[滄海暮夜] 銀鞍白馬度春風 (全文完)

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十一章

　　乍一聽到榮景帝的話，蕭璃沒有立刻作聲，只是瞪著黑葡萄一樣的眼睛直直地看著榮景帝。榮景帝皺了皺眉，又要說話，這時蕭璃開口了——

　　「是我耳朵壞了，還是皇伯伯您腦子糊塗了？」

　　「啪——」榮景帝一拍桌子，立刻就怒了，「你說什麼呢？」

　　「我還想問您在說什麼呢！長安好兒郎那麼多，幹嘛非要選裴晏？」

　　「裴晏年紀輕輕已官至中書侍郎，將來必能拜相封侯，讓他做駙馬還辱沒你了？」

　　「哈，他年紀輕輕官至四品上，還不是因為溜鬚拍馬做的好，看把您哄得多開心，連公主都要嫁了。」見榮景帝被她氣得要扔茶杯，蕭璃頓了頓，沒有繼續說下去。

　　紫宸殿裡的宮娥太監們全都眼觀鼻鼻觀心，恨不得自己立刻消失。

　　安靜了一會兒，蕭璃沒忍住又說了一句：「讓他尚公主，信不信我讓他成為最早逝的中書侍郎？」

　　「蕭璃！」榮景帝沒忍住，到底還是把茶杯扔了出去，「你怎麼還是這麼無法無天？！南境兩年，毫無長進！」

　　「我無法無天？皇伯伯您都要把我嫁給裴清和了，您還讓我笑臉迎人不成？」蕭璃理直氣壯地說：「您這麼喜歡裴晏，要嫁您自己嫁，反正我是不嫁！」

　　雖然榮景帝本也沒有讓裴晏尚公主的意思，但此時此刻也被蕭璃給頂撞出了真火。

　　「放肆！」榮景帝提高聲音，道：「裴晏宰輔之才，論起家世品貌，樣樣無缺，端方正直，哪裡就這麼礙你的眼了？」

　　「您還問他哪裡礙我的眼了？」蕭璃倒吸一口氣，滿臉的難以置信，「我就是在朱雀大街騎馬騎得快了點兒，連條狗都沒磕到碰到，他就參我當街縱馬，恐有傷人之患；不過是去平康坊聽個小曲兒看個胡旋舞，御史台參我也就罷了，他還幫腔說我行事有失端莊；慶遠侯世子之妻生產當日他還在平康坊一擲千金，我看不過眼帶人教育教育他，裴晏又參我尋釁滋事，失皇室威嚴。皇伯伯，這種事我還能再繼續說出個五六七八樁，我還想問問，我到底哪裡礙了他的眼呢！」

　　慶遠侯的事榮景帝記得。「你還怨人家參你，你那是教育他？你把慶遠侯世子一條腿都打折了！」

　　「打折了他就能好好在家裡待著了。」蕭璃揚揚眉，下巴一揚，「我這還是給慶遠侯面子，這要是我夫君，我三條腿都給他打折了。」

　　「你……你……你還得意上了？」榮景帝被氣得心口生疼。

　　宋公公連忙給兩人送上茶水，道：「陛下，消消氣，消消氣。」

　　榮景帝端起茶杯，腦子裡也想起了這些年來裴晏參蕭璃的樁樁件件，深吸了一口氣，說：「他說的哪一樁不是確有其事？忠言逆耳，他這也是為了你好。」

　　「那我可真是謝謝他全家。等明日我就給他送個鐘，好好感謝一下他的忠言逆耳。」蕭璃冷笑。

　　榮景帝：你這是要上天！

　　「朕這也是為了你好，你知不知道滿長安多少人想嫁給裴晏？」

　　「眼瞎的人多我有什麼辦法？」

　　「你……行，你不嫁，朕給他另行賜婚，你可別後悔！」

　　「不行！」蕭璃想也不想斷然拒絕。

　　榮景帝目光一凝。

　　「先賜我的，才能賜他的。」蕭璃說：「不然我也太沒面子了。」

　　「你的爭強好勝能不能用點兒在正事上？」榮景帝直接被氣笑了。

　　這時，宋公公又為榮景帝換了一杯茶水，他輕輕將茶杯放在桌案上，向榮景帝的方向推了兩下。

　　蕭璃一臉的不以為恥，反以為榮。

　　「行了，你退下吧。」榮景帝揉揉眉心，擺手。

　　「皇伯伯不會再讓我嫁他了吧。」蕭璃走了兩步，忽然停住，問。

　　榮景帝：「……」

　　「讓我嫁去裴府，我是真的會把他家拆掉的哦？到時候您的愛卿沒法上朝，可別來怪我。」

　　「滾滾滾！別在朕面前礙眼！你愛嫁誰嫁誰，朕不管了！」榮景帝極為煩躁地擺手。

　　「那阿璃就先多謝皇伯伯啦！」蕭璃嘻嘻一笑，然後離開了紫宸殿。

　　見蕭璃走遠了，榮景帝惱怒的神色逐漸淡去，他對在一旁候著的宋公公說：「讓郭威跟上去看著。」

　　「是。」

　　*

　　蕭璃快步走在宮城之內，內侍宮娥窺見她的臉色，趕緊行禮避讓。沒辦法，公主殿下的表情一看就在氣頭上，雖說公主殿下平日裡待宮人很是和善，但也無人敢在這時候觸黴頭。

　　她的茶杯已經空了，宋公公卻沒有給她上新的茶水，反而給皇伯伯送了新茶。蕭璃大腦飛速地轉著。

　　為什麼，是不是因為宋公公知道自己不會有時間再喝一杯茶？她之前話說得那麼過分，皇伯伯都沒讓她滾，偏偏宋公公送了茶他就讓自己走了。

　　今天這事兒……怕是還沒完。

　　蕭璃袖子下的手漸漸握成了拳頭，面上卻還是怒氣沖沖的模樣。

　　轉過這一道宮牆，就是宮門了，蕭璃轉身，見到一隊宮人迎面而來，而走在宮人身後的，正是裴晏。

　　蕭璃猛地站住，看著離自己幾步遠的裴晏，冷笑出聲。原來是在這兒等著呢。

　　這一條長廊不算曠闊，蕭璃站在道中間，領著裴晏前行的宮人只得停下來。

　　蕭璃沉默地看著裴晏，目光涼涼的。

　　裴晏對蕭璃刺目冰冷的目光恍若未見，面色冷淡地行禮：「見過公主殿下。」

　　「裴大人，你好啊，你真是好得很啊。」

　　裴晏精致卻清冷的面容上帶上了幾分迷惑。

　　「你想往上爬，想怎麼汲汲營營，蠅營狗苟是你的事。」蕭璃諷刺道：「但本宮不是你的籌碼。」

　　「下官不懂殿下何意，陛下傳召，下官先行別過。」說完，舉步自蕭璃身側而過。

　　「裴清和！」蕭璃一把拎住裴晏的衣領，把他拽到身前，四目相對，蕭璃冷聲道：「把你那些心思給本宮收一收，再敢算計本宮，我要你好看。」

　　「男女授受不清，還請殿下鬆手。」裴晏依舊表情淡漠，不為所動。

　　裴晏這油鹽不進的樣子讓蕭璃火氣一下子就上來了，怒極，一掌拍到了裴晏的肩膀上。

　　裴晏不及那些練過武的公子哥，他悶哼一聲，跌坐在地。

　　「大人！」宮人們驚呼，上前想要扶起裴晏，可他的肩膀好像痛極，額上甚至冒出了冷汗。

　　蕭璃居高臨下地看著裴晏，袖中的手緊緊攥著，有些發抖，她咬牙道：「好心救你，卻救出個白眼狼。」說完冷哼一聲，直接走了。

　　裴晏留在原地，閉著眼平復了一下呼吸，這才在宮人的攙扶下站了起來。

　　「大人，您的傷……」宮人戰戰兢兢地問。

　　「無妨。」裴晏開口，他的聲音依舊平靜，若非額頭上仍然留著因疼痛而生出的冷汗，彷彿真的什麼都沒發生一樣，「走吧，陛下還在等。」

　　「是。」

　　紫宸殿

　　「她真的打傷了裴晏？」榮景帝問。

　　郭威點頭，猶豫了一下，又道：「那一下若是打在尋常武人身上，並不會受傷，只是裴大人並非習武之人……」這是幫蕭璃說話的意思。

　　「那便能隨意對朝廷命官動手嗎？她真是越來越不像話了！」榮景帝說著責備的話，可聲音中卻並無多少怒意。

　　這時，宮人走進殿中稟報：「陛下，裴大人到了。」

　　郭威隱去身形，榮景帝對宮人點點頭，道：「讓他進來吧。」

　　*

　　裴晏離開後，榮景帝單手敲著桌案，思索著。

　　宋公公端上一盤茶果。

　　「你怎麼看？你覺得這兩人可有私下往來？」榮景帝忽然開口。

　　「這……」宋公公有些為難，「這老奴哪能看得出來。」

　　剛才裴晏還在時，榮景帝不經意間對裴晏提起要為蕭璃選駙馬之事。在看到裴晏面露一絲恍然之色後又道：「阿璃好像對你有些誤會，她沒為難你吧？」

　　裴晏並沒有提蕭璃對他動手之事，只是將此節略過，繼續匯報公事。

　　「裴晏為阿璃隱下了她無禮之事。」

　　「陛下的意思是，他們二人有私下牽扯？」宋公公問。

　　「恰恰相反。」榮景帝笑了笑，道：「若是裴晏借機向朕告狀以顯示兩人不和，那朕才真的要懷疑這兩人是做戲了。」

　　「老奴不明白。」

　　「朕剛才回想這幾年的種種，對阿璃說的那句『忠言逆耳』其實並不算虛言。裴晏並不是無故與阿璃作對，每一次參她，皆有告誡教導之意，想來是念著些少時的情分的，不想讓她到處得罪人。只是阿璃年少不懂事，不知反思己過，只覺得滿世界都在跟她作對。因著偏見使然，更是見不到裴晏半分好。」

　　「阿璃就是這樣的性子了，一點就炸，你看她連朕都敢懟，只打了裴晏一掌當真是在收斂著性子了。」榮景帝笑著搖搖頭，說：「裴晏性子清正板直，不論是為了兒時的情分還是為了之前的救命之恩，都不會因著自己的事找阿璃麻煩。」

　　「看來是朕多慮了。」榮景帝心中的疑慮漸漸散去。

　　「陛下聖明。」宋公公笑著說。

　　*

　　馬背上，蕭璃看著手中的紙條，這是出宮前楊蓁遣人送來的。紙條上乍一看只是簡單的問候，可若是翻譯過來則是——

　　——十日之內，唯顯國公曾與陛下單獨敘話——

　　蕭璃冷著臉，一點一點把紙條捏緊。

　　到底還是江南道之事露了端倪，是她大意了。事已至此，不論之前她想不想跟霍畢成親，現在都得嫁了。

　　「駕——」

　　也是時候剁顯國公一隻手了。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　蕭璃&裴晏：維持人設，我是專業的。

　　蕭璃&范煙：來啊，互相傷害啊~

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十二章

　　裴府

　　在郎中和鶴梓的幫助下，裴晏褪下外袍和裡衣，露出了受傷的半邊肩膀。裴晏如同玉刻的肩膀上赫然一片紅腫，如果仔細看去，還能依稀看見指印。

　　郎中為了確定傷勢，伸手在紅腫處按了按。

　　「嘶——啊！」

　　郎中扭過頭，看著站在一旁齜牙咧嘴的梅期，無奈問道：「這位小哥兒，受傷的是你家大人，你在這兒叫喚什麼？」

　　「我替我家公子疼，不行嗎？」梅期說。

　　鶴梓也心疼地嘟噥：「這下手未免太狠了些。」

　　裴晏低頭，看向肩膀上的指印子，沒有喊疼，反倒是笑了笑。

　　郎中有些迷惑，不知道裴晏在笑什麼，梅期和鶴梓倒是能明白個七八分，於是彼此對視一眼。

　　不同的是，鶴梓是瞪了一眼梅期，而梅期老老實實地接受鶴梓的白眼，細看，眼中還有些心虛。

　　「還好，沒有傷到骨頭……」

　　鶴梓長出一口氣。

　　「……但仍要將養些時日。」郎中說罷，看著一旁書案上刻到了一半的印章，接著說：「這章就等傷養好後再刻吧。」

　　「我知道了。」裴晏道。

　　上好了藥，梅期送郎中出府，鶴梓去取沐浴用的水 ，房間裡就只剩下裴晏一人。

　　「我聽說你被蕭璃給揍了？」聲音出現的同時，窗外也出現了一個倒掛著的黑影。裴晏抬頭，黑影正將窗子推開。

　　窗外，霍畢倒掛在屋簷上，像隻蝙蝠一樣看向屋內。

　　裴晏皺了皺眉，攏好外衣。

　　霍畢腳一鬆，下一刻，已站在了房間裡。

　　「霍將軍何時回的長安？」裴晏理好衣服，這才問道。

　　榮景帝壽宴之後，霍畢和范燁就被派遣出去，各自由一名兵部員外郎帶著去長安周遭幾個城池巡視兵營，是以這些日子兩人都不在長安。

　　「剛回來，聽說你受傷了，特地來看看。」霍畢說。

　　「你如何得知我受了傷？」裴晏皺眉，問道。

　　「我本來是要去找蕭璃的，翻牆的時候聽見她正在跟她的兩個婢女罵你，這才知道的。」霍畢說。他看蕭璃罵得很是投入，就沒去打攪她，直接往裴晏這邊來了。當然，蕭璃不僅罵裴晏，還罵了皇帝，不過這話就沒必要跟裴晏說了。

　　「翻牆太過無禮，霍將軍以後不要如此了。」裴晏說。

　　「裴晏，蕭璃不僅打了你還在背後罵你，這些你不管，你管我翻牆？」霍畢覺得簡直沒天理。

　　「殿下在自家宅院，自然想說什麼就說什麼。」

　　霍畢看著裴晏沒吭聲，眯上眼睛看了一會兒裴晏，忽然開口：「裴晏，你不會也喜歡蕭璃吧？」

　　裴晏身子一僵，隨即沉下臉道：「霍將軍慎言。」

　　「沒有就好。」霍畢說：「你是沒瞧見她對令羽和范燁說得有多狠，嘖嘖，我聽著都覺替他們二人傷心，那是一丁點兒希望都不曾給留過。」

　　是嗎？你的表情看起來還挺高興的，一點不像傷心的樣子。

　　「咦？你還會刻章？」霍畢看見桌上刻了一半的章，覺得新奇，想要拿起來看。

　　「別動！」裴晏急道。說罷，彷彿覺得自己太過急切，又道：「還沒刻好。」

　　「你在刻什麼字？『明』什麼？」雖然沒碰印章，但霍畢也瞄到了上面的字，於是問道：「這種小章不是一般都刻表字嗎？你字清和，刻個明字做什麼？」

　　「隨便刻著玩罷了。」裴晏起身，一把拿起小章放進懷中。

　　「你這表情可不像刻著玩啊。」霍畢撇嘴道。

　　「霍將軍可知陛下派你與范燁巡視兵鎮是何用意？」裴晏不欲在這個話題上糾纏，轉而問道。

　　「知道，無非還在考察選誰做駙馬。」霍畢說。

　　「那霍將軍又知不知道，如何表現才可讓陛下指你為駙馬？」裴晏繼續問。

　　「要如何表現？」霍畢立刻認真了起來。「不過，你為何要幫我？」

　　「顯國公不宜繼續勢大。」裴晏移開目光，淡淡道：「再說幫了霍將軍，也算裴某還了霍將軍的人情。」

　　*

　　江南，吉州。

　　裴晏回京時，委派章臨處理收尾事宜。

　　因為洪州刺史趙念畏罪自殺，又因為章臨查案救災有功，得了陛下同意後，章臨便暫行刺史之職。對章臨委以重任，倒也不是因為榮景帝對章臨前嫌盡釋，他可還記得章臨妄議朝政說他選官無能的這一碼事兒。只是這貢水一系別駕及以上官員幾乎盡數被牽扯押解回京，扒拉來扒拉去，貢水也就還剩章臨一個獨苗。故而，只能讓章臨暫代刺史之職位。

　　寫完最後一本記錄，章臨揉著脖子走到花園裡。

　　馬上就要回到長安了，不知裴大人如何了？這一次他總算是立了功勞，沒有辜負裴大人一片苦心。抻了抻胳膊，章臨就打算回房休息。

　　「這裡就是吉州別駕府邸吧？」一個穿著寶藍騎裝的女子忽然從牆外跳進了花園，左顧右看，一下就看到了章臨，她眼睛一亮，立刻往章臨這邊走來。

　　「你……你是何人？！」章臨緊張道：「可是採花女賊？」

　　「你們別駕呢？我找章臨！少說些有的沒的，小心我揍你。」騎裝女子說。

　　「嘶——我告訴你，本官的貞操不容……啊！」話未說完，章臨已經捂著臉倒下。

　　騎裝女子收回拳頭，怒道：「說了別東拉西扯，沒時間跟你廢話。」

　　這時，又一個少年跳進了院子，他的神色沒先前女子那麼理直氣壯，左右看了看，壓低聲音說：「阿寧姐姐，我們為何不走正門？」

　　騎裝女子，也就是郭寧一愣，然後拍了下腦袋，說：「啊，天天跳牆我都忘了，這次可以直接從正門拜訪的。」

　　「你們，你們到底來幹什麼的？」章臨掙扎著站了起來，問道

　　「章大人？你眼眶怎麼青了？」少年，也就是令狐翡詫異問。

　　「阿翡？」章臨還記得這個少年，對他也一直頗有好感，「你來幹什麼？」

　　「你說來幹什麼？」郭寧在令狐翡之前開口，她掏出一本名冊，朝章臨扔了過去，說：「來給你送功勞啊！」

　　章臨手忙腳亂地接住翻了翻，見名冊上寫的全都是江南道的官員，正是他懷疑的那些人的名字！他倒吸一口冷氣，也不管什麼採花不採花的了，連忙細細翻看。

　　「這是……」

　　「貪腐的官員名單咯！」郭寧抬抬下巴，說：「你不是馬上就要回京述職了嗎？帶著回去找裴晏吧，他肯定知道該怎麼做。」

　　「裴大人定能將此事處理妥當。」令狐翡跟著點頭。

　　*

　　長安，公主府

　　「殿下喝些果飲，可別生氣了。」畫肆遞上剛煮好的果茶，說道。

　　蕭璃正滔滔不絕地數落著裴晏，聞言接過茶杯，也不嫌燙，將果茶一飲而盡，然後繼續抱怨。

　　畫肆跟詩舞對視一眼，皆是無奈搖頭。

　　「你們說我到底是走什麼厄運，怎麼就湊巧救了裴清和？我這是救了人嗎？我這是身上黏了一坨狗屎吧！」蕭璃仍是憤憤不平。

　　「還有皇伯伯也真是老糊塗了，捧著這種人當寶貝，哼！」蕭璃在廊下走來走去，一邊走一邊說：「要是皇伯伯非要我嫁給裴晏，實在不行我就離家出走，阿寧都能逃三五年不被發現，我武功比阿寧還高，皇伯伯的人肯定找不到我！」

　　「殿下！」見蕭璃連離家出走的話都說出來了，畫肆開口道：「陛下定不會罔顧殿下心意的。」

　　「想來，殿下的駙馬最終還是會在霍公爺和范世子兩人之中選定的。」蕭璃看了一眼詩舞，詩舞開口說道。

　　「范燁？」蕭璃皺皺鼻子。

　　「不是說宮宴那天，范世子為了殿下挺身而出的嗎？」詩舞眨眨眼睛，打趣道，「想來是對我們殿下情根深種的。」

　　「哼。」蕭璃冷笑一聲，說：「情根深種？在劍南道時他與劍南部將交際的時間可比在我身邊的多得多了，這種情根深種，我可承受不起。」

　　畫肆愣了愣，想要細問，蕭璃卻煩躁地擺擺手，說：「不說這些了，想著就煩。」

　　說完，徑自回了臥房，徒留畫肆和詩舞兩人面面相覷。

　　兩人大眼瞪小眼了一會兒，畫肆先開口了，「我先回鋪子去，今日還有些賬目要理清，你照顧好殿下。」

　　詩舞點頭，畫肆起身離開。

　　而本應該回到臥房的蕭璃悄無聲息地出現在詩舞的身邊，與她一同看著畫肆離開，目光晦暗不明。

　　*

　　皇宮

　　「她真這麼說？」榮景帝沉著臉，看著跪在眼前的女子，問道。

　　「回陛下，是。」女子垂首回答道：「殿下很是氣惱，抱怨了許久。」

　　「真是出息了，還學會離家出走了？」榮景帝冷哼。對於那句『老糊塗了』倒是沒有多惱怒，畢竟白日裡蕭璃在他面前說的話一樣難聽。在口無遮攔上蕭璃倒一直是表裡如一得很。

　　「她就說了這些？」

　　「是。」

　　「行了，退下吧。」

　　女子起身，正要離開。

　　「等等，你把她說范燁的話再重復一遍。」

　　「是，陛下。殿下的原話是『情根深種？在劍南道時他與劍南部將交際的時間可比在我身邊的多得多了，這種情根深種，我可承受不起。』」

　　「你確定，她說的是劍南，不是嶺南？」榮景帝的眉頭逐漸攏起，問道。

　　「回陛下，奴確定是劍南。」

　　「關於范燁，她還說了什麼？」

　　「回陛下，就只有這一句。殿下似乎只是隨口一提，其餘皆是在抱怨裴大人與……」

　　「在抱怨朕，是吧。」

　　「陛下恕罪。」

　　「退下吧。」

　　「是。」

　　女子退下後，榮景帝沉默了好久，才終於開口：「顯國公領的是嶺南道的兵，你說范燁他在劍南道時，交際些什麼？」

　　「這……」宋公公尷尬一笑，說：「可能是因為不太熟，所以才交際一下？」

　　「我可聽說了，蕭璃在劍南可是一個軍營接著一個軍營地挑釁，挨個打過去，得罪不少人。這范燁卻是去『交際』。」說到這兒，他轉頭看向宋公公，說：「你說他這是去交際啊，還是去趁機收買人心啊？」

　　宋公公不知道怎麼回答，只好訕笑著不出聲。

　　「他想尚公主，到底是喜愛我這個侄女，還是抱著什麼別的心思？」

　　這倒是得好好想想了。

　　……

　　外面月色正明，這一夜裡，不知幾人好夢，幾人無眠。

　　*

　　十日後，大朝會

　　御史台楊御史手持笏板，出列——

　　「陛下，臣有事上奏。」

　　「說。」

　　「臣要參吏部尚書周吉安，肆意篡改考績品級，借升降，調動收受賄賂，中飽私囊，無視法度！」

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十三章

　　消失了好些時日，王放才又跑到崔呂王謝這裡蹭吃蹭喝。他現如今也不管什麼貴公子不貴公子的形象了，攤靠著，一副身體被掏空的模樣。

　　「王家阿兄這懶散模樣，倒是跟阿霏有些相似。」呂修逸笑著說。

　　王放扒開眼皮，想開口反駁一下，但他實在是太累，於是就隨他們說了。

　　這些時日裡，王放在大理寺和京兆尹府尋了些看起來不那麼凶神惡煞的人，跟著他探訪了一些私娼妓館。

　　他本就很少出入青樓楚館，沒什麼對敵經驗，要套話打聽，卻又要偽裝成嫖客不能亮明身份，真的是勞心費力。偏偏那些姑娘們似乎看出了他不是常客，總喜歡來逗他，東摸一把西戳一下，讓王放常常覺得他才像是那個被嫖的。

　　其中種種辛酸淚，真是不足為外人道也。

　　「王家阿兄看起來似乎有所收獲。」謝嫻霏道。

　　王放無力地點點頭，因為事涉案情，便沒有多說。

　　「去歲有姐妹替我掩護，讓我有機會偷偷出門，我……去京兆衙門認了屍。」

　　席上，王放與同僚假裝無意說起了女屍之案時，注意到在場的幾名妓子神色有異。王放和幾位同僚交換了一下眼神，於是各自帶了一個妓子回房，私下問話。

　　沒等王放怎麼套話，跟著他回房的那個叫做芳娘的女子就吐露了重要的訊息。

　　「你確定她是你們失蹤的姐妹？」王放不敢相信自己的好運氣。但同時也有些疑惑，那些屍身皆損毀嚴重，根本無法辨認容貌，也沒有胎記，這個芳娘又是怎麼確認的呢？

　　「我們日日在一處，即便臉毀了，但身形還在。」芳娘說：「而且，她身上有兩個胎記，可偏偏這兩個胎記處都損毀嚴重全無一絲好皮肉……簡直好像是要故意毀掉，不讓人認屍一樣。」

　　「姑娘若是男子，憑這縝密思慮，可以去大理寺混口飯吃了。」王放有些可惜，「你既然可以確認，為何當時沒有上報京兆府？」

　　芳娘靜靜地看著王放，忽而淺淺一笑，「上報又有何用？將我的姐妹帶走之人一見便知是貴人，與那等人物相比，我們這樣的人怕是連陰溝裡的蛆蟲還不如。」

　　芳娘的語氣中並無怨憤，只有死寂一樣的平靜和認命，讓王放聽了覺得心裡有些堵。

　　「公子，我們這樣的人，也能求公道，也配求公道嗎？也能……把自己的命當成命嗎？」芳娘直視著王放的眼睛，繼續問。

　　「可即便我們把自己當人，那些高高在上的大人們又會把我們當人嗎？」芳娘自嘲一笑。

　　被芳娘看著的時候，王放忽然有一種羞恥之感，彷彿自己被扒乾淨了衣裳暴露在朗朗烈日之下，無所遁形，任人圍觀指點。

　　他不知是在說服芳娘，還是在說服自己，「可以的，一定可以的。」這世上，還是有人願意還她們公道的。

　　「我願意相信大人，畢竟大人已經查到了這裡。」

　　不等王放詢問自己哪裡露了破綻，芳娘已然緩緩跪下，五體投地，鄭重大禮。

　　「王芳娘，替諸位姐妹謝大人。」

　　*

　　顯國公府，深夜

　　「國公爺，您說這事兒可到底怎麼辦啊。」吏部尚書周吉安坐在下首，一臉的焦急道：「楊恭儉他根本就是個聞到肉味兒的狗，被他咬住，他誰的面子都不會給啊！」

　　「你也知道御史台的人都是瘋狗，怎麼還能這麼不小心，漏了行藏？」顯國公頭疼道：「他在朝上參你的那些，都是真的？」

　　周吉安尷尬地咧了咧嘴。

　　想到楊御史在朝上上報的那些人名數字，顯國公怒道：「我們自己的人尋你辦事兒，你也要收受那麼多金銀？你是被豬油蒙了心嗎？」

　　「國公爺，冤枉啊，如今江南道兒那些官員誰不知道是燙手的山芋，想要把他們調去別處的肥缺，也並非我一人說了算，總要拿錢疏通的。」周吉安苦著臉說。

　　「楊恭儉到底是怎麼查的，為何竟能把金銀數目查得那麼準？」顯國公覺得這事兒總透著不對勁兒。

　　「這……我若是知道，就不會讓他查到了呀國公爺。」

　　顯國公思索了片刻，慢慢說道：「這件事兒說到底還是需要查實，也不是全無回旋的餘地，楊恭儉雖說沒什麼問題，但他下面的人也不是全無錯漏，看看能不能做個交易吧。」

　　「那陛下那裡……？」

　　「陛下那裡……」顯國公倒是輕鬆了些，說：「說到底，地方官員回京述職總是要四處拜訪，討好上官的，有門路的誰不使門路？水至清則無魚這個道理，陛下也是明白的。」

　　「國公爺這麼說，下官就放心了。」吏部尚書總算是鬆了一口氣。

　　「至於你，回去查清楚消息是怎麼漏出去的？我以後不想再看見你出這種岔子了！」

　　「是是是，下官遵命。」

　　*

　　公主府

　　「今日在紫宸殿，我按照你們說的與陛下應對，看陛下的樣子是對我挺滿意的。」霍畢靠在魚池邊的欄桿上，看著蕭璃餵魚。

　　蕭璃連餵魚都不老實，一粒一粒地扔，看著魚群搶破了頭。

　　「你們？」

　　「你知不知道……」霍畢湊近蕭璃，壓低聲音神秘兮兮地說：「裴晏跟你說了類似的話，給我出了類似的主意，你們心髒的人想法倒是很像。」

　　蕭璃手一抖，一把魚食全都掉進了魚池。

　　「哎，你也不用想太多，我覺得裴晏對我們沒有什麼惡意。」霍畢看到蕭璃手捏成了拳，連忙寬慰道，「我的直覺向來很準，再說我們在江南幫了他那麼大的忙，他也該投桃報李了吧。」

　　同一時間，顯國公也從皇城出來，回到了府邸。下馬車時他臉上還是笑呵呵的，一進了書房，臉便立刻沉了下來。

　　「阿爹，出了何事？」范煙看到顯國公的神態，不由出聲問道：「可是陛下打算嚴懲周尚書？」他們好不容易才把周吉安拉到了自己這條船上，若是就這麼折了，那是真的肉痛地很。

　　顯國公搖了搖頭，說：「這一點倒是沒出我所料，周尚書的事，只要楊恭儉不死咬著不放，可以大事化小，小事化了。即便他真要死咬著，也有辦法脫罪……」

　　「那阿爹臉色為何如此不好？」范燁跟著問道。

　　顯國公坐在主位上，喝了一口茶，長嘆了一聲，說：「尚主這條路，怕是走不通了。」

　　范燁一愣，臉白了白。

　　范煙范燁姐弟兩人沒有追問顯國公是否確定，這個世上，大約沒有人會比顯國公更了解榮景帝的人了。

　　「可惜了。」范煙沉吟道。

　　之前顯國公去挑起榮景帝對蕭璃與裴晏兩人的懷疑，就是為了讓榮景帝戒備蕭璃這個看起來沒心沒肺的公主。若是他對蕭璃起了戒備之心，自然不會由著她的心意嫁人，如此，備受信任的顯國公世子就是最好的尚主選擇。

　　「阿煙，之前看你如此戒備蕭璃，阿爹心中還有些不以為然。」顯國公拍了拍范煙的肩膀，說：「這個公主，不簡單啊……我之前倒是看錯了她。」也不知道她做了什麼，竟反讓陛下對他起了些許猜疑之心。幸虧他足夠了解陛下，不然還真的不太好辦。

　　說罷，見范燁失魂落魄的樣子，顯國公冷哼一聲，說：「讓你尚主，是要把這個籌碼捏在手心，而不是讓你反被她捏在手心的。」

　　「孩兒明白。」范燁低頭回答。

　　范煙看了看弟弟，然後對顯國公說：「阿爹，只要太子倒了，蕭璃再不足為懼，到時候想怎麼拿捏就怎麼拿捏。如今當務之急，是要保住周尚書。」

　　「阿煙說得對啊。」顯國公點頭，讚許道。

　　*

　　顯國公說楊恭儉就像茅坑裡的石頭，又臭又硬，那是真的一點兒都沒說錯。不論周尚書怎麼交涉，他都絲毫不肯通融，下一次大朝會上，又一次提起吏部尚書收受賄賂，中飽私囊，且這一次已經由御史台大理寺查實，內眷流水與妻眷在外的鋪面賬目不清，顯然是借內眷之手收受金銀賄賂！

　　「陛下。」周吉安當即跪下請罪，道：「臣有罪，臣治家不嚴，請陛下責罰。」

　　「周大人，我們現在說的是貪腐之罪。」楊御史眯著眼說道。

　　「楊大人，您不妨先聽周大人說完？」刑部尚書開口道。

　　「陛下！」周吉安說：「臣有罪，罪在縱容妾室管家。我只道那妾室素來懂事明理，即便是收禮，也是尋常往來走動而已，誰知道，誰知道她竟然如此貪心短視，犯下如此大錯！」

　　吏部尚書家宅不安寧這是滿長安都知曉的事，御史台也沒少拿這事兒參他寵妾滅妻。兩年前封賞霍畢的宮宴上蕭璃還當眾罵過他老色胚子，至今仍令人記憶猶新。

　　「尋常走動？」楊御史冷笑道：「周大人這尋常走動手筆未免太大！一介小小婦人，又是妾室，何來的膽量收受如此大筆的金銀？！」

　　說罷，他甩開賬冊，開始念道：「江南，汞州別駕，五萬錢；江南，台州別駕，五萬錢；江南，越州別駕，五萬錢……周大人這明碼標價，倒是公允啊！」

　　聽到楊御史所念，裴晏忽然動了動，臉上浮上些許猶疑。

　　「清和，你可有話要說？」榮景帝問道。

　　「陛下，臣只是覺得……」說到這兒，又搖搖頭，道：「可能是巧合吧。」

　　「有話就說，你何時也學得吞吞吐吐了？」榮景帝怒道。

　　「陛下，臣有事上奏，本是想等到此事之後再說，如今看來……或許可以一並解決。」裴晏道。

　　三皇子回過身，看向裴晏，眼中閃過一絲陰沉。

　　「何事？」

　　「吉州別駕兩日前已抵達長安，此刻已候在殿外，請陛下宣召。」

　　「宣。」榮景帝沒什麼猶豫，允了。

　　「宣——吉州別駕——進殿！」

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十四章

　　章臨低著頭，一步一步地走入大殿，心中感慨。

　　誰能想到，兩年前他還是一個險些被奪功名的落魄舉子，如今，也能窺一眼大周權力的中心了。

　　他心中有些激蕩，但隨即又收斂心神，雙膝跪地叩首，道：「臣，吉州別駕章臨，叩見陛下。」

　　榮景帝沉聲問：「你有何事要上奏？」

　　「回稟陛下，裴大人回長安之前，曾暗中命微臣沿著漕運的線索繼續追查修壩材料之事。臣於江南道漕運魁首船幫之中，查到了江南道官員勾結漕運以次充好的證據。」

　　聽到『船幫』兩字，顯國公的眼皮一跳。

　　「故而，臣此次回京，除了述職，更是要舉告汞州別駕，台州別駕，越州別駕……貪腐失職之罪！」

　　章臨說了一大串的官員，其中竟有半數與剛才楊御史所念重合。

　　朝堂上一片安靜，此時誰還不明白裴晏的用意。

　　只是些許收受好處的罪責，根本不至於讓吏部尚書傷筋動骨，單單憑借著一個江湖幫派的證據，也沒法徹底給江南官員定罪，但這兩事出現的時機如此恰到好處，正好互為證據……而陛下盛怒之下，不僅會允許徹查江南，吏部尚書更是絕對討不到好處。

　　有那想得多的官員倒吸了一口氣。

　　都說裴晏此次沒有加封升職乃是因為三品上沒有空缺，這……他這是要給自己鑿一個三品空缺出來呀！

　　榮景帝不是傻子，在章臨念完了那一串官員名單時臉色就沉下來了，偏偏楊御史還不嫌事兒大，繼續煽風點火：「我還奇怪呢，區區一地別駕，『尋常走動』一出手就是五萬錢，比他一年的俸錢還多。原來，用的不是俸錢，而是陛下的修河款！」

　　「啪！」榮景帝一掌拍在桌案上，指著吏部尚書怒道：「周吉安！你還有什麼可狡辯的？」

　　……

　　下了朝，文武百官紛紛走出大殿。

　　周吉安面如死灰，走在最後。方才大殿之上，他獨自一人承受陛下的怒火，當場就被免了職，回府等候發落。具體罪責還需要由御史台與中書令共同裁定，雖說他已經將過錯都推到了妾室身上，但貶官降職是免不了的。看陛下怒火中燒的樣子，他八成要到什麼邊境小城當縣令了。

　　而稱得上大獲全勝的楊御史臉色同樣不怎麼好，他快走了幾步，追上了前面的裴晏與章臨。

　　「楊大人可還有事？」裴晏停下腳步，問道：「若是為了章別駕所找到的證據，待回去他便會將所有證據整理提交御史台，楊大人不必擔心。」

　　「有裴大人在，我自是不擔心。」楊恭儉笑了笑，說：「裴大人，今天這事，你不覺得太湊巧了些嗎？」目光銳利逼向裴晏。

　　裴晏坦然地迎受著楊御史的逼視，面上無半分破綻，他好整以暇道：「確實湊巧。」

　　「敢問裴大人，這江南一道的證據是如何查到的？」楊御史突然問。

　　裴晏聞言清淺一笑，反問道：「我也好奇，楊大人如何連內眷流水都查得如此清楚。」

　　楊恭儉呼吸一滯，無法回答。因為這證據是蕭璃給他的，他也想知道蕭璃是如何查到的這些消息！

　　他本意只是想借此事整一整長安污濁之風，可加上江南的事，吏部尚書直接被撤職！到了現在，他哪裡還想不明白自己是被蕭璃給利用了。他如今只想知道裴晏是不是同樣被利用了。

　　「御史台監察百官，素來有自己的門路。」裴晏笑了笑，沒有繼續追問。

　　「本官只是想知道，我們是不是都被同一個人所利用了。」楊御史嘆了一口氣，問。

　　「周吉安借職務之便，攪亂官場，不該撤職嗎？」裴晏見楊御史仍無法釋然，開口問道。

　　「該撤。」

　　「江南水患頻發，涉事官員不該查嗎？」裴晏繼續問。

　　「該查。」

　　「既然該撤該查，楊大人還有何不愉？」

　　楊恭儉答不出來。

　　這時，腳步聲傳來，三人聞聲望去，見三皇子蕭傑與顯國公一起，大步朝皇城外走去。經過他們時，面無表情地看了他們一眼，卻並沒有開口說什麼。

　　*

　　是夜，顯國公府

　　范煙安靜地獨坐在閨房中，她的雙目閉著，胸口上下起伏，心緒似是不平。半晌，她睜開眼睛，從銅鏡中看著自己，接著，雙手一掃——

　　妝台上的簪釵絹花還有胭脂水粉，盡數掉落在地！

　　范煙趴在妝台上，死死地咬著牙。

　　她費盡心機，用盡手段才保下的人，今日朝會上就折了大半！父親說陛下已下旨徹查……怕是另一半也保不住了。

　　她捏著一把簪子，狠狠地紮進掌心，如今只有疼痛才能讓她冷靜下來。她雖為家族謀事，可江南道才是她真正的勢力與底氣。她用盡心機才摸清弱點抓住把柄，才讓他們為她所用……就這麼輕而易舉地被連根拔起。這叫她怎能不恨，怎能不怒！

　　手心的劇痛讓她恢復了理智，深吸一口氣，她打開房門，讓外面候著的婢女進房收拾打掃，自己則坐在一旁，閉眼沉思。

　　「父親呢？」范煙睜眼，問道。

　　「寧遠侯府設宴，公爺與兩位公子前去赴宴了。」

　　「殿下呢？是否已經離開了？」范煙又問。

　　「不……不曾。」婢女道：「殿下仍在客院。」

　　范煙眼中閃過一絲厭惡，然後說道：「我知道了，下去吧。」

　　「是。」

　　*

　　朝中雖然風雲變幻，可對長安百姓來說卻並沒有多大的影響。他們才不管御史台或者裴晏攪了多大的事，也不管江南道是否重新洗牌。這幾日來令長安百姓們津津樂道的是，大理寺與京兆府，終於抓到了那殘害女子並於水渠拋屍的惡徒！

　　與此同時，紫宸殿中。

　　「朕前些日子才說三品沒有空缺，如今就有了。」榮景帝笑笑，說：「正好，如今吏部尚書的缺，就由你來補上吧。」

　　榮景帝看著站在下首的裴晏，臉上仍是一派寵辱不驚，心中讚賞。

　　「中書省已開始擬制，詔令不日即下。你趁著這幾日交接手上的事務，詔令一下就去吏部，如今已然入秋了，年底將至，那些述職的官員還等著評績和調動，朕相信你的能力，不會讓朕失望。」

　　「臣，謝陛下厚愛。」裴晏下跪謝恩。

　　「哦，還有阿璃的婚事……」榮景帝手指敲著桌案，說：「旨意也一並擬了吧。朕想了，就照她的心意選駙馬吧，霍畢也是個好孩子，戰功赫赫，配得上阿璃。你覺得如何？」

　　裴晏面色未變，微微俯首，道：「陛下聖明，霍將軍純摯忠直，且無親族牽累，無諸多利益糾葛，公主殿下率性簡單，霍畢於殿下來說，確實是最好的尚主人選。」

　　「她那個性子說好聽了是率性，說難聽了就是莽撞。」榮景帝苦笑著搖頭，道：「虧你還願意為她說好話。」

　　「臣逾越了。」

　　*

　　繡玉樓最深處的包廂內，蕭璃與一位婦人打扮的女子相對而坐。

　　「旨意前日已下，他被貶去了平州下屬小城，為上縣令。」婦人率先開口道：「從堂堂正三品大員變成六品的縣令，倒不知他作何感想。」婦人笑了笑，眼中帶上了一絲嘲諷。

　　「平州冬日苦寒，夫人可會同去？」蕭璃拿起茶壺，倒了兩杯茶。

　　「自然，我是周吉安髮妻，府中又無父母奉養，自是他在哪，我便在哪。」婦人，也就是周夫人，開口說道。

　　蕭璃將一個茶杯放在周夫人面前，說：「此次彈劾，全賴周夫人所供之證據，我以茶代酒，謝過夫人。」

　　得蕭璃親自倒茶，周夫人並未露出惶恐之色，她拿起茶杯，將茶水飲盡，然後說：「恐怕周吉安做夢都想不到，內眷的證據是從我這裡漏出去的。」說罷，嘲諷一笑：「我乃正妻，這後院之事，只看我想不想知道而已，容他縱容妾室，也不過是我懶得爭而已。」

　　「謝夫人大義。」

　　「不是大義，只是私心。」周夫人笑了笑，說：「如今家財幾乎盡數抄沒，只餘我的嫁妝。他的那些妾室求去的求去，遣散的遣散，到了最終，又只剩我們二人。我們夫妻二人本就自邊境小城一路走來，如今二人又回到邊境小城去，也算有始有終。」

　　周夫人臉上並無任何愁苦之色，她說：「聽說平州臨海，我此生還未見過海，也不知會是如何景象，想一想，竟還有些期待。別的不說，至少魚膾可以吃個盡興了。」

　　「夫人疏闊爽朗，性子不比常人，又為何要執著於周吉安？」蕭璃問道。長安與平州千里之遙，又何必一同去受苦。

　　周夫人看著茶杯，似乎是想起來遙遠的時光，臉上不由得露出了如少女一般的笑容，「我與周吉安自幼相識，青梅竹馬，公主殿下或許不信，他少時也曾豪言壯志，也曾心繫黎民。為做能吏名臣，懸樑刺股，夙夜苦讀，那時的日子雖清苦，卻讓人心滿意足。」

　　蕭璃微怔。

　　「他從前為官確實一心為民，只是宦海沉浮，他越爬越高，也逐漸被錦繡繁華功名利祿迷了眼，失了本心，捨了中正，這才變成了現在這面目可憎的模樣。」

　　「如今我狠心幫他除掉了迷障，就看他離了長安錦繡堆，是不是能重拾本心。我確實厭惡現在這個貪欲縱橫之人，可心中仍捨不下年少時真心相許的那個翩翩少年郎。」

　　「為著這個，我便是陪他走一遭，又有何妨。」

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　這一波全部操作差不多就是：

　　先放出風聲仍然想要嚴查江南道的事情，打草驚蛇，讓一部分心虛的官員想要走動門路調動到別的地方為官，離開是非之地。然後蕭璃這邊盯著吏部尚書，因為是吏部管人員調動，然後從周夫人那裡找到了證據，送到御史台，御史台肯定會在朝堂上參吏部尚書一筆，單單這一件事不會太傷到吏部尚書。但是蕭璃通過周夫人查到了江南那些官員送禮的確鑿數字，再配上章臨這邊舉告，互相印證，讓吏部尚書直面皇帝怒火，當場被擼下來，然後下決心嚴查江南。

　　達成的成就：推裴晏到吏部尚書的位置，除了范家對江南道的掌控。

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十五章

　　周夫人只是略飲了幾杯茶便告辭離去。他們離京在即，府上仍有很多事務需要處理。那一眾妾室奴僕還等著周夫人為他們尋個妥當的去處。

　　周夫人離去後，有一人從蕭璃身後的屏風後走了出來，坐到了周夫人的位置上，看著蕭璃。

　　是崔朝遠。

　　「我不過隨口提及下人間流傳的周府閒話和內帷雜事，就能掀起這麼大的事端，倒是讓我開了眼界。」崔朝遠翻起一個新的杯子，給自己倒了杯茶。

　　「由此可見，阿遠你『長安百事通』的能力，若用的好，能起到多大的用處。」蕭璃回道。

　　崔朝遠倒茶的動作頓住，他抬眼看向蕭璃，輕輕一笑，說：「但是光知道內帷之事有什麼用，我可沒有說動周夫人的能力，還是阿璃你厲害。」

　　「與其說是『說動』，不如說是『一拍即合』。」蕭璃搖搖頭，然後道：「周夫人雖不通武藝，卻稱得上女中豪傑，我也希望周吉安經此一遭，能重拾本心。」說罷，蕭璃又笑了笑，說：「果然三人行必有我師，今日倒是被周夫人上了一課。」

　　「此話怎講？」

　　「就如周夫人所說，那些懸樑刺股的書生，又有幾個是為了做貪官污吏而拼命苦讀的呢？不忘初心，方得始終。」蕭璃看著自己手心交錯縱橫的紋路，說：「我也當時刻謹記，不可在一個個謀劃計策中忘了本心。」

　　「阿璃的本心，是什麼？」崔朝遠問。

　　「我的本心啊。」蕭璃看向崔朝遠，開口道：「身為蕭氏女，自當如大長公主一般，守我江山，創我盛世。」

　　崔朝遠盯著蕭璃，臉上的漫不經心逐漸地淡去了。

　　他腦中忽然想起了幾日前與王繡鳶的對話，那時阿鳶正拿著個簿子寫寫畫畫，在琢磨著下一個話本的脈絡，崔朝遠坐在王繡鳶身邊，一邊喝茶一邊等著其他幾個朋友的到來。

　　「阿鳶，你有沒有覺得，阿璃此次回長安，變了許多。」

　　「人長大了，自然會變啊，你這是什麼問題？」王繡鳶頭也不抬地回答。

　　「我指的不是這個。」崔朝遠說：「你難道沒看出來，阿璃她開始插手朝局之事了嗎？」

　　阿鳶終於停了筆，抬頭看向崔朝遠，眼神有些莫名其妙，問：「那又怎樣？」

　　「朝堂暗流湧動，她何須去淌渾水？」

　　「崔朝遠，你自己胸無大志，得過且過，便看不得別人上進嗎？」

　　「你知道我不是這個意思……」

　　「阿璃她有能力，有智謀，若是能整肅朝綱，又為何要隱而不動，埋沒才華？」

　　「這話說的。」崔朝遠一笑，說：「是不是王大小姐你若是有能力，也想摻和摻和啊？」

　　「我已經摻和了啊。」王繡鳶誠實道。

　　「啊？」崔朝遠傻了，這回答他倒是沒料到。

　　王繡鳶眨眨眼睛，湊近崔朝遠，說道：「你以為兩年前為何令羽與阿璃的事傳得沸沸揚揚，人盡皆知？」

　　「難不成是你……」

　　「當然是本姑娘我啦。」王繡鳶得意一笑，說：「我寫了這麼多話本了，自然知道什麼故事最膾炙人口。」說完，她扁了扁嘴，說：「不過我也就這點兒能耐，幫不了阿璃更多。」

　　「為什麼……」你是如此，謝嫻霏也是如此。

　　「這有什麼奇怪的？」王繡鳶放下筆，雙手托腮，笑眯眯地說：「自古鮮少有女子建功立業的，我便是想寫個傳奇話本都沒幾人可以參考，幸甚有阿璃，自然能幫則幫。」

　　「你真是……」聽到這理由，崔朝遠不由得哭笑不得。

　　「我覺得以阿璃的能耐，定是能流芳百世的，待我們都老了，我就以阿璃為原型寫個傳奇話本，到時候我『修緣客』的名聲也能抱著阿璃大腿流傳下去了。」

　　……

　　崔朝遠漸漸地從回憶中回過神來，閉上眼睛，腦中回憶著自與蕭璃相交以來的種種……最後，他睜開眼睛，放下茶杯，起身。

　　「阿遠？」

　　崔朝遠看著蕭璃，而後單膝跪下，鄭重伸手行禮——

　　「崔朝遠，願為殿下效犬馬之勞，助殿下守江山，創盛世。」

　　*

　　紫宸殿

　　「賜婚的旨意已經擬好，旨意頒下之後便可開始準備，你說婚期定在何時好？」榮景帝看著下首的太子，開口問道。

　　「除去年關與準備的時間，走完所有禮儀流程至少要半年。」蕭煦說：「可是七月不宜婚娶，八月又太過炎熱。不如將婚期定在來年九月十月，豐收時節，秋高氣爽，金桂飄香，時節好，兆頭也好。」

　　「你考慮得倒是周全。」

　　「家裡就這麼一個妹妹而已，自然要考慮精細些。」蕭煦笑笑，說：「父皇不也是如此嗎？」

　　榮景帝看著蕭煦，忽然開口道：「阿璃的婚事定下，也該給你們幾個定下婚事了。」

　　蕭煦一愣，「父皇……」

　　「怎麼？」榮景帝沉下臉，說：「你身為一國太子，早該成婚誕下子嗣，朕也由著你的性子縱了你這麼些年。阿烈和阿傑也到了成親的年紀，總不能因為你，就一直拖著。」

　　「父皇自然可以給二弟與三弟指婚，兒臣無意阻攔弟弟們成婚。」蕭煦低頭說。

　　「啪——」榮景帝重重撂下手中的茶杯，說：「你這麼跟朕犟著，是對朕有什麼不滿嗎？」

　　「兒臣不敢。」蕭煦跪下，道：「兒臣暫無意成婚。」

　　榮景帝大怒：「那個罪臣之女是給你下了什麼迷魂湯？！朕怎麼生了你這麼沒出息的兒子，為了區區一個女子，就要死要活，哪有半點兒儲君的樣子！」

　　蕭煦自嘲一笑，開口道：「蕭氏子不是歷來如此？兒臣不是第一個，也不會是最後一個。」

　　「蕭煦。」榮景帝的臉徹底冷了下來，他盯著跪在下方的太子，緩緩開口道：「不要逼朕派人去東宮杖斃那個罪婦。」

　　蕭煦猛地抬頭。

　　「怎麼，你以為你救了楊墨的事，真的能瞞過朕？」榮景帝說：「朕不過睜一隻眼閉一隻眼罷了，卻沒想到你荒唐至此！」

　　蕭煦雙手攥拳，隱隱發抖。

　　「何去何從，你考慮清楚，好自為之。」

　　宮牆下，蕭煦腳步緩慢，一步一步地走著，耳邊迴蕩著榮景帝剛剛的威脅之語。

　　是他貪心了……蕭煦閉上眼睛，是他貪心了，其實他與阿墨在楊氏滅門的時候就已經斷絕一切可能，是他貪心奢求了。

　　是時候，送阿墨離開了。

　　腦子雖然這般想著，知道這才是最穩妥之法，要趁著父皇還不知道阿墨有孕把她送走，可心裡卻疼痛難耐，好像有人插了一柄刀子進去，使勁兒地攪著。若是可以，真的不想再做這個太子了啊，天地廣闊，何處不能逍遙。

　　一時失神，腳下被一個台階絆到，蕭煦整個人一個趔趄。

　　「殿下小心。」險些摔倒，幸而被人扶住。

　　蕭煦站穩，轉頭看去，發現他是被一個掃灑宮女救了。

　　「殿下，您沒事兒吧？」那個宮女仰頭看著蕭煦，眼中暗藏著關切。

　　「我沒事。」蕭煦說著，拿了幾片金葉子，遞給了宮女，「多謝你。」

　　宮女沉默地接過金葉子，卻不像很高興的樣子。

　　「上次見你還是在御花園，怎麼今日掃灑到宮牆了？」

　　「殿下還記得我？！」宮女的眼睛一下子亮了起來。

　　經由這掃灑宮女這麼一打岔，蕭煦心口的絞痛散去了不少，他隨意點點頭，便舉步離開。唯留那個宮女站在原地，呆呆地看著蕭煦的背影，手中還捏著幾片金葉子。

　　*

　　大護國寺

　　秋日已至，山上的葉子逐漸變了顏色，層林浸染，每一步都是一處好景致。蕭璃給父親上過香，在主持的建議下，沿著後山的小徑緩步走到了山頂。

　　大護國寺的後山上有一處小亭，景色美，知道的人卻不多，是個賞秋葉的好去處。

　　踏上最後的幾階台階，蕭璃才發現亭中已經有人。

　　蕭璃驀地站住，接著轉身欲走，可身後的人卻先一步開口：「殿下既然來了，不如手談一局。」

　　蕭璃回過身，沉默地向說話之人看去。

　　裴晏就坐在亭中的石凳上，面前的石桌之上擺著一個棋盤，上面已經落了許多棋子，黑與白之間，呈縱橫之勢。

　　蕭璃的目光落在棋局上，熟悉的棋局讓她目光黯了黯。

　　「閒來無事，復盤一下從前輸掉的棋局，讓殿下見笑了。」裴晏伸手，將一顆顆的棋子撿回棋罐中。

　　天上不知從何處飄來了片片烏雲，擋住了天光，不一會兒，竟淅淅瀝瀝地下起了雨。

　　「看來天也在幫我留客。」裴晏看著蕭璃，笑了笑，「殿下請坐。」

　　蕭璃的表情看起來有些僵硬，但最終，她還是坐了下來。

　　「此處人跡罕至，又下著雨，當不會有人窺探。」裴晏說：「即便有人前來，以殿下的功力，想來也能提前發現，從容離開。」

　　蕭璃閉上眼睛，深吸了一口氣，然後睜開眼睛，她率先落下一子，道：「你身上的傷，已好了嗎？」

　　「殿下出手又不重，早就好了。」裴晏眼中浮出幾許笑意，說完，也落下一子。

　　「可是小柒說……」

　　「他瞎說的。」

　　蕭璃沉默片刻，然後說：「我在江南的行事已經惹人懷疑，你我實在不應該見面。」

　　「我知道。」

　　「那你還……」

　　「可是殿下。」裴晏難得失禮，打斷了蕭璃的話，他抬起頭，深深地看著蕭璃，終是開口說道：「可是殿下明日，就要訂親了。」

　　蕭璃指尖的棋子掉落，摔在其他棋子之上，撞出清脆的響聲。

　　「啪——」

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十六章

　　雨勢逐漸加大，雨水沿著亭上瓦片，滴滴答答地滴落，彷彿一串串珠簾，將亭內與亭外隔絕。

　　亭中，兩人你來我往地落子，一時無言。

　　「今日才想起來，上次與殿下這樣面對面下棋，竟已經是五年前的事了。殿下的棋風倒像是變了很多。」

　　「變得如何了？」

　　「從前殿下下棋剛疾猛烈，如今看來……」裴晏看著在角落裡一點一點佔據地盤的黑子，說：「怎麼好像也學會了穩扎穩打。」

　　「你不是曾經告訴過我，有許多事情，除了忍耐以待時機，別無他法嗎？」蕭璃露出了一個沒什麼笑意的笑容，她抬眼，飛快地看了一眼裴晏，又將視線投向棋盤，說：「不過於今日這一盤棋，我倒是沒想那麼多。」

　　「哦？」

　　「今日這盤棋，我不想爭勝。」

　　裴晏抬眸。

　　「今日，我只想將這局棋下得長久一些。」

　　裴晏夾著棋子的手指彎曲收回，握成了拳。

　　這句話說出口，蕭璃就好像解開了什麼束縛一樣，表情略略放鬆，等著裴晏落子。

　　「殿下就沒有什麼旁的話，要對我講了嗎？」裴晏落下一子，繼而問道。

　　「你想讓我對你說什麼？」蕭璃不答反問。

　　「我也不知。」裴晏笑了，說：「只是覺得殿下或許會有話對我說。」

　　「你這樣一說，我好像確實有話想說。」

　　「裴某洗耳恭聽。」棋子在裴晏的指尖翻轉，像是活了一樣。

　　「我小時候不懂事，總是胡亂許諾。」蕭璃笑了笑，開口了。

　　裴晏似乎已經知道蕭璃想說的是什麼，不由道：「殿下……」

　　「曾有一次，我逼著一個好看的小哥哥長大後做我的駙馬。」蕭璃嘴上笑著，可眼中卻全不是那樣。

　　「殿下……」

　　「現在回想，很是後悔，只希望那個小哥哥沒有把兒時戲言當真。」蕭璃抬眼，看著裴晏，目光不避不閃。她努力地將眼睛瞪大，彷彿一放鬆，就會有什麼從眼中掉出來。

　　「在我心中，小哥哥冠絕天下，舉世無雙，其一生，合該處處完滿才對。」

　　裴晏看著蕭璃，好半晌，才低笑出聲，「我想聽的可不是這些，以殿下的謀略，實在不該說出這樣的話。」

　　「聖旨既下，我求仁得仁，不說這些，還能說些什麼。」

　　「殿下當直言苦衷和不得已，殿下當說，雖然另嫁，可心早有所屬，如此，才好讓裴某繼續為殿下鞍前馬後，肝腦塗地，無怨無悔。」

　　「裴大人想多了，本宮從未心有所屬。」蕭璃繃著臉開口說。

　　「是了。」裴晏說：「殿下欲成之事未竟，焉能談情。孰輕孰重，孰先孰後，殿下從來清醒。」

　　「你既然知道……」

　　「可是殿下也當知道，裴某，同殿下是一樣的。」

　　蕭璃微怔。

　　「既然殿下說起小時候，那我也來說一說少時。」裴晏把玩著手中的棋子，薄唇輕啟，說：「我生而早慧，過目不忘，洞察人心，一直自詡天資了得，卻幾次敗於一人之手，從那時起，或許更早，心中眼中，就只有那一個人了。」

　　「我也曾妄想痴念，做得棲鳳梧桐，日日與她賭書鬥棋，餘生為伴，永不相離。」

　　「可有一日我發現，若做梧桐，就不得酬志，終歸，二者不可兼得。所以，殿下。」說到這裡，裴晏努力地笑了一下，直視著蕭璃的雙眼，說：「為了平步青雲，是我捨棄了她，而非她捨棄了我。」

　　「殿下，你可明白？」

　　蕭璃看著裴晏，一動不動，而後，一滴眼淚落下，卻恍若未覺。

　　裴晏的手動了動，卻終於沒有動作，只是說：

　　「裴晏祝殿下扶搖直上，希望下一次對弈之時，殿下已得償所願。」

　　這一場秋雨並不纏綿，很快便停了，幾乎沒有間斷的珠簾也逐漸變成了偶爾才掉落的珍珠。

　　蕭璃抬起頭，看見陽光穿破烏雲的間隙落了下來，照亮了遠處的群山。

　　「雨既已停，我也該走了。」蕭璃站起身，最後對裴晏說：「秋意漸濃，裴大人萬勿珍重。」

　　說完，轉身離開，不曾回頭。

　　裴晏看著蕭璃的背影逐漸遠去直到消失，沒有再開口。好久以後，他終於閉上眼睛，緊握著的手也頹然鬆開，掌心，赫然是一片鮮血淋漓。

　　*

　　繡玉樓

　　「阿璃從來不貪杯，今日怎麼喝個不停？」呂修逸眼睜睜地看著蕭璃喝光了一壺酒，詫異道。

　　「可能人逢喜事精神爽吧，不是說馬上就要賜婚了嗎？」崔朝遠眨眨眼，說：「至少不必去做范炟那廝的嫂嫂了。」

　　謝嫻霏悄悄瞪了崔朝遠一眼。

　　這時，王繡鳶把筆一扔，一頭撞到桌案上，彷彿一尾等待被切膾的魚。

　　「你怎麼啦？」崔朝遠戳了戳王繡鳶的腦袋，誰知王繡鳶就像得了謝嫻霏的病，戳一下才肯動一下。

　　「我想不出合理的橋段。」王繡鳶終於抬起頭，可憐巴巴地說。

　　「說來聽聽，我給你參詳一下。」崔朝遠道。

　　「上次不是說想寫一個相愛而不得相守的故事嗎？」王繡鳶說：「可我想不出合理的因由，若是男子迫於家中壓力而另娶她人，總覺得軟弱無能了些。」

　　「那簡單，你就寫女子因家中緣故嫁了別人唄。」呂修逸說。

　　「可若男子是極好的人，女子的父母又為何要罔顧女兒心意，將她別嫁他人。」

　　「唔，確實有些令人頭痛。」呂修逸摸著下巴點頭。

　　「這有何難。」蕭璃晃了晃酒壺，發現再倒不出酒來，索性把酒壺一扔，笑著說，聲音中帶著一絲染著醉意的狂放，「你就寫，若要長相廝守，那個男子就只得偏安一隅不得出頭，那就保不得她護不住她，只能看她獨自在泥潭漩渦中掙扎。」蕭璃似乎真的醉了，不僅臉頰發紅，連眼底都帶著些紅，這時她又笑了，好像想起了什麼有趣的事情，「可若想幫她，助她，就要不擇手段，就要平步青雲，如此便要……放棄她。」

　　說完，蕭璃好像再撐不住酒意，一頭栽倒在桌上，呼吸漸沉。王繡鳶睜大眼睛，彷彿得了極大的啟發，雙眼發亮，而後撿起筆，奮筆疾書。

　　倒是謝嫻霏沉默地看著蕭璃，嘆了口氣。

　　……

　　蕭璃與崔呂王謝四人在繡玉樓喝酒時，王放，京兆府尹和大理寺卿三人正站在大理寺的卷宗房裡的密卷室內。三人你看看我，我看看你，面色皆是凝重。

　　「密卷室裡只有我跟子賢能進來，是絕對隱秘之處，有什麼話，柳大人說吧。」大理寺卿摸了摸鬍子，說。

　　京兆府尹左右看了看，然後開口道：「那拋屍人的身份已經查清了，就是一個倒糞水的，住在歸義坊，這一點與王少卿所預料的一致。」

　　「可按照我所探查到的，帶走那些女子的人均是『貴人』，一個倒糞水的，怎麼著在別人眼裡都不可能是個貴人吧。」王放皺眉，說：「所以他就是個清理之人……可惡，那些姑娘生前被活活折磨至死，死後還要遭到羞辱。」

　　「我們也是這樣想的，於是嚴刑拷打……終於問了出來，讓他拋屍的人是誰。」京兆尹壓低聲音說了一個名字出來。

　　「這是何人？」王放與大理寺卿皆是不解。

　　「我換一個稱呼你們就知道了。」京兆尹苦著臉，說：「這人，就是顯國公府的總管。」

　　王放與大理寺卿對視一眼，心中一沉，也明白了京兆尹為何一定要在密處相談。

　　這女屍之案在長安鬧得沸沸揚揚卻不見停止，可見其背後之人的有恃無恐。想到顯國公與陛下的情誼，大理寺卿只覺得腦門上有個鑿子在邦邦地鑿著，頭疼不已。

　　「下官猜測，這事兒查到此處，便查不下去了。」京兆尹說。

　　倒糞的撐不住嚴刑拷打吐露了實情，可總管卻全家老小都掌握在顯國公的手裡，他不可能背主，只會頂罪。大理寺卿即便將案情如實上報，能得到什麼結果，京兆尹也猜得到。

　　可若是這樣……根本就是治標不治本，不，可能標都治不了。

　　「雖說死的只是私妓暗娼，可到底也是一條條活生生的性命，而非犬豕啊。」京兆尹想到屍首的慘狀，又嘆了口氣。

　　「大人，您確定陛下真的不會懲戒顯國公嗎？」王放追問。

　　「別說我們沒有人贓並獲，即便是抓了個正著，以顯國公對陛下的影響力，只怕也會大事化小，小事化了。」大理寺卿無奈道。

　　「至少，若是陛下知道了，多少可以限制一下……」

　　「不會停的。」大理寺卿長嘆一聲，走到這密卷房的角落，拿出了一摞卷宗，遞給了王放與京兆尹，說：「本官在大理寺三十年，類似的案子，也見過幾宗。」

　　「犯案之人，因著種種緣由，心中皆有扭曲的欲壑難以靠尋常方式疏解，便只能借助此道。」大理寺卿說：「虐殺之於他，便如服用五石散，初犯後，只覺神明開朗，飄飄欲仙，而後漸不知足，愈演愈烈，再不可控。」

　　「他還不如服用五石散呢，至少只禍害自己。」京兆尹嘟噥著。

　　王放耳中聽著，腦中想的卻是當日那個與他姓名同音的姑娘平靜，了然又絕望的目光。

　　「大人，我們這樣的人，也能求個公道嗎？」

　　王放深吸一口氣，終於下定決心，道：「寺卿大人，您擢我入大理寺時，曾說過這裡是明鏡高懸，斬魑魅魍魎之地。若只因作惡者位高權重就閉口不言，那與草菅人命何異？」

　　「明日早朝之後，我會請見陛下，將此事上奏。」

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十七章

　　東宮

　　「你這天天往東宮跑，旁人真的不會覺得奇怪嗎？」東宮角落的小院子中，楊墨放下湯碗，拭了拭嘴，問道。

　　她如今已有七月身孕，肚子雖然大了，可人卻不太見豐潤。若不是精神還算不錯，太子與蕭璃怕不是要輪流調換，寸步不離。

　　「沒事兒，我去平康坊隨便找個看不順眼的顯貴揍一頓，兄長就有理由叫我來東宮抄書受罰，操作早就熟練了，那些家有逆子的勳貴們也早就被我打得沒脾氣了。」蕭璃滿不在意地擺擺手。自打前些日子宮宴上蕭璃一劍削掉北狄王子半片頭皮，勳貴們對蕭璃的態度倒是好了起來。想來是意識到她之前有多麼手下留情了。

　　蕭璃擦擦嘴，也放下碗，說：「沒見到陳公公如今常備桂花圓子嗎？還不是因為知道我會天天來吃。」

　　「原來也沒見你這麼饞嘴，在外的兩年你是受了什麼苦，如今要這麼找補？」楊墨好笑道。

　　「墨姐姐，你是不知道，我們在山裡剿匪的時候，那是幾個月嘴裡沒味兒，只能靠獵些野物打打牙祭。每日就靠著嚼帶著甜味兒的草梗以自娛。」她都快把草皮擼禿了。

　　「帶著甜味兒的草梗？」楊墨眼睛一亮，說：「那時你定是在嶺南道，我小時候也總是會採來吃。」

　　蕭璃愣了愣，然後嘴角落了下去。

　　「你不必怕我傷懷。」楊墨一見蕭璃的表情就知道她在想些什麼，她伸手彈了彈蕭璃的額頭：「平日裡不要總是那麼多心思，小時候就那麼精，現在簡直蓮藕成精。」

　　「噗——蓮藕成精。」蕭璃哈哈哈大笑起來，說：「我又不是哪吒。」

　　「哪吒可沒有你聰明。」楊墨說道，「說起哪吒，阿璃，你去我房裡將那柄紅纓槍拿出來。」

　　蕭璃張了張嘴，最終卻什麼都沒說，聽話的進屋將槍拿了出來。

　　「墨姐姐。」蕭璃雙手拖著槍，舉到了楊墨的眼下。她知道如今楊墨的腕力根本拿不得槍，又不願直說惹她傷心，於是全身戒備著，她若是想把玩，自己就這麼舉著，她若是想拿起來，自己也能隨時幫她扶住長槍。

　　誰知楊墨根本就沒有伸手，她看著這把槍，笑了笑，然後道：「阿璃，我知道這兩年你跟秦義將軍習過武，今日便舞槍給我看，好嗎？」

　　「現在？」

　　「嗯。」楊墨點頭，說：「你阿兄只會比劃兩下花架子，我已經很久沒見過人使槍了。」

　　蕭璃說不出拒絕的話，拿起紅纓槍，走到稍遠處，起招。

　　蕭璃愛武是事實，她在南境時雖然日日自誇，叫自己天縱奇才，但也確實是認真修習過的。為此，她不知被秦叔打倒多少次，在泥裡打了多少滾兒。

　　出了十幾招，蕭璃收了勢，向楊墨看去，卻見楊墨的眉頭微微皺起，說：「你這些年內力修習都荒廢了嗎？怎麼綿軟無力到這個程度？」

　　蕭璃不語。

　　「不用怕衝撞到我，你都走到那麼遠了，還能傷到我不成？」楊墨隨意一笑，然後挑了挑眉毛，說：「阿璃，不用些真本事，可是糊弄不了我的。」

　　蕭璃抿嘴，然後揚起下巴，大聲說：「那墨姐姐可看清楚了！」說罷，寧心靜氣，而後——

　　出槍——

　　樹上將落未落的枯葉被這槍勢一掃，紛紛揚揚地掉落，彷彿一隻隻蝴蝶，隨著蕭璃的動作起舞，不願離去。

　　院中的婢女們都看得呆了，楊墨卻彷彿仍不太滿意一樣。

　　她眯了眯眼，大聲指點道：「這一招單槍勾馬，當迅疾如風，不可拖沓！」

　　蕭璃的動作一頓，而後動作更加迅猛，疾刺出槍。

　　「用橫掃千軍時，要心有山岳，以意帶形，一往無前，不可猶疑！」

　　蕭璃的目光一利，院中頓時憑生殺氣，兩個侍女不由得互相靠近，隱隱開始有些發抖。楊墨終於覺得滿意了，臉上也露出笑容。

　　最後一招收勢，本遮天蔽日的大樹上已經不剩幾片葉子，全都被槍風掃落在地。

　　「哎呦喂，我的公主殿下。」鬧出的動靜兒太大，陳公公探了個頭進來，見院子裡一片狼藉，連忙苦著臉走了進來，說：「您要拆家，去大明宮拆，可別在東宮拆啊。」

　　蕭璃一手拿槍，一手撓頭，赧然道：「這也不算拆家吧，這葉子早掉晚掉不都是要掉的。」

　　「……」陳公公語塞，竟找不出什麼反駁的話。

　　「好了，陳公公，是我讓阿璃舞槍給我看的。」楊墨笑著開口解圍。

　　一直以來楊墨在東宮的地位都是最高的，她開口了，本也只是打趣蕭璃的陳公公自然不會再說什麼，俯了俯首，便退了出去。

　　見陳公公出去了，蕭璃拿衣袖隨意擦擦汗，然後往楊墨那走去，邊走還邊得意，「怎麼樣墨姐姐，我槍法學的還不錯吧。不是我吹牛，就我這習武的天賦，等再過幾年，我就去江湖上逐一踢館，不，挑戰，沒準能打個天下第一的名頭回來！」

　　楊墨與婢女們：「……」

　　「你好歹克制一下自己，等我誇完你再來自吹自擂。」楊墨的兩個侍女忍笑忍得辛苦，楊墨也是一臉無言，她無奈搖頭，道：「我本還想稱讚你兩句的。」

　　「是嘛？墨姐姐想說什麼？」一臉的趕快來誇我。

　　「現在誇不出了。」楊墨面無表情道：「你都預支天下第一了，我還能誇你什麼？」

　　「撲哧——」侍女終於忍不住，一起笑了出來。

　　蕭璃被笑話了也不惱，她接過侍女遞來的茶，一飲而盡。

　　楊墨忽然道：「這柄槍，名喚疾火，是父親請名匠為我打造的。」

　　「其疾如風，侵略如火，確實是好槍。」蕭璃撫摸著槍身，跟著說。

　　「今日，便把她送於你吧。」楊墨看著蕭璃因震驚而瞪大的眼，笑了，說：「我做不到的事情，阿璃卻能做到。以後讓她跟著你，斬敵寇，護家國，也算償我平生夙願。」

　　「可這不是楊伯伯為你……」

　　「別急著拒絕，也不是白白送了你。」楊墨一笑，她低頭撫摸著自己的肚子，面色溫柔，然後抬頭對蕭璃說：「等日後這個出來了，你教他習武。」

　　蕭璃眨眨眼睛，沒吭聲。

　　「怎麼？不樂意？」楊墨豎毛問。

　　「倒也不是……」蕭璃慢吞吞說道：「我要求可是很高的，若是太過嚴厲，墨姐姐到時候可別心疼阻攔。」

　　「既是『天下第一』，嚴厲些也是應當，放心，我定不會阻攔。」楊墨打趣道。

　　「墨姐姐！」

　　東宮的另一邊，書房裡

　　「啪——」素來溫和儒雅的太子，此刻面帶怒色，一掌拍在桌案之上，卻仍難瀉心中怒火。

　　大理寺卿鄭明與王放坐在下首處，低頭不語。

　　「殘忍虐殺那些無辜女子之人，竟然是出自顯國公府？」太子深吸一口氣，問道。

　　「回太子殿下，被捉住的拋屍人扛不住京兆尹的審訊，吐露了實情，說指使他拋屍的人正是顯國公的總管。時間，地點，過程，裝屍的方式他都說得詳盡細致，不像是胡編。」鄭明說：「京兆尹事後也查證過，這拋屍人與國公府總管乃是同鄉，也正是因著這層關係，他才能得了為顯國公府倒糞的活計。」

　　「而且我們也查證過，顯國公是他所接活計中，唯一一個顯貴人家。」王放跟著說。

　　其他都是小門小戶，最大不過三進的院子，家裡的動靜兒便是稍微大點兒左鄰右舍都能聽得見，又怎麼可能會有人頻頻在家中虐殺女子而不被察覺。所以大理寺與京兆尹幾乎已經可以肯定，那些屍體定是從顯國公府出來的無疑了。

　　「顯國公府共有三位男主子……你們緣何就認定是顯國公所為？」蕭煦問。

　　「這……」鄭明道：「回殿下，前兩年間，范世子與公主殿下在南境，千里之遙，怕是無法做案。至於范炟范二公子，下官也曾去平康坊打探過，只知道他素來出手大方，按照歌姬舞娘的原話，便是人……人傻錢多，且極為痴迷清音閣的頭牌樂伎嫣娘。」

　　說到這裡，鄭明老臉一紅，聲音漸低，說：「據說在房事上並沒什麼殘虐的惡名，且所問的幾個妓子還曾說過范二公子『很好打發』……這，下官瞧著不像謊言。」紈絝子弟是真的，卻也不是喪心病狂之人。

　　「既然你們心中已有定論，又為何來找孤？」蕭煦問道。

　　「這……」鄭明與王放對視，然後由鄭明開口道：「正是因為懷疑顯國公，才更讓下官為難……陛下與顯國公……」

　　「你們覺得，父皇會因為與顯國公的舊誼而縱容，不去處置他。」蕭煦說。

　　「下官不敢。」鄭明與王放連忙站了起來，躬身回道。

　　可若你們心不存疑，直接報與父皇即可，又何必到東宮來。蕭煦心中說道。

　　蕭煦閉上眼，壓住眼底的難堪之色。

　　他身為儲君，身為人子，眼見朝臣對主君心存疑慮，眼見他們質疑父親品性，這叫他如何能不覺難堪。

　　父皇身為天下之主，竟被人看低至此，質疑至此……

　　蕭煦沉默了好久，沉默到讓鄭明與王放都已對此行不再抱有希望時，蕭煦睜開了眼睛，說：「孤明白了，孤會幫你們。」

　　鄭明與王放目露驚喜。

　　「只是此案還需要你們繼續查證。顯國公不比別人，需將一應物證查實，才能呈於父皇面前。」

　　「下官明白。」鄭明與王放異口同聲道：「臣，多謝殿下。」

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　　范炟：你們禮貌嗎？

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十八章

　　東宮

　　已入冬日，只是初雪未至，每日天都陰沉沉的，讓人看著心情就不太好。蕭璃走到書房，將身上的披風遞給陳公公，然後走到火盆那烘烘，去去寒氣，這才走近太子。

　　「都安排好了？」蕭煦問。

　　「已讓書參哥全部布置妥當。」蕭璃點頭，回答完，猶豫了一下，又問：「當真要送墨姐姐走嗎？」

　　「不是早已說定，怎麼還問？」太子攏了攏身上的披風，說。

　　太子首次提及此事時正是秋日，但那時楊墨身子已沉，不論是太子還是蕭璃都不放心讓她這時候趕路。三人商量一整日，終是決定等墨姐姐安全生產之後，再將母子送走。且不走蕭煦的路子，而是由蕭璃安排江湖的人手護送楊墨母子離開。

　　「其實……」蕭璃猶豫許久，終於說道：「楊氏已然不在，墨姐姐武功又被廢，在他眼裡根本就掀不起什麼風浪，所以他才容兄長救了墨姐姐……事到如今，他真的還會對墨姐姐不利嗎？」

　　「因為沒威脅了，所以才容我救了阿墨……」蕭煦低低重復著蕭璃的話，然後垂目自嘲一笑，「阿墨是我的軟肋，又無自保之力，如今已隱隱有了苗頭，以後父皇定會以她做要挾，讓我妥協。為今之計，只有送她走，我才可安心。」

　　「那孩子……」

　　「一並送走。」蕭煦閉上眼睛，壓下眼中的不捨，深吸了一口氣，才說：「那是阿墨的孩子。」是楊氏的血脈。

　　蕭璃沒吭聲，腦中卻回想起墨姐姐讓她教孩子習武的囑托……總覺得墨姐姐跟阿兄想的好像不一樣。

　　不過好在距離臨盆之日還有些時日，倒也不必這麼早做決定。若真如兄長所想，皇上打算以墨姐姐要挾，那只要這兩個月兄長不去惹怒皇上就行了，總能撐到阿姐生產做完月子離開的。

　　目光落到書案上，看到熟悉的字跡，蕭璃一愣，問：「這是王放的筆跡，大理寺的文書為何呈給了兄長？」

　　「這是女屍之案，大理寺和京兆尹詳查之後的記錄。」太子說：「如今已能確認長安水渠中被虐殺的女屍皆是出自顯國公府。」

　　蕭璃睜大眼睛，「難道是顯國公？」

　　「你為何一下子就猜是他？」蕭煦歪歪頭，問道。

　　「范燁跟我離京兩年，分身乏術，至於范炟那個傻子……也就仗著護衛逞威風。」但顯國公不同，他是上過戰場上的殺伐之人，不是范炟那種沒見過血的菜雞。

　　「阿璃機敏聰慧，遠超為兄。」蕭煦嘆了一聲。

　　「但大理寺為何要把這事報給兄長？」蕭璃皺眉，不解。

　　「如今顯國公勢大，若是直接上交內閣，大概率會被壓下，還會走漏消息。且虐殺不比尋常因情仇殺人，鄭寺卿想親自向父皇陳明利害。此事蕭傑自然一定會幫顯國公說話，有我在側，好歹父皇不會隨意將此事壓下。」

　　蕭煦嘆了口氣，目光落在了書案的紙張上。只希望父皇此次不要糊塗。

　　*

　　紫宸殿

　　「見過陛下……」早朝過後，顯國公就被榮景帝招到紫宸殿中。才剛行禮，話還沒說完，就被榮景帝劈頭蓋臉扔了好幾本折子下來。

　　「你幹的好事！」榮景帝陰著臉，聲音裡有掩藏不住的怒氣。

　　顯國公打開最上面的折子，才看了幾行字，瞳孔就是一縮。

　　「陛下！」顯國公當即跪下，以頭觸地，顫抖著回道：「臣有罪！」

　　榮景帝冷冷地看著顯國公，開口問：「你就沒什麼要跟朕辯解的嗎？」

　　畢竟沒有人贓並獲，也沒有進府搜查，大理寺和京兆府頂破天也只是查到了屍首與顯國公府的聯繫，至於是顯國公府裡誰人犯案，就不得而知了。

　　顯國公大可將此事推到總管下人身上，大理寺查不到實證，也沒有辦法治顯國公的罪。

　　「臣行事不端，私德有虧，有負陛下聖恩，不敢為自己狡辯，請陛下責罰。」

　　「責罰？！殺人是什麼罪過？你到底知不知道？！」榮景帝啪地一拍桌子，怒道：「這不是在戰場上殺敵！你只因自己私欲就去虐殺手無寸鐵的女人？范濟，你知不知道要點兒臉！」

　　「臣罪不可恕。」顯國公砰砰地磕著頭，一邊說道：「臣……臣也不是故意要殺人，只是床笫之間想玩點兒花樣，有時……有時下手重了一點兒，就……」

　　「你都把人玩死了！」榮景帝更怒，說：「那是下手稍微重了一點兒？」

　　「所以臣找的都是私娼暗妓之流，那都是些低賤之人……」

　　「你還有理了？」榮景帝提高聲音，「你以前也沒這樣的毛病，怎麼老了老了，反倒開始不修德行。朕簡直不敢相信這是你能做出的事！」

　　從前帶兵時，若非戰時，那些士兵閒暇時確實三句不離女人，且多有粗鄙下流之語。行軍辛苦寂寞，榮景帝不是不能理解，可如今顯國公是什麼身份什麼地位，怎還可如此行事，甚至鬧出人命？

　　顯國公以頭觸地，不敢抬頭，更不敢再為自己辯解。

　　「做下這種醜惡之事，還被大理寺與京兆尹查個正著，朕也保不得你！給我出去跪著！」

　　掌一境兵權的堂堂國公被罰在人來人往的紫宸殿前下跪，那是相當丟臉面的事，可顯國公毫無怨言，甚至面露感激謝恩之意，人仍跪著，一下一下地挪到殿外，然後才端端正正地跪好了。

　　榮景帝見顯國公老老實實地跪了，心裡的氣消了那麼一些。他接過宋公公送來的茶，慢慢飲了一口。

　　「陛下，安陽王求見。」值守的太監稟報道。

　　「讓他進來。」

　　「陛下。」安陽王走進紫宸殿，行禮問安過後，道：「太僕寺已將大周南北各處的朝廷馬場馬匹增減之數統計完畢，特來回報於陛下。」安陽王呈上奏折。

　　「匯總統計呈上即可，倒也不用你特地跑一趟。」榮景帝打開奏表，沉著聲音說。

　　「稟陛下，北地四處馬場均有奏請，請求朝廷撥款購入優良種馬進行配種選育，臣看其所耗頗多，不敢擅專，這才進宮攪擾，請陛下恕罪。」

　　「原來如此。」榮景帝這時也看到了所需數字，冷哼一聲，「一天天的就知道找朕要錢。」

　　安陽王低頭，不敢應聲。

　　「戰馬乃軍備基礎，尤其北境，准了。」

　　「謝陛下。」安陽王得了準話，本欲告辭，卻猶豫了一下又開口，問：「陛下，不知顯國公是犯了什麼錯？為何……」

　　「何錯？」榮景帝說起這個就生氣，「鬧得滿長安沸沸揚揚的女屍之案，竟是他做下的！玩女人玩出這麼大動靜，朕也是聞所未聞。」

　　「顯國公犯了錯，陛下懲處就是了，別氣壞了身子。」安陽王連忙勸道。

　　「怎麼聽你之言，好像這不是什麼大事一樣？」

　　「不過是些低賤之人，難道還真的讓顯國公賠命不成？」安陽王說。

　　「范濟好歹算是皇親國戚，又跟了朕這麼多年，朕倒也不至於讓他給些妓子賠命。」榮景帝黑著臉，說：「但他行事不周，叫人抓住了首尾，又叫大理寺找到了關聯證據，再加上阿煦，朕若是不處置，倒顯得是朕徇情枉法了。」

　　「太子殿下？」安陽王一愣，問：「為何太子殿下也會知曉此事？」

　　「估計是大理寺卿膽小怕事，畏懼范濟，所以才找阿煦保駕護航吧。」榮景帝不甚在意道：「而且阿煦那性子，方正耿介，叫他知道了這種事，怎麼不管。」

　　「確實，尤其這事兒還是顯國公犯下的，可不是更要追究了。」安陽王跟著說了一句。

　　「你這話是什麼意思？」榮景帝皺眉問道。

　　安陽王這才反應過來自己的失言，連連告罪。

　　榮景帝板著臉，沒有作聲。

　　安陽王的無心之語倒是點醒了榮景帝。不過是些低賤之人罷了，阿煦緣何要那麼義憤填膺。是不是，其實他只是借題發揮，只因犯事的對象是顯國公，老三的外家而已？

　　榮景帝的臉色逐漸沉了下來，他知道這幾年他確實不少抬舉老三還有范濟，但也沒有威脅到他太子的地位，他中宮所出，既嫡又長，何至於這麼沉不住氣！

　　榮景帝的思緒幾經轉折，忽而道：「說起來，范濟倒是直截了當認了罪，沒有欺瞞於朕。」

　　「陛下聖明，顯國公哪敢隱瞞。」安陽王笑了笑，又道：「人嘛，誰沒點兒缺點。」安陽王嘿嘿一笑，說：「都是男人嘛。」

　　榮景帝嫌棄地看了一眼安陽王。

　　「其實臣覺得吧，這事兒私下罰了，比大張旗鼓了罰要好些。」

　　「此話怎講？」

　　「顯國公不管怎麼說都是觸犯了大周律，若真的按照大理寺那幫死腦筋的來刑判，說不定真的要被判成什麼重刑，就如陛下所言，難道還真的讓高貴的國公給低賤妓子賠命？陛下若是私下處置了，既全了君臣之情，又保了朝廷的顏面，最重要的，顯國公定然對陛下感恩戴德。」說到這裡，安陽王放慢了語速，加重了語氣，道：「陛下，這麼大的把柄啊，顯國公還不對陛下肝腦塗地，死而後已？」

　　榮景帝聞言，慢慢眯起了眼。

　　顯國公府

　　「阿姐，父親真的會沒事嗎？」范燁看著皇城的方向，眉目間有些焦慮。

　　「我也不知……事到如今，也只能賭一賭陛下對父親的舊情誼。」范煙眉心微蹙，繼續道：「還有安陽王的口才了。」

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百二十九章

　　自打大理寺卿將案情上報以後，一連過了十日，除了第一日有顯國公被罰跪的流言從皇城中傳出來，就再沒有任何顯國公受罰的消息了。

　　陛下一沒有懲戒顯國公，二沒有召大理寺讓他們繼續調查，無聲無息，好像這事兒就這麼過去了一樣。鄭明和王放坐在大理寺府衙裡，相對嘆了一口氣，這冬日啊，真的是越來越冷了。

　　東宮

　　蕭璃扶著楊墨在院中散步，眼見到她眼下疲色，不由擔憂問道：「墨姐姐昨天夜裡沒有休息好嗎？」說完，對楊墨的肚子皺了皺鼻子，「是不是小家伙晚上折騰你了？」

　　「沒有。」楊墨笑了起來，神色溫柔，「寶寶很知道體諒阿娘，一直乖得很，只是我身子到底不比從前，難免會覺得勞累。」

　　「墨姐姐，再等個十幾二十天就能卸貨了，到時候肯定一身輕鬆。」

　　「卸貨……撲哧……你都是要做姑姑的人了，能不能別這麼調皮。」說罷，楊墨故作擔憂道：「真怕寶寶以後被你帶成只會調皮搗蛋的皮猴。」

　　蕭璃眨眨眼，慢吞吞地說：「墨姐姐，你說這話前，要不先想一想你自己少時的模樣？寶寶若真的成了皮猴，也未必是我帶壞的，更可能是承自你的性子啊。」

　　楊墨：好像真的沒辦法反駁。

　　「墨姐姐，霍畢去長安附近兵鎮軍營接手換防事宜已有些時日，我估算著這幾日她就能回來了。」蕭璃說：「等他回來，我帶他來見見姐姐。墨姐姐不是一直對他很好奇嗎？」

　　「我也不是好奇，只是想看看他為人，看他會不會對你好。」楊墨嘆了口氣，說。

　　「墨姐姐不需要擔心，就我這一雙拳頭，等閒沒誰能欺負得了我。」

　　「……」

　　「好啦墨姐姐，不用擔心，這天眼看著就要落雪了，我扶你回去吧。」

　　「好。」

　　此時，紫宸殿中。

　　「兒臣拜見父皇，給父皇請安。」

　　「行啦，不必多禮。」榮景帝看著蕭煦身上的披風，說：「天越來越冷了，你這時候進宮是有何事啊？」

　　「回父皇，兒臣此來是想詢問父皇，對於長安女屍一案打算作何處置。」蕭煦說道。

　　榮景帝拿起茶杯的動作頓住，他掃了一眼蕭煦，茶也沒喝，又把茶杯放下了。

　　宋公公見狀，朝蕭煦看了一眼。

　　「啊，這事兒。」榮景帝放下茶杯，平靜說道：「朕仔細看了鄭明的奏表，證據確實能連到顯國公府，可他府上那麼多人，總不能只憑猜測就定范濟的罪。」

　　「父皇，這是因為大理寺與京兆尹無故不可入國公府搜查，若是父皇願意，大可以下達旨意讓他們進府搜查，分別盤問下人，定會有所收……」

　　「行了。」榮景帝往後一靠，打斷了蕭煦的話，說：「我倒是沒發現，你何時對大理寺的案子這麼感興趣了。」

　　「並非兒臣感興趣，而是此案情況著實惡劣，若不及時加以制止……」

　　「你堂堂太子，平日裡多關注些民生社稷與國之大計，少在這等小事上耗神。」榮景帝煩躁地打斷。

　　「小事？」蕭煦輕聲反問，「十個無辜女子死於慘無人道的折磨，然後又如垃圾一樣被丟棄於溝渠中，父皇覺得……這是小事？」

　　「不過區區私娼而已。」

　　「私娼就無皮肉骨血，不知情仇苦疼了嗎，都是活生生的人，怎能以一句私娼以蔽之？」蕭煦的聲音微微抬高，「枉死者中，有四人尚有幼兒稚子需要撫養，若貧有所依，難有所助，又有幾人會願意去做私娼暗妓？」

　　「夠了！你是在指責朕治國不當嗎？」榮景帝提高聲音，問。

　　蕭煦聞言立刻跪下，說：「兒臣沒有，世間總有貧難疾苦，此為天命，難以滅絕，兒臣怎會以此指責父皇？」

　　榮景帝的臉色微微緩和。

　　這時，蕭煦又說：「但是父皇，為民請命，以仁義對殘暴，以公抗不公，這本就是蕭氏起事立國之本啊！自大長公主起，經文帝，惠帝，一直到祖父，叔父，在位期間都盡心竭力，未敢有絲毫懈怠，才有了我大周如今的安穩……」

　　「夠了，閉嘴！」榮景帝第三次打斷蕭煦的話。

　　可是這一次蕭煦沒有就此打住，他俯身，重重磕頭，「兒臣懇請父皇不要因私廢公，莫要因此事而失威於臣，更莫要因此失信於民！」

　　「蕭煦！」榮景帝被蕭煦的話激出了真怒，他一把抓起茶杯扔了出去，咣地砸在蕭煦的額頭上，可這仍不解氣，他站起身，將案上奏折筆墨盡數掃落在地！

　　紫宸殿裡瞬間響起了一陣乒乒乓乓的聲音。

　　「蕭煦！你只是太子，還不是這天下之主！還輪不到你來教訓朕！」榮景帝怒道。

　　「父皇！」蕭煦沒有理會額頭上的傷口，他又一次磕頭，道：「君以德而立威，兒臣只是不願見父皇失威於臣下，長此以往，如何能君臣一心，如何能朝政清明？」

　　「蕭煦！你聽聽你說的話，你這哪裡把我當你父皇？」榮景帝冷笑一聲，說：「你這麼緊抓著顯國公不放，真是為了公義，為了百姓？這話你自己信嗎？」

　　「父皇此言何意？」蕭煦一愣，問。

　　「若顯國公不是老三的外家，蕭煦，你會這麼死咬著不放？」榮景帝站著，居高臨下地問道。

　　蕭煦沒有回答，他看著那遙遙立於台階之上的人，忽覺陌生。

　　良久，他才聲音艱澀地開口問：「父皇就是這樣……想兒臣的嗎？」

　　*

　　「下雪了！」蕭璃倚在窗前，看著外面紛紛而落的雪花，高興地說。

　　「瑞雪兆豐年。」楊墨也淡淡一笑，說：「明年應當是個好年景。」

　　「阿兄怎麼還不回來，午間我們做暖鍋如何，一邊賞雪一邊吃暖鍋，豈不是樂哉？」

　　*

　　「你是朕的兒子，你在想些什麼，朕會不知道？」面對蕭煦的問詢，榮景帝毫不猶豫回答。片刻後，他又道：「顯國公畢竟是國之重臣，此事朕為他壓下，也好叫他感我蕭氏恩典，不生妄悖之心。帝王心術，你也當好好學學了。」

　　蕭煦看著榮景帝，看著他的理所當然，看著他的理直氣壯，蕭煦忽然一笑，這笑容中帶著無盡的失望與涼意。

　　他低聲開口，不知是說給榮景帝還是說給自己聽，「所以父皇的帝王心術，就是置旁人的生死於不顧，而這一切，只是為了留著顯國公，用他來平衡朝政，用他，來限制我。」

　　這句話說完，蕭煦忽然大笑，眼中卻落下一滴淚來，「枉死者不得伸冤，追其源頭原來竟是因為我，父皇，您此舉，讓我何其可笑，何其可悲？」

　　這般驟然被道破了不可言說的心思，榮景帝立刻勃然大怒，可此時桌案上已無物件可扔。榮景帝一把拔出身側護衛的佩劍，舉劍走到了蕭煦的面前，一劍戳上了他的心口！

　　「陛下息怒！」宋公公連忙道。

　　「陛下息怒！」大殿中的婢女護衛連忙跪下。

　　刀劍加身，蕭煦卻不避不退，他低頭看看抵在胸口的劍尖，慘笑出聲。蕭煦沒有為自己辯解，也沒有求饒，他的目光，直直地對上了榮景帝的眼睛。

　　悲痛，失望，如同清澈見底的河流，毫無掩飾，也全無退縮。

　　蕭煦眼中的失望好像刺到了榮景帝一樣，他握劍的手一鬆，劍身落地。

　　宋公公和侍衛們都鬆了一口氣，可是榮景帝下一句話，卻讓人再次把心提了起來。

　　「滾出去跪著。」榮景帝好似冷靜了下來，卻又好像湧起了更洶湧的怒火，只是以冰川壓制。他對蕭煦說：「給朕跪著，什麼時候腦子清楚了，知錯了，什麼時候起身。」

　　宋公公輕聲說：「陛下，這外面天寒地凍的，天上還落了雪……」

　　「出去跪著！」榮景帝大吼。

　　「兒臣，遵旨。」蕭煦閉上眼睛，深深吸了一口氣，然後頭也不回地向紫宸殿外走去，跪在了台階之下。

　　天空中，潔如白羽的雪花紛紛而落，飄在了蕭煦的髮髻上，披風上，身邊的地上。蓋住了塵埃與骯髒，也蓋住了仍熱的血，未冷的心。

　　榮景帝的目光穿過敞開的殿門落在了蕭煦的身上，看著他脊背挺直，彷彿這世間沒有任何事可使他彎折。

　　這令人熟悉的天真仁善，純粹執著，與他那好弟弟，簡直如出一轍。

　　「郭威。」榮景帝冷冷開口。

　　「是，陛下。」

　　「派人去東宮，將蕭煦私藏的罪臣之女押上紫宸殿。」

　　郭威瞳孔一縮，猛地抬頭。

　　「耳朵聾了嗎？快去！」

　　「……是，陛下。」

　　*

　　東宮

　　「殿下，殿下！」陳公公一路氣喘籲籲地跑到楊墨的小院中，將蕭璃叫了出來。

　　「到底怎麼了？」東宮之事素來很少瞞著楊墨，所以蕭璃對陳公公特地叫她出來的行為很是不解。

　　「宮裡派了一隊羽郎將出來，說要……說要……」陳公公上氣不接下氣，道：「說要捉拿楊姑娘進宮。」

　　「什麼？！」

　　「他們手持聖令往裡闖，護衛們沒法阻攔！」陳公公著急道。

　　蕭璃一手按上身側佩劍，略加思索，然後說道：「將東宮護衛全都調來，一半守在墨姐姐院子外，不容任何人靠近。」

　　「羽郎將想進來，必要經過花園，派另一半人跟我守在花園。我就不信，有本宮擋著，他們還敢硬闖不成？！」打定主意，蕭璃一掀披風，大步走去。

　　郭威此次派出來的羽郎將總計十人，再加上領隊的郭安，十一個人浩浩蕩蕩來到花園，見到站在路中間的人時，全都下意識停住了腳步。

　　羽郎將們你看看我，我看看你，最終由郭安站出來道：「殿下，我等奉聖命捉拿罪臣之女楊墨，還請殿下通融一二。」

　　蕭璃抬抬手，身後的東宮護衛皆拔劍。

　　「郭兄，你我這到底是什麼孽緣。」蕭璃說著，也拔出了身側寶劍，道：「本宮今日無法通融，若郭兄執意要闖，那本宮怕是要跟郭兄再打上一場了。」

嗜酒態睡

卷三‧千里咫尺　第一百三十章

　　郭安並沒有拔劍，他瞥了一眼身後的羽郎將，猶豫了一下，然後道：「太子殿下觸怒陛下，此刻正在紫宸殿前罰跪。還請公主殿下通融，莫要加重陛下的怒火。」

　　蕭璃的手驀地握緊，她瞪大雙眼，怒火中燒，「因兄長惹惱陛下就要捉拿楊墨，陛下這到底是要捉拿罪臣之女，還是要借楊墨打折兄長的脊梁啊！」

　　「公主殿下慎言！」

　　「郭安，今日這裡只有兩條路給你走。要麼你們就此回宮，罪責可盡數推到本宮身上。要麼跟本宮動手，這一次與兩年前不同，本宮不會手下留情。」

　　「殿下何苦為難屬下。」

　　「究竟是我為難你們，還是你們行助紂為虐之事？」蕭璃一劍揮出，劈斷了遠處的一個樹枝。

　　「殿下！」郭安低喝道，阻止蕭璃說出更多悖逆之語。

　　「公主殿下！」一個婢女從楊墨所居院落跑來，她滿臉的慌張驚恐，直直跑到蕭璃身邊，帶著哭腔說道：「殿下，主子她，她發動了……」

　　「什麼？」蕭璃渾身一震，立刻問道：「陳公公可在？穩婆呢？」

　　「陳公公已命人把備下的穩婆都請了來，但現下東宮中並無太醫……」

　　「帶著我的令牌，讓侍衛去請今日不在宮中值守的太醫。」蕭璃此刻也管不了那麼許多了：「跟陳公公說，讓他安排，我這邊不會放半個羽林軍進去。」

　　「是，殿下。」婢女得了話，拿著令牌急匆匆而去。

　　蕭璃回過身，看著面前的十一個羽林軍，手腕一翻，以劍在身前畫出一道長線，冷聲道：「越此線者，莫怪本宮不念舊情。」

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　　雪越下越大，可派出去的羽林軍卻仍未回來。榮景帝看著殿外安靜跪著的蕭煦，大步走到殿外台階上，喊道：「郭威！人怎麼還沒回來？」

　　蕭煦聽見，睫毛動了動，幾片雪花掉落，然後抬頭看向榮景帝。

　　「陛下，郭安派人回稟，公主殿下在東宮擋著，他們不敢擅動。」郭威道。

　　「東宮？」蕭煦目光一凝，「父皇派人去東宮做什麼？」

　　「做什麼？你這麼忤逆，想來都是她挑撥之故，朕處置不了你，還處置不了她嗎？」

　　「父皇！」蕭煦心中驚怒，掙扎著想要起身，「朝堂之事，與她一個弱女子何干？」

　　「放肆，朕讓你起身了嗎？給朕跪著！」榮景帝說罷，讓羽郎將押著蕭煦，按著他跪了回去。

　　「父皇！」

　　「陛下！」郭威提高聲音道：「東宮有公主殿下擋著，是否叫他們回來？」

　　蕭煦聽見，掙扎的動作輕了一些。

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　　「公主殿下。」郭安身後一個羽郎將忽然開口，他一邊將劍收回劍鞘，一邊說道：「屬下不願跟殿下動手，也無法對生產中的女子出手。郭大人，徐友今天不會出劍，待回了宮，會自己向陛下領罰。」

　　徐友的動作彷彿打開了一個口子，剩餘的九個羽郎將也紛紛收了劍，到了最後，只有站在最前的郭安仍拿著劍，與蕭璃相對而立。

　　他看著蕭璃，心中五味雜陳，苦澀難奈，他又怎麼可能想要對蕭璃出劍？可是陛下雷霆之怒，總要有一個出口，蕭璃到底知不知道她這樣，只會把陛下的怒火引到她自己身上？又或許，她其實清楚得很，但依然選擇如此。

　　郭安閉上眼睛，最後收了劍。

　　蕭璃的目光從徐友移到郭安，然後在每人面前一一劃過，最後拱手行禮，「蕭璃在此謝過諸位了。」

　　郭安嘆了口氣，說：「殿下，我等既然承諾了不會出手，便自當守諾。我知殿下此刻心急如焚，不需在此處應對我等了。」

　　「多謝。」說完，蕭璃轉身，疾步而去，留下一眾東宮侍衛與羽林軍面面相覷。

　　「郭大人，那咱們……回宮領罪嗎？」徐友開口問道。

　　「女子生產一般要多久？」郭安問。

　　「屬下不知……」徐友語塞，倒是另一個羽郎將知道些：「順利的話，估計要三四個時辰？」

　　如今已過了一個多時辰……郭安算了算，然後道：「一個時辰以後，我們再回宮復命。」

　　「是。」

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　　蕭璃跟陳公公站在院子裡，眼睜睜地看著一盆盆清水被抬進去，一盆盆血水被端出來。蕭璃在戰場上沒少見到血，但都不曾像現在這麼令她頭暈目眩。有血水從盆中顛出來，落在雪地上，印出一朵一朵的血花。

　　「盧太醫，阿姐現在情況如何？」蕭璃一把抓住走出來的太醫，急急問道。

　　盧太醫皺著眉，苦著臉，搖了搖頭。

　　「你搖頭什麼意思？」蕭璃一把捏緊了他的手腕，問。

　　「殿下，楊姑娘此胎為寤生，這……是一屍兩命之相。」

　　蕭璃的心跳呼吸停了一瞬，片刻後，才顫抖著開口：「怎麼可能，武姜生鄭莊公尚且母子平安，怎麼到了你這裡就一屍兩命？！」

　　「殿下，寤生從來凶險，十人之中只存一二，更何況楊姑娘？」

　　「更何況什麼？」

　　「楊姑娘的底子早就壞了，便是順產都要去半條命，更何況逆生？」

　　聽了盧太醫的話，蕭璃整個人開始止不住地顫抖著，她幾乎語不成聲，「就……就沒有半點救治之法？你需要什麼，只管告訴我！」

　　「老夫如今只能盡力保住孩子，再多的……恕老夫無能。」說罷，盧太醫掰開蕭璃的手，轉身回到了產房。

　　蕭璃站在門外，聽著產房內的聲音，手不停發著抖，她吸了好幾口氣，才重新開口，「郭安他們應該早就把消息傳回去了，何以兄長還沒回來？」

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　　郭安帶著人，空手回到了紫宸殿，蕭煦見了，暗暗鬆了口氣。

　　「人呢？！」榮景帝怒道：「蕭璃就真的那麼大膽？！她要翻天嗎？」

　　「陛下。」郭安率先跪下，而後他身後的十名羽郎將盡數跪下，「楊……人犯臨盆在即，場面混亂，我等無法將其押解進宮，請陛下降罪。」

　　「什麼？」榮景帝與蕭煦異口同聲。

　　蕭煦沒再試圖說什麼，他掙扎著站了起來，轉身就想往宮外跑，卻不防被榮景帝一巴掌甩了下來。

　　「逆子！」榮景帝勃然大怒，一巴掌還不解恨，抬手又打了第二掌，「我怎麼生了你這麼沒用的兒子？被一個女人迷得不分是非！你救她留她我沒跟你計較，可你怎能容那等賤婦孕育子嗣，污我蕭氏血脈？！」

　　蕭煦此刻什麼都聽不見，一心只想離開皇城回到東宮。

　　阿墨現在心中定然很害怕，他得回去陪著她。

　　「來人，給我抓住太子！」

　　「父皇！」蕭煦被兩名羽郎將擒住，不論怎樣掙扎都掙不脫束縛，他目眥盡裂，聲音已帶哭腔，字字泣血，「您讓我回去！」

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　　蕭璃呆呆立在產房之外，聽著楊墨的痛呼聲，指尖刺破了手心都未察覺。

　　「公主殿下，打聽出來了。」陳公公面色灰敗地走了過來，顫著聲說：「羽郎將確實將消息傳了回去，但是陛下大怒，令羽郎將擒住了殿下，不允許他回來。」

　　「派人進宮，去找皇后。」蕭璃深吸一口氣，說：「再去找蕭烈，論身份，除了我，唯他能跟羽郎將動手。」

　　「阿璃！阿璃！」房內忽然傳來了楊墨的呼喚聲。

　　「快去！」蕭璃說完，大步邁進產房中。

　　「阿璃。」房內充斥著刺鼻的血腥氣，楊墨臉色蒼白，滿臉冷汗，她見到蕭璃進來，伸出了手。

　　蕭璃連忙一把握住。

　　「阿煦呢？」

　　「兄長他，被公事絆住了腳。」蕭璃不知該如何作答，只能說謊。

　　「阿璃，接下來的話你……你認真聽，到時……幫我轉述給阿煦。」楊墨沒有戳破蕭璃的謊言，只如此說。

　　「阿姐，兄長馬上便能回來了，你……」

　　「蕭璃！」楊墨的手猛地一用力，接著又無力鬆開。

　　蕭璃的眼淚登時洶湧而出，「我聽著，阿姐，我聽著。」

　　「阿煦一直以為……我與他一起……只是為了給楊氏延續血脈……」巨痛讓楊墨的話斷斷續續，顛顛倒倒，她死死捏著蕭璃的手，已氣若游絲，神志不清，卻仍咬著牙想要把話說完：「阿諾，阿諾，就讓他姓蕭罷，不必，不必背負楊氏的……命運，我……只要他安然……長大。阿璃，幫我……護著他好好長大。」

　　蕭璃握著楊墨的手，已經哭得說不出話，只能點頭。

　　「阿煦……此生一諾，來世再……再兌現吧……」

　　「我也終於……能……回南境了……」

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　　清音閣

　　「錚——」

　　「哎呀，這弦怎麼斷了？嫣娘，你沒傷到手吧？」范炟一驚，問道。

　　嫣娘怔怔地看著指尖，眼見著指尖一點一點滲出血來，半晌沒有出聲。

　　「你沒事兒吧？」范炟拿出帕子幫嫣娘包住手，問。

　　嫣娘卻好像已經魂游天外，她怔怔地看著范炟，眼中不受控制地流出眼淚，嚇得范炟手足無措。

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　　「父皇，算兒臣求您，讓我回去。」蕭煦雙頰紅腫，雙目赤紅，被羽郎將擒著，卻仍然掙扎不休。

　　「廢物！」榮景帝起初派人去拿楊墨就是為了讓蕭煦屈服，可他現在屈服了，榮景帝又怒火中燒。「往日是我對你太過縱容，才讓你變成現在這個樣子。那個孩子，念在是我蕭氏血脈，我暫且留他的性命，至於楊墨……必須死！」

　　「父親！」蕭煦痛極怒極，一口冷風嗆進胸腔裡，立時咳地撕心裂肺。

　　「把太子押去永陽殿，東宮，不必回去了！」榮景帝下令，「加派人手去東宮！如果蕭璃抵抗，就地擒拿！」

　　「夠了，陛下，放阿煦回東宮吧。」清清冷冷的聲音，在這一片冰天雪地中響起。

　　是皇后。

　　「你怎麼來了？」榮景帝的怒火彷彿被穆皇后的出現壓住，他沉著臉問。

　　「我若不來，陛下是不是要在這紫宸殿活活逼死阿煦？」皇后一如既往的端莊安靜，她站在台階下，仰頭直視著榮景帝，不避不閃。

　　「慈母多敗兒，他變成如今這般模樣，你當擔首責！」

　　穆皇后無所謂地笑了笑，說：「陛下，承認您對阿煦心結深重，就那麼難嗎？」

　　「你住嘴！」

　　穆皇后不願再與他掰扯，她平靜道：「陛下，今日您要麼放阿煦回去，要麼，您逼死中宮皇后的消息明日便會傳遍長安城大街小巷。」說罷，她從袖中拿出一根金釵，抵在了脖頸上。

　　「他年史書之上，阿效你，當不願被記一筆逼死髮妻吧。」即便是以死相逼，穆皇后的面容仍是異常平靜，平靜地叫人害怕。

　　榮景帝沒有作聲，他沉默地與穆皇后對視，兩個人，一個冰冷，一個平靜，互不相讓。

　　半晌後，榮景帝開口了。

　　「讓他回去。」

　　羽郎將鬆開了對蕭煦的鉗制。

　　「阿煦，護好阿墨。」皇后仍然與榮景帝對視著，沒有移開目光，口中卻對蕭煦這樣說。

　　「是，母后。」蕭煦應聲，然後轉身向宮門走去，越走越快，最後奔跑了起來，身後的披風被風揚起，翻飛成一道銀白的浪。

　　一直到蕭煦跑遠了，榮景帝才再一次開口：「送皇后回立政殿，無朕旨意，不得，出宮。」

　　穆皇后無任何震驚之色，她端端正正地行禮，然後再沒看榮景帝一眼，轉身便走。

　　「兄長！」及至宮門，蕭烈騎馬而來，他一把將蕭煦拽上馬，一揚馬鞭，向東宮疾馳而去。

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　　東宮

　　「阿兄。」蕭璃站在門口，閉了閉眼，才又一次踏進了這個房間。

　　蕭煦手中拿著一個打濕的帕子，一點一點將楊墨身上的血跡擦乾淨。他的臉上無悲無喜，平靜地讓人覺得害怕。他將染滿了血的帕子放進水盆中洗乾淨，然後問：「你做什麼去了？」

　　「我不知皇上會怎麼對待阿諾，便叫書參哥先將阿諾藏起來。」蕭璃咬著牙，強忍著哭意，說。

　　「阿諾，原來是叫阿諾嗎？」蕭煦輕聲問。

　　「是，六斤三兩，健健康康。」蕭璃緊緊咬住牙，回道，「阿兄，若他不會對阿諾下手，我這就叫三哥把孩子送回來。」

　　蕭煦沒有點頭也沒有搖頭，他只是看著楊墨，伸手輕輕撫著她的臉，問：「你陪著她到最後一刻嗎？」

　　「嗯。」

　　「她……去前，可說了什麼？」蕭煦問，可未等蕭璃說話，他又道：「是我奢望了，她怎麼會有話留給我，我們蕭氏害她至此，我……害她至此。」

　　「不是的，阿兄，墨姐姐她從未恨過你。」

　　「可是阿璃，我好恨我自己啊。」蕭煦木然說道：「我真的好恨我自己啊。當年我欲請旨賜婚之時，裴晏就說過此舉或有隱憂，可笑我卻全然聽不進去。他已是君王，我卻當他是我的父親……我怎能還能當他是我的父親……」說完，竟然笑了起來。

　　「兄長……」

　　「乾淨了。」蕭煦看著楊墨的面容，笑了笑，他搖搖晃晃地站起身，自言自語，「該為她換一身衣服。」

　　說完，轉身朝隔壁屋子走去，卻在跨過門檻時，被絆倒跌落。

　　「阿兄！」蕭璃趕忙上前，扶住蕭煦，這一扶，她才發現蕭煦身上燙得厲害。

　　蕭璃一驚，一手扶著蕭煦，一手握上他的手腕，探他脈搏。

　　「就選一套可以練武的窄袖吧，阿墨定然喜歡。」蕭煦仍自顧自地說，沒有看到蕭璃那一瞬間恍若看見天崩的神色。

　　蕭璃屏住呼吸，一點一點抬起頭，看向蕭煦，雙眼一眨不眨，一瞬不瞬。

　　心肺皆傷，肝腸寸斷，命燭已盡。

　　「阿諾是她用命換來的，我又怎配讓他姓蕭，便讓他承楊氏宗祠吧。我這一脈，留不留後，也沒什麼所謂。」回去的途中，蕭煦這樣說。

　　「阿兄，你還沒見過阿諾……」蕭璃已泣不成聲，「我這就叫三哥把阿諾送回來。」

　　「不必了。」蕭煦邁過門檻，走回楊墨身邊，坐在床榻上，然後看向蕭璃。

　　他伸手撫了撫蕭璃凌亂的鬢髮，輕聲說：「兄長無用，就只能陪你走到這裡了。」

　　「阿兄……」蕭璃拽住蕭煦的手，哭著求著，「阿兄再陪陪我。」

　　「乖，你比兄長堅韌聰慧百倍，即便沒了我，今後的路，也一定能走得很好。只是阿諾和母親就要勞你照看了。」

　　「我不能……阿兄，阿兄……你別扔下我。」蕭璃拼命搖著頭。

　　「阿璃，我實在是已經，太累了。」蕭煦抽回手，動作緩慢的如同一個行將就木的老人，他爬上床榻，側身躺在楊墨的身邊，然後伸手，環抱住她，最後閉上了眼睛。

　　「若有來世，願不生在帝王家，願不為蕭效之子。」

　　「生不得同衾，死卻得同眠，也好。」

　　「阿墨，奈何橋畔，等我一等。」

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　　升平坊裡一個不起眼的院子裡

　　「阿璃就這麼讓你把孩子抱出來了？」郭寧看著乳母與嬤嬤兩人照顧孩子，扭頭問書參。

　　「當時事出緊急，洩露了孩子的消息。殿下不知陛下對他是什麼態度，不敢貿然留下他。」書參現在一閉上眼睛，仍然能看到蕭璃將孩子遞給他時的模樣，那是他從未見過的殿下，甚至不敢過多回想。

　　「陛下沒有那麼喪心病狂吧。」郭寧嘆了口氣，說：「太子殿下還沒見到孩子呢。」

　　「若此事是殿下過慮了，我們自然要把小殿下送回東宮，到時就能見到……」

　　話音未落，鐘聲響起，嗓鳴之聲盤旋在整個長安城之上。

　　榮景十二年，太子蕭煦，薨。