[司馬紫煙]情劍山河[全書終]

絕對官僚

　　她把小紅推了出去。

　　院子裡的四個人已照了面！

　　余嘯天和一個中年人正神氣地站在院子裡，他們見南宮少秋和慕容剛都不是名見經傳的人，神氣上更不可一世。

　　余嘯天斜著眼道：「就是你們這兩個土蛋兒，居然敢湊老爺們的邊兒，想是活得不耐煩了！」

　　南宮少秋更絕，連話都懶得多說，朝慕容剛一拱手道：「老叔，這傢伙一看就知道是那家豪門的奴才。

　　他既然如此張牙舞爪，您就揍他一頓。打完了再找他主子說話，小侄最看不過就是這些豪門奴才！」

　　聽他說話的口氣，倒像頗有來歷。

　　因此，另外那個中年人倒是一怔，拉住了余嘯天，向慕容剛拱拱手道：「請教兄台在何方得意？」

　　慕容剛一橫眼道：「咱家在督帥手下吃糧，這次是陪侄少爺進京，你們兩個狗頭，居然出口就傷人。」

　　聽了督帥兩個字，那中年人已經露出了不屑之色道：「原來你們只是一個小小總督的家將和侄子，居然也敢在此耀武揚威，你們是哪一處的？」

　　南宮少秋道：「老叔，別跟他嚕嗦，揍完了他們再說，是他們出口傷人在先，揍完了也是咱們有理。」

　　余嘯天也放了心，因為一個小小的總督也沒放在他們的眼中，有時他們公開出去，地方督撫見了他們都是恭恭敬敬，唯恐得罪。

　　現在一聽兩個人只不過是總督的家人和家將，說什麼也惹得起，正好可以在碧瑤面前抖抖威風。

　　因此，他也懶得多問了，冷笑一聲：「很好，要打架，老爺先打你們一個半死，再讓你們那狗屁督帥來磕頭陪罪。」

　　慕容剛似乎怒不可遏，當胸就是一拳！

　　余嘯天根本不當回事，他知道一個武官的家將，最多只能拉兩膀弓，舉舉石鎖，力氣大一點，談不上技擊。

　　他伸手一撥，用了三成力氣，就撥開了，心中更為托大，底下一腿撩出去，還不屑地道：「土蛋兒，你給我躺下吧。」

　　他很陰損，這一腿橫掃，倒是用了九成勁兒，存心把對方的腳骨掃斷殘廢。

　　那知慕容剛的右拳被撥開了，左拳跟著擂進，而余嘯天為了要加強勁道，身子矮了下來，一拳正好擊中鼻樑，把他打得仰天倒下。

　　但更慘的是他的右腿，掃在慕容剛的腿上，如同掃在一根大石柱上，慕容剛動都沒動，他自己卻被巨力反震，咋喳聲響，腿骨全折。

　　余嘯天號稱拿雲手，是個很有名的江湖人，一身武功很扎實，認真地交手，絕不會如此不濟。

　　就因為他太粗心大意，認為吃定了對方，才吃了這個大虧。

　　他倒在地上，鼻骨全碎，還加上兩顆門牙，滿臉血污，而且拘著一隻腳直跳，口中哇哇亂叫。

　　慕容剛似乎還不盡興，上前舉拳還要再打！

　　那中年人臉色一變，連忙一伸手握住了他的手腕道：「朋友，好功夫，兄弟來領教一下。」

　　他的功夫比余嘯天高，而且有了戒心，但因為扣住了對方的脈門，心中一舒，右手屈過兩指，剜向雙目，出手十分狠毒。

　　他想廢了慕容剛的一對照子。

　　慕容剛的反應並不快，但恰到好處，伸手握住了他的雙指，用力往上一拗，另一隻手也不知怎的脫出了他的掌握。

　　跟著反手抓住了他的手臂，頂起膝蓋，用力往下一頓，喀喳一聲，當場把他的手骨折斷了下來，斷骨穿出皮肉！

　　慕容剛也真狠，居然抓住了斷臂，把人給用腳蹬了出去，他自己兩隻手上則握著一條斷臂和兩枚手指。

　　他用的招式並不精奇，只是一個快和狠、出手如電，不加半點思索，自然也不給人半點退路。

　　他放倒了這一個，迅速又到余嘯天身邊，那傢伙已經呆住了，而且一隻腳也跑不了，跳了一步，人已摔倒在地。

　　慕容剛上去，提腳往他身上踩下去。

　　小紅連忙尖叫道：「大爺！別出人命！」

　　慕容剛仍然一腳落下，踏在余嘯天另一隻完好的腳上，又是格格一陣響，那隻腳也報廢了。

　　余嘯天也痛昏了過去！

　　兩個人都解決了！

　　慕容剛拍拍手，輕鬆之至地走開一邊道：「少爺，都擺平了。」

　　南宮少秋豎起大拇指道：「大叔，你真行，不愧是正宗少林嫡傳功夫，尤其是金鐘罩的外門氣功，練得實在到家，佩服！佩服！」

　　小紅哦了一聲道：「原來這位大爺是少林出身。」

　　南宮少秋道：「可不是，慕容大叔的外門氣功可厲害呢，他一腿可以掃斷一棵大樹，這個傢伙想去掃他的腿，不是自找死路嗎？

　　慕容大叔練的是易筋經、童子功。還有另外一個傢伙也是自己找死，居然跟大叔近身對搏。

　　大叔不但精通擒拿，而且還學過蒙古摔跤，讓他沾上了身子，還不是自討苦吃嗎？對了！這兩個傢伙是哪兒的，恐怕還得麻煩你們叫輛車，把他們送回去！」

　　他在這兒吹得起勁，那些功夫其實都很普通，練的人多，會的人也多。

　　慕容剛笑道：「少爺！你就別為我吹噓了，我會的這幾手都是粗淺功夫，這兩個傢伙可都是會家子。

　　他們要不是心存大意，沒把我放在心上，我也不可能這麼輕易得手，要是磨得久一點，還可能是我被他們擺平呢！」

　　「怎麼可能呢？你是以一放二，而且一出手就把他們給放倒下來了。」

　　「這就是我們吃糧學軍的經驗，在戰陣上，不能跟對方蘑菇，出其不意，伸手就是狠著。而且這些江湖人氣是窄，仇心重，一點小仇恨都會死纏著沒完。

　　他們報起仇來，無休無止，所以我必須把他們打成殘廢，要他們今生今世，都沒法子來找我報仇！」

　　這時碧瑤也出來了，笑吟吟地道：「這位慕容大爺說得真對，您大概對江湖人很有經驗。」

　　慕容剛笑道：「這倒不假，我在大營裡，常跟江湖人衝突打架。我有個同僚，也是為了爭風，跟一個江湖人結了怨，撕下了對方一隻耳朵。

　　結果有一天夜裡，叫人亂刀分成了幾塊，就是那個江湖人來報仇的。所以我們都學乖了不打則已，要打就得徹底，把對方打得無力報復。」

　　碧瑤道：「江湖人很團結的，他們的朋友同黨都會來替他報仇雪恨的。」

　　慕容剛道：「江湖人講究的是自債自償，我若是殺了他們，他們的親人朋友自然會來報仇。

　　他們還活著，就得他們自己了斷！

　　一個沒了手，一個沒了腳，短期內恐怕是沒法子找來了，等上個十年二十年，再去重新苦練絕技報仇，機會總不太多！」

　　碧瑤笑道：「難怪我看慕容大爺已經得手了，還要補上一腳，先還以為您太殘忍了，敢情是為了絕後患？」

　　「不錯！這是減少麻煩的最乾脆辦法！」

　　碧瑤笑笑道：「不過這一次的麻煩恐怕免不了，這兩個傢伙都是廠裡的！」

　　慕容剛怔了一怔！

　　南宮少秋忙問道：「哪個廠裡？」

　　碧瑤道：「就是你要進去的廠裡。斷腿的叫余嘯天，外號拿雲手，曾是個很有名的江湖人，現在則是東廠汪公公手下的大檔頭。

　　另一個則是忠順王府的護衛領班八手如來沈曉月，兩人是師兄弟，他的名字不但在廠中，也是忠順王的心腹，替他兼管西廠的事務……」

　　慕容剛道：「怎麼是他們兩個呢？少爺，那不是對你的事大有妨礙了！」

　　南宮少秋笑道：「沒關係，我早曉得是他們了，所以才特地請大叔揍他們的。」

　　碧瑤也是一怔道：「怎麼！你早知道他們了？」

　　「進來之前，孫九跟我談過一陣子，我把事情托了他，他自然也告訴我在哪兒碰機會，本來他就是要你代我向他們說項的。」

　　「那你為什麼還要得罪他們呢？」

　　「這是你的指示呀，你不是說打了他們，我的事情才有希望嗎？」

　　「我……只是想要你們展示一下實力，讓他們在鼓吹的時候有所根據，進這個圈子固然不必天天拚命，但是卻以行動為主，手頭上總要來得兩下的，誰知道慕容大爺一出手就把人給弄成殘廢了呢？」

　　「那也沒什麼關係，你告訴我說，我的要求太高，要找到上面的人才能決定，他們只能推薦。

　　但弄個跟他們爭權的人進去，他們不見得肯答應，那倒不如由我去替代他們了，弄成殘廢，才能出缺。」

　　「少爺，你倒是想得好，他們可不是一兩個人就成氣候的，那些同黨們肯放過你們嗎？」

　　「我也不在乎，再打幾個不就行了！」

　　「再打幾個，少爺，你有多少人手？」

　　「目前是只有慕容大叔一個，但只要我發個急信，我伯父那兒隨時可以再派幾個人來的！」

　　「唉，遠水救不了近火，最多過了今天，就有人會找上門來了，你們又將如何應付呢？」

　　「我才不怕呢，來上三五個人，有慕容大叔跟我足夠應付了。」

　　「少爺！你行嗎？」

　　「我不敢說我有多行，但是我確實學過幾年，在我伯父的大營中較技時，能勝過我的將爺沒幾個。」

　　碧瑤和小紅都有不屑之狀。

　　慕容剛道：「兩位姑娘，你們可別以為是一般營中較技，督帥大營中的較技不但認真，而且是絕不講情，少爺是真的行。」

　　聽他這樣一說，兩個女的倒是略略改變了一點對南宮少秋的印象，但也沒有把他看得多高。

　　因此碧瑤笑了一下道：「希望你少爺能擋得住兩下子，我會找幾個朋友去幫你們的忙。」

　　「姑娘也要介入？」

　　「事情在這兒引起的，我也有責任，但我的朋友都是平民，惹不起官方的人，所以不能公開露面。

　　他們只能在有事時才插手，所以你們最好別亂跑、我的朋友也可以暗中注意著你們，然後盡快調些幫手來。」

　　「難道要跟他們一直作對下去？」

　　「你就是接手廠衛，也會要人的，憑良心說，我對你進這個圈子並不熱衷，不過你有句話使我很感動，公門之中好修行，我想你進了這個圈子，也許真能做點事。」

　　「那就請姑娘幫忙，讓我快點跟他們上面接上頭，我想他們不會這麼小氣，為這件事恨上我吧！」

　　「你傷了他們的部屬，他們自然感到沒面子，不肯甘休，但是你若也成為他們的部屬，他們就不會介意了。

　　我看還是為你早作安排的好，不過那也得幾天，在這幾天中，你們還得注意，他們很可能以官方的身份來壓你們……」。

　　南宮少秋一笑道：「這我倒不怕，逛窯子打架，只要不出人命，沒什麼大不了的，何況我也不像一般老百姓那麼好欺負，我伯父也不像一般的官兒那樣買他們的帳……對不起，我太唐突姑娘了！」

　　碧瑤的臉色的確動了一動，但隨即笑道：「沒什麼，我這兒是八大胡同，本來就不是正經的地方！」

　　南宮少秋道：「姑娘！八大胡同的確是個不怎麼高尚的地方，不過我對令姐妹卻沒作如此想，令姐妹寄身此間，我不知道是為了什麼，但絕不是為了賺錢！」

　　碧瑤哦了一聲道：「公子以為我們是幹什麼的呢？」

　　「不知道，我也不胡亂猜測，因為我對打聽人家秘密最不感興趣。」

　　「可是你要進的圈子，卻是專為刺探別人秘密的！」

　　「那要看是什麼秘密了，我所知的廠衛任務在發奸謫伏，整飭朝綱，清除叛逆。凡是與此無關的事，我想我是不會多管的。」

　　碧瑤的眼中閃著奇光道：「好！少爺，希望你是個心口如一的人，值得我一交，你別看我只是一名娼家女子，有些地方我還可以幫幫你的忙。

　　現在這兒出了事，廠中一定會有人前來查問的，我不能不說，但也一定會盡量為二位開脫，不讓二位沾上麻煩。」

　　南宮少秋笑笑道：「我住在哪兒，孫九知道，而且京中我也不是第一次來，我更是不怕麻煩。

　　姑娘叫他們上那兒去找我好了，今兒很抱歉，為姑娘找了麻煩了，改天有空，再來找姑娘好好討教一下。」

　　碧瑤笑道：「討教不敢當，我們可不會打架！」

　　南宮少秋道：「對佳人搶拳腳，那是多煞風景的事，今天只領教了一項奕道，還有琴藝、樂器、填詞、對句等項，都要一一討教的！」

　　「你還漏了一項，擊劍！你不是看出我們很高明嗎？」

　　南宮少秋笑道：「這一項我可不敢領教，因為我有自知之明，我那點能耐，實在不堪言匹。」

　　「公子不是太客氣了嗎？傾聽高論，已知非凡！」

　　「姑娘切莫以此來衡量對手，那會很失望的，淺水低吟而深水啞然，高明的人就不會亂說話了！」

　　他的口風就是緊，碧瑤也沒辦法。

　　看他丟下了一張五千兩的銀票走了，才知道這位少爺出手果然豪闊無比，這兒的收費固然貴出他處，但是初度會面，脫手纏頭五千兩，在八大胡同而言，還是創舉。

絕對官僚

第十二章


　　南宮少秋和慕容剛兩人回到客棧。

　　慕容剛笑道：「少爺，你可為大將軍惹下不少麻煩了。」

　　「那沒什麼，近期內我就會為他—一擺平的，根本不會吵到他那兒去。」

　　「吵了去也沒什麼，大將軍對此輩從不假以詞色，也不怕他們。只是一點小麻煩，問題是我們，平白將東西兩廠都得罪了，你以為有必要嗎？」

　　「我們本來就是來收拾他們的，自然要找個開始，這個開始很不錯。」

　　慕容剛卻不明白南宮少秋的玄虛何在，忍不住道：「我們這樣算是開始了嗎？不過是打傷了兩個廠衛的頭目，還惹了一身的麻煩。」

　　南宮少秋道：「不會有太多的麻煩，因為我們表示了也要進去，在上面的人就會考慮我們的意願了。

　　伯父督領水師，一直是他們搭不上的線，如果有了我的關係。他們就等於將水陸的軍權都控制一半在手。

　　這是多大的誘惑，他們怎捨得放棄呢？所以在上面的人是不會來找麻煩的，問題只有下面的人，那不會有太多的。」

　　慕容剛道：「少爺，不管多少，再來就不會是弱者，今天那兩個傢伙並不差，只是以為我是個普通大營中的家將才吃了大虧，若是真正動手，一對一我能贏，兩個對一個，我准敗無疑！」

　　南宮少秋笑道：「沒關係，我們還有兩個幫手呢！」

　　「黑妖狐和點絳唇自然是好手，但她們卻不能動手，一旦無錫的案子就揭開了，我們深入的計劃就行不通了，不打進去從外面摸索，想瞭解內情太難了。」

　　「不是那兩個，她們倆要進梨香院從另一個方向探索，這個方針絕不能受阻，所以她們目前絕不能介入，而且，我打算明天就把她們交給孫九去照應。」

　　「她們更不能插手了，我們早已說好一明一暗，分兩邊進行，雙方絕不干擾，非至必要時，絕不聯擊。」

　　「我想不出還有誰會幫忙了？」

　　「碧瑤和小紅。」

　　「是她們？那一對表姐妹幫得了什麼忙，她們雖然會兩手武功，但只是練來好玩的。少爺，你忘記了在西湖時，也是有位俠妓公孫四娘，善舞雙劍，你巴巴的拉了我，去拜識了一番。

　　結果只是一名賣春的女子，落籍賣春，借此照練而已。她們是會舞幾手劍，但高不到哪兒去！」

　　「剛叔，看人的經驗是你多，我不敢抬槓，但是我敢保證，那兩個女孩子身手絕對高明，尤其是碧瑤，劍技之高，恐怕還在你我之上……」

　　慕容剛搖頭道：「我不相信，她們讓人一見就有股剛烈之氣，那證明她們雖練過式，還只在皮相的階段，談不上境界，更談不到高明了。」

　　南宮少秋笑道：「剛叔，女子的成就與男人不同，像素姑，也是這兩年才到達返樸歸真的境界。

　　前兩年還不是英氣外溢，鋒芒畢露，可是她的劍藝在十年前就罕有敵手了，所以那兩個女子也未可輕視。」

　　慕容剛笑道：「你說好就好吧，反正對女人的瞭解，我可不如你，別看我每次陪你去逛窯子那可純粹是陪公子讀書，我自己卻是無此興趣。」

　　「我知道，您的一片心全在素姑身上。」

　　慕容剛的臉居然紅了一下道：「胡說……」

　　南宮少秋一笑道：「剛叔！我絕不胡說，您身懷絕技，卻屈居在我家，完全是為了素姑。」

　　「我是為了報恩，她救過我的性命。」

　　他有點感慨地道：「那次我不慎，為宵小暗算，若不是她恰好路過，仗義伸手救了我，我早就遭了毒手。

　　而後若不是她不避嫌疑，親手為我刮毒療傷看護，我縱然能留下性命，也將成為廢人一個，這份恩情太重了。」

　　「剛叔，假如您不丟開這個思想，永遠也無法跟素姑談得攏的，她救您的目的，只是為了那是她的份內工作，並不是示恩。

　　我們家的人個個都是在為別人而忙，同樣的也是在為了盡己之心，並不是要別人感激的。」

　　「她可以那樣想，我卻不能那樣想，受人滴水之思，當湧泉以報，這才是男子漢的胸襟。」

　　「就算您要報答，也不能用您的方式……」

　　「這是我唯一可盡的力」

　　「她曾經向家父推薦你為南宮劍士，你卻拒絕了。」

　　「是的，南宮劍士是一種崇高的榮譽，我是為了報恩而來，若是再接受了她的推薦，豈非越欠越多了。」

　　「所以您才要屈身傭僕，做車伕。」

　　「府上高手如雲，我這身本事也派不上用處，只有一手馴馬駕車的技術倒還可以貢獻的，可是你們家的人又太客氣不肯叫我出力……」

　　「剛叔，說句老實話，您對素姑除了報答之心外，當真就沒有一點其他的了？」

　　「那還能有什麼其他的？」

　　「比如說是喜歡她呀！」

　　「我不敢，我對她只有尊敬！」

　　「只是不敢而已，卻不是不喜歡。」

　　「少爺，你別挑字眼兒好不好？素姑在我心目中，莊嚴如同天人，我怎麼敢生冒瀆之心，一般人對觀世音……」

　　「可是您一見到她，臉上就有了光彩，她如出門兩個月，您一得知她的歸期，天天在門口張望，那也是尊敬嗎？

　　我奶奶拜佛，我也跟著去過，對著觀世音菩薩的法相，我也十分尊敬，可是兩個月不去燒香，我絕對不會去想她……」

　　慕容剛辭窮了，半晌才道：「少秋，我不否認，我心中對素姑，是還有一份仰慕之情，但她太高了。」

　　「她也沒有多高，不過是一個武林世家的女兒，不是公主，也不是官門千金，更何況在您心中，公主和官門千金也平常得很，沒什麼了不起。」

　　慕容剛低頭不語。

　　南宮少秋又道：「我奶奶經常為素姑的婚事絮聒，問急了她終於回答出一句心中的話——我在等頑石點頭、鐵樹生花、醉漢清醒、駝背直腰。」

　　「那是什麼意思？」

　　「她沒作解釋，所以沒人懂她的意思，可是我觀察了她兩年，終於找出她心中的迷，她最關心的人，除了奶奶之外，就是你！」

　　「這……怎麼會呢？」

　　「我沒騙你，我經常出門她從來也不問我上哪兒去，但是只要我們一起出去，回去後她一定會問我們在外面的情形，問得很詳細！」

　　慕容剛不禁著急地道：「那她一定怪我不正經了，因為我帶你去的地方，都是風月場所。」

　　南宮少秋笑道：「得了吧，我的好叔叔，究竟是誰帶誰？你到了那兒，一副手足無措的樣子，不知鬧了多少笑話，也是最近才稍為隨和一點。

　　上次我們逛完西湖回來，素姑聽說您居然也會捏了一個女孩子的手，十分高興，說你這塊頑石終於開竅了。」

　　慕容剛道：「她是在罵我荒唐。」

　　「素姑是這樣的人嗎？她最討厭那些道貌岸然的遷夫，認為他們矯揉做作，強制本性，硬要做成木頭人。

　　她認為大丈夫不拘小節，才是豪士本色，在家裡幾個弟見我是最不正經的一個，她卻最欣賞我！」

　　慕容剛低頭不語。

　　南宮少秋道：「這次出來，是她暗示我邀請您的，她說您心中有個結，必須要解開，否則您就會毀了。

　　她說一定要有些非常的困難刺激，才能鼓起您的豪情，重新成為一個大丈夫，否則她將孤獨了！」

　　「什麼，她是這麼說的？」

　　「她當然沒有說得如此明顯，但我聽得出她有這個意思方以，老叔，您可不能再這麼消沉，辜負她的一片苦心了。

　　素姑眼界極高，雖然她交遊極廣，到處都有朋友，但她帶回家去，示向家人的只有您一個，偏偏您是這副德性，您叫她心中是什麼個滋味呢！」

　　慕容剛突然像換了個人似的，跳起來用手敲著腦袋道：「我實在該死、該死，簡直比豬還笨……」

　　窗外有人接口道：「可不是，朋友你倒有自知之明，你打了爺們的朋友，不趕快溜還敢大模大樣地在這兒等著，不是豬是什麼？」

　　慕容剛一怔道：「他們來了！」

　　南宮少秋道：「不錯，四塊料，剛由院子門口進來，恰好就接上了，幸好沒聽見前面的話，否則就會知道咱們的身份了，那就不好辦事了！」

　　慕容剛道：「小秋，你的耳目又進一層了，我都毫無知覺，你居然全聽見了。」

　　南宮少秋笑道：「來人功夫不弱，但該逃不過您的耳朵，只是您那時太激動了。」

　　慕容剛不好意思地笑了一笑，然後又低聲道：「要怎麼打發？是生擒還是讓人抬著出去？」

　　南宮少秋道：「都不要，一個對一個時平分秋色，對兩個時，不妨略遜一籌，等待援手。」

　　「援手，那兩個妮子會來？」

　　「已經來了，在屋頂上趴著呢。」

　　「啊！我居然沒注意，可見我的眼光不如你准，她們的確頗為高明。」

　　「女子身體本就輕盈，再說剛叔的武功偏向陽剛，本來就不長於這方面，最重要的是，您一直以素姑為標準，夠得上說聲高明的人實在不多。」

　　慕容剛笑了一笑，跟南宮少秋步出門外，心頭也微微一震，對方來了四個人，四個都是有名的人物。

　　慕容剛在南宮家只是一名車伕，沒人會注意他，但他對江湖上略具聲名的人卻都有個譜兒。

　　早年，他在江湖行俠，不思成名都是在暗中為之，但他對一些成名人物卻都認識，而且他記憶極佳，過目極能不忘。

　　四個人都是三十多到四十之間。

　　這也是一個江湖人最好的一段時光，經驗已成熟，體力與技藝都在巔峰狀態，也是雄心萬丈，目空一切的階段。

　　再過後，就開始慢慢地退步了，所謂江湖越老，膽子越小，這不但是雄心的消磨，也是體力的衰退。

　　這四個人的名頭都還不小，最前面的那個叫孫菊人，外號叫清風劍客，再次則是飛花劍段玉，門月飛雪林笑予，水中捉月於守常。

　　因為他們的外號中，各佔了風花雪月的一個字，所以一般人都稱他們為四大劍客，這當然也因為他們時相過從，經常在一起行動的緣故。

　　清風劍客孫菊人最性急，見了他們就跳了過來，厲聲道：「是哪一個狗頭打了爺們的朋友？」

　　慕容剛挺挺胸道：「是你家爺爺在梨香院管教了兩個小孫子，打過就算了，你們也不必再道歉了。」

　　孫菊人不禁一怔，相罵無好口，他們既然是為了找過節而來，自然也沒指望對方會講好話。

　　但慕容剛這種回答卻在他的意料之外，因此他一時不知道如何接口了。

　　飛花劍段玉這人比較陰沉，居然含笑上前道：「這位朋友好功夫，兩位敝友在武林中都算小有名望，卻折在朋友一個人手下，高明難得，所以我們特地來請教一下！」

　　他的右手伸出在前，似乎要拉拉手先表示一下禮貌的意思。

　　在這種情形下，誰也不會防備他，哪知快要到慕容剛面前時，他的左手突地撒出一片劍花，罩將過來。

　　拔劍、出劍，都是在一瞬間，快得令人無法預料。

　　慕容剛好像沒準備跟他拉手，腳下退了一步，這退步也與他的攻擊是同時的，略略有了一絲空間，來得及滾地躲開，避地攻擊。

　　但是段玉卻不放過這個先機，劍發如電，跟著追殺過去。

　　慕容剛只有繼續地翻滾閃避，既來不及拔劍抵抗，也無法穩住身形，狼狽不堪，甚至於連開口說話的時間都抽不出來。

　　南宮少秋也沒想到對方會在如此的情形下出手的，他知道必須立刻替慕容剛解危，最好的辦法自然是抽劍上去抵擋段玉一下。

　　但是他沒這樣做。

　　因為對方還有三個人，自己若一動，那三個人也一定立刻會動，不但攔下了自己，而且還會分出一個人去夾擊慕容剛，那就更糟了。

　　這是所很安靜的獨院，而這些人來時，很可能以他們的勢力相脅，禁止店家前來。

　　因此，在沒有旁人的場合中，這四個名家也沒了顧忌，什麼手段都使得出來。

　　目前，他們是因為段玉佔盡優勢，才樂得大方，旁觀不動，想要為慕容剛解危，必須出其不意才行。

　　所以他略加思索後，做出一副憤怒的樣子，跳起來指著那三個人罵道：「你們要不要臉，不聲不響就出手偷襲，而且還用兵刃對付人家空手。剛叔叔，你支持一下，我給你拿傢伙去。」

　　他回頭要往屋子跑，其實他腰下就佩著劍，而且他一臉的色厲內荏之狀也很明顯地表示出，他是想跑。

　　孫菊人的動作卻比他快得多，他才動，孫菊人已經飄了過來擋住了門，長劍也出了鞘，指著他笑道：「小子你別打算溜，乖乖的在外面等著，爺們收拾了那個大個子之後，再慢慢地消遣你！」

　　南宮少秋只有慢慢地住後退，一直退向花壇。

　　那是一些磚塊疊起，上面放了幾盆花。南宮少秋是有計劃的，退到花壇邊上，雙手捧起一盆花，對準孫菊人砸去。

　　孫菊人輕輕閃開了，臉上還是帶著猙獰的笑意。

　　南宮少秋又捧起了一盆花，由於他的第一盆花擲出沒多大勁道，孫菊人根本沒把他放在心上，而且還哈哈地大笑道：「小子，你砸吧，有五盆呢，一起砸完了，老子再慢慢收拾你。」

　　南宮少秋又砸了出去，孫菊人這次連身子都沒閃，因為那盆花在一半的地方就掉落下來了。

　　其他兩個人也都哈哈大笑，因此對他捧起的第三盆花。誰都沒當回事。

　　南宮少秋第三盆花又出手了，又快又疾，飛向了遠處的段玉。

　　段玉已經把慕容剛逼到牆角，無可閃避，正想出招把慕容剛收拾掉，花盆已無聲無息地砸到！

　　花盆砸在他的背上，把他打得往前一衝，劍也失了準頭，從慕容剛頭上刺空，一直刺進牆裡去。

　　慕容剛其實也沒有那麼狼狽，他在一連串的閃避中慢慢地也穩住了身形，滾向牆邊，是有預謀的行動。

　　到了對方所認為的死角，對方一定會大意，那時他就準備反擊了，可是他著見了南宮少秋開始砸花。

　　他知道這位少爺刁鑽古怪，必有花招。南宮少秋一連砸空兩盆，他也猜到了南宮少秋的用意，隨時都準備著。

　　所以第三盆花飛來，他立刻配合了動作。

　　先是將身一仰，吸引住段玉的注意，段玉的身子衝過來，他坐在地上，一腳蹬出去，著著實實地蹬在段玉的胯下。

　　這一腳暗蓄真力，他是不容對方活著了。

　　因為段上那一手突攻太陰險、太卑劣了，這種人學了武功只會害人，得機會還是除掉的好。

　　段玉的頭被他蹬得撞在牆上，這一撞倒是仁慈的，減少了他死前的很多痛苦。

　　因為慕容剛那一腳不但將他的睪丸完全踢碎，暗勁送出，也將他的內腑震得碎裂離位，絕對活不成了，那一撞使他失去了知覺。

　　段玉從牆上跌下不再動。

　　慕容剛從地上跳起來，首先是拔出了段玉刺在牆上的劍。

　　因為六月飛雪林笑予、水中捉月於常守的兩支劍都逼了過來。

　　他們一直在注意著戰局，但一切發生得太快了，快得他們無法阻止。

　　段玉背上挨了花盆一擊，胯下又加上一腳，他們已經知道必無幸理，兩支劍同時逼了過來。

　　林笑予喝道：「匹夫！好毒的手段！」

　　慕容剛手中有了兵器，不再那麼狼狽了，用力抖舞，將兩支劍震開不說，而且也把兩人各震退了一步，手腕微麻，這說明了他的腕力很雄厚。

　　王守常微愕道：「匹夫，你還有兩下子！」

　　由於南宮少秋將花盆砸倒了段玉之後，清風劍客孫菊人是最憤怒的一個。

　　那盆花去勢又勁又穩，可見先前的無力之狀是裝出來的。段玉因而送命，他更為憤怒了。

　　這可以說是他的疏忽和大意，因此他對南宮少秋的怨毒特深，舉劍相迎，恨不得將他劈成兩段才甘心。

　　南宮少秋這時也一反先前窩囊相，掣出長劍，和孫菊人交鬥在一起，口中還傲笑逍：「好賊徒，你以為本少爺當真怕你不成，不給你一點厲害瞧瞧，你還真以為自己有多了不起呢。」

　　他的劍法正宗，出於沉穩，儼然有大家氣度，不過也看得出略見生硬，似乎決鬥的經驗尚欠缺。

　　五個分成了兩堆，殺得很熱鬧。

　　慕容剛使的是少林達摩劍法，佛主空靈。但他偏生腕力雄厚，所以這套劍法使來並不很出色。

　　可是他力氣大也有好處，每一次招架，都把對方的劍勢震得亂了路子，使得他們無法窮盡變化。

　　而這兩個人技如其號都是走詭異虛幻的路子，往往在虛招之後，施使殺著，這一來也受了限制。

絕對官僚

　　屋頂上兩個暗中觀戰的女的都十分修閒，她們蒙了面，穿了勁裝，但從身材上還是可以分辨的。

　　高挑的碧瑤忍不住笑道：「真想不到這位寶貝少爺的手頭還不含糊呢，幾手奇門劍加八仙劍，使得宏渾博大，氣勢萬千，倒是下過一番功夫。」

　　瘦伶的小紅笑道：「剛才你還對他直搖頭呢，怎麼完全改觀。」

　　「我失望，剛才是誰緊張得差一點就往下跳的，難道你就不失望？現在你的心裡明明比我還高興呢。」

　　小紅忙道：「我高興什麼，剛才看他那副情急之狀，我怕他被人殺了，究竟禍是我們闖的，不能叫人家來擋災！表姐，你看他們擋得過嗎？」

　　「照目前的情形看，應該沒問題，因為他們把最難纏的段玉先解決了。不過那個活寶究竟經驗太少了，鬧久了，恐怕要上對方的當，守勢一鬆就難說了。」

　　「另外一邊呢？慕容剛以一敵二，能取勝嗎？」

　　「也很難說，他劍沉力猛，補了招式不精的缺點，但對方是兩個人，震開一支劍，另一枝劍又補了進來，使他無法追擊。一對一，他穩勝有餘，一對二。就要比力氣和耐性了，誰先累，誰就

　　「我們要不要下去呢？」

　　「等一下吧，目前還沒到必要的時候。」

　　「表姐，我卻不以為然，我們距離太遠，萬一發生危險，想援手就太慢了，剛才的段玉就是這麼完蛋的，所以我要下去了，我幫南宮少秋去。」

　　說著一長身，疾若飛燕，凌空發劍，射向孫菊人。

　　孫菊人獨鬥南宮少秋，本來以為幾下子就可以把這個花花公子穩吃下來，哪知一連幾次狠攻，都被對方接了下來。

　　雖然對方顯得很慌亂，但沒有傷得分毫，這一來使他大感失面子，下手更凶，準備放倒對方，撈回面子。

　　就在這時候，腦後一縷冷風襲至，連忙偏身躲開！

　　卻是一個全黑的蒙面人，身形略瘦而不高，但劍招卻十分凌厲，落地後立刻和南宮少秋來擊孫菊人！

　　把孫菊人殺得連連後退，口中怒聲直吼：「見不得人的東西，你是活得下耐煩了，敢來插手老爺們的事，你知道老爺是哪個衙門的，你不怕抄家滅門嗎？」

　　蒙面人不開口，依然仗劍猛攻，使得孫菊人險象百出。

　　但更難應付的還是南宮少秋的那支劍，他的劍招並不出奇，卻最善於利用時機，出手時取的都是空門。

　　孫菊人好不容易化解開蒙面人的凌厲攻勢，接著就挨上他一招奇襲。

　　他狼狽不堪地躲過了兩招，南宮少秋第三次出手時，就在他的左肋下劃了條長長的口子。

　　急得他大叫道：「喂！你們兩個分個人出來幫一下忙，我這邊挺不住了！」

　　林笑予和於守常看見對方突然來了個幫手，心中也很著急，想要快點結果掉慕容剛，哪知慕容剛的守勢極穩，不管他們如何進攻，他都是堅守不移，一時實在無可奈何。

　　及至孫菊人受了傷，林笑子見不能拖了，連忙道：「老於，你去幫幫老孫去，這傢伙交給我一個人！」

　　於守常急攻幾劍，抽身退出，轉向了一邊的蒙面人，卻已遲了一步，南宮少秋又逮到一個機會，及時攻進一劍，從孫菊人的前胸透入，穿出後背。

　　他拔劍回收時，劍鋒又向右側拖滑而出，來了個開膛，倒地之後，心臟已滾了出來，猶在突突地跳動。

　　蒙面人喝一了聲好，聲音嬌嫩，卻洩了底！

　　於守常一怔道：「原來是個雌兒，你是八大胡同那一家的！」

　　他只是口頭故意輕薄，並不是真認出了對方！

　　但這句話卻為他帶來了殺身之禍！

　　蒙面人再度厲叱一聲，滾身進擊，險之又險地避開於守常，劍直劈，人滾向於守常的胯下才舉劍上撩。

　　於守常只哼得半聲，連人被挑了起來，在空中被分成了兩片，分開落下墜地。

　　蒙面人的招式驚險刁奇自不在話下，她那殘厲的殺人手法使每一個人都怔住了。

　　林笑予一呆之後，反應奇快，飛身縱上了屋頂。

　　他的目的是想逃。

　　四個人前來，先是技業最高的段玉在莫名其妙下送了命，雙方出手後，對方又突然來了個幫手。

　　眨眼之間，又死了兩名同伴，他知道自己一個人絕難取勝，只有先脫身出去再召人來了。

　　這個決定很冷靜，也很理智，只是他選的方向卻很不聰明。

　　不過，這也不能怪他，三個敵人分據三方，只有一面靠屋子沒人。他無論往那面脫身，都會有人擋住他的，只有騰身上屋。

　　他的外號叫六月飛雪，輕功上有特別的造詣，六月不會下雪，就算落下雪來，在炎熱的天氣也立刻消失無蹤了。

　　這是用以讚譽他身形的快速，但也成了他的讖衙，六月的雪，消失也是很快的。

　　他的腳才一點瓦面，立刻又拔了起來。

　　接著另一條黑影跟著沖天而起，速度比他更快，長虹輕閃，林笑予從空中掉了下來，卻已沒了首級，腦袋滾落在簷邊的承雨中。

　　黑影剛健婀娜，落地點塵不驚，也不容他們多開口就以冷冷地聲音道：「人都是你們殺的，以你們的身份不至於受連累，因為你們是自衛，別說有人幫忙，對你們要進行的事，必有幫助。」

　　這分明是碧瑤的聲音，說完一拉較矮小的蒙面人，飛也似的走了。

　　慕容剛吁了一口氣，低聲道：「兩個妮子好俐落的身手，好濃重的殺氣，奇怪了，以她們的身手絕不至於遁跡青樓，也不應該默默無聞才對。」

　　南宮少秋道：「遁跡青樓，當是另有所圖，但說她們默默無聞，卻大錯特錯了。」

　　「怎麼，你知道她們？」

　　「以前沒見過，可是從她們的名字上揣測，碧瑤者，碧落仙子李瑤英是也，小紅一定是地魔女單小紅。

　　兩個都是黑道聞名喪膽的女煞星，我本來還遺憾六合四靈中只邀到一大半，想不到卻在此地，無意間湊齊了！」

　　「怎麼，會是她們兩個人？」

　　「剛叔莫非不相信？」

　　「我的確有點難以相信。」

　　南宮少秋輕歎道：「塵世間團多隱名高人，但多半是藏技不露，才不會引人注意。那兩個女子殺人時乾淨俐落，絕非第一次殺人，既是殺過多人，必然是長在江湖上闖蕩的，從這一點看，她們就不會是別人了。

　　而且她們所取的名字，也有隱含身份之意，只有那種江湖女傑，才有這份不甘藏頭縮尾的傲態。」

　　慕容剛道：「我其實也九成認為是她們了，只是不明白一點單小紅還好，她一向遊戲風塵慣了。

　　但是李瑤英則出身大家，傲視天下，平素不苟言笑，她怎麼會肯委屈自己，在那種地方市笑的。」

　　「她在八大胡同也不委屈呀，誰敢在她面前露出點輕浮舉動過，就算是個老於花業的紈褲子，在她威嚴目光的逼視下，也是規規矩矩的。」

　　「話雖如此說，但畢竟是很委屈的。」

　　「那必然是有一個很重大的目的，使她認為值得作如此犧牲，說不定與我們所圖謀不謀而合！」

　　「何以見得？」

　　「她們在那兒，輕易不假人詞色，唯獨對廠衛中人，略略客氣一點，可見也是想從那兒探索一點消息，也因為如此，那個拿雲手才以為自己在她們那兒有特別交情！」

　　「可是她們又似乎是故意促成我們跟余嘯天衝突起來，那又是為什麼呢？」

　　南宮少秋笑道：「這是因為她心中實在很討厭余嘯天，而且一直敷衍下去，對方總會得寸進尺的。

　　她們認為這傢伙已經到了無可容忍的地步了，正好藉我們的機會擺脫他們。

　　至於剛才幫我們的忙，一則是怕我們吃虧，二則也是抬高我們的能力，幫我們深入廠衛，也方便她們探悉要知道的事。」

　　「她怎知我們一定會幫她們的忙呢？」

　　「她並沒有把握，但是聽見我們不要錢，她才動了心，因此，我想她們大概是為了調查大內廠衛的劫財滅門案件。

　　而且，我相信她們在朝中還另有奧援，受到哪一個大員的支持或請求的，否則她們也不敢誇口可以把我們弄進廠衛了。

　　因為我們所要求的是很高的地位，雖說我們本身有好條件，但也不是兩個歌妓能幫得上忙的。」

　　慕容剛哈哈一笑道：「少爺，我的確是服了你了，一件很複雜的事，經你分析後，就變得簡單明白了。

　　素姑在你們三兄弟中，力保由你繼承門戶，乍一聽時，大家都以為是開玩笑，現在我是真的相信她有眼光了。」

　　南宮少秋道：「怎麼家裡人都知道了？」

　　「是的，兩年前，府尊就當眾宣佈了，大家頗為爭論，但是素姑力排眾議，說了你很多好話。」

　　「她一個人支持就行了嗎？」

　　慕容剛笑道：「當然不止她一個人，還有很多不太開口的人也都提出支持，終於一致決議通過。」

　　「糟了，那不是大家都知道……」

　　「少爺！你放心，只有府中的人知道，外面人不會知道任何消息的，南宮劍士都能自動守住一條規誡，就是不隨便對外說話。

　　尤其是關於府宗繼任人選，雖已經內定，對外尤需守秘。

　　這是怕消息外洩，有人會對你不利，再者也是怕你在選擇劍士時，有人會故意在你面前表現而影響你的判斷！」

　　南宮少秋道：「那就好，我對接手府宗的事，心中並不熱衷，但對於要做的事，卻不會輕易放棄。

　　尤其是目前這一樁，更是特別重要。多年前，我過繼在大伯名下，造成這個身份很不容易，所以我怕受人注意！」

　　「這一點你大可放心，南宮門中，對外從不提起你，而且也沒人知道南宮大將軍和南宮世家有淵源。

　　同在一地不遠，身份同樣顯赫，這一點頗為不易。

　　由此可見，南宮世家的內外保密工作之嚴謹，不過到了少爺身上就難說了，你引進的全是娘子軍。」

　　「這些女孩子都很不錯！」

　　「我知道她們的功夫技業都很不錯，但是這並不代表她們的口也緊，女孩子都比較愛說話。」

　　「這幾個不會，她們早時的表現都可以證明，六合四靈之所以能威鎮四海，主要就在於她們行蹤無定。一個愛炫耀的人，絕難做到這一點。」

　　慕容剛笑道：「這個我不敢抬槓，因為我最不懂女人，但是我有一點頗為你擔心，我看她們每一個對你都好像很有情意，將來你又如何取捨呢？」

　　南宮少秋聳聳肩，似乎沒把這個問題放在心中，也好像他早就有了應付的辦法。

　　事實上，他也不為這個操心，他有個好姑姑，會去替他安排這個問題的。

　　上次回去，他也隱約感到幾個女的對他都有點意思，而女王蜂胡風的表現尤為強烈。這使他很傷腦筋。

　　因此，他把心事暗中向姑姑說了。

　　南宮素秋先是取笑他一陣，但是也告訴他，這的確是很麻煩的事，男女感情一個處理不妙，很可能會引致終身的牽扯不清。

　　她答應為他疏解，也教了他一些應付的方法。

　　最佳的辦法就是索性多結交幾個紅粉知己，但要把握住原則，不對哪一個特別好，也不冷落哪一個。

　　兩女相處最易爭執，三個女的也許還有麻煩，但五六個女的在一起就沒有可爭的了，因為憑一個人的力量，是無法排擠掉一群人的。

　　從這一群女孩子中間，也可以考驗哪一個女孩子的品性、全性。胡風大概經過南宮素秋的勸導，變得乖多了。

　　但是南宮少秋卻也有些擔心，那就是碧落仙子李瑤英這個女孩子對自己並沒有什麼表示，甚至於還沒有建立起什麼交情。

　　只不過，她化身的碧瑤姑娘在望向自己時，眼波中沒有那股逼人的寒意。

　　南宮少秋從小就在綺羅叢中打滾，對女孩子的心意十分瞭解，一個女孩子如此，多少是有了好感！

　　她是個絕對高傲的女孩子，將來很可能他會失去這個朋友，那會使他很惆悵的，因為，不知為了什麼，這個女郎居然深深地吸引了他。

　　不過，現在考慮這些，畢竟還太早了些。

　　目前最重要的事情，還是先要解決這四條人命。

　　南宮少秋叫來了店家，看見了院中的狀況後，只差沒嚇破膽，他們自然知道這四個是什麼人，居然全被殺死在他的店院中，豈不是天大的禍事臨頭了。

　　南宮少秋很鎮定，一面安慰他，一面叫他上錦衣衛去報官，因為這種命案，已經不是地方能料理的了。

　　錦衣衛指揮使盧凌風來得很快，他自然是認得南宮少秋的，不久以前，他還秘密地上過南宮世家一次。

　　所以乍然一見，他倒是一怔！

　　南宮少秋卻先朝他打了個招呼道：「盧大人好！在下南宮少秋，家伯父現鎮江南水師，在下常上京師玩，只是沒有來拜會過盧大人而已。」

　　盧凌風是何等聰明的人，一聽就知道了，而且也明白何以上次見到南宮少秋有點面熟，原來對方早已用另一個身份，數度出人京師。

　　歌壇一擲千金，賭場上一輸上萬兩，以大方揮霍出了名，以前在八大胡同他們也碰過頭，只是沒把兩個南宮聯在一起。

　　現在南宮少秋已經來了，而且一到就向對方伸了手。

　　他忙也點點頭道：「原來是南宮督帥的侄少爺，幸會！幸會！世兄是什麼時候北上京師的？」

　　南宮少秋道：「剛到沒幾天，不過這次跟盧大人會面，卻不是幸會，我給大人找了大麻煩！」

　　「哪裡，哪裡！督帥是下官極為敬重的一位重臣，世兄有用下官之處，儘管開口好了，下官無不效勞！」

　　南宮少秋道：「事情是這樣的，昨天在八大胡同，我跟兩位貴屬為了爭風打了起來，相打無好鬥，我們出手是重了點……」

　　「那件事下官聽說了，那兩個人並不是敝屬！」

　　「不是你的屬下，他們說是廠衛……」

　　「那只是名義上隸屬而已。實際上那兩個分隸東廠和西廠，歸忠順王和汪公公指揮。」

　　「這個我可不清楚，那麼這四個又是什麼身份呢？」

　　他已經把四具屍體叫人抬了放在一起，分開的屍體合併，斷下的腦袋放好。

　　盧凌風看看他們的死狀，不禁咋舌道：「這四個人都是忠順王府的護衛，隸屬於東廠，下官也只是在名義上管著他們而已。不知他們如何冒犯公子了？」

　　「他們說是來為那個余嘯天討回過節的，但是出手卻十分凶狠，竟是要殺我們，我當然不能束手待斃，為了自衛只好起而反

　　盧凌風皺眉道：「事情果真如此，公子是正當自衛，而且他們又是挾怨私自尋仇，自然沒關係！」

　　盧凌風歎道：「下官怎敢不信，可是要忠順王相信才行，他主管東廠就是為了查訪奸宄，捍衛京畿，如果忠順王說他們是公務

　　南宮少秋勃然道：「忠順王也不能一手遮天，我南宮少秋不是無名無姓的人，更不是第一次來京。

　　他們在店家那兒早已向清楚了，卻聲勢洶洶，手執利器，闖進來見人就砍。

　　說我們是奸人，忠順王就得拿出證據來，否則就得給我一個交代。忠順王難道不認識我伯父，這官司打到萬歲爺面前，我也不怕他！」

　　盧凌風自然聽得出他話中的暗示，忙把店家叫過來問了一遍。

　　果然是孫菊人等來到這兒，先找店家，問明了南宮少秋所住的院子，也對南宮少秋的身份背景問得很清楚。

　　然後四個人還著實商量了一陣子。

　　林笑予便說道：「原來是南宮老兒的侄子，這老小子執掌水師，誰的帳都不買，王爺也不肯得罪他的，看來老余和老沉的這頓接是白挨了！」

　　孫菊人道：「不能白挨，他們是在八大胡同被打的，事情掩不下，傳開來咱們以後就不能混了！」

　　「可是王爺不會支持的，更不會答應，他拉攏南宮老兒唯恐不及，怎麼會去惹那老小子呢？」

　　孫菊人咬咬牙道：「咱們撇開公事身份，就算私人尋仇好了，劈翻了那兩個王八蛋，王爺追究起來，就推說不知道。

　　反正人已宰掉了，王爺就是再宰了我們，南宮老兒也未必會放過他，他必須轉而支持我們，我們畢竟是替他辦事的。」

　　四個人商量定了，還告誡店家一番話，吩咐他不得張揚，不准人到後院去窺探，不管有什麼響動，都要裝著不知道，否則就唯他是問。

　　店家生意人，自然惹不起這批人，捏著一把汗答應了。

　　他也知道這些廠爺的脾氣，吩咐下來的話就是聖旨，若是違反了，罪可抄家殺頭的，所以把店伙都召到前面，甚至於連接近後院的客人都搬到了前面。

　　後面傳出了一陣刀劍交觸聲，也沒人敢問，一直到南宮少秋喊他們進去搬死屍，才知道殺人的反被人殺了。

　　盧凌風帶了不少人來，也有抄錄口供的文案，問得很詳細，畫了押後，又將幾個房客也提來問了口供，一併畫押。

　　南宮少秋這才冷笑道：「大人問清楚了，責任可不在我們吧！」

　　盧凌風道：「是！是！下官把這幾份口供帶去進詣王爺，當可為公子作證，不過以下官的愚見，這件事最好就此私了。

　　我看也不必再打官司了，雖然公子理直氣壯，但在京畿之地，殺了四條人命，也不是件好事！」

　　南宮少秋道：「我是自衛！」

　　「對方四個人無一活日，公子兩位卻絲毫無傷，這公子也不無自衛過當之嫌！」

　　「我不怕，你們縱容部屬，橫行市上，任意欺凌世族子弟，我大伯朝中也有不少朋友，不怕你們一手遮了天去。」

　　盧凌風苦笑道：「公子怎麼衝著下官來了呢，下官是為了你好，再說這幾個人都不是下官的部屬。」

　　「他們名義上都是隸屬於你的，你照樣有責任。」

　　盧凌風還要陪了不少小心，才算說得南宮少秋點了頭，帶了一干人走了，也抬走了屍體。

　　南宮少秋和慕容則也匆匆去拜訪刑部侍郎皇甫光，他是水師督帥南宮大將軍的好朋友，八成是為了尋求聲援去的。

絕對官僚

第十三章


　　南宮少秋和慕容剛到了皇甫光的小閣樓書房中，赫然發現南宮素秋也在。

　　南宮素秋也是皇甫侍郎的思友，暗中幫他破獲了不知多少的奇案冤獄，緝捕了好幾個有名的凶人巨惡。

　　皇甫光纍纍因功晉陞，事業全仗著這位女傑，他自然也是南宮世家的支持者。

　　南宮少秋見到姑姑並不意外，只是笑道：「姑姑，我知道一定會在這兒見到你的，果然被我料中了。」

　　慕容剛卻吶吶地說不出話了。

　　南宮素秋道：「你們倒是很逍遙，逛窯子打架，剛才又殺了人，居然還像個沒事兒人似的，王孫公子，畢竟不同凡響。」

　　南宮少秋道：「沒辦法，他們具有官方的身份，我若不搬出這個招牌，形勢上就太吃虧了，我必須先具有不被吃的條件，才能慢慢去吃掉他們。」

　　「你只殺了幾個人，就算解決問題了？」

　　南宮少秋道：「自然不是，我要把他們一網打盡，只是我必須打個開始的地方，再深入內部。」

　　「什麼，你還打算深入內部去？」

　　皇甫光道：「深入內部再去化解對方，倒的確是個好辦法，這樣也便於搜索證據，找到元兇，只是，賢侄你殺了他們幾個人，還能打入對方嗎？——

　　南宮少秋笑道：「這正是我的打入計劃，先消滅掉一些他們得力的人，他們才會因缺人而來求我。」

　　南宮素秋微笑道：「你倒是打的好主意，可是你要知道，你必須帶一批人進去的，你有人嗎？

　　家裡的人是絕對不能用的，你新引進的那批女孩子也不太適合，因為她們已經在無錫亮了相……」

　　南宮少秋道：「她們可以在暗中支援，明裡，我除了剛叔之外，大概還可以有兩個好幫手！」

　　「什麼人？這可不是一般的衙門，進門的考核很嚴，而且還要考慮到以後，因為你自己不會永遠在裡面……」

　　南宮少秋笑道：「這兩個絕對沒問題，六合四靈中的上窮碧落下黃泉。」

　　「什麼？你這小妖怪，什麼時候把那兩個女娃兒又給吊上了。少秋，那李瑤英可不是好相與的，人家可沒把我們南宮世家放在眼中。」

　　南宮少秋微笑道：「她肯和單小紅廁身在八大胡同的梨香院中，可見也是個性情中人，大家對她的印象只是根據傳聞，未免失之於偏。」

　　南宮素秋啊了一聲道：「原來紅透京師的名歌妓碧瑤姑娘，竟是碧落仙子李瑤英，這個女孩子居然肯屈當這個職業，倒是令人難以理解。」

　　南宮少秋一歎道：「姑姑，說來叫人難以相信，你別瞧不起這個行業，八大胡同的歌妓不同於別處。

　　她們的本事大得很呢，四品以下、七品以上的官兒，有一大半是她們的手中發放出去的。」

　　「哪有這事，你別胡說了。」

　　「是真的，不信您可以問皇甫伯伯。」

　　皇甫光歎了口氣道：「朝政不修，小人當道，就算真正的兩榜及第，如若不走通門路，就別想放個優缺。

　　州縣學落，凡是要經過京中臨派的官兒，都要人情懇托。

　　我知道那些要托人情的，都是先打聽八大胡同的紅姑娘是哪一位主憲的熱門戶，經由她們的媒介談合……」

　　「這還成什麼體統？」

　　皇甫光又歎道：「這倒是比他們私相授受的好，若是讓那些人去鑽門路，營求當更為苛。經由八大胡同轉一層手，還有一個好處。

　　就是那些姑娘至少還有機會先接觸一下對方，然後衡才為介，實在太不堪的，她們就會徑予婉辭。

　　因此，由她們推出來的人，雖不一定是賢才，至少不會用上庸才，這些娘子們還算是有點良心的。」

　　「國家用人，竟然要由娼妓來衡定，這像話嗎？」

　　「聽來也許不像話，但是若論知人之明，的確沒人比得上她們。第一是她們迎來送往多了，待人接物的經驗多。

　　第二是客人上她們那兒去，不會虛偽做作，較為流露本性。第三她們可以酌情代表雙方討價還價，大致定出一個公價來，大家都不會太吃虧。

　　所以朝中一般清流大員，明知不妥，也未加嚴劾苛究，甚至於自己有些地方，還要去惜重她們一下。」

　　南宮素秋連連點頭道：「一團糟！真是一團糟，吏治怎麼會這麼糟，那些言官們是於什麼的？」

　　皇甫光笑道：「兩廠勢力日益猖獗，言官們噤若寒蟬，當然，各位也應該負些責任。」

　　南宮素秋然道：「我們怎麼該負責呢？」

　　「府上把一些行為近道之士都拉去了，而且有才華的人都立意行俠，快意恩仇，薄官吏而不為。

　　因此乃使得小人當道，朝政日益廢弛，假若各位不是以清高自許，立身廟堂，天下當不至於凌亂若此。」

　　一番話把幾個人說得都低下了頭！

　　最後還是南宮少秋道：「皇甫老伯，我們並不是自命清高，而是生性疏懶，不耐拘束，主無食肉之相！」

　　皇甫光輕歎一聲道：「我知道這是各位推托之詞，當然個性不合也是原因，但最大的原因卻是各位不齒為官，羞列仕途！」

　　南宮少秋忙道：「老伯，這話就不公平，江湖人之不入仕途，最重要的是仕途難入，一第難求。

　　老伯想來也無法否認，科舉所拔，未必都是真才，篩選所試之內容，要浪費一半在歌功頌德上。

　　而一半又是死記聖人先賢的道理而言行，真正能用於救世濟人的學問又有多少？對一個胸抱濟世宗旨的熱血青年而言，仕途的確是畏途，因為一般人都把讀書當作了晉身之途，登雲之梯，而非濟世之具了！」

　　南宮素秋忙叱道：「少秋，不可以沒規矩。」

　　慕容剛在南宮素秋面前，一向十分拘謹，今天居然一反常態，朗聲道：「素秋，我們所爭的是一個道理和事實。

　　你不能用規矩來約束少秋，現代人心之所以日壞，世風之所以日落，都是這種態度造成的。」

　　南宮素秋微異道：「慕容兄，有此一說乎？」

　　慕容剛低下頭，不去看她的眼睛，卻仍朗聲道：「是的，敬老尊長是應該，但必須要有範圍與境限。」

　　「有些事情，尊長的看法與想法未必正確，但因為他的身份或輩份高，下面的小輩往往為了情面，不便去駁斥他，甚至於唯唯否否，陽奉陰違。

　　而那些在上面的人，永遠也不知道自己的錯，有時更是明知己錯，卻因話已出口，面子難收，寧錯而不肯認錯。」

　　南宮素秋道：「剛才可沒有這麼嚴重！」

　　「情況並不嚴重，但是你的態度卻不對，你要少秋不可以沒規矩，顯然你心中也同意少秋的論調，只是因為禮貌，才不准少秋和皇甫大人抬槓，這種心裡就要不得，可是在今天的官場中，最重要的就是這一套。

　　我見過很多頗有名望的閣老大臣，道德文章都很可敬，就是氣量窄，容不得部屬晚輩跟他頂嘴。皇甫大人，這情形有吧？」

　　皇甫光只有點頭，這情形不但有，而且極為普遍，幾乎也形成一種規矩，而被認為理所當然的事了。

　　慕容剛又追問道：「大家也沒有因此而責問他，或是認為他不對，因為這種人地位崇高，言為天下法，是不容冒瀆的。

　　但是他究竟不是聖人，還是會犯錯的。

　　何況聖人的言論，也有很多是不合時宜了，卻沒人敢提出來，仍是一味的奉行不渝，這種情形有嗎？」

　　皇甫光無法否認，只有再點頭。

　　慕容剛道：「江湖中卻沒有這一套，英雄無輩，是非分明，皇甫大人，你憑良心說，你選哪一條路呢？」

　　皇甫光再沒想到一時的牢騷，會引來這一場風暴，只有苦笑道：「我若有機會再選擇，我會去學劍！

　　只是我此生已定，雖承南宮女俠之助，使我在仕途上很順利。

　　但有時卻也不免受到很多無謂的委屈，強迫自己去忍受，久而久之，漸漸也習慣了，乃至銳氣全磨……」

　　他的論調已全改了，顯然也承認官場之不可為，總算結束了這一場爭辯。

　　南宮少秋是來請皇甫光緩頰引薦的。

　　因為他殺死的幾個人中，就有兩個是忠順王的人，而皇甫光跟忠順王還略有交情，請他去說一聲。

　　皇甫光倒是很爽快地答應了。

　　南宮素秋卻道：「皇甫兄別答應得這麼快，你得先考慮清楚，少秋不是去做官而是去調查幾件滅門案子的，將來對你是否有不便？」

　　皇甫光笑道：「素姑娘說哪裡話來，第一、憑我與令兄的交情我不能不理，其次，我承你多次幫忙，救了我好幾次性命，就算為你冒險一次也是應該的。」

　　「皇甫兄這麼說，小妹就不敢勞駕了。小妹之所以幫助你，因為你是一位值得尊敬的好官，並不是期望你回報，更不敢拖你去冒險。」

　　皇甫光道：「聽你們說起了那些案子正是我的責任，我自己也應該主動積極去調查，你們等於是再一次幫我的忙。

　　再者，這也沒危險，假如你們調查出忠順王未曾涉嫌，是受了手下的蒙蔽，我為他查出手下的不法情事，他應該感激我才是。」

　　南宮少秋道：「那些案子動用人數至巨，絕非一二人所幹得下的，除非是主管下令才調集得如此多的人手，因此他一定是知情的。

　　「那就更不怕了，事情若揭發開來，忠順王將獲罪，奈何不了我的。」

　　南宮素秋道：「就怕事機不密，你沒有搜獲罪證前就被他有了知覺，那時皇甫兄就危險了。」

　　皇甫光笑笑道：「我推薦的是南宮督帥的侄子，人家要找的也一定是南宮老哥，假如他們不敢動他，同樣也不敢動我。

　　假如連南宮老哥也垮了，我想還是及早下台的好，因為我在朝，得罪的人太多，全仗南宮老哥的支持才能安穩到今天。

　　人家早就把我們列為死黨，就算少秋不經我推薦，事情若牽涉到南宮老哥，我也難脫關係。」

　　聽他如此一說，大家倒是不必說什麼客套話了。

　　事實上本來也是如此，皇甫光答應立刻跑一趟忠順王府，南宮少秋則表示明天再來聽消息。

　　皇甫光道：「這個不必等明天，立刻會有消息的。」

　　「不必這麼急，我想忠順王不會立刻作回答的，他也要詳細地考慮一下，至少也要明天才有回應。今天小侄還有事，還是明日等老伯退朝後再來聽取回音。」

　　南宮素秋笑道：「你莫非又要去看碧瑤，少秋，你可別喜新厭舊，另外幾位姑娘都想念你很緊，你就不去看她們了！」

　　南宮少秋道：「我不會厚此薄彼的，但事有輕重緩急，今天晚上我會到長辛店去看她們，還有事給她們做。」

　　「我們不住在長辛店了，那兒離京師太遠，出人行動不便，而且那個窩也不太安全了……」

　　「怎麼，是不是被人發現了？」

　　「目前還不至於，但是我們無故出人頻繁，總會受人注意的。自從你們在梨香院鬧事以來，長辛店那邊也有了動靜，街上的人突然多了起來，陌生一點的人出人都會受到盤問，弄得整天雞大不寧。」

　　「誰在盤問誰呀？」

　　「自然是廠裡那些番子。他們穿著便衣，執著兵器，那些江湖人也不是好惹的，哪裡甘心接受盤問，一定要他們先出示身份，就這麼鬧了起來。」

　　南宮少秋笑道：「這倒是好事，無端為廠衛們增加不少麻煩．夠他們煩的了。」

　　「沒什麼好煩的，那些人雖只是廠中一名最低的番子，手底下卻不含糊，好幾個遠地來的還頗有名氣的鏢客，都被他們抓了起來，調查一番，才又放了出來！」

　　「哦！這些番子們身手很高明了？」

　　「是的，他們不但身手絕高，而且人數還多，單長辛店一地，就聚集有四五十名，個個都很了不起。

　　因此使得大家對廠衛的實力也有了一番新的認識，現在長辛店的江湖同道，都盡量在避他們！」

絕對官僚

　　南官少秋卻目泛異光道：「對我們而言，這卻是個好消息，要追查線索，從他們身上著手，必然可以有些眉目的。看來我必須快點進行入廠的工作，以官中的身份去對付他們也方便一些。」

　　南宮素秋的目的，似乎也是在提醒他這一點。聞言笑笑道：這是一部分明的，還有暗的，身手似乎更高。

　　他們隱跡在天橋，也頗為可疑。

　　我們遷居到天橋，住在胡風的一個舊日手下家中，也在調查那些人，你要找我們，可以到胡家大院來找茉莉花兒。」

　　「胡家大院又是什麼地方？」

　　「在離天橋不遠的東北角上，原本是一家姓胡的地方，後來子孫役落了，院子漸漸叫人佔了。

　　現在全是天橋賣藝的一批苦哈哈們住著，是個大雜院，住了有三四十戶人家，龍蛇混雜，不過全叫得出來，倒是十分安全。

　　茉莉花兒是胡老頭的小孫女兒，大天橋賣茉莉花兒，雖然只有十四五歲，卻是天橋的大名人，誰都認識她。」

　　「好！姑姑，下午我准去找你們。現在我要走了，對了，剛叔，你跟姑姑計劃一下如何進行好了，下午咱們就在胡家大院再碰頭。」

　　他似乎有意把幕容剛留下跟南宮素秋單獨相處。

　　南宮素秋笑道：「小鬼，你把幕容大哥撇開，又想搗鬼去了！」

　　南宮少秋道：「倒不是搗鬼，剛叔人太拘謹了，到了哪兒都是正襟危坐，不太開口，把場面弄得太嚴肅，使我做事也不方便，他自己也受罪，還是你們聊聊吧！」

　　說著告辭出來，一腳就到了八大胡同，找到了孫九，把胡美珍和席容容托給他，安排做生意的事。

　　孫老九這時對南宮少秋更為恭敬，拍著胸膛說：「少爺，沒問題，南院的雪紅上個月從了良，屋子空了出來，一時還沒有人補進去，就安排她們上那兒去吧，今兒晚上掛牌都行。頭三天我負責找客人去捧場，往後就得瞧她們自己了，不過，能被您少爺看中的人，相信絕不會差到哪兒去的！」

　　「全仗！全仗！不過，老九，目前我正在進行謀差使，你可別讓人知道是我帶來的人，那多少不太方便。」

　　「這當然，往後我也不能說，何況，您跟她們也不可能有多大牽扯，說上您幹嗎？」

　　南宮少秋笑笑道：「最近常有人打聽我嗎？」

　　「昨兒個來了四個人，因為您跟來的那位爺打了余嘯天和沈大爺，小的不能不說。不過小的想您家老大人威鎮水師，跟尋常一些督帥不同，他們也奈何不了您！」

　　南宮少秋微笑道：「他們在晚上就找來了，四個人進來八個人離開。」

　　「他們還帶了幫手來的？」

　　「那倒沒有，只是每個人都分成兩截走的。」

　　「啊！那不是出人命了，少爺，這可是大麻煩，他們都具有官家身份，雖說督帥大人罩得住……」

　　「你別擔心，我自己去找過錦衣衛指揮使盧凌風廠。」

　　「他們名義上隸屬盧大人，卻管不到他們。」

　　「死了總要他去收屍，而且是他們先去找我行兇的，我只是自衛而已，他既然在名義上是主管，我自然找他說話。他也自承錯誤，向我道歉了，而且一肩擔承……」

　　孫九居然行情熟透笑道：「那就不要緊了，盧大人敢一肩擔承，倒不是他自己有擔待，而是因為您佔住了理，再者也是您的家世真罩得住。

　　不過，少爺，這只是把官面上的責任了掉了，私底下，您還得多留點神，最好您還是跟這兒的碧姑娘多套套近乎，請她為您設法，趕緊補上一個西廠的缺，才可以壓住他們的同伴報復！」

　　「碧瑤有這個辦法嗎？」

　　「這位姑娘的來歷可大了，她是西廠統領汪公公的乾女兒，汪公公對她疼愛得不得了，言聽計從……」

　　「哦！有這回事？」

　　孫九放低了聲音道：「這是千真萬確的，雖然知道的人沒幾個，但是她在八大胡同所以敢如此神氣，卻都是汪公公在暗中照應著。

　　她這麼美，又在這個地方，即使自己潔身自愛，也總有人想動她的腦筋的。

　　有幾個王爺的世子都曾經打過她的主意，結果汪公公著人遞了話兒過去，就沒有人再敢動了。」

　　「她有這麼硬的靠山，還在這兒幹嗎？」

　　「這就不太清楚了，也許是汪公公放她在這兒接洽一些私人的事務吧。她在這兒雖是公開設局，但往來的卻都是一些大有來頭的人物。

　　偶爾接待幾位慕名的客人，只是裝點一下而已，客人來了，由她的表妹小紅先接談一下，認為不合的在她那一關上就擋了駕！」

　　南宮少秋一笑道：「這麼說來，她們倒是對我還算客氣了，昨兒打架，晚上殺人，都是為她們惹出來的，你去通報一聲，諒她們不至於不見吧！」

　　「我的少爺，不必通報了，她們早留下了話，今兒所有的局子一概回絕，只等您一來就叫請了去！」

　　「她們知道我今天必來嗎？」

　　「她們只是這樣吩咐，小的可沒敢多問，在這兒她們那個院子是最特別的，連小丫頭都是自己帶來。除了小的還能進院子，連當家的老媽媽都不准邁進門檻……」

　　「這不成了喧賓奪主嗎？」

　　「有什麼辦法呢，人家後台硬嘛，她進來之前，錦衣衛副指揮使金大人陪同宮中一位公公，親自前來把老媽媽叫到一邊，吩咐了什麼沒人知道。

　　但老媽媽往後把那個院子的人一個個都當作菩薩般的恭敬，高高的供在上面，一點都不敢得罪。」

　　說得南宮少秋也笑了起來道：「她們一定對你很不好，你怎麼在背後編排她們呢？」

　　「沒有的事，她們那個院子裡跋扈一點是不錯，但也真能賺，梨香院的姑娘不下十來位，當紅的也有五六個，但是所有的收入加起來也不到她們的一半。

　　別處都是照常開價，一個茶局最多幾兩銀子，只有她們那兒沒有固定價碼，全由小紅姑娘核價。

　　有回一個外地的官兒來，只喝了一杯茶，談了十來句話，碧姑娘就轉到別屋去了。

　　小紅姑娘開價五百兩，那個官員乖乖照付，沒說第二個字兒，而且小費賞例還加了一成呢！」

　　「那你可不是發足財了！」

　　「可不是，她們一處一個月的賞例分潤，不計門上先塞過來的，也足抵小的以前一年的收入了。

　　這麼好的財神，誰也捨不得放手的。

　　可是人得講良心，我看她們根本不是幹這個的，我告訴您這些，是因為碧姑娘對您印象還不錯，您不如收她在身邊算了！」

　　「我們昨夜才第一次見面，你說到那兒去了！」

　　「我這輩子有一大半是混在這兒，對娘兒們的心思摸得最准，碧姑娘平素從不打扮，今兒個居然別了朵花。

　　而且，還薄施脂粉，換了身新衣報，這一裝扮起來，可是真美，京城裡找不出一個能比的人了！」

　　南宮少秋笑道：「那你的眼皮子太淺了，等你看過我帶來的兩個姑娘再下這斷語也不遲！」

　　「怎麼，她們也有碧姑娘那麼美？」

　　「即使不比她美，也絕不比她差，美女是無法比的，各有各的長處，昭君西施，誰能定出高低來呢？」

　　孫九笑道：「也許小的見的世面少，但小的想不會有比碧姑娘更美的人了，尤其她這麼一打扮，簡直就像是天上的神仙臨凡

　　南宮少秋見過碧瑤，自然也知道她的容貌。

　　他承認她的確很美，但是她的那對秀目中殺氣太重了；眼睛太亮，光閃如電，給人有一種不敢逼視的感覺。

　　可是當他再見到碧瑤的時候，簡直無法相信自己的眼睛。

　　她彷彿整個地變了個人，眼神充滿了溫柔，找不到一點殺氣。

　　雲鬢高挑，插了一支金步搖，淡勻脂粉，顯得芙蓉如面，淺綠的新裝，襯著雪白的肌膚。

　　最難得的是，她把斜插入鬢的長眉剃掉了，畫上一彎如新月的蛾眉。

　　原來凶得就是這一對眉毛，現在卻變得那麼柔和。最動人的是她的身材，修長、高挑、均勻、曲折有致，把個南宮少秋看得呆了。

　　碧搖被他看得很不好意思，微紅著臉道：「你盡看什麼，昨天剛見過，難道就變了樣子！」

　　他們對坐在書房中，而且擺好了棋譜，準備對奕。

　　因為小紅昨天輸了，碧瑤今天要扳本。

　　小紅雖說她的棋比碧瑤高，但南宮少秋一聽碧瑤所評的棋，就知道真正高明的是碧瑤。

　　小紅送來兩杯香茗後，就含笑地退出了，像是特別給他們造成一個單獨相處的機會。

　　碧瑤只是略感扭怩，卻沒有反對。

　　這種少女脈脈含情的情懷十足動人。

　　聽得對方那麼一說，南宮少秋才回過神來道：「你的確是變了個人，跟昨大大不相同！」

　　「哦！什麼地方不同呢？」

　　「我也說不上來，昨天好像一支出了鞘的劍，有股凌人的氣勢，今天你卻像一朵盛開的海棠，美得醉人。」

　　碧瑤笑道：「這倒是很特別，劍跟海棠花是兩樣截然不同的東西，怎麼能用來形容同一個人呢？」

　　「我也許比喻得不太妥當，但我的感覺的確如此。」

　　「劍與海棠你喜歡那一種呢？」

　　「昨天你問我，我一定喜歡劍，因為我經常愛舞刀弄劍，而且也喜歡英氣勃勃的女孩子，但今天見了你之後，我就無法不喜歡海棠了。」

　　「原來你的喜愛並無常性，只是愛新奇而已。」

　　「不！碧瑤，你還沒聽我完全說完，你此刻在我心目中的形象，已是完美之征，我不希望也不忍心你再有任何的改變了！」

　　「我怎麼還會有改變呢？」

　　「你的眉毛，雖然可以每天重畫，但是不會每天完全相同了，只要有一天你畫偏了一點，或是略略變了一點，都會改變破壞了這至美的形象！」

　　「活見鬼了，我幾時畫過眉毛？」

　　「你的眉毛不是面的，難道還是天生的不成？」

　　「當然是天生的，我從不做畫眉的那種無聊事。」

　　「不可能，昨天我看見你還是長眉入鬢，充滿了殺氣，今天卻變成了一彎柔眉！」

　　「你仔細看看清楚。」

　　她把臉湊近過來！

　　南宮少秋仔細地看了她的眉毛，柔細緊貼，潤澤光亮地甚至還用手指摸了一下，輕輕地掂起拉了一拉，那一彎柳眉的確是真的。

　　碧瑤對他的神態一直很注意，即使他用手指點相觸，也沒有躲避，似乎是一種考驗。

　　南宮少秋十分激賞她的眉毛，輕撫再三，但是卻沒有作更進一步的輕佻動作。

　　這使碧瑤十分滿意。

　　一個女孩子在對一個男人剛有好感時，心理是十分微妙的，她既要對方欣賞她，也要對方尊重她。

　　這中間要表達的程度必須十分適當，過或不及，都會使她十分失望。

　　碧瑤對南宮少秋就是如此，可以看得出她很欣賞這個男人了，所以才為他作了如此多的改變。

　　但她還在對這個人作進一步的考驗和試探。

絕對官僚

第十四章


　　南宮少秋若是對她太輕浮，她會立刻趕走這個男人，因為她一向太自尊了，受不了別人對她輕薄的。

　　但她也是一個有血有肉的人，正當青春，需要異性的慰藉，她的內心也是寂寞的，所以她改了裝。

　　南宮少秋若是對她一味恭敬，遠遠的離開她，她同樣的也會十分失望的。

　　這種少女的狡黠和情懷，在久經風月的南宮少秋面前是無法遁形的，所以他適如其度地表示了他的激動與受吸引，也恰到好處地表達了他的自制。

　　果然，碧瑤十分開心地笑了：「我沒有騙你吧！」

　　南宮少秋道：「你沒有騙我，但是我也相信我的記性，我記得你昨天的眉毛絕非如此情狀！」

　　碧瑤含笑起立，到裡面去轉了一轉，很快就出來，果然又是長屆入鬢，只是眼神依然溫柔。

　　她笑問道：「是現在的這個樣子嗎？」

　　南宮少秋是真的驚奇了，那兩道長眉很明顯不是畫上去的。

　　南宮少秋略加思索，已經知道是怎麼回事了，但他此刻所扮演的是一名世家子弟，那是不該懂得太多的。

　　所以，他驚異萬分地叫道：「碧瑤，你是怎麼弄的，莫非你會法術，懂得化身？」

　　碧瑤得意地笑著道：「你怎麼不說我是千年妖狐，會施妖術呢？」

　　「我不信你是這樣的人，我也根本不信這一套，快告訴我，這是怎麼回事？」

　　他抓住了她的手，情急地搖著，就像是一個好奇而又被寵著的孩子，在追問著母親一個問題那樣。

　　那是最能使驕傲的女孩子動心的一個小動作，純真、無邪而又十分企盼，更有點撒嬌的意味。

　　碧瑤笑著用另一隻手在眉毛上輕輕一撕，又恢復了先前的形狀，而後笑道：「也不算什麼了不起，不過是兩條假眉毛而已！」

　　南宮少秋放開了她的手，又去奪她那隻手道：「給我看看，怎麼會那麼像！」

　　她的另一隻手又被握住了。

　　碧瑤忙道：「放開來，我給你看就是了，可別弄壞了。」

　　南宮少秋立刻放開了手。

　　碧瑤攤開手掌，掌心握著兩條細長的眉毛。

　　南宮少秋拿起來，小心地看著，那是一片小小的薄膜，上面長著一排細而長的眉毛，不禁奇怪道：「怎麼粘上去的，不會掉下來？」

　　「說了會嚇你一跳，這可是天生的，是從另一個人的眼睛上割下來的，再經過巧匠消制而成！」

　　南宮少秋倒真的嚇了一跳！

　　他聽過江湖上有人皮面具的的易容術，把一個人的面皮剝下來，經過巧妙的製造後，覆在臉上，能夠化裝成原來的形相。

　　但是因為這種手術十分歹毒，而且也容易造成極大的混亂，有人冒充了丈夫去淫人妻子。

　　所以受到了正道武林人士的禁絕，已經失傳了多年。

　　碧瑤輕輕一歎道：「這是一種很邪惡的易容術，已經失傳了多年。這是我無意中得到的一副面具，我嫌它太噁心。把面具毀了，只留下這對眉毛。」

　　「你是說這原是一張完整的臉？」

　　「是的，這是一個百年前的大殺星，在世時曾經殺過千人以上，最後終於自己也被人殺死了，而且還把臉皮剝下來，製成了面具，現在只剩下兩條眉毛了。」

　　「難怪你戴上了之後，顯得殺氣騰騰，好不怕人。碧瑤，像你現在的樣子多美，何必要弄成那副鬼樣子？」

　　「以前你看到我是鬼樣子嗎？」

　　「那當然不是，你的臉龐那麼美，安上怎麼樣的眉毛都是好看的，只不過這對眉毛的殺氣太重，使人不敢親近！」

　　「這就是我的目的，我不想讓人欺負我，所以才裝得凶一點，叫人一見就害怕！」

　　「我的老天，還有人敢欺負你？你們表姐妹那一身本事，有哪個活得不耐煩了？」

　　「你知道我們有一身本事嗎？」

　　「碧瑤，昨天晚上你們姐妹倆到我住的客棧去，幫我們殺掉了兩個賊人，幾手劍法出神入化，雖然你們蒙了面，卻瞞不過我。」

　　「你怎麼知道是我們呢？是那個慕容剛看出來的？」

　　「不，是我看出來的，剛叔還不相信是你們，但是我卻立刻肯定就是你跟小紅。」

　　「哦！那位慕容大爺的武功，經驗都比你高多了，他都無法認出是誰，你倒認出來了，你根據什麼呢？」

　　「這…可說不上，反正我准知道是你們，因為前天一會面，你們給我的印象十分深刻，所以一看到你們的身形，聽到你們的聲音，我就認出來了。」

　　這是最勉強的說明，但卻是碧瑤最喜歡聽的理由。

　　所以她十分安慰，嬌柔地一笑道：「還算是你有良心，沒有辜負我們姐妹為你冒險一場，事情解決了嗎？」

　　南宮少秋道：「解決了，我去找到了錦衣衛指揮使盧凌風報案，說有盜賊夜襲，被我們殺死了！」

　　「他能擔待得了嗎？那可不是普通盜賊！」

　　「我伯父擔待得了，我知道那四個都是廠衛中人，我伯父可不怕他們！」

　　「既然你伯父那麼有辦法，你為什麼還要進廠衛呢？」

　　「我不是說過了嗎？我要接伯父的水軍，卻又沒有軍功前程，只有進那個圈子，容易混到出身！」

　　「少爺！這個圈子並不好混，要有點真本事的，你的幾乎劍法雖然不錯，可是還差得遠！」

　　「這我不承認，剛叔說我的劍法並不比人差，只是對陣的經驗欠缺，再經過一番歷練後，絕不會遜於人的。我進了廠衛的圈子，磨練的機會也多！」

　　「那可是要玩兒命的，一個運氣不好，碰上高手，你的命就算完了。」

　　「不會那麼糟的，剛叔會幫我，再說我伯父那兒，還有幾個高於，借過來混他幾年，應該是夠了。」

　　碧瑤歎道：「說了半天，你反正是認定了那個圈子，非要進去不可。」

　　「碧瑤，我不是喜歡那兒，而是那個圈子最好混，也最容易有表現，再者，我是混出個資格後去接掌我伯父的水師，並不是永久待在那兒。」

　　「被殺的四個人，多半是忠順王那兒的，廠衛大權，多半操在忠順王的手中，你殺了他的人……」

　　「這倒不怕，刑部侍郎皇甫光是我伯父的好朋友，我怕盧凌風擔待不起，又去找過皇甫老伯。

　　他答應找忠順王說項去，忠順王一直想拉攏我伯父，苦於沒機會，現在我找上門去，他應該沒問題的！」

　　「忠順王可能沒問題，不過他手下的人有問題，他們多半是被你們打傷的余嘯天的同夥後來被你們殺了的四個，也是忠順王手下的人……」

　　「不……盧凌風說有兩個是西廠的！」

　　「你不會比我清楚，他們只是名額在西廠，其實全是忠順王的爪牙，你已經開罪了他們，進去也難有作為。」

　　「那就要看各人了，他們若能化除成見，大家交個朋友也行，他們若是再跟我過不去，我就跟他們幹到底！」

　　碧瑤笑道：「少爺，你是來做事的，不是來跟人賭氣的，再說，忠順王不會為了你一個人而放棄了那一夥人，你到那兒去，怎麼都不是上策！」

　　「我知道，盧凌風也跟我說過了，他甚至還拉我上他的錦衣衛去幫忙，可是我婉拒了，因為我知道要入這一行，只有進東西兩廠，才能混出個名堂！」

　　「盧凌風跟皇帝的關係很密切，未嘗不是一條可行之道，他那個人也較為好相處。」

　　「這我知道，但我也知道皇帝目前不是最有權力的人，事事受制於東西兩廠，在盧凌風那兒，不僅於不了事兒還會處處受擠，倒不如不去了。」

　　碧瑤終於一歎道：「好吧！你是鐵定了心要打進那兩個地方去，但也並不一定非要進東廠呀。

　　難道不能進西廠嗎？西廠是宮中汪公公領頭，他守在宮中出不來，你在外頭，事權也更大一點！」

　　「這當然好，盧凌風也向我分析過，可是我找不到門路。盧凌風雖然可以為我推薦，但他平素就跟汪振站在作對的立場上，推薦上去，汪振反而會起疑！」

　　碧瑤道：「我為你介紹好了。」

　　「你能為我介紹？」

　　「怎麼？難道你以為我是個歌妓，面子不夠大，告訴你，在我手上推薦過兩名總督、三名巡撫，一任藩司了，都是有薦必准；從沒打過回票，而且我只要說個不字，大概還沒人能派個官兒出去！」

　　「不……不…我相信，我只是不知道你有這麼大的神通而已，這條門路很不容易打進去的。」

　　碧瑤一笑道：「像我這樣架子既大、纏頭又高、脾氣更壞，若不是有點辦法，怎麼會成為京師第一名妓呢！」

　　南宮少秋忘情地握住了她的手道：「碧瑤，別人或許不知道你，但在我面前，你說這話是過不了門的，憑你們姐妹昨天那兩手，也沒有寄身風塵的理由。」

　　碧瑤沒有抽回手，聽任他握著，只是她的手微微有些顫抖，顯然是她並不習慣這種舉動。

　　但是她的語氣仍然很鎮定，淡淡地道：「可是我們偏偏淪落風塵。」

　　「那必定是你們別具懷抱！」

　　「你認為是為了什麼呢？」

　　「小姐，這我可猜不著，不過你們兩位都是具有絕頂身手的俠女，因此你們將要從事的也必定是一項驚天動地、濟世救人的偉舉。」

　　「哦！你何以認為我們要做的事是屬於濟世救人的呢？」

　　「這個想也想得到的，若不是為了一個偉大而神聖的目標，不值得你們作如此重大犧牲的！」

　　「不會是為了私人恩怨嗎？」

　　「不太可能，你們具有那種身手，要想行刺誰，不過是舉手之勢而已，用得著費這麼大的事嗎？因此，我想你們是對付一個巨奸大惡之人和一個龐大的勢力集團。」

　　「你倒挺看得起我們的，那麼我們要對付什麼人呢？」

　　南宮少秋想了一下道：「當今在京師夠份量的人不多，假如我猜得不錯，該是忠順王和他的東廠了。」

　　碧瑤倏的抽回了手，變色起立，兩眼盯住了他。

　　南宮少秋若無其事地笑道：「就算我猜錯了，你也犯不著生氣呀，我們不過是隨便談談。」

　　碧瑤道：「不！你猜得很準，我們的確是為此而來的，只是我不明白，你怎麼會一猜就中的。」

　　「這太明顯了，第一、那個被殺的余嘯天一定常跟你接近，否則他也不會誤會跟你有特別交情而跑來吵鬧了，而你之所以敷衍他，必然是為了想從他那兒探聽些什麼。」

　　「這話不通，我如果想利用他，不會讓你們去對付他。」

　　「那是因為他越來越討厭，使你無法忍受了，所以才借個理由打發他，那天他來找碴，是你故意引起的。

　　以你在京中的瞭解，知道他的身份，應該是不必去得罪他的，可是你偏偏在輪到他的茶局前，跑到我們這兒來。

　　可見是存心利用我們來對付他的，你那天也對我們說，要想在廠衛中發展，就必須在他們身上表現一下……」

　　碧瑤咬咬牙道：「你倒是很精明，記性也好極了，一點都沒漏過，既然明知道是在利用你們，為什麼還要上當呢？」

　　南宮少秋笑道：「我只是說你故意造成衝突的場面，可沒說你利用我們，更無所謂上當了。」

　　再說我南宮少秋不怕事也是有名的。兩度上京師，打了七八次架多半是在八大胡同中揮拳，揍的對象有貴有顯……」

　　碧瑤冷哼一聲道：「我知道你少爺很了不起！」

　　南宮少秋忙道：「碧瑤，你別以為我是仗勢欺人，每次打架，我都是為了抱不平，打的才是仗勢欺人之徒，無事尚且找事，又怎能容人欺到我頭上！」

　　碧瑤冷笑道：「匹夫之勇，不足為道。」

　　「碧瑤！你這是五十步笑百步了。學劍之人，所逞的都是匹夫之勇，力敵一人，流血五步而已。

　　所以楚霸王才不齒小勇而要學萬人敵，我現在是以小勇培養大勇，將來好繼我伯父統率水軍。」

　　「你們把國家軍旅當作私人產業了。」

　　「你這是賭氣，不是說理了，你明知我怕父的水師等於是私人建立的，才能保持精銳，若是換了個主帥，早已潰不成軍了。

　　這雖然有點不對，但是我們以私人的力量為國家建軍，不受權臣挾制，總算對得起國家了。」

　　碧瑤為之語塞，頓了一頓道：「至少你說的那個理由還不夠，你必須提出一個更有力的理由來。」

　　南宮少秋笑道：「當然還有理由，那就是你極力反對我進人東廠，你不願意跟我成為敵人。」

　　碧瑤咬咬牙道：「我可不在乎多一個敵人。」

　　南宮少秋知道這是她心高氣傲，故意如此說的，故而一笑道：「碧瑤，我這個人手底下不行，但是腦筋卻很靈活，何況手下還有幾個能拼能打的人。

　　你也許不在乎我，但多我這個朋友，總比跟我作對好吧，何況我們根本沒有敵對的必要，你說是不是？」

　　碧瑤也強不起來了。

　　她畢竟不是個蠻不講理的女人，只是笑了一下道：「你知道我要對付的是忠順王，還敢跟我做朋友嗎？」

　　「這是什麼話，我沒有什麼不敢的事，何況我以前並不知道你的來頭大，更沒想到能幫我多大的忙，但是對東廠的人，我還是說殺就殺，並沒有含糊他們呀！。」

　　「好！少爺，你肯把我當朋友，我就告訴你老實話，汪振是我的義父。」

　　「你怎麼會有這麼一個義父？」

　　「我知道他也不是什麼好人，但他只是愛攬權而已，並沒有太多的野心，最主要是他身為寺人，當不了皇帝。

　　而且他處在禁宮之中，作不了多大的惡。

　　他跟我父親有交情，也很喜歡我，在我五歲時，他就收我為乾女兒了，我到京師來，也是他請我來幫忙的。」

　　「這個干老子對你可實在照顧得不夠周到。」

　　「他是邀我來為他主持西廠的，是我自己選擇了八大胡同，寧可在側面幫他一手，也不願被他套進那個圈子裡去。現在，你既然有意思混進這個圈子，我可以舉薦你進去，相信絕無問題。」

　　「什麼，你要我去主持西廠？」

　　「是的，要干就轟轟烈烈地幹，以你的身份與背景也夠這個資格，最重要的是你已經殺了好幾個東廠的重要人員，若是沒有一個顯赫的身份，怕鎮不住對方！」

　　「碧瑤，你義父要你幫忙，也是對付東廠？」

　　「是的，他說忠順王勢力日張，利用東廠清除異已，擴充實力，有染指天下之圖，連他的西廠也被漸漸侵人，地位日危，要我來幫忙消弱一下對方的勢力……」

　　「是否有這個趨勢呢？」

　　「那倒是不會錯的，我義父先前跟他合作過一陣，不過是斂財而已，現在卻日受他的排擠，十分後悔，所以我把你的事說了後，他十分歡迎！」

　　南宮少秋的心口中已略有底子，但是仍然慎重地問道：「目前西廠方面可用的人有多少呢？」

　　碧瑤輕歎道：「不知道，先前他手下有幾十個人，但現在他已不知道誰是真正可靠的了，所以才需要一個可信的人，前去整頓一下。

　　不過他當然也有一些可用的人，否則早就被人擠掉了，我因為無意接掌才不去過問，你見了義父，他自會交給你的。」

　　南宮少秋又想了一下道：「看來我一接手，就要有一番大拼了，但事情還值得一為，我什麼時候去見他。」

　　「就是現在，我們的好了的，他在等我回音。」

　　「此刻入宮，方便嗎？」

　　碧瑤笑了道：「不是入宮，義父外面有一所別業的，那也是西廠的秘密機關，我們到那兒去見他。」

　　「他能出來嗎？他是宮中的尚衣監。」

　　「我的少爺，你有時很精明，有時卻又天真得可笑，以他現在的職務，還有人能管他的行動嗎？

　　皇帝也不敢要他伺候，在宮中，他另有簽押房，用的都是太監，連皇帝也得先經通報了才能前去呢！」

　　「這不是太跋扈了嗎？一個宮監驕橫若此，將來必無善終，你勸過他沒有？」

　　「勸過了，不過沒什麼用，好在你也不是去跟著他，可以不管這麼多。老實說，我幫他是情面難卻，因為他救過我父親的命，不得不還他一次情。」

　　「你父親怎麼會欠他的情呢？」

　　「我父親身染沉痾，垂危一息，他那時恰好奉旨到山海關外觀察，有人進奉一支千年成形雪參，他私扣了下來，卻將那支雪參給我父親治好了沉痾。」

　　「那不過是慷他人之慨而已。」

　　「話不能這麼說，那畢竟是一份大人情，我不能不感激他。何況，我對他的報恩也是有選擇的，我不會幫他做傷天害理的事。

　　像目前的打擊東廠就是一例，忠順王手下的那些人無惡不作，殺人如麻，的確都該死，我也等於是變相除惡而已。」

　　南宮少秋道：「除一惡又養一惡，等他們攬大權後，總不會做好事吧？你這本帳可難算得緊。」

　　碧瑤臉上泛起了堅毅之色道：「這個你放心，我想他再壞也不會比忠順王更奸了，如果他真的做出什麼十惡不赦的行為時，我寧冒大不韙，也會殺他的。」

　　俠女胸懷究竟不同凡俗！

　　南宮少秋肅然起敬道：「碧瑤，有你這段話，我也可以放心地接事了，我進入西廠是另有目的的。

　　但我也不可能成為一個巨奸大惡的幫兇，所以我也把話說在前面，免得到時對不起你這介紹人。」

　　碧瑤的目中射出了異光，居然自動地拉著他的手道：「南宮兄！有你這番話，也不枉小妹的一番推薦了！」

　　兩個人默然對視，似乎在交換著胸中的無限情意。

　　這時小紅卻悄悄地進來，見狀笑了一笑道：「對不起，我不得不來打擾一下，你們究竟談妥沒有？」

　　碧瑤很不好意思地抽回了手道：「鬼丫頭，你著急些什麼？」

　　小紅道：「皇帝不急，急死太監，那邊已經著人來催了兩三遍了！」

　　南宮少秋不禁哈哈大笑道：「小紅，你是個很有意思的人，這句急死太監可實在用得妙！」

　　碧瑤皺皺眉頭道：「南宮兄，我義父雖然不是個可敬的人，但你要進入西廠，那可是個正式的衙門，官場上的禮儀，你至少也得遵守一點！」

　　南宮少秋連忙道：「是！是！我也只是現在開開玩笑，見了面，我一定會尊稱他為公公的！」

　　小紅笑道：「叫公公何如叫干岳父親得親熱呢？」

　　碧瑤紅了臉道：「鬼丫頭，你也跟我一起叫乾爹的，這干岳丈莫不是為你自己叫的！」

　　小紅不禁也紅了臉，追著碧瑤要去打她。

　　南宮少秋看看她們很有意思，覺得這碧落黃泉兩位俠女，跟六合四靈中其他幾個不同，她們還保存著一份少女的天真。

絕對官僚

　　一輛碧油香車，載著南宮公子和八大胡同的名妓碧瑤和她可人慧黠的待兒小紅，鞭絲輕搖出門而去，不知羨煞了多少京師的王孫仕女。

　　碧瑤隨人出局，這是破天荒的第一次。

　　多少人花足了銀子，求見一面都十分困難，但是她卻和南宮少秋親親熱熱地偎依著上西山賞梅去了。

　　這時候天已下午了！

　　這會兒上西山，多半是趕不回來了，說不定就歇在西山，這小子不知是那輩子修來的艷福，居然獨佔花魁，怎不叫人恨得牙癢癢的。

　　但是他們又瞧見了南宮少秋那種瀟灑的形貌和碧瑤實在是玉人無雙，心中的氣又平了一點。

　　周而轉又興起了另一種綺想，碧瑤以往對人的那種驕態和冷勁兒，也是夠人受的，南宮少秋能夠把這顆星星由雲端摘下來，多少也算是為男人爭了口氣。

　　他們的車子的確是往西山去的，但他們卻不是上山，遠離山腳還有兩三里時，就折入了一條小路。

　　碧瑤臉色微變道：『喂！趕車的！你怎轉了彎，這不是上山的路！」

　　車伕是個瘦削的中年人，穿著得很乾淨，笑笑道：「沒錯！這是條近路。」

　　「誰叫你抄近路的，快趕回去！」

　　車伕乾脆停下了車，雙手一攤道：「要趕你們自己趕，老子可不聽人指使，你們僱車時，只說上西山沒規定要怎麼走，老子就愛走這條路！」

　　南宮少秋皺皺眉，低聲問小紅道：「這車是誰雇的？」

　　「是孫九代雇的。」

　　南宮少秋輕聲道：「八成是著了人家的道兒了，不過沒關係，那老小子是刀切豆腐兩面光！

　　他得罪不起人家，也得罪不起我，一定會設法通知我的人，隨後來打接應的，我先下去跟他們磨蹭一下。」

　　碧瑤道：「別下去，竹林裡藏得有人，多半是東廠的，早就在等著我們了！」

　　南宮少秋道：「我也瞧見了，不過我還是下去的好，他們的目標在我，你們沒亮過相，他們不會注意到，在車上用暗青子掩護我更好一點。」

　　說著他一跳下車，居然空著手，長劍在腰卻沒有拔出來的意思。

　　小紅瞧見著急道：「這位少爺是怎麼了，他難道還以為對方只是打悶棍、撒石灰的小毛賊嗎？對方剛吃了個大虧，再次遣出來的一定都是高手！」

　　碧瑤卻沉聲道：「少廢話，扣好你的飛刀，注意左面，那兒有三個人，全交給你！」

　　「怎麼全交給我，你就不管了嗎？」

　　「我管右邊，一人負責一面。」

　　「右邊根本沒人。」

　　「所以才可怕，以埋伏的情勢而言，右面比左面更好，怎麼會不安插人呢？因此，那兒安插的一定是絕頂高手，作為主要的攻擊。」

　　「瑤姐，還是你細心，想得周到。」

　　「別廢話了，你那邊的三個看樣子是使暗器的好手，一有動靜，你就搶先出手，這位寶貝少爺腦筋不錯，手底下可實在不怎樣。」

　　「放心好了，表姐，傷不了你的心上人的。」

　　碧瑤瞪她一眼，卻沒跟她貧嘴，因為她全副精神都放在右邊的竹林裡，那兒仍然一無動靜，但更叫人擔心。

　　南宮少秋不知是有意還是無意，他居然也靠向左邊，把右邊的林子用馬匹擋著，然後向那個蹲在一邊，好似假裝抽煙袋的車伕道：「你抽的煙絲真香，恐怕是興隆號的上等貨，一包要好幾兩銀子呢。」

　　開口第一句話，居然是討論對方的煙絲，這位少爺也真夠絕的，連那個車伕也大感意外。

　　他把人帶到這兒是有計劃的，現在正在準備作狠命的廝殺，蹲在地下抽煙，只是裝出的冷靜而已。

　　其實他的太陽穴上突突地跳，顯示他內心的緊張。

　　那知南宮少秋竟然沒當回事，反倒是他自己色厲內荏地叫道：「關你鳥事，老子有銀子抽什麼煙由老子高興。」

　　南宮少秋笑笑道：「你這位老兄可真和氣，我不過是好心問問，你一個月趕車能賺多少，夠你抽煙的嗎？你是那一家車行的，收入准不錯吧！」

　　「你問這個幹嗎？」

　　「看你生活如此享受，我實在羨慕，想請你帶我一把，讓我也去混他幾個花花！」

　　他這邊越鎮定，對方就越緊張！

　　那個漢子乾脆拉下瞼來吼叫道：「你爸爸你舅舅才拉車呢，老子是東廠的。小子，昨天你殺了我們幾個同伴，老爺們找你報仇來了。」

　　南宮少秋這才故作恍然地道：「敢情我那夜宰的幾個毛賊真是東廠的，我到錦衣衛去報案，聽盧凌風說了，我還不相信呢。東廠是個大衙門，在那兒當差的，不至於窮得去當小賊呀。」

　　「放你媽的屁，你才是小賊呢。」

　　南宮少秋一笑道：「不管誰是賊了，反正他們夜間摸黑偷偷上我住的店裡去，非盜即賊，你也是一樣。

　　既是東廠的差官，便當公開正大光明的辦案子，幹嗎又玩這種偷偷摸摸的把戲呢，莫非你們都有當賊的癮。」

　　那車伕臉上湧起了怒色，霍地站起來道：「好小子，你嘴上罵得痛快好了，只希望你能一直硬下去，不要跪在地上哭爹叫娘！」

　　南宮少秋微笑道：「這你可弄錯了，我在家時，爹娘管我最凶，只有姥姥和奶奶疼我，每當我有危難時，總是哭著叫奶奶、喊姥姥，絕不會哭爹叫娘。」

　　他的口中在跟對方逗趣，身子卻一直藏在馬匹後面。

　　那個車伕見他始終不出來，只有繼續叫罵道：「小王八蛋，你耍貧嘴好了，有種的你過來，老子管如你死無葬身之地，小兔崽子，小雜種……」

　　他跳著腳，把什麼難聽的話都叫了出來。

　　南宮少秋像是十分欣賞，而且也更為篤定了，因為他的耳中已傳來一陣極為微細的嗡嗡聲，像是蜜蜂在哼。

　　那是女王峰胡風的特殊聯絡記號，可以傳得很遠而不引人注意，那通知說他們已經到了。

　　因此，他大可放心不必出手了。

　　因此他即將打入西廠，卻不想洩漏自己身上的功夫，但又不能束手聽任對方宰割，最理想是有人替自己擋一下。

　　所以他等對方罵得差不多時，才笑著道：「老兄，你是個男人，怎麼罵起街來，像個潑婦似的？

　　你可得小心一點，舉頭三尺有神明，他們若是聽見了你的嘴巴這麼損，會罰你嘴上長療瘡的！」

　　那漢子還待張口要罵，忽地用手掩住嘴巴跳了起來，先是哇哇亂叫。後來則是鳴鳴地哀鳴了。

　　而且他也痛得在地上亂滾，一張臉在片刻間已經腫得像西瓜，比平時大了足足有兩倍！

　　這正是胡風的蜂尾針，發時無聲無息，遠可及數大，觸肌人肉，連一點根都沒留在外面，只有外皮上留個小黑點。

　　這就完全像是被大胡蜂螫了一口似的，其毒則過之，假如她不施解毒，可以把人足足痛上三天，寸全身腫得像個球樣的死掉。

　　這種暗器太狠毒了，胡風自己是輕易不施展的。江湖上盛傳她女王蜂的名號，卻不太有人知道她有這種暗器。

　　今天是在南宮少秋的暗示之下，才施展了一枚！

　　那個扮車伕的漢子倒在地上只剩下哼哼的份了。

　　南宮少秋卻笑道：「我說的不錯吧，真是現世現報，這西山腳下可不能亂說話的，山上有呂祖廟，供著純陽仙師。

　　那是個風流神仙，喜歡漂亮的女人，最討厭潑婦和流氓。

　　所以京師的青皮混混無賴，來到這兒都是規規矩矩的，你這怪自己招惹的，可怨不了！」

　　他拉了馬匹，作勢掉頭欲行。竹林中的人再也忍不住了，一聲暴喝，暗器似雨點似的射出來！

　　小紅連忙叫道：「少爺！快躲開！」

　　南宮少秋沒有躲，他只脫下了身上的袍子，隨手揮舞開來，形成了一大片藍幕，將那些暗器都卷阻落地。

　　不但沒傷到自己，連馬匹都沒受到傷害！

　　而三個發暗器的傢伙卻只發出了三聲悶哼。

　　那是小紅的柳葉飛刀也出了手，她又忿又急，碧瑤叫她看住左邊，她也全神注意著，沒想到對方的動作出奇的快，一大片暗器罩將下來。

　　幸好南宮少秋自己反應不慢，脫下外袍擋了一陣，她怕南宮少秋支持不了多久，惶急中六支飛刀一起出了手，分襲三個人。

　　這是權宜之計！

　　她見到對方的發暗器手法後，知道這六支飛刀不見得能奈何對方的，所以飛刀出手後，身隨劍起，一溜寒光射出車窗，射進了竹林。

　　那些悶哼聲她也沒聽見，劍先急掃，三個人被砍成了六截，她不禁奇怪自己何以得手太容易。

　　每個人都是被她攔腰斬為兩段的，上半截的殘屍上，卻又插著兩支柳葉飛刀，一支釘在咽喉，一支釘在胸膛。

　　敢情這三個傢伙早就被她的暗器解決了。

　　小紅看看那三個人時，更難以相信了，這三個人並稱嶸山三鳥，是嶸山派的高手，不但暗器手法精絕，技藝也是江湖一流的。

　　小紅估計單打獨鬥，或許能勝過一個，以一敵三，絕對不是對手的，卻沒想到歪打正著，一下子糊里糊塗地解決掉三個強敵，倒不禁呆住了。

　　她也沒能呆太久，右邊的竹林中，疾速彈出兩道人影，一條越過了馬背，凌空撲擊南宮少秋！

　　另一條則飛越路面，疾攻竹林中的小紅。

　　車中的碧瑤一直在注意著竹林中的動靜，但始終是比人慢一步！

　　幸好南宮少秋一直用馬匹擋住了身子，使對方無法直接攻擊，所以他還來得及凌空迎擊，在人影接近南宮少秋時，被她攔住了。

　　噹的一聲，急刺的一劍被她凌空磕開，也將她的人震退半丈許，可見對方的功力猶在她之上。

　　另一邊的小紅也差不多！

　　她因為距離較遠，得以較為從容，人影迫近時，單劍撩上去，鏘然震鳴中，她的人被震開丈許，手臂酸麻。

　　對方的身形站定，與碧瑤對劍的是一個道士，柳髯羽冠，頗有些仙風道骨的樣子。而將小紅震退的卻是個胖大的和尚，使的是一柄月牙方便鏟。

　　碧瑤一見這兩個人，神色急變，也暗呼僥倖，幸虧南宮少秋一直都躲在馬匹旁邊，不讓對方有夾擊的機會。

　　否則左邊林中三鳥的暗器，加上右邊這兩個絕世高手的猝然一擊，舉世之間，將無人抗受。

　　現在三鳥已經伏誅，只剩這兩個討厭傢伙，至少還可以一拼！

　　她知道力拼並不容易，但此地已近西山，她的義父汪振那兒一定會很快得到消息著人來救援的。

　　而且南宮少秋似乎也有幫手到達了。

　　她可不像小紅那麼沒心計，先前車伕的無端倒地，以及嶸山三鳥的被小紅一招所斬，都是有人在暗中幫了手。

　　所以她沉住了氣道：「小紅，到這兒來！」

　　小紅很快地退了回來。

　　南官少秋卻抽出了腰劍，走前一步，像是要保護兩個女孩子，指著兩個敵人道：「和尚、道士，你們不在廟裡唸經拜佛，守著出家人本份，也出來幹這種攔路打劫的勾當，敗壞清規，實在該死。你們的法名叫什麼，是哪家廟裡的。」

　　和尚看看道士，哈哈大笑道：「道兄，這小子居然還不認識我們，你看要不要告訴他呢？」

　　道上冷笑道：「以你我的身份，總不能不教而誅！」

　　和尚傲然道：「本師古月，人稱虎牙僧，那是玉洞仙師，名列當世十三邪，並稱空門雙凶。」

　　南宮少秋像是從未聽見過這兩人的名號，仍然從容地笑道：「你們自己不避諱凶邪，還算是老實。不過空門雙凶卻又不夠謙虛，為什麼不說是空門中的一雙敗類呢？」

　　「南宮少秋，你真不知死活，居然敢說這種話。」

　　南宮少秋微笑道：「大和尚，你別生氣，聽起來你在江湖上似乎還小有名氣，儘管你名列凶邪，也該有些風度才是。你們也是東廠的？」

　　「佛爺們不屬東廠，只是受忠順王禮聘為供奉。」

　　「那有什麼差別，想來忠順王不會把你們像菩薩般的高高供起來，每日香花奉養。他要你們殺人，你們就得殺人，等於是他的高級爪牙打手而已！」

　　王洞真人為了搭架子，一向很少開口。

　　這時也忍不住了，厲聲喝道：「小兒，放肆！」

　　「老道！你別發火，生氣也改變不了事實，你們現在就是受命出來殺我的！」

　　王洞真人道：「那倒不見得，本來王爺對爾頗為生氣，後來刑部侍郎皇甫光來為爾說情，王爺念爾年幼無知已經原諒了你。

　　聽說你有意投效王爺，王爺還頗為嘉許，準備好好提拔你，那知你小子竟三心二意，居然又想投到汪振那老陰人處，王爺這才認為你不可恕！」

　　「你們怎會知道的？」

　　「這兩個女娃娃是汪振的乾女兒，如何瞞得過王爺，她們帶你到西山，自然是去見汪振。」

　　南宮少秋笑道：「原來你們只是代忠順王來挖角兒的，那也未免操之過急了，我既然已經托了皇甫老伯去打招呼，少不得會去見見王爺的，我現在也只是去見見江公公，並沒有決定要在哪邊呀！」

　　玉潤真人道：「那好！你立刻回頭去見王爺，本師就放過你這一遭。

　　「反正我是出來謀差事，東廠西廠一樣幹，現在既然兩處都要我，我可得挑一挑了。二位是否知道，忠順王能給我一個怎麼樣的職份？」

　　「王爺答應用你已經是天大的恩典了，你還要挑職份？」

　　「那當然，男怕入錯行，女怕嫁錯郎，那可是一輩子的事兒，豈可不慎重，何況，忠順王不會為了我的才具而用我，他要的是我伯父的關係，有這個條件，我當然得端一端，找個適合的差事幹干。」

　　古月想是受過指示，忍不住道：「王爺對你有多少才具十分清楚，不會虧待你，大概可以有個大檔頭……」

　　「大檔頭有多大？」

　　「你去了之後自然知道，反正以你這份德性，大檔頭只高不低了。」

　　「高低我不計較，我只想知道，像你們和尚老道這一票貨色，我管不管得到？」

　　古月和玉洞真人兩人都泛起了怒色。

　　玉洞真人沉聲道：「狂妄小兒，你居然在消遣本仙長。」

　　南宮少秋道：「我說的是真話，假如連你們這種高等的打手都管不了，那還有什麼干頭呢？

　　西廠那邊，碧姑娘說可以推薦我當統領，也就是說，除了汪公公之外，其他人都歸我管的。」

　　玉洞真人朗聲大笑道：「你要去當統領？」

　　「是啊！碧姑娘這麼說了，只是我不知道統領是否真有那麼大的權力，正好問問你們，老道，你可不能騙我，這事關係很大，而且立可證實的。」

　　玉洞真人又是一番猛笑道：「不錯，統領在廠衛中地位很高，一人之下，千人之上，碧瑤是汪振的乾女兒，她也有能力推薦。在振手下已經沒有什麼人了，以你的背景，他可能會用你當統領。

　　只是有一點你沒想透，東西兩廠，地位是一樣的，實力卻有強弱盛衰之別，西廠的統領不會比東廠的大檔頭風光！」

　　南宮少秋道：「既是兩廠地位平等，我當然選高的爬，請你們上復王爺，我決心上西廠去了。」

　　「小子！你不後悔？」

　　「沒什麼好後悔的，西廠不過是實力差一點罷了，我去了之後就不同了！」

　　「就憑你小子這點材料？」

　　南宮少秋道：「別把我算進去，我知道自己不行，可是我伯父那裡有人，我會帶一批人過去，那就不同了。」

　　碧瑤氣得直翻眼道：「活寶！你怎麼什麼都說了！」

　　「那有什麼關係，他們遲早也會知道的，我先說一聲，也免得叫皇甫老伯為難，他畢竟向忠順王推薦過我，但是忠順王太小氣，可不能怪我。」

　　碧瑤賭氣道：「你說了出來，他們還會放過你嗎？」

　　南宮少秋笑道：「你是說他們會殺我？」

　　「他們攔截在路上，難道是為了找你聊天？」

　　「那當然不是，他們本來是要留下我的，可是沒配合好，那三個傢伙搶先發動又送了命，他們已失去了最有利的時機。

　　現在只剩下和尚老道，他們是聰明人，不會再作傻事的，所以才找我談判，不過他們的權限太小，只能給到一個大檔頭，這一筆交易是談不攏了。」

　　「和尚老道，你們回去對忠順王爺說，盛情心領，得罪我之處，我也不去計較了，因為我也沒吃虧，以後大家在一殿為臣，還要互相多多照應！」

　　這位少爺裝出一副不懂事的樣子，說的話卻能叫人氣得吐血。

　　碧瑤這才聽出南宮少秋是在存心調侃，不禁臉上泛起了微笑，但她也看見了對方兩個人臉上的殺機。

　　玉洞真人已經舉起了劍，凝聚全力，似乎想把這個小子一劍劈成兩片。

　　南宮少秋卻似乎毫不知厲害，笑著道：「老道，你別吹鬍於瞪眼，也別想耍橫，本少爺敢來京師來謀事，也不是省油的燈。

　　你們的安排雖密，可是到現在損兵拆將的都是你們，看看那位趕車的仁兄，你就該放聰明點。」

　　那個車伕在地下已經動不了了，腫脹卻蔓延到脖子上，而且肌肉仍在不住地顫抖，顯見他仍是在極度痛苦中。

　　古月上人走過去，一鏟將他鏟成兩截，他居然閃著感激和解脫的眼神，看來倒是令人心驚。

絕對官僚

第十五章


　　玉洞真人也為之一震，凝神提防四周，他也知道那傢伙是著了暗算，卻不知由何方而來以及中的是什麼暗算。

　　這種看不見的敵人，使他也不敢掉以輕心了。

　　他必須全神戒備，才不致為人所乘，若是他全力去搏殺這個小子，一招未必見效，可是旁邊來的暗算就無法防範了。

　　對峙了半天，他畢竟不敢冒險，收回了劍，冷冷地道：「小子，山不轉路轉，下次還會見面的。」

　　南宮少秋道：「老道，你果然是個聰明人，我喜歡聰明人，若是你在忠順王府混得不如意，不妨來找我，我負責給你們安插比供奉更高的位子。」

　　玉洞真人的涵養好到了極點，居然也不加理會，只是朝古月上人道：「法兄，我們回去吧！」

　　南宮少秋卻不肯放鬆，盯在後面搶問道：「二位施襲不成，又折損了三個同伴和一名車伕，鬧了個灰頭土臉，這下子回去見王爺，面子上恐怕交代不過去吧？」

　　古月上人忍無可忍，一頓方便鏟，鼓目怒問道：「小子，你還待怎地？」

　　南宮少秋道：「我是在替二位著急，想個下台的方法，比如說由我在二位身上弄點不輕不重的傷口。

　　二位回去就可以說，由於我們這邊來了個厲害的幫手，二位力戰不敵，只有無功而退，像二位這樣皮毛不傷，好端端的回去，的確是很難向人交代的。」

　　看來他是一片好心，但是說出來的話卻實在能氣死人。

　　玉洞真人城府那麼深的人，也忍不住氣得七竅生煙，厲聲大喝道：「小子，你實在欺人太甚，饒你不得！」

　　回身發劍，又勁又厲！

　　碧瑤怕他無法招架，連忙上前仗劍替他擋住！

　　但她心中實在恨他不知死活，今天能夠安然全身而退，已經很不錯了，他卻偏要油嘴滑舌，把敵人又惹火了回身拚命。

　　哪知南宮少秋搗的蛋還不夠，從車上取下了策馬的鞭子笑道：「碧瑤！你只要能纏住他三兩個回合，我就可以叫這老道出醜，著實的給他幾鞭子，我的劍法不行，耍馬鞭可真有幾手，我能擊落空中飛的蚊蠅呢！」

　　兩三個照面下來，碧瑤被殺得連連後退，可見這老道是真的火大了，決心想殺人以逞一快。

　　南宮少秋在旁邊，突然長鞭抖開一團鞭花，喊了一聲：「著！」

　　「啪！」的一響，在玉洞真人的脖子上結結實實地打了一下，著鞭處立刻多了一道血痕。

　　玉洞真人只感到脖子上火辣辣的痛，怒火更熾，厲吼一聲，奮力劈開了碧瑤的劍，反腕猛掃，劍光罩向南宮少秋，其勢凌厲無比。

　　碧瑤見狀大驚，急忙運劍去解救，但已來不及。

　　她只有一咬牙，劍勢運足，攻向玉洞真人身上的要害，逼他撤招自救，以便化解南宮少秋的危機。

　　哪知這位少爺忒也奇妙，對著漫天劍影，完全不當回事，長鞭巧妙地揮出，先是在王洞真人的鼻樑上打了一鞭。

　　打得玉洞眼前金星亂飛，什麼都看不見了，手下為之一鬆一慢。

　　而南宮少秋鞭梢落回來，吧的一聲又擊中在手背上，使他的劍勢完全走樣，無法再傷人了！

　　但是碧瑤的劍勢卻沒有停止，直透進玉洞真人的腰眼，穿刺腎盂，玉洞真人怪叫一聲，身形縱出兩丈遠。

　　他再度落地時已是步伐踉蹌，向前只跑了兩步，腰間血噴如泉，身子搖晃著倒了下來。

　　他倒在地下，沒有看殺他的碧瑤，只是指著南宮少秋道：「小子，你好奸詐，藏得好功夫！」

　　南宮少秋的表情傻傻的，似乎不相信地道：「老道，你是怎麼了，我告訴你我的鞭子耍得很不錯，但打在身上絕對要不了命，你怎麼就死了呢？」

　　玉潤真人說不出話來，但兩隻眼睛卻瞪得老大，人已嚥了氣卻死得很不甘心。

　　碧瑤似乎也難以相信自己真能殺死對方，因為玉洞真人的劍法比她高明，功力比她深厚，一切都勝過她多了。

　　因此絕無可能是被她殺死的，但是玉洞真人腰上一劍明明是她刺進去的，也是玉洞真人致死之由。

　　但玉洞真人真是她殺死的嗎？

　　最震驚的莫過於古月上人了。

　　而最難相信的也是古月上人，玉洞真人的武功比他還高一點，卻被這兩個小輩聯手在兩三招之內殺掉了。

　　他不知道是對方技藝太高，抑或是玉洞真人一個偶然之間的大意。

　　過程他在旁邊看得清清楚楚，南宮少秋的鞭子的確耍得妙，在重重的劍影中突破進去，先聲奪人，擊中了玉洞一鞭。

　　但是另一鞭擊碎劍勢的精著他卻沒有看見。

　　就連參與決鬥的碧瑤也沒有看見。

　　因為那只是電光石火的一閃，極少有人能捕捉到的。

　　因此，古月上人判斷是大意的成分居多。

　　照理說，他此刻應該知難而退了！

　　這次安排突襲的計劃有六個人，對付一個雛兒和兩個女孩子，已經太過於小題大作了；但是因為忠順王還希望能威逼對方投向東廠來，才派出他們兩個老的來。

　　卻沒想到事情竟變成如此，六個人死了五個！

　　自己這下子回去真的難以交代了。

　　無可奈何之下，他只有狠起心來一拼了。

　　不管怎麼說，也必須拼倒對方一個才有老臉回去。

　　他名列凶人，想到該怎麼做就怎麼做，根本不管什麼前輩身份。所以他撈起月牙方便鏟猛地橫掃，竟是把三個人都罩在內。

　　誰也沒想到他會突襲的。

　　這一招又急又凶，南宮少秋一聲：「不好！」

　　雙手一拉碧瑤，一拉小紅，三個人並排地倒下去，鏟風堪堪由身上滑過，的確是驚險萬狀。

　　而南宮少秋應變雖有急智，反應卻實在太差，第一招險著被他躲過去了，躺在地下卻仍然緊緊地摟著兩個女孩子忘了放手。

　　假如古月上人接著再來第二招，他們一定躲不過了。

　　碧瑤和小紅卻是知道厲害的，雙雙掙開了他的手，一縱而起，挺劍要去攻擊古月上人以搶先機時，卻又呆住了。

　　大和尚已嗒然西歸了，身子分成了兩截，而那只方便鏟帶著他的上半身飛到老遠的地方。

　　下半段殘軀則倒在凜若天神的慕容剛足下，他的手中還握著一支長劍。

　　南宮少秋也從地上跳了起來，看見慕容剛，笑著對他眨眨眼道：「剛叔，你可來了，方纔我們這兒好熱鬧，你沒看見兩位姑娘有多凶。

　　小紅姑娘一劍劈下了三隻鳥。

　　碧瑤則一劍刺死了一個叫玉洞的老道，他跟一個大和尚聽說都是什麼宇內十三凶中的人。對了，大和尚呢？」

　　慕容剛笑道：「大和尚只剩下半截了，我來的時候，他正好在對你們偷襲，一鏟橫掃，我也給他來個依樣畫葫蘆。

　　結果他那一鏟被你們躲過了，我那一劍被他的上身躲過了，隨著方便鏟飛到竹林裡，卻把他的下半截留下了，我在這裡守著，看他敢不敢過來拿！」

　　驚魂甫定，大敵皆除！但兩個女孩子卻望著這一對活空，她們不知道這兩個人是真笨還是裝傻！

　　但慕容剛顯然說的是笑話，他埋伏一邊，逮准機會突出一劍腰斬了古月上人，時機的確選的絕佳。

　　只是他應該早點出來挽救他們少主的危機的，先前在兩大凶人的逼攻之下，情勢多麼危險。

　　慕容剛難道沒聽過十三凶人的厲害嗎？

　　還是他對他們的少主深具信心呢？

　　但看他的樣子，似乎真沒聽過十三凶人之名。

　　因為他居然還笑得出來道：「少爺！十三的人看來也沒什麼了不起，那個和尚不是被我一劍砍成了兩截。而且他也窩囊得緊，丟了下半身都不敢回來取！」

　　南宮少秋道：「剛叔，你別逗了，你能一劍劈他成兩截，純屬僥倖。他一心都在我們身上，沒注意你而已，再加上你身強力壯，才能一招奏效，可別真以為十三凶人是如此輕易好應付的。」

　　慕容剛笑道：「這個我知道，少爺，你放心好了，我從來也沒以為我是無敵大英雄，否則我來到之後，早就現身出來了。

　　正因為我知道對方不弱，而我自己也不怎麼樣，現身出來幫不了多少忙，倒不如躲著抽冷子來一下，說不定能建下大功呢！」

　　碧瑤這才微微一笑道：「剛叔，你這下子可真建了大功了，腰斬凶僧，這一斬你將聲名大增。」

　　慕容剛連忙搖手道：「姑奶奶，我可不要聲名大增，那只會增加麻煩，倒不如給我幾兩銀子實惠些。」

　　南宮少秋道：「剛叔，你這麼一說可就叫我難堪了，你幾時短過用度，錢放在你身上。隨你高興花……」

　　慕容剛笑道：「少爺，承你看得起沒把我當外人，一切都交給我，但人不可無人我之分，你的東西放在我這兒，可不就是我的！」

　　「剛叔！我可是說過你可以任意花費的。」

　　「你雖然說過，但我也得有個算計，我一年可以領的俸多少，能花的有多少，不是我賺得到的，我不能花，花起來也不痛快。」

　　對他的這份執著，南宮少秋只有搖頭歎息，倒是碧瑤與小紅對慕容剛的看法，又多了一層敬意。

　　車子改由慕容剛駕著，又折上大路，直上西山，終於在半山間，一棟精美的華廈前停了下來。

　　四個人下了車。

　　門上有個不男不女的傢伙忙迎了上來道：「我的姑奶奶，你們可來了，裡面可又催了好幾遍了，叫武七傳雲板連遣出七道快馬去催駕了，怎麼，你們設遇上？」

　　碧瑤冷笑一聲道：「大米飯，虧你還有臉去催，你這個總管是管些什麼的，只管傳人，不管清道的。

　　我們在半路上叫人截住了，你居然也不著人來接應一下，害我們差點沒丟了性命，見了老爺子，我倒要問一個明白！」

　　那個被稱為大米飯的傢伙一驚道：「什麼？被人截住了，姑奶奶你可別開玩笑，誰敢在這條路上截人？」

　　「沒人敢？你不妨去山口那條到竹林寺的小路去看看，還躺著六個死人呢！你以為西廠兩個字是廣成子的翻天印，能叫諸神迴避嗎？」

　　「啊！真是有人截阻了，是些什麼人？」

　　「嶸山三鳥，空門雙凶，再加上一個番子！」

　　「是東邊的，他們的膽子越來越大了，居然敢直接冒犯，不過這是為什麼呢？朱老四不是個莽人，不會做這種莽事兒的呀，他難道打算要跟老爺子硬幹嗎？」

　　「你準備著點，那是遲早的事。我推薦南宮公子給老爺子，忠順王要搶人，這會兒碰了大釘子，說不定惱羞成怒，會真來上一下子呢！」

　　「敢情是為了這個，那就難怪了，這位是南宮少爺吧，瞧這一份流水行雲的氣概，哪個不愛呢？

　　啊！姑奶奶，你剛才說的空門雙凶，莫不是名列十三凶人中的玉洞和古月那兩個老怪物吧！」

　　「怎麼，難道我還會虛報兩個名字來冒功不成？人是南宮少爺和這位慕容大爺殺的，屍骨還停在竹林裡，你可以派人檢查去。

　　大米飯喜動顏色地道：「那可真了不起，這可真是奇功，我得趕緊報告老爺子這個好消息去。」

　　他說著回身就跑。

　　碧瑤沉聲道：「大米飯！回來，這是什麼規矩，你也不向南宮公子和慕容大爺見禮，要知道你雖是這擁翠山莊的總管，他們二位一進門可就能管著你！」

　　大米飯忙又回身，對南宮少秋和慕容剛一揖道：「二位！千萬饒恕小的失禮，小的姓范，叫范達迷，不過別人都叫我大米飯！承老爺的恩典，派在這擁翠山莊打雜，還望二位往後多多提拔！」

　　南宮少秋見他滿面紅光，分明是個內外兼修的高手，但是他卻表現得一派卑恭屈膝之狀，倒是對他頗為注意。

　　因此也回了他一揖道：「不敢當！范總管，日後多照應。」

　　大米飯笑著又拱拱手道：「罪過！罪過！少爺太客氣了，少爺您當了統領，就是小的頂頭上司。

　　只要您吩咐，小的無不鞠躬盡瘁，唯命是從！您各位慢慢進來吧，老爺子在擁翠樓等著呢，小的先去報告好消息去了！」

　　一轉頭又跑了。

　　南宮少秋望著他的背影微笑不語。

　　碧瑤問道：「少爺，你看這個人怎麼樣？」

　　「這是一個很怪的人。」

　　「怪？怎麼個怪法！」

　　「他內外兼修，身手俱屬一流，可是看他對人這種謙卑的態度，倒又實在不相稱。」

　　「這傢伙會是內外兼修。」

　　「我自己雖然沒下多大苦功去練，可是我看人絕不會錯，這是我伯父特別關照的，他說我將來要領軍帶人，自己不一定要勇冠三軍，但不可不知人……」

　　「這麼說來，倒是我們看走眼了，他從小就淨身進了宮，一直在當小太監，被人壓著抬不起頭。

　　因為他聰明伶俐，能言善道，善解人意，我義父才提拔他一把，讓他在西廠裡當個總管。

　　他不但打打雜，而且還負責宮裡宮外的傳遞消息，因我義父平時必須在宮中，必要時才出來一趟，可是他也沒對這傢伙特別看重！」

　　南宮少秋道：「一個人的武功修為到了某一種境界時，自然而然會產生一股傲氣，那是所謂的風骨。

　　這傢伙有技而無風骨，倒是不簡單，如果不是他故意藏拙，就是他別有用心，倒不可不防。」

　　「這……我要告訴於爹一聲。

　　「目前還不必，我多觀察他一陣，弄清楚他是哪一種人就行了，不怕他城府再深，我也有辦法掏出他的底來。」

　　四個人向前行去，一路上都有人站崗，看見他們後都執戈行禮。南宮少秋道：「這兒是西廠了。」

　　「是的！他們部是當差的番子，那些有執事的大檔頭、二檔頭們，都在樓中陪侍我義父了！」

　　南宮少秋輕聲一歎道：「這算是什麼呢？執軍器而不著戎裝，列軍儀而無軍容，不倫不類。

　　若叫我伯父看見了，不每人賞他們一頓鞭子才怪！趁早叫他們隨便站站還像個樣子些，這樣半吊子看了都戳眼睛。」

　　碧瑤的臉微紅道：「他們是便衣辦事的人員，不能著戎裝，如果你要好看，可以調些御林軍來站崗。」

　　南宮少秋道：「我要什麼好看，我只是說這樣於不成體統，便衣辦事就隨便行動，不必擺樣子？」

　　「這都是大米飯弄出來的，一個自小在宮中的太監能有多少見識，等你接事之後，你是統領，要怎麼樣改革都行。

　　現在你給我留點面子，少批評兩句行不行，因為我也是副統領，這一切我也有一半的份兒的。」

　　「你也是副統領，那誰又是統領呢？」

　　「是我義父自兼，以後請他免掉這份兼差吧，其實他自己也極少出來管事。」

　　「居其位而不謀其政，這是最要不得的事。」

　　說著已經到了一棟華樓之下。

　　大米飯站在樓梯上，堆著滿臉的笑容道：「老爺子聽你們來了，高興得要親自來下迎接，是小的攔住了，各位快請上去吧。」

　　說完又回頭在前引路。

　　上了二十多級的樓梯，卻見一個老者，白面無鬚，臉色紅潤白髮蕭蕭，長得倒是儀表堂堂，只是沒有鬍子，缺少威嚴。

　　碧瑤先一步上去，扶住了他的膀子道：「乾爹，您怎麼出來迎接呢，那可不敢當。」

　　這就是勢傾大內、最有權力的宮中尚衣監江振。

　　南宮少秋很絕，他見江振著了錦袍，挽起了頭髮，擺脫了官監的打扮，知道他對自己宮監的身份不滿意。

　　因此也不稱呼他為公公了，屈下一膝道：「小侄南宮少秋參見老伯。」

　　這個稱呼使汪振滿心歡喜，連忙拉他起來笑道：「好！好！賢侄太客氣了，剛才聽說賢侄在路上受了驚。」

　　「幾個跳樑小丑，不足為論。」

　　「哈哈……果然英雄出少年，豪情萬丈，空門雙凶，在你口中竟是跳樑小丑，朱老四聽見了，不氣破肚子才怪！」

　　他口中的朱老四是指忠順王。

絕對官僚

　　朱是皇旁的國姓，一般人都要避諱的，他卻直呼而出，而且忠順王是皇帝的堂兄，排行第四沒錯，但忠順王是公開御封的親王，他卻直呼朱老四。

　　不僅他如此，連大米飯剛才也喊了聲朱老四，可見他們這夥人的跋扈與罔顧法紀了。

　　汪振緊接著，又看向了慕容剛。

　　慕容剛不得已也作了揖道：「末將慕容剛，參見老爺子。」

　　汪振也客氣的向他彎彎腰道：「好，果然是一世虎將，聽說空門雙凶中你也宰了一個，是哪一個？」

　　碧瑤忙道：「慕容將軍是一劍腰斬虎牙僧，乾淨俐落，比女兒和南宮少爺還強呢，我們是雙戰玉洞……」

　　汪振興奮莫名地道：「賢侄，在這兒雖說是跟朱老四各領一廠，負同樣的任務．可是他仗著人多勢眾，處處要占強一步不說，還要排擠我，想吞掉我這個部門。

　　我雖然不服氣，但是勢不如人，對他一點辦法都沒有。現在難得有賢侄來幫忙，咱們就不必怕他了！」

　　他拿起案上的一顆大印和一道令符道：「這是西廠的統領憑信，老夫現在交給你，也就是把西廠全都交給你了。今後該如何整頓內部，加強對外工作表現，全看你的了，你儘管放手去做好了！」

　　碧瑤道：「就這麼簡單嗎？」

　　汪振道：「當然不會這麼簡單，還有很多手續公文，不過小范會辦，老夫當眾宣佈過，就算是定局了！」

　　於是在一頓接風宴與慶功宴後，南宮少秋的西廠統領就算是正式就任了。

　　他第一件事就是調閱檔案，看一看舊有的人事資料，心中已有了底子。

　　因為大米飯在這方面很稱職，對於哪些人忠貞可靠，哪些人的忠貞有問題，哪些人肯定是跟東廠有來往的，都作了個詳細的註腳。

　　照檔案看，汪振並不糊塗，對廠中人事是很清楚的。

　　只是東廠的勢力實在太強了，西廠中幾乎有一半人是已為東廠所吸收，二成的人有待查證。

　　而實際可用的人不過兩成，而且地位都不高，技藝也沒什麼特出的。

　　南宮少秋皺眉道：「糟！太糟了！難怪我在來的時候，會受到對方的攔截了，看來東邊的勢力早已侵吞到這邊，間諜充斥，隨時可以吞掉這邊了！」

　　大米飯道：「可不是，老爺子就是擔心及此，所以才亟力要個人來整頓，幸好找到了統領。」

　　南宮少秋想了一下道：「目前是沒有辦法的了，因為那些人只是形跡可疑，並沒有在確切的證據，不能動他們。」

　　「有證據也沒法子動，因為他們只是跟東廠有來往，那可不犯法，兩個部門都是為朝廷效力……」

　　「這倒也是，看來，想要清除這些人，我還得另外動腦筋、范總管，我有一批人，目前可不想帶進來。」

　　「統領，您若是不帶人來，恐怕獨木難支。」

　　「人我是帶來了，只是不能明著帶進來，免得洩了身份，我要二十份執事腰牌，名單暫不呈送，憑牌辦事，由我負責。」

　　「是！統領有用人的權，名字不鐫上腰牌也可以，但是必須要申報上來，以便向戶部支俸。」

　　「這二十個人不報名，統一支俸，由我統一具領後，再分發給他們。」

　　「統領，照規定上，至少要報告上面一聲的。」

　　「上面是誰？范總管，我這個統領是隨著大統領同進退的所以我只認一個汪老伯，假如他要問我，我會直接告訴他，否則我絕不告訴第二個人，那些腰牌你給是不給？」

　　大米飯沒辦法，只得道：「當然給，統領要幾塊金牌？幾塊銀牌？幾塊銅牌？」

　　「本座帶來的人，沒有使用銀銅牌的，自然全是金牌。」

　　「這個恐怕沒辦法，照編制規定每個廠中金牌是二檔頭缺，只有三十名缺額，現在已有廿四名了，統領最多只能補上六名！」

　　「沒那事兒，我不理什麼限制。我這些人員是對外辦事用身份不夠辦不了事。你所擔心的是怕那些俸給報不准，這沒關係，不夠的我自己補上。

　　二十面金質腰牌，你立刻給我送過來，范總管，以後我交代的事，你少給我談規定，廠衛辦事，幾時守過規矩的！」

　　他的態度一硬，反而把大米飯吃住了，連忙唯唯諾諾地把金質腰牌送來了。

　　碧瑤瞧了笑道：「還是你這位統領威風，這傢伙雖然對人恭順，但最會拿蹺找麻煩，動不動就拿規定來難人。

　　因為所有的規定只有他一個人清楚，只好由著他說去，別人為了辦事方便，只好常送他一點小人情。」

　　南宮少秋神色微動地道：「原來他好貨！」

　　碧瑤道：「自古太監沒有不貪的，包括我義父在內，都有這個毛病。」

　　南宮少秋道：「他們又沒後人，自己在宮中，衣食不缺，也沒有多少時間去享用，要錢幹嗎？」

　　碧瑤一笑道：「這你可問住我了，我也說不上，也許他們是天生受財吧。大米飯私下有兩處公館。

　　一處是他的家人，由他哥哥當家，另一處則是住了幾個粉頭兒，丫環婆子用了一大堆呢。」

　　南宮少秋搖頭歎道：「斯人也，而有斯疾也。真是天曉得，為家人設個窩，倒還情有可原。

　　另外那個藏嬌金窟，不是浪費嗎？明擺著是替人預備，花錢去買王八做，這傢伙的癮頭可真不小。」

　　小紅不禁掩著嘴笑。

　　碧瑤雖也忍俊不住，但卻強繃著臉道：「南宮兄，你能不能說話正經些，要知道你現在是西廠廠衛統領，總要有點威嚴！」

　　南宮少秋道：「那可沒辦法，我生來就不喜歡搭架子，所以才走進這個圈子，否則我早就做官了。」

　　碧瑤道：「我最討厭一個人油嘴滑舌！」

　　南宮少秋道：「那你也只好將就一下。碧瑤，我第一次見你也沒裝成一本正經的樣子，你為我作成了這個差事，我很感激，但並不表示我一切都得聽你的。」

　　他的神色逐漸正經起來了。

　　碧瑤也是一怔，頓了頓道：「我幾時要你全部都聽我的？」

　　南宮少秋笑笑道：「也許你自己不覺得，可是情形的確如此，你認為我什麼都不懂，什麼都不行。

　　你先是告訴我如何做事，現在又要告訴我如何做人了，甚至於告訴我如何做一個你喜歡的人，那是不可能的。

　　我認為大家相處，最重要的就是互諒、互敬、互重，在欣賞別人的優點時，也要同時容忍他的缺點，不要勉強別人改變來適合自己。」

　　自從認識相交以來，這是南宮少秋第一次規規矩矩、正正經經地說話，卻使碧瑤最受不了。

　　她脹紅了臉道：「我是為你好，否則我才懶得管你死活呢！」

　　南宮少秋緩緩地道：「沒人規定這個統領一定要什麼態度，只是你自己不喜歡而已，假如我一定要討你喜歡才能幹統領，我寧可不於。」

　　「幹不幹是你的事，跟我有什麼關係！」

　　說完這句賭氣的話，她回頭就跑開了，惟恐眼淚會流出來。

　　小紅白了南宮少秋一眼道：「少爺！你也是的，她不過才說了一句，也的確是為你好……」

　　南宮少秋逍：「你也認為她是為我好嗎？這個統領雖然權大，卻不是真正的官兒，而且也不受人管。

　　況且我就算行止失常，御史也參不了我，因此我用不著裝起一副正經的樣子來給人看。」

　　「將來你不是永遠幹這一行，你要去帶兵的！」

　　「那就更荒唐無稽了，她從沒帶兵怎麼知道如何帶兵呢？她分明是以自己的好惡看法作標準，卻要別人去迎合她的標準，你憑良心說，她是不是這個意思！」

　　小紅呆了一呆才道：「就算是吧，她也是一番好意，這是在關心你！」

　　南宮少秋道：「我知道她沒有惡意，只是她關心的方法錯了，關心一個人是想著如何為對方做些什麼，而不是要對方為自己做些什麼。

　　她也許是一向驕傲慣了，只知道如何去糾正別人，從來也不知道如何去與別人平等相處，她永遠是一個發令的人。

　　這樣的人可以成為一個好的主管，卻不是一個好朋友好妻子的。你把我的話告訴她，要她平心靜氣地思考一下！」

　　小紅咀嚼了一下他的話後，含笑地追了出去，終於在一間屋子裡找到了正在擦眼淚的碧瑤。

　　她笑著過去道：「表姐，你那樣一個堅強的人。也會掉眼淚嗎？」

　　碧瑤憤憤地道：「我自己也不知怎麼的，會這麼沒出息，可是想想實在氣人，他簡直不識好歹。」

　　「不！表姐，這次是你錯了。」

　　「我錯了，我告訴他的那些話難道不對？」

　　「對不對我們不論，但無可否認，你不是為了道理而告訴他，只是為了你自己的喜惡，你討厭說話不正正經經，他卻是風趣已慣。」

　　「他那叫風趣嗎？完全是貧嘴！」

　　「不管是什麼，他已經活了這麼久，習性已成，你不能再去改變他，至少不能為了討你歡喜而改變他，你只能決定這個人是否能相處，是否可以相守終身！」

　　碧瑤一怔道：「什麼廝守終身，哪能談得這麼遠？」

　　小紅道：「或許你自己還沒想到過這個問題，但人家可漏了口風了。」

　　碧瑤忙問道：「他說了些什麼？」

　　「我把他的話轉述一遍，你聽了自己去捉摸一下，若是你對他毫無意思，不妨日後疏遠一些，否則你也注意一下自己的言行，對這樣一個男人，你是否能接受！」

　　碧瑤紅著臉道：「鬼丫頭，越說越不像話了，什麼叫接不接受？難道我就非嫁人家不可了！」

　　「我可沒這樣說，反正人家是擺出話來了。在我的看法中，他的要求並沒有錯，一個男人原該有他的尊嚴，不能事事受制於婦人，那種男人一定沒出息！」

　　小紅接著把南宮少秋的話說了一遍，也把南宮少秋說話時的神情與態度，描述得很詳細。

　　碧瑤聽了冷笑一聲道：「稀罕，他以為我非嫁他不可了。」

　　小紅道：「瑤姐！你這樣想就大錯了，今天的事本來就是你不對，人家只表明自己的態度立場而已。

　　倒是你，以為他這個官兒是你賞的，處處都要去干涉他，甚至於管到他的言行舉止了！你說對不對？」

　　「我是為他好。」

　　「得了！瑤姐，你我心裡明白，人家更明白，你只是為了自己的喜惡而已，難道你真懂得如何做官嗎？

　　他有自己的背景和立場，並不需要去巴結逢迎，自然也不需要做作，坦率自然、活潑風趣，那有多好！

　　難道你會喜歡一個不苟言笑的木頭人？算了吧，你自己也不是那種一本正經的道學先生，何苦來裝成假正經呢？」

　　碧瑤被她說得不好意思了，紅著臉道：「鬼丫頭．著樣子你倒是很欣賞他的，為什麼你自己不嫁給他呢？」

　　小紅笑道：「我的確很欣賞他，他若開口求婚，我會毫不考慮地答應。只是人家看中的是你，我除了單相思之外，還有什麼辦法呢？」

　　碧瑤笑著道：「丫頭的臉皮真厚，看什麼話都說出來了，你放心有了我就少不了你的，無論如何，我也會把你帶在一塊兒的。」

　　小紅也紅著臉道：「瑤姐．你的臉皮也夠厚的，自己都還沒著落呢，居然替我打算起來了。」

　　碧瑤笑著要去擰她的嘴。

　　小紅笑著躲，兩個人鬧成一團！

　　但是沒多久，碧瑤卻長歎了一口氣！小紅奇道：「好好的，你又歎什麼氣．莫非又想反悔了？」

　　碧瑤苦笑道：「我們都是一廂情願，也許他根本看不起我們，以為我們真是青樓歌妓呢！」

　　小紅也輕歎了一口氣道：「瑤姐，你的心眼兒可真多，完全不像是平常的你了，患得患失的。

　　他就算是傻瓜，也該知道我們是什麼人了。

　　青樓歌妓那會有這身武功的，何況我們兩個人，上窮碧落下黃泉，在江湖上的名氣也不小。

　　我根本沒改名字，你碧瑤兩個字，也把碧落仙子給現了出來。

　　你說他還會想不到嗎？否則他早就該問問我們的姓名了，到現在不問，就表示他已經知道了。」

　　「我怕就是知道了我們的真實身份，也還未必瞧得起咱們，人家究竟是將相世家，跟江湖兒女之間，畢竟身世懸殊，有點距離的。」

　　「瑤姐，不是我說你，那麼一個乾脆的人，怎麼會那麼彆扭呢！這位少爺如果是像你所希望的那種一本正經，古板的道學先生，或許會有這種想法，但他卻是天馬行空無拘無束的性格，絕不會在乎這些的。」

　　碧落道：「看看再說吧，這種事總不能咱們自己主動去催他吧，總得要人家先有了表示。」

　　「那當然，咱們又不是真的干窯姐兒的，總不能自己送上門去，只是你今後也別太正經了，把人家嚇倒了，那才是自絕於人呢！」

　　「鬼丫頭，又口沒遮攔了，這叫什麼話？」

　　兩個女孩子又鬧成了一團。

　　不過碧瑤也明白地顯示了她的心事，掃除了她眉頭的愁皺。

　　再見到南宮少秋時，碧瑤還有點不好意思，但臉上已有了笑容。倒是南宮少秋皺上了眉頭。

　　

絕對官僚

第十六章


　　南官少秋是為了一件事情在頭痛！

　　這件事也同樣地困領著汪振，那是汪振剛收到的一封帖子。

　　帖子是忠順王發出的，措辭十分客氣，完全不提那些不愉快的事，只是一篇友好的邀宴辭令。

　　「欣聞吾公，喜得臂助，亦慶故人子弟，得鳳棲之喬木，值此雙慶，故特備酒筵，敬邀玉趾，希勿卻是幸！」

　　信寫是客氣，骨子裡絕不簡單。

　　向來宴無好宴，會無好會，而這一頓酒絕不好喝。

　　汪振見了碧瑤道：「乖女兒，你看了這張帖子，我們該怎麼個應付法，是去呢，還是不去？」

　　碧瑤也深感困擾，去了，自然是沒有好結果，不去則又顯得示弱，怎麼樣都不妥。

　　因此她只有看著南宮少秋道：「南宮兄的意下如何？」

　　南宮少秋想了一下道：「咱們不去他王府。」

　　汪振也道：「對，婉拒算了，就算咱們示弱好了，可以在別的地方找回來，爭勝不在一時一地，咱們也不是跟他在這種地方較高低。」

　　南宮少秋笑道：「老伯誤會小侄的意思了，小侄只是不去他的府裡，那兒咱們人單勢孤，小侄有些幫手因為身份不便表明，無法一起去，光憑現下幾個人是比不過他們的。但是咱們也不示弱，換個地方跟他們一會。」

　　汪振一聽點頭道：「這倒也是，他下了帖子，咱們不是非去不可，睜眼上當的事咱們不能幹，可是咱們也不示弱，另外換個對方，在這兒如何？」

　　南宮少秋道：「不妥，不怕老伯生氣，咱們這兒的人未必靠得住，行動也難以控制，要約地方，一定要是咱們能把握情況的。」

　　汪振道：「這個咱家可就沒轍兒了，除了此地，咱家不知道還有什麼地方更合適了？」

　　南宮少秋想想道：「有一個地方，在八大胡同的梨香院中，瑤妹和小紅再委屈一下，做最後一次的主人……」

　　碧瑤先聽要在梨香院，臉色微微一變，但南宮少秋一聲瑤妹，叫得她又笑了道：「你準知道比我大嗎？」

　　「我問過老伯，你今年廿四歲，比我小四歲，叫你瑤妹可沒佔你便宜，我本來就比你大。」

　　碧瑤白了汪振一眼道：「乾爹，你怎麼把我的歲數也告訴了人家。」

　　汪振笑道：「那有什麼關係，自己人嘛，有什麼好瞞的，本來我還打算替你少報幾歲，後來一想不妥！

　　他屬虎，你屬馬，還馬馬虎虎，若是報少了一歲，變成屬羊的。羊入虎口，那可是大凶之象。」

　　馬為龍媒虎妻在八字命合中最相配，碧瑤一聽越發不好意思了。不過想到事情的嚴重，倒是沒有再鬧下去。

　　她只是對南宮少秋道：「小妹在梨香院再客串一次倒沒什麼，因為我也沒有公開除籍，只是南宮兄，在小妹那兒又有什麼好處呢！」

　　「有幾點好處：第一、汪老伯可以說那天為你過生日，故而不能去赴宴，有這個名目，可以堂而皇之地拒約；第二、那個院子頗為寬敞，又相當隱密，做什麼都方便；第三、我的一些朋友可以用你的客人名義人席，不受注意；第四、那兒是我們的地方，較易控制；第五、可以限制住他們的人數不會來得太多人的！」

　　汪振道：「有第一點就夠了，咱家乾女兒做生日，總比他那個什麼狗屁約會重要多了，咱們給他們留一桌。

　　愛來不來隨他的便，不來是他沒種。賢侄，就是這個主意，日期是後天，你趕緊寫回帖，邀人來得及嗎？」

　　南宮少秋道：「來得及，人是現成的，只是回帖得要老伯寫才行，因為他的帖子是給老伯的！」

　　汪振因為有了解決的辦法，心情一鬆，豪興大發道：「咱家才懶得跟他咬文嚼字，寫什麼回帖呢？

　　派個人去告訴他一聲，說他的那頓酒咱家沒空去喝，後天是咱家乾女兒的生日，在梨香院請客，為他準備了一桌。

　　他要給面子就來賞光，否則咱家也不會見怪，因為這一頓不能白吃，他多少得破費幾文，所以咱家不便下帖子！」

　　南宮少秋笑道：「畢竟是老伯高明，這番說詞豪邁大方，不失英雄本色。」

　　汪振最聽得進的就是誇他英雄。

　　這是一般當太監的心理，惟恐別人笑他娘娘腔。

　　因此他樂得哈哈大笑道：「老夫是老了，說英雄人物，還看你們少年人了，不過後天晚上老夫會單身前來，與你們共生死、同進退就是了！」

　　他把自己交了出來，這是一種絕對的信任了，這份豪情倒是頗為難得，於是大家又說了些笑話，才互相分手。

　　南宮少秋顯得很輕鬆。

　　碧瑤卻不見得輕鬆，皺眉道：「南宮兄，你的幫手究竟行不行，乾爹雖然給他們一桌，不過十來個人，但來的絕非簡單人物。」

　　南宮少秋笑道：「假如來的人還是十三邪之類，我相信沒多大問題，若是有再高的高手，就難說了。」

　　碧瑤道：「你別以為十三邪的人好相與，那天晚上是最差的兩個，而且他們心中還有顧忌，才會著了道兒。」

　　南宮少秋笑道：「這些事情用不著我去操心，剛叔會去安排的，而且我也有幾個朋友，頗不簡單，相信後天晚上不會有問題的。」

　　碧瑤急道：「少爺，事情能這樣簡單就好了！」

　　「那又能怎麼樣呢，在那種場合下，他不能殺了我，也不敢殺我，否則我伯父也不會放過他的，最多折辱我一場而已！」

　　「那還不夠嚴重嗎？他使你在京師混不下去了！」

　　「笑話！我有那麼容易給他趕走嗎？這一場輸了，我了不起再花筆銀子禮聘江湖上的高手，把場面找回來。

　　他在我手中已經栽了幾次跟頭，我輸他一次又有什麼關係，以武會友嘛，難免有勝有負，傷不了和氣的！」

　　碧瑤瞪大了眼睛，沒有話說了。

　　她畢竟是江湖人，不是官場中的人，做不來這一套，總認為一次失敗，就無顏再留此了，那知官場中卻不作興這一套。

　　他們不怕摔跤，只怕爬不起來，起起落落，在官場中是常事，因此南宮少秋即使失敗一次，算得什麼呢？

　　因此，她也不發愁了。

　　南宮少秋提醒她道：「後天晚上你自己也準備著點，做主人，多少得像個樣子，該請那些客人，你也斟酌一下。」

　　「後天根本不是我的生日，我也沒有要請的客人。」

　　「但有些人你還是得請一下的，像刑部侍郎皇甫光、錦衣衛指揮使盧凌風等，他們來了有個好處，可以使場面不太僵，不會正面衝突。」

　　「憑我的面子請得動他們嗎？」

　　「我相信沒問題，我會著人去打點的，但禮貌上你最好自己備份帖子。還有，那天一切的招呼事宜，還是交給孫老九去辦。

　　你可千萬別托范總管，這老小子我老覺得他有問題，別看他外號叫大米飯，可一點都不好吃。」

　　碧瑤忍住笑道：「好了！我知道了，還有什麼交代的。」

　　南宮少秋道：「有！後天打扮得漂漂亮亮的，我有幾個朋友會來，可別讓人看了覺得太寒磣！」

　　最後這一句囑咐實在多餘！

　　碧瑤本來最不愛打扮的，她從來也沒想到女為悅己者容這句話，但現在聽來，卻十分甜蜜，也不以為這是侮辱了。

　　有兩天時間準備，雖不充份卻也夠了。

　　南宮少秋卻像個沒頭的蒼蠅，到處亂飛，一下子不見了，一下子又出現，誰也不知他在忙些什麼。

　　終於到了約定的時分！

　　梨香院整個歇了業，幾個粉頭兒都出堂差來招呼客人了。

　　汪振大一黑就來了。

　　他果然是單身一個人，穿了套便衣，倒有點團團富家翁的樣子。

　　南宮少秋也到得很早，還是到處亂轉。

　　南宮素秋以她特異的化裝術，變成廠一個風度翩翩的中年人，易名蘇秋，跟慕容剛稱兄道弟。

　　她的班底仍是胡風和白含沙、鄔射影，全部易釵為弁，一派男人味道，每個人還裝了鬍子，看不出女兒本色了。

　　胡美珍和席容容在梨香院落了籍，生意還挺不賴。

　　她們今天是被拉來幫忙的，不算主人，也不算客人，有她們一席座位，但她們仍得穿梭似的忙著。

　　碧瑤知道她們是南宮少秋帶來的，也是南宮少秋推介入籍八大胡同的，知道她們或是南宮將軍遣來暗助侄兒的班底人員，倒是對她們很客氣。

　　真正的客人只有兩位，那就是盧凌風和皇甫光。

　　兩人的官都不小，但在這兒似乎神氣不起來。

　　申末西初，大概是光景了。

　　忠順王帶了一批人，浩浩蕩蕩地兩桌，有二十幾個，一進門就拉開大嗓門叫道：「汪老，來遲，來遲，恕罪，恕罪！」

　　汪振也假客氣地道：「那裡！那裡！小女賤辰，有勞王爺光降，幸何如之！」

　　忠順王哈哈大笑道：「汪老客氣了，如此盛典，本爵若是不來，豈不被人譏為失禮了！來人，看禮。」

　　從人抬進一個錦盒，裡面是一對水晶如意，一尊赤金鑄成的壽星，總有十多斤重。

　　這出手也稱豪華了。

　　碧瑤只有道謝道：「王爺的賞賜太豐盛了，妾身愧不敢當。」

　　忠順王笑道：「姑娘客氣，本爵能有機會在姑娘之前略獻慇勤，是本爵的榮幸，平時惟恐巴結不上呢！」

　　南宮少秋過來見了禮。

　　忠順王握住他的手笑道：「賢侄，你請皇甫大人來關說時，我就一直在等你，哪知道你竟是哄我的。」

　　南宮少秋笑道：「小侄本來是想請王爺多加提拔的，可是不巧，一來就跟王爺的屬下鬧得不愉快。

　　而且後來接二連三地發生了一些小衝突，小侄想勉強擠過來，勢必會使王爺為難，剛好汪老伯這兒也缺人。」

　　忠順王道：「其實那都是小事，只有兩點我爭不過汪老。第一是我這兒沒有一個統領缺，第二是我沒有一個漂亮的乾女兒。

　　因此，爭人這方面，我只有放棄了。不過我還是替你高興，平地一躍而為廠衛統領，也只有在汪老這兒才能有這種機會。」

　　言下充滿了傲意，意思是說汪振手下無人，才會讓他這個毛頭小伙子擔上了大梁！

　　汪振聽不下去了，立刻道：「本來我是瞧在南宮老哥的份上，才加以借重的。那知這小子還真不錯，一來就辦了幾樣漂亮事兒，對付了幾個棘手人物。

　　王爺，東西兩廠雖說並立，但以前卻是咱家太沾光，難辦的事兒全由東廠偏勞了，只撈些輕鬆活兒干干。現在有了這小子，也可以替東廠分勞了。」

　　忠順王強忍住一口氣，大聲笑道：「哪裡，哪裡，汪老有了個好臂助，今後可要大出風頭了。」

　　在相互大笑中，偕步入坐。

　　主位上設了六席，這邊是汪振和忠順王分庭抗禮，下首則是南宮少秋和那個叫金載時的東廠統領，客位上坐了皇甫光和盧凌風。

　　慕容剛和南宮素秋領了胡風等人坐一桌。

　　而忠順王帶來的人卻坐了兩桌。

　　碧瑤和小紅沒有固定的席次，她們要到處招呼。

　　菜開始端上來，好戲也接著開鑼了。

　　酒過三巡，例行的客套話也說過了。

　　旁邊席上站起一個漢子道：「碧姑娘，現在你的身份也擺明了，原來竟是汪公公的乾女兒，在八大胡同只是遊戲風塵。這也沒什麼，可是敝友的兩條性命，豈非送得太冤枉。」

　　碧瑤笑了一笑道：「請教這位老爺貴姓大名。」

　　那漢子道：「鄙人楚江秋，白面鍾馗楚江秋，一向在西北活動，兩年前才進人東廠當差。」

　　「但不知貴友又是哪兩位？」

　　「碧姑娘這是明知故問了，他就是在這兒被重傷成殘廢的那兩個……」

　　碧瑤不待他說完就笑著道：「原來是那兩位呀，他們可沒死，只是成殘廢而已！」

　　「一個江湖人四肢俱殘，等於是生不如死，何況他們已於昨天傷重不治而死！」

　　慕容剛站起來道：「人是我打傷的，問碧姑娘沒用，我打傷他們雖重，卻都不是要命的地方，應不至於死，必定是你們這些做朋友的沒盡心去延醫治療。」

　　楚江秋怒道：「他們是自己憂憤交加，無意於世，拒絕就醫而死的！」

　　「這不就結了，他們是自己求死，怪不了誰！」

　　「尊駕倒是說得輕鬆，但又是誰使他們失去生趣的呢？」

　　慕容剛笑笑道：「那是他們自己不量力，逛窯子爭風打架是常事，但沒那個本事就不要逞能！

　　他們仗著自己會兩手功夫，又倚仗著官勢，出手就想要致人死命，我當場殺了他們也不為過。

　　只是，我很客氣，僅使他們以後不能再仗技凌人而已。

　　楚朋友，你明明是來找麻煩的，何必又節外生枝地找藉口呢？直接挑明了說，總有人接著你就是！」

　　楚江秋惱羞成怒地道：「好！老子就找你！」

　　忠順王這時才笑道：「汪老！你這位新副統領還真不錯，剛來京師沒半個月，卻把我東廠的一批好手接二連三地殺傷了好幾個。

　　這雖然是意氣之爭，但事情已經傳了開來，若是不做個樣子，我們東廠以後辦事就困難多了！」

　　汪振笑笑道：「你們東廠風光得也夠了，也該搬搬莊，讓我們西廠也風光一下，反正都是相同的機構，對外是一家於人，誰也大不了誰去！」

　　忠順王怒道：「汪老的意思是西廠就此吃定東廠了？」

　　「咱家可沒這麼想，話是王爺自己說的，以前西廠每次吃了虧，咱家找王爺理論時，王爺都是這麼說的。」

　　忠順王氣為之結，窒了一窒才道：「不錯，本爵是說過，而且以後還是要這麼說，因為你們西廠還沒有真正能風光起來，更沒有把東廠壓下去，一切還得等過完今天後才能再作定論！」

　　汪振哦了一聲道：「王爺是打算在今天跟西廠別別苗頭，定出個高下了！」

　　忠順王冷笑道：「汪老！不是我自誇，你還不夠資格跟我們東廠比高低，因為你的人手太少了。

　　就算你們今天贏了去，也最多算你們還可以而已，我東廠的好手大部分派出去辦事了，還沒有到齊，否則哪容你們如此囂張？」

　　「那王爺何不等人手到齊了再來？」

　　「不必！本爵以為照目前的人手，也不見得會差你們多少。楚江秋，你的朋友是在誰手下吃了虧，你就找誰要回來！」

　　碧瑤笑道：「楚大人！大家高興湊湊熱鬧自然是很有意思。但今天是妾身賤辰，無論如何，也請給妾身一個面子，大家點到為止，別傷了和氣！」

　　楚江秋冷笑道：「碧姑娘你自己也明白，今天究竟是不是你的生日，大家心照不宜也就罷了！」

　　碧瑤沉聲道：「不管今天是不是，我對外宣佈今天過生日，今天就是，連王爺都賞了厚禮認為是了，難道你比王爺更尊貴不成，你若是存心攪局，別怪我不給你面子把你給轟出去。」

　　她說翻臉就翻臉！

　　楚江秋出身黑道，本來是個極負盛名的獨行盜，心高氣傲，哪裡吃得下這一套，因此也一沉臉道：「碧瑤，你別給臉不要臉，大爺來這兒是瞧得起你。

　　窯子裡的臭婊子，還敢搭架子，告訴你，這兒是八大胡同，老子出了銀子，你就得侍候著！」

　　他的話更粗野，碧瑤氣得連話都說不出來了。

　　南宮少秋連忙向胡美珍打了個手勢。

　　胡美珍明白了，笑吟吟地出去道：「楚大人，敢情您是上這兒來花銀子擺闊氣來著，奴家叫珍珍，您肯出多少銀子，奴家就怎麼樣侍候您！」