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第五章
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Ⅰ
雨似灑落的細絲。
動不了，哭不出，她只是怔怔地把臉泡在小水窪裏，突然背後響起撥開草叢的沙沙聲。她心裏想著應該要躲起來，不過卻連頭都抬不動了。
是村民？是野獸？是妖魔？就算選項增加，結果也不會增加。不論被捕，被攻擊，或是繼續躺在這裏，下場都只有一個。
她抬起迷蒙的眼望向發出聲音的地方，在那裏的既非村民也非追兵，甚至連人都不是，是一頭奇怪的動物。
他的樣子像老鼠。用兩隻後腳站立，鬍鬚微微顫動的方式跟老鼠一模一樣。讓她覺得詭異的，是那只站立的老鼠竟然像個小孩子一樣高。既不像平常的動物，也不像妖魔，因此陽子呆望著那只怪異的動物。
他站在雨中，頭頂著一片綠色的大葉子。白色雨點敲打著清透的綠，陽子覺得那雨滴好美。
老鼠只是楞楞地看著陽子，並沒有什麼動作。他比老鼠要胖一點，介於褐色和灰色間的毛皮軟軟蓬蓬的，摸起來想必很舒服吧！沾在毛上的水珠，就像某種裝飾品一樣。他連尾巴上都長了毛，因此像歸像，但和老鼠應該是不同的生物。
老鼠抽動鬍鬚好幾次，然後移動著兩條腿，輕輕朝著陽子靠近。灰褐色的毛皮彎下腰來，伸出小小的前腳碰觸陽子的肩。
“你沒事吧？”
陽子用力地眨眼。那如同孩子般的聲音，的的確確是那只老鼠發出來的。只見老鼠一臉疑惑，煞有其事地歪著頭問。
“怎麼了？不能動嗎？”
陽子只是直勾勾地盯著老鼠的臉，然後微微點頭。對方不是人類，所以她有點戒心。
“來吧！”
老鼠伸出小小的、簡直和兒童差不多的前腳。
“撐一下，咱家就在前面。”
唉唉，陽子歎口氣。
這一歎究竟是因得救而放心，亦或是失望，她自己也不明白。
“嗯？”
她想抓住伸出來的前腳，卻連指尖也動不了，於是老鼠的前腳向前一探，暖暖的握住了陽子冰冷的手。
被一雙比想像中有力的手攙扶到那棟小房子之後的事，陽子完全不復記憶。
好幾次她醒來想看看屋內，卻無法捕捉到任何足以被記起的清晰景象。
沉睡和淺眠不停交錯，然後終於醒來，陽子正躺在一間簡陋房屋中的床鋪上。
茫然地看了看天花板，然後急忙起身。她猛地想下床，結果一屁股坐了回去，陽子的雙腿還是完全不聽使喚。
狹小的房間裏看不到任何人。她用依然昏花不清的眼睛確認了一下，接著拼命爬去查看床邊。沒半件像樣的傢俱，只有枕頭邊有個用板子拼起來、勉強稱得上是架子的東西，上面整整齊齊放著疊好的布，一把出鞘的劍，以及青色的珠子。
陽子全身一軟。她費了好大力氣站起來，把珠子戴上頸間，拿起劍和布回到床上，然後把用布包好的劍拉進被子裏。這下她終於鬆口氣。
直到此時，陽子才發現自己已經換上了睡衣。
全身的傷口都處理過了。躺著的肩膀下有個濕濕的東西，拿起來一看才知道是打濕的布，大概是起床時沒發現掉下來的吧？把布覆在額頭上，感覺好舒服。她拉上用厚布對折而成的被子，握著明珠閉上眼睛，安心地深深呼出一口氣。得救之後，才發現自己還是很珍惜這條小命的。
“你醒了嗎？”
她彈起來轉頭看向聲音的來源，灰褐毛色的大老鼠正站在那裏。老鼠推開門進到房間裏，一手拿著像託盤的東西，另一手提著個桶子。
戒心油然而生。即使和人類一樣的生活、一樣的說話，但是她看到動物的樣子就不敢大意。
仿佛完全沒注意到監視的眼神，老鼠踏著輕鬆的腳步走到正在凝視自己的陽子面前，把託盤放在桌上，水桶放在床腳邊。
“還在發燒嗎？”
小小的前腳伸出來。陽子猛地一縮身子躲開，老鼠搖搖鬍鬚，然後馬上把掉在床上的布給撿起來。雖然老鼠應該有注意到陽子緊抱在胸前的布包，但卻什麼都沒說。他把布放進水桶，看看陽子的臉。
“感覺如何？吃得下東西嗎？”
陽子搖頭。老鼠微微晃動鬍鬚，一邊從桌上拿起茶杯。
“這是藥，喝得下嗎？”
陽子又搖頭。千萬不能大意，那樣做是拿性命去冒險。老鼠把頭一歪，然後把茶杯拿到自己嘴邊，在陽子面前喝一點給她看。
“只是普通的藥，雖然有點苦，但並非什麼不能吃的東西。你看……”
說完他將茶杯遞過來，但陽子還是不接。老鼠有點不知所措地搔搔耳根的毛。
“那就算了。你吃得下什麼東西？不吃不喝身體會撐不住的。要不要喝點茶？那山羊奶呢？還是吃一點稀飯？”
老鼠對著閉口不答的陽子為難地歎了一口氣。
“你睡了三天了，如果想對你怎樣，早在那時候就做了吧？那東西……”
“咱可以把劍藏起來的。看在這一點上，你至少可以多信任咱一些吧？”
在漆黑的眸子凝視下，陽子終於將緊抱的劍給放下，擱在膝上。
“嗯。”
老鼠用滿意的聲音說道，伸出了手。這次陽子也沒有躲了。細小的手指摸了一下額頭，馬上又拿開。
“還有一點燒，不過退得差不多了。放下的睡吧！還是你想要些什麼？”
陽子猶豫的說。
“……水。”
老鼠的小耳朵動了幾下。
“要水啊？太好了，原來你會說話嘛！咱馬上就拿開水過來，你起床的話要披著被子哦！”
老鼠沒等到看見陽子點頭，就匆忙走出房間。為了保持平衡，佈滿短毛的尾巴一搖一擺著。
老鼠很快就拿著茶壺、杯子和小小的容器走回來。
微溫的開水真是好喝，陽子要了好多杯，然後她往容器裏看了一眼，一股酒味撲鼻而來。
“這是什麼？”
“糖煮的酒漬桃子，這可以吃得下吧？”
陽子點點頭，然後看著老鼠。
“……謝謝。”
老鼠的鬍鬚高高地揚起。臉頰上的毛皮鼓得胖嘟嘟的，眼睛有點眯起來，一副笑著的表情。
“咱叫樂俊，你呢？”
陽子有些猶豫，於是只把名字告訴他。
“陽子。”
“陽子啊？怎麼寫？”
“太陽的陽，子孫的子。”
“子孫的子？”
樂俊一副不可思議的把頭歪到一邊，口中喃喃地喔了一聲。
“好奇怪的名字啊！你從哪里來的？”
不答的話會引起懷疑，陽子在萬般猶豫下還是說了。
“慶國。”
“慶國？慶國哪里？”
再多的她也不知道了，於是胡亂答道。
“配浪。”
“那是哪里啊？”
樂俊有點困惑地看看陽子，然後抓抓耳根。
“無所謂啦，哪里都一樣。總之你先休息吧！要不要吃藥？”
這次陽子同意了。
“樂俊是哪兩個字？”
老鼠又笑了。
“苦樂的樂，英俊的俊。”
Ⅱ
在那房間裏睡了一整天，陽子猜想這屋子裏應該只有樂俊在。
“他有尾巴哦！這樣妥當嗎？嗯？”
深夜裏，蒼猿的頭出現在床腳。
“遲早會被出賣的，對吧？”
這個房間裏有兩張床，不過樂俊並沒有睡在這裏。陽子不認為還有另一間臥室，但也不知他是在哪里、是怎麼睡的。
“你還是離開比較好吧？否則他心一橫想害死你怎麼辦？”
陽子沒有回答。她默默地聽，蒼猿就不停地重複相同的話。
這正是陽子的不安。猴子為了戳破這一點而來，為了吞噬那鼓漲的不安。她想必定是如此。
蒼猿自被子上滑過來到枕邊。小小的頭窺視橫躺著的陽子的臉。
“在慘劇發生前要先下手為強，否則你就會沒命。這點你應該懂吧？”
陽子翻身仰視天花板。
“……我並不信任樂俊。”
“哦？”
“如今我沒辦法動，這也是無可奈何。在我連劍都拿不動的時候，離開也只是眼睜睜讓自己淪為怪物的大餐。”
右手的傷勢確實很嚴重，即使一整天倚著珠子，握力還是沒有恢復。
“他說不定已經發現你是海客羅！你這樣蠻不在乎可以嗎？搞不好官兵馬上就會沖進來了。”
“那就只好讓劍去說話了。區區四、五個官兵沖進來，我還有辦法殺出重圍。在那之前我要利用他。”
──這裏沒有人是陽子的朋友。
然而，她卻迫切地需要幫助。至少到她可以拿劍為止，到她體力多恢復一點為止。在那之前，她需要安全的床食物與藥品。
雖然她不清楚樂俊是敵是友，但起碼老鼠可以提供陽子需要的東西。她要在確定對方是敵人前利用這個情況。
“他沒在飯裏下毒嗎？藥真的是藥嗎？”
“我會小心。”
“你也不敢斷言他不會動手腳吧？”
蒼猿繼續揭露著陽子的不安。她一一回答，像是在進行說服自己的動作。
“如果他真的企圖對我怎樣，只要趁我失去意識的時候就行了。用不著如今才在食物裏下毒，他要殺我機會多的是。”
“也許他在等待什麼援軍之類的。”
“果真如此的話，在那之前我要盡可能儲備體力。”
“也許他想先取得你的信任，之後再出賣你。”
“果真如此的話，在樂俊的企圖敗露之前我會假裝信任他。”
蒼猿突然咯咯地笑起來。
“你越來越有骨氣了嘛！”
“……我是認清事實。”
認清這個世界裏沒有陽子的朋友。認清她無處可去、無家可歸。認清自己是多麼的孤單。
即便如此還是要活下去。就算註定沒有朋友與立足之地，還是打心底珍惜這條命。要是這個世界全都希望陽子去死，就要活給他們看。要是原本的世界全都不希望陽子回去，就要回去給他們看。
她不死心。無論如何都不死心。
活下去，找到景麒，一定就能回到那一邊。景麒是敵是友都無所謂。如果是敵人，就算用逼的也要逼他送自己回原來的世界。
“回去之後怎麼辦？”
“那等回去之後再想。”
“何不乾脆死了算了？”
“既然大家都不在乎我這條命，起碼自己要好好珍惜。”
“──那只老鼠會背叛你的。”
陽子回看蒼猿。
“我並不相信樂俊，因此就沒有背叛。”
要是她早點覺醒就好了。陽子是個海客，所以才會被追捕。海客是沒有朋友的，在這個世界裏沒有任何安身立命之處。如果先前徹底明白這些，她就不會糊裏糊塗地被達姐和松山所騙，不會天真地信任別人遭到出賣。這樣她就可以設法假裝信任卻利用對方，然後活下去。
能夠利用的就要利用。這沒什麼不對。達姐和松山都利用陽子去賺些蠅頭小利，那陽子利用樂俊活命，又有什麼好顧忌的呢？
“你可以當個不折不扣的壞人了，嗯？”
“那未嘗不是件好事。”
陽子喃喃說道，把手一揮。
“我好困。你回去！”
蒼猿露出怪異的神色，一副像在忍受著苦澀的表情。接著只見到他的後腦勺，如同沒入被子之下般倏地消失無蹤。
陽子注視著，淡淡地笑了。
因為揭穿了連陽子自己都未曾發現到的不安，幫她的思緒作了一番整理。──她可以利用。
“我果然可以當個不折不扣的壞人了……”
她爆出輕輕的自嘲笑聲。
而且，她對再度被人利用敬謝不敏。她再也不讓別人加害自己，一定要保護好自己。
“所以，幸好我那麼做了。”
山路上遇見的那對母女。陽子沒有被那對母女背叛，就是因為她沒有給那對母女背叛的機會。
──因此，也不要給樂俊可乘之機。
這樣一定可以活下去。
為什麼陽子必須來到這個世界？為什麼景麒要稱呼陽子為主人？敵人都是些什麼樣的人？敵人的目的是什麼？為什麼要攻擊陽子？那個女人──和景麒有著相同金髮的那個女人是誰，為什麼要襲擊陽子？
──妖魔不會攻擊特定的某個人。
如果是這樣，為什麼陽子會被攻擊？那個女人抱著黑狗的身體，看起來像是在悼念它的死，這麼說來，它們是那個女人的同伴羅？就像景麒身邊有妖魔一樣，那個女人身邊也有妖魔，而且還派它們來攻擊陽子嗎？
全無頭緒。不能再繼續無知下去了，因此，她一定要向某人尋求解答。
她下意識地握緊拳頭，變長的指甲刺進手心。
陽子舉起手，仔細看著自己的指尖。
斷裂的指甲形狀尖銳，就像魔物的爪子一樣。
──能越過虛海的只有妖魔或神仙。
陽子既非神也非仙。
──那就是妖魔羅？
她曾在虛海岸邊作過變成赤獸的夢。那真的是夢嗎？
在來到這裏之前，陽子有很長一段時間夢見被妖魔攻擊，結果那個夢變成了現實。──如此說來……
她又怎能斷言變成野獸的夢不是預言呢？
變紅的頭髮、變藍的眼睛，如果都是徹底變身為野獸的前奏呢？或許陽子其實不是人類，而是妖魔。
她覺得這個想法好可怕，同時卻又感到強烈的愉悅。
怒吼、尖叫、揮劍、恐嚇別人，這些行為中蘊含著微妙的興奮感。陽子在自己成長的世界裏，從小到大沒有說過狠話，也沒有瞪過別人，她一直認為那是某種罪惡。這不正是因為她自己早就清楚了嗎？
陽子下意識地知道自己是妖魔，是兇猛的野獸，她明白自己無法活在那個世界，，結果才會偽裝成無害的生物。
所以，大家才會說陽子“難以捉摸”吧？
──一邊想著這件事，她沉入了夢鄉。
Ⅲ
這房子是農村地帶常見的又小又破的建築。這附近的住家多半很簡陋，但連陽子也看得出，這間房屋即使在這其中都得歸入“寒酸”那一類。
座落于田間的房子通常會有好幾間形成一個聚落，這房子似乎卻是少見的獨棟。房子位在山坡上，附近看不到其他住家。
說到老鼠的家很容易想像成小小的房子，但是它的規模雖然小，尺寸卻是再平常不過。不只是建築物，從傢俱到日常用品，全都符合人類的尺寸，陽子覺得很奇怪。
“樂俊，你的父母呢？”
好不容易可以下床動一動了，陽子一面幫樂俊把水倒進灶上的大鐵鍋一面問。雖然撐著水桶的右手還卷著繃帶，不過裏面的傷口已經大半癒合。
正往灶裏塞進柴火的樂俊回頭仰視陽子。
“咱沒有爸爸，媽媽出門去了。”
“旅行嗎？去了很久嘛！去很遠的地方嗎？”
“不是的，就在附近的裏。她有一些活要幹。本來前天就該回來，既然沒回來就是工作耽擱了。”
那就是母親隨時可能會回來，陽子心裏盤算著。
“你媽媽是做什麼的？”
“冬天的時候當女傭，平常就是小佃農。不過夏天有人來找，她也會去打打雜。”
“這樣啊……”
“陽子，你正打算去什麼地方嗎？”
被他一問，陽子想了一下。她並沒有決定要去哪里，但也不能說出自己是走一步看一步。
“……你知道一個叫景麒的人嗎？”
樂俊把沾在毛上的木屑拍掉。
“找人啊？他是這一帶的人嗎？”
“我不知道他是哪里人。”
“那就很抱歉了，咱不認識什麼叫景麒的人。”
“是嗎？還有什麼要做的嗎？”
“沒有了。你的身子剛痊癒，坐下來吧！”
陽子聽話地將軟綿綿的身體靠在椅子上。
小小的飯廳兼廚房是泥土地面，擺放的桌子和椅子也都是咯咯作響的老舊傢俱。
陽子位置的隔壁一張椅子上放著用布包起來的劍。對於寶劍片刻不離手的陽子，樂俊並未特別過問。陽子不明白他是基於什麼想法。
“陽子，你為什麼……”
樂俊轉過毛色閃閃發亮的背脊，用那孩子般的聲音問道。
“要打扮成男人？”
他幫忙換過睡衣，所以陽子早知道已經曝光了。
“……因為單獨旅行很危險。”
“是嗎？說的也對。”
他邊說邊拿個陶瓶過來。某種東西熬煮過的芳香漂浮在狹小的房間裏。老鼠將兩個茶碗擺在桌上，抬頭看陽子。
“為什麼那把劍沒有劍鞘呢？”
“……不見了。”
回答的時候她才想起把劍鞘搞丟這回事。度過虛海的時候，自己被交代過劍和劍鞘是不能分開的，不過她倒不認為是因為弄丟劍鞘才帶來這些災禍。當時指的應該是不能把明珠弄丟的意思吧？
樂俊低低的“哦”了一聲，爬上椅子。那動作簡直和小朋友一模一樣。
“要是不找個地方幫它配個劍鞘，劍可是會弄壞的。”
“……嗯，也是。”
樂俊抬起漆黑的眼珠，看著用有氣無力的聲音回答的陽子，他微微歪著腦袋問道。
“陽子你說你是從配浪來的吧？”
“……對啊。”
“那不在慶國，而是槙縣東邊的一個村子吧？”
陽子隱約想起的確是在那個方位，於是沉默著。
“聽說那一帶發生了一場巨大的蝕。”
陽子還是沉默以對。
“有海客被沖上岸來，然後逃走了。”
陽子凝視著樂俊。她下意識地伸手握住劍。
“你在說什麼？”
“是個十六、七歲的女孩，一頭紅發。還要小心她帶著劍，那把劍沒有鞘。陽子，你頭髮是染的吧？”
她抓住劍柄，視線鎖住樂俊。老鼠的表情很難辨認，他原本就不像人類那麼變化多端。
“官府那裏有來通知。”
“……所以？”
“表情別那麼可怕。咱如果想把你交出去的話，官差來的時候就交了。那還可以賺到大筆賞金呢！”
陽子把布解開，站起身來亮出赤裸裸的劍。
“你的目的是什麼？”
老鼠只是用漆黑的眼珠看著陽子，抽動絲線般的鬍鬚。
“你真是性急啊！”
“你藏匿我的目的是什麼？”
老鼠一副蠻不在乎地搔著耳朵下方。
“哪有什麼目的？咱總不能對倒在路旁的人棄之不顧吧？所以咱才照顧你，除了照顧你之外，絕沒有什麼把你送交官府的念頭。”
她對這些話無法照單全收。她知道輕易相信別人必定會後悔。
“海客會被送到官府。在那裏等著你的，好一點是軟禁，壞的話就是砍頭。若要說是哪一種，陽子應該是後者吧！”
“你為什麼這樣認為？”
“你有用一些奇怪的法術吧？據說你被押送的時候遭到妖魔襲擊，因此才逃掉的，不是嗎？”
“我不得不逃啊。”
“說得也是。”
老鼠點了點頭。
“妖魔不會隨隨便便聽從人類的命令。它們不是你召喚來的，而是來攻擊你的，沒錯吧？”
“……我不知道。”
“就算如此你還是會被當成壞海客，因為你是遭到妖魔攻擊的人啊！”
“然後呢？”
“要是被送到官府，十之八九會沒命。逃走雖然是應該的，不過你知道該逃到哪里去嗎？”
陽子沒有回答。
“你不知道對吧？不要在這一帶逗留了。去雁國吧！”
陽子死盯著樂俊的面孔。老鼠臉上沒有半點表情，陽子絲毫都讀不出來。
“……為什麼？”
“咱沒辦法眼睜睜看到人被殺。”
說著樂俊笑了。
“咱可不是那種同情死有餘辜的壞蛋的爛好人，咱是看不慣只因為身為海客就該受死罷了。”
“但我是壞海客吧！”
“那是官府才這樣想啦！海客之中應該有好也有壞吧？他們只是少見多怪。”
“他們說壞海客會滅國。”
“那是迷信。”
乾脆的語氣反而激起了她的戒心。在這個國家裏有人也同樣說過是迷信，只不過那是個人類女性。
“所以呢？要是去那個什麼雁國就有救嗎？”
“有救啊！雁國的國君不會排斥海客。海客在那裏也可以和其他人一樣過日子，這證明他對海客不偏不倚吧！所以，咱覺得你最好去雁國。──把那把危險的玩意收起來吧！”
陽子猶豫了好一陣子，終於還是把劍收起來。
“坐下吧！茶都冷了。”
聽他這麼說，陽子才坐到椅子上。她不明白樂俊有何企圖，海客的身份既然曝光，應該儘快離開此地才是，但她想多多少少打聽些有關雁國的消息。
“你知道這一帶的地理位置嗎？”
陽子把頭搖了搖。樂俊點個頭，抱著茶碗爬下椅子。他走到握著劍的陽子腳邊，蹲在泥地上。
“這裏是安陽縣，一個叫鹿北的地方。”
樂俊在泥土上畫出簡單的地圖。
“這裏是虛海，槙縣在這裏。配浪好像？？在這個附近，所以陽子你是往西南方，也就是變成往巧國的中央走過去。要逃的話必須離開巧國才行，這剛好相反了。”
陽子心情複雜地低頭看著地圖。可以相信對方嗎？這地圖是不是有哪里在騙她呢？即便心生懷疑，她還是目不轉睛地看著。這是她如今迫切需要的資訊。
“西邊挨著北梁縣，從這裏往西一直去就會到內海的青海。渡過青海對岸就是雁國。”
樂俊細小的指頭畫出了略圖，以及意想不到的一手好字。
“所以我先朝向北梁……”
“沒錯。最終目標到阿岸港就行了。從阿岸有船到雁國去。”
“……船？”
可以搭船嗎？如果港口受到監視，那就是眼巴巴地自投羅網了。
“放心。”
仿佛看透陽子的內心獨白，樂俊笑了。
“從槙縣要離開巧國，最快的方法是直接往北翻過山到慶國去。官府的人也有說，你應該不會到這一帶來。幸好你走錯路了。雖然到處都有通緝令，不過上頭說的是紅發年輕女孩。只要想想辦法處理那把醒目的劍，應該沒那麼容易洩底的。”
“……你說的對。”
陽子站起來。
“謝謝你。”
樂俊一楞，抬頭看陽子。
“喂！你該不是現在就想離開吧？”
“我希望儘快。一直受你照顧也不好意思。”
樂俊也站了起來。
“等一等！你真是個性急的傢伙。”
“可是……”
“你去雁國之後有何打算呢？邊走邊隨便抓個人起來問景麒在哪里嗎？你知道怎麼搭船？該如何向雁國尋求庇護嗎？”
陽子別開視線。就算目的地已定，和之前的旅程相較，目標似乎是明確多了，卻仍有這麼多必須克服的難關。更何況這些問題必然連實際面臨的困難的幾十分之一都不到。
“再怎麼樣也得準備準備吧？別那麼急。現在就著急成這樣，將來不就要跳腳了？”
陽子垂下頭。心底某處還存在著一個害怕會是圈套的自己，但也只能暫且依賴樂俊了。
“那就吃飯吧！總是要儲存體力嘛！到阿岸要花上一個月呢！”
陽子再次低下頭。
至少在體力完全恢復之前，在那之前應該可以知道樂俊的企圖吧！他是單純的天真善良？還是有深藏的計謀？她必須前往雁國──前往阿岸。除了這件事之外，她還必須弄清樂俊的真正想法不可。 |
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發表人: oner
發表於 2010-2-9 19:07:35