[廣場喂鴿子] 看守魔女們的典獄長 (全書完)

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第三百一十章 神明的戀愛觀

  “血月教團用獻祭給你奉上了身体，也幫你完成了‘犧牲’的儀式。你在那之后又創造了新的分身梅麗莎，還利用血月教團幫你從復仇聖堂那里搶奪‘仇恨’權柄。”艾登稍微捋了一下，“結果血衣先生侵占了權柄，你干脆就任由血月教團被搗毀，最后進到了這座監獄來？”

    “正是如此。”梅麗菲利亞說著移動棋子，“你這里出現破綻了啊。”

    “啊。”艾登這才發現自己在棋局上陷入了不利的狀況，被一步步引入了梅麗菲利亞布置的陷阱，不得不舍棄一枚戰車。

    “執著于攻擊我的士兵，反而讓你的視野變得狹隘起來。”梅麗菲利亞笑著收下了戰果，“別忘了，將死國王也是可以贏的啊。”

    艾登感覺到了一點壓力，他走一步棋，都需要花一定時間思考，在一邊分心聽梅麗菲利亞的對話一邊下棋的這個過程更是如此。

    但梅麗菲利亞基本上每次輪到就會不假思索地走出一步棋，這說明這邊所走的每一步棋都在她的預料之內，因為腦子里早就有了應對的策略，她根本不需要花額外的時間。

    可以預見這樣走下去，輸掉只是遲早的事情。

    但他還是將大部分的注意力放在了和梅麗菲利亞的對話：“你一直賴在這座監獄里的理由究竟是什麼，你還沒有說清楚呢。”

    “我不是說過了嗎？為了追求游戲的樂趣。”梅麗菲利亞笑道，“像這種全部可以看透的棋局，實在太過無趣了，我想讓游戲增加一點點隨機性。你也知道，哪怕是擲骰子，我也會下意識地想去操縱點數。為了控制住自己的這個壞習慣，我只能强迫自己將骰子交給其他人。”

    “什麼意思？”

    “‘智慧’權柄的權能，其實是可以在已知情報的基礎上演算未來的，也就是一定程度上的預知。”梅麗菲利亞說道，“但知道了一切，游戲就沒必要進行下去了。所以我暫且封印了自己的能力，並弄出了幫我擲骰子的棋子。”

    艾登稍微理解了梅麗菲利亞的意思，這個替她擲骰子的人，其實正是艾登自己。梅麗菲利亞讓站在棋盤上的“艾登·加洛德”自主行動，只是看心情地給出一點干涉和引導，然后觀察他最終是會死在血衣先生手里，還是能找出一條活路。

    “看著凡人像角斗士那樣相互廝殺取樂？你的樂趣以我的角度看還真是有點低級趣味。”艾登皺著眉頭說道，“如果血衣先生找到了殺死‘艾登·加洛德’的方法，‘仇恨’權柄就要被他奪走了啊。你不是說，放任他背叛你是為了安排一場復仇，為什麼一定要給自己增加麻煩呢？”

    這一次，梅麗菲利亞沒有馬上回答，而是在過了兩步棋之后，才緩緩開口：“這其實也是為了……給他一個機會吧。有一件事，我確實沒有跟你提過……其實在幫我搶到‘仇恨’權柄之后，那個男人曾向我求愛。”

    艾登才剛拿起棋子准備走，直接就愣在了原地：“啥？”

    “你這是聽不懂呢……”梅麗菲利亞一臉戲謔，“還是裝沒聽清楚？”

    “我只是有點驚訝。”艾登這才落子，還差點下錯了位置，“居然會向你求愛，我突然有點佩服那貨了。”

    “追求强大的存在成為自己的配偶，並不是什麼奇怪的事情吧？”

    “但對象是你的話……”艾登遲疑地說道。

    老實說眼前這個一肚子壞水的女神如果沒被釘著聖釘，艾登自認是很難保持平常心跟她對話的。

    他會懷疑梅琳達爾和梅麗菲利亞有關，並不僅僅是因為梅麗菲利亞跳過“欲望”直接追求“仇恨”權柄的行為，還有一點很重要的原因，就是無名女巫的日記中的梅琳達爾，和梅麗菲利亞平時給他的感覺有點相似。

    她們都是那種，為了尋樂子，就能將凡人放在掌心玩弄到死的人。

    “我怎麼了？”梅麗菲利亞微笑，“我可是這個世界上，最接近舊日支配者的女神啊。”

    “行了行了，所以你給他的回復是？”艾登趕緊將話題拉回了正軌。

    “我覺得可以拿來尋點樂子，所以給了他這個考驗。”梅麗菲利亞回答，“如果他能成功搶走‘仇恨’權柄，那我就給他這個機會。但如果他失敗了……就只能成為我晉升的素材了。”

    艾登再一次怔住了。

    几秒鐘后，他抬起了一只手：“先等會儿！難道說，我其實只是卷進了你們兩個的賭局里面的一個……工具人？”

    “哎呀，不能這麼說，從個人好惡來講，我其實更看好你一些。畢竟那個男人我一眼就看透了，無論是他的背叛還是他的示愛，都完全在我的預料之中。”梅麗菲利亞突然開始安撫起他來，“而你不一樣，你是我並不能完全預料的存在。你能憑自己接觸到權柄的權能，就已經讓我很驚喜了。你應該高興一點，如果你能干掉那家伙，相比于他，我肯定會更中意你的。雖然我能隨意地支配‘欲望’，但我也不介意嘗試一下所謂的‘伴侶’。”

    “打住！我完全不想聽一個變態的戀愛觀！”艾登感覺有點聽不下去，“這種事情為什麼要讓我這種本來無關的路人摻和進來？你……太變態了吧！？”

    梅麗菲利亞根本就沒有道德觀，對她來說，所謂的“伴侶”，恐怕也只是一個概念，和拿來取樂用的寵物並沒有太大區別，如果她覺得無趣，就會隨意地拋棄對方。

    “聽起來你好像很不滿嘛。”梅麗菲利亞挑眉。

    “你應該先問問我願不願意。”艾登皺眉。

    “我知道你肯定不願意。”梅麗菲利亞毫不在意地笑笑，“但這跟我有什麼關系呢？”

    “……”艾登沉默了下來。

    梅麗菲利亞確實沒必要問他的意見，因為他的意見根本左右不了這件事。

    “將軍了。”梅麗菲利亞走出了最后一步棋，一臉狡黠地看向艾登，“雖然這局棋很沒意思，但你的反應我很喜歡啊。”

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第三百一十一章 跟蹤狂

   “到頭來，我來到這個世界上遇到的最大麻煩的，歸根究底全都是你一手炮制的。僅僅為了這種理由，你就搞出這麼多事端？”艾登面無表情地將棋子收起來。

    “在你眼中，‘這種理由’很無聊，我做的事情影響很大。但在我看來，這種理由已經足夠了，所做的也不過是件微不足道的小事。”梅麗菲利亞滿臉寫著無所謂，“凡人做一件事情總要探尋意義，但在支配者眼中，很多凡人眼中有意義的事情都只是虛無縹緲的小事。”

    “我以前就很想問了……”艾登試著提問，“你過去也是凡人吧？”

    “當然。除了早已經隕落最初一代的舊日支配者，后續的支配者全部都是竊取了權柄的凡人，我也不例外。”梅麗菲利亞回答。

    “那你自己認為自己還算是人類嗎？”艾登問道。

    “這重要嗎？”

    “這不重要嗎？”

    “你問的是我的主觀上怎麼認定，而我對此真的是無所謂。我可以算是人，也可以不算……比起這種事情，你不想想還有什麼其他更問題要問的？”

    艾登意識到梅麗菲利亞顯然對這個問題缺乏興趣，因為她真的完全不在意這個問題。她有和凡人類似的欲望，卻早已摒棄了人類的三觀和感情。這位反復無常的女神可能心血來潮做點好事，也可能一時興起犯下十惡不赦的大罪，因為對她來說，凡人的是非並沒有什麼所謂。

    凡人的情愛對她來說也無非是一種可以嘗試的游戲，哪怕她一天鐘情于某個伴侶，第二天可能就厭了。

    會去追求這麼一位女神，那位血衣先生大概也不能算是個正常人吧。

    而對穿越過來的艾登來說，因為這種破事有了性命之虞，根本就是無妄之災。

    “既然你是出于這個理由自己投身進監獄來的……”艾登緩緩說道，“那你當初和我這具身体的前任主人到底悄悄聊了什麼？”

    “也沒什麼，我只是覺得他還算有趣的，就勸說他來協助我設置這道考驗了。他來阻止那個男人，作為條件，我會向他‘自首’，成為人類的囚徒。一旦我這麼做，那個男人就會對他燃起妒火，將他視為復仇對象。”

    “你讓一個沒有權能的人去阻止一名聖徒？”艾登皺起眉頭，“這不是妥妥的死定了嗎？”

    異端審判官，面對S級通緝犯的時候，姑且還能靠裝備和戰斗技巧彌補一下彼此之間的力量差距。

    但神言的力量就太超規格了，尤其對手還是一名聖徒，一只兔子就算拼盡全力也不可能贏得過一頭狼。

    “是啊，以當時我演算過的結果看，他的勝率根本不到一成，所以我才設置了這道保險。”梅麗菲利亞說，“但就算知道了勝算不高，為了能讓我主動接受收容，他還是答應了下來，不知道該說是英勇還是有正義感——像他這麼‘不聰明’的人也不多見，所以我才覺得他有趣。”

    “你能讀心，你是預料到他會答應才向他提出來的吧？”艾登死死盯著梅麗菲利亞的眼睛。

    作為將無數異端送進牢獄以維持秩序的上級審判官，前任艾登顯然也意識得到血月教團崇拜的這位支配者對人類是一個多大的威脅。在這樣的情況下，女神梅麗菲利亞願意主動投身牢獄被異端審判局監管，以他的職責和立場來說，是一件求之不得的事情。

    只是，代價是他成為女神尋樂子的工具人。他的命將被妒火中燒的血衣先生直接奪走，而他的存在，成了女神設置考驗的道具。

    但前任艾登恐怕並不知曉，女神留了一個分身在外界行動，從某種程度上講，梅麗菲利亞其實騙了他。

    “當然，有什麼問題嗎？”梅麗菲利亞依然還是一副滿不在乎的樣子。

    “你沒有讓他去追求成神之路？不覺得這樣很不公平。”艾登問。

    “很遺憾，按照我的預測，他基本上活不下來。”梅麗菲利亞一臉遺憾地說道，“雖然他很有趣，但是他沒有機會。”

    在前任艾登搗毀教團囚禁梅麗菲利亞之后，血衣先生就會為了完成“復仇”的儀式找上門來。也只有在殺了“艾登·加洛德”一次后，血衣先生才會發現梅麗菲利亞給他設置的這道“驚喜”。

    而且哪怕血衣先生事先知道，應該也會嘗試著殺個一次看看吧。

    “所以明明前任艾登已經死了，血衣先生還是沒能完成‘復仇’儀式，因為他的仇人，其實是你所中意的棋子？”艾登有點理解過來了。

    “對，只要這份仇恨沒有消解，他的儀式就無法完成。”

    “但你一開始什麼都沒有告訴我。”

    “都已經送給你神性了，總得給你也設置點考驗吧？不然就徹底失去隨機擲骰子的樂趣了。”

    “考驗？你就不怕自己的棋子第一步就淹死在陰溝里？”艾登還是不太能理解對方的想法。

    要知道整整五年時間，他一直對自己的處境一無所知。

    “考驗凡人，可是神明的特權。就算我的棋子第一步就被吃了，那就只能算是骰子擲出來的點數不好了。”梅麗菲利亞依舊是一臉不在乎，“不過，就算封印了演算未來的‘全知’權能我也不是完全心里沒數。我被囚禁在這里，數年之內，和權柄力量相關的勢力遲早會被吸引到這里來和你有所接觸……”

    艾登想了想，似乎確實是這麼一回事。他的第一句神言其實是從和魔女集會的接觸中學到的。而他會和魔女集會接觸，歸根究底還是因為普蕾西婭追尋著血月教團的蹤跡冒險來到了自治州。

    然后，他就聽到梅麗菲利亞繼續說了下去：“而且有梅麗莎持續從旁干涉，這場游戲不會太脫離正規。剩下的就看你自己的表現了，好在你沒有讓我失望……”

    “等一下！”艾登沒等對方說完就打斷了她。“也就是說從我被召喚到這個世界開始，梅麗莎其實就持續監控著我？”

    “對啊，有什麼問題嗎？我多少還是要保證游戲能正常進行下去的吧。”

    “這不是……是跟蹤狂麼？”艾登突然感覺一股惡寒。

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第三百一十二章 下限深不見底

   “別這麼說，其實真正負責動手將你召喚過來塞進這副身体，還分了你神性的人，是梅麗莎哦。雖然主意其實是我出的，但如果從實際操作的層面上講，她才是讓你能來到這個世界繼續新的人生的恩人啊。”梅麗菲利亞笑道。

    “但這種被神明當玩具玩弄的第二人生，我真的很難找出感激的理由。”艾登忍不住扶額，“老實說，我現在真的只想把你們倆全關進監獄里去。”

    “居然想把兩名女神都關進監獄里去？以凡人的標准看，你也是個不得了的變態啊。”梅麗菲利亞順勢調戲起艾登來。

    “拜托，不要一扯上女人和監獄就開始奇怪的聯想好嗎？”艾登突然嘆了口氣

    “突然一本正經的，你看起來不太喜歡這個玩笑啊？”梅麗菲利亞察覺到了艾登的心情。

    “經常被開這樣的玩笑，很難喜歡得起來啊。”艾登嘆了口氣。

    他在這個世界的一個煩惱就是，同別人介紹自己的工作時，一提到自己是薔薇鐵獄的典獄長，有些人就會莫名其妙地露出“心領神會”的微妙笑容：“哦，女子監獄的典獄長啊。”

    那表情，那眼神，就仿佛“女子監獄的典獄長”不是他的工作，而是他寫的成人小說。

    “如果你真能做得到那種事情的話，我對這種玩法也稍微有點興趣呢。”梅麗菲利亞想了想。

    “看來還是我低估你了。”艾登由衷地感慨。

    這位女神沒有真正意義上的三觀，下限也是低得深不見底。

    “但如果你連掌握一支權柄的力量都沒有，想要把支配者關進牢獄只能是痴人說夢吧。”梅麗菲利亞的語氣也突然變得認真起來。

    “我只是不想一直任由你們擺布而已……”

    “那也同樣需要權柄的力量，不是嗎？”梅麗菲利亞笑笑，“所以你不要對梅麗莎有那麼大抵觸，對現在你來說，她可是你眼下最大的助力。”

    “知道了她是‘欲望’的支配者我很難不抵觸她……既然她有同化他人的權能，將我召喚到這個世界的也是她，那她有沒有强制將我也變成你的分身的打算。”艾登眯起眼睛，“說不定，我在這條路上走到最后，只是給你們做了嫁衣呢？”

    梅琳達爾曾經試圖强占無名女巫的身体，誰也不能保證梅麗莎不會對他做類似的事情。

    如果在他抵達權柄之前，梅麗莎就利用權能同化了他，那他就會變成一個新的陰謀女神的分身，然后，“他”再完成儀式晉升的話，眼前這位“陰謀的女神”，手上就相當于擁有了三道權柄，穩賺不虧。

    梅麗菲利亞十分罕見地思考了一下：“這個嘛，還真說不准呢。”

    “你也有說不准的時候？”艾登吃了一驚，“話說梅麗莎的思考方式不是和你一樣的嗎？”

    “正是因為我覺得自己可能做，也可能不做……我才難以確定下來。”梅麗菲利亞給他解釋，“而且梅麗莎雖然和我有著相同思維，相同的目的，但終歸還是兩個人，對細節的偏好總會有所差異，不同的權柄也是會對支配者本身產生影響的啊。”

    艾登突然不知道該說什麼了，聽著一個遠比自己强大的存在在這里異常坦誠地說“我可能會殺你，也可能不會殺你，看心情吧”，他只感覺自己這個穿越者當得好難。

    “你不如當面問問她吧？如果是‘我’的話，‘我’應該會直接給出真實的答案。”梅麗菲利亞給出了建議，“這次你完成了她布置的課題，她應該也會給你一點獎勵才是。”

    “如果她給出了肯定的回答，也能算是‘獎勵’？”

    “不用那麼擔心，如果你能搶在她動手之前晉升，她也不可能輕易同化得了你。”梅麗菲利亞繼續勸道，“你要做的事情，還是不會變的——就是晉升支配者。”

    “罷了，比起被梅麗莎，我感覺自己還是被你的那條瘋子舔狗干掉的風險更大一些。”艾登長嘆一聲。

    “不必那麼擔心，想要破除我設下的保險，沒那麼容易，你看他努力了這麼多年都還沒有找到辦法不是嗎？更何況你現在手里還有了‘秩序’的唯一權柄……”

    “但他手里也有‘仇恨’的唯一權柄。”艾登正色道，“唯一權柄的位格應該是一樣的吧？”

    “是的，唯一權柄發生衝突的時候，會相互影響，但都不可能完全壓制對方。”

    “那‘仇恨’唯一權柄的力量究竟是怎樣的？”艾登追問。

    “這連我也不知道啊，你別忘了，我還沒拿到就被那個男人擅自侵占了。”梅麗菲利亞回答，“但唯一權柄的力量，基本上也和對應權柄的權能類似。”

    也就是說，“仇恨”的唯一權柄的力量，無非就是跟“復仇”、“背叛”和“犧牲”有關的權能了。

    “你在擔心‘仇恨’的唯一權柄對你有威脅？真是不開竅。”梅麗菲利亞搖了搖頭，“你真正應該去考慮的，是他能殺死你的方法吧？”

    艾登愣了一下，突然意識到梅麗菲利亞的提示很有道理。

    血衣先生到現在沒有殺掉他，有一件事是可以確定的：他手里的“仇恨”的唯一權柄，是沒辦法破解梅麗菲利亞的保險，殺掉“艾登·加洛德”的。

    對艾登來說，最值得關注的問題其實在于，梅麗菲利亞的保險究竟用什麼辦法可以破除，以及這種方法是否可以反制。

    “那……”艾登還想繼續提問。

    但梅麗菲利亞毫不留情地切斷了話頭：“好了！提問到此為止了，連這些也全部透露出來的話，游戲就沒意思了，這也是對你的‘考驗’啊。”

    “……”雖然有點想多糾纏一下，但艾登也意識到恐怕是沒法從她嘴里撬出更多情報了。

    “雖然迄今為止你都做的不錯……但其實除了最開始學會神言的一次，你的表現也只是中規中矩。”梅麗菲利亞緩緩說道，“希望你能給我帶來更多的驚喜，去為了取悅我……好好努力吧。”

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第三百一十三章 慶祝的驚喜

    第二天，監獄外的大道上，艾登坐上了一輛出租馬車。

    “落日大道。”他對馬夫說道。

    今天他准備去“幻之月”見一見梅麗莎。

    會安排這樣的行程，倒不是因為梅麗菲利亞的建議，而是考慮到有接觸梅麗莎獲取更多情報的必要性。

    經過昨天和梅麗菲利亞的會面，艾登之前的一部分猜測被證實了。

    梅麗莎是梅麗菲利亞的分身，而且掌握著“欲望”的權柄。

    確信了梅麗莎的真實身份后，艾登多少還是對她有所忌憚的。

    和身處監獄里的梅麗菲利亞不一樣，她是沒有得到任何限制的權柄支配者。

    而且，這位權柄支配者還有著害人“前科”——雖然梅麗菲利亞堅稱她和愛神梅琳達爾不能算是同一個人，但艾登很清楚，既然她們是同一個人的分身，她的行事風格，恐怕並不會和梅琳達爾有太大區別。

    到現在，艾登還沒法確定對方有沒有像對待無名女巫那樣，對自己使用那種同化精神的權能……不，問題的重點其實不在于“有沒有”，而是“會不會”，就算現在梅麗莎還沒有這樣做，也不能保證她將來不會這樣做。

    而非常遺憾地，以艾登對“陰謀女神”的了解，就算她眼下不會這麼做，將來也隨時有可能這麼做。

    老實說艾登對這種事情的抵觸程度，要遠大于被殺死——比起被强制洗腦成另一個人，他反倒寧願被血衣先生一槍打爆心髒。

    當然，硬要說的話，兩件事他都不是很想遭遇。

    血衣先生尚且還是一個想想辦法提升到聖徒水平，或許就能應付一下的對手。

    但“陰謀女神”……艾登怎麼想也感覺不到一點贏面，哪怕不考慮主動在監獄躺平的梅麗菲利亞，光一個梅麗莎，也是實打實的支配者。

    當梅麗菲利亞將全部真相告訴他的時候，他竟然感覺不到非常明顯的憤怒或者恐懼——因為他清楚地意識到面對這位陰謀女神，無論是無能狂怒地斥責還是低聲下氣地乞求都只會顯得自己可笑。這位支配者既沒有沒有羞恥也沒有憐憫，只有著完全異于常人的玩樂心，仇恨她或者報復她都沒有太大意義——她根本不在乎。大概真的把她和梅麗莎封印在監獄里，她也會覺得有趣吧。

    但這並不代表艾登不會為此感到焦慮，進一步認識到梅麗菲利亞的布局和手段后，他意識到自己的處境比過去所知的還要嚴峻。

    想要正常地過這個第二人生，他要應付的不只是血衣先生，還有“陰謀女神”。

    哪怕是往好里去想，他沒必要應付已經被囚禁的梅麗菲利亞，只需要對付梅麗莎——但光一個梅麗莎本身，也是一個權柄的支配者，正面對抗，根本沒有任何勝算。

    晉升“秩序”的支配者固然是一個解決方案，但卻是完全在對方預料之中……倒不如，根本就是對方一手安排的方案，一直站在別人的手心里，是不可能想得到反制對手的方法的。

    那樣的話，在奪取“秩序”權柄的同時，他還必須找到梅麗莎和梅麗菲利亞掌控之外的“助力”才行。

    要限制一名支配者，最好得是另一名支配者……再不濟，也得是一個足夠强大的勢力。

    但他能想得到的，可能對“陰謀女神”抱有敵視情緒的支配者，就只有血族組成的血月教團信仰的死神了，而曾經擊敗死神代行人的他，基本上已經可以算是死神的敵人了。

    而且，就死神和他的代行人過去的惡行看來，他不會是一個合適的合作對象……

    思考陷入停滯的一瞬，艾登突然驚醒過來——不行，現在不是思考這種對策的時候！

    現在他正准備去接觸梅麗莎收集情報，而梅麗莎有著讀心的能力。

    就算他靈光一閃有了什麼好主意，在見到梅麗莎之后，這種靈光一閃馬上就失去存在的意義。

    這時馬車在目的地停下了下來，艾登下車付錢，大步走向了秋葉巷。

    走出十几米遠的時候他聽到后面一陣馬匹的嘶鳴聲，然后是剛剛那車夫怒罵了一句：“喂，看著點！！”

    他扭頭看了一眼，是另一輛從后方來的馬車靠邊的時候太急，差點嚇到馬匹，並不是特別罕見的光景。

    艾登轉頭進了巷子，然后找到了“幻之月”珠寶店，正在營業的牌子正掛在門把上。

    “欲望”的支配者固然可怕，但至少現在，梅麗莎還不至于弄壞他這個玩具。

    做好了心理准備后，艾登打開了珠寶店的大門。

    然后一瞬間他就感覺頭頂有什麼東西落了下來。

    身体的條件反射讓他迅速退出門外，同時將手放在了配槍上，然而接著他就發現，落下來的不是什麼陷阱裝置，而是一個懸掛起來的慶祝彩球。

    彩球打開，五顏六色的紙條從里頭落了下來。

    艾登看著這一幕，有一點懵。

    “哎呀，你怎麼躲開了？”店里傳出了梅麗莎的聲音，“這樣子我好不容易布置的驚喜不是浪費了嗎？”

    短暫的思考，艾登撥開掛下來的彩紙走進店里。

    然后，他就看到了手持一瓶氣泡酒站在店中央的梅麗莎。

    “……”沉默了大約兩秒鐘，艾登開口問了，“這是在干什麼？”

    “一看不就知道了嘛，慶祝啊。”梅麗莎滿臉寫著理所當然，“為了恭喜你拿到了心儀已久的唯一權柄。”

    “並沒有心儀已久。”艾登糾正，“說到底，這玩意根本就是你半强制地送到我手里。”

    “那就恭喜你通過了考驗。就算是我送到你手上，這畢竟是無數人都夢寐以求的唯一權柄啊。”梅麗莎微笑，“再怎麼說也應該高興一點呀。”

    “……”艾登面無表情，沒有回話。

    “怎麼一副好像在警惕我的樣子？”梅麗莎看起來有些疑惑地側了側腦袋，然后她意識到了什麼。

    “原來如此……”在讀取了艾登心里閃過的想法后，她逐漸斂起了表情。

    而后，換上了艾登非常熟悉的，和梅麗菲利亞如出一轍的笑容：“你已經，都知道了啊。”

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第三百一十四章 被搶了頭條

   “看來在地牢里看家的那位女神說的都是真的。”艾登拄著手杖，打量著梅麗莎的表情，“你這副嘴臉，跟她簡直就是一個模子里刻出來的。”

    “都知道自己面對的是一位神明了，你這語氣倒是聽不出一點敬意呢。”梅麗莎看著艾登說道。

    “對你保持敬意會有用？”艾登問道。

    “當然沒有，凡人的敬意對神明來說一點用處都沒有。”梅麗莎說出和梅麗菲利亞相似的話來，然后在櫃台后的椅子上坐了下來，順手將酒瓶放到了櫃台上，“挺好的，既然你都知道了，我也沒必要再做無意義的角色扮演了。”

    艾登意識到在進門的時候，梅麗莎並沒有馬上察覺到他所知曉的事情，只有在那些想法在心頭涌過的時候，梅麗莎才通過讀心讀到了這件事。

    換句話說，梅麗莎的讀心，其實只能讀取當前出現的想法，並不能馬上挖掘到深層次的記憶。

    “哎呀，在分析我？”梅麗莎眯起眼睛盯著艾登，“看來我們的‘棋子’已經開始對熱心幫助他的女神大人有反意了啊。”

    “不要說得我好像本來對你很忠誠一樣，我又不是你的信徒。”艾登微微皺眉，“而且我覺得你有必要查查辭典看看‘熱心’到底是什麼意思。”

    “你應該也已經知道了吧，動手把你召喚到這個世界，還分了你神性的人其實是我。”梅麗莎笑道，“再怎麼說我也應該算是你的恩人啊。”

    “這種對話感覺完全就是昨天晚上的重演啊。”艾登無奈地搖搖頭，干脆直奔主題，“我今天來，主要是為了確認一件事……”

    “‘想確認我有沒有打算同化你的精神’？”梅麗莎沒等艾登說完就干脆讀取了艾登的想法，“你怎麼會那麼想呢？我再怎麼任性，也不會輕易地弄壞珍貴的玩具啊……只不過我不保證以后我不會突然想這麼做，因為感覺還挺有趣的。‘果然是這樣’？你已經猜到答案了啊，看來你是真的越來越了解我了。”

    “……”話都還沒問出來，就被對方搶光了對話，艾登沉默了下來。

    好一會儿，他才開口：“你讀心的能力，究竟是‘智慧’的權能，還是‘欲望’的權能？”

    “其實兩者都有吧，‘智慧’的權能可以推演對方的想法，‘欲望’的權能可以感知對方的目的，我兩種權能都有哦……哎呀！”梅麗莎突然讀到了艾登的想法。

    艾登默默地拿出了隨身攜帶的《無字法典》和鋼筆，翻開來划掉了針對奇奇莫拉的那條規則，然后寫上了“禁止直接讀取他人內心”的規則。

    梅麗莎是“欲望”的支配者，她使用“欲望”權柄的權能，《無字法典》是沒法限制的。

    但既然“智慧”的權柄不在她身上，按照權柄的力量强弱只和個体接近權柄的程度相關的理論，《無字法典》應該是能限制她使用“智慧”的權能的。

    如果她剛才說的是真的，雖然不能完全阻止她讀取他一些“有目的性的想法”，但至少不會什麼念頭都被她完全看穿。

    “拿到唯一權柄就開始物盡其用了，看來你還挺喜歡我‘送’給你的禮物的。”對艾登的行為，梅麗莎倒也絲毫沒生氣的樣子，反倒是將放在櫃台上的起泡酒推了過來，“那還是應該慶祝一下吧，難得我特意買下這瓶酒。”

    “這……”艾登掃了一眼酒瓶，“不會是獅鷲酒廠的起泡酒吧？”

    “很識貨嘛。”梅麗莎語氣輕描淡寫。

    “我不算識貨，但我知道這玩意很貴。”艾登坦然回答，“神明也會喜歡這種東西？”

    艾登知道這種印著獅鷲商標的酒在市面上都是富商或者地主貴族才消費得起的奢侈品，這個酒廠出品的几種酒的價格差別也很大，但這個差別很大只是他月收入的几倍和十几倍的差別。

    “只是心血來潮。我畢竟是‘欲望’的支配者，享樂的事情我並不會抗拒。”梅麗莎說著拿出了酒杯和開瓶工具，“今天還要開店，你去把彩球收拾起來，我來倒酒。”

    “彩球影響生意，喝酒就不會影響生意了？”艾登伸手將慶祝用的彩球扯了下來，“老實說，我可沒覺得有什麼好慶祝的。”

    “但我想慶祝，因為我的棋子這次在棋盤上表現得不錯。”梅麗莎自顧自地開了酒，在兩個酒杯里斟上起泡酒，“你也沒必要太過拘泥嘛，雖然事情都是我一手安排的，但你終歸還是得到了好處不是嗎？唯一權柄，錢，還有……名氣。”

    “名氣？”

    “畢竟都上報紙了嘛，你現在可是名人了。”梅麗莎用揶揄的語氣說道。

    她拿出了今天的日報在櫃台上攤開，展示給艾登看，不過艾登一眼看過去只見到一位女明星舉辦的獨唱會的報道：《蘇菲·卡特皇家歌劇院夢幻之夜完美落幕》。

    “這頭版跟我一點關系都沒有吧。”艾登說。

    他覺得這女明星有那麼點眼熟，稍微回想了一下，突然感覺最近好像經常在雜志和報紙上看到她。

    “你的版面在這邊，姑且還是有點分量的。”梅麗莎指了指第二版。

    艾登這才看到了《曾劫獄帝國首都監獄的海盜王納威·德雷克折戟薔薇鐵獄》的報道。

    “你運氣不太好，昨天剛好有明星的獨唱會搶了你的頭條。”梅麗莎笑道。

    “我倒也沒有那麼想要。”艾登聳了聳肩。

    “無妨，雖然這海盜在內陸地區不算特別出名。但在帝國，尤其是北方沿海地區，還是有相當有名氣的。他落網的消息很快就會傳到那邊去，你是真的要變成名人了。”梅麗莎兀自端起了酒杯，“嗅覺靈敏的人或勢力，或許能從中看出點端倪來呢。”

    “唯一權柄？”艾登意識到了梅麗莎的說法。

    “或許不至于察覺到這一步，但應該能想得到和權柄有點關系。”梅麗莎抿了一口酒，“畢竟這里發生了這麼多事情，應該早就被不少勢力注意到了……某種程度上，也算是塊是非之地了。”

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第三百一十五章 干杯

   “會變成是非之地，難道不都是因為你？”艾登盯著梅麗莎說道。

    他和魔女集會接觸是因為追尋血月教團的普蕾西婭，豐穰母神教團一半是因為魔女集會，一半是因為尋找“占卜師”梅麗莎，而舊血月教團則又是追查覆滅的豐穰母神教團前來，同時梅麗莎暗中和血族始祖交涉，恐怕也一直在背后推波助瀾。

    這些和權柄相關的勢力接二連三地在自治州冒頭，究其源頭，還是信仰梅麗菲利亞的血月教團，以及作為梅麗菲利亞分身的梅麗莎。

    “一條鯨魚不管被扔到哪座池子都會掀起點浪花來，一個被支配者坐鎮的地方怎麼可能一直風平浪靜？”梅麗莎從容地回道。

    “如果你只是在這里賣賣珠寶，哪能有那麼多事情？”艾登反過來問道，“我可以把這句話理解為……你不搞點事情出來就會死？”

    “講道理，我做的事情就那麼點，絕大多數事情都是其他追求權柄的凡人搞出來的，不是麼？”梅麗莎一臉無辜。

    “這話我好像也聽地牢里看家的那位提過……但大多數事情都有你們在背后煽風點火不少嗎？”艾登說。

    “你這是要指責我？”

    “我從來不指責那些三觀完全扭曲的犯人，因為毫無意義。”艾登回答，“我只是發几句牢騷而已，你不會連這都不願意吧？”

    “發牢騷的時候，應該喝酒。”梅麗莎將另一杯酒推過來，“你不會連這都不願意吧？嗯？我剛剛好像讀到了你心里閃過的‘目的’？不過好像還在猶豫，讀得不是很清楚……我猜猜，你在考慮把我灌醉？”

    “這樣下去，我感覺自己都不需要張嘴說話了。”艾登有些無奈地評價。

    如艾登預想的，《無字法典》確實限制了梅麗莎讀清楚他的每一個想法，但當他心里涌現出某種“目的”的時候，梅麗莎還是能讀到的，目的性越强，梅麗莎就越能讀得清楚。

    “其實我們確實沒必要張嘴說話，精神王座的權能可以讓人相互讀取想說出口的語言，也就是所謂的……心有靈犀。”梅麗莎“說道”。

    這一次“說話”她並沒有張嘴，而是讓聲音直接在艾登的腦海里響了起來。

    “這不就是‘通心术’嗎？”艾登心說，他知道梅麗莎能聽得到。

    這種效果高階的精神系黑魔法就能做到，雖然很難，但不算罕見，像普蕾西婭這樣的精神系法术的個中好手基本都信手拈來。

    “還有我勸你不要打那種蠢主意比較好，‘智慧’的權能是可以讓精神隔斷身体狀況的影響的。”梅麗莎臉上露出有些邪惡的微笑，“跟我拼酒量的話，最后趴下去的只能是你，到時候我可不保證第二天會發生些什麼。”

    “你現在笑起來就像個看到了落單女孩的流氓。”艾登冷靜地回道，“放心，只是隨便一想，我還不至于蠢到覺得區區一瓶酒真的能放到一位神……”

    “但你卻是已經在動心思反抗一位神了，如果以强弱對比而言的話，這個想法就非常愚蠢。”梅麗莎突然來了一句。

    “不想受制于你這樣反復無常的神明我覺得應該是正常人都會有的想法。”艾登鎮定地回道。

    面對這種突然揭露想法的突襲，艾登並沒有多意外，畢竟梅麗莎從一開始就意識到了他身上的戒備和散發出來的敵意。

    在得知了“陰謀女神”的布置后，艾登·加洛德會涌現出怎樣的想法——這種事情根本不需要讀心，只要簡單推斷一下就足夠了。

    一直以來，艾登都覺得自己被梅麗菲利亞布置的無形的絲線拉扯著，而且越纏越緊，只是他不怎麼想得到反制的方法，因為梅麗菲利亞已經在他的監獄里了，人不可能打倒一個已經躺地上的人，直到他通過几次事件確認到了占卜師梅麗莎的真實身份。

    梅麗莎是梅麗菲利亞在外面布置一切的底牌，要從梅麗菲利亞的局中掙脫，只需要解決梅麗莎就好了。

    但不用想也知道支配者和凡人有著令人絕望的力量差距，梅麗菲利亞會在這種時候告訴他自己的底牌，是因為她並不在乎。

    但艾登卻覺得這或許是個機會，“陰謀女神”是兩個權柄的支配者，强大到難以想象，但正因為這樣，她完全沒有所謂的危機感，從她將自己的一半關進監獄里强行使游戲變得未知這一點便可見一斑。

    在游戲完成之前，他的處境還算是安全的——至少現在，不是和這位女神對決的時候。

    “也罷，看著寵物試著跳出籠子或許也是一種樂趣。就是要小心……不要撞死在籠子里了。”梅麗莎端起酒杯，“說了這麼多，不喝一口嗎？你總不會覺得我會在酒里下毒吧？”

    “我下午還有工作。”艾登說。

    “一杯。”梅麗莎回道。

    艾登想了想，端起了酒杯，和梅麗莎碰杯。

    “敬權柄。”梅麗莎說。

    “老實說我現在什麼都不想敬。”艾登回答。

    兩人將酒一飲而盡。

    冰涼的酒液從舌尖一路滑進喉嚨，梅麗莎事先將酒冰到了合適的的溫度。

    艾登仔細地感受著這杯昂貴液体的味道，入口綿柔，甜而不膩，清爽宜人，花朵、果實和陳年橡木桶的味道形成了完美的平衡——雖然很想這麼評價，但艾登並不是什麼品酒師，他其實只覺得味道還不錯，但要花几個月的工資買這玩意……果然還是算了。

    “接下來，你有准備搞些什麼安排？”艾登放下酒杯問。

    “還在布置，你耐心一點。那個男人的進度已經快到了，但還沒到最后一步，你還有時間。”

    “進度快到了？意思是他很快就要找到能干掉我的方法了？”艾登心里一沉。

    聽這話，血衣先生似乎用不了太久就要卷土重來了。

    “光干掉你不難，關鍵在于完成復仇得一番工夫。”梅麗莎回道，“畢竟是‘我們’留下的課題。”

    “所以你們到底是留了什麼保險手段？他又打算用什麼方法殺我？”艾登順勢問出了他最關心的問題。

    這時，店門上的鈴鐺響了起來——有顧客推門走進了店里。

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第三百一十六章 被跟蹤了

  艾登扭頭看了一眼，進門的是一位看起來平平無奇的女性顧客。

    他們兩人對上了視線，然后和正常情況下陌生人無意間的對視一樣，只是轉瞬即逝的尷尬，對方很快就將視線移開了。

    “歡迎光臨‘幻之月’，有什麼想購置的首飾嗎？”梅麗莎用稀疏平常，基本上就沒有什麼熱情的語調招呼了一下進來的客人。

    艾登將視線轉回來，發現剛剛他跟進來的客人對視的一點點時間里，梅麗莎竟然已經將酒瓶和杯子收起來了。

    “我自己隨便看看。”對方回道。

    “好的。”梅麗莎馬上就將注意力從這客人身上移開了，任由她自己在櫃台前自己看首飾。

    艾登看看梅麗莎，用心聲傳話：“不扮演一下店員？”

    他已經開始習慣用通心术和梅麗莎對話了，這樣子不用張嘴說話，非常方便。

    “她又不是來買珠寶的。”梅麗莎輕描淡寫地回道。

    艾登在這個時候對此倒並沒有多想，梅麗莎既然能讀心，自然也能輕易看出對方是否有購買欲望。對于那些真的只是隨便逛逛不會買的顧客，她就沒必要上去推薦，這樣店員不用白費口舌顧客也不會感到被推銷的壓力。

    “說起來你為什麼要開一家珠寶店？”艾登問。

    雖然在對話，但表面上他和梅麗莎都沒有出聲。為了顯得自然些，他假裝像個顧客那樣

    “心血來潮打發時間罷了，對支配者來說最可怕的事情就是無聊。”梅麗莎回道。

    “好吧……那可以回答一下我剛才的問題嗎？”艾登將話題拉回正軌。

    “不能，連這些也全部透露出來的話，游戲就沒意思了。”梅麗莎再一次說出了梅麗菲利亞几乎一樣的回答，“就像我對那個男人布置考驗，我也要對你布置點‘考驗’才行。就算‘我們’對你偏心一些，但也要有個限度啊。”

    果真是一模一樣的思考方式——艾登感覺到了棘手。

    “我完成了你布置的課題，你難道不應該給點獎勵嗎？”他試著和對方討價還價。

    “獎勵有一部分在你肚子里，還有一部分在我肚子里，剩下的大部分你可以帶回去。”

    “就那瓶酒！？”艾登吃了一驚。

    “不用那麼吃驚，你以為那瓶酒多少錢？”梅麗莎淡淡地回道，“而且你拿到了唯一權柄，還得到了名聲，賺頭應該挺足了。你看，現在都有女孩慕名過來，只為了看你一眼呢。”

    艾登因為梅麗莎的這句話愣了一下，隨即反應了過來。

    剛剛他注意力都在梅麗莎身上，並沒怎麼關注其他地方。一旦將注意力收回來，他的余光就清楚地捕捉到了從身側投來的視線——剛剛進來的女客人看似在隨意地瀏覽櫃台里的珠寶首飾，卻時不時地朝這邊瞥過來。

    艾登很確信這不是那種出于自戀的錯覺，前任艾登姑且也是異端審判局的王牌，這點判斷力的素質還是有給他留下的。

    而且梅麗莎這麼說，那就基本上可以百分百確定了。

    艾登毫不猶豫地直接將目光移向了那名女顧客，死死盯著對方。

    對方對此顯然有點措手不及，但姑且維持住表情上的鎮定，只是臉部的線條稍微繃緊了一些。

    這對艾登來說就足夠了，他的經驗告訴他這女人的反應和那些偷偷搞事或者藏了違禁品被突擊檢查的犯人很像。

    “這位女士……”他試著和對方搭話，同時在心里構思盤問的過程。

    然而下一個瞬間，連他自己也始料未及地，這女人竟然扭頭衝向店門——其動作之迅猛，簡直就像是剛剛搶走了店里的首飾准備跑路。

    艾登倒是真沒想到對方竟然連稍微偽裝一下的工夫都懶得花，一時之間竟來不及用手杖攔住她。

    這女顧客身手倒還算敏捷，一眨眼的工夫就衝到門外去了，看起來是往大道的方向去了。

    艾登馬上就追了上去，結果剛衝出門就迎面撞上了人。

    “啊！！”被撞到的老人驚叫一聲，所幸艾登及時扶穩了他。

    “很抱歉老先生！”艾登說完正准備繼續往前追，但這時那女顧客早就沒了影子。

    艾登迅速跑出巷口，左右張望，但已經找不到目標了。

    “年輕人，走路看著點！！”帶著說教意味的抗議從后頭追了過來。

    艾登一扭頭，看到剛剛那位老先生正一臉不滿地朝他指指點點，他只能脫帽向對方歉意地笑笑。

    就算是用肉体改造，也沒法在這麼短的時間內改變外貌，而且這老先生的穿著和剛才那女人完全不同。

    老人憤憤不平地步向了巷子深處，艾登只能一無所獲地回到“幻之月”珠寶店。

    “跟丟了啊。”梅麗莎朝艾登笑笑，“看來你還嫩著呢。”

    “剛剛那人到底是？”艾登開口便問。

    “誰知道？托你的福，我只能讀到對方觀察你的‘目的’，讀不了所有的想法。”梅麗莎一臉遺憾地攤手，“不然的話或許能馬上知道對方來自哪個勢力了。”

    “她的目的只是觀察？”艾登問。

    “至少我沒有讀到特別明顯的敵意。”梅麗莎回答。

    艾登意識到自己是被人跟蹤了，或許從離開監獄開始就有人跟在后頭了，早上他下車之后另一輛急忙靠邊的馬車或許就是跟蹤者乘坐的。

    沒有敵意，可以說明對方不是來對他不利的——至少今天。

    “你的這家店，這樣算不算是暴露了？”艾登問。

    “除了大清早被你拜訪這件事，沒有什麼其他可疑之處吧，而且就算被人發現了也不必你費心啊。”

    “說的也是。”艾登點頭，畢竟店主是一名堂堂支配者。

    “我想以你現在的水准，普通程度的勢力應該自己就能應付了，今天帶上你的獎勵回去吧。”梅麗莎顯然對剛才的女顧客並沒怎麼上心，重新將那瓶酒拿了出來。

    “早知道這就是我的獎勵，就不開封了。”艾登突然有點惋惜，“至少還能賣。”

    “那可不行，我也想嘗嘗味道的。”梅麗莎咧嘴笑笑。

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第三百一十七章 警隊的調查

  平靜的早晨，艾登坐在辦公室里，聽著維羅妮卡的彙報。

    “已經確認過了，確實有探訪記錄，當時值班的人是伊莎貝拉，她說她也有印象。犯人那邊……也確認過了，那人確實是當天探視的家屬。”維羅妮卡說道。

    “這樣啊……”艾登若有所思地點頭。

    四天前，他在梅麗莎的店里遭到了跟蹤，而他沒能追到跟蹤的人。

    梅麗莎聲稱對方沒有敵意，但在艾登正好奪到了“唯一權柄”的當下出現了這樣一名跟蹤者，艾登多少還是有點警覺的。

    出于保險的考慮，艾登試著跟警署報了一下案，說自己在落日大道被人跟蹤，結果找對方盤問一下對方就跑了——在查一個疑似小偷的跟蹤犯這件事上，普通的警察明顯要比異端審判局專業。

    普通人報這種沒有造成什麼后果的事情警隊一般不會調用太多警力調查。但艾登畢竟還是前異端審判局的審判官，還有配槍權和和黑魔法使用權，最近又親自抓了几個要犯，這樣的人被跟蹤再怎麼遲鈍的人都能嗅到點大案件的味道——比起放任身份不明的人士惹出事端再行動，當然是先想辦法將對方揪出來再說。再加上騎警那邊的領導因為過去維羅妮卡以及卡蜜拉的事件，至今還挺吃這邊的面子，所以警隊那邊倒還算關注。

    托職業素養的福，艾登還清楚地記得對方的長相，從前任艾登那里他還繼承下了一點人像速寫的工夫，所以他直接給了對方一副還算清晰的畫像。

    其實他對這個渠道並沒有報什麼希望，如果是白銀城本地人倒還好說，從其他地方來的流動人口，只要好好藏起來或者盡早離開城市就很難查到。

    但警隊竟然只花了兩天就找到了畫像上的人，並通知艾登過去指認。當艾登來到警署隔著審訊室的窗戶看到一臉茫然的“嫌疑人”的時候，一眼就認准了對方就是那天跟蹤她的女人。

    然而警隊在問訊之后卻給出了一個讓他始料未及的結果：這女人是上城區的居民，那天早上有著明確的不在場證明，而且能給出證明的地方正是艾登管理的這座監獄——她是這座監獄里普通區一名犯人的家屬，艾登被人跟蹤的那個時候，她在監獄申請探視在監獄里服刑的家人。

    而且從警隊的調查看，這女人只是白銀城的普通平民，除了有家人因為職務侵占入獄服刑外，履歷完全看不出什麼問題。

    所以艾登回監獄就進行了確認，而結果正如維羅妮卡的報告，和警隊的調查結果完全對得上。

    當時艾登就意識到了兩個可能性，第一個就是他自己看錯了，而第二種可能，就是跟蹤他的人有偽裝成別人的本事——而且很可能就是當天在監獄外監視他出門的時候，隨機挑選了一位來監獄探訪的普通人作為易容對象。

    “長官，這到底是……怎麼回事？”維羅妮卡疑惑地問道。

    “這個嘛，也許是我看錯了。”艾登隨口答。

    “長官？”維羅妮卡稍稍皺起眉頭，顯然有點不高興，“您如果不想說，我也不會追問，請不要這麼敷衍我！”

    艾登和她說過向警隊報案的原委，剛剛艾登想到的事情，她也想到了，她不覺得艾登會輕易看錯目標，而且就算看錯了，要正好看錯成一個存在于這座城市的另一個人，也太過巧合了一些。

    “呃……”艾登怔了一下，意識到了自己的失言，歉意地笑笑，“抱歉抱歉，下意識地就……老實說我也不是很確定，但我總覺得這事可能會涉及些有點機密的事情。”

    雖然沒什麼確切的證據，艾登覺得那名跟蹤者的“易容”效果或許也是神言的效果。

    只是簡單易容的話，他也能用肉体改造這種生命煉金相關的技术達成，但要精准地變成另一個人，用類似的方法就比較花時間了，除非是像阿比蓋爾那樣可以直接用權能搞定。

    比較可行的，就是用精神法术催眠讓他的認知產生錯位——這招普蕾西婭對他用過，但這種認知錯位並不是什麼强大的法术，必須順著對方的慣性思維才能生效，也就是當艾登潛意識認為那名犯人家屬在那個時間會出現在珠寶店才會順勢受到催眠。

    要用催眠术讓艾登將進店的客人認成遠在薔薇鐵獄一名他沒見過的犯人家屬，未免太費周章了些。

    而且，梅麗莎正好也提及到他就快引起權柄相關勢力的關注了，他也這麼認為，這個跟蹤犯出現的時機……太微妙了。

    現在想來，當時撞到他的那名老人或許就是……

    “好吧，那我就不多問了。”維羅妮卡表情舒緩了下來，“不告訴我也沒關系，但如果您有需要用得到我的地方，可以盡管交給我。”

    “並不一定總是工作相關的事情啊，總不能平白讓你加班吧。”艾登笑笑。

    “那……”維羅妮卡猶豫了一下，然后稍稍移開視線，“請吃飯什麼的我也是可以接受的。”

    這丫頭的心思倒真的是一目了然……艾登心想。

    “我記住了。”艾登笑著點頭，“不過這件事，暫時還沒什麼頭緒……也沒什麼可做的。”

    “真的沒關系嗎？您可是被跟蹤了啊。”維羅妮卡不無擔心地說道，畢竟跟蹤這種事情，很多時候都是犯罪的預備行為。

    “應該暫時不會有事，有事的話，我也會想辦法解決一下。”艾登鎮定地回道，“不用擔心我，先回去工作吧。”

    梅麗莎曾說過跟蹤者並沒有顯露出敵意，這一點艾登還是相信的。在跟蹤者消失之后的這几天里，他身邊倒也一直風平浪靜。

    而且艾登覺得以梅麗莎的掌控力，她多半其實是對跟蹤者的底細心里有數的，她沒說出來還放任對方進到自己店，說明跟蹤者和她背后的勢力目前並沒有什麼明顯的威脅性。

    等維羅妮卡離開辦公室后，艾登給自己續上一杯茶，然后掃了一眼茶几上維羅妮卡剛剛順手給他帶過來的今天份的報紙。

    今日頭條新聞的標題是《蘇菲·卡特宅邸失竊案告破》。

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第三百一十八章 明星宅邸的失竊案

“蘇菲·卡特？”艾登的目光停留在了那張報紙上。

    這名字他還是印象很深的，記得是之前在皇家歌劇院開過獨唱會的歌星。

    艾登會記得這麼清楚，一方面是因為那天這人的獨唱會報道力壓他抓住帝國海盜王納威·德雷克的新聞，搶走了日報頭條，另一方面，是這几天關于這人的各種報道就沒在報紙上消停過，昨天他還聽到其他獄警在休息時間談論到這個歌星。

    艾登隨手拿起報紙掃了几眼，發現報道的其實只是一件非常稀疏平常的事情。

    自治州出身的歌星蘇菲·卡特近期正在州內几座城市巡回演出，而白銀城皇家歌劇院就是她這次巡回演出的最后一站。

    來到白銀城之后，這位歌星在上城區買下了一棟豪宅，似乎是准備逗留一段時間。但在這段時間里，她的宅邸有東西被偷了，一件沒有收好的價值不菲的首飾不翼而飛，所有的情況都指向宅邸內部的人員。

    調查的過程也乏善可陳，事實上警方才剛開始詢問，動手偷東西的女仆就頂不住壓力如實招供了，並交出了偷走但還沒有來得及變賣的首飾。

    雖然有主動自首和退贓，但因為女仆偷走的首飾實在太過貴重，這事儿最后還是被捅到了審判所——這個世界對于盜竊的量刑要比艾登前世重一些，想來再過段時間，這女仆就要進監獄吃段時間的牢飯了。

    “不虧是明星效應。”艾登搖搖頭。

    盜竊案實在算不得少見，他的監獄里就有不少因為盜竊罪入獄的犯人，而警署拘留的還有更多，盜竊的案子別說像這樣上日報的頭條，能擠到個旮沓角落的報道都算罕有了，除非能弄出點足夠吸引眼球的手法和情節。

    豪宅被仆人順手偷走東西這種小事本來根本不夠上白銀城日報，但豪宅的主人換成當紅歌星，馬上就能變成頭條新聞。

    不過仔細想來倒也沒什麼不正常的，艾登前世的世界也是這樣，報紙上的信息追求的目標是閱讀流量，而明星就是彙聚流量的標杆。

    就連艾登自己也是，如果不是頭條標題上剛好出現了這個他見過的名字，他也不會想到拿起來掃几眼看看。

    也難怪因為“虛無”權柄而被迫變得存在感稀薄的奇奇莫拉，會對報紙上的歌星感到嫉妒了。

    艾登放下報紙，回到了自己的辦公椅上，按順序處理了一些文件。然后，他停下手里的工作，靜下心來思考起以后的事情來。

    梅麗菲利亞相關的事件，他知道的也已經夠多了，要考慮的事情也變得多了起來。

    現在他已經能確認自己要應付的目標不僅僅是血衣先生，還有“欲望”支配者梅麗莎。

    梅麗莎一直在試圖塞權柄的力量給他，讓他以后能更加對等地和血衣先生打得精彩一些，這一點他倒是可以利用，但估計也只能利用來對付血衣先生。

    至于要擺脫女神控制的這件“隱藏任務”，就只能靠他自己動腦子了。

    這不是件容易的事情，“陰謀女神”讓走到這一步的他知道了大部分的真相，差不多就意味著明牌和他對賭，因為她們都不在乎。

    想來梅麗菲利亞和梅麗莎都不介意他這個寵物反抗一下，反倒將這件事視作一件樂趣，這種帶著玩心的輕視是他的機會，也是他這件事難于登天的信號。

    艾登很快就重新拾掇起了之前的思路——引入一個其他支配者，或者可以幫上忙的勢力。

    支配者，他知道的只有梅麗菲利亞和梅麗莎，除此之外就是舊血月教團的死神。

    至于勢力，他能想到的也只有魔女集會和凱爾所屬的始祖派血族了。

    首先始祖派血族估計很難考慮，雖然因為凱爾的關系，他在血族的始祖派那邊有著還算不錯的聲望關系。但梅麗莎似乎直接和始祖有過接觸，甚至直接利用始祖辦事，這說明她已經跟始祖打好了關系。

    想利用始祖對付梅麗莎，恐怕很困難，除非他能給始祖帶來超過梅麗莎能帶來的利益，比如幫他從死神那里奪回“死亡”權柄——這几乎就是不可能辦到的事情，如果他能做到這種事，就沒必要擔心梅麗莎了。

    相較之下，魔女集會要靠譜很多。魔女集會的大魔女，現在几乎全員都擁有一部分權能，組織者阿比蓋爾還是一位持有唯一權柄的聖徒。

    雖然實力上，艾登覺得她們加起來大概也很難和一名支配者正面對抗，但作為助力，已經沒有太多可以挑剔的地方了。這些大魔女一個個都對權柄的力量如飢似渴，在加上由于共同的生意，艾登和魔女集會的關系算是進入了一個蜜月期。

    艾登估摸只要找到合適的時機提出來，魔女集會多半會願意幫他……至少，有個別願意冒險的大魔女會願意。

    而且，從某種程度上講，阿比蓋爾也應該算是跟“欲望”權柄的支配者有那麼一點私仇。

    這時艾登腦子里浮現出一個念頭：如果他能協助阿比蓋爾成為“生命”或者“繁衍”中某一個權柄的支配者，並且她也願意出手對付梅麗莎的話，他的勝算會大大增加。

    但他也很清楚，阿比蓋爾不是什麼慈善家，而是一名女巫。他們之間的根本立場還是存在一定程度的割裂和對立的，他也沒法完全確定阿比蓋爾登上神座之后不會對他不利。

    數分鐘的思考，他決定先觀察一段時間。

    在這件事上他可以冒險下注，但他輸不起，所以就算是賭，也要深思熟慮過之后再賭。

    從紅鯊魚海盜團手里奪走唯一權柄后，嗅覺敏銳的勢力會關注到他，如果這世上存在“秩序”權柄的聖徒，也能直接感應到權柄在這里。

    更多和權柄相關的勢力會關注到他，之前出現的跟蹤者或許就來自其中之一。

    在這其中，或許能有能幫得上他忙的……當然，也有可能出現新的敵人，所謂風險與機遇並存。

    只希望下次出現的“跟蹤者”，能願意跟他好好聊一聊。

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第三百一十九章 游行的歌迷

  一周后，薔薇鐵獄。

    “外面到底什麼情況？”艾登來到監獄的接待處，找了負責這邊的獄警詢問。

    今天的監獄之外的大道上，從上午開始就聚集了一批舉著牌子和條幅的示威人群在那里喊話，口號和標語包括但不僅限于“嚴懲小偷”、“量刑太輕”以及“要求槍斃”。

    “典獄長，您沒看新聞嗎？”彙報的獄警顯然很清楚緣由，“之前偷了蘇菲·卡特東西的那個女仆昨天被送到我們監獄了。”

    “嗯，這事我有印象。”艾登稍微回想了一下，“那外面的這些人……”

    他之前有看到歌星蘇菲·卡特宅邸失竊的新聞，也稍微讀了一下。后面的報紙有斷斷續續地報道相關的新聞，但艾登基本上只是掃了掃標題，沒有細讀。

    而偷盜案的犯人檔案基本上不會需要他親自過目，更何況還是一位普通區的犯人。

    “他們是蘇菲·卡特的粉絲，對判決結果有所不滿，前兩天他們其實在審判所外頭示威過了。”獄警聳了聳肩，“其實量刑真的沒什麼問題，只是這件事之后蘇菲·卡特突然宣布因為身体原因長期休養，于是就……”

    “就直接算到這女仆頭上了？”艾登聽懂了對方的意思。

    真的不管哪個世界都有這種不省事的狂熱粉絲。

    “因為小道消息都在傳，這個女仆跟著蘇菲·卡特有好几年了，關系很好。她突然見財起意，對蘇菲打擊很大，而所謂因為身体原因長期休養，其實就是因為這個。現在蘇菲·卡特已經離開了白銀城，宅邸好像也搬空了。”獄警繼續解釋。

    “哦，難怪歌迷會炸鍋。”艾登總算是理解過來了。

    “畢竟很多明星就是從‘長期休養’開始淡出大眾視野，然后直接退出的，這些年蘇菲·卡特就是台數錢機，巡回演出也結束了……而且很多人推測她就算復出，大概率也不會再回這座城市了。聚在外面的基本上都是白銀城本地的歌迷。”獄警淡淡地說道，“早上我也聽到有有人閑聊的時候抱怨了几句呢。”

    “我們這里也有蘇菲·卡特的歌迷？”艾登突然想起自己之前也在單位里聽到別人談論蘇菲·卡特。

    “有啊，不少呢。”獄警回答。

    “那女仆收押在哪個監區？”艾登問。

    “二區。”

    “得把二區崗位上的人查一查了。”艾登搖了搖頭。

    他擔心的是自己的監獄里也有跟外面這幫歌迷一樣的人在二區的崗位上，万一有哪個蠢貨因為這種私怨對犯人施加報復，一不小心會演變成監獄的丑聞。

    “典獄長，那外面的人怎麼處理？”獄警開口問道，“現在還好，但大家都有點擔心場面會失控。”

    “警戒線拉了嗎？”艾登問，“那幫歌迷情緒怎麼樣？”

    “拉了，現在他們倒還算安分，只是在那里干嚎，還沒影響大門的通行。”

    “倒還帶了點腦子，正常游行的話我們管不了，越過警戒線就警告，如果敢直接集体進大門的話……回頭我叫維羅妮卡帶兩個人到大門里頭盯著，有人敢拿著標語硬闖她會教他們做人的。”艾登很快給出了指示。

    自治州法律對民眾游行示威管得非常寬松，哪怕舉著標語在議會、審判所之類的地方喊話都不會遭到强制驅逐——當然前提是不要扔東西。

    但如果强闖監獄的話，性質就不一樣了，對這種事情艾登是不會手軟的。

    “明白了。”獄警回復。

    艾登回到核心區，找來了維羅妮卡將事情吩咐下去，然后又讓人叫來了第二監區的監區長，問了一下相關的情況。

    “犯人1562，現在收押在第二監區十五號房，蘇菲·卡特的事情嘛，我是有聽到有人談論起來的……”監區長彙報。

    “那你注意一下，崗位上如果有蘇菲·卡特的歌迷，就跟一區的人換一換，你應該懂我的意思吧？”艾登問道。

    “呃，典獄長，其實我也是蘇菲的歌迷……”監區長不好意思地笑笑。

    “這歌星還挺有人氣……那你自己應該拎得清楚吧。”艾登提醒。

    “當然當然，我好歹也干了十五年了。”監區長笑笑。

    “話說犯人當中不會也有蘇菲·卡特的歌迷吧？”艾登突然想起了這茬，“那女仆進去了不會被人群毆吧？”

    “這個不用擔心，監獄里的犯人哪有機會聽到蘇菲·卡特的演唱？”監區長擺擺手。

    艾登心說也是，這個時代電話沒有得到大規模應用，與之相關的留聲機自然也沒有推廣開來。監獄里的犯人，基本上是沒有機會聽到音樂的，那些關了几年的長期犯總會和外界存在一定程度的脫節，犯人當中當紅明星的歌迷比例自然要比外面低很多。

    這時監區長又繼續說了下去：“而且吧，那女仆好像還挺……能說會道的，我聽值班的人說她和同房間的人關系挺不錯，夜里聊到了很晚，還被巡查的人警告了。”

    “這才關進來第一天，就跟一幫罪犯打成一片了？”艾登也有點意外，“這資質很難得啊。”

    “好像主要是因為她出手挺大方的，入獄物品里帶了些不錯的東西分給室友。說起來其實有件怪事，她入獄的管制金賬戶上存進來一大筆錢。”

    “有多少？”

    “五十鎊。”

    “一個女仆，哪來這麼多錢？”艾登有點意外。

    一般犯人都不會在管制金的賬戶里存超過必要的錢，她們在監獄里其實沒有太多開銷，這里想大手大腳花錢都不一定有渠道能花出去。核心區里倒是有一個在賬戶上存巨款的短期犯，就是某個錢多到沒處花的皮條客魅魔，但一個女仆……要知道她當時偷的那件首飾都不一定值這個價錢的一半。

    “這個就不太清楚了。”監區長回道。

    艾登突然感覺有點蹊蹺。

    他想了想，給出了指示：“稍微關注一下這個犯人，有任何情況跟我說一下，姑且查一下她賬戶上錢到底是哪里打來的。”