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第一章 穿成庶女要自強
天空一片灰蒙蒙的，是個陰天。
齊韻仰望著天空，不明白她明明睡在她溫暖的床上，怎麼一覺醒來，人到了戶外，躺在地上對著天空看。
正確的說，她躺在一個像棺材的長形木箱子里……她這是在作夢吧？
「嗚嗚，小姐……」
「小姐，您命好苦啊……」
什麼聲音？
女人們的啜泣聲穿透了她混沌的思緒，她清楚的听到她們口里哭喊著小姐什麼的，四周還伴隨著吵雜的搖鈴聲。
現在是什麼狀況？夢里總會有千奇百怪不合邏輯的事發生，齊韻算是個大膽的人，頓時想看看木箱外的情況，于是她用手撐著想起身，但左手卻一陣刺痛，她下意識看過去，驚訝地發現在左手腕內側處有一道觸目驚心的長條傷口。
她心里嘀咕道，她才沒有受傷呢，這一定是夢，不必擔心，只是……這傷口也太真實了，居然還會痛……
齊韻伸出右手，扶住木箱子的邊緣，緩緩地坐起身。
齊韻看到她的四五公尺前，有好幾個穿古裝的女子，她們一邊燒著金紙一邊哭泣著，還有一個做道士打扮的男人一手拿著長劍，一邊搖著鈴，嘴里不知在念著什麼經。
這是在……作法軀邪嗎？她這是在作什麼夢，竟夢到了古人，還夢到自己躺在像棺材的木箱子里，真是怪詭異的。
就在這時，那些女子發現齊韻盯著她們看，紛紛倒抽了口氣，露出了驚愕的表情，道士的表情更夸張，他嚇得一坐到地上，臉都刷白了。
這場面靜止了好一刻，沒有人敢動一絲一毫，就連齊韻也不知道自己該說什麼話，只能靜觀其變。
良久，其中最年長的婦人出聲了，落著淚，欣慰的道︰「太好了，小姐，您沒死……」
在婦人身旁的年輕小丫鬟更哭得淅瀝嘩啦，朝其他人道︰「我就說，我們小姐不會這麼輕易死的，你們看，她人好好的……」
「不，她明明早斷氣了，早就死了！」道士大聲截住丫鬟的話，表情無比的恐懼，對著齊韻尖嚷，「她是殖屍……詐屍了啊……快逃！」說完，他扔掉手里的劍和鈴鐺，連滾帶爬的轉身就跑。
她早已經斷氣了，她是殖屍？
齊韻突然感到一陣強烈的暈眩，隨著眼前一黑，失去了意識。
齊韻的身體異常的虛弱，就這麼昏昏睡睡了好長一段時間，長到她以為她是不是睡了七天七夜。
這期間她曾短暫的醒來過幾次，以為自己已經夢醒了，躺在她熟悉的席夢思床上，映入眼簾的卻是一樣的景物︰古色古香的床榻，床柱兩端綁著的暗紅色布鰻，還有兩個穿著古裝服的女人。
她們的臉孔她看不清楚，因為她總是很快又睡著了，但她們說話的聲音在她耳邊回響著，像極了那兩個因為她活著而高興吶喊的女人，這兩人對她非常悉心照顧，總是時常過來為她擦汗換衣。
這場夢……為什麼還醒不過來？還是說她穿越了，成為了她們口中的小姐？齊韻曾經看過朋友塞給她的穿越小說，破天荒的冒出了這個念頭。
不，不對，書里流行的穿越都是死後魂穿的，她明明還活得好好的，不只身體健康，也沒交通意外，就算是穿越，也要有必須遵守的準則吧……
在這時候，有個婦人端了水盆進房，想為自家小姐擦臉，一見到床上的人睜著雙眼，她喜出望外的眼里泛起淚光。
她馬上放下水盆，快步挪步到床邊，哽咽的朝齊韻道︰「小姐，您終于醒來了，您現在意識清楚嗎？您有好幾次醒來又馬上昏睡過去，真讓人擔心極了！」
「雲姨，小姐醒來了嗎？」年輕丫鬟進了房間，從婦人身後跑來，對著床上的人看，喜不自勝的道︰「太好了，小姐，您終于醒來了……」
齊韻實在不忍心破壞這兩人歡喜的心情，但不得不說，「可以……給我鏡子嗎？」
小丫鬟機靈的道︰「小姐放心，您睡著的這段日子，奴婢每天都有幫您擦面霜，好讓臉色不難看。」說著，她俐落地去拿個小鏡子。
齊韻自被子里伸出手想爬起身，婦人馬上攪扶她讓她坐起來，待坐穩後，她從小丫鬟手里接過小鏡子，想看看她現在的模樣，好知道她是不是和她家小姐長得一模一樣，才會被誤認。
但看到鏡子里的人影，齊韻陡地嚇了一跳，她在鏡里看到的是一張清秀白皙的臉蛋，卻並不是她的臉，或者該說整個身體都不是她的，這身體的左手腕內有一道她沒有的傷痕，右手的中指也少了她長期握筆的繭，好似是她的靈魂進入了這個女人身體里。
想到這段時間她睡睡醒醒的，有時在白天、有時在夜里醒來，每一次看到的都是同樣的景物，還有左手腕內側真實的疼痛感，一切的一切，都讓她很難去否認這不是穿越……
只是，她明明沒死，為什麼這樣不合邏輯的事會發生在她身上？
「小姐，您怎麼可以想不開呢，您讓奴婢好難過，要是您真有萬一，奴婢怎麼對得起您死去的娘……」婦人抹著淚道。
「小姐，幸好您還活著……」小丫鬟哭得用袖子抹抹鼻涕，抱怨的道︰「老爺太沒良心了，隨便找個人來看就說您斷氣了，也不讓王大夫來治，還說您自盡晦氣，怕會影響到他的運勢，派了個道士來做法，草草要將您下葬……」
齊韻听到這里，終于明白自己醒來看見的場景是在辦喪事，她不禁打了記冷顫。
該不會是原主死了，她的靈魂才能趁虛而入吧？
那她……究竟是怎麼死的？
齊韻仔細回想她從棺材中清醒前最後的記憶，記得在她閉上眼入睡前，她已經熬夜了三天沒睡覺，在實驗室研發著最新的中藥藥品。
她今年二十八歲，在現代是個中醫師，她的爸爸和爺爺也都是中醫師，家里就開了一家頗有規模的中醫院，還附設了中藥藥廠，研發著各種中藥制成的藥丸藥散。
最近藥廠在研發最新款的藥丸，她是成員之一，一忙碌起來就沒日沒夜的，好幾天都沒有回家休息，在進度完成後，她終于回到家，連衣服都沒換的就飛撲上床，立即睡著了……不對，她是昏倒了！
齊韻腦海里的記憶越來越清晰，當時的她強忍住，意，先去浴室想洗個澡再睡，卻因太過疲勞一個暈眩，一頭撞上浴室里的鐵架子倒下。
齊韻嘆了口氣，她大概就是這麼撞到頭昏過去，加上她一個人住來不及急救才死去的吧！爸爸媽媽白發人送黑發人一定很傷心……她真是太不珍惜自己的身體了，才會過勞造成這種結局，她只能希望哥哥和妹妹可以多多陪伴他們了。
齊韻是個處事冷靜的人，厘清她的死因和她穿越的事實後，她並沒有沉溺在悲痛的情緒里太久，她很快地振作起來，畢竟在這個時空她也得活下去。
「可以告訴我，你們叫什麼名字嗎？還有，我叫什麼名字，是個什麼樣的人？」
兩人似乎大受驚嚇，婦人嚷著道︰「小姐，您這是忘了奴婢們了？奴婢是雲娘，她是翠花啊！」
翠花也驚呼起來，「小姐，您怎麼會問這種奇怪的問題，您不認得奴婢們，還連您自己叫什麼都忘了嗎？」
齊韻看她們一臉倉皇的樣子，馬上將她看過的那本穿越小說里的台詞說了一遍，「大概是死過一遍，把以前的事都忘了……」
雲娘听了蹙起了眉，「是有听說過走過鬼門關的人，會失去以往的記憶……」
「是這樣子嗎……」翠花依然憂心，卻沒有追問下去。
接下來，兩人告訴齊韻她想知道的事。
婦人叫雲娘，是這身體的原主姚芝恩生母的陪嫁丫鬟，翠花則是自小被賣進姚府里，年紀很輕，才十五歲。
而姚芝恩是商家之女，出生在富甲一方的皇商姚家，是家主姚賢的第八名小妾葉姨娘所生的女兒，爹不疼、嫡母厭惡，排行老五，在年初葉姨娘病逝後，姚芝恩這五小姐的處境更引人堪憐。
看起來，原主的命真不好……齊韻看向她受傷的左手腕又問︰「那我為什麼會想自盡呢？」
兩人面面相覷，不知該如何回答。
最後雲娘說道︰「大概是……葉姨娘在年初病逝，小姐很傷心才想隨著去吧。」
翠花神色黯然，擔憂地看她，「是啊，葉姨娘不在後，小姐成天都郁郁寡歡的……」
「是嗎？」齊韻喃喃地道。原主恐怕是沒了娘親這個依靠，不知未來何去何從才會一時想不開吧，真可惜，才十八歲，是花樣年華。
雲娘看自家小姐沉默的模樣，總覺得小姐像變了個人，心里覺得古怪，但又想著肯定是她想太多了，打消了這個念頭，露出和藹的笑容道︰「瞧奴婢都忘了，小姐好幾天沒有吃飯了，只喝了點米粥，肯定餓了吧，奴婢去弄點飯菜給您吃。小姐也別再想過去的事了，身體康復最重要。」見齊韻點頭，她便朝翠花使使眼色道︰「好好照顧小姐。」
「是。」翠花忙點頭，她們兩人都怕小姐再想不開。
雲娘這才走了，不久便端了飯菜回來，雲娘深怕她吃不飽似的，端來一大鍋的紅薯粥加上三大盤的青菜。
「奴婢想了想，小姐睡了那麼久，還是喝點粥好消化，這菜是我們自己種的，這醬瓜是奴婢自己腌的，很好配飯的。」
齊韻看這樸素的菜色自然也明白原主不受看重，沒有銀子買肉，不過有粥和青菜吃，也算不差了。
「看起來很好吃呢，謝謝了。」她拿起筷子夾菜吃。兩人看她吃得津津有味，精神也好，都放了心。
在這時，翠花望向齊韻拿筷子的右手，突然慶幸的道︰「雖然小姐是左撇子，可右手已經用得很自然了，現在左手受傷，用右手拿筷子剛好呢。」
雲娘也注意到了，點頭道︰「說的也是，小姐要是用左手拿筷子就不方便了。」
齊韻當下一怔，動也不動，原主是左撇子？
「小姐，有什麼問題嗎？」雲娘以為自己說錯話了，微感忐忑，翠花也露出慌張的神色。
她們都覺得小姐在蘇醒後個性有點不太一樣，不再像以前一樣文文弱弱的沒有脾氣，一雙眼明亮，透著慧黠，當然，她們不敢說出口。
齊韻望向她們，疑問的道︰「我是左撇子，但可以用右手吃飯？」
兩人面面相覷，不知小姐怎會這麼問。
雲娘想到她什麼都忘了，便仔細回回答道︰「是的，因為夫人看您用左手拿筷子不順眼，強逼著您改用右手，但私下您仍習慣用左手，所以兩手都可以正常使用。」
齊韻听了更生疑惑，「那如此說來，我應該是用慣用的左手拿刀割右手才對，怎麼會用右手拿刀割左手呢？」
此話一出，兩個奴僕都覺得有道理，你看我、我看你的，都感到毛骨悚然了。
齊韻接著又問︰「我是左撇子的事，有多少人知道？」
雲娘率先回答道︰「因為夫人不喜歡您是左撇子，為這事責罵過您，所以小姐對于自己是左撇子一事是很自卑的，在外人面前總會裝成右撇子，只有在親近的人面前才會用左手……」老爺也看過小姐用左手用膳，但那麼多年的事了，想必老爺早忘了。
那知道原主是左撇子的人極少，凶手的範圍太大了，無法鎖定。
齊韻又問下去，「我自盡的那天，有發生什麼奇怪的事嗎？」
雲娘深深吸了口氣，道︰「是有那麼一點讓人在意的事。在出事前兩天，小姐背著我們偷偷溜去找住在城東的表少爺，從小到大，小姐都心儀著表少爺，葉姨娘一走，小姐就像失了主心骨哀慟不已，說是想跟表少爺一道離開京城……」
她遂即想起小姐沒了記憶，連忙補充說明道︰「表少爺是個四處行醫的大夫，參加完葉姨娘的喪禮後說要前去蘇州義診，說是在那里有一批流離失所的貧民需要他救助，小姐想隨表少爺一塊到蘇州，當然心里也是想離開這個家。那天您大概是怕夫人不讓您去，也怕連累到我們，便說也沒說一聲就一個人去了城東，讓奴婢們一頓好找，回來時，您的臉色好蒼白，像是遇到多麼可怕的事……」
「什麼可怕的事？」齊韻好奇了。
雲娘搖搖頭，「奴婢問了，小姐只說表少爺有客人沒見上面，便先離開了，卻在途中遇到登徒子騷擾，把您嚇得一路跑回來，接著您便躲在房里不肯出來了……」
翠花也想起這段記憶，「啊，奴婢想起來了，那天小姐真的好奇怪，連要送飯給您吃，您都說不餓，說要睡了，感覺小姐很怕那個登徒子……那時奴婢還問小姐要不要報官，但關于那個登徒子在哪遇上的，還有他的長相特征，小姐都一概不提，真的很怪，小姐平常什麼事都會對我們倆說的。」
雲娘又接著道︰「到了隔天，小姐您更奇怪了，彷佛前一天可怕的事不曾發生，笑容滿面的對我們說會再到城東找一次表少爺，求他帶您走，還開開心心的收拾起行囊來，結果……」她頓住，臉上盡是疑惑，好半晌才開口，「小姐在當天晚上就自盡了，奴婢不懂，一個說要和心上人一起走的人，會突然想不開自盡嗎？」
齊韻听得臉色凝重，心里有底了，「我恐怕是被殺的。」
「小姐您說，您是被殺的？」雲娘和翠花對看了眼，都嚇得一顫。齊韻凝視她們，不禁想問出她們的真心話，「你們……怕我嗎？畢竟我是死而復生的人，就算你們對我再忠心耿耿也會害怕我吧……我的身邊只剩下你們兩個人了，我能信任的也只有你們，我不希望你們的忠心是建立在對我的畏懼之下，我希望你們對我暢開心扉，和我是同一條心，才能一起對抗那未知的殺人凶手。」
猝不及防地被這麼一問，兩人都愣住了。
在齊韻感到失望時，雲娘充滿氣勢的道︰「奴婢怎麼會怕小姐呢，奴婢可是看著小姐長大的，小姐是那麼善良的人，老天爺肯定是舍不得讓您這麼走了，才讓您回來，奴婢歡喜都來不及了……奴婢和小姐同條心，要保護小姐！」
翠花也挺起胸膛，發自肺腑地道︰「翠花也是，翠花真的好怕小姐就這麼闔眼走了，如今小姐好端端的在奴婢面前，奴婢真的開心都來不及了，奴婢不怕小姐的，奴婢也和小姐一條心，要保護小姐！」
雖然她們打從心里感激主子活著，但主子斷氣過是事實，讓畏懼鬼神的她們心里多少有一點疙瘩，但現在听到齊韻說她只剩下她們兩人，希望她們對她暢開心扉、不畏懼她，跟她是一條心，激起了她們的惻隱之心，再加上听到齊韻說她是被殺死的，更讓她們同仇敵慨，心都傾向了她。
听她們這麼一說，齊韻淺淺一笑，「跟你們說吧，其實是菩薩指引我回來的，說我陽壽未到，把我趕回陽間。」
雲娘和翠花一听到這句話，嘴巴張得大大的。
雲娘率先回神，欣喜道︰「果然我們小姐是個很有福報的人！」
翠花不太識字，卻要掉書袋，「這叫做大難不死，必有後福！」
齊韻笑了笑，接著正色朝她們道︰「我自盡的真相，誰都不能說，這宅子里有人要害我，以後我們必須更有防心，小心防範才行。」
「是的！」兩人都重重的點頭，心里都想著要努力保護好小姐。
翠花像想到什麼，道︰「對了，夫人對小姐最刻薄了，總是扣小姐月錢，三不五時就找理由責難小姐做錯事，說小姐都是跟葉姨娘學壞的，她會不會就是凶手……」
「這話可不能亂說啊！」雲娘責備道。
齊韻不以為意，「沒關系，說來听听吧，我想知道為什麼嫡母對我那麼刻薄。」
「奴婢來說吧……」雲娘先是說起原主生母葉氏的身分。
葉家原本家境不錯，歷代都是行醫的，雖然不算是非常有名氣的醫藥家族，但頗得街坊鄰居的信賴，在地方上有一定的名望。
然而葉氏的兄長為人太老實了，為朋友擔保借錢，最後朋友跑了，落得家產變賣的命運，傳承數代的藥鋪子就這麼被賣掉了，他氣急攻心，一個倒下後就沒再醒過來了，跟他感情甚篤的妻子也病逝了。
而賠了一間藥鋪子和兩條人命還不夠，債主還要拿葉家的祖屋抵債，為了不讓祖屋被奪走，也為了讓佷兒能習醫，盼著有朝一日重振家業，葉氏只好答應給看上她的姚賢作妾。
葉氏雖非大戶人家的千金，但受到好的規矩教養，舉手投足優雅大方，所以在剛被納進姚府時，葉氏受到了姚賢的萬千寵愛，以至于在一次妻妾間的爭執中，讓姚賢替葉氏說話，對蔣氏說，她這個庸俗的女人，永遠學不會葉氏優雅的貴女姿態。
這一句話讓蔣氏怨恨葉氏到底，不只用計陷害葉氏讓姚賢不再寵愛她，還將她視為眼中釘的折磨她，扣她的月錢用度、私吞她該分到的用物，連她生病也不讓她請大夫，讓她活生生病死。
听完後，齊韻真為原主的生母感慨，葉氏作妾乃是生活所逼，卻被同為女人的正妻仇視，怎麼不去怪那個想左擁右抱的男人呢？
接著，齊韻客觀的分析她的想法，「這也不代表嫡母就是殺我的凶手，她身為嫡母能整死我的法子很多，隨便栽贓就能害死我，不必刻意假裝我是自盡的，不過……」她停頓了下，「對她還是要小心。」
在不知道真正殺她的凶手是誰之前，蔣氏的嫌疑不會消除。
「是！」兩人都直點頭，謹記在心。
齊韻繼續吃粥，她是真的餓了，一碗粥很快就見底，雲娘又為她添了一碗。
雲娘絮絮叨叨地說︰「小姐，您剛醒來，元氣還不足，需要好好補補身子才行，奴婢明天一早上市集買條魚……」
齊韻疑惑一問︰「嫡母不是都會扣月錢，我們還有錢買魚？」
「夫人發下來的月錢是不多，但奴婢會做點針線活拿去店家寄賣，小姐也很會縫荷包，縫得精巧漂亮，賣得非常好，所以偶爾我們還是可以加些菜的。」雲娘說道，忙將腰帶上掛的桃色牡丹滾邊荷包拿出給她瞧。
齊韻這一看，唇角微微一僵，這種精致荷包哪是她繡得出來的，以後也繡不出來。
翠花補充道︰「還有唐姨娘和江姨娘，有什麼好吃的也會分送過來，所以我們日子還算過得去。」
原以為原主在姚家人人可欺，原來還有人相助？齊韻好奇問道︰「我跟她們兩人的關系很好嗎？」
「當然好了，唐姨娘和江姨娘和咱們姨娘一樣，都被喜新厭舊的老爺拋棄在這座後宅，彼此間都會互相照應，她們還有來您的喪禮……」雲娘臉色微變，「大概是看到小姐您從棺材里爬了出來，受到了一點驚嚇，這才沒有來看您……」
翠花急著道︰「小姐，她們都是很好的人，興許過個兩天就會來看您了……啊對了，奴婢去跟她們說菩薩指引您回來，她們就不會怕您了！」說完，她就要走一趟。
「，這事不急，先陪我吃飯吧！」齊韻看她莽撞的要走，叫住了她，然後朝她和雲娘綻開笑容道︰「以前的事情我都忘記了，我想多了解我身邊的事，也想多知道這宅院里的事，我們就邊吃邊聊吧。」
「小姐……」兩人對看了眼，恭敬不如從命的搬來椅子坐。
以前小姐就時常喚她們坐下來一塊用膳，當她們是自己人，而今小姐的個性雖然變了，但仍將她們當成自己人，這點心意不變，她們都很高興。
三個人一道用膳，雲娘和翠花都是話癆，說個不停，齊韻聆听居多，听她們說起原主的表哥不只醫術好、心地好，還長得很俊，是原主外祖家重振家業唯一的期盼，也是原主外祖家唯一的親人。
听到原主和那二十出頭的唐姨娘是好朋友，唐姨娘原本受寵，因為生了個啞巴兒子被冷嘲譏笑，而三十歲的江姨娘則是因為不孕被冷落。
也提及了蔣氏生的嫡子嫡女個個鼻子都長在頭頂上，囂張得很，會欺壓庶子庶女。
听起來在姚府生活就像在地獄一樣。
齊韻在現代是名中醫師，賺了錢就買了自己的小套房，是個獨立自主的女人，她實在無法忍耐的過著這種窩囊、長期受欺壓的日子。
只是，能怎麼辦呢，在這男尊女卑的時代里，她這個生母已故，不受父親疼愛，又被嫡母欺壓，婚事被拖到十八歲、沒有依靠的女人，逃到了外面的世界能活下去嗎？等等，她不是還有醫術嗎？而且，她還有個當大夫的表哥……
齊韻心里有了目標，但前提是必須把她這破身子養好，也要將她手腕內的傷疤消除，她剛好有個藥方子可以去除疤痕。
她想著，添了第三碗粥，雲娘和翠花都看傻眼了，小姐竟變得這麼會吃。齊韻朝她們一笑，「光靠縫荷包賺的太少了，相信我吧，總有一天，我會賺很多銀子，讓你們天天吃山珍海味的。」
雲娘和翠花都听愣了……小姐在說什麼傻話？齊韻不再多說了，她目光晶亮，熠熠生輝。
從今天起，她不再是齊韻了，她叫姚芝恩，老天爺既然給了她重生的機會，那麼她就要代替死去的姚芝恩好好活下去，活出自己的命運。
對姚賢來說，不受疼寵的姚芝恩死而復生是極晦氣、令人恐懼的事，因此下令當天參與喪事的人都閉上嘴，但仍究傳了出去。
那道士在離開姚家前曾對下人說溜嘴，加上買棺木的事也人盡皆知，根本瞞不了多久？
現在，姚府上上下下都繪聲繪影著此事，說姚芝恩是被陰魂附身了才能在斷氣後活過來，說是見到她會倒楣，不能與她對上眼。
想當然耳，沒人敢上她住的小院落，據說以往，姚家那小了她兩歲，排行第六的嫡妹姚芝蘭都會三不五時差人喚她過去當她的跟班，現在都不敢了。
姚芝恩覺得得了清閑正好，她可以專心調養身體，她托了雲娘幫她采買了一些藥草，好搗成泥用來敷傷口，去除傷疤。
雲娘很驚訝她怎麼懂得藥草，姚芝恩心想，反正以後她是要走當大夫這條路的，早點說出她會醫術也好，便喚來翠花一起解釋。
姚芝恩笑笑地先是從書架上取下表哥送她看的醫書，說她是從醫書里學來的，接著編起菩薩的故事，說菩薩除了指引她明路讓她回到陽間，還告訴她，祂開啟了她的天賦，日後要用來行善。
原本她不明所以，在她翻看了醫書後，發現她竟對內容融會貫通，才看個一遍就深深記在腦海里，這才明白菩薩的意思，菩薩是要她行醫救人。
一般人都是敬畏神明的，雲娘和翠花就這麼听信了，也為菩薩賜予她天賦之事感到驕傲不已，認為她們的小姐是個人上人。
姚芝恩也是認真想走行醫這條路的，哪怕她知道在這個叫太京王朝，一個十分男尊女卑的朝代里，女子要當大夫很困難，但當中醫師是她上輩子熱愛的工作，她不想放棄。
再者，姚府也不是她可以安心久待的地方，也許一個不小心，她這個可憐的庶女就被嫡母賣掉了，或是被藏在宅院里仇恨她的凶手害死了。
所以她有離開姚家的打算，她計劃在離開後，要用她的醫術養活雲娘、翠花和她自己。
姚芝恩想的很遠，更想到她有個表哥幫襯，或許可以助她順利離開姚家，往後和他一起到京城外的縣城四處行醫，過著自由自在不受局限的日子。
現在的她，該做的就是先調養好身體，等表哥從蘇州回到京城。
在休養的日子里，姚芝恩也不是沒事干的，除了搗搗藥草外，也托了雲娘幫她買了針做針炙練習，以免荒廢功夫太久，順便打發無聊的時光。
幾天後，唐姨娘和江姨娘一起來拜訪她了，嘴里說著關心她的身子，想看看她過得好不好等話，但臉上卻流露出膽怯，不敢輕易靠近她，像在害怕什麼。
姚芝恩知道她們的心思，把菩薩指引那一套說詞拿出來用，果然馬上去除了她們的懼意，加上唐姨娘有個可愛的兩歲兒子，姚芝恩也喜歡小孩，話題變多，自然很快地打成一片，只不過唐姨娘的兒子都兩歲了，卻不會說話，只會咿呀咿呀的，說不出長句子，大夫也看不出毛病來，姚芝恩旁敲側擊，唐姨娘就不禁垂淚，說有人說是她這當娘的有問題，才會生出個啞巴兒子。
「韋安怎麼會是啞巴呢，每當我說話時他都會看著我，他是听得懂的，也會釀、釀的叫我娘，只是說得不好……」
姚芝恩猜想韋安是不是有發展遲緩的問題，雖然她不是相關科系的醫生，但她的朋友當中就有人的小孩有發展遲緩的問題，因此她多少了解一點。
她試著一問，「韋安會玩游戲嗎？」
「嗯，他很會玩捉鬼的游戲，很會躲又很會跑。」
「會玩扮家家酒嗎？」
「嗯，他會幫忙撿葉子撿花，還很愛撿小石子，喜歡把石子堆得高高的玩……」
「那他會不會指著自己身體的一部位？」
「這沒問題的，他肚子痛時會比肚子，被蚊子咬也會指著他的腳表示他被叮了。」唐姨娘點頭道。
姚芝恩從玩游戲的「粗動作」、堆石子的「細動作」，還有指著自己身體部位的「身邊事務處理和社會性」，以及「語言和認知」來判斷孩子的發展狀況。問完後，她綻開笑容道︰「放心，這孩子很正常，不是啞巴，只是語言發展遲緩，學說話慢了點而已。」
「太好了，韋安不是啞巴……」雖然有些詞匯不懂，但不是啞巴這句話就讓唐姨娘听得大喜，欣慰的和江姨娘互看了一眼，又問︰「那我該怎麼做，才能讓韋安學會說話？」
姚芝恩教導道︰「首先，你這個當娘的要有自信，你表現得不安焦慮，孩子也會感受到的。接著，你要多點耐心常跟孩子對話，鼓勵他說話，自然而然地他就會說話了……」見唐姨娘神色茫然，她又道︰「放心，我和江姨娘會一塊幫你的。」
「是啊，妹子，我們會幫你的。」江姨娘拍拍她的肩，好使她安心。
「是！」唐姨娘抹抹眼角淌出的淚，心里感激不盡。
雲娘和翠花在旁看著也都點了頭，真心希望韋安少爺能快點學會說話。
之後，唐姨娘每天都會帶著姚韋安到姚芝恩的院落里學說話，就這麼過了大半個月，終于有了成效。
據說姚韋安喊了姚賢一聲爹，還說了要爹爹抱抱的話，說了他當歌謠背起來的一段詩詞，讓姚賢大喜之下，賞賜很多東西給唐姨娘。
唐姨娘記著姚芝恩對他們母子的幫助，把賞賜的布料和臘肉帶到姚芝恩的院落，也把江姨娘一道叫來。
「這麼多東西……你該自己留下來的。」姚芝恩見到食材和布料，感到十分驚喜。
唐姨娘抱著玩累了趴在她懷里打瞌睡的兒子，朝她和江姨娘感激道︰「我已經留下我和韋安的份了，這些是給你和江姊姊的，尤其是你，芝恩，多虧有你，韋安在老爺面前才能有好的表現，往後他這個庶子才能受到看重，你盡管收下來就是。」
姚芝恩听到她有留自己的份了，也不羅唆，大大方方的道︰「那我就不客氣了。」
「我也不客氣了。」江姨娘伸手模了模姚韋安的頭，道︰「看來，以後要靠韋安讓我們享福了，韋安看來就是聰明相，長大後肯定能當個大官的。」
她沒有自己的孩子，所以更將韋安當成自家兒子疼愛，看到韋安如今會說話，她的欣喜不亞于唐姨娘。
唐姨娘露出滿足的笑容，「可以當大官是很好，但當不成大官也沒關系，我只要他健健康康的就好了。」
姚芝恩和江姨娘相視一笑，她們雖然不是人母，但可以了解為人母的心情，孩子的健康遠比什麼都重要。
接著，姚芝恩例行的幫姚韋安把脈，說姚韋安很健康，也替兩位姨娘把脈，兩人如今都很信服她的醫術。
姚芝恩曾準確的說出她們有月事不順、頭疼的老毛病，靠著幾帖藥就治好了，前陣子雲娘中暑，她插個幾針針灸也好了，她們都深信她真的受到菩薩恩賜醫術天賦。
在姚芝恩把完脈後，告訴她們兩人體質都偏冷，要吃點食補的什麼後，江姨娘好奇一問︰「芝恩，你說你夢見了菩薩，那你有清楚看到菩薩的模樣嗎？」
唐姨娘對這話題感興趣，豎起耳朵听著。
「嗯，菩薩看起來慈祥，四周都是金光很刺眼，但也很暖和。」姚芝恩臉不紅氣不喘的說著善意的謊言。
「真的好神奇……」兩人想像著那幅光景都十分激動，姚芝恩這際遇可不是尋常人可以經歷的。
接著，江姨娘像想到什麼，道︰「對了，芝恩，雖然菩薩要你行醫行善，但你一個女子要如何當大夫？畢竟這世間的大夫都是男子，女子要行醫可是一條很辛苦的路……」
唐姨娘樂觀地道︰「可以的吧，老爺名下的藥鋪子說過缺坐堂大夫……」
江姨娘搖了頭，「听說那間叫博仁堂的藥鋪子經營虧損，老爺有收掉的念頭，再說，老爺會容許自己的女兒拋頭露面當坐堂大夫嗎？」
唐姨娘沉默了，最後感嘆道︰「芝恩，如果你是個男子，就可以隨心所欲做自己想做的事了，老爺也會讓你一試的，真是可惜啊……」
江姨娘跟著嘆了口氣，用惋惜的眼神看她。
因為她是女人，所以很可惜，就只能這麼放棄嗎？
姚芝恩並不認同這種想法，但她也沒有辯駁，知道她們倆生長在這種保守的時代里，有這樣的想法也是正常的。
「王嬤嬤，你不能這麼進去，我要先向我家小姐通報……」
冷不防地，屋外傳來雲娘氣憤的叫嚷聲，接著就見一個年約五旬，身形寬胖，看起來趾高氣揚的女人推開門踏了進來。
姚芝恩雖然不認識對方，但听雲娘等人提過嫡母身邊最得力的心月復王嬤嬤，也明白對方身分，而王嬤嬤身後還跟著四、五個丫鬟，雲娘和翠花擋不住她們，只能無奈的跟進來。
唐姨娘見到這情況，忙抱著兒子離開椅子，往後直退，她懷里的姚韋安似是感受到母親的不安都醒了過來，，江姨娘則靜悄悄地往唐姨娘方向走去，幫忙安撫姚韋安的情緒，看得出也在防備著王嬤嬤。
這王嬤嬤……是很可怕的人物嗎？
姚芝恩思索著，而此刻就只有她仍然坐在位置上，沒道理一個下人無禮的擅闖，她這個當主子的還要站起來迎接她。
「有事嗎？我們在喝茶呢。」她擺明表示對王嬤嬤打擾她們的不滿。
王嬤嬤見到姚芝恩等三人原本是想先酸她們幾句的，但想到姚芝恩死而復生，再看到她這麼不慌不忙的姿態，只覺得異常，五小姐跟過去截然不同。
她模了模手臂，覺得都雞皮疙瘩起來了，想著莫非真的被什麼不干淨的附身了？
只是她雖然害怕，卻一向跋扈慣了，此時也不肯留點口德，嫌棄地道︰「要不是夫人有交代，我還真不想來呢，真晦氣……我話說了就走！夫人要我來看看五小姐，你要是身子沒什麼問題的話，就可以準備婚事了。」
婚事？在場听到的人都嚇得瞠目結舌，遑論是正主兒的姚芝恩。
薛氏一向不關心原主的事，才會讓原主都十八歲了還沒許人，現在居然要她成親，是打著什麼歪主意？
姚芝恩很快地冷靜下來，問道︰「嫡母要我嫁給誰？」
「是住在城西做船的林老爺，他在幾個月前曾在廟里見過你和葉姨娘去上香，對五小姐一見鐘情，想娶你當繼室。」
「城西做船的林老爺……」雲娘暴怒到瞠大的眼都充血了，「他都七十歲了，是要小姐嫁過去守寡嗎？」
翠花搗住嘴，難以置信的搖頭。
唐姨娘和江姨娘也都不敢相信，姚芝恩這麼花樣年華的姑娘，怎麼可以嫁給一個行將就木的老頭，也太悲慘了。
不知道是雲娘吼得太大聲了，還是氣氛太凝重了，姚韋安在這時候嗚嗚哭了起來，愣住的姚芝恩才被這哭聲震得醒了過來。
饒是她有多沉穩，听到自己要嫁給一個七十歲的老人做繼室還是嚇到她了。
王嬤嬤對上姚芝恩不禁流露出的受驚眼神，咧開嘴，得意的笑道︰「五小姐，想想你的身分只是個庶女，能嫁為繼室算不錯了！而且林老爺是知道你那晦氣事的，還特地去打听過，但他表明不信邪，說他命格硬，配你正好。」
「夫人覺得這婚事得來不易，便要老爺幫你應了，這麼好的婚事，你最好要心懷感激的出嫁，你留在姚家，只會害得姚家風水敗壞，讓老爺更怨恨你！」
趾高氣揚的說完一連串的話，王嬤嬤滿意的抬起下巴，領著一干丫鬟轉身踏出廳堂。
人走後，雲娘死死的握著拳頭，從齒縫迸出話，「老爺和夫人簡直是在糟蹋小姐啊！做人不能這樣啊！」
「他們不是人！是禽獸！」翠花跟著怒喊。
江姨娘朝姚芝恩憂心忡忡道︰「芝恩，這下該怎麼辦，要是你嫁過去，你這輩子就毀了……」
唐姨娘同樣擔心，「是啊，該怎麼辦才好？」
姚芝恩面色沉凝，從王嬤嬤的話里她听得出來，是蔣氏主導婚事的，大概是對著父親說她晦氣，會敗壞姚家風水之類的話，才讓父親應了這婚事。
她思考了下，緩緩啟唇道︰「我想跟我爹談談，或許能讓他改變心意。」她是他的女兒，他真的對她一點父女感情都沒有嗎？
江姨娘搖了頭，「老爺他是個市儈又重名利的人，對他沒有用處的人，他是不會留的……」就如同她，當年為她著迷，用了手段強納她為妾，但自從她被大夫宣布不孕後，就再也不曾踏進她院里，非常的冷酷。
「那我就讓自己變成有用處的人吧！」姚芝恩冒出這句話，淺淺一笑，「我可以讓博仁堂賺大錢，讓他打消讓我嫁人的念頭，取消婚事。」
兩個姨娘都呆住了……她說了什麼？
姚芝恩沒多解釋，一說完馬上踏出廳堂，一刻都不敢耽擱，就怕明天就下聘了。
「小姐是要上哪？」
「小姐，等等啊……」
搞不清楚狀況的雲娘和翠花趕緊跟上，一路追著小姐來到姚賢的院落外。
姚芝恩想見父親並沒有那麼容易，院落外看守的護衛把她們擋下了。
府里誰不知道姚芝恩自盡身亡又從棺材里爬出來的事，護衛用著恐懼的目光看她，「五小姐，這不行的，老爺不會見您的，請您回去吧。」
姚芝恩依然堅持，「請幫我通報。」
為了讓她死心，護衛只好說道︰「老爺近來風寒不癒，怎麼會見您，就怕沾上了您身上的晦氣病得更厲害……您就快回去吧！」
雲娘和翠花听到這話都很生氣，但怕多說什麼會節外生枝，只盼小姐快離開，執意見老爺是沒有好果子吃的。
就在這時，有兩個下人送藥來了，護衛馬上放行，卻依然把姚芝恩三人攔住。
「不知道梁姨娘送的這湯藥有沒有用，老爺的風寒愈來愈嚴重了……」
「老爺怕苦，大夫開的藥方子他喝了幾天沒用就不喝了，我看這藥湯最後也是倒了，梁姨娘真是做了吃力不討好的事，她應該買藥丸的……」
「藥丸一樣沒用，老爺為了治風寒，買了聖惠堂賣得最好，據說是專治風寒、一吃便見效的藥丸，連吃了幾天都沒用，那一顆小小的藥丸就要咱們好幾天的月錢，老爺白花錢，可是氣得跳腳……」
「唉，現在不管是送藥丸或送藥湯的，都會挨老爺罵吧，老爺這風寒不是什麼大病，卻那麼難治，吃什麼都沒用……」
端著藥進院落里的兩個下人，邊走邊小聲交談起來，姚芝恩耳尖的都听到了，往他們的方向看去。
「小姐，我們快走吧……」雲娘朝翠花使了眼色，兩人一塊拉她走，就怕她會突然朝老爺的院落里跑去。
現在的小姐和以前不一樣，她膽子奇大，行為舉止都令人難以捉模，光是說要讓自己變得有用處，要讓藥鋪子大賺錢，好讓老爺取消婚事就足以嚇死人了，這會兒老爺受風寒，她絕不能讓她見老爺，免得她的膽大言行惹來老爺的懲罰。
姚芝恩安分的被拉著走，不是因為打消主意，而是……
她眸底閃動著睿智的光，喃喃地念道︰「或許，可以這麼做……」
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發表於 2024-2-17 00:04:47
