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翌日清晨，曹君範揮別了寒清客及宋大娘，失意地返回杭州西湖。
「寒大夫，曹莊主為什麼突然急著要趕回去呢？」曹君範一走，宋大娘立即問出心頭的疑惑。
「大概是家里有事吧！他到濟南是為了訪友，既然已經跟朋友會過面，當然是要回去了，畢竟曹莊主家大業大，無法在外逗留太久的。」寒清客當然要瞞住真相。
「是這樣嗎？」宋大娘表情卻若有所思。
「應該是吧。」寒清客敷衍地應道。
「唉！小姐，妳打算還要瞞奴婢多久呢？」宋大娘輕嘆口氣，突然語出驚人。
她決定趁著小風還未起床，把話攤開來問個清楚明白。
「大娘！」寒清客張口結舌，表情震愕。「妳……妳說什麼？」
「請小姐恕罪，奴婢昨晚無意間听到了您與曹莊主的一些對話。」
「嗄？」寒清客又一楞。
「昨晚奴婢由于睡不著，因此就到院子里坐坐，不意卻听到你們之間的一段交談。」宋大娘進一步解釋。
「原來如此。」寒清客這才了然。
大概是兩人談得太投入，而且在自家院子里也較沒有戒心吧，否則以曹君範的功力，豈會大意地沒察覺到附近有人。
「采音，真對不住，會瞞著妳也是有不得已的苦衷。只因師父生前曾再三吩咐，要我務必隱姓埋名，以免招引仇家上門，因此十年來我從不曾與親友連系，就是擔心替他們惹來禍端。」既已被識破，寒清客也不再相瞞。
「小姐會有什麼仇家呢？」宋大娘感到十分奇怪。
迸家是積善之家，從不曾與人結怨，怎會有仇家呢？
「唉，十年前那場滅門之禍，究竟是誰下的毒手，我也一直想不通。」
「小姐說的仇家，就是指十年前那場禍事的凶手麼？」
「是的。」
「喔……」宋大娘沉思片刻後，決定暫時先擱下這件禍事不談。目前，她最關心的是小姐為何不與姑爺認親。
昨晚為了避免被發現造成彼此尷尬，她只听了前段就悄然退走，而且小姐與曹莊主談話的音量也不大，因此內容听得不是很清楚，才想在今早向小姐問個究竟。
「小姐，您明知唐公子是妳的未婚夫，為何不與他相認？莫非也是擔心替他惹禍上身？」宋大娘遂話題一轉，先問起這事。
「那倒不是。事實上十年前古家失火的那一天，他已經到古家解除婚約，我當然無由與他認親。」
「有這種事？」宋大娘吃了一驚，「小姐，快告訴奴婢事情的經過吧。」
寒清客點點頭，哀痛逾恆地述說起那一幕椎心泣血的傷慟往事|
「十年前那個令人痛心的夜晚，我和師父剛好返回家中，卻驚見全家人都已中毒身亡，唯獨父親一息尚存，但也回天乏術，連師父都救不了他……
「爹在咽氣前告訴我，唐烈當天曾到古家退回女方信物紫玉釵，取消了這門親事。他也向爹索討唐家的信物，但因為鴛鴦寶鏡被我帶出門，所以無法退還給他。唐烈以為爹不想解除婚約，故意搪塞，因此爭執一番後憤而離去……
「那天晚膳過後，古家三十余口全都身中劇毒而亡，只有爹因中毒較輕，故而在我回家後還有一口氣在，才得以告訴我事件的經過。爹要求師父速帶我遠離險地後，也不幸一命歸天。師父遂帶著我匆匆躲到城外的山神廟中，準備天亮後再回去探看究竟，誰知見到的竟是一片焦土廢墟……
「師父不敢再多做停留，急忙帶著我趕回他的故里濟南，並將我改名為寒清客，從此隱姓埋名，希望能躲過仇家的追殺。」
听寒清客說明了古家發大火當天的情形後，宋大娘問道︰
「老爺臨死前曾懷疑是唐公子下的毒手麼？」
「爹不僅只是懷疑，甚至認定是唐烈干的，因為他出身武林用毒世家的四川唐門，只是我和師父卻一直半信半疑。」
「為什麼？」
「我們都認為唐烈當年只是個十五、六歲的少年，應不致于如此心狠手辣。再說兩家並無深仇大恨，就算不樂意結這門親事，也犯不著為了這點小事趕盡殺絕。而且師父也提過唐家雖是用毒世家，卻不會濫用毒物殘害無辜，師父查看過眾人中毒的情形後，更斷定那不是唐家慣使的毒物。」
「既是如此，小姐為何不與姑爺相認？」
「他既然登門退親，這門婚事就已作罷，我又豈會與他認親，巴著他不放呢？」寒清客神色淡然。
「婚姻大事本當听父母之命，豈能草率兒戲，他未經長輩同意擅自退婚根本不能算數。況且男方信物還在小姐身上，這樁婚約依舊是有效的。」
「但爹臨終前一口咬定下毒的人是他，雖然我與師父都不相信年少的他真會如此凶殘，但在未找出元凶前，他也不無嫌疑，我又怎能貿然與他相認。」寒清客說出內心的顧忌。
「說到古家的命案，奴婢倒要替姑爺喊一聲冤了。」弄清楚小姐所以不認親的原因，宋大娘這才準備公開當年此案的真相。
「采音，莫非妳知道命案的凶手？」寒清客大為意外，立即迭聲追問。
「是的。其實十年前這件案子，在古家發生大火半年後，就讓縣太爺偵破了，一干人犯也早已處決。」
「這究竟是怎麼回事？采音，快告訴我！」寒清客驚喜交集。
「這件慘案的肇因，是由于幾個江洋大盜覬覦古家財富，竟潛入府中在水井下了劇毒。當晚廚子打水作飯，府內三十余口用過晚膳後即中毒身亡。可能是當天姑爺正巧含怒離去；因此老爺才會誤以為他為了報復而痛施毒手。」
「但，何以又會有午夜那場大火？」
「據那些匪徒供稱，他們當晚潛入古家將財物搜刮一空後，為了毀尸滅跡，干脆放火燒了古家大院，讓官府誤判是一件火燭不慎引起的單純失火案。」
「那後來又是怎麼偵破的？」
「天理昭彰疏而不漏，那幾名強盜等事件稍平息後，因為分贓不均起了內哄，幾個人在山郊破廟內吵得不可開交時，剛好縣衙的捕頭帶著數名捕快路過，才將他們一舉擒獲，供出了所有案情。由于這件凶案太過殘暴駭人听聞，縣太爺擔心真相公諸于世後會引起民心惶亂，而當初官府也以火燭不慎結了古家大火的命案，因此縣衙並未再對外說明。奴婢會知道這件事，是因為小風的父親生前也在衙門當差，所以才會知曉事件的內幕真相。」
听完采音這番話，寒清客總算明白了當年古家血案的真相。
「天哪！為什麼人心如此貪婪丑惡，竟然為了身外之物狠心殘害三十余條人命！」想到家人無辜喪命，她悲痛不已。
「小姐請節哀，總算老天有眼，匪徒已經伏法，也可告慰死者在天之靈了。」宋大娘忙勸慰著小姐。
欷歐垂淚良久，寒清客才抑制悲傷，輕喟一聲︰
「十年來心頭的一塊大石總算落地了。」
滅門血案一直是她心中最大的重擔，尤其和唐烈有了糾葛後︰山頭這塊大石壓得她更加沉重，擔心若他真如爹親所說是血案的凶手，她將情何以堪？
而今終于證實了他的清白，寒清客總算放下一顆糾懸的心。但，當年他為何到古家退親、何以離家十載不歸，這又是她另一道難解的心結及疑惑了！
「小姐如今已知姑爺是清白的，就應該向他坦承身分，也好早日完婚才是。」宋大娘相當關心小姐的終身大事。
「但……他反對我婚後繼續行醫。」寒清客面有難色。「再說十年前他也已退了親。」
「奴婢剛才說過，不是雙方家長退的婚不算數，而且奴婢覺得姑爺似乎很喜歡小姐，要不怎會老跟曹莊主爭風吃醋呢？若他知道小姐是他的未婚妻，一定會後悔當年退了這門親；至于姑爺不贊成小姐婚後行醫，那小姐就別再行醫，女人家本就該在家中相夫教子嘛。」
「不，我絕不能辜負師父栽培之恩，我一定得傳承他老人家的遺志繼續行醫，嘉惠病苦的病患們。」
「那我們想辦法說服姑爺好了。」宋大娘出個主意。
「不行！千萬不能讓他知道我就是古寒梅。」寒清客嚇了一跳，連忙阻止。
「為什麼？」宋大娘不解。
「因為……因為……」寒清客焦急不已。
若教唐烈知道真相，誰知他又會有什麼驚人之舉？
他那人可是脾性難測呀！但一時間，又不知該如何向宋大娘說明。
「因為什麼，小姐快說嘛。」
「因為我……我不想嫁他，我喜歡的人是……曹莊主。」情急之下，寒清客無奈地扯了個漫天大謊。
「啊？」宋大娘這下傻啦！「這可麻煩了，除非小姐想要侮婚。」
「先悔婚的人是他。」寒清客提醒宋大娘。「再說他也不知我真正的身分，所以我才說不能讓他知道我是古寒梅。」
「可……可是……」宋大娘突然現出難以啟齒的尷尬表情。
「可是什麼？」寒清客對她的表情感到疑惑。
「呃……」宋大娘又遲疑片刻，才咬牙說道︰「昨天晚上不知奴婢是否錯听，奴婢好象听到曹莊主說……小姐跟姑爺已經有了……夫妻之實？」
「呀！」寒清客頓時刷紅兩頰。「不，妳沒听錯，我跟唐烈的確已有了夫妻之實。」采音既已听到對話，她也無隱瞞的必要了。
「既然如此，小姐更應該和姑爺成親，因為曹莊主知道小姐已失身，難道還會願意接受小姐？男人在這方面都是很自私的。」
宋大娘並未听到曹君範後段談話的表白。
「我是為了救曹莊主才答應唐烈的條件，因此他並不介意我失了身，依舊誠意地向我求親。」
「救曹莊主？這是怎麼回事？」宋大娘詫問。
曹君範中毒昏迷時，寒清客並未將真相告訴采音母子，只說他是在千佛山不慎被毒蟲螫傷，而今為了阻止采音暴露她的身分，遂將曹君範中了唐烈斷腸紅的事件全盤說出。
「什麼？沒想到唐公子竟是如此卑鄙之人！」宋大娘听完事情始末，不由怒罵，氣得連姑爺的稱呼都收回了。
「所以說絕不能讓他知道我是古寒梅，否則以他的頑劣性子，不知又會鬧出什麼事來。」寒清客順勢唬唬采音，免得她執意要揭露她的身分。
「那麼小姐可曾答應曹莊主的婚事？」
「還沒有，我要他再給我一段時間考慮，同時也請他三思以免將來後悔。」寒清客當然不能讓采音知道她已婉拒曹君範的求婚。
「那曹莊主對小姐婚後行醫之事，抱持怎樣的態度呢？」
「他不僅不反對，還表示願意全力支持。」
「這麼說來曹莊主器量是比唐公子大多了，那奴婢絕對站在小姐這邊，該怎麼做小姐吩咐就是。」說到底胳膊還是往內彎，豈有不幫自家小姐的。
「只要守住秘密，不讓唐烈知道我是古寒梅就成了。」
「唐公子還會再回來麼？」
宋大娘這個問題教寒清客不由蹙起秀眉。
雖然昨天在她下逐客令後，唐烈當即板著臉走人，但依他反復無常的個性，誰也不敢保證他不會再回頭纏鬧。
「我也不知道。」她苦惱地回答。
寒清客的心情十分矛盾，既希望曹君範的離去，能夠讓唐烈失去「斗志」，從此不再有興趣來纏她，這樣她才能回復往日那種寧靜的生活。
只是……她的心情真能再回到以前那種平靜無波、不惹塵埃的清靈狀態麼？
為什麼她內心深處隱約埋著一份想望，竟盼著唐烈在吉祥客棧的求婚是真心誠意？更祈願他能回心轉意，答應讓她婚後行醫呢？
難道說經過三夜的交頸纏綿，他不僅失身于他，連一顆心也遺落在他身上了麼？
寒清客不禁迷惘了。
當天晚上，小風上床之後，寒清客與宋大娘又在客廳聊了許久，並告訴她打算收小風為徒的事，直到夜深才各自回房就寢。
當寒清客掌燈進入房內，卻驚見自己床上躺了個人！
這一嚇非同小可，正要驚叫出聲時，床上人影忽地坐起，並且輕聲制止她。
「噓，別叫，是我。」
是唐烈！寒清客一顆心險些蹦出胸口，撫著酥胸驚魂未定。
「你干嘛躲在床上嚇人？」她不由嬌嗔地指責。
「誰叫妳們話那麼多，害我等得差點睡著，只好上床小憩一會兒嘍！又不是故意要嚇妳。」唐烈還說得理直氣壯。
「你昨天不是走了麼？」寒清客瞠瞪他，內心卻為著再見到他而萌生一絲雀躍。
「誰規定昨天走了，今天就不能再回來的？」他又拗。
「就算可以再回來，也不該隨便闖入我的房間吧？」寒清客極力隱藏心中那份莫名的悸動，又故意嗔怪。
「只要我喜歡，有什麼不可以？」唐烈盤腿坐在床上，嘻皮笑臉地回道。
「你——」寒清客氣結啞口，只能鼓起腮幫子趕人︰「請你出去。」
「為什麼？」唐烈眨下眼，裝起迷糊。
「這還用問嗎？因為夜已深了，我要休息。」寒清客白他一眼。
「嘿，那正好。我也困了，不如咱們就一起上床休息吧！」唐烈又涎著臉說。
「你、你這人——」寒清客已經被他氣到快不行。
「欸，氣什麼嘛，氣壞了我可是會心疼的喲！」她生起氣來，噘嘴紅臉的俏模樣教唐烈更想逗她。
唐烈忽而笑鬧、忽而陰沉，喜怒無常的多變性子總教人捉模不定，寒清客真是怕了他，因此決定避開他為妙，于是她轉身就走，準備到客房過夜。
但唐烈豈會這麼簡單就放人，只見他從床上彈身而起，飛掠過她身前擋在門口。
「你！你想做什麼？」寒清客險些撞上他寬厚的胸膛，急忙煞住腳步。
「妳要上哪去？」唐烈雙手交抱背倚門扉，斜睨著她。
「我到客房去睡，好把這問房讓給你呀！」寒清客沒好氣地說道。
「誰要妳讓房，我就是想跟妳一塊兒睡嘛。」唐烈猶是戲言笑鬧。
「咄！皮厚！」寒清客羞紅著粉臉啐他一句。
「不皮厚一些，怎能贏得美人『身』，趕走曹君範呢？」唐烈不在乎地聳肩。
踫到這種狂妄邪佞的磨人精，寒清客真是欲哭無淚，只好再軟言相求一番試試︰
「唐公子，我求你大發慈悲，饒了小女子我吧！」
「要我饒妳也不難，只要妳肯再陪我共度幾夜春宵……」唐烈邪笑著眨動星眼。
「住口！」寒清客忍無可忍地怒叱︰「我們的約定只有三個晚上，你豈可言而無信！」
「我本來就不是什麼言而有信的人呀！」唐烈無所謂地又咧嘴一笑。
唐烈這種笑罵由人的脾性，再談下去也只是多費唇舌，寒清客決定不再睬他。可他又堵在門口不讓，她只好轉回桌邊坐下，采取無言的抗議。
唐烈一手抱胸，一手搓著下巴，兩眼熠熠盯著坐在那兒氣嘟嘟的美人。
其實，他也想不明白。
他玉面毒君在江湖上是以刁頑出了名沒錯，但也不是全然不知輕重，可不知為何，一踫到寒清客，他那嬉鬧之心就更變本加厲到連自己都想不透的地步。
他喜歡逗她，認為那是一種示愛的親膩表現，但為什麼寒清客總是板著臉，一點也沒有善意的響應，甚至還擺出一副不欣賞的態度？
真是冤枉！其實他也很想取悅伊人，只是好象不管自己說什麼，她都不愛听，這能怪他嗎？
以往可都是女人千般討好他，他從來不必花這個心思的，難道是因為太缺乏「經驗」，所以自己在討女人歡心這方面的表現才顯得笨拙？
經過一番深刻的省思後，唐烈決定試試其它取悅她的法子。
「那……咱們再來談談另一筆交易好了。」他也踱到寒清客身邊坐下。
寒清客撇過頭不想睬他。
「咳咳，」唐烈清清嗓子後，涎臉笑道︰「如果妳答應再陪我共度幾夜良宵……」
「你……閉嘴！」寒清客立即酡紅著玉顏嬌斥。
唐烈唇角微揚，勾出一弧笑意，她有反應總比一聲不吭好。
「妳真的要我閉嘴？我本來想讓妳看看《扁鵲醫書》的。」他瀟灑地聳肩說道。
「你說什麼？扁鵲醫書……」寒清客神情立變，忙扭頭急聲追問。
上池秘術一扁鵲！
百年前「神醫扁鵲」的醫書可是無價的天下至寶，但據聞扁鵲的醫書早已失傳，唐烈怎會有這本書，該不會是哄她的吧？
這回，換唐烈拿喬地不回答。
「喂！你怎麼不說話嘛！」寒清客滿臉焦急地催促。
「咦？剛才不是妳要我閉嘴的嗎？」唐烈這下可端起了架子。
「呃，這……好、好嘛，現在你可以說了。」寒清客只好無奈地改口。
「這算什麼？妳要我閉嘴我就閉嘴，妳要我說我就得說麼？」唐烈鼻孔朝天，高擺姿態。
「那……那你要怎樣嘛？」寒清客小小聲的嘀咕。
「求我呀！」唐烈又是一副趾高氣揚的樣子。
「你……好吧，」為了這本曠世醫書，寒清客只好低聲下氣地央求︰「唐公子，我……我求求你，讓我看看扁鵲醫書好嗎？」
「哪有這麼便宜的事，」唐烈伸出一根食指在她面前搖了搖，「我還有附帶條件喔。」
「什……什麼條件？」寒清客有一種不妙的預兆。
唐烈邪魅一笑，站起身走到她背後，將兩只健臂撐按在她身前的桌面，傾身在她耳鬢蠱惑地利誘︰
「再陪我三晚，我就把扁鵲醫書送給妳。」
唐烈這個姿勢剛好將寒清客的嬌軀圍攬在強壯的臂彎及胸膛內，他的貼近讓寒清客整個人像化石般僵住，喉頭發不出一點聲音。
她身軀的緊張僵硬唐烈感覺到了，唇邊的魅笑加深。
「怎麼不說話？難道妳不想要神醫扁鵲的醫書？它可是你們學醫之人夢寐以求的寶貝哦。」他放肆地輕吻寒清客耳垂，繼續拐誘她。
「你……不、不要這樣！」寒清客抽息輕喘。
耳垂的熱麻酥癢以及唐烈灼熱的呼吸，讓她更是繃緊身子。想避開，偏偏整個人被唐烈的胳臂包夾住，深陷在他強壯的胸懷里，讓她動彈不得，無處閃躲。
「妳不喜歡？記得在吉祥客棧時，妳可是挺陶醉的。呵呵……」唐烈得意輕笑，大手更不規矩地覆上她胸前的圓丘。
「你……你無恥！放開我！」遭到如此戲弄，寒清客羞愧得無地自容，瞬間，兩行清淚被逼出了眼眶。
「妳——」濕濡的淚珠滴落撫按在她胸前的手背上，唐烈頓時像被火炙般縮回手。「別哭、別哭！我不踫妳就是了。」
他慌忙退開身子，心疼地瞧著低頭垂淚的佳人。
天哪！她的眼淚可比刀劍厲害，竟能刺痛他的心，看來這個女人肯定是他命中的克星了。
「既然妳不想要扁鵲醫書，那就算了。」唐烈悶悶地說。
唉！沒想到原本要取悅她的法子，卻又把她惹哭了，真失敗呀！
听唐烈這麼說，寒清客才抬起淚霧的水眸，一臉謹慎地看著他，心中琢磨著他話中的真假。
「看什麼看？沒看過俊男麼？」唐烈詼諧地對她擠眉弄眼，想逗她開心。
寒清客一愕，但隨即咬唇低頭，忍住被他逗得險些逸出喉嚨的笑聲，輕問︰
「扁鵲醫書已經失傳百年了，怎麼會在你手上的？」說到底，她還是無法忘情那本醫書的。
「這妳就甭管了，反正它現在就是在我手上。」唐烈神秘兮兮地賣關于。
「眼見是真，我怎麼知道你不是唬人的？」寒清客小心求證，免得上了唐烈的大當。
「好，就讓妳開開眼界。」唐烈伸手往背後一探，從腰帶間抽出了扁鵲醫書遞給寒清客。
寒清客驚喜地接過那本封皮已經泛黃的寶貴醫書，立即翻閱起來……
她讀到了其中一段記載名為「尸蹶」的癥狀！
……患者陽脈下遂，陰脈上爭，陽脈下遂難返，陰脈上爭如弦，會氣團而不通，陰上而陽內行，下內鼓而不起，下外絕而不為，使上有絕陽之路，下有破陰之紐，破陰絕陽之色已發，脈亂，故形靜，如死狀，實未死……
寒清客看得津津有味，愈看愈喜，竟把身邊的唐烈忘得一乾二淨。
唐烈被晾在一旁夠久了，不甘被冷落的他終于忍無可忍地一把搶過那本醫書。
真氣人！這本醫書難道會比他這個俊男好看？唐烈牢騷滿月復地咕噥著。
「你——」寒清客呆了一呆，這才記起唐烈的存在。
「看夠了吧？」唐烈拿著那本醫書在自己的掌心有一下沒一下地輕拍著。
「不，一點也不夠，扁鵲醫書博大精深，絕不是短時間能夠融會貫通的。唐公子，求求你借我研讀一段期間好嗎？」寒清客的眼神充滿企盼，聲音軟軟地央求著。
「我剛才說過了，只要妳答應我提出的條件，我就把醫書送給妳。」唐烈大方地回道。
反正他不是大夫，這本醫書在他手上也沒多大的用處，既然她這麼愛不釋手，他倒可以割愛奉送，誰叫自己對她愈來愈在乎呢！
「這……」寒清客為難地皺起眉心，心中猶豫不決。
「反正妳都已經是我的人了，再多陪我三夜也沒什麼差別嘛。」唐烈大發謬論，極力慫恿。
他發現經過三夜纏綿，自己對她不但沒有厭倦的感覺，反而更迷戀起她柔軟迷人的嬌軀。
「這是什麼歪理？」寒清客嗔道︰「照你這樣的說法，是不是殺一個人和殺一百個人也沒什麼差別了？」
「呃，這……」一向舌尖牙利的唐烈這回被堵住了嘴，不過他很快就應變過來，馬上換一套說詞︰
「有了這本扁鵲醫書，妳的醫術將更精進，可以嘉惠許多病患，既然妳都可以為曹君範犧牲女兒家的清白之身，難道就不能為了造福更多的病人再答應我一次？」
「我——」寒清客內心掙扎不已。
「原來我們的慈心醫後對病人還是有分別心的，妳只願意為曹君範一人犧牲奉獻，卻置天下眾多的病患于不顧。」唐烈冷言冷語地譏諷道。
一想到她獨厚曹君範，他心里的疙瘩又冒出頭。
「我——好吧，我答應你。」天人交戰好半天，加上唐烈這麼一激，寒清客終于妥協了。
她心想，只要能夠救治更多的病人，她的犧牲是值得的。
唐烈霎時樂得眉開眼笑，立刻又將醫書遞到她手上。
「喏，拿去吧！」
寒清客也喜得笑逐顏開，如獲至寶般捧著那本醫書又著迷地閱讀起來。
「喂，來日方長，不必急著現在研讀它吧？」看她只顧著專心讀書，又冷落了自己，唐烈不禁吃味起來。
「喔。」听他不滿抗議，寒清客只好不舍地暫時先將書收進五斗櫃中。
收好寶貝醫書，寒清客卻在櫃子前怔住了。
罷才答應了他贈書的條件，該不會今晚就要……由于事出突然，她可是一點兒心理準備都沒有哪！
「妳還杵在那兒做什麼？」唐烈看穿她心思，不由笑得一臉詭異。
「呃，沒……沒什麼啦！唐公子，夜已深了，如果你真想睡這間房，那就讓給你吧，我到客房去睡好了。」拋下這句話，寒清客轉身想溜。
「站住！」唐烈可沒這麼好打發，隨即喝止她。「妳該不會這麼健忘，馬上就忘了咱們的約定吧？」
「可是……又沒說今晚就……就要履行條件嘛。」寒清客心兒著慌不已。
「那妳倒說說看什麼時候要履約？」唐烈倒好奇她要如何推托？
「呃，唔……」寒清客腦筋急忙運轉，忽地靈機一動，想到了一條緩兵之計。「這幾天不行。」
「為什麼不行？」唐烈抬高兩道劍眉。
「我……人家身子不方便。」寒清客垂首羞赧地輕語。
「哦？」唐烈深邃的眼眸浮現一抹興味。
他當然听得懂她的暗示，只是不確定真假就是。
「是真的不方便麼？」他又故意逗她，「那我得檢查檢查才行。」
說話的同時，高大英挺的身軀威脅地貼近她……
「不要！」寒清客驚惶地退開身。「不差這幾天嘛，若是公子真的想……想要女人的話，就先去找你那些……紅粉知己好了。」
唐烈停下腳步，氣惱不已地瞪著她！
她倒大方，竟舍得將他推給別的女人，難道她不知道有多少女人夢想著能夠和他一夕風流麼？她卻如此不知珍惜，真是人在福中不知福！
不過，瞧她嚇得一副楚楚可憐的模樣，唐烈竟也不忍再鬧她了。
「好吧！今晚就先放妳一馬，這幾日我也剛好有事，沒空跟妳溫存，七天後的晚上我會再來，妳睡吧！」
深幽黑瞳閃耀著柔情的光芒，再深睇她一眼後，唐烈終于退離她的閨房。
寒清客這才松下緊繃的神經，虛月兌地投身到床榻上。
只是……唐烈已攪亂一池春水，圓睜著清澈明眸，她再也了無睡意了。
第二天早晨，竹舍小廳。
「小姐，昨晚唐公子是不是又來了？」宋大娘壓低嗓音輕問。
「采音，妳怎會知道的？」
「奴婢听到了一些聲響，好象是小姐與他的交談聲。」
「他的確來過，不過後來又走了。」
「那麼晚他還來干什麼？他沒為難小姐吧？」
「他！」寒清客欲言又止，這種事羞煞人，叫她怎說得出口。
「小姐，別瞞著奴婢，有什麼難處說出來，妳我也好商量個對策。」
在采音不斷追問之下，寒清客終于將昨晚的事全盤說出。
「什麼……這個人實在太可惡，倒食髓知味起來了。小姐，這次無論如何不能再讓他得逞。」宋大娘氣得咬牙切齒。
「但是……」寒清客擔心對唐烈背信的嚴重後果，以他的性子，不鬧得天翻地覆才怪。
「小姐，把那本什麼扁鵲醫書還給他就是了嘛。」宋大娘說得輕松。
「不行，那本醫書對醫者來說實在太珍貴了。」寒清客愛極了那本曠世醫書，說什麼也舍不得放手。
「那……」宋大娘低頭沉思起來……
「哈，有了！」她突地興奮一擊掌。
「采音，妳想到什麼好主意了麼？」
「小姐，不如妳暫時離開梅園，避一避唐公子。」宋大娘獻計道。
「避？又能避他多久呢？」寒清客苦笑著搖頭。
「能避多久算多久，最起碼先避開眼前這關再說。」
寒清客仔細想想，倒也覺得不無可行。
既然唐烈反對未來的妻子婚後行醫，而她又不能辜負師恩，那麼兩人根本沒有未來可言，再痴纏下去只是徒增痛苦煩惱，不如照采音的辦法先避他一陣子，或許日子一久，他就會失去耐性不再來糾纏，只是……
「可……采音，妳的眼疾尚未治愈，我這一走，只怕得耽誤上幾個月哪！」寒清客想起采音的眼疾。
「小姐，依您看，奴婢的眼楮可以再拖上多久時間呢？」
「若能在一年內繼續療程，應該是無大礙的。」
「既然如此，小姐就不用多慮了，奴婢晚些重見光明無妨，小姐先避開唐公子要緊。」
「但有什麼地方可以讓我避上幾個月呢？」
「小姐，妳可以避到西湖找曹莊主呀！」宋大娘又出個主意。
「但我擔心唐烈會追到那兒大鬧一番，這樣會替曹莊主惹來麻煩。」寒清客卻有她的顧慮。
這兩人水火不容，她可不想再夾在中間左右為難。
「小姐放心，唐公子交給奴婢應付，我會騙他小姐到東北長白山一帶替人治病去了。如此一來，小姐南下，他卻北上，起碼可以避開幾個月。曹莊主不是向小姐求婚嗎？不要再考慮了，趕緊答應他，並利用這段時間盡快完婚，唐公子再壞再邪，總不至于奪人之妻吧？」
苞曹君範完婚？寒清客心中苦笑不已。
看來采音對她編造的識百深信不疑，真不知將來該如何收拾這個殘局？
不過，采音江南之行的建議倒啟發她另一個主意。
「采音，我不方便去曹莊主那兒，但卻可以到御劍門找君竹！」她興奮地告訴采音。
唐烈並不知她與曹君竹的交情，應不至于找上御劍門，因此她大可以放心地在那兒暫避一陣子。再說，她也曾答應曹君範到南京探訪君竹，如此一來也可實踐自己的承諾，豈不一舉兩得？
「御劍門？那是什麼地方？君竹又是誰？」宋大娘問了一串。
「那是君竹的夫家。呃，對了，君竹是曹莊主的妹妹……」
于是，寒清客對采音說起曹君竹到梅園竹舍求治哮喘宿疾，而與自己成為知交好友的經過……
七天後的深夜，唐烈興匆匆來到梅園竹舍。
他以輕功越過籬牆，借著月色指路，直趨寒清客香閨。他試著輕輕推門，沒料到門扉竟啟了開來。
門沒上閂？
這妮子睡覺都不閂門的麼？真是太大意了，唐烈皺起濃眉，但旋即又舒眉而笑。
定是她知道他今晚會前來赴約，所以才房門虛掩，好讓他方便入內吧？
對佳人體貼的心意，唐烈心底翻涌出一陣甜蜜的喜悅，含笑踏進房中。
房內一片暗寂，唐烈閉眼片刻，讓眼楮適應一下周遭的黝黑。
再張眼時，卻赫見床鋪上錦帳高懸、繡被疊整，寒清客根本沒睡在上頭。
唐烈心一沉，拿起桌案上的火折子點亮燈燭，室內旋即大放光明。
精眸再掃視屋內四隅一圈，寒清客果然不在房中。
她明知他今晚會來，卻不在房中等候，分明是故意閃人，唐烈心中頓生氣惱。
她會睡到東廂的客房去麼？以為跟宋大娘毗鄰而居他就不敢動她嗎？
若她做如是想，那未免太不了解他玉面毒君的作風了。
本想立刻到東廂一探究竟，視線卻不期然被床邊那口五斗櫃吸引住，一個念頭突然在唐烈腦際萌生——
他一直懷疑她的身分，卻苦無證據證實。
那晚，曾見她將扁鵲醫書慎重地收入那口櫃子內，或許在那兒他會找到另外一些「重要的東西」也說不定。趁她此刻不在房中，倒是搜索一番的好機會。
主意打定，唐烈立即拉開櫃子迅速翻找起來……
須臾，櫃子角落有一只錦盒攫住他的目光。
幾乎是不加思索的，唐烈本能地打開了盒蓋。
「嚇……」他訝呼一聲，雙目進出異采，緊盯著盒內的東西——
那是一支晶瑩的紫玉釵，以及一面瓖金鑽銀的鴛鴦寶鏡。
寶鏡他自然識得，那是他唐家當年送給古家的訂親信物，鏡面光鑒明耀，乃是雙鏡合扇，可開可合，合之為一，分之為二，故名「鴛鴦寶鏡」。
寶鏡在二十年前一分為二，一面留在唐烈手中，另一面則在未婚妻古寒梅的身上，當兩人完婚之日雙鏡復合為一，也正是鏡圓人團圓之時。
而那支紫玉釵唐烈也不陌生，十年前他親自將它退回古家，取消了兩家的婚約。
這兩件訂親的信物既在寒清客手中，就足以證明她確是古寒梅了。
但，他退回紫玉釵時古大年曾說女兒出門不在家，而當晚古家就毀于祝融，為什麼它會在她手上？
難道時間趕得那麼巧，古寒梅剛好在那天回到古家？那麼她又是如何逃過那場火劫的？
唐烈此時的心情一片復雜，既有著難以解疑的迷惑，更是喜怒摻半。
喜的是寒清客果然是自己的未婚妻，怒的是這妮于竟敢不認夫婿，瞞得他好苦！找到她之後看他怎麼收拾她。
唐烈氣得摩拳擦掌，根本忘了十年前，自己早就不認這個娘子在先了。
咚咚咚！
震天價響的擂門聲，敲開了宋大娘的房門。
「唐公子，怎地這麼晚？有什麼事嗎？」宋大娘睡眼惺忪地前來應門．
「宋大娘，寒大夫在不在妳房里？」唐烈聲音透著焦急。
適才他到每個房間察看過，都沒見著寒清客的影子，只好心急地來敲宋大娘的房門問個究竟。
「寒大夫麼？她到東北替人治病去了。」宋大娘強自鎮定地回答。
「什麼……」唐烈大吼一聲。
她竟然一走了之？好大的膽子，竟敢耍他！
「唐公子，你是怎麼啦？寒大夫到東北去替病人治病，也值得你如此大驚小敝麼？」宋大娘故意裝出一臉迷惑。
「是什麼了不得的病人，還要勞駕她千里迢迢趕到東北，他不會自己來梅園求治麼？」唐烈怒氣沖天地質問。
「我也不是很清楚，寒大夫只說東北有一名重癥病患的家人前來求醫，就匆匆和那人一道趕去了。」
哼！就算要去救人好歹也得等到他來，告訴他一聲後再去不遲呀！
謗本就是沒把他擺在心上嘛，唐烈心中有一種被漠視的不快。
「她什麼時候走的？」他沉著俊臉追問。
「大概五、六天前吧？」
也就是說，他給她扁鵲醫書的第二天，她就跑了？
唐烈臉色更加難看，聲音又冷又硬︰
「那她可曾說過什麼時候回來？」
「寒大夫說快則二、三個月，慢則半年。」
「半年！」唐烈雷吼一聲，心中隨即起疑！
罷才他搜遍五斗櫃，就是沒見著扁鵲醫書的影子，難道她帶著它千里潛逃？
既然她是古寒梅，會不會主婢二人私下早已相認，然後再聯手起來蒙騙他？
「那……妳的眼疾她不管了麼？」他狐疑地審視著宋大娘。
「寒大夫臨行前的確很猶豫，是我要她暫停眼疾的治療先赴東北的。」宋大娘回說。
「是嗎？為什麼？」
「我問過寒大夫，她說我的眼楮就算再拖個一年半載，還是可以重見光明，但那名病患卻是生命垂危，兩相權衡之下自然以救命為先。」
「妳說的都是真的？沒騙我吧？」唐烈冷然的語氣有一種迫人的壓力。
「我有必要說謊欺騙公子麼？」宋大娘強抑怦急的心跳，露出無辜表情。
唐烈仔細審度她的神情，一時也瞧不出破綻。
或許是自己多心了，宋大娘根本也還被蒙在鼓里，猶不知寒大夫就是她的寒梅小姐哩。
只是寒清客為何不和昔日古家的婢女相認，她另有什麼顧忌麼？這是唐烈想不透的疑點。
「我現在就去追寒大夫，最好妳是沒騙我，否則有什麼後果妳應該很清楚。」唐烈對她提出警告。
宋大娘對他冷酷的威脅之語，脊梁不由起了一陣寒顫。
「我哪來的膽子敢騙唐公子，只是公子要上哪里去找寒大夫呢？她只告訴我要到東北的長白山一帶救人，也沒交代個確切的落腳處。」
「那我就到長白一帶找，就算把整座長白山的地皮掀翻開來，也要把她揪出來！」唐烈愈想愈火，忍不住又跳著腳大吼。
「哎唷！」宋大娘忙搗住耳朵，「唐公子生哪門子的氣哪，寒大夫去東北救人，又沒犯著你……」
她的話還沒嘀咕完，唐烈已經不耐地沖出去，飛身掠出牆頭，跨上拴在牆外的愛駒「黑旋風」馬背，如閃電奔雷般漏夜馳往東北去了。
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發表於 2025-1-19 15:26:05
