨眼楮，意味深長地說道，視線在約瑟夫身上長長地、長長地逗留一番，這頓時讓所有人都爆笑起來，就連約瑟夫也都難得一見地露出了無奈的表情。

　　「那麼，你們現在有什麼打算？」作為地主，陸離還是必須起到領導的作用，于是自來熟地發起了話題，「先吃午飯，還是先看比賽；亦或者是打算到移動攤位和展會去看一看？我聽說，今天有女牛仔的現場表演。」

　　聽著陸離的介紹，大家互相交換了一個視線，最後約瑟夫看向了法比奧，「你覺得呢？」

　　這一個詢問的視線就透露出了太多內容。陸離有些意外，法比奧居然是此行之中身份最重的，即使不是最重的，也非同小可。因為法比奧身上沒有那種中產階級乃至貴族階級的傲慢氣質，反而是有種紐約酒吧里的市井氣息，很容易就讓人產生親近之感。

　　法比奧沉吟了片刻，「午餐吧。我現在已經感覺到胃部在抗議了，顯然，我今天上午沒有好好對待他。」然後，法比奧就轉頭看向了旁邊另外一個人，「午餐你有什麼建議嗎？我可不知道德州這里有什麼好吃的。」

　　「紐約的美食菜單，留下牛排和炸雞，這就可以了。」陸離詼諧幽默的回答，讓眾人紛紛大笑起來。這句話的潛台詞就是說，德州只有牛排和炸雞值得一提。當然，這是調侃。

　　法比奧詢問的那個對象微笑地說道，「除了牛排和炸雞。」

　　那舉手投足之間的傲慢和清高，並不尖銳，卻將雙方之間的距離拉了開來。比起法比奧來說，他才像是真正的紐約客——總是與陌生人保持著一定的距離，同時還對自己的身份地位、出身背景、工作狀況等等都有著清晰的認識。

　　如果陸離沒有記錯的話，他應該是叫做邁克爾。

　　陸離也不介意，這樣的人在紐約不要太多，「那麼，你們就只能選擇雞胸脯肉或者沙拉了。」

　　法比奧仰天長嘆了一句，「啊！耶穌基督！來到了德州，居然還是這些？那麼我為什麼要離開紐約？」

　　「因為在這里，用餐之前，你需要親自動手，比如到柵欄里去把雞抓起來，然後交給農夫殺死，進行處理，然後烹飪。」陸離一本正經說胡話的本領看漲，嚴肅之中帶著微笑的表情，說得眼前一群人一愣一愣的。

　　「這是真的嗎？」法比奧眨了眨眼楮，愣神地問道。

官不聊生

365 營養教練

　　熱鬧非凡的牛仔大會，每一個中午的用餐高峰期都是人山人海，長長的隊伍似乎永遠看不到盡頭，不過，約瑟夫一行人比預定的正餐時間提早了半個小時用餐，成功地避開了那看不到盡頭的隊伍的噩夢，而且還在展會旁邊的用餐區順利地找到了位置。

　　這里是德州，偏遠的中西部地區；同時，這里是牛仔大會，與自然與土壤親密接觸的場合。所以，用餐區自然不是什麼高級餐廳的氛圍，就是一個露天的空間，支起了遮陽傘之後，就成為了人們享受午餐的最大聚集地。

　　陸離端著自己的牛排和土豆走了過來，卻發現邁克爾、法比奧已經早早地坐在了位置上，法比奧主動揮手打招呼，臉上露出了大大的笑容。

　　牛仔大會可以購買食物的地方著實不少，外圍的移動攤位，還有展會內部的食物展區，眼花繚亂，選擇繁多。所以，每個人都各自前往挑選自己中意的食物，挑選完畢之後再端著盤子過來用餐區集合。

　　陸離將餐盤放在了桌面上，微笑地說道，「我以為我的速度已經夠快了，沒有想到還是落後了。」視線落在了邁克爾和法比奧兩個人的餐盤上，然後就愣了愣，不由啞然失笑，「你們確定嗎？這就是全部？」

　　雖然陸離依舊保持了禮貌，但視線里那無法掩飾的訝異還是泄露出了他的真實興趣，邁克爾和法比奧兩個人真的只點了蔬菜沙拉和雞胸脯肉。

　　這里是德州，雖然這里不是美食之都，但依舊有不少特色的東西，尤其考慮到這里是牛仔大會，許多特色美食都有攤位，還有墨西哥和德州融合的料理，頗為值得嘗試。

　　可是邁克爾居然全部視而不見，單單選擇了健身食譜的料理，陸離也不知道應該說，他是自制力強勁，還是不解風情。就好像抵達了勃艮第之後，卻說比起葡萄酒來說，寧願喝礦泉水，這真是讓人滿臉錯愕。

　　而且，不僅僅是邁克爾，法比奧的菜單居然也是一模一樣的。如此場景著實有些詭異，陸離低頭看了看自己的餐盤，突然就覺得自己像是凶狠殘忍的肉食動物。

　　面對陸離的疑問，邁克爾坦然地點點頭，絲毫不在意的模樣，這風光月霽的模樣，讓陸離無法反駁，也只能把後面的話語吞咽了下去，點點頭表示了明白，然後就轉移了話題，「其他人呢？他們的速度還更慢嗎？’」

　　說話間，約瑟夫等人也就陸陸續續走了過來，法比奧一臉愛好地看著大家盤子里眼花繚亂的料理，幾乎每個人都選擇了肉類——這里是德州，無肉不歡的德州，而且不少紐約的肉類提供都是來自德州的，站在原產地，怎麼能夠錯過呢？

　　「哈哈，法比奧，你看起來就像是山羊。」另外一個人毫不留情地f發出了嘲笑，法比奧憤憤不平地說道，「誰說的，這里面還有雞肉，還有奶酪呢！山羊才不會吃這些！」

　　一邊說著，法比奧還一邊把叉子刺進了沙拉盤里，用力攪拌著，那誇張的動作就好像和沙拉有著不解仇恨一般，必須如此宣泄一下，才能將胸腔里沸騰的情緒平復下來。再多的解釋，都比不上如此簡單直接的動作，一目了然。

　　「好了，好了，不要再開法比奧玩笑了。否則下午賭馬輸了的話，法比奧可是要推卸責任的。」約瑟夫的調侃就像是一把利刃般，狠狠地刺在了法比奧的胸口，眾人集體爆笑起來。

　　陸離也是笑容滿面。他和約瑟夫也沒有那麼熟悉，約瑟夫沒有解釋這群人的來歷，不過隱約猜測的話，應該是對賽馬有興趣的朋友們吧，說話也百無禁忌。陸離腦海里確實猜測著，會不會是紐約什麼高級俱樂部的會員之類的，只有身份足夠才能贏得邀請函……

　　「嗯？」一個深沉的疑問聲揚了起來，打算了陸離的思路，抬起頭就看到了坐在正對面的邁克爾——因為大家先來後到的關系，調整了位置之後，邁克爾和陸離就面對面而坐了。

　　剛才那些嬉笑怒罵的交談之中，邁克爾始終沒有回話，法比奧孤軍奮戰，好不孤單，可是邁克爾依舊不為所動的模樣，一點聲響都沒有。這真是一個奇怪的家伙。

　　陸離抬起眼楮看了看法比奧，想著自己既然身為主人，那還是熱情一點吧，于是就開口接過了話題，「怎麼了？有什麼不對嗎？」

　　邁克爾沒有回話，而是認認真真地咀嚼著。一開始陸離還以為他正在咀嚼，所以不好開口，講究用餐禮儀；但隨後就看到邁克爾有塞了一口沙拉到嘴巴里，依舊沒有開口說話，顯然，他的熱臉貼在了冷屁股上。

　　陸離輕輕抿了抿嘴，低下頭繼續忙碌自己的牛排，假裝剛才的交談沒有發生過，然後就聽到邁克爾再次發出了沉吟的聲響，「嗯……」尾音拖得老長老長，這一次，陸離就沒有抬頭了，假裝沒有聽見，可是邁克爾反而是主動開口了，「這沙拉不錯。」

　　陸離禮貌地收了收下頜，以打趣的口吻說道，「原生態農產品。」

　　「不，不是。」邁克爾的反駁再次撞了過來，清冷而生硬，「我品嘗過不少沙拉，各式各樣的，有機，無機，包括所謂的原生態農產品。但，不是這個味道。」

　　邁克爾一個人自言自語，絮絮叨叨地說了下去，那僵硬的語氣甚至有些嚴肅，讓人不知道應該如何回應，甚至比前幾天剛剛認識的馬克還要難搞——理查德帶著馬克等人，這幾天玩得不亦樂乎，兵器額呵陸離約好了，等牛仔大會結束之後，集體拜訪雲巔牧場。

　　馬克僅僅只是笑點難以捉摸罷了，但邁克爾卻是硬邦邦的，滴水不漏。

　　陸離也沒有說話，沉吟了一聲，「嗯……」那心不在焉的回應，聽起來真是一點誠意都沒有。

　　沒有想到，邁克爾反而是抬起頭來，看向了陸離，「你知道這是哪里產的蔬菜嗎？」這突如其來的問題，倒是讓陸離愣了愣，他可沒有習慣，吃一頓飯還要追究每一個食材的產地來源。

　　「怎麼了？有什麼問題嗎？」約瑟夫終于注意到了這里的交談，探過頭來，開口詢問到。

　　邁克爾那始終波瀾不驚的眼楮，突然就綻放出了絢麗的神采，「這一道沙拉，口感真的太好了，縴維量十足，而且甜澀感恰到好處，糖分甚至比全食超市的還要更低一些，咀嚼起來感覺十分舒服。我覺得，如果專門測試的話，它的表現應該會十分出眾。」

　　這　里啪啦地說了一大堆，旁邊所有人都是一頭霧水，不知道應該如何回應。這場面有些喜感，陸離慶幸，看來不是他一個人的感受。

　　「邁克爾的意思是，這道沙拉十分出色。」法比奧的總結說明讓大家恍然大悟。

　　可是邁克爾卻搖了搖頭，「不僅僅是如此。你們知道，要讓一道沙拉變得優秀，這是多麼困難的嗎？不是簡簡單單把一堆蔬菜攪拌起來就可以的……」他絮絮叨叨地解釋說明起來，但大家都已經沒有再聽了，感覺好像進入了兩個不同的世界一般，這種感覺真是……有點尷尬。

　　邁克爾毫不在意，仿佛完全沒有感覺到視線的冷漠，總結陳詞到，「這樣的一道沙拉，在第五大道的餐廳里，價格可以翻倍，但依舊有人願意吃。」

　　第五大道的沙拉？價格翻倍？

　　陸離沒有在第五大道的餐廳吃過沙拉，只是隱約聽說過，那里的一道沙拉估計要三十五美元左右，那翻倍的話……七十美元？一道沙拉？這哪里是在吃沙拉，簡直就是在吃綠色鈔票！

　　陸離的眼神里流露出了質疑，這個邁克爾到底是什麼身份，為什麼他了解得如此詳細，為什麼他的判斷又如此準確？

　　似乎看出了陸離的疑惑，法比奧友好地解釋到，「邁克爾是一名健身教練，同時還是一名營養師。最頂級的那種。」

　　陸離恍然大悟地點點頭，那麼剛才的異常就得到了解釋。

　　紐約的健身教練和營養師，如果能夠闖出名號，那就是頂尖的存在，周薪甚至可以高達五位數，對于那些明星藝人、上流社會來說，這樣的教練完全是可遇不可求的，比起金錢來說，他們的身體健康和形象工程，這才是最為重要的。所以，這些專業人員都十分搶手。

　　法比奧所說的最頂級，到底是什麼層次呢？

　　陸離的視線落在了邁克爾身上，他不是阿諾-施瓦辛格那種肌肉塊的身材，而是結實勻稱的類型，身材線條呈現出流線型，穿衣顯瘦、脫衣有肉。這樣的風格才是現在的流行趨勢。剛才沒有特別注意，現在再仔細回想一下，一切就得到了解釋。

　　邁克爾似乎有自動過濾負面信息的功能，完全沒有注意到陸離的視線，目光灼灼地看了過來，再次詢問到，「你知道這個沙拉的產地嗎？我是說，每一樣蔬菜。又或者說，可以追查嗎？」

　　陸離頓時就感覺到所有人的視線都投射了過來，負擔一重，他輕笑地調侃到，「我可不是萬能的超人。」這讓大家都露出了笑容。

　　話雖如此說，但陸離開始伸出手，征詢了邁克爾的同意之後，把沙拉盒子拿了起來，打量了一下，然後就看到了一個熟悉的標記，他也不由愣住了。

官不聊生

366 機緣巧合

　　陸離看了看包裝盒上的標記，那熟悉的圖形映入眼簾，讓他忍不住就輕笑了起來。

　　這一個意味深長卻又曖昧不明的笑容讓邁克爾急切地追問到，「怎麼樣？你認得嗎？」

　　陸離的笑容更加綻放了一些，他認得，當然認得，怎麼可能不認得，這個標記完完全全就是他親自經手的。真是大水沖了龍王廟，誰又能料想到這樣的巧合呢？可回過頭仔細想一想，能夠配得上如此稱贊的，除了這一家之外，還有誰呢？

　　信心在胸腔里油然而生，陸離點點頭，表示了肯定，那雙眼楮里閃爍著明亮的光芒，「當然。這是雲巔牧場的產品。」

　　坐在旁邊的約瑟夫愣了愣，視線和陸離接觸了一下，而後驚訝地投來了求證的視線，然後就得到了陸離的點頭認可。

　　邁克爾在對面卻是不明所以，焦急地追問到，「雲巔牧場？這在德州很有名嗎？他們到底是一家什麼樣的牧場？為什麼叫做牧場？難道種植蔬菜什麼的，僅僅只是他們的副業？」

　　陸離已經準備開口回答了，可是邁克爾卻太過心急，就連半秒鐘的時間都不願意等，視線余光看到了約瑟夫的神情，于是連環追問起來，「約瑟夫，你也知道這個牧場嗎？看來，他們確實是名氣不小，可是之前在達拉斯的時候，他們介紹的有名牧場，並沒有聽過這個名字啊。」

　　約瑟夫沒有著急，不慌不忙地等待著，尋找到空隙之後，這才抬了抬下巴，以眼神制止了邁克爾後面的話語，然後這才開口解釋到，「雲巔牧場，這里有一個最合適的解說人選。」約瑟夫故意停頓了片刻，邁克爾流露出了躍躍欲試的眼神，這讓坐在旁邊的陸離不由莞爾，尤其是瞥到約瑟夫那戲謔的眼神，就更加忍俊不禁了。

　　然後約瑟夫這才轉過頭看向了陸離，邁克爾、法比奧等人的視線也都齊刷刷地跟隨著投射了過來，落在了陸離身上。

　　陸離十分配合，故意稍顯誇張地挺起胸膛，做出了一副成功人士自信滿滿的模樣，這動作因為太過誇張而微微有些滑稽，可陸離不僅沒有收斂，反而昂首挺胸，接受所有審判的視線，那自信滿滿的動作越發具有一股漫畫卡通人物的喜感，放在平時的話，肯定讓人吐槽無力，但放在此時，卻有種奇妙的契合感。

　　但邁克爾卻似乎沒有理解，再次看向了約瑟夫，約瑟夫這才進一步解釋到，「讓我為你們介紹，雲巔牧場的擁有者，十四。雖然他的名字有些滑稽，但他確確實實是雲巔牧場的主人，如果他沒有騙我的話。」

　　「嘿，如果你嫌棄我的名字，你可以稱呼我的中文名字，就我來說，我個人十分樂意。」陸離理直氣壯地說道，那堂堂正正的話語頓時就讓約瑟夫縮了縮腦袋，嘿嘿地笑了兩聲，沒有多說什麼，態度卻是再明顯不過了。

　　陸離抿了抿嘴角，沒有再繼續糾結下去，轉頭看向了邁克爾，「很高興認識你，我是陸離。」聽到這個特別的自我介紹，邁克爾的表情不由微微頓了頓，顯然大腦正在消化「陸離」這個名詞，坐在旁邊的法比奧等人也是如此，陸離呵呵地輕笑起來，「你可以稱呼我為十四。」

　　大家恍然大悟，視線紛紛都朝著約瑟夫投射了過去，約瑟夫卻絲毫不顯得窘迫，只是聳了聳肩，那滑稽的動作著實讓人不由莞爾，隨後大家就再次看向了陸離。

　　那視線的轉移僅僅只是一秒鐘的事，邁克爾的視線始終不曾離開陸離，就好像注視著自己愛人的熱戀青年。

　　陸離可以察覺到邁克爾眼神里的躍躍欲試，那隨時都準備開口的沖動，沒有任何遮掩地呈現在眸子里，讓陸離聯想到討要棒棒糖的孩子，然後他就沒有再繼續賣關子，做起了介紹，「雲巔牧場是一個綜合性的牧場，自從我接手之後，我們開設了有機農場，開始種植各式各樣的蔬菜。除此之外，我們還有奶酪、葡萄酒以及牛肉。接下來，我們會專注于羽衣甘藍的種植」

　　「羽衣甘藍！」邁克爾的眼楮明顯發亮，亢奮地幾乎要站起來，那激動的神態讓陸離愣了愣，可是其他人卻都已經見怪不怪了，坐在旁邊的法比奧順口解釋到，「他這次過來，還專程自己帶了榨汁機，以及羽衣甘藍過來。然後，他的存貨就快要消耗完畢了。」

　　雖然聽說過健身達人或多或少都有些偏執，但顯然，邁克爾比想象中還要更加瘋狂。

　　陸離笑呵呵地示意邁克爾坐下來，「不要激動，綠巨人。」等邁克爾坐下來之後，這才接著說道，「我們的工作現在才剛剛展開，目前僅僅只是計劃階段而已，我們還在等待著有機食品的資質審核，然後接下來還需要聯系銷路——我們是一個很小很小的農場，沒有人聽說過，想要尋找到合適的經銷商，不是一件容易的事。」

　　陸離實話實說，這也是他們參加展會的原因，沒有什麼好隱瞞的。

　　「你是說像今天這樣品質的羽衣甘藍嗎？」邁克爾的思考方式十分簡單，沒有太多的彎彎道道，完完全全直來直往，說話更是快人快語，「這樣的羽衣甘藍放到紐約去，根本不需要等待，立刻就會被哄搶一空了。別人不說，我第一個就會進行批發。」

　　批發這語氣的級別顯然就不一樣了。

　　陸離驚訝地看向了約瑟夫，似乎在說，這到底是一個什麼樣的怪物。約瑟夫聳了聳肩，一副「我怎麼知道」的模樣。

　　「當然，前提是，全部都能夠保證質量。」邁克爾完全沒有注意到陸離和約瑟夫的眼神交換，又或者是注意到了，卻根本不在意，「如果質量能夠一直維持如此水平，我敢保證，紐約有多少都可以吃得下。」

　　陸離啞然失笑，收了收下頜，「當然，我相信健身愛好者會很喜歡」

　　「何止喜歡！」邁克爾又一次地打斷了陸離的話語，低頭拿起了陸離剛剛放回桌面上的盒子，試圖展示一下里面的蔬菜，卻發現沙拉已經沒有剩下多少了，他剛才轉眼就已經吃掉了大半，但他也不在意，指了指剩下的沙拉，「你知道每天都吃健康食譜，那是一件多麼可怕的事嗎？這些食譜真的是難吃死了！」

　　「啊，原來你知道！」法比奧恍然大悟的話語傳了過來，惹得所有人都哄笑起來，包括了陸離，可是邁克爾卻不為所動，依舊目光炯炯地看著陸離。

　　「如果想要享受生活，那麼就放棄對身材線條的執念；任何事情都是有代價的。」邁克爾簡單總結到，那不近人情的冰冷語氣讓法比奧閉上了嘴巴，其他人的笑聲也都變得尷尬起來。

　　「每天安排健身食譜，並且力圖能夠增添一些不同的品味，希望可以讓無聊的生活增添一些樂趣。但我們的雙手被束縛住了，可以改變的東西太少了。所以，食材能夠給出一點驚喜，那對我來說，就是國慶節的煙花。」

　　邁克爾簡單枯燥的解說，卻平添了一抹鮮活，這讓陸離真正改觀了對邁克爾的看法。每一個匠人，都是專心致志、全神貫注投入自己工作的專業人士，卻不代表他們平易近人，陸離接觸過的好多位匠人都是如此。現在看來，邁克爾也是如此。

　　「這是我的榮幸。我們有機農場的負責人，蘭迪，他肯定會很開心的，自己的產品得到了認可。」陸離禮貌地表示了感謝。

　　邁克爾只是揮了揮手，滿不在乎地略過，「你們什麼時候進駐紐約？你們可以和全食超市合作，這對我們的小群體來說是再好不過的消息了。」

　　陸離攤開雙手，流露出了無奈的表情，這讓邁克爾的表情頓了頓，然後陸離解釋到，「這就是我們目前最頭疼的問題。全食超市，這可不是我們能夠尋求合作的對象。」

　　在陸離看來，邁克爾就是兩耳不聞窗外事的專業人士，對于自己的專業領域可以頭頭是道，但對于其他工作則是一竅不通，甚至有些天真。但這樣的人，在現代社會正在越來越少。

　　「你可以直接打包一盒羽衣甘藍，找到全食超市的紐約進貨部門經理，然後自我推薦啊。」邁克爾想當然的話語讓陸離呵呵地笑了起來，如此天真浪漫的行為，難道不是高中生、大學生年少輕狂時才會做出的傻事嗎？

　　可是，當陸離的視線接觸到約瑟夫的時候，卻發現約瑟夫也是這樣的意見，給予了直接的肯定，這下陸離就愕然了，他條件反射地說道，「如果有人直接在街上圍堵你，把自己的稿子遞交給你，你也願意嗎？」

　　「當然。」約瑟夫點點頭表示了肯定，「至少你有勇氣。但問題就在于，這樣的情況，你只有三十秒的時間來打動我。錯過了，那就是徹底錯過了。不過，如果你不嘗試的話，就連三十秒的機會都沒有。」

　　陸離愣住了，他完完全全沒有料想到這樣的回答。這讓他意識到，他的思維方式和美國人，終究還是不同的。

　　「你們亞洲人總是喜歡想太多，瞻前顧後，卻錯過了真正自我展示的機會。」約瑟夫下結論說道，為陸離打開了一扇全新的大門。

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367 打開局面

　　約瑟夫的話，陸離不是第一次聽說。

　　大學四年期間，聽說的、看見的、經歷的，都可以感受得到，東方人和西方人處理事情的方式有所差別，相較而言，西方人總是更加自信、更加積極、更加強勢，但很多時候在東方人看來，更多是沖動，不計後果的橫沖直撞，憑借著一股熱血辦事，讓人不敢苟同。

　　但現在看來，卻未必不是一種處世之道。在某些時候，果敢大膽地、不夠後果地嘗試一次，也許反而能夠另闢蹊徑地打開局面；如果只是停留在原地，紙上談兵，那麼永遠都只能停留在理論階段，沒有人能夠知道結果如何。即使是失敗了，也無傷大雅。

　　就好像電影「社交網絡」的開端一樣，兩個一無所有的大學生，拿著自己的項目，尋找風投的慧眼識珠，最終成功地發展出當今的社交網絡帝國，臉書。

　　過去這段時間，陸離一直在思考羽衣甘藍的銷路問題，但是他在美國的人脈著實有限，想要取得突破並不是一件容易的事。

　　他甚至想過，學習葡萄酒的路線，以牧場的名義將羽衣甘藍送到農產品展示會上，打出名號，然後再謀求出路。不過這也不是一件容易的事，因為蔬菜和葡萄酒的評選體系是不同的，展示會的意義和目的也自然有所不同。

　　也許，他需要的不是人脈或者風投，而是自信滿滿地上門，展開自我推銷。

　　陸離認真地看著約瑟夫，輕輕收了收下頜，露出了一抹淺笑，「你說得對，也許我應該到紐約嘗試看看。畢竟，那可是紐約。」

　　說著，陸離還攤開雙手，露出一副「你知我知」的表情，配合自己的話語，惹得大家都輕笑了起來。

　　坐在旁邊的法比奧湊過頭來，笑呵呵地說道，「何必專程趕過去紐約呢，這里就可以試試看了。」

　　看到陸離疑惑的視線，法比奧抬起下巴指了指邁克爾，「這就是一位大客戶了，如果你可以和他長期合作的話，我覺得銷量肯定不是問題。」

　　說話間，法比奧看了看自己面前的沙拉盒子，他的進度就要慢多了，還剩下大半，他端起了盒子，吃了一大口，雖然他沒有像邁克爾那麼狂熱，羽衣甘藍不過就是羽衣甘藍，那種粗糙苦澀的縴維味道還是如出一轍，但不可否認，今天的沙拉確實更加好入口。

　　吞咽下去之後，法比奧繼續說道，「我一直都認為，邁克爾一個人就可以抵達一個排了，如果只是一個小農場的話，估計分量還不夠呢。」

　　法比奧那詼諧幽默的說話方式，引發了一片笑聲，邁克爾卻也不惱怒，一臉坦然地說道，「我一個人的確在供養一個排，你每天下午喝的羽衣甘藍果汁，都是我在準備的。如果沒有我的監督，你肯定會偷懶。所以，我一個人，就相當于一個供應商了。」

　　一般來說，一名健身教練和營養師，他們的客戶自然不止一個、兩個，即使是像邁克爾這樣的頂級專業人士，選擇精品路線，精簡客戶，但超過五個也是正常範圍的；如果是工作室，一名教練擁有整個團隊，那麼客戶數量自然是水漲船高，十幾、二十個也不稀奇。

　　如此一來，他們每天需要根據健康食譜調配出來的飲食，數量就非同小可了。羽衣甘藍確實是不愁銷路。

　　不過，這樣的工作室，合作的穩定性還是沒有保障，畢竟雲巔牧場僅僅只生產羽衣甘藍，而不是根據健康食譜來種植蔬菜。所以，雲巔農場大批量生產羽衣甘藍之後，還是超市的合作更加靠譜。

　　「法比奧有一點說的對，我現在就需要大量的羽衣甘藍。」之前紐約帶過來的庫存，幾乎就要消耗殆盡了，這些蔬菜本來就是需要新鮮的才好，在旅行途中，儲存不易，攜帶的分量自然有限，邁克爾一臉認真地詢問到，「不知道你們農場今天新鮮采摘下來的庫存，還有多少？」

　　這樣的問題——居然詢問牧場庫存？那絕對不是一個小數量，尤其是對個人來說，這還真是讓陸離愣了愣，法比奧點點頭表示了肯定，「他是認真的。」

　　陸離啞然失笑，搖了搖頭，「這個問題還真的難倒我了。」今天過來牛仔大會，本來就是臨時起意，對于展台的情況了解有限，「不過聽你這話，你好像打算把我的倉庫搬空似得。」

　　「不要開玩笑，他真的會這樣做的。」法比奧聽出了陸離話語里的幽默，笑呵呵地補充說道。

　　不等法比奧把話說完，邁克爾就緊接著說道，「要不我們過去看看？」

　　說著，邁克爾就站立了起來，看了看四周，今天的牛仔大會格外熱鬧，視線里滿滿當當全部都是人潮，就在這耽擱的時間里，雲巔農場的蔬菜庫存就正在減少，這讓邁克爾有些心焦，「我的意思是，現在。」

　　對于陸離來說，自然是再好不過了，不管能否清空庫存，雲巔農場的產品得到了認可，口碑漸漸傳播出去，這就是好事。但今天他的主要目的，卻不是做生意，而是接待約瑟夫——「紐約時報」的主編，事情的輕重緩急還是有所區別的。

　　約瑟夫察覺到陸離投過來的詢問視線，立刻就明白了過來，笑呵呵地拍了拍陸離的肩膀，「距離障礙賽還有一段時間，我們最好先解決邁克爾的當務之急，否則，接下來的比賽都不得安寧了。」

　　話里話外都在暗示著邁克爾的「麻煩」，調侃之中帶著些許戲謔，說完之後，約瑟夫還轉過頭看了看大家，所有人都紛紛起哄表示了應和。

　　不過邁克爾卻絲毫不為所動，仿佛他們起哄的對象根本不是自己一般，只是目光灼灼地看著陸離，「我們可以快點嗎？早晨摘下來的蔬菜，過了中午之後，新鮮程度就開始下降了。」說完之後，也不給陸離反應的時間，連珠炮地接著說道，「而且，再等下去，說不定就要被別人搶購完了。」這才是他最為擔心的。

　　陸離張了張嘴，愣了愣——這里是德州，羽衣甘藍完全不受歡迎的德州，開句玩笑話，在這里，羽衣甘藍和豬草的地位差不多，甚至還要更低一些，根本就不可能搶購完畢。但眼前的邁克爾，表情真摯，隨即陸離就意識到，邁克爾沒有在開玩笑。

　　「好。我在前面帶路。」陸離放棄了解釋的打算，像邁克爾這樣的匠人，一心一意撲在自己的專業之上，甚至可以說是兩耳不聞窗外事，與其在這里解釋，不如做一些實事，這才是和他們打交道的正確法則。

　　果然，陸離的話語讓邁克爾眼楮一亮

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368 豪邁批發

　　牛仔大會的展區總是熱鬧非凡，不僅僅是摩肩接踵而已，甚至是面貼面，臉貼臉，就連呼吸出來的空氣都是灼熱的。在通道的寬敞處，情況還稍微好一些；但是在展台的前面，絕對是密集恐懼癥患者和幽閉恐懼癥患者必須躲避開來的區域，尤其是那些熱門展台。

　　雲巔牧場的展台，就是熱門之一。

　　邁克爾人高馬大，依靠著身體的優勢，好不容易擠了進去，可是四處探尋了一番，結果又擠了出來。這一進一出，熱得滿身大汗，但他卻顧不上擦拭額頭的汗水，迫切地看著陸離，「我應該找誰詢問？」

　　陸離僅僅只是落後了幾步，還沒有來得及拉住邁克爾，就看到他進去了，然後又出來了，如此場面著實有些喜感。

　　「咳咳。」陸離輕咳了兩聲，忍住了自己想笑的沖動，保持禮貌地說道，「跟我過來吧。」然後就朝著展台的側邊走了過去。

　　展台和展台之間有一條通道，這是方便工作人員進進出出的。此刻，通道里也站著不少人，但相對而言已經算是寬松了，陸離和邁克爾沒有花費什麼力氣就走了進去，繞到了展台的里面。

　　此時，大家都正在忙碌著，不管是站在櫃台里的柯爾c蘭迪，還是站在櫃台外面的杰西卡c東尼，每個人的面前都圍繞著七c八個人詢問情況，根本沒有時間招呼陸離，視線余光掃到了陸離的身影，他們也只是用眼神示意一下，隨後就繼續忙碌了。

　　陸離粗粗打量了一下展台的貨架，上面的東西幾乎都已經銷售一空了。難怪邁克爾剛才的表情如此焦急，不要說他了，即使是陸離自己，看到空蕩蕩的貨架，也不由愣了愣，然後才想起來原因。

　　倒不是說雲巔牧場多麼火爆，此時才不過中午時分，庫存就全部都搬光了，而是因為雲巔牧場的商品十分特殊，貨架上主要擺放的都是新鮮蔬菜，至于奶酪和紅酒都不是主力銷售產品。

　　由于蔬菜都是新鮮的，為了保證當天銷售殆盡，所以他們和一個移動餐車合作，將新鮮蔬菜制作成為沙拉進行販賣，進行更加廣泛的宣傳——這也是邁克爾和法比奧午餐的來源，剩下的大部分蔬菜都擺放在倉庫的保鮮櫃里，貨架上只有少量產品而已。所以，銷售的循環速度還是比較快的。

　　展台周圍沒有看到布蘭登，陸離猜測，估計他是到倉庫去取貨了——最近幾天時間，陸離留在牧場照料，其他人都來到了展台忙碌。牛仔大會無疑是牧場當前的重中之重，如果把展台經營好了，他們接下來一整年的工作都會受益，自然不能懈怠。

　　陸離回過頭，示意邁克爾稍安勿躁，等待了片刻，抓住空隙，把蘭迪呼喚了過來，卻也沒有時間為蘭迪和邁克爾做介紹，直接詢問到，「今天的有機蔬菜還剩下多少？零售的收入還好嗎？」

　　「呼，全部都賣光了。」蘭迪的表情有些疲憊，但眉宇之間始終保持著輕快，在過去這幾天時間里，雲巔農場的收獲無疑是最大的，這對蘭迪的工作是最好的肯定。

　　「全部？」說話的是邁克爾，臉上浮現出了郁悶和失望的神色，那活潑的表情簡直比此前一個多小時加起來還要更加豐富，他急切地對著蘭迪說道。

　　蘭迪看了看陸離，而後熟稔地浮現出了接待客人的微笑，對著邁克爾說道，「是的。我們的蔬菜在展區十分受歡迎。就和之前幾天一樣，中午的時候就差不多銷售一空了。」

　　邁克爾整個人愣在了原地，那丟失全世界的悲傷表情，讓蘭迪都不由愣了愣。

　　陸離卻是絲毫不覺得奇怪，剛才簡短的交談，讓他更加確定了邁克爾的匠人屬性。他走了上前，插話詢問到，「羽衣甘藍也是？」

　　驟然聽到蘭迪說，蔬菜銷售一空，陸離也是愣住了。他剛才還堅定不移地相信著，蔬菜肯定沒有銷售完畢，布蘭登是到倉庫去取貨了，畢竟現在才中午時分，還不到十二點，距離午餐高峰期也還有一段時間，即使加上餐車，銷售速度也沒有那麼快，但現在

　　蘭迪回過神來，恍然大悟地抬起了下巴，「哦，沒有，羽衣甘藍還沒有。」

　　由于羽衣甘藍在德州不受歡迎，蘭迪都是習慣性地分開來對待的，他正準備張口向陸離說明一下情況，卻看到站在旁邊的邁克爾整個人都重新煥發出神采，渾身上下都明亮歡快起來，看起來就像是一顆大燈泡。

　　邁克爾激動地一個箭步走了上前，按耐不住情緒，抓住了蘭迪的肩膀，那模樣看起來就像是要告白一般，無比亢奮地說道，「羽衣甘藍還剩下多少？我全部都要了！」

　　邁克爾那迫切的表情讓蘭迪受到了十萬點暴擊，他的肩膀可以清晰地感受到那強大的力量傳遞了過來，幾乎要把他的骨頭都捏碎了。這讓蘭迪有種挫敗感，他以為自己很強壯的——雖然身高不夠，但肌肉絕對不遜色于布蘭登，但此時此刻，卻好像小雞一樣被邁克爾抓起來，這真的是太憋屈了。

　　蘭迪朝著陸離投去了求助的眼神，卻看到陸離站在旁邊怡然自得看好戲的表情，就差沒有直接吹口哨了，這讓蘭迪一陣無語胸悶，「呃」肩膀傳來了巨大的力量，這讓蘭迪不得不收回了視線，再次看向了邁克爾，「你確定？剩下的羽衣甘藍有點多。」

　　「哈。哈。」邁克爾笑了起來，不是那種連貫的笑聲，而是像人工智能模仿人類的那種，「哈」，然後再一個「哈」，機械式的笑聲干巴巴地沒有什麼味道，卻有種難以形容的喜感，讓人忍不住就想要噴飯，「有點多，到底是多少？」

　　「我不太確定，約莫一百磅左右吧。」蘭迪說出了一個估計的數字。

　　一百磅，也就是四十五公斤左右，即使是每一餐吃一斤，一天三餐，這也足夠一個人吃整整一個月了，蘭迪可不認為有人會失心瘋地一口氣買下一百磅的蔬菜。而且這種蔬菜還是羽衣甘藍。

　　「哈。」邁克爾再次笑了一聲，孤零零的一聲，越發像人工智能起來，「不過一百磅而已，我全部都包了。」邁克爾收斂起了笑容，用力拍了拍蘭迪的肩膀，心潮澎湃，然後重重地給了蘭迪一個大大的擁抱，「謝謝。」

　　全部？一百磅的羽衣甘藍？

　　蘭迪覺得自己有點蒙，即使是買回去喂豬，這分量似乎也有些多了，難道眼前這個人是養豬場的老板？但，這也不對啊，他買的可是羽衣甘藍，目前在蔬菜之中價格居高不下的羽衣甘藍，哪個養豬場的老板會做如此蠢事。那，那這到底是怎麼回事？

　　蘭迪傻眼，肩膀被狠狠地擊打了兩下，他甚至來不及喊疼，只是轉過頭，茫然地看向了陸離，投去詢問的視線，「這到底是怎麼回事？」

　　可陸離也有點愣住了，腦袋一時間轉不過彎來。

　　一百磅的羽衣甘藍？陸離腦海里浮現出的第一個畫面就是，邁克爾的面前擺放著一個巨大的盆子，羽衣甘藍層層疊疊地滿了出來，就好像日本漫畫一樣。他怎麼也想象不出來，一天三餐都吃草的生活是怎麼樣的，就和牧場的雷蘭羊一樣的嗎？還是和奶牛一樣？吃進去的是草，擠出來的是奶？

　　剛才法比奧說，邁克爾一個人就相當于一個排，他還以為只是玩笑話，笑得很是開心，但現在看來，法比奧的確是認真的。

　　所以，面對蘭迪的疑惑，陸離也不知道應該如何回答。

　　「」陸離用眼神說道。

　　「」蘭迪用眼神回應到。

　　兩個人就這樣面面相覷，邁克爾卻渾然未決，再次拍了拍蘭迪的肩膀，「走吧，我們過去驗驗貨吧。」他回過頭來，對著陸離說道，「希望這些羽衣甘藍的質量能夠讓我滿意，我的期待值已經達到這里了。」一邊說著，邁克爾還一邊做了一個手勢，平放著手掌抬到了眉毛旁邊，表示期待滿滿。

　　還是陸離先回過神來，畢竟剛才已經打了預防針，他長長吐出一口氣，「當然沒問題。只是，你確定嗎？我們牧場還沒有通過有機認證，我以為，你們只吃有機食品。」全食超市的主要客戶對象，其實就是邁克爾這一類人。

　　邁克爾卻是信心滿滿地搖了搖頭，「我更加相信我的味覺。當然，回去之後，我會把這批羽衣甘藍進行一個簡單的成分分析和卡路里檢測，看看是否符合標準。即使沒有達到，那也無所謂，不過是如此一點點羽衣甘藍而已，就當做是一周的健康食譜吧。」

　　說完，邁克爾也露出了潔白整齊的牙齒，好像高露潔廣告一般，卻是皮笑肉不笑，仿佛對自己剛才的幽默十分滿意。

　　一周的食譜。

　　陸離倒吸一口涼氣，他不知道一周之內是如何消滅一百磅羽衣甘藍的，他也不想知道。但他知道，邁克爾卻是可以抵得上一個排，算是小型批發商了。批發，是的，就是批發。

　　「走吧。」陸離示意了一下，在前面帶路，然後招呼著蘭迪一起跟上，朝著倉庫進發。

　　蘭迪快步走到陸離的身邊，壓低聲音詢問到，「怎麼回事？他是什麼超市的代表嗎？私人超市？」

　　私人超市，如此形容很是準確，陸離抿嘴笑了起來，「不是，他是代表個人前來的。」然後他就看到了蘭迪脫臼的下巴。

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369 擺脫束縛

　　一百二十一磅。

　　倉庫里還剩下足足一百二十一磅的羽衣甘藍。相較于其他全部銷售一空的蔬菜，羽衣甘藍的殘留庫存著實有些太多了，德州人對羽衣甘藍的態度可見一斑；不過，邁克爾卻出手豪爽，一口氣就將所有的存貨都吃下，刷卡結賬，當場清算。

　　確定了自己將所有的羽衣甘藍都收入囊中之後，邁克爾這才心滿意足地離開了展區，興高采烈地表示，他還想要在展區再逛一逛，「遺憾，雲巔的其他蔬菜都已經賣光了。如果可以的話，我還想買一些生菜、西紅柿、西藍花之類的。」

　　邁克爾在前面興致勃勃地閑逛著，蘭迪和陸離落在了身後，此時才有時間討論起剛才的情況。

　　「一家私人超市把我們的庫存全部買走了。」蘭迪簡單地解釋到，此時還不到中午十二點，但雲巔牧場展台的蔬菜卻全部銷售完畢，這就是原因。

　　在美國，除了大型連鎖超市之外，小型私人超市也十分盛行，大部分都是印度人、韓國人、非洲人經營的，就像是一個雜貨鋪，但同時也會販賣新鮮食材，主要的客戶是小區內的居民。

　　陸離恍然大悟，「看來過去這幾天，口碑的傳播速度還不錯。」原本他們只是打算零售的，沒有想到卻吸引了小型超市的批發采購，這是好事。

　　蘭迪胡亂地點點頭表示了贊同，「那他是怎麼回事？」

　　順著蘭迪的視線，陸離就看到了邁克爾的背影。一個邁克爾，幾乎就等于一家小型私人超市了。這讓陸離啞然失笑，「他是我們的一個發展契機。」

　　當天下午，陸離陪同著約瑟夫、邁克爾等人，觀賞了障礙賽的決賽，來自世界各地的專業選手們大顯身手，角逐最後的冠軍。

　　人人都說障礙賽是最為危險的競技賽，這是有原因的，一個節奏的失誤，一個時機的錯過，就可能會導致真正的人仰馬翻，有五名選手都出現了墜馬的情況，還好沒有受重傷。但也證實因為這種危險和刺激，使得障礙賽的觀賞價值直線上升，和速度賽是截然不同的觀看體驗。

　　結束了一整天的游玩之後，陸離主動發出了邀請，歡迎大家到雲巔牧場做客。法比奧第一個積極響應，邁克爾更是躍躍欲試，約瑟夫也欣然前往，其他人自然沒有異議。

　　作為主人，陸離帶領著大家參觀了一下處于冬歇期的牧場。事實上，現在的牧場沒有什麼值得瀏覽的風景，農場和葡萄園都在進行短期的休養調整之中，幾乎看不到什麼綠色，只有農場還有小部分蔬菜沒有完全收割完畢，看起來一片蕭索。

　　可是秋天的牧場卻有另外一番美好，染上了紅色的森林，沿著地平線的起伏一路延伸而去；平靜的湖面可以看到肥美的魚兒跳躍起來，打破了湖面上的橡樹林倒影，泛起層層漣漪；呆萌的羊群猶如棉花糖一般，在廣袤的草地之上臃腫地移動著，仿佛靜謐的水流在綠色的海洋上巡游；一陣清風吹拂而來，夾帶著淡淡的果香，讓人迷醉。

　　邁克爾對農場和葡萄園產生了濃厚的興趣，簡直可以說是著迷，尤其是品嘗了雲巔出品的其他蔬菜以及葡萄酒之後，更是如此。

　　他覺得，這片土地勢必是有魔力的，而且陸離和蘭迪的管理也十分得當，完全可以更進一步。所以，他堅信，陸離接下來應該開始種植牛油果、香蕉之類的水果，還有更多的沙拉蔬菜，甚至可以建設一個類似于鐵人三項的運動跑道，把這里打造成為一個健身與度假結合的休閑場所。

　　眾人都不由哄笑，果然，邁克爾就是三句不離本行，就連牧場都被改造成了另類的健身房。

　　後來約瑟夫得知，陸離打算寫一篇關于邁克爾的稿子，他不由啞然失笑起來，「十四，你知道，你對新聞有著獨特的解讀和嗅覺，這是你的優勢。匠人專欄是一個別出心裁的選擇，它很出色，這毋庸置疑，正是因為這個專欄，讓人們看到了你的才華。但，除此之外，你應該走出自己的安全領域，做出更多嘗試。」

　　陸離一下就明白了過來。

　　在新聞領域里，值得書寫的事件數不勝數，每一天出現的新事件，沒有一萬也有八千。僅僅是匠人這一個主題，陸離就可以連綿不絕地一直寫下去，他始終會遇到新的匠人，產生新的靈感，就好像今天遇到邁克爾一樣；但，他卻不能裹足不前，僅僅滿足于此。

　　這會讓他產生惰性，然後漸漸失去創新能力，最終喪失創作的活力。

　　仔細想想，陸離對約瑟夫的觀點表示了認同。既然離開了「紐約觀察者報」，成為了自由撰稿人，還贏得了「紐約時報」的合作機會，那麼他為什麼不更加大膽一點，將自己天馬行空的想法都付諸行動，成為一名真正的記者呢？

　　「至少，等我把這次牛仔大會寫完吧。」陸離半開玩笑地回應到。

　　約瑟夫連連點頭，豪爽地笑了起來，「當然，這是當然。我還等待著你的稿子呢。」

　　送走了約瑟夫一行人之後，陸離接下來就開始忙碌了起來，一方面是趕稿子，保證質量的情況下，陸離擺脫了匠人專欄的框架束縛，以另外的角度來觀察牛仔大會；另一方面則是開始著手準備葡萄酒參賽的相關事宜，同時還有有機農場的申報手續需要完成。不僅如此，如火如荼的牛仔大會也不容錯過。

　　所有的事情，對于陸離來說都是全新的，他必須從基礎資料開始調查。

　　比如說，紅酒有哪些國際大賽，是否可以直接參加？還是說，他們需要通過德州地區的選拔，亦或者是美國西海岸地區的選拔，贏得名額之後，才能參加？再比如說，參加這些比賽，有什麼注意事項，又是否需要什麼專業認證？

　　比如說，有機農場的申報應該如何進行，他們有哪些準備工作需要完成？再比如說，即使他帶著羽衣甘藍，親自拜訪全食超市的區域采購經理，他是否應該準備一個詳細的方案計劃，就好像吸引投資一樣？

　　當然，最重要的是，以記者的視角來報道牛仔大會，卻又不能落入俗套——否則約瑟夫也就不需要找他了，這樣的記者在「紐約時報」有大把大把。這是陸離大學四年所夢寐以求的挑戰。

　　認認真真地將打印出來的稿子了一遍，劃出一些錯別字，標注一些修改的細節，然後再次一遍，推敲了一番，這才心滿意足地將稿子放到了膝蓋上，長長吐出了一口氣，大大地伸了一個懶腰。

　　這是他以記者身份完成的第一份正式稿件——雖然不是刊登在「紐約時報」的，而是發布在網絡上的，但內心的滿足和喜悅還是無法抑製地滿溢出來。記者眼中的世界，確確實實和普通人是截然不同的，而他喜歡這樣的世界。
　　
　　懶腰伸到了極致之後，身體緊繃起來，膝蓋上的稿子不由滑落了下來，散落在門廊的地上。
　　
　　陸離還沒有來得及彎腰把稿子撿起來，就看到泰迪已經走了過來，伸出舌頭開始舔著那些紙張，陸離頓時就想起了泰迪的特殊愛好，「嘿，泰迪，夥計，不要，這是重要的資料！」
　　
　　但陸離的動作還是慢了半拍，泰迪已經將兩張稿子咬在了嘴巴裏，開始撕扯起來，陸離只來得及拍了拍泰迪的腦袋，然後就無可奈何地笑了起來，「泰迪……」他不過就慢了半拍而已，居然就趕不上速度了。
　　
　　第一瞬間，陸離是想著掰開泰迪的嘴巴，把紙張拿出來的；但想了想，隨即就放棄了，何必呢，反正電腦裏還有存檔，剛才的修改也並不多，他都記在腦海裏，更何況，即使拯救出來，估計也看不清楚了。
　　
　　於是，陸離沒有理會泰迪，順手將剩下的稿件都收了起來，期間又被泰迪搶走了一張，真是讓人哭笑不得。
　　
　　隨手把稿件放到了窗台上，陸離用力摸了摸泰迪腦袋上的雜毛，「你是不是這小半年來被憋壞了？」他學乖了之後，一直防備著，把所有資料都收起來，泰迪自然再也找不到文件搞破壞了——倒是蘭迪、傑西卡等人都先後遭殃過，當然還有東尼。
　　
　　泰迪根本沒有打算搭理陸離，依舊專心致誌地咀嚼著紙張，就好像得到了心愛玩具的三歲嬰兒，整個世界都安靜了下來，只剩下眼前的玩具。
　　
　　這讓陸離啞然失笑，「所以柯爾現在是不是就是這種感受？」失寵的感受。
　　
　　「什麼感受？」花園前面傳來了一個詢問聲，讓陸離抬起頭來，順著聲音看了過去，然後就看到了熙熙攘攘的幾個人，赫然是理查德。
　　
　　「被寵物無視的感受。」陸離沒有遮掩，坦然地自我調侃起來，這讓眾人都紛紛笑了起來。理查德揚聲說道，「每一個主人被自己的寵物無視乃至鄙視，這難道不是飼養寵物的定理嗎？我以為達爾文已經板上釘釘確定下來了呢。」
　　
　　這一冷笑話的調侃，惹得所有人齊聲大爆笑起來。
　　
　　站在理查德身邊的，還有馬克、雷蒙德和羅賓森，之前他們就說過要到牧場來拜訪，沒有想到來的如此之快。