【愛潛水的烏賊】長夜餘火 (全書完)

官不聊生

第四部 皇帝 第九十章 安全機制

    蔣白棉顧不得觀看角鬥士的出場，控制著扭頭的速度，狀似不經意地回望了之前發生衝突的地方：

    出入口處，安保人員們正陸續返回原本的位置，周圍的觀眾時不時往那邊看上一眼。

    這一切都在說明，剛才有人奪路狂奔應該是真實存在的，除非暗中那位影響了那片區域幾千號人。

    如果不是身處貴族包廂，蔣白棉很想去檢查一下那片地面有沒有彈孔、那根棕黃色的繩子還在不在。

    她的直覺告訴她，這些多半是有的。

    隱約間，她似乎把握到了點什麼，有了一定的猜測。

    再回過腦袋時，她聽見那位貴族的同伴們正在嘲笑他：

    “哈哈，你差點成為上流社會第一個喝水嗆死自己的人。”

    “比你剛才丟臉的只有那位了。”

    “怎麼樣？說下剛才的感受。”

    那位貴族陰沉著一張臉道：

    “這是對我的暗殺！

    “我都不知道得罪了誰！”

    他頓了一下，吐了口氣道：

    “先看角鬥吧，回去再說。”

    直到此時，蔣白棉才真正去注意這位貴族的模樣：

    他大概二十七八歲，也是阿克森人，黑色頭髮綁成了一條小辮，藍色的眼睛還算清澈，沒有沉迷酒色的感覺。

    他似乎做過基因優化，五官輪廓單看雖然不算出彩，但組合起來相當有氣質，給人一種藝術家的感覺。

    至於身高，因為對方坐著，蔣白棉無法準確判斷，只能憑經驗認為不比龍悅紅矮。

    “迪諾，不要用暗殺當藉口。”那貴族的同伴們嘻嘻哈哈地回了一句。

    他們都看見了迪諾喝水嗆到，差點死去……而根據正常反應，迪諾當時肯定拿不住水杯，會讓它摔到地上……迪諾堅持認為自己是遭遇了暗殺，卻沒有否認被水嗆到……水杯完好無損地放在桌上，剩餘的水也沒有灑出來……蔣白棉提取出一個個細節，試圖推測可能的真相。

    而比迪諾更“丟人”的那位，她有聽說過：

    某位貴族在郊外突然腹瀉，忙找了一個農夫家，借用了他們的旱廁，結果不小心摔了進去，英年早逝。

    這個時候，蔣白棉看見奧雷的外孫馬庫斯又一次露出那種略帶譏諷的笑意。

    接著，他將目光投向了角鬥場。

    下一秒，蔣白棉聽到商見曜小聲笑道：

    “虛擬機啊……”

    虛擬機……蔣白棉過去研究的方向不在電子、計算機領域，但她從小就有接觸這方面的事物，於生物義肢內加裝輔助晶片後，更是做了一番較深入的瞭解，自然明白什麼叫虛擬機。

    虛擬機就是通過相應技術模擬出來的一個計算機操作系統，它的功能和原版一樣，使用它和使用原版的感受沒有區別。

    而在虛擬機內發生的一切都不會影響到原版，畢竟只是一個鏡像，可以用來做一些比較有風險的操作。

    商見曜用虛擬機來比喻剛才發生的事情，意思是大家進入貴族包廂和周圍一定區域後，其實同步到了一個虛擬的世界，或者說大型幻境，大家的數據、反應都被複製了過去，在裡面發生交流，交流的結果又會通過製造這個幻境的強大覺醒者篩選，反饋到現實中的自己身上。

    也就是說，“舊調小組”現在看到的人、聽到的話，都經過了三重轉化：某個人於現實裡開口——相應的話語、表情、動作被同步到虛擬世界內——虛擬世界中的蔣白棉等人影像聽到了那些話語，看見了對方的表情和動作——影像接收到的數據信息被同步到現實中的他們身上。

    於是，這看起來正常而普通的交流私底下機制異常複雜。

    而複雜的目的是保障安全。

    簡單來說就是，這片區域所有人與人、人與物之間的交流都被放到虛擬世界內預先過濾了一遍。

    這讓蔣白棉聯想到了舊世界的網絡遊戲：自己等人正操縱一個屬於自己的賬號，與別的玩家、道具共同構建出一個虛擬世界，自身看到的、聽到的都來自裡面，但本人的情緒變化真真切切。

    唯一不同的是，在場絶大部分人都沒有在“玩遊戲”的自覺，認為一切都是真實的、正常的。

    而在遊戲裡無論受到多大的傷害，只要自身情緒波動不超過一定限度，本人都不會有事。

    如今的情況是，這個遊戲還加裝了“和諧機制”，什麼血腥的，危險的，暴力的都會被過濾掉，務求玩家身心健康，情緒穩定。

    之前蔣白棉一直在疑惑一點，那就是“最初城”要怎麼保護好奧雷的兩位後裔，讓他們不被某個組織派人殺害。

    要知道，覺醒者的能力多種多樣，又隱蔽詭異，想暗殺一個人，幾乎沒有徵兆，就連層次高過他們的同類強者，也未必發現得了。

    就像剛才，那位貴族簡簡單單喝了一口水，就差點嗆死。

    按照蔣白棉的想法，預防覺醒者暗殺最有效的辦法只有划出安全區，不讓陌生人靠近，如果需要出行，提前清場，過濾來往人員。

    可是，在對馬庫斯和阿維婭的觀察中，她發現這兩位經常外出，或參加聚會，或觀看角鬥，從不與他人刻意保持距離。

    這讓蔣白棉滿心疑惑，卻又找不到合適的解釋。

    如今，她大概明白原因了：

    大家看到和接觸到的馬庫斯、阿維婭其實是處在虛擬機中的！

    這樣一來，誰要想做出不好的事情，經過三重轉化時，肯定會被虛擬世界的主人發現，及時阻止。

    “這個能力真有意思啊……

    “虛擬世界內，那名貴族最終喝水嗆到，說明將現實數據同步過來的第一重轉化是無意識的、純本能的複製，所以沒能直接過濾掉危險的信息……這也能說明我為什麼能感應到生物電信號，商見曜也可以捕捉到人類意識，這就是一種完全照搬，臨摹每一個細節的呆板機制……

    “之後，喝水嗆到這件事情沒反饋回現實，所以那名貴族沒事，他的水杯也沒事……

    “在這裡，虛擬世界的主人發現了不對，也就是說，數據過濾其實是在這一層……”

    “他把這件事情同步反饋給了我們，是想看看大家的反應？嗯……後續那名貴族嗆到快死的表現是純粹虛擬出來的，不再有現實基礎……這說明，虛擬世界的主人對這片幻境的掌控力很強……

    “而通過對危險信息的追蹤，他輕鬆就鎖定了使用能力的覺醒者，找出了他的位置……這能解釋剛才發生的絶大部分事情……”蔣白棉腦海內閃過了一個個念頭，把所有的細節串連了起來。

    龍悅紅也知道什麼是虛擬機，略作思索就大概明白了商見曜的意思。

    這讓他眼睛不由自主睜大少許，愈發覺得覺醒者又可怕又詭異。

    蔣白棉隨即看了商見曜一眼，沒去說自己的猜測，沒和他進行交流。

    她很清楚商見曜剛才為什麼要用“虛擬機”這個比較專業的名詞來代指當前的情況，這是因為他們現在的一言一行都會進入虛擬世界，接受監聽和過濾。

    而虛擬世界的主人如果沒受過科班教育，不明白“虛擬機”的含義很正常。

    “這應該算是一種幻覺能力，大概率屬於‘碎鏡’領域……之前阿維婭身邊，也有‘碎鏡’領域的覺醒者……可‘蜃龍教’主要在灰土人聚集的區域流行……公司給的情報裡，‘最初城’也沒有‘蜃龍教’活動的痕跡……

    “單獨一個可以是特例，出現兩個就不一定是巧合了，難道他們來自崇拜‘碎鏡’的某個紅河人教派，這個教派和‘最初城’有非常密切的合作？”蔣白棉知道此時只有腦海內的念頭是安全的，所以，一邊將目光投向了角鬥場，觀看起比賽，一邊做著種種揣測。

    其實，他們剛才也有說一些不該說的話，但整體還好，可以解釋成兩人對覺醒者有一定的瞭解，和福卡斯將軍比較熟悉，認識杜卡斯和卡西爾兩位城防軍少校，與馬庫斯沒見過面，只聽過他一點傳聞，認為他過得很壓抑。

    這樣的條件放到“最初城”上流社會裡，可以篩選出一堆來，不算特異。

    而有了剛才的發現，蔣白棉覺得今天的行動收穫滿滿，沒有白費。

    整齊激烈的拍擊聲裡，那名高大的角鬥士穿著皮甲，舉著盾牌，提著長矛，走了出來，黑色的雙頭虎更是一躍而出，用暴虐嗜血的眼睛望向獵物。

官不聊生

第四部 皇帝 第九十一章 阿蘇斯

    那名高大的角鬥士並沒有直接向雙頭虎發動進攻，而是利用雙方距離還很遙遠的機會，繞著場邊小跑進來。

    他始終保持著面朝雙頭虎的狀態，一直用盾牌擋在前方。

    未修改過基因的人類和大型貓科生物在速度、敏捷和反應上，終究有著不小的差距，不到一分鐘，雙頭虎就將距離拉得足夠近，猛地撲了過去，帶起一陣腥風。

    因前面周旋有些不耐的觀眾們頓時興奮起來，再次拍打起特製的扶手，讓砰砰砰的聲音迴蕩不絶。

    蔣白棉看似在欣賞這一場角鬥，實際卻神遊天外，思考著某個問題：

    製造虛擬世界的那位“心靈走廊”層次強者，如果確實屬於“碎鏡”領域，那他付出的代價是什麼呢？

    怕光？怕水？臉盲？路痴？畏懼照鏡子？一個個念頭在蔣白棉腦海內閃過。

    下意識間，她再次環顧了角鬥場一圈，看到了觀眾席不同區域豎立的巨大鏡子。

    她旋即將某個代價排除在外了。

    除了這個，她也不認為那位強者臉盲或者路痴，這兩種“屬性”根本就不適合做保鏢。

    前者會認錯需要保護的對象，後者容易跟丟目標。

    等蔣白棉的注意力重新放回場地中央時，高大角鬥士和雙頭虎之間的第一次碰撞已經結束。

    他依靠盾牌的格擋、長矛的刺擊威脅、嫻熟的順勢翻滾，再次拉開了距離。

    但兩三步之間，雙頭虎又追趕了上來。

    那兩張血盆巨口同時張開，巨大的身軀再次撲向了高大的角鬥士。

    角鬥士故技重施，一邊將盾牌前頂，擋住猛獸，一邊將手裡的長矛刺了出去。

    他已經能預料到雙頭虎會在空中有一個閃躲和收力，而自己藉著盾牌的受壓，翻滾向側面。

    可這一次，雙頭虎竟沒有改變姿勢，嗜血暴虐的眼睛死死鎖定著目標。

    噗的聲音裡，長矛刺入了它的側面身體，而它也完全撲到了盾牌上。

    磅礡的巨力讓角鬥士一下就承受不住。

    眼見著手臂就要後彎，連盾牌帶猛獸一起撞向胸口，他當機立斷放棄了長矛，放棄了盾牌，直接撲向另外一面。

    這變化出乎了他的意料，這頭畸變生物的狂暴程度遠勝普通猛獸。

    沒有了防具和武器，一個人類在面對老虎時，根本不會有任何勝算，即使精通滑鏟，也只是給對方送貨上門。

    而且，現在不是普通老虎，是一頭畸變的、更加兇猛的雙頭黑虎。

    這看得現場觀眾都緊張了起來，有人不忍目睹角鬥士被野獸撕咬成肉塊，有人則一臉興奮地期待著這樣的血腥畫面。

    奧雷的外孫馬庫斯是後者。

    撲往側方的那名高大角鬥士剛一落地，雙手一撐，就彈了起來。

    他不逃反進，竟兜了個小弧線，衝回了剛才險些被雙頭虎撲倒在地的區域。

    這竟讓他成功躲避開了雙頭虎的銜尾追擊。

    接著，他一個翻滾，撿回了掉落於地的盾牌和長矛。

    這一連串動作完全展現了這名角鬥士的經驗、技巧、決斷和體魄，看得觀眾們直呼過癮。

    此時，那面鋼製盾牌已有了一點凹陷，而雙頭虎側面正滴滴答答地掉落著血液。

    接下來，雙方重複著之前的流程，一次次撲咬、一次次拍擊換來了乓乓乓的聲音和一次次穿刺、一次次翻滾、一次次掉落和一次次撿回。

    那名高大角鬥士的額頭逐漸沁出了汗水，體力飛快消耗著，雙頭虎身上則多了一個個傷口，不斷有血液流淌。

    沒過多久，兩者到了比拚耐力的時候。

    就在高大角鬥士搖搖欲墜，行將失敗時，雙頭虎終於因失血過多，於一次撲擊後，再起不能。

    高大角鬥士抓住機會，上前幾步，一矛刺入了獵物的要害。

    雙頭虎掙扎了一陣，徹底失去了動靜。

    看到這一幕，觀眾們再次拍打扶手，高喊起角鬥士的名字：

    “喬伊！喬伊！”

    角鬥士旋即舉高雙手，緩慢地繞場一週。

    他這既是在接受歡呼，也是在展示商品，希望能被某位貴族看中，成為他的衛兵。

    如果不這樣，喬伊至少還得再來這種程度的角鬥四五次，才能重獲自由。

    而每一次角鬥，他都感覺自己在死亡的邊緣徘徊。

    “喬伊喬伊”的聲音裡，商見曜望著那名高大角鬥士，嘆了口氣道：

    “真可憐啊。”

    蔣白棉和龍悅紅心有慼慼然。

    這一次角鬥結束的空隙，某位遲到的貴族進入了包廂。

    他一到來，立刻就有許多人起身迎接。

    蔣白棉等人也認識他，因為他是許多情報上必然會提到的一個人：

    阿蘇斯.朱利亞斯。

    “最初城”執政官兼統帥貝烏里斯的兒子。

    阿蘇斯身材挺拔，黑髮藍眼，長相英俊，臉龐線條給人刀削斧砍之感。

    在龍悅紅眼裡，這傢伙多半是做過基因改良的，是一名“天選者”，要不然怎麼會比自己高那麼多，都和商見曜一樣了，而且還長得不錯。

    阿蘇斯臉上最好看的是那雙眼睛，深邃，迷人，顧盼間彷彿能夠放電。

    此時，他穿著黑色的襯衣，同色的馬褲，以單手插兜的姿態，領著私人保鏢和家族衛兵，走向了自己那個開間。

    遇到過來打招呼的每一個貴族，他都噙著笑容，禮貌回應，表面不見半點倨傲。

    蔣白棉有注意到，這傢伙的目光總是在那些貴族的女伴、女僕身上停留，但很快就會移開。

    下一秒，她看到阿蘇斯望向了這邊。

    她拉了商見曜一下，露出笑容，點頭致意。

    這個過程中，蔣白棉有種阿蘇斯將自己從頭到腳看了一遍的感覺，這談不上猥瑣，但還是令人不舒服。

    阿蘇斯和之前一樣，迅速移開了視線，與別的貴族打起招呼。

    包廂內的喧鬧在幾分鐘後就歸於了平靜，新的一場角鬥即將開始。

    …………

    出了角鬥場，商見曜、蔣白棉、龍悅紅上了自己的車，擺脫起假想的跟蹤。

    車上，三人都沒有說話，以免還置身於“虛擬機”。

    等完成了預定的所有流程，回到出租屋內，與白晨、格納瓦成功會合，蔣白棉才將本次行動的收穫大致描述了一遍。

    末了，她含笑望向商見曜道：

    “那個角鬥士被殺死的時候，我還挺擔心你會衝下去救人。”

    之後的幾場角鬥裡，有兩名角鬥士死去。

    商見曜一臉嚴肅地回答道：

    “我有考慮過。

    “但這樣的風俗這樣的秩序不改變，類似的事情還會一而再再而三地發生。

    “我當時就算犧牲自己，十八拳對抗角鬥場內所有覺醒者、安保人員，也只能挽救一個。”

    龍悅紅前面還感覺商見曜說得很有道理，可聽到“十八拳”時，又默默收回了這個看法。

    “這個想法不錯。”蔣白棉避開細節，讚了一句。

    商見曜旋即點頭：

    “所以才要為拯救全人類而奮鬥。”

    乓乓乓，格納瓦為他鼓起了掌。

    白晨思考了一陣，轉而說道：

    “我大概明白你們說的‘虛擬機’是什麼意思了，現在的重點是，我們該怎麼破解這種保護，和馬庫斯、阿維婭真正建立起聯繫？”

    蔣白棉沒做回答，望向格納瓦道：

    “老格，你有什麼提議？”

    “缺乏足夠的覺醒者資料，無法分析出可行的辦法。”格納瓦老老實實回答道。

    蔣白棉笑了：

    “這也是我遇到的困難。”

    她沉吟了一下，側頭看向商見曜：

    “喂，和‘黑衫黨’的特倫斯聯繫一下，看他們是否知道最初城內有崇拜執歲‘碎鏡’的宗教組織，如果有，請他們提供一點資料。”

    “好！”商見曜一臉興奮。

    他似乎對特倫斯家那種飲料唸唸不忘。

    聊完正事，蔣白棉笑著說道：

    “那個阿蘇斯感覺很色啊……”

    這不是女性直覺帶出來的空泛結論，而是她親身感受親自體驗到的答案。

    “是嗎？”商見曜摸了摸自己的下巴，“至少不好男色吧，他都沒怎麼看我。”

    龍悅紅跳過了這傢伙的意見，附和起組長的話語：

    “對對對，他看每一名女性都特別專注，除了不太好看的那些。”

    “是啊，他一點都不禮貌，沒有一視同仁的尊重。”商見曜也不知道是在批評阿蘇斯不專心看長相欠佳的那些女性，還是認為他搞男女不平等。

    蔣白棉忽略商見曜的話語，提出了自己的疑惑：

    “可問題在於，作為‘最初城’一號人物的兒子，他什麼美女弄不到？為什麼還會這個樣子？”

    這也是她讀舊世界某些歷史書籍時的疑問。

    商見曜誠懇回答道：

    “可能他們家族的信條是禁慾。”

    “也可能是習慣，還可能是……”格納瓦飛快分析著原因，“代價。”

    代價……蔣白棉若有所思地在心裡重複起這個詞語。

    她下意識望了白晨一眼，想聽聽這位女性同伴有什麼看法，結果發現這位組員從開始就沒有加入這個話題，一直保持著沉默。

    呃……蔣白棉收回了視線。

官不聊生

第四部 皇帝 第九十二章 蹤跡

    蔣白棉“嗯”了一聲：

    “不排除阿蘇斯是覺醒者的可能，但基本可以肯定，他做過基因改良。”

    如果阿蘇斯是覺醒者，那蔣白棉可以初步判斷他是‘曼陀羅’領域的。

    說到這裡，蔣白棉笑了笑：

    “不說他了，和我們也沒什麼關係。

    “現在我們最重要的事情，就是趁下次角鬥還有好幾天，想出怎麼繞過‘虛擬世界’，和馬庫斯接觸的辦法。”

    蔣白棉隨即環顧了一圈，拍了拍手道：

    “也不用太緊繃，你們想想，這才多少天，最初城就發生了多少事？‘無心病’疫情、公民集會爆炸案、‘反智教’的陰謀、‘慾望至聖’教派的參與、角鬥場的刺殺，加上本身就割裂的兩派，這潭水遲早會渾濁起來，到時候，我們就有機會了。”

    說到“我們就有機會”的時候，蔣白棉的目光狀似無意地投向了白晨，笑著點了下頭。

    “這是因為小紅來了。”商見曜適時說出了這句話。

    龍悅紅沒好氣地反駁道：

    “這很多在我來之前就開始醞釀了。”

    “有的事情醞釀著醞釀著就會放棄，不是所有都會發生。”商見曜總是有很多大道理。

    蔣白棉這次沒有阻止，微笑看著兩人互“懟”。

    這讓房間內的氣氛變得還算不錯，就連白晨，表情都輕鬆了下來。

    …………

    紅巨狼區，斯特恩街，25號。

    帶著黑色假髮的商見曜又一次蹭到了特倫斯的冰可樂。

    他滿足地喝了一大口，笑著問道：

    “你聽說過十一月的執歲‘碎鏡’嗎？”

    特倫斯點了下頭：

    “作為宗教組織的一員，各大執歲是基礎常識。”

    “那你有注意到最初城是否存在崇拜‘碎鏡’的組織嗎？”蔣白棉也享受著冰可樂。

    那種清爽的感覺偶爾品嚐一下確實不錯。

    特倫斯回憶了下道：

    “浮在水面上的沒有，至少我不知道。

    “但我聽人提過，有個崇拜鏡子的隱秘宗教。這不是說他們表現出了對‘碎鏡’的信仰，而是他們以鏡子為聖物，認為鏡子是獨特的、神秘的，它的另一面就是新世界，而怎麼進入新世界，答案在鏡子本身。”

    蔣白棉霍然回想起了角鬥場內豎立的那一面面巨大鏡子，若有所思地問道：

    “他們大概會在哪裡出沒？或者，有確定誰是他們的成員嗎？”

    特倫斯搖了搖頭：

    “我只是偶然聽一名遺蹟獵人提過，但他現在不在城內，去了北岸群山，想抓那頭白色巨狼。”

    真是不湊巧啊……蔣白棉暗道一聲，喝掉了剩餘的冰可樂：

    “那麻煩你聯絡一下他，如果他回來了的話。”

    特倫斯也沒閒著，一直在喝冰可樂，聞言點頭道：

    “這個沒問題。”

    他頓了一下，試探著問道：

    “你們大概什麼時候能歸還那筆錢，折算成物資也行？

    “呵呵，我不著急，但這畢竟是我們‘黑衫黨’的財物，我上面那位，還有其他夥計，都很關心。”

    這問得蔣白棉一時有點啞口無言。

    自從和雷曼完成交割，“舊調小組”在賺錢這件事情上就鬆懈了下來，全身心都放到了做主任務上，毫無背負著巨額債務的自覺。

    要不是商見曜時不時會惦記他的機械手臂，蔣白棉都快忘記還錢這件事情了。

    大反派借錢還需要還？她腹誹了自己一句，露出笑容道：

    “快了快了，我們正在努力地積攢資金。”

    計劃中……

    突然心虛的蔣白棉沒再停留，等商見曜一喝完冰可樂，就拉著他告辭離開。

    上了車，她沒急著交流債務問題，邊操縱方向盤，邊說道：

    “只希望下次角鬥前，那名遺蹟獵人能夠回來，讓我們可以拿到點鏡子教派的資料，看能否從中發現些繞過‘虛擬世界’的線索。”

    商見曜坐在副駕位置，目視著前方道：

    “我有一個辦法，如果能夠奏效，肯定可以破解‘虛擬世界’的過濾機制。”

    “什麼辦法？”蔣白棉想聽聽這傢伙又有什麼神奇的思路。

    商見曜認真說道：

    “我改信‘碎鏡’，祈求祂的幫助。”

    他一臉“我犧牲很大”的模樣，畢竟“蜃龍教”的聖餐相對“熔爐教派”這些組織不是那麼誘人。

    當然，崇拜鏡子的那個教派有什麼聖餐，他還不清楚。

    “理論上可行，但執歲庇佑的概率低到幾乎可以忽略不計。”蔣白棉從可行性上否決了商見曜這個意見。

    討論完這方面的事情，她才嘆了口氣道：

    “接下來得怎麼賺錢還‘黑衫黨’啊？”

    “沒有了債主，就沒有債務。”商見曜笑了起來，做出回答。

    他旋即用手做了個下切的動作：

    “只要把‘黑衫黨’幹掉，就不需要還錢了。”

    蔣白棉聽得愣了一秒，下意識思考了一下可行性。

    對目前已經武裝到牙齒的“舊調小組”來說，只要不把“超越靈性”教團扯進來，覆滅“黑衫黨”還是有一定可能性的。

    呸，想什麼呢！蔣白棉迅速醒悟過來，沒好氣地說道：

    “我有這麼黑心嗎？我像是這種不講信用的人嗎？

    “就算‘黑衫黨’壞事幹盡，我要替天行道，也得先把錢還他們。”

    “然後再把錢拿回來？”商見曜笑道。

    蔣白棉終於確認這傢伙是在開玩笑，瞥了他一眼，邊開車邊自言自語道：

    “回頭去獵人公會看看有什麼任務可以接吧。

    “還有，公司那邊，把昨天在角鬥場的收穫彙報上去，再申請一筆經費。

    “就說之前那筆錢用在了收買關鍵人物，獲取貴族包廂門票上，我們不可能什麼事都用自己的人情，對吧？”

    啪啪啪，商見曜鼓起了掌。

    兩人說話間，吉普駛入了青橄欖區，直奔烏戈旅館。

    他們要確認老闆有沒有發現夢魘馬的蹤跡。

    時近中午，烏戈依舊是清水配黑麵包、燉豆子的一餐。

    他抬頭看了商見曜和蔣白棉一眼，什麼都沒說。

    蔣白棉有所明悟地領著商見曜回了房間。

    剛進一門，她就看見桌上放著一張紙，用乾燥的杯子壓著。

    蔣白棉拿起一看，上面只有簡簡單單的一句話：

    “有人在北岸群山見過那匹馬。”

    北岸群山？蔣白棉頗有些詫異地動了下眉毛。

    “它去追求那匹白色巨狼了！”商見曜啪地握右拳擊了下左掌，一臉的恍然大悟。

    蔣白棉則皺眉低語道：

    “可安眠貓在城內啊，小沖也應該在有電的地方。”

    商見曜擺出一副“這很簡單”的架勢：

    “之前夢魘馬為了追求喬初，都跑到上百公里外了。”

    “確實……真有行動力啊……”蔣白棉好笑地感慨道，“不過，它在城內的時候，是怎麼‘聞’到北岸群山那匹白狼味道的？”

    當初喬初可是深入了沼澤1號遺蹟。

    “可能是去北岸群山溜躂，偶然碰上了。”商見曜點了點頭。

    “好吧……”蔣白棉也想不出別的解釋。

    她臉色一肅，轉而說道：

    “如果遇上夢魘馬，是否可以讓它帶我們去見小沖？”

    “我不懂馬語啊……”商見曜非常為難。

    他對擔任“翻譯”這個職務，相當有自覺。

    蔣白棉未理睬他，自顧自嘆了口氣：

    “下午真得去獵人公會看看了。”

官不聊生

第四部 皇帝 第九十三章 出城

    “舊調小組”位於青橄欖區的一處安全屋內。

    蔣白棉拍完電報，長長地舒了口氣道：

    “可以準備出發了。”

    她已經把小組這段時間的收穫上報給公司，這一方面是為了申請後續經費，另一方面則是希望公司能給予破解“虛擬世界”的線索。

    背靠一個大勢力的情況下，要是不懂得利用組織，簡直可以稱為愚蠢！

    過去那麼多年裡，“盤古生物”其他外派人員也許碰到過類似的事情，積累了一定的經驗呢？

    “沒想到我們兜兜轉轉還是要去北岸群山，找那頭白狼。”龍悅紅聞言，感慨了一句。

    對現在的“舊調小組”來說，找尋白色巨狼有三重意義：

    一，這是獵人公會最近一段時間報酬最豐厚的任務，只要能夠完成，“舊調小組”就可以還掉大部分欠款；

    二，夢魘馬很可能就在白色巨狼的活動區域內；

    三，那名知道鏡子教派情報的遺蹟獵人正在北岸群山，追捕這頭白色巨狼，商見曜已經問清楚了他的姓名、年齡和外貌特徵。

    這樣的情況下，蔣白棉最終決定接下這個任務，去北岸群山轉一圈。

    反正他們有面對喬初的經驗，不至於手足無措。

    更為重要的是，他們如今還有格納瓦這位不怕“魅惑”的新成員。

    別人是油鹽不進，他是油進鹽不進，其他也不進。

    “這是命運的安排。”商見曜笑著回應了龍悅紅的感慨。

    龍悅紅理智放棄了“討論”這個話題的衝動，轉而說道：

    “不過我們也得提前做好準備，就像之前應對喬初一樣。”

    蔣白棉、白晨隨之望向了商見曜。

    商見曜笑道：

    “這個簡單，比喬初那次還簡單，只要加深‘人不能，至少不應該’這方面的認知，就可以抵禦了。”

    “可這用‘推理小丑’怎麼完成？‘推理小丑’不都是扭曲結果嗎，怎麼加深認知？”白晨開口詢問道。

    商見曜笑了笑道：

    “加深本身就屬於一種扭曲。”

    他抬手指了下龍悅紅：

    “從你開始。”

    龍悅紅暗中嘶了一聲，猶豫了片刻道：

    “好。”

    他隨即跟著商見曜，來到了裡面那個房間，一臉警惕地望著對方。

    “你這樣不行，太過警惕會導致效果不好，難道你想到時候和那頭白色巨狼發生超友誼關係？”商見曜笑著調侃道，“我也不知道畸變生物和人類之間有沒有生殖隔離；如果沒有，將來你的孩子會變成類似獅虎獸的東西；所以……”

    前面一句話讓龍悅紅覺得這是正式開始前的聊天，於是安靜聽著，尋找可供反駁的地方。

    聽著聽著，他表情突然扭曲，臉上儘是陰霾，不知想像出了什麼樣的畫面。

    “不行！絶對不行！人類要有自己的道德底線，不能做這種事情！變態！太變態了！”龍悅紅連聲說道。

    啪啪啪，商見曜為他鼓起了掌：

    “說得好！

    “你可以回去了。”

    “啊？結束了？”龍悅紅一臉茫然。

    商見曜點了下頭：

    “不用了，你有非常強的道德意識，且擅於自我管理，不需要再額外加深認知了。”

    “是嗎……”龍悅紅看了商見曜一眼，發現他滿臉的誠懇。

    帶著狐疑的心態，他返回了外面那個客廳，回想剛才發生的每一個細節。

    可無論他怎麼回憶，他都不覺得這有什麼問題。

    “下一個。”商見曜單手插兜，走到了分隔兩個房間的門口。

    “我來吧。”蔣白棉對白晨說了一聲。

    她迅速進了房間，關上木門，笑吟吟望著商見曜道：

    “又欺負小紅了？”

    “我甚至還沒有用力。”商見曜發出了唏噓的聲音。

    蔣白棉笑了笑，一臉期待地說道：

    “開始吧。”

    “不急，我們先聊會天。”商見曜狀態放鬆地說道。

    蔣白棉動了下眉毛：

    “你想在聊天時添加條件，完成‘推理’？

    “好吧，配合你。”

    商見曜的表情突然變得嚴肅：

    “我只是想和你探討下愛情觀。”

    “嗯？”蔣白棉發出了鼻音。

    商見曜進一步說道：

    “你這種美貌與智慧並存的女人……”

    “噗。”蔣白棉失笑出聲，“別這麼浮誇，直接講正題。”

    “真的。”商見曜非常認真，“你以前應該是做科研的，現在又上山能打虎，下海能擒龍，對愛情的最基本要求肯定是雙方能有共同語言，能交流，能溝通，能有頭腦和靈魂上的共振；動物再怎麼樣都無法擁有人類的智慧，無法說話，無法思考複雜的問題，更別說成為理想主義者；所以……”

    蔣白棉聽得表情逐漸柔和，輕輕點頭道：

    “這確實，沒有智慧的生物只能做寵物。”

    “好啦，你可以出去了，讓小白進來。”商見曜笑了起來。

    蔣白棉露出有所明悟的表情，沒去問，也沒去思考，轉身開門，召喚了白晨過來。

    “你打算怎麼說服我？”白晨帶著點好奇地詢問起商見曜。

    “我覺得，你是有可能喜歡上動物的，只要它作為同伴，對你不離不棄。”商見曜難得正經地給出了事前評估。

    白晨沉默了幾秒，微不可見地點了下頭：

    “也許。”

    “所以，我們還是聊機器人吧。”商見曜扯出了陽光般的笑容。

    不到一分鐘，白晨開門出去，神情如常。

    商見曜隨即躍躍欲試地望向了格納瓦：

    “老格，你要試一下嗎？”

    “好啊。”格納瓦還是很有嘗試精神的。

    然後，商見曜可恥地失敗了。

    …………

    因為已經有三台軍用外骨骼裝置，所以舊調小組沒法只開一輛車，又新租了一台越野。

    兩輛車一前一後，沿當時進入最初城的道路，往通向北岸廢土的大橋駛去。

    剛上橋，蔣白棉就發現了點不對。

    這次，不僅進城的車和人得接受檢查，出城的也需要。

    他們的前面，一台台來自廢墟的破舊車輛堵在了那裡，接受橋頭城防軍士兵的仔細搜查，好幾分鐘才放行一輛。

    “怎麼回事？”蔣白棉“低語”出聲。

    進入廢土，追捕畸變生物，是相當危險的一件事情，以“舊調小組”目前的實力，也不可能等閒視之。

    所以，他們帶齊了所有裝備，除了抵押給“黑衫黨”的那只機械手臂。

    這要是一檢查，三台軍用外骨骼裝置足以引起轟動，讓他們被城防軍視為恐怖分子。

    ——這種管製品面前，單兵作戰火箭筒不值一提。

    “抓捕角鬥場暗殺者的同夥？防止他們出逃？”回答蔣白棉的是手摸下巴的商見曜。

    “有可能。”蔣白棉表示贊同。

    她目光一掃間，突然看見了道熟悉的身影。

    那是一名紅岸人，黑髮自然捲，膚色深棕，身高最多一米六五。

    他正是當初想搶“舊調小組”，卻被逼幫助商見曜等人通過入城檢查的賈迪。

    此時，賈迪湊到了城防軍裝甲車旁邊，和幾名士兵說說笑笑。

    “去問問怎麼回事。”蔣白棉吩咐起商見曜。

    商見曜早有此意，興奮地推門下去，穿過車流，在一支支衝鋒槍瞄準下，走向了賈迪。

    賈迪看到他也是一臉驚喜，明顯還未擺脫“推理小丑”的影響。

    他忙對幾名士兵道：

    “我朋友，我朋友。”

    他旋即將商見曜拉到了一邊。

    “出什麼事了？”商見曜開門見山地問道。

    賈迪下意識地左右看了一眼：

    “前天角鬥場發生了一起暗殺，你知道吧？嗯，兇手被當場抓獲，招供出了同夥。

    “呵，你想不到吧，他的同夥竟然是之前製造公民集會爆炸案的那個！而且，而且據說和軍方某個派系有關。

    “為了防止他逃出城去，現在出城也要檢查了。”

    “這樣啊……查人，不是查違禁品？”商見曜確認般問道。

    賈迪點了下頭：

    “對，可要是順便查出來了，不抓也不行啊。

    “你們如果想出城，就再等兩天，現在我也沒有辦法，很嚴的，上面有軍官來盯著。”

    說話間，他轉過身體，指了指裝甲車另外一邊。

    不遠處停了輛深灰色的防彈指揮車，車上坐著一名少校。

    那少校穿著灰色軍服，短髮和眼眸都呈棕紅色，肌肉塊壘，氣質冷酷，正是“舊調小組”認識的杜卡斯。

    商見曜臉上頓時浮現出了笑容。

官不聊生

第四部 皇帝 第九十四章 曜式交流

    “杜卡斯在啊？那倒是能拉拉關係。”蔣白棉看了重新上車的商見曜一眼，略微鬆了口氣。

    有熟人的情況下，什麼事情都好辦。

    雖然杜卡斯這個肌肉男看起來不是那麼好說話，不太近人情，但自己這邊可是有商見曜的。

    如果情況不合適，不方便用“推理小丑”，那就激一下杜卡斯，再來一次扳手腕賭局。

    想到這裡，蔣白棉沒有找機會讓車輛掉頭，繼續跟在前車後面，慢慢地挪向檢查點。

    眼見堵住道路的裝甲車已近在咫尺，負責檢查的士兵們圍了上來，蔣白棉對商見曜使了個眼色。

    商見曜當即按下車窗，探出腦袋，笑容滿面地向監督檢查點的杜卡斯揮起了手。

    他現在戴著黑色的假髮，沒做別的偽裝，不怕杜卡斯認不出來。

    杜卡斯看見了那道用力揮手的熟悉身影，眼皮微跳，下意識側過了腦袋，想假裝沒有發現。

    商見曜怎麼可能如他所願，一邊揮手，一邊已高喊起來：

    “杜卡斯！

    “杜卡斯！”

    我們很熟嗎？杜卡斯額頭血管一動，身體變得有點僵硬。

    他猶豫著是順勢做出回應，還是裝作沒有聽到。

    另外一邊，試圖檢查“舊調小組”兩輛車的士兵們聽見對方喊出了長官的名字，一時不知該進還是退。

    場面變得古怪間，商見曜非常有行動力地推開車門，直直走向了杜卡斯。

    士兵們側過了身體，將目光投向長官，等待他的吩咐。

    杜卡斯張了張嘴，最終什麼都沒有說，只是表情不那麼好看。

    商見曜輕鬆就從士兵間走過，穿越檢查點，來到了杜卡斯坐的那輛裝甲指揮車旁。

    “好久不見。”他完全無視了杜卡斯的臉色，笑容陽光地打起招呼。

    杜卡斯吸了口氣，又緩慢吐出：

    “也沒多久。”

    他們兩人的互動看得遠處的蔣白棉想笑。

    內斂、沉默、冷酷類型的人碰到商見曜真的是有苦說不出。

    如果實力強大，能把商見曜打一頓還好，最怕的是，雙方處在同一水平線上，或者弱於商見曜。

    “這是在找誰啊？”商見曜自來熟地提出了問題。

    杜卡斯看了他一眼，恢復了原本的冷酷：

    “你不需要知道。”

    商見曜抬手摸住了自己的下巴，模擬起蔣白棉的口吻：

    “我剛才已經打聽過了，在找的是之前角鬥場刺殺案兇手的同夥，也是製造了公民集會爆炸案的那個人。”

    杜卡斯不置可否。

    商見曜繼續說道：

    “我聽說角鬥場刺殺案的兇手是‘扭曲之影’的信徒，而祂的信徒廣泛分佈於軍隊中。”

    杜卡斯眼皮猛地抬了一下，看見商見曜臉上掛起了些許笑容。

    “‘最初城’的軍隊裡也有‘扭曲之影’的信徒吧，而且還不少？角鬥場刺殺案加深了元老院某些人對軍方某些派系的猜忌，你們必須得自證一下清白？”商見曜微笑提出了兩個問題。

    杜卡斯沒做回答，轉而問道：

    “你們要出城？”

    商見曜浮誇地表現出了“我懂”的神情，呵呵笑道：

    “我們接了去北岸群山抓白狼那個任務。

    “你應該很清楚，進了廢土，總得給自己找點保障，我們有弄一些重武器，不太方便過檢查。”

    他把話說得明明白白，一副大家是好朋友的模樣。

    這看得不遠處的賈迪一愣一愣，沒想到自己這個兄弟竟然這麼交遊廣闊。

    杜卡斯斜了商見曜一眼：

    “你居然自爆了問題，不怕我直接把你們扣下來？”

    “這個距離下……”商見曜故意將目光投向了雙方之間的空白區域。

    兩人相距不到一米。

    “你想說什麼？”杜卡斯從來吃軟不吃硬。

    商見曜笑了：

    “我是說，這個距離下，我如果大聲喊，周圍很多人都能聽到。”

    “喊什麼？救命？”杜卡斯冷笑道。

    商見曜嘿嘿一笑：

    “喊‘杜卡斯扳手腕輸給了一個女人’。”

    “……”杜卡斯一時竟無言以對。

    商見曜進一步“威脅”：

    “我還有擴音器，有小音箱，你想這件事情傳遍整個最初城嗎？”

    杜卡斯重重地吐了口氣：

    “你是不是還沒有成年啊？

    “我會因為這種威脅就放過你們？”

    “那可以再比一次扳手腕，你輸了就得放我們出城。”商見曜壓根兒就不接杜卡斯的問題，思維一跳，提出了新的建議。

    杜卡斯回想了一下，臉色突然變得鐵青。

    他發現自己現在也沒有贏的把握！

    一想起那恐怖的怪力，他就覺得那不是人類能夠達到的程度。

    “你也可以選擇和我比。”商見曜用調侃的口吻刺激著對方。

    杜卡斯沉默了幾秒，自話自說道：

    “你們這種隊伍，現在出城比留在城裡好。

    “不過，還是得檢查一下，我親自來，放心，不會開你們的箱子，只看有沒有攜帶逃犯。”

    啪啪啪，商見曜鼓掌以賀。

    這讓杜卡斯瞬間有點後悔，不想承認剛才說過那些話。

    商見曜旋即岔開了話題：

    “你們要找的那個人是不是棕色頭髮，綠色眼睛，總是用圍巾遮住嘴巴？”

    杜卡斯點了下頭，沒有否認。

    這又不是什麼秘密，公民集會爆炸案後，治安官們到處都在找這個人。

    “也許圍巾只是刻意弄出來的特徵。”商見曜再次抬手，摸住下巴，“即使嘴巴周圍有明顯的痕跡，也有別的辦法遮掩。”

    杜卡斯沒有回應，只是露出了若有所思的表情。

    商見曜又一次笑道：

    “最後一個問題。

    “那群傢伙究竟想做什麼，想達成什麼目的？”

    杜卡斯默然了一陣道：

    “被抓住的那個人來自東方軍團，是一名退伍軍官，他想暗殺所有保守派的成員，推動新一輪的擴張。”

    東方軍團的軍團長正是變革派首領，新晉元老，將軍蓋烏斯。

    “這樣啊……”商見曜向來信守承諾，說不問就沒有再問。

    他和杜卡斯一起回到了車旁，陪著他打開車門和後備箱，檢查每一個可以藏人的地方。

    ——覺醒者可以屏蔽自己的意識，讓同行沒法感應到，除非雙方已有接觸。

    確認裝軍用外骨骼裝置的箱子是否有問題時，杜卡斯遵循著諾言，沒有打開蓋子，只是抽出一把薄薄的軍刀，將它插入板條箱的那些縫隙裡，往內部刺了幾下，攪動了一會兒。

    見沒有命中人體的觸感，也沒有鮮血流出，杜卡斯收起軍刀，對士兵們道：

    “這兩輛車沒問題。”

    士兵們立刻打開關卡，讓“舊調小組”一行五人駛出了大橋。

    這個過程中，商見曜有按下車窗，回身對杜卡斯揮手，以示感謝。

    杜卡斯完全沒有欣慰的情緒。

    這傢伙的表現讓周圍的人都以為他徇私包庇了！

    他鐵青著一張臉，轉過身體，走回了裝甲指揮車。

    “舊調小組”原本那輛吉普上，蔣白棉呵呵笑道：

    “杜卡斯沒有當場暴起，揍你一頓，說明他控制脾氣的能力還是不錯的。”

    蔣白棉剛才其實有做好杜卡斯突然翻臉，這邊得強闖關卡的準備，

    “我以為我們已經建立起友誼。”商見曜一臉“詫異”。

    蔣白棉沒繼續這個話題，露出思索的神情道：

    “角鬥場那個刺客竟然曾經服役於東方軍團，‘最初城’這潭水真是越來越渾了。

    “呵呵，可能是栽臓，也可能是‘扭曲之影’的教派在私下串連，試圖獨走，反正我是不信好不容易抓到保守派把柄的蓋烏斯這個時候會讓人做類似的事情。

    “嗯，還有，刺客的同夥是公民集會爆炸案的實行者，而那次集會是蓋烏斯召集的……”

    “也許蓋烏斯腦子不太正常。”商見曜給出了一個解釋。

    兩人說話間，後車的龍悅紅、白晨、格納瓦都保持著安靜。

    對龍悅紅來說，和真正的同伴相處時，你不需要刻意去找話題，非得聊上幾句，免得氛圍尷尬，你可以盡情地享受安寧，不用擔心什麼。

    他下意識看向窗外，望了東北方向一眼。

    那裡有廢土13號遺蹟。

    經過格納瓦多次監聽，從不同地點進行測量，“舊調小組”最終確定“道與電器維修”電台真的位於那座廢墟，而且位置一直沒變過。

    這讓龍悅紅愈發有種鬼故事的感覺。

    還好我們這次是去山裡……龍悅紅沒敢把這句感慨說出口，免得好的不靈壞的靈。

官不聊生

第四部 皇帝 第九十五章 前進營地

    紅河廢土的北岸群山幅員遼闊，有多種畸變生物和舊世界的軍事基地、研究中心，總是能發現一些有價值的事物。

    因為這裡許多道路已經毀壞，沒法修補，環境又非常複雜，“最初城”的軍隊難以大規模進入，只能以小組、小分隊的形式探索，所以成就了一個遺蹟獵人的樂園。

    每年不知多少人來往於此，努力求存，山裡幾個地方自然而然就形成了不同規模的前進營地，為試圖深入群山的遺蹟獵人們提供食物、清水、武器、彈藥、繃帶、燃油、電池等必需品。

    同時，這些前進營地也為返回的那些遺蹟獵人提供較為安全的休整空間，讓他們的普通疾病和較輕傷勢可以得到及時的醫治。

    只要你給得出足夠的物資，哪怕受了重傷，也會有直升飛機將你弄回最初城，緊急接受治療——這方面的資源據說和軍方有關。

    “舊調小組”抵達的這個營地是最深入群山的那個，前面很多地方已經是車輛無法行駛，只能步行。

    蔣白棉一眼望去，將營地大概的模樣納入了眼底：

    它依託於舊世界某座古老的城堡而建，外面是一圈條石壘出的牆壁，內裡分為五層高的主建築和散佈於四周的附房。

    這有一個較為寬敞的廣場，在古老年代裡，應該是用來訓練士兵的，而現在，停滿了汽車。

    蔣白棉注意到，城堡外圍牆壁上除了茂密的綠色植物，還有大量的彈孔和明顯的火燒痕跡。

    這一切都說明此地並不那麼安定。

    開車進了城堡，找了地方停下，蔣白棉領著商見曜他們穿過稀稀拉拉的遺蹟獵人，進了位於主建築一層的“科斯酒吧”。

    說是酒吧，這裡絶大部分時候是沒有酒的，偶爾運氣不錯，才會有商隊將一些私釀帶過來販賣。

    龍悅紅只是隨意觀察了一下，就發現大部分遺蹟獵人是將這裡當成餐館來使用，唯一坐在吧檯前的那個男人，端著的杯子裡，也不是酒水，黏糊糊一團。

    那男子三十歲出頭的樣子，臉上鬍鬚雜亂，一看就有好些天沒有剃過。

    而它們不夠濃密也說明，那男子以往也是整理過自己儀容外表的。

    此時，他一邊喝著杯裡的東西，時不時發出咀嚼的聲音，一邊低頭看著掌心的破爛手錶，滿臉悲痛。

    “發生了什麼事情？”商見曜走了過去，拉過一張凳子，自來熟地問道。

    那男子側頭看了他一眼，扯了扯嘴角道：

    “你們是新來的吧？

    “為了那頭白色巨狼？

    “我勸你們還是放棄，群山內有的是機會，不要被高額的報酬矇蔽了眼睛。”

    蔣白棉也跟著坐了下來，彷彿在思考般問道：

    “這是你得到的教訓？”

    那名髮色棕黃眼眸偏綠的男子表情微變，沉默了下去。

    隔了幾秒，他才嘆了口氣道：

    “這是一件很明顯的事情。

    “想在群山內抓住機會，並保證好自身安全，獵人們是需要組成隊伍的，就像你們這樣，這裡很少有那種獨行者，他們往往強大到可怕。”

    不等商見曜追問，那男子又喝了口杯裡的東西，咀嚼了兩下道：

    “而我已經沒有同伴了……”

    說這句話時，他嗓音既低又沉。

    白晨抿了抿嘴唇，語氣柔和地問道：

    “他們死在那頭白色巨狼爪下了？”

    那男子放下杯子，將臉捂在雙掌間，過了好一陣才道：

    “我們確定了那頭白色巨狼的活動規律，自認為能在它那種怪異魅力的範圍外，用麻醉槍打中它。

    “可是，可是，它不知什麼時候發現了我們的存在，竟臨時改道，繞路至我們躲藏的那個地方旁……

    “然後，然後，你們能想像結果了吧？”

    說到後面，雙掌已然放下的那名男子臉上儘是驚慌和恐懼，彷彿還沉浸在那個“噩夢”裡，無法醒來。

    見“舊調小組”幾人都沒有回應，他扯動嘴角，有些瘋狂又有些慌亂地說道：

    “我不知道我是怎麼逃出來的，可能那頭白色巨狼的胃口已經得到滿足。

    “我永遠不會忘記他們看我的眼神，陌生、仇恨、冷漠，就像變成了那頭狼的僕人。”

    呼……那男子吐了口氣道：

    “後來，我鼓起勇氣，又返回了那裡，發現了這塊表。它是薩奇最寶貴的物品，已經摔成了這個樣子……”

    他沒再說下去，似乎不想承認同伴們可能已經全滅。

    蔣白棉和商見曜等人對視了一眼，腦海內冒出了一個念頭：

    那頭白色巨狼怕不是能感應到人類意識？

    所以，輕鬆破解了這群遺蹟獵人的埋伏。

    “這不公平。”商見曜突然出聲。

    這一次，蔣白棉大概明白了他是什麼意思：

    人類覺醒者無法感應到野獸，而畸變生物卻可以發現人類意識。

    那男子聽得怔了一下：

    “什麼不公平？”

    “對人類不公平。”商見曜如實回答，卻只說了後半句。

    那男子竟深表贊同：

    “是啊，為什麼一頭野獸能這麼強，能擁有這麼怪異的能力？”

    他再次看了蔣白棉等人一眼：

    “真正遭遇過那頭白色巨狼還活著回來的，都放棄了，但又有源源不斷的充滿自信的新人來，比如你們。”

    這時，他看見了格納瓦，愣了愣道：

    “你們帶了機器人啊……那祝你們好運。”

    機器人能對抗類似的特異在部分遺蹟獵人裡已經是一種常識。

    蔣白棉沒接這句話，轉而問道：

    “你能把你們總結出來的白色巨狼活動規律分享給我們嗎？

    “我們會提供報酬的。”

    “這倒是筆好生意。”那男子自嘲一笑道，“等會出去再說，這裡人多。”

    “好，怎麼稱呼？”蔣白棉開口問道。

    她有努力地化妝，讓自己顯得普通。

    那男子不甚在意地回答道：

    “韋特。”

    這普通得像是一個假名……龍悅紅在心裡腹誹了一句。

    這時，商見曜好奇問道：

    “你喝的是什麼啊？挺香的。”

    韋特指了下吧檯內的老闆：

    “這裡的肉釀。”

    老闆是個頭髮花白，上了年紀的人，聞言抬頭道：

    “群山裡最常收穫的是各種獵物，好吃的，有特點又沒什麼危險的，都被貴族們收走了，剩下的這些，要麼肉質不好，又酸又臭，要麼本身有點問題，不適合經常吃，都賣不上價。

    “但怎麼都是肉啊，我就收購來，弄成肉糊，加上山裡的一些植物，熬成了這種東西，它聞起來很香，吃起來不是那麼好，也就減減饞。”

    蔣白棉若有所思地問道：

    “應該也會有人專門買這類肉吃吧？”

    “有選擇的情況下，很少，但許多人沒有選擇。”老闆回答得言簡意賅。

    短暫的沉默中，龍悅紅想起一事，連忙問道：

    “這裡有獵人公會的辦事處嗎？”

    韋特聞言，哈哈笑了起來：

    “怎麼會有？”

    “為什麼沒有？”龍悅紅表示不解。

    維特指了指外面：

    “最近十年，這裡毀滅了兩次，不知死了多少人，原因分別是大量‘無心者’的進攻和畸變生物的遷徙。

    “公會那些辦事員怎麼敢來？反正從這裡出山也就大半天的工夫，去最初城交任務接任務還能放鬆一下。”

    想到外牆上的各種痕跡，龍悅紅沒再追問。

    韋特又指了指老闆：

    “不是沒有辦法，誰會願意到這裡來開酒吧？”

    “反正我已經上了年紀。”老闆平靜回應。

    韋特轉而望向商見曜他們：

    “灰土人啊……最近剛到這邊？難怪不清楚這些事情。”

    “是啊是啊。”商見曜一點也沒掩飾，直接問道，“你們見過一個叫費林通的遺蹟獵人嗎？和他一樣高，偏灰色的頭髮，深褐色的眼睛，喜歡用霰彈槍。”

    “他”指的是龍悅紅。

    費林通是“黑衫黨”二老闆特倫斯口中那名知道鏡子教派情況的遺蹟獵人。

    韋特搖頭的同時，酒吧老闆回答道：

    “他追蹤那頭白色巨狼去了，能不能回來我就不知道了。”

    “嗯。”蔣白棉輕輕頷首的同時，酒吧門口走進來一個人。

    那人瘦瘦黑黑，三十左右，不到一米七，穿著有縫補痕跡的黑色長T恤和深藍色帆布褲。

    這竟是一個熟人，最先告訴“舊調小組”情報的那個遺蹟獵人：

    王富貴。

官不聊生

第四部 皇帝 第九十六章 獨行者

    王富貴腰上綁了條武裝帶，插了兩把手槍，除此之外，沒別的武器。

    他一走進酒吧，就熟稔地和不同遺蹟獵人打起招呼：

    “威廉森，怎麼樣，有找到那個廢棄的軍事基地嗎？”

    “洛克，你還活著啊，不是去找那頭白色巨狼了嗎？”

    “今天有弄到什麼獵物？”

    “山裡的‘無心者’和畸變生物最近還安分吧？”

    ……

    王富貴一名灰土人在這裡表現得就像地頭蛇，和誰都認識，和誰都能聊上幾句。

    就這樣，他慢慢走到了吧檯前，敲了下桌面：

    “來杯肉釀。”

    說話的時候，他側過腦袋，望向了韋特

    這讓他掃到了蔣白棉、商見曜等人。

    王富貴的臉上頓時浮現出驚訝的表情，隔了幾秒才哈哈笑道：

    “你們最終還是來了啊。”

    他沒有特意使用灰土語。

    “你認出我們了？”商見曜一臉的“不可思議”。

    雖然比起兩位女士，他做的偽裝較少，只是戴了假髮，稍微修飾了下面容，但不管怎麼樣，只有一面之緣的王富貴能認出他來也算是不簡單。

    王富貴看了蔣白棉一眼，笑了笑道：

    “你們給我留下的印象很深。你們這樣的隊伍不太像遺蹟獵人，喲，還有機器人啊？”

    他後面的讚歎真情實意。

    無論在哪裡，一支遺蹟獵人隊伍能配備機器人，都是值得羨慕的事情。

    “在最初城周圍區域，這不是太少見的情況吧？”蔣白棉以反問的方式做出了回應。

    不等王富貴開口，她沒掩飾好奇地問道：

    “你碰到過那頭白色巨狼嗎？”

    “還沒有。”王富貴自嘲搖頭，“要不然，你們可能就見不到我了。雖然公會提供了一些有用的情報，但還是有不少遺蹟獵人因此死亡，或者說失蹤。”

    說到這裡，他拍了下韋特的肩膀：

    “就像這位，失去了所有的同伴，不過你們也別小看他，能活著回來說明他沒有外表看起來那麼普通。”

    韋特的表情頓時有了些許變化，旋即反駁道：

    “我外表哪裡普通了？”

    沒否認本身不普通啊……他剛才的悲傷、恐懼、驚慌又有多少是裝出來的？還是說，一位實力不弱的遺蹟獵人也因為白色巨狼之事嚇破了膽子？蔣白棉內心嘀咕的同時，表面沒有任何變化。

    “這得看和誰比。”王富貴沒有杠到底的想法，輕鬆就擋回了韋特的問題。

    他笑著對“舊調小組”幾位成員道：

    “這裡沒有公會，沒有公證，只有最基本的、比較薄弱的秩序，你們萬事都得留個心眼。

    “韋特剛剛是不是想向你們賣白色巨狼行蹤的情報？

    “呵呵，他確實很悲傷，但這不妨礙他想辦法賺錢，這是大部分遺蹟獵人的本能。

    “我不是說他的情報肯定有問題，他會和我翻臉的，我只能提醒你們，在這裡獲得的任何一份情報，聽到的任何一句話，都得多方驗證，才能相信。”

    王富貴表現得很是友善，一副照顧“老鄉”的模樣。

    “是我們主動提這方面事情的。”蔣白棉幫韋特說了一句話。

    商見曜則好奇問道：

    “那你剛才說的這些，是不是也得多方驗證，才能相信？”

    王富貴頓時啞口無言，好半天才自嘲道：

    “你說得對。”

    “哈哈。”韋特見狀，笑了起來。

    他抹了抹眼角道：

    “王，你終於能體會我平時的感受了。”

    他旋即吐了口氣道：

    “我還堅持留在這裡，堅持賣情報，而不是逃回去，躲在被子裡哭，是因為他們還有家人，還需要金錢和物資。”

    王富貴正色回應：

    “你當時看起來已經完全崩潰，我都懷疑你隨時會瘋掉，沒想到你竟然走出來了。”

    這……韋特的形象在龍悅紅心中再次有了一定的翻轉。

    他最初認為這是一個失去了同伴但本身還算幸運的可憐人，等王富貴揭穿韋特這段時間一直在賣白色巨狼情報後，又覺得這是一個老油條，悲傷或許有，但更多是為了生意，這沒什麼可以譴責的，灰土上大部分人都是這樣，一切為了生存，生存就是一切。

    而現在，龍悅紅調高了對韋特的評價，並且很難用具體的語言去形容這個人，感覺他很複雜，既有不錯的一面，又存在狡詐的地方，某些時候還得警惕他。

    王富貴再次望向“舊調小組”，繼續起之前的話題：

    “這裡並不太平，隨時可能有人拔槍幹你們，呵呵，你們車呢？有留人看著嗎？我怕你們出去就找不到了。”

    “我們有安裝報警器和監控攝像頭。”商見曜誠懇回答。

    這是當初對付真“神父”時購買的電子器材，“舊調小組”賣了一部分，留了一部分，以備不時之需。

    “……”王富貴突然覺得自己的提醒好像有點杞人憂天。

    對面那支隊伍看起來已經脫離了需要留人看守這個層次，相比絶大部分遺蹟獵人，他們在科技上強了至少一個檔次。

    那些電子物品，有的獵人是會用但買不起搞不到，有的乾脆就不會擺弄。

    蔣白棉笑著化解了對方的尷尬：

    “有了機器人，這些事情都不需要我們操心。”

    “也是。”王富貴接過了老闆推過來的杯子，咀嚼著吃起肉釀。

    “舊調小組”也一人要了一杯，品嚐起這處前進營地的特色。

    至於格納瓦，已經找到了充電的地方。

    那裡豎著牌子，寫著價格。

    肉釀很腥，這是龍悅紅的第一感受，接著，略酸的口味瀰漫開來，卻又被濃郁的植物香味壓住，不是那麼難以忍受。

    種種滋味混雜在一起，竟然還算不錯。

    吃完肉釀，啃了條麵包，王富貴站起身來，擺了擺手：

    “我去休息了，有什麼困難都可以來找我。”

    說著，他露出了笑容：

    “收費的。”

    目送王富貴離開後，韋特望向蔣白棉、商見曜等人：

    “你們認識很久了？”

    “不，就之前在別的地方見過一面。”蔣白棉如實回答。

    她刻意表現出了好奇的神色：

    “你知道他是個什麼樣的人嗎？”

    韋特沉默了兩秒道：

    “我剛才說過，在這裡，獵人們往往需要組成隊伍才能保證自身安全，只有極少數是獨行者。

    “他就是其中一個，只偶爾和人一起行動。”

    龍悅紅聽得眼皮微抬，下意識又望了酒吧門口一眼。

    他記得韋特當時對獨行者的評價是：

    強大到可怕。

    花20奧雷買下韋特的情報後，蔣白棉等人站了起來，準備返回停車的地方。

    他們沒有去問這裡治安情況究竟差到了什麼程度，因為白晨事先就告知過其他人。

    在這裡，根本沒有治安，除非你願意付錢。

    負責維持這個前進營地秩序的是一隊“最初城”士兵，他們主要的責任是監控山裡的變化，及時對外界做出預警。

    於他們而言，那些遺蹟獵人只要沒鬧到大規模槍戰的程度，都不需要去管，反正死得又不是自己的熟人。

    所以，在前進營地，被人偷了，搶了，甚至暗殺了，都不是太少見的事情。

    韋特之前關於獨行者話語的潛台詞就是：必須抱團，才能生存。

    灰土上許多地方，都是如此。

    可能是格納瓦的形象震懾了暗中窺探的那些人，“舊調小組”放在車上的報警器沒有被弄響，監控攝像頭也未拍到誰試圖靠近。

    因為他們之前開山路花費了太多的時間，現在天色已經很暗，不遠處有哇哇哇的烏鴉叫聲迴蕩。

    “老規矩，睡在車上，輪流值夜。”蔣白棉手按吉普前蓋，下達了命令。

    這處前進營地是有旅館的，並且提供安全停車場，但沒多少遺蹟獵人去住。

    這一方面是他們更相信手裡的槍和認識多年的同伴，另一方面是捨不得。

    “舊調小組”不住的唯一理由則是，蔣白棉想讓組員們適應下類似環境。

    就像白晨之前說的那樣，灰土上的荒野流浪者和遺蹟獵人們，過著有今天沒明天的生活，灰暗，壓抑，痛苦。

    類似的處境下，他們自然會於某些方面尋找發洩的渠道，不時變得張揚而肆意。

    一眼望去，龍悅紅看到了大量的改裝車輛和摩托，而這和“無根者”們的改裝有著截然不同的氣質，更強調獨特，強調個性，五花八門，無奇不有。

    除了這個，男男女女碰上之後，只要身邊沒有伴侶，對方又還算順眼，且自身能保證安全各方面的安全，都不吝嗇發生一段超友誼的關係，用這種方式忘記終究會到來的明天，留在快活的當下。

    他們當然捨不得去營地旅館，也不敢到外面野地樹林裡，要麼車上湊合一下，要麼角落裡隨便找點遮掩。

    於是乎，某些聲音時不時就鑽入龍悅紅的耳朵，某些車輛搖晃得他面紅耳赤。

    這時，格納瓦提議道：

    “要不今晚我全權負責，反正電池夠？”

    “不行。”蔣白棉正色說道，“每個人都有自己的責任，你沒辦法每次都代替他們。”

    格納瓦分析這句話的時候，山裡某處突然響起了一聲巨大的嘶吼：

    “嗷嗚！”

    這讓龍悅紅、白晨瞬間有了夢迴沼澤1號遺蹟的錯覺。

    不過，這嘶吼聲沒那麼恐怖，沒那麼誇張，也沒誰應和。

    “那頭白色巨狼？”商見曜一下興奮。

官不聊生

第四部 皇帝 第九十七章 壓抑和放縱

    沒人能回答商見曜的問題，因為見過白色巨狼還能活著回來的本就不多，近距離聽過它吼叫聲的更是一個沒有。

    確定好值夜的順序，蔣白棉、商見曜、格納瓦各自進入車中，或躺或坐，或醞釀睡意，或切換至省電模式。

    龍悅紅和白晨分別待在一輛車旁，來回做著巡邏，同時幫對方留意著身後。

    他們不遠處，有輛破破爛爛色彩艷麗圖案抽象的小型轎車在那裡搖搖晃晃，時快時慢，好一陣子才平息下來。

    這處前進營地最大的好處之一就是有路燈，有探照燈，有還算充足的電能供應，畢竟駐紮在這裡的“最初城”正規軍得提防“無心者”和畸變生物們襲擊，所以，有準備多台燃油發動機。

    這也讓營地的晚上不是一片黑暗，有路燈的地方比較光明，處在邊緣的被陰影籠罩，導致龍悅紅總是能看見不該看見的畫面。

    他對此既感覺不好意思，又難掩好奇地打量了兩眼。

    突然，後座車門打開，下來一個赤裸著上半身的年輕男子。

    他套著鬆鬆垮垮的灰色長褲，邊系皮帶，邊對正好望過來的龍悅紅笑了笑：

    “沒想到還有好心人幫我們警戒。”

    聽得出對方是在開玩笑的龍悅紅禮貌回應：

    “我們剛回來。”

    他注意到那名男子年紀較輕，應該和自己差不多，身高也就一米七的樣子，棕髮綠眼，臉上有不少雀斑。

    於是，龍悅紅的腰背挺得更直了。

    兩人說話間，車輛另外一邊的門被人推開，冒出來一名個子還算高挑的女子。

    那女子一手橫在胸前，擋住裸露的肌膚，一手扒住後備箱，方便自己望向龍悅紅。

    她皮膚較為粗糙，容貌相當普通，但勝在年紀較輕和頭髮顏色很是特殊偏紅。

    此時，她一點也沒有羞赧之意，大大方方地對那名男子道：

    “表現的不錯，希望還能有下次，但不要再由我來出安全套了。”

    這話題好勁爆……龍悅紅張口結舌，只能旁觀。

    那男子嘿嘿笑道：

    “其實我有準備，但既然你那麼主動，那就沒必要浪費時間了。”

    對面女子沒再理他，望了龍悅紅一眼道：

    “灰土人？

    “你皮膚看起來比我還好，呵呵，我還沒有體驗過灰土人，今天太累了，明天這個時候約會一下？”

    她太過直白，弄得龍悅紅都不知道該怎麼回應了。

    還好，白晨及時幫他解了圍，冷漠說道：

    “他不需要。”

    “哦……你女朋友？還不錯。”那女性渾不在意地笑道，“可是，你不想多體驗一下嗎？也許我們明天、後天就會死去，不趁現在享受，就沒有機會了。不同人種，不同地區的人，甚至兩個看起來差不多的人，給你的感受也會截然不同……”

    她沒有繼續說下去，因為白晨已經抬起“橘子”步槍，瞄準了這邊。

    “好吧。”那女性單手做了個投降的姿勢，縮回身體，於車內穿好衣物，帶上武器，走向了營地別的地方。

    等白晨巡邏到另外一邊，依舊赤裸著上半身的那名年輕男子坐在車輛邊緣，一手按著敞開的廂門，一手摸著自己的下巴，壓著嗓音道：

    “你女朋友很酷啊。”

    “還好還好……”龍悅紅敷衍以對。

    那名年輕男子轉而笑道：

    “其實阿芙拉說得不錯，我們遺蹟獵人都不能奢望明天，趁著還活著，多多享受多多體驗吧，免得死的時候遺憾和後悔。”

    見白晨走回了這邊，他臉色一正道：

    “怎麼稱呼？

    “我叫鮑勃。”

    龍悅紅保持著禮貌的態度：

    “顧知勇。”

    “你們灰土人的姓名真複雜啊，我就叫你顧吧？”滿臉雀斑的鮑勃笑道，“你們也是剛來的，為了那頭白色巨狼？”

    “對。”龍悅紅回答得言簡意賅。

    “祝你們好運，也祝我們好運。”鮑勃非常健談，“我們也是為那頭白色巨狼來的，它附帶的報酬實在是太豐厚了。”

    說著，他露出了憧憬的神色：

    “只要能完成這個任務，我們幾個都不需要再當遺蹟獵人了，可以在最初城弄些農田，安頓下來，不用再為饑餓和寒冷發愁。

    “到時候，我父母不用再那麼辛苦了，我弟弟和妹妹也能有不一樣的人生。”

    聽到鮑勃父母健在，同時也有弟弟和妹妹，龍悅紅油然多了幾分親近之情，忍不住提醒道：

    “這個任務很危險的。”

    “我知道。我們有從公會，還有這裡的多位遺蹟獵人手上買到一些情報，經過對比和驗證，有了一套成熟的方案，呵呵，具體我不能說，核心要點你們肯定也清楚，那就是保持距離，靠槍械取勝，而我的槍法還不錯。”鮑勃略顯自豪地說道。

    不等龍悅紅回應，他自顧自又道：

    “其實吧，等完成這個任務，有了大量的農田，我還是會當遺蹟獵人，但不再出任務，就每年抽時間來類似的營地，用我的身體給那些苦悶的女士慰藉……”

    龍悅紅聽得目瞪口呆：

    “你，你不打算結婚？”

    “為什麼要結婚？多體驗不好嗎？那麼多女士，不同的風味……”鮑勃坦然說道，“而且，我也不想我的孩子出生在這個時代，那太痛苦了，如果我將來混得還不錯，也許會考慮。”

    龍悅紅憋了半天，終於憋出了一句話：

    “你可以去找妓女啊，為什麼非得繼續當遺蹟獵人？”

    鮑勃呵呵笑道：

    “那要花錢。

    “嗯，這其實不是重點，重點是我喜歡對方也享受到，明白嗎？在這裡，每一次的擁抱都不是為了金錢，她在取悅我，我也在取悅她，彼此都能從對方那裡得到滿足，得到放鬆，得到安慰，這讓我感覺自己是被需要的。”

    這理論一套又一套，龍悅紅完全辯論不過。

    沒過多久，鮑勃的同伴從別的地方回來了，兩男一女，皆是一臉滿足。

    不過，可以明顯看出，其中一男一女是一對。

    他們輪流休息時，白晨趁著巡邏路線交叉，低聲對龍悅紅說了一句：

    “這就是大部分遺蹟獵人的狀態。

    “只有少數不這樣。”

    龍悅紅下意識想問你以前也是這樣嗎，可很快記起白晨過去算半個獨行者，和一個機器人相依為命，只偶爾才會和人組隊。

    “這就是灰土。”他回應了白晨的話語。

    既壓抑，又放縱。

    白晨看了鮑勃他們的車輛一眼，又補充道：

    “他說的雖然浪漫，但大部分女性遺蹟獵人都是要收錢或者收物資的，除非你願意花時間，通過共同的經歷和自身的外貌、口才，培養一點感情，所以，實際上，男性遺蹟獵人性苦悶的很多很多，等到他們有了一點錢，有了一點物資，往往都位於設立有獵人公會的聚居點了，找妓女更方便，就像野草城那樣。

    “而女性遺蹟獵人，選擇放縱的前提往往是有安全措施，但也有不那麼在意的。

    “她們之中不少人其實更願意和同一支隊伍里的某位男性發展成固定關係，這既能得到穩定的支持者、可以相信的後背保護者，又不用太擔心那方面的安全問題。”

    “啊？”龍悅紅呆住了。

    白晨邊轉身巡邏向車輛另外一側，邊留下了兩句話：

    “一切為了生存。

    “享受的同時能收點錢，拿點物資，換個支持者，不是很好嗎？”

    …………

    經過多份情報的對比，“舊調小組”大致掌握了白色巨狼的活動規律，選了一處“埋伏”點。

    說是“埋伏”，其實他們是以自身作為誘餌，釣那頭狡猾的獵物。

    當白色巨狼繞遠路悄然接近他們後，會發現他們不僅都不受魅惑，而且還帶著個機器人。

    同時，為了方便和安全，蔣白棉選地點時還套了個條件：

    車輛能夠抵達。

    離開前進營地，拐入一條山路後，“舊調小組”遇上了鮑勃他們那輛花哨的汽車。

    鮑勃熱情地搖下車窗，對著他們揮了揮手：

    “好運啊！一定要好運！”

    “你們也要好運！”商見曜就像遇到了老朋友，搶在龍悅紅之前，揮手回應。

    雙方一前一後行駛了一段時間，於某個岔路口分頭而去。

    看得出來，兩方的行動方案和預設地點都有不小的差別。

    “希望能儘快搞定那頭白色巨狼，這樣就不會有類似的傢伙來送死了。”蔣白棉目視著前方，邊開車邊說。

    很顯然，她想起了同伴全滅的韋特。

    “我會儘量說服它，讓它乖乖被我們抓。”商見曜認真說道。

    “你懂狼語了？”蔣白棉好笑反問。

    話音剛落，她突然回憶起了當初在黑沼荒野時，商見曜用“嗷嗚”做出的應和。

    還好，這一次商見曜沒那麼做，思索著說道：

    “我開發了一套手勢，也不知道它能不能看懂。”

    “……”蔣白棉緩慢吐了口氣。

    山路難行，“舊調小組”用了差不多三個小時，終於進入了預定的埋伏點。

    他們藏好車輛，各就各位，各自隱蔽，等待著據說會在中午時分路過這裡，去某條乾淨小溪喝水的白色巨狼。

官不聊生

第四部 皇帝 第九十八章 不同

    因為不知道會等多久，所以“舊調小組”幾位成員裡只有白晨穿上了較新型號的那台“M—45”型軍用外骨骼裝置，和龍悅紅待在一個隱蔽點，以節約電量。

    到時候，如果獵物逃竄，她會配合格納瓦，負責抓捕。

    蔣白棉、商見曜位於另外一個地方，格納瓦單獨守著一處，他們最大程度地保持著距離，以免遭遇襲擊，被人一鍋端掉。

    雖然目標是一隻畸變生物，但蔣白棉還是嚴格按照著戰術手冊的規定，做出了這樣的佈置，沒有一點大意。

    同時，由於擔心白色巨狼這犬科生物嗅覺敏鋭，蔣白棉禁止小組成員塗抹預防蚊蟲叮咬的液體，以免被對方發現。

    雖然“誘餌”的作用就是為了被發現，但那種發現得自然、合理，不能有絲毫瑕疵。

    遺蹟獵人想不到白色巨狼能感應人類意識很正常，不會被懷疑，可連身上的氣味都不懂得遮掩，於埋伏獵物時使用了有刺激性味道的物品，就顯得太過愚蠢，或者說像是新人。

    而這種任務，真正的新人是不敢接也沒法接的。

    蔣白棉不清楚那頭白色巨狼究竟擁有什麼層次的智慧，但一件事情如果太過反常，連普通的野獸都不會上鈎，畢竟不是所有動物都是傻狍子。

    太陽一點點往天空正中升去，龍悅紅縮在草叢裡，只覺周圍不斷有嗡嗡的聲音迴響。

    提前知曉行動方案的他此時是長袖加長褲，可他身上總有布料覆蓋不到的地方，稍不留神就會躥起一個略顯紅腫的大包，又癢又痛。

    他幅度很小地撓了撓癢，稍微驅趕了下蚊蟲，然後又恢復了安靜。

    如此循環中，時間慢慢流逝著。

    另外一邊，商見曜沒有吝嗇使用“盲目之環”，以提升自己的感應範圍，反正他現在也不餓，埋伏中應該也沒有吃飯的機會。

    當然，他也不可能一直用，這玩意是有次數限制的，除非能找到相應的“心靈走廊”層次覺醒者充能。

    他每隔一段時間才使用一次，配合蔣白棉對生物電信號的感應，對較遠距離的情況做一次監控。

    還好的是，只感應不使用能力的話，對物品的消耗不是那麼大。

    突然，蔣白棉微皺眉頭道：

    “再感應一下。”

    商見曜抬頭看了眼熾烈的太陽，讓手腕處黑色頭髮編織成的飾品又一次亮起火燒般的光芒。

    他旋即說道：

    “有大量的人類意識。”

    蔣白棉由此確認了自己感應到的情況。

    是別的遺蹟獵人小隊，他們也來這裡埋伏？蔣白棉下意識冒出了這麼一個想法。

    可轉瞬之間，她就聯想到了當初被喬初“魅惑”的自己等人。

    之前抓捕白色巨狼失蹤的遺蹟獵人很多生不見人死不見屍……蔣白棉心中一動，拿起對講機，下達了命令：

    “立刻改變位置，尋找有掩體的地方。”

    沒問為什麼，白晨、龍悅紅、格納瓦迅速離開原本的埋伏點，就近找到有掩體但不是那麼隱蔽的地方。

    得益於觀察環境熟悉地形的習慣，他們對周圍這片區域哪裡能躲哪裡不能躲早就成竹在胸，幾乎沒浪費時間去尋找。

    他們剛改變位置也就七八秒的時間，一群人出現在了附近那片山林裡。

    這些人衣著破破爛爛，但手裡都拿著武器，有步槍、衝鋒槍，也有榴彈槍、單兵作戰火箭筒。

    龍悅紅一眼望去，發現這些人都沒有佝僂著腰背，表情也不猙獰，眼神似乎也還正常，並非“無心者”。

    可是，他們滿臉都是痛恨之情，彷彿在尋找有殺父之仇奪妻之恨的敵人。

    就在這時，龍悅紅的目光突然凝固了。

    他看見了一個熟人。

    鮑勃！

    昨晚和他聊過天，立志於慰藉女性遺蹟獵人的鮑勃！

    這位想要找到白色巨狼改變人生的遺蹟獵人和他的同伴們混在那群人中，端著步槍，也是一臉的痛恨。

    這讓他看起來是那樣的陌生。

    下一秒，幾枚火箭彈發射，分別飛向了“舊調小組”躲藏的三個地點。

    轟隆！轟隆！轟隆！

    爆炸聲裡，得益於掩體的保護和提前的預防，“舊調小組”幾人都沒有受到傷害。

    緊跟著，那群遺蹟獵人呼啦著衝了過來，開槍亂射。

    而這個時候，蔣白棉眼尖地發現，山林裡有一抹白色的身影！

    那頭巨狼！

    它看起來頗為神俊，眼睛呈碧綠色。

    “老格，追過去！”蔣白棉當即下達了命令。

    在她看來，以“舊調小組”的火力、配合和能力，即使讓一個格納瓦，解決這群亂糟糟的遺蹟獵人也不是什麼問題，唯一需要考慮的是最後能救下多少人。

    格納瓦同樣這麼認為，他的分析結果告訴他，這是當前最好的方案。

    於是，他衝了出去，在噹噹噹的聲音裡，一往無前地奔向了那片山林。

    穿戴著軍用外骨骼裝置的白晨也猛然躍了出來，以超越人類極限的高度，用裝備自帶的衝鋒槍瞄準了下方。

    噠噠噠。

    她沒有刻意避開敵人的要害，以最快解決的方式完成了掃射。

    奔向她和龍悅紅那邊的遺蹟獵人就像割麥子一樣倒了下去。

    而邊射擊邊往蔣白棉、商見曜躲雪區域衝鋒的遺蹟獵人們有很大一部分突然失去了扣動扳機的能力。

    緊接著，蔣白棉端著突擊步槍，隨意往上一架，於沒有冒頭的情況下，完成了一輪射擊。

    然而，她每一槍都幾乎能夠命中，就像虛空中有一雙眼睛在幫助她瞄準。

    砰！砰！砰！

    商見曜也抽出兩把手槍，對那群遺蹟獵人進行連環射擊。

    他和蔣白棉同樣沒刻意避開敵人的要害，畢竟他們都是血肉之軀，哪怕流彈，也不能大意，這個時候留手等同於自我傷害。

    噠噠噠！

    那群遺蹟獵人彷彿失去了理智，哪怕被穿戴著軍用外骨骼裝置的白晨瞬間殺傷了很多，依舊不要命地往前衝著、射擊著，竟有兩三個人靠近了龍悅紅的躲藏點。

    龍悅紅早不是當初的稚嫩新人，趁著對方射擊的空隙，端起“狂戰士”突擊步槍就來了一個短點射。

    一名遺蹟獵人頓時仰面倒地，胸前被完全撕裂，身軀近乎解體。

    龍悅紅隨即矮下身子，躲過了後續的反擊，接著，他又鎖定了一個目標。

    可這一次，他卻沒能及時扣動扳機。

    那個目標是鮑勃。

    是昨晚和他有說有笑，滿臉雀斑的鮑勃。

    這一刻，龍悅紅突然有了種雙方易位相處，對面是自己，正處在死亡邊緣的感覺。

    他的手指一時竟無法發力。

    下一秒，鮑勃開槍了。

    砰！

    他的步槍噴出了火光。

    龍悅紅雖然短暫心軟，沒能開槍，但觀察情況，及時躲避還是會的，他搶先縮回了掩體後，避開了那一槍。

    然後，鮑勃越過掩體，跳到了他的前方，再次用步槍瞄準了他。

    龍悅紅後悔之餘，腳下一蹬，腰腹猛地發力，橫著躍了出去。

    望著一臉痛恨之情，看起來非常陌生的鮑勃，他腦海內瞬間閃現了對方說過的一句話：

    “到時候，我父母不用再那麼辛苦了，我弟弟和妹妹也能有不一樣的人生……”

    念頭電轉間，有些慌亂的龍悅紅扣動了扳機。

    噠噠噠，“狂戰士”突擊步槍打出了好幾發子彈。

    這麼近的距離下，鮑勃一槍都沒有躲過，身上綻放出一朵又一朵血花。

    撲通，他倒在了地上。

    表情先是痛苦，繼而變得茫然。

    他看到了龍悅紅，似乎終於明白了自己的處境，恢復了一定的清醒。

    他張了張嘴，臉色浮現出希冀和求肯的神情，就像溺水之人想抓住最後一根稻草。

    可他最終什麼都沒來得及說，也就是幾秒鐘的時間，他圓睜著雙眼，失去了呼吸。

    龍悅紅看了他一眼，沒再遲疑，將突擊步槍架到了掩體上，對剩餘的遺蹟獵人做出掃射。

    等到所有敵人都被解決，倒在地上，或痛苦呻吟，或完全沒有了動靜，龍悅紅才大口喘起氣，眼前一片模糊。

    這個時候，對講機傳回了格納瓦的聲音：

    “目標躲進了一個山洞，非常深，我暫時沒敢追進去。”

    蔣白棉掃了滿地的遺蹟獵人和到處都是的鮮血一眼，對龍悅紅喊道：

    “小紅，你和我、商見曜留在這裡，能救幾個是幾個。

    “小白，你去和老格會合，先不急著進洞，勘探周圍是否還有別的出口。”

    白晨用行動做出了回應。

    穿戴著軍用外骨骼裝置的她幾個起躍間就消失在了那片山林裡。

    龍悅紅喘完氣，立刻奔到了鮑勃旁邊，蹲下來試圖救治。

    可這名遺蹟獵人已經死亡。

    另外一邊，正救治傷者的商見曜突然開口道：

    “這不像喬初。”

    蔣白棉靈光一閃：

    “對啊！

    “白狼逃跑後，‘魅惑’竟然還能維持！”

    那群獵人還在“衝鋒”！

    這明顯已經超出了它的能力範圍，畢竟“舊調小組”四位碳基人都沒感覺到對方有超越獸類的魅力。

    而當時喬初的“魅惑”，必須在一定距離內才有效果。

    “老格，小白，你們注意，目標的能力很可能不是‘魅惑’，而是類似的，更有持續性的能力。”蔣白棉當即用對講機通知了另外兩名成員。

    她和商見曜也加快了救輕傷者的速度，至於重傷者，實在管不過來，等他們救助過去時，大部分都已經不行。

    ——他們救治輕傷者的前提也是對方已初步恢復清醒，不再受白狼控制。

    “呼，好了，小紅，我們現在去和老格他們會合。”忙了一陣，蔣白棉起身對龍悅紅喊道。

    龍悅紅表情有些呆愣地點了點頭。

    蔣白棉見狀，思索了一下道：

    “不行，這邊人多，把我們車偷了怎麼辦？

    “你留下來看著。”

官不聊生

第99章 為虎作倀

    龍悅紅表情依舊有些呆愣地回應道：

    “好。”

    蔣白棉旋即說道：

    “那我們先幫你把軍用外骨骼裝置穿上，這樣就算有點意外，你也能比較輕松地解決。”

    “好啊好啊。”龍悅紅如夢初醒，忙不迭地點頭。

    商見曜和蔣白棉立刻分工合作，一個警戒，一個幫龍悅紅穿戴好了從雷曼那里買來的“AC—45”型軍用外骨骼裝置。

    “等會如果有人提議，允許他們和前進營地聯系，尋求救援。”蔣白棉一邊吩咐，一邊背上了剩下那臺古舊型的軍用外骨骼裝置。

    她和商見曜迅速奔入了山林，消失在了龍悅紅眼中。

    又前行了一段距離后，蔣白棉頓住腳步，回頭望了一眼：

    “要不，我留在這邊，看著點小紅，免得他出甚麼問題？”

    “他自己能處理。”商見曜認真說道，“相信他。”

    蔣白棉默然了幾秒道：

    “好吧。”

    作為小組的組長，她心里還是更想前往那個山洞，親自觀察環境，布置后續的狩獵行動。

    兩人不再耽擱，根據格納瓦、白晨的描述和途中的種種痕跡，追向了目標地點。

    發生激烈槍戰的那片區域，穿戴好軍用外骨骼裝置的龍悅紅守在藏著兩臺車的地方，望著十幾米外的鮑勃屍體和叢生的野草，怔了一陣。

    他旋即吐了口氣，打起精神，將目光投向了傷勢得到初步處理的遺跡獵人們。

    這些人有的背靠樹木坐著，時不時發出痛苦的呻吟，有的還未完全清醒，呆在那里仿佛木雕，有的喘著氣，不斷觀察環境，似乎想確認當前的處境，思考接下來該做甚麼。

    重傷的那些人基本已經死去，滿地都是屍體。

    這和野草城那場騷亂不同，死者大部分都是“舊調小組”制造的。

    龍悅紅循著本能，監控著這片區域，可腦子里卻空空如也，不知道該想甚麼，也不知道能想甚麼，直到他看見一名傷勢較輕的遺跡獵人摸索著站起，往自己走來。

    他略顯木然的眼神迅速恢復了正常，望著那名遺跡獵人道：

    “你有甚麼事？”

    他問的很禮貌，可手中端著的突擊步槍已經抬了起來，至于軍用外骨骼裝置附帶的榴彈發射器、激光發射孔、微型沖鋒槍等也是蓄勢待發。

    那名遺跡獵人三十歲出頭，胡須拉渣，棕發凌亂，又臟又油。

    他衣物破破爛爛，不知有多久未清洗和縫補過了。

    此時，他一手捂著右邊肋骨，一手舉了起來，示意沒有武器。

    “我想問問你們打算怎麼處置我們？”這遺跡獵人的目光掃過龍悅紅身上的軍用外骨骼裝置，表情愈發謙卑，陪上了幾分笑意。

    龍悅紅想了下道：

    “你們又不是犯人。”

    他思維已然回歸，沒掩飾好奇地問道：

    “你們之前是怎麼回事？大家根本不認識，沒有仇恨，也不存在搶奪戰利品的問題，你們為甚麼要突然襲擊我們？”

    一口氣問完，龍悅紅才記起自己應該禮貌：

    “怎麼稱呼？”

    “叫我隆恩就行了。”那名遺跡獵人見龍悅紅態度還算和藹，整個人放松了不少。

    他藍色的眼眸露出了回憶的神色：

    “我現在也很難理解，我們剛才為甚麼會那麼瘋狂，想要干掉你們，就像有人在腦子里下了這麼一個命令。”

    “你們這段時間是在，追隨，那頭白狼？”龍悅紅想了半天，終于想出了“追隨”這個比較恰當的詞語。

    隆恩的臉龐頓時蒙上了陰霾：

    “可以這麼說。

    “那一天，我和我的同伴遇到了它，我眼睜睜看著他們幾個變得狂熱，仿佛本身也成為了野狼，不再是人類。

    “他們看我的眼神充滿了痛恨和提防，我嚇壞了，連忙轉身逃跑，可才跑了幾步，我竟然，竟然，覺得自己該服從那頭白狼，它是那樣的強大，那樣的有魅力，是天生的主人。

    “後面這段時間，我，和我的同伴，還有別的獵人，一直跟隨著它，幫它排除陷阱，驅趕獵物，解決敵人。

    “現在回想起來，我覺得自己非常陌生，心甘情願地做了那麼多不理智的事情。

    “我…我懷疑我的心靈被它控制了……”

    說到這些的時候，隆恩臉上難以遏制地浮現出驚恐、茫然的表情。

    他頓了一下又道：

    “那頭白狼會定期吃一個人，我的兩個同伴就是這樣死去的，但我當時一點也不難過，覺得主人滿意就好……”

    這一刻，龍悅紅腦海內躍出了一個詞語：

    為虎作倀。

    想起之前那群遺跡獵人不要命的沖鋒，龍悅紅這樣的感受愈發強烈了。

    與此同時，他察覺到一個問題，忍不住開口詢問：

    “遇到白狼的時候，你同伴被魅惑，而你沒有事情，可以轉身逃跑？”

    “對。”隆恩給出了肯定的答案。

    龍悅紅追問道：

    “當時你是走在隊伍最後面的？”

    前面的人進了能力范圍，而他差了那麼一兩步？

    “我在中間。”隆恩毫不遲疑地回答道。

    這……和喬初的“魅惑”不太一樣啊……等等，剛才組長和商見曜也是這麼說的……龍悅紅忙拿起對講機，將這件事情通報給了蔣白棉等人。

    …………

    蔣白棉收到龍悅紅匯報時，已經和商見曜一起抵達了格納瓦、白晨描述的那個山洞。

    這位置很隱蔽，被幾塊巨石和周圍的環境藏得嚴嚴實實，如果不是追蹤白狼而來，就連格納瓦都發現不了。

    “附近區域沒有別的出口。”剛繞回來的格納瓦匯報起自己的收獲。

    負責守在洞口的白晨跟著說道：

    “目標也沒有出來。”

    蔣白棉目視著那個看不到盡頭的黑幽幽山洞，斟酌著說道：

    “里面也不知道是個甚麼情況，貿然進入，魯莽探索，不是一件好事。”

    “太深了，部分區域已經超出了我的偵測范圍。”格納瓦做出回答，“但查明的部分，一切都很正常。”

    他話音剛落，大地忽然發生震顫，整個群山都仿佛搖晃了幾下。

    緊接著，沉悶而恐怖的轟隆聲從洞穴深處傳了出來。

    商見曜等人快速退后，拉開距離時，洞頂石塊坍塌，將入口封堵住了。

    這……蔣白棉看得眼睛都睜大了少許。

    等一切恢復了平靜，她皺眉說道：

    “山洞完全塌了？

    “這動靜這變化不太像是自然發生的……”

    “還好我和老格沒貿然進去。”白晨由衷地感嘆了一句。

    那樣就埋葬在里面了。

    對格納瓦這種智能機器人來說，這也是致命的危險。

    蔣白棉嘗試著分析道：

    “那頭白色巨狼干的？

    “它有一定的智慧，從別的出口逃離后，利用某種方式引爆了洞內預埋的炸藥，想借此干掉老格這個它認為無法親自解決的敵人？”

    商見曜若有所思地說道：

    “還有另外一個可能。”

    “甚麼？”蔣白棉想聽聽這家伙又有甚麼高論。

    商見曜一臉感慨地回答道：

    “那頭白色巨狼心高氣傲，被我們堵在這里，又沒有別的出口，干脆引爆了預埋的炸藥，將自己埋葬在山洞里，寧死也不成為人類的玩物。”

    “還真有氣節啊……”蔣白棉不是那麼真心誠意地附和了一句。

    她旋即吐了口氣道：

    “我們兩人一組，再找一下有沒有別的出口。

    “這個山洞那麼深，鬼知道會通往哪里。”

    說到這里，她邊思考邊說道：

    “結合小紅那邊傳遞回的情報看，這頭白色巨狼的能力和‘魅惑’相似又有不同，很可能存在目標數量的限制，更接近‘為虎作倀’的現實化。

    “嗯，這段時間，那些遺跡獵人跟在它身邊，吃的是甚麼，喝的是甚麼……靠打獵？這麼多人，每天都得狩獵，才能填飽肚子，而這麼大的動靜，又是怎麼瞞過王富貴這種強大獵人的？”

    她認為殘存的“倀鬼”可能會提供一些有用的線索，于是通過對講機告知了龍悅紅。

    ——等他們去尋找別的出口，拉開了距離，對講機就沒法使用了。

    …………

    閑聊幾句后，隆恩提出了請求：

    “我能釋放信號彈，請求前進營地提供救助嗎？主要是醫療方面的，我的傷勢雖然沒甚麼，但其他人很需要。”

    他算是比較幸運的幾個人之一，當時只是被一顆子彈擦過了肋骨，受了點輕傷，然后因劇烈的疼痛和白狼的遠離擺脫了那種不正常的狀態，趕緊放下武器，趴到地上，擺出了投降的姿勢。

    龍悅紅想到組長的吩咐，點了點頭道：

    “好。”

    穿戴著軍用外骨骼裝置的情況下，他也不是太怕前進營地的救援者會心生歹意。

    打不過，還逃不掉？

    等隆恩釋放好信號彈，他感覺到了大地的震顫，疑惑地望了轟鳴聲傳出的地方一眼。

    這很快平復了下來，龍悅紅隨口問起隆恩：

    “這怎麼回事？”

    “不知道。”隆恩一臉茫然。

    龍悅紅隨即掃了滿地的傷者和屍體一眼，沉默了片刻，開口問道：

    “你，不恨我們嗎？”

    “恨？”隆恩笑了，“那種情況下，我也會攻擊明顯不正常的敵人，難道還要照顧他們的情緒？呵呵，還活著的都該感謝你們，死了的，也就沒有恨不恨的問題了，至于死者的同伴，我也不清楚，我的同伴要麼被白狼吃了，要麼死在了山里。”