綠光 -【大人豔福不淺】《全文完》

個人言論

綠光《大人豔福不淺》

他手握富貴權勢又無妻，京中閨秀皆想嫁，
眾人道他艷福多，卻不知他早有珍藏在心的姑娘……

替戰死的副將養女兒，對夏熾來說不是問題，
想他夏家有錢有權，多個人吃口飯還養得起，         
可這新認下的義妹天生體弱，卻有個烈火般的性子，         
又是管他喝酒又是替他出頭，痛斥找他麻煩的將領，         
她更表示賴定他，連外祖家都不願回，         
也是，他好不容易把人養得健健康康，哪能回去受磋磨，         
況且她愛吃的口味只有他知道，堂堂將軍不惜親自下廚，         
而她為了給他裁衣繡荷包，更是耐著性子學女紅，
知他受傷，不顧男女大防，情急的想扒他衣衫看他的傷，
朝夕相處下，他清楚彼此早已動了心，

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第一章 為己過贖罪

灼灼明媚的夏日，她穿梭在盛開的各色月季里。這如畫美景要說人比花嬌，倒不如說她是從花朵里迸出的妖精，美得不可方物，美得不似人間物。

她是皇上最寵愛的慶平公主，冰肌玉骨，嬌媚絕艷，尚未及笄已是傾城之姿，哪怕臉上偶爾閃過的蠻橫，看在他眼里只覺得可愛得緊。

「小艷兒，你瞧什麼？」像是察覺他的目光，易珂抱著剛剪下的幾枝月季朝他走來。

夏熾無奈地嘆了口氣。「公主能別這般喚我嗎？」當初為何要跟公主說自己的表字呢？真是他這輩子做得最錯的一件事。

易珂笑眯了媚眼，「我倒覺得夏太傅給你取的表字好極了，人如其名。」

已故的夏太傅有三子，長子夏燁，去年以十三歲之齡三元及第，是王朝開朝以來最年輕的狀元，非但是個百年難得一見的奇才，那張俊美如神只的皮相更是教人驚艷。

夏熾行二，在她眼里，他的容貌更勝夏燁，不似夏燁那般偏女相，那雙眼像是黑曜石般漆亮，五官分外深邃立體，今年才十歲，可與她走在宮中，哪個宮女不多看他一眼。

要說夏燁如傲月，夏熾則似朝陽，表字為艷，真是再恰當不過，她真是迫不及待想瞧瞧長大後的他會生得什麼模樣。

夏熾被她那雙媚眼瞧得臉蛋有些發燙，不禁默默地垂下眼。

對父親他是有怨的，怨他給自己取了個浮夸的表字，可也感謝父親在他小時候便帶著他和大哥進宮伴讀，才有機會遇見公主。

「干麼不說話？」

她踏進亭內，像風般湊到他面前，距離近得只要他一抬眼就會親到她。夏熾下意識身體後傾，卻見她又貼近過來，逼得他只好趕緊站起。

易珂見狀不開心了，故意將他逼到角落，「你這是怎麼著，躲什麼？你要是不開心，倒是說說我哪里說錯了。」

她是真心認為他擔得起這個艷字，瞧，他的長睫比她還濃還翹，襯得這雙黑曜石般的眸子越發深邃，卻絲毫不見半點姑娘媚態，反倒英氣凜然得教人望而入迷，只是年紀尚小帶著稚氣，臉頰像是粉女敕女敕的包子，有時她瞧著瞧著就會忍不住——

「公主！」夏熾嚇得嗓音都拔尖了。

不為什麼，因為她又親他了！

「誰要你長這模樣，瞧著就教人想親一口呢？」易珂無奈地道，行竊玉偷香之實，還半點愧疚皆無。

夏熾撫著臉頰，玉般臉蛋紅得像是晚霞般絢麗。「公主此番行為太輕佻，宮女們都看著呢。」

「輕佻？」她勾唇笑得又壞又媚，回頭瞧瞧站在亭外的宮女有哪個往亭內瞧的。「誰瞧見了？」

夏熾幾不可察地嘆了口氣。「就算沒人瞧見，公主也不能忘了男女大防。」

易珂佯愕，瞠圓勾魂眼，像是听見多不可思議的話。「你年紀這麼小我也要防呀，也不能這樣逗你？」

說著又要掐他臉頰，夏熾已經快一步退開，然而一張俊俏面皮已通紅。

「瞧，你擔得起這個艷字。」易珂笑眯眼道。

這孩子非但長得好，更是被教得好，宮中哪有像他這樣這般教她想親近。

她的笑臉燦如朝陽，萬物皆被她所吸引，瞧著瞧著，他再惱也氣不了。

「對了，你說表哥會喜歡我這打扮嗎？」

易珂說著在他面前轉了一圈，穿著銀紅色的對領襦衫繡纏枝月季，淡紫金色的流光紗百褶裙掀起如浪花般，腰肢不盈一握的縴美體態，活月兌月兌是個粉妝玉琢的玉人兒，在他面前毫無隱藏地露出最真摯的笑靨，問的卻是別的男人是否會喜歡她。

夏熾的眸光暗了下，微垂眼道︰「衛大哥自是會喜歡的。」

他口中的衛大哥是鎮國將軍之子衛崇盡，是易珂與他的表哥，他早衛大哥許多年便識得公主，公主卻對衛大哥一見傾心，怕是京城里無人不知。

可是無人知曉，他喜歡公主。

「真的？」

「自然是真的。」

易珂听著，笑得美眸蕩漾出一層誘人光痕，湊近他再問︰「你呢？」

「我？」他一頭霧水的抬眼。

「你喜歡嗎？」

夏熾直睇著她，有時覺得她挺殘忍的，可他卻連她這分殘忍都喜歡。「我自是喜歡。」

「漂亮嗎？」

「漂亮。」

「美嗎？」

「公主的美無人能出其右。」他由衷道。

「就你嘴甜。」易珂樂得很，伸手想掐他的頰，被他快一步避開，教她輕咂了聲，隨即又展開笑顏道︰「不過你說得對極了，在京城里，本公主的貌美要說是第二，無人敢稱第一，表哥當然會喜歡我。」

夏熾听著笑了，公主的狂妄他也很喜歡。

此後他總在她身後跟著，看她恣意奔放，滿京城追著衛大哥跑。很顯然衛大哥並不喜歡她，她雖惱但仍不輕言放棄，加上有他陪著勸著，陪她瘋陪她野，總能教她重新振作，而他也終于能夠放下心，在中了武狀元後隨軍前往邊境支援。

「帶著。」

軍隊行到城門時，易珂就站在城門邊，隨行的只有兩個大宮女，待他經過，不管帶隊的將軍，硬是將他拉到跟前塞了東西在他手里。

他看了眼，那是個繡工相當……質樸的荷包，用料卻是上等的綢緞。「要我轉交給衛大哥嗎？」他垂著眼問道。之所以這麼問，是因為衛大哥前年就去邊境支援了。

「給你的。」易珂瞪他一眼，硬是將荷包系在他的腰間。「里頭是我上寶靈寺求來的護身符，你要隨身戴著。」

夏熾微詫，垂眼瞅著她細心地將荷包系好後再抬眼瞅著自己的模樣，那雙總是追逐著衛大哥的美眸里，此刻正映著他的身影。

「我知道男兒志在四方，我的小艷兒長大了，自然該力拼功名……但是你要記得，我在京里等你，你必須要好好地回來。」

夏熾直睇著她，心髒因她的一番說詞顫動著，一方面他又很清醒地知曉，她的話中壓根不存在男女之情，她的心始終只給一人。

如今的他已經比她高上一顆頭，不再需要抬眼瞧她，而長大的她心思漸重，臉上笑意依舊，但是琉璃般的眸子里再無純粹的喜悅。

「公主會寫信給我嗎？」他問。

他知道，自衛大哥去了邊境，公主幾乎是一月一信地寫，然而卻一封都未曾寄出。

「當然，就算你不喜歡我還是會寫的。」

「我很喜歡。」

「你當然得喜歡。」她笑著，掩飾內心些許的不安。

夏熾嘴角微勾，瞅著荷包，道︰「我很喜歡公主。」

「我也很喜歡你呀。」易珂毫不猶豫地道，趁他不備輕掐他的頰，可惜已經不復當年的軟女敕包子感了。「我要是不喜歡你，會拿你當弟弟看嗎？」

她上頭有八個皇兄，從她識得他後就打定主意要他當她的弟弟，不管她上哪總會帶上他，如今他要遠行，她自然為他擔憂。

夏熾張口欲言，可是前方的號角聲響起，他咽下來不及說出口的話，翻身上馬，看了她一眼便策馬跟上隊伍。

他想，待他回京後再告訴她，他說的喜歡與她以為的喜歡不一樣，他一點也不想當她的弟弟。

隨著援軍日夜疾行來到黃沙漫漫的邊境，還沒能喘上一口氣，他便上陣殺敵，毫無畏懼，只因他絕不讓公主為他擔憂半分。

沒多久接到公主的來信，一字一句寫的都是宮中發生的趣事，只字不提自個兒，可他很清楚，公主年紀漸長，她越發清楚朝政和自己的處境，哪怕再喜歡衛大哥，她都不可能成為衛大哥的妻。

衛大哥的外祖家掌了王朝大多兵馬，對皇上而言是一大隱憂，如果讓衛大哥成為駙馬，等同從此斷送前程，只因駙馬不得領軍職，所以公主若是為他著想，今世注定不能成為他的妻。

于是她再也不追逐衛大哥，假裝已經心死，可是就算她這麼做，又瞞得過誰？只要衛大哥在她面前，她的眼就追逐著他，誰都看得出她根本放不下。

一如，他。

看著鏡中盛裝打扮的自己，易珂只覺得悲涼。

曾經，她期盼能成為他的妻，兩人舉案齊眉、白頭偕老，如今夢想成真，卻猶如惡夢。

她已經死了心，可父皇還是強牽起他倆的緣分，只因他需要一把刀，一把替四哥斬除荊棘的刀。

王朝歷代皇位向來傳嫡不傳長，父皇非嫡非長，皇位是暗中奪來的，如今他偏寵四哥這個庶子，又不想讓四哥落個名不正言不順的惡名，所以需要一把槍使，讓四哥上位得名正言順。

衛崇盡自然是萬中選一的對象，為此，她多麼痛恨自己當初為何喜歡他，如今連累得他明明已經娶妻，卻得讓他的妻子委屈接受她這個平妻。

父皇設陷，逼得她不得不嫁，衛崇盡若是抗旨，父皇剛好能拿下他，拿回他手中的兵權，抹去他在西北的戰功；娶了她，他就得助四哥上位。呵，妥妥的穩賺不賠，難看至極的手段。

她是如此痛恨父皇，痛恨他竟為了一己之私隨意玩弄他人的人生。

可她還能如何？

下嫁衛府當晚獨守空閨她壓根不意外，因為他根本就不愛她，然而半夜他進了她的房，她萬分意外，豈料他只是告訴她，保她清白讓她日後再嫁……

這個男人真的很傷人，可她為什麼如此愛他？

被他傷得體無完膚，她還是一心為他好，只求他一切安好。

四哥造反的那個晚上派人攻進鎮國將軍府，她不假思索地護住他的妻子，只因她知道他有多愛她，他定不能失去她。

當箭幾乎射穿她的背時，她松了口氣，終于，她不再為難任何人。

衛崇盡那個傻氣的小妻子卻連哄她都不肯，不願在來世將衛崇盡讓給她，直說來世當她的妹妹任她欺……她欺她做什麼？如果要欺她，又何必護她？

就在她即將闔上眼前，她听到衛崇盡用未曾有過的溫柔聲嗓，許諾她，來世當他的妹妹，他疼她。

她笑了，如此滿足。

太好了，他不討厭她呢。

從此以後，宮中的爾虞我詐與她再無關系，將來到底是誰登基為帝，她一點都不在乎，只是她心中有所掛念，不知道仍鎮守在西北邊境的夏熾，他好嗎？

三年不見，她想他了。

西北邊境黃沙漫漫，環境嚴苛，他卻能靠著戰功連升數級，從中軍拔擢為昭遠將軍，在衛崇盡率先凱旋回朝後代替他守在邊境。可他的回信卻只字不提戰場上的險惡，總挑些有趣的新奇的告訴她……如果沒有收到她的回信，如果听聞她的死訊，他……會如何？

老天啊，別太早讓他知道，她舍不得他為她難過。

夏熾突地從夢中驚醒，他抬起頭看著四周，這兒是邊境樓，他的書房，案上還擺著軍布圖，昨晚他累極，伏案歇了會，也不知道夢到什麼，只覺得心里惶惶不安，說不出的驚慌。

五日後，八百里加急的軍報從京城送來——皇上駕崩，三皇子登基，四皇子叛變圍宮，慶平公主為了救衛崇盡之妻而香消玉殞……

馬兒在官道上急馳，一路上夏熾只在驛站換馬時稍作休憩，一換好馬便馬不停蹄地朝京城而去，硬是將日夜行軍十五日的時程趕成了七日。

拿出腰牌進了城門，他直接朝鎮國將軍府而去。

府門前高掛白燈籠，白幡在夜風中蕭索地擺動，夏熾下了馬，殷紅的魅眸死死盯著這一幕，直到門房上前詢問。

「這位爺，夜已深，若要吊唁，請明日再來。」門房低聲道。

夏熾瞧也沒瞧門房一眼，逕自大步朝里頭走去，門房見狀趕忙追了過去，還讓人去稟了主子。

靈堂外的廊道，夏熾被將軍府的護衛攔了下來，他卻一把推了過去，像是要宣泄無處發泄的怒火般將護衛往死里打。

這頭的動靜引起靈堂里的人的注意，走到外頭查看，喊了聲，「住手，讓他過來。」

護衛聞言趕忙停手，扶著受傷的幾名護衛離開，而夏熾則隔著一段距離看著衛崇盡，內心五味雜陳。

他向來欣賞衛崇盡的颯爽性子，在邊境時更是他手把手教導自己真正的實戰，可是如今他最愛的女人竟為了他的妻子而死……

「進來吧。」衛崇盡淡道。

越靠近靈堂，夏熾反倒走得越慢，他多麼想見她，卻又不想見她……心思反覆，內心煎熬，教他拖著牛步走到靈堂前。

往里頭看去，停了一只棺，靈堂里只有四人，跪在棺邊的是易珂最忠心的兩名大丫鬟，至于其他兩個，一個是衛崇盡，一個是——

「她是你的妻子？」夏熾沙啞啟口。

衛崇盡緩步走到妻子面前，硬是擋住他飽含戾氣的目光。「阿熾，這是意外，里頭錯綜復雜……但我想，你大哥去信給你，該是跟你說清楚了。」

「……嗯，我知道。」夏熾微垂著眼，低聲應著，然而在他抬眼之際，聲如薄刃地質問，「你可有善待公主？」

大哥給他的家書里將整個政局交代得很清楚，易珂最終成為皇上的棋子，拿來試驗衛崇盡忠心與否的金石，為了保住衛崇盡，易珂明知他厭惡自己還是張揚出嫁，所做的一切就是為了護他，不讓皇上有機會刁難。

她傻，他一直都清楚，她想怎麼做他無從置喙，可是一個人傻到底，連命都給了，難道還得不到夫君絲毫青睞？

「阿熾……」衛崇盡沉聲喃著。

「那年，你隨外祖進宮，公主對你一見傾心，從未變過，可是你迎娶的正妻竟是她……」夏熾瞪著從衛崇盡身後走出的女子。「就因為你蒙她所救，所以迎她為妻？那麼公主呢？她為你做了這麼多，你又為她做了什麼？」

他見過她，五年前的元宵夜，衛崇盡牽著她的手滿街跑，就只為了甩開公主的糾纏，後來他听大哥說起，衛崇盡遭親人追殺時是她出手相救的，那個承謹侯府的小姑娘。

「阿熾，感情無關先來後到，更不是誰付出比較多就能得到更多。」衛崇盡撫著額角，耐著性子跟他解釋。

他說的夏熾自然明白，可是一想到易珂短暫的一生都獻給了他，卻未能在他心底激起一絲漣漪……他為易珂痛，痛徹心扉。

「都是我的錯，要怪就怪我吧，是我沒能將公主護好。」齊墨幽站在衛崇盡面前，不讓夏熾把錯算在他頭上。

「墨幽，不關你的事。」衛崇盡一把將她拉到身後。

「可是……公主確實是為了救我而死。」她沉痛說著，口吻滿是不甘，要不是因為她太輕忽，公主也不會香消玉殞。

夏熾看著夫妻倆鶼鰈情深護著彼此的樣子，殷紅的眼不禁望向那口棺。

她獨自一人孤單地躺在棺里，生不由己，就連死都是為了旁人。

老天太不公平，對她太不公平！給了她尊貴的身分，卻沒有給她順遂的人生，這一生皆是為別人而活，死後卻連一丁點的憐愛都得不到！

「阿熾，我知道你與易珂向來交好，如今她走了你勢必傷心，可是你私自從邊境回京，得趕緊回去，否則要是被人發現，可是會以軍法論罪的。」衛崇盡走到他身旁，手才剛拍上他的肩就被一把撥開。

「我的事，你管得著嗎？」他沉聲問道。

衛崇盡頓了下，饒是遲鈍如他，這瞬間也明白原來他對易珂有情，張口想說什麼，卻什麼都說不出口。

「他管不著，我總管得著吧！」

夏熾高大的身形頓了下，回頭望去，就見他的兄長手持家法走來，二話不說朝他的背上抽去，他咬牙悶哼了聲，壓根沒有閃躲。

「你這混蛋竟敢私自離開邊境……難道你不知道順豐城還有其他部族虎視眈眈？」夏燁怒聲質問，每問一句就抽一下家法。「最新八百里加急的軍報上寫著你的副將代你出征，如今已戰死沙場……邊境亂成一團，險些讓答剌族踏進順豐城，百姓險些流離失所，你還有臉在這兒撒火！」

夏熾錯愕抬眼。「大哥……你說的都是真的？」

夏燁再抽了一記家法，將最新的軍情丟到他臉上。「你給我仔細地瞧，就因為你心志不堅，就因為你私自離開順豐城，結果遇上答剌族偷襲，燕成為了不讓你擅離邊境的事曝光，伙同你的隨從對外說你抱病，緊急領兵出擊，結果卻戰死，折損了近千名士兵，順豐城險些失守……你卻膚淺地困在兒女私情里，你對得起因你而死的副將和士兵？你對得起順豐城的百姓？」

夏燁越說越光火，一腳踹了過去，夏熾整個人趴跪在地，可是雙眼還是緊盯著軍情。

算算日子，豈不是在他離開的第二日……夏熾雙手微顫，不敢相信他才剛離開，答剌族竟發動攻勢，要不是燕成以命硬是擋住了，如今的順豐城會是怎生的腥風血雨……

「我一早收到八百里加急的軍情，上頭寫著你抱病就察覺不對勁，讓人守在城門，看看是不是你擅自離開邊境導致這場災厄，如今看來還真是如此！」夏燁硬是再踹了一腳，一點臉面都不給他。「我在信里寫得那般清楚，就是要你知輕重，可瞧瞧你到底干了什麼！身為邊境的巡防將軍竟擅離職守……我夏家怎會有你這種子孫，我怎會有你這種弟弟？我干脆打死你算了！」

一旁的衛崇盡見他真氣得不輕，趕忙拉開他，勸道︰「夏燁，既是八百里加急的軍情，你還打他做什麼？趕緊讓他回去就是。」

「讓他回去禍害邊境百姓嗎？」

「夏燁，易珂走了，阿熾必定難受，他回來看易珂一眼不過是情理之中……偏巧遇上答剌突襲，你讓他回去將功贖罪便是。」衛崇盡勸著，看了眼神色恍惚的夏熾，喊道︰「夏熾，還不趕緊起身！你犯了錯難道不該彌補嗎？易珂要是見你私自回京，她心里又是如何難受！」

提起易珂，他渙散的魅眸才緩緩凝出光來，驀地起身朝兄長作揖。「夏熾有錯，還請夏首輔給末將將功贖罪的機會。」

夏燁被他氣笑，拳頭握得死緊。「行，你給我馬上滾回去，一輩子都給我待在邊境，除非侵擾邊境的部族全都除盡，否則你就不要給我回京！」

夏熾抬眼看著甚少動怒的兄長，垂眸領命，臨走前再看了易珂的棺一眼，頂著春寒夜風，他頭也不回地策馬離去，一如縱馬來時，形單影只。

待夏熾一路快馬趕回順豐城，早已過了八日。

「二爺！」身為隨從的夏煬守在邊境樓外的一條隱密小徑上，一見他回來，喜出望外地喊道。「二爺，往這兒走，瞿羽和莊寧在前頭布了眼線，得避開他們才行。」

雖對外說二爺染了急病恐會傳染，但瞿羽和莊寧這兩位看二爺不順眼的副將壓根不買帳，刻意派人在進邊境樓的幾條路上守著，幸好二爺知道挑這條鮮為人知的小徑回來。

「情況如何？」他邊問邊跟著夏煬走進邊境樓，居高臨下看著樓外的戰況，這一看教他心頭一緊，不等夏煬答覆立刻回房整裝。

答剌族已經兵臨城下，顧不得疲憊和背上的傷，夏熾立即披掛上陣，像是不要命般地直入敵陣。

也許是因為夏熾的出現激起士兵的士氣，讓大涼軍氣勢如虹，竟然一鼓作氣將答剌族逼退近百里。

領兵回邊境樓後，夏熾幾乎累癱在地無法動彈。

「二爺，你背上怎會有傷？」夏煬替他洗漱和檢查傷勢時，瞥見了他背上竟有數條傷痕，口子都是裂開的，衣料沾黏在傷口上，他這一扯，血流如注。

夏熾側靠著牆面而坐，垂著長睫，沒回答他的問題，反倒問了其他事。「可有連系張平城的總兵？」

「有，可是至今沒有回應，軍情也報回京了，難道京城不派援軍嗎？」夏煬詫道。他以為二爺回京一趟多少會听聞一些消息，可如今問的是張平城會不會支援，豈不等于京城不派援軍？

「皇上駕崩，京城還亂著，不可能派援。」他嗓音沙啞地道。「你隨莊寧、翟羽兩位副將點兵，看折損多少，等我醒了……再跟我說……」

話落，他已經一歪，眼看要倒在地上，夏煬趕忙拉住他，無奈道︰「二爺，你就算要睡也要到床上睡，在地上睡著會凍病的。」

然而夏熾早已昏睡得沒有半點知覺，夏煬打量著他，瞧他滿下巴的青髭，連長發都打結了，不禁嘆口氣，只能死命地將他給拖上床。

然而夏熾這一睡，竟足足睡了兩個日夜。幸好本就對外說他抱病，如今躺個足足兩日夜，反倒令將士們更加佩服，畢竟他都抱病上陣了，暫無敵襲就讓他多休息些。

等到夏熾清醒，就見夏煬在旁，一副猶豫著要不要叫醒他、見到他醒來後松了一大口氣的模樣。

「二爺總算醒了。」真不是他要說，二爺睡得跟死尸一樣，他不知道探了幾次鼻息，非常擔心二爺在睡夢中就去了。

夏熾面無表情看了他一眼，疲憊起身。「什麼時候了？」一啟口，喉頭干得像是被火燒過般，嗓音低啞極了。

夏煬趕忙倒了杯茶過來。「已經是卯正，二爺足足睡了兩日夜，再不醒恐怕兩位副將就要帶軍醫闖進來了。」到時候要是被發現二爺裝病，真不知道要怎麼善後，畢竟那兩位副將也不是什麼善荏。

當初衛崇盡尚在邊關時，帶著二爺幾次奇襲致勝，讓二爺累積軍功，搏了個少年將軍頭餃，自然惹得一干人眼紅，恨不得二爺能出個破事，好讓他們有機會寫個軍情回京告狀。

夏熾一口飲盡了茶水問道︰「折損了多少兵馬？」

「點過兵了，折損一百二十一人，重傷七十八人，輕傷約三百一十六人，戰馬則損了八十五匹，算了算損失不大，畢竟也已經將答剌打出百里遠，想來短時間之內不會再傻得偷襲。」夏煬記性極好，幾乎是毫不停歇地回答。

夏熾輕點著頭，像是想到什麼，問道︰「燕成的尸首呢？」

問到了燕成，夏煬面有難色地道︰「戰場無情，那當頭咱們節節敗退，所以……」他想，燕成戰死這事二爺八成是回京時知曉的。

也虧燕成臨行前替二爺思慮那般周詳，說是二爺的病會傳染，否則那兩位副將早就闖進房里一探究竟了，可燕成這樣忠心耿耿無二心的人卻戰死沙場，二爺內心的愧疚肯定要烙上一輩子。

夏熾攏起了濃眉，半晌不吭聲。

夏煬從小就跟在他身旁，知道他心底肯定過意不去，又道︰「二爺，燕成有個女兒，前兩日我稍得閑讓人去探視，才知道燕成戰死的消息一傳出，他家里的下人竟然將細軟銀兩洗劫一空，丟下了只剩一口氣的燕小姑娘。」

夏熾驀地抬眼，清冷的眸燃著怒火，問道︰「小姑娘為何只剩一口氣？」燕成的妻子去世後，燕成干脆把女兒帶到邊境，在順豐城買了一幢三進的屋子，以及一些下人照料女兒，戰事平和時他就會回城里住，自己也曾經去過一回，自然是見過他女兒的，那時小姑娘雖然氣色不佳，但至少還好好的。

「听說本來身子骨就不好，一得知父親去了，跟著病了，下人們將燕家洗劫一空，只剩下一個小丫頭忠心照料著，可無糧又無銀錢，更別提找大夫醫治了，慶幸的是小姑娘挺過來了，我著人找了大夫醫治，小姑娘已經醒了。」

夏熾雖然微松口氣，可怒氣還燒著。「著人將燕成府里的下人找回，一個個都不準遺漏。」

「二爺放心，我已經著人去找了。」像那種背主的不忠不義之徒，豈能簡單放過？「只是，我在想燕小姑娘不知道該如何處置才好。」

听至此，夏熾神色凝重不語。

「我記得燕成說過，他父母早逝又無手足，所以才會年少從軍，而他的妻子似乎是京城的官宦千金……二爺要不要將燕小姑娘送回京？」在他看來，燕小姑娘還是要送回親人身邊照料較妥，畢竟她才剛喪父，邊境樓這里全都是大老粗，哪里知道怎麼照顧小姑娘，要是再找些下人照料，天曉得是不是會舊事重演。

「你可知道當初燕成為何要將她帶到邊境？」夏熾突問。

「不是說因為他妻子剛去世，他又適逢調往邊境，所以干脆將她帶來？」

「如果在京城能托付，他又怎會將女兒帶到邊境吃沙？」夏熾語氣極淡地道。

夏煬不禁輕呀了聲。「原來是這樣……這下子該怎麼辦才好？」他這下子真的愁了，不知道該怎麼處置小姑娘。

夏熾僵硬地起身，動了動還痛著的背部，想起大哥的盛怒，想起燕成的戰死，覺得自己挨的這些罰實在是太輕。

「一會先將邊境樓的事都處理好，咱們進城一趟。」夏熾道。

不管怎樣，燕成是因他而死，燕成的遺孤，他有義務照料。

順豐城，城南胡同的一幢三進屋子里，一個小姑娘張開眼，掃了掃四周，咂著嘴，病得蒼白又浮腫的臉上浮現不屬于她這年紀的神情。

「姑娘，你醒了。」

稚女敕的嗓音傳來，躺在床上的小姑娘側眼望去，無奈地嘆了口氣。

還是她，還是昨兒個瞧見的陌生小丫頭……一雙清秀的眸，緊抿的唇，看起來就是個老實木頭，似乎是她的丫鬟。

她這是怎麼了？不都已經死透了，為何一張開眼卻變成個小姑娘？更糟的是，她虛弱得連起身都辦不到，原想也許雙眼一閉，待她再張眼時便會身在黃泉，誰知道還在這里。

更糟的是，她覺得自己好像又要再死一次了，渾身無力說不出的難受，總覺得病得很重。老天是覺得她前世種下惡因，所以懲罰她困在這副軀體里？

也是，宮中出來的，哪個手上沒沾血？她又不是善類，得了天罰似乎合情合理，可既是要罰，不該是讓她下地獄？還是……活得身不由己才是最狠的懲罰？

疲憊間，她思緒轉了一圈，連糾結的力氣都沒，氣音般地問︰「丫頭，這兒是哪里？」好歹先弄清楚所在何處，等她養足精神再糾結其他。

「丫頭？叫我嗎？」

小姑娘虛弱地望去。「不然呢？」

在場不就她倆？瞧，她的眼光依舊毒辣，一眼就能看穿人性本質，小丫頭就是塊木頭。

「喔，這里是——」

話未盡，便听到外頭傳來交談聲和腳步聲。

「她昨日清醒時氣色就好上許多，只是大夫說她病得太久，怕是會落下病根，得要好生調養一段時日才成。」

小姑娘乏力地閉上眼，听著這陌生的女子聲音，不一會房門被推開，陽光跟著滑進屋內，襯出一抹高大的身形。

她不由微眯起眼，看著那人大步來到面前，哪怕微逆著光，哪怕看不清他的全貌，她已經月兌口道︰「小艷兒？」

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第二章 發現心思

夏熾俯身，垂眼瞅著她，淡聲問︰「你說什麼？」

她說起話來氣若游絲，開了口他也听不清楚，氣色也遠比他想像中的還差，不禁盤算著到底該怎麼安置她。

易珂雙眼眨也不眨地瞅著他，淚水在眸底泛濫。

阿熾呢……想不到老天竟待她這麼好，還能讓她再見他一面。

他看起來較月兌稚氣，身形更精壯了，可是……神色為何如此冷肅？他向來笑臉迎人，每每見到他的笑靨，總能一掃她心底的陰霾。

見她一雙小鹿般的眸直睇著自己，那般無助惹人憐惜，夏熾生出了深深的內疚，拉了把椅子坐在床邊。

夏煬說，從小丫頭那兒得知，那幾個下人離開之前，已經告知她燕成戰死之事，正因為如此，原本風寒的病情一口氣加重。

如果在順豐城買幾個下人照料她，就怕舊事重演，至于京城……他是壓根不考慮的，如今看來恐怕只剩一條路可走。

「丫頭。」他嗓音低醇，沉吟了會，斟酌著字句道︰「我是你爹的上司亦是好友，我曾到你家中作客，不知道你還記不記得我？如今……你爹已經不在了，往後，你就跟我一道生活吧。」

易珂瞬間瞪大雙眼。

丫頭？她從沒听過有人這麼喚自己，更何況那個人還是他。

丫頭……她渾身雞皮疙瘩都冒出來了。

夏熾見她瞬間張大眼，小臉上滿是無法遮掩的震驚，心想她可能是無法接受父親已經離她而去，不由低聲道歉，「全都是我的錯，如果不是我，你爹……也許就不會遇上死劫了。」

燕成的死，將會成為他永不抹滅的痛和悔，他會傾盡一生彌補她。

易珂瞅著他，听得一愣一愣的。

這到底是怎麼一回事？她的腦袋有些昏沉，感覺意識逐漸渙散，盡管她努力想弄懂夏熾說的話，眼前那張比印象中還要成熟又冷峻的臉卻似乎離她越來越遠，哪怕她拼命地想張大眼，可眼皮子沉重，她都用盡全力了還是張不開眼。

夏熾瞧她狀似要昏厥，不由看向照料她的婦人。

「大夫說姑娘患有心疾，又染了風寒多日，底子極虛，得好生靜養，所以藥里多添了些安神藥。」

「心疾？」

夏熾問出口時不禁回頭看向夏煬，夏煬也是一臉錯愕地搖了搖頭，畢竟他也只是吩咐人打理這些事，知道小姑娘病弱，卻不知小姑娘有心疾。

「是，大人，大夫說了，姑娘的心疾是天生的，底子本就不好，這次染了風寒尚能安好，實是祖上積德了。」

婦人話說得再委婉，夏熾還是听出了小姑娘的身子遠比他想像的還糟，以往曾听燕成說她的身子骨不佳，沒想到竟這麼差，心疾加上風寒，幾乎要了她的命。

而造成她險些丟命的始作俑者，不正是他？

夏熾雙手緊握成拳，直睇著她虛弱得連眼都張不開的臉，沉痛地閉了閉眼，半晌抬手輕撫著她的額，安撫道︰「丫頭，別擔心，一切都還有我在，從今以後我就是你的義兄，任誰都不能欺你。」

義兄？易珂皺著眉頭，真是連張眼的力氣都使不出來了。

她從小看顧到大的弟弟，如今變成她的哥哥？

天，她要暈了，真要暈了……

等到易珂再清醒後，她發現換了地方，只是身邊的小丫頭並沒有換。

看來，她真的得賴在這小小軀體了，喜的是，她遇見故人了，至少教她心底踏實些。

「姑娘，你醒了剛好，一會便能喝藥了。」小丫鬟正在床邊忙著針線活，見她醒來立刻喜笑顏開地道。

易珂淡淡地看了小丫鬟一眼，長得頗清秀，要是能再機伶點就更好了。

「……茶。」她勉強發出一個單音，實在是她的喉頭干得像是要裂開般的痛。

紫鵑聞言，趕忙去倒了杯茶，拿起小勺子一小口一小口地喂。

茶水是涼的，剛喝下時她冷得都打哆嗦，不過倒是能教喉頭舒服點。

「這里是哪里？」喝了小半杯，她才又問著。

「大人說這兒是邊境樓。」

易珂微擰著眉頭，心想邊境樓是邊境重地，怎能隨意讓人入住，可一提到邊境樓，她便猜到這兒定是順豐城了，回想夏熾的眉目，不若當年他前往邊境時的青澀，身子看似也抽長了不少，雖然稚氣未月兌盡，但已經是個頂天立地的男人模樣，教她欣慰極了。

該不會是她死時，心里唯一的遺憾被老天听見了，所以老天才特地將她的魂魄送到這兒，讓她能再見他一面？

可是一面都見完了，怎麼還讓她賴活著？

既要賴活，怎麼不給她個健壯點的身子？這都多久了，她還是無力得很，別提說話了，光是張眼都覺得累。

「姑娘，大人說為了方便照顧姑娘，認了姑娘當義妹，讓姑娘住進這兒，要姑娘盡管放寬心靜養，身子很快就會好了。」紫鵑見她眉頭微蹙，以為她是擔心自個兒孤苦無依，忙將夏熾交代的說詞告知。

易珂眉頭微揚，心想，這小丫頭雖然不夠機伶，但質樸良善，是個能培養的好苗子。

「丫頭，我病糊涂了，你來跟我說說……近來發生什麼事了。」頓了下，她又道︰「還有……我是誰？」

既然走不了，只好先模清眼前的狀況和這小姑娘的身分了。

雖然易珂迫不及待地想要厘清，可惜的是她這小身子實在是太破敗，以致于當她把所有的事都模清楚時，早已經入了冬。

而她也終于再一次見到夏熾。

她住的房其實是從夏熾的房用簾子隔開的一小處，听說他只要在邊境樓，便會日日探她，可惜她通常在昏睡，所以等同沒見到面，等到她病況穩定，他偏又出征了，還是沒見到面。

她倚著床柱坐著，硌得骨頭發痛，卻不敢也不會開口要個引枕靠枕什麼的，畢竟她很清楚這里是邊境樓，不會有這等細致物品。

而他……大半年不見，似乎消瘦不少，五官越發立體奪目、俊魅懾人，然而眉眼間的冷郁似乎更濃了些。

不是打勝仗？听紫鵑說，出師大捷，幾乎將答剌和邊境幾個部族連根拔起，捷報傳回京中他肯定要升官，為什麼半點喜悅皆無？

「身子還好嗎？」他低聲問著。

看著眼前冰冷的他，易珂突然覺得有些陌生，她想也許是因為他不帶笑意，記憶中的夏熾是個愛笑之人，不管她做了什麼說了什麼，他總是噙笑以對。

可眼前的他卻像是被什麼困住，那張臉平淡得沒有多余的表情，淡漠又拒人于千里之外，難道……這才是他原本的樣子，抑或是發生了什麼事？

「丫頭？」瞧她傻愣地盯著自己，夏熾的濃眉微蹙，喚了聲。

不是都說了她已經能自個兒起身，甚至到房外走動幾步了？可瞧她臉色沒有半點血色，神情抑郁得緊，像是愁著什麼抑或是身子不舒爽。

听到丫頭兩字，易珂眼角不禁抽了下。

當年父皇也不曾這樣喚過她，他竟這般喚她……要是她現在告訴他，她就是易珂，不知道他會作何反應。

她深信，只要她說了，他定會相信，只是……她又想讓他自個兒發現再告知，效果更好。

「丫頭，可听見我說話了？」夏熾直睇著她，總覺得她有些心不在焉。

易珂涼涼瞥去。「我听著。」當他喚她丫頭時，她就不想應聲。

夏熾微挑眉頭，直覺這小姑娘脾氣不小，想想也是，她沒了父親，又養了大半年身子才有所起色，任誰都擺不出好臉色。

「戰事大捷，屆時若我調回京，就捎上你，送你回你外祖家。」

易珂聞言，神色微變。姑且不論這小姑娘的外祖是誰，家里頭有哪些人，要緊的是她年紀這麼小，又是個養病的破身子，送到外祖家豈可能被善待？

大夫都說了，她這種身子能多活一日都是撿到，他怎能狠心將她送進肯定不待見她的外祖家？于是——

「……你要丟下我了？」她可憐兮兮地道。她這麼做是有點卑鄙，但是好不容易遇見他，都還沒跟他相認呢，怎能把她送到什麼外祖家去。

夏熾微抿著唇，半晌才道︰「並非如此，我會去探你，更會要他們好生待你。」

「我一個沒爹沒娘的孩子，誰會真的善待？」她口氣透著悲涼，「如果外祖家能倚靠，當年我爹就不會帶我到順豐城了。」

听紫鵑說，當年燕成之妻去世後，燕成將她帶到順豐城，說是不舍將獨女留在京城，可是只要有點腦袋的人都猜得出燕成這說詞背後的真相，講白點，不就是擔心托到岳家不被善待，或是岳家根本無意照顧她，他只好帶在身邊。

燕成不過是個副將，而且是個臨危受命在邊境臨封的副將，實質上無正式官職更無兵權在手，要是能大捷回京，定然是授封和賞識，要是戰死沙場，那可是什麼都沒有，既是如此，岳家又怎可能願意替他看顧孩子？

夏熾听完，心像是被刺了下，從未抹去的愧疚讓他神色更沉。

他不吭聲，易珂也不吭聲，就等著瞧他怎麼回應。

她所識得的夏熾溫暖又善良，絕不可能將她推進火坑。

「我已認你為義妹，他們絕不敢虧待你。」

易珂難以置信地瞪著他，真心懷疑眼前的他不是她識得的那個夏熾，要不他怎會狠心地要她走？

「夏大人未免太自抬身價，以為是你所囑托，他們就會真心待我？」她微微動氣地道。

是，依他夏家在京中朝堂的地位，百官都得給薄面，而且他還有個首輔大哥，加上他立了戰功回京，肯定會封官賞賜，不管燕翎的外祖家是誰，肯定都會巴著他不放。

問題是，她不想去，她為什麼非得紆尊降貴地去看別人臉色？

老天讓她死後重生遇見他，就是為了要讓她知道原來夏熾是一個無情無義之徒？還不如讓她死了算了，一輩子都別讓她知道真相！

夏熾微愕地看向她，覺得那雙秀媚的杏眼像是要噴出火似的，神情有股說不出的熟悉。

似嗔似怨，那般生動鮮明的神情，他只在一人身上瞧見過。

一想起，他的神色又黯了幾分。

「我會讓他們不敢虧待你。」話落，他隨即起身。

易珂難以置信地瞪大眼，眼睜睜看著他離去，不敢相信他是這樣鐵打的心腸，硬是要將她送走。

「姑娘，大人這麼做也沒錯，畢竟大人讓姑娘住進邊境樓已經是破例，再者他要是回京，總不可能把姑娘帶進家中吧。」一直在旁沒吭聲的紫鵑低聲安慰著。「听說大人有個當首輔的兄長，想必姑娘的外祖家也不敢虧待姑娘才是。」

易珂沒好氣地瞪去，又無力地閉上眼。

不成，她得要找個機會跟他談談才是，等不及待他自個兒發現了，她要馬上告訴他，她，就是易珂！

就在易珂正籌劃著如何把身分告訴他時，機會就自動送上門了。

因為大捷，邊境樓設了宴，每個人都興高采烈地狂飲作樂，當然這里頭也包括了夏熾。

她就等著宴席結束回房，再與他好好談談。

誰知道她從月升等到月落，等到她已經瞌睡連連，不斷地點著頭，直到听見隔壁傳來開門聲才趕忙抬頭，滿臉嫌惡地抹去不小心滑落的口水。

她怎會有如此失儀的樣子？她無法不嫌棄自己。

正暗忖著，听見隔壁的聲響不小，她從簾子縫隙望去，就見夏煬正攙著夏熾入內，暗叫不妙。

他不會是喝醉了吧……這種狀態，她是要怎麼跟他說？就算說了，他明日醒來怕也記不得了。

「大人，小心一點。」夏煬緊緊攙著他，就怕他腳步踉蹌摔著了。

「我沒醉。」夏熾啞聲喃著，推開了夏煬，跌跌撞撞地往床上一坐。

夏煬沒轍地嘆了口氣，給他月兌了鞋，正要按著他躺下時，他卻將他推開。

「你去盯著那幾個，別讓他們鬧事。」夏熾隨即往床一倒，醉得像是連眼都張不開。

「可是，你……」

夏熾朝他擺了擺手，夏煬瞧他醉得厲害，應該會乖乖歇下，應了聲便離開。

易珂瞧著夏煬已經離開，回頭看了眼紫鵑，趴在床尾睡得跟死尸沒兩樣，她便躡手躡腳地走到相隔的簾前。

她掀開簾子往床的方向望去，就見他雙眼緊閉側躺在床，不禁無奈地垂下小臉，只能說連老天都不幫她。

真是的，大捷是喜事不錯，但有必要喝得大醉？

醉成這樣，就算把他喚醒，她說了也是白說。

咂著嘴，正打算轉身回她的床，補她的眠時，突地听見疑似低泣的聲音，她不禁看向紫鵑，瞧她還睡得很沉，那這聲音是……

正疑惑著，壓抑的低泣聲又傳來，她看向簾外，忖了下，掀簾踏進隔壁，雙眼直盯著床上理該醉倒的夏熾，卻瞥見豆大的淚水從眼頭滑落。

易珂愣在當場，像是見到多不可思議的畫面。

她甚少瞧見男人的眼淚，尤其她記憶中的夏熾總是揚著溫煦的笑，此刻的他卻緊皺著眉頭，像是壓抑著多巨大的痛苦。

到底怎麼了？難道是朝中發生什麼事？

光是因為這小身子的病痛就耗盡她所有氣力，她壓根沒去想生前的事，可是能教他這般落淚，肯定是大事。她不禁攢眉回想——

四哥煽動了五哥和六哥造反，自己打進宮中還派了一組人馬去鎮國將軍府想擄走衛崇盡之妻，她為了救衛崇盡之妻受了重傷，沒多久，鎮守在宮中的衛崇盡趕回來見她最後一面，這就意味著四哥的野心並未成功。

衛崇盡看起來毫發無傷，代表著宮變平定得極快，身為首輔的夏燁該是無礙，既是如此，他哭什麼？

況且都已經入冬了，距離宮變一事也已經過了大半年，現在才掉淚是不是太遲了點？

還是，邊境樓里發生了什麼大事？

不對，要真有什麼大事，依他的性子也不可能掉淚，再者，都飲酒作樂了大半夜，還能有什麼事？

易珂思來想去還是理不出頭緒，只能躡手躡腳一小步一小步地走到床前，看著還是不住落淚的他，胸口隱隱作痛，教她不禁月兌口道︰「哭什麼呢？到底發生什麼事了？」

「……公主。」他沙啞的泣嗓艱澀地逸出斷續的字句。

易珂站得近，卻也沒能听得清楚，不由再貼近一些。「小艷兒，你說什麼？」

就在她問出口的瞬間，夏熾驀地張開眼，噙著水光的黑眸眨也不眨地定在她的臉上，恍惚過後俊臉閃過一絲狼狽。

「你為什麼在這里？」他撐著身軀坐起。

「我……」被他這麼一問，她頓了下才道︰「像是听到什麼聲音，所以過來瞧瞧。」

夏熾抹了抹臉，狼狽地別開目光，道︰「沒事，夜深了，回去歇著吧。」

「……喔。」看來，這會兒是別想跟他說什麼了，算了，明日再說也行。「我回房了。」

話落正要轉身，就見他驀地倒下，嚇得她趕忙跑上前去，本意是想扶住他，可她忘了這副小身子有多瘦弱有多沒用，別說扶了，能不被他壓扁就該偷笑了。

「你……你沒事吧？」半邊身子被他壓在床上的易珂，努力從他身下挪開了些，這可是因為他是夏熾，換作別人，早被她的鞭子抽死了。

可壓在她身上的夏熾卻是雙眼緊閉，像是已經醉厥似的。

剛剛不是還在與她說話？敢情分明沒醒，只是有人進他的房下意識醒了下，見無礙後隨即又睡昏過去？這到底有多醉？

但他到底有多醉對現在的她壓根不重要，她只想從他身下挪開，偏偏他重得像頭牛，不管她怎麼推也推不動半分。

完了，如果就這樣被壓到天亮，她會不會一下子喘不了氣就走了？

易珂正愁著，突地又听他夢囈了起來。

「公主……」

這次她可听得一清二楚，嘴角一勾，心里甚是安慰。挺好的，她都走了這麼久，他還惦記著她，也不枉她這般疼他了。

「你……知不知道……我很喜歡你……」

「我也很喜歡你，小艷兒。」她回應著，直盯著濃眉緊攢、就算入睡也滿臉痛苦的他，不禁伸手輕撫著他的眉頭。

那麼多人接近她，無非是為了她頭餃的尊榮和背後的權勢，可是夏熾不一樣，他總是靜靜地站在人群外，只有她喚他時才會靠近自己，所以她才會那麼喜歡他。

「公主……」低啞的呼喚伴隨著低泣聲。

然而，當他一聲聲喊著自己，嗓音哀淒難遏，豆大的淚水不斷滑落，易珂不禁微愕地注視著他，細細的柳眉慢慢蹙緊。

難道，他說的喜歡，是男女之情？

她從不知道夏熾是這樣喜歡自己，可他明知她深愛著衛崇盡，她為了衛崇盡可以毫無保留，不只保全他還護住他所愛之人，夏熾卻喜歡這樣的自己？他到底有多傻？

這不是與她一樣嗎？她看著不回頭的衛崇盡，他則守著不曾回頭的她。

求不得的苦她比誰都清楚，怎麼舍得讓他嘗到一樣的苦？他一直是她最重視的弟弟。

「別走……別走……」

看他好似深陷泥淖，無法自拔，她心底一陣酸楚。

在她死後，他心里又有多苦？

「傻瓜。」撫去他不斷掉落的淚水，她幾不可察地嘆了口氣。

當夏熾張眼時，落入眼簾的是張蒼白的小臉蛋，他隨即用雙臂撐起身子，不解地看著睡在他床上，甚至被他壓在身下的燕翎。

發生什麼事了？他攢起眉回想，卻是半點印象皆無。

隱約只記得夏煬扶著他回房，他一沾床似乎就睡著了，既是如此，又如何將她給壓在身下？

垂眼瞅著身形比同齡孩子還小的她，氣色是好了些，可是因為心疾所致，看起來還是水腫得緊，他不禁想起大夫說的，她的心疾恐會跟她一輩子，要是憂思悒郁、惶恐度日，恐怕會教病情加重。

將她交給外祖陳家這個決定，對她而言到底好不好，他一點底都沒有，可是他只身在外，總是不便將她帶在身邊。還是送回京，讓大哥對陳家施加點壓力，相信陳家絕不可能虧待她。

夏熾打定主意，輕手輕腳坐起身，正打算拉過被子給她蓋上，卻瞥見一顆豆大的淚水從她的眼角滑落，他怔在當場。

為什麼連入睡都落淚？

他垂斂長睫注視良久，無聲下地，就著架子上的水洗漱時，床上的小人兒翻了個身，隨即皺緊細眉，發出細微的哀吟聲。

「疼……好疼……」易珂痛得不住低吟著。她困得要命，可身子才動了下卻痛得她快掉淚，而且她壓根搞不清楚身上為何如此痛，像是渾身要碎了一樣……老天不會這麼快就來收她了吧？

「丫頭，哪兒不舒服？」夏熾往床畔一坐，難掩擔憂地問。

易珂疑惑張眼，一見是他，呆愣了下才想起昨晚她想走卻被他給壓住……她這古怪的痛，不會就是被他給壓傷的吧。

「丫頭？」低喚了聲，看她似乎還未回神，正打算找軍醫過來一趟時，手腕卻被輕輕一搭——

「沒事，大概是昨晚被你給壓疼的。」她委屈地道。

他看起來身子板不怎麼厚實，想不到壓著人也能教人痛得難受。

「壓疼的？」

「嗯，沒想到你竟然這麼重……」她小聲抱怨著，像是想到什麼，一抬眼對上夏熾若有所思的眼神，忙道︰「這只是意外，你可千萬別說對我的清白負責！我年紀小，所以不必管什麼男女大防的！」

天，他這木頭要是守禮到要對她負責，那事態就更加麻煩了。

她想好了，把原本想對他表明身分的話全都吞進肚子里，只因跟他說了，不過是讓他更難受罷了。

初知她是易珂，他定會歡喜，可然後呢？連大夫都不敢斷定她還有幾年能活，她要是一個不小心沒挺過去，他豈不是又要再心痛一回？

況且，她也不可能因為他喜歡她，就對他有所回應。

她不屑向衛崇盡乞憐，想來高傲如他，亦是不願意求得一份不真實的情感。

所以，一切到此為止，什麼都別說，對彼此才是最好的。

就當是老天多給她一點時間陪伴他度過悲傷吧。

夏熾看她瞬間黯淡的神色，不懂她的情緒變化為何如此之大。

「你不小了，已經十歲了。」

「我？」易珂難以置信地問，見他輕點著頭，她臉色木然，只能說這位燕小姑娘實在是長得太慢了！

雖然她至今沒照過鏡子，大略也知道自己的身形，猜測約莫就是六歲，大不了七歲，結果……到底是怎麼養人的，怎能將個小姑娘養得這般貧弱？

夏熾瞧她面無表情，便道︰「紫鵑說，你似乎忘了一些事。」

易珂漆黑的眸直睇著他，輕點了下頭。

「還記得父親？」

「……不多。」她硬著頭皮撒謊。

不能怪她，燕成實在不算是個能叫出名號的人物，能奢求她對他有多少了解？她所知道的，都是從紫鵑那里听來的，很有限，但也差不多就那樣了。

夏熾垂斂長睫，如此想來，似乎可以理解她的性情為何有所不同。

她大概也不記得他曾見過她一面，那時的她表現得很怯懦害羞，哪里敢像現在這般直視他的眼。

他記憶里敢直視他的姑娘並不多，其中一個就是公主，她總是笑得恬柔地注視著他……一想起易珂，心底抽痛了下，他閉了閉眼，不讓記憶持續折磨自己。

「你怎會跑到我的床上？」

「……嗄？」這話題會不會跳太遠了些？原以為他是要問她一些身邊雜事，哪知他竟問起昨晚的事。

無奈嘆了口氣，她道︰「昨晚听到你這頭有些古怪的聲響，我才過來查看，然後……」她頓了下，決定將發現他落淚那段省略，道︰「你好像身子不適，我問你話時，你坐了起來，要我趕緊回去歇著，可我正要走，你卻突然晃了下，我怕你跌下床想扶你，誰知道就被你壓住了，你那麼沉，我根本推不動。」

話到最後又忍不住埋怨起來，畢竟她現在半邊身子還麻痛著。

夏熾攢眉忖了下，卻對她說的事半點印象皆無，反倒是……好像夢見公主，隱約听見她戲謔地喊他的昵稱。

深吸口氣，將易珂引發的痛楚狠狠往心間壓，抬眼瞧著小姑娘揉著胳臂，神色有些復雜。

易珂逕自揉著胳臂，一抬眼對上他的眼，也不知道是不是從小看他長大所致，橫豎只這一眼，她就看穿他的意圖，忙道︰「不用負責！」

千萬不要！

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第三章 皇上的旨意

夏熾神色微詫，就見她指著自己，道︰「這是意外，你不說，我不說，沒有人會知道，根本不需要負責。」

拜托……做人不需要守禮教到這種地步，好嗎？

照他這種做法，回京之後要是一堆小姑娘都對他投懷送抱，難不成他還要一個個收進房里？傻了嗎？他這不是慈悲，而是損己。

夏熾直睇著她，半晌說不出話。

他什麼都沒說，為何她卻能看穿他的心思？他的心思有這般好懂嗎？

正忖著，有人開門入內，可門一開腳步也頓住了，他側眼望去，瞧見夏煬一臉見鬼的模樣。

「杵那兒做什麼？見鬼了？」易珂沒好氣地道。

也不知道外頭有沒有人走動，他門不關，要是被人撞見，豈不是要坐實夏熾壞她清白了？她可不要他負責，她要他遇到真正喜歡的姑娘，能夠娶之為妻，夫妻恩愛，子孫滿堂！

夏煬本是被這一幕嚇住，而後再被她這麼一嗆，整個人都懵了。

這小姑娘看起來柔柔弱弱的，說起話竟是這般嗆……真是人不可貌相。

只是為何這時分，她會出現在二爺的床上？

「他喝醉了，坐起身險些摔倒，我扶著就被他給壓著，就這樣。」易珂無奈地再解釋一次，越說話越覺得體虛、力不從心，這小身子真的太虛弱了，她上輩子被養得很好，還真不知道人一旦病了是如此虛乏，還是趕緊回房歇會，省得暈在這兒還要勞煩他。

易珂硬是撐著半麻的身子坐起身，腳都還沒下地，便听夏熾道︰「過兩日，要是回朝的文書到了，我便帶你回京。」

易珂抿了抿唇，心底有點難過，她沒能安慰他就得離開。她回頭看向他，餐著無可奈何的笑，道︰「無妨，橫豎哪兒都是牢籠。」

下了地，她扶著牆邊緩緩走向相隔的簾子，就見紫鵑站在簾後，那張清秀小臉蛋上清楚地寫著——你怎能爬上大人的床？

易珂連罵她的力氣都沒有，拖著沉重的腳步回自個兒的床。

她累了，需要好生歇息。

那頭，夏煬瞪著她的背影，難以置信地道︰「這像是一個十歲大的小姑娘會說的話嗎？」

夏熾也震愕不已，她那神情和口吻，實在不像個十歲的小姑娘所有，可她偏偏就是……

也許這些年的邊境生活，讓她體會過人間冷暖，所以才會有感而發說出這些話。

而，公主也說過類似的話。

她說，皇宮是座華麗的牢籠，有人想逃離，有人卻前僕後繼地闖。

夏熾垂斂長睫，卻掩不住他眸底的復雜難解。

易珂整個人都病懨懨的，做什麼事都提不起勁，連飯都不想吃。

她開始懷疑老天將她留在人間，分明是懲罰來著，根本沒什麼好事，還讓她瞧見阿熾為她這般傷心，又給她這破爛身子，天天數著日子過活，這不是太乏味了嗎？

「姑娘，你吃點吧。」紫鵑瞧她整個人焉焉的，只能低聲不住地勸著。

易珂掃了眼擺在桌上的菜色，真的是半點胃口皆無，也許因為她是錦衣玉食養出來的，又也許這小身子正不適，她一點動筷的都沒有。

「你吃吧，我吃不下。」她頭一歪，懶懶地靠在疊高的床被上。

「不成啊，姑娘，你這兩日用得太少，氣色又差了，到時候大人會把我趕走的。」紫鵑面露為難地道。

易珂乏力地瞥她一眼。「這也沒什麼不好，你就回家去吧。」不管她待在哪兒，應該會好過陪她回京城陳家才是。

「我要回哪去呢？五年前西戎殺進順豐城時，我的爹娘、我的弟妹都已經不在了，姑娘趕我走，我又能去哪呢？」紫鵑哽著聲說著，面上不顯悲傷，可一雙秀氣的眼已經通紅。

「是姑娘帶回孤苦無依的我，不管怎樣，我會一直守在姑娘身邊。」

易珂見狀，想起五年前邊境一戰，折損了驍勇善戰的承謹侯，讓西戎踏過了垮山，攻進邊境，直到衛崇盡和援軍趕到，才將西戎再打退到邊境外，最終徹底鐘除了西戎這個隱患。

而那時戰敗的軍情回傳時，順豐城遭擄掠燒殺，簡直是一片人間煉獄，紫鵑就是在那場人間煉獄里存活下來的？

易珂看向她，不禁嘆了口氣。她知道紫鵑忠心，只可惜她所忠心的主子早已病死，得趕在回京之前替她找到落腳處才行，否則隨自己回京，就怕她的下場更慘。

看了眼教人提不起胃口的菜色，她還是勉為其難地拿起筷子吃了兩口，可真的只有兩口，因為實在吃不下。

「姑娘，再吃點吧。」紫鵑見她又放下筷子，趕忙勸著。

易珂正要拒絕時，隔壁的房門被推開，她張眼望去，從簾子縫隙中瞧見夏熾進門，然後跟著正碎念的夏煬。

「二爺，就跟他們一道去嘛，坐一會喝點酒，這樣不也挺好？橫豎現在邊境一片祥和，出去一會不會出什麼事。」夏煬亦步亦趨跟著，嘴上完全不放棄勸說。「況且听他們說，清平閣里的姑娘琴棋書畫皆通，頗為風雅。」

易珂一開始是垂著眼听，心里也認同他確實該出去走走，要不心里老憋著，早晚會憋出病，然而一听到後頭提起什麼哪里的姑娘琴棋書畫皆通，又說什麼頗為風雅，她驀地抬眼瞪著夏煬。

他這是什麼隨從來著？天都還沒黑，竟然慫恿主子去青樓？

他才多大的年紀竟然就要他上青樓……該死的夏煬，瞧他人模人樣的，想不到跟其他男人一樣污穢！可他要髒，自個兒髒去，憑什麼把阿熾也給弄髒？

「別去！」她一跳下床，嘴里就喊著。

本是要俐落地前往阻止，誰知道她光是穿雙鞋就覺得頭暈，等她跑到隔壁都覺得有點喘了！這破身子……她都懷疑自己捱不過這個冬天了。

夏熾看向她，深邃的黑眸藏著難讀的深意。

她卻看著夏煬，劈頭就道︰「你身為隨從竟然慫恿主子上青樓，是準備少胳膊還是少條腿？」她要是知道他是這種人，在他還在京城時早就讓人打斷腿，哪可能給他機會在這兒慫恿主子？

夏煬被這麼一罵，不知道為何竟浮現一股說不出的熟悉感。

可是……不對呀，她一個丫頭片子是怎地？又不是他主子，倒是端出主子架子來著？壓根不知道他的苦心，這不是知道主子心里苦，想要讓主子到外頭走動走動散散心？

旁人不知，可他從小跟在主子身邊，早就將主子對公主的心思看在眼里，公主出事後，主子以大局為重，看似風平浪靜，實則內心已經千瘡百孔。

再讓主子天天念著公主，郁結于心，早晚出事！

「你這個丫頭片子什麼都不懂，說什麼呢你！」他這是用心良苦，否則他又怎會要二爺上青樓。

「你叫我什麼？」丫頭片子？從沒有人敢這麼喚她！

誰知道一動氣，她眼前一片黑，頭暈得幾乎站不住，身形一偏，以為自己這下肯定摔得不輕，然而下一刻卻落在溫熱的懷抱里，她勉強微眯眼，見是夏熾抱著自己，也就不掙扎了。

她不過是說話快了點，大聲點，犯不著暈得這般厲害吧……唉。

「不要緊吧？」夏熾問著。

「還好。」易珂軟綿綿地倒在他身上。

不是她不想避嫌，實在是她的體力好像用盡了。

「把大夫找來吧。」

易珂吸了口氣，努力撐住小小的身子，道︰「不用。」

「當真？」夏熾直睇著她。

易珂本來很想要用力點頭，保證自己沒事，可惜頭都還沒點，她又軟進他懷里，教她無奈極了。這小身子真的太不爭氣，太丟她的臉了。

夏熾垂睫忖了下，正要夏煬去將軍醫找來時，房門已被人推開。

「夏將軍到底去不去……唉，原來是已經有美人在抱，怕是不去了吧。」走在前頭的男人說完，還朝身後的男人擠眉弄眼，訥笑意味濃厚。

易珂聞言，努力抬眼望去，想知道是哪個家伙在說話，只可惜人是瞧見了，卻不知道是誰。

也是，畢竟她身為公主，能讓她瞧過的人必定是叫得出名號的，像這種跳梁小丑，誰知道他們是誰。

「可不是嗎？也許就是有人好這一味，畢竟香女敕可口，听說不少武將都是如此。」另一個人應和著，吐出的字眼更髒。「難怪，說什麼義妹病重，非要將義妹接進邊境樓，原來是打算行個方便。」

夏煬听著，氣得拳頭握得死緊。

兩個混蛋……莊寧和瞿羽這兩個副將，向來就對二爺不滿，如今竟還敢口出惡言，簡直是欺人太甚。

還沒來得及反唇相譏，就听一道稚女敕的嗓音斥道︰「奸舌利嘴，顛倒是非，依軍令十七律，當斬！」

此話一出，房里幾個男人都怔住，不約而同看向她，只見她奮力地從夏熾懷里爬起，一雙秀麗的杏眼眨也不眨地瞪著那兩個男人。

半晌，莊寧回過神來，哼笑了聲，「你以為你是誰？以為夏熾認你當義妹，你就成人物了？」

「什麼義妹？你沒瞧見他們剛剛抱得那麼緊？」瞿羽笑得猥瑣。

「斗是攢非，以下犯上，依軍令十七律，當斬！」易珂怒視兩人，沉聲低斥。

什麼玩意兒？竟敢欺負她的弟弟……也不想想自己是什麼貨色，仗著自己資歷深就能出口辱人？

夏熾沒吭聲，只是靜靜地打量著她，盡管嗓音嬌女敕，面容稚氣清秀，可是那通身氣勢，實在不像個十歲的小姑娘。

「你是什麼玩意兒！」瞿羽怒斥道。

「你又是個什麼玩意兒？城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受，你此等陣前失言辱將之兵，不受君命所限，可以立斬！」

一席話說得鏗鏘有力，可已經用盡她所有的力氣，氣得她頭昏眼花，要不是撐著一口氣，非倒下不可。

「什麼斬不斬的？你是什麼東西？就憑你幾句話就敢說斬？夏熾都不敢動咱們了，你以為你是誰？」

莊寧一把將瞿羽推到身後，才向前一步，夏煬立刻往前一擋，夏熾也隨即將她拉進懷里。

易珂氣得發抖，不管是朝中、地方同樣腐敗，才會讓整個王朝越發頹靡！身在邊境，本就該听令主將，可他們兩個不敬夏熾這個主將……說不準之前和境外部族打得凶險，還有他們扯後腿的分兒！

正要啟口斥罵，外頭卻響起聲響——

「夏熾不敢動，我總動得了你們吧。」

夏熾聞聲，先是將她扶到床上坐著，隨即起身抱拳作揖。

莊寧和瞿羽聞言也趕緊回身作揖，心里暗罵尚遠來得不是時候。

來者是震北大將軍府的大爺尚遠，幾次戰功授封為繚騎將軍兼淮北總兵，不經通報，突然出現在順豐城的邊境樓，著實讓眾人都嚇了一跳。

可是面對尚遠的到來，易珂就像是吃了定心丸，心底踏實許多。尚家正是衛崇盡的外祖家，而尚遠的母親和夏熾的母親是表姊妹，雖然是隔房的關系，但夏家與尚家一直有所往來，情分深厚。

如她所料，尚遠一見到夏熾便將他扶起，拉著他到一旁坐下，一回頭面對莊寧和瞿羽，斂笑的面容不怒自威，教那兩人不由打了個哆嗦，暗暗猜測他到底听見了多少。

「阿熾，這就是你的不對，你治下不嚴，就不能怪底下的人作怪。」尚遠一席話像是責難，實則給他撐腰，趁這當頭剔除懷有二心之輩。

夏熾淡笑道︰「將軍所言甚是，末將必定好生整頓。」

「是該整頓，小姑娘也沒說錯，光是一條以下犯上就該斬。」

莊寧和瞿羽聞言，雙雙跪下告罪求饒。

尚遠瞧也不瞧他倆一眼，等著夏熾處置。

「等班師回朝時再作定奪。」

「那可不成，你暫時是回不了京的。」

易珂聞言，不禁看向尚遠，心想難不成京城那頭出事了？邊境離京城遠，就算京城出了什麼大事，等到這兒收到八百里加急，事都已過了兩三天。

「為何？」

「我是帶著皇上旨意而來的。」尚遠從懷里取出聖旨直接交給他，懶得宣讀了。「三個月前我好不容易回京一趟，本是要待個半年再回淮北的，誰知道你大哥把差事交給我，要我提早回淮北，順便把聖旨帶過來。」

夏熾翻開聖旨，一目十行看過，低聲問︰「家兄可還好？」這話問得隱晦，只因他大哥身為首輔，要是他都出事了，那就代表朝中出了大事，所以他大哥才會要他別回京，到薊州避鋒頭。

「他好得不能再好了！」尚遠撇了撇唇，對夏燁不滿得很。「就會使喚人，表哥表哥喊得多尊敬，也不想想我多久沒見到我娘子，讓我在京城多待一陣子都不成嗎，非得這般使喚人！」

那麼多人都能帶著聖旨前來，偏偏指定他，分明就是想要他眼見為憑，確定夏熾雖立戰功，是否身上帶傷……嘖，關心弟弟還非得這般暗著來嗎？

夏熾聞言，不禁有些莞爾，隱隱明白了大哥的用意。

「夏煬，讓人先將他倆押下，日後再審。」夏熾低聲道。既然他領了旨前往薊州，這事就得當下決斷，沒必要等到回京再處置。

夏煬聞言眉開眼笑，立刻去差人把莊寧和瞿羽給押進地牢里。

他瞧這兩個家伙不順眼很久了，打一開始就對二爺極不敬，三番兩次出言譏刺，要不是二爺為了大局著想，早就將兩人嚴辦了。如今戰事已平，二爺篤定升官，自然能好好處理這兩個混蛋。

待夏煬和幾名兵士將兩人押下，尚遠才低聲道︰「京城那頭整頓得差不多了，這當頭要是斬了這兩人，京城那頭不會怪罪。」

「不，還有用處。」

「你大哥吩咐的？」難不成聖旨上頭還另添了幾筆交代？

「不用大哥交代，我明白該怎麼做。」

這就是他們兄弟間不須言明的默契？尚遠笑了笑，沒打算追問，反倒回頭看著易珂，只見易珂不閃不躲，甚至還能朝他輕輕頷首，不禁輕拿著沒有胡子的下巴。

這小姑娘真不簡單，別說怕他了，能直視他的眼，還能以上位者的態度與他打招呼……她到底是誰？

夏熾察覺他的視線，便道︰「尚二哥，她是燕成的女兒燕翎。」

「燕成的女兒？」尚遠詫道。

燕成他是識得的，講白一點就是個老粗，他到底是怎麼養女兒的，怎能養出她這般處之淡然的氣勢？夏熾微揚眉，以眼神詢問著。

「沒，只是覺得她和燕成壓根不像，許是肖母吧。」尚遠笑笑帶過，不著痕跡地又看了眼小姑娘，有些遲疑地道︰「你跟她……向來這般親近？」

他的用詞已經盡可能委婉，其實他更想說的是，把小姑娘帶進邊境樓已是不妥，兩人再同處一室更是大大的不妥。

哪怕尚遠沒點明，夏熾也能意會他言語下的深意。「我已她認為義妹，再者她的身子骨弱，不就近照料我放心不下，不過時候也不早了，丫頭，先回房。」

易珂咂著嘴，心里不滿極了，可他都無情推她一把了，她也只能努力龜行回自己的一方天地，躲在簾子後豎起耳朵仔細偷听。

「尚大哥可以說了。」夏熾知曉尚遠必定有話與他說，才會要丫頭先回房。

尚遠笑了笑，就喜歡和聰明人打交道。他沉吟了會，壓低聲嗓道︰「你大哥要你到薊州，是要你盯著薊州幾個衛所。」

「四皇子的舅家勢力？」

「嗯。」尚遠不得不說他們夏家人一個個都精明如鬼，很多事都不需要他點得太明，他們自個兒就能想得透澈。

「四皇子已死，哪怕舅家還有勢力也起不了作用。」

「你大哥說四皇子有個侍妾先前犯了事，教應貴妃給罰了，卻發現她有了身孕，所以打發去莊子待產。」

「既是如此，為何不直接找出那位侍妾？」

「如何找？雖知道那個侍妾姓譚名青青，但不知道長相，對方極可能在四皇子死後改名換姓藏身。」

夏熾垂斂長睫，再道︰「那就盯著譚家人。」

「你大哥都讓人盯著，可他也說了，最快的法子就是釜底抽薪，讓對方半點造反的意想都不敢有。」尚遠轉開視線盯著隔開房間的簾子。「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，這道理你該是懂的。」

夏熾輕點著頭。「我明白該怎麼做。」

他們熟讀兵法，自然明白兵法首重非戰，能夠不戰便是勝。

「那就好，其次——」他收回目光，將聲嗓壓得更低。「燕成的女兒，你打算如何處置？」

他從夏燁那里知道慶平公主一死，夏熾就策馬回京，以致于答剌族夜襲時，燕成為了隱瞞他不在邊境樓，謊稱他有恙，自己領兵出戰，結果卻死在答剌族手中。

他深知夏熾的性子，可以想見他有多自責愧疚，卻也心疼他連哀悼慶平公主的時間都沒有便披掛上陣。

夏熾也望向簾子那頭，不假思索地道︰「帶她去薊州。」

尚遠很意外他居然做出這種決定，「我以為你會將她送回京城。」雖然燕成舉目無親，但他的女兒還有京城外祖家能去，並非全無去處。

尤其他現在接下西北經略使的差事，雖暫時定在薊州，但可能大半年都在西北幾個地方巡察，這種情況帶個小姑娘在身邊怕是有些累贅。

「本是這麼想。」

「又為何改變主意？」

夏熾沒回應，起身走向簾子，輕輕拉開，就見慢半拍才察覺的易珂朝他干笑著。

可惡，怎麼走路都沒聲響的？她還想著怎會停頓這麼久都沒交談，誰知道他就跑到面前，害她被逮個正著。

「丫頭，是誰告訴你軍令十七律的？」夏熾突問。

易珂想也沒想地道︰「當然是我爹。」燕成身為副將，總不可能連軍令十七律都不知道，對不？

夏熾輕點著頭，彎腰將她抱起，「想爹嗎？」

易珂被迫坐在他的臂彎上，渾身不自在極了……自她有記憶以來，沒人會用這種方式抱她，他就算要將她抱到床上，難道不能換個方式嗎？害她怕跌下，只好緊緊抱住他的頸項。

「……還行吧。」想哪個爹？對她而言，不管是哪個爹，她都沒什麼情分。她的父皇為了給四哥一個名正言順的帝王位，連她也視為棋子設局陷害……她能有什麼

情分可言？

而父皇最終被毒死，四哥也被殺了，三哥還是上位了，那些貪婪權欲不過是場空。

「三日後你隨我去薊州吧，雖然比不上京城，但至少比順豐城好。」將她擱置在床上時，他如是道。

易珂意外地眨了眨眼，懷疑自己听錯，拉著他的衣袖道︰「皇上讓你去薊州？」剛剛她一直很努力听他們交談，偏偏他們的嗓音壓得特別低，哪怕她再仔細听也根本听不出說了什麼。如今想來，他們剛才談的大概就是他升官後的去處吧。

「嗯，往後去了薊州，我可能大半年都不在家，但我會讓人照料你，你就乖乖在家中等我回來。」他說著，輕撫著她的雙髻。

「你不趕我回京了？」

「你不想回京就別回去了。」

易珂听聞，喜笑顏開地道︰「好，我就賴著你了。」如此一來，她可以將她余生的時間都給他，陪著他，直到他能再遇所愛，再也不傷悲。

夏熾唇角微勾，輕掐她依舊蒼白的臉頰，瞧她雖不喜但還是忍下的神情，終于露出了慶平公主逝去後第一個笑容。

三日後，京城派人過來接手邊境樓，夏熾帶著易珂前往薊州之前，才剛處置完莊寧和瞿羽，夏煬那頭就傳來消息，已經找到燕家那幾個背主的下人。

「問到了嗎？」倚在床邊等到快打盹的易珂，一見紫鵑進屋，懶懶抬眼問著。

「問到了，听說找到陳管家和陳娘子他們了。」紫鵑壓低聲嗓，那副怕隔牆有耳的神情逗笑了易珂。

「你這麼怕他們？」她好笑道。

她知道紫鵑口中的陳管家和陳娘子是誰，不就是燕家的背主家奴。沒睬燕翎的死活便罷，竟然還將家中的銀錢洗劫一空，如果是在京城的官家里，這種背主奴大抵不會有全尸，而且官府也不會追查。

但她想，依小艷兒的性子頂多交給順豐知府處置，好比那兩個以下犯上的副將，他也不過是重重舉起輕輕放下，只將他們發派原籍衛所，從衛所兵干起……這種懲罰真的是太婦人之仁，可惜她也不方便跟他多說什麼。

「原本陳娘子就會克扣咱們月銀，老爺一走，除了帶上銀兩和值錢東西，還把幾個有契在身的姊姊都帶走，還好我年紀小，他們才沒帶我走。」

「你怎麼沒跟我提他們帶走了幾個有契在身的丫鬟？」易珂不滿地問，畢竟他們拿著人家的賣身契，能干的壞勾當可多了。「你可有跟二爺提這事？」

紫鵑搖了搖頭。

「去去去，趕緊瞧瞧二爺回來了沒，得跟他說才成，讓他把那幾個丫鬟找出來，要是被賣到煙花之地就糟了。」都過了大半年，還能有好下場嗎？

紫鵑點點頭，正要往外走便听到腳步聲，見夏熾已經推門入內，她趕忙屈身問安，正要開口，就見他已經將姑娘給一把抱起。

「你你你……你這是要做什麼？」易珂被他的舉措嚇得都口吃了，無奈她只能被迫抱著他的頸項。

「帶你去個地方。」話落，他看了眼紫鵑，道︰「你不用跟，一會有人會過來帶你下樓，將姑娘的物品帶上便成。」

紫鵑輕點著頭，木木地站在原地，一步都不敢動。

「等等等等，你是不是找到燕家……我家的下人了？」

「你知道了？」

「讓紫鵑去打听的，可紫鵑剛剛說家里還有些有契在身的丫鬟也被陳管家他們帶走，要是不趕緊把她們——」

「找到了，也安置好了，你無須擔心。」

「真的？她們沒事吧？」

「沒事。」說著，他已經抱著她往外走。

「所以，咱們現在是要啟程了？」

「是，順道帶你去祭拜燕成。」

易珂聞言，小嘴微張。他不說，她都快忘了燕成是她如今的父親，自他去後她根本沒祭拜過他，不過就算她想也是心有余而力不足。

如今要離開順豐城，確實是該好好地祭拜，不過……

「你身上怎麼有股血腥味？哪兒受傷了嗎？」

他沉吟了會才道︰「沒事，只是去辦了點事。」

易珂狐疑地瞅著他，他神情緊繃，像是壓抑著什麼，猜不出他葫蘆里賣什麼藥，只能跟著他上馬車，一路朝城郊外而去。

燕成的墳修得整齊，一旁還架了棚子有人專門守著。

易珂下了馬車，在棚子里坐著，看著他跪在墳前，點了三炷香後，閉目似是在向燕成說什麼，也不知道過了多久，彷佛打算跪在那兒不起來，她疑惑地皺起眉。

她是不清楚他和燕成究竟是什麼交情，但也不致于如此吧？

夏熾官職較高，跪拜燕成已是于禮不合，更遑論跪這麼久，再怎麼過命的交情也不該如此。而他就算閉著雙眼，她也能從他臉上些微的變化感覺到他內心的痛苦。

好吧，也許兩人真是過命之交吧，否則怎會將燕翎帶在身邊照料？但香都燒完了，也該起來了吧。

她起身走近輕扯他衣角，「從沒見過上司跪下屬，你這樣……我爹多過意不去，起來吧。」盡管說得有些瞥扭，但為了讓他起身，她只能硬著頭皮喚燕成一聲爹。

夏熾伸手輕掐著她的頰才起身，讓她也點了香祭拜。

易珂雖沒見過燕成，但只要是為國戰死沙場的都是好將領，她由衷感謝他犧牲生命換來邊境居民的安身立命。

一會燒了紙錢後，兩人上了馬車轉向官道，就在十里亭外瞧見了夏字班的人馬，這隊人馬听說是夏熾的大哥特地從京城調到他身邊。

馬車一近，夏煬迎向前來，低聲道︰「二爺，都處理好了。」

夏熾輕點頭，對著她道︰「我讓紫鵑過來。」

易珂看向車簾外，就見他和夏煬低聲交談，不一會她的注意力就被他們身邊的馬匹吸引，她滿心向往，心想不知道有多久沒騎馬了。

也不知道看著馬匹多久，感覺馬車突地搖晃了下，伴隨著一聲踫撞，她側眼望去，就見紫鵑模著額頭爬上馬車。

「撞到頭了？怎麼走路的？」她好笑問著，卻見紫鵑臉色蒼白得很。「怎了？身子不舒服？」

紫鵑窩在馬車角落里，搖了搖頭還不住打哆嗦。

「病了？你過來。」她沒力氣拉她，只能趕緊催促著。

紫鵑打著哆嗦窩到她腳邊，壓根不敢逾矩坐在她身旁。

易珂嘖了聲，拍了拍身邊的位置。「坐上來，我沒力氣拉你。」她還要人扶呢，哪有法子拉她一把。

紫鵑勉為其難地坐到她身旁，可是靠著馬車上的火爐，她的哆嗦還是停不住。

易珂微皺著眉心，打量她一會，道︰「發生什麼事了？瞧你像是被什麼給嚇著了。」宮中要是有人撞見不該撞見的事，大抵也是這種神情，嚴重點的還會嚇出病來。

紫鵑咽了咽口水，看向左右才將聲音壓到不能再輕。「我瞧見陳管家了。」

「你還怕？」她當初到底被虐得多慘？

「怕……他死得好慘。」紫鵑說時，渾身還不住地顫著。

易珂偏著頭看她。「怎麼回事？」

「姑娘和二爺走後，我閑著沒事就到底下走走，哪知剛好撞見夏字班的人抬出好多尸體……一具具都體無完膚，其中一具最慘的是……陳管家。」

易珂听完，眉頭微挑，不怎麼意外，畢竟背主之奴本就是這種下場，意外的是她家小艷兒竟會做出這種事。

他待兩位副將如此輕放，卻對幾個背主之奴下了重手……也許是因為他和燕成是拜把子吧，所以才更加無法容忍。

她看向車簾外的他，卻瞥見有幾人躲在官道旁的草叢里，正朝他那頭移動，她想也不想地喊道︰「阿熾，小心！」

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第四章 低調的富貴之家

夏熾驀地回頭，黑眸直睇著馬車里的她，幾乎同時，身形疾如電，向前奔躍，眨眼間竄進車廂，一把將她扯進懷里，一腳將紫鵑踢開，下一刻，一把長劍穿進馬車，就落在剛才她倆坐的位置。

夏熾沒有一絲顧忌，抽劍便朝牆板刺過，外頭響起悶哼聲，他毫不猶豫地拔劍，隨即單手抱著她下馬車。

在易珂眼里，這事只發生在眨眼間，原本她是要暗示他有人埋伏，豈料她這兒也有人暗算偷襲。她的心在狂跳，可是他將她抱得死緊，將她護在懷里，似是不讓任何人傷害她絲毫，硬生生將她心底的恐懼撫去。

「待在這兒。」夏熾將她擱在另一輛馬車里，就站在馬車外戒備，其余的夏字班早在他有所動作時就散開緝拿刺客。

雖說她在宮中長大，一些陰謀陽謀看得多了，可真正在眼前廝殺的，也唯有宮變那晚，而那晚，她是負責保護人的，她向來是護著人的，從沒想過有一天會有人能護著自己。

他就站在她的面前，高大挺拔，像個頂天立地的男兒郎，眉宇間那股懾人的肅殺之氣，教她心間顫跳了下，本該害怕的，她卻忍不住勾彎了唇。

長大了呢，能保護她了。

她直瞅著他的背影，壓根忘了外頭的廝殺，直到一切平息。

「二爺，主謀押住了。」夏煬走近稟報著。

夏熾的目光越過他，落在幾丈外被壓制跪地的瞿羽，徐步走向他。

夏煬原以為基于某些原因，二爺終究會輕放，豈料他來到瞿羽面前，壓根不給他開口的機會，只見他抽劍再入鞘，瞿羽已經身首異處。

夏煬錯愕不已，月兌口問︰「二爺不是說瞿羽和莊寧是應家姻親子弟，要盯著的嗎？」正因為要盯著，才會輕放的呀。

夏熾卻只是淡聲道︰「收拾干淨，啟程。」

「是。」夏煬忙喚來其他弟兄將剩下的黨羽處理干淨，心里還驚嚇得緊，除了在戰場上，二爺從未顯露如此狠態。

夏熾上了馬車，見她的目光一直在自己身上，半晌才道︰「怕嗎？」

易珂想也沒想地搖著頭。

「怕我嗎？」

易珂不禁勾彎唇。「怕什麼？怕你吃了我不成？」他可是她看大的人，有什麼道理怕他來著？

夏熾直睇著她半晌，唇角難得微彎，輕掐著她的頰。

她有些嫌棄地嘆了口氣，可想想算了，當是還他了，以往掐他幾回，如今就讓他掐幾回吧。

一路上由夏字班前後護送，一行人低調地往南而去。

馬車走了約莫七日就到了薊州，馬車停在城東的一幢三進的屋子前，進了里頭，一切都已收拾妥當，宅子不大，但是勝在造景別致，隨著小橋流水穿柳度杏，看起來倒有幾分南方的風味。

尤其她院落里還有一座小園子，里頭還搭了一座亭子，四周栽種著一些花草，讓人期待春天到來，繁花錦簇的風情。

「二爺，你要的人都找來了。」

易珂一雙漂亮的杏眼正不住地打量著園子，就听見身後有人這麼說著，她回頭望去，那人是夏燁派來的，一路跟他們從邊境樓過來的，到了明州時提早離開，比他們早了一天到，事情倒是辦得相當俐落。

唯一美中不足的是，夏熾將她一路抱在手上，讓她渾身不自在。

「嬤嬤。」夏熾見過一干人，目光落在最末一位四十歲左右的婦人身上，隨即走向她，像是難以置信極了。

「大爺怕你這兒少個人張羅，所以就讓我來了。」常嬤嬤笑得慈愛，神色溫潤隱約帶著激動，上下將他看個仔細才道︰「抽長不少，卻也瘦了。」

夏熾笑眯眼，道︰「是結實了。」

易珂偏頭看著她，猜不出這婦人到底是什麼來頭，竟教夏熾這般敬重，一會就見夏熾將她放下。

「丫頭，這位是常嬤嬤，往後就由她照料你。」

易珂輕呀了聲，點了點頭，喊道︰「常嬤嬤。」

也難怪夏熾這般敬重，只因夏熾的母親去得早，他是常嬤嬤一手帶大的。她曾听夏熾提起常嬤嬤多回，常嬤嬤原本是夏夫人的大丫鬟，終身未嫁，只為了代替夏夫人照料他們三個兄弟。

常嬤嬤稍稍打量了她一會，笑了笑，問︰「二爺，這姑娘是——」

夏熾隨即將她的事大略說過一遍，常嬤嬤越听神色越沉，最終嘆了口氣，撫了撫易珂的雙髻，道︰「也是個可憐的孩子。」她來薊州前，是听大爺說過二爺犯下的事，想不到這孩子就是那位副將的遺孤。

易珂微揚眉，心想，可憐嗎？她壓根不覺得。

「有嬤嬤在，我更放心了。」夏熾道。

原本他還想著家里頭少了一個能主事管理的人，就怕他一離開薊州下人伺候不周，如今大哥將常嬤嬤送到這兒，真是幫了他大忙。

「大爺說了，二爺是要成就大事之人，老身自然要讓二爺無後顧之憂。」常嬤嬤拍拍他的肩，牽起了易珂的小手。「走，到里頭瞧瞧，要是哪里還不夠周全，可以趕緊再添購一些。」

易珂進了屋內，只覺得里頭的擺設典雅，一切都讓她感到興味。她貴為公主，什麼奢華貴重之物沒瞧過，可是再奢華再貴重，也是空有價值而無味，壓根比不上這簡單又不失雅致的擺設。

當她瞧見屋里的鏡子時，瞠圓了杏眼，一副見鬼的模樣。

「姑娘，你怎了？」跟在後頭進屋的紫鵑不解地看著她，還不住往後看去，可屋里除了正和常嬤嬤交談的夏大人外，再無其他人。

「紫鵑……我、我一直都長這樣？」易珂被鏡子里的自己嚇得連話都說不清。

這孩子怎麼會長這樣呢？這臉……這臉是被　面棍　過，又添了太多水，變成蒸得太飽滿的饅頭是不是？自古紅顏薄命，為何這孩子如此薄命卻非紅顏？這小饅頭臉……老天，她一直都頂著這張臉跟阿熾說話？

「嗯……現在好多了，消腫很多了。」

「消腫很多？」

「姑娘是天生心疾，後來又因為風邪未治，導致心陽虛，水氣凌心，所以整個人都腫得很厲害，如今已消退大半了。」紫鵑幾乎將大夫說過的病癥一字不漏地再說一遍。「邊境樓沒有鏡子，否則姑娘要是照過鏡子就會知道現在已經好很多了，相信再過一陣子，姑娘肯定會全數消腫。」

易珂雙眼無神地看著鏡中的自己，心想，所以她之前是大饅頭臉羅？

饅頭臉就算了，臉色蒼白得可見臉皮底下的青色筋血……這張臉不管怎麼看，都是張短命臉。

她垮下肩頭垂著小臉，告訴自己，不打緊，能活下來才是最重要的，臉蛋不過是虛榮的表相，她曾經美到天下無敵，現在不美也無所謂，只是……哪個姑娘家不愛美？她真被這張臉給嚇到，也替燕翎感到委屈。

老天也太壞了，非紅顏也讓燕翎這般薄命，真是太過分。

「還要添什麼嗎？」夏熾走來問道。

易珂隨即抬起小臉，小手在旁隨意模索著。

「不用，我覺得很好。」她說著，手撫上架子床，可這一模，教她不禁仔細打量，驚覺竟是金絲楠木，不禁問︰「這床……是打哪來的？」

「姑娘，這床是在夏家木材行先買了木材，再著人打造的，要是不喜歡，可以著人另購。」常嬤嬤笑道。這宅子里的所有家俱擺設，全都是她就近采買，按照主子們的喜好差人打造。

易珂不禁看向她，再看向夏熾。

「怎麼了？」夏熾問道。

易珂朝他招手，讓他彎，貼在他耳邊細聲道︰「以往在京城時，我曾在別人家里瞧過這種木材，听說很貴的。」

其實，她真正想說的是——夏家有這般富可敵國嗎？

金絲楠木非常昂貴，在王朝通常只有兩處能夠使用，一是宮殿，二是帝王棺槨，可他們夏家竟有木材行，甚至有金絲楠木……這張床，恐怕都要耗費數千兩了，這手筆大得嚇人。

夏熾微揚眉，不置可否地道︰「這我倒不清楚，家中向來是家兄作主，而家兄也聯合了族人做了不少生意買賣，似乎經營得還不差。」

听至此，她忍不住更仔細地打量屋內的擺設，這一仔細瞧，總算教她看出端倪。這屋子里頭雖樸素，但是貴在木材，博古架、多寶桶甚至書櫃、案條用的是黃花梨木，椅和軟榻用的全都是紫檀木……用材不只上等還相當講究。

紫檀有驅邪療傷之用，作為寢具最佳，黃花梨木木性穩定，材質厚實不易變形，作為負重的家什為佳，最重要的是，這些木材不是尋常人家用得起的，她外祖家也沒這般奢華。

原來，她一直沒弄懂夏家。

夏熾的祖父是兩朝帝師，父親則是位高權重的太傅，兩人都是一介清流無誤，沒想到夏太傅逝去後，夏家竟然在夏燁手中飛黃騰達了。

她還以為夏家兩袖清風，結果人家竟是富貴得不顯山顯水。

「丫頭，你就安心在這兒待著，你的事，常嬤嬤會給你安排好。」

易珂回過神，下意識揪著他的袖角。「你這麼快就要走了嗎？」

「想在年節前回來，過兩日就得先趕去通平城。」

「喔。」她悶聲道。

她很清楚經略使這差事就是個窮忙的活，領了西北經略使的差，代表他一年里至少有半年都要在西北邊境一帶走動，巡視整個邊境州城，要是遇到澇旱，他也得親到現場確定地方官員是否有所作為。

「我很快就會回來。」他蹲與她平視著。

「嗯，一切小心。」她又不是娃兒了，難不成還會跟他拗性子要他別走？男兒志在四方，既有官職在身，自然該為百姓謀福。

夏熾淡揚笑意，輕掐了她的頰一下。

「唉……」她突然明白當初為什麼他那般不喜她掐他了。

可他是包子，她是饅頭，手感不一樣啊。

也不知道是舟車勞頓，還是因為夏熾離開在即，易珂整個人焉焉的，胃口極差，每頓飯都是在紫鵑淚眼婆娑哀求的狀態下勉強多吃了兩口。

前世的她養得金貴，身子好到不能再好，哪里有過這種病態，什麼都提不起勁，坐都不想坐，躺又躺得痛苦，如今才明白生病的人真是可憐。

「姑娘。」

躺在床上的她連動也不想動，算算時間差不多又要用膳了，可她老是躺在床上動也不動，哪里會有胃口？唉，想不到連用頓飯也是這般痛苦的事。

「姑娘，你瞧瞧，今兒個的菜色不同。」

「喔。」她回應得很敷衍。

「姑娘，今日是老身特地下廚，你嘗嘗，看喜不喜歡。」

听見常嬤嬤的聲音，易珂隨即掙扎著要坐起，可用了幾次勁都爬不起來，還是紫鵑扶她一把才坐得起身。光是坐起身、她就頭暈目眩覺得喘，怎麼好不容易好點了，如今又更糟。

正坐在床畔喘氣，一抹陰影逼近，她還沒抬眼，就瞧見一雙男人的手靠了過來，輕而易舉地將她提起，然後……讓她坐在他的腿上！

她抽了口氣，回頭看著他。「你你你……」這樣不好吧！太靠近、太親密，太不合規矩了！他不是最講究男女大防，怎麼現在都不防了？

別說易珂錯愕，連常嬤嬤都呆住，懷疑自己的雙眼瞧見什麼。

「你身子不好，將就一下無妨。」夏熾神色自若地挪著桌上的菜色，端來一盤涼粉。

「嘗嘗，嬤嬤搗鼓了許久做的。」

眼見他親自夾了口涼粉，她頓了下，感覺腦袋有點混沌，實在是他的舉措太不合理，她到底要不要張口？

可是這涼粉聞起來好香，是她最喜歡的豆皮涼粉……她饞了，于是張開小嘴，一入口那把道地的蔥蒜香在她嘴里爆開，再搭上軟女敕的涼粉，胃口瞬間大開，雙眼直盯著那盤涼粉。

夏熾見狀，唇角微勾，一口一口地喂著她，沒一會功夫，一盤豆皮涼粉全都進了她的肚子，教她脹得軟在他懷里，動也不想動，眼皮又開始沉了。

夏熾將她擱回床上，親自拿著湯藥一口一口地喂著，邊道︰「你要是還有什麼喜歡的菜色，盡管跟嬤嬤說。」

「我還想吃涼粉。」

「行。」

盡管眼皮很沉，她還是忍不住問︰「嬤嬤，一般豆皮涼粉都會放花椒的，你沒放呢。」

在宮中，什麼珍饈奇饌她沒嘗過？可她還是最喜歡民間的吃食，那時總喜歡帶著小艷兒去慶豐樓，點了盤豆皮涼粉，想想，真是令人懷念的時光。

常嬤嬤聞言，下意識看向夏熾，便听他回道︰「這兒買不到花椒。」

「幸好，我不喜歡吃辣，以往在京城時，那店家一看到我上門，就知道我不吃辣，都不放花椒……」吃飽喝足又加了湯藥，她說到一半眼皮子已經沉到不能再沉，小嘴巴抖個兩下，人就睡著了。

夏熾看著她的睡臉，稍嫌冷情的眸彎出一抹溫柔，替她掖好被子才起身。

「照顧好姑娘。」

一直都站在角落里的紫鵑趕忙應了聲，跑到床邊候著。

夏熾與常嬤嬤一前一後離開房，走了一段路，常嬤嬤才忍不住開口，「二爺與姑娘雖是義兄妹，但還是該注意男女大防才是。」

知道二爺會下廚，她意外極了，做的還是道地的京城吃食，作工有點繁瑣。盡管不知道二爺怎會清楚姑娘的吃食喜好，但明顯就是二爺在討好姑娘。

「嬤嬤。」夏熾頓下腳步，回頭看著她，一字一句，鏗鏘有力。「我與她，不需男女大防。」

常嬤嬤張口欲言，終究還是沒說出口，二爺從小就是個目標明確就不撒手的人，既然二爺這麼說，那就這麼著。

「老身明白了。」她嘴上應著，腦袋則苦思著要怎麼調養好她的身子。

一連吃了幾天的豆皮涼粉，彷佛打開了易珂的胃口，開始慢慢嘗起其他菜色，吃點油葷，體力跟著好了些。

可惜離別在即，她有點不舍，想找夏熾說點體己話，誰知他忙得連人影都沒瞧見，要不就是她睡著了，他才來看她一眼。

翌早，易珂張眼，察覺外頭的天色，不禁暗咒了聲，奮力坐起，就見紫鵑剛端了水盆進來，不禁罵道︰「不是要你早點叫我起來嗎？二爺呢，走了嗎？」

經過了瞿羽那樁埋伏，她心里就擔心得緊，可都沒能跟他說說這事，要他凡事多加小心，結果他人就走了。

紫鵑默默將水盆放下，走到她身旁，指著自個兒的臉。

「什麼啊？」她沒好氣望去，卻瞧見她的臉有點紅腫，仔細看的話，簡直像是個巴掌印，神色一凝，問︰「誰打你？」

哪個不長眼的竟然敢打她的丫鬟！

「……姑娘打的。」

「咦？」

「我要叫姑娘起來，姑娘卻給了我一個巴掌。」說到最後，她委屈地微抿起嘴。易珂張嘴欲語，最終還是乏力地閉上。「我……睡迷糊了，不是故意的。」雖然她半點印象皆無，但紫鵑這丫頭又不會說謊。

紫鵑神色幽幽地看著她。

做什麼這樣看著她？易珂直瞅著她，慢慢從她眼中讀出她的意圖，可天底下有主子跟奴婢道歉的理？她又不是故意的，有必要這麼哀怨看著她？

易珂睨她一眼，咂了聲，道︰「好，是我不對，是我錯了，這樣行了吧。」可不可以別那樣看著她了？不過是打了她一個巴掌而已，以往她拿馬鞭抽人，誰敢說不是？

紫鵑這才稍稍滿意，收起哀怨的眼神，揮干手巾給她擦臉。

「二爺什麼時候動身的？」她問著。

「約半個時辰前，他交代奴婢要好好照顧姑娘。」

易珂微蹶著嘴，本是打算早起送他一程的，誰知道她這個破身子只要喝了藥就會睡得天昏地暗。

想了下，她也不糾結，洗漱之後，等著紫鵑將早膳端來，卻見常嬤嬤也來了，後頭還跟著一干男女，她懶懶地賴在床上，靜靜打量著。

「姑娘，二爺臨行前留下了夏炬和夏　，讓你認認人。」常嬤嬤讓兩人停在門邊，謹守著男女大防。

易珂微揚眉，頷首示意。嗯，原來提早來的那個叫夏　，叫夏炬的則是一路上來時都騎馬押後的那個。

她原本想著他該將所有夏字班都帶去才是，想想她馬上就意會他的作法，宅子里有從牙人那里買的小廝丫鬟，就怕只有一個常嬤嬤會鎮不住場子，所以才留兩個夏字班的嚇嚇人。小艷兒的心思依舊細膩，很懂得照顧人。

「至于二爺讓夏　去牙行挑來的丫鬟都在這兒，不知道姑娘要如何分配？」常嬤嬤說著，不著痕跡地觀察她。

關于燕翎的來歷，二爺已經都跟她說過，但有一點教她想不通的是，像燕翎這樣的孤女究竟是怎麼養出這般淡然的氣質。

听說她母親去得早，和父親相處的時間也不多，又是個病秧子，身邊更沒有朋友，先前甚至還讓下人爬到頭上……實在是不像，如果她有這般氣勢，怎會鎮不住下人？

要說她姿態傲慢，偏偏與自己交談的口吻又極親和，教常嬤嬤有點模不著頭緒，只能帶些剛挑來的丫鬟試探她。

易珂壓根沒察覺到常嬤嬤在觀察自己，幾乎是不假思索地道︰「我身邊只要紫鵑伺候便成，其余的讓嬤嬤作主。」常嬤嬤是打理內宅的一把手，這些事交給她準沒錯，畢竟自己現在沒有氣力管這些雜項，況且丫鬟還得教……她都打算讓常嬤嬤順便教紫鵑一些規矩呢。

「姑娘身邊只有一個大丫鬟似乎是少了點。」就她所見，紫鵑還不夠格當大丫鬟，真要說的話，紫鵑先前恐怕只是個二等丫鬟甚至是灑掃丫鬟。

「那就請嬤嬤幫我挑個伶俐的，讓她待在外間即可。」她現在這麼小這麼弱，天曉得會不會有哪個丫鬟心大，背地里對她動什麼手腳呢？防人之心不可無，她還是小心為上，況且紫鵑這個丫頭，她絕對信得過。

听她說要讓個大丫鬟待在外間，常嬤嬤隨即明白她的意思，許是她先前遭下人背叛，如今對人都不怎麼信任，想想就覺得心疼。

收起思緒，常嬤嬤笑道︰「那就讓老身給姑娘掌個眼，挑一個待在外間的大丫鬟，兩個二等丫鬟，三個三等丫鬟。」

「勞煩嬤嬤。」

「說什麼勞煩。」她說著，一個眼神，幾個丫鬟便退到外頭，她走到床邊，瞧紫鵑手腳不算俐落，但至少用心服侍，便拉了張椅子坐下，問︰「不知道姑娘今日有無什麼打算？」

易珂偏著頭看著她，不甚了解。

「姑娘可有何喜好？還是想到外頭走動走動？」沒等她開口，常嬤嬤再道︰「二爺說了，姑娘的身子骨雖弱，但還是得多走動，或是做些姑娘想做的事。」

講白一點，就是別讓她一天到晚都窩在床上，沒病都窩出病來。

易珂想了下，還真不知道自己有什麼喜好，如果真要說偏愛之事的話——

「我想出去跑跑馬。」

她好久沒騎馬了，一想起來就忍不住向往，她雖然琴棋書畫都不差，其實更喜歡縱馬奔馳的快意，彷佛可以把那些煩人的權謀算計拋到腦後，什麼都不管不顧。

常嬤嬤聞言不禁有些愁。「可是姑娘現在的身子骨恐怕……不適合跑馬。」想想也是，武官之後，喜歡跑馬實屬正常。

「唉。」易珂無奈嘆口氣。

可不是嗎，她自個兒也很清楚，別說跑馬，她連走路都喘，是要怎麼爬上馬背？

以往是被困在宮中，如今卻是被困在這病弱的身子里。

「姑娘別急，二爺說了，會給姑娘找最好的大夫，用最好的藥材，肯定會養好姑娘的身子。」常嬤嬤溫聲安撫，輕拍著她的手，道︰「不如早膳後咱們來繡點花樣吧，姑娘家也該學點女紅。」

易珂手里的筷子險些掉下，臉色瞬變，有些為難地道︰「嬤嬤，刺繡傷眼，我……」

「不傷，咱們只是學點簡單繡樣，壓根不傷眼，純粹打發時間。」

「可是……」

「往後再教你如何裁衣作裳，畢竟姑娘有天要出閣的，簡單的一些針線活總是該學點的。」

出閣？易珂不禁干笑，懷疑自己到底活不活得到那一天。

「老身先去準備準備。」

常嬤嬤話說完，自顧自地走了，壓根不給她拒絕的機會，教她瞪著面前頗豐盛的早膳，頓覺胃口盡失。

她一生也只做過一只荷包，扎得手都快爛了，再也不想拿起針線！

用過早膳後，常嬤嬤親自給她梳了個可愛的螺髻，哄得易珂心情好轉些，等到紫鵑扶著她到外間，瞧見常嬤嬤準備好的繡繃子，她的臉馬上就垮下去。

多教人痛恨的玩意兒，上輩子為了繡花樣，她的指頭都不知道扎成什麼樣了。

「姑娘，咱們就繡個最簡單的花樣，繡一朵花。」常嬤嬤牽著她的手坐下，把繡繃子遞給她，也給了紫鵑一個。「繡線先挑你喜歡的顏色。」

易珂無奈地睨了眼籃子里的繡線，隨意挑了條正紅色的。

「好，把線穿上後，姑娘仔細瞧，這繡法很簡單的，照著上頭描好的線，就這麼繡。」

常嬤嬤俐落地穿針引線後，行雲流水般地順著描線繡出了一朵立體的花朵，朝她笑道︰「瞧，是不是很簡單？」

易珂神色木然，壓根看不出到底哪里簡單，為什麼她非得學這個不可？她很想拒絕，可是一對上常嬤嬤那慈愛柔和的目光，只能悲傷地拿起針線，開始按著步驟繡花。

「啊！」才第一針，她就扎中了手。

常嬤嬤見狀，趕忙抽出手絹壓著她的指尖，她可憐兮兮地看著常嬤嬤，道︰「嬤嬤，我肯定是沒天分。」所以，放過她吧。

「別擔心，有我在呢，肯定能把你教好，一會小心點，咱們手指要按在繃架上，瞧，這個樣子就不會扎到手了。」常嬤嬤滿臉慈愛地說，放開她的手，用極度溫柔的眼神催促著她繼續繡。

易珂多想發脾氣，可一想到她是夏熾敬重的嬤嬤，只好忍下這口氣，一邊扎著手一邊繡出了一朵花。

當花朵繡出來時，她忍不住想夸自己——易珂，你可真棒！

「姑娘繡的是花嗎？」

耳邊傳來紫鵑的聲響，她毫不客氣地道︰「你眼楮壞了，看不出來嗎？」這不是花，什麼才叫做花？

見紫鵑遞來自己的繡作，上頭浮現一朵粉色的立體花朵，再比對她自個兒的作品，那朵花……她突然不那麼確定了。

「姑娘繡得很丑，我的至少還看得出來是朵花。」紫鵑由衷道。

易珂橫眼瞪去，咬著唇就開罵。「你到底知不知道我是主子？」就算她真的繡得很丑，也不能當面說，紫鵑這種性子要是待在宮里，頂多半天就會無聲無息消失。

「……可我說的是事實。」紫鵑據理力爭。

易珂不禁翻了翻白眼，知道這直丫頭木頭性子，一點都不懂待人處世的圓滑手段，可是……算了，天底下還有多少個像她這般純良的直性子，她就大人大量地放過她。

一旁的常嬤嬤見兩人互動，不禁抿唇輕笑，一會才道︰「紫鵑，姑娘是主子，你不能如此跟主子說話，以下犯上可是要挨板子的。」

就是！易珂對常嬤嬤充滿贊賞。沒錯，就是要對下人立規矩，才不會造反。

「所以，就算主子做錯了說錯了，我都不能說什麼？」

「可以，但是盡可能等待在屋子里時再對主子勸說，你在外人面前斷不能讓自家主子丟了顏面。」

紫鵑輕點著頭，頗為受教地道︰「我明白了。」說著，一陣風從門外刮了起來，她便起身進了內室，取了一件裘帔披在易珂肩上。

常嬤嬤見狀，問道︰「你為何不去關門呢？」

「姑娘以往待在屋內時喜歡把窗打開，說這樣透點氣較好，大夫也說了，門窗打開對姑娘來說較妥。」紫鵑中規中矩地道。

易珂微揚起眉，就說了她是個實心木頭，但是是個實情實意的直丫頭。

常嬤嬤笑意微漾，總算明白她為何就要紫鵑這個大丫鬟了。

對主子來說，有個知冷知熱的丫鬟那才是最重要的。

「好，咱們再來繡朵不一樣的花，天氣漸冷，梅花都要開了，咱們來繡朵梅花吧。」常嬤嬤說著，拿起筆在布面上描花樣。

還繡？「嬤嬤，外頭有陽光，咱們不如到外頭走走吧。」易珂趕忙道。

夠了，她已經把她這一輩子繡的花都繡完了，不用再繡了，她不會再為任何人繡花樣，更不會為人裁衣制裳。

「起風了，正午過後較暖，那時再帶姑娘逛園子。」

易珂無聲哀嚎，開始恨起夏熾把她丟在這兒。

個人言論

第五章 不須設防

等夏熾趕在年節前回來時，易珂已經能夠繡出一朵梅花了，指頭也差不多快要扎爛。

本是冀望夏熾能看到她的手傷之後，跟常嬤嬤打聲招呼，讓她往後別再跟針線活拼命，豈料他瞧見她人生頭一條親手繡的手絹後，道︰「挺細致的，下回繡一條手巾給我。」

易珂無言看著他，心想他眼楮是不是壞了，看不見她指頭扎爛了嗎？

她不要繡，絕對不要繡！

夏熾被她的神情逗笑，撫了撫她的頭，道︰「如果你繡一條手巾給我，元宵節時我就帶你看花燈。」

易珂雙眼發亮著，喜笑顏開地問︰「你會待到元宵？」

「嗯，元宵節後先往北邊的廣通城，再一路往南到平興城。」

易珂微皺起眉，畢竟她對邊境的縣城並不清楚，之前會記住順豐城，是因為她知道他前往的邊境就是順豐城罷了。看來，她有必要找張輿圖瞧瞧廣通到平興的距離到底有多遠。

夏熾牽起她的小手，邊走邊問︰「听常嬤嬤說，你似乎已經會讀寫，以往你爹有給你請過夫子？」

「嗯。」她敷衍應著，之所以會寫字和讀書，為的不過是逃避繡花罷了。

「要不要再給你請個夫子？」

「好。」至少可以減少她學刺繡的時間，這樣算來還挺劃算的。

「那好，往後就早上學女紅，午膳後在園子里走動走動，下午再讀書。」

易珂突地停下腳步。

「怎了？」

「……不如，我給你繡兩件手巾，然後別再讓常嬤嬤教我女紅，可好？」可以商量一下嗎？求他了，她真的不想學了。

夏熾垂眼瞅著她，想了下，道︰「這麼不想學女紅？」

「我的手好疼。」為了讓自己的日子好過一點，她連臉面都不要了，可憐兮兮地舉起稍嫌蒼白的小手，想借此博得他些許惻隱之心。

夏熾閉了閉眼，道︰「也行。」可惜她還來不及歡呼時，他又接著說︰「叫聲哥哥。」

嗄？她是不是听錯什麼了？

「我是你義兄，你不叫我哥哥，難不成往後都你呀你地叫人？」夏熾蹲，替她拉整身上的皮裘小斗篷。

易珂直睇著他，心想，他說的一點都沒錯，如今她是他名義上的義妹，叫聲哥哥沒什麼，而且從此不用再學女紅，這樁買賣怎麼算她都賺了。

可是她過不去心里的坎呀！他明明就是她的弟弟，為什麼要叫他哥哥？

「燕翎。」他輕聲喚著。

易珂張了張口，硬是將心底的那道坎給踹到天涯海角去。

是啊，她現在是燕翎，並不是易珂，不是他的姊姊了，叫他一聲哥哥又如何。

為了不學女紅，她豁出去了！

「……哥哥。」說完之後，她莫名地難為情，感覺臉頰都發燙了。

夏熾很滿意地笑了，卻突見有細雨落在她身上，抬眼瞧見下起雪雨，將她一把抱在胸前，舉步往長廊跑去。

她嚇得趕緊摟住他的頸項，輕咂了聲。「哥哥，能不能別這樣抱我？」嗯，好像最羞恥的話說出口後，再說第二回也沒那麼難為情了。

是說，他到底知不知道他的手環過她的臀了？他倆毫無縫隙地胸貼胸，她的雙腳隨著他跑動而晃著，很想往他身上勾，可是那畫面一想到就覺得羞恥。他這種抱法，害她想起小時候曾在宮里瞧見某個嬪妃撲在父皇懷里，大概就像他現在抱她的姿態，非常羞人。

「為何？」

「要過年了，我十一歲了。」就算是親兄妹，也不會這麼親近。

「我十八了。」

「……」所以現在要比年紀嗎？「哥哥，你能不能放我下來？」

「下雪了，咱們趕緊進屋。」說著，他腳步越跨越大。

不能讓她淋到雪，不能再讓她的底子更差，他定要讓她無憂無慮，無病無痛地悠閑度日。

易珂見雪落得越來越大，也就不抗拒了，畢竟她太弱，天曉得淋一點雪會不會害她前功盡棄，又要窩在床上數日子。

待走近長廊，一瞧見廊檐下的燈，她猛地想起。「對了，你元宵節要帶我看花燈，說好了。」

「等你繡好手巾。」

「咦？可是我已經叫你哥哥了，我不用再繡了。」

「那是讓你往後不用再學女紅，該給我的還是得給我。」

奸商啊！怎麼她從來不知道他這般有奸商的潛質來著？

易珂無聲哀嚎，干脆把臉埋在他肩上，當什麼都沒听見。

一頓年夜飯，吃得易珂小肚子都圓起來，整個人癱在椅子上動也不想動，待藥一喝下肚，眼皮子又開始沉了起來。

「姑娘，要不要先歇會？」紫鵑在她耳邊低聲問著。

易珂努力張大眼。「不用。」剛剛夏熾說要放煙花，還說要陪她一起守歲，再困她都要撐下去。

「可是……」姑娘已經在打盹了，眼楮都快睜不開了。

「讓她歇會，一會時間到了再叫醒她。」夏熾說著，將她抱到隔間的軟榻上，還親自燒了火盆。

易珂原本很有心要撐的，可一沾到溫暖的被褥，再加上火盆烘著，連撐住的意念都沒有，一閉上眼就睡得昏天暗地。

夏熾就坐在榻邊，淺呷著酒，看著窗外的雪夜，等時候差不多，讓夏煬先去外頭準備放煙火，回頭再把她喚醒。

「嗯……」床褥間的易珂輕吟了聲，面帶惱意地扭了扭身子。

「大人，別靠姑娘太近。」紫鵑在一旁小聲提醒著。

夏熾正要詢問為何，躺在床上的易珂已經一腳踹了過來，還是他眼明手快地按下她的腳，避開一擊。見狀，他非但不惱，反倒低笑出聲，按住了她的手腳後硬是將她喚醒。

「吵什麼吵？本宮就不能多睡一會！」

夏熾聞言，濃眉微揚，俯近她一些，正想再听仔細些，就見她張開了眼，蒼白的巴掌臉染上淡淡緋紅，浮著一層水氣的杏眼正狠瞪著他。

易珂本是開口要罵，腦袋瞬間清醒過來，硬是將已經翻到舌尖的話吞了下去，帶著幾分憨甜，帶著幾分撒嬌。「干麼啊？」

夏熾注視她半晌，還未開口，夏煬已經從外頭跑了進來，道︰「二爺，雪似乎變大了些，如果要放煙花就得快一點，否則引信濕了就點不著了。」

「放吧。」

夏煬領命跑了出去，夏熾干脆把她連人帶被抱了起來。

易珂還來不及抗議他的抱法，就听見外頭傳來煙花的爆炸聲，忙看向窗外，只見半空中迸現煙花，耳邊听著常嬤嬤念的吉祥話，幾個下人互道新年好，夏熾就抱著她站在窗邊。

不知道為什麼，有種說不出的暖意從心間不斷地滿溢。

以往在宮中守歲，陪在她身邊的至少也有一二十人，盡管她的兩個大宮女待她是絕對忠心，但跟紫鵑和常嬤嬤給她的感覺有些不同，最重要的是還有個最熟悉的人在身邊。

靜謐的雪夜，璀璨的煙花伴著她與身邊的人，這是她第一次感受何謂歲月靜好。

「……哥哥，能不能打個商量？」

「嗯？」

「可不可以放我下來？我可以自己走。」易珂面露無奈地請求著。

不是她要嫌棄，實在是夏熾抱她的方式真的教她很惱火，老是把她當三歲娃，再者她從來不知道夏熾這麼喜歡親近人，就算體諒她體弱，也沒必要不管她上哪都抱著她不放吧？

知不知道今晚元宵夜，大街上的人潮有多洶涌？知不知道有多少人一直盯著她瞧？如果是以往，她會認為是因為她太美，讓人目不轉楮，如今只覺得丟臉，那些人一定在嘲笑她。

「你走不完。」夏熾一針見血地道。

易珂無奈嘆了口氣，無法反駁。盡管近來覺得身子好了些，可以在園子里逛上兩圈，可是她走走停停，也花了快要一個時辰，城里這條大街可比園子里逛兩圈還要長，等她走完，月都西落了。

唉，好不容易趕出一條手巾給他，換來今晚逛花燈，誰知道竟是這種逛法，教人滿心無奈。

就在她自哀自嘆時，迎面有人走來朝夏熾作揖，夏熾不得不將她放下，朝對方回禮。

這一刻，她不禁感激起對方，抬眼望去，不知怎地覺得這人有點眼熟，只是一時想不起來。

正忖著，右手邊也急走來一個人打招呼，沒一會左手邊又來了一個，像是大伙說好的一樣，挑在同個時間全都跑出來，忙得夏熾分別施禮作揖。

哪怕幾個人都不識得，光看這舉措，聰穎如她怎會看不透？

不提夏家在朝中的影響力，不提夏熾還有個首輔大哥，光是他現在經略使的官職就夠地方官員巴結討好了。

「欸，這位是——」

其中一人看著她這麼說時，一伙人的目光都移了過來，她一一看過每一張臉，最終落在那張有些熟悉的臉上，听著夏熾道︰「我的義妹燕翎。」

「見過諸位。」易珂回過神，朝幾個人微頷首。

這姿態這口吻，教在場幾個男人面露異色，只因這泱泱氣度和淡定氣息，與她的年紀極為不符，再者她這說法和神情實在太過傲慢，不過是個丫頭片子，怎會用上位者對下位者的方式說話？

夏熾見狀，微揚濃眉，倒也沒說什麼。

「爹，這妹妹也太不懂禮教，哪有人像她這樣說話的？」突地一道嬌俏的聲音打破了這短暫的沉默。

易珂橫眼望去，連招呼都不打又收回目光。

不認識，沒興趣認識。雖然她很清楚自己得改改說話方式，可她真心不耐煩和那些官員打交道，也沒興趣和小丫頭一般見識。

夏熾充耳不聞，一把抱起易珂。

易珂本是想自個兒走，想想還是算了，有人自願當她的肩輿，何樂而不為？大不了半遮著臉還是能賞花燈。

有人眼色好，見夏熾的縱容，認定這丫頭片子肯定教夏熾疼入心，開始夸起她的落落大方，有大家閨秀的風範，立馬打臉了剛剛開口的小姑娘。

易珂臉上不顯，心里卻暗暗決定一會得跟夏熾提醒提醒，這幾個如此明顯討好的家伙都不是什麼好東西，能不往來就別往來。

「可不就是這樣？小姑娘初來乍到的也需要玩伴，改日不如到寒舍走動走動？」又有一人如是提議，易珂還來不及惡心，就听另一人又道——

「咱們也別站在這兒，不如先到今朝酒樓坐坐，咱們喝一杯再聊。」

易珂下意識揪住夏熾的衣領，正打算示意他別去，便听他道︰「改日吧，今日與義妹有約賞花燈，不打擾諸位酒興。」話落，長腿一跨，從幾個人身邊走過，連個眼神都不給。

易珂回頭望去，就見幾人神色微變，可是眨眼間又將尷尬神色甩得一干二淨，彼此談笑風生，教她不禁佩服這些官了不起。

只是……那個人到底是誰，怎麼她覺得眼熟卻想不起來？

「瞧什麼？」

她側過臉，他正看著自己，貼得如此近，近到只要她一張嘴就會親到他，嚇得她瞠圓眼，不著痕跡地別開臉道︰「沒瞧什麼，只是在想他們是誰。」

「不用在意。」

她是不在意，純粹只是瞧見眼熟的人卻想不起來，心里不痛快而已。

「你瞧那邊。」

易珂順著他指的方向望去，前方是座各式各樣的花燈架起的燈塔，最上頭的是一只馬匹形狀的花燈。

「馬！」一瞧見馬，她雙眼都發亮了。「我要那匹馬。」

「好。」夏熾想也沒想地走上前，看著那只馬兒花燈上寫的謎題。

元宵賞花燈不外乎猜燈謎，附近的酒樓甚至還辦起了猜燈謎的活動，至于什麼獎賞，則是取決那家酒樓的安排，其盛況也和京城差不了太多。

不一會，夏熾輕而易舉地猜出燈謎，將馬兒花燈交到她的手上。

易珂喜孜孜地看著手中的花燈，不禁向往了起來，她不知道多久沒有騎馬了，要是能讓她跑上一圈該有多好。

「不喜歡？」瞧她小嘴微蹶，他不由低聲問著。

「喜歡。」她不假思索地道，只是眉目有抹惆悵。「只是，更喜歡真的馬。」

「你喜歡馬？」

「嗯，我想騎馬。」騎著馬逃出讓她喘不過氣的皇宮，就會讓她覺得舒服許多，如今她不再受困，卻病弱得騎不了馬，怎能不曦噓？

「騎馬？」他濃眉微揚，注視著她。

「我很久沒有騎馬了。」她有些哀傷地道。

「你身子骨這麼弱也能騎馬？」

易珂頓了下，杏眼眨了兩下，神色自若地道︰「以前沒這麼差，那時我爹教我騎馬，很好玩的。」

夏熾聞言，沒再多說什麼。

逛完了花燈，隔日一早，夏熾便對她道︰「如果你能夠蹲上一刻鐘的馬步，我就給你買匹馬。」

「只要我能蹲上一刻鐘的馬步，你就會讓我騎馬？」她驚喜不已地問。
夏熾點著頭，瞧她笑逐顏開，跟著輕勾笑意。

易珂二話不說，就在他面前蹲起馬步。

馬步？簡單，她小時候為了騎馬也學了蹲馬步，就為了多增強腿力，這麼點功夫，難得了她？

就在易珂信心滿滿想著時，蹲下的雙腿顫了兩下，突然就軟下，還是夏熾眼明手快地將她撈進懷里。

「別勉強。」他道。

易珂滿臉難以置信，听他這麼一說，忙推開他，道︰「不勉強。」她從小不知道練了多久，怎會勉強？

她不信邪地再扎緊腳步往下一蹲，心想撐過一刻鐘壓根不難，可是她的膝蓋就是沒力，才剛蹲子就往前傾，然後再一次地跌進他的懷里。

這到底是怎麼一回事？

「你的身子太弱，還需要好生鍛鏈。」

易珂恍然大悟，對呀，她都忘了這副軀體有多弱，好不容易才能不靠人攪扶逛園子，突然要蹲馬步真的是太為難自己了。

「慢慢來，不急。」

你不急，我急呀！她恨不得可以馬上跨上馬背，千里奔馳。

照她身子骨恢復的速度如此慢，等到她能蹲足一刻鐘的馬步，根本不知道要等到哪年哪月……不成，她得趕緊擬出章程，好好地練練身子才行。

于是，她每日起床洗漱之後，先到園子里練走，打算一天天地加強行走的距離，先練好腿力再練馬步。

夏熾離開那日，她與他約定好，待他回來時定能蹲足一刻鐘，等著他帶匹馬給她。

他自然是一口應允了，而就在夏熾離開後一個多月，易珂進步神速，已經能夠一口氣繞宅子一圈，于是決定趁早練馬步——

「不好了，姑娘暈倒了！」

「……閉嘴，我沒暈……只是沒站穩。」跌趴在地上的易珂朝紫鵑咬牙道。

大驚小怪，把她的臉都丟盡了！有臉在那頭驚呼，怎麼就不知道先過來攪她一把？

等到易珂真的得到一匹馬時，已經是一年後的事了。

「……小馬？」易珂不滿到了極點，她花費這麼多時間和功夫練腿力，結果他卻送她一匹小馬……小馬怎麼跑得快？她騎在小馬上，能看嗎？

夏熾瞧她身量是抽長了些，可他買的小馬還嫌大了點，她倒嫌棄了。

「小馬配你並無不妥。」他說著，將她抱起擱在馬背上。

坐在小馬上，易珂臉上難掩嫌惡，但當夏熾牽著強繩緩緩往前走時，她突然覺得有點興味。

記得當初學騎馬，給她牽馬的是母妃身邊的一名宮人，一路上誠惶誠恐，就怕她有丁點損傷，馬匹兩側還跟著幾個宮中禁衛，將她護得密不透風，就算坐在馬背上，她也瞧不清前方是什麼景致。

可此刻，她的眼前有一個俊秀雅致的少年……不對，這一年來，他的身子不但再抽長了些，看起來更壯了些，早已經是個頂天立地的男兒郎了。

他走得慢，牽得很穩，就算她手上不抓著強繩也不怕落馬。

「近來可有發生什麼事？」夏熾慢悠悠地走著，問得極隨意。

「嗯……有人借著你的名頭想邀我過府賞花。」

「去了嗎？」

「沒，我身子骨不好，去別人家里走動總是不妥。」最重要的是，她們是誰呀，憑什麼一張帖子要她赴宴她就得去？「可是後來，她們又寫了信給我，說什麼要過府探視我。」

她將身子軟綿綿地往前貼在馬背上，側著臉看著他，唇角微勾著笑意，極喜歡與他這般毫無心計的東扯西聊，就跟以往一樣。

「來了嗎？」

「來了，可我一個都沒見，讓常嬤嬤打發走了。」其實她更想說的是，她壓根沒回信她們也敢上門，臉皮真的不是普通厚，她算是見識了。

「好。」

「好什麼？」

「想見就見，不見就不見，一切由己。」

易珂垂斂長睫，不禁想，他對燕翎這個丫頭算是縱容，她跟著受惠，只是——

「可是，如果我得罪了那些人，不會害著你嗎？」要知道，很多人臉皮厚卻也很容易惱羞成怒。雖說夏家在朝中極具勢力，但那是京城，這里可是薊州，要是那幫人真對他不利，遠水救不了近火，所以她對不想見的人算是客氣，讓常嬤嬤處理絕對好過她親自出馬。

「不會。」

「那……如果我真的得罪他們，你會生氣嗎？」

「不會。」

她揚高細細的柳眉，小嘴抿了抿，道︰「你說的，要是往後我闖了什麼禍，你可要擔待了。」

夏熾看她一眼，唇角笑意若有似無。「做你想做的，無人能拘著你。」

听他這麼說，易珂反應極快地拉著他的袖角，道︰「既然哥哥都這麼說了，我說要哥哥帶著我去騎馬，哥哥會拘著我嗎？」

她想通了，她的身量不夠，騎大馬不可能，但要是有人帶她騎，享受的快意不也一樣，何必非得等到自己長大那日？眼前不就有個現成的人能帶她一程。

夏熾驀地笑了，笑柔了那雙看似有些疏離又冷僻的黑眸。

這一刻，易珂感覺回到了最熟悉的記憶里，在某個燦爛的夏日，他艷若朝陽地朝她笑著。

「行了、行了，別再穿了，再穿下去我都走不動了。」看著鏡子里的自己已經被穿成饅頭樣，易珂實在難掩嫌棄。雖然這一年來，她身上的水腫消退得差不多，小饅頭臉變成小臉，身子也抽長不少，但是距離美這個字還很遙遠，不能憑借衣著加分就已經夠慘了，紫鵑這木頭竟還往她身上加帔加裘袍……到底打算把她塞成什麼樣子？

這孩子眼楮肯定不好使，得替她找大夫，及早醫治才成。

「可是今日外頭風大，姑娘要是著涼了該怎麼辦？」紫鵑擔心她要是受寒染病，她的心疾會再犯。

「不會，這件帔子拿掉，有裘袍就行了。」改日她得教紫鵑怎麼搭衣裳，否則真要白白糟蹋嬤嬤給她準備的漂亮衣裳了。

「可是……」

「沒有可是，趕緊，二爺在外頭等著，要是他生氣了，我不管你。」

果然一提到夏熾，紫鵑立刻飛快將不必要的衣物取下，收進櫃子里。

易珂好笑地看著她勤快的身影，搖了搖頭，只能說紫鵑被他處置人的手段嚇著，這兩年來只要一看到夏熾，連話都不會說了。

易珂拉了拉瓖銀白狐毛邊的正紅色裘袍，只能說常嬤嬤真是了解她的喜好，讓人裁制的衣裳都是上等衣料，繡工更是沒得挑剔。住在這兒，她的吃穿用度壓根不差于在宮中的生活，而且還有他能陪著她。

門一開，就見他緩緩回過頭，朝自己伸出手，她隨即笑眯了眼，握住他的手，「哥哥，讓你久等了。」

「不會。」夏熾看著她的打扮，模了模裘袍的料子。「暖嗎？」

「暖，謝謝哥哥。」

夏熾頓了下。「怎會是謝我？」

「沒有哥哥，我能吃好穿暖？」

夏熾直瞅著她的笑臉，感覺她的喜悅透過眉眼感染著他，讓他不自覺地餐著笑。「所以打算怎麼報答我？」

「咦？」原來是要酬謝的？她都不知道原來他這麼小氣，可她現在有的都是他給的，拿他給的再酬謝他，挺怪的。

夏熾牽著她一步一步慢慢走。「把身子養好，陪我久一點就行了。」

易珂聞言，輕點著頭。「哥哥，我會盡力的。」

身子這檔子事還真是不好說，哪怕這一年來改善許多，可是時序入冬，她還是易咳易喘，病情有時在眨眼間就能惡化，慶幸的是總能在他回來之前趕緊養好。

她不想讓他看到她病懨懨的樣子，不想讓他擔心，她只想看到他的笑臉，讓他徹底從她死去的悲傷中走出來。

「來。」夏熾一把將她提起，準備抱她，她趕忙阻止。

「哥哥啊，別再這樣抱我，我已經十二歲了。」要她提醒幾次呢？「哥哥都不知道要怎麼抱人的嗎？」

夏熾頓了下，將她放下。「這樣抱不好嗎？」

「那是抱娃兒的抱法，我現在看起來還像娃兒嗎？」好吧，知道他力氣大，可以單臂抱著她，可走出去就是很丟臉，尤其馬圈這里都是人，沒瞧見他的護衛們在偷偷笑她了嗎？

「……我只知道這種抱人的方式。」

「咦？」易珂眨了眨眼，像是听見多不可思議的話。「你從未抱過人？」

「我只抱過我三弟。」

「喔……」她總算明白他為什麼老是那樣抱她，只是他也太孤陋寡聞了點，這世間稀奇古怪的抱法她在宮中看得多了去。「哥哥，我已經是個小姑娘，所以如果你要抱我，得打橫著抱，就一手摟肩，一手從膝窩這兒勾起。」

她真沒想到，有一天，她竟然還得教他怎麼抱姑娘家，真是……

正嘆氣著，下一刻立刻被打橫抱起，他那張餐著笑意的俊顏近在眼前，就連嗓音都裹著濃濃笑意。

「像這樣？」

易珂直睇著他，有一瞬間她懷疑他是故意的，可也只有一瞬，因為他靠得太近，笑得太艷，讓她無法思考他這麼做的用意。

他的笑意如春風拂面，融去冰冷的線條，光是瞧著就教人歡喜，只是……「靠太近了，哥哥。」近到她胸口好像有點不舒服，心跳得有點快，腦門有點暈。

「太近？」他稍微收攏雙臂，讓她可以把上身貼在他的胸膛和肩上。「可是不近一點，不大安全。」

「是這麼說沒錯，可是……哥哥，咱們得守男女大防。」是因為她死了之後導致他性格大變嗎？否則怎可能如此孟浪地抱個姑娘家，壓根都不像他了。

「咱們之間，不須防。」

「要的。」

「不需要。」

「為什麼？」以前到底是誰天天把男女大防掛在嘴邊，听得她耳朵都長繭了。

夏熾走到馬前，頓下腳步看著她。「你說呢？」

易珂傻眼極了，不知道原來他也會打啞謎，話到一半就把問題又拋回給她。

她要是知道還需要問？本想要再問個清楚的，可是他卻突地躍上馬背，四平八穩地將她安置在他面前，拉過他同樣瓖銀白狐毛的正紅大髦將她包得密不透風，一只手從前頭環過她的腰，她正要抗議，便听他喊了聲駕，馬兒輕步奔馳。

她喜笑顏開的看著面前的景致慢慢拉到馬後，出了家門，繞出巷弄，奔出城門後，速度一路加快，她興奮雀躍得忘了他環過她肚子的手。

「哥哥，再快一點！」風很冷，打在臉上猶如冰霜襲面，打得她的臉發疼，可是很過癮，她很喜歡，迫不及待想跑得更快更遠。

「再快一點，你會掉下去。」

「才不會，你一定會抓緊我。」

回應她的是他爽朗的笑聲和馬兒的加速，他將她抱得很緊，背緊貼在他的胸膛上，她壓根不在意。

因為，他們之間本就不設防。

個人言論

第六章 突然的求親

晌午時分，長廊上傳來些許聲響，人在外間的易珂立刻把手上的東西塞到窶子里，忙亂之間不慎扎到手，教她哀叫了聲。

紫鵑卷簾進來，涼涼看著她不斷甩著手，將藥碗往她面前的矮幾一擱，沒好氣地道︰一姑娘別藏了，我都瞧見了。」

「你瞧見什麼了？」易珂嘴硬問著。

「姑娘不就是在給二爺做袍子？」

「……通常長眼的丫鬟是不會戳破這種事的。」她正在做一件很見不得人的事，丫鬟就該當個明眼瞎。

「我要是不戳破，你每回都藏，每回都扎傷手，該怎麼辦？為了縫那件袍子，你的指都快要扎爛了，再扎下去真不知道會變成什麼樣子。」為了讓她少扎幾下，只好戳破她。

「好了，你別待在這兒，我說了要給二爺熬的補身湯，到底弄了沒？」

「已經準備好了，可是嬤嬤說時間還早，過半個時辰再熬，熬好時二爺也差不多回來了。」紫鵑一字不差地轉述常嬤嬤的話。「還有，姑娘第一次要人給二爺熬湯，常嬤嬤很開心。」

易珂听完沒搭腔，其實她隱約感覺到常嬤嬤在字里行間告知她，夏熾是拿她當媳婦看待，對于她對夏熾的關心，常嬤嬤也是滿心歡喜，一逕認為他倆就是兩情相悅。

她不知道該怎麼解釋，只好等夏熾回來再讓他跟常嬤嬤說說，總不好讓她一直誤解，空歡喜一場。

說到底，他倆就是一對感情特別要好的姊弟罷了，他待她好，她當然也待他好，擔心他在外奔波吃不飽穿不暖，所以才想給他補身，給他做身衣袍……難怪常嬤嬤誤解，補身和做衣袍都太親密了，她確實該反省，僅此一次，下不為例。

「姑娘，先喝藥，喝完了藥，我再幫你瞧瞧衣袍有沒有落了針腳。」

易珂本是要喝藥，可听到最後懶懶瞪去。

唉，她只能說人各有天賦，她的天賦不在女紅這一塊，紫鵑可就絕了，只要常嬤嬤一教就立即上手，繡工沒話說，就連她的衣裳，只要畫得出樣式，紫鵑就裁制得出來，她都想給她弄間成衣坊，彼此賺點外快。

想了下，以眼示意紫鵑替她查看衣袍，等她藥喝完，紫鵑也看完了。

「姑娘這次做得挺好的，就是針腳抓得緊了些，衣料邊有點綢。」

易珂拿過一看，還真是如此。「去去去，要是二爺回來了，先通報我一聲。」她得抓緊時間拆線重縫才成。

「知道了。」

然而一晃眼，日頭西落了，易珂拿起衣袍翻看，這次的縫線教她滿意了不少，她揉了揉眉間看向外頭，疑惑地揚起眉，起身走到外頭，還沒抓個小丫頭詢問，就見紫鵑走來。

「二爺回來了嗎？」

「還沒呢，我是來問姑娘要不要先用膳。」

「再等等。」易珂應著，看了看天色，不知怎地心底隱隱有些不安。每每他要回薊州之前，總是會先差人通知一聲，既是得了通知，他向來不會遲了日子，可天都快黑了卻還沒回來，她莫名擔憂起來。

回房挑著繡線，打算在袍角處繡竹，穿好了線，才下第一針就狠狠地扎進指尖，痛得她嘶了聲，抽出繡針，血珠迅速染紅指尖，她眉頭一蹙，吸著手指看著外頭天色，忖了下，喊道︰「紫鵑，去把夏　喚來。」

在外間的紫鵑應聲離開，不一會又急步回來。「姑娘，夏　不在。」

「他不在？」她眉心一沉，心底越發不安。「為何不在？」

「不知道，听說半個時辰前出去，也沒說什麼。」

「夏炬呢？」

「他倆是一道出去的。」

易珂的心底咯噎了下，隨即起身往外走。「出事了。」

紫鵑不解地跟著她。「姑娘，什麼出事了？你走慢點，小心一會又不舒服。」

「他倆是二爺留在我身邊的，不會隨意離開，如今兩人一道離開也沒吭一聲，必定是……二爺出事了。」易珂哪有法子走慢，她甚至打算騎馬外出尋他，可她連他現在在哪都不知道，要怎麼找？

「會這樣嗎？」紫鵑疑惑問著，見她越走越急，忙拉著她。「姑娘，走慢一點，許是什麼事也沒有，可你要是走快了，心疾再犯，二爺會擔心的。」

易珂哪能顧及那麼多，她只想趕緊見到他。

然而在她走到前廳時，就听見了前頭有凌亂的腳步聲，不由拎起裙襦跑去，映著燈火，就見夏字班的人正抬著……

「阿熾！」她飛步跑去，燈火之下，夏熾雙眼緊閉，臉色蒼白得嚇人。「大夫呢？可找來了？」

「姑娘，夏　去請大夫了。」同樣負傷的夏煬氣息微亂，顧不上自己，讓人趕緊抬著夏熾往屋里去。

易珂走在最後，步伐又急又快，梗在心間的一口氣幾乎要上不來，可她強撐著跟著進房，就見夏煬割開夏熾的衣袍，露出肩頭橫到後背的口子，皮開肉綻，血瞬間染濕了床褥，可那血的顏色——

「紫鵑，趕緊去跟常嬤嬤說備解毒湯，快！」

紫鵑聞言，趕忙往外跑，夏字班幾個人看了她一眼，繼續著手處理夏熾的傷勢，幾個人井然有序，備水、擦拭、止血、上藥。

易珂雙眼眨也不眨，直睇著他毫無血色的臉，直到大夫來了，常嬤嬤也將解毒湯送來，她讓紫鵑撓著坐到一旁，好半晌才听大夫道——

「大人底子好，這毒也解得及時，如今再吃幾服藥，將傷口縫上，養個幾日，該是無礙。」

易珂听完，緩緩吐出一口氣，高懸的心才終于安放。

待大夫將夏熾的傷口縫妥了，易珂才道︰「大夫留步，這兒還有傷患。」話落，她看向紫鵑，再讓她拿了碗解毒湯遞給夏煬。

夏煬有些意外，他以為她該是先追問二爺為何受傷，沒想到卻要大夫先替他療傷，還給了解毒湯。

處理好手臂的傷勢，讓夏炬備了房讓大夫暫時住下，夏煬才向她作揖道︰「是我失職，沒能護好二爺。」

「到底是怎麼回事？」易珂沉聲問道。

「回程時遇到暗算，對方人數眾多，下手狠毒不留余地，一個不小心，二爺就被傷著。」

「能否推敲出幕後之人？」

夏煬沉吟了會才道︰「能州城知府吧，二爺最終巡到能州，發現當地大旱，而知府早已上疏，拿了賑銀卻無作為，二爺拿下知府，本該在能州城等待京城派官員交接，可二爺……急著回薊州，便將知府暫押在大牢，許是如此，才讓其黨羽想除去二爺，以為如此就能只手遮天，掩蓋罪行。」

易珂听完，不由抿唇不語。

是為了她嗎？是因為已經差人通知她，不想失信，才讓人鑽了空子。

「是我的錯，現下就去領罰。」夏煬沉聲道。

「就算要罰，也得等到二爺醒了再作定奪，這當頭你要好生護著二爺，絕不能再出紙漏。」

夏煬微愕地看著她，這話是在提醒他，對方一擊未中肯定還有後招，說不準一路殺進薊州。

「還有你們幾個，有傷勢的趕緊打理，先作歇息，夏　和夏炬都先回歸夏字班，如此有十二人，分成四組，兩組先歇，一組負責屋外巡視，一組則守在二爺屋外，一個時辰輪值。」易珂思索片刻後，再問︰「夏煬，能否再從其他地方調些人手？」

「行，我馬上處理。」夏煬應了聲，朝她作揖便往外走。

一旁的常嬤嬤見她遇事不亂，行事有度，極有當家主母的氣勢，難以想像她不過是個將要十三歲的小姑娘，不禁想二爺眼光真是毒辣，挑上這好姑娘，不過——

「姑娘，你先去用膳，二爺這兒交給我。」瞧瞧，她的氣色不佳，好似隨時都會倒下，身子骨還是教人擔憂得緊。

「不，我想看著他。」易珂走到床邊，看著他依舊無血色的臉，眼眶微微泛紅。

「不成，姑娘，你得先將自個兒顧好，才能照顧二爺，否則二爺醒了，你卻病了，二爺豈不難過？」

易珂心里再不願意，也知道嬤嬤說得有理，他都傷著了，她不能擾他心煩。

「嬤嬤，他傷的重，要是半夜發了高燒，就讓人趕緊將大夫找來。」

「放心，我知道該怎麼做。」常嬤嬤輕拍著她的手，讓紫鵑趕緊攪著她回房用膳喝藥。

之後常嬤嬤看著夏熾裹著布巾的傷勢還微微泛著血，疑惑這血壓根不黑，二爺臉上也未顯中毒跡象，怎麼姑娘就知道二爺中了毒呢？難不成她還學過醫？

半夜，易珂睡得極不安穩，好似發了惡夢，硬生生從夢中驚醒，深秋的夜里，她滿身汗地坐起，氣息還亂著。

夢到什麼她記不清了，只是隱約好像听見了兵器的踫撞聲，猶如四哥造反的那個晚

忖著，她突地听見細微的聲響，像是兵器踫撞伴隨著吆喝聲，隨即起身搭了件短襖往外走，卻見紫鵑竟也未睡，而是站在門前從門縫往外瞧。

「發生什麼事了？」

紫鵑嚇了一跳，回過身來。「姑娘，你怎麼醒了？」

易珂沒回答她，硬是推開房門，外頭的動靜更大了些，似乎就在屋前的園子里。「是不是有人夜襲？」

「姑娘，別出去。」紫鵑趕忙拉著她。

易珂目光落在她顫得厲害的手，反將她往里間推。「找個地方躲起來，我沒回來之前，你不準出來，知道不？」

「姑、姑娘？不成，你不能出去，外頭很危險。」紫鵑緊緊拉住她。

「你給我躲好就是。」

「不行！」

「反了嗎？我說的話都不听了，我還要你做什麼？」她眉目一斂，怒聲低斥道。

「姑娘……」紫鵑急得掉淚，不斷搖著頭。

「別怕，別擔心，有夏字班在，不會有事，我只是去照顧二爺，而你保護好自己，別讓我分心。」話落，她硬是將紫鵑關在里間，踏出外間就朝隔壁房去，不料沒瞧見常嬤嬤，更不見夏熾的人影，教她的心狠顫了下。

不會吧……她緊抓住桌緣強撐起身子，穩住不停顫抖的自己。

她看向外頭，黑暗之中，從林葉間依稀可見刀光劍影，不懂武的她踏到外面只會給人添麻煩，她應該待在屋里，可是……可是阿熾不見了，她要如何安坐屋里等消息？

緊揪著衣襟，安撫著隱隱作痛的胸口，她走到屋外，緩緩踏下廊階，晚風吹送著廝殺聲響和陣陣教她欲嘔的血腥味，她躲在樹後，眯著眼尋找夏熾的身影。

然而，無月的夜，周圍的燈火更是被刻意熄滅，以她的眼力，根本就分不清廝殺中的人是誰，就在這當頭，身後響起腳步聲。

腳步聲極輕，像是緩步逼近，背後的目光燃著騰騰殺氣，一股寒意從她的背脊竄起，她握緊雙拳忍住顫意，深吸了口氣，隨即朝右手邊奔去。

身後的腳步聲隨即響起，她頭也不回地跑，卻不知道該往哪邊去。

前方是殺戮現場，身後是寒冷殺意，而她的胸口越是跑越是吸不了氣，悶得發痛，痛到眼前發黑，冷汗涔涔。

不，她還沒弄清楚是怎麼回事，她不能被殺……她要找到阿熾，她要找到阿熾！

「夏　！」看向左手邊的園子隱隱有抹熟悉的身影，她尖聲喊著。

那頭似被她的喚聲吸引，有人朝這頭竄來，她卻分不清是敵是友，只能繼續跑，直到胸口像是被人用手狠狠拽住，連呼救的機會都沒有，身子被瞬間抽去氣息，意識全失，整個人往前跌去——

「阿珂！」

一抹人影疾如電，長劍抹過刺客頸項，血濺瞬間，他已經將倒在地上的人兒抱起，輕拍著她冰冷的頰，恐懼如刃刺進他的胸口。

「二爺？」夏　趕了過來。

「把大夫帶來！」話落，夏熾已經抱著易珂跑進屋里。點了燭火，看著無一絲血色的她，他俯身將她擁入懷里，啞聲喃著，「公主……別走，別再離開我了……」

像是深陷五里雲霧，她的腦袋混沌不清，不知道該何去何從，直到听見有人不住地喚著。

喚誰呢？她嗎？有人尋她嗎？

她這般惹人討厭的人，也會有人尋她？

不……這世間，除了母妃，還有一人不管她做了什麼，不會討厭她更不會疏遠她……阿熾，她的小艷兒，那個她看著長大的弟弟……

驀地思緒清明，她想起受了重傷卻不見蹤影的他，雙眼瞬間張開，他竟在眼前。

她愣愣瞅著他，看著他憔悴的面容，烏青的下巴，盈滿淚水的魅眸……

「阿熾，你沒事吧？」

夏熾喉頭滾動了下，逸出嗚咽般的悶哼，硬是遏抑了滿溢的歡喜，才啞著聲道︰「我沒事。」

「嬤嬤不在，你又沒在房里，嚇著我了……」她想伸手模模他的臉，才發現自己連移動手的力氣都沒有，彷佛回到剛進入這軀體那當頭，虛弱得像是隨時都會離去。

「前晚有人夜襲，那時我已經好了許多，讓嬤嬤回自己屋里躲著。」他解釋著，好幾次快說不出話。

「……前晚？」

「嗯，你昏迷了快兩日。」他幾乎以為他要再一次失去她。

若不是大夫當晚被她留在家中，他不能也不敢想像她會變得如何，他又會如何。

易珂眉頭微蹙著，想起失去意識前，胸口痛得厲害。這兩年，她以為自己已經養好身子，結果不過是小跑一段，竟又將她打回原形……看來，她這身子根本就沒有康復的一日。

「往後，不管發生什麼事，待在房里就是，有我在，不管怎樣總會護你周全。」失而復得的她，是他願意傾盡一切換取，哪怕要他的命，要他生生世世不得輪回，他都甘願。

「你不見了……我怕……我好怕……」她噙著濃濃鼻音，淚濕了眼角。

他負傷在床，有人殺進來，調派的人手也還沒到，也不知道夏字班的人擋不擋得住，她怕得受不了。

夏熾直睇著她，俯身擁著她，啞著聲，「我才怕……」這兩天的等待，幾乎要將他給逼瘋了。「答應我，要好好的……往後，不準再跑，我會護你周全，讓你再也不驚慌，你……別再嚇我了。」

「對不起，我沒想到會變成這樣。」她還以為已經好了大半。

易珂把臉貼在他的肩頭，在他懷里感覺安心不已，然而當肩頭衣料被浸濕的瞬間，她察覺不對勁。

「哥哥，你怎麼了？」她急著想看他的臉，他卻起身別開臉，背對著她。

她看向自己的肩頭，那是被淚水浸濕的痕跡，她怔怔地看著，再緩緩看向他的背影，想問又不知道該怎麼問，卻突地听他道——

「丫頭，你怎會知道我中了毒？」

易珂頓了下，本要月兌口而出的話被硬生生擋下，思索片刻才道︰「我爹對些毒物有研究，所以我知曉中了毒，不見得血會變黑，有時些微顏色變化也可能是毒物所致，所以才如此推測。」

她在宮中見多了中毒之事，多少有點心得。她想，也許有人在他清醒時說了什麼，才教他這麼問。只是，他怎會在這當頭問起這事？

正疑惑著，見他轉過身，俊顏已不復方才的激動，眸色有些淡然，「我倒不知道燕成懂這麼多。」

她垂著眼避開他的注視。「我這不就是猜測？瞎貓遇到死耗子罷了……哥哥，我好累，能不能再歇會？」她疲憊地閉上眼，壓根不需要佯裝，因為她實在很虛弱，要不是想確定他的安好，肯定會多昏一會。

「丫頭。」

「哥哥，我累了，你……」

「你是否願意嫁與我？」

易珂頓了下，突地瞪大眼，沒想到他竟然如此直截了當地說出口……所以，他擔憂她擔憂到落淚，真是因為他喜歡她？怎麼會？她到底是哪里好，教他這般上心了？

不是說喜歡她嗎？怎麼才沒多久又喜歡上她……她在想什麼啊，繞得自個兒頭都昏了。

「待你及笄，咱們成親吧。」

「不！」她想也不想地道。

「為什麼？」彷佛是意料中的事，夏熾面色平靜。

「因為我對你並沒有男女之情。」

她說的都是真的，她真心把他當弟弟，怎麼可能會喜歡他？再者，她這個破身子誰知道還能撐多久？

一年？兩年？她好不了的，注定無法與他到老，又何必擔擱他，何必讓他再痛一回？

夏熾掀唇輕笑了聲。「世間夫妻成親之前何來男女之情？成親之後自有夫妻之情。」

易珂直睇著他，不著痕跡嘆了口氣。「哥哥答應過我，誰都不能拘著我，讓我做不想做的事。」

夏熾笑意依舊，只是多了分自嘲。「我知道了，你休息吧。」

他懷疑她的身分，也從一盤涼粉里確認了她，可她從不吐實……是不能說還是不想說？

罷了，由著她吧，是他貪心了，才想將她佔為己有。

她心里早有了人，是他自個兒無法放下。

看著他離去的孤寂背影，易珂沒來由地想掉淚。

如果嫁給他，可以讓他粲笑如昔，她可以嫁，可是如果嫁給他，卻是讓他守著她離開，淚流滿面……又何必呢？

老天何苦這般折磨他？

幾日後，得知他準備再前往能州，易珂急著要紫鵑去把他喚來。

夏熾一進房，她立刻發現他身上的袍子是她縫制的那件！

「你你你……誰把這袍子拿給你了？」一問出口，她就知道自己白問了，分明是紫鵑背叛她！

紫鵑一接收她的目光，立刻垂著臉逃之夭夭。

「不是給我的嗎？」他問。

「是……可是，我還沒弄好呢，袍角本是要繡花樣的。」

「繡花傷眼，往後別繡了。」

易珂不禁哼笑出聲。「當初是誰要我繡手巾給他的？」還條件交換呢。她咂著嘴，看著自己親手做的衣袍穿在他身上，更襯出他高大的身形，只是……「是不是大了點？還是你瘦了？」

「瘦了點吧。」

她抿起嘴，伸手想拉他衣袍，可想了想還是安分點，省得他誤解，可是當她的目光掃到他腰間的荷包時，不禁死死瞪著。

這……分明就是當年她送他的荷包，真丑……他怎麼敢戴著出門？她當年怎麼有臉送給他？能不能還給她？

「怎了？」夏熾順著她的目光望去。

「那個荷包好丑，取下吧。」簡直是不忍卒睹，看得眼疼。

夏熾將荷包握在手里，輕聲道︰「這個荷包陪著我出生入死，有它，每每讓我化險為夷，這一輩子，我都不會取下。」

易珂張了張口，最終還是沒糾結在荷包上頭，畢竟那里頭有她誠心求來的護身符，他帶在身邊也好，只是荷包真的好丑，她當年是哪來的自信引以為豪的？

「不說了，我要走了。」

「等等，你傷勢沒好得這麼快吧，怎麼就急著去能州？」

「那夜留了活口，如今已供出主使者，自然得趕緊做個了斷。」話落，他想了下又道︰「我還是將夏　和夏炬留下，你要好好養病，別胡亂走動，不準再跑。」

「我知道，可是你的傷勢……」

「好得差不多了。」

「怎麼可能？才幾天功夫。」她可是親眼瞧見他的傷勢的，口子又深又長，就算大夫縫了傷口，也得多休養個幾日才成。

「你不信？」見她搖頭，他作勢要月兌衣。

「你干麼？」她戒備起來，死死瞪著他。

「月兌給你瞧。」

易珂本是要阻止他，可想想不對，她應該眼見為憑，否則他肯定騙她，于是她定定地坐在床畔等著，夏熾的動作卻停了。

他沒轍地看著她。「男女授受不親。」

易珂皮笑肉不笑地應道︰「當妹妹的關心哥哥，哪來的男女授受不親？月兌呀，哥哥，妹妹等著看傷勢呢。」他抱著她時怎麼不說？現在才說男女授受不親，不覺得矯情？

夏熾頓覺自己逗人反倒搬石頭砸自己的腳，只能硬著頭皮，背過身解開衣袍。

「蹲下，我瞧不見。」長那麼大個兒，她坐在床上能瞧什麼？

夏熾無奈地蹲在她面前，她將他的後領再拉開些，瞧見傷口還有些紅腫，但確實已經愈合，只是……「這是什麼傷痕？」她伸手觸模著橫陳在他背上的傷疤，看起來是舊傷痕，卻不少……她本要再拉下衣袍往下看，夏熾卻已經站起身，快速拉整衣袍。

「我還沒看完呢。」

「你既無意當我的妻子，不能看。」他背對著她整好衣袍，頭也沒回地走了。

「你……」

還談條件呢！當妻子了不起，就只有當妻子的才能瞧？

得！盡管囂張去，她才不會妥協。

真是的……眼光真差！就不能挑個溫溫順順的大家閨秀？找個溫良謙恭的好姑娘，和和美美，舉案齊眉，不是挺好的？

她都不知道還剩幾年能陪著他，真教他刻骨銘心了才離開，豈不是要逼死他？

算了，待她身子好些再給他挑挑吧。

個人言論

第七章 小姑娘長大了

一眨眼，眼看著燕翎就要及笄，遠在他地的夏熾為了她特地趕回薊州，豈料回到家中，她卻不在。

「……姑娘近來天天都往外跑，騎著馬說要到城郊外，咱們攔都攔不住。」常嬤嬤萬般無奈地道。誰料想得到當年那個病弱體虛的小姑娘，一晃眼竟成了匹野馬？

「誰跟著？」

「夏　和夏炬都跟著。」常嬤嬤說著，對燕翎也頭疼得很。「去年開始，姑娘開始願意和城里的人往來，本來看著也覺得挺好，可是往來得多，姑娘就常常外出串門子，打馬球，這一個月來也不知道怎麼搞的，喜歡獨自到郊外跑馬，有時就連夏　和夏炬都跟不上她，最終不知道她到底去哪，總是等到掌燈時分才回來。」

她說這話是給夏熾提點提點，既有意娶姑娘，就趁著及笄趕緊定下，否則她三天兩頭往外跑，就怕是心里有人了。

夏熾輕點頭，正要回房時，常嬤嬤像是想到什麼，趕忙道︰「二爺，三爺來信了，信就擱在書房里。」

「知道了。」夏熾應了聲，進到房里才差人去查查夏炬和夏　跟著她去到何處。

趁這空檔，他打開了信，一目十行看過，濃眉微微攏起，正思索著，听見外頭通傳聲，不一會，夏炬進門，二話不說地跪下請罪。

「二爺，小的辦事不力，還請二爺責罰。」夏炬滿臉愧疚地道。

「起來說話。」夏熾說著，慢條斯理地把信收妥。

「二爺，今日姑娘外出，本是該我和夏　一道跟著，可姑娘的騎術越發增進，小的已經跟不上，幸好夏　還跟得上。」話到最後，他羞赧得恨不得挖個洞把自己給埋了算了。

想他從小學習各種武藝，不敢說是最出挑的，但輸給一個才學騎馬兩三年的姑娘，他真的羞得無地自容。

夏熾微揚起眉，笑意輕淺，想了下才又問︰「她近來與誰走得近？」

「姑娘其實與誰都走得不近，倒是和江布政使府上的二姑娘能聊上幾句。」

「既是如此，她又怎會常到各家走動？」

「小的想，姑娘八成是在家中待得悶，所以才去赴宴，玩些游戲好比是投壺又或者是馬球……姑娘的馬球真的是一絕，不過玩了一會就上手，別說姑娘家了，怕是能贏過她的男子也不多。」

夏熾喻著笑意，再問︰「近來呢？嬤嬤說她總是在掌燈時分才回來？」

說到這事，夏炬又覺得無臉見人了，只因他實在是被她甩開太多次。「姑娘都往城郊去，大約在十里亭附近就會把咱們甩開，幾乎每次都跟不上，今天夏　是硬拼著跟上，許是能探到消息。」

夏熾斂下長睫，思不透她刻意甩開他倆的用意，畢竟她也知道他讓夏炬和夏　跟著她……會刻意甩開，意味她藏著不讓他倆知曉的事。

「可有男人接近她？」他突問。

「那就多了，簡直多如過江之卿，前僕後繼。」老實說，姑娘不是絕艷，勝在那雙眼透著靈動味兒，尤其近來眼波流轉猶如出鞘寶劍，再加上通身氣勢，有股教人不敢輕易靠近又忍不住想靠近的傲然氣質。

「喔？誰？」

「這可說不完，大抵薊州這一帶官員公子，有哪個不想親近姑娘的？」他猜，一方面是姑娘那股氣質吸引人，一方面是姑娘身為二爺義妹的身分更吸引人。

二爺兩年前因能州一案升官，接下薊州提刑按察使兼兵備道副使，已是正三品的官職，沖著這尊貴的身分，誰都會想借著姑娘靠近二爺，只可惜二爺升官後就更忙了，一年里待在薊州的時間連一個月都不到。

「她允許旁人接近了？」

「那倒沒有。」他必須說姑娘那張嘴是淬毒的，心不夠大的根本不敢靠近，不過……

「朱參政家的公子倒是打死不退，像個地痞般老愛接近姑娘。」

「朱參政家的？」

「朱參政有兩個兒子，聲名狼藉得很。」

夏熾輕點著頭，算是記下了。「下回見到，不需客氣。」

「小的記下了。」想到能夠修理那兩個沒長眼的家伙，夏炬就覺得期待得很，唯有如此，才能將他老被燕翎甩開十條街的憋悶發泄出來……「對了，七日前小的瞧見姑娘和盧參議家的公子走在一塊說話。」

「說了什麼？」

「姑娘不讓咱們靠近，听不清是什麼，一開始瞧姑娘橫眉豎眼的，可後來就喜笑顏開了。」要不是想到被甩開十條街，他都忘了有這麼一件事。「對了，就是那次開始，姑娘都不讓咱們跟了。」

夏熾靠在椅背上，狀似疲憊地閉上眼，長指則在椅把上輕敲著。

「盧公子在薊州一帶倒也是小有名氣的才子，外貌頗出眾，脾氣看著也挺溫和，不管姑娘怎麼擺臉色，始終笑意不減，看起來……二爺，姑娘近來接二連三地把咱們甩開，該不會是跟他私下往來吧？」

他本是跟二爺說點盧公子的底細，誰知道一路說下來，卻是越說越有譜，忍不住覺得自己說的就是事實。

夏熾緩緩張眼看著他，神色淺淡，默不作聲。

夏炬被他看得頭皮發麻，卻搞不懂到底哪里說錯了，只祈禱著夏　趕緊把姑娘帶回來。

進城的官道上有兩匹馬急馳，前頭那一匹動若疾雷，讓後頭那匹怎麼都拉不近彼此的距離。直到逼近城門時，後頭那匹馬加了把勁才勉強並駕。

「姑娘，要進城門了，不能再急馳，一個不小心會鬧事的。」夏　揚聲道。

易珂撇嘴哼笑，聲薄如刃。「誰害的？」竟敢纏著她害她辦不了正事，成了背信之人又白忙了一個下午，這筆帳難算了。

夏　真覺得自己委屈到了一個極致，都不知道該找誰喊冤了。

二爺要他看著姑娘，他當然得跟著，前兩日被甩開已經很難跟二爺交代，今日不管怎樣都非得跟上不可，誰知道姑娘卻把帳算在他頭上……又不是他害她遲了回城的時間。

他忍不住想，姑娘肯定是交上壞朋友，要不怎會一出門就想將他甩開？

得找個時間好好查個底，否則二爺那頭他無法交代。

易珂懶得睬他，逕自策馬進了城門，放緩了速度。

只是在經過市集時，遠遠就瞧見前方有人潮圍著，其中之人不就是……她咂著嘴，刻意加快速度，高聲喊著，「全都給我退開！」

前頭的人潮嚇得趕忙退開，就見一輛推車擋在路中，推車邊有幾個男子正拉扯著一位姑娘，姑娘身邊還有個老漢護著，怎麼看都是一樁當街強搶民女的戲碼。

易珂哼笑了聲，微勒緊了強繩，算好角度，讓馬兒步子往旁偏移了些，作勢要踩在那幾個男子身上，嚇得幾個男人有的跌坐在地，有的則退上幾步，現場驚呼聲四起。

後頭趕來的夏　不禁搞著臉痛吟了聲，無奈地嘆了口氣。

「燕姑娘，原來是你啊。」

就在易珂拉住馬時，前頭退了幾步中的男人便朝她這兒走來，堆得滿臉討好的猥瑣笑意。她隨即笑眯眼，想也沒想抽了馬鞭過去，那人沒料到這突來一鞭，當場被打中腰間，痛得在地上打滾。

「喂，你竟敢當眾行凶，眼里還有王法嗎？」有個男人沖向前怒聲質問著。

回應他的是易珂毫不客氣的一鞭，這次直接打在鼻梁上，噴出了鼻血，險些嚇暈了這個男人。

夏　見狀趕緊跳下馬，想先將她勸回家，自己再留下善後，卻听她佯傻道︰「原來當眾行凶不行？那麼敢問你倆當街強搶民女，行是不行？」

話落，她躍下馬，幾步就走到兩個男人面前，兩個男人嚇得只想逃離現場，卻被她擋住了去路，馬鞭揚到眼前，眼見似乎要落下，卻中途拐了彎，疾如閃電般地打向護在主子身邊的小廝腰間，頓時掉出了一個個的荷包。

她彎腰撿起，在手中掂了掂，笑問︰「兩位，咱們不如上官府說說，這些銀錢到底是打哪來的，瞧瞧到底是誰目無王法，又是誰當眾行凶？」

這兩個家伙天天招搖過市，忙著收保護費，她都快搞不清楚他們是官家子弟還是哪座山頭的山賊頭子了。

「笑話，咱們財大氣粗，出門銀錢不過多帶了些，這也犯法了？」那還噴著鼻血的男人硬著頭皮杠上她。

易珂倒也不惱，打開了荷包，里頭裝的都是碎銀，甚至是銅錢，她湊近嗅聞，笑眯眼道︰「原來財大氣粗的公子哥兒出門，帶的都是染著菜味肉味的碎銀跟銅錢，真教我長見識了。」

「我……」

「一個是參政家的公子，一個是都事家的公子，竟然當街要販子給保護費，這城里的巡役更視而不見，兩位的父親也充耳不聞，你們說，這事要是傳回京城，會怎麼辦呢？」易珂似笑非笑地問著。

兩人聞言，神色緊張了起來。

幾天前京城傳來消息，說是皇上駕崩了，兩歲的皇子登基，由睿親王和肅王攝政，首輔夏燁為帝師……夏燁正是夏熾的兄長，如今正權傾一方，要是他們這點事傳進京里，他們還能活嗎？

「若照你這麼說，你的義兄身為提刑按察使也有錯，也該罰！」男人不死心地喊道，如果她當真不讓他們活，大不了再拖個墊背的，大伙一起死。

「你這話可就好笑了，我兄長又不只是個提刑按察使，他還兼了兵備道副使，一天到晚在西北巡視軍防、稽核官員，一年待在薊州的時間不到一個月，怎會知道你們的惡行？不過你們等著，我兄長今日回來，一會我就告訴他。」

易珂笑得很壞很惡意，話到最後才想起夏熾回來了她竟還耗在這里，不由一把火又升了起來。

她干脆拿高手中的荷包，對著圍觀的一些販子喊道︰「他們剛剛和你們收了多少，你們自個兒取回。」話落，她將荷包往空中一拋，轉身就回到馬背上，壓根不管身後一群人正奮力搶荷包。

「姑娘既要行善，就該將事處置好，怎好讓他們搶成一團……那兩位公子還躺在地上，這下子不是要被踩殘了嗎？」夏　走到馬邊，語重心長地勸說，「而且姑娘的名聲也會受影響的。」

兩年前家中遭襲時，姑娘的指揮若定，沉著冷靜，他至今還記憶猶新，可近來的她……

像是故意要把事鬧大似的。雖說他也看這兩位公子極不順眼，但可以趁著月黑風高之時再把人綁到後山處置，如此光明正大地整人……打算不要名聲了？況且明明是在幫人，不是嗎？

易珂一臉好笑，居高臨下地睨著他。「誰說我行善來著？我就是瞧那兩個家伙不順眼罷了，踩殘他們剛好而已。」長得那副人嫌狗不理的癩蝦蟆樣，當街強搶民女的地痞之流，也敢靠近她……沒多抽兩鞭已經是她修養好了。

至于她的名聲……對她而言還真不重要，要是能因此嚇走一票想借她攀附阿熾的人，那才是最重要的。

夏　張了張嘴，已經不知道還能說什麼了。

「對了，給我五兩銀子。」她說的同時，已經朝他伸出手。

「姑娘要做什麼？」問歸問，他已經自動自發地掏荷包了。

「你問題真多，沒人教你別過問主子的事嗎？」

問題是，你又不是我主子！夏　心里想得慷慨激昂，實際上卻是弱弱地掏出十兩銀子。「只有十兩的銀子。」

「都行。」易珂接過手，隨即策馬往前兩步，直接拋給了一旁的老漢和姑娘家。兩人錯愕抬眼，她卻已經台風而去。

夏　見狀，雙手一攤。

瞧，明明就是個好姑娘，可最近怎麼老朝他撒火？肯定交到壞朋友了！

易珂策馬回家，才進門，就听見下人告知二爺回來，她連忙加快腳步，卻一直乖乖遵守約定，快走，不跑。

好不容易到了書房，她擺了擺手，省下外頭的人通傳，直接踏了進去，卻見他坐在案前垂眼不知道想些什麼。

「哥哥，誰惹你生氣了？」她偏著頭問著。

雖說他神情極淡，不形于色，可她認識他多久了，哪里會不知道他心里正窩火？

夏熾緩緩抬眼，語氣淡而無味地道︰「知道回來了？」

易珂秀麗的眸子微轉了下，拉了把椅子在他身邊坐下，問︰「我惹你生氣了？」這兩年來，雖然他沒再提過要娶她為妻但她自動自發地嚴守男女大防。

「沒有。」他睨了眼，聲音淡淡。

「那會是誰？」她不解地問。

她所認識的夏熾本來就是個好脾氣、甚少動怒的人，這些年雖是聚少離多，但他的性子早就定了，一直是她認識的那個樣子，這些年他動氣的次數，一只手都數得完。

記得他上回動氣，還是因為知府的兒子調戲她呢。

咦……還是說，他已經知道朱參政的那個笨兒子一再騷擾她？要不要跟他說，她剛剛已經教訓過他了？

忖著，察覺視線，她抬眼望去，見他一雙如海水般深沉的眸同樣注視著自己，兩人就這樣對視著，直到她有些不自在地先移開眼。

她的臉有些燙，不禁伸手擄著風。

這孩子長大了呢，和她以往想像的一樣，當他長成一個頂天立地的男兒郎時，肯定會迷死一票姑娘家，瞧瞧他，每當他上街就有姑娘家朝他丟手絹還唱曲兒呢，也虧得他能視若無睹，當那票姑娘家是死的。

也因此她越發擔心他，才不得已開始物色一些姑娘家，先替他掌掌眼，瞧瞧有沒有適合的。

然而薊州城的美人少，善良的美人更少，一個個都工于心計，千方百計想得到他的青睞，只要有機會肯定直接爬上他的床。

溫良謙恭的大家閨秀到底要上哪找？真是愁死她了。

「最近都上哪了？」

易珂側眼望去，不知道該不該將那件事告訴他，其實就算不說也肯定瞞不了太久，可如果要說，她不知道該怎麼說較妥當，讓她再想想……

「也沒上哪，到郊外跑馬，透口氣。」最終，她如是道。

「在這兒可有交到知心好友？」

雖不懂他怎會突來一問，她還是不假思索地道︰「沒有。」

「可有心上人？」

易珂驀地瞪大眼。「你問這話是什麼意思？」他這思緒也跳得太快了，她全然跟不上。

他想迎娶她，又問她有沒有心上人，為什麼她有一種被質疑而令人惱怒的感覺？彷佛她紅杏出牆似的。

「再過幾天，你就要及笄了。」

「……那又怎樣？」她警戒地問著。

不會強要她嫁吧？他不是這般強硬性子的人呀。

夏熾收回目光，低聲道︰「下個月要回京，我怕你要是有了心上人，會與他分隔兩地。」

「回京？」易珂詫道。「好端端的，為什麼要回京？」

依他的官職，通常不需要三年回京述職一次，況且他在薊州都待了五年，要述職早就述職了，哪里需要等到現在？

太過震驚，以致于她自動忽略他提了什麼心上人的。

「皇上駕崩，朝中大換血，所以我大哥要將我調回京。」

「三個兄弟都在朝中為官，這不合規矩吧。」她低聲喃著。

他大哥夏燁是首輔，三弟夏燦在通政司當差，全都在朝中，他還是個武將，怎能也回京就職？

「凡事總有破例。」

「根本就是你大哥一手遮天吧。」她小聲咕噥著。

夏燁跟兩個攝政王交情好得很，只要兩位攝政王點頭，夏燁想怎麼干還難嗎？根本就是嘴皮子動一動的事。

只是，如果可以，她並不想回京，雖說薊州不比京城繁華，可是薊州讓她覺得很自在，讓她感受到徹底的無拘無束。

「你不想回京？」

「嗯。」

夏熾垂睫忖了下。「你一個姑娘家獨自在這兒恐是有所不妥，還是——」

「說說而已，你要回京，我自然是隨你回京。」不然呢？

她待在這兒是因為他在這兒，再說白一點，要是沒有他，在這種地方她活得下去嗎？

「當真？」

「除非你不讓我跟。」她幽幽地道。

他們如今最大的差別，在于她只能仰賴他而活，不跟著都不成。夏熾抬眼，輕撫著她的發，什麼也沒說。

易珂無奈地閉了閉眼，覺得自己的發髻都被他弄亂了，算了，因為是他，所以她忍了。

「及笄禮，回京之後再辦吧，讓我大嫂給你主持，請睿親王妃當正賓，再讓京衛指揮使夫人當贊者。」

易珂本是興致缺缺地點著頭，只因想起前世的及笄禮就覺得頭疼覺得煩，可听到最後，驀地想起京衛指揮使不就是衛崇盡？

她詫異極了，這都多少年了，她竟然壓根沒想起過衛崇盡。

曾經愛得那般刻骨銘心，甚至愛屋及烏，願意為了救他的妻子而死，如今卻把他給拋到腦後了？

原來，再深刻的痛，都會有遺忘的一天。

忖著，她不禁看著夏熾，想著他是不是也已經把真正的易珂給忘了，所以那時才會說娶她為妻？

如果真把她忘了，這是好事，因為他不會再為她痛著，可是不知道為什麼，她心里又覺得有些失落，彷佛已經被所有人給遺忘了。

「怎麼了？」夏熾察覺她神色的變化，輕撫著她的頰。

「沒事。」她笑得淡然。

嘖，想什麼呢？人走了被遺忘，不是理所當然，她有什麼好傷春悲秋的？

況且，如今回想起衛崇盡那個看似柔弱卻力大無窮的妻子，想起他們夫妻倆在她死前給予她的承諾，唇角掀開一抹壞笑，本不想回京的，現在倒想會會他們，說不準還能嚇嚇他們。

「開心嗎？」瞧著她不知盤算什麼的壞笑，夏熾不由也跟著笑了。

「還行。」她笑眯眼道。

「餓了嗎？」

「餓了，對了，哥哥，我跟你說，你得要跟夏　說說才成，那家伙真的是……」她挽著他的手臂開始捏造夏　的惡行，希望他能將夏　調份差事，別老是跟著她，破壞她的好事。

晚一步抵達，和夏炬一起守在門外的夏　，听見她滿嘴的顛倒是非，只能暗嘆世道艱難。

一大早，易珂洗漱完，正盤算著一會得趕緊出去一趟，然而早膳都還沒用，夏熾就直接進了她的房。

「……哥哥？」易珂疑惑地看向他。

自從他說要迎娶她被拒絕後，他一直都嚴守男女大防，就連踏進她房內都沒有，今天卻踏進她的房，這是怎麼了？

「陪我用膳。」

行啊，這有什麼問題？「是說……在這兒用嗎？」又不是沒和他一道用膳過，只是不曾在她屋里便是。

「嗯。」他應了聲便走到外間。

易珂跟著走到外頭，就見早膳已經擺上，都是她喜歡的菜，有薄皮餡餅，五味餃，小米雜菜粥，豆皮涼粉和幾樣夏日特有的開胃小菜，那是常嬤嬤知道她苦夏，每年入夏時總會替她準備。

她總算明白為何夏熾會那麼喜歡常嬤嬤，只因嬤嬤真心待人且體貼入微，讓人感到心暖。

余光瞥見夏熾已經入座，她微眯起眼暗暗思索，總覺得他今日這舉措有股說不出的怪。

「哥，你是不是有事要跟我說？」易珂往他面前的位置一坐，開門見山地問著。

「用膳。」

「說嘛，你肯定是有話要說，說呀。」

「一會陪我出去走走。」

「嗄？」

「你有事？」

「呃……也不算有什麼事。」說到這事，她頭又疼了，只因還沒想好到底要不要跟他說那孩子的事。

夏熾見她端起小米粥，一副若有所思地吃著，再問︰「與人有約？」

「嗯……也不算有約。」她是答應會再去看她，但沒說每天都會去。

「還是我陪你一道去？」

「不不不、不用。」還是先別讓他見到她較妥。「哥，你一會要去哪？」

「到市集走走逛逛。」

易珂更疑惑了，畢竟他從來就不是個有閑情逸致逛市集的人，還是……「你還要再送我馬嗎？還是想趁著回京之前再買幾匹好馬？不如給我的雪焰找個伴。」

真不是她要夸的，夏熾送給她的那匹「雪焰」，經過這些年她的教，跑起來像陣風，就算是山道，跳上躍下也難不倒它，就連夏　和夏炬都跟不上，不一會就能將他們甩開十條街。

可是昨兒個夏　卻一路緊跟，怎麼甩都甩不開，氣得她很想朝他抽鞭子。

「你要給雪焰找個伴？」

「要不它都孤零零地待在馬廄，多孤單。」

夏熾不禁笑意微揚。馬廄里的馬多得很，只是雪焰太過孤僻，不喜同伴靠近，所以才會獨佔一間房。說來，這點倒是像她。

「好吧，一會你給它挑個伴。」

「好，我定會仔仔細細地挑，挑個它定會喜歡的。」想到要去馬市，她不禁催促著夏熾。「哥，吃快點，去馬市得早一點，要不好馬都被人挑走了。」

馬市從卯初就開始聚集，卯正時交易就已經很熱絡了，瞧瞧，現在都已經快要辰初了，再不趕緊走，還能揀到什麼好貨色，她的雪焰肯定要配個最好的，絕不允許濫竽充數。

「駒。」夏熾突道。

易珂猛地抬眼，腦袋有點恍惚，畢竟已經太久不曾有人這般喚她，而他……

「及笄時總是要命字，我用這個字讓你當小字，你覺得如何？」

「……如何？」什麼如何？她腦袋有點昏昏的，有听沒有懂。

「還是，等你出閣後，再讓你的夫君給你取小字？」

「你……」他說這話是意味他沒打算娶她為妻了？是好事，可他這人向來死心眼，真這麼快就放下她？而且——「你怎會想給我取駒這個字？」

前世她的小字就是駒，那是因為父皇說她愛馬成痴，又說她平時就像匹野馬，為了取笑她才故意取駒字，那時她很不喜，可是阿熾跟她解釋又說喜歡這字，她也就跟著喜歡了。

好端端的，他怎會道出一樣的字給她當小字？

「駒字，俊秀小馬，燕駒、燕駒，不覺得挺好的，能跑也能飛？」

「喔……」她拉長了尾音，還真是巧呢。「就取為駒吧。」

兩人到馬市時，早已是艷陽高照，市集里車水馬龍，到處擠得水泄不通。

易珂好不容易挑中了一匹馬，眼見人越來越多，正想要到市集外的茶肆坐坐，誰知道夏熾卻拉著她繼續逛市集。

「哥，你不累嗎？」她虛弱問著。

听出她的聲嗓不對勁，夏熾側眼望去，輕撫著她的頰，頰上的熱度教他心底咯噎了聲，隨即將她打橫抱起。

易珂嚇得趕忙摟住他的頸項，細聲說得又快又急。「哥，放我下來，快放我下來，這兒人很多，這樣不好，你趕緊放我下來。」

夏熾充耳未聞，腳步越跨越大步，前頭還有夏字班的護衛開路，一路暢行無阻將她帶進茶肆里，挑了個臨窗的位置讓她坐下，命小二上壺涼茶，趕緊給她倒了杯，直接送到她嘴邊。

易珂傻愣愣地看著他，還搞不清楚狀況，就已經被迫喝了一小口茶。

本是要罵他男女授受不親，可茶一入喉，她才發現喉頭已經干到發痛，忍不住一口接一口，等喝完了一杯才舒服地吁了口氣，覺得腦袋似乎清明了些，不像剛剛頭昏腦脹。

「好些了嗎？」

「嗯。」她輕點頭，握著茶杯問︰「你怎麼知道我不舒服？」

「你的臉紅彤彤的，一模又燙得很……是我不好，沒察覺你身體不適。」夏熾神色內疚地道。

他慣于在烈日下疾行，就算被曬個幾天也不礙事，可她不一樣，她是嬌養的姑娘，身子骨本就比較弱，又有心疾……一個不小心，要是害她心疾再犯，他要怎麼放過自己？

「我不過是頭暈，你也太大驚小怪了。」易珂沒好氣地道。

夏熾驀地握住她的手，感覺她微涼的手慢慢有了點熱度。

「唉，真沒怎樣，你也太緊張了些。」易珂瞅著他，感覺他手心的熱慢慢地傳遞過來，教她渾身不自在，畢竟她不曾與誰這般親近過，只得略施點力抽回自個兒的手。

然而，他卻是不松手。

「哥，咱們雖是義兄妹，可你這樣握著我的手，也是于禮不合的，這事你不會不知道吧。」她沒好氣地道。

到底是誰跟她說男女授受不親的？大庭廣眾抱著她走，如今還握著她的手……出門前還說得一副已經放下她，結果心里還是掛著她，這樣他要怎麼得到幸福？

「兄長照顧妹妹不是天經地義的嗎？」

嗯，似乎也不是那麼天經地義吧。易珂無聲嘆了口氣，算了，他想握就握吧，如果能讓他覺得安心些。

是說……會不會握太久了點？她垂眼，瞧他正翻看著她的掌心，長指更是細拿著她的指……這是在干什麼？該不該叫停呢，她好像有點難為情，畢竟從沒人這樣踫過她的手。

正當她要阻止他繼續翻看她的手時，听他道︰「夏　說，昨日你趕進城時，拿馬鞭抽了人。」

嗄？哈，原來如此，他這是在瞧她的指是不是握馬鞭握出繭來是不？好他個夏　，改天抽他幾下出氣。

易珂心底暗咂著嘴，可明面上嘴一扁，可憐兮兮地道︰「哥，你不知道，我抽的那個人……」

「抽得好。」

「……嗄？」她是不是听錯了？

夏熾放開她的手，不疾不徐地道︰「對于那等官家子弟敗類，半點面子都不需要給，你要是處理不了，盡管使喚夏　和夏炬，畢竟他倆就是為了保護你才跟在你身邊，下次別再甩開他倆，知不？」

易珂張了張嘴，這下子，心里真是明明白白了。

那兩個家伙跟他告狀了，所以他才拐個彎暗示她。

看來他們兩個還沒搞清楚狀況，不知道夏熾將他倆撥給她，他倆就是她的人，她就是他倆的主子，可他倆竟越過她找夏熾告狀……呵，夏　這塊木頭只听從他的命令，而且還使命必達，壓根沒當她一回事。

真是好極了，那個家伙，果真是欠教訓！

還沒等她吭聲，就見有人朝他們這桌走來，她抬眼望去，是那個多年前元宵時見過，覺得有點眼熟的男人。

「見過夏大人。」

夏熾微回頭，起身朝他作揖。「康指揮使。」

康？易珂輕呀了聲，瞬間就將這人想了起來。

他是外祖父的外室之子，她的舅舅。外祖父向來風流，也曾養了外室，後來生下康起賢，外祖想帶回家認祖歸宗，無奈外祖母咬死不答應，只好讓他從母姓，雖沒將他養在身邊，倒也不忘照拂，他也爭氣，武舉之後謀了個地方武職。

當年，父皇知曉他復雜的身世，因疼愛四哥也對他有諸多提拔，在將他外放歷練之前，也讓他參加了幾次宮宴，雖然母妃不喜，但她見過他幾回，覺得這人長得端正俊秀，心思正直，極為難得，所以才對他印象深刻。

也正因為他姓康，所以在四哥宮變失敗後，他是唯一沒被流放或斬殺的應家人，沒想到他竟然在薊州。

「有事想與夏大人請教一二，不知能否借一步說話？」康起賢嗓音低沉，俊朗眉目淡然。

夏熾輕點著頭，回頭道︰「在這兒待著。」

易珂應了聲，看著兩人走到一頭低聲交談，不一會便將視線調往窗外，剛好瞧見盧晴走在對街上，她隨即起身走到門口，哪知立刻被人給攔了下來。

個人言論

第八章 撿個小丫頭

「姑娘去哪？」夏　笑容可掬地問。

易珂冷冷睨了過去，學他笑容可掬地道︰「關你什麼事？背主的叛徒。」

「姑娘……話不是這麼說的，二爺要咱倆隨侍在側的。」夏　嘴角一垮，覺得自己委屈極了。

昨天他被栽贓得還不夠嗎？他都還沒喊冤，她又說話刺人，他非得趕緊將教壞她的人找出來不可。

「你說，二爺要你們兩個隨侍在側，這是不是意味著你們兩個是我的人？」她冷聲質問著。

夏　看了夏炬一眼，兩人不約而同地應了聲是。

「那就對了，既是我的人，我就是你倆的主子，可你倆卻不听我使喚，我還算是個主子嗎？我不是你們的主子，管我上哪去？」

「是啊，你是主子啊。」夏　簡直想喊她小祖宗了！

「好，既然我是主子，我說不準跟就是不準跟，要是連主子的話都不听，哪兒來哪兒去，給我滾遠一點。」易珂話落，直朝對街而去。

夏　和夏炬兩人傻愣在當場，不禁想這小姑娘明明養在深閨，到底怎麼有這通身威儀的？

「這……到底該不該跟？」夏　無奈問著。

夏炬也無奈地看著她瞬間被人潮淹沒的身影，只覺得日子好難，跟與不跟都是錯。

「盧晴。」

肩上被拍了下，盧晴回頭見是她，餐笑道︰「真巧，燕姑娘也來了。」

「我問你，昨日你有沒有去城南？」她連寒暄都省了，低聲問著。

「有，小姑娘還吵著要見你，說你都騙她呢。」盧晴壓根不覺被冒犯，笑意不減地應著。

易珂咂著嘴，看夏　越發不順眼，要不是他，她怎會落個毀諾背信的下場？

盧晴本是要安撫她小姑娘已經無礙，余光瞥見周圍的人潮不知怎地一直靠了過來，下意識要她往他這邊靠，瞥見一抹光線閃動，月兌口道︰「小心！」

易珂還沒來得及反應，盧晴已經將她拉進懷里，力道大得讓兩人一塊跌在地，她疑惑抬眼，就見身邊的人潮要朝他倆身上踩過——

就在這一瞬間，一道身影掠過，人潮如浪般退去，而面前那道逆光的身影，不需要看得清他的面貌，她也知道他是誰。

下一刻，她就在他溫熱的懷里。

他急促的心跳隔著衣料傳遞過來，她沒來由跟著心跳加快，快得幾乎發顫……她這是怎麼了？是因為他抱的方式不同，她難為情了？

他的雙手交握在她後腰上，她全身幾乎貼在他身上，溫熱的氣息就噴灑在她肩上，這一刻，她清楚感覺到當年她所識得的小艷兒，已不再是少年郎，看似單薄的身形其實藏著賁張的體魄，看似拘謹的性情卻餐著張揚的蠻橫。

她的心越跳越急，急到她腦袋都發昏了，就在她意識渙散之前，她還想著，他真的長成她想像中的模樣了……

「丫頭？」察覺她身子一軟，夏熾立刻將她橫抱在懷，瞧她臉色蒼白，連唇都沒有半點血色，轉身就走。

隱隱約約之間，她彷佛听見有人壓低聲音在交談。

「你是說，你瞧見有人拿匕首要刺向她？」

那是夏熾的聲音，她听著，努力想張開眼，卻覺得眼皮沉得跟什麼似的，怎麼也張不開眼。

「應該說……有人拿著匕首很像要靠近她，所以我才拽了她一下。」盧晴說著，滿臉愧疚。「是我不好，那時我只想著要護著她，沒想到使了太大的勁，才會害她跌了下，如今人還昏著。」

夏熾淡漠的眸直睇那張青澀而真誠的臉，淡道︰「不是的，我還得謝謝你拽了她一把，讓她避開危險。」

「不不不，我沒做好，你不怪罪，我已經很感激了。」盧晴趕忙搖著手道。

「只是……听說近來你與她走得近，所為何事？」他狀似漫不經心地問著，伸手端了茶盅淺啜。

盧晴沒意會到他的試探，只道︰「也沒什麼，只是燕姑娘托了我一些事罷了。」

夏熾緩緩抬眼，低聲問道︰「什麼事？」

「這……我答應過燕姑娘不能外傳，所以……」盧晴滿臉為難地道。

「我知道這事，她說只有交給你，她才比較放心。」

「她是這麼說的？」盧晴聞言有些喜出望外。「我還以為是因為我懂點醫術，所以她才找我的。」

夏熾聞言，不動聲色地道︰「自然有賴你的醫術，就不知道她的狀況如何？」

「小姑娘的身子已經無礙，畢竟只有一些皮肉傷而已。」盧晴不疑有他，順著他的話意說著。「只是小姑娘有點依賴燕姑娘，昨兒個沒見著她，哭鬧了一會就不說話，拗性子不用膳，還是我跟陳大嫂哄了她許久才肯用一點。」

「有勞你了。」夏熾微笑眯眼道。

盧晴有些靦腆地撓了撓臉。「不過是舉手之勞罷了。」

躺在床上還張不開眼的易珂，已經無力地翻了個大白眼。

誰家的孩子可以傻得這麼天真來著！被人套話沒發覺就算了，還樂呵呵的……蠢到沒邊了。

話說回來，她的小艷兒什麼時候心機如此深沉了？

「二爺。」這時夏煬領著幾個夏字班的人停在門外。

夏熾望去，道︰「送盧公子回去。」

有人隨即領命送盧晴離開，夏煬這才帶著夏　和夏炬進屋，道︰「二爺，找著那人了，但已經死了。」

夏熾骨節分明的長指輕敲著茶盅。「有法子查出底細嗎？」

「康指揮使說要幫著查，但小的通知了知府，讓知府著人去查，畢竟府衙人多，要是當地人，衙役多少會有印象，如果是外地人……這事就有點古怪了。」

「怎麼說？」

夏煬看了夏　一眼，夏　便道︰「昨兒個姑娘才剛招惹了兩個人，也許因此才……」招來殺身之禍。

「不可能。」夏熾回得斬釘截鐵。放眼整個薊州，不可能有人蠢得對夏家人出手，尤其他大哥如今身為帝師，聲勢如日中天，傻了才會這麼干。

再者，對方真要動手，可以等近身再出手，可當時的情景听來像是要利用人潮踩踏，不致于奪命，而是要讓她受點傷……這麼做，到底有何用意？

姑且不管是何用意，在那瞬間，他確實受到驚嚇。

原以為不管再發生任何事，他都能不為所動，看來他終究太年輕。

「可如果不是，就真的教人思不透了。」

夏煬自顧自的低喃，讓夏熾微回神，他垂斂長睫，思索著方才從盧晴那里套出的第一手消息，不知會不會與那事有關。

一個受傷的小姑娘，她沒將人帶回來，甚至沒找城里的坐館大夫，只找了個略懂醫術的盧晴……這是在防備什麼？

只怕就算他問她，她也不一定會說。

如果她打算告訴他，從一開始就會說……所以，她防的人，是他？

「二爺。」開口的是一會準備去領罰的夏　。

誰要他真傻得被震懾住後就沒跟上前去，要是姑娘真有個三長兩短，不用二爺罰他，他也沒臉待在這兒。

「嗯？」

「方才一路追查時，我好像瞧見了莊百戶。」

夏熾眉頭微揚。「莊百戶？」

「就是當初在順豐邊境的那位莊副將。」夏煬提醒。「押他出城的差就是夏　做的，所以他應該不會認錯。」

夏熾攢眉想了下才想起這號人物，當初他剛接下邊防將軍一職，莊寧就對他很不滿，三番兩次出言挑釁，在戰事平定之後他才以軍律小小懲治，將他貶到漢北衛所從衛所兵干起。

漢北衛所距離薊州數百里遠，莊寧無端跑到薊州，就只為了對燕翎動手？未免太大費周章。只是他出現在薊州也著實不合理，也許該先盯著他。

「去盯著吧。」

夏　喜出望外地道︰「小的領完罰立刻就去。」總算能夠將功贖罪，教他心里覺得踏實了些。

夏熾擺了擺手，夏　樂孜孜地去領罰，一旁的夏炬懊惱極了，沒了將功折罪的機會，待會領罰時棍子是不會客氣的。

「二爺，姑娘的藥熬好了。」常嬤嬤從外頭走來，手上端的是剛熬好的藥。

夏熾起身接過手便轉進內室，擺手讓守在床邊的紫鵑退下，坐在床畔吹著藥，瞅著狀似還昏迷中的燕翎。

養了這些年，身子骨是好了些，但底子終究有虧損，心疾也無法根除……她也不知道要乖乖養病，像匹野馬四處竄，藏了心思不告訴他無妨，就怕她思量過重更損底子。

嘆了口氣，他低聲喚著，「丫頭，喝藥了。」

易珂無可奈何地張開眼，撇了撇嘴道︰「我好好的干麼喝藥？」不就是不小心厥過去而已，怎麼老是大驚小怪？

「你要是好好的，怎會厥過去？」說著，將藥碗擱在花架上，伸手將她扶起，給她擺好了靠枕。

「人多，天熱。」她說的是實話。

「怎麼我就沒厥過去？」

「你堂堂一個將軍就非得跟我一個小女子過意不去？」他怎麼好意思與她杠上，都不覺得臉紅的嗎？

「是你一個小女子和我過意不去。」

「我哪里敢？」她是吃了熊心豹子膽了不成。

「你還有什麼不敢的，才說著，就把我吩咐的話拋到腦後，明明要夏　和夏炬跟著你，你倒好，不準他倆跟，如今出了事，你說，該怎麼辦？」夏熾也不惱，語氣清淡像在閑話家常。

易珂可憐兮兮地抿緊嘴，想借此博取同情。

「往後不管去哪，都得讓夏　和夏炬跟著。」

易珂頓時垮了臉，真讓他們跟著，她要怎麼去城南？「哥，我想……」

「沒得商量，喝藥。」

易珂瞪著他，氣呼呼地轉過身去。「不喝。」她話都還沒說，就說沒得商量，好啊，不用商量是不是，大伙都不要商量了。

「听話，喝藥。」

「我就是個不听話的。」

夏熾注視她良久，將藥碗一擱，轉身就走。

听見離開的腳步聲，易珂難以置信地轉過身，只來得及瞧見他的背影。

他竟然就這樣走了？她就拗點性子，一會就好了，他居然連哄都不哄了……他之前不是這樣子的，以往她吃藥嫌苦不肯喝，他總是耐著性子哄，還會給她買糖買果脯壓住苦味。

而且剛剛在市集，他明明那麼緊張那麼擔憂地抱著她，才多久啊，就不睬她了……

易珂失落地坐起身，想起他先前擔憂地抱著她不放的樣子，他抱得那麼緊，氣息那麼粗重，突然覺得自己好像有點太過分了。

她厥了過去，他肯定是擔心極了，可她卻跟他拗起性子，還不肯喝藥，他肯定又氣又傷心，不想睬她了。

看著花架上的藥碗，她端來一聞，干嘔了聲，實在不敢領教，這藥真的太腥太苦。

算了算，她今年都二十四歲，年紀這麼大了還跟他這樣拗，惹他難過，真的太說不過去。喝了吧，否則藥涼了，就白費常嬤嬤特地給她熬藥了。

嘆了口氣，她把鼻子一捏，端起藥碗，一鼓作氣地喝下，眼看只剩最後一口藥時，熟悉的腳步聲傳來，她趕忙喝完，忍住惡心感，揚著碗道︰「哥哥，我喝完了，你別氣了。」

夏熾掀了珠簾走來，瞧她倒扣著碗，一臉求和的可憐模樣，不由笑出聲。

一見到他笑柔了眉眼，襯得那雙黑眸像是裹了層光，那般奪目艷麗，她不禁想，往後絕不惹他生氣了，她的小艷兒就該餐著笑意，這才是他呀。

夏熾走到她床邊時，笑意還收斂不了，接過碗，從手上的袋子取出一塊飴糖塞入她口中。

「沒氣，給你拿糖去了。」

易珂含著糖，口中的苦澀腥臭硬是被甜味蓋了過去，教她舒服地微眯起眼，哪里還記得什麼防不防，很自然而然地偎到他身邊，挽著他的手臂，嚕著自個兒都沒察覺的女乃音，撒嬌道︰「我以為你不理我了。」

夏熾笑眯了黑眸，撫了撫她的發。「我能不理你嗎？也只有你能不理我。」

「待我這麼好？」這麼由著她刁蠻，要是有天她走了歪路，肯定是被他給寵壞的，怨不得別人。

「我還能怎麼辦？」

「這麼委屈？」她從他懷里抬眼，一臉粲笑。

夏熾笑睇著她，揉了揉她的頭。「不委屈，只要你听話點。」

「我很听話，藥喝完了，你就不知道這種藥有多苦多腥多澀，那真不是人喝的藥。」這幾年來她喝過無數的藥，就這服對付心疾的藥最教她深惡痛絕。

「藥喝完了，是不是有什麼事忘了跟我說？」

嗟……易珂眯眼瞪著他，真的懷疑有人把他帶壞了，怎麼面對她時也要耍弄心機呢？只要他問，她肯定會說的嘛。

馬車在城南一間兩進的宅子前停下，夏熾扶著她下馬車，看了眼面前的宅子。

「這里是夏家木材行給往來商賈暫時歇腳的宅子。」他眸色淡淡地道。

「嗯。」她聰明吧。「之前常嬤嬤曾帶我到木材行挑木材，回程時因為我有點不舒服，所以到這兒歇了會，對這兒也不算陌生，後來救了小姑娘，我就想這里來往的人多，相信追兵不會猜到我把人藏在這里。」

後來她就算前來探視，也會特地出城再繞路回城南，一方面是想甩開夏　和夏炬，再者是怕有人躲在暗處。

來之前她將一切全盤托出，內心舒坦多了，可是一方面又忐忑起來。

夏熾模了模她的頭。「怎麼沒想到直接把人帶回家？」

「我沒搞清楚底細，貿然把孩子帶回家里，要是給家里添麻煩，可怎麼好？畢竟家里除了夏　和夏炬之外全都是女眷。」這個回答，連她自個兒都覺得完美得無可挑剔。

「聰明的丫頭，可是下一回再有這種事，直接帶回家便是。」

易珂只回了個干笑，她就是不想讓他看見那個孩子才不帶回家里的啊。

事到如今，她要是不交代清楚，恐怕日子會很難過，回京之前再也別想踏出家門一步。

她上前敲了敲門，隨即有人應門，開門的小廝早已對她熟悉，喊了聲姑娘便道︰「听陳嫂說，小姑娘正吵著要見姑娘呢。」

「我這不就來了。」易珂沒好氣地道。

她領著夏熾往里頭走，熟門熟路地來到一間房前，門都還沒開，就听見小姑娘使性子的嬌嗓和陳嫂耐著性子的誘哄，她不禁翻了翻白眼。

這小娃真的是……想當年，她也沒她這麼嬌！

「陳嫂。」嘆了口氣，她還是敲了門。

「來了。」如蒙大赦般，門都還沒開，就能听到陳嫂叨念著。「哎呀，姑娘，你總算來了，你再不來，這個小祖宗真的要鬧翻天了。」

陳嫂叨念著一開門，見到她是又喜又笑，可再見到她身後的男子，雙眼發直，儼然將易珂給忘到一旁。

易珂呿了聲，挽著夏熾，道︰「哥，人就在里頭。」

這個陳嫂……都已經有夫有子了，還能瞧個男人瞧直了眼，是沒瞧過男人是不是？回家看自己相公去。

「姊姊！」

心里正月復誹，小人兒已經抱住她的腿，易珂垂眼瞪著她。「要你乖乖的，怎麼都不听話？」

「姊姊不乖，說好來看我卻沒有。」小人兒可憐兮兮地控訴，一顆淚滴還掛在粉女敕的腮邊。

「我……」她真是啞巴吃黃連，有苦不能言，況且就算說了，她也不見得听得懂，最終只能模模她的頭，道歉認錯。「是我的錯，是我食言了。」

「往後不能如此。」

「不會。」

「如果再犯呢？」

「我就說不會。」易珂沒好氣地道。

這又是怎麼著？得了便宜還賣乖？

「你又凶我了……」嬌俏的巴掌小臉上，激濫大眼淚光閃動。

易珂沒轍地翻了翻白眼。「誰敢凶你這個小祖宗？走走走，進屋里再說。」她一手牽著她，一手拉著夏熾，夏熾卻紋風不動。

她側眼看去，他專注而震愕的神情，教她心頭為之一顫。

其實不能怪他，因為當她初見到她時，也被狠嚇一跳，誰要她的容貌就和前世的她一模一樣？

一個多月前，她如常去了南郊歸影山跑馬，回程來到半山腰時，听到一陣細微的抽泣聲，她循聲找去，在邊坡的草叢里，瞧見一個男人趴臥著，再走近，血腥味便濃厚了些。

她趕忙察看男人的傷勢，她用力扳過他的身子，瞧見他半染血的臉，是張熟悉的面容。

那是她四哥的貼身護衛大器……為什麼大器會出現在薊州？

五年前四哥造反，大器就沒跟在四哥身邊，她曾問過四哥，四哥只說將大器調去了莊子，後來她沒再見過大器，誰知道事隔多年，竟會在薊州城南郊外的山里遇見他。

伸手探了探他的鼻息，早就沒有氣，她不解地看著他，想不通為什麼大器會出現在這里，又到底是遭誰所殺，看他胸上的大口子，她猜想這個劍傷是致命傷，依他身下染黑的土研判，該是失血過多而死。

為什麼要殺大器？應家早就倒台，死的死，流放的流放，殺一個待在莊子里的大器，實在是教人想不通。

正思索著，一道細微又壓抑的抽泣聲又傳來，她朝聲音來源望去，什麼都沒瞧見……歸影山地處偏僻，人煙稀少，她不會是遇到什麼髒東西了吧？

「爹……」

嬌軟帶著沙啞的娃兒聲嗓，教她隨即起身查看四周，瞥見幾步外一個邊坡小坑里有什麼東西正試圖竄出，嚇得她退後兩步，趕緊穩住心神，思索了下，開口道︰「誰在那里？」

坑里的聲響乍然消失，半點都听不見，就在她走近時，又听見一道軟女敕又沙啞的哭嗓，「爹……我怕……爹……」

莫非是大器的孩子？

她扒開了坑前的沙土和落葉，就瞧見了那張再熟悉不過的容顏，盡管渾身髒污，盡管年紀尚幼，但那雙如火如焰的勾魂眼已有了雛形，玉白的巴掌臉上是奪目絕艷的五官……

「姊姊是來救我的嗎？可以先救我爹嗎？爹流了好多好多的血……」小小人兒哭成了個淚人兒，哭得教人心疼不已。

這到底是怎麼一回事？如果這孩子是大器的孩子，為什麼會有一張與她前世同一個模子印出來的臉？

可再混亂，她還是當機立斷帶著她先離開，怕追兵找了過來，進城就使銀子差人去報官，再將她安置在夏家木材行的歇腳小院。

她不敢帶她回家，就怕他好不容易平息的傷痛又被掀開來，如今看起來……似乎是無可避免。

夏熾的眼神透著震驚和難以置信，良久才慢慢平復下來。

易珂直瞅著他，說不出自己到底是怎樣的心情，明明她就站在這兒，他卻不知道她是誰，還當著她的面兀自傷悲。

「你叫什麼名字？」夏熾蹲，柔聲問著。

盡管他不形于色，可是易珂听得出他的壓抑，只因他的聲音在顫抖。

方語抱著易珂的腿直瞅著他，本是有點戒備，可沒一會就被他的笑容卸下防備。「我叫方語，你呢？」

夏熾瞬間笑柔了黑曜般的眸。「我叫夏熾。」

「夏熾？」

「嗯，走，咱們到里頭去。」夏熾朝她伸出了手。

幾乎是不假思索，方語將小手遞給了他，在他握住的瞬間，她也用力反握，毫不猶豫地跟著他走。

易珂看著這一幕，想起當年他們初識，是她牽起他的手，是她把他給逗笑的，那曾經屬于她的，如今再也不是她的了，看著他倆走遠將她甩下，莫名有些失落，有些難過。這是在她死後重生以來，第一次感覺自己真的被拋下，被遺棄了。

「還不走嗎？」

在她難掩失落的瞬間，他回過頭，模模她的頭，順理成章地牽住她的手。

「我又不是小孩子，還要你牽。」她嫌惡地咂著嘴，稜角分明的菱唇卻是勾彎如月。

兩人直接把方語給帶回家中安置，易珂冷眼看著夏熾親手喂方語用膳，冷眼看著方語在夏熾面前裝乖賣萌……這個畫面，讓她覺得很不舒服。

彷佛，看見年幼的自己跟他撒嬌，讓她渾身都不對，尤其當他還哄著方語入睡時，她就覺得無法忍受。

「不知道的人瞧見，還以為你是她爹呢。」等他好不容易將方語哄睡，她才小聲酸他。

「……我的年紀看起來有那麼大？」他頓了下才問。

「你這年紀的男人當爹的還少嗎？」她沒好氣地反問。

如果他待在京城，說不準早就成親，說不準也已經當爹了。

她忖著，眉頭突然皺了皺，發現她無法想像他成親的模樣……偏著頭想了下，也是，像他這樣好的男人，根本沒什麼像樣的姑娘配得上他。

不管是薊州還是京城的姑娘，全都是些拐瓜劣棗，沒一個上得了台面。

「是嗎？」

她奇怪地橫了他一眼，反問︰「不是嗎？」皇族成親得更早，十五六歲成親的大有人在。

「所以我該成親了？」

「當然。」她回得理所當然。

要不然她為什麼要赴那些人的宴？圖的不就是替他相看一些好姑娘，可她從布政使到都事府上的姑娘都看過一輪了，實在沒半個看得上眼，她忍不住嫌棄薊州的好山好水卻養不出地靈人杰，連半個像樣的姑娘都沒有。

幸好他要回京了，京城里應該挑得出一個好的吧？她這麼想著，再看向睡得正熟的方語，心里隱隱不安。

他呢，那麼喜歡她，看他對待方語的寵溺態度，他根本沒放下過她，如今遇到容貌與她這般相似的方語，就怕他會傻得等她長大。

那個畫面，她連想像都不願意。

夏熾垂斂長睫，突道︰「你撿到方語後，又是如何處置那個男人的？」

「嗄？」她才回神，經他這麼一問，腦袋混亂了一下才搞清楚他問什麼。「進城後，我使了銀子讓人去報官，你怎麼問起這個？」

剛剛不是還在討論成親的事嗎？怎麼一下子又跳到方語身邊的事了？

「現場可還有什麼疑點？」

易珂不禁皺起眉。「不知道，當時沒細看，只擔心是不是追兵還在附近，所以就趕緊抱著方語進城了。」

當時她哪里會想那麼多呢？見到大器已經夠教她錯愕了，更何況還撿著一個和她同個模

子印出的小姑娘？

夏熾輕點頭，喃著，「方語不記得爹娘的姓名，又極可能不是薊州人氏，想追查恐怕得費點功夫，一會我找知府查問。」

「你這是……」

「說不準她的母親尚在世。」

易珂微張著嘴，半晌才問︰「如果找得到呢？」

「將她還給她母親，再追查她父親為何遭人追殺，到底是何人所為，是山賊還是有利益牽扯之人，總得查個水落石出，以慰她父親在天之靈。」

易珂听得一愣一愣，覺得他說得有道理極了，卻跟她想像的完全不一樣。

她原以為他會將方語帶在身邊，甚至借她思念自己，沒想到他竟是公事公辦。

「早點歇下吧。」

她應了聲，見他頭也不回地走了，莫名感到難受，厘不清胸口滯悶的難過到底是為何而生。

唉，真是煩人，她到底希望他如何呢？

一夜過去，她終究還是沒能厘清。原本一早要找他一道用膳，誰知道他竟出門了。

「一大清早的，去哪了？」

「二爺沒說，只吩咐了要咱們開始收拾家當。」夏　如是道。

易珂再問︰「其他人呢？怎麼只有你在？」不是說要多留幾個人手保護她？可她東瞧西瞧，就只有他一個。

如果可以，他也不想留下來伺候她。「大伙都有大伙的事做。」

總不可能告知她，二爺給大伙發派了什麼任務吧？他最不能理解的是為什麼二爺獨獨將他留下。

「可有說什麼時候回來？」

「二爺沒說。」

「你就不知道要問一問嗎？」易珂咂著嘴，眼神活月兌月兌像是在瞧一個愚昧無知的蠢子。

夏　張了張口，覺得自己真的委屈到無以復加……她不是說他不能過問主子這些事嗎？況且二爺沒交代就是拿捏不了時間，問了又有個屁用？可是面對咄咄逼人的她，他還是低頭了。「是屬下不好。」

這樣可不可以？可以放過他了嗎？

易珂瞪他一眼，頹喪地垮下肩，拖著牛步回房，照料方語那個黏人精。

她坐在床上，耳邊壓根沒听見方語的童言童語，滿心只想著，他這是急著要回京了，可方語的事都還沒能理出頭緒，到時候要是找不到方語的家人，又該如何處置她？總不可能將她丟在這兒吧？

「姊姊，我在說話，你到底有沒有在听？」方語說得正歡，瞥見她神色有點木然，不滿地嬌喝著。

「有，听著呢。」易珂沒勁地道。

「我說什麼？」

「……」瞪著她那張與她前生一模一樣的臉，不知道為什麼生出一股想捏她的沖動，不禁想，自己以往不像她這般討人厭吧？到底是怎麼養的，養得這麼嬌氣。

易珂直瞪著她，越想越想不通。為什麼毫不相干的兩個人會長得這般相似？她和她的母妃也不過五六分像，為什麼大器的女兒會與她長得一模一樣？

天底下怎可能有這種事？面貌相似總得有幾分血緣關系，好比外甥肖舅，她四哥就和舅舅長得像，外祖應家所出的姑娘們，像她母妃這般出挑的並不多，出嫁後生女的似乎也不多。

不過她倒是听父皇說過，她和皇姑姑，也就是父皇同胞的姊姊長得極為相似，只是皇姑姑去得早，沒見過面。

忖著，她腦袋劃過一道靈光，驀地想起四哥叛變的那一年，有個極得寵的侍妾，因為在府里作妖，被四嫂拿下。本是要趕出府，後來發現有了身孕，所以被母妃送到莊子上養著，至于接下來如何……怕是四哥死時，那孩子都還沒出生吧。

況且莊子是在京城西郊外，離這兒可遠了，但大器那時不就是被發派到莊子上嗎？如果大器在四哥叛變失敗後帶著那名侍妾離開……這有可能嗎？

「姊姊！」

嬌罵聲又起，易珂回過神直盯著方語的臉，心想佷女肖姑這種說法也是有的，如果她真的是四哥的女兒……

「姊姊，你到底有沒有听我說話？」方語氣得直跺腳。

易珂咂著嘴，拍著她，盡力地安撫。「有有有，你說，說，說，說呀。」看來，她像她的只有外貌，性情截然不同！

她從不長舌的，小丫頭哪來這麼多話？

個人言論

第九章 青樓遇險

一整日，易珂本是等著問夏熾事情是否有進展，誰知道他竟徹夜未歸。

上哪去了？難道他已經查到什麼線索了？

她太想確定方語到底是不是她四哥的女兒，只是事隔這麼久，大器也死了，又不見那名侍妾的下落，不知道最終能查到什麼。

她滿心期待夏熾歸來，然而就在她睡了午覺醒來，從方語口中得知夏熾回來了，立刻沖到書房尋他，可書房里空無一人。

走到廊上，夏　剛好走來，瞥見她便急急調頭——

「去哪？給我過來！」

夏　恨死自己為何偏挑這個時間過來書房，如果時間能倒轉，他絕不會在這當頭自找死路。

「二爺呢？」

「出門了。」

「去哪？」

「……二爺沒說。」夏　垂著臉，不去看她那張冷到極點凍死人的臉。

他真的不懂，姑娘才幾歲，怎能生出這種教他膽戰心驚的氣勢？等回京之後，他一定要跟二爺說，給他換個差事，隨便做什麼都好。

易珂一雙春煦的杏眼冷得快掉出冰確子，一聲不吭地瞪著夏　。

夏　努力漠視，把臉低到不能再低，才听她道︰「我不管你用什麼辦法，去給我查，查二爺到底上哪去，查不到就給我滾，這種無能的隨從，我不需要。」話落，她轉身回自己的房。

夏　險些腿軟地靠在柱上，無聲哀嚎。

到底要他怎麼辦？他也想去蹲點盯梢啊，可是夏炬那個不要臉的硬是搶在他前頭，害得他不得不留守，如今還要逼他出賣二爺行蹤……蒼天啊，他到底該怎麼辦才好？

「阿　，你在干麼？二爺不是吩咐要找幾本醫書帶回京？」同樣是夏字班的夏煌走來，一臉不解地打量他。

「阿煌，你說我該怎麼辦？」夏　猶如溺水人，找到浮木就死命抓著不放，心酸一股腦倒出。「你說，二爺都交代了不能說，不能讓姑娘出門，偏偏姑娘非要查出二爺的行蹤……先前我就跟二爺說了，姑娘肯定交了壞朋友，恐怕得稍稍管束一下姑娘，二爺卻凡事由著姑娘順著姑娘，幾乎要將姑娘慣壞了，三天兩頭恐嚇我，都不知道日子要怎麼過了！」

他這個隨從干的真不是普通窩囊，倒不是真不能反抗，而是他根本不敢反抗，誰要姑娘的氣勢如此強大，只能縮著頭做人。

夏煌聞言，面露同情地拍拍他的肩。「唉，忍著點吧，誰要二爺對人家姑娘有虧欠？自然得事事順著彌補。」

「虧欠？」

「你不知道嗎？先前大爺要咱們到順豐城，夏煬就略略說起過，之前慶平公主驟逝，二爺因而陣前回京，身為副將的燕成發現敵兵來襲，編謊說二爺有恙便親自領兵抗敵，誰知卻戰死沙場，留下這麼個孤女，你說，二爺能不待她好嗎？」

夏煌不著痕跡地嘆了口氣。「你就忍讓著點，我听夏炬說姑娘只是不喜歡有人跟在身邊，其余的倒也沒什麼，而且她很有可能成為二夫人，你不忍也得忍。」

夏　听完來龍去脈，對燕翎十分同情，認為在這種情況下，二爺迎娶她倒是很符合他負責任的性子，但是——「問題是她剛剛說，如果查不到二爺行蹤就要我滾，我怎麼可能跟她說二爺去了盤香樓？」

「……青樓？」

「可不是？男人去青樓是天經地義……」夏　頓了下，抬眼看著面前的夏煌，見他皺了皺眉，以眼示意他的背後，夏　咽了咽口水，露出討好的笑，回頭道︰「可是二爺向來潔身自愛，上青樓從不讓人伺候的。」

「所以他去過很多次青樓？」易珂冷到極限的嗓音恍如隆冬大雪，教人凍進骨子里，渾身發顫。

夏煌無力地翻了翻白眼，夏　當下有股沖動一頭撞暈自己算了！

「回答！」她怒喝的當下，手中的馬鞭也抽得啪啪響。

兩個大男人被嚇得縮起肩，不為別的，只因她手中的馬鞭不是拿來抽馬，反而是拿來抽人的，而且那條馬鞭還是二爺送的，是冷鐵打造成細柳狀，外頭再裹上牛皮，真能把腿給抽斷的兵器，加上夏　親眼目睹她抽人的決絕狠勁，很是了解她一旦下手絕不講情面。

「姑女乃女乃……你也知道我又沒跟著二爺出門，怎會知道二爺有沒有上青樓？我不過是口快說錯話，你就原諒我吧。」

「帶我去盤香樓，我就原諒你。」她說著，馬鞭直指著他。

夏　無言看著她，心想，他直接去死還比較痛快點。

盤香樓二樓的廂房里，酒席上桌，軟玉溫香在側，陳知府和江布政使勸著酒，讓花娘布著菜，夏熾只是神色清淡讓身旁伺候的花娘退下。

「不知道陳知府可逮著凶手了？」夏熾淡聲問著。

陳知府聞言，一張方正的臉立刻愁了起來，放下筷子無奈地道︰「夏大人，這事真的難，凶手已死，身上又無路引，讓衙役去認過尸，確定不是薊州人氏，根本無從查起。」

說起這事，陳知府寢食難安，放眼薊州城，誰都知道夏熾將義妹寵上天，不管這個義妹在外惹什麼事，他一律護短，敢招惹他義妹的便著手查出小瓣子，直接押回京候審。


好比前任知府，不就是因為那個不懂事的兒子招惹了燕姑娘，才被羅列了近百條魚肉百姓的罪名，直接押回京了嗎？

長眼的，不會去招惹燕姑娘；不長眼的，也很快會被夏熾處置完畢，所以突然憑空出現這麼一個人對燕姑娘行凶，一樁斷頭無尾的案子，他真不知道該怎麼查，所以他只好不斷地朝江布政使使眼色，就盼他能幫著擺平這事。

「說來也怪，燕姑娘向來不主動惹事，卻無端端遇到這事，太不尋常。」其實不用陳知府使眼色，江布政使也知道該怎麼辦。

他極關心這事，無非是為了攀上夏熾這棵大樹，況且他剛好有一對優秀的兒女，拿來配夏熾和燕翎真是再好不過了。

尤其他和夏熾就要回京述職了，不管是一路上還是回到京城，他都打算倚靠夏熾，憑著夏家在朝中如日中天的聲勢，肯定能助他更上層樓。

「听說那日舍妹縱馬進城時，巧遇兩位官家子弟在市集里強收保護費，甚至當街強搶民女，她仗義執言，與那兩人有了齟齬。」夏熾輕聲說著，目光落在江布政使臉上。「不知道是不是因為如此，舍妹才險些遇害，敢問江大人知不知道是哪兩位官家子弟？」

江布政使眉心狠跳了下，這分明是明知故問，朱參政家的兒子都被打腐了，參議家的被踩踏得快殘了，如今還要攤上謀害燕姑娘這檔子事，這兩家注定要爛在薊州，說不準他也會被連累。

「夏大人有所不知，那日我一得知那兩位公子所為，已經罷黜那兩位官員，兩位公子也已經押進牢里，所以絕無可能是他們所為。」江布政使隨口說著，決定待會回去立刻辦妥這事，絕不能在述職之前被那兩個蠢人拖累。

夏熾輕點著頭，看向陳知府，繞回原題。「所以，就算沒有路引，守城兵也能放行？」他沒理會江布政使，話意挑明了府衙里藏污納垢的陋習。

江布政使一听就明白夏熾是真的動怒，他還是乖乖別搭腔才好。

陳知府聞言，臉色慘白，二話不說將所有的錯都算在守城兵身上。「下官必定會好生懲治守城兵。」

「仵作難道沒從那尸體查出什麼線索？」夏熾問著，聲薄如刃，嚇得坐在身旁的花娘全都不敢靠近。

「夏大人，全都查了，身上並沒有任何紋身什麼的，就連衣料上也沒有任何足以查出身分的繡飾。」陳知府頭上都冒汗了，慶幸先前該查的全都查過，要不真不知道該怎麼交代。

「既是如此——」夏熾眸色餐霜地睨去。「把尸體掛在北城牆上，三天後，扔到後山喂虎。」

此話一出，房里的幾名花娘被嚇得慘無人色，原本一個個想巴著夏熾不放，可听完他這席話，被他的心狠嚇得全都打了退堂鼓。

陳知府听得一愣一愣的，腳被江布政使給踢了下才趕忙回神應是。

「還有，我昨日要你去查十多天前有人報案，說在歸影山半山腰上有具尸體，這事，你可查出眉目？」

「查了，可是……那人身上也無路引，將尸體帶回後沒人識得這人，也畫了像貼在外頭，也無人認尸。」陳知府真的想哭了，覺得每個人都在坑他，分明是要害他考評差，等著被貶官。

「畫像？可有帶來？」

「這……下官回去著人再畫一張。」他本是要夏熾去瞧公告，可想想不對，幾天前下了場雨，那張畫肯定糊了。

更糟的是，夏熾看他的眼光像是看坨涂不上牆的爛泥，他真心覺得自己好冤！陳知府抖若秋風中的落葉，正想要差人趕緊作畫，卻見房門打開，進門的是夏熾的隨侍，對方快步走到夏熾身旁，不知道低聲說了什麼，夏熾向來不形于色的神情突然裂開了條縫，幾乎能從他眼中瞧見熊熊烈火。

「我有事先走一步。」話落，他立刻起身。

「夏大人，三天後我府里設宴，還請夏大人賞臉赴宴。」江布政使趕忙道。

夏熾沒吭聲，已經快步踏出房門。

「太好了，老天垂憐。」陳知府總算松了口氣。

不管發生什麼事都好，只要讓他先喘口氣就好。

「還不閃開！」

房內，易珂手緊握著馬鞭，雙眼緊盯著擋在房門前的兩個男人。

「小姑娘倒是挺嗆的，真想教人嘗嘗滋味。」男人面露猥瑣的笑。

「可不是，長得這般楚楚可憐，性子卻噲得很，倒是和盤香樓里的花娘截然不同。」另一個男人回應著，雙眼緊盯著她，似乎壓根沒將她手中的馬鞭放在眼里。

「放肆！」她怒聲喝道。

不要臉的人她見多了，但是這般下流還真沒有，教她直想狠抽他們一頓。光是剛剛路過長廊，一時不察被他們拉進房已經夠教她火大，如今還敢出言挑釁……以為她長得一張純良臉蛋就可以任人擺布？

「唉嗔，這嗓音可真嬌滴滴得酥人骨頭，這聲放肆教人更想放肆了。」男人說著，已經朝她走去。

易珂眼眨也不眨，抓緊了馬鞭就往他肩上抽下。

嗖的一聲，哪怕她力道不夠大，這到底是特制的馬鞭，一鞭打下，立刻教男人痛得當場跪下，發出豬嚎般的聲響。

另一個男人見狀，目光盯住她手上的馬鞭，怒道︰「臭婊子，給你臉倒不要臉了？」

「混帳東西！」易珂氣得直發顫。

她長這麼大，還沒听人罵得這般難听過，眼見男人逼近，握緊馬鞭就要抽去，可男人的動作比她還快，沖向前握住她的手，痛得教她快要握不住馬鞭，下一刻，另一只手朝她揭去，她想也沒想抬腳往他的胯下踹去。

男人當場痛得軟倒在地，半點聲響都發不出。

「一會再找人收拾你們！」她罵了聲，直想趕緊離開這兒，找到夏　他們後再去找夏熾。

誰知道門一開，一個蒙面的黑衣人擋在她面前，她幾乎不假思索地揮出馬鞭，朝黑衣人的左腿打去，然而黑衣人卻像是沒事人般，一手握住她的手腕，另一只手朝她的門面襲來，她嚇得閉緊了眼，然而下一刻，手腕的力道松開，她睜眼望去，就見黑衣人像是被什麼襲擊，放開她後朝長廊另一頭跑去。

她氣息微亂，驚魂甫定之際，急著想離開，偏偏又有人圍到門口，黑鴉鴉一片，她下意識地抽著馬鞭——

「姑娘，是二爺啊！」

夏　一的聲音響起，她要收鞭已經來不及，抬眼一看，有只手握住了她的馬鞭，她靈動的眸緩緩移去，果真對上了一雙冷若冰霜的魅眸。

「呃……」她有點懵，剛剛被嚇得狠了，如今又見他動怒，當場就慫了起來，想說話，腦袋卻空白了。

夏熾直瞅著她，目光微轉，看著倒在地上的兩個男人。

「沒事、沒事，我我我……我處理了。」雖然狠了點，但這當頭她不狠，就是對自己殘忍。

夏熾置若罔聞，將馬鞭一抽，隨即將她打橫抱起。

「哥哥，別這樣抱我。」她本來很不滿，但對上他還餐著怒焰的黑眸，就乖乖地閉上嘴，然後牙一咬，慢慢把臉埋在他的頸窩。

很羞人，羞到她都想把自己藏起來了。

易珂是被一路抱進房里的，常嬤嬤見狀，領著屋里伺候的丫鬟退下，讓他倆獨處，壓根沒瞧見易珂求救的目光。

她現在不想跟他獨處，因為他在發火，而且很明顯是對她發火。

回家的路上，她越想越不對勁，明明上青樓的人是他，該生氣的人應該是她，怎麼反倒他比她還火了？而且還故意讓她難堪，故意這樣抱她，都進屋了還不放！

「可以放我下來了吧？」她口氣不善地道。

別以為他發火她就會怕！她好歹也大了他兩歲，沒將他那丁點脾氣放在眼里。

夏熾默不作聲地瞅著她，瞅得她心底有點毛，口氣緩和了點，道︰「可以放下我了嗎？」差不多得了，別太過分了。

「你哪里做錯了？」他沉聲問著。

「……我哪里做錯了？」她氣勢有點弱地反問。

「還不知道錯在哪？」

瞧他像個耐著性子循循善誘的夫子，她壓下的怒火瞬間爆發，毫不客氣地道︰「你呢？你要不要說說你哪兒做錯了？」

她才不管他到底幾歲，橫豎他就是不能去青樓，就算是皇上要他去，他也必須抗旨！

「我？」

「是啊，你捫心自問，你到底做錯什麼。」

夏熾垂斂長睫，狀似沉思，半晌才道︰「不知道。」

不知道三個字就像是熊熊大火，瞬間燃爆她才稍稍撲滅的火苗。「你居然說你不知道？你不知道你剛剛去哪了？」

裝傻不成？他到底什麼時候變成這種沒有擔當的男人了？犯錯不認錯，還裝傻充愣……誰把他教壞了？

「盤香樓。」

「對，你還知道你去了盤香樓！」

「那又如何？」

又如何？易珂瞬間變成爆炭，硬是掙扎著想從他身上跳下來，可惜他就是銅牆鐵壁，掙也掙不月兌，最終只能惱火地推了他一把。「放開我！從你身上聞到這種庸脂俗粉味，就夠我惡心的！」

「為何？」

還問？「你到底知不知道盤香樓是青樓？難道你在里頭沒有一堆女人坐在你身旁？」否則他身上的味道是從哪染上的？無恥！

「為何我不能去青樓？」

「當然是——」她氣沖沖地開口，卻突地頓住。

她能說什麼？如今在他眼前的是燕翎，不是易珂，她只是他的義妹，她憑什麼干涉他？

忖著，她像是斗輸的公雞，瞬間氣勢頹喪，抿著唇不說話了。

她算什麼呢？他收留她，萬事由著她，還說要娶她為妻，充其量不過是因為他心生內疚，盡其彌補罷了，無關情愛，是她一廂情願想岔。

思緒如浪打來，她莫名感到難受，一種她形容不來，教她想要獨處的難過充塞在心間，覺得委屈悲傷又難受，可又覺得難過的自己根本是個笑話，她又不是他的誰，沒有約束他的資格，無力嘆口氣，余光瞥見他似乎還在等她回覆，這才意興闌珊地道︰「去呀，想去就去，我確實做錯了，不該管你，可以放我下來了嗎？」

她明白她做錯什麼，她認錯，她道歉，成了吧。

等了一會，他還是沒有動靜，絲毫沒有放她下來的打算，她不禁咂著嘴，「你還想怎樣？」她都道歉了！

「我只是為了得知一些消息才去的。」沉默半晌，他才淡聲解釋著。

「非得在青樓？哈，大伙聊事非得上青樓，往後我要找姊妹淘聊事，干脆就約倌館好了。」她皮笑肉不笑地道。

「你敢？」他沉聲道。

「我有什麼不敢的？」她好笑反問。

像她這種敢明目張膽追著男人跑的公主，她還有什麼不敢的？

夏熾眉目一沉，抱著她往榻上一坐，將她按趴在腿上。

在易珂還沒搞清楚他要做什麼時，一個巴掌重重打在她的臀上，她先是怔了會，隨即羞怒罵道︰「你做什麼！」

「處罰。」話落瞬間又打了一下。

易珂滿臉通紅，也不知道是被氣的還是羞紅的，她一個黃花大閨女，竟像個娃兒一樣被按住打臀……

「我到底做錯什麼你要這樣罰我？那你做錯時我也可以罰你嗎！」他竟敢這樣待她……從沒人敢這樣待她的！

「你不該去盤香樓。」

「我去盤香樓還不是你害的！你不去的話我會去嗎？」她越說越覺得委屈，眼眶不受控地泛紅。

「我說了，我去盤香樓，是因為我要知道陳知府對你遭暗算的那樁案子查探得如何，還有方語的父親身分是否查出了。」

易珂惱歸惱，氣歸氣，到底還是有幾分理智，分得清他說的是真是假。「就算這樣，也不用非去青樓談事！」薊州城是比不上京城繁華，可大街上酒樓茶肆到處都有，哪兒不能談事？

雖說她沒去過青樓，但是以往也听皇嫂們提過京城里青樓館館多得是，又說青樓女子美艷又有手段，甚至有些小館更能用誘引男人，勾得男人夜不歸宅，教內宅婦人莫不使出渾身解數阻止男人上銷金窩。

夏熾哪里知道她想到哪去，自顧自地解釋著。「那是他們邀的，許是認為送了美鬟我不收，所以想讓我進青樓挑挑是否有眼的。」

「合眼後要做什麼？」她眯眼問著。

「天曉得呢？不過是他們的想法罷了，我只是問了想知道的事就想趕緊回家，誰知道夏　卻緊急來稟，說你在盤香樓里不見了。」本是神色淡淡，可話到最後，目光又森冷了起來。

易珂眨眨眼，自知理虧，蹶了蹶嘴道︰「我這不是要去找你嗎？誰知道一進盤香樓，夏　和夏煌就被一些姑娘拖住了，我急著找你，就沒管他們，哪知道經過通道，一扇門突然打開把我拉進去……」她越說越小聲，見他臉色越來越嚇人，趕忙又道︰「後來也沒事嘛。」

「沒事？」

「沒事啊，你不也看見了，那兩個男的全都被我打趴在地了，我能有什麼事？」有事的是那兩個男人，也不知道找了大夫沒，其中一個恐怕要絕子絕孫了。

「還有那個蒙面的黑衣人呢？」

易珂這才恍然大悟，原來黑衣人突然離開，是因為他做了什麼，所以……後頭的險況，他也瞧得一清二楚，難怪臉那麼臭。

「我不知道那個人為什麼要攻擊我，我有回擊，可是不知道是不是我力道太小還是怎地，他半點反應都沒有。」一般被那條鞭子抽腿的話，通常都會當場跪下的。

「是啊，如果我沒有趕到，你如何是好？」他的嗓音透著壓抑的沙啞。

「可我怎麼知道青樓里會有人想對付我？」找個高手對付弱小姑娘，到底是哪門哪派的丟臉手段？

「你不知道的事情可多了，可是只要你乖乖待在家里，不就什麼事都沒了？」他在家里布下天羅地網，誰敢上門，必定能一擊即中，偏偏她出了門……為何非得教他這般傷神難過？

易珂很想反駁，張了張嘴，發現只要她反駁，就顯得她無理取鬧。

「如果你今日忘了帶馬鞭，抑或是今日拉你進房的不只兩個男人，你又要如何逃出生天？」當夏煬跟他說夏　緊急來稟的消息，他渾身血液像是逆流一般，一刻都不能等，非得確定她安好不可。

看著倒在地上的兩個男人，他無比慶幸先前因為夜襲一事後就給她一條特制馬鞭；看著被他用碎銀擊中腿的黑衣人，他無比慶幸自己趕得及救她；馬市里欲偷襲的人絕對是沖著她而來，如今她落單，如果沒能來得及找到她，後果，他連想都不敢想。

「你送我的馬鞭，我向來不離身，況且我又怎麼可能那麼倒楣地遇上……」話未說完，她已經被他緊緊摟進懷里，屬于他特有的冷香味沁入鼻息間，總能教她安心……

不對！他為什麼抱得這麼緊？她的胸幾乎毫無縫隙地貼在他的胸膛上，隱約還能感覺到他沉又勻的心跳，鼻息噴灑在她的頸邊……他到底在想什麼，怎能這樣抱著她？

「人永遠不要心存僥幸，因為誰都不知道無常何時降臨。」他啞著聲道。

認識他太久，久到他嗓音上的細微變化她都能听出端倪，推敲出他的心境。

他在恐慌不安，也許是因為怕沒將她照顧好，對不起燕成，也許是因為她的死像道巨大的傷痕，一直假裝平靜地躺在他的心底。

她猶豫了下，輕撫著他的背。「對不起，往後我不會亂跑……不過，前提是，你不能再去青樓。」

夏熾沒吭聲，她無奈地把臉貼在他肩上，小手沿著背脊往上，輕撫著他的後頸，本是想安撫他，豈料她的指才觸上，他恍似驚弓之鳥，坐直了身，單手撫著後頸，神色慌亂地別開臉。

「怎麼了？」她不解地瞅著他泛紅的耳垂。

還沒等到夏熾回應，外頭傳來夏煬的聲音，「二爺，夏　和夏煌說要來拜別二爺。」

「拜別？」易珂疑惑問道︰「他們要去哪？你要讓他們兩個先回京城嗎？」

「不，是二爺要他倆離開夏字班。」夏煬在外頭搭了話，壓根不管二爺到底氣不氣，橫豎現在要是拉攏不了燕姑娘，他就得少兩個兄弟了。

「為什麼？他們做錯什麼了？」易珂拉著他的衣袖問著。

夏熾還是搞著後頸，臉也沒轉過來地道︰「他倆帶你去盤香樓，無視我這個主子的命命，不該罰嗎？」

「這話听來不太對，你既然把他們留給我，我也是他們的主子，他們不過是听我的命令帶我去盤香樓，有什麼好罰的？」

「他們帶你去盤香樓，卻讓你走丟，讓人有機可趁將你拉進房，甚至讓黑衣人襲擊你，本該重罰。」

「我還是覺得不對！又不是他們讓我走丟，說到底還不是因為你都不回家，一回家又馬上出門，也沒跟我說一聲，我一听說你在盤香樓，自然走得急，自然容易遇上麻煩，說到底還是你害的，你罰他們不合理。」

「他們泄露主子的行蹤，不可饒恕。」

易珂听至此有些光火地往他胸膛一拍。「怎麼，泄露你的行蹤給我都不成了？我不能知道你去哪嗎？」

夏熾直睇著她，驀地勾出淺淺笑意。「所以你要保住他們兩個？」

「當然。」她斬釘截鐵地道。

夏煌一向是跟在他身邊的，而夏　……雖說她老氣他木頭心思，不懂轉圜，但他倆的忠心是無庸置疑的，因為一點小事重罰忠心隨從，會寒了底下人的心。

「行，往後讓他們寸步不離地跟著你。」

易珂聞言，眉頭微微攏起。「不用吧……」那得多煩人，她最不耐煩身邊有人跟著，以往她的兩個大宮女也甚少跟著她東奔西跑。

「既是他倆的主子，就得讓他們隨侍在側。」夏熾說著，見她的嘴動了動，搶在她之前又補上一條約定。「可他們畢竟是夏字班，是夏家人，在必要時候，還是以我的命令為先。」

易珂听完，為之氣結。她本來想說自個兒的隨從，往後隨便她發落，她怎麼說怎麼做，哪知道他又補上這一條！

「我不是你的義妹？我不算是夏家人嗎？」

「你姓燕。」听她咂著嘴，他不禁笑意微露地道︰「除非你跟著我姓夏。」

「……嗄？」