【瑞根】-魔運蒼茫【全文完】

鬼瞳

第三卷 高加索之鷹 第十二章 食人魔


「魔力水晶礦？！」一石激起千層浪不但是柯默，就連一直坐在旁邊沒有作聲的法蘭也禁不住驚叫出聲，這可是一件駭人聽聞的新聞，如果高加索真的有魔力水晶礦存在，那還不引得荷馬地區乃至整個王國和大陸的能工巧匠以及修練魔法的各類人士紛至遝來？要知道著魔力水晶在大陸上產量極小，整個尼科西亞王國還未曾聽說哪裏有這種礦石出產，就連整個蒼之大陸好像也只有南邊的哈德遜地區和北邊索姆塔山脈中有少量出產，連他們自己國家也難以滿足，更不用說外銷了。

　　「呃，這個也只是初步推測，那個矮人喝了酒就瘋瘋癲癲，他的話究竟有幾分值得相信，我也不敢肯定，不過那處精鐵礦倒是有很大可能性，因為早在十多年前就有人曾去那裏探尋，只不過運氣不好遇上了鬼猴，被鬼猴給吸幹了血，死掉了，再加上那裏又靠近野蠻人住地，一般人也不敢去那裏，所以也就沒人再去那裏了。」普柏搔了搔頭，有些煩惱的道。

　　「老大，那精鐵礦也有些麻煩，上次我和那矮人去那裏勘查，就曾經遇上了一隻食人魔，那片地區似乎是那個家夥的領地，要不是我反應快，只怕酒鬼矮人已經成了他的晚餐，不過那個食人魔反應也很敏捷，我的大劍即使附加了高速內力也未能使它受傷，如果我們不是逃得夠快，只怕也難逃厄運，而且物品很擔心會不會還有其他食人魔生活在那周圍。」伊洛特舔舔嘴唇，似乎那天的遭遇還心有餘悸。

　　「食人魔？」柯默驚訝的反問了一句，「高加索也會有食人魔？」

　　食人魔是一種魔獸的進化變異體，據說是由高級魔獸恐猿變異而來。恐猿喜食腐爛的人肉，而食人魔則更喜歡使用新鮮的人肉，尤其是喜歡食取人的五臟六腑，這是一種相當令人恐怖的魔獸，在蒼之大陸上並不多見。而最令人害怕的食人魔不同於普通魔獸，它是一種有著相當智慧的魔獸，不但身輕如燕，能夠快速的在樹林中攀援爬行，而且也能夠直立行走，皮粗肉厚，一般武器根本無法對它造成大的傷害，雌雄食人魔都好淫，被捉住的人類往往是被先淫後食，所以食人魔被蒼之大陸上列為最恐怖的魔獸之一。

　　「嗯，我和那矮人碰見的一支雄性食人魔，我擔心它附近還應該有幾隻雌性食人魔，大概這就是那邊並不算太偏僻的土地上一直無人敢去的主要原因吧。」伊洛特臉上露出一絲懼意，想起自己奮力一劍僅僅是刺破了對方的肌肉，根本無法對對方造成實質性傷害，如果不是有柯默留給自己的雷電魔法卷軸將食人魔擊中，只怕自己和那個矮人都將會變成那個食人魔的腹中美食了。

　　「呵呵，食人魔，有意思，不知道比起紫鬃蒼狼來，食人魔強得了多少？」柯默下意識的瞇縫起眼睛，繞有興致的問道。

　　「老大，那根本不是一個級數的，蒼狼雖然兇猛但總咱們能有還手之力吧，那食人魔全身腥臭熏得人頭昏眼花不說，光露出的獠牙就足以將正常人嚇暈過去，而且它的肌肉富有彈性，我的劍刺上去難以著力，你千萬別大意。」看出來自己老大頗有躍躍欲試的架勢，伊洛特連忙提醒，「一支食人魔至少可以抵得上十隻紫鬃蒼狼，單靠武器，如果不具備鬥氣實力的話，很難對付得了。」

　　「很好，我也很想抽時間去碰碰運氣，食人魔的皮可是繃戰鼓的一等好料，據說用它的皮繃的戰鼓聲音有攝人心魂的氣勢，不知道是否真有其事，也許我的衛隊就需要這樣一面戰鼓呢。」柯默輕鬆的笑了一笑道。

　　「噢，對了，你閉關修練這段時間，赫斯先生也曾經來找過你，另外雷馬騎士們也來到了高加索。」伊洛特補充道。

　　「哦？是格林騎士和馬雷騎士麼？」柯默眉頭微微一皺，這些家夥還真是陰魂不散，從賽普盧斯一直追到這兒，看來是不達目的誓不罷休了。

　　「不，是格林騎士和另外一名騎士，那名馬雷騎士好像消失了。」伊洛特解釋道，「他們在這呆了兩天，看見你一直在閉關修練，也就沒有打擾你，不過我曾經發現格林騎士有時候在農莊附近轉悠，不知道有什麼企圖。」

　　柯默冷冷一笑，這家夥肯定是想借自己修煉得時候查探自己時候有修煉黑暗系或者死靈系的魔法，幸好自己這段時間主要以精神力修練為主，並沒有涉及魔法，否則若是真讓這幫家夥探聽到了虛實，那自己只怕就吃不了兜著走了。雖然柯默對自己現在的實力很有信心，但它從未想過憑一己之力對抗雷馬騎士甚至是整個光明教會，這太不明智了。韜光養晦才是真諦，待以後機會成熟後再作道理。

　　「那現在他們哪兒去了呢？」柯默隨口問道。

　　「我告訴他們東部海邊有孽龍出沒，危害當地百姓，請雷馬騎士為民除害，他們推托不過，只好答應去看一看，已經走了兩周了，但願他們再也回來不了。」伊洛特笑嘻嘻的回答道，「他們要真的能宰了孽龍，那獲取的珍寶是不是也該分給我們一份呢？」

　　「好小子，這個辦法不錯，雷馬騎士們素來以天下為公為己任，想必他們不會拒絕普通民眾的請求，能夠為我們高加索出去一些禍害也是好事。」柯默笑著誇獎道，「對了，普柏，身份證明的事情你恐怕要去抓緊落實，和你那些朋友聯繫一下，這麼大一筆生意我想他們肯定會感興趣，另外你去請他們的代表來，我們可以好好談一談，一旦身份問題解決，我想他們就沒有必要再呆在野地荒山裏，完全可以搬出來，另外我們精鐵礦若是真的開張，肯定也需要熟練工人，通出來的道路也需要整修，這些都需要人力。我的衛隊也應該是當補充些人手，法蘭看看有合適的人選，也可以招募一些，盡早加強訓練，我看我們現在雖然還沒有這方面需要，但到後來肯定會派上用場，到時候就來不及了，未雨綢繆，還是早作準備好。」

　　「老大，只怕那些人對礦山已經深惡痛絕了，恐怕不會為我們工作吧。」普柏有些為難。

　　「不，我並不強迫他們，我我可以按照自由民的待遇來招募，發薪水，工作環境和條件也可以改善，工作時間也不會像利昂那邊，我想他們會考慮的，畢竟他們都是礦工出身，這些工作對他們來說都是輕車熟路，賺錢也比其他行道容易許多。這年頭，謀生不易啊。」柯默搖了搖頭分析道，「不過首要問題我們是需要將精鐵礦開發出來，這幫食人魔也就是我們需要首先解決的問題了。」

　　「老大，小心為妙，食人魔可不像蒼狼那般好對付。」伊洛特有些擔心。

　　「嘿嘿，做事哪能沒有風險？咱們這破地方，要人沒有人，要田地田地稀少，要想盡快發家致富，開發礦山大概是最快的捷徑了，當然這中間有風險，食人魔是一個問題，另外大概還需要消除旁邊野蠻人的疑慮，避免不必要的麻煩。」柯默臉上閃過一絲自信的笑容，「對了，那個矮人情況怎麼樣？他到底有沒有把握？千萬別咱們費了一大股子勁兒，到頭來卻是白高興一場啊。」

　　「老大放心，這家夥雖然好酒如命，但眼光和感覺卻真還有兩下子，只是要想讓他工作，首先就得拿酒把他灌飽，這家夥嘴刁著呢，一般的酒他還看不上，我在獨眼比爾那裏已經花了不少錢買酒了，如果真的走了眼，這個老酒鬼就真的該下地獄了。」普柏對這一點還是有著相當把握。

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第三卷 高加索之鷹 第十三章 開發計劃


赫斯的到來並不出柯默的意料，在展示了自己的實力之後，柯默相信聰明如赫斯這樣的老冒險者能夠看清楚今後這片土地的走勢，雖然柯默現在並沒有打算和那個庫丹背後的海盜勢力對抗的意圖，但畢竟柯默是這片土地真正的合法主人，這一點不容置疑，在先天上，任何勢力都要矮上一截。
　　一番深談之後，柯默毫不掩飾的把自己的初步計劃透露給了對方，老冒險者對柯默龐大的計劃感到吃驚，雖然他相信對方有足夠的實力，但在野蠻人領地邊緣開發精鐵礦不但要面對食人魔的危險，而且極有可能激怒那些素來對凡人不太友善的野蠻人，在赫斯看來這是一種不智之舉。

　　細長的雪茄煙在空氣中散發著淡淡的清香，二人已經就許多方面看法進行了交換，但赫斯始終對柯默的計劃持有疑慮，食人魔他不是第一次聽說，這種變體魔獸不但擁有相當智慧，而且其表現出來的戰鬥力也非一般人能夠應付，赫斯對柯默準備去冒這樣一個險覺得有些不值。

　　「領主大人，食人魔不是您想像的那樣輕鬆能夠對付，雖然我知道您的魔法有相當造詣，但您想過沒有食人魔肯定不會只有一隻，它們一般說來都應該有兩到三隻群居，我不認為你一個人能夠應付得了，而像你的衛隊那樣的戰士恐怕很難在這樣不對稱的戰鬥中為您幫上忙。我建議您再慎重考慮一下這件事情。」輕輕抖了抖食指和拇指間的雪茄，赫斯臉上露出鄭重其事的神色。

　　他是在經過深思熟慮後才來拜會柯默的。在上次晨遇後，他把自己和所見所聞與自己兒子交換了意見，引起了自己兒子的強烈興趣。柯默謎一樣的表現和來曆讓尼普頓大感興趣，他要求自己父親去和柯默好好談一談，尤其是在就高加索今後的發展前景問題上。兒子對高加索的現狀不滿讓赫斯身有感觸，他不想自己兒子離家遠行，可是兒子對高加索已經充滿厭倦，那他自己的話來說，死氣沉沉的生活讓人窒息，蒼白的文化藝術和娛樂讓高加索看上去與一片長滿雜草的荒原沒有什麼兩樣，這裏沒有什麼值得留戀的，除了一些外地來的冒險者偶爾帶來一絲清新氣息，這裏簡直就像一個禁錮人的囚籠。兒子的話讓赫斯大受觸發，高加索是到了該改變的時候了，也許新任領主的到來就是一個契機，所以在兒子的強烈要求下，赫斯才會有這次拜訪。

　　但他沒有想到這位年輕的領主竟然有如此瘋狂的計劃，不但要將那些那些潛藏在山林中的逃亡奴隸納為己用，而且還要去開發那邊境之地的精鐵礦，這個計劃雖然宏大，但個中危險重重，奴隸身份問題如何解決這是一個難題，柯默卻沒有對他說，而這精鐵礦也不是輕易能夠開發的，光是那食人魔如何解決就需要三思。

　　「赫斯先生，請您放心，如果沒有把握，我是不會輕易冒險的，請您相信，如果我連這個問題都解決不了，我想這高加索要想發展，只怕也是空中樓閣。」柯默朗聲一笑，安慰對方道。

　　「可是領主大人，那食人魔絕對不可小視，真的需要小心對付。」赫斯垂下頭似是思索什麼，最終抬起頭來一咬牙道：「既然領主大人已經決定了，那我赫斯也不願落人後，就讓我和我的幾個朋友陪大人走一遭吧。」

　　聽對方如此一說，柯默笑了起來，擺擺手示意道：「赫斯先生，你誤會了，我雖然希望得到你的幫助，但不是在這件事情上，我還有其他方面需要得到你的支持。正如您兒子尼普頓先生所說，我們高加索地廣人稀，土地肥沃，物產也不少，可是就是人口太少，缺乏人氣。您看看，從馬特丹到烏格魯一百多裏地，有多田地和森林，既可以開荒造田，又可以開闢伐木場，完全可以吸納消化很多人口，礦山也需要人口，如果我們礦山開發成功，我甚至想我們高加索是不是應該有一座大一些的冶鐵作坊呢？人口增多，商業也需要發展，這樣循環起來，我們高加索才能夠走上發展的道路。我想我們高加索要想發展起來首要的問題就需要大量增加人口，可是人口生育增長時需要一個長久的時間的，我們高加索等不起。赫斯先生您走南闖北，見多識廣，所以我想聽一聽您的意見看有沒有好的法子能夠為我們多招來一些人口呢？」

　　聽著這位年輕領主野心勃勃的發展計劃，赫斯發現自己的頭腦真有些跟不上節奏，也許自己真的是老了，連自己兒子也都說自己的思想已經落伍於時代，時代在變化，不發展就要被時代拋棄，也難怪新任的領主如此狂熱的想要另闢蹊徑。

　　「領主大人，人口問題恐怕很難在短時間得到解決，我這裏人口雖然不多，但勞動力並不缺乏，您不是已經有辦法解決那些逃亡奴隸的問題麼？他們應該可以為您的礦山提供充足的勞力啊，難道大人您還覺得不夠？」赫斯有些不解的問道。

　　「當然不夠！赫斯先生，我的計劃並不僅僅是只開發一座礦山就夠了，我們高加索雖然地處南邊的偏僻之地，但我並不認為我們就應該低人一等，高加索不應該是貧窮落後和荒僻的代名詞，我希望有一天我們高加索能夠成為大陸上人們羨慕的所在。」柯默站起身來轉了一圈，昂然道。

　　「可是領主大人，您的想法雖然好，但大路上各國各地雖然並不禁止人口流動，但實際上要想讓人們背井離鄉來到這高加索恐怕不太容易，除了那些躲避奴隸主人追捕的奴隸，我很難相信會有人主動願意到我們這裏來。」赫斯覺得這位領主似乎太瘋狂了，變得有些不理智起來，他聳聳肩表示不能接受對方的看法。

　　「呵呵，赫斯先生，辦法是人想出來的，我們高加索在外的名聲的確有些不太令人滿意，不過我們可以改變，運用宣傳手段去改變它，領地內現在的居民不也是在這裏安居樂業麼？他們原來大多也不是這裏的原住民，我想只要能夠充分調動他們的積極性，讓他們去發動他們的親戚朋友進行宣傳，我向應該能夠起到很好的效果的。當然這需要您和您的朋友們的幫助和配合。」柯默自信的眨眨眼笑道。

　　看得出這位領主大人頗為自信，應該是有些自己的想法，赫斯忍不住問道：「領主大人，您能具體說說您的打算麼？」

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第三卷 高加索之鷹 第十四章 招募


平素十分安靜的酒館一下子熱鬧起來，平常不太愛出門的人這兩天都湧向了鎮上僅有的兩家酒館，老斯科特的酒館規模要比獨眼比爾的酒館大上一些，足以容納三五十人飲酒的店堂內一下子湧進了七八十人，原本十分寬鬆的堂子變得擁擠不堪，看見如此好的生意上門，老斯科特由衷的感謝新來的領主大人一張榜文通告為酒館帶來如此熱火的場面，當然流淌在自己腰包裏的金盾銀盾也會豐實許多。
　　「嗨，老斯科特，怎麼你這邊也這麼多人，我還以為你這邊會比比爾那邊好一點，說知道還是這樣，給我來一杯松子酒。」嘟嘟囔囔的埋怨著老闆，一個商人打扮的肥胖男子費力的穿過空隙，擠到吧台邊，好容易找尋到一張高凳，總算坐上了位置：「這是怎麼回事？難道你們這兒在舉行什麼慶祝活動麼？豐收節已經過了，離新年還早，這些人在討論什麼啊？」

　　「噢，卡夫利先生，您好久沒來我這兒啦，怎麼才從北邊過來？又帶了什麼好東西過來？給，您的松子酒，五個銅盾。」高瘦的酒館老闆老斯科特已經忙得暈頭轉向，好一陣才算照顧到新來的商人，「他們是在討論領主大人發佈的通告。」

　　「哦？你們這裏有領主了麼？」肥胖商人驚訝的端起酒杯問道。

　　「是啊，卡夫利先生，新任領主是從賽普盧斯來的，柯默·雷瑟男爵大人，聽說是賽普盧斯城財務官大人的兒子，很得菲利浦大公殿下的信任，不知您聽說沒有？」老斯科特顯然消息比一般人更靈通，壓低聲音故作神秘的道。

　　「拉姆拉·雷瑟大人的兒子？」肥胖商人大概知道賽普盧斯的財務官，揚起眉毛詫異的問道：「那怎麼會到這兒來呢？還是男爵？」

　　「怎麼？您認識領主大人？」老斯科特立即注意到了肥胖商人奇怪的臉色。新任的領主大人出來的時間並不多，老斯科特也只是遠遠的看見過一眼，平素出來的都是他那些半獸人衛隊和政務官大人。

　　「不，不，我只是聽說過。可是你們的領主大人有什麼事情值得你們這樣熱烈的討論呢？」商人連忙掩飾道。

　　「領主大人發佈通告，歡迎大陸各地的居民不分種族性別，不分老幼，都可以到我們高加索定居，領主大人準備免去領地內的所有居民三年的人頭稅，如果是新來的定居的居民，願意務農的，每個人可以劃給相當於十格令的土地，並且免征三年土地稅。」老斯科特顯然是對領主大人新舉措給自己帶來的利潤感到高興，連帶著對領主大人的印象也好了許多，「而且通告上還說，如果有誰能夠介紹外地人人來我們這裏定居落戶，領主大人準備給予介紹人以相當豐厚的報酬，這可是件新鮮事，大夥兒都在議論這件事情呢。」

　　「啊，有這種事情？」肥胖商人臉上浮起驚奇的神色，心中卻是一動，「有具體的說明麼？」

　　「好像是每介紹一個居民來定居一年以上，領主大人許諾給二十個金盾的獎勵，這可不是一個小數目。」老斯科特炫耀著自己消息的準確，「我聽赫斯先生說領主大人有意開發南邊的鐵礦山，需要大量勞動力，所有才會這樣急切的招募人來咱們這兒，否則怎麼會如此行事。現在大夥兒都在四處寫信，邀請親戚朋友來這裏定居，聽說領主大人打算把我們烏格魯到海邊馬特丹的道路好生修整一番，願意來這裏定居種田的就可以在這條道路兩側劃田配地，撥給土地。這可是難得的好事情，我都給我遠方的侄兒寫了一封信，問他是否願意來這兒。」

　　「你們領主大人這麼大方，難道他真的很有錢？」肥胖商人心中已經在盤算如何從這巨大的商機中大大的撈取一把，一邊不動聲色的問道：「遷來的人連種族也不受限制？」

　　「領主大人有沒有錢我不清楚，不過公告上是說不分種族，我看領主大人對這方面好像不太在意，他的衛隊好像大多都是半獸人組成的，對了，還有半精靈呢。」老斯科特好像對領主這方面不重視有些遺憾，在他看來，半精靈就不說了，貴族出身的領主大人怎麼能讓那些粗陋愚笨的半獸人當自己的衛隊士兵呢。

　　「對不起，先生，請問您有什麼事情？」站在農莊門口的士兵雖然竭力表現出文明禮貌，但粗重的聲音還是暴露出半獸人風格。

　　「噢，我想請通報一下柯默·雷瑟男爵，我是來自北邊的商人卡夫利，有些事情我想面見男爵大人面談。」雖然是面對一個半獸人士兵，但習慣了的商人還是拿下帽子表示尊敬，只是少了通常的行禮動作。

　　第一次看到有人對自己表示尊敬，兩名半獸人士兵顯得有些驕傲和興奮，一名士兵未動，而另一名則努力壓抑住高興之情道：「請稍等，我去通報一下。」

　　簡陋的會客室裏，肥胖男子終於見到了早有耳聞的賽普盧斯三條狼，居中的自然是三條狼中的老大，現在的高加索領主柯默·雷瑟男爵，而左邊那個瘦小青年肯定就是魯克士家中的普柏·魯克士，右邊那個玩弄著手上大劍的馬臉壯實青年自然就是摩多家的伊洛特·摩多了。

　　看來傳聞並不太準確，至少這個柯默·雷瑟就不是一個簡單人物，長期在大陸各地走動的肥胖商人一眼就從對面這個面色蒼白的青年那雙黝黑深邃的眼中看出了不凡，那雙眼經和自己對視的時候，自己竟然生出一種恍惚的感覺，這種感覺很奇妙。而那個瘦小青年雖然沒有什麼表情，但靈動的小眼睛轉個不停，一看就知道是善於用心之人，而馬臉青年手中大劍也不是一般武士所用武器，只是簡單一瞥，也知道那是要有相當實力才能使用的重型武器。

　　「卡夫利先生，聽說您有事情要見我面談，不知道有什麼需要我幫助的嗎？」柯默在第一時間也發覺了眼前這個肥胖男子的不簡單，雖然一身裝束十分平常，但這個家夥左手無名指上那顆不起眼的黑隕石戒指卻讓柯默察悉了對方是屬於蒼之大陸上一個十分隱蔽的商人組織──赤足社的，這個赤足社雖然名聲不彰，內裏也沒有什麼大商戶，但它的成員卻在大陸上各地都有分佈，他們不是一個聯繫十分緊密的組織，但在成員受到侵害和遇到危難時卻會為成員提供互助和幫助，組織內部成員也經常交流信息，提供商機。

　　「噢，男爵大人，我是一個來自納波裏地區的商人，每年都要來高加索三四次，高加索也相當於我的第二故鄉。高加索能迎來新的領主，我從內心也感到高興。我在酒館裏聽說了男爵大人發佈的文告中歡迎人口流入高加索，並提供了許多優惠政策，所以我想來問一問，高加索是隸屬於尼科西亞王國荷馬地區的領地，如果有不屬於尼科西亞王國的人想要在高加索居住生活也可以並受到保護麼？」在表達了自己的祝賀後，肥胖商人徑直奔向主題。

　　「當然可以，我們高加索雖然隸屬於尼科西亞王國，但整個蒼之大陸並未有法律嚴禁人口流動，我們高加索現在新發現了礦山，另外還有大量的荒地可供開墾種植，所以我希望能夠有充足的勞動力為實現我們高加索的繁榮而出力，如果他們參與到了這一偉大的進程當中，他們自然可以成為高加索的合法居民，我作為高加索的領主自然也有責任保護的合法權益不受侵害。」似乎已經聽出來對方言語中的一些味道，不過急需人口的柯默也顧不得許多，除了在語言技巧上稍微有所保留外，其他都是大包大攬應承了下來。

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第三卷 高加索之鷹 第十五章 合作


「聽卡夫利先生的言外之意，似乎有些人願意到我們高加索來定居？」普柏接上話，他也聽出了對方話語間隱藏的信息。
　　「嗯，這個現在還不能確定，不過我可以為男爵大人提供一個信息。也許男爵大人在到高加索來之前也曾聽說過，北方戰事激烈，獸人大舉南侵，勝過以往任何一次規模，尼科西亞王國一樣受到了攻擊，現在尼科西亞公國西面的梅茵城邦、蘇索爾城邦和麥倫公國已經被擊破，這幾個地區的難民大舉南遷都滯留在原來這幾個地區南邊和納波裏、美狄亞、尼德蘭交界的邊境上，難民人數多達幾十萬人，可是納波裏、美狄亞、尼德蘭這幾個國家和地區根本無法承擔這麼多人口的壓力，在邊境上設置了關卡，禁止這些人入境避難，只有在各國有親屬提出擔保的才可以入境，這樣一來絕大多數難民就被堵在了邊境線上幾個小鎮之間，現在各國都在想辦法如何解決這個大難題呢。如果男爵大人有興趣不妨去看一看，也許這中間有許多機會在裏邊。」肥胖男子話語十分簡潔，寥寥幾句話就將事情說清楚。

　　一語驚醒夢中人，柯默和普柏相互交換了一下興奮的眼神，按捺不住心中的驚喜，不過當了這麼久的領主，養居息氣，柯默已經能夠沉下心來分析這件事情：「卡夫利先生，您帶來的消息的確是一個值得期待的機會，不過我想問一問，難道尼科西亞王國也沒有採取任何措施來緩解這一矛盾麼？」

　　聳了聳肩，肥胖商人一攤手，無可奈何的道：「很遺憾，尼科西亞王國現在也是自顧不暇，雖然王國軍隊在北面遏止了獸人們南下的攻勢，但王國軍隊一樣遭受了很大損失，只怕貴國國王陛下一樣在愁眉不展呢，至少據我所知王國沒有提供任何幫助和建設性意見。」

　　「唔，卡夫利先生，恕我冒昧的問一句，即便是我們能夠招募到一批人手，但是從遙遠的北方要到達我們高加索，這中間不但要經過王國的領地，而且也要經過不少其他國家和地區，您覺得他們會同意我們招募的這些人通過嗎？」看見對方給自己一方帶來如此巨大的一個機遇，普柏的語氣也變得親善了許多。

　　「嗯，這的確是一個問題，不過我想至少現在滯留在邊境的幾個國家肯定是會同意的，畢竟這麼多難民滯留在他們國家邊境，對他們也是一種壓力和負擔，能夠疏散一些當然是好事，但是從這些國家到王國還有其他一些國家和地區，這些工作就需要男爵大人您去做了。」肥胖商人略加思索道，「不過如果男爵大人需要我的幫助話，我可以為您效勞。」

　　會意的一笑，柯默站起身來微笑道：「很好，我就喜歡卡夫利先生這種爽快人，直來直去，商人就是要圍繞利益而轉，我能夠理解，不過卡夫利先生大概也知道我柯默是空手來到這一貧如洗的高加索，雖然我很想付給您足夠的報酬，但囊中羞澀，只怕會讓卡夫利先生失望啊。」

　　「聽說男爵大人和拉姆拉·雷瑟伯爵大人是父子關係，難道沒有通過伯爵大人借貸一筆的想法？這也可以緩解男爵大人現在的困境啊。」肥胖男人靈動的雙眼咕嚕嚕轉個不停，搓著手問道。

　　「喔，拉姆拉先生和我沒有經濟上的往來，我目前也沒有這個想法。」柯默臉上的笑容變得有些僵硬，敏感的卡夫利馬上看出了問題，趕緊調轉話題：「那我還有一個建議，聽說領主大人正在計劃開發南邊的一座礦山，如果大人的礦山真的有足夠的開發價值，我想我也願意入一股加入，不知道男爵大人能否將那座礦山的開發調查圖和資料讓我一觀呢？」

　　柯默不能不承認對方的奸猾，來之前大概就想好了各種方案，一步一步逼自己入套，不過這也是自己所需要的，本來精鐵礦的先期投入就會花銷很大，到目前為止，柯默和普柏都還沒有想到一個切實有效的辦法來解決這個問題，當然商人的胃口肯定不會小，不過能夠解決目前兩方面的問題，即便是商人的條件苛刻一些，柯默認為也是可以接受的。

　　「很好，普柏，你去把礦山先期調查獲取的資料拿來給卡夫利先生看一看，我相信卡夫利先生會感興趣的，有著良好的開始，也許卡夫利先生會介紹更多的朋友來我們高加索投資興業呢，你說是不是，卡夫利先生？」柯默點點頭，沒有理睬普柏滿臉不甘願的神色，逕自道。

　　看見對方戀戀不捨的將調查資料會同一些繪圖交給自己，卡夫利只是簡單的抽看了幾樣最關鍵的資料便確定這的確是一處藏量巨大的精鐵礦，如果開採出來，足以獲取相當豐厚的利潤。

　　「怎麼樣，卡夫利先生，我想我們的先期調查資料還令人滿意吧？」柯默見對方臉上沒有任何神色，有些詫異的問道。

　　「嗯，恕我直言，男爵大人，這座礦山礦藏量很大，如果能夠開採出來，的確能夠得到豐厚的回報，只是它的位置太過接近南邊野蠻人領地，在那裏開採很有可能招來野蠻人的敵意，風險很大。另外這樣規模的礦山，以男爵大人目前的財務狀況，不知道能否承受得了這樣得投資呢？」卡夫利此時已經充分流露出商人的本色。

　　「唔，明人不說暗話，卡夫利先生，這座礦山先期投入的確需要相當資金，依我目前的狀況一家的確難以承擔，不過我想偌大一個高加索好歹也能找出一些願意投資的，相信應該沒有太大問題，至於你說的野蠻人問題，這一點我可以承諾，由我負責解決，如果做不到這一點，這座礦山也就失去了開發的價值。」柯默大方的回應對方，並不掩飾自己的困境。

　　「好極了，我很欽佩男爵大人的直爽，我有一個建議，不知道男爵大人能否接受，我和我的朋友們願意出資二十萬金盾作為先期投入，我們在這座礦山中將佔有三成的股份，但野蠻人那邊的問題要由男爵大人您負責全部解決好。另外我也願意無償的動用我和我朋友的關係為大人聯繫招募難民的事務，就當我們交付的定金購買特許權吧，您看怎麼樣？」卡夫利笑了起來，露出一口潔白的牙齒。

　　「一成半，這是最大的限額了，礦山的藏量卡夫利先生您大概也看出來，全是精鐵礦，足以開採二十年以上，您應該清楚這裏邊的價值。」未等柯默插話，普柏已經搶先搭上話，語氣異常堅定。

　　「兩成半！高加索道路運輸條件太差，後期還有許多方面需要投入，這期間可能看不到任何收入，風險太大，這已經是極限了。」卡夫利同樣堅定的搖頭，從嘴唇裏擠出兩句話。

　　「兩成！就這麼定了，而且卡夫利先生和您的朋友還要承諾在烏格魯鎮興建一座冶鐵製鐵作坊，以滿足我們高加索不斷增加的鐵器方面需要。」普柏臉微微有些發紅，從肺葉裏竄出的聲音有些變調。

　　「好，成交，不過有個前提，那就是要看看高加索是否有那麼多人口和市場來消化而定。另外這也是一個初步的合作計劃，有許多具體細節方面我還需要和我的那些朋友們商量一下，希望男爵大人能夠理解。」卡夫利也站起身來喊道。

　　「很好，伊洛特，去把你房裏的那瓶酒拿來，我們應該欲祝一下我們合作成功！」柯默也站起身來和肥胖商人擊掌相慶。

　　「為什麼拿我的酒？不拿你自己的酒？」滿臉不情願的伊洛特磨蹭著起身，小聲嘟囔著走了出去。

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第三卷 高加索之鷹 第十六章 難民


接下來幾天裏柯默又與已經達成合作意向的卡夫利進行了深談卡夫利也派出了快馬前往北方向自己的合夥人和朋友通報自己這邊的情況，同時也開始幫助柯默聯絡納波裏、美狄亞、尼德蘭那邊，做好先期工作。

　　柯默幾人也在閑暇時間裏問起了北方的戰事情況。根據卡夫利獲得的消息，今年的獸人們變得異常狂暴兇猛，從幾個方向向南方的凡人國家發起了進攻，除了尼科西亞王國還算能勉強抵擋得住外，在繼麥倫公國被滅亡後，梅茵城邦和蘇索爾城邦也相繼被獸人大軍攻陷，蒼之大陸西部的北方一片風聲鶴唳，獸人們不斷燒殺擄掠，大批的人口被俘虜成為奴隸，而所有財富都被獸人們掠走，城市被獸人們蓄意破壞，再也無法承擔起抵禦侵略的重責，這也是大批難民不得不背井離鄉另尋出路的主要原因。

　　卡夫利朋友和合夥人的回信來得很快，僅僅一個多星期後，卡夫利就得到了答複和其他一些消息，北方的情況並沒有太大的變化，獸人們的攻勢已經減弱，但向梅茵、蘇索爾和麥倫等地已經變成了一片廢墟，根本無法容納難民們生活，這幾十萬人的生活已經相當困難，而他們南邊的鄰國依然沒有就怎樣解決這些難民問題達成一致，幾個鄰國都相互推諉責任，而尼科西亞王國也表示不能承擔如此多的難民，最多在財政上給予一些接濟，並希望難民們返回故土，重新開始生活，但拿難民們的話來說，這分明是讓難民們回去作獸人的奴隸，任憑獸人們姦淫奴役，這也遭到難民們的堅決抵制，情況有越來越惡化的趨勢。

　　柯默經過再三思考後，決定盡快與卡夫利一道前往北方招募勞動力，當然領地內的許多工作也需要馬上鋪開。赫斯終於下定了決心支持柯默，除了廣泛動員所有人為柯默的新舉措宣傳造勢外，他還將自己的兒子送到了柯默手中，讓尼普頓跟著柯默和普柏好生學習，希望自己的兒子能夠走一條不同於自己的生活。

　　赫斯的舉動讓柯默心中放下了許多，有了赫斯的支持，在現有的原住民裏，尤其是烏格魯鎮上，自己的行事可以方便許多，對自己逐漸建立威信也十分有利。

　　當法蘭聽到自己國家裏民眾的悲慘境況時，從來未曾掉過淚的堅強戰士也禁不住跪在柯默面前淚流滿面，請求柯默能夠盡快前往北方去拯救那些還在彷徨無助等待援助的百姓，冬天很快就要到來，缺衣少食而且沒有住房的人們中老人和孩子很難熬得過北方的嚴寒。

　　柯默很快就定下了計劃，一方面安排柯默盡快將那幫逃亡奴隸遷出，作為勞動力讓他們對烏格魯周圍的道路進行修繕，另一方面，也開始大規模進行伐木和開採周圍山地中的石料，以備在自己前往北方招募道人口後回來後，能夠很快的將這些難民安置下來，避免臨時忙亂不及。

　　而難民們一旦到達，今冬的越冬糧食也是一個大問題，柯默在與普柏商量之後找到了赫斯，向赫斯提出借貸事項，同樣是以精鐵礦的股份作抵押，向赫斯借貸五萬金盾，並委託尼普頓負責用這五萬金盾盡可能多的購進糧食，為即將到來的難民潮作準備。赫斯欣然同意了這筆交易。

　　同時柯默也讓包令在遷出來的逃亡奴隸中可以物設招募一批士兵開始訓練，畢竟一旦南面大規模湧入高加索，雖然目前還不知道南面究竟會有多少來到高加索，但肯定會帶來許多治安問題，不作好先期的準備，肯定會出現許多讓人頭疼的問題。

　　伊洛特的工作依然是帶領衛兵保護那個矮人繼續在領地內的荒山野地中進行勘探，希望能夠找到其他礦藏，尤其是煤礦，沒有煤炭，柯默在烏格魯建立冶鐵和制鐵作坊的計劃就只有停留在口頭上，光是馬克西米那樣小規模一個鐵匠鋪所需的煤炭都不得不從利昂買進，僅僅運費都不菲。

　　「父親，您找我？」一襲純白的絲質長裙外罩一件華麗的金絲絨披風，V型裙領流露出一段羊脂玉般的肌膚，沿著裙領邊的同色蕾絲稱波浪紋翻滾，天鵝般的粉頸上一串均勻同色的珍珠將少女明麗的臉龐襯托得格外清秀嫵媚，光潔如緞的長髮梳理成一個漂亮宮廷式盤髻，海藍色的雙瞳如同天界中的夢幻公主，嬌嗔間舉手投足無不浸潤著一份傲人的矜持。

　　「嗯，你和霍夫曼殿下近段時間怎麼樣了？怎麼這段時間沒見他來賽普盧斯呢？」紅潤的臉上閃動著潤澤的光彩，華麗的大公袍服被打理平整恭順，靠在彎腳座椅鬆軟的椅背上，作為荷馬地區的主宰者，菲利浦大公有些擔心的望著自己這個小女兒。

　　「沒怎麼啊，還是那樣。下個星期也許他會來賽普盧斯吧，我不想去賈紮伊爾，那裏的宮廷氣氛太濃重了，讓人壓抑，那些可憐的貴婦人整日除了談論天氣度假和酒會，似乎再沒有其他可以談論的話題了。」少女聳聳肩隨手拾起自己父親案桌上的一疊報紙，「怎麼了，有什麼事情嗎？」

　　「不，沒什麼，我只是覺得霍夫曼殿下好久不見，以為你們之間出了什麼問題，也許是我太敏感了。」老者搖搖頭，自我解嘲的道，「也許父親真的老了。」

　　「能出什麼問題？是他主動來賽普盧斯向父親求婚的，為了他，父親還拒絕了托馬斯王子殿下呢。」少女臉上閃過一絲不自然的神色，眼中一抹陰冷也一閃即逝，「父親難道聽到了什麼？」

　　「不，我只是有些擔心你以前那些事情罷了。拉姆拉的那個兒子已經到了高加索，看來這小子運氣還挺好，聽說在利昂遇上了匪幫襲擊居然被他逃脫了，現在這個家夥聽說還在招收勞力，準備開發礦山呢。」老者臉上露出一絲譏諷的神色，「他還真以為他能夠在高加索做出點什麼呢。」

　　「父親，我不想聽到這個人名字，他在高加索幹什麼與我無關，當初不是你要將他流放到高加索去的嗎，他是一個屬蟑螂的，走到哪兒都壓不死他。」少女有些不豫，話語總也暗含對自己父親的不滿。

　　「可是特蕾茜，你想過沒有，讓他呆在賽普盧斯對你的名聲更不好，這樣把他打發到窮鄉僻壤裏去，他能幹出什麼？開發礦山？告訴你，野蠻人就會要了他的命，如果真的挑起野蠻人對我們的戰爭，不用我們出面，王國星室法庭就會判他死罪。」老者深灰色的眼珠浮起一絲冷酷的神色。

　　「父親，我覺得你純粹是多此一舉，要解決他，在賽普盧斯不是更容易？」少女不屑一顧的道。

　　「不，賽普盧斯是法治之地，不適合採取這些非常手段，何況他如果在賽普盧斯失蹤或者死亡，會被有心人利用，對你的聲譽會有很大影響，尤其是在目前，但他又不能留在賽普盧斯城裏，所以讓他去高加索是最好選擇，也許要不了兩天，達摩稜斯克堡中的魔神詛咒就會降臨到他頭上，就暫時讓他多活幾天吧。」輕輕撫摸了一下女兒的頭髮，大公眼中露出狠毒的凶光，「沒有人能夠例外，這是魔神的詛咒。」

鬼瞳

第三卷 高加索之鷹 第十七章 不共戴天


一騎馬車乘著夜色悄悄駛出了烏格魯向北快速駛去，車上除了柯默之外就是卡夫利和法蘭二人，這是卡夫利的馬車，做工雖然說不上多麼精緻，風格卻十分簡潔明快，橡木車廂中部開設了一個小型活動天窗，陽光燦爛的日子裏一抹陽光透窗而入，掠起的風聲穿窗而過，拂過馬車上幾人臉頰。
　　已經過了利昂地區，雖然柯默並不懼怕利昂匪幫的襲擊，但他也不願意招惹這些麻煩，他只想平平安安的先到賈紮伊爾，通過卡夫利的關係先認識一下王國主管內政事務的官員們，疏通一下關係。雖然大陸各國都沒有禁止人口流動，人口遷移更多由各領地領主自行決定，但柯默考慮到一旦引入的人口數量過大，而且又屬於王國一直拒絕接受的難民，難免會受到各方的質疑，所以決定還是先將王國內的事務工作作到前面。

　　通過布魯斯的時候卡夫利去拜訪了布魯斯的守將巴摩利，卡夫利看上去也大概和巴摩利十分熟絡，作為商人，像巴摩利這種把持一方關卡的守將素來都是商人們賄賂交好的對象。

　　直到離開布魯斯，柯默的目光中始終充滿了一種若有所思的味道，馬車重新上路奔向格陵蘭大森林，這一次柯默一行是跟隨著一個請有傭兵的商隊一同出發。

　　「男爵大人，您好像和巴摩利大人也有些交道，為什麼不與我一道去見一見呢？」卡夫利口中咀嚼著一種名喚作橄欖果的植物果實，這是一種能夠發出甜味和清新香味的灌木果實，對保護牙齒也很有幫助，據說還有幫助人緩解緊張情緒的效用，許多商人和旅行者都喜歡咀嚼這種小果實，卡夫利也不例外。

　　「噢，巴摩利先生我雖然認識，但沒有多深的交道，以後有機會時再說吧。」柯默依然在猜測上一次自己在利昂遇襲會不會與這個巴摩利有關，拒絕護送自己，而且對自己鄉城特別關心，這些一場舉動看起來似乎都與某人有著聯繫，不過柯默也不敢肯定，畢竟自己已經是受到賜封的領主，像這種謀刺貴族的行為一旦被查出來，縱然是貴為國王陛下也是很難包庇的。巴摩利能夠在這布魯斯活得如魚得水，不是個蠢人，他不大可能直接冒這種險，所以利用匪幫來襲擊是最好的選擇。

　　「說來這布魯斯的繁榮也與巴摩利大人有很大關係，以前的要塞守將腦袋可沒有這麼靈活變通，不准商人隨便靠近要塞防禦範圍，商人過關也受到許多刁難，碼頭的上下貨和船隻來往都受到嚴格的時間限制，不准在要塞外進行商品交易，對在要塞外進行暗中交易的商人也進行嚴厲懲罰，布魯斯始終未能成氣候，還是巴摩利大人來了之後才改變了這些規矩，不但拓寬了要塞周圍的荒地把它變成了交易市場，而且對過關和碼頭進出也大大放寬了檢查要求，加之利昂地區的越發繁榮，就帶動了布魯斯的發展，演變成今天的繁盛模樣。」卡夫利看來對這個巴摩利相當有好感。

　　「卡夫利先生，我不太同意的您的看法。布魯斯的繁榮應該歸功於利昂的發展和商人們的辛勤勞動。沒有利昂的煤礦和鐵礦和開發，布魯斯的碼頭就無法發展起來，礦石商人們不會雲集於此，而利昂的礦山開髮帶動了對奴隸以及各種生活必需品的需要，比如布匹、糧食、油料、鹽等等，這些商人受市場需要驅使而來，這樣就形成了一個循環，這些行業越來越繁榮反過來促進了利昂地區的礦山進一步開發，加之利昂地區由於其特殊的治安環境，始終未能形成一個中心城市，所有商業和政治中心逐漸移到了布魯斯，看看這周圍的豪宅，有許多不都是那些礦主們的麼？」柯默搖頭不同意對方的看法，在卡夫利不解的目光當中將自己的看法娓娓道來，說得卡夫利連連點頭稱是。

　　「當然巴摩利也有他的功勞，那就是順應了這個發展趨勢，而不像以前那些守將頑固阻擋，這樣可以使布魯斯發展得更加順暢，所以他才能在這個位置上坐這麼久。」柯默淡然一笑，「不過布魯斯也有自己的瓶頸，它自己沒有出產，周圍都是森林，完全是一個依靠轉口貿易發展起來的商業集鎮，很容易受到外界因素的影響，比如說戰亂、商道阻斷等等。」

　　柯默的一番話讓卡夫利再一次刮目相看，他完全沒有想到一個貴族出身的紈　子弟在賽普盧斯被稱作惡棍的家夥對事物的分析見地居然如此深刻精闢，每一點都是直指要害的真知灼見，完全沒有自己印象中賈紮伊爾和賽普盧斯那些貴族子弟驕橫跋扈和不學無術的味道，這不由得更加堅定了和對方合作的信心。

　　馬車在穿越了格陵蘭森林進入布森平原後便和商隊分道揚鑣，商隊將前往賽普盧斯，而柯默一行將直接前往王國的首都賈紮伊爾，看見商隊遠去，目光敏銳的卡夫利禮貌的徵詢道：「男爵大人，您真的不打算會賽普盧斯一趟？」

　　「回去幹什麼？我雖然在名義上受封於菲利浦大公，但根據王國二十年前頒布的《烏代勒支敕令》我已經是獨立的領主，而高加索也是獨立的領地，一切受封於原領主的領主首先是國王陛下的封臣，然後才是原領主的封臣，也就是說我首先得服從國王陛下，然後才談得上菲利浦大公殿下了。」柯默盯了一眼冷冷的回答。

　　「可是菲利浦大公名義上還是您的領主，您每年必須要向他上繳相當數量的金錢或者實物，如果您激怒了他，恐怕他會在許多方面刁難您的。」卡夫卡已經自覺不自覺的在替柯默打算了。

　　「卡夫利先生，我知道您也對賽普盧斯十分熟悉，想必也清楚我是怎麼被發配到高加索去的。流亡三年，然後把我賽普盧斯趕到高加索，其間殺手的追殺，匪幫的襲擊，每一次我都是死裏逃生，我和大公之間的糟糕關係您認為是我回賽普盧斯去拜訪一次就能改變的麼？不，不，這太可笑了。我告訴您，我和菲利浦大公之間永遠沒有調和的餘地，在賽普盧斯他之所以沒有除掉我，一來大概是擔心我父親不理智之下將他那些醜事情洩露出去，二來怕引來流言蜚語壞了他女兒的名聲，畢竟我和特蕾茜郡主之間的那一段事情在賽普盧斯上層社會中也有一些人知曉，也許我沒事沒人提起，我一死那可就難說了，最好的辦法就是讓我死在窮鄉僻壤裏，這樣誰也說不上什麼，比如格陵蘭森林或者利昂再或者高加索。」

　　「只可惜這些膽怯的家夥這麼多年來從來沒有人去過高加索，以為高加索真是寸草不生被魔神詛咒的蠻荒之地，我柯默一樣會重蹈前幾任領主的厄運，不過我會讓他失望的。」柯默話語間語氣愈發的陰冷。

鬼瞳

第三卷 高加索之鷹 第十八章 凡賽爾（1）


「男爵大人，高加索事實上雖然不像一般人想像的那般可怕，但的確存在許多一般人畏若險途的因素，比如南邊的野蠻人和凡人關係並不好充滿敵意，東邊海上不但有孽龍出沒，更令人害怕的是聽說那裏經常有海盜登陸，四周山地中都有各種魔獸出沒，對了，您的城堡，達摩稜斯克堡更是一個讓人提起都心驚肉跳的不祥之地，每一任領主的離奇遇難似乎都在這座城堡有關，我希望您最好能夠放棄這座城堡，盡量遠離它。」談及達摩稜斯克堡，即便是經常往來於高加索的商人依然對這座城堡心有餘悸。

　　「呵呵，感謝您的關心。您覺得我像是一個莽撞的人麼？放心吧，在沒有絕對把握之前，我是不會去招惹麻煩的。」柯默笑著拍了拍對方的肩膀。

　　「嘿嘿，男爵大人，你我可是合作夥伴，咱們今後的合作時間還很長，我可不希望我的合作夥伴出現什麼意外。」見柯默言語中似乎有著某種自信，而且並沒有放棄那座恐怖城堡的意圖，卡夫利有些擔心，不過他也知道這位男爵大人也有著神秘的一面，尤其是他在得知了對方擊退了蒼狼群的襲擊和墮落騎士的狙殺以及利昂匪幫的追殺之後。

　　「放心吧，卡夫利先生，曆史將證明您和我的合作將會是一次絕對明智的選擇。現在我們還是把更多的心思放在如何說通王國的官員們身上吧，沒有他們的首肯，我們的引人大計還未必能順利通行呢。」柯默微笑著岔開了話題。

　　「嗯，這一點男爵大人倒不必太擔心，賈紮伊爾那些官員們底細我可比您清楚，只要有錢，沒什麼事情辦不了，何況這也並不違背王國的利益，高加索人口稀少，本來就需要勞動力補充，作為一地領主也有這個責任促進領地內經濟的發展和稅收的增加，那樣也可以向王國繳納更多的貢金。現在難民滯留在邊境地區，寒冬即將到來，很容易造成人道主義災難，所以我向這件事情應該沒有太大困難，他們不過就是發一道公文要求難民過境地區給予方便罷了。不過我更希望男爵大人能夠借助這次機會多結識一些王國的高官貴人們，也許在會在今後對大人有許多幫助。」卡夫利對這一點倒不太擔心，這是一個雙贏的好事情，沒有人會蠢得去反對這種事情。

　　「但願如此，只是菲利浦大公未必希望看見這一幕。」柯默不無擔心的道，

　　「嗯，這就是男爵大人您這次去賈紮伊爾的主要目的，就是要排除菲利浦大公的阻撓。不過菲利浦大公在賈紮伊爾也有許多仇人，連國王陛下對他似乎也並無多大好感，親附光明教會的勢力對他更是惡恨，只要您擅加利用，應該能夠獲得滿意的結果。」卡夫利對賈紮伊爾的情形十分瞭解，說起來也是頭頭是道。

　　「我明白了，謝謝你的提醒。」

　　已經進入農閑季節的布森平原顯得有些蕭索，馬車在大路上飛快的奔行，經過布森平原往西北就進入了尼科西亞王國另一大貴族澤林公爵的領地，這裏的地勢和布森平原一樣平坦肥沃，同樣也是帝國的糧倉。幾百裏地的大平原在眼前飛速的掠過，經過幾天的跋涉終於可以看到遠處山崗上金黃色的楓葉林中掩映的一片房舍，那是國王陛下最愛去的獵莊──凡賽爾。

　　經過近百年的發展，賈紮伊爾南邊的凡賽爾已經從當初一個小型農莊逐漸演變成整個蒼之大陸也十分有名的獵莊，國王陛下經常在這裏宴請貴族大臣和外國使節，整日飲酒作樂，貴婦人要麼在這無數間客房裏偷會情人，要麼就聚在一起瘋狂賭博，而貴族們則不時將孌童帶入，狎戲褻玩。獵熊獵鹿、假面舞會、換妻遊戲、溫泉裸浴、貴族決鬥，這裏甚至還有一個小型的鬥獸場，不但可以供猛獸相鬥，而且人和獸，甚至角鬥士與角鬥士之間的搏殺，都可以在這裏親身感受。這一幕幕花色繁多的宮廷大戲整日在這裏上演，炮製出一卷卷曆史的回音。而貴族大臣們也頗以能以在這裏接受國王的召見而榮幸，哪怕是為此付出巨額金錢也在所不惜。

　　但這已經是過去的輝煌了，現在的獵莊雖然從表面上保持了往日的榮光，但由於近一二十年來北面戰事不斷，獸人們每年的寇邊耗費了王國大量的資金，即便是國王陛下也不得不向大商人和大高利貸者舉債度日，每年戰死的士兵撫恤金就足以讓王國財政大臣吐血，但面臨獸人的侵襲，沒有人敢掉以輕心，如果沒有士兵們在北方邊境的守禦，誰又能每晚安枕呢？

　　伴隨著財政的枯竭，王國也不得不進行改革，首先就是頒布了《烏代勒支敕令》宣佈所有受封的領主首先是國王的封臣，然後才是原領主的封臣，無論哪一級領主都必須首先要保證向王國中央繳納相當數額的貢金。這一條引起了原來的一些大領主們的強烈反對，他們紛紛表示不能同意王國中央的這條敕令，但隨著王國北方的戰士日趨激烈，軍費開支逐漸增大，入不敷出，北方貴族們逐漸接受了這一敕令，但南方貴族卻仍然保留著反對意見，各級領主們也只能在大領主和國王之間小心的周旋。

　　為了節省費用，獵莊的各種休閑娛樂項目也被削減了許多，國王陛下來這裏消遣的次數也少了許多，不過在週末和節假日，國王陛下仍然喜歡到這裏來，畢竟是一國之主，必要的休息和娛樂也是不可少的。

　　這些情況都是一路上柯默從卡夫利嘴裏獲得的，看得出卡夫利對賈紮伊爾的情況相當熟悉，這讓柯默頗為好奇，一個商人雖然應該瞭解王都裏一些必要情形，但向卡夫利這樣熟悉的商人，倒也不多見。只是卡夫利似乎不太願意談及的自己的出身問題，柯默也就不好多問。




第三卷 高加索之鷹 第十九章 凡賽爾（2）


當卡夫利和柯默一行來到凡賽爾獵莊外時，很遠就可以看見獵莊外的停車場和大馬廄一路路馬車一眼望不到盡頭，車伕們成群結隊的在馬廄旁邊的休息室邊上叼著煙卷，聊著天。
　　卡夫利和柯默的到來沒有引起任何人的注意，向卡夫利這種再普通不過的馬車隨處可見，即使是鐫刻或者標注有各種華麗家族徽記的豪華馬車在這裏也不稀罕，這裏是國王陛下的休閑所在，陪伴在國王陛下身邊的人不是大貴族就是王國重臣，要不就是腰纏萬貫的巨富豪賈和高利貸商人。

　　厚厚的黃土混合著火山灰被石碾壓得平平整整，一條筆直的大道直通向獵莊深處，軍容魁梧的儀仗衛隊在內門外昂首挺胸，燦爛炫麗的服飾配上金光耀眼的長劍和勳帶，將一幹驕傲矜持的衛士們襯托得格外英武。

　　獵莊的外圍是一個柑橘園，這個園子裏的土地漸漸向南面流動，因為它建在一個較陡的斜坡上，為了阻止這種流動，建築師又在院子內部建了一條中央走廊，並把它同側面的長廊連接起來，這樣一來，整個柑橘園的高大拱廊被成排的廊柱所隔斷，從而支撐了那個下滑的地段，保持住水分不向下流。

　　通往獵莊深處的達到大道和中央走廊呈一個十字型交叉而過，一直通到呈馬蹄鐵狀的建築群中心地帶，馬蹄鐵狀內中的中心地帶是一個巨大綠茵廣場，二十公頃綠蔭草地中間零散的分佈著一些大小不一的雕塑和噴泉，寬闊的青山石道將綠茵廣場分割成無數小塊，間或有一些常綠喬木和灌木被修剪得整整齊齊的佈置在合適的位置。在這裏散步，你可以隨時碰見王國中鼎鼎大名的人物，政治家、藝術家、音樂家、詩人以及學者們。

　　綠茵廣場的外沿就是一連串的建築物，包括玻璃長廊在和南北側樓在內的一系列建築物呈沿著綠茵廣場和白樺林帶之間呈半S狀延伸，而白樺林帶背後則是濃密的針闊葉混交林帶，它們密密麻麻的生長在山崗上，和茂密灌木林一直向西蔓延，構成了皇家獵場的主體部分。白樺林和山崗之間有著堅固的柵欄相隔開來，以確保像熊和野豬一類的猛獸不會竄入獵莊的住宿和休閑部分。

　　大貴族、重臣以及來自外地的領主官員們平常一般都呆在左邊緊鄰國王寢宮和兩個會客廳不遠處的休閑廳中閑聊，而商人們和高利貸者則呆在右邊的休息室裏，有時候王國負責財政方面的官員們也會來這到左邊和商人進行娛樂。如果國王陛下召見，則穿過柱石長廊，進入第一或者第二會客廳內，覲見國王陛下。

　　卡夫利對這裏似乎很熟悉，很快他就通過內裏的熟人找到了需要尋找的對象，一個王國內負責內政移民事務的官員，他是隨著王國內政總管一道來到這裏陪伴國王渡過這個週末的。商人和官員的交道十分簡單，隨著一張銀莊的提款票交到對方手中，對方原本有些不耐煩的神情一下子變得和煦起來，躬起身來很有禮貌的聽著卡夫利和他的一個朋友的介紹。對於像柯默這樣來自外埠的一個名不見經傳的小領主，官員很明顯沒有多大興趣結識，冷淡而矜持的握手之後，便要求柯默開門見山的講一講此次來這裏要求見內政總管的事情。

　　不過當柯默介紹了高加索目前的現狀和自己領地因為礦山的發現急需引進相當勞動力以及自己的想法和打算後，這位官員立即表現出了相當興趣，畢竟柯默的言外之意要引入的人口數量肯定不會小，柯默在話語中有些添油加醋的誇張，將一座已經發現的精鐵礦增加為兩座，尚未發現的煤礦也含含糊糊的表示已經探測已經有了很大進展，很快就會進入實際開採，而道路修築也需要大量不需要多少技能的普通勞動力，這樣一番半真半假的介紹讓這位官員更是覺得這是一個現今滯留在西部鄰國的大批難民一個好去處，只是有些遺憾的是高加索有些遙遠不說，最主要的是沒有足夠的基礎設施來承受這樣大一批難民，頂多也就是杯水車薪，聊解口渴罷了。

　　慷慨的應承了柯默和卡夫利要求面見王國內政總管的請求，官員表示將在近期安排二人晉見內政總管的時間，在卡夫利知趣的再送上了一個小絲織口袋後，官員便表示將會在明天安排合適的時間請內政總管接見他們，並熱情的表示會在一旁為他們助言。

　　望著官員一搖三晃消失的背影和卡夫利司空見慣的神色，柯默有些失落，這就是王國官員們的表現？看上去似乎連賽普盧斯的官員都還不如，賽普盧斯的官員們雖然一樣貪婪，但至少也會在表面上裝裝佯，渴王國的官員們呢，甚至可以當著自己，一個來自外埠的領主索要賄賂而毫不忌諱，沒有金錢開路似乎寸步難行，由此可見王國官場內的黑暗達到了什麼程度。

　　陪同著柯默在綠茵廣場內慢慢散步，卡夫利似乎葉看出了柯默有些情緒不高，直覺敏銳的他清楚對方在為什麼擔心，他有些感觸，「男爵大人，您是不是覺得今天的見聞讓您有些失望？」

　　「卡夫利先生，我清楚各地的官僚都是這樣，賽普盧斯也不例外，但像他們這樣太過明目張膽似乎也不是什麼好事，尤其是在面對獸人們肆虐的時候，我看到的還是一派歌舞昇平紙醉金迷的景象，這讓我很是難以理解。」柯默聲音有些低沉，望向遠處天邊的目光也變得格外深邃。

　　聳聳肩，卡夫利表示理解對方的感受，但是作為商人，他覺得這樣辦起事來更方便，直來直去，公平交易，一切都可以擁金錢來衡量，遠遠勝過那些表面道貌岸然清高無比的家夥，一旦不遂他意便想方設法的給你下絆子，使反勁兒，讓你有苦說不出。

　　「男爵大人，您要想一想，這裏是尼科西亞王國的政治中心，偌大一個尼科西亞王國，幾乎所有的重大事務都要集中在這裏，官員們一樣是人，他們也需要休閑娛樂，同樣，他們也需要充裕的金錢來生活。據我所知，自獸人們每年開始在北方發起攻勢之後，王國中央的日子就很不好過了，除了大量削減各種開支外，王國官員們的薪水也下降了不少，連著凡賽爾獵莊國王陛下來的時間也少了許多，還不是為了節儉費用？但王國畢竟是王國，對外來說王國還是一個眾人仰望的對象，它不可能表現得太過軟弱和擔心，那樣只會讓獸人們更加囂張和猖獗，讓周圍鄰國感到擔心，所以對外擺出必要的架勢也是不能少的。」卡夫利似乎對政治上的東西看得很透徹，話語中也充滿了感觸。

鬼瞳

第三卷 高加索之鷹 第二十章 赤足社


緊緊盯住對方眼睛柯默似是想看透對方心中所想，「卡夫利先生，您很難讓我相信您只是一個普通商人，難道赤足社的商人都是這般精明？」
　　對柯默看穿自己的身份卡夫利並不驚訝，畢竟一個戒指已經能夠說明許多事情，何況他也從未有打算要刻意掩蓋自己是屬於赤足社成員的意思。

　　「男爵大人，赤足社不過是一個互助共濟性質的組織，其本身並沒有什麼特殊意義，我們組織起初的主旨是一些小商人和商販自發組織起來互通有無相互幫助，當然後來組織有所發展，許多原來的成員生意越做越大，但他們還是一樣留在了組織內，並無私的為組織內其他成員提供幫助，著體現了我們組織的宗旨，那就是無論大小貧富，我們相互幫助。」卡夫利臉上露出自豪的神色，「當然成員主要還是依靠自己，只有在自己的能力不足以承擔或者擔負起某筆生意時才會選擇組織成員一起來。」

　　「好了，卡夫利先生，我無意瞭解你們赤足社的行事規則，你們赤足社的名聲很好，我相信你我們能夠合作愉快。」柯默笑著拍拍手，「明天我要見的人你有沒有什麼印象？」

　　「泰茲公爵雖然就任內政總管有些年辰了，但這個人很謹慎，比起王國其他大臣來說要穩健許多，對於國王陛下來說也是一個不可或缺的重要人物。不過他太過謹小慎微對我們來說也是一件好事，只要能夠讓他明白我們的所作所為能夠對王國的聲譽有所幫助，無需我們再做其他工作，他就會同意。」卡夫利對柯默進入狀態之快感到滿意中帶著一絲驚訝。

　　泰茲公爵有些好奇的看著眼前這個年輕的領主，一個來自荷馬地區最偏僻荒涼領地的領主，深黑色瞳孔中散發出暗幽幽光澤，蒼白的面孔上似乎有些和拉姆拉掛像，這就是那個放蕩不羈讓菲利浦恨之入骨而被放逐流亡了幾年的浪蕩子？泰茲對荷馬地區的情況比較熟悉，當然對高加索這一類荒僻之地例外，這個來自高加索的小領主居然能夠讓自己屬員安排見自己一面，也不知道花了多少錢才打動那些貪婪的家夥。泰茲自己雖然十分檢點，他知道自己那些隨員們不那麼幹淨，但他並不打算幹涉什麼，人都有自己的生活方式，只要不太過分，他也就睜隻眼閉只眼裝作不知道了。

　　「男爵閣下，您說您希望接納一部分來自麥倫公國以及梅茵和蘇索爾的一些難民？」聽完柯默講明自己的來意，內政總管有些疑惑的目光在柯默平靜的臉上繞了兩圈，才揚起自己略略銀白色的眉毛驚訝的問道：「能聽您說說您的想法和意圖嗎？」

　　「當然可以。公爵大人，我雖然去高加索時間不長，但公爵大人大概也清楚高加索地處南部邊荒，經濟落後，人口稀少，和它鄰近的利昂地區相比實在是差的太遠，可是它畢竟也是王國的一片領地，我既然作為新任領主也就有責任讓它繁榮起來。高加索氣候溫暖，而且有著許多宜農荒地，而包括高加索自己在內糧食都不能自給，還需要從外地購進，這簡直令人難以想像。我想我們完全可以講那些荒地開墾出來，當然這需要有足夠的勞動力。另外我們高加索也新發現了幾座礦山，如果要開發出來的話也需要大量的精壯勞動力，所以當我聽說由於獸人們的入侵導致了王國的一些盟國被滅亡，而大批的難民背井離鄉逃往南方和王國，而王國因為各方面原因接納困難時，我就在想這也許是一個替王國分憂的機會，既可以替王國解決一些現成的困難和麻煩，我們高加索也可以獲得一些廉價的勞動力，所以我就冒昧的來王都覲見總管大人。」

　　柯默將早已準備好的一套話流利的敘述出來，文質彬彬的他顯得溫文爾雅，給泰茲公爵的第一印象相當好。

　　柯默的誘人計劃的確讓內政總管十分動心，西邊盟國的難民問題現在正是讓國王陛下感到頭疼的問題，像美狄亞、尼德蘭和納波裏幾個南方國家一直以連王國都沒有為難民提供幫助為由而拒絕讓難民進入他們境內，而王國現在的財政卻是已經到了山窮水盡的地步，如果不是讓幾個大領主捐獻了一筆資金的話，王國甚至連正常運轉都無法維持了，更不用說讓王國拿錢出來支助那些難民了。雖然他們都曾經是與王國結盟一同抵禦獸人入侵的盟國子民，但現在連盟國都不存在了，還想讓王國為之付出巨額金錢，以國王陛下的個性，實在是一件難事。而現在面前這個家夥的出現卻讓泰茲公爵為之一動。

　　「很好，男爵閣下的想法值得肯定，您願意為王國分憂的心情更是值得讚賞，王國也的確在為這批難民去向問題頭疼，只是這一批難民數量巨大，不知道男爵閣下您的高加索能夠接納多少人呢？」內政總管試探性的問著柯默。他已經察覺出對方胃口不小，但這實在是一個解脫的好機會，雖然菲利浦大公已經通過不少人來打過招呼希望盡一切可能沒有人支持這個家夥，但是菲利普這個家夥並不招人喜歡，無論是自己還是國王陛下那邊，都對他沒有多大好感。這個家夥現在手越伸越長，居然還和其他幾位大領主聯手起來要求廢除《烏代勒支敕令》，這令陛下很是氣惱。如果這件事情能夠辦好，估計國王陛下那裏會十分樂意看到這件事情。

　　揣摩著對方話語間隱藏著的含義，柯默心中是一動，聽起來內政總管對自己接納難民一事似乎並沒有什麼異議，倒是對自己領地能夠接納多少難民很感興趣，只是那難民數量高達數十萬人，自己縱然是胃口再大也不可能吞下這樣大一塊究竟是蛋糕還是毒藥都還不能確定的東西。

　　「公爵大人，高加索基礎設施太差，雖然我在來王都的之前就曾經略作準備，但高加索最大限度能夠接納三萬人，即便是這樣，我都還不知道是否能夠保證這些人渡過這個冬天，好在高加索的冬天並不太寒冷，比起北方來，那裏的冬天更像是春天。」柯默不動聲色的提出了冬天來提醒對方。

　　心中一凜，泰茲對眼前這個年輕人多了一份欣賞，這個家夥居然會用冬季氣候來提醒自己，不過這個家夥說的倒是真的，這邊的冬季可不是一個好季節，這些難民很難熬得過去。

　　「噢，男爵閣下，據我所知，高加索地域面積廣大，地廣人稀，又有許多荒地可供開墾，完全可以接納更多的難民。男爵現在既然是國王陛下的封臣，就應該多考慮如何為陛下分憂，眼下盟國的難民聚集在邊境地區，要求援助，而其他幾國也在關注著王國的行動，給王國在政治和道義上帶來了很大的壓力，可是男爵閣下大概也清楚現在王國在北方還在抵抗著獸人們的進攻，耗費相當大，根本無力承擔起這些難民的安置壓力，而現在國內一些領主卻罔顧大局，只顧自己的利益，連國王陛下提出的一些要求都不願意接受，這讓我很懷疑這些領主是不是已經忘記了他們祖先接受國王陛下賜封時候的誓言。」 內政總管的話語變得有些尖刻，語氣也夾雜著一絲激動，不過良好的素養很快讓他控制住了自己的情緒，「我希望男爵閣下能夠為王國的其他領主豎立一個典範，能夠盡最大努力為陛下分擔責任。」

鬼瞳

第三卷 高加索之鷹 第二十一章 談判


柯默已經聽出來內政總管話語間似乎對王國國內一些領主的行為似乎不太滿意，而且這些領主肯定還是王國國內有著相當勢力的大領主，絕非像自己這種來自邊荒之地名不見經傳的小領主，不過看得出來，內政總管很想利用自己這次接受難民一事作給其他領主看，自己若是真的入內政總管所願，只怕會引起其他領主的不滿，只是自己一來的確需要勞動力，而來這些領主也沒有一個是自己認識的，相信也沒有人會對自己感興趣，還不如賭這一把，也可以藉機討好這位王國重臣，甚至國王陛下呢。
　　想到這裏，柯默一顆心頓時活泛起來，腦子裏也急速思索著利害得失。不過他並不打算全盤接受內政總管的意見，接受難民可以，但也並不是沒有條件可講。

　　「公爵大人，柯默願意在最大範圍之內按照公爵大人意見接受難民，能為國王陛下分憂也是作為臣子的本份和榮耀，只是難民的數量已經遠遠超出高加索的承受能力，另外我已經向大人陳述過我來此的目的是準備要接受健壯的勞動力，而不大可能接受太多的老弱婦孺，這樣即使我接受了，以現在高加索的財政狀況，也很難讓他們渡過明年的春荒啊。」柯默一臉誠摯之色，坦然的向泰茲公爵解釋自己的難處。

　　點點頭，泰茲對對方的坦誠十分滿意，毫不掩飾自己的想法，能夠開誠佈公的說出自己內心的願望，這也說明對方至少在這一點上是一個誠實的人，和菲利浦那個家夥所說的有些不一致，在對方言語中眼前此人完全就是惡棍加無賴的混合體，但從目前來看，此人的表現倒是頗合自己的胃口，落落大方中也不乏精明狡詐，但也能夠體現出必要的誠實，作為一個領主這些素質都是必要的，眼下菲利浦那個老東西越來越囂張，也許自己和陛下真該為菲利普這個家夥栽棵刺，這偏遠的高加索也許是個不錯的選擇，即使失敗了也沒有什麼損失。

　　柯默自然不清楚對方現在已經在考慮把自己列入了王國用來牽制菲利浦大公的釘子，他也沒有想過現在的自己會有力量能牽制菲利浦大公，他現在需要考慮的是如何說服似乎還在猶豫的內政總管大人同意自己接受自己的計劃，但內政總管話語間流露出來希望自己能夠接受為國王陛下分擔更多的責任，為王國接受更多的難民，但是自己實在無法做到這一點，他不敢輕易誇下這個口，因為這涉及到許許多多的後續事宜。

　　「公爵大人，如果您有什麼更好的想法，不妨示教與柯默，柯默洗耳恭聽。」看見泰茲公爵依然在思索著什麼，柯默實在忍耐不住，接口道。

　　「是這樣，男爵閣下，現在梅茵城邦和蘇索爾城邦的難民數目已經超過了十萬人，而麥倫公國的難民數量更是超過了十五萬人，而美狄亞、納波裏和尼德蘭三國一直拒絕接受這一批難民，其實就是在盯著王國的行動，這二十多萬難民數量正如你所說實在太大，本來王國也想讓一些領主分別接受一些，但這些領主都以領地內民眾反對為由推諉，讓陛下陷入兩難境地，現在男爵閣下既然能夠替分憂，我的意思是能不能請男爵閣下接受八到十萬人左右的難民，剩下的由其餘三國分擔，我這樣的要求不知道是不是有些過分？」猶豫了半晌，泰茲公爵終於投下了這枚重榜炸彈。

　　「您說什麼？八到十萬人？公爵大人，您沒有開玩笑吧？」饒是柯默有所準備，但還是沒有想到這位內政總管一下子給自己來了這樣一個大刺激，一張嘴巴驚得合不攏來，瞪著雙眼看著泰茲公爵。

　　「男爵閣下，您認為我會在這種場合下和您開玩笑麼？」面色紅潤的公爵嘴角始終掛著一絲若有若無的微笑，不動聲色的反問道。

　　「可是公爵大人，方纔我已經向您陳述了高加索的具體困難，那塊土地現在無論如何也無法接納如此多的人口啊。」柯默吞了一口口水，盡量讓自己的心情平靜下來，他知道對方既然如此一說，肯定有什麼理由來說服自己。

　　「嗯，我能夠理解您的困難，但也請你體諒王國的難處。高加索從今後的發展開看，肯定需要更多的勞動力，這是一次很好也是十分難得的機會，不瞞您說，其實有人並不願意看到您接納這批難民，如果男爵閣下能夠把握好這個機會，這也許是高加索獲得發展的一個重大契機。」內政總管緊緊盯住柯默的眼睛一字一句的道。

　　「公爵大人，您所說的有人其實我也清楚，我想這個人應該是和您所說的罔顧大局的某些人同屬一批人，他們眼中只有自己的利益，至於王國的利益恐怕早已經置之腦後了。我們完不沒有必要提起這些人破壞我們談話的氣氛，我也相信公爵大人的看法不會因為這些無聊之人的中傷而改變。」柯默眼中閃過一抹陰騭。

　　「呵呵，和聰明人說話果然輕鬆。其他我不多說，就是這難民問題，我希望男爵大人能夠替王國全部接納下來，當然我不會為難男爵大人，高加索目前的狀況肯定接受不了，我會讓下面的官員與其他三國談判，讓他們給予高加索一定的財政補助，當然這筆數量不會太大，就用作這批難民越冬所用糧食不足的補貼吧。不知道男爵閣下有沒有這個信心解決這個問題呢？」滿意的點點頭，老練的內政總管已經準確無誤的捕捉到了對面這個年輕領主眼中閃過的那一絲陰霾，很好，這正是自己所希望看到的，就憑這一點，自己也的好好替菲利浦這個老東西「培養」一下眼前這個年輕人。

　　雖然泰茲公爵說得十分輕巧，但柯默卻知道這裏邊其實隱藏著巨大的風險，如此巨大數量的難民人口，相比起原來自己領地那幾千人，簡直可以忽略不計，一旦在高加索生出什麼事情來，只怕自己根本無法彈壓得住，最後倒黴的還是自己。但是眼下這位公爵大人擺明不想讓其他人摻和這件事情，言語中也是威脅和利誘相疊加，自己怕是想拒絕也不能。可是這一應承下來，只怕就無法脫身了。

　　看見眼前這個年輕領主臉上慢慢滲出的細汗，泰茲覺得十分有趣，有獲得就必然有付出，有收穫就必然有風險，世界上從來就沒有那種憑空掉餡餅的好事，既然想要來撈取廉價勞動力，當然就要做好接收附帶添頭的準備。

　　從內政總管的接見室出來，柯默這才發現自己背上滲出的涔涔冷汗，涼風掠過，這個時候他才發現自己的思維突然變得格外清晰，泰茲這個老奸巨猾的家夥其實早在接見自己之前就已經考慮好了一切了，還在自己面前擺出一副第一次聽說的模樣，而且還用菲利浦來壓自己，只是柯默也看不出突然讓自己接受數量多達八萬人的難民對方目的何在，如果真是為了解決王國的壓力，那倒也沒有什麼，只是這左看右看也像是便宜了高加索，尤其是在公爵大人表態將會促使納波裏三國為高加索接受幾萬難民支付相當數量的補助時之後，柯默對這一點就更疑惑了，內政總管大人這樣做究竟用意何在呢？

　　甩了甩頭，柯默不想在多思考這個問題，現在首要問題是如何做到順利接受這至少八萬人的難民，雖然高加索的冬季比起北方來說已經是相當溫暖了，但這並不意味著就可以高枕無憂，沒有糧食，沒有足夠的住房和帳篷，這種生活無法持續太久，八萬人一旦覺得沒有足夠的東西來滿足他們，只怕很快就會在高加索演變成一場動亂。想到這兒，柯默心中一陣煩躁。

鬼瞳

第三卷 高加索之鷹 第二十二章 危機


凡賽爾的酒吧雖然就氣氛上與其他地方的酒吧並沒有什麼兩樣，但柯默也不能不承認在品味上，王都的酒吧格調的確要強於自己去過的任何一地酒吧，包括賽普盧斯。寬敞的走廊上因為光線原因，顯得有些陰暗，幾幅色彩有些模糊的油畫隨意的掛在走廊，走廊欄桿是顏色古沉的黃樟木製成，沿著走廊步入酒吧大廳，S型的酒吧吧台沿著大廳周圍呈現出一個漂亮的弧形，幾名酒保正在努力的擦拭著器皿，搖曳的燭光下人影幢幢，杯光閃爍，頗有些水晶幻夢的境界。

　　因為時間還早，柯默和卡夫利二人相對而坐，寬敞的大廳裏沒有幾個人，正好能夠讓二人有一個安靜的環境商談泰茲爵士交給自己的這個棘手任務。斜倚在門口處的大概是一位吟遊詩人，古老的豎琴在他手中頓時幻化出一曲曲音色變幻莫測的樂曲，時而如同一條竄出山谷的小溪奔騰在平原上，時而幽噎淒鳴，如同細泉蜿蜒在溝壑之中，時而慷慨激揚，如同金戈出鞘鐵騎奔行。

　　一邊欣賞著吟遊詩人的即興發揮，柯默和卡夫利一邊卻不得不面對內政總管交給的難題。

　　「男爵大人，您真打算接納下來這個任務？八萬人，高加索無論如何也承擔不下來，這一點您和我都清楚。」卡夫利歎了一口氣，他自然知道泰茲爵士的份量，既然說出口，肯定就是沒有任何迴旋餘地。

　　「卡夫利，也許還不止八萬人，泰茲爵士更希望我能夠接受十萬人呢。現在不是考慮接不接受的問題了，而是如何接收。」柯默微微一笑，「已經有人希望能夠看到我這次引進勞動力失敗了，並不是所有人都願意看到高加索引進這麼多人口的。」

　　卡夫利立即警覺了起來，「哦？是菲利浦大公？」

　　「沒有點名，但我能夠感受得到。」柯默明顯不想多談，「你還是想想辦法考慮如何應對吧。」

　　「照你這樣一說，也只有走一步算一步了，您得馬上送信回去讓你的政務官馬上準備足夠的帳篷和糧食，到了春天，即使你有錢也未必能夠買到糧食，另外這個消息一旦傳開，布森和布魯斯的糧食肯定會漲價，所以得盡快。」卡夫利沉吟著，「如果真如泰茲爵士所說三國能夠給予一定補貼，大人倒是可以搏一搏，只要熬過明年春天，情況就要好得多，不過最終決定權還是在大人您手中。我個人還是不太贊同。」

　　「開弓沒有回頭箭，事已如此，也就由不得我了。」柯默咬著牙關沉重的點頭。

　　伴隨著一陣腳步聲，一陣不舒服的感覺從背後傳來，柯默竭力控制住自己沒有回頭，卻看見卡夫利臉上露出和煦的笑容，「麥隆先生，您也有空來這裏坐坐？」

　　「噢，是卡夫利先生啊，好久不見了，怎麼，來凡賽爾辦事？」一個爽朗的聲音迎了上來，「這一位是······？」

　　「呵呵，這位是高加索的柯默男爵，現在是我的合作夥伴，男爵大人，這位是麥隆先生，王國宮廷法師，也是王國火影騎士團禦用魔法師。」卡夫利熱情的替二人介紹。

　　其實在對方進入酒吧的那一瞬間，柯默便已經感受到了對方帶來的濃厚魔力氣息，這是魔法師無法掩飾的特異氣息，但也只有魔法師能夠感受到，能夠讓柯默心中生出不舒服的感覺，不用猜也可以知道對方修煉的是光明系的魔法，只有這種氣息才會讓柯默內心隱藏得很好的黑暗魔力感覺到劇烈波動，他也知道對方肯定也察覺到了這一點。

　　在出關後這一段時間裏，柯默發現自己各方面的能力都得到了突飛猛進的提高，甚至是在自己原來並不擅長的武技方面也有了驚人的進展。

　　柯默並不喜好武技，但是在個隨老師修煉魔法的過程當中，老師卻要求柯默習練必要的武技以幫助柯默保持良好的體質，而到了後來，柯默發現老師教授給自己武技知識月來越高深，已經遠遠超出了強健體質的本義，只是此時老師也只是要求囫圇吞棗似的強行記憶住，並告誡柯默每一樣知識和技能都是有用的，許多東西平常上去沒有多大用處，但一到關鍵時候他們往往能夠發揮出人意料的用處。

　　就這樣柯默也就糊裏糊塗的在修煉魔法的同時也分出少部分時間習練武技，而他也發現老師的武技也只是停留在與自己相若的水準，而後的知識不過是他下意識的按照自己腦中所掌握的教授給柯默。當柯默問及此事時，老師卻搖頭不語。

　　而當閉關結束以後，柯默發現自己的武技進展速度一樣超乎尋常，甚至連原來僅僅是初入的鬥氣也開始成型，雖然還沒有能夠達到真正凝練化形的地步，但柯默相信只要按照這樣的速度下去，自己習練成功鬥氣的可能性相當大。不過柯默並沒有講主要精力放在這上面，因為除了修練魔法精神力外，這段時間光是繁瑣的雜務就將牽扯了柯默所有精力。

　　而在修煉魔法精神力的同時，柯默也發現自己在元素魔法能力方面的提高遠遠遜於黑暗系和死靈系魔法能力，連帶著連偶爾習練武技時，柯默也發現鬥氣的性質也有向黑暗系轉化的趨勢。

　　雖然柯默並不排斥泛黑暗系魔法，但在蒼之大陸上泛黑暗系魔法始終是受人偏見和歧視，柯默並不想讓大家視自己為泛黑暗系的魔法師，尤其是在光明聖教依然在孜孜不倦的搜索查探著自己的時候。柯默可以肯定這與自己身上所帶的那片晶石有著很大關係，柯默甚至懷疑這片晶石從本源上來說就是屬於泛黑暗系的神物，只是柯默無法查知這片晶石的曆史和來源。

　　但是泛黑暗系魔法能量的猛漲，讓柯默也發現一個弊端，那就是自己不得不用更多的時間來修煉這種魔法控制能力，否則這種更像來源於外界的魔法能量盤踞在自己心中總讓柯默有一種難以控制的感覺，在高加索也許要好一些，畢竟生活在自己周圍的人並沒有誰對魔法方面的東西有著多少深刻的認識，但是出了門，柯默卻不得不步步小心，防止有同類察悉自己的內幕。

　　但是任憑柯默怎麼小心掩飾，他還是沒有想到會在酒吧中他心情最放鬆的時候會突然遭遇一個光明系的魔法師，而且還是一個宮廷禦用魔法師，由於魔法能量的相互吸引和排斥，柯默可以肯定對方此時心目中肯定充滿了驚訝和警惕，也許是自己身份的特殊，讓對方一時間不敢肯定他的感覺，但柯默相信這些素來喜歡尋根究底的光明法師肯定不會放過自己，尤其是自己本來就是光明教會懷疑的對象。

　　雖然心中波濤洶湧，但柯默臉上卻是平靜如水，落落大方的站起來與對方握手。