[東方玉] [無名島] [全書完]

陸戰男兒

　　岳小龍道：「綵帶門主就是家母。」
　　左首老人援著白髯，點頭道：「此事老夫已聽掌門人說過。」
　　岳小龍道：「家母預料銅沙島開山大典，必有陰謀，因此暗中劫持了貴派和華山門下兩個人，改由家母另派門下弟子，持函赴會。才知當時參與各派人士，悉被鋼沙島留下，其中包括少林智通大師，武當天鵝子等人，會後回來的，都是由銅沙島主門下所偽裝……」
　　左首老人道：「此事只有綵帶門主知道麼？」
　　岳小龍道：「在銀沙島開山大典上，銅沙島主要門人逐個表演九六門派劍法，然後再由他們門人把幾大派劍法，—一破去。」
　　右首老人臉色微變．問道：「終南劍法，也被破了麼？」
　　岳小龍道：「九大門派劍法全被破了，貴派劍法自然也破了。」
　　他此話一出，只聽得終南派人，個個現出不信之色。
　　左首老人道：「你說下去。」
　　岳小龍道：「假扮智通大師和假扮天鶴子的賊人回到少林、武當，就把銅沙島大會上九大門派劍法被破之事，稟告了掌門人……」
　　左手老人一揚手道：「且慢，既是銅沙島門人所假扮，如何肯把這一秘密說出來呢？」
　　岳小龍道：「這就是他們的陰謀。」
　　左首老人道：「什麼陰謀？」
　　岳小龍道：「他們說出幾大門派的鎮山劍法被破，九大門派自然必須急謀補救，這就促成由少林、武當兩派掌門人聯名邀約其他七大門派掌門人集會桐柏了。」
　　左首老人道：「他們目的何在？」
　　岳小龍道：「藉九大門派掌門人聚會之際，一舉把九位掌門人除去，掌門人死了，銅沙島門人假冒的天鶴子，智通大師，順理成章就可繼位掌門人了。」
　　左首老人道：「那也只有少數幾個門派，九大門派與會的人，未必全能繼任掌門人。」
　　岳小龍道：「九大門派中，其實已有幾個門派的掌門人，是銅沙島的人了。」
　　右首老人張目道：「誰？」
　　岳小龍道：「二老且聽在下說下去。」口氣一頓，接造：「九大門派集會桐柏、銅沙島的陰謀，旋即被家母所獲悉，於是暗約八卦門歐陽大俠、峽山謝觀主，告以實情。再由歐陽大俠和謝觀生預先通知了少林大通大師，武當天寧子，並在會上當場揭穿此一陰謀，證明了智通、天鶴子二人，確是賊徒所喬裝。」
　　左首老人道：「後來如何？」
　　系小龍道：「銅沙島賊人精擅易容之術，家母有鑒於此，早已命丁守福準備好了易容藥水，請與會之人，當眾以藥水洗臉，證明真偽……」
　　右首老人頷首道：「如此一來，賊徒就無所遁形了。」
　　岳小龍道：「當時貴派鐘掌門人就力持異議，他認為此舉有辱各大門派掌門人的尊嚴，當場就拒絕了。」
　　右首老人道：「後來如何了？」
　　岳小龍道：「大家因此引起爭執，貴掌門人一怒之下，拂袖而起，雖經幾位掌門人攔擊，仍被他奪圍逃脫。」
　　右首老人聽他說出「逃脫」二字，甚是刺耳，口中不禁沉嘿了一聲。
　　岳小龍續道：「但他終於為家母所擒，押到會上，經藥水洗去臉上易容藥物，赫然竟是銅沙島主的獨生兒子齊少宸，而且還是那次桐柏大會的幕後主待人……」
　　所有終南派的人，聽到這裡．不禁全都變了臉色！
　　但卻只有柯景星一人點點頭，朝終南二老躬身道：「不錯了，弟子細想起來，那時確實覺得掌門人言行舉止，和往日有異。」
　　他此話一出，聽的岳小龍心中大為納罕，暗想：「難道他不是無名島的奸細？」
　　左首老人道：「你為何不早說？」
　　柯景星躬身：「弟子當時只是有此感覺而已。」
　　左首老人臉色凝重．回頭道：「齊少宸既為令堂所擒，後來如何處置了？」
　　岳小龍道：「結果被銅沙島假扮虎嬤嬤，把他騙走了。」
　　左首老人道：「岳明主認為鐘子期仍是齊少宸改扮的麼？」
　　岳小龍道：「事隔三年，這個在下就不得而知了，但據家母當時推測，貴派鐘掌門人可能……」口氣微頓，但沒有再說下去，接著道：「因此事內情複雜，在下也難下斷語，找上終南，只是想把此事始末，奉告二老而已。」
　　左首老人目光炯炯，直注在岳小龍臉上，問道：「令堂如何推測？」
　　岳小龍道：「家母和八大門派掌門人的推測，貴派掌門可能已經遇害了。」
　　左首老人身軀微震，沉吟了一下，伸手指指躺臥地上的鐘子期，凝重說道：「岳盟主能否立時把他救醒，老夫有話問他。」
　　岳小龍道：「此事容易。」回過頭去，朝蕭不二道：「蕭護法，現在可以餵他解藥了。」
　　蕭不二道：「屬下想到了一件事。」
　　「岳小龍道：「蕭護法請說。」
　　蕭不二道：「方纔咱們要把鐘掌門人救醒，乃是怕終南二老不肯輕信，要他自己說出來。現在終南二老既已相信，屬下之意，覺得還是先把他臉上易容藥物洗去了，看看他究竟是可人，再餵他解藥不遲。」
　　他這番話，說的雖極為合理，但其實他心中有個不解之謎，就是鐘子期既是無名島的人，從柯景星的言行舉動上看來，分明是他同路人，那麼柯景星何以要奪取終南古玉令箭，暗害鐘子期呢？」
　　他心有所疑，又暗中詢問了夏緣楷，但夏緣楷是青衣堂的總管、青衣堂執掌的並非九大門派的事，是以也向不出所以然來。因此才主張先洗去鐘子期臉上易容藥物，看看他是誰再說。
　　岳小龍聽他說的也是道理，回頭望望終南二老，說道：「二老意下如何？」
　　左首老人道：「也好，不知岳盟主可曾帶有洗容藥物？」
　　蕭不二聳聳肩道：「杜堂主，你的生意來了。」
　　邋遢道士笑了笑道：「貧道這點小玩藝，還是從丁老福那裡偷學來的」
　　當下從懷中摸出一個白玉小酒杯，再從腰間解下酒葫蘆，倒滿一杯酒，「咕」的喝了一口，約摸剩下小半杯。又從懷中取出一個小小磁瓶，用指甲挑了少許藥未，和入酒中，收起磁瓶，一面說道：「還得等上盞茶工夫，讓藥末全化開了才管用。
　　說完，把小酒杯往地上一放，舉起葫蘆，自顧自咕都咕都的喝起酒來。
　　蕭不二聳聳肩道：「原來你是個這遏酒鬼，大家都等著瞧你的，你倒獨個兒喝起酒來了。」
　　邋遢道士喝了一陣，用衣袖抹抹嘴角，笑道：「你要是嘴饞．也唱上一口潤潤喉嚨。」
　　蕭不二嘻嘻笑道：「咱們這一行祖師爺規定下來，什麼嗜好都不要緊，就是酒沾不得唇，你若是貪杯中物，摸到人家樑上，醉眼模糊，一個不小心，就非栽下來不可。」
　　他這幾句話，說得大家都笑了。
　　邋遢道士塞起葫蘆，說道：「不喝拉倒，貧道這酒是一錢七分銀子一斤的上好陳年花彫。」
　　說著翻起道飽下擺，撕了一小塊棉花．伸手取過小酒杯，朝鐘子期身旁走去。
　　大家都急於想知道鐘子期的真假，尤其是終南派人，更急著想看這位假掌門人究是何人？因此場中數十道眼光．全都集中在邋遢道土一人身上。
　　只見邀遏道土不慌不忙，走近鐘子期身邊，緩緩蹲下身子，一手在鐘子期頰上，按了幾按，然後又仔細的察看了他髮際．耳根、頭頸等處．點點頭道：「此人易容之術，倒是高明的很，差非早已知道他是偽裝，真還不容易看的出來呢！」
　　口中說著，一手用棉花蘸著藥酒．在鐘子期臉上，輕輕抹了一層，抹後，雙目緊盯著直瞧。
　　大家看他抹上了洗容藥酒，鐘子期臉上絲毫沒有異樣，心中暗暗驚訝：「莫非他是真的鐘子期？」
　　邋遢道上似乎也有些奇怪，棉花蘸滿藥酒，又在他臉上輕輕抹動，但鐘子期毫無易容的跡象！」
　　這回邋遢道士也大感意外，只要是易了容，最高明的易容術，也決不會洗不去的。心中暗想：「此人明明是無名島賊徒所喬裝，他臉上易容藥物，怎會洗不掉的呢？」
　　他心中越想越奇，仔細察看鐘子期的臉上，經過二次用藥酒洗臉，依然如故，看不出那裡有絲毫不對！
　　邋遢道主暗暗皺皺眉頭，忖道：「看來我老社今天是栽定了。」
　　他心中自然不信這鐘子期會是真的、因此第三次用棉花蘸著洗容藥酒，不覺手指用力，朝鐘子期臉上重重的指抹。
　　要知江湖上一般洗容藥劑，為了要消除臉上易咨藥物．自然少不了含有少量的腐蝕作用，因此洗容齊多半要用酒調配。
　　還遏道上三次用棉花指滿了藥酒，塗在鐘子期臉上，藥性早已滲透皮膚，這一指用力擦拭，登時把鐘子期的老臉皮擦破，隨著手指捲起一層薄薄的人皮。
　　邋遢道士怪笑了聲：「好傢伙，你原來戴著人皮面具，差點把道爺冤苦了。」
　　指甲一挑，嘶的一聲，隨手從鐘子期臉上，撕起了一條面皮。
　　左首老人目光如炬，凜然道：「他果然是假的麼？」
　　「這還用問？」邋遢道士沒有理他，指甲別著面皮，撕開人皮面具。但見這假冒鐘子期的人，看去約有四十出頭，瘦削臉、鷹鉤鼻、雙顴略聳，但卻生的眉清目秀，白皙無須。
　　他不會是齊少宸，但也並不是銅沙島主門下十個弟子中的一個，因為銅沙島主十個男弟子，年紀都不會超過卅，此人卻是四十開外的人了。
　　邋遢道上揭開了他的人皮面具，深深吸了口氣，直起腰來，收過玉杯，朝岳小龍供拱手道：「屬下幸不唇命。」便自退後幾步。
　　右首老人驟睹此人面貌，手中龍頭杖猛地往地上一頓，沉喝道：「孽徒，會是這畜牲！」
　　陸連生看的不禁一呆，失聲道：「是單師弟。」
　　左首老人微微歎息一聲道：「鐘子期果然遇害了！」
　　岳小龍道：「據在下想來，貴派鐘掌門人也許仍然活著。」
　　左首老人道：「岳盟主方纔還說過，三年前令堂綵帶門主和各大門派掌門人的推測，認為鐘子期已經遇害了。」
　　岳小龍道：「不錯，但那是三年前的推則。」
　　左首老人道：「三年前已經遇害的人，現在還能活著麼？」
　　岳小龍道：「因為三年前失陷島上的人，都沒有死，只是被他們迷失神志，男的練為『毒人』，女的練成『陰人』，全被銅沙島所用，為虎作倀。」
　　右首老人道：「令堂呢？」
　　岳小龍臉色微變，坦然道：「在下雖未見過家母，大概也被他們迷失了神志。」
　　蕭不二在二人說話之時，朝陸連生道：「陸二俠。」
　　陸連生道：「蕭老可有何見教？」
　　蕭不二聳聳肩道：「見教不敢，小老兒想請教陸二俠一件事！」
　　蕭不二指指假冒鐘子期的漢子，問道：「陸二俠認識此人？」
　　陸運生為人正直，既然揭開面皮，只好點頭道：「不錯，他叫單少卿。」
　　蕭不二道：「是陸二俠的同門？」
　　陸連生道：「是的。」
　　蕭不二道：「小老兒只知終南五俠，卻不知單少卿也陸二俠的同門師兄弟。」
　　陸連生遲疑了一下，才道：「他原是陸某師弟，但在三十年前，就被先師逐出門牆，已經算不得是敝派的人了。」
　　蕭不二道：「陸二俠能否把單少卿因何被逐出貴派門牆之事見告麼？」
　　陸連生為難的道：「這個……」
　　柯景星接口道：「此是咱們本門之事，無可奉告。」
　　蕭不二道：「小老地如能知道他被逐出資派門牆的始末，也許可以對他假冒資派掌門之事，多幾分瞭解，但陸二俠既然不願說，那就只好算了。」接著抬目朝終南二老問道：「現在小老兒就把他弄醒過來，讓二老問話吧！」
　　左首老人道：「不忙。」回頭朝陸連生道：「連生，老夫覺得這位蕭朋友說得不錯，孽徒膽敢假冒掌門，他昔年被逐出門牆之事，也許你四師弟、五師弟和本門下代弟子，都還不知道此事經過，你說出來大家聽聽，也好釋去眾人心頭之疑。」
　　陸連生不敢違拗，躬身應「是」，一面有意無意的看了柯景星一眼，才道：「單少卿原是三師弟，那時柯師弟進門未久，因單少卿人大他一歲，平時也最談得來，柯師弟家在子午鎮，他有一個胞姐，恰好也大柯師弟一歲，柯師弟常約單少卿到家裡去，單少卿竟對他胞姐有了情意……」
　　他又望了柯景星一眼，說道：「其實柯師弟的胞姐，從小已許了同村一家姓甘的人家，單少卿常去柯師弟家，時間久了，自然也已知道，但他癡戀著柯師弟的胞姐，竟萌邪念，有一天趁柯師弟外出，藉放前去。竟圖拈污柯師弟胞姐，想讓生米煮成熟飯……」
　　蕭不二雖在聽他述說，心頭卻是不住的思索。
　　陸連生續道：「恰好柯師弟及時回轉，聽到胞姐哭喊呼救，匆匆趕入，瞧到單少卿正圖用強，兩人當場動起手來。柯師弟入門不過一年。自非單少卿的對手，被他一劍刺中右肩，單少卿也奪門逃走。」
　　他口氣微頓，接道：「柯師弟心有未甘，趕回現去。稟報先師，先師聽的大為震怒．依本門律條．姦淫婦女者死，要把單少卿依律處死。經大師兄和我再三苦求，認為單少卿只是企圖玷污，尚未達成事實，請師父從寬發落，單少卿也痛哭流涕，願受嚴厲處分，就這樣被逐出終南門牆。他在走出觀門之前，就把身上道袍脫下．盡力往門前一擲，說過一句話：「單少卿不把終南山倒過來，就不上終南山』。」
　　蕭不二突然一拍巴掌，接口道：「我明白了，我明白了。」
　　右首老人朝他瞪了一眼，問道：「你明白什麼？」
　　蕭不二聳聳肩嘻笑道：「法不傳六耳，小老兒只能把我心中明白的，告訴盟主。」
　　說完，果然走近岳小龍身邊．低低說了一陣。
　　岳小龍聽的不住點頭，就要邋遢道上杜景康過去，低低說了幾句，邋遢道土杜景康躬身領命，飛也似的往山下奔去。
　　蕭不二也在此時，又和谷靈子低聲細語。
　　這一連串的舉動，看的終南二老心頭大疑！
　　右首老人微微變色，沉聲道：「岳盟主，杜朋友到那裡去了？」
　　岳小龍道：「在下要他去查證一件事。」
　　右首老人道：「什麼事？」
　　岳小龍笑道：「等他回來，二老自會知道。」
　　左首老人頷首道：「終南派蒙盟主賜助，始能揭穿奸人陰謀，岳盟主此舉，老夫相信必有緣故。」
　　岳小龍謙恭的道：「你老誇獎了，據在下推測，單少卿假冒貴掌門人，為時定然已久，也許一開始，銅沙島派他來接掌掌門人的，至於桐柏大會上，卻由齊天宸所主持，這些年來，他一直掌握著資派，必有許多措施，不利於貴派之處，也許他已在貴派之中，安置了不少同黨，因此在下覺得讓他清醒過來，該由二老問問他了。」
　　左首老人點頭道：「岳盟主此話極是，那就勞資盟蕭朋友，把他弄醒過來吧！」
　　蕭不二不待岳小龍開口，摸出藥瓶，顧了一顆「還魂丹」納入單少卿口中。
　　不到一刻功夫。單少卿長長吐了口氣，雙目睜動，倏地翻身坐起，一眼瞧到終南二老，雙雙站在自己面前，心頭不期一驚，來不及再看其他人的人，慌忙站起，躬身道：「二老……」
　　右首老人怒哼一聲道：「孽障，還不給我跪下？」
　　龍頭杖閃電點出，一下敲在他膝蓋分側「地機穴」上。
　　單少哪身不由巴，撲的跪在地上，一臉惶恐的道：「弟子……」
　　右首老人喝道：「單少卿你假冒鐘子期，是什麼人派人來的？」
　　單少卿聽的恍如晴天霹靂，神色大變，但瞬即鎮定下來，目光冷森，掠過了在場眾人一眼，徐徐說道：「不錯，單某是奉教主之命，暫代終南掌門。」
　　右首老人道：「鐘子期是否已被殺害了？」
　　單少卿道：「鐘子期好好的活著，這是齊教主交代的，只要無名島掌握鐘子期的生死，單榮才能安全。」
　　岳小龍心中暗暗道：「此人果然十分狡猾。」
　　左首老人道：「銅沙島主派你來有何陰謀？」
　　單少卿道：「二老可以看得到。單某來此三年，除了終南派退出江湖，可曾動過終南派一草一木？」
　　蕭不二大笑道：「二老這樣問法，他那會說出實話來？」
　　右首老人道：「那要如何問法？」
　　蕭不二笑道：「兩位要想聽實話，就得由小老兒來問他兩句」。
　　左首老人道：「好，那就請蕭朋友問他好了。」
　　蕭不二忽然指指山下，笑道：「杜堂主回來了，小老兒先要聽聽他的消息，還是待會再問吧！」說完，捨了單少卿轉身就走。
　　大家注目看時，果然山下正有一條人影，宛如星丸跳躍，一路飛驚而來，那人正是邋遢道士杜景康。
　　蕭不二早已迎了上去，兩人會面，並肩行來，大家不知邋遢道上杜景康去了那裡？
　　但看他來的這般快速，相信去的地方，定然不會太遠。
　　一回工夫，邋遢道上杜景康和蕭不二已經回到林前，邋遢道上杜景康朝岳小龍躬身一禮，說道：「屬下已經和蕭護法說了。」
　　岳小龍點頭道：「那很好。」
　　這兩句話，好像在打著暗語，大家都感到奇怪。
　　蕭不二朝柯景星列嘴一笑，道：「柯三俠，你想不想知道一件驚人的消息？」
　　柯景星冷冷的道：「此事如和終南派有關，有二老在場，蕭朋友似乎應該告訴二老。」
　　蕭不二道：「如果和柯三俠有關呢？」
　　柯景星道：「柯某本人，從不在江湖走動，並無驚人的消息可言。」
　　蕭不二聳聳肩笑道：「但驚人的消息，就出在柯三俠身上。——
　　柯景星道：「柯某有什麼驚人的消息？」
　　蕭不二道：「柯三俠家中還有什麼人？」
　　柯景星微微一愕，道：「柯某家中有什麼人，關你何事？」
　　蕭不二道：「小老兒只是隨便問問，子午鎮柯家，乃是望族，人口一定很多了？」
　　柯景星道：「我幾個堂弟家中，人口不少，但柯某現在只剩孑然一身。」
　　蕭不二道：「據我所知，柯三俠也有一子一女。」，
　　柯景星似是觸動老懷，心頭一陣激動，作色道：「你問這些作甚？」
　　蕭不二道：「因為小老兒聽說，柯三俠的夫人在三年前逝世，接著令郎、令嬡也先後凋謝，柯三俠覺得有些突然麼？」
　　柯景星臉色連變，流露出無比沉痛，勉強道：「拙荊是病故的，小兒死於天花，小女卻是墜井而亡，天喪柯某，夫復何言，蕭朋友最好莫要再提了。」
　　蕭不二道：「是非愈辯愈明，柯三俠妻子兒女……」
　　柯景星怒吼一聲：「不要說了。」
　　蕭不二道：「那，那麼小老兒就問問這位單老哥，柯三俠的家小，可是你老哥殺死的麼？」
　　大家聽到這裡，不覺「哦」一聲，原來他轉了個彎，主要是在問單少卿。柯景星星目中凶芒連閃，大聲道：「你說什麼？」
　　蕭不二沒有答話。
　　單少卿卻接口道：「蕭不二，你說對了，單某被逐出門牆，罪魁禍音，就是柯景星，我殺他妻兒，難道還不該麼？」
　　柯景星身軀起了一陣顫抖，怒喝道：「惡賊，你拿命來吧！」
　　突然虎撲而起，雙爪如鉤，朝單少卿當頭抓落，他聽單少卿親口承認殺害妻兒，盛怒之下，這下如被抓落，單少卿穴道受制，自然非死不可。
　　突然黑影一閃，谷靈子一下了擋在他面前，搖搖手道：「柯三俠不可造次，此人這時還死不得。」
　　柯景星盛怒之下，正待大喝「滾開」，但就在此時，突覺項頸上一涼，似有一條冰涼的鐵鏈，圍住喉頭，束的極緊，心頭不由一驚，瞥見一顆金色三角蛇頭．緩緩昂起，就在自己鼻尖上吐著紅信。
　　這下幾乎嚇出一身冷汗，那裡還敢開口，站在那裡，空有雙手，就是不敢稍動。
　　谷靈子微微一笑道：「對了，柯三俠只要站著不動，它不會咬你的。」
　　大家直到此時，才看清柯景星頸上，多了一個金項圈，那是一條劇毒無比的小金蛇！而且聽口氣，這條小金蛇還是谷靈子放出來的，但大家竟然誰也沒看到谷靈子如何出手的！
　　最使終南派的人感到困惑的，是這些人（岳小龍等一行）究竟是敵是友？」
　　右首老人瞪了谷靈子一眼道：「朋友這是什麼意思？」
　　谷靈子笑道：「老夫奉命行事，有什麼不對？」
　　左首老人擺擺手，意思是要右首老人暫且忍耐，一面朝單少卿問道：「你用什麼毒辣手法，殺了柯景星妻兒？」
　　蕭不二道：「又來了，到底是你問他？還是小老兒問話？」
　　左首老人被蕭不二間的一怔，竟然毫無怒意，點點頭道：「好，好，還是你問吧？」
　　蕭不二朝他嘴笑道：「嘻嘻，其實小老地完全是幫你們的忙。」接著問道：「你先殺柯是星？還是先殺他的家小？」
　　這句話，聽得終南派的人，又是一怔！
　　單少卿冷聲道：「柯景星不是好好站在你面前？」
　　蕭不二道：「是麼？」
　　單少卿大笑道：「我所以不殺他，就是要他親眼看著妻兒一個個的死亡，讓他痛苦到老……」
　　左首老人怒哼道：「好毒辣的心腸。」
　　蕭不二聳聳肩道：「一點也不毒辣。」接著又朝單少卿道：「你姓單的真是聰明一時，懵懂一世，不折不扣的大傻瓜。」
　　單少卿道：「在下如何傻了？」
　　蕭不二道：「你真的不知道？」
　　單少卿反問道：「你知道了什麼？」
　　蕭不二道：「小老兒知道你這位代理掌門人，辦事不力，已經被撤免了，不但撤免了，還要你的六斤四兩。」
　　單少卿舉目望了柯景星一眼，哼道：「就憑他？」
　　蕭不二道：「難道小老兒還會說錯？」
　　單少卿道：「你有證據？」
　　蕭不二道：「想當然耳。」
　　單少卿道：「想當然的事，也可作真？」
　　蕭不二道：「雖不中，也不遠矣。」
　　單少卿淡然道：「你說說著？」
　　蕭不二道：「唔，這倒可以。」
　　他乾咳了兩聲，清清喉嚨，說道：「你閣下終南被逐，大概很早就投到銅沙島去了，因你經過終南派被逐出門的教訓，為人就持重了許多，因此獲得銅沙島主的器重，才會派到終南派來當代理掌門人……」
　　他這番話聽得單少卿只是點頭。
　　蕭不二又適：「銅沙島主派你來，自然授意過你，要把終南派的人，逐一除去，包括二老在內，但你因在終南五年之中，深獲二老愛護，師兄弟之間，也極為友愛，因此只殺了柯景星一家，對二老，對陸二俠等人，都遲遲不忍下手……」
　　單少卿黯然道：「二老待我甚厚，陸師兄又是我救命之人，教我如何下得了手？」
　　蕭不二道：「你遲遲不肯下手，已經違抗了命令，但你又仗恃追隨島主多年，對派來協助你的人，也得罪了，老哥紕漏就出在這裡了……」
　　單少卿道：「你再說的明白一些。」
　　蕭不二聳聳肩道：「疏不間親。」
　　他看單少卿臉上，漸露氣憤之色，心中更有了幾分把握，續道：「你雖是島主手下的老人，瞧不起毛頭小伙子，但人家可是天子門生，小報告一個又一個的打上去，不由島主不信，就這樣你被判了死刑。」
　　單少卿道：「你如何知道的？」
　　蕭不二笑道：「這還不簡單？那位先生派到這裡來的名義，也許是副掌門人，你如有事外出，就把掌門信符留下，由他保管。」
　　柯景星頸上纏了一個小金蛇，他直伸著脖子，連動都不敢動一下，聞言大聲道：「姓蕭的，你胡說些什麼？」
　　蕭不二回頭道：「你少說兩句吧，再這麼叫嚷，當心小金蛇咬斷你的喉嚨。」
　　柯景星心頭一凜，果然不敢再說。
　　蕭不二又道：「那位先生接到了上面的指示，好大喜功，本來命令上只要你單老哥去送死的，（指闖入毒林）他卻假傳掌門人令渝，要其餘的人都進入毒林增援。這麼一來，一舉殺了終南五俠，他還可以假稱敵勢強盛，把終南二老也弄了來，一起恭送入林，你單老哥施了三年的事，這位先生一天就辦成了，由不是一件大功？」
　　右首老人怒哼一聲道：「柯景星，這是真的麼？」
　　蕭不二嘻的笑道：「你何不問問這位單掌門人，他是不是柯景星？」
　　右首老人道：「難道他不是柯景星？」
　　蕭不二笑道：「柯三俠三年前就遇害了，這位柯三俠，大概是銅沙島主的高足吧？」
　　右首老人目注柯景星，還未開口。
　　單少卿道：「不錯，柯景星是我殺的，他是島主門下五弟子戚如風，頂了柯景星之名。」
　　柯景星臉色大變，怒叱道：「單少卿，你反了麼？」
　　單少卿大笑道：「我早就知道教主派你來監視我的，老實說，我一直沒向二老及陸師哥下手，一半也是你師父大信任門下弟子，兔死狗烹，我可沒有這麼傻。」
　　柯景星冷笑道：「你洩露機密，該當萬蛇攢心……」
　　話聲未落，突然左手揚起，飛射出一大蓬寒芒，朝單少卿當胸射去。這一下事起倉碎，等到眾人發覺．一蓬毒針已經沒入單少卿前胸，喉間一聲輕吭，倒地就死。
　　就在大家注視單少卿之際，柯景星一個身子也砰的一聲，摔倒地上。
　　右首老人訝然道：「這賊子怎麼了？」
　　蕭不二嘻的笑道：「服毒死了。」
　　右首老人氣憤的哼了一聲道：「沒想到他會服毒自戕，真是便宜了他。」
　　蕭不二道：「他被小金蛇咬著喉嚨，走也不好，不走也不好，自然只有服毒自戕了。」
　　左首老人朝岳小龍供拱手道：「岳盟主拯救終南於沉淪之中，老夫兄弟代表終南，謹此致謝。」
　　岳小龍連忙還禮道：「老前輩言重，武林盟團結武林同道，對抗無名島，志在自救救人，能為資派效勞，多一個盟友，就是減少敵人一分力量。」
　　左首老人欣然道：「對了，終南派既是武林中一個門派，自然也要參加貴盟的行列，岳盟主如有差遣，終南弟子赴湯蹈火，在所不辭，不知如何加入法？」
　　岳小龍道：「老前輩好說，武林盟定於明年元旦，在鎮江正式成立，屆時只望貴派能派人參加就好。二位老前輩德望甚重，如蒙二老光降，定可使江湖同道，望風歸來，武林盟幸何如之？」
　　左首第八呵呵大笑道：「老夫兄弟准去，哈哈，咱們幾根老骨頭，只要岳盟主用得著，老夫兄弟自當從旁協助。」
　　岳小龍大喜過望，拱拱手道：「二位老前輩慨允相助，在下這裡謝了。」
　　左首老人回頭道：「陸連生。」
　　陸連生慌忙答應一聲，走了過來。
　　左首老人從懷中取出古玉令箭，說道：「國不可一日無君，門派也不可一日無主。在鐘子期末救出之前，這掌門人職務，由你暫代，還不把玄雲今接過去？」
　　陸連生應了聲，撲的跪倒地上，雙手過頂，接過古玉令箭，才行站起，把令箭納入收好懷中。
　　左首老人朝岳小龍一指道：「快去見過岳盟主？」
　　陸連生拱拱手道：「兄弟見過岳盟主。」
　　岳小龍慌忙迎前一步，握手道：「兄弟岳小龍，今後還要陸兄多多指教。」
　

陸戰男兒

　當下由岳小龍介紹了凌杏仙、谷靈子、蕭不二、邋遢道士杜景康等人，陸連生也介紹了楊永泰和萬少夫兩人，雙方各自說了些久仰藥話。
　　陸連生拱拱手道：「明主和各位老哥難得駕臨終南，敝派凌霄閣已是不遠，不如請到敝派稍息，也好讓敞派稍盡地主之誼。」
　　岳小龍道：「目前距明年元旦，已只有短短三月時光，本盟草創伊始，一切都未就緒，在下急於趕去鎮江，陸兄盛意，岳某只好心領了。」
　　陸連生道：「盟主既是這麼說了，兄弟就不好勉強，明年元旦，兄弟自當趕去鎮江，參加盛會。」
　　岳小龍道：「如此就好。」
　　當下向終南二老及陸連生等人—一作別，才和凌杏仙率同眾人，朝山外行來。到得山下，蕭不二忽然朝岳小攏拱拱手道：「小老兒有一件事，要稟報盟主。」
　　員小龍道：「蕭護法有什麼事，只管清說。」
　　蕭不二道：「小老兒有個朋友，人稱小魯班司馬弘，在崤山馮在地底城堡中，神秘失蹤，當日小老地原是循著暗記，找他來的，巧遇盟主身負重傷，就把此事耽擱下來，如今離本盟成立，還有三個月光景，小老兒想趁這段時光，去查訪小魯班的下落。」
　　房小龍點頭道：「在下當日，也是追尋司馬弘下落來的，只有他能找出鋼沙島陸沉的原因，咱們要破無名島，說不定仍得仗他之力，可惜丁福老身份洩露，這條線索也就此中斷了。」
　　蕭不二微微搖頭道：「小老兒覺得小魯班一定是被無名島的人擄去的。」
　　岳小龍道：「莫非蕭護法已經另有發現？」
　　蕭不二道：「小老兒也只是推測罷了，因為無名島一直想羅致司馬長弘，這件事，自始至終．都是由黑衣堂主持，黑衣判官田布衣，在馮莊一住經年，可見黑衣堂把此事交由田布衣負責。司馬長弘失蹤，是在丁老哥假扮田布衣之後，如果司馬長弘是被無名島擄去的，丁老哥應該知道其事。」
　　岳小經聽得一愕，不覺動容道：「蕭護法此話有理，丁老福既然不知此事，那就是小魯班並非無名島擄去的。」口氣微頓，接道：「但除了無名島，又會是什麼？」
　　蕭不二道：「小老兒想再去崤山，仔細查勘一次，也許可以找到一些蛛絲馬跡，亦未可知。」
　　岳小龍道：「那麼咱們大夥兒一起去，不好麼？」
　　蕭不二道：「本盟成立在即，籌備事項，千頭萬緒，盟主只管趕去鎮江，這件事，就交給小老兒辦好了。」
　　岳小龍想想蕭老二說的不錯，武林盟的成立，是江湖上一件大事，自己身為盟主，總不能拋開大事不管，去找沒有一點眉目的司馬長弘？這就點點頭道：「蕭護法說的也是，那就偏勞你了。」
　　唐繩武道：「小可和蕭老丈同去。」
　　蕭不二道：「小哥追隨盟主，到了鎮江，每個人都會很忙，還是小老兒一個人去的好。」
　　唐繩武道：「不，司馬老丈替小可趕製暗器，二晝夜不眠不休，他人擄去，小哥為他稍盡心力，也是應該的。」
　　蕭不二道：「小哥一定要去，小老兒有個伴也是好事。」
　　谷靈子從身邊取出一個扇形銅管和三顆金蛋，如唐繩武道：「娃兒，你跟蕭老哥同去救人，這幾件東西，帶在身上，也許有用。」
　　唐繩武自然認得，那扁形銅管，是無名島精製專殺毒物的「滅毒噴筒」，三顆金蛋則是昔年火神羅渲的霹靂子。
　　唐繩武道：「大師伯，弟子已練成一身毒功，這東西還是留著將來好對付無名島用的。」
　　蕭不二卻伸手從谷靈子手上，接過噴筒和一顆霹靂子，笑道：「咱們此行，也許有用，小老兒代收著吧！」
　　一面朝谷靈子道：「唐小哥說的也對，這霹靂子是昔年火神羅渲之物，在江湖上已難得一見，咱們取了一顆，以備不時之需，這餘下兩還顆，還是仍由老哥收看，將來好用來丟到無名島上。」
　　谷靈子笑了笑，依言收起兩顆霹靂子。
　　蕭不二、唐繩武二人，別過眾人，先行上路，餘人趕往鎮江而去。  










第23章　深入虎穴

　　幾天之後，蕭不二和唐繩武，又回到了崤山小石澗。
　　前後不過半月時光，小石洞，這依山帶溪的山村，竟似經歷了十年滄桑，那疏落落的十幾戶山村人家，已經蕩然無存。
　　再進去，那座大在院——馮莊，也不見了，剩下的是一片殘垣瓦礫。
　　蕭不二氣憤的道：「這準是無名島干的。」
　　唐繩武道：「何以見得？」
　　蕭不二道：「當日小魯班不是答應馬飛虹三日之後應聘的麼？準是小魯班失蹤之後，馬飛虹一怒之下，放火燒了馮莊。」
　　唐繩武道：「那麼前面十幾戶人家呢？」
　　蕭不二道：「馬飛虹昔年被魔教逐出門牆，中原武林沒有他立足之地，遠走關外，當了馬賊頭子，殺人放火，原是他的拿手傑作。」
　　唐繩武怒形於色道：「老丈是說這十幾戶居民，都被他殺害了？」
　　蕭不二聳聳肩道：「大概是這樣了吧。」
　　唐繩武道：「這馬飛虹真是該死，下次遇上了，決不放過他。」
　　蕭不二道：「馬飛虹殘殺無辜，真是惱羞成怒。」
　　唐繩武道：「是說司馬老女不是他們擄去的。」
　　蕭不二拍巴掌，笑道：「正是如此。」
　　唐繩武道：「不是無名島擄去．那就難找了。」
　　蕭不二笑道：「不管這劫持小魯班的人是誰．咱們來了，好歹也總找得出個影子來。」
　　唐繩武聽的心中一動，問道：「蕭老丈，你好像心裡已經有個譜兒了？」
　　蕭不二聳聳肩道：「小老兒那有什麼譜兒？走，小哥，咱們這趟白跑了，不如找個地方喝茶會。」
　　唐繩武心中暗暗奇怪，蕭老大無緣無故要去喝茶？一面問道：「老大要到那裡喝菜？」
　　蕭不二嘻的笑道：「喝茶，自然要上茶館去。」
　　唐繩武道：「這裡有茶館？」
　　蕭不二道：「這裡自然沒有，咱們這就進城去。」
　　唐繩武道：「為了喝茶，還要進城去——
　　蕭不二聳聳肩，例嘴笑道：「難得有空咯，泡泡茶館，也是人生一樂。」
　　唐繩武心知蕭老丈要上茶館，定有緣故，但他不說，也就不問。兩人離開小石澗，就直奔永寧而來。
　　永寧只是一個山區間的小縣，城內街道狹小，只有東大街和北城較為熱鬧，茶館酒店和幾家較為像樣的商肆，都在這一帶。
　　蕭木二領著唐繩武，從北門找到東大街，永寧城裡卻只有一家客棧，茶館倒有兩家。
　　蕭木二沒去茶館，卻一腳朝客店中走去。
　　唐繩武暗暗覺得奇怪，蕭不二明明說要上茶館，怎麼找到客店裡來了？此刻回頭還未下山，也不是落店的時候。心中想著，忍不住問道：「你老不是要去喝茶麼？」
　　蕭不二聳聳肩笑道：「是要去喝茶，但咱們總得先有個落腳的地方。」
　　店伙瞧到蕭不二那付模樣，愛理不理的走過來道：「客官要房間？還是要統鋪？」
　　蕭不二瞪著豆眼，道：「有沒有上房，要最好的。」
　　店伙一拐，陪笑道：「有，有，高等上房，每天三錢銀子……」
　　蕭不二擺手道：「領路。」
　　店伙看看蕭不二，有些不大相信，你住得起高等上房？但口中卻唯唯應「是」，領著兩人來到上房，伸手推開房門，欠身道：「兩位客官請看，這間房前後有窗，寬敞舒適，小店一共只有三間，是專門接待過路官眷，達官貴人住的……」
　　蕭不二哼道：「達官貴人，要住你們這種上房？」
　　店伙道：「你爺可是嫌這間房……」
　　蕭不二道：「算了，將就著，就這間吧！」
　　店伙道：「兩位沒有行囊吧？」
　　蕭不二一揚手，他手腕裡，套著一個沉甸甸的錢袋，篤的一聲，放到桌上，高聲說道：「咱們沒有行囊，只有這麼一個錢袋，裡面少說也有八十、一百兩赤金，小老地嫌帶在身上不方便，想交到你們櫃上去保管。」
　　說著隨手抽開袋口，果然是黃澄澄的金子，大大小小少說也有二三十錠，總在百兩以上。
　　店伙看的一呆，慌忙巴結道：「兩位客官請坐，小的替你老沏茶去。」
　　蕭不二道：「不用了，咱們要上茶館喝去。」隨手從懷中掏出一錠銀子，遞了過去道：「算是賞你的，快拿去吧。」
　　店伙又是一呆、這錠銀子，約模有一兩五六、他沒有想到瞧不起眼的糟老頭竟是財神爺，茶水還沒倒，一伸手就賞了銀子，雙手捧過，沒命的稱謝。
　　蕭不二沒再理他，和唐繩武出了客店，就朝北城四，一家叫興隆園的茶館走去。
　　到得門口不遠，蕭不二忽然彎下腰去，裝作拔鞋，從他袖中取出一隻破碗，覆到牆角下，然後又在碗上擱了一支竹筷。
　　他動作快速，在旁人看來，他就是彎腰拔鞋，但唐繩武跟在他身後，看的清楚，心中暗暗納罕。他不知那只破碗和那支竹筷，蕭不二從那裡弄來的？更不知道他在破碗上放一支竹筷，有何用意？
　　蕭不二也沒多說，直起腰，就往茶館大門走去。一進門，迎面就是一道寬敞的大樓梯，樓下大廳都是販夫走卒的粗人．人聲嘈雜，亂哄哄的一片。樓梯口高拄著「樓上雅座」字樣，當下就領著唐繩武舉步登樓。
　　樓上果然清靜的多，三間敞軒，放著許多方桌，圍以籐椅。
　　此刻已是申牌時候，生意最清淡的時光，差不多只有四五成座頭，有許多三五成群，正在靜靜的看人下棋，有些人卻外躺在籐椅上打盹，鼾聲呼呼。
　　蕭不二和唐繩武找了一張方桌坐下。
　　早有茶樓博士迎了過來，含笑道：「二位喝什麼條？」
　　蕭不二道：「香片。」
　　茶博士又道：「二位可要什麼點心？」
　　蕭不二道：「茶先來，要什麼再叫好了。」
　　茶博士連聲稱是，躬身退下，不多一回，就送來了一壺茶和一盤瓜子。
　　蕭不二在桌上取過二個磁盅，替唐繩武斟了盅茶，然後又在自己面前斟滿了茶，笑道：「小哥還是第一次上茶館吧？」
　　唐繩武點點頭道：「小可確是第一次。」
　　蕭不二嘻的笑道：「你們四川，菜館比飯店還多，四川人飯可以不吃，茶卻不能不喝。」
　　唐繩武道：「喝茶原是為瞭解渴，喝多了，有什麼意思呢？」
　　蕭不二嘻嘻一笑道：「上茶館並不是為了口渴，小哥多來上幾次，就會知道。」
　　說著，端起茶盅，喝了一口，隨手取過一個條盅，又取了一支竹筷，擱到茶盅的上面。
　　唐繩武方才看他曾在茶館門口，覆了一支破碗，也是把一隻竹筷擱在上面，這時又見他把竹筷擱在茶盅上面。心中覺得奇怪，忍不住輕聲問道：「蕭老丈，你這是做什麼？」
　　蕭不二笑了笑道：「待回自會知道。」
　　唐繩武見他不肯多說，自己不好多問，就默默的磕著瓜子。蕭不二也只是顧自的喝茶，誰也沒有說話。
　　這樣差不多過了頓飯工夫，只見從樓梯口走上一個身穿竹布衣衫的中年漢子，目光四下掃動了一下，舉步朝蕭不二桌子走了過來，也沒待蕭不二招呼，就像老朋友一般，在橫頭坐下。
　　蕭不二還拿著茶盅，一手托著下巴，望著那人，沒笑，也沒招呼。
　　那中年漢子伸手把竹筷從茶盅上取下，湊過臉含笑道：「老哥有事找兄弟？」
　　蕭不二托著下巴的左手，大拇指摸摸鼻子，目中「唔」了一聲。
　　那中年漢子在這一瞬之間，似是突然大吃一驚，立即收起笑容，神色恭敬，壓低聲音說道：「小的不知你老光臨，實在該死，不知你老有何吩咐？」
　　唐繩武暗暗納罕，忖道：「這人木知是何路數？」
　　蕭不二緩緩說道：「小老兒就住在東大街悅來客棧。」
　　那中年人連連應「是」，迅速的站起身，往樓下走去。
　　唐繩武愈聽愈覺不解，心想：「蕭老丈找那人有事，怎麼只和他說了一句話就走了。」
　　蕭不二也沒有再說，目送中年漢子下樓，依然若無其事，緩緩的喝著茶，但他眼角，卻朝右首一張桌上瞟去。
　　那是兩個人在下著棋．目注棋評．心無二用。
　　蕭不二聳聳肩，打了個呵欠，起身道：「小哥，咱們該走了。」
　　唐繩武正感坐著無聊，聞言立即站了起來。蕭不二從懷中取出幾文銅錢，往桌上一放，便相偕下樓。
　　出了茶館，唐繩武實在瞥不住了．開口問道：「蕭老丈，這到底是怎麼一回事？」
　　蕭不二道：「說穿了一錢不值，那人是個賊。」
　　「賊？」唐繩武奇道：「那麼蕭老丈找他則甚？」
　　蕭不二笑道：「小哥別忘了小老兒是賊祖宗。」
　　唐繩武有些恍然，說道：「老丈可是要他去查司馬老丈的下落？」
　　蕭不二道：「連我賊祖宗都模不到半點眉目，這種小腳色那會查得出來？」
　　唐繩武道：「那你找他做什麼？」
　　蕭不二道：「我要他查另外一個人？」
　　唐繩武奇道：「另外一個人？那是什麼人？」
　　蕭不二笑道：「小哥也見過他，只是你也許忘了。」
　　唐繩武道：「老丈記的是怎麼一個人呢？」
　　蕭不二聳聳肩道：「你記不記得，那天晚上，咱們躲在張老頭的房裡？不是看到有一個背負雙劍的小童，在地下撬起一塊方磚，鑽了下去，小老兒就是跟他下去，才發現了地下城堡。」
　　唐繩武點點頭道：「小可記得。」
　　蕭不二道：「那小童既不是小魯班的人，也不是無名島來的，而且從那晚見過一次，從此就再沒見過，你說了會是那一夥的人？」
　　唐繩武道：「老丈說他劫持了司馬老丈？」
　　蕭不二道：「就是因為我想起那塊方磚下面，就是人工挖掘的一條隧道，通向地下城堡，和後來劫持小魯班的地穴，極相類似。」
　　唐繩武道：「老丈認為這小童是那一路的人？」
　　蕭不二道：「他們能在綵帶門和無名島雙重監視之下，悄悄劫持小魯班，而且不落絲毫痕跡，即此一點，就可以知道這幫人必然是一個頗具規模的江湖幫會，小老兒想到當時他們能瞞過綵帶門和無名島的耳目，也許並未把人弄走。」
　　唐繩武道：「你說的是司馬老丈？」
　　蕭不二道：「自然是小魯班了，當時咱們都忙著追蹤，他們極可能就把小魯班藏在城裡。」
　　唐繩武眼光一亮，口中興奮的「啊」了一審。
　　蕭不二笑道：「你莫高興，現在事隔半月，他們早就運走了。」
　　唐繩武道：「那麼我們還找得到？」
　　蕭木二笑道：「所以我們要找個小腳色來問問，做賊的人，目光最亮，城裡來來往往的人，一個也逃不過他們的眼睛。」
　　唐繩武道：「原來老丈手下，還有許多人，分散在江湖上。」
　　蕭不二聳著肩膀，嘻的笑道：「你當小老兒是坐地分贓的賊頭兒？」
　　唐繩武道：「他不是老丈手下，怎會如此聽話？」
　　蕭不二道：「咱們這一行，不像別的幫會，有形式上的組織，但師徒相傳，大家都守著祖師的規矩，不論走到哪裡，只要是同行，都有互助的義務。」
　　唐繩武道：「小哥看了對老丈甚是恭敬。」
　　蕭不二道：「那是小老幾輩份比他高．我方才摸的還只是鼻子，若是搔起頭皮來，不把他嚇出尿水來才怪。」
　　唐繩武好奇的道：「什麼叫做搔頭皮？」
　　蕭不二道：「搔頭髮，就表示賊祖宗。」
　　兩人邊說邊走，回到悅來客棧，天色已快昏黑。
　　那店伙因蕭不二出手大方，一見兩人回轉，立即迎著笑道：「二位客官回來了。」不待吩咐．搶在前面，替兩人打開房門，掌上油燈，接著又送來茶水．一面伺候著道：「快是用飯的時候了，可要小的吩咐廚下準備？」
　　蕭不二點頭道：「好吧，你要廚下搞可口的做來就好。」
　　店伙又道：「你老要什麼酒？」
　　蕭不二道：「花彫！」
　　店伙答應一聲，立即吩咐下去。
　　店伙送來酒飯，兩人正在吃喝之際，門上響起了「剝落」之聲，接著只聽有人放輕聲音說道：「小的姜七求見。」
　　啟繩武起身打開房門，只見來人就是茶館中見過面的中年漢子，這就點點頭道：「兄台請進。」
　　姜七跨進後，立即恭敬的打了個供道：「老爺子正在用膳，小的打擾了。」
　　蕭不二點頭笑道：「姜老七，辛苦你了，快坐下來，喝一杯。」
　　姜七慌忙道：「老爺子不用客氣，小的已經吃過飯了，再說，老爺子難得到永寧來，小的理該給你請安來的。」
　　蕭不二夾了一筷菜餚，送到目中，一陣咀嚼，然後筷子期窗外一指，笑道：「姜老七，你把客人都給我接來了，你自然辛苦了。
　　說話之時，兩隻竹筷早已朝窗外電射出去。
　　但聽有人大叫一聲，「咕咚」栽了下來。緊接著有人厲聲道：「老匹夫報個萬兒。」
　　唐繩武目注窗外，霍地站起。
　　蕭不二一手按在他肩頭，微微搖頭，一面朝窗外嘻嘻一笑道：「你們連小老兒都不認識，還在江湖混個屁？」說到最後，突然大聲道：「記住了，小老兒就是蕭不二。」
　　唐繩武道：「這兩人不知道何路數？」
　　蕭不二笑了笑道：「就是茶館裡坐在咱們右首下棋的兩個朋友。」
　　姜七站在那裡，一臉俱是驚詫之色，突然撲的一聲，跪了下去，連連磕頭道：「你老就是蕭老爺爺，徒孫有眼不識泰山，務望老祖宗恕罪。」
　　原來蕭不二在江湖偷字門裡，輩份極高，目前在各地行道的弟兄，差不多全是他的徒孫輩了。
　　蕭不二道：「起來，起來，小老地不喜歡這一套，我原不想告訴你的，不料這兩個瞎了眼的朋友，非逼我亮萬兒不可，來，來，姜老七，小老兒面前，別拘俗禮，你坐下來，咱們好聊。」
　　美七站起身來，那裡敢坐？
　　蕭不二道：「小老地約你來，就是有件事要向你打聽，你這麼站著和小老兒說話。等話說完，小老兒這條項頸也差不多僵硬了一半。」
　　姜七心中暗道：「這位名滿天下的老祖宗，說話倒也風趣得很。」一面恭敬的道：「小的恭敬不如從命。」當下就在蕭不二橫頭坐了下來。
　　蕭不二目光一抬，道：「你是本地人？」
　　姜七道：「是，小的原是虞氏人，落籍在此。」
　　蕭不二道：「你對城裡的清形很熟麼？」
　　姜七道：「先父在世之日，曾在東大街有一家布莊，小的可說從小生長於此，別說城裡，就是城外方圓五十里，小的也一樣熟悉。」
　　蕭不二道：「好，我先們你，這一帶是什麼人的勢力？」
　　姜七道：「這裡鄰近洛陽，誰也不要這塊小地方，除了過路的武林人，這倒是誰的勢力也沒有。如果一定要說誰的地盤，那就只有部山派離的最近，但那些鬼徒鬼孫，也很少到這裡來。」
　　蕭不二點頭道：「沒錯，大城鎮的邊上，往往就是三不管地帶，看來你倒是這裡的地頭蛇了。」
　　姜七臉上一紅，道：「小的從不在本地做買賣，夥計們也都在洛陽，因此城裡城外，大家還賣小的一些交情，你老要打聽一件什麼事情？只管吩咐。」
　　唐繩武暗道：「好啊，原來他還是坐地分贓的賊頭，但他穿著一件竹布長衫，從外貌看來，竟是一個十分誠樸的鄉巴佬。」
　　蕭不二道：「如此甚好，我要問的是半個月前之事……」
　　姜七口中「啊」了一聲，搶著道：「半月前，不知為了什麼，北門外一帶，突然出現了不少武林人物，據說綵帶門的少門主也曾在那裡露過面……」
　　蕭不二道：「你知道還有那一路的人呢。」
　　姜七道：「另外據說在江湖上已有三年不曾活動的朱衣門的人，也趕來了。」
　　蕭不二道：「還有呢？」
　　麥七道：「小的只知道這兩起人，都到過小石洞，旁的就不知道了。」
　　蕭不二有些失望，問道：「那麼城裡有沒有江湖上人落腳？」
　　姜七道：「沒有，這裡鄰近洛陽，除了過路的，很少有武林人到城裡落腳……」
　　蕭不二道：「你再想想看？」
　　姜七想了想，依然搖搖頭道：「小的真的想不起來，那幾天城裡有什麼武林朋友？」
　　蕭不二道：「有沒有可疑人物，在城裡落店？」
　　姜七道：「這裡就只有一家客棧……哦，有一幫走江湖賣解的，在這裡住過，他們是從洛陽來的，要上長安去。路過此地，歇了幾天，那是幾個跑江湖賣解的，也稱不上武林中人。」
　　蕭不二極為注意，問道：「你認識他們？」
　　姜七道：「不認識，他們一共只有四個人，帶著幾隻箱籠。」
　　蕭不二道：「你說得清楚一些。」
　　麥七似乎深感奇怪，望了蕭不二一眼，續道：「這四人中，班主叫王麻子，和妹子王姑，還有兩個是夥計，王麻子練過硬功，可以一掌切碎七塊磚頭，王生姑會走繩索，兩個夥計只是敲敲鑼鼓，和管理箱籠的角色。」
　　蕭不二道：「箱籠裡是什麼？」
　　姜七道：「大概有四五隻箱籠．除了衣物，還有一頭獒犬。
　　一隻金絲猴、一隻穿山甲，還有一個人……」
　　蕭不二心中一動，問道：「那人躺在箱籠裡麼？」
　　姜七道：「其實他們應該說是有五個人，只是其中一個，一直和猴兒住在一個籠子的朱儒，騎在狗背上，就和咱們騎馬一樣。」
　　蕭不二眼睛一亮，急急問道：「這人是何模樣？」
　　姜七道：「說來真也可惜，這人除了身子太小，人著實生得不錯，眉目清秀．唇紅齒白，真是一表人才，所以他特別逗娘兒喜愛。」
　　不錯了，他口中說的小人，準是在張老頭房裡見過的那人！

陸戰男兒

　　蕭不二一手撫著他幾莖鼠髭．沉吟道：「你說他們是上長安去的？」
　　姜七道：「小的聽他們這麼說，是不是去了長安，小的就不清楚了。」說到這裡，忽然問道：「你老遠蒞永寧，就是為王麻子他們……」
　　蕭不二道：「小老兒是找一個人來的，也許和他們無關。」
　　目注姜七，又道：「對了，你方才提起過小石洞，可知小石洞十幾戶人家，怎會突然燒光了？」
　　姜七道：「這個好像是江湖人下的毒手，據小的推測，不是朱農門就是綵帶門干的。」
　　蕭不二道：「村裡的人呢？」
　　姜七道：「奇怪也就在這裡，十幾戶人家都燒光了，就是不見一具屍體，地保報了官，因為沒有人命，也就算了。」
　　蕭不二心中暗道：「這幾個賊人，好毒辣的手段，敢情用了消形散，殺人放火，屍骨無存。」
　　姜七見蕭木二沒有作聲，躬身道：「不知你老還有什麼吩咐？」
　　蕭不二聳聳肩，笑道：「沒有了，小老兒要打聽的，連一點影子也沒有？」
　　姜七道：「你老到底要找誰？」
　　蕭不二搖搖頭道：「說也沒用，你不會知道的。」
　　姜七躬身道：「你老別無吩咐，小的告退。」
　　蕭不二道：「好，你可以走了。」
　　姜七恭敬的朝蕭不二行了一禮，又朝唐繩武拱拱手，退出房去。」
　　唐繩武道：「蕭老丈，看來司馬老丈是被王麻子一幫人劫走的了。」
　　蕭不二望了他一眼，笑道：「你也想到了？」
　　唐繩武道：「小可覺得他們帶了幾隻箱籠，如果把火裝在箱裡，什麼人也不會注意。」
　　蕭不二點頭道：「不錯，起先小老兒還有些疑問，如今全解開了，他們帶的一隻穿山甲，大概是久經訓練，善於鑽洞，張老頭房裡，方磚底下一個主穴，和後來劫持小魯班的地穴，都是它的傑作了。」
　　唐繩武道：「只是這夥人，已經走了半月，又到那裡去找呢？」
　　蕭不二笑道：「你總該知道聲東擊西這句話吧，那是用兵之道，貴在出奇制勝，本來要攻擊西地，但卻聲言攻擊東地，用以攪亂敵人耳目，那王麻子說的從洛陽來，要西去長安，以小老兒推測，他們其實是往東去的……」說到這裡，突然頓頓腳道：「糟了，咱們快走！」
　　唐繩武詫異的道：「老丈想到了什麼……」
　　蕭不二不容他多說，急急推門而出，一面催道：「不用多問，快跟我來。」匆匆往外行去。
　　唐繩武跟在他身後，出了客店，走沒多遠，只見街上圍著一大圈的人，似是在瞧熱鬧。
　　只聽有人說道：「好毒的蛇，看來是七步蛇咬的了？」
　　蕭不二擠到裡面，舉目瞧去，果見一個人倒臥地上，那不是剛從客棧出來的姜七，還有誰來？
　　蕭不二皺了一下眉，暗暗叫道：「果然來遲了一步。」
　　唐繩武真的一呆．忍不住道：「老丈，那不是姜老七麼？
　　他怎麼了？」
　　蕭不二道：「咱們進去看看。」
　　二人走到姜七身邊，低首看去，只見他雙目圓睜，猶留著驚布之容，膚色已呈灰黑，顯然中了劇毒！
　　蕭不二伸手往他胸口一摸，全身僵冷，業已死去了一回，一條右腿，腫得甚粗，色呈烏黑，傷口在足踝上，還在流著黑血。
　　唐繩武低聲問道：「老丈，他是給蛇咬了一口麼？」
　　蕭不二緩緩地起腰來，凝重的道：「不錯，這是一種劇毒無比的追風烏梢蛇咬的，奇怪，這種追風烏梢蛇，只有廣西深山中才有……」
　　話聲未落，突覺身後似有一縷極其輕微的尖風急襲而來，蕭不二是何許久，他身形有意無意的一側，伸手拍拍唐繩武肩膀，說道：「咱們回去吧！」
　　他這一側身，拍唐繩武肩膀，那支細小暗器，正好從他助下接過，他左手輕輕拈住，那是一支細如牛毛的喂毒吹針。
　　蕭不二心中暗暗一凜，村道：「果然會是苗人。」心念轉動之際，目光已迅速朝人群中掃去，但圍著這麼一大圈的人，你能找得出誰來？
　　蕭不二也沒有說什麼，兩人擠出人群，回轉客店，剛一推開房門。蕭不二忽然輕「咦」了一聲，說道：「咱們房裡，有人來過了。」舉步跨進房去。
　　唐繩武跟在他身後，問道：「老丈如何知道有人來過了？」
　　蕭不二笑道：「小老兒若連這點也看不出來，還配稱賊祖宗麼？」目光一轉，瞥見臨窗桌上，端端正正放著一個信柬，急忙走了過去，伸手取過，信封上赫然寫著：「蕭兄升啟」四字。
　　信封並未封口，蕭不二伸出兩個手指頭，抽出箋紙，只見上面寫道：「書奉蕭兄台尊右：睽違多載，正切馳思，欣聞雲施西來，局勝歡忡，明日日落時分，當遣專人奉還於洛城西門，敬備菲前。藉敘契闊，幸垂鑒焉。敵人知名不具。」
　　蕭不二看的暗暗皺眉，心想：「今晚一連串發生之事，都和此人有關，這是什麼故人？」
　　唐繩武問道：「這信是什麼人寫的？」
　　蕭不二聳聳肩笑道：「明天傍晚，有人請咱們吃飯。」
　　說著，隨手把信箋遞了過去。正好店伙提著一壺開水，進來徹茶。
　　蕭不二問道：「夥計，方才咱們出去之後，可曾有人來過麼？」
　　店伙聽的一怔，忙道：「沒有啊，你老可是丟了什麼嗎？」
　　蕭不二道：「沒什麼，我只是隨便問問罷了！」
　　店伙退出之後，唐繩武低聲問道：「老丈知道這人是誰麼？」
　　蕭不二笑道：「他信上不是自稱故人麼？那一定是小老地認識的人了。」
　　唐繩武道：「那是說老丈也不知他是誰了。」
　　蕭不二道：「見了面就會知道。」
　　唐繩武道：「老丈準備去赴約麼？」
　　蕭不二道：「咱們是找人來的，既然有人出面計約，如何不去？」
　　唐繩武道：「小可也要去麼？」
　　蕭不二笑道：「小哥是作什麼來的？有了線索，你能不去麼？」
　　唐繩武道：「但他信上，沒提小可。」
　　蕭不二笑道：「小哥可以扮作我的徒兒，咱們見機行事。」
　　唐繩武點點頭，兩人喝了一杯茶，也就熄燈就寢。
　　快近三更時分，唐繩武睡夢之中，依稀聽到屋瓦上悉佩有聲，倏地睜目，正待翻身坐起！
　　只聽蕭不二以『傳音」說道：「小哥醒了麼，快別動。」
　　唐繩武暗忖：「原來蕭老丈早就聽到了。」
　　心中想著，但見從屋樑上緩緩垂下一團黑影，那黑影蠕蠕而動，竟然是一個拳頭大的蜘蛛。兩顆豆眼，慘綠有光，四對鋼鉤似的腳上，生著刺一般的黑毛，一望而知是劇毒之物。
　　那蜘蛛下落之勢，極為快速，眨眼之間，已落到帳上，稍微停的一倍，就活帳門緩緩朝床上爬來。
　　蕭木二早就等候著它，就在那蜘蛛爬到帳門之際，手指輕輕一按，「滅毒噴筒」「噎」的一聲，噴射出一團水霧，朝蜘蛛身上罩落！
　　說也奇怪，那蜘蛛好像識得利害，立時始伏不動，等水霧噴過之後，它似是負了傷一般，突然發足急爬，飛快的往床下爬去；但它只爬了二尺光景，忽然停住，原來它四對毛腳已經起了痙攣，一陣顫抖之後，「嗒」的一聲，在地板上跌落。
　　唐繩武暗暗忖這：「看來這滅毒噴筒中所貯的藥水，厲害無比，這大一個蜘蛛，只被噴上了少許，眨眼之間，就死去了。」
　　想到這裡，突然心中一動，又想：「這藥水能在眨眼之間，迅速殺死毒物，極可能也是毒性極烈之物無疑，大師豢養各種毒物，這噴簡對他是個大剋星。實在應該由他老人家保管，也許可以研製出化解辦法來，不然他老人家一身毒物，就永遠受制於人了。」
　　突然瓦屋上傳來一陣輕微細響，但見一處裂開的瓦縫中，迅速速爬下四五條尺長蜈蚣，一下落到帳頂之上，往下爬來。
　　這幾條蜈蚣，都有三個手指並起來那麼粗，長約尺許，均是罕見毒物，自己兩人縱是煉成了毒功，不畏毒物，但遇上這等劇毒之物，卻也不敢輕易用手去抓。
　　蕭不二迅快的舉起噴筒，朝幾條蜈蚣上噴去。
　　滅毒噴簡果然靈效無比，這一噴之下，立聽到接連響起四五聲「拍」『啪」之聲，那五條蜈蚣一起跌落地面．但見它們昂起前頭雙約，在地下打了幾個轉．便自不動。
　　蕭不二骨碌碌從床上躍起，仰臉低笑道：「小老兒明天一早，還要趕路，朋友快不可惡作劇了。」
　　話聲方落，但聲屋面上登時響起輕微的聲響，飛快的逸去。
　　蕭不二聳聳肩，回身躺下，拉過一條棉被，正待睡覺。
　　唐繩武低聲叫道：「老丈……」
　　蕭不二道：「沒事了，快睡吧，反正明天就會見到他們主子了。」
　　一宵無話，第二天一早，蕭不二把死了的蜘蛛、蜈蚣，一齊包了，和唐繩武會賬出門，朝洛陽行去。
　　中午時分趕到宜陽，只見路旁迎出一個夥計模樣的人，含笑招呼道：「兩位客官，可是從永寧來的蕭大爺麼？」
　　蕭不二頷首道：「沒錯，你是……」
　　那夥計模樣的人陪笑道：「小店酒席已備，小的特地在此恭候，兩位請隨小的來。」說完，領著二人，朝一家酒館走去．到得門口，連連抬手肅客，躬身道：「二位請。」
　　蕭不二跨進店堂，立時又有二名店伙迎了上來，連連哈腰，說著「請」字，把兩人迎到樓上。
　　這時正當中午，直陽是洛陽近邑，往來旅客，差不多都在這裡打尖，樓上雅座，已有九成座頭。但見中間一席，已經放好杯筷，卻是空著，夥計引著兩人走到那張席上，拉開椅子，陪笑道：「客官請坐。」
　　另一名夥計立即端上茗茶，然後退了下去。
　　唐繩武道：「老丈，這是怎麼一回事？」
　　蕭不二笑道：「大概是小老兒那位老朋友替咱們定的酒席，而且已經會過賬了。」
　　唐繩武道：「這人為什麼替我們定酒席呢？」
　　蕭不二扭扭頭，喀的笑道：「這就是老朋友咯！」
　　二人說話之際，兩名店伙陸續送上酒菜，海陸珍送，備極豐盛，一盤盤的大菜，放滿了一桌，簡直是一席上等酒筵，別說兩個人，就是十個人，也吃不完。
　　蕭不二舉筷笑道：「小哥，請吧，老朋友的一番誠意，咱們不可辜負了。」說完，就大吃起來。
　　許多食客，先前還當這老少二人在這裡宴客，如今眼看只有他們就吃喝起來，莫不暗暗覺得奇怪。
　　蕭不二也不去理會他們，只顧大吃大喝，點心，榮餚，還在一道道上來，兩人那裡吃得下這許多東西，每一道菜，只不過動上一二筷，就撤了下去。
　　一會工夫，兩人停下筷來，店伙送上面巾，蕭不二抹抹嘴巴，偏頭問道：「夥計，賬已經付了吧？」
　　那夥計連忙陪笑道：「是、是，你老的朋友已付過了。」
　　蕭不二摸出一錠銀子，賞了店伙，就和唐繩武起身下樓，在店伙們的高聲謝賞中、揚長出門而去。
　　一路無話，趕到洛陽，差不多是黃昏時分。剛剛進入城門，就見一個三十左右的青衣漢子，迎面走來，朝蕭不二拱拱手道：「這位就是蕭大俠麼？」
　　蕭不二道：「不敢，小老地正是蕭某。」
　　那漢子道：「小的奉命迎接蕭大俠而來，已經在這裡恭候多時了。」
　　蕭不二道：「貴上何人？」
　　那漢子笑道：「小的只聽敝上說蕭大俠是幾十年的老朋友，旁的就不知道了。」
　　蕭不二道：「資上現在何處？」
　　那漢子道：「小的替兩位領路。」轉身朝前行去。
　　蕭不二、唐繩武兩人緊隨那漢子身後，轉過幾條大街，忽然折入一條僻靜的巷子。」
　　那漢子行到一座高大的黑門面前，腳下一停，回身說道：「二位請稍候。」
　　急步跨上右階，舉手叩了兩個門環。
　　只聽「呀」的一聲，木門開啟！一個身穿黑衣的老人，當門而立，問道：「客人已經來了麼？」
　　那漢子道：「到了。」
　　挽手從懷中摸出一塊令牌，托在手中。
　　黑衣老八點點頭，朝蕭不二和唐繩武二人打量了一眼，便自閃身讓開。
　　蕭不二覺得那黑衣老人權目奕奕，分明是個身懷武功之八，心中暗自納罕，不知他們主人究竟是何等人物？
　　那漢子躬躬身道：「二位請進。」
　　兩人也不客氣，拾級而上，進入大門．但聽身後「砰」然一聲，兩扇木門已經關了起來。
　　蕭不二也不以為意，只是隨著那漢子行去。快到二門，但見兩扇黑漆高大門戶，還是緊緊關著。
　　那漢子領著兩人不走二門，卻朝右首長廊走去。那是一道腰門，他趨前一步，舉手叩了三下門環，便即退下，躬身道：「門內另有迎接兩位之人，恕小的告退。」說完，便自退下。
　　唐繩武心中暗道：「這裡不知是什麼地方，竟有這般神秘。」心中想著，但見一扇黑門啟處，迎出一個黑衣童子，欠身一禮道：「小人替二位帶路。」
　　這時天色早已全黑，兩人憑仗目力，還可看得清楚，門內又是一條長廊，雕欄曲折，兩旁種著不少花木。
　　那黑衣童子腳下甚是輕快，一會工夫，已到長廊盡頭，迎面一道月洞門，但兩扇朱門，還是緊緊閉著。
　　蕭不二摸著下巴，哼道：「你們主人架於實在不小，老朋友來了，不親自出來迎接，還把門戶一道道的關起來。」
　　黑衣童子沒有作聲，走到月洞門前，伸手朝門框上按了兩按。蕭不二是何等人，一眼已看出這道月洞門是鋼鐵鑄成，但也並沒說破。既然來了，不入虎穴，焉得虎子？
　　就在此時，但見兩扇朱門，緩緩向兩旁移了開去。黑衣童子身於一側，躬身道：「二位請進。」
　　蕭不二舉目望去，月洞門裡面，竟然一片幽暗，不見燈光！
　　這一點，蕭不二早就發現，這幢大宅院，自己從大門進來，一直就沒有見過燈光。
　　只見這兩扇月洞門裡面，似乎特別顯得黑暗，黑暗對蕭不二而言，並不足以構成威脅，使他望而卻步。
　　反的，黑暗是他最習慣也沒有了．但使他覺得奇怪的，是這座月洞門裡面，絕不是院落．也不是房屋．竟然又是一條寬敞的走廊。
　　走廊怎會如此黑暗？那就可以想得到這條走廊．不通絲毫天光。
　　蕭不二縱然想不透這位「老朋友」如此安排．究是什麼意思？但他還是毫不思索的走了進去。
　　那黑衣童子已在門外站停，並沒跟入，腿就在兩人跨進月洞門，才走了前步，只聽「砰」然輕響，身後兩扇門便已關上。
　　兩人眼前，登時變的一片漆黑！
　　唐繩武聽出聲音不對，警覺的道：「那是兩扇鐵門．咱們上當了。」
　　蕭不二嘻的笑道：「為師的早就看出來了。」
　　他把「為師」二字，特別說的口音較重，那是暗示唐繩武，咱們此刻，是師徒二人，你別說漏了嘴，叫我「老丈」。
　　唐繩武自然聽的出來，暗暗一笑，忙道：「師傅既然看出來了，怎麼還要進來？」
　　蕭不二笑道：「為師是赴老朋友之約來的，怕什麼？」
　　他已經看清楚這裡只是一道空無一物的走廊，因此他一邊說話，一邊就舉步朝前走去。
　　唐繩武跟在他身後，一手緊接劍柄，耳目並用，全神戒備。黑暗之中，甚是平靜，好像他的戒備是多餘的。
　　估計只走了十幾步路，便已到了盡頭處．蕭不二腳下堪堪一停，耳中聞到一陣輕震，接著便有一股輕微的涼風，迎面吹來。
　　蕭不二經驗老到，已可聽出那一陣輕震，準是牆間有一座機關控制的門戶，現在已經打開。而那一股涼風，正是從門內吹出來的。
　　門移開了，但這道門戶，使蕭不二覺得有些猶豫，因為門內依然一片漆黑，什麼也看不到。看不到沒關係，只是這股涼風，顯的不大對頭，經驗告訴他，這種涼滾的風，該是從地窖裡吹出來的。
　　這位不知名的「老朋友」，一路把自己兩人，引來此地，這回又要把自己引入地窖，究竟弄的是什麼玄虛？
　　蕭不二想到這裡，忍不住探手入懷，摸出千里火筒，正待打亮！
　　突見前面不遠的地上，出現了一圈黯淡昏黃的燈光，緩緩朝前移動。
　　蕭不二果然沒料錯，這道門戶之內，地勢緩緩向下延伸，似是一條通向地下的隧道。正因四外一片漆黑，這圈黯淡燈光，也顯得昏黃無力。除了可以照著你往前去，不致走錯，四外景物，根本無法看的清楚。
　　蕭不二朝身後唐繩武低聲道：「快隨我來，但必須看清腳步，不可走錯一步。」
　　話聲一落，立即舉步朝那圈燈光追了上去。那燈光冉冉而行，好似低低的浮在地面上，行動並不太快。
　　蕭不二追上那圈燈光，才看到前面有一隻纖小的弓鞋，在地上移動。那是一個女子提燈前導，只是燈光是朝地下照射，所能看到的除了又尖又翹的一隻弓鞋，和兩條蔥綠滾邊的褲管，在前面晃動，就什麼也看不到。從這女子的弓鞋褲管推測，定然年輕被輕，敢情是個使女。
　　蕭不二輕咳一聲，問道：「姑娘要把小老兒師徒，引去那裡？」
　　那使女道：「我家主人已在花廳上恭候，小婢是替二位帶路的。」
　　聲音嬌脆，果然是個少女。
　　蕭不二心頭微微一笑，又道：「你們主人既在花廳等候，幹麼要小老幾繞上這麼一個大圈子？」
　　那使女道：「凡是第一次到這裡來的人，都得走這條路。」
　　蕭不二心中暗道：「自己料的不惜，這條路果然只是為了掩人耳目，讓你迷亂方向而已。」接著說道：「你們主人信上，自稱和小老兒是幾十年的老朋友了『但小老兒卻一直想不起是誰來？」
　　那使女笑道：「你老見到主人，自會知道。」
　　蕭不二道：「但小老兒有個脾氣．就是喜歡先錯上一猜。」
　　那使女嬌笑道：「那你就猜咯！」
　　隧道一路往下，但走了百來步之後，已經到了平坦之處，這一段路，卻有了岔道，也有了拐彎轉角。只是隨著燈光而行並不覺得，好像一直走著直線。
　　蕭不二是賊祖宗，別說還有燈光引路，就是你蒙著他眼睛，走過一次，第二次就成了他的老家。
　　因此毫不注意，只是和那使女說道：「以小老兒猜測，你家主人，有這麼大的一座宅院，準是一位江湖上大大有名的人物。」
　　那使女一面引著他拐彎，一面嗤的笑道：「你猜錯了，我家主人，已有多年沒在江湖走動。」
　　蕭不二道：「隱跡多年，那就更不好猜了，小老兒這一路上，看到不少貴府的管家們，一望而知，個個都有絕高身手，不知你主人從那裡去物色來的？」
　　那使女低笑道：「咱們都是……」
　　他突然警覺蕭不二是在套她的口氣，就倏然住口。
　　「咱們都是什麼？」蕭不二聽她忽然不往下說，忍不住問道：「姑娘怎麼不說話了？」
　　那使女尖哼一聲，道：「我不說了。」
　　蕭不二躬著腰，問道：「為什麼？」
　　那使女道：「沒有什麼，你想問什麼？不會去問我家主人？
　　洩漏機密，按幫規就是死罪，小婢可沒有這個膽子。」
　　「幫規」，蕭不二又聽到了一句，好像這裡是一個什麼幫？
　　不錯，這一路過來，在他們來說，已經佈置的十分神秘，但這點機關佈置，在蕭本二眼裡，簡直如同兒戲。
　　這就是他們要把小魯班司馬長弘「請」來的主要原因了。
　　隧道之中，轉了幾個彎之後，現在地勢已經逐漸往上了。
　　執燈少女蓮步細碎，款款而行，果然不再說話，但蕭不二豈肯放過機會，聳聳肩，又道：「你們這座地道裡，倒有著不少間房屋。」
　　那使女奇道：「你看到了？」
　　這裡比墨還黑，蕭不二看得到？但由這使女的口氣聽來，就證實地道裡果然有著不少間房屋了。
　　蕭不二暗暗一笑，道：「小老兒只是想罷了，地道裡要是沒有房屋，幹麼要造這條地道？」
　　那使女道：「那是隧道咯，主人在花廳等候，不走隧道，如何過去？」
　　蕭不二突然心中一動，暗暗哦道：「是了，方纔那漢子把自己兩人，領到一條小巷之中，那座屋宇最多只有兩進，但這條隧道，少說也是半里來長了。那是他們主人，另在一處秘密之處，說不定已經穿過了幾條街，也說不定已經不在城中，因為方纔那條小巷，業已鄰近北城，半里以外，不就已是山麓？」
　　蕭不二心念不住的轉動，只是猜不透這位神秘主人究竟是誰？正行之間，前面燈光忽然熄去，眼前登時一片漆黑。
　　只聽那使女道：「二位可以出去了。」
　　話聲甫落，身前不遠、已經響起一陣軋軋輕震，兩扇月洞門緩緩開啟。！
　　蕭不二、唐繩武相繼跨出門外，但覺清風拂面，星斗滿天，自己兩人正站在一條花木扶疏．回欄折曲的長廊之上。
　　兩扇月洞門，已經緩緩合攏，門外左右兩邊，早已詞立著兩名身穿淺紫衣裙、手執紗燈的使女。看到兩人走出，立即一齊躬下身去，檀口輕啟，鶯聲嚦嚦，齊聲說道：「小婢給貴客引路。」
　　沒待二人開口，環珮葉咚，並肩在前引路。
　　蕭不二心中暗道：「此人排場倒是不小。」
　　當下也不多說．就和唐繩武隨著兩名使女身後，朝廳上行去。
　　這條長廊，似是直通前院，但行到一半，兩名使女便自向右拆去，穿過花架，進入一道腰門。那是一個寬敞的院落．花廳上燈燭輝煌，如同白晝。
　　兩名使女領著兩人剛剛走近階前，只聽敞廳上上傳出一個沙啞的笑聲，說道：「蕭老哥遠來，兄弟有失迎迓。」
　　隨著話聲，搶出一個紫臉濃眉，矮勝身材的紫袍人來，朝蕭不二連連抱拳作揖。
　　蕭不二不覺怔住了。
　　他一生闖蕩江湖，不論識與不識，只要江湖上有些名頭的的人物，多少總有個耳聞，此人自稱故人，但見了面，竟然從未見過，連他聲音也陌生的很。不但自己熟人中沒有這樣一位仁兄；就是江湖上，也沒有聽過有這樣一號人物？
　　蕭不二儘管心頭浮疑，腳下卻是沒停，雙手一拱，嘻嘻笑道：「你老哥坐在廳上，卻叫小老和師徒兩個，摸黑走了這許多路。」
　　他沒問紫袍人是誰？這口氣倒像真是多年沒見的老朋友。
　　紫施人呵呵一笑，抬手肅客，說道：「快請裡面坐。」
　　蕭不二也不客氣，昂然進入花廳，分賓主落座。兩名紫衣使女，立即替兩人送上香茗，回身退下了。

陸戰男兒

第24章　中原豪傑

　　蕭不二摸著下巴，目光轉動，聳聳雙肩，湊近過去，低笑道：「老哥多年沒在江湖走動，這回東山再起，看來看實得意？」
　　紫袍人似乎微微一怔，目露壽光，說道：「蕭老哥似乎已經知道了？」
　　蕭不二喀的笑道：「江湖上的事兒．小老幾多少總有個耳聞。」
　　紫袍人大笑道：「好，好，兄弟知道瞞不過蕭老哥。」
　　說到這裡，忽然舉掌拍了兩下。但見兩名紫衣使女翩然而出，一齊躬身伺立。
　　紫袍人吩咐道：「開席。」
　　兩名使女領命退下，霎那工夫．但見七八名紫衣使女，忙著在花廳上擺好碗筷，陸續送上酒菜。
　　紫袍人起身肅客，呵呵笑道：「蕭老哥遠來不易，兄弟算是替賢師徒洗塵，咱們不用客套，來，來，快請入席了。」
　　蕭不二也不客氣，師徒兩人坐了客位，紫袍人含笑作陪。
　　三人才坐下，立即有兩名紫衣使女雙手捧著酒壺，替三人面前斟滿了酒。
　　紫袖人舉杯道：「蕭老哥，咱們已有三十年不見，兄弟敬你一杯。」說完一飲而盡。
　　蕭不二突然心中一動，暗道：「是了，他不但自己一身紫袍，連使女也全是一身紫農，莫非就是昔年的玉簫郎君沈紫貴？」
　　說起當年的玉簫郎君沈紫貴，不但風度翩翩，武功也著實驚人，那時不過二十歲年紀，以一支紫玉簫，打遍大江南北，博得玉簫郎君的美號。江湖上不知有多少少女，為他暗暗傾心。
　　只是玉簫郎君身材碩長，當年是江湖上出名的美少年，縱然年歲不饒人，不復當年俊逸，也不會變得又矮又胖？看來又有些不像。
　　蕭不二心中想歸想，一面也舉起酒杯，笑道：「小老兒不會說客氣話，老哥盛情，小老兒這裡謝了。」說著，也一飲而盡。
　　身後兩名執壺使女，立即替兩人斟滿了酒。
　　蕭不二朝唐繩武道：「徒兒，現在該你敬這位沈大叔了。」
　　他這句話，自然有意試探的。」
　　唐繩武依言起立，恭敬道：「晚輩敬沈大叔一杯。」
　　紫袍老人含笑道：「好，好，我是主人，該是我敬小兄弟的。」
　　兩人說話聲中，互敬了一杯。
　　蕭不二見他並不否認，好像真是姓沈，但越是如此，愈覺疑竇重重。
　　五六名使女蓮步細碎，不停往返上菜，這一席酒，當然比中午酒館裡的菜，更為精美。
　　蕭不二三杯下肚，一張瘦削臉，已被酒氣薰的通紅，突然酒杯一放，偏頭問道：「老哥柬邀小老兒師徒前來，不會光是喝酒的吧？」
　　紫袍人大笑道：「兄弟和蕭老哥三十年不見，日昨聽得蕭老哥俠蹤，就在函谷附近，特地請蕭老哥前來一敘，自然就是喝酒的了。」接著舉筷指指菜餚，笑道：「來，來，蕭老哥，小兄弟，咱們趁熱，先吃些菜，今晚咱們可得盡興。」
　　蕭不二夾了一筷菜，送入嘴中，一面說道：「小老兒是個直性子的人，你老哥若不和小老兒說說清楚，小老兒連這杯酒都喝不下去了。」
　　紫袍人笑道：「今夕只談風月，這席酒是專替蕭老哥賢師徒洗塵的，多年老朋友，見了面，就該喝個痛快，兄弟總不至於會在酒中下毒吧？」
　　蕭不二聳聳肩，嘻的笑道：「這可很難說。」
　　紫袍人臉色突變，哼道：「兄弟把蕭老哥當作朋友，蕭老哥竟然對兄弟如此見外？」
　　蕭不二嘻嘻一笑，洪拱手道：「這個你老哥可不能怪小老兒，實在是老哥你太以神秘，使小老兒有如坐針氈之感。」
　　紫袍人歉然造：「兄弟確有使蕭老哥感到不快之處，這只能說兄弟另有不得已的苦衷，務望蕭老哥原諒，但兄弟以地主之誼，對蕭老哥實是一片誠意。」
　　蕭不二笑道：「你老哥對故人的盛情，小老地至感榮寵，說句老實話，小老紮實在連你老哥是誰，都還不知道。」
　　紫袍人微微一怔，說道：「蕭老哥真的不知道。」
　　蕭不二聳聳肩道：「你自己不說，小老兒如何會知道？」
　　紫施人道：「蕭老哥方才不是說，已經知道了麼？」
　　蕭不二嘻的笑道：「那是小老兒唬唬你的，身入虎穴，總得唬上幾句，顯顯自己的神通。」
　　紫袍人大笑道：「好，好，兄弟差點真給蕭老哥唬倒了。」
　　接著又道：「其實蕭老哥早已猜到了，兄弟正是沈紫貴。」
　　蕭不二雙目一睜，伸手重重的在沈紫資肩頭拍了一下，大笑道：「果然是你，哈哈，你老哥當年是個翩翩佳公子，怎麼變成了一個肉團？」
　　沈紫貴輕聲道：「這是兄弟為了掩人耳目，才放意這般改扮的。」
　　蕭不二上上下下的打量了他一眼，笑道：「好哇，你老哥三十年不見，幾時學會了役使毒物？」
　　沈紫貴愕然道：「蕭老哥你說什麼？」
　　蕭不二嘻的道：「小老兒給你帶來了一包禮物，你老哥拿去看看。」
　　說完，把身邊一個包裹，遞了過去。
　　沈紫貴奇道：「這裡面是什麼？」
　　蕭不二道：「你打開來看看，就知道了。」
　　沈紫貴略作猶豫，伸手朝伺立的一名使女一招歎道：「你把它打開來。」
　　那使女放下酒壺，纖纖玉手解開包裹上的環結，隨手打開包裹，口中不禁尖叫一聲，往後連退。
　　蕭不二嘻嘻笑道：「姑娘莫怕，那是死的。」
　　原來包裹中，正是一隻拳頭大的黑毛蜘蛛，和五條色呈紫紅的大蜈蚣！這些毒物。當真是百足之蟲，死而不但，看去依然和活的一樣，難怪這使女要嚇的尖叫起來。
　　沈紫貴炯炯目光，注視著包裹中的毒物，徐徐說道：「這幾條蜈蚣和這只蜘蛛，都是奇毒之物，蕭老哥那裡弄來的？」
　　蕭不二抬目道：「難道不是貴幫的東西？」
　　沈紫貴道：「敝幫雖有幾個人湊伙而成，但並無用毒之人。」
　　蕭不二道：「這就奇了。」
　　沈紫貴道：「蕭老哥這些毒物，究竟那裡來的？」
　　蕭不二也不隱瞞，當下就把昨晚有人偷放毒物之事．說了出來。
　　沈紫貴沉吟道：「這會是什麼人？」
　　蕭不二伸手入懷，摸出一個布包．打了開來，兩個指頭，拈起一支如牛毛的針來一說道：「那麼這支針呢？也不是貴幫的人使用的了？」
　　沈紫貴目光一注一道：「這是苗人用的吹針。」正待伸手來取。
　　蕭步二道：「莫要碰它，這針上塗有奇毒。」
　　把手中吹針，往酒杯中浸去，但聽「嗤」的一聲。杯中突然冒起一股黃煙，一杯黃酒登時黑得像一杯墨水！
　　蕭不二不慌不忙，舉起酒杯．「咕」的一口喝了下去。他這一舉動，好不突兀？連唐繩武也不覺怔的一怔。
　　沈紫貴更是驚奇，望著蕭不二吃驚道：「蕭老哥這做什麼？」
　　蕭不二咂咂嘴角，嘻的笑道：「這是證明小老兒不畏劇毒．喝幾杯毒酒，小老地並不在乎。」
　　這話有了文章，沈紫貴不禁臉色大變！
　　蕭不二不待他開口，又道：「沈老哥盡可放心，咱們幾十年交情，就是喝幾杯毒酒，小老兒也不會使你的。」
　　這回已經明白指出沈紫貴在酒裡做了手腳。
　　沈紫貴再也忍耐不住．砰的一掌，擊在桌面上，震得滿桌菜餚，全都跳了起來，憤怒的道：「這是什麼人下的毒？你們速去把廚下的廚司，小廝，一起拿來見我。」
　　兩名使女已經嚇的臉無人色，躬身應「是」，正待退下。
　　蕭不二看他不像做作，心中突然一動，忙道：「二位姑娘且慢。」
　　二名使女聞聲停步。
　　沈紫貴道：「蕭老哥還有什麼話說麼？」
　　蕭不二伸手取過沈紫資面前酒杯，湊著鼻子聞了聞，然後朝一名使女招招手道：「姑娘過來。」
　　那使女依言走近。
　　蕭不二道：「姑娘取下頭上銀叉，試試這酒中是否有毒？」
　　那使女依言從頭上拔下一支銀權，浸入酒中，緩緩取出，只見銀權浸入酒中之處，銀色立呈灰暗。
　　蕭不二聳聳肩道：「抱歉，原來小老兒師徒，只是陪客。」
　　只是陪客，那是說下毒的目標，該是沈紫貴了。
　　沈紫貴怒哼一聲，揮揮手道：「你們快去把廚下的人，統統給我拿下。」
　　蕭不二又道：「姑娘們慢點。」
　　兩名使女聽到主人喝著要拿人，但這位客人又叫「慢點」，不由的停步朝蕭不二望來。
　　沈紫貴極為震怒，一面問道：「蕭兄還有事麼？」
　　蕭不二嘻的笑道：「如果這暗中下毒的人，主要是對你老哥的話，沈老哥哥似乎不該要她們去打草驚蛇。」
　　沈紫貴聽的一怔，歎了口氣道：「你老偷兒果然機警如狐，兄弟倒是沒有想到這一著。」一面朝兩個使女招手道：「你們不用去了。」接著又朝蕭不二道：「這酒中無色無味，不知蕭老哥如何會知道的？」
　　蕭不二低笑道：「小老兒若是連這點也嘗不出來，還叫什麼蕭不二？」
　　沈紫貴攢攢眉，問道：「蕭老哥既能嘗出酒中有毒，不知這種毒藥，要多少時間才能發作？」
　　蕭不二道：「這毒藥性道不烈．大概還有一會，才會發作。」
　　一面從懷中摸出一瓶谷靈子煉帛的解毒九，順了一顆，隨手遞去，朝沈紫貴道：「沈老哥快眼下此丸，咱們繼續喝酒。」
　　沈紫貴接過藥丸，立即吞了下去，一面點頭道：「不錯，兄弟給他來個將計就計。」回頭朝左首一名使女吩咐道：「你們傳下話去，任何人求奉呼喚．不准進來。」
　　使女領命，立即走到廊前，嬌聲道：「主人有命，任何人未奉呼喚，不准進入花廳。」
　　說完，重又回入花廳。
　　沈紫貴道：「從現在起，不論發生何事，你們都不准洩露一句，知道嗎？」
　　兩名使女一齊躬身道：「婢子知道。」
　　沈紫貴想了想道：「這裡不用侍候了，你們立即退到屋裡去，沒有我呼喚，不准出來。」
　　兩女領命，立即朝右首廂房而去。
　　蕭不二心中暗道：「這兩名使女，不知是不是可靠？」
　　沈紫貴潛頭望望廳外，一面舉杯道：「蕭老哥，再乾一杯。」
　　蕭不二道：「不成，這酒後勁厲害得很．小老兒已經快醉了。」
　　話聲出口，身子幌動，口中打了個哈欠．忽然手腕交疊，一顆頭緩緩下垂，竟然倚著椅子睡去。
　　唐繩武道：「師傅，你老人家醉了……啊……」
　　雙腳一軟，竟往桌下躺了下去。
　　沈紫貴故作吃驚。修地站起，望著兩人，凜然道：「這是怎麼一回事？誰在酒中做了手腳？」
　　但他也只說了這句話，就緩緩坐下，緩緩的從椅上滑了下去。
　　三人身子倒下去的時候，自然各自選好了適合自己的姿勢，靜靜觀變、在他們想來，這花廳前面，花木扶疏，是下毒的人最好藏身之處，他也許早已來了，看到了三人倒臥下去，此人定會現身。
　　那知等了一回，廳外竟然毫無動靜，三人為了將計就計，只得耐心等候。
　　時間漸漸過去，差不多過了一刻工夫之久，廳外仍然一無動靜。
　　蕭不二心頭漸漸生疑，暗想：「莫非自己三人的舉動，業已被人識破。否則怎會不見一點影子？」
　　正想之間，突然一個人從廳右一道圓洞門外闖了進來，大聲道：「蕭老哥來了，沈兄也不通知兄弟一聲，卻要他們把守門口，這是什麼道理？」
　　這人腳下極快，話剛說完，人已跨上石階，進入花廳。
　　蕭不二伏在桌上，偷偷瞇著眼縫瞧去。只見這人身材魁梧。頭戴一項氈帽，身穿著青布長袍，一張臉黑中帶紫，連鬢短髭，雙目炯炯。他既和玉蕭郎君林兄道弟，自然也是一位武林中的知名人物，但蕭不二竟然又識不得他是誰？
　　江湖上的知名人物，蕭不二不認識的，真還不多，心中方自一怔，暗道：「聽他口氣，好像和我也是熟人，這會是誰？」
　　那青袍人跨進花廳，同時呆的一呆，說道：「奇了，沈老大酒量極洪，怎麼喝醉了？」
　　忽然一掠而近，伸手從地上把沈紫貴扶了起來，手掌疾拍，大聲叫道：「沈老大．你怎麼了？」
　　一面大聲喝道：「來人啦！」沈紫貴倏地睜開眼來，搖搖頭道：「金和尚，你壞了我的事了。」接著笑道：「蕭老哥賢師徒，也快清起來吧！」
　　蕭不二聽稱青袍人「金和尚」心頭大是奇怪，金和尚號稱黃河一怪，他啟小癲頭，只有瘡疤．沒有頭髮，大家因他姓金，就叫他金和尚，金和尚為人爽直，武功極高，在黑道上算得是較為正派的人物。
　　金和消、蕭不二當然認識，但奇怪的是這青袍人根本不是金和尚。
　　沈紫資既然說穿了，蕭不二和唐繩武自然木好再裝下去，這就一齊站起身來。
　　青袍人聽的一怔，望著沈紫貴奇道：「兄弟壞了你什麼事？」
　　沈紫貴笑了笑，抬頭叫道：「金娥、銀娥．你們出來吧！」
　　廂房中兩名使女應聲走出，躬身道：「沈爺有何吩咐？」
　　沈紫貴道：「你們去換過酒來。」
　　兩名使女領命退出。
　　蕭不二朝青抱太拱拱手道：「這位老哥，恕小老兒眼拙，不知如何稱呼？」
　　青袍人一供到地，接著呵呵大笑道：「兄弟金和尚，只是臉上易了容，難怪蕭老哥認不得了。」
　　蕭不二聽的暗暗驚異，心想：「玉蕭郎君和金和尚都是江湖上響噹噹的人物，如今他們竟然掩去了本來的面目，其中定然有因。」
　　心中想著，只聽金和尚接著說道：「兄弟這條命，是蕭老哥救的，說起來，蕭老哥還是兄弟的救命恩人呢！」
　　蕭不二愈聽愈奇，自己多年沒見金和尚，幾時救過他來？
　　一面連忙拱手還禮道：「小老兒多年不見金老哥了……」
　　金和尚沒待他說下去，嘿的笑道：「只有七八天。」
　　蕭不二愕然造：「七八天？」
　　金和尚笑道：「蕭老哥忘了終南山千毒谷那碼事麼？那晚要不是蕭老哥餵了兄弟一顆藥丸，今天還不是銅沙島手下的一個毒人。」
　　蕭不二想起那晚，一共有四個「毒人」，除了言鳳翥，其餘三個，等到戰事結束，均已不見，口中不覺「哦」了一聲，笑道：「原來那三位之中，有一位是金老哥。」
　　金和尚道：「不錯，當日兄弟醒了之後，還不知道雙方有何架子？就隱身林中，後來聽算聽出一點端倪，本想現身相見。但見蕭老哥這邊，已佔優勢，兄弟就悄悄的走了。」
　　蕭不二呵呵笑道：「原來如此，只不知還有兩個毒人，金老哥可知道他們是誰？」
　　金和尚搖搖頭道：「不詳細，兄弟看他們醒了之後，就飛身掠起，離開了那裡，如以那兩人的身法看去，武功造詣，勝過兄弟甚多。」
　　正說之間，兩名使女已經重新替大家換過杯盞，該熱的菜，也由廚下熱過，端了上來。
　　沈紫貴抬手道：「來，來，蕭老哥，金老哥，咱們喝酒。」
　　大家圍著桌子坐下，兩名使女在四人面前斟了酒。
　　金和尚忍不住問道：「沈老大，你們方才究竟是為了什麼？
　　要躺在地上裝死？」
　　沈紫貴道：「有人在酒中下毒。」
　　金和尚聽的一怔，道：「有人下毒，那是什麼人？」
　　沈紫貴道：「什麼人？要不是你金和尚冒冒失失的闖進來，這人早就逮住了。」
　　當下就把才纔之事，詳細說了一遍。
　　金和尚臉色微變道：「會有這等事？」
　　沈紫貴道：「兄弟方纔已要銀娥把此事通知楚福，要他去查了。」
　　金和尚點點頭，問道：「沈老大，咱們這裡的事，和蕭老哥說過了麼？」
　　沈紫貴道：「沒有，蕭老哥剛到，兄弟今晚是專程替蕭老哥賢師徒洗塵，此事還是明天大家見了面再說的好，沒想到酒還沒喝上幾杯，就發現酒中有毒。」
　　蕭不二心中暗道：「他們找自己果然有事。」一面搔搔頭髮，一雙鼠目骨碌碌朝兩人面上滾過．笑道：「兩位究竟有什麼事．怎不乾脆說出來？小老兒心裡擱不得一件事，兩位不說，小老兒今晚就休想睡得著覺。」
　　金和尚道：「沈老大，蕭老哥既然問了，你就告訴他吧！」
　　沈紫貴點點頭，一面朝蕭不二問道：「蕭老哥可知這裡是什麼地方？」
　　蕭不二瞪眼道：「難道不是洛陽？」
　　沈紫貴道：「是洛陽，兄弟是說你知不知道這裡是誰的住宅？」
　　蕭不二道：「難道不是你玉簫郎君的？」
　　沈紫貴道：「不是。」
　　蕭不二道：「不是，小老兒就猜不著了，若大一座洛陽城，我怎知會是誰的產業？」
　　沈紫貴笑道：「蕭老哥一定猜到。」
　　蕭不二瞪瞪眼道：「洛陽，莫非是洛陽總督楚大俠的故第？」
　　十字刀楚鶴皋，可不是朝廷派的總督，因他在江湖上為人四海，結交遍天下，二十年來，只要經過洛陽的武林朋友，都得在楚府盤桓上一二天，因此大家給他取了個外號，叫做洛陽總督。
　　沈紫貴大笑道：「兄弟知道你蕭老哥一定猜得著。」
　　蕭不二道：「小老地走的是一條小巷，那可不太像楚府。」
　　沈紫資笑道：「這裡離西城已在兩里外了。」
　　蕭不二道：「楚大俠在世之日，小老兒倒有過幾面之緣，自從楚大俠過世之後，他的公子，小老兒沒有見過。」
　　沈紫貴道：「哲嗣嵩生，一身武功，可說青出於藍而勝於藍，就是妹子玉芝，也家學淵源，大有可觀。」
　　蕭不二道：「你們是在此地作客？」
　　金和尚道：「楚公子已把這裡撥給咱們使用。」
　　蕭不二突然想起方才進來之時，那使女說過：「洩露機密，要按幫規處置」的話，心中不禁一動，目注兩人，問道：「你們究竟是做什麼？」
　　沈紫貴道：「蕭老哥不是已經知道了麼？」
　　蕭不二喀的笑道：「那是小老兒進來之時，看了你們的設施，心中猜想罷了，試想小老兒方才連你沈紫貴都認不得，怎會知道你們在作些什麼。」
　　沈紫貴大笑道：「果然是老狐狸，兄弟居然信以為真了。」
　　金和尚道：「此事還是由兄弟來說吧……」
　　話聲未落，突見廳前走進一個兩鬢花白，身穿藍布短褂的老者，朝沈紫貴拱拱手道：「老奴楚福，特來向沈大俠領罪。」
　　沈紫貴忙道：「老管家不可多禮。」
　　蕭不二看他雙目神光充足，腰間斜括一支純鋼竹節旱煙管，連那煙袋，也是鐵的，心中暗道：「『這老管家倒是一名打穴高手。」
　　楚福道：「老奴聽說竟然有人在沈大俠酒中下毒，經老奴檢查的結果，發現廚下有一名小廝，今晚忽告失蹤，那小廝新來不久，極可能被人買通，這就是老奴平日失察，致被歹徒混入楚府，老奴實在該死。」
　　沈紫貴道：「事情既已過去，老管家不用再提了。」
　　楚福臉色陰沉，一哼道：「老奴若不把那小廝擒回來，咱們這總督府也不用在洛陽立腳了。」
　　沈紫貴道：「在下要銀娥通知老管家，主要想讓老管家知道，咱們籌劃此事未成熟，不宜洩露出去。」
　　楚福連聲應「是」，道：「沈大使如無吩咐．老奴告退了。」
　　說完，躬身一禮，匆匆退了下去。
　　蕭不二見多識廣，經驗老到，看了楚福，心頭忽然一動，暗想：「這老管家外貌老誠，但目光陰珍，不似等類，莫非這酒中下毒，和他有關？」
　　楚福走後，金和尚飲了口酒，說道：「蕭老哥可知沈老大和兄弟，為什麼要變易容貌？」
　　蕭不二道，「你們不是為了掩人耳目麼？」
　　金和尚道：「不錯，但你知道是掩什麼人的耳目？」
　　蕭不二怔道：「你們掩什麼人的耳目？」
　　金和尚道：「無名島」
　　蕭不二道：「可是無名島不肯放過二位麼？」
　　金和尚道：「那倒不是。」他口氣一頓，續道：「事情是這樣，兄弟那晚離開終南，心中越想越覺氣憤，工好沈兄就住在長安，兄弟趕到那裡，遇上鄭州雙俠，大家一談之下。都對無名島深感痛惡，商量的結果，認為無名島聲勢浩大，憑咱們幾個人，無異以卵擊石，只有聯絡江湖同道、結合成一股力量，才能與之抗衡。」
　　蕭不二笑道：「你們就這樣成立了一個幫？」
　　金和尚道：「還在籌備之中。」接著說道：「咱們有了這樣一個腹案、就來找楚公子磋商，自從楚大俠去世之後，楚公子交遊頗廠，在洛陽博得小益嘗的雅號，如能把他拉攏，這關洛一帶，就不成問題了。」

陸戰男兒

　　蕭不二聽的大感興趣，問道：「他答應了？」
　　金和尚晃著腦袋，得意的道：「楚公子要是不答應，會把這幢房屋撥出來，作為咱們的總舵麼？」
　　蕭不二道：「你們究竟是什麼幫？」
　　沈紫資道：「還沒有正式名稱。」
　　蕭不二聳聳肩道：「這倒好，銅沙島如今改稱無名島，你們乾脆就叫無名幫吧！」這到這裡，忽然「哦」了一聲，目光一輪，問道：「咱們說了半天，兩位還沒說出把小老兒找來，究竟是何事？」
　　沈紫貴道：「這裡原來楚大俠的故居，如今楚公子把它撥出來，作了咱們總舵，這屋下原有一座隧道，想請小魯班司馬長弘重新佈置。」
　　蕭不二道：「果然是你們把他請來了。」
　　沈紫貴聽的一怔，道：「沒有，拜二哥趕去小石洞，整個山村，已經瓦片不存。」
　　他口中的「拜二哥」，是鄭州雙快的老二拜天賜，蕭不二自然知道。鄭州二俠在中原武林，也是響噹噹的人物，老大丁捷侯的八步我更是江湖一絕。
　　蕭不二聽的一怔，自己一直認為小魯班是被他們搖來了，但細想起來，果然有著出入。
　　試想他們這夥人，是金和尚回來以後．才結合起來的，但小魯班的被擄，卻在岳小龍負傷，找去千毒谷之前。
　　那麼劫持小魯班的這一夥人，又是什麼路數呢？
　　沈紫貴看蕭不二沒有作聲，接著說道：「就在拜二哥回來之後，你老哥二位也到了小石洞，兄弟知道蕭老哥和小魯班極熟，也許會知道小魯班的下落，再則咱們昔年是舊識，想請老哥加盟。」
　　蕭不二嘻的笑道：「這倒是有志一同，咱們總算碰對了頭。」
　　沈紫責大喜道：「蕭老哥那是答應了。」
　　蕭不二道：「小老兒到小石洞來，原是為了小魯班遭人劫持，再想到那裡勘察勘察，有沒有蛛絲馬跡可尋。」
　　金和尚道：「小魯班遭誰擄去了？」
　　蕭不二笑道：「小老兒知道是誰擄去了，還會再到小石洞去？」口氣微微一頓，接道：「小老兒說的有志一詞，那是指對抗無名島而言，咱們是多年老朋友，小老兒有一句話，不知二位願不願聽？」
　　沈紫貴道：「蕭老哥這般說法，不是見了外麼？有什麼話，只管清說。」
　　蕭不二千咳一聲，徐徐說道：「你們諸位結合起來，想成立一個幫的事，小老兒有些意見。」
　　沈紫貴道：「蕭老哥認為不妥麼？」
　　蕭不二道：「不是不妥，因為目前已經有一個武林盟，聯合江湖各門各派，和無名島對抗，諸位又何必另起爐灶，」
　　沈紫貴奇道：「武林盟？江湖上幾時成立了一個武林盟，兄弟怎到沒聽人說過？」
　　蕭不二聳聳肩笑道：「這是最近的事，江湖上知道的人還不多，你們自然沒聽人說過了。」
　　金和尚問道：「蕭老哥從那裡聽來的？」
　　蕭不二道：「你們莫要急，小老兒自會把此中經過，—一奉告。」
　　當下就把自己和唐繩武來找小魯班說起，小魯班如何失蹤，岳小龍如何負傷，一直說到大家籌組武林盟，和揭發終南派內奸，自己重來小石澗等事，詳細說了一遍。
　　沈紫貴聽得一拍巴掌，大笑道：「不是蕭老哥親口說出，兄弟真還不信，原來手創銅沙島的齊天宸，竟是西貝貨，真的齊天宸也出來了，而且還當了武林盟的總護法。哈哈，蕭老哥既是武林盟右護法，那是最好不過，咱們也不用成立什麼幫派，大家由蕭老哥引介，一起加入武林盟就好，兄弟本來就覺得光憑咱們這幾塊料，就算成立了什麼幫派，實力也嫌太以單薄。」
　　金和尚點點頭，道：「沈兄說的也是，此事還是明天大家再商量商量。」
　　這天晚上，蕭不二、唐繩武兩人，就被安頓在花廳右側的賓舍之中，一宿無話。
　　第二天早晨．兩人盥洗完畢。使女送來早點．兩人正在吃喝之際！
　　沈紫資已經飄然走了進來，含笑道：「楚公子聽說蕭老哥來了，高興已極，一大早就要兄弟替他引見，如今大家都在花廳裡，恭候大駕呢！」
　　話聲甫落，突聽門外有人接口笑道：「在下先拜見為快，已經跟在沈老大身後來了。」
　　隨著話聲，從門外走進一個身長玉立的青極少年。
　　只見他飽袖飄逸，不但神情很瀟灑，人也長得英俊，臉上永遠都帶著笑容，朝蕭不二抱拳作揖，道：「這位大概就是雪上無影蕭大俠了，在下楚嵩生。
　　他就是人稱洛陽總督的十字刀楚鶴皋的公子小孟嘗楚嵩生。
　　蕭不二連忙還禮，嘻嘻笑道：「不敢，小老兒正是蕭不二，時常聽江湖朋友提起洛陽小孟嘗，小老兒當真是久仰了。」一面朝康繩武一指，道：「這是唐小哥，四川唐門老掌門人的哲嗣，也是朱衣教主齊天宸齊大俠的記名弟子。」
　　楚嵩生臉上微微動容，但瞬即恢復笑容，拱手道：「原來是唐兄弟，幸會幸會。」
　　沈紫貴奇道：「唐小哥不是你老哥的令高徒？」
　　蕭不二聳聳肩道：「那是說說的，小老兒那來這大的福氣，能有唐小哥這麼一個徒弟？」
　　唐繩武笑道：「但在下和蕭老女經常稱作師徒的，縱然不是師徒，在下也早已把蕭老丈當作師父了。」
　　蕭不二嘻的笑道：「小哥把小老地當作師父，別的沒有學好，只有學做偷兒，才是我最當行的一手了。」
　　沈紫貴催道：「別吹了，大家都在廳上，蕭老哥快出去。」
　　於是蕭不二、唐繩武在沈紫貴、楚嵩生兩人陪同之下，進入花廳。」
　　廳上坐著四人，除了金和尚，另外三個，是鄭州雙俠和楚嵩生的妹妹紅牡丹楚玉芝。
　　鄭州雙俠的老大丁捷侯，五十出頭年紀，方臉濃眉，身上穿一件古銅團花長袍，腰間還束著一條玉帶，相貌堂堂。
　　他義弟拜天賜，不過四十光景，白臉無鬢，中等身材，看去極是精幹。
　　最惹人注目的該是紅牡丹楚玉芝了，不但年紀輕，而且貌美！一張紅裡透白的臉蛋，彷彿吹彈得破，一隻眼睛黑白分明，又大又亮，配著一根鼻樑，和一張紅菱似的小嘴，多看一眼，保管你會心跳。
　　當然最惹火的還是她一身打扮，紅緞緊身衣褲，胸前繡著一朵碗大的金線牡丹，紅緞小箭靴，鞋尖上還綴著兩顆閃閃有光的明珠，當真明艷照人，稱得上人比花嬌！
　　這時坐著的四人，全都站了起來。
　　蕭不二和鄭州雙俠也是素識，一進門就連連抱拳道：「丁老哥，拜二哥久違了。」一面朝紅牡丹楚玉芝供拱手道：「這位姑娘好。」
　　楚嵩生忙道：「這是舍妹玉芝。」一面朝楚玉芝道：「妹子，快來見過蕭大俠。」
　　蕭不二聳著肩，連連抱拳道：「不敢，不敢，小老兒小偷蕭不二。」
　　楚玉芝沒想到江湖上大名鼎鼎的雪上無影蕭不二，竟個瞧不眼起的糟老頭！
　　不，他生就兩顆鼠目，和嘴上兩撇說起話來會聳動的鼠鬚，再加上他扛著雙肩，簡直活脫脫像二頭老鼠！
　　楚姑娘忍不住「噗嗤」笑出聲來！
　　丁捷侯早已迎了上來，伸出又厚又大的右手，緊緊握住了蕭不二的手，大笑道：「兄弟聽沈老大說，蕭老哥當上了武林盟右護法，可喜可賀。」
　　蕭不二道：「慚愧、慚愧，小老兒這塊料，只是濫竿充數。」
　　楚嵩生忙道：「大家請坐了好說。」
　　大家分賓主落座後，沈紫貴道：「兄弟和金老哥，已把蕭老哥昨晚說的話，告訴了大家，丁老哥、楚公子都想聽聽武林盟的情形。」
　　丁捷侯接道：「不錯，據兄弟所知，岳小龍年事極輕，他繼任綵帶門主，不過三年，能手眾望麼？」
　　蕭不二笑道：「丁老哥問得好，這位岳盟主據說還是北嶽老神仙的門下，年紀雖輕，武功出眾，三年前幾大門派桐柏之會，少林大通大師和武當天寧子兩條性命，還是他救的，近日還肅清了終南派內奸，連終南二老都對他十分推崇。武林盟，目前在九大門派中，至少已獲得少林武當、點蒼、終南、嶗山、和八卦門六派的支持。除了九大門派之外，還有綵帶門、青竹幫、山西快刀門、辰州言門等門派的景附，無名島聲勢雖盛，武林盟也不會弱到那裡去。」
　　丁捷侯又道：「武林盟總護法齊天震，和銅沙島主同姓同名，那究是怎麼一回事？」
　　蕭不二習慣的聳聳肩，笑道：「說來大家也許不信，那銅沙島主齊天宸，只是冒名頂替的歹徒，齊大俠就是為了自己聲名，不容玷污，才重行出山，屈就武林盟總護法。」
　　楚玉芝眨著一雙大眼，插口問道：「聽說齊大俠一身武功，高不可測，既然有人假借他的名號，為什麼不找上無名島去呢？」
　　蕭不二道：「齊大俠認為假齊天露身後，說不定另有幕後主持的人，目前時機還未成熟。」
　　楚嵩生點頭道：「這話有道理。」
　　丁捷侯摸著額下黑鬚，回頭望望沈紫貴、金和尚兩人，問道：「二位意下如何？」
　　沈紫貴道：「兄弟早就說過，憑咱們幾個人，想和無名島作對，無異以卵擊石，難得武林盟糾合江湖同道，公開起來和無名島對抗。蕭老哥又是武林盟的右護法，兄弟之意，大家不如一起加入武林盟的好。」
　　楚嵩生面有喜色，連連點頭道：「金大俠把沈大俠拉出來，原來要沈大俠擔當咱們的頭兒，沈大俠既有此意，在下自然贊成。」
　　金和尚目規鄭州雙俠，問道：「丁老哥呢？」
　　丁捷侯沉吟道：「兄弟和沈老大的看法相同，咱們力量單薄，稍有舉動，傳到無名島的耳內，立可把咱們擊破，自以加入武林盟為宜。只是咱們這些人出身草莽，不在江湖各大門派之中，武林盟是否歡迎咱們參加？」
　　楚嵩生劍眉微杜，說道：「丁大俠顧慮極是，這倒確是問題……」
　　蕭不二大笑道：「諸位這是多餘的顧慮，武林盟乃是武林同道共同為對抗邪惡勢力的結合。本身既非門派，亦非幫會，更無門戶之見，只要有正義，有血性的武林朋友，誰都可以參加。」
　　沈紫貴舉起有拳，朝左掌猛力一擊，奮然道：「既然大家都同意了，咱們就這麼辦。」
　　隨著話聲，雙臂舒展，上身俯仰了一下，但聽他骨節一陣格格作響，身子隨著增高了將近一尺。伸手從臉上揭下一張面具，往地上一擲，接著又從身上脫下一件臃腫的長袍，口中敞笑道：「現在用不著這些勞什麼子了。」
　　他這一揭去面具，脫下臃腫長袍，登時恢復了他玉蕭郎君的本來面目，那是一個身材頎長的瘦高個子。他雖是五旬左右的人，但除了雙鬢微見蒼白，臉上皺紋不多，直挺的鼻樑，深透的雙目，和有稜角的嘴唇，慶然不減年輕時候的英挺！。
　　蕭不二道：「沈老哥，你這是做什麼——
　　沈紫資道：「兄弟改裝易容，只是躲避無名島的耳目，為的是使賊黨不懷疑咱們這幾個人聚在一起，有什麼舉動，如今咱們既已決定參加武林盟，還怕他們知道麼？」
　　金和尚大笑道：「沈老大說的對！」抓起頭上的氈帽，同樣往地上擲去
　　蕭不二大拇指一豎．笑道：「壯哉斯言！」
　　楚嵩生面含微笑，看了他妹子一眼，沒有作聲。他臉上好像永遠都帶著笑容，誰也不知他心裡究竟在想些什麼？
　　丁捷侯道：「蕭老哥，不知岳盟主現在何處？」
　　蕭不二道：「小老兒在終南和岳盟主分手之時，咱們急於找小魯班下落，是以先走一步，盟主因武林盟定明年元旦正式成立，動身前往鎮江。」
　　楚嵩生忽然眼睛一亮，問道：「蕭大俠是說二位比岳盟主早走了一步？」
　　蕭不二點頭道：「正是。」
　　楚嵩生喜道：「岳盟主前去鎮江，洛陽為必經之路，那麼此刻也快到洛陽了。」說到這裡，突然抬目朝沈紫貴、金和尚等人掃了一眼，興奮的道：「盟主駕蒞洛陽，咱們中原地方人土，豈可失迎？」
　　他外號小孟嘗，本來好客，何況來的又是武林盟的盟主？
　　他這話似是探詢大家的意見，但沒等大家開口，接著又道：「因此在下覺得咱們既然決定參加武林盟，正該把岳盟主接來會間，表明咱們擁戴之意，不知諸位意下如何？」
　　金和尚首先贊成，說道：「楚公子說的極是，兄弟也有此意。」
　　丁捷侯道：「岳盟主是否肯來呢？」
　　楚玉芝道：「他不來，就是瞧不起咱們。」
　　楚嵩生道：「妹子不准亂說話。」一面起身道：「兄弟立時派楚福先去打聽岳盟主行蹤。」
　　沈紫貴道：「大家既然有意恭請岳盟主前來，兄弟之意，不如蕭老哥勞駕一行，向岳盟主先容，咱們再派兩個人前去迎迓，才是道理。」
　　楚嵩生笑道：「目前還不知岳盟主行蹤，蕭大俠初來，咱們正該稍盡地主之誼，怎好勞動，在下這就先要楚福去打聽了岳盟主的行止，再作商量。」說完，舉手拍了兩掌。
　　一名使女立即走出躬身道：「公子有吩咐。」
　　楚嵩生道：「快去叫楚福來。」
　　使女領命退下。不多一回，老蒼頭楚福走進廳門，朝楚嵩生躬身道：「老奴楚福叩見公子。」
　　楚篙生揮了揮手，問道：「綵帶門的少主岳小龍，你知道不知道？」
　　楚福道：「老奴聽人說過。」
　　楚嵩生道：「他如今當了武林盟盟主，幾日前由終南動身入關，前往鎮江，洛陽是必經之路，你多派幾個人，出去打聽打聽，一有岳盟主的消息，速即來報。」
　　楚福道：「老奴省得。」返身退出。
　　這時已快午刻，四名使女在廳上擺下酒席。
　　楚嵩生起身道：「蕭大俠寵臨，使寒舍蓬壁增輝。在下特命廚下整治一席粗餚水酒，替蕭大俠後少俠接風，聊表在下盡地主的一點心意，現在請入席了。」
　　蕭不二連連稱謝，大家分賓主落座。四名使女替大家斟滿了酒。
　　楚嵩生舉杯道：「在下喬屆主人，先敬蕭大俠一杯。」
　　蕭不一慌忙舉杯道：「不敢，不敢、小老地先乾為敬。」
　　兩人對飲了一杯，放下酒杯，使女執壺又智兩人斟滿了酒。
　　楚嵩生目規唐繩武，剛剛舉起酒杯，瞥見楚福匆匆走進，不自禁放下酒杯，急著問道：「楚福．可是岳盟主有了消息？」
　　楚福躬身道：「老奴已經派出幾撥人出去了，還沒消息……」
　　楚嵩生道：「那你還有什麼事？」
　　楚福道：「剛才門外有人給沈大俠送來一封信……」
　　楚嵩生臉色微變，道：「沈大俠在此，身份極為隱秘，外人如何會知道的？」接著問道：「你怎不告訴他，沈大俠不在咱們這裡？」
　　楚福道：「老奴說了，但那人說，沈大俠不在，交給公子也是一樣，因為除了信之外．還有一包禮物，原是送給沈大俠和公子二人的。」
　　沈紫責問道：「那是一包什麼禮物？」
　　楚福道：「那只包上寫著沈大俠和公子親啟字樣，老奴不敢擅拆。」
　　楚嵩生道：「信呢？」
　　楚福道：「老奴去拿。」
　　原來楚福身後，跟著一名小廝，手中捧著一個四方方的紅紙包，站在廳外。楚福退到門口，招了招手，那名小廝立即把手中捧著的紅紙包遞上。
　　楚福伸手接過，回到席前，大家才看清那是一個四方方的大紅紙包，外面還捆了一根細麻繩，中間端端正正放著一封信。
　　楚福解開麻繩，取出信柬，雙手呈上。
　　楚嵩生接過信柬，只見信封上果然寫著：「敬呈沈大俠紫貴楚公子嵩生同親啟」下面並無具名。
　　楚嵩生把信朝沈紫貴遞去，說道：「還是沈大俠先看吧！」
　　沈紫貴道：「公子拆看也是一樣。」口中說著，已經隨手接過信柬，撕開封口，抽出一張素箋。只見上面寫著一行歪歪斜斜的字跡，那是：「奉上微物七件，敬希查收，當於三日內著人來取也。」下面也沒有具名。
　　沈紫貴笑道：「這人倒是奇怪，既派人送來，又要在三日派人取去，豈不麻煩？」
　　金和尚道：「是什麼人送來的？」
　　沈紫貴道：「這人不知是誰，並未具名。」
　　蕭不二嘻的笑道：「他這一手，倒是踉沈老哥學的。」
　　楚嵩生也看了信箋，皺皺眉道：「奇怪，他信上連送來的是什麼東西，也沒有說……」
　　楚玉芝好奇的道：「送來的是什麼，打開來看看，不就知道了麼？」說著正待伸手去拿。
　　楚嵩生攔道：「妹子且慢。」
　　楚玉芝一怔道：「哥哥怎麼了？」
　　楚嵩生道：「還是讓楚福拆開來好了。」一面朝楚福吩咐道：「你把它打開來。」
　　楚福答應了一聲，回身後退了兒步，然後撕開紅紙，裡面是一隻方形木盒，裝質並不精緻。打開盒蓋，裡面裝有七支一寸見方的小木盒，倒是用紫檀木雕成的，一著就知裡面定然放著貴重東西。
　　楚福這回沒有再一一打開，抬頭道：「票公子，裡面裝的是七隻紫檀小木盒。」
　　楚嵩生道：「看看裡面是什麼東西？」
　　楚福應了聲「是」，伸手取起一隻小木盒，小心翼翼的打開盒蓋，只看了一眼，就臉色微變，合上了盒蓋。
　　楚玉芝忍不住問道：「楚福，裡面是什麼東西？」
　　楚福道：「老奴不敢說。」
　　楚玉芝道：「天下還有什麼不敢說的東西？」
　　楚福望望金和尚，暖儒的道：「這小木盒裡，放的金大俠的人頭。」
　　金和尚摸摸自己腦袋，大笑道：「老管家莫要看錯了，兄弟的六陽魁首還在頸子上。」
　　楚福老臉一紅，尷尬的道：「老奴該死，說漏了嘴，這小木盒裡的人頭是檀木雕成的。」
　　金和尚大笑道：「好，好，有人給兄弟用檀木雕刻人頭，總是瞧得起兄弟。」
　　楚玉芝聽的大感興趣，一下躍了過去，說道：「快給我瞧瞧。」
　　楚福手中接過方形木盒，回到坐位上，取出一隻紫檀小木盒，打開盒蓋，看了一眼，朝金和尚面前送去，說道：「這是你的。」然後又取出一隻，打開看了一眼，又如沈紫貴遞去，笑道：「這是沈大俠的。」
　　她取一隻，看一隻，一回功夫，在座的八人，除了唐繩武，每人都有一個檀木雕刻的首級。
　　這檀木雕刻的人頭，只有核桃般大小，雖不栩栩如生，卻也把每個人的面目輪廓，刻得有五六分相似。至少你一眼就可以認得出這是什麼人的頭來。
　　唐繩武眼看沒有自己的份，不覺問道：「楚姑娘、裡面沒有了麼？」
　　楚玉芝搖搖頭道：「沒有了。」
　　唐繩武笑道：「看來這人是瞧不起小可了。」
　　楚玉芝膘了他一眼，抿抿嘴，笑道：「你只是個大孩子咯！」
　　唐繩武被她說的不禁臉上一紅。
　　楚玉芝話是說出來了，但她忽然發現唐繩武的年紀和自己差不多，一時也不禁粉臉飛紅，不敢再回頭看他。
　　沈紫貴手上拿著他自已被木刻的首級，繼皺眉道：「這是什麼人的惡作劇？」
　　蕭不二也把玩著自己那顆人頭，聳聳肩．嘻的笑道：「三日之內，他還要著人來取，他要取的，該不是這幾顆檀木雕刻的人頭吧？」
　　金和尚臉色沉重，說道：「莫非他要取咱們頂上人頭？」
　　蕭不二道：「大概是吧！」
　　楚嵩生經常在嘴上的笑容．已經消失不見，沉著臉問道：「楚福，那送信來的人呢？」
　　楚福道：「已經走了。」
　　楚嵩生道：「你記得那是怎樣一個人？」
　　楚福想了想道：「這八個子不高．約摸四十來歲，好像是個僕從……」
　　楚嵩生道：「你沒問他是什麼人叫他送來的？」
　　楚福道：「老奴問了．他說公子看了信自會知道。」
　　金和尚道：「公子不用問了，此人連信都沒具名，送信來的人，那會說出真話來？」
　　蕭不二笑道：「他信上不是說三日之內，要著人來取咱們首級，到時自會知道他是誰了。」
　　楚嵩生臉上微有想意，揮揮手道：「你出去。」楚福躬躬身，悄然退出。
　　丁捷侯嘴角肌肉抽搐了一下，忽然道：「這一定是咱們的行動，已被無名島發現了。」
　　金和尚和沈紫貴臉上都變的十分蒼白，兩人對望了一眼，眼色都有些異樣，好像兩人心裡都想到了一件可怕的事，卻不肯說出來。
　　這一眼互視，兩人竟然全都沒再開口。

陸戰男兒

第25章　撲朔迷離

　　鄭州雙俠的老二拜天賜憤然道：「就算無名島知道咱們行動，兵來將擋，水來土掩，要取咱們項上人頭，只怕也未必容易。」
　　楚玉芝道：「他們送來這幾顆木刻人頭，大概是想唬唬咱們，哼，咱們又不是三歲小孩，誰還怕了不成？」
　　丁捷侯微微搖頭道：「只怕沒有這麼簡單。」
　　楚嵩生這一陣工夫，臉上又恢復了原有的笑容，一手舉著酒杯，爽朗的笑道：「是福不是禍，是禍躲不過，咱們原本計劃要在這裡成立一個幫派，號召中原豪傑，公開和無名島為敵。真要有人敢來，咱們正好拿他開刀，等岳盟主一到，請個頭功，來，來，咱們喝酒。」說完。舉杯一飲而盡。
　　蕭不二笑道：「楚公子果然豪氣如雲，小老兒陪你一杯。」
　　拿起酒杯，「咕」的一聲，一口喝了下來。
　　大家雖然沒把這件事放在心上，但滿桌佳餚美酒之間，每人面前放著一顆自己的首級，究竟有些煞風景。
　　楚嵩生朝身後一名使女吩咐道：「你把這幾顆木刻人頭收起來，送到書房裡去。」
　　那使女答應一聲，把個人面前的人頭，依然收入木盒。
　　蕭不二手中把玩著自己那顆人頭，列嘴笑道：「這七顆人頭，人家原是送給沈老大和楚公子的，小老兒這一顆，頗想二位割愛，給小老兒留個紀念，不知二位意下如何？」
　　楚嵩生笑道：「蕭大俠喜歡，只管留下。——
　　蕭不二把人頭朝懷裡一塞．嘻嘻一笑，道：「小老地謝了。」
　　這一席酒，直吃到未牌時候，大家都有了幾分酒意，才行散席。
　　蕭不二曾經說過，於他這一行的人，什麼都不禁，只有酒是非禁不可，不然，樑上君子，一旦變成了樑上醉漢，一個觔斗栽將下來，就得當場出醜。但這頓．蕭不二也喝得有了六七分醉意，酒氣酸□連走路也飄飄然了。
　　兩人回轉臥室，一名使女立即沏了一壺濃茶送上。
　　蕭不二等那使女退出．從懷中摸出那顆檀木雕刻的人頭，一面把玩，一面朝唐繩武歎了口氣道：「看來咱們也被捲入這場是非之中了。」
　　唐繩武聽的一怔，說道：「是非？」
　　蕭不二道：「人家三日之內．就要來把七顆人頭取去，難道不是是非？」
　　唐武道：「無名島的人，遇上了咱們，縱然不捲入這場是非，也一樣不會放過。」
　　蕭不二點頭道：「對，無名島的人不會放過咱們，但這一回只是不放過小老地，卻放過你唐小哥了。」
　　唐繩武沒聽出蕭不二話中之意一說道：「那不是一樣？」
　　蕭不二聳聳肩，笑道：「大不一樣，小哥仔細的想一想．就明白了。」
　　唐繩武道：「小可想不出來、」
　　蕭不二道：「無名島的人，遇上咱們兩人，決不會放過小哥，不放過小老兒的，換句話說，他們也要小哥的人頭。」
　　唐繩武被他說的有些迷糊，說道：「那是說小哥也該有一顆檀木雕刻的人頭？」
　　蕭不二笑道：「對了，如果是無名島賊黨參來的人頭，你小哥一定少不了，除非不是無名島賊黨送車的。」
　　唐繩武聽的大奇，問道：「那會是什麼人送來的呢？」
　　蕭不二低聲笑道：「昨天咱們來的時候你是小老地的徒弟，年紀又輕，他們沒把你放在眼裡，占的份量自然不重了。」
　　唐繩武吃了一驚道：「你說這六顆檀木人頭，是這裡的人雕刻的，那是什麼用心呢……」
　　蕭不二低噓一聲道：「有人來了。」
　　話聲方落，走廊上果然傳來了一陣腳步之聲
　　步聲沉穩，及門而止，接著一個人掀簾而入，那是鄭州雙俠的老大丁捷侯！他一進門，就帶笑問道：「蕭老哥真的喝醉了麼？」
　　蕭不二起身笑道：「丁老哥請坐，小老兒很少喝酒，醉雖沒醉，頭倒有點昏了。」
　　丁捷侯腳步沉重，走到靠窗一張木椅坐下。在他坐下之時，目光有意無意的朝窗外掃了一眼，彷彿是注意窗外有沒有人竊聽？
　　他雖然只是輕輕一瞥，但這一動作，如何瞞得過蕭不二一對眼睛？心中不禁一動，暗道：「丁老大好像懷有什麼心事？」
　　丁捷侯一手捋著黑鬚，乾咳一聲，抬目道：「蕭老哥對那六顆檀木雕刻的人頭，看法如何？」
　　他原來是為了六顆檀木人頭來的；
　　蕭不二聳聳肩，笑道：「小老兒覺得很好玩。」
　　丁捷侯沒想到他會說出這麼一句話來，不覺怔的一怔，接著點頭笑道：「好玩，果然好玩！」
　　他這兩句話，只是順著蕭不二口吻說的，笑得十分勉強。
　　兩人沉默有項，蕭不二道：「丁老哥對此事．必是另有高見？」
　　丁捷侯看了蕭不二一眼，徐徐說道：「兄弟就是覺得心有所疑，才來找你老哥商量的。」
　　蕭不二道：「丁老哥懷疑什麼？」
　　丁捷侯臉色沉重，忽然壓低聲說道：「咱們一舉一動，已被人家監視了，可能……」
　　他臉色愈來愈沉，底下的話，就沒有說出來。」
　　蕭不二問道：「丁老哥是說……」
　　丁捷侯瞼上肌肉有些抽搐，徐徐說道：「可能有了內奸。」
　　蕭木二微微一驚，目光閃動，問道：「誰？」
　　丁捷侯歎了口氣一道：「兄弟又是有此感覺．今天看了七顆檀木人頭，和那封信之後，冗弟更覺其中必有陰謀。」
　　蕭不二道：「丁老哥沒和楚分子說麼？」
　　丁捷侯道：「沒有。」他撤攢雙眉，然後接道：「十天前，是楚老莊主逝世三週年，兄弟和拜老二是趕來奠老莊主的，楚公子堅不放行，要兄弟多盤桓幾日，後來沈老大和金和尚也趕來了。」口氣微頓，又道：「楚公子總究年紀還輕，像這種事．和他說了，也沒有用，所以兄弟又有找蕭老哥來商量了。」
　　蕭不二道：「你們鄭州雙俠和沈老大、金老哥，都是數十年的老朋友，支非泛泛，丁老哥也沒和他們提起過？」
　　丁捷侯默然不語，過了半晌，才緩緩說道：「不錯，兄弟和沈老大、金和尚二位，都有幾十年交情，只是……兄弟……」他目光盯著蕭不二，忽然口氣一變，問道：「方纔席上，蕭老哥大概也看得出來？」
　　這話說的相當含蓄。
　　蕭不二故作不解，奇道：「丁老哥指的什麼？小老兒怎的沒看出來？」
　　丁捷侯作色道：「兄弟把蕭老哥當作朋友，蕭老哥這般說法，那是沒把丁某當朋友了。」
　　蕭不二惶恐的拱拱手道：「這真是天大的冤枉，小老兒真的沒看出來。」
　　丁捷侯道：「他們……」
　　突聽廊上傳來一聲沉哼，緊接著「砰」的一聲，有人倒地！
　　蕭不二反應靈敏，聲音入耳，人已像老鼠一般，輕輕一晃，就已閃出門去。他一閃出門，行動雖快，也只看到長廊盡頭，藍影一閃而沒！
　　離窗前四五步處，倒臥著一個人，這人中等身材，穿的是一件青綢夾袍，像是鄭州雙俠的老二拜天賜！
　　蕭不二看的不禁一呆，他幾乎不敢相信，躺在地上的會是拜天賜！
　　因為拜天賜在中原武林中，稱得上一流高手，手中一支練子槍，閉著眼睛，可以取入咽喉，江湖上能和他打成平手的人，已是不多。若要一招之間，就把拜天賜打倒地上，更是少之又少，但地上躺著，明明就是拜天賜。
　　蕭不二一下掠到他身邊，俯身看去，拜天賜直挺挺躺在地上，面如死灰，已經氣絕，心頭更是猛然一凜，忖道：「自己聞聲追出，前後不過眨眼工夫，此人能在舉手之間，殺死拜天賜，武功之高，已可想見，這人會是誰呢？」
　　這原是一瞥間的事，丁捷侯跟蹤走出，目光一動，不禁失聲道：「是拜二弟，他怎麼了？」
　　身形一驚而至，跟著俯下。
　　蕭不二黯然道：「死了。」
　　丁捷侯聽的機伶一顫，急急伸手朝拜天賜胸口探去。
　　拜天賜已經氣絕，心頭自然也已冰涼，丁捷候這一摸，虎目之中，不禁流出兩行淚水，跪倒拜天賜身邊，哭道：「拜二弟，你真的遭了人家毒手，真是我害了你……」
　　蕭不二道：「人死不能復生，丁老哥不可過份悲傷，咱們先看看拜二俠究竟如何死的，才能找出殺害他的兇手來。」
　　丁捷侯淌著老淚，點頭道：「蕭老哥說的極是，丁某拚著一條老命，天涯海角，也非把這萬惡兇手找出來不可。」
　　口中說著，雙目滿佈紅絲的眼睛，炯炯發光，低下頭去，開始檢查拜天賜的傷痕。
　　拜天賜躺臥在地上，看不見一絲血跡，身上也找不出一絲傷痕，臉部微見扭曲，好像在死前感到一陣劇痛，就此死去，根本沒和人家動手。甚至連兇手是誰，都還不知道，因為這種死法，正說明他是辭不防備．遭人偷襲致死的。
　　丁捷侯總究見多識廣，經驗豐富，伸手翻過拜天賜屍體，一把撕開他背後衣衫，果然在他後心「靈台」穴上，發現一個青中透藍的指印。
　　顯然是這一指，點斷了拜天賜的心脈！
　　丁捷侯雙目發直，前南說道：「喪門指，果然是麻農教干的，我丁某和拜二弟，跟你們何怨何仇？」
　　蕭不二心中一動，問道：「麻農教在江湖絕跡已久，拜二俠不可能會是麻衣教殺害的。」
　　丁捷侯道：「是的，是他們，前一陣子，兄弟就聽到傳說，麻衣教已經在黃河一帶，死灰復燃，方才紙包外面縛的那條麻繩，打的就是喪門結，是麻衣教的暗記。麻衣教言出必踐，他們既裡說出要取伯河七八級首，咱們七人那是非死不可，現在拜二弟果然死了。」
　　蕭不二道：「小老兒不信麻衣教會有這麼厲害。」
　　丁捷侯臉色蒼白，緊緊握著拳頭，嘶啞的道：「至少我和拜二弟是死定了。」
　　蕭不二暗暗歎了口氣，忖道：「丁捷候在中原一帶，也是響噹噹的人物，沒想他卻是這般膽小。」
　　這時沈紫貴、金和尚、楚嵩生三人，也已聞訊趕來。
　　楚嵩生搶著問道：「拜二俠還有救？」
　　蕭不二搖頭道：「已經死了。」
　　楚嵩生臉色連變，雙眉掀動，問道：「蕭大俠可知是什麼人下的毒手？」
　　蕭不二道：「小老地聽到拜二俠的哼產，等到聞聲趕出，拜二俠已經躺在地下，遭了毒手，小老兒沒有看到行兇的人。」
　　他故意沒說出那個藍影一閃之事，接著說道：「據丁老哥說，拜二俠是被『喪門指』點斷心脈致死……」
　　楚嵩生臉色為之一變，凜然道：「那是麻衣教行的凶！」
　　沈紫貴和金和尚互望了一眼，歎息道：「果然是麻衣教！」
　　蕭不二看的大奇，心想：「這幾個人提到麻衣教，就好像談虎色變，其中究竟是何道理？」一面故意說道：「看來麻衣教在貴省似乎有死灰復燃之勢？」
　　沈紫貴道：「蕭老哥總知道魯山魯季直吧？」
　　蕭不二笑道：「魯大俠是少林俗家掌門人，小老兒自然知道。」
　　沈紫貴道：「據說魯大俠的大門口，被人掛了九根麻繩。」
　　蕭不二道：「門掛上九根麻繩，那是什麼意思？」
　　沈紫貴道：「每根麻繩都有一個結，據說那個喪門結，是麻衣教的暗記。」
　　蕭不二道：「魯大俠還是少林方女大通大師的師弟，武功之高，在江湖上素有金手羅漢之稱，難道他還會把麻衣教幾個妖邪，放在眼裡？」
　　金和尚嘿然道：「魯大俠自然沒把麻衣教幾個妖邪放在眼裡，但當天晚上、魯大俠和八個得意門入，全都無疾而終。」
　　蕭不二聽的聳然動容，吃驚道：「魯大俠死了？」
　　金和尚道：「死了差不多已有七天，但在這七天之中，南陽鐵爪鷹成效先，周家口梨花槍萬福興，許昌一筆翻天歐陽壽，全都傳出了死訊，這幾位都是一萬雄主，不可能約好日子，同登鬼域吧？」
　　沈紫貴道：「據江湖傳說．他們在生前都曾接到過麻衣教的通知，和咱們接到的檀木人頭，頗相近似。」
　　蕭不二驚異的道：「原來貴省發生這許多變故，小老兒初來貴地，當真還懵無所知，真要給麻衣教割去腦袋，死的豈不冤枉」
　　楚嵩生突然神色一動，好像想到了什麼，立即回頭過去，朝一名使女吩咐道：「快去叫楚福進來。」
　　使女領命而去。
　　不多一回，楚福匆匆進來，看到地上躺著的拜天賜，不覺呆了一呆，欠身道：「這裡出了事麼？」
　　楚嵩生道：「拜二俠遭人暗算，你吩咐賬房，好好厚殮。」
　　楚福請示道：「可要派人通知拜二俠的家屬麼？」
　　丁捷侯沉痛的道：「拜二弟沒有家屬，不用了。」
　　楚福答應一聲，迅快退出，接著指揮兩名在丁，抬起拜天賜屍體，往外行去。
　　蕭不二眼看楚福依然穿著一身藍花短褂，想起方才一閃而沒的藍影，不覺留神楚福背後身形看去，可惜兇手逃走的太快，自己無法看清他身材。
　　只聽楚嵩生道：「在下想起了一件事，要去書齋查看一下，諸位還是一同請到在下書齋小坐去。」
　　沈紫貴道：「昨晚有人在兄弟酒中下毒，今天中午，有人送來七顆本刻人頭，接著拜天賜被殺害，這一連串的事故，顯系早有預謀。敵暗我明，咱們已經落到被動的地位，似乎應該商量個對策才好，這裡不是談話之所，大家就到楚公子書齋去談吧。」
　　大家給他一說，果然警醒，覺得賊黨竟敢在大白天裡，潛入楚府行兇，可說膽大妄為已極！自己等人。縱然不怕，也應該謀求對策才是，大家說一起隨同楚嵩生，往前進而來。
　　這座書房，原是十字刀楚鶴皋在日居息之所，坐落在前進東院，一排五楹，自成院落。
　　自從楚嵩生把它改作書房，但見四壁圖書，琳琅滿目，佈置得十分精雅。
　　楚嵩生把大家讓入書房，分賓主落坐，一名書僮正待去沏香茗。
　　楚嵩生道：「楚興，你去叫添香來。」
　　書僮躬身領命，匆匆退出。
　　接著但見一名眉服盈盈的青衣使女悄生生掀簾而入，朝楚嵩生福了福道：「公子有何吩咐？」
　　楚嵩生道：「我要你收拾起來的那只木盒，你放在那裡？」
　　添香道：「小婢把它鎖在櫥內了。」
　　楚嵩生道：「好，你去取來。」
　　添香答應一串，轉身走到西首一口櫥前，打開櫥門，捧出木盒，裊裊行來，送到楚嵩生面前。
　　楚嵩生一手打開盒蓋，目光一注，變色道：「果然少了一個。」
　　添香駭然道：「公子交待，這只木盒要好好存放，小婢把它鎖在櫥內之後，小婢和楚興，都不曾離開過書房，怎會少的？」
　　楚嵩生臉上早已沒了笑容，問道：「我要你收藏之時，你可曾數過裡面有幾隻檀木小盒？」
　　添香道：「小婢數過，裡面一共有六隻檀木小盒。」
　　楚嵩生道：「你再看看，裡面還有幾隻？」
　　添香依言低頭朝大木盒看去，這一看，她不禁花容失色，咦道：「這就奇了，方才明明有六隻小木盒，怎麼少了一隻呢？
　　這口木櫥，只有小婢一人能開……」
　　楚嵩生問道：「你知道小木盒裡面，放的是什麼嗎？」
　　添香道：「小婢不知道，但只要看小木盒上接刻精細，裡面放的，一定是貴重的東西了。」
　　楚嵩生道：「你打開來看看！」
　　添香依言取起一隻小木盒，隨手打開，口中不禁「咦」了一聲，俏目望望金和尚，奇道：「這是檀木雕刻的人頭。」
　　顯然她打開的那一隻小木盒內，裝的是金和尚的首級。
　　楚嵩生道：「不錯，你看著少了那一顆？」
　　添香依言打開其餘四個小木盒．又望望眾人，指著蕭不二和唐繩武二人說道：「就是沒有蕭大俠和唐少俠的。」
　　蕭不二手拿一攤，笑道：「小老兒的在這裡，這位唐小哥不在內的。」
　　添香道：「蕭大俠幾時取走的？那就一個不少了。」
　　楚嵩生道：「蕭大俠的，自己收起來了，這裡應該還有六顆。」
　　丁捷侯臉色十分難看，嘶聲道：「少的一顆，是拜二弟的，他們果然取去了。」
　　添香道：「這怎麼會呢？小婢明明鎖好了的……」
　　楚嵩生道：「沒作的事。」
　　一面把五隻小木盒，一齊取出，給大家驗看，其中果然獨缺拜天賜的一顆人頭。
　　楚嵩生命添香仍把木盒收起，起身走近書案，從抽斗中取出兩管黃銅圓管，遞給添香和書僮楚興，吩咐道：「這是四川唐門精製的黃蜂奪命針，從此刻起，你們二人不准離開書房一步，如有人擅入，只管用此針對付，格殺不論。」
　　添香、楚興，唯唯應「是」，雙手接過針筒。
　　楚嵩生揮揮手道：「現在你們可到外面等候，咱們有要事商談。」
　　楚興道：「小的還沒徹條，替公子爺沏茶去。」
　　說完和添香匆匆退去，不大工夫，就沏了六盞茶送上。
　　楚嵩生拿起茶盞，輕輕喝了一口，抬目說道：「拜二俠的死，證明已是麻衣教下的毒手，而且果然人不知鬼不覺的把檀木人頭收了回去，可見他中午送來的那封信，並非恐嚇之詞，諸位都是在下父執，見多識廣，咱們今後如何行動，務望諸位不吝賜教。」
　　丁捷侯道：「公子不用客氣，麻衣教既然找上咱們，丁某拚了這條老命，也要和他們周旋到底。」
　　沈紫貴道：「麻農教在近日之內，已經殺害了不少知名人物，兄弟真想不通他們究竟目的何在？」
　　丁捷侯道：「咱們和他無怨無仇．有何目的？」
　　沈紫貴道：「就是因為和他們無怨無仇，才顯得事出有因，必有目的，咱們如能找出他們的目的何在？事情就好辦了。」
　　楚嵩生道：「放暗我明，咱們連兇手的影子也抓不到，如何能找得出他們殺人的目的？」
　　金和尚道：「這個容易．他們送來七顆檀木人頭，如今只取回去一顆，還有六顆沒取去．只怕是絕不會住手的。」
　　沈紫貴道：「金兄說的極是，拜二哥遇害之時，顯然連一點抗拒都沒有，這就是說他在毫無防備之下，被人從身後偷襲致死，只要他繼續對咱們下手，咱們就不難把他抓住。」
　　丁捷侯道：「此人練成『喪門指』，武功定然十分了得，就以拜二弟來說，豈會隨便客人欺近身後？兄弟這話，是說咱們幾個人若在一起，賊人當然不敢下手，但一旦只有一個人的時候，你武功非他之敵，縱然及時發現，又有何用？拜二弟說不定在死前已經知道兇手是誰了。」
　　楚嵩生聽的聳然動容，一下站起身來，說道：「舍妹到那裡去了？」
　　話聲甫落，只聽門外有人嬌聲說道：「哥哥又在背後編排我什麼？我在後院練刻，聽說拜二俠死了，就趕來了，不知兇手抓到了沒有？」
　　隨著講聲，楚玉芝已經一陣風般掀起簾子，走了進來。
　　楚嵩生看到妹子，才算舒了口氣，一面搖搖頭道：「一點影子也沒有。」
　　蕭不二捧著茶盞，正在喝茶的人，等楚玉芝走入，忽然一躍而起，快速無倫的一下掠到門口，一手掀起門簾。
　　他這一手，使的漂亮已極，手上還托著滾燙的茶水，從椅上躍起，飛落門口，居然連一點茶水都沒濺出碗外，而且動作之快，簡直令人無法看清他是如何掠過去的？
　　大家方自一怔，不知他究竟發現了什麼？連放下茶碗都來不及。
　　這原是電光石火般事，在座諸人都是江湖上的好手，反應全都不慢，一怔之後，立即紛紛離座而起。
　　而起。
　　門簾掀處，門口赫然站著一個人，一個身穿藍衣的老人，原來他竟是楚府老管家楚福！
　　蕭法一掀起簾門，楚福慌忙退後了一步，他敢情還當蕭不二要出去，是以躬著身子讓了開去。
　　蕭不二一手托著茶盞，聳聳肩笑道：「原來站在門口的是老管家，對不住，對不住，小老地學可弄錯了，還當有人在門外竊聽呢！」
　　說著，訕訕的退回椅上。
　　楚嵩生目光一抬，問道：「楚福，你有什麼事嗎？」
　　楚福神色如故，跨進書房，躬躬身道：「老奴特向公子報訊來的。」
　　楚嵩生道：「報什麼訊？」
　　楚福道：「老奴方才接獲報告，武林盟岳盟主中午在張茅打的尖，今晚可能抵達澠池，就在澠池過夜，大概明天未牌時光，可到洛陽了。」
　　楚嵩生目中異彩連閃，問道：「這消息可靠麼？」
　　楚福道：「這是孫得祿從張茅用飛鴿傳來的報告，大概錯不了。」
　　楚嵩生大富道：「如此就好，你立時派人趕去澠池，要他們沿途注意盟主行動，隨時以飛鴿傳書聯絡。」
　　楚福躬身道：「老奴省得。」轉身退了出去。
　　楚嵩生道：「盟主明日即可抵達洛陽，咱們這裡，除了蕭大俠，也就該推派二位代表，趕去磁洞迎接，以示崇敬之意。」
　　金和尚道：「公子說的極是，兄弟之意，公子是此間地主身份，沈老大是咱們幾人中的頭兒，迎接盟主，該由沈老大和公子同去。」
　　楚嵩生道：「在下原已把此地前中兩進劃出，供咱們捻股兒，立門戶之用，如今雖經大家決議，不再成立幫派，但既然已經劃出來了，就是公用之地，在下除了保存這間書房外，已經算不得主人，以在下之見，沈大俠和丁大快二位去的好。」
　　丁捷侯道：「公子毋須推辭，再說兄弟心緒不寧，還是不去的好。」
　　楚玉芝道：「哥哥，丁大俠既然這麼說，你就不用推辭了。」
　　楚嵩生道：「你又想出什麼花樣了？」
　　沈紫貴道：「大概姑娘也想跟著去呢！」
　　楚玉芝粉臉一紅，笑道：「是啊，我哥哥去，我才能跟著去，若是丁大俠去，我怎好意思非跟去不可？」
　　楚嵩生哼道：「虧你還好意思說，就算我和沈老大同去，你也不准去。」
　　楚玉蘭被披嘴道：「大哥不讓我跟去，我自己也會去的。」
　

陸戰男兒

　沈紫貴怕他們兄妹鬧僵了，連忙朝蕭不二問道：「蕭老哥，岳盟主一行，有多少人？」
　　蕭不二自從掀起門簾，看到站立門口的竟是楚福，心中不禁疑念重重，坐在椅上，一直沒有開口。這時聽沈紫貴問話，立即聳聳肩膀，說道：「小老地和盟主分手之時，他們一行人中，有凌夫人、梁姑娘、谷老哥，和總巡察杜景康等人，大概有十幾人。」
　　楚玉芝道：「你只說了凌夫人、梁姑娘、姓谷的和總巡察杜景康，連盟主一共也只有五個，還有的人呢？」
　　蕭不二嘻的笑道：「凌夫人手下，就有四個侍女，還有就是綵帶門的健兒，少說也有十來個，合起來不就是十幾二十個了麼？」
　　說話之時，添香掌上燈來，原來不知不覺間，外面天色已經昏黑。
　　楚嵩生吩咐添香，要廚下把酒飯開到書房裡來。
　　大家又討論了一陣子如何接待盟主之事，添香已經擺好杯筷，陸續送上酒菜，飯後，大家又談了一回，方各自回轉賓舍就寢。
　　卻說蕭不二、唐紹武回到房中，一名使女跟著走進，欠身道：「二位可有什麼吩咐麼？」
　　蕭不二道：「沒什麼，姑娘可以去睡了。」
　　那使女道：「那麼小婢替二位沏茶去。」說完，轉身欲走。
　　蕭不二道：「不用了，咱們方才在書房裡，已經喝了。」
　　那使女看了蕭不二一眼才道：「今晚是小婢值夜，就住在對面小房間中，二位需要什麼，隨時吩咐好了。」
　　欠身退出，隨手替兩人掩上房門。
　　蕭不二悄聲道：「我看今夜可能有事。」
　　唐繩武霍然道：「麻衣教會有行動麼？」
　　蕭不二低聲笑道：「七顆人頭，只取去了拜二俠一顆，今夜多少總得再取回一二顆。」
　　唐繩武道：「咱們該怎麼辦？」
　　蕭不二道：「小老地目前還確不定，想出去看看再說。」
　　唐繩武道：「可要小可和你老一起去麼？」
　　蕭不二道：「小老兒只是先去踩踩路子，你還是留在這裡，免得引人注意。」
　　說完，雙腳輕輕一點，攀住窗檔上端，身形一縮，真像一頭老鼠，悄無聲息的從通風窗鑽了出去。
　　原來他怕暗中入監視，因此沒開房門，也不開窗戶，鑽出通風窗，雙手抓住窗子，一個「倒翻蜻蜓」，足尖便已約住屋簷，身子一縮一弓，輕巧無比的翻上了屋面。
　　他號稱神偷，縱然是陌生地方，尚且翻房越脊，像回到了老家一樣，何況在這裡已經住了一天，自然全摸熟了。
　　這一上屋，就像一縷輕煙，穿過兩處院落，目光左右一掄，飛快在陰暗處伏下了身來。就在他湛堪伏下身子，便見對面走廊上，轉出一個頎長人影，匆匆朝自己這邊屋下行來。
　　蕭不二心中暗暗冷哼一聲：「自己來的倒是時候。」
　　這時那頎長人影已經走到門口，舉手在門上叩了兩下。
　　只聽屋中人低沉的道，『伯兄請進。」
　　頎長人影推門而入。
　　蕭不二那還待慢，立即手足並用，在屋瓦上，迅速匍匐爬行，到得這間房屋上面，然後貼身臥下，耳朵緊貼瓦上，施展地聽之術，凝神諦聽。
　　房中二人語聽雖低，但聽來依然十分清晰
　　只聽屋中人的聲音說道：「你已經來了幾天，一切都沒有問題吧？」
　　頎長的人聲道：「韓兄放心，兄弟都已熟悉了。」
　　屋中人道：「情況已有好轉，岳小龍明午即可抵達洛陽，因此邊老特別交待，咱們必須今晚先把白兄安置了好了，才能行事。」
　　蕭不二暗道：「他口中的邊老，不知是誰？」
　　只聽頎長人道：「不知韓兄要何時行動？」
　　屋中人道：「上次下毒無功，今晚兄弟令人在他茶水中下的迷藥，是咱們秘製的東西，無色無味，任他老江湖也不會察覺，大概再有一會，就可動手了。」
　　蕭不二心頭驀地一動，暗道：「聽他口氣，下手之人，是玉簫郎君沈紫貴了。」
　　頎長人道：「兄弟以後仍和韓兄聯絡麼？」
　　屋中人道：「不，過了今晚，白兄由邊老直接指揮。」
　　頎長人道：「兄弟和邊老沒見過面，不知如何聯絡法子？」
　　屋中人道：「邊老如有指示，窗口必有白粉指印，那時你可向枕頭內探取，如遇緊要之事，可聽命於拍你左肩後，以大拇指和食指分模上眉鬚子三下的人。但你必須再問：「你老鬍子幾時白的？」他笑笑說：「白了已經三年』，這樣就對了。
　　頎長人道：「兄弟記下了。」
　　屋中人道：「好，白兄可以去了，兄弟也另有事去。」
　　顧長人道：「萬一他沒有放倒呢？」
　　屋中人笑道：「他若是醒著，看到白兄，定然要大吃一驚，白兄還會等他動手？」
　　顧長人道：「兄弟承教。」
　　說完但聽房門啟處，顧長人已經跨出門來。
　　蕭不二趕緊匍匐身子，迅快的爬回屋脊暗販，等那頎長人影漸漸去遠，立即長身躍起，暗暗尾隨下去。
　　那頎長人影居然不怕被人發現，走在長廊上，施施而行，顧盼自豪，退自朝二進左首的賓舍行去。
　　進入月洞門，就是賓舍了！
　　蕭不二在他身後，心頭像車輪般轉動，只是思索著自己該如何下手？如今前面的頎長人影已經穿過紫蔽花架，那裡正是玉蕭郎君沈紫貴的住處！
　　到了此時，蕭不二不能再猶豫了，探懷取出一張面具，朝臉上一蒙，雙肩晃動，施展八步趕蟬，身如輕風，追上頎長人影，腳下還未落地，右手一探，已在頎長人影左肩輕輕拍了一下。
　　頎長入影正行之間，突覺一陣輕風，從身邊擦過，自己肩頭，已被人拍了一下，他武功著實不弱，在這電光石火之際，已然倏地住足，右手一橫，正待擊出！
　　蕭不二比他還快，一下攔到頎長人影面前，停了下來。
　　兩人這一對面，蕭不二不由大吃一驚！
　　原來這頎長久不但後形和沈紫貴十分相似，這回看清他面貌，竟然也和沈紫貴一般無二，錯非方才親耳聽到兩人談話，不把他當做沈紫貴才怪！
　　蕭不二暗暗一哦，忖道：「無怪他敢大模大樣在長廊上行走，因為縱然遇上了人，也會把他認作沈紫貴的，好個毒辣陰謀，差幸今晚給自己遇上了。」
　　顧長入看到攔在自己面前的．竟是一個素未謀面的扁臉老頭，不覺怔的一怔，目注肖不二．沉喝道：「朋友……」
　　蕭不二慌忙伸出一個指頭，豎立在嘴唇上，輕「噓」了一聲，示意他禁聲。
　　頎長人立時會意，但雙目露出驚訝之色，悄聲問道：「朋友何人？」
　　蕭不二朝他嘴一笑，左手一抬，伸出大拇指和食指，緩緩摸著上唇八字須予，左手撤了二撤。
　　這是約定的記號，顧長人吃了一驚，立即問道：「你老鬍子幾時白的？」
　　蕭不二朝他笑笑，倏然答道：「白了已經三年。」
　　沒錯了！
　　頎長人垂下雙手，神色恭敬的道：「你就是邊老……」
　　蕭不二二點點頭，口中又「噓」了一聲，低沉的道：「白兄隨老夫來。」
　　不待頎長久回答，回身往外就走。
　　振長人不疑有他，略一遲疑，果然跟著蕭不二身後走來。
　　蕭不二心中暗暗好笑，腳下絲毫不停，回出月洞門，繞過迴廊，進入另一院落。
　　這是賓吉右側的一座小廳，一排三間，前面有一個小天井，自成院落，地勢已較幽僻。鄭州雙俠老二拜天賜遇害之後，就停柩於此。
　　蕭不二領著頎長久，當先跨上石階，進入廳上，走到拜天賜棺前，便自停了下來。
　　朦朧月色，的唁廳堂，堂中停放著一口黑漆棺木，就顯得有些鬼氣森森，再加價前田仲秋蟲，益增淒哀！
　　頎長人跟上廳來、在蕭不二下首站定，躬身說道：「邊老召屬下至此，不知有何指示？」
　　蕭不二原也沒有一定的主意，把他引來此處，只是這裡地勢較僻，萬一動起手來，也不慮被人發覺。
　　這時經他一問，突然觸動靈機，一手摸著短鬚，指指棺材，說道：「把它打開來。」
　　頎長人躬身領命，跨上一步，腳站馬椿，雙手抓住棺蓋，用力往上一抬，但聽「喀」的一聲，居然沒費多大力氣，就把棺蓋掀了起來。
　　顧長人回頭道：「邊老有什麼指示？」
　　蕭不二道：「你看看棺中躺著是什麼人？」
　　顧長人道：「回進老，棺中沒人。」
　　蕭不地一口氣的不覺一驚，問道：「你說什麼？棺中沒人？」
　　一個箭步，朝他身邊掠去。
　　頎長人道：「邊老請看，棺是空的。」
　　蕭不二防他有詐，在掌蓄勢，凝目朝棺中望去，棺中果然空空如也，那有拜老二的屍體？
　　這真是天大的奇事，除非拜天賜成了仙人！
　　蕭不二雖知必有蹊蹺，但此時無暇多想，沉聲道：「這就奇了。」話聲出口，一指閃電般點上頎長久「靈台穴」，口中陰笑道：「朋友好好的歇一回吧！」
　　探手從他懷中，摸出一大把東西，看也沒看，就塞入自己懷中，抓起頎長人身子，納入棺中，蓋好棺蓋，匆匆往外走去。
　　就在蕭不二離去之後，小廳上微風一颯，從樑上飄落兩條黑影。
　　一個中等身材的低低說道：「沒想到竟會是他。」
　　另一個身材較為高大的冷冷嘿了一聲道：「咱們只要知道是誰就夠了。」
　　兩條人影不再停留，同時朝廳外一閃而沒。
　　這時蕭木二已經回到沈紫貴的住處，舉手在門上輕輕叩了兩下。
　　屋內竟然毫無聲息，蕭不二等了半晌，沒聽到有人答應，心下暗道：「沈老大枉自在江湖上混了半輩子，還是看了人家的道。」
　　心念轉動，從袖中取出如意金絲，輕輕一撥，撬開門閂，輕閒入內，然後依然閂上了門，奔到榻前。
　　果見濃紫貴連衣衫也沒脫，橫臥錦榻之上，不禁暗暗搖了搖頭，低聲叫道：「沈老大，快醒醒。」
　　沈紫貴理也沒理，熟睡如故。
　　蕭不二回身從幾上取起一盞冷條，朝沈紫貴臉上撥去！
　　沈紫貴這一瞬間，突然一躍而起，一把扣住蕭不二門脈，冷笑道：「真沒有想到會是蕭老哥。」伸手一指，朝蕭不二脅下點來。
　　蕭不二伸手一隔，吃驚的道：「沈老大，你這是做什麼？」
　　沈紫貴冷笑道：「蕭老哥心裡明白。」又是一指。劈面而來。
　　蕭不二閃身讓開，喀的笑道：「小老兒若要暗算你，還會用冷水潑你頭臉？」
　　沈紫貴道：「那你老哥幹什麼鬼鬼祟祟的撬門進來？」
　　蕭不二搖搖頭道：「這叫好人難做，小老兒是救你來的。」
　　沈紫貴怒道：「兄弟就是要等他們來。」
　　蕭不二聳聳肩，低笑道：「要不是小老兒把另一位沈老大引開，你沈老大此刻早已化骨揚灰了。」
　　沈紫貴奇道：「另一個沈老大，你此話怎說？」
　　蕭不二道：「你沈老大這樣扣著小老兒脈脫，這叫道供，小老兒在嚴刑拷打之下，照例是不說話的。」
　　沈紫貴一把鬆開蕭不二脈門，說道：「蕭老哥現在可以說了吧？」
　　蕭不二把茶放回茶几上，低聲道：「小老兒還當你沈老大著了人家的道，這迷藥無色無昧，你如何知道的？」
　　沈紫貴道：「自從昨晚有人在酒中下毒，沒把兄弟放倒，兄弟就想到此人遲早還會向兄弟下手，今晚替兄弟送茶水來的騷娘，放下茶壺，低著頭回身就走，兄弟看她神色有異，連看也不敢看兄弟一眼，兄弟心時自然有數……」
　　蕭不二聳著肩笑道：「看來你沈老大半輩子還沒白混。」
　　沈紫貴笑笑道：「當下兄弟趁她不備，飛快的一指，點了她睡穴，把她放到榻上……」
　　蕭不二道：「怎麼，你又犯了老毛病？」
　　沈紫貴臉色微沉，道：「胡說，我沈紫貴一向主張兩廂情願，從來不做霸王。」
　　霸王者，硬上弓也！
　　蕭不二翻著兩顆豆眼，問道：「那你沈老哥把她放到榻上作甚？」
　　沈紫貴道：「兄弟倒了一盅茶，還化了半盞熱茶工夫，把它吹涼了，灌入丫頭嘴裡，然後拍開她的睡穴。」
　　蕭不二連連點頭道：「這一著高明，要是茶裡果然做了手腳，你縱然拍開她睡穴，還是醒不過來。」
　　沈紫貴深沉一笑道：「你說對了，這丫頭直到此時，還沒醒哩！」
　　蕭不二一陣打量，問道：「她人呢？」
　　沈紫貴道：「兄弟把她送回去了。」目注蕭不二，問道：「現在該蕭老哥說來意了。」
　　蕭不二道：「小老兒不是說過了麼，救你來的。」
　　沈紫貴冷笑道：「兄弟就是在等著他們。」
　　蕭不二吐吐舌頭道：「碰上了，你還有命？」
　　沈紫貴輕輕吟道：「此話怎說？」
　　蕭不二從身邊掏出一個小巧黃銅管，一手遞了過去，說道：「你瞧瞧這是什麼？」
　　沈紫貴接到手中，凝足自力，看了一陣，房中雖沒點燈，但以玉蕭郎君的目力，自然看得清楚，不禁臉色微變，吃驚道：「這是化血針，見血封喉，身化膿血，蕭老哥哪裡來的？」
　　蕭不二嘻的笑道：「所以貨要賣給識家，你老哥說的沒錯，這是化血針，小老兒就是從另一位玉簫郎君沈紫貴身上摸來的，現在你相信了吧？」
　　沈紫貴聽他兩次提到另一位沈紫貴，心頭不禁大奇，問道：「蕭老哥，究是怎麼一回事？」
　　蕭不二收起笑容，把才纔經過，大概說了一遍。
　　沈紫貴凜然變色，道：「蕭老哥聽出那屋中人是誰麼？」
　　蕭不二聳聳肩道：「小老兒躲在屋瓦上，他們話聲極輕，能夠聽到一些苗頭，已經不錯了，那裡還分辨得出是誰的聲音來？」
　　敢情他不肯說！
　　沈紫貴道：「那姓白的，你把他放在拜老二棺材裡，咱們這就走。」
　　蕭不二道：「不，咱們不能去。」
　　沈紫貴道：「為什麼？」
　　蕭不二低笑道：「虧你沈老大也在江湖混了幾十年，連這點都不想到，你若是把他公開出來，豈不辜負了小老兒一片苦心。」
　　沈紫貴聽的一怔，道：「兄弟聽不懂。」
　　蕭不二嘻嘻笑道：「那位姓白的仁兄，睡在棺材裡，那不是最最穩當不過，小老兒把他懷裡的東西，全掏了來，就是要你沈老大將計就計，以真充假。」
　　沈紫貴道：「你要兄弟假冒性白的？」
　　蕭不二點頭道：「對了，你暫時代替那姓白仁兄，看看他們還有什麼花樣，也許邊老會有指示給你，咱們總該把隱身幕後的邊老找出來才好。」
　　沈紫資道：「蕭兄果然足智多謀，兄弟聽你的就是了。」
　　蕭不二道：「還有一件事，小老兒沒說出來。」
　　沈紫貴道：「什麼事？」
　　蕭不二道：「拜老二的屍體不見了。」
　　沈紫貴又是一怔，沉吟道：「那怎麼會呢？」
　　蕭不二道：「但放在小院子裡的明明是一口棺材。」
　　沈紫貴道：「也許是拜老二屍體被人盜走了。」
　　蕭不二道：「還有一點，你沒想到。」
　　沈紫貴道：「那一點？」
　　蕭不二道：「也許是拜老二沒死。」
　　沈紫貴悚然道：「你說拜老二沒死？他幹麼要裝死？」
　　蕭不二道：「小老兒也想不出來，反正有此可能。」
　　沈紫貴道：「他死後，你不是也檢查過？」
　　蕭不二搖頭笑道：「沈老大又說外行話了，剛嚥氣的人，胸口還是溫的，少說也是過上個把時辰，才會冷透。」
　　沈紫資道：「背後的『喪門指』印呢？」
　　蕭不二低笑道：「他若是存心裝死，必有同謀，偽造一個指印，那太簡單了。」
　　沈紫貴搖搖頭道：「事情好像越來越複雜了。」
　　蕭法一笑道：「依小老兒看來，一點也不複雜。」
　　沈紫貴道：「何以見得？」
　　蕭不二伸出兩個指頭，幌了幌道：「只有敵我兩方，不在咱們這邊的，就是敵人。」
　　沈紫貴攢攢眉道：「這敵我如何分法？」
　　蕭不二伸手拍拍沈紫貴肩膀，笑道：「這就全在你沈老大身上了。」
　　沈紫貴張了張嘴，似要說話，但還未開口。
　　蕭不二噓道：「有人來了，哦，你快上床去。」
　　沈紫貴道：「你呢？」
　　蕭不二支牙一笑道：「小老兒本來就是樑上君子咯。」
　　嗖的一串，縱身躍上橫樑，蜷縮如鼠，不再作聲。
　　沈紫貴搖搖頭，回到榻上，還未躺下，果然聽到底前一陣輕快的步履之聲，心頭暗暗一驚，忖道：「自己只知蕭不二一身輕功，獨步武林，沒想到他這些年不見，內功居然精進到勝過自己甚多！」
　　心念轉動之際，只聽那步履聲及門而止，接著有人在門上輕輕彈了兩下，問道：「沈老大睡了麼？」
　　那是丁捷侯的聲音！
　　練武之人，縱然睡熟，耳目定會依然保存持警覺，這彈指之聲雖較，足可使人驚醒，何況丁捷侯又已出聲招呼了。
　　沈紫貴不好不應，只得極然坐起．問道：「是丁兄麼？」隨著點燃燭火，開出門去。
　　丁捷侯舉步走了進來，一面悄聲說道：「兄弟有件事，想找沈兄聊聊，不想沈兄睡得這麼早。」
　　沈紫資把丁捷侯讓人房中。隨手掩上房門，一面說道：「丁兄有何見教？」
　　丁捷侯目光閃動，鄭重的道：「自然關於麻衣教的事。」
　　沈紫貴道：「莫非丁兄有何發現？」
　　丁捷侯微微頷首，忽然壓低聲音說道：「沈兄覺得楚公子為人如何？」
　　沈紫貴道：「丁兄是說是哪一方面？」
　　丁捷侯道：「兄弟是想問問沈兄，對楚公子的看法如何？」
　　沈紫貴道：「閥閱世家出紈褲子弟，武林世家，就會產生楚公子這樣的人，任俠好義，不知江湖險詐。」
　　丁捷侯搖頭道：「那你沈老大看錯人了。」
　　沈紫貴道：「兄弟說的不對麼？」
　　丁捷侯道：「兄弟覺得他武功奇高。」
　　沈紫貴注目問道：「丁兄從那裡看出來的？」
　　丁捷侯道：「『兄弟第一天到這裡的時候，曾在他書齋看到一個鋼骷髏，天靈蓋上，還有五個極深的指印，那是練『五陰爪功』用的，練這種功夫的人，本身必須先有精湛內功根基。」
　　沈紫貴笑道：「楚公子人稱小益嘗，門下難免有雞鳴狗盜，旁門異能之士，年輕人好奇，見一樣，就想學一樣，這也常有之事，」
　　丁捷侯道：「兄弟在這裡住了幾天，總覺得楚府裡有什麼地方不對，但又說不出，看不出那裡不對，仁兄弟不得不處處留神，就給兄弟發現了一件秘密。」
　　沈紫貴弟神道：「什麼秘密？」
　　丁捷侯凝重的道：「兄弟發現楚府之中，每晚都有夜行人出入，行動十分可疑，只是兄弟伯被他們發現，引起誤會，一直隱忍不言。」
　　沈紫貴臉色微變，說道：「丁兄是否認為這些人可能和麻衣教有關麼？」
　　丁捷侯道：「兄弟原也覺得麻農教只有在洛陽，尚無行動，但今天看到麻衣教送來的檀木人頭」就使人聯想到這些人身上……」
　　他忽然口氣微頓，好像有什麼話已到口邊，又嚥了下去，接著低低說道：「但兄弟今晚卻另外發現了一個秘密……」
　　沈紫貴道：「不知丁兄又發現了什麼秘密？」
　　丁捷侯用力揚揚頭皮，歎了一口氣：「咱們這裡，真他媽的愈弄愈複雜了，兄弟找你沈老大，就是……」
　　門上突然有人連叩了兩下，接著急促的叫道：「沈老大，睡了麼？」
　　這叫門的竟是小孟嘗楚嵩生，兩人不禁征的一怔！
　　沈紫貴立即站起身，應適：「是楚公子，快清過來。」
　　房門啟處，楚嵩生舉步跨入，看到丁捷侯坐在房中，連忙供拱手含笑道：「丁大俠也在這裡。」
　　丁捷侯摸摸鬍子，勉強笑道：「兄弟睡不熟，找沈老大聊聊。」
　　楚嵩生道：「二位都在這裡就好，兄弟正有一件事要找二位商量。」
　　沈紫貴道：「公子請坐，有什麼事？慢慢的說。」
　　楚嵩生沒有坐下，在房內走了兩步，忽然抬目道：「在下書齋裡，方才又發生了一件事。」
　　他似乎內心甚是紊亂，一會豎眉，一會切齒，大有坐立不安之狀。
　　沈紫貴吃驚道：「公子書房裡，又發生了什麼事情？」
　　楚嵩生憤憤的道：「二位總知道在下書房裡，有一名使女『添香』和一個書僮『楚興』吧，今天中午，兄弟交給他們二人兩支黃蜂針筒，只要發現有人擅入，一律相殺勿論。那是為了書齋裡這置的一盒麻農教送的檀木人頭，兄弟不相信他們能在兩管黃蜂針簡之下，把人頭取走……」
　　沈紫貴道：「他們還是把檀木人頭取走了麼？」
　　楚嵩生臉上肌膚肉抽搐了一下，續道：「諸位走後，在下也就熄燈就寢。在下臥室，就在書房裡面，不過一牆之隔，那時在下尚未睡熟。忽聽添香一聲驚呼，等在下聞聲趕出，添香已經倒臥地上，氣絕身死，放置檀木人頭的那口櫥，櫥門也已大開……」
　　他換了口氣，續道：「在下連叫了兩聲楚興，也沒人答應，等在下掠到門口，只見楚興站在門口，被人點了死穴。」
　　丁捷侯道：「此人目的只是盜取檀木人頭麼？」
　　楚嵩生道：「不錯，經在下檢點，他只取了一顆人頭。」
　　丁捷侯道：「又取了一顆！」
　　沈紫貴沉重的道：「不知是誰的一顆？」
　　楚嵩生遲疑了下，望望丁捷侯，才道：「是丁大俠的。」
　　丁捷侯身不由主的打了一個冷然，冷笑道：「是福不是禍，是禍躲不過，他們既然看中兄弟，兄弟也就認命了，不過兄弟這條命也不是隨便就會讓人取走的。」
　　楚嵩生道：「丁大俠還是小心些的好。」
　　沈紫貴攢著雙眉，憤然道：「咱們真要連麻農教匪徒都對付不下來，還侈言給什麼幫派？立什麼門戶？」
　　丁捷侯站起身供拱手道：「二位請坐，兄弟還有事去。」
　　沈紫貴忙道：「丁兄要上那裡去？」
　　丁捷侯道：「他們既已取去兄弟那顆檀木人頭，也許今晚就會找上兄弟，兄弟不想使他們失望。」
　　楚嵩生道：「丁大俠請稍待，在下就是為了此事而來，想請兩位先到書房去看看，以二位的江湖經驗，也許可以查出一點蛛絲馬跡……」
　　丁捷侯道：「不用了，有沈兄一個人去查看就好，兄弟失陪。」說完，頭也不回的往外行去。
　　楚嵩生望著他背形，說道：「在下來找沈大俠，原是擔心丁大俠今晚會出事，咱們要不要暗中跟著他去？」
　　沈紫貴道：「丁兄就是這個脾氣，咱們跟他下去，被他發現，反而不好，以他的武功，大概不會有什麼意外，咱們還是先到書房去看看吧。」
　　楚嵩生道：「如此也好。」說完，兩人起身往外就走。
　　沈紫資走到門口，忽然抬頭以「傳音入密」說道：「丁兄就交給蕭老哥了。」隨手合上房門。
　　一陣步履聲，漸漸遠去。
　　蕭不二輕輕躍落地面，舒舒筋骨，轉身開了一道門縫，探頭朝四下裡張望了一下，側身閃出，雙足一點，縱上屋面，略一瞻顧，就像一縷輕煙般往西首院落撲去。
　　這西首院落，正是鄭州雙俠居住之處，拜天賜遇害之後，就只有丁捷侯一人居住。他此時回轉臥房，敢情是聽楚嵩生說，他那顆檀木頭已被人取走，想回房來就等候敵人！
　　這時已快是三更天氣，院落中除了秋蟲鳴聲，靜得聽不出一絲聲音，只有丁捷候的薄底靴，踏在青磚上，發出輕快的橐橐之聲。履聲及門而止，丁捷侯推門過去，身形在黑暗中消失。
　　蕭不二的一條人影，也適時掠到，像一頭灰鼠般在牆頭上優下身子。
　　驀地黝黑的屋中，發出一聲金鐵交鳴，和丁捷候的厲吼，一團人影跌跌撞撞的倒縱出來！
　　蕭不二心頭一緊，暗道：「果然有人伏在屋裡襲擊丁捷侯，他好像還負了傷！」
　　就在他心念轉動之際，居中閃電飛射出另一道人影，此人身法之快，尤在丁捷侯之上。
　　丁捷候倒縱出屋，雙腳還未站穩，那人已如影隨形追襲而至，一柄短劍，直指丁捷侯咽喉。
　　丁捷侯外號八步朝，一身武功在中原武林，也算得一把好手，但在此人劍下，幾乎無法施展！身子往後一仰，左手短朝朝劍上磕去，口中厲聲喝道：「你媽的究是什麼人，亮個萬兒出來。」
　　如刻相撞，黑夜之中閃起一溜火花！
　　丁捷侯全力一格，把對方刺來劍勢架住．人也趁機後退一步。

陸戰男兒

第26章　暗濤洶湧

　　那人臉上蒙著黑布，只露出兩個眼孔，他刻出的短劍，雖被丁捷侯架的一頓，但並沒有架開。
　　丁捷侯後退一步，他就跟著跨上一步，劍尖依然直指丁捷侯喉嚨，口中發出低沉的笑聲，喝道：
　　「丁捷侯，你是死定了。」
　　丁捷侯右肩似是傷的不輕，鮮血濕透了整個衣袖，此時別說裹傷，他幾乎連看一眼的工夫也沒有。一個使雙戟的人，右臂負傷只剩下左手一支短戟，武功也等於打了對折。
　　丁捷侯縱橫江湖，從未有過今晚這般不濟，心頭氣憤已極，口中大喝一聲：「好個狂徒，丁某和你拚了。」
　　左手短前一招「舉火燒天」，猛向對方短劍揮出。
　　但就在他短朝揮起之時，但覺一牌疾風從身邊擦過，聽到有人喝道：
　　「你快去包紮傷口，這支戟借我一用。」
　　話聲入手中短前已被人家奪了過去。
　　丁捷侯這一驚非同小可，急急縱身橫躍，退出數尺之外，舉目瞧去，但見自己原來立身之處，果然多了一個人。此人身材瘦小，極似蕭步二；但蕭不二是尖削臉，一天到晚聳聳肩膀，一顆頭縮在脖了裡。
　　此人並沒有聳肩，星月之下，可以看到他一張扁臉，色如談金，領面下連髯短髭，根本不是蕭不二。
　　此刻他手中橫著從自己手上奪去的短前，斜指蒙面人。
　　光看他從自己手上輕而易舉的奪去短教，此人武功之高，已可想見。他奪了短勒去對付蒙面人，可見是友非敵。
　　不錯他要自己包裹傷口，丁捷侯無暇多想，迅快從身邊取出刀傷藥，撒到肩頭，然後撕下衣襟，草草包紮傷口。他雖在包紮傷口；但兩道目光，卻一霎不霎的注視著場中兩人。
　　那蒙面人似乎也被突如其來的扁臉漢子快速身手，看得心頭微凜，短劍一指，冷冷問道：
　　「閣下何人？居然敢插手多事？」
　　扁臉漢子短前斜指，冷哂道：
　　「你問我是誰，我臉上又沒蒙布，你不認識，是你少見多怪。」
　　蒙面人哼道：
　　「我一定要認識你麼？」
　　扁臉漢子笑道：
　　「江湖上不識兄弟的人，倒是不多。」
　　丁捷侯心中暗道；
　　「此人口氣極大，倒似大有來歷的，自己怎會從未聽人說過？」
　　蒙面人冷笑道：
　　「我不想知道你是誰，你既敢出手擋橫，也別想活著回去。」
　　扁臉漢子淡淡一笑道：
　　「你不想知道我是誰，但我卻想看看你是誰！」
　　手中短戟一揭，突然朝蒙面人蒙面黑巾挑去。
　　蒙面人身形微撤半步，一冷聲道：
　　「你是找死。」
　　他側身避過扁臉漢子短我一挑之勢，突然又欺近半步，手中短劍一揮之間，攻出三劍。
　　劍勢奇幻，快老火星，直看得丁捷侯心頭大凜暗道：
　　「這廝出手之快，實是江湖罕見，莫非扁臉漢子突然現身，自己縱使右肩並未負傷，也難是他的對手。」
　　就在他心念轉動之際，扁臉漢子短戟指劃，已經擋開了蒙面八三刻快攻。兩人招法都是詭奇快疾，攻拒之間，絲毫不聞兵刃接觸之聲。
　　八步如丁捷侯行走江湖數十年，也見過不少場面，但卻從未遇上過兩人出手都有如此快速的打鬥，不由的呆在一旁，暗暗驚凜不止！
　　兩人乍合即分，似是各為對方武功高強，感到意外。
　　蒙面人冷森一笑道：
　　「你能接下我三劍，果然有些門道。」揮手一劍，刺了過來。
　　扁臉漢子沒有說話，短戟一轉，戟尖斜點對方「臂儒穴」。
　　這一招使的很快，居然後發先至，眼看前尖就要刺上！
　　蒙面太短劍忽然回擊，凌厲劍風中，撤出一片寒芒。
　　扁臉漢子短朝跟著回轉，劃出一溜銀光。就在短戟和短劍就要交接之時，兩人又同時把發出的勢道一偏，身隨兵刃轉動，各自閃出，互換了一個方位。
　　劍光朝影，一閃而過，兩人交手幾招，極盡變化之妙！不但看得丁捷侯眼花繚亂，尤其他立身之處，和對方不過數尺距離，但覺從兩人劍朝上帶起的強勁寒風，直砭肌膚，幾乎鋒利如刀，不自覺的向後連退了三步，緊握著拳頭的手心已然泌出冷汗來！
　　再看兩人，已在這一瞬間，展開了一場激烈絕倫的搏鬥。
　　蒙面人出手惡毒，劍招凶狠無比，記記都指襲扁臉漢子致命要害，身形進退，更是快捷如風。
　　扁臉漢子手上短前雖是從了捷侯手中奪來，但使來飄忽輕靈，奇招迭出，封、點、刺、削，變化無窮，好像他本來就是使戟的能手，一支短戟在他手上，竟然發出無與倫比的威勢！
　　雙方搏鬥，雖如奔雷掣電，瞬息於變，但劍戟卻並無絲毫接觸，是以除了兩件兵刃上劃起的嘶嘶銳嘯，始終不聞金鐵擊撞之聲。
　　片刻工夫，兩人已打了將近五十來招，蒙面人的劍勢，已不如先前那麼凌厲，蒙面黑巾之中，隱約可以聽到喘息之聲。
　　扁臉漢子突然大喝一聲：
　　「你給我躺下！」
　　喝聲出口，一隻烏黑的手掌，忽然從一片戟影中突擊而出，拍在蒙面人左肩之上。
　　這一下奇招突出，蒙面人驚的尖叫一聲，疾退數步，宛如負創之獸，雙足點動，去勢如箭，一下掠上牆頭。
　　扁臉漢子喝道：
　　「你還往那裡逃？」縱身撲起，凌空追去。
　　蒙面人冷笑一聲，揚手打出一蓬寒星，轉身往牆外逸去。
　　扁臉漢子凌空追撲，瞥見一蓬寒星迎面打來，突然吸氣弓身，雙腳朝上一提，一個人硬生生在半空中翻起一個觔斗。那一蓬急襲而來的暗器，悉數從他的身上掃過，然後身形一沉，輕輕落到牆頭之上。
　　這一擔擱，為時雖極短暫，但蒙面人卻趁機逸去，那裡還找得到他的影子？
　　扁臉漢子轉過頭來，朝丁捷侯抱抱拳道：
　　「丁老大接住了。」抬手把短戟向丁捷侯投來。
　　丁捷侯伸手接住，瞥見扁臉漢子轉身就走，不覺心頭一急，高聲喊道：
　　「兄台請留步。」
　　扁臉漢子連頭也不回，幾個起落，已掠出七八丈外，身形消失在黑暗之中。
　　丁捷侯暗暗歎息一聲，執著短戟，回身進屋，從身邊掏出火種，點起了燈燭。
　　就在炮火一亮之際，他發現地上直挺挺躺著一個人，敢情是胸口中了一劍，鮮血染滿了胸前一片衣襟，只是已經凝結住了，由此可見為時已久！
　　丁捷侯看到此人，止不住心弦猛震，失聲道：
　　「是拜二弟！」
　　沒錯，躺臥在地上的，正是鄭州雙俠的老二拜天賜！
　　奇怪了，一個人只能死一次，但拜天賜卻死了二次！
　　他第一次死在麻農教「喪門指」之下，是大家都看到的事。死人當然不會流血，會流血的當然不是死人，但現在被人長劍洞穿胸背，連血都凝住了，自然已死去多時，這豈非是第二次死了？
　　丁捷侯目皆欲裂，虎目之中，忍不住流下兩行熱淚，淒然道：
　　「拜二弟，你真的被人殺害了，是麻衣教匪徒干的！」
　　他雙目仰視，喃喃說道：「我真沒想到武林中人尊敬的洛陽總督楚鶴皋的兒子，竟然會勾結匪人……」
　　他似是十分憤怒，提拳作勢，忽地好像想到了什麼，突然狠狠一哼，道：
　　「是了，麻農教借屍還魂，居然起了個冠冕堂皇的名稱，叫什麼武林盟，明天我非當著姓岳的小子，戮穿她陰謀，拜二弟，你只管放心，楚嵩生，蕭不二這一干人，我不會放過他們的，我要一個個收拾他們……」
　　屋瓦上，正有一個人的影子，像老鼠般蜷伏在暗陬。
　　屋瓦已被揭開了幾張，那人正探著頭往下窺伺，屋中的情形和丁捷侯的話聲，他當然全看到，全聽到了！
　　他聽的搖搖頭，輕手輕腳的覆好瓦片，然後輕輕縱落，舉手在門上叩了兩下。
　　丁捷侯突然轉過身來，沉聲問道：
　　「是誰？」
　　「我。」應聲出言，房門已被推開，一個瘦小人影，舉步走了進來，他，赫然正是那個扁臉漢子。
　　丁捷侯神情微凜，但立即平靜下來，拱拱手道：
　　「兄台去而復返，必有見教？」
　　扁臉漢子嘻的笑道：
　　「丁老大說對了。」
　　丁捷侯道：
　　「兄台仗義出手．救了兄弟性命，丁某感激不盡，不知兄台有何見教，但請明說，兄弟萬死不辭。」
　　扁臉漢子拱拱手道：
　　「丁兄好說，兄弟只想奉告一句，武林盟旨在拯救武林同道，決不是殘殺武林同道的麻衣教。」
　　丁捷侯一呆，望著扁臉漢子問道：
　　「兄台是武林盟的人？」
　　扁臉漢子笑道：
　　「豈止是武林盟的人，而是還是丁老哥的舊識呢！」
　　丁捷侯聽的驚奇不止，上上下下法看扁臉漢子，說道：
　　「兄台是……」
　　扁臉漢子忽然嘻嘻一笑，從臉上揭下一張面具，說道：
　　「小老地蕭不二是也。」
　　丁捷侯呆的一呆，喜道：
　　「你真是蕭老哥？」
　　蕭不二聳聳肩，笑道。
　　「天底下大概還沒有人自己承認是偷兒的，只有小老兒承認自己是老偷兒的。」
　　丁捷侯拱拱手道：
　　「兄弟方才說的話，蕭老哥大概全聽到了，兄弟實在是誤會了蕭老哥。」
　　蕭不二嘻嘻笑道：
　　「誤會不要緊，你老哥知道就好。」伸手一指，問道：
　　「拜二俠究竟是怎麼一回事？」
　　丁捷侯愴然道：
　　「拜二弟這回是真的死了。」
　　蕭不二發現空棺，早已料到拜天賜不是真死，故意愕然道：
　　「難道拜二俠先前是假死不成？」
　　丁捷侯臉色沉重，忽然壓低聲音說道：
　　「如今證明蕭老哥不是麻農教一路．兄弟自然要據實奉告，我拜二弟先前確是假死。」
　　蕭不二道；
　　「那是為什麼呢？」
　　丁捷侯臉色更是凝重，低低說道：
　　「不瞞蕭老哥說，兄弟懷疑楚公子和麻農教有關……」
　　蕭不二才躲在沈紫貴臥房樑上．早已聽丁捷候說過，但依然故作驚訝道：
　　「會有這等事？」
　　丁捷侯道：
　　「兄弟和拜二弟已經在這裡住了十來天，每晚都發現有夜行人出入禁府，而且個個身手極高，兄弟早就覺得可疑。直到今天，麻衣教叫人送來檀木人頭，更覺楚公子和此事有關，才要拜二弟假裝遇害，以便暗中偵查。」
　　蕭不二道：
　　「但小老地也摸過拜二俠身子，他確實是氣絕了。」
　　丁捷侯道：
　　「拜二弟昔年曾在湘西武陵山，遇上一位異人，傳他龜息之法，否則如何瞞得過楚公子？」
　　丁捷侯道：
　　「蕭老哥不是去過西院．發現是空棺麼？」
　　蕭不二驚啊一聲道：
　　「丁老哥如何知道的？」
　　丁捷侯道：
　　「那是湊巧，兄弟和拜二弟約定今晚初更，前去啟棺，好讓拜二弟出來，不料卻遇蕭老哥處置貴屬下。」
　　原來他沒看清兩人面貌，否則定然會說蕭不二殺害了沈紫貴。
　　蕭不二也壓低聲音道：
　　「那人並不是小老兒的屬下，他是真正的麻農教賊黨。」
　　丁捷候道：
　　「你把他殺了？」
　　蕭不二道：「沒有，小老兒只點了他昏穴，因為目前小老兒還找不到他們的主腦人物。」
　　丁捷侯問道：
　　「蕭老哥是如何發現此人的？」
　　蕭不二也不隱瞞，把今晚之事，說了個大概。
　　丁捷侯吃驚道：
　　「好素辣的手段，原來他們果然在暗中釀著一件極大陰謀。」
　　蕭不二笑笑道：
　　「據小老兒看，你們幾位原先計劃捻股兒，成立幫派，對抗無名島，根本只是個幌子，這裡面卻大有文章。」
　　丁捷侯道：
　　「兄弟早想到可能是麻衣教借屍還魂。」
　　蕭不二搖搖頭道：
　　「麻衣教還只是個幌子。」
　　丁捷侯聽的一呆，道：
　　「聽蕭老哥口氣，莫非幕後另有主持的人？」
　　蕭不二道：
　　「這是小老兒的推想，但也八九不離十。」
　　丁捷侯霍然道：
　　「蕭老哥認為這是無名島的人幹的？」
　　蕭不二道：
　　「如果小老兒的推想不錯，這是他們轉移目標的手法，利用麻衣教恐怖手段，先在河南地面上，攪起一陣血雨腥風，使大家懷疑是麻衣教死灰復燃。像諸位都是河南地面上的人物，很自然的就會聯起手來，於是他們只要以假換真，換上幾個領頭的人，河南武林，不就輕而易舉的全落到他們手中了麼？」
　　丁捷候手中班出冷汗，連連點頭道：
　　「蕭兄說昨極是，那麼咱們該怎麼辦呢？」
　　蕭不二道：
　　「咱們先得找出他們幕後主持人來才好。」
　　丁捷侯望著蕭不二道；
　　「蕭老哥已經胸有成竹了？」
　　蕭不二搖頭道：
　　「小老兒那有什麼成竹？這就要大家合作，才能慢慢的把他找出來。」
　　丁捷侯義形於色道；
　　「在公在私，兄弟都義無反顧，蕭老哥用得著兄弟，赴湯蹈火，在所不辭。」
　　蕭不二聳聳肩道：
　　「丁老哥好說，小老地倒有一個小計，也許可以逼他們現出原形來。」
　　丁捷侯道：
　　「蕭老哥有何妙計，兄弟恭聆教言。」
　　蕭不二附著他要低低說了一陣。
　　丁捷侯聽的濃眉連掀，點頭道：
　　「好，好，蕭老哥，有你的，咱們就這麼辦。」
　　蕭不二指指拜天賜屍體，說道：
　　「事不宜遲，咱們這就把拜二俠遺體送回棺裡去。」
　　丁捷侯沒有說話，含淚抱起拜天賜屍體，兩人悄悄出屋，直奔西首院落。
　　由蕭不二在屋上把風，丁捷侯迅快抬起棺蓋，先把那姓白的人抱出，放下拜天賜，然後又把姓白的放在拜天賜屍體上。
　　取出錐子在格底鑽了幾個小洞，把棺蓋針好，才各自回轉。
　　這一陣折騰，已快是四更天氣。
　　蕭不二悄悄回轉臥房，他仍然繞到前窗，輕輕一縱，指尖搭住屋簷，弓身拳腰，輕巧的倒翻而上，雙腳勾住簾牙，頭下腳上，身形倒掛，使了個「倒掛金約」之式。上身慢慢仰起，兩手按上窗欞，身子一編，悄無聲息的從通氣窗鑽了進去。
　　房中一片漆黑，唐繩武敢情睡熟了，連鼾聲也聽不到一點！
　　蕭不二輕如落葉，飄墜地面，發現房門大開，心頭不由怔的一怔，聳聳肩，忖道：
　　「早知房門開著，自己又何必多花這番氣力，從通風窗裡鑽進來？」心念方動，突然又覺得不對！不但唐繩武不見了，而且茶几翻倒，兩隻茶碗，也摔成粉碎，分明有人在房中動過了手！
　　蕭不二心中暗暗一驚：
　　「莫非後小哥出了事？」
　　他為人精細，立即凝足目力．把四周打量了一陣。自己榻上，那捲成人形的棉被，依然沒有動過，再看唐繩武床上，棉被也把疊得整整齊齊，分明他並未睡過。
　　那麼準是有人模進房來，被唐繩武發覺，兩人就在房中動上了手，那人可能不是唐繩武的對手，搶惶逃走，唐繩武追了出去。
　　蕭不二想到這裡．不覺聳聳肩笑了！
　　憑唐繩武目前的身手，再加上他一身毒功一和小魯班給他製作的兩件精巧暗器，別說只闖進來一個人，就是十個八個，也決不是他的對手。
　　當下隨手掩上門，把倒翻的茶几扶起，獨個兒在窗下一張木椅上坐了下來，想著明天的事情。
　　遠處隱隱傳來雞聲！
　　蕭不二幕然一驚，心想：
　　「天快亮了，唐小哥此時還不回來，莫非真的出了差錯？」
　　一念及此，不覺虎的站了起來！
　　但就在這當兒，門外已經傳來一陣輕快的腳步，唐繩武的腳步，蕭不二自然聽的出來，聳肩一笑，暗想：
　　「自己真是多擔心的，唐小哥除了輕功，身手不在自己之下，那會陰溝裡翻船？」
　　房門推開了，唐繩武一腳跨了進來。
　　蕭不二兩顆豆眼一翻，嘻的笑道：
　　「唐小哥回來了？」
　　唐繩武道：
　　「原來老丈也回來了。」
　　隨著話聲，大步走了過來，快到蕭不二身前，突然右手楊處，一隻烏黑的手掌，閃電般當胸印到。
　　蕭不二一下跳了起來，反手一把抓住唐繩武手腕，吃驚道：
　　「唐小哥，你這做什麼？」
　　唐繩武也不作聲，任由他抓著自己手腕。
　　蕭不二瞪起兩顆豆眼，黑暗之中，射出熠熠神光，注視著唐繩武臉上，問道：
　　「你怎不說話？」
　　這回他倒真的有些著急！
　　過了半晌，唐繩武才緩緩吁了口氣，笑道：
　　「看來你是真的蕭老丈了。」
　　蕭不二聽的又是一怔，鬆開抓著的手，急急問道：
　　「難道小老兒也出了假的？」
　　唐繩武道：
　　「小哥就是迫他去的，可惜被那賊子溜了。」說到這裡，微微一笑道：
　　「小哥雖沒追上他，但他至少已經中了毒了。」
　　蕭不二笑道：「那人邊扣過你的脈門。」
　　唐繩武奇道：
　　「老丈已經知道了？」
　　蕭不二笑道：
　　「小老兒只是猜想罷了，如果他中了你小哥兒見血封喉的暗器．那裡還逃得了？你說他中了毒，那只有扣過你脈門，不然，你一進門，何以要放意讓小老兒也抓你的手腕呢？」
　　原來唐繩武是故意讓蕭不二抓住手腕的，那是因為蕭不二也練有一身毒功，不怕中毒，要是換成旁人，這一陣工夫下來，早就中毒了。
　　唐繩武點頭道：
　　「什麼事，都瞞不過老文，你倒好像親眼目睹的一般。」
　　蕭不二他聳肩道：
　　「但小老兒其實並沒親眼目睹．還是小哥說出來吧！」
　　後繩武取出火種，點燃起燈燭，笑道：
　　「蕭老丈先看看你榻上再說。」
　　蕭不二道：
　　「小老兒榻上．沒人動過，小老地已經……」
　　底下「檢查過了」四字，還沒出口，目光一瞥，發現那捲成人形，像弓著身子臥在榻上的一卷棉被中間，也就是人的腰背部份，足有面盆大小一團，已被灼成焦黑！那焦黑斑點，蜜如蜂巢，顯然是被極霸道的暗器射中，還留下來的痕跡。
　　蕭不二失聲道：
　　「是化血針，有人從窗外射進來的。」
　　唐繩武道。
　　「老丈果然料事如神，那是老丈走了不久，小可就聽到有人悄悄掩近咱們窗前，用口水濕了一個紙孔，往裡張望，小可沒有作聲，就躲在窗下，看他究竟有何舉動？」
　　蕭不二道：
　　「他就射了一簡針？」
　　唐繩武道：
　　「沒有，他看了半天，大概房中沒有動靜、不覺低笑道：『這老狐狸，今晚也會著了道。』」
　　蕭不二嚙咂嘴角，笑道：
　　「沒錯，今晚咱們回到臥房來的時候，茶几上有兩盞茶，都是涼的，那丫頭說要替咱們沏茶，小老兒不喜喝熱茶，沒叫他再沏，那兩碗茶，就有人做了手腳的。」
　　唐繩武猛地抬頭道：「莫非那丫頭……」
　　蕭不二笑道：
　　「當然是賊人一黨，不信你去瞧瞧，對面小房間裡，那裡還會有人？」
　　唐繩武道：
　　「老丈怎會知道的呢？」
　　蕭不二聳聳肩，笑道：
　　「這就是全憑經驗，那丫頭一進門，兩隻眼睛就盯在兩盞茶上，等小老兒說不用徹了，她臨走出門，還偷偷望了茶盞一眼，小老兒連這點都瞧不出來，還配在江湖上混？」
　　唐繩武道：
　　「小可就看不出來。」
　　蕭不二嘻的笑道：
　　「其實這是他們估計的錯誤，咱們連劇毒都不怕，喝上一碗迷場，那想放得倒咱們？」說到這裡，忽然笑道：
　　「咱們別把話扯遠了，小哥，還是你再說下去。」
　　唐繩武道：
　　「那人接著就隔窗射進一蓬暗器，聽聽房中沒有聲音，就大模大樣的推門而入，他進來的時候，手中還握著一管針簡，但沒防到小哥躲在暗處，一劍就把他針筒拍落地上。」
　　蕭不二點點頭道：
　　「小哥沒砍下他手來，還算客氣。」
　　唐繩武道：
　　「那廝被小可拍落針筒，卻是十分鎮定，忽然嘻嘻一笑，壓低聲音叫道：「徒兒，是我。』小哥看清他面貌，也不覺吃了一驚，他簡直扮的和老太一模一樣，就是這一開口．露了馬腳，小可故作吃驚道：「師傅原來沒在床上睡覺？——
　　那廝摸著鬍子，笑道：
　　「為師方才聽到有夜行人打屋面上經過，出去瞧瞧，看你睡熟，就沒叫醒你。」
　　師傅的東西，掉到地上，自然該由徒地檢了，小可彎腰從地上抬起針筒，問道：「師傅，這針簡也是夜行人留下的了？』」
　　那廝哈道：「不錯，不錯！這可能是化血針，歹毒無比，武林中一向列禁器．快交給為師。」
　　小可聽到這裡，再也忍耐不住，大笑道：「閣下把蕭老女模仿得已有七分相似，可惜小可不是他的徒弟。』揚手一劍，劈了過去。
　　那廝還怒喝道：「胡說，你怎麼連師傅也不認賬了？」
　　小可笑道：「蕭老丈快回來了，閣下等著瞧吧。」
　　那廝武功倒也大是不弱，小可連劈三劍，這裡地方不大．卻全給他躲了開去，還一直大呼：「反了，反了。」
　　使出來的卻是一路大擒拿手，小可靈機一動，就輕易讓他抓住左手。」
　　蕭不二聳聳肩，笑道：
　　「沒錯，小哥總算也出道了。唔，他沒發現你手下有毒？」
　　唐繩武得意的笑道；
　　「還是小可告訴他的，小可說：「閣下沒練過毒功，抓小可的手，不怕中毒麼？」
　　他嚇得放手不迭，奪門就逃，小可追了一段路，可惜城中路徑不熟，終於被他溜掉了！」
　　蕭不二點點頭，道：
　　「天快亮了，咱們也得休息一回了，今天事情可多著呢！」
　　唐繩武問道：
　　「今天有些什麼事？」
　　蕭不二嘻的笑道：
　　「你先坐息一回，小老兒若是把事情告訴了你，只怕你就會睡不著了。」
　　唐繩武眼看窗外果然已見朦朧曙光，當下不再多問，就脫鞋上床，盤膝運功。
　　蕭不二打了個呵欠，連衣服也不脫，就拉起棉被，往頭上一蒙，呼呼睡去。
　　不知過了多少時候，唐繩武睜開眼來，紅日已經照上窗根。
　　蕭不二早已起來了，看到唐繩武醒來，望著他笑道：
　　「小哥醒了麼？楚公子已經打發人來請，大家都在書房等著呢，快去洗把臉，咱們得快些去了。」
　　唐繩武答應一聲，匆匆盥洗，就和蕭不二一同趕到楚分子書房，只見沈紫貴、金和尚、丁捷侯等人，都已在座。
　　楚嵩生一眼看到蕭不二兩人，立即迎著說道：
　　「蕭大俠，只等兩位了，在下一晚未曾入睡，因此，一早就把諸位請來，大家共進早餐，也好商量商量。」
　　蕭不二故作吃驚道：
　　「昨晚莫非發生什麼事故？」加重語氣，補上一句：
　　「小老兒怎麼一點也不知道？」
　　楚嵩生道：
　　「昨晚在下書齋的一名書僮和使女添香，都被賦人殺害
　　蕭不二道；
　　「那是又有檀木人頭被人取走了？」
　　楚嵩生道：
　　「蕭大俠果然料事如神，一語中的。」
　　蕭不二摸摸腦袋，問道：
　　「不知取走了那一位的。」
　　丁捷侯沒待楚嵩生接口．道：
　　「是兄弟的。」
　　蕭不二聳聳肩問道；
　　「就只取去了丁兄一顆麼？」
　　楚嵩生憤怒的道：
　　「還有一件事，就是昨晚三更，有兩個賊黨闖入後院，被舍妹發現，動起手來，那兩個賊黨不敢而逃，舍妹那裡肯捨，追出圍牆，不料其中一個突然回身一掌擊中舍妹，那賊黨練過黑煞掌，舍妹起初倒也不覺什麼．回到房中，漸漸感覺不對，方才據伺候他的春梅來報，舍妹躺在床上，半身動彈不得……」
　　蕭不二腦際靈光一閃，問道：
　　「楚姑娘不知傷在何處？」
　　楚嵩生道：
　　「好像在左肩。」
　　蕭不二道；
　　「小老兒這裡倒有治傷療毒的丹藥，只要傷得不太重，一服即可痊好。」
　　說話之時伸手入懷，掏出一隻磁瓶，傾了三顆藥丸，遞給楚嵩生。
　　楚嵩生喜道：
　　「蕭大俠此丸，專治黑煞掌的麼？」
　　蕭不二嘻嘻一笑道：
　　「這是小老兒師門秘製傷毒兩用靈藥，療傷治毒，都十分靈效，黑煞掌原是外門陰毒功夫，自然有效了。」
　　楚嵩生道：
　　「如此就好。」舉手拍了兩下手掌。
　　一名青衣使女急步趨入，躬身道：
　　「公子……」
　　楚嵩生沒待她多說，就把藥丸遞了過去，說道：
　　「這是治傷靈丹，趕快送與小姐服下。」
　　青衣使女接過藥丸，如飛而去。
　　楚嵩生道：
　　「賊人一再潛入，不僅取去了兩顆木人頭，還連續傷人，把咱們這裡，視如無人之境，實在欺人太甚。」

陸戰男兒

　　丁捷侯道：
　　「兄弟正有一事，要和楚公子說明。」
　　楚嵩生轉過臉去，問道：
　　「丁大俠有什麼事？」
　　丁捷侯道：
　　「兄弟想把拜二弟靈柩，運回原籍，人死入士為安，也了卻兄弟一件心願。」
　　楚嵩生道：
　　「丁大俠準備何時起程？」
　　丁捷侯道：
　　「兄弟想今日就走，早日把拜二弟運回鄭州，也好早日趕回來，和麻衣賊黨拚個生死存亡。」
　　楚嵩生聽的一愕，道：
　　「今日岳盟主要來。咱們大夥兒都得見見盟主，丁大俠遲上一二日再走不好麼？」
　　丁捷侯道：
　　「兄弟和拜二弟誓同生死，拜二弟死在賊手，兄弟恨不得立刻找麻衣教算賬，拜二弟停柩旅途，兄弟總是心願未了。」
　　楚嵩生皺皺眉道：
　　「丁大俠說的也是，只是今天大家忙著迎過盟主，分不出人手．可以護送……」
　　蕭不二道：
　　「這個不要緊，唐小哥閒著沒事．就要唐小哥一同護送拜二俠靈柩，去一趟鄭州好了。」
　　丁捷侯喜道：
　　「能有唐小哥同去，自是更好，兄弟這裡謝了。」
　　說完連連拱手。
　　唐繩武連說不敢。
　　事情就這樣決定，由沈紫貴、蕭不二、楚嵩生三人趕去磁澗迎接盟主。
　　丁捷侯、唐繩武幫同運送拜天賜靈柩前往鄭州，金和尚在楚府留守。
　　早餐之後，兩撥人就準備出發，唐繩武眼看蕭不二連一句話也沒有交代，心中暗暗焦急，不知自己此行，究竟有何任務？拿眼前蕭不二望去，蕭不二也只作不見。
　　不多一會，總管楚福進來講道：
　　「各位馬匹已備，請沈紫貴、蕭不二、楚嵩生上馬。
　　唐繩武忍不住朝蕭不二抬目問道：
　　「小可隨同丁大俠前去鄭州，不知蕭老丈可有什麼交代？」
　　蕭不二朝他擠擠眼，笑道：
　　「唐小哥又不是第一次出門，小老兒也沒什麼交代的，你路上一切聽丁老哥的就是了。」
　　唐繩武看看他跟自己霎著眼睛，心中有些會意，暗想道：
　　「大概蕭老丈和丁捷侯已經商量好了。」
　　當下點點頭道：
　　「小可記下了。」
　　沈紫貴起身朝丁捷侯抱拳道：
　　「咱們要先走一步，恕不相送，丁老哥鄭州事畢，早日趕回來才好。」
　　丁捷侯同樣抱抱拳道：
　　「這個自然，兄弟把拜二弟靈柩送回鄭州，立即兼程趕來。拜二弟這筆血債，兄弟非親手索回不可。」
　　楚嵩生也作了個長揖道：
　　「方纔據報，盟主已由通地啟程，在下不送丁大俠了。」
　　丁捷侯道：
　　「楚公子要去迎接盟主，只管先行。」
　　楚嵩生不再多說，和沈紫貴、蕭不二二人同往門外而去。
　　楚福和幾名左丁，已在門外伺候，看到三人走出，立即揮揮手，命莊丁牽過馬匹，伺候沈紫貴等三人上馬。
　　楚福也從莊丁手中，接過馬鞭，翻身上馬，緊跟三人馬後而行。
　　不過一刻功夫，便已達磁澗，只見一個四十來歲的漢子，急步迎了上來，朝楚嵩生躬身道：
　　「小的叩見公子。」
　　楚嵩生一擺手道：
　　「快去見過沈大俠、蕭大俠。」
　　沈紫貴、蕭不二點頭還禮。
　　楚嵩生問道：
　　「有盟主的消息麼？」
　　那漢子答道：
　　「方纔從義馬（地名）傳來的消息，岳盟主已經從義馬過去了。
　　楚嵩生點頭道：
　　「好。」接著問道：
　　「這裡準備好了麼？」
　　那漢子道：
　　「小的遵奉總管指示，都已準備好了。」
　　楚嵩生又說了聲：
　　「好」
　　說話之間，已經到了一所莊院前面，那漢子領著幾人直入在院，到廳上落坐，立時有下人送上香茗。
　　沈紫貴道：
　　「盟主一行，可能在新安打尖，兄弟之意，蕭老哥最好去一趟新安，作為先容，表示咱們擁戴盟主的誠意。」
　　蕭不二搔搔頭皮，笑道：
　　「沈老大如果認為有此必要，小老兒就去。」
　　楚嵩生忙道：
　　「沈大俠說的不錯，蕭老哥去一趟新安，自是更好了。」
　　蕭不二道：
　　「好，小老兒這就走。」
　　當下別過兩人，就匆匆走出，跳上馬背，一路縱騎急馳，牛牌時光，便已趕到了新安。
　　在大街上打了個轉，就看到一家酒樓門口，停著十來四健馬，馬身都烙有綵帶門的標記。
　　蕭不二一腳登上樓梯，就看到岳小龍、凌杏仙等人圍坐一席，正在喝著茶水，敢情也剛到不久。
　　杜景康一眼看到蕭不二上樓梯，東張西望的找人，立即起身招呼：
　　「蕭老哥？」
　　蕭不二聳聳肩笑道：
　　「小老兒早就看到了。」
　　說著走了過去。
　　大家起身掂坐，岳小龍看到蕭不二隻有一個人上樓來，急忙問道：
　　「蕭護法一個人來的，唐兄弟呢？」
　　蕭不二道：
　　「唐小哥有事去了，小老兒是特地迎接盟主來的。」
　　岳小龍問道：
　　「莫非小魯班已經有了下落了麼？」
　　蕭不二搖搖頭道：
　　「小老兒沒找到小魯班的下落，卻在洛陽遇上了幾個老朋友，他們本來想捻股兒，自立門戶，對抗無名島，後來聽小老兒一說，大伙決定加入武林盟，要小老兒趕來向盟主報告。」
　　岳小龍喜道：
　　「既是蕭護法的舊識，咱們自表歡迎，只不知是些什麼人？」
　　谷靈子笑道：
　　「盟主還用問麼，蕭老哥的朋友，自然是偷雞摸狗之輩了。」
　　蕭不二就把自己此行經過，約略說了一遍。
　　杜景康聽得目中寒星連閃，奇道：
　　「這就是了，咱們一路上聽人傳說，魯山魯季直和南陽鐵爪鷹戚效先、周家口梨花論萬福興、許昌一筆翻天歐陽壽等人，近日相繼去世，原來是麻農教黨徒干的。」
　　口氣微頓，接道：
　　「麻衣教昔年也曾在中原一帶猖獗過一時，就是由魯季直出面，聯合中原人士，一舉把他們逐出豫省。麻農教也從此一髒不振，此次捲土重來，無怪要找他們這些人祭刀了。」
　　蕭不二聳聳肩，又搖搖頭，笑道：
　　「小兄弟覺得麻衣教只是有人借屍還魂罷了，背後可能另有陰謀。」
　　杜景康諫然動容道：
　　「蕭老哥是說麻衣教死灰復燃，不是真的？」
　　蕭不二道：
　　「這是小老兒猜想，目前還無法確定。」
　　一面回頭朝谷靈子道：
　　「目前正有一件事，要谷老哥幫忙。」
　　谷靈子道：
　　「蕭老哥有什麼事，用得上我老谷幫忙的？」
　　蕭不二目光左右一轉，低低說了一陣。
　　岳小龍點頭道：
　　「蕭護法說的是，此事還是谷老勞駕一群才行。」
　　谷靈子笑道：
　　「好吧，老朽這就去。」
　　說完就起身要走。
　　岳小龍道：
　　「谷護法吃了飯再走不遲。」
　　谷靈子道：
　　「不，還是早些趕去的好，遲了只怕趕不上。」
　　蕭不二道：
　　「谷老哥到處都有毒物充飢，不吃飯不要緊，快走吧！」
　　谷靈子朝蕭不二呼了一聲，就往樓下行去。
　　梁秀芬道：
　　「谷老，我也去。」
　　岳小龍道：
　　「有谷護法趕去，已經夠了，梁姑娘還是一起到洛陽去吧！」
　　梁秀芬道。
　　「這一路都沒通上事故，我想找人喂喂招咯！」
　　蕭不二道：
　　「咱們到了洛陽，小老兒保管你有喂招的人。」
　　谷靈子走後，大家匆匆吃畢，會過店賬，就一同上路。
　　木牌時光，到達磁澗，沈紫貴、楚嵩生早已蕭立道左，恭候盟主。
　　岳小龍、凌杏仙雙雙下馬，蕭不二趨前一步，忙著替雙方—一引見，雙方都說了些久仰的話。
　　沈紫貴老於世故，眼看岳小龍、凌杏他夫婦，不過二十許人，就當了武林盟盟主，心中不禁暗暗懷疑。
　　是否真已獲得各大門派支持？是否真有實力對抗無名島。
　　楚嵩生外號小孟嘗，平日裡雞鳴狗盜，都是朋友，如今來的是武林盟盟主，自然興高彩烈，十分巴結。
　　沈紫貴。楚嵩生把大家讓入莊院，分賓主落坐，莊丁送上香茗，接著又陸續端上美點。
　　沈紫貴說出自己等人，為了對抗無名島，本擬號召中原武林，籌組幫派，嗣經蕭不二說出武林盟正是聯合武林同道，維護武林正義的組織，自己等人才決心加入武林盟，願受盟主差遣，稍盡武人之職。
　　岳小龍笑笑道：
　　「沈大俠、楚公子加盟，在下至表歡迎．武林盟總壇，設在鎮江，那是為了便於出海，資省武林同道，有兩位領頭，將來可在洛陽設置分壇。」
　　這話正合沈、楚兩人心意，就當面致謝。
　　楚嵩生接著起立，說出自己等人，風聞岳盟主大駕途經洛陽，特別推派自己兩人，前來迎接『務望盟主和夫人駕蒞洛陽，盤桓數目，稍盡地主之誼。
　　岳小龍連說不敢，經楚嵩生再三敦請，岳小龍情不可卻，才算答應。
　　大家在莊院中休息了一陣，才行啟程，到得洛陽楚府，已是未申之交。
　　洛陽總督府，（楚嵩生之父十字刀楚鶴皋為人正直，江湖上人戲以洛陽總督相稱），果然十分氣派，大門前面兩頭石獅子，就有一人多高，伊然閥閱世家；
　　一行人剛到門口，金和尚和紅牡丹楚玉芝已經迎了出來。
　　楚妨娘今兒個娥眉淡掃，春花般的臉上，略帶倦容，他本來剛健婀娜，這回平添了三分嬌柔，更顯得嬌美動人。
　　沈紫貴替兩人—一引見，進入大廳。
　　楚嵩生眼看妹子傷勢已經痊好，喜道：
　　「妹子，你完全好了嗎？」
　　楚玉芝嫣然一笑，朝蕭不二道：
　　「蕭大俠，你的藥真靈，真該謝謝你呢？」
　　蕭不二一對鼠目，閃過一絲異色，聳肩笑道。
　　「這點小事，楚姑娘說謝，豈不見外了！」
　　楚玉芝道：
　　「蕭大俠這是什麼藥，竟有這般靈驗？」
　　蕭不二道。
　　「姑娘所服，是紫煞門制的療傷治傷藥丸，原是專治『紫煞掌』的靈藥，不過江湖上五種煞掌，也都可以治。」
　　楚玉芝道：
　　「蕭大快會紫煞掌麼？」
　　蕭不二點點頭，得意的道：
　　「小老兒就是紫煞門的繼承人，自然會了，只是不精。」
　　蕭不二一再吹他的紫煞門的掌門人，這自然是唬唬人的，他給楚玉芝眼的三顆藥丸，只是谷靈子煉的解毒藥丸而已！
　　楚玉芝服了解毒藥丸，左肩傷勢，就霍然而愈，這就證明他左肩是被此種毒掌所傷。
　　蕭不二想到昨晚襲擊丁捷侯的蒙面入，身材瘦小，就是被自己毒掌擊中左肩。
　　那聲驚叫，聲音尖細，分明是個女子，心中更已證實了幾分，這且按下不表。
　　再說丁捷侯、唐繩武運送拜天賜棺木回籍，楚府總管楚福特地選派了八名在丁護送摳車。
　　一行離開洛陽，一路朝東進發。
　　丁捷侯運送拜二弟靈柩回籍，原是托詞．這是蕭不二出的主意。
　　今天岳盟主要到洛陽，楚府所有的人像沈紫貴、金和尚、楚嵩生、楚玉芝，連同總管楚福在內，自然都得在場。
　　丁捷侯的檀木人頭，是第二個被取走的，也是麻農教要下手的人。麻衣教既然擇定了要下手的人，你在洛陽楚府要下手，你離開洛陽楚府，自然也要下手。
　　蕭不二懷疑麻衣教賊徒和楚府中人有關，那麼丁捷侯假借運柩回籍，離開洛陽，大家又忙著迎接盟主，無法分身，看看是否還有人在途中襲擊？
　　尤其大家對唐繩武知道的不多，由他和丁捷侯同行，也不會引起賊人的戒心。
　　如果真有賊黨攔路截擊．憑唐繩武的武功，和丁捷侯兩人，也足可應付了。
　　但這一內情，唐繩武卻一無所知，在臨行前，蕭不二一句話也沒說，唐繩武問他，他只說：
　　「路上一切，聽丁老哥就是。」









第27章　黑石島主

　　離開洛陽，唐繩武忍不住一帶馬韁，跟上了丁捷侯的坐騎，問道：
　　「丁大俠，這一趟，究竟有什麼事嗎？」
　　丁捷侯只知道唐繩武出身四川唐門，並不是蕭不二的徒弟，看他不過十六七歲，平日又沉默寡言，只道他武功有限，心中還暗暗搞咕。
　　蕭不二已經說過路上會趕來接應，但也用不著派唐繩武和自己同行，路上沒有差錯，倒也罷了，萬一有賊黨攔襲，多了一個唐繩武，自己還得分心照顧於他。
　　當時原想婉辭，運柩回籍，自己一個人足夠，唐小哥不用去了；但因蕭不二既已說出口來，不好推辭。繼而一想，唐繩武出身唐門。武功縱然不高，唐門暗器，卻是武林中一絕，蕭不二要他和自己同行，敢情就是為了這一著，必要時，他可施展後門暗器，暗助自己。
　　此時聽唐繩武一問，不覺面控訝異，問道：
　　「蕭老哥沒和小兄弟說麼？」
　　唐繩武道：
　　「沒有啊！蕭老丈臨行時曾說；路上一切聽丁大俠的。」
　　丁捷侯心中暗想道：
　　「自己料的沒錯，蕭不二不告訴他內情，自然因他還只是個初出道的小娃兒，這等關係重大之事，怎會和他說呢？」必念轉動，不覺淡淡一笑道：
　　「其實也沒有什麼？昨晚兄弟的一顆檀木人頭，業被賊人取走，路上可能會找上兄弟。」口氣微微一頓，接著鄭重的道：
　　「路上真要有事，小兄弟只管守護靈柩，不用出手，來人自有兄弟對付。」
　　唐繩武絕頂聰明，丁捷侯的口氣，那會聽不出來？他不但不前實說，而且還有輕視之意，當下也沒多說，只是點點頭道：「小可省得。」
　　說完，放緩緩繩，落後一步，依然跟在丁捷侯馬後而行，心中大是不快，暗道。
　　「我倒要看看你姓丁的有多少能耐？」
　　一路上，丁捷侯沒和他多說，唐繩武也沒有再問。
　　運柩的車子，自然不能走的太快，日落時分，趕到偃師，因為有柩同行，不好落店，只好在倡師近郊，找一座破廟落腳。
　　在丁把柩車推進大天井，停在殿前，然後打掃大殿，打開地捕各自自水洗臉。兩名莊丁到附近鎮上，買來饅頭鹹菜，大家圍著吃了個飽，就在地鋪上躺下休息。
　　天色早已全黑，殿上沒點燈火，一片黝黑，八名莊丁早就倒頭睡熟了，鼾聲此起彼落，和階前秋蟲，互相呼應。
　　丁捷候把雙前往腰間一插，悄悄站起，獨自走近階前仰首望著天上一鉤新月，心中暗想道；
　　「今晚若是沒事，那就證明麻衣教賊徒，便是楚府中人無疑，今晚忙著迎接盟主，無暇對付自己了。」
　　想到這裡，便覺心頭甚是激憤．自己和十字刀楚鶴皋生前交誼不惡，他兒子居然勾結匪人，暗害自己，到底為了什麼？」
　　拜二弟慘遭暗算，此仇不報，我丁某何以為人？他越想越覺氣憤，猛地一腳，朝階石上頓去。但聽「砰」的一聲，一方階石．立即被他頓得四分五裂，石屑四濺！
　　就在此時，只聽一個冷冷的聲音，從身後傳來：
　　「丁大俠何事這般盛怒？」
　　丁捷侯聞聲一驚，急忙回頭看去，但見自己身後，不知何時多了一個面貌枯黃的黑衣老人，面露詭笑，望著自己。
　　丁捷候這一驚，非同小可，倏地後遲半步，手按雙朝喝道：
　　「閣下何人？」
　　黑衣人冷冷一笑道：
　　「這還用問？」
　　丁捷侯道：
　　「如此說來．你是麻衣教的人了。」
　　黑衣人似笑非笑的道：
　　「沒錯，丁大俠今晚該舉命於此，兄弟是索命來的。」
　　丁捷侯眼看自己和來人大聲說話，唐繩武依然在黑沉沉的殿角裡睡熟了，沒有醒來，不但唐繩武沒有醒，連楚府久經訓練的八個莊丁，也沉睡如死。不覺暗暗皺了下眉，心想：
　　「反正來人只有一個，他睡熟了也好，免得礙自己手腳。」心急轉動，唰的一聲，從腰間撤下雙戟，目注黑衣人喝道：一閣下就是一個人麼？」
　　黑衣人陰笑道：「丁大俠放心，兄弟一個人出手，大概也差不多夠料理了。」
　　丁捷侯久闖江湖，聽他口氣，已知來的不止他一個，不禁轉頭朝廟外看去，果然廟門口還站著一個人，不言不動．黑幢幢的看不清他的面貌。心頭暗暗一凜，右手短戟一指，喝道：
　　「我拜二弟也是你們殺害的麼？」
　　黑衣人道：「麻衣教注定他死，他還活得了麼？」
　　丁捷侯仇怒交織，大喝道；
　　「丁某和拜二弟，和你們何怨何仇，你們要這般超盡殺絕？好，丁某今晚和你們拚了，朋友亮出兵刃來。」
　　黑衣人冷笑一聲，伸手在背上一模．這一摸，口中止不住「咦」了一聲！
　　也就在此時，忽聽頭頂棟樑上，有人輕笑道：
　　「這位朋友的兵刃，在小可這裡！」
　　丁捷侯聽的一驚，這說話的竟是唐繩武！
　　黑衣人同時一凜，目射凶光．猛地沉喝一聲：
　　「小子是你搗的鬼！」
　　身形矗起，雙掌揚處，朝發育處擊到。但就在他身形拔起之時，另一條黑影，業已輕如落葉，飄墜地上，笑道：
　　「小可已經下來了。」
　　黑衣人迅快沉身落地，一個急轉，口中歷喝一聲：
　　「小子找死！」
　　揮動雙掌，直欺過去，接連劈出四掌。這四掌他含憤出手，記記都劈向唐繩武要害，勢道勁急．一眼就可以看出他武功極高。
　　唐繩武並沒還手，只是身形閃動，左右挪移，一面笑道：
　　「朋友就是要動手，也該把自己的兵器接過去了再動手，小可兩手都騰不出來，豈不吃虧？」
　　這話沒錯，他手中果然拿著一對判官筆，敢情就是黑衣人的兵器了。
　　他因丁捷侯對他輕視，此時有意賣弄。
　　丁捷侯兩手執著雙朝，這時給愣住了！他沒想到唐繩武小小年紀，竟有如此高絕的身手，此時但覺兩人動手的這幾招，自己就插不上手去。
　　只聽站在廟門口的那人，沉喝道：
　　「莫兄退下來，這小子由我來對付他。」
　　喝聲出口，人已直欺過來，揮手一劍，朝唐繩武側面攻到。這人身形較矮，一柄長劍卻足有四尺來長，此刻一劍出手，挾起凌厲風聲，只此一劍，已見功力不凡！
　　丁捷侯雙戟一場，沉喝道：
　　「丁某領教。」
　　一招「寒雲捧月」，雙前交叉，往劍上架去。
　　那知雙戟堪堪遞的一半，忽然人影一閃，唐繩武已經搶到了前面，笑道：
　　「兩個毛賊，何用丁大俠出手？」
　　說話聲中，把一對判官筆交到左手，往黑衣人懷中推去，說道：
　　「快把兵刃接住了，咱們好好的打一仗。」
　　右手迅快從身邊摸出一柄短劍，輕輕一揮，劍鞘脫手飛出，常的一聲，正好接住矮黑衣人刺來的長劍。他這幾個動作，快通電光石火，幾乎是同時出手，雙劍交擊；黑暗之中，登時飛濺起一串火花。
　　先前那個黑衣人伸手接住店繩武推來的那一對判官筆，不由怔的一怔，還沒出手！
　　唐繩武硬接矮黑衣人一劍，震得身子打一個圈，左手揚處，一掌拍在先前那個黑衣人的肩頭，笑道：
　　「朋友發什麼楞，上呀」
　　那黑衣人經唐繩武一再戲弄．那還忍得住．厲喝一聲．雙筆一分，猛撲而上。
　　矮黑衣人怒笑道：
　　「先剁了這小子也好。」
　　長劍一緊，刷刷刷，劍風嘶嘯．幻起一片劍影，急襲過去。
　　先前那個黑衣人應聲道：「韓尼說的極是。」
　　雙筆連點，幻起點點筆影，像急風驟雨般灑出。唐繩武大笑道：
　　「這還差不多。」
　　手中短劍揮灑，同時幻起重重劍影．和兩人展開快迅搶攻。三人這動手，長短劍光，差差筆影，盤走飛旋，瞬息功夫，已打了十幾個回合。
　　唐繩武展開「劍掌十三式」，劍中有掌．掌輔劍勢，一隻左手不時從劍影中突出，把式好不怪異。直逼的兩個黑衣人像走馬燈似的，不時騰閃躍避。
　　丁捷侯因有唐繩武擋在前面，無法出手。其實這時候三人早已打的敵我難分，就是想上去，也插不上手，索性就站在一旁觀戰。
　　矮黑衣人久戰不下，心頭不禁大怒，探懷摸出一個哨子，連吹了三聲。
　　這哨音又尖又響，在大籟俱寂的黑夜之中，聽來更為刺耳。八名酣睡如豬的楚府莊丁，一個個從睡夢中驚醒過來，手操撲刀，紛紛躍起。
　　其中兩個已經打亮火把子、點燃起燈籠。燈籠中燭光縱然不亮，但在一片漆黑的大殿上，總算有了光亮，也可看得清對方的面貌了。
　　八名莊了手中操撲刀，自成隊形，緩緩朝丁捷侯立身之處，圍了上來。
　　丁捷侯久走江湖，已然看出形勢不對！試想楚府莊丁，都是久經訓練，身手不弱，從洛陽到愜師。一路上都有馬匹代步，那會這般疲乏？睡下去就像死豬，連對頭找上門，都一無所覺，此時一聞哨聲，卻又紛紛躍起，反朝自己圍了上來！心念一動，不覺雙目圓睜，沉喝道：
　　「你們這是想做什麼？」
　　鄭州雙俠老大八步前的威名，在河南也算是響噹噹的人物，他這聲大喝，卻也把八個莊丁給懾住了，大家腳下不由的微現趔趄！
　　只聽激戰中，響起矮黑衣人的聲音，陰聲喝道：
　　「上呀！奶奶的。你們還等什麼？給我剁了姓丁的再說。」
　　八個莊丁聽到矮黑衣人的喝聲，立時有人嚷道。
　　「併肩子上！」
　　人影倏地分開，一圍而上，把丁捷侯裹在中間，寒光閃動，兩桶撲刀，一左一右朝他身上招呼。
　　丁捷侯大笑道：
　　「你們果然都是麻衣教的賊黨。」
　　沒待兩人刀勢遞出，猛地身形一旋，手中雙戟，一記「左右逢源」，疾劃而出。
　　但聽一聲吆喝：
　　「姓丁的，你認命了吧！」
　　又有兩柄撲刀，挾著凌厲風聲，急劈過來。丁捷侯氣惡已極，大喝一聲，雙前開合如風和八名莊丁打在一起。
　　丁捷侯外號八步朝，一身武功，雖然高強，但這八名楚莊在丁身手也是不弱，何況以一故八．好漢架不住人多。人家只要每人砍一刀，就是八刀，你要連使八記，才能把八刀架開。
　　丁捷候被圍在核心，心中有數，自己遭八人圍攻，至少也得放倒一兩個，才能解除本身威脅，扭轉劣勢．他雙戟上下飛舞，左衝右突，兀自無法稍佔上風。
　　八名在丁如論單打獨鬥，不用三五招就可解決一個，但八個人聯上手，此退彼進．互作呼應。
　　他一雙手忙於招架，那有時間認定一個人下手。
　　這場激戰了二三十招，八名在丁自然無法剁得了丁捷侯；丁捷侯空自著急，也依然被圍在中間，休想放得倒對方一個。
　　和唐繩武動手的兩個，以矮黑衣人武功較高，一領長劍使得十分辛辣，另一個黑衣人一對判官筆，也著實不弱，記記都找唐繩武要害大穴下手。
　　唐繩武施開「劍掌十三式」，手中短劍如魚龍曼衍，招招都是奇正相生，虛實互見．對付兩個黑衣人．真是游刃有餘。雙方屢戰，已過百招，雖然沒分勝負，但其實唐繩武早已佔了上風，只是未使殺手而已！
　　黝黑的廟門前，又出現了兩條人影。
　　前面一個身材纖小，面蒙黑巾，跟在纖小人影後面的卻是個魁梧大漢，臉上也蒙著一方黑布。只留兩個眼孔。
　　纖小人影目光犀利，黑夜之中，宛如兩點寒星，專家快的一轉，口中冷冷哼道：
　　「真是無用的東西，這許多人，連人家兩個都收拾不了。」話聲一落，立即回頭朝魁梧蒙面人道：
　　「你去收拾姓丁的，這姓唐的由我來料理。」
　　突然足尖一點，縱身撲起，身法之快，有如風飄電閃，一條人影凌空直向唐繩武飛撲過去。身在半空，嗆的一聲，寒光出鞘，一道匹練般的劍光，虹射而至，朝唐繩武當頭劈落。
　　這一劍來勢奇快，唐繩武吃了一驚，急忙振腕揮劍，但見從他刻尖上湧出大片光華，向空迎擊而去。
　　雙創乍接，緊接著響起「噹」的一聲大震，一拍硬接下來，唐繩武身不由主的後退半步。
　　那纖小人總究凌空發劍，無處著力，卻被震退了三步之多，落到地上，兩道霜刃般的眼神，微露驚詫，目注唐繩武冷笑道：
　　「瞧不出你刻上著實有些功夫。」
　　話聲堪堪出口，那和唐繩武動手的兩個黑衣人，看到纖小人影親自出手，正待退下，忽然身子搖了兩搖，一聲不響，往後便倒。
　　纖小入方自一怔，就在此時，圍著丁捷侯搶攻的八名莊丁，也在這一瞬間，一個接一個的倒了下去。
　　這些人武功全非弱手，但竟然連哼也沒哼一聲，就摔倒地上，一動不動。魁梧大漢堪堪撲到，眼看八名莊丁無故倒了下去，心頭大吃一驚，那裡還敢朝丁捷侯逼近過去？
　　纖小人影手仗長劍，從蒙面黑布兩個眼孔中，射出驚異之色，望望地上倒臥的十八，劍尖朝唐繩武一指，怒聲道：
　　「是你使的毒藥暗器？」
　　丁捷侯也只當是唐繩武因對方援手趕到．施展獨門暗器，把眾人放倒的，聞言也不覺轉臉朝唐繩武看來。
　　唐繩武也覺得奇怪，搖頭道：
　　「小可並未使用毒藥暗器。」
　　纖小人影冷冷降道：
　　「你是四川唐門的人．還想賴麼？」
　　唐繩武道：「朋友倒是調查得清楚一不錯，小可正是四川唐門的人，這有什麼好抵賴的？」
　　纖小人影道：
　　「四川唐門善於用毒，不是你還有誰？」
　　唐繩武目光一掃，冷笑道；
　　「據小可看來，這些人只是中毒昏迷，若是小可使用寒門毒藥暗器，早已無救了。」
　　魁梧大漢冷森的道：
　　「小子好大的口氣，你把唐門暗器使出來看看。」
　　唐繩武望了他一眼，忽然拱拱手，笑道：
　　「閣下最好先取下臉布，讓小哥看看你是誰……」
　　纖小人影突然一聲清叱，揮手一劍，朝魁梧大漢面前劈落。
　　魁梧大漢吃了一驚，急急往後躍退。
　　纖小人影目光一注．朝劍尖上望丁一眼．冷笑道：
　　「唐門暗器，技止此了麼？」
　　原來他劈出一劍，劍尖上已吸住一支細如牛毛的藍汪汪毒針，正是唐繩武的「點頭飛芒」！
　

陸戰男兒

　唐繩武大笑道：
　　「你再接我一劍。」振腕一劍，迎面劈去。
　　「劍底飛星」，同時出手，一點寒星，隨劍而發，直射對方咽喉，他身形跟進，左手突發，朝纖小人影蒙面黑布抓去。
　　這一抓，去勢有如迅雷忽發，快速絕倫，纖小人影揮劍擊出．但聽「叮」的一聲，飛濺起一溜火星．一枚寒星已被擊落。緊接著又是「嗤」的一聲，臉上黑布卻被唐繩武撕了下來。
　　纖小人影大吃一驚，口中低呼一聲，身形暴退丈餘，雙手猛抖，兩柄柳葉飛刀，月光下森芒閃閃，冷意逼人，各劃半弧．一左一右電射過來。
　　飛刀出手，人已破空飛射，掠上圍牆。
　　唐繩武短劍疾揮，對準近身飛刀揮出，劍風過處，「噹」「噹」兩聲，把飛刀斜磕出去。
　　那魁梧大漢眼看纖小人影飛走，他趕緊雙腳一頓，跟著往外衝去。
　　丁捷侯不如一緊，縱身撲起，口中大喝：「朋友給我留下。」
　　野小人影放過魁梧大漢，一聲輕叱，又是一柄飛刀，勢若閃電，直取丁捷侯咽喉要害。
　　丁捷侯大吼一聲，右手短戟向那柄匹練似的飛刀點去，左手楊處．另一柄短朝，脫手飛出，向纖小人影打出，但纖小人影卻早已在飛刀出手之時，一閃而沒。
　　這一耽擱，再待追敵，兩條人影早已在黑暗中消失不見。
　　丁捷侯躍上牆頭，雙目如炬，氣得滿臉通紅，怒哼道：
　　「可惜，被這兩個賊子逃跑了。」
　　唐繩武俯身從地上拾起那顆「劍底飛星」，裝入劍柄，抬頭笑道：
　　「丁老已經留下他們十個羽黨，雖被他們逃脫了兩個，這一仗也算是大獲全勝了。」
　　丁捷侯聽的一怔．豁然大笑道：
　　「我放倒他們十個羽黨？小哥別往兄弟臉上貼金了。」
　　唐繩武一呆道：
　　「丁老是說，這十個賊黨，不是你放倒的？」
　　丁捷侯抱抱拳『笑道：「小哥說笑了，兄弟這點微末之技，那想放得倒人家半個」今晚若非小哥出手，丁某別說栽到家，連老命都早已送上了。」
　　唐繩武臉露驚異，道：
　　「這就奇了，這些人真的不是小可放倒的。」
　　丁捷侯看他不像有假：心頭暗暗咕順，一面說道：
　　「那會是誰？」接著雙眉一挑．呵呵笑道：「準是蕭老哥趕來了。」
　　只聽有人呵呵一笑道：
　　「來的可是老朽。」
　　丁捷侯聽出來人不是蕭不二的聲音，急忙舉目瞧去，但見從廟外飄然走進一個白髯老人。
　　丁捷侯右手持教，沉聲道：
　　「閣下何人？」
　　唐繩武喜道：
　　「丁老，來的是我大師伯。」
　　白髯老人沒待唐繩武介紹，已經開口笑道：
　　「老朽谷靈子，這位大概就是丁大俠了。」
　　丁捷侯連忙拱手道：
　　「兄弟正是丁捷侯。」
　　谷靈子行上大殿，一手撫鬚，笑道：
　　「此間情形，老朽已聽蕭老哥說過，那兩個賊人，是老朽有意放他們回去的。」
　　唐繩武道：
　　一是大師伯放他們回去的？」
　　谷靈於大笑道：
　　「大師伯若是不放他們回去，就算來上一千個，一萬個，也休想漏網一個。」
　　唐繩武道：
　　「為什麼放他們呢？」
　　谷靈子笑道：
　　「傻孩子，他們逃不了的。」
　　唐繩武恍然道：
　　「大師伯在他們身上做了手腳了。」
　　谷靈子微微一笑道：
　　「咱們到了楚府你自會知道。」
　　丁捷侯道：
　　「這些人咱們該如何處置？」
　　谷靈子道：
　　「他們中毒極輕，只是昏迷不省人事罷了．等天亮之後，繩武到大路上去攔一部馬車，把他們一起載到楚府去。」說到這裡，忽然啊道：
　　「是了，丁大俠瞧瞧，他們之中，可有認識的人麼？」
　　丁捷侯一拍後腦笑道：
　　「谷老哥不說，兄弟倒是忘了。」
　　一面回頭道：「唐小哥，你瞧瞧這兩個黑衣人，臉上有沒有花樣？兄弟還得去把兵器找回來。」
　　說完，提著一盞燈籠，匆匆往廟外而去。
　　唐繩武依言過去，俯下身子，仔細察看了一陣，覺得那矮黑衣人身材極像楚福，但又不敢確定。正在猶豫之際，丁捷侯已經找回短就，大步走了進來，問道：
　　「怎麼樣了？」
　　唐繩武抬頭道：「這廝好像楚福，只是臉上看不出什麼破綻。」
　　丁捷侯道：「這個容易。」說著伸手從矮黑衣人身上，撕下一片衣襟，吐了些口水，往矮黑衣人臉上用力擦去。那知擦了半天，矮黑衣人黝黑的臉上，還是那個模樣．絲毫未變。不覺冷冷一笑道：
　　「這廝易容術高明得很，咱們沒有洗容藥，只怕無法讓他恢復本來面目。』」
　　谷靈子早已在莊丁們鋪好的地鋪上瞑目跌坐，聞言雙目一睜，笑道：
　　「咱們無法讓他恢復本來面目，那就讓他們自己說吧！」說完，伸手一招，又道：
　　「再過盞茶工夫，他自會醒來．丁大院親自問問他口供好了。」
　　丁捷侯看他是空招了招手，好像矮黑衣人就會醒來，心中覺得甚是奇怪，但又不好多問。
　　唐繩武忽然笑道：
　　「大師伯，你老人家在他身上放了什麼？」
　　谷靈子笑道：
　　「還有什麼？老夫只是讓一個虱子，叮在他身上，老夫收回虱子，虱子也從他身上吸回毒血，他不就是會醒過來了麼？」
　　丁捷侯聽得大專，心想：
　　「此人用毒，當真神乎其技，連跳蚤蟲子，都可派上用場。」
　　過了不過盞條工夫，只見那矮黑衣人雙目滾動，突然翻身坐了起來。
　　了捷侯迅快一指點了他穴道，嘿然道：
　　「朋友最好安靜一點。」
　　矮黑衣人長吁了一口氣，怒哼道：
　　「姓丁的，你要把老子怎樣。」
　　丁捷侯道：
　　「朋友好好的回答幾句話，咱們還可饒你不死。」
　　矮黑衣人道：
　　「老子把你殺了。——
　　丁捷侯道：
　　「朋友你已落在咱們手裡，還是識時務些的好。」
　　矮黑衣人呸道：「老子一條命，識不識時務，並無多大分脫」
　　丁捷侯大怒道：「識時務，你可以少吃些苦頭，不然，縱使你鋼筋鐵骨，也保管你無法忍受。」
　　矮黑衣人雙目圓睜，大聲道：「姓丁的，你有什麼毒辣手段，只管請使，老子決不皺眉。」
　　谷靈子緩緩說道：
　　「用不著動刑，老夫就會讓你乖乖的說出來。」
　　矮黑衣人目光轉動，望著谷靈子喝問道：
　　「你是什麼人？」
　　谷靈子微微一笑道：
　　「老夫麼……」
　　突然大袖一揮，但見一道金芒．朝矮黑衣人迎面電射過來！
　　矮黑衣人還沒看清谷靈子打出的是什麼暗器。忽覺頸上一涼，一條冰冷的東西，已從頭頸上蠕蠕而動，從下巴底下游上來，經過面頰，游上鼻尖！
　　這回矮黑衣人看清楚了，那是一條全身金黃的小蛇，這時昂起一顆三角小頭．吐著又細又失的紅舌，似在向自己示威。他穴道受制，雙手尤法舉起，看到這條小蛇，簡直比要了他的命，還要盯怕，臉上的肌肉，一陣扭曲，幾乎嚇昏過去。走著兩眼，急叫道：
　　「你快把它移開，移開，我……我說就是了。」
　　谷靈子笑道：
　　「朋友別怕，小金沒有老夫的命令，決不會從你鼻孔鑽進去的。」
　　小蛇，尤其是這條身具劇毒的小金蛇，若是往鼻孔中鑽，這該多麼可怕？矮黑衣人早已嚇得全身癱瘓了，顫聲道：
　　「我……我已經答應了，你……你快把它移……移開去。」
　　谷靈子笑道：「不要緊，只要你不說謊話，它是不會咬你的。」
　　一面朝丁捷侯道：
　　「丁大俠，有什麼話，你可以問了。」
　　說罷，緩緩合上眼皮，像老僧入定，不再說話。
　　丁捷侯眼看小金蛇高踞矮黑衣人鼻樑之上，燈光中，它那顆三角小頭，閃著凶獰的金光，使人看了就會不寒而慄。再看矮黑衣人扭曲著臉，額上佈滿了一粒粒黃豆大的汗珠，不覺嘿然道：
　　「你就是楚福吧！」
　　矮黑衣人身軀微微一震，他竭力維持著頭部不動，定著眼說道：
　　「我叫韓大奎，不是楚福。」
　　丁捷侯道：
　　「朋友臉上易過客？」
　　矮黑衣人道：
　　「沒有，在下就是這副樣子。」
　　丁捷侯道：
　　「麻衣教的主持是誰？」
　　矮黑衣人為難的遲疑了一下道：
　　「在下洩露教中秘密，乃是死罪。」
　　丁捷侯冷笑道：
　　「你不願洩露教中秘密，眼前就是金蛇鑽你七竅之厄。」
　　矮黑衣人道：
　　「好吧！在下告訴你，本教首領就是公子。」
　　丁捷侯道：
　　「公子，你說就是楚嵩生？」
　　矮黑衣人道：
　　「正是楚公子。」
　　丁捷侯冷笑道：
　　「我早就知道是他了。」
　　他似是心頭氣惱已極．憤憤的道：
　　「楚總督一世為人，行俠仗義，不想他兒子竟是無惡不作的麻衣教首領！說到這裡，接著又朝黑衣人問道：
　　「他妹子呢？」
　　矮黑衣人道：「『公子復興本教，一直瞞著小姐，不曾讓小姐知道。」
　　丁捷侯道：
　　「老管家楚福，一定知道的了？」
　　矮黑衣人道：「楚福當年十字刀楚鶴皋手下，擔任楚府總管多年，怎會是本教的人？」
　　丁捷侯冷笑道：
　　「朋友說的是實話麼？」
　　矮黑衣人道：
　　「在下說的句句是實。」
　　丁捷侯道：
　　「楚府莊丁全是你們羽黨，楚福豈會不知？」
　　矮黑衣人道：
　　「這些在丁，都是在一二年內新進的人。」
　　丁捷侯道：
　　「方纔逃走的兩個人是誰？」
　　矮黑衣人道：
　　「他們一個姓常，一個姓霍，都是公子手下，職居本教八大護法。」
　　丁捷侯道：
　　「朋友在教中是何職司？」
　　矮黑衣人道：
　　「在下是本教十二個小頭目之一，這九人歸在下率領。」
　　丁捷侯道：
　　「你們殺害拜二弟，又率眾夜襲丁某，究竟有何陰謀？」
　　短黑衣人道；
　　「在下奉命行事，這個就不大清楚，聽公子說，好像不把河南地面上的有力人土，全部除去，本教就無法抬頭。」
　　丁捷侯雙目隱射凶光，厲聲道：
　　「我拜二弟，就是你殺害的麼？」
　　矮黑衣人道：「不是。」
　　丁捷侯大聲道：
　　「那是什麼人殺害的？」
　　矮黑衣人又有些遲疑，但還是說道：
　　「是公子。」
　　丁捷侯切齒道：
　　「好個賊子，丁某非找他算賬不可。」目光一往，又道：
　　「朋友若要性命，今晚說過的話，當著那賊子敢不敢再說一遍？」
　　矮黑衣人苦笑道：
　　「在下洩漏本教機密，論律已是死罪，伸頭一刀，縮頭也是一刀，還有什麼敢不敢的？」
　　丁捷侯看看天色，點頭道：
　　「好，朋友委屈一陣子，天亮了，咱們就動身。」
　　談話到此為止，小金蛇也乖乖自動沿頸而下，回到谷靈子身邊，游入大袖之中。
　　矮黑衣人目中閃過一絲擰厲的笑意，但他話聲方落，身子一歪，又摔倒地上。
　　丁捷侯、唐繩武就在地上坐下，閉目養神。
　　一夜很快過去，天色剛露魚白，谷靈子就已起身，舀了一瓢水，往臉上衝。
　　唐繩武聽到階前的水聲，很快睜開眼來，看看天色還有些源脫，不覺低聲道：
　　「大師怕不再休息一回麼？」
　　谷靈子道：
　　「你們有馬匹代步，還可休息一回再走，再說太早了也顧不到車，老夫可得先走一步。」
　　丁捷侯也被兩人說話聲驚醒，說道；
　　「谷老哥不和咱們一起去洛陽麼？」
　　谷靈子笑道：
　　「自然要回洛陽去，只是你們騎馬，老夫走路，你丁大俠要找兩條腿跟四條腿賽腳程？」
　　丁捷候一怔道；
　　「咱們多出了許多馬匹，谷老哥任挑一匹，何用走路？」
　　谷靈子摸著一把白髯．笑道：
　　「老夫不能騎馬。」
　　丁捷侯又是一怔，心想：
　　「這老兒敢情有點古怪。」
　　本來咯，武林中人，誰不會騎馬？就算不會騎．憑谷靈子的身手，任你馬跑得再快。站在馬背上，也總站得穩。
　　谷靈子沒待他開口，笑笑道：
　　「老夫身上，少說也養了百十來只虱子，它們住在老夫身上，一身皮包骨，早就住的不耐煩了，老夫一旦騎上又壯又健的馬，它們不捨了老夫．往馬身上鑽？老夫養著這些虱子．一隻足可咬死一頭老虎，你丁大俠想想，老夫要是騎馬，又能跑得出幾步，老夫還是安步當車．早些上路的好。」
　　這話倒敢不是吹的．此老一身是毒物，除非先制一匹「毒馬」出來，否則確是沒有他騎的馬。
　　但唐繩武卻心中有數，大師伯脯養毒物，都是久經訓練，那會不聽他的指揮？他藉故先走，也許另有原因，是以沒有插嘴。
　　丁捷侯聽他說不能騎馬，自然信以為真，只得點點頭道：
　　「既是如此，谷老哥就請便吧！」
　　谷靈子朝矮黑衣人等一指道：
　　「這些人不到洛陽楚府，不會醒的，老夫先走一步，咱們楚府見。」說完，飄然朝廟外而去。
　　丁捷侯望著他後形，歎道：
　　「谷老哥真是一位奇人。」
　　忽然好似想起了什麼，朝唐繩武問道：「唐小哥，你令師是誰？」
　　唐繩武道：
　　「在下有兩位師父，第一位是人稱攝魂掌的班師傅，單諱一個遠字」
　　丁捷候吃一驚道：
　　「原來小哥是攝魂掌班遠的門下，不知第二位尊師是誰？」
　　唐繩武道：
　　「在下第二位師傅，就是本盟總護法姓齊，諱天宸。」
　　丁捷侯道：
　　「小哥出身後門，又有兩位名師，無怪一身所學，勝過丁某百倍了？」
　　唐繩武道：
　　「丁大俠過獎，小可初走江湖，還要丁大俠多多指點。」
　　一會工夫，天色已經大亮，兩人吃了些乾糧。
　　唐繩武起身道：
　　「丁大俠在此稍候，小可這就到大路上去攔一輛車子來。」
　　說完，轉身往外奔去。過了頓飯時光，唐繩武雇來一輛破舊的馬車，丁捷侯也把大殿上收拾好了。
　　唐繩武在僱車時，誰說夜間遇盜，十名莊丁（包括兩個黑衣人）全被毒藥迷翻，急於趕回洛陽楚府。趕車的要在路上混飯吃，一聽唐繩武是洛陽楚府的人，沒有第二句話，就趕著車馳到廟外停下。
　　唐繩武、丁捷侯先把十人一齊運上車廂，然後再從天井中推出拜二哥的柩車，由丁捷候駕柩車先走。
　　唐繩武跑上後面一輛馬車，和趕車的一起坐在車前，算是押人，其餘馬匹，馱著行李，緊隨車後而行。
　　趕車的揮著馬鞭，只是在空中發「劈拍」聲響，不用真的揮到馬身上，馬匹就沒命的往前飛跑。一路上只聽到鞭聲、鈴聲、蹄聲和車輪聲，響成一片！
　　坐在車前的唐繩武，閒得無聊，也幾乎被車子的震動，抖散了骨節，舒服的靠著頭，打起吃來。
　　打腦，當然並不是真的睡覺，不知過了多少時候、唐繩武在打盹中間，突然感到聲音不對！
　　鞭聲、鈴聲、蹄聲和車輪滾轉聲．還在節奏的互鳴．有什麼聲音不對呢？
　　這應該說只有打盹的人才聽得出來，本來車輪滾轉的轆轆之聲，沉重吃力，但經過幾十里急馳，如今車輪轆轆聲音，卻鬆動了許多．車廂顛簸愈甚、發出來的竟是空響！
　　唐繩武縱非老江湖，但他靠著頭．聲音聽的最是清晰不過，心頭驀然一怔．立即轉臉道：
　　「老哥，車子停一停。」一面凝聲朝前叫道：
　　「丁大俠，快停車。」
　　趕車的聽到招呼，趕緊勒住馬韁，兩匹馬齊聲嘶鳴，和車輪曳地之聲，同時響起，車子停下來了。
　　唐繩武很快的一躍下車，伸手掀起車簾，不由的把他怔住了！車廂中空空如也，十個昏迷不醒的人，已經一個不見，不用說，他們是從後窗逃走的，但昏迷的人如何會逃走呢。
　　唐繩武一手掀開車簾，怔怔出神，丁捷侯也停住柩車，走了過來，問道：
　　「小哥，你發現了什麼？」
　　唐繩武把車簾掀高了些，道：
　　「丁大俠請看，十個賊人，全都跑了。」
　　丁捷侯看了不禁一呆，問道；
　　「小哥如何發現的？」
　　唐繩武道：
　　「小哥聽出車廂輕了許多，才要趕車的停車，十個人已經不見了。」
　　丁捷侯道：「他們是從後窗出去的。」
　　唐繩武道：
　　「小可正在奇怪，他們中毒昏迷，怎會跑掉的？」
　　丁捷侯聽得暗暗好笑，心想：
　　「你總究是初出道的雛兒。」一面說道：
　　「他們只要來兩個人，一個潛入車廂，一個跟在車後，就可把所有昏迷的人，一個個從後窗丟出去了。」
　　唐繩武道：「咱們回頭追。」
　　丁捷侯道：
　　「他們來人自然不止兩個，既能從車中把人救出，早就去遠了，再說咱們已經趕幾十里路．你知道是那裡出的事，如何還追得到？」
　　唐繩武憤然道：「咱們不追，就這樣讓他們逃跑不成？」
　　丁捷侯冷笑道：「跑了和尚，跑不了廟，這些人不過是楚嵩生的爪牙罷了，只要正主不走，咱們要這些爪牙，又有何用？」
　　那趕車的車一停．他就下了車．在路旁一坐．取出旱煙管，裝了一袋煙，悠閒的吸著旱煙。
　　此時聽了丁捷侯的話，他一雙灰色眼球，轉動了下．臉上閃過一絲奇異之色，但瞬即低下頭，裝作不聞。丁捷侯道：「小哥上車吧！咱們趕到楚府再說。」
　　唐繩武道：
　　「既然十個賊黨，全已跑了『這輛馬車『也不用了，還是叫他回去吧！」
　　丁捷侯笑道：
　　「不，這位老鄉，就是證人，咱們還是叫他去一趟洛陽的好。」
　　唐繩武想想也是道理，就跳上車去．招招手道：
　　「趕車的，上路了。」
　　趕車的也沒說話，跨上車轅，揚鞭一抖。空中發出「劈拍」一聲，他兩匹馬敢情聽慣這種聲音，立即拉車起步，朝前馳去。
　　趕車的一手把韁，一手執著旱煙管狂吸，捨不得把煙磕去。這下可苦了唐繩武．他坐在趕車的邊上．一陣陣任難聞的煙味，撲面而來，直嗆喉嚨。
　　唐繩武忍不住一陣咳嗆，趕車的似乎根本不知道不會抽煙的人，聞到煙味，會有多辛辣？他依然毫不在意，狠命咬著煙管，狂吸不已。
　　唐繩武也懶得和他說，倒過臉去，避開他尊嘴噴出來的煙味。
　　不多一回，趕車的煙癮過足了，磕去煙灰，把旱煙管往腰裡一插，精神抖擻，一支皮鞭在空中打得「劈拍」直響，馬也跑得更快。但唐繩武經過一陣咳嗆，覺得頭腦昏脹，眼皮漸漸沉重，好像昏昏欲睡！
　　這情形，從未有過，唐繩武心頭清楚，不禁暗暗吃一驚，心想：
　　「莫非地噴出來的煙中有鬼？」
　　一念及此，竭力保持清醒，凝目看去，前面駕柩車的丁捷侯，不知何時，竟然靠著坐位，打起盹來，一顆頭垂得低低的，不住東一倒，西一歪！
　　最奇怪還是駕柩車的兩匹馬，沒有控馭，它們依然跑得很快，再一細看，原來前面兩匹馬，竟然也受趕車的皮鞭聲響遙遙指揮，是以絲毫沒停。
　　唐繩武心頭愈加明白，自己兩人果然看了人家的道，敢情這趕車的，是麻衣教的羽黨。他暗暗運氣，覺得除了頭腦還有些昏脹，並無大礙，心知自己練成毒功，迷香對自己並無多大作用。
　　他此時原可把趕車的一舉制服，但繼而一想：
　　「他們既然未能把自己迷倒，何不將計就計，看看他們要把自己兩人，弄到那裡去「除了楚府，說不定另有巢穴」。
　　當下不聲色，斜靠車座，故作睡熟。
　　趕車的回頭望後繩武，陰森一笑，又自顧的趕車。
　　又奔行了頓飯工夫，車子捨了大道，轉上一條小徑，但兩邊松濤盈耳，車子顛簸得十分厲害。
　　唐繩武真替丁捷侯擔心，他歪歪倒倒的，莫要從坐位上摔下來！瞇著眼縫，偷偷一瞧，但見丁捷侯邊上多了一個黑衣人，控著馬韁，催馬前行。
　　唐繩武這下放了心，只要有人控緩，丁捷侯就不會摔下來了，於是又鬧上了眼睛。
　　車子漸漸接近山麓，山麓間矗立著一座山神廟。這時從山神廟飛快的奔出兩個黑衣人，朝趕車迎了上來，陰笑道：「三師兄辛苦了。」
　　趕車的原來是他們「三師兄」。
　　趕車的一躍下車，隨手摘下頭上氈帽，往地上一擲，露出一頭亂髮，得意的子笑了兩聲，問道：
　　「大師兄回來了麼？」
　　兩個黑衣人連忙躬身答道：
　　「沒有，據說對方昨天到了不少高手。」
　　趕車的三師兄問道：「是些什麼人？」
　　一個黑衣人道：
　　「聽說是武林盟的盟主岳小龍夫婦，還有十幾個隨行的人。」
　　三師兄冷笑道：
　　「我當是誰，原來是姓岳的小子，他居然自封武林盟主，嘿嘿，憑大師兄的身手，還不手到擒來？」說到這裡，伸手一指，吩咐道：
　　「把兩個人帶進去。」
　　說完，大樓大樣的往廟中行去。
　　兩個黑衣人答應一聲。一人一個把丁捷侯、唐繩武抓起來跟著往廟中行去。
　　另一個黑衣人舉起手中皮鞭，朝駕柩車的馬匹股上，狠狠抽了一鞭，兩匹馬一負痛，低嘶一聲，拉著柩車，朝左首山腳樹林馳去。
　　這座山神廟，共有兩進，兩個黑衣人抓著丁捷候、唐繩二人，穿過大殿，直向後進走來。
　　後進也有一座殿宇，供的是觀音大土，殿宇左邊，靠壁處有一張八仙桌，和幾把椅子，桌上還放著一把茶壺。幾個茶盅。
　　就在靠左廊的一把籐椅子上，坐著一個中等身材，臉色略顯蒼白的中年漢子。這黃臉漢子雙目微凹，雙額突出，一臉僅是精幹之色，他雖是中等身材，但身上那件黑衣，卻是又長又大，坐在那裡，使人覺得說不出的詭秘！
　　趕車的三師兄這時已把身上車把式的衣裳脫下，原來穿的是一件半長不短的灰布長衫，跨進左首偏殿，朝黃臉漢子恭敬的躬躬身，道：
　　「小弟見過二師兄。」
　　黃臉漢子目光一抬，點點頭道：「你回來了，那兩個人都帶回來了麼？」
　　三師兄道：「帶回來了。」
　　二師兄的黃臉漢子道：「很好。」
　　三師無道：「只有一件事，小弟要向二師兄報告。」
　　二師兄道：「你說。」
　　三師兄道：「丁捷侯和一個姓唐的小子，擒了十個黑衣人，都像是中了毒，聽說是要把這些人送到洛陽去。」
　　二師兄目露奇光，問道：「這些黑衣人是什麼路數？」
　　三師兄道：「小弟也不清楚。」
　　二師兄道：「人呢？」
　　三師兄道：「在路上被人救走了。」
　　二師兄道：「你看到來的是什麼人嗎？」
　　三師兄笑道：「小弟自然看到了，他們一共有三個人，好像都著面具，不是真面目，而且身手極高，他們把車中十個中毒的人，一個個從後窗丟了出去，小弟怕露了形跡，不好出手」