【瑞根】-魔運蒼茫【全文完】

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第五章 光明危機


當布魯斯要塞的局勢穩定下來之後，柯默就知道自己可能將不得不面臨一個最嚴重的問題，動用暗黑亡靈力量固然可以將荷馬大軍逐出布魯斯要塞，但是也將自己直接推到了與光明教會對抗的正面，荷馬也許一時半刻不會出動大軍重返布魯斯，但是光明教會絕不會容忍在荷馬這種地方會出現一個暗黑勢力橫行的地區，無論出於何種需要，這種情況都將被堅決的制止和取締，而如何面對即將到來的光明教會清洗就是柯默不得不面對的嚴峻現實。

不過這中間還有一些時間，柯默現在還不具備直接與光明教會對抗的實力，他只能採取其他手段來周旋，清除高加索和利昂一切黑暗印記，將已經在高加索建立起教堂的光明神官和牧師推向前台作為掩護是必不可少的，至於其他種族的一些自然神崇拜柯默並不打算制止，如果掩護行動做的太過分反而會讓光明教會那些傢伙生出疑心，光明教會的那些人可不是容易打發的雛兒，何況在荷馬本來就沒有禁絕其他信仰崇拜，這更符合高加索和利昂的現實。

將控制了布魯斯之後的日常政務甩給了普柏之後，柯默就全副身心投入到了與大秘教的談判和對王國局勢的偵測判斷中去了，烏瑪雖然沒有向煦羅明確他的身份，但是熙羅敏感的嗅覺已經意識到了這位烏瑪先生應該與暗黑一脈有著相當深厚地淵源。而烏瑪也同樣對精明能幹的煦羅寄予厚望，兩人雖然沒有挑明各自的底細，但是同屬暗黑一脈的默契讓兩人很快就聯起手來向柯默施壓，要求柯默必須要給暗黑一脈一個準確的答覆，如何復興暗黑一脈，重新暗黑聖教輝煌。這個問題大得讓思想有所準備的柯默仍然有些覺得吃不消。

烏瑪這個傢伙雖然受恩於自己，但是這個傢伙顯然不是一個熱衷於報恩地人，對暗黑聖教和暗黑帝國以及逝去的凱尼弗三世未遂宏願的極度癡迷讓這個傢伙更趨向於迫使自己一步一步走上復興暗黑一脈的道路，而有了熙羅的大秘教作為基礎，對於烏瑪來說意味著基本條件已經具備，尤其是大秘教在南方有著相當深厚的根基，這等良機正是暗黑一脈重新崛起的最佳機遇，而煦羅也隱約察覺到這位烏瑪先生對於暗君有著相當大的影響力，甚至可以說具有一定的約束力，雙方聯手就可以一步一步將暗君推上暗黑一脈這條船。到時候就算是柯默想要下船也是不可能。

雙方的聯手讓柯默地確感覺到有一種被人挾持的感覺，對方要毀滅自己實在易如反掌，不完全是肉體上的消滅，只需要向光明教會透露一丁點兒消息，瘋狂撲來的裁判所就可以讓自己死無葬身之地。當然柯默不認為他們會那麼作，畢竟自己傳承這凱尼弗三世的一切，沒有了自己，他們要想復興暗黑一脈同樣是水中月鏡中花，正是這種麻秸桿打狼──兩頭怕地心理讓柯默與對方都想要通過一種雙方都能夠接受的辦法來達成妥協。

烏瑪和煦羅二人的聯手讓柯默感覺到了壓力。兩人顯然對於柯默沉迷於世俗權力的爭奪感到不滿，他們對柯默關於世俗權力擴大之後亦有利於暗黑一脈勢力日後拓展的說法也不認同，雖然世俗權力擴大地確有些幫助。但是當前更重要的任務卻是如何整合南方的黑暗勢力，讓整個黑暗勢力都統一在即將出爐地暗黑聖教之下，只有集中所有的暗黑力量才能真正對抗光明聖教，不過很顯然這位男爵閣下的對於這件事情的熱情令烏瑪和煦羅都感到失望。

柯默知道自己如果不拿出一個明確說法或者說詳細計劃的話很難再贏得了烏瑪和煦羅二人的全力支持，但是要讓他現在就放棄自己好不容易取得的一切轉而去南方發展那虛無飄渺卻自己沒有多大興趣的暗黑聖教事業，那當然是不可能的，烏瑪和煦羅也清楚這一點，如何彌合雙方意圖地差距就成為了妥協的關鍵。

雙方的一番商談下來也算是差強人意，柯默最終同意在時機合適時前往南方諸地走上一遭。接見一下大秘教中的重要人物，同時也要與活躍於南方的一些其他較小的暗黑教派接觸一下，以便更好的集聚暗黑一脈中的力量，盡快讓暗黑聖教的勢力重新恢復起來，而烏瑪和熙羅則同意暫時從高加索將黑暗勢力撤出，以便迎接光明教會可能到來的清剿，要讓暗黑勢力公然對抗光明教會，烏瑪和煦羅都清楚現在還不是時候，無論是實力還是時機都不允許暗黑一脈現在就暴露在光明聖教面前，那將是滅頂之災。

大秘教雖然暫時退出高加索，但是在任何時候柯默如有需要都可以及時召喚他們重返高加索，對於大秘教來說高加索也可以作為暗黑一脈在北方的一個橋頭堡，利用這裡有別於北方其他地方的特殊情況，慢慢將暗黑勢力滲透到這裡，為日後暗黑聖教的光復奠定基礎。

烏瑪將跟隨煦羅一行人先行返回南方，而米哈伊維奇、紐曼以及兩名黑暗騎士也都先行返回烏格魯，柯默估計很快光明教會的人就會接到消息並開始對包括布魯斯要塞以及利昂和高加索這些地區進行拉網式的清查，以求尋找暗黑一脈在這個地區活動的情況。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第六章 情報天才


瑪哈古米無疑是柯默從這些半獸人發掘出來的一個情報天才。雖然帶有半獸人血統讓他在凡人中有些不太受歡迎，但是畢竟他也還有一半凡人血統，在柯默勒令他必須要改善自身形象之後，瑪哈古米油光水滑的髮型，得體大方的裝束，彬彬有禮的舉止，優雅文明的談吐這一切在一兩個月之內就得到如此改觀，讓柯默也是歎為觀止。

瑪哈古米，很好，我希望你能夠繼續保持你的狀態，你這樣才能從你原來的環境中跳出來，你要記住，你不是一個半獸人奴隸了，而是一個具有身份地位的文明人，血統和出身不能證明什麼，能夠證明的只有你自己的能力和表現。

看見眼前這個氣度沉穩大方的男子，很難讓人相信三個月前這個傢伙還是一個滿臉橫肉舉止粗魯的半獸人雜種，柯默對於這個傢伙能夠在如此短時間內有這樣的變化很是好奇：瑪哈古米，聽說你專門聘請了人規範你的舉止培養你的高尚情趣？

看見領主臉上並沒有調笑的神色，瑪哈古米點點頭道：領主大人，我按照您的要求的確想了一些辦法來改變我的形象，我知道日後的工作不會僅僅侷限於半獸人或者野蠻人群體中，而更多的會是在凡人群體中，尤其是像王國和其他領主的領地中，所以我得率先垂範，為我的部下們做出一個表率作用。

對於瑪哈古米地一番話柯默相當滿意。這個傢伙的悟性相當高，自己的意圖在他那裡幾乎不用多少點示他便心領神會，而且能夠很好的貫徹，他在這些方面的學習和模仿能力也是無人能及，現在你在觀察他，除了覺得他的身體有些過於強健外。其他方面根本就看不出有半獸人奴隸地影子。

你明白這一點就好，今後我們領主府在這方面的工作範圍還會進一步擴大，情報是我們高加索和利昂生存的基礎，你清楚我們高加索和利昂現在的力量相當薄弱，要想在大陸上生存下去，我們就不得不料敵先機，而及時準確的情報是料敵先機的基礎。柯默點點頭，步入正題，眼下王國那邊情況怎麼樣？

很糟糕，王國已經有了遷都的意向。但是究竟遷往那裡現在還眾說紛紜，四大領主尤其是斐迪南家族和獸人們勾結的消息我已經派人在賈扎伊爾和萊芒地區進行廣泛的散佈，斐迪南家族內外交困，急於撇清，但是四大領主現在已經無力干涉獸人們的行動。獸人們再度擊潰了藍鳩兵團地防線，藍鳩兵團現在已經退守第二道防線，形勢已經相當嚴峻，誰也不知道藍鳩兵團還能支撐多久，現在整個王國可以說沒有人能夠挽救大局了。好在似乎獸人們也有些顧慮沒有直接南下，但是整個王國西部和北部大部分地區都已經是獸人們活動的天堂，賈扎伊爾的局勢也很混亂。國王陛下據說心情很糟糕，身體也時好時壞，馬休公爵和泰茲公爵兩人現在還在勉力支撐大局，但是我想獸人們腳步不會停留太久，賈扎伊爾能不能抵擋得住獸人們的步伐很難說。

瑪哈古米的工作開展得還算順利，他已經物色了一些人選納入自己地情報圈子，這些人既有半獸人更多的卻是凡人，甚至還有一個賈扎伊爾的落魄貴族，在金錢攻勢面前。落魄貴族很快就成為了瑪哈古米的忠實走狗，這讓瑪哈古米有一種說不出的自豪和榮耀，讓凡人貴族在自己面前俯首帖耳，這可是半年前做夢都無法想像得到地，雖然只是一個微不足道的落魄貴族。

馬休將軍沒有向四大領主要求軍事上的支持麼？柯默有些奇怪，這種情況下不管四大領主在其中究竟有沒有陰謀，但是明面上他們是絕對不敢對王國地要求置之不理的。

馬休將軍向四大領主提出了這方面的要求，但是除了斐迪南家族給了正面回應外，其他幾位領主好像都有過約定，一致稱自己領地內盜匪橫行，無法出兵相助，而斐迪南家族也只是在口頭上應允會全力支持王國抵抗獸人們入侵，並表示願意向王國提供一些物資上的幫助，但是萊芒的軍隊卻仍然只據守在邊境地區，根本沒有主動出擊進攻獸人們的意思。我猜想斐迪南家族也只是為了減輕輿論上的譴責壓力，想要洗清自己罪名的一種手段而已，真要讓萊芒軍隊進攻獸人們，恐怕他們做不到也不敢做吧。

瑪哈古米倒是對這個問題看得很透徹，在他眼中看來王國已經喪失了制約四大領主的力量，僅僅依靠道義和名分還想對四大領主指手畫腳簡直就是一個笑話，從雙方地關係來看，四大領主能不落井下石就已經是相當仁義了。

瑪哈古米，金橡樹和鐵十字兩個兵團雖然被擊潰了，難道馬休將軍就沒有馬上重新組建這兩個兵團麼？皺了皺眉，柯默並不希望見到這一幕，一旦王國真的完蛋，那菲利普這個傢伙就可以安安心心來對付自己了，雖然暴風步兵團已經鎩羽而歸，他的魔法師團也煙消雲散，但是以荷馬的經濟實力和菲利普的名望，要重新招募組建一個魔法師團也不是不可能的，他甚至有可能借助光明教會的力量來達到這一目的，而且這種可能性相當大。

只有讓王國繼續存在下去，而且還要將四大領主的注意力一直集聚在王國中央身上，自己的壓力才可以的緩解，而自己也才能夠贏得更多時間來喘息。柯默一直覺得王國不可能就這樣輕易垮掉，獸人們怎麼能夠如此輕而易舉的就打垮了王國，這中間就算是有四大領主搗鬼也做不到，他們應該清楚獸人們真的打垮了王國，下一個目標就該是他們了，這個道理四大領主應該清楚，但是為什麼他們又敢行此冒險之舉呢？是誰在給他們支持？一個名詞在柯默腦海中呼之慾出，冷汗甚至滲透了柯默背後的內衣，讓他很不舒服。

領主大人，王國的財政已經極其困難了，重建兩個兵團的耗費是天文數字，王國在組建藍鳩兵團時就四處告貸，現在早已是負債纍纍了，而現在王國又遭此重創，獸人們仍然在虎視眈眈，王國隨時可能土崩瓦解，誰還願意將錢往水裡扔？賈扎伊爾已經沒有任何一個商人和金融家願意借貸給王國，甚至連高利貸者也不願意踏足王宮，所有人都一門心思的想要將自己的財產轉移出賈扎伊爾，王國財政大臣已經成為那些大商人大貴族們眼中的叫花子了，那些守門人根本就不接財政大臣的名帖了。

瑪哈古米搖搖頭，那名落魄貴族為他提供了相當翔實的情況，現在的賈扎伊爾是一日三變，經常各種小道消息傳來獸人又發起進攻了，藍鳩兵團又被打敗了，賈扎伊爾城內的情況糟透了，很多富人都已經把家人和財產轉移到了南邊，以便隨時可以撤離賈扎伊爾。

這樣下去王國可能會變得更糟，這對我們並沒有什麼好處。柯默琢磨著這中間的味道，按理說那個幕後主使者現在也應該出面了，王國局勢徹底糜爛對他們也並沒有好處，他們只是想要削弱王國中央的權力和實力迫使王國中央不得不更依靠他們，而這個想法也是與幾大領主一拍即合，只是這樣一來就讓自己處在了相當危險的境地了。

看見領主大人似乎心情並不太好，瑪哈古米知趣的沒有再搭話，眼下高加索和利昂看起來情勢不錯，但是這只是表面現象，荷馬人吃了一個大虧，但是那是建立在他們的魔法師團遭遇了意外，如果他們的魔法師團還在，只怕布魯斯要塞根本就輪不到自衛軍來控制，弄不好自衛軍還得灰溜溜的夾著尾巴回去。雖然這一次荷馬吃了大虧，但是對於荷馬來說，招募魔法師固然開銷大麻煩多，但是相比於危及到自己統治，菲利普是不會吝惜的，一旦荷馬的魔法師團重建完畢，只怕己方又要面臨一場危機。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第七章 示好


柯默對王國並沒有太多的好感，無論是泰茲公爵還是國王陛下，還有卡姬婭和霍夫曼一當人，無一不是利用自己而已，柯默從沒有想過王國會真心實意的欣賞自己，自己的表現也永遠不會令他們滿意，能夠撈到一個利昂地區的臨時控制權那也是自己花費了大價錢公關買來的。

但是現在王國卻關係到高加索和利昂的生存，自己已經和荷馬徹底撕破了臉，再無調和餘地，菲利普遲早還要對自己動手，自己已經僥倖衝過了兩關，好運氣不會永遠伴隨自己，要想讓自己有更多的時間來喘息，就不得不依靠王國，而現在王國不保，那也就意味著自己的基礎也在動搖。

要想讓王國繼續為自己提供支持，哪怕是道義上的支持，就得讓王國繼續維持下去，哪怕是一個虛弱的王國中央政府也能夠在很大程度緩解現在高加索和利昂在地位上的尷尬，在這一點上柯默已經看清楚了，只是下一步該怎麼走，柯默一時間還沒有一個明確的方向，這種事情對於歷練不足的柯默來說還稍嫌複雜了一些，王國中央內部複雜的派系鬥爭以及各自擁有的山頭也並不會因為王國面臨的危機就消失，也許在某種情況下還會更加深刻。

也許自己現在該為王國做些什麼了，不是王國，而是為自己。柯默下意識的點點頭，但是做什麼從何做起，這都需要好生斟酌一番，高加索的資金並不富足，提供一小筆資金也許可以，多了自己就承受不起了，出兵幫助王國協防？那就更不現實了，先不說自己仍然處於荷馬的威脅當中，自己也不過三千自衛軍，全部送給王國也是杯水車薪，根本無濟於事。

瑪哈古米。你認為我們現在應該怎麼辦？並沒有指望瑪哈古米能夠給自己指點一條明路，柯默只是下意識的隨口問道。

呃，領主大人，這個我屬下不敢隨便妄言。你們凡人國度中的所遵從的法紀傳統與我們半獸人、獸人、山地人以及其他種族有些不大一樣，你們更尊崇血統、歷史以及所謂的道義，我們這些種族則更看重實力，實力強大了。自然為王，實力薄弱自然倫為獵物。你們的世界中並不完全遵循這個規則。不過我們高加索似乎一直是依靠王國中央，可謂一榮俱榮，一損俱損，我們與荷馬之間的關係已經徹底破裂，王國現在雖然落魄。但是它地正統性並沒有受到動搖，所以現階段我們可能還是只能牢牢依靠王國。

一邊仔細觀察著柯默的臉色，瑪哈古米也只能含糊的說一些放之四海而皆準的道理，畢竟這位領主大人不按常理出牌地時候太多了。他也不清楚柯默的真正想法，不過一個情報官似乎不需要為領主大人操這份心，這一點瑪哈古米清楚。

唔，我明白了。瑪哈古米這一分並沒有多少新意的話語卻在無意間一下子點亮了柯默如同迷霧般的思緒，這個傢伙從他們半獸人種族地角度來分析凡人社會的確有些道理，凡人社會更遵從歷史和傳統，對於傳統沿襲有著更濃厚地依戀，羅曼諾夫王朝現在雖然遭受了重創。但是沒有人敢於質疑它在尼科西亞王國的正統地位，僅僅這一點就足夠了，自己該怎麼做也就很清楚了。

霍夫曼和蓮塔兩人重返馬特丹時，已經是柯默返回烏格魯一個月之後的事情了，一個月時間中可以發生很多事情，高加索——利昂領主向王國中央援助了二十萬金盾外加一千支戰刀、一千面盾牌以支持金橡樹和鐵十字兵團重建的壯舉在賈扎伊爾激起了強烈反響，也在整個王國中引起了軒然大波，柯默甚至還發出呼籲，要求王國的大小領主們聯合起來用各種方法手段支持王國抵抗外敵地戰爭，無論從那個角度來說高加索和利昂在王國的這些領主們眼中都還排不上號，除了四大領主，比高加索和利昂富庶的地方一樣比比皆是，除了一些知情者外，沒有人清楚這個柯默男爵是個什麼玩意兒，居然敢在王國已經處於崩潰的邊緣突然發出了這樣高亢地聲音。

誰也未曾想到柯默的這一番行動引起了多麼大的反響，團結在王國周圍的中小領主們有了柯默的開頭就不在沉默，紛紛用行動向王國表示支持，從資金到武器盔甲，從士兵到騎士，聚沙成塔，集腋成裘，中小領主們的熱烈表示也將四大領主推上了一面懸崖，包括用恐懼目光看著王國防線崩潰的北方聯盟中的盟友們，所有人都在看著四大領主地表現，如果他們要證明他們並沒有與獸人沆瀣一氣，那就得拿出實際行動來。

荷馬軍隊南征再一次失敗消息被嚴密的封鎖了，這個消息對於荷馬來說簡直就是糟糕透了，如果再讓外人知曉，那對於荷馬的權威來說簡直就是致命的，暴風步兵團沒有能夠回到賽普盧斯，他們不得不駐紮在布森平原南面，再沒有接到命令之前，他們不能回賽普盧斯，否則魔法師團和騎士團的巨大損失就足有在賽普盧斯城利引發一場地震了。雖然已經有人隱隱瞭解到荷馬軍隊這一次南征再次失利，但是詳細情況究竟如何並沒有多少人清楚，但是荷馬通往南方最重要的關口——布魯斯要塞失守卻是一個不爭的事實，這一點就算是想要掩蓋也無法做到，仍然有不少商人需要通過布魯斯要塞與利昂和高加索進行交易活動，那位紈袴男爵閣下的用他的行動證明了他能夠完全控制住那些悍野的半獸人，他還承諾將會在布魯斯甚至利昂和高加索堅定不移的保護荷馬商人們的合法權益。

在經濟利益的驅使下，在高加索同行們的示範下，荷馬商人們很快就屈服了，格陵蘭森林棧道很快就重新紅火起來，而布魯斯要塞迅速就恢復到了戰前的狀態，除了尼賽河上的河港碼頭仍然因為荷馬海軍封鎖著尼賽河口而處於蕭條狀態下外，其他一切似乎都恢復了，當然要塞城頭上已經懸掛起了代表著新主人的熊頭旗和半獸人哨兵，還有精靈族的弓箭手。

暴風步兵團雖然駐紮在布森平原南部，但是他們卻沒有能夠接到封鎖格陵蘭森林棧道北面口子的命令，事實上荷馬都清楚現在再要對高加索進行封鎖已經沒有多大意義了，當加泰尼亞河上航道被高加索不知用什麼手段打通之後，這一切封鎖都失去了意義，加泰尼亞河中上游的國家和城市現在急切的希望將他們的多餘糧食和商品源源不斷的輸往高加索，繼續封鎖下去只會讓荷馬商人的利益受到損害，商人們已經在遊說菲利普公爵希望他開放尼賽河口，讓商船可以通過尼賽河抵達布魯斯要塞城下，但是仍然沒有得到回應，至少目前他們還不得不通過格陵蘭森林棧道來進行交易，不過這也讓他們十分滿足了。

雖然自己的居所已經遷入了達摩稜斯克堡，但是出於希望和民眾保持更密切的接觸原因，柯默仍然保留了原有的領主府，甚至還將它擴大和重新整修了一番，以便讓它能夠更充分的發揮領主府的職能。

霍夫曼和蓮塔若有所思的打量著領主府內部庭園佈置，簡約而又樸實，沒有太多的花哨的裝飾，除了面積足夠大之外，其他一切在見慣了那些富有領主們炫耀賣弄般豪宅的霍夫曼和蓮塔眼中，這的確出乎他們意料，和一年前似乎沒有任何變化，除了更整潔植物更茂密一些外。這難道就是那個向王國出資二十萬金盾還有大量武器的敗家子？

怎麼，二位殿下，你們好像對我的這個領主府有些感興趣？柯默含笑陪同著兩人行走在林蔭小徑上。

噢，男爵，不，現在應該稱呼您為子爵閣下了，我為你帶來了國王陛下的賜封詔書，您已經被榮幸的賜封為子爵了。霍夫曼一邊小心的觀察著對方，一邊相當誠懇的道：我和公主殿下對您的居所仍然保持著樸實本色很驚訝，從我個人角度來說我同樣喜歡精美富麗的別墅，但是從目前的局勢來說，我不得不承認您在這方面比任何人都做的更好。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第八章 借勢獲力


手在腰間的包金長劍劍柄上輕輕的摩挲著，霍夫曼琢磨著如何步入正題，這一次他來得目的比較複雜，王國的處境相當糟糕，雖然有了柯默的呼籲和支持，王國的中小貴族們也都給予了充分支持，但是四大領主都異乎尋常的保持了沉默，如果說斐迪南和海涅家族是因為需要直接面對獸人而如此外，那澤林家族和菲利普家族的表現就令人擔憂了。

這個時候失去了四大家族的支持僅僅依靠這些中小領主王國將不可避免的走向衰落甚至崩潰，王國這些中小貴族雖然現在流露出了支持王國中央的態度，但是真正當四大領主與王國撕破臉時，他們的態度會如何就很難說了，而現在這樣詭異的情形也足以證明四大領主是真的有心要把王國推向絕境了。

雖然王國還可以獲得周圍的盟友支持，但是盟友是絕不會參與王國內部事務的，四大領主聯手的力量即便是佔據正統的羅曼諾夫家族也一樣可能被掀翻，理由就是獸人的入侵導致王國遭遇如此慘痛的失敗。而現在要想避免王國被四大領主壓倒，王國必須想方設法削弱四大領主的氣勢，只有不但削弱打壓四大領主的氣勢，讓中小領主們團結在王國中央旗下，王國才有可能有機會重新站立起來。

男爵閣下，我在賈扎伊爾聽說荷馬最近對高加索發動了一次襲擊。但是我一路行來，從馬特丹到烏格魯似乎沒有看到戰爭地痕跡，不知道這件事情是否是真？霍夫曼思襯再三還是覺得直接切入話題更適合一些，交淺言深，正如對方所說，王國和高加索現在是連在一條線上的。如何利用現有的資源打擊四大領主的氣焰，鼓舞王國中央一方的士氣才是最重要的。

呵呵，殿下也聽說了？是有那麼一回事，荷馬地暴風步兵團越過了尼賽河對利昂發起了進攻，企圖佔領利昂，不過他們遭遇了失敗，我有責任保護王國暫時交給我管理的領地，雖然菲利普還是我的領主，但是對於他這種公然挑釁王國法律的行為我不得不遺憾的給予制止，只不過制止方式有些令他不太愉快吧。柯默微微笑道。

柯默此言一出霍夫曼和蓮塔立即聽出了其中的奧妙。這一仗肯定是荷馬遭到了失敗，霍夫曼可是對荷馬有所瞭解的，如果說上一次荷馬是有些大意了，但這一次荷馬出動了暴風步兵團，據他所知這可是荷馬軍隊的主力了。既然暴風步兵團出動了，那騎士團肯定會跟進，這樣強大的實力眼前這個傢伙卻輕描淡寫的制止兩個字就完結了，難道荷馬又一次遭遇了慘敗？

看見霍夫曼深灰色地眸子和蓮塔碧綠的杏眸中都是探詢之色，柯默知道自己的話語激起了他們的興趣。暴風步兵團主動撤離了布魯斯要塞，至於荷馬的騎士團，很遺憾。我地自衛軍沒有給他們留多少面子，他們被那些粗魯的半獸人嚇破了膽，這讓我很懷疑菲利普的軍隊都是這種水準如何能夠鎮守一方安寧？

哦？半帶驚喜半帶不信的神色同時在霍夫曼和蓮塔二人臉上浮起，荷馬軍隊敗了？甚至連布魯斯要塞都易主了？這可是一件振奮人心的大事，看來當初泰茲公爵培養地這個低階貴族還真的起到了作用，荷馬軍隊竟然被逐出了布魯斯要塞，這就是說格陵蘭森林以南荷馬已經沒有控制力了，連布魯斯要塞都落入了眼前這個剛剛被冊封為子爵的低階貴族手中，騎士團也被打得大敗。如果對方所說地這一切都是真的，菲利普在那些中小領主眼中還有何威信可言？

怎麼，二位殿下不相信麼？柯默看出了對方眼中心中的懷疑，燦爛的一笑露出雪白的牙齒：也許是我的運氣比較好，荷馬人的魔法師團不知道遇上了什麼麻煩，似乎沒有參加這場戰鬥，我們在格陵蘭森林棧道中伏擊了荷馬軍隊，打了他們一個措手不及，雖然他們還是到達了布魯斯要塞，但是他們已經被嚇破了膽，加上魔法師的爽約，而我卻得到了幾個魔法師朋友的支持，所以他們主動撤離了布魯斯要塞，事情就是這麼簡單。

霍夫曼和蓮塔二人當然不會相信事情會是這麼簡單，菲利普家族在荷馬傳承數代，根基深厚，步兵騎士和魔法師力量完備，對付眼前這個傢伙根本就不存在問題，唯一地可能就是出現了什麼意外，但是即使出現意外也不可能這樣輕而易舉被擊敗，但是看眼前這個傢伙的神態也不像是在妄言，這中間的內情就不好深究了，只要荷馬被打敗了就是一個令人振奮的消息，而柯默的表現又是擁護王國最得力的小領主，這強烈的對比反差對於中小貴族們來說當然是一個極大的鼓舞，大領主也沒有什麼了不得，他們不過是一些外強中乾的傢伙，連高加索這樣的小領主都能打敗他們，還有什麼不可能？

噢，這真是一個可喜可賀且值得大書特書的好消息，荷馬不願意聲張可以理解，為什麼子爵閣下也沒有宣傳一番呢？霍夫曼皺了皺眉頭儘量壓抑住自己的興奮心情問道。

噢，殿下，請您理解我的苦衷，我畢竟還是菲利普的封臣，如果他的大軍不是進犯利昂而是直接進攻高加索，我真的還不太好應付，領主對封臣的懲罰素來都是得到所有人支持的，而以下犯上即便是贏得了勝利也同樣會受到譴責的，當然如果我能夠成為國王陛下的直屬封臣，我想這一切就要好辦得多，對於菲利普我也就不會有任何憐憫和愧疚了。柯默巧妙的瞅了一眼對方道。

這個傢伙！這種時候都不忘想要為他自己爭取利益，想要成為王國的直接封臣，真是得寸進尺，王國已經很多年沒有直接賜封封臣了，一來直接賜封需要從國王陛下控制的直接領地中拿出土地來，二來如果直接將那些大中領主的封臣中直接冊封直屬領主，那無疑是一種挑釁，極有可能惡化領主與王國之間的關係，甚至引發叛亂，所以王國輕易是不敢做出這樣出格的舉動的，但是柯默所說也有道理，只要他獲得了王國的直接冊封，那他就可以名正言順應對荷馬的挑釁而毫無顧忌，這對於荷馬來說簡直就是背上狠插了一刀。

霍夫曼和蓮塔交換了一下眼色之後才遲疑的道：子爵閣下，您應該知道這中間的操作難度，王國直接冊封您不是不可以，但是荷馬那邊會作何反應呢？對王國，對您，可能都會產生一些意想不到的影響，你考慮過沒有，尤其是王國現在處於這種艱難時期，如果可以的話，我會向陛下建議在局勢穩定之後考慮這個問題。

呵呵，二位殿下，你們太謹小慎微了，以現在的局勢，如果四大領主真的想要毀滅王國，無論你們如何向他們示好，他們也不會軟手，而如果四大領主他們另有打算的話，直接冊封的問題根本就算不上一個問題，事實上菲利普他很清楚，對於高加索和利昂他現在是鞭長莫及，要想征服利昂和高加索和利昂，他只會得不償失，與其這樣背著一個桀驁不馴的封臣給其他封臣以反面教材，甚至可能引發連鎖反應，還不如讓王國直接冊封，這樣也可以省去許多尷尬，我可以向你保證，如果王國冊封了我為直屬領主的話，菲利普不會有任何反對意見，相反他內心也許要安穩許多。柯默翻動他三寸不爛之舌遊說著二人，他也清楚二人前來高加索肯定有所求，還不趁此機會漫天要價，那自己豈不成了傻瓜？

霍夫曼和蓮塔都在默默的思索著柯默的話語，四大領主現在明顯是與王國分道揚鑣了，就算他們沒有意圖要徹底毀滅王國，但是經此一役之後，王國幾乎失去了對四大領主的約束力，現在王國的存亡取決於四大領主幕後的黑手究竟如何作想，而非四大領主可以決定，這些中小領主對王國的支持程度也許在某種情況下影響著那個幕後黑手對王國存在必要的態度，而現在獲得這些中小領主的支持就顯得相當必要了。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第九章 借兵


柯默也知道霍夫曼和蓮塔這一次來高加索肯定會有其他方面的要求，冊封子爵，現在還在口頭上願意為自己搖身一變為王國的直屬封臣而努力，當然會要求自己做出一些表現作為回報，他也早已做好了思想準備，不過他一直在考慮現在高加索和利昂究竟還在哪些方面幫得了王國，他能夠作的都已經做了，總不會還要讓自己捐錢捐物吧？

殿下，請明言，高加索和利昂只要做得到，無不遵命。

柯默相當乾脆利落的回答讓霍夫曼和蓮塔都是一陣喜悅，這一次來的差事本來就有些棘手，所以霍夫曼和蓮塔一直在琢磨著該如何開口，眼下王國三大兵團都已經陷入了絕境，金橡樹和鐵十字兩個兵團雖然名義上已經宣佈重建，但是誰都清楚軍隊的重建不是一天兩天就能完成的事情，而獸人們的行動太過詭秘，什麼時候可能發動下一波進攻誰也無法料定，現在王國最需要的不是金錢也不是武器，而是實實在在的軍隊和士兵，而霍夫曼和蓮塔此次前來就是希望柯默能夠做出表率，讓高加索和利昂向王國借出一部分軍隊，幫助王國守住賈扎伊爾。

子爵閣下，我們知道您麾下的自衛軍戰鬥力相當可觀，他們能夠擊退荷馬的暴風步兵團足以證明他們的實力，王國現在處於危機時刻，您也知道金橡樹和鐵十字兵團已經徹底崩潰。藍鳩兵團處境也相當危險，我和蓮塔此次前來目地很簡單，就是要想敦請子爵閣下借出您的自衛軍，讓您的自衛軍為王國抵抗獸人們的進攻盡一份責任，如果子爵閣下要想成為國王陛下的直屬封臣，我想這一次的表現是最能夠體現您對王國地忠誠了。

霍夫曼眼睛死死鎖定著臉色陰晴不定的柯默。事實上在對方提及自己自衛軍戰鬥力的時候他就意識到對方可能在打自衛軍的主意了，高加索──利昂自衛軍不過區區三千人，戰鬥力只能用差強人意來形容，暴風步兵團的敗退並非是由於他們的戰鬥，但這一點柯默卻無法解釋，這個時候說這種話只能讓霍夫曼和蓮塔認為自己在推諉，何況對方說得也沒錯，王國現在最需要的不是金錢和武器，而是實實在在的戰士，而能夠連敗荷馬軍隊的高加索──利昂自衛軍無疑是最能夠吸引人眼球的了。

蓮塔同樣也在觀察著這個城府越來越深地低階貴族。現在已經不能用小貴族來稱呼這位子爵閣下了，高加索和利昂雖然偏遠，但是地域面積卻不小，只是多年來形成的慣性思維讓王國所有人都對那裡不屑一顧。

從馬特丹登陸前往烏格魯這一趟再一次讓二人震驚，從馬特丹據說是通往聖地亞哥一直要延續到利昂中部的運河工程正在熱火朝天的進行。

這個將要橫貫整個伏特山脈的工程據說當時在賈扎伊爾以及王國各地甚至引起了種種嘲笑和挖苦，沒有人相信在高加索那個地方修建這樣一條耗資巨大地運河有多少價值，也沒有人願意會為這樣一個虛無飄渺的工程而投資出錢，但是現在這一切卻發生在眼前，在所有人的嘲諷挖苦中這條運河卻照樣開工了。而且還進行得轟轟烈烈。

看看工地上那些揮汗如雨的勞工們，在金盾的刺激下半獸人、凡人還有矮人都在不辭辛勞地埋頭苦幹，最讓蓮塔感到不可思議的是混在中間勞動的工人竟然有大批來自南方科迪勒拉荒原上地野蠻人！這讓蓮塔越發對這位出身卑賤的小貴族有一種莫測高深的神秘感了。

半獸人已經匍匐在他腳下，而現在張狂不可一世的野蠻人居然也被他奴役，這個世界究竟是怎麼了？

馬特丹到烏格魯的道路寬敞平整程度即便是在王國境內也能算得上相當不錯的了，道路上來往的馬車和畜力車絡繹不絕，路旁連綿的民宅更是顯示出高加索這片土地正在進行著前所未有的開發，來自麥倫、梅茵和蘇索爾地移民正在用他們勤勞的雙手改變著這個曾經無人問津的偏遠地區，這裡是高加索最繁榮的地區，雖然與王國那些富庶地區還有相當差距，但是你得明白。

這原來可是荒涼偏僻的無人區，短短兩年間就能有如此翻天覆地的變化，這一切都只是因為有了這個兩年前那個還在賽普盧斯被自己一行人甚至連話都不屑於與對方交談的小貴族。

現在自己和霍夫曼卻不得不屈尊來到這裡請求他給予幫助，幫助搖搖欲墜的王國，這樣的反差委實讓作為擁有無比高貴血統的羅曼諾夫家族後代感到恥辱，蓮塔對於眼前這個傢伙並沒有多少好感，但是她的理智告訴自己，現在擁戴王國的中小貴族中這個傢伙能夠起到的作用的確無人能夠代替，霍夫曼在來的路上曾經透露給自己說泰茲那個傢伙甚至希望父王可以考慮讓王族中人與這個傢伙結成姻親關係，那樣一來也許可以更牢固的控制這個地區，讓高加索和利昂為王國效勞。

這個消息讓蓮塔心底發涼，王族中人現在只有自己和卡姬婭以及另外一個妹妹碧姬尚未婚配，但是卡姬婭早已經有了未婚夫，也就只剩下自己和碧姬，碧姬才十六歲，自己母系家世並不好，落在自己頭上的可能性最大，她可從來沒有想到過自己會淪落到和一個庶出的小貴族聯姻的境地，這簡直讓她無法接受。

雖然這一次的行程所見讓蓮塔觀感有些改變，但是這並不足以讓蓮塔改變想法，她絕不會和這種低階貴族通婚，她的理想夫婿最起碼都應該是一個擁有富庶領地的大領主的繼承人。如果能夠獲得大陸某個公國或者王國地繼承人鍾情，那是最好不過了。但是現在這個夢想似乎在慢慢破滅，尤其是王國現在的這種處境更是希望渺茫，唯一的希望就是王國能夠重新站立起來，只有那樣自己的婚姻才會有希望。

柯默這時候也察覺到了兩位殿下的目光都集中在了自己臉上，借兵？這個要求聽起來似乎有些滑稽。王國中央居然會向自己這個欲求直屬封臣都不可得的小領主借兵？柯默掂量著其中地利害關係，三千自衛軍說實在話戰鬥力有限，訓練時間太短，又沒有經歷過真正血腥殘酷的戰爭，與荷馬人之間的戰爭事實上他們並沒有起到多少作用，這也許是一個鍛鍊機會，但是自衛軍兵力實在太薄弱了，如果王國把這支軍隊借走，那誰來保衛利昂和高加索？

二位殿下，王國要求我出兵我當然應該服從。但是也請二位殿下替我想一想，高加索和利昂的安全問題怎麼解決？荷馬人那邊的威脅是實實在在的，如果能夠解決這個問題，高加索──利昂自衛軍當然願意為王國效命。柯默以退為進，但是他也清楚霍夫曼和蓮塔二人既然敢提出這個要求。就必然考慮過荷馬問題。

這一點請子爵閣下放心，在來高加索之前我們已經去過賽普盧斯，取得了菲利普公爵的保證，他保證不會在解決獸人侵略者之前再對高加索和利昂不利，並且願意公開承諾。而且子爵閣下也可以適當保留一部分自衛軍用於領地內的安全守護，這樣的要求不算過分吧？

霍夫曼臉上浮起了勝利的笑容，他是聽到柯默介紹了與荷馬人一戰之後才明白為什麼菲利普這個傢伙會如此爽快應允了這個承諾。原來這個傢伙再度遭到了高加索地重創，現在正是需要療傷的時候，短時間內根本不可能在不計後果的發動進攻了。

柯默這個時候才意識到這兩位殿下看來是早就打定主意要借用自己這支外強中乾的半獸人部隊了，至於途經問題他們肯定也獲得了菲利普的首肯，自己想要拒絕都在沒有理由，也罷，讓這支軍隊上上真正地戰場，讓半獸人和獸人這兩個種族面對面的接觸一下，法蘭不是一直希望讓這支軍隊去體驗一下真實的戰爭麼？正好。就讓他帶兩千自衛軍去試試。

二位殿下，既然你們都已經考慮到如此周到了，我還有什麼好說的呢？我高加索只有三千自衛軍，這樣我派一半士兵去幫助王國，二位殿下覺得怎麼樣？柯默也不再推託。

子爵閣下，能不能再多一點？一千五百人實在太少了一些。

霍夫曼臉上總是保持著笑容，而那位蓮塔公主似乎有些心神不定，不知道因為什麼原因。柯默故作難以決定般的猶豫了一下才道：這樣吧，我再增加五百人，他們都是我麾下最精銳地半獸人士兵和精靈箭手，他們將絕對遵從殿下的命令，相信他們能夠為殿下建功立業。我也會再繼續訓練一批半獸人戰士，如果日後殿下還有需要，我將絕對支持殿下。

柯默若有所指的一番話讓霍夫曼眼中暴閃起一陣精芒，盯住柯默微笑地眼睛，霍夫曼點點頭拍了拍柯默的肩膀才道：很好，我會記得子爵閣下的這番情意。

呵呵，殿下能記得我柯默這個偏遠荒僻的小領主我就已經很滿足了，我們高加索和利昂人雖然粗魯不文，但是卻不會耍什麼心計，殿下若是看得起我們，就請儘管吩咐，我這高加索和利昂，到現在也只有二位殿下能夠屈尊踏足，其他人是連眼角都不願意看一看的。我本人很感謝二位殿下對我的關心，無論日後局勢怎麼變化，高加索和利昂隨時歡迎殿下光臨。

柯默的故作豪爽讓霍夫曼很是滿意，目的已經達到，甚至有些超乎預料，看來這個小貴族一心想要攀結王國，自己倒是不妨好生利用一下這個傢伙，看起來這個傢伙對付那些半獸人和野蠻人還有些手段，自己也正好可以利用這個傢伙麾下的這些狂暴不羈地蠻族戰士，等這場危機過去之後，也許這個傢伙還會為自己起到更重要的作用。

將二人送到府中後院之後，柯默才冷著臉回到自己書房，瑪哈古米早已經等候在那裡。

你馬上給我好好摸一摸這個霍夫曼和蓮塔的底，我看這一次霍夫曼來借兵不是那麼簡單，這個傢伙野心很大，說不定他是想要用我們的軍隊幫他實現他自己的意圖。在簡單介紹了方才和霍夫曼二人的談話之後，柯默便斬釘截鐵的道：國王陛下的健康狀況你也派人瞭解一下，看來獸人入侵引發的風波也許快也結束了，不過接下來的事情只怕會更複雜，我們不能掉以輕心。

領主大人，您同意調走我們兩千自衛隊，那荷馬那邊會不會趁機……？瑪哈古米有些擔憂。

這一點你無須擔心，如果菲利普敢公開承諾，就不必擔心這一點，這些虛偽的傢伙是絕不願意失信於民眾的，他們可以在背地裡幹任何壞事，但是卻想要人前展現一個完美無瑕的光輝形象。柯默撇了撇嘴巴用嘲諷的語氣道。

嗯，那屬下就放心了，領主大人對這位蓮塔公主有什麼懷疑還是有其他想法？瑪哈古米有些拿不準自己主人對於那個高傲的公主殿下有什麼企圖。

瞅了一眼滿臉嚴肅的對方，柯默意識到自己似乎沒有說清楚意圖，這才若有所思的道：嗯，這個蓮塔公主這一次來似乎有些心事，和上一次來情形有些不一樣，你得摸摸她的底，呵呵，其他想法，嗯，這位蓮塔公主似乎越來越漂亮了，也許我和她真的會有一點事情發生呢。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第十章 信仰危機


賈扎伊爾的混亂局勢似乎一點也沒有緩解的模樣，雖然獸人們的攻勢暫時停止了，但是卻仍然聚集著重兵在賈扎伊爾周圍地區，藍鳩兵團退守了第二道防線，這是以內日昂、曼斯泰因、石勒蘇伊格為城市要塞群構築的防線，藍鳩兵團一萬多士兵和本土的邊防守備隊就扼守在這裡，在這一道弧形防線外圍曾經是王國北方最富庶肥沃的良田，但是現在已經成為了獸人們的遊獵場。這也是賈扎伊爾外圍的唯一一道防線了，這道防線一旦被攻破，那賈扎伊爾就只有袒露在獸人們鋒利的爪牙下了。

賈扎伊爾的有錢人們都開始紛紛將資產撤離本城了，重要家眷也悄悄的向南遷往更安全的科隆、雲達梅一線，那裡已經臨近加萊行省一線，但是那裡雖然看起來更安全一些，實際上人們都清楚一旦獸人們突破了賈扎伊爾，這一線也一樣是傾巢之下無完卵，將資產轉移到科隆和雲達梅這些地方也不是很穩當，但是舉目望去，王國其他地方似乎有沒有多少在獸人威脅範圍之外的地方。

這個時候格朗的招商行動出現在了賈扎伊爾，從馬特丹到尼雷爾湖的運河工程雖然在賈扎伊爾激起了一些商人們的興趣，但是更重要的卻讓王國的富人們眼睛一亮，高加索和利昂這兩個一直游離於王國富人們視線之外的地方終於納入了他們考慮範圍。

馬特丹已經在冥海和北地中洋小有名氣。雖然有荷馬海軍地限制，但是這些富人們背後都多多少少有些根基，從內陸運河經敖德薩通往馬特丹的航線實際上一直沒有完全封閉，而從馬特丹通往地中洋沿岸的港口航線雖然有孽龍的騷擾，但是仍然日益繁盛。

而加泰尼亞河航道的開通更是讓遠來封閉的高加索一下子打開了腹地，加泰尼亞河航道可以很順暢地將高加索與加泰尼亞河中上游的各國和城市聯繫起來。糧食問題迎刃而解。而馬特丹和巴霍蒙這兩座港口也完全可以滿足高加索的物資外運和外面的商品運入，如果那有些近乎於誇張的馬特丹到尼雷爾湖的運河一旦修築成功，那就可以連利昂也納入整個水運系統中去了，想一想伊茲梅爾的優質鐵礦石可以源源不斷的通過廉價水運運出，這中間蘊藏著多少財富機會就可想而知了。

在馬尼運河招商募股計劃進行得如火如荼的時候，北方大批流亡的商人富紳們已經將注意力投向了高加索和利昂，眼見得北方地城市和要塞都已經在獸人們的肆虐下變成廢墟，他們已經失去了在返回的信心和希望，尋找一個更穩妥的存身之處才是他們最緊要解決的問題，格朗也就順理成章成為他們諮詢地主要對象。

普柏也沒有意識到自己這位老友前往賈扎伊爾的招商募股計劃會引發這麼多的後續影響。流離失所的北方士紳富商們已然對王國失去了信心，那些曾經被譽為王國守護神的軍隊和無可撼動地光明教會聖騎士們也都在獸人們的暴行面前不是一敗塗地，就是啞然無聲灰溜溜消失，他們的財產、房屋和土地都被一掃而光，失去了一切地他們滿懷著對獸人痛恨和仇視。對王國的徹底絕望和對光明教會的徹底失望，惶然的向南逃難，現在他們又不得不為尋找另外一個出路而努力。

看到普柏和瑪哈古米傳回來的消息，柯默陷入了沉思當中。

瑪哈古米的情報顯示這些擁有一定經濟基礎的北方士紳商人和民眾對於王國固然失望，但是他們一直寄予厚望的光明教會表現也是令人沮喪。面對獸人們咄咄逼人的氣勢，除了王國魔法師團中地那些光明法師外，光明教會似乎吝於派出更多的魔法師。對於王國中央的屢屢求援反應冷淡，不是以光明教會暫時沒有足夠魔法師力量派出為由婉拒，就是以需要已經閉關冥想的教宗同意為由推諉。

而往日對獸人行徑一直持強硬態度的光明教會信仰裁判所也一下子沒有了聲音，諾耀拉那個昔日被視為瘋子的偏執狂這個時候反而成了北方士紳商人們的救星，但是這個他們心目中的救星卻居然以去南方除魔衛道為名將裁判所的所有精英全數派往南方，裁判所竟然只有一名留守牧師，這一切都讓北方士紳商人們的怨氣和仇恨矛頭漸漸指向了光明教會，不能在危機時刻保護自己被那些沒有信仰的獸人們屠戮和蹂躪，這樣的王國固然可以摒棄。但作為一直倚為心靈寄託的信仰同樣開始坍塌，只不過這種坍塌顯得極其隱晦而又漸變罷了。

這是一個機會，柯默默默的思索著，當然不僅僅是對於高加索和利昂，對於經濟利益的需求固然是吸引這些北方商人士紳的原因，但是對於暗黑一脈來說卻潛藏著無限機會，在柯默看來光明教會和四大領主用這種方式來懲罰王國對於光明教會的不敬純粹就是一種愚蠢短視的行為，這樣做固然可以打擊王國的威權，也可以讓四大領主震懾而達到在這些地區進一步強化光明教會的勢力，但是他們似乎忘卻了那些曾經在王國中央直屬領地中士紳民眾的看法，信仰的崩潰勝過一切，要想重新贏得這些開始迷惘的民眾的信任，那需要付出數倍甚至十倍的努力，而且這還需要時機，而現在自己就完全可以不給光明教會這個機會了。

高加索地區已經呈現出了這樣一種態勢，強勢的光明教會在這裡傳道根本佔不到一點優勢，來自麥倫、梅茵和蘇索爾的民眾顯然對於光明教會在自己國家和城市被打垮發揮的作用感到失望和不滿，雖然還不足以徹底動搖他們的信仰，但是他們對於光明教會的信任度顯然下降，熱心程度更是大幅度減弱，光明教會的傳道士們為了在馬特丹多建設一座光明教堂而在這裡進行的募捐受到了空前的冷遇，與預計募捐的數額相差甚遠，這讓貝蘭神官和屈斯塔夫牧師感到無比失望。

利昂曾經是貝蘭神官和屈斯塔夫牧師另外一個希望，但是利昂的情形讓貝蘭和屈斯塔夫更加沮喪，那些剛剛獲得解放的奴隸們，無論是半獸人還是凡人，都對光明教會沒有任何好感，在他們眼中光明教會永遠只會站在貴族的一方，只會幫著貴族們盤剝和壓搾他們，當然偉大的柯默領主例外。

整個柯默領主控制下的領地似乎都蔓延著一種對光明教會不信任的情緒，貝蘭神官和屈斯塔夫牧師也曾經討論過多次，並向荷馬地區大主教圖拉多主教匯報過，他們將這種令人不安的跡象和趨勢歸結為三方面原因，高加索和利昂非凡人種族比例過大，三地移民對於光明教會的誤解，以及柯默領主過分寬鬆的信仰政策以及所謂公正平等的傳教機會，其中前兩者只能通過長期堅持不懈的努力來改善，但是第三個原因則可以通過對柯默施加壓力來達到。

但是讓貝蘭和屈斯塔夫感到煩惱的是這位領主大人似乎呆在烏格魯的機會很少，他的行蹤飄忽不定，甚至會在無聲無息間就已經遠行波西米亞和羅森堡，而即便是呆在自己領地內的時候，他也更多的在利昂以及聖地亞哥和巴霍蒙等地出現，等貝蘭神官和屈斯塔夫牧師得知領主返回領主府匆匆趕來時，多半又是撲空，領主大人已經有在開始他的下一趟視察行程了。

而偶爾一兩次碰上了柯默領主，雖然表面上得到了柯默理解和支持，甚至柯默領主還表示願意由領主府出錢補足修建光明教堂所許的資金，但是總體來說這個地區的形勢卻沒有多少實際性質的改變，半獸人對戰神馬爾斯的崇拜越來越普遍，凡人中對戰神的崇拜也日漸增多，商人們對海洋之神波賽東和商業之神墨丘利崇拜不已，而農夫們對豐收女神德邁特拉和狩獵女神阿爾特米斯頂禮膜拜，那些矮人們則高呼著他們是鍛造之神烏爾卡諾和酒神巴科斯的信徒。

精靈們對青春和美麗女神阿佛羅狄忒青睞有加，雖然還沒有人敢於公開宣稱他們是冥神哈德斯的崇拜者，但是這種雜亂無章的信仰依然讓貝蘭和屈斯塔夫感到心煩意亂。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第十一章 各懷鬼胎


這正是柯默希望達到的，不能不說光明教會現在的傳教體系大陸上沒有那個教派信仰能夠望其項背，遍及大陸的教堂和牧師，完善的傳道授信人員培養體系，強有力的宗教專制機構作遏制其他信仰的工具，大批願意為光明之神奉獻一切的狂熱神職人員，加上數百年來積累起來的威信，還有強大的魔法體系作為後盾

無論怎麼看，其他信仰想要挑戰光明教會的統治地位都是不大現實的，即便是在有著相當根基和背景的大秘教也只能在南方那些種族成分較為複雜的地區維持自己的勢力範圍，而凡人佔據多數的地方依然是光明教會更為受歡迎，至於北方，更是光明教會的根據地，頂對也就是各國對光明教會介入世俗事務的力度意見不一致罷了。

眼下由於自己種種暗中籌劃，高加索和利昂已經像一座宏偉的堤壩上被悄悄蛀開了一個蟻穴，而且這個蟻穴還在無聲無息的擴大著，吸引著更多的螞蟻前來，雖然距離堤壩潰滅似乎還遙遙無期，但是這畢竟是一個開始，這也是煦羅和烏瑪之所以願意繼續為柯默效勞下去的一個重要原因，否則即便柯默是真正的暗君傳承，但是柯默如果真正無意於暗黑一脈的復興，只怕他們也會毫不猶豫對柯默下手，雖然他們未必能夠得手。

高加索和利昂這種特殊情勢是建立在喪失了故鄉地三地移民對光明教會的怨憤之情基礎之上。正是柯默潛移默化的利用種種手段向他們巧妙的灌輸光明教會在三地淪陷上無所作為，沒有起到凡人保護者的作用，這才讓這種情緒在高加索有了市場，而至今光明教會仍然沒有對那些入侵的獸人做出任何行之有效地措施甚至連尼科西亞王國的北部同樣也遭受了這種荼毒蹂躪，似乎就更證明了這一點。

雖然這還不足以顛覆他們傳統的信仰習俗，但是可以說光明教會在這個地區移民心目中的根基已經被嚴重動搖了。而本土原住民更多的來自各種族的混雜民眾，對於光明教會的敬畏崇仰之心更是欠缺，加上後來被納入管理體系的利昂更是以崇拜戰神的半獸人為主，使得這個地區的信仰漸漸地偏離了光明教會希望控制的局勢。

霍夫曼和蓮塔的到來加深了柯默對於帝國北方局勢的期待，光明教會無疑有重要人物介入了這場顛覆王國統治權的行動中去，相信王國中央地有識之士也應該察覺到了這一點，不過他們現在卻不敢露出半點知情的模樣，只能將所有的仇恨集聚在獸人和四大領主身上。現在光明教會應該不大可能讓獸人再進一步肆虐下去，否則也就超出了光明教會與獸人們達成的底線約定，如果真的出現了那種狀況。只怕光明教會就會不遺餘力地糾結起四大領主甚至北方聯盟的其他國家聯合起來對獸人發動反攻了，而現在正是一個最微妙的平靜時期。

光明教會在與獸人進行秘密地溝通交流，而四大領主顯然也是被獸人們狂暴兇猛的攻勢給嚇壞了，一方面肯定在給光明教會施壓，一方面也在積極準備應對可能到來的最壞結果。柯默甚至可以猜度到現在連一直抱有坐山觀虎鬥的菲利普大概都有些後悔會利用這個機會對利昂發動進攻，如果大勝而歸固然好，可是鎩羽而歸就有些動搖他的地位了，尤其是民眾對於獸人的擔心越來越大的時候。

王國中央現在只能儘可能的集聚像自己一樣的中小勢力來表現王國地凝聚力，動用各方力量只是一個權宜之計。一旦獸人和光明教會達成妥協，最終還是得依靠王國自身的力量來維護自身的安全。

而獸人們現在在如何作想呢？

沙彌·泰戈爾一臉沉靜的端坐在帳篷中央，雖然已經奪取了多座要塞。但是作為獸人們來說他們是絕不願意看到這種可能對獸人勇士們進攻造成極大傷害的防禦堡壘存在的，所有堡壘城市被毫無例外的全數拆毀，雖然狐族女王克莉絲汀對於這種獸人們採取保護性措施頗有微辭，一度提出了反對，但是沒有人願意住在這種冰冷而又不方便的石頭房子中，除了摧毀似乎便沒有第二條路可取，最終這些房子還是兢兢業業的牛族士兵們一一推倒砸碎。

當然在此之前，每一座要塞中所有武器和鐵騎都被獸人士兵們收刮一空，甚至連所有農具也都全部拉走。真正做到了一掃而空。

對於獸人們來說，缺鐵永遠是他們最大的痛苦，他們永遠無法弄明白那些凡人和矮人怎麼就能從一些看上去和普通石頭並無二致的礦石中通過一系列手段煉出堅韌可塑的鐵來，要讓他們分辨什麼是礦石什麼是普通石頭簡直比讓他們自殺更難，而要將那些礦石煉成熟鐵就更不是他們能夠勝任的了。

他們不是不知道也許在莫干荒原上就存在大量的礦山，但是勘探和甄選礦山以及開爐冶煉無疑是他們兩道永遠邁不過去的坎，狐族和蛇族的間諜費盡心機也只是從矮人族那裡偷學回來零星半點技術，那就是學會了將熟鐵重新回爐重熔，做成其他形狀的鐵器，這對於他們來說已經是數百年來一個歷史性的突破，這也成為沙彌·泰戈爾成為比蒙王國領袖後的一大功績被銘刻在極北荒原中的天王山上永垂青史，而要讓他們學會勘測和篩選礦山礦石，那實在太難為他們了，他們的腦袋要學會這一點拿凡人和矮人勘測學者們的話來說，他們還需要幾百上千年的進步才行。

但是缺鐵的痛苦始終困擾著獸人們，武器上的巨大需求，墓葬的特殊需要，這都迫使獸人們不得不想方設法從其他渠道來獲得鐵，走私是最重要的渠道，但是這受到了許多因素的影響，雖然凡人商人們從來沒有斷絕過走私渠道，天價和暴利促使他們寧肯冒著掉腦袋的危險也要從事這項生意，來自莫干荒原上各種寶石、魔法晶石礦以及黃金等其他特產同樣吸引著商人們捨生忘死的從事這個行道。

沃爾夫，城堡裡的軍需倉庫都已經收羅乾淨了麼？

放心，所有一切能夠為我們所用的東西都已經全數搬運走了，只可惜這些凡人十分狡猾，他們在這些地方儲存的武器都相當有限，我們這一次雖然攻克了不少要塞堡壘，但是獲得的東西仍然遠遠不夠，好在還有幾家鐵匠鋪，我已經命令將那些鐵匠鋪全部拆下來運回去了。沃爾夫伸出舌頭不滿足的舔了一下嘴唇。

呵，難怪我的孩兒們都在說你們狼騎兵快要發瘋了，連那些破舊的店舖都要拆，原來是要把這些鐵匠鋪也拆卸回去啊。牟尼·奧克斯鼓起眼珠子噴著鼻息道。

哼，這是我的建議，我們從矮人那裡偷學回來的技術仍然很薄弱，修建的冶煉爐一直效果不太好，只能勉強進行一些維修，這一次既然有機會，當然不能放過，現在雨季就快要來了，那些開始生鏽的器具都需要好生鍛燒一下，否則一個雨季過去，咱們又得損失一部分。克莉絲汀·福克斯紅豔豔的眼睛在大帳中極為首領的臉上逡巡，我們必須要要學會學習，向凡人學習，向矮人學習，向精靈學習，向一切值得我們學習的種族學習，我們比蒙有著比其他種族更強悍的身體，更耐久的生命力，更團結的傳統，更優良的作風，也許我們唯一不如他們的就是歷史和文明，只要我們肯努力學習，我相信我們定然可以迎頭趕上，到那時候，也許下一次的戰爭就不再需要把一切都摧毀了。

克莉絲汀一直為把所有建築物都摧毀為憾事，但是她也同樣清楚這些建築物不摧毀，一旦重新落入凡人手中又將成為收買比蒙戰士生命的死神鐮刀，凡人最為擅長的就是依託這些要塞工事來殺傷比蒙戰士，無論是他們投石機、弩還是弓箭，還有那令人恐懼的魔法術，都在這些要塞中才能最有效的發揮效用，而這恰恰是比蒙最薄弱的環節，克莉絲汀一直致力於想要改變比蒙在這一方面的弱勢，但是這個意見似乎並沒有在整個比蒙六族內部統一起來。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第十二章 狐族女王


作為比蒙王國的王者沙彌·泰戈爾的態度卻最為重要，他原來一直是不太認同克莉絲汀的看法的，但這一次他似乎有所覺悟，臉上雖然沒有表情，但那是作為君王需要保持的必要威嚴，那雙精光閃耀的巨目中流露出來的思索神情已經讓克莉絲汀頗為興奮，要讓這個意志堅定如同岩石一般的傢伙改變思想可真要有些毅力才行，但是這一次自己的機會選擇得很好，凡人們製造的撞城車在戰鬥中展現了非同尋常的作用，讓獸人們可以輕而易舉的突破他們堅固的堡壘，雖然這其中有很大程度是因為凡人戰士被撞城車的出現而驚破了膽擊潰了士氣，但是不容否認的是撞城車依然在後續的戰鬥中發揮了相當重要的作用。

而凡人們曾出不窮的弓箭連射技術和強力弩具也給了這位比蒙君王以很大的刺激，看見比蒙戰士雖然一個個悍不畏死的奮勇衝鋒，但是卻被那些卑微的凡人用各種手段殺傷，他也應該明白過來，不是僅僅依靠勇氣和熱血就能夠打贏每一仗的，戰爭終究要通過武力的強弱來決定勝負。

而武力的強弱同樣包括了裝備的優劣和先進落後、戰略戰術的運用等等，戰略戰術的運用問題將會起到改變整個戰爭進程的作用這一觀點對於這些身經百戰戰將出身的首領們來說已經逐漸接受了，但是武器裝備、後勤要素、輔助手段等問題卻一直還沒有被這些傢伙深刻認識。但是凡人們卻早已經清醒地認識到了這一點，從聖尼古拉斯要塞中獲取的這本羊皮卷子就充分證明了這一點，這大概也是比蒙一族屢屢南下，卻屢屢受挫的主要原因吧。

看看莫達和牟尼兩個似懂非懂的神色就知道這兩個傢伙並沒有真正聽懂自己話語中的含義，這讓克莉絲汀很是失望，但是這兩個傢伙卻是整個比蒙王國中最強大的兩個部族。克莉絲汀無法改變這個現實。

莫達地熊族武士一直是可以與狼騎兵媲美的戰士，一個以堅韌厚重著稱，一個以快速剽悍見長，但是最重要的還是牛族，雖然克莉絲汀對於牟尼這個傢伙一點好感的都沒有，但是她卻無法忽視牛族的力量，牛族是整個比蒙王國最重要的力量，雖然他們並不適合成為比蒙中的王者，但是他們的作用卻是任何人無法輕視的，可以說卡特失去了王者寶座並不是他本人的原因。而是因為牟尼本人自小和沙彌地友誼，正是因為有了牟尼對沙彌的支持，才使得沙彌·泰戈爾強勢入主獸人聯盟的王者之位。

牛族的力量不僅僅體現於他們的戰鬥力上，他們是比蒙王國最重要地建設力量，其他種族根本難以王其項背。比蒙王國中的所有重要勞動和建設都主要依靠牛族極其他們的附庸馬族和羊族來完成，這一點說也無法否認。可以說虎族和熊族一直長期的盟友，狼族和狐族一直是天然的聯盟，蛇族卻是奉行從來不介入盟主爭奪戰地策略保持中立，牛族的支持事實上也就決定著比蒙王者的產生歸屬。

好在牟尼和莫達二人一直是唯沙彌地馬首是瞻。只要沙彌明白了其中的道理，即便是牟尼和莫達二人還不太明了，也會無條件的支持沙彌的決定。至於達施勒·史奈克，他同樣只會追隨王者，倒不虞他會有其他想法。

克莉絲汀說得有道理，看看這一次我們的表現，雖然說我們取得了巨大的勝利，但是我們要明白這一點，這撞城車來源於凡人，是因為凡人們的相互勾心鬥角才會給了我們這樣一個機會，也可以說是一幫凡人在出賣另外一幫凡人。這樣我們才會贏得如此順利，再看看我們現在繳獲的武器裝備質量，每一件都比我們的勇士們使用地好上幾倍，雖然我們的勇士不懼怕犧牲，但是他們是我們的子民，我們作為首領有義務要為他們創造更安全的作戰條件，這也是我們的責任！

沙彌果斷一揮手，吸引了所有首領們的目光，虎族王者無疑是最具君王威嚴的人選，就連一直支持卡特的克莉絲汀也要承認，單單從氣度上來看，沙彌的確要比卡特更適合代表比蒙王國。

沙彌說得對，要想做到這一點，我們就必須要學習敵人的長處，凡人的戰爭手段層出不窮，但是總體來說也就是幾項，一是人數上的優勢，二是武器裝備的先進，三是他們所謂戰爭謀略，四就是他們的魔法攻擊。卡特的瘦條臉上也泛起一絲興奮之色，這一次戰爭狼騎兵所獲甚多，遠遠超過了後續跟進的熊族武士和牛族步兵戰士，這讓他頗有些志得意滿的感覺，人數上的優勢對於我們來說並不重要，凡人士兵戰鬥力遠不能與我們相比，魔法攻擊對於我們來說是無法踰越的，體質上的差異不是我們自身能夠克服的，與其在這上面白費功夫還不如把精力花在其他上面。唯有武器裝備和戰爭謀略值得我們好好學習，而這一點正是凡人屢屢壓制我們的重要原因！

如果說狐族女王克莉絲汀的話還難以打動莫達和牟尼二人的話，那作為比蒙王國軍隊的主力戰將卡特的話就不能不讓牟尼和莫達二人深思了，狼騎兵以衝鋒陷陣和機動襲擾為主，他們的損失遠遠比不上每一次負責攻城拔寨的牛族步兵和熊族武士，而簡陋的攻城手段和粗劣的防禦裝備一直是造成兩族戰士傷害的最大因素，看看那些被俘和戰死的凡人戰士身上盔甲和所用的武器，牟尼和莫達兩人每一次都會眼紅不已，如果能夠大大改善這方面的條件，那對於兩族士兵來說無疑都是一個令人鼓舞的福音。

嗯，卡特的話相信對諸位都應該有所觸動，現在那股一直支持我們南下的凡人勢力已經派出使者來了，他們要求我們履行約定，撤離到聖尼古拉斯要塞以北地區。沙彌·泰戈爾不動聲色的壓下了卡特的風頭。

哦呵？撤離到聖尼古拉斯要塞以北？現在還有聖尼古拉斯要塞麼？牟尼一下子跳了起來，雖然早知道這是雙方的約定，但是現在就要讓自己一方撤離，他們覺得還是太早了一些。

是啊，沙彌，在這些要塞和城市中，我們還有許多有價值而且可以拆遷的東西需要搬運走，也還有一些地方需要拆毀啊。狐族女王難得的支持一次牛族首領。

呃，沙彌，難道不能在拖一段時間麼？孩兒們都還沒有撈夠呢。莫達也猶猶豫豫的提出了請求，熊族武士和牛族步兵的大部隊在這場戰爭中落到了後面，誰也不知道原來還有些戰鬥力的凡人軍隊這一次為什麼會潰敗得如此之快，以至於大部分好處都被行動迅速的狼騎兵搶走了，這讓熊族和牛族的戰士們都有些懊悔為什麼沒有加快腳步趕上，而現在就不得不到鄉間去擄掠一番，這與富裕的城市集鎮相比實在是相差太大了。

不，是該返回的時候了，我們這一次已經取得了我們想要的結果，我們背後那股勢力我們也已經查到一些線索了，很大可能是來源於他們的信仰教派──光明教會以及一些尼科西亞的鄰國，很有可能是光明教會的支持我們才使得尼科西亞人一敗塗地。

沙彌的話音未落，立即引起了一陣驚呼，就連素來陰沉的卡特和聰慧的克莉絲汀也是滿面不敢置信之色。

沙彌，這不太可能吧？光明教會可是一直支持凡人的北方聯盟與我們對抗的主要力量，沒有光明教會，也許我們早就在每一個方向都可以取得突破了。卡特首先忍不住表示懷疑，光明教會的魔法師們在每一次戰鬥中給比蒙軍隊造成的傷害都是最慘痛的，甚至許多時候還超過了凡人軍隊的傷害，這一點無論；無論是熊族武士還是狼騎兵都深有體會，就是那些躲在後方的狐族弓箭手也沒有少受到遠程攻擊魔法的殺傷。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第十三章 深水


現在那股可能是光明教會的勢力已經派來了代表警告我們不得違反約定，另外達施勒那邊也收集到了一些對於我們不太有利的消息，所以我認為現在應該是我們撤離的時候了。沙彌平靜有力的目光讓牟尼和莫達兩人首先安靜了下去，而卡特和克莉絲汀雖然還有些不滿，但是聽得沙彌提及達施勒的情報，他們也想聽聽蛇族那邊帶來了什麼內幕消息。

看見眾人目光都望向了自己，達斯勒·史奈克有些不太舒服的扭動了一下身體，冰冷無情的神色任憑是誰看見都不大舒服，蛇族這個一直游離於獸人五部中部族始終難以融合如比蒙家族中，但是當大夥兒都有膩煩這個部族的陰冷氣息時卻總會發現似乎比蒙王國永遠無法或缺這個部族。

支持我們南下的勢力可能是光明教會中人和凡人北方聯盟西部的一些國家，他們出於對尼科西亞王國在宗教信仰方面的政策不滿而聯起手來，另外一些參與者則是那些因為不滿尼科西亞王國中央政策的大領主勢力，他們結合起來希望利用我們比蒙軍隊給尼科西亞王國中央政府造成打擊，破壞尼科西亞王國的控制力，以便於他們各自能夠達到目的。達施勒的話永遠都是這種漠無生氣，但是現在也出現了一些新的情況，尼科西亞王族在整個尼科西亞王國中仍然具有一定地號召力。現在在賈扎伊爾周圍已經聚集了大概兩萬左右的各地領主的私軍，其中尤其以尼科西亞王國荷馬行省南部的高加索和利昂地區的軍隊為首。

荷馬？狐族女王很快就聽出了其中端倪，不是說四大領主也參與了這一場陰謀麼？為什麼荷馬的軍隊會出現在賈扎伊爾？

克莉絲汀，這支軍隊不屬於荷馬，而是被尼科西亞王國中央收買了地一個小領主所有，可能你們都應該聽說過那個地區是以比蒙的混血雜種為主的。所以這支軍隊也是以那些雜種為主的。沙彌眼中閃過一絲不屑道。半獸人從來就不被比蒙們打上眼，在比蒙們心中那些半獸人甚至比凡人更加猥瑣齷齪，一個沒有祖先的種族，這樣的種族生活在大陸上根本就是一個錯誤，而應該將他們從這片土地上抹去。

哦？沙彌的這一番話立即引起了眾人的驚訝，凡人領主居然敢用半獸人來充當軍隊，這簡直聞所未聞的，這在以前的歷史上可是從來沒有過地。

正是因為這個小領主的牽頭，才為尼科西亞王國聚集了這麼多兵力，這些軍隊雖然戰鬥力參差不齊。但是用來防禦卻能夠起到比較好的效果，而且那支雜種軍隊據說還打敗過荷馬軍隊，但現在還不瞭解內情。達施勒沒有理睬一干人的驚異，自顧自的履行自己地職責，四大領主的軍隊也活動頻繁。估計是在懼怕我們會乘勢南下，另外西面的北方同盟中一些國家也在進行積極戰備，應該都是針對我們的。

哼，這些凡人都是打定主意想要利用我們，用完了就想把我們拋在一邊。哪有這麼便宜的事情？莫達·比爾憤憤不平地道。

但是我們現在還必須接受這個現實，如果光明教會一直堅定的站在尼科西亞王國一面，我們根本就不可能取得如此輝煌的成就。我們地損失更不可能如此少，甚至我們可能遭遇失敗也未可知，這一點我們都明白，一旦我們和光明教會撕破臉，光明教會的人就會迅速把尼科西亞王國的四大領主和北方聯盟的諸國聯合起來，後果我們可以想像得到。

沙彌顯然看得更加長遠而不拘於一時一地，對於比蒙王國來說，與凡人的爭鬥才剛剛拉開序幕，原來的幾百年中比蒙都處於一種原始的積累狀態。到現在才剛剛進入力拚狀態，日後時間足夠長，機會也足夠多，只要穩住陣腳一步一步往下走，終究會有機會重新踏足這片土地，到那時候就不會這樣輕鬆了。

沙彌·泰戈爾沉定的一席話說得一干人都悄然定下心來，雖然他們也渴求能夠早一些將那些猥瑣的凡人踩在腳下，但是眼下他們卻還不得不暫時退縮，凡人地力量仍然相當強大，只有當他們徹底分崩離析，沒有哪一種力量將他們凝結在一起的時候才是比蒙王國的機會，而現在光明教會雖然已經開始走下坡路，但仍然能夠有效的做到這一點。

對了，達施勒，你那邊已經安排好了吧？尼科西亞王國北方的凡人現在正在大批向南遷徙，這是一個好機會，千萬不能錯過。沙彌·泰戈爾也知道說這兩句話有些質疑史奈克家族的嫌疑，但是這件事情非同小可，他也需要讓其他幾人知道自己並不是沒有後手，否則這樣無聲無息的退出難免會被其他幾個人心中嘀咕自己是不是太軟弱了。

嗯，這一點不用擔心，我們早在攻克聖尼古拉斯要塞時就已經在部署這方面的事務了，請相信我們蛇族人員的專業水準。達施勒話語雖然仍然保持著一貫的冷漠，但是沙彌仍然聽出了對方心中的不悅。

達施勒，我無意質疑蛇族兒郎的高超技藝，但是這件事情關係著我們的下一步計劃，你我都清楚這件事情的重要性，我不得不叮囑一下。沙彌微笑著對滿面冰霜的蛇族首領表示歉意，看得狐族女王和狼族領袖都是一陣心折，卡特相信至少自己是無法做到這一點的，向下屬致歉，無論如何他也拿不下這張臉。

沒有關係，我相信我們蛇族勇士能夠給我們比蒙王國帶來令人滿意的結果。很顯然達施勒對對方的委婉歉意十分滿意，漠然的臉上也稍稍緩和一些。

克莉絲汀，聽說你在聖尼古拉斯要塞獲得了一些書籍？方才你那番話有感而發是不是因為受到了那些書籍的觸動？虎族君王的神目有落到了狐族女王的臉上。

嗯，不錯，那些書讓我感觸良多，也讓我看到了我們比蒙王國與凡人世界在許多方面仍然有不少差距，雖然不是每一樣都值得我們學習效仿，但是有不少卻的確是我們的軟肋和弱項，我想我們應該好好有針對性的考慮一下這方面的問題。狐族女王對於沙彌反應的靈敏大感驚奇，在她看來雖然虎族君王在氣度和心胸上超越了卡特，在智慧上也只能勉強和卡特一拼而已，卻沒有想到對方心思如此慎密，居然能夠在自己一番有感而發之後就猜度到是在看了人類書籍之後的原因。

很好，看來那些書很有用處，回去之後拿給我閱讀一下，另外在座的所有人都必須要好好閱讀一下凡人們的書籍，我們只有瞭解他們學習他們才能最終打敗他們。沙彌·泰戈爾最後這一番話卻是語氣嚴厲強硬，只有這個時候他才真正展現了他一代君王的風采。

當其他幾人都從大帳中離開之後，大帳中只剩下了沙彌·泰戈爾和蛇族首領達施勒·史奈。克，作為比蒙王國的情報首腦，他知道君王肯定還會有些一些特殊的任務詢問和交待給自己。

達施勒，你能確定這些支持我們的只是光明教會中的某一位要人而非光明教會統一的意見？這一點一直是沙彌·泰戈爾最為擔心的一點，要讓比蒙一國投入到了一個不確定的努力方向上去，這的確有些考校作為君王的智慧和決斷。

嗯，他們教宗早已經閉關了，聽說這幾年一直不怎麼過問教務，大多是由兩個大主教在主持教務，還有一位地位不遜於兩人的首席裁判官，但是似乎也不怎麼過問具體教務，我只能說這一次的事情應該是兩位大主教中的一個，但是究竟是哪一個卻無法確定。達施勒回答很謹慎。

難道就從那些線索中查不出一點傾向性麼？既然他們是兩人分管教務，總會有一些區別和差異吧？沙彌皺起了眉頭，王字形的皺紋更加明顯。

凡人的心思太過狡譎，僅僅從表面現象來分析反而會陷入陷阱，這一點我不能確定。達施勒拒絕就這個問題做出推斷。

唔，也是，嗯，對了，那個用半獸人組織軍隊的傢伙是什麼來頭？沙彌·泰戈爾苦苦思索良久之後才又想起一個問題。

目前掌握的情報還不足以判斷那個傢伙究竟有什麼來歷和本事，但是他的半獸人軍隊首領居然是一個我們已經滅亡了麥倫公國的原軍官，這一點倒是有些奇怪。達施勒思索了一下才回答：不過現在這些軍隊還暫時對我們產生不了多大影響。

嗯，我明白了，現在我們的主意力仍然要集中在四大領主和尼科西亞王國的矛盾上，我判斷光明教會就算能夠幫助尼科西亞王國挺過咱們這一關，但是要不了多久，四大領主就會掀翻這個已經沒有力量壓制他們的傀儡了，你在這方面也要加大力量監控。

鬼瞳

第十七卷 暗臨大地 第十四章 物超所值


送走了霍夫曼和蓮塔兩人的柯默並沒有因此清閒下來，來自灰骷髏的壓力越來越大，戈特那個老傢伙已經三度向柯默發出了警告，如果柯默再不向他提供約定好的魔裝銃炮，那他不但不會再對馬特丹提供任何保護，而且還會引發想像不到的後果。

這無疑是一份最後通牒，而馬特丹的重要性對於高加索來說幾乎就是不可或缺的，這幫海盜甚至可能沿著加泰尼亞河溯流而上封鎖整個加泰尼亞河航道，到時候整個高加索和利昂只怕就會陷入困境了，現在荷馬那邊雖然已經漸漸在放鬆對尼賽河航道的封鎖，但是一旦他們得知灰骷髏和高加索反目成仇，那是絕對不會放過這個勒死高加索和利昂的機會的。

柯默望著案台上的這一具渾圓的道具呆呆的出神，這是一具幾乎全部用魔金屬製造的道具，柱狀的圓筒在四周的光焰下閃動著沉著的光澤，烏幽幽的，加工這個銃筒就足足花費了三個月時間，馬克西米連那個傢伙一直在自己面前叨叨不休，埋怨這具莫名其妙的金屬筒耗費了他作坊太多的優質無煙煤，多要錢他是不敢的，約定上註明了的，無外乎就是想在自己面前表表攻，希望日後在其他生意上照顧一下他的工坊罷了。

除開銃筒外，其餘的零部件柯默都沒有選擇馬克西米連這個傢伙的作坊加工，柯默不想讓這具東西一旦出世之後被人聯想到自己。至少短時間內如此，灰骷髏催得這麼緊肯定與地中洋上地局勢有關係。

聽海雷丁傳回來的消息稱，灰骷髏這幾個月中與赤髮魔女卡特琳娜的較量都落了下風，聽說是灰骷髏內部混入了卡特琳娜派出的內應，連柯默為灰骷髏製造的四具千里魔鏡都被對方獲得了一具，這大概也是戈特這個老傢伙不敢與自己真正翻臉的主要原因。

當初地約定可是寫得明明白白。千里魔鏡可以損毀，但是絕對不能落入灰骷髏以外的任何人手中，戈特這個老傢伙大概也是怕把自己逼急了，真要讓自己知曉了千里魔鏡秘密的外洩會帶來多大的麻煩，他還以為自己對冥海和地中洋上的情況一無所知，卻不知道自己早已經布下了海雷丁這顆暗子。

誰也不知道這樣東西一旦出世會給本來就動盪的冥海和地中洋帶來一個什麼樣的改變，魔裝銃炮和千里魔鏡可是有著本質的區別，後者只是一種輔助工具，海洋上的戰爭素來是以實力來決定勝負的，料敵先機固然可以獲得一些優勢。但是最終還是要靠硬碰硬地比拚來證明，而魔裝銃炮就是改變這種已經維持了太久的均勢的重磅武器。

高加索和利昂在冥海和地中洋上沒有任何發言權，來往於馬特丹與巴霍蒙的船隻絕大多數是來自高加索之外的，荷馬地區、加萊地區、斐。迪南家族控制地巴登。符騰地區、加泰尼亞河中上游諸國和城市、茫之大陸的殖民點以及大陸南方地區，其中尤其以荷馬和加萊地區的船隻居多。而現在加泰尼亞河中上游地區的船隻也在急劇增加，柯默已經幾度約見水母人的掌權者希望能夠增加通過加泰尼亞河航道地商船配額，但是一直沒有獲得同意。

而根據目前的情況來看，高加索和利昂如何沒有控制水道和海洋的力量，始終會受制於人。荷馬地海軍力量相當弱小，但是依然可以輕鬆的封鎖高加索和利昂，如果不是有灰骷髏在後面撐腰。也許高加索早就崩潰了。

正是在這種情形下柯默才毅然讓普柏撥出了巨資購買船舶秘密組建高加索的第一支商業船隊，用於直接從事高加索和利昂地區的貨物運輸，一方面可以賺取高額的利潤，另外一方面也為下一步一旦灰骷髏可能翻臉時積極鋪墊基礎。

海雷丁在接下了這個任務之後表現得極為適應，三首船隻組成的一支小型船隊很快就從巴霍蒙運出了一批鐵礦石輸往巴登。符騰地區，又從巴登。符騰地區運回大批小麥，這種易貨式的生意買賣一度在這個地區相當興盛，三個月間就已經把目前冥海和南地中洋情況打聽得清清楚楚。

灰骷髏的局勢很不妙，赤髮魔女卡特琳娜咄咄逼人的壓力迫使灰骷髏必要要做出相應地反應。否則他們在地中洋北部的影響力必將被一步步蠶食，僅僅守著冥海南部這一點地盤是無法讓戈特和灰骷髏滿足的，也無法養活他們，而且這種影響力逐漸下降的情形也必將讓灰骷髏。失去士氣，甚至面臨崩潰的危險。

至少在現在這種情形下高加索還根本無法和灰骷髏抗衡，柯默也向灰骷髏提出了要求，要求必須要讓尼賽河口不再受到荷馬海軍的封鎖，看來灰骷髏也頂著南面卡特琳娜的巨大壓力情況下排遣船隻到了尼賽河口迫使荷馬海軍儘早解除封鎖了，灰骷髏做到了他們應該做的事情，現在似乎就應該是柯默付出回報的時候了。

眼前這一具古怪的裝置就是柯默裝配出來的第一具魔裝銃炮，柯默知道這一天遲早要到來，所以他也並不打算拖延太久，真正激怒了灰骷髏並不劃算，至於地中洋上的形勢變化現在對於高加索來說還暫時顧及不了。

手指輕輕在冰涼的炮筒表面撫摸著，柯默有些愛不釋手的感覺，這是一具擁有改變海上局勢的武器，當然不可能僅僅這一具就能夠達到這種效果，灰骷髏桀驁不馴，而且隨時可能反噬，柯默不得不想辦法留些後手，魔力機簧質量應該不大可靠，或者說質量只能達到這種程度，當然短時間內難以顯現出來，不過當魔裝銃炮使用了一定程度之後，他們就會意識到，並不是擁有了魔裝銃炮就可以一勞永逸。

柯默嘴角泛起一絲微笑，也罷，就暫時讓灰骷髏他們去高興一陣子吧，這一具魔裝銃炮作為秘密武器使出，至少可以讓他們在近一段時間裡面對赤髮魔女時可以扳回一場了，至於他們能不能夠借助這個機會重新奪回他們失去的榮譽，那就要看他們自己的表現了，魔裝銃炮只是一具武器，不可能有力挽狂瀾的力量，希望他們能夠明白這一點。

大首領，已經安裝完畢，請大首領下令。帶著灰色頭巾的魁偉漢子噔噔噔的跑上了甲板上方臨時圍起的一具觀禮台，兩名男子舒適的躺坐在寬鬆的橫條椅上，案桌上擺滿了來自各地的特色菜餚，腥烈的海腥味讓柯默頗有些難以接受，倒是來自南方的蜂蜜酒頗合不喜烈酒的柯默胃口。

來來來，子爵閣下，為了我們合作成功乾一杯！略顯佝僂的背影似乎比往日更駝了一些，滿佈皺紋的臉上一抹神光掠過，兩鬢灰白的發梢讓人一眼就能看出這一年來這位灰骷髏的大首領承擔了多麼大的壓力。

心腹的背叛，雖然以鐵血果斷的手段處置了後患，但是留下的陰影一時半刻卻難以消除，北地中洋上的爭奪屢屢失利，赤髮魔女囂張的氣焰灼烤著每一個灰骷髏成員的心靈，夜不能寐食不知味這種滋味這一次戈特是深深體會到了，有時候他甚至真的認為自己已經有些老邁了，也許真的不是那些新興崛起的年輕人的對手了，但是他不服這口氣，灰骷髏不是軟蛋孱頭，他還要賭一勾，賭注就是眼前此人和他帶來的魔裝銃炮。

如果魔裝銃炮真的有想像中的威力，那灰骷髏扳回這一局甚至重新扭轉局勢並不是不可能，唯一讓戈特感到遺憾的就是對方帶來的魔裝銃炮只有一具，錢他不在乎，羅德島上的積蓄還充足得很，失去了維繫組織的凝聚力，分崩離析的手下們立即就會這些東西瓜分精光各自逃命，戈特決不允許這種現象的發生。

戈特先生，我也希望如此，我希望能夠個戈特先生帶來更多的魔裝銃炮，可是我方才已經向您介紹了這種武器的耗費，它的耗費實在太大了，我不得不遺憾的告訴您，您先前支付給我的經費已經告罄，如果你需要後續的魔裝銃炮，恐怕就不得不繼續支付金盾了。

柯默端起鮮豔的酒杯晃蕩著內裡的酒液，嘴角的微笑顯示出他的自信心情，不過，戈特先生可以先看看魔裝銃炮的威力，我相信戈特先生在看完表演之後，你會覺得物有所值，甚至物超所值！