[司馬紫煙]鐵血紅妝[全書終]

絕對官僚

　　段老么已十多年未涉江湖，安份守己地當燒餅店老闆，對於如今江湖上的事毫無所知，聞言驚詫問：「鐵爺，你說的是什麼殺手組織？」

　　鐵錚道：「天殺門！」

　　「天殺門？」段老么對這殺手組織的名稱很陌生。

　　鐵錚不便說明真相，只能避重就輕道：「事情是這樣的，他們跟我未來的岳父家有些過節，使我未來的岳母遭了暗算，我自然義不容辭挺身而出，全力追查那組織的幕後主使人。

　　最近我一連破了他們好幾處據點，使天殺門大為震怒，出動大批殺手，四出追殺我。日前我和未婚妻在長辛店投宿客棧，他們竟趁我一時疏忽，擄走了我未婚妻。

　　據我判斷，天殺門的秘密大本營，極可能設在京城之內，而且受到官府勢力掩護包庇。所以我來京師追查，不便下榻客棧，只好借住在府上。

　　今夜姓金的已見到我，雖不知道我的真實身份，但隨同他來的兩人，一個開賭坊，一個是武館的總教頭，那種地方人多口雜，消息最容易傳開。萬一被天殺門的耳目風聞，很可能就會想到是我。

　　那樣一來，我反而替府上招惹了更大的麻煩……」

　　段老么夫婦聽畢，不禁面面相覷。

　　鐵錚接著又道：「段兄，為了安全起見，我看你們也不能留在京師了，不如回山東去，以免遭到天殺門的騷擾，他們是無所不用其極的。」

　　段老么看看妻子，猶豫難決道：「這……」

　　鐵錚察言觀色，看出他的難處，即道：「段兄不必為盤纏和今後的生活費發愁，我身邊還帶了些銀票，這片燒餅店就算萬兩銀子頂給我吧。」

　　段老么忙拒道：「不行，不行，那怎麼可以……」

　　鐵錚笑道：「段兄，我目前尚不能離開京師，正須要個地方落腳，這樣不是兩全其美嗎？·」

　　段老么沉吟了一下，又望望妻子，始道：「這事明日咱們再從長計議吧，天時不早，鐵爺請先間房歇著……噢，對了，姓金的他們剛才氣沖沖地走，前面的門還沒關……」

　　「我去關！」鐵錚搶著去關門。

　　等他關上門，落了橫閂，回進內廳時，段老么夫婦已回了房。

　　鐵錚如釋重負地鬆了口氣。

　　如果倆口子心意已決，今夜非要他答應娶那兩姐妹，他還真不知該如何應付呢。

　　他聳聳肩，回到了房裡。

　　不料進房一看，只見床上的羅帳已放下，床前竟放著一雙女鞋！

　　鐵錚記的很清楚，羅帳今天一直是鉤起的，這時卻已放下，而且床前放著一雙女鞋，難道是……

　　他心中不由地一怔，忙走至床前問道：「是小娟姑娘嗎？」他認定江小婷絕不會如此胡鬧。

　　帳內傳出嬌柔的輕聲：「上床呀！」

　　鐵錚正色道：「小娟姑娘，這個玩笑開不得，請你快回房去吧！」

　　帳內的女聲嗔道：「我爹已經把我們的終身相許，你還有什麼奸顧忌的嘛！」

　　鐵錚道：「剛才我已向令尊和令堂表明，我早已有了婚約……」

　　帳內噗嗤一聲笑道：「那有什麼關係，我們兩姐妹不計名份，甘願作小不就行了。」

　　鐵錚斷然道：「不行，我不能委屈你們，更不能愧對我的未婚妻！」

　　帳內的女子委婉道：「那我連側室的名份都不要，只為今夜你替我爹解了危，陪你一夜表示謝意呢？」

　　鐵錚怒斥道：「小娟姑娘，你愈說愈不像話了！你把我看成了什麼人？再不出房去，我就去叫你爹來了！」

　　帳內的女子泣聲道：「是不是我很醜，此小上你的未婚妻，所以你不喜歡我？」

　　鐵錚不為所動，厲聲間：「你出不出去？」

　　帳內的女子道：「我的腳扭了筋，你扶我起來總可以吧！」

　　鐵錚哼聲道：「你少玩花樣，我不上你的當！」

　　帳內的女子也報以一聲嬌哼，嗔怒道：「隨便你，不肯扶我起來，我馬上脫光衣服大叫，看你……」

　　鐵錚一聽大驚，心知這少女非常任性大膽，說得出就真做得到，情急道：「好好好，我扶你起來就是啦！」

　　無可奈何之下，他只好上前掀開垂著的羅帳。

　　冷不防被帳內的女子一把拖進去，使他措手不及，撲在了她身上。

　　那女子摟住他就一陣狂吻。

　　鐵錚怒從心起，奮力推倒那女子，揮掌正要摑她兩個耳光，卻突然驚愕地怔住了。

　　定神一看，這女子竟是玉妙容！

　　「你……」鐵錚驚喜交加，一時幾乎不敢相信自己的眼睛。

　　玉妙容嗔聲道：「哼！有了新人忘舊人，不認識我了嗎？」

　　鐵錚忙撐身坐起，把她一摟：「妙容，你是怎麼進到這房裡來的？」

　　玉妙容把他推開，故作生氣道：「前面的門開著，我就溜了進來。」

　　「那……」鐵錚急問：「那你是怎麼從他們手中逃出來的？」

　　玉妙容反問他：「『他們』是誰？」

　　鐵錚道：「天殺門的那些殺手呀！」

　　玉妙容一瞼茫然：「誰告訴你，我落在他們手裡了的？」

　　鐵錚詫異道：「哦？你不是被他們擄了去……」

　　玉妙容笑斥道：「見你個大頭鬼，我是自己溜出那個鬼客棧的！」

　　鐵錚追問：「為什麼？」

　　玉妙容憤聲道：「哼！好意思問我？問你自己吧！」

　　鐵錚若有所悟道：「你，你知道了……」

　　玉妙容又一聲怒哼，不屑道：「當時我等了一會兒，不見你間房，就到隔壁房間去找你，見房裡沒人，又到樓下去找，發現桌上放著酒和一盤滷肉，卻不見你的人影。

　　我以為你出了事，趕緊各處查尋，結果闖進櫃台後那個房間，見到你跟那女人在床上……大哥，那種老女人，你居然能看上眼？」

　　鐵錚終於明白了，昨夜他昏迷梭，被那女人弄回房去，扒光了全身任憑她擺佈時，被玉妙容闖進房裡撞見，一怒之下才不辭而別的。

　　既不能矢口否認，他只好坦然說出了一切。

　　玉妙容這才轉嗔為喜，故意道：「我還以為你是『飢不擇食』，隨便找個老女人發洩呢！」

　　鐵錚笑道：「如果我真是那種人，當時就不會放過你啦。」

　　玉妙容笑斥一聲：「討厭！」然後正色道：「剛才要不是我故意試探一下，發現你還有點良心，你說什麼我也不會相信呢！」

　　「現在你相信了？」鐵錚把她往懷裡一摟，作勢要吻她。

　　玉妙容推拒道：「大哥，這是人家的家裡，你不怕驚動他們？」

　　鐵錚笑道：「三更半夜，誰會闖進來。」

　　玉妙容伸手一指他的鼻尖：「你的那對姐妹花呀！」

　　鐵錚尷尬地笑笑，忽問：「妙容，你怎會找到這裡來的？」

　　玉妙容道：「我昨夜離開長辛店，就直接來到京城裡，不敢住客棧，只好找了個穀倉，躲在裡面好好睡了一大覺。醒來時天已黑了，肚子又餓口又渴，可是擔心撞上天殺門的人，又不敢出來買東西吃。

　　直到不久前，我實在又饑又渴，心想夜已深，出來找找看有什麼地方賣宵夜的，轉來轉去，剛好發現這家燒餅店的門開著，我就闖了進來。

　　當時我正要問有沒有人在，就聽見裡面有人在說話，而且其中一個很像你的聲吾。我一時好奇，就不聲不響悄悄溜了進來……」

　　鐵錚接下去道：「一看果然是我，而且正在談到你的事，你就溜進房來，上了床等我對不對？」說著又把她往懷裡一摟。

　　「大哥！」玉妙容情急道：「別這樣好不好，三更半夜，萬一驚動他們，教我怎麼做人。」

　　鐵錚笑道：「怕什麼，那樣才能證明，我說已有婚約不是騙他們的啊。」

　　玉妙容面紅耳赤道：「你告訴他們，我是你的未婚妻，又沒有拜天地成親，而且我是溜進來的，讓人家撞見像什麼話嘛！」

　　鐵錚微微點頭道：「說的也是……」

　　玉妙容即道：「大哥，我們不能留在這裡，趁他們都睡了，快溜吧。」

　　鐵錚沉思了片刻，終於拿定了主意。

　　他立即下床，找出紙和筆，匆匆留下幾行字，並且附上萬兩銀票，用燭台壓在桌上，便偕玉妙容悄然溜了出去。

　　夜深人靜，兩人來到了尤二混的舊木屋附近。

　　鐵錚囑玉妙容找地方藏起，才走向木屋去敲門。

　　敲了一陣，才見尤二睡眼惺忪地披衣出來開門，一見站在門外的是鐵錚，急道：「鐵爺，還沒查出……」

　　不等他說完，鐵錚已作個噤聲的手勢，把他拖至一旁，輕聲交待了一番。

　　只見尤二混連連點頭：「是是是，鐵爺放心，這事全交給我了，準不會出錯。」

　　鐵錚掏出張銀票，塞在尤二混手裡，催他回進木星去後，才叫出藏在暗處的玉妙容，雙雙掠身而去。

　　當夜他們就出了城，跑到東新莊去，找了家小客棧住下，勤練起唱曲兒來……

　　口口

　　口口

　　口口

　　天橋在先農壇前面，除了皇帝祭天，要經過這兒到天壇去才清靜一點，大部份時間都是江湖賣藝人在盤集著。

　　玉妙容聽過這個地方，然而這是大家小姐不能去的地方，所以只是心嚮神往而已，這次不但來了，而且還親身摻入那個形形色色的圈子，心裡充滿了興奮！

　　到了天橋，各式各樣的江湖行業都已經開始了，賣草藥的，耍石鎖仙人擔賣大力丸的，變把戲的，要猴兒戲的，鑼鼓喧天，嚷叫著，鬧著，招徠著客人。

　　這時，一輛騾車停在一個矮木棚前面，十幾條長凳，橫在破木板架成的木台前面，一個形貌猥瑣的漢子，嘻開黃板牙，上前恭身打了扦道：「鐵爺！金姑娘，二位來了！」

　　鐵錚點點頭，玉妙容忍不住問道：「他怎麼叫我金姑娘？」

　　鐵錚用手一指，木棚的樑上貼著紅紙條：「金蓮花准於申正候教。專擅關外小調。敬祈舊雨新知賜蒞！」

　　玉妙容倒抽了一口冷氣道：「這金蓮花就是我？大哥，你怎麼給我起了這麼一個俗氣的名字？」

　　鐵錚笑笑道：「幹什麼就得像什麼，這個名字挺新鮮，我總不能把你玉妙容的大名寫上去！那準保能把四城都轟動起來，逮不著兔子，咱們的鷹就白撒了！」

　　玉妙容咬咬牙道：「我改成這副形相，誰都不認識我了，可是大哥你呢，剛才那傢伙還是叫你鐵爺呀！」

　　「那是我們的夥計地老鼠尤二混，他叫我鐵爺是因為我叫鐵二胡，可不是叫我鐵錚！」

　　「那個人也是你的朋友？」

　　「是的！他是天橋的地老鼠，也是天橋的名人，要不是他的面子，想盤下這所棚子還真不容易呢！」

　　玉妙容四處打量一下道：「一個鬼都沒有，咱們還賣什麼唱，真要指著這個混日子，只能喝西北風了！」

　　鐵錚一笑道：「咱們又不是指著它吃飯，管他人多人少，不過你放心，天橋的客人可不是像上戲園子，他們要等時間到了才會來的，尤二混辦事錯不了！」

　　尤二混也湊過來道：「金姑娘放心好了，我早就打過招呼了，第一場保證是個滿堂采，以後就全仗您的真功夫了，只要您的玩意拿得出來，別怕沒捧場的客人！」

　　鐵錚笑笑拍拍他的肩膀道：「尤二！別光顧著要貧嘴，場子裡多招呼著點，別叫人砸了場子！」

　　尤二混笑道：「鐵爺放心，錯不了，您跟姑娘到後邊先歇著，咱們準保能把水仙花給壓下去！」

　　鐵錚卻道：「尤二！你探得準不準，要是人家真是指著這個混日子，咱們不妨讓一讓！」

　　尤二混道：「小的不敢說準是您要找的主兒，但水仙花這妮子絕不是尋常角色，小的敢拿腦袋擔保！」

　　鐵錚沉思片刻才道：「好吧！我相信你的眼光錯不了，只是小心點兒，別叫人家盤了底去！」

　　尤二混笑道：「這您放心，就算真盤了來，小的也是一推三不知，小的在這兒混了十幾年，雖說在天橋還有個臭名，但要說跟您鐵爺能攀上交情，誰也不會相信！」然後把鐵錚拖到一旁，輕聲告訴他：「鐵爺，江老闆已經舉家離開京師了，要我把燒餅店交給你。」

　　鐵錚一揮手遺：「好了！你去招呼吧！」

　　他把玉妙容帶到旁台，那也不過是幾塊布幃子，圍著丈來見方一塊空地，上面蓋著蘆席，一把破竹椅，一張舊木桌，兩條褪還是接上去的，桌上放著粉盒兒，胭脂缸，以及一把梳子，一面舊銅鏡！

　　鐵錚笑笑道：「你也該上裝了，多抹點粉！」

　　玉妙容一皺眉道：「要我抹這玩意兒？」

　　「是的！人家塗脂抹粉是增其研，你卻是為掩其美，誰叫你長得這麼美，完全不像個賣唱的女孩子！」

　　「難道賣唱的女孩子一定要醜八怪！」

　　口中雖然埋怨著，但心裡已經很高興了，因為鐵錚說她美，是出乎真心的，不是為了討她的歡喜。

　　她對鐵錚已有相當瞭解，這個人說一是一，尤其是對女人，他絕不會說一句違心的話！

　　玉妙容的臉色已經變過樣子了，但也只變得使人看不出來她是玉三小姐而已，仍然是很美的一張臉。

　　因此她把脂粉往上塗的時候，心裡很不情願，塗了一下，她忽然道：「剛才我還聽說有一個水仙花的！她是誰？」

　　「是另一個歌女，在天橋唱了有四個多月了！」

　　「這個女的怎麼樣？」

　　「好！色藝俱佳，艷麗妖媚而歌喉婉轉，雖然才短短的四個月，卻已風靡京都，無人不誇！」

　　「大哥也聽過她的歌了嗎？」

　　「當然！否則我不會說出那幾句贊詞的！」

　　「大哥說好，一定是很好了！」

　　「可以這麼說，我對任何事都不會妄贊一詞的！」

　　玉妙容咬咬牙：「那我倒要領教一下！」

　　「恐怕沒機會，因為她的場子就在對面，她上場的時候雖此你晚一刻。但她只唱三支曲子，唱完就走，你那時還沒有收場，所以你沒有時間去聽她唱了。」

　　玉妙容道：「你懷疑她跟天殺門有關係？」

　　「我只是這樣想，因為我除去的幾個天殺星，都在她的場子裡出現過，有幾個更是座上常客！」

　　玉妙容頓了一頓才道：「大哥是要我跟她唱對台？」

　　鐵錚笑道：「是的！假如她是天殺門的人，利用這個機會跟同黨連繫是很難被人注意的，如果真的，咱們把她的生意搶過來，使她那兒門可羅雀，再有人去捧場，那就很明顯了，尤二的弟兄也容易釘住那些人了！」

　　玉妙容道：「我準能唱得過人家嗎？」

　　鐵錚笑笑道：「恐怕很難，所以我只租了一天的場子，早她一刻開場，如果你唱到半場，大家都跑到對面去時，就是你的號召力不夠，我們得另外想法子！」

　　玉妙容又暗地裡咬咬牙，這時尤二混已經進來道：「鐵爺！金姑娘，時候兒到了，可以上場了！」

　　鐵錚點點頭：「外面來了多少人？」

　　尤二混道：「棚子都坐滿了，還有不少站著的，約有百來人，一半兒是從對面拉過來的」

　　鐵錚道：「才只拉過來一半？」

　　尤二混苦笑道：「鐵爺！這一半兒都是小的憑交情拉來的，另一半兒的還攀不上，全靠金姑娘的了，只要這邊兒幾個滿堂采一鬧，那一半兒的人自己會來，否則小的只能維持著這一半兒不中途開溜！」

　　鐵錚笑笑道：「那已經很不容易了，你去招呼著吧！」

　　尤二混轉身出去，鐵錚道：「妙容，全看你的了，胡琴轉到第二段過門時，你就掀簾出場！」

　　鐵錚這時已裝成個半百老頭兒，挾著二胡，先出場子了，玉妙容隔著簾縫往外瞧，但見黑壓壓的一片人頭，尤二混雖說只有百來人，可是這棚子太小，擠在一起也就相當夠聲勢了，一顆心頓時突然地急跳起來。

　　鐵錚拱拱手，交代了幾句話後，就在台角的一張椅坐下，調了調弦子，拉幾下試音。

　　接著一段過門，已經把場面靜下來，因為他手法之精運弓之巧，簡直有出神入化之妙。

　　玉妙容在後面聽得也幾乎入神，心中暗恨鐵錚，前兩天在練習時，他居然裝得生生澀澀的。

　　

絕對官僚

第十五章


　　過門初歇，台下已是一片轟雷似的叫好聲，鐵錚起立拱手道：「多謝各位爺們捧場，小的方來貴寶地，但知道天子腳下都是行家法眼，不到之處，還望多多包涵，現在由咱們金蓮花姑娘出來孝敬各位幾段兒小曲！」

　　說完一挑簾子，玉妙容已經像一隻花蝴蝶似的飛了出來，那明若秋水的眸子向四下一掃，坐著的、站著的，百來個人，都成了百來只呆鵝，大家都為她的艷麗震住了！

　　玉妙容含笑淺淺一禮，走到木台前面，鐵錚已經調好弦子，拉起第二段過門，等到拉上正調，玉妙容才輕啟朱唇，慢吐清音，在胡琴的襯托下，唱完了第一首小曲。

　　曲罷琴頓，她背過身來休息時，台下才進起第二度的采聲，比第一次更為熱烈，簡直跟瘋了似的！

　　鐵錚含笑再調第二曲，這次他起得極低，棚子立刻靜了下來，玉妙容微微一怔，但還是和著琴音唱下去，慢慢地越來越高，玉妙容也在不知不覺間把嗓門提高起來，一時響遏行雲，震得棚頂上的灰直往下掉，卻沒有一個人有知覺的。

　　每個人都為她的歌喉與鐵錚的琴技引進了忘我的境界，琴音轉急，這是鐵錚特選的一曲快調，中間有一段急串，像連珠串似的，必須一氣呵成。

　　正因為玉妙容有了高深的武功底子，才能順利地應付下來，不僅吐語如珠，字字清楚，而且中間毫無間斷，倒是那些聽的人，憋住了一口氣，也捨不得吐出來，個個張大了嘴，漲紅了臉，卻仍是呆呆地一動都不動。

　　好容易一曲才罷，玉妙容淺淺一彎腰，到後面去了。鐵錚也拱拱手，挾著胡琴來到後台，才聽見前面的吁氣聲。

　　那是台下聽眾硬憋住的一口氣，現在才吐出來。

　　然後棚子裡的話聲才開始像一鍋開水似的沸了起來，七嘴八舌都是在談論著方纔的那段曲子，而金蓮花三個字也出現得最多，「這妞兒真不賴，聽曲兒到現在，她算是頂拔尖兒的了！」

　　「可不是嗎，水仙花算是好的了，但一比就差了大截！」

　　「水仙花的嗓子圓潤，聽起來沉膩膩的，另外有股子勁兒，可是金蓮花的嗓子清麗拔俗，當歌女實在太埋沒了！」

　　「水仙花唱得倒不比她差，但是缺了把好胡琴襯托，我認為鐵二胡的胡琴才是真高！」這傢伙倒是行家。

　　「就算兩個人唱得差不多吧，金蓮花的模樣兒可比水仙花中看多了，她那對眼睛簡直吊人魂似的！」這是個色鬼。

　　玉妙容聽著那亂七八糟的批評，臉上現出了一絲得意的微笑，斜睨著鐵錚笑道：「鐵大哥，我還行嗎？」

　　鐵錚笑道：「行！太行了，說句老實話，我真沒想到你唱得這樣好，跟你練習時簡直是兩個人！」

　　玉妙容哼了一聲道：「鐵大哥！你別損我了，不是我唱得好，而是你的二胡拉得好，我自己都不知道，不知不覺間被你帶了上去的，身入曲裡，我根本忘了自己在唱曲。」

　　「但是沒了你的歌喉也不行，如果拉條叫驢上台，我把胡琴拉出花來，它一開口仍是會把人嚇跑了！」

　　玉妙容也撐不住笑了起來：「好啊！鐵大哥，我為了你拋頭露面，犧牲色相，你還繞彎兒罵我！」

　　鐵錚笑道：「天地良心，這麼算是罵你嗎，你唱得令大家讚不絕口，當然不是叫驢了！憑良心說，我真是佩服你，我的二胡也是被你帶上去的，否則我也拉不到這麼好，麼二配二四，兩下子湊合著，才是至尊寶！」

　　玉妙容一怔道：「這是什麼意思？」

　　鐵錚笑了道：「這是推牌九的術語，也就是你們千金小姐玩兒的牙牌，賭錢時麼二二四配對叫至尊！拆開了就是雜牌，一個大錢都不值了！」

　　玉妙容笑了一下道：「居然有人能夠聽出你胡琴的高處來，可見天橋的客人中頗不乏雅士！」

　　鐵錚道：「我不是告訴你了嗎？天橋是個龍蛇混雜的地方，但也是臥虎藏龍之地，顧曲周郎，頗有雅士！只要玩意兒好，連混混兒都會規規矩矩的！」

　　正說著，尤二混進來了，滿臉堆笑道：「鐵爺！金姑娘，高！真高！剛才我捧盤子轉了一圈兒，您知道收了多少？足足有幾十兩，連吝嗇的錢刮皮都破天荒的給了塊碎銀子，叫水仙花知道不氣破肚子才怪，自從她掛牌以來，那老王八旦一共才施過十枚小錢兒。」

　　鐵錚笑道：「二混！別忙著收銀子，叫你注意的事兒！」

　　尤二混道：「錯不了，這邊兒是我出頭兒，總不能跑到對面兒去，所以我叫斜眼土蛋宋四去張羅著，您放心好了，水仙花這會兒已經上場子了，可是人只去了一兩成，那還是抽個空子，等這邊兒一響動，至少還會回來一半。」

　　鐵錚道：「我不是跟對門爭客人！」

　　尤二混笑道：「知道，錯不了，等金姑娘再上場，那邊兒還剩下幾個就曉得了，准保全盯得住，一個不漏！」

　　鐵錚點了頭道：「那就好，咱們也上了吧。」

　　他再次捧了胡琴出場，一看，人更多了，棚子裡擠得滿滿的不說，連棚子外面都圍了一大圈兒！

　　鐵錚笑了一笑，先用胡琴拉了一曲流水過門，然後曲調一轉，折成緩緩而憂傷的昭君怨，那又是一段重頭曲子，聽眾忍不住先鼓掌叫好起來，布簾一掀，玉妙容再度出場，就像是夏夜池塘裡投下一塊大石子，把滿塘鼓噪的蛙鳴，一下子鎮了下來，然後順著琴音，開口啟唇，唱出第一句！雖然只是「王昭君」三個字，卻最具功夫，因為這一句不僅要氣足，而且還要音亮。

　　玉妙容就憑這三個字，已經牽動了所有的人，也不知她如何運氣的，一個君字拖到聽眾已換了四口氣，她仍是餘音裊裊，像一隻斷了線的風箏，慢慢地飄落下來，而鐵錚的胡琴更絕，一弓拉到底，以極技巧的手法再回上去，運勁之柔與輕，聽不出間斷，足足費了一盅茶時間，才把那首句唱完。

　　台下立刻轟雷似叫起好來，那一聲好也叫得非常技巧，眾口同聲，如春雷驟發，隨即霍然而頓住，又迴繞到鴉雀無聲，靜靜地聽下去，敘事已畢，接下去陽關三唱，一疊比一疊急，然而聲聲清晰入耳，更難得的是玉妙容把感情也溶入曲中，字字血淚，唱到最後一句— —「一曲琵琶痛斷腸」不禁她自己淚流滿面，台下也是一片唏噓之聲，為著那不幸的美人同聲歎息！

　　一曲已罷，玉妙容掩面入幕，台下還像呆了似的坐著沒動。

　　良久之後，尤二混才捧了個盤子拱手道：「謝謝各位捧場，今兒到此為止，明兒請早！」

　　叮叮噹噹，都是銀塊擲進盤裡的聲音，以及尤二混連聲的謝賞，等他捧著盤子進來，朝鐵錚笑著道：「爺！不得了，自有天橋以來，從沒有像今兒這樣轟動過，這下半場銀子收了二百多兩，居然還有個五兩重的金錠子！」

　　鐵錚一怔道：「是那位豪客？」

　　尤二混道：「是個穿長衫的公子哥兒，白淨面皮，不過三十來歲，他是後半場從對面過來的！」

　　鐵錚拿起金錠一看，上面居然有兩個指印，肌紋清楚如畫，顯見此人內力之深，忙道：「快盯著那個人！」

　　尤二混道：「不勞您呀咐，歪脖兒李已經跟下去了！」

　　鐵錚道：「多派兩個人，替換著跟蹤，別叫人看出來了，一定要摸準他的落腳處！」

　　尤二混不知道鐵錚何以會如此緊張，連忙道：「爺那漢子氣派不凡，多半是那個大宅院裡的公子哥兒！」

　　鐵錚怒道：「叫你去，少嚕囌！」

　　尤二混忙答應著去了，玉妙容道：「脫手五兩金子，這也沒什麼了不起，用不著這麼急呀！」

　　鐵錚輕歎道：「你自己看吧，恐怕那就是我們要找的人！」

　　他拿起金錠遞過去，金錠的底部卻鈐有一個方記，原是鑄造銀樓的表記，可是那方印卻鐫著「天殺」兩個字！

　　玉妙容一怔道：「他是天殺門的？」

　　鐵錚道：「天殺門殺死了我那個朋友後，手裡也放了這麼一錠金塊，這樣的金錠一共出現了五次，被殺的都是鼎鼎大名的人物，我想一定是天殺門主親自下的手！」

　　「那個人是天殺門主嗎？」

　　「不知道，但至少一定是天殺門中一個極為重要的人物，但願尤二混能盯得住！」

　　等了半個時辰，尤二混回來了，先笑笑道：「爺！水仙花氣瘋了，沒等終場就摔碎了琴師的胡琴，因為最後的兩個客人也溜到這兒來了！」

　　鐵錚道：「別提這些不相干的事，追的人呢？」

　　尤二混苦笑道：「歪脖兒李，跟了一截，交給了毒蛇裘老好，等小白蛇劉成綴過去時，發現裘老好躺在先農壇的窪地裡，喉頭上被搠了個大窟窿！」

　　鐵錚憤然道：「什麼！他們殺人了！」

　　尤二混道：「裘老好的命丟了，連在什麼地方被殺的都不知道，裘老好的脖子上開了那麼大的洞，地上卻沒見一點血，可見是被移屍到那兒去的！」

　　鐵錚的臉上罩上了一層寒霜，霍地起立道：「屍體呢？」

　　尤二混道：「還在原地擱著，等您去瞧瞧！」

　　鐵錚道：「奸！帶點香燭紙錢去，裘老好家裡有什麼人？」

　　「只有一個十八歲的妹子，在八大胡同當清倌人！」

　　鐵錚道：「尤二，你真能混，連手下的弟兄都照頤不了！」

　　尤二混苦笑道：「這不能怨小的，裘老好每個月也能分個百十兩銀子，可是這小子好賭，欠了一屁股債，把他妹子硬給賣了三千兩，您是知道的，小的在這個地盤上能混到的也有限，記著您的吩咐，沒敢做歹事兒……」

　　鐵錚道：「別說了，立刻去替他的妹子贖身，找個妥當人家嫁了，一切都算我的！」

　　他整整衣服，玉妙容也洗去了臉上的脂粉，換了身衣服，由尤二混套著車，一逕向先農壇而去。

　　口口

　　口口

　　口口

　　裘老好是個三十來歲的精壯漢子，生得高頭大馬，身手看樣子也很矯捷，可是他死狀十分安寧，毫無驚色，似乎到死時都不知道是怎麼發生的！

　　鐵錚先把帶來的香燭點上，拜了一拜，然後才仔細去檢查傷口，沉聲道：「妙容，這是冰魄神珠造成的！」

　　玉妙容也低下身子，伸出手指在創口處試探了一下道：「不錯！穿喉閉脈而不見血，的確是冰魄神珠的徵象，只是大小不對，我家的冰魄神珠沒這麼大！」

　　她取出一顆冰魄神珠比了一比，果然小了一圈，玉家的冰魄神珠傳自天池老人，只有雀卵大小，而這個傷口卻有桂圓大小，雖然大小不對，但玉妙容卻皺眉道：「奇怪了，照理說冰魄神珠的製法是我外公的秘傳，除了爹之外，連娘都不知道，這一顆是怎麼製出的？」

　　鐵錚道：「可不可能流落出去，被人仿製呢？」

　　「不可能，這東西打在人身上就自動滑失……」

　　「可是你們用得並不謹慎，像那個小丫頭玉芹！」

　　「玉芹用的是從我這兒分出去的，而且連我都不會制，完全是爹制好了給我的，別人就是拿了去，也無法剖開研究，因為外殼一破，裡面的藥物就會化成一股寒氣，我私下剖了很多次，都得不到結果！」

　　「你外婆會不會製法呢？」

　　「不會，世上只有外公與爹懂得製法！」

　　鐵錚道：「我相信他們兩人不會把製法洩漏出去的，從這個線索去追查很渺茫，我們另辟方向吧！」

　　說著把屍體翻了過來，但見裘老好的背下居然壓著另一錠金錠，與方纔那一錠完全一樣，另外則附了一張字條：『黑燕子，只有五天了，趕快離開直隸，否則即將以背信之罪昭告天下，並急速停止對本門之探究；赤金十兩，供收殮之資，以後別派人送死！』

　　鐵錚冷笑一聲，把兩錠金子都遞給了尤二混道：「給他買副好棺材，把歌攤收了！」

　　尤二混道：「鐵爺！裘老好不能白死！」

　　鐵錚道：「我知道，報仇的事由我來！」

　　尤二混憤然道：「鐵爺！我手下廿幾個弟兄論本事不行，但沒一個怕死的，我一定要討回公道來！」

　　鐵錚苦笑道：「怎麼討，連個影子都沒摸著；我跟金姑娘就是為了掏他們的底，才跟水仙花打對台！」

　　尤二混道：「那就請金姑娘幫幫忙，再唱幾天，這傢伙一定會再來的，有好幾個人都認識他！」

　　鐵錚道：「以前你們見過他沒有？」

　　「出入水仙花棚子裡的幾個人我們都見過，這傢伙好像是第一次來！」

　　鐵錚搖頭道：「不！他絕不是第一次來，只是每次來的形相都不同，你們沒有注意，下次他再來，換了副形狀，即使對了面，你們還是不認識！」

　　尤二混想了一下道：「他是從水仙花那邊過來的，可見他跟水仙花一定有勾結，我們可以在水仙花身上著手！」

　　鐵錚一振神道：「對！我幾乎忘了這條線索了，水仙花住在那兒，跟什麼人在一起呢？」

　　尤二混道：「剛來的時候是住客棧，後來據說跟和相府裡一個管家搭上了，在帽兒胡同賃了個小四合院兒。」

　　鐵錚想想道：「好！找個人帶我去，還有，先把那兩錠金子給我，我還有點用處，你忙著把裘老好的後事料理一下，先把他妹子贖出來。」

　　他從身邊取了一疊銀票，數出了四千兩交給了尤二混，尤二混道：「這事兒讓哥兒們辦去，我帶鐵爺上帽兒胡同去，那個地方我最熟！」

　　鐵錚道：「尤二！去是可以，你可得沉點氣，別莽撞，我跟你一樣心急著報仇，但總得把事情敲定！」

　　尤二混道：「鐵爺，您放心！我雖然有不怕死的決心，但是還得稱稱自己的份量，不會怔著拿雞蛋去碰石頭！」

　　鐵錚道：「我知道你是個慎重的人，現在你把事情交代一下就走吧，裘老好的死不必驚動地方報官了，江湖人的事，我們以江湖的方法去了結。」

　　說完他們又上了車，尤二混把事情交付給手下的弟兄後，一逕趕車來到帽兒胡同，在一家小四合院前停車。

　　鐵錚道：「尤二，送帖子進去！」

　　尤二混道：「咱們又不是官宦人家，還遞什麼帖子！」

　　鐵錚道：「聽我的沒錯；把這個拜匣拿進去！」

　　他把一個拜匣交給尤二混，上去敲了一下門，裡面出來個老蒼頭，卻是為水仙花操弦子的蔡老頭兒。

　　見了尤二混，不禁一怔道：「尤爺！是那陣風把您給吹來的！請進！請進！」

　　尤二混把拜匣一遞，道：「老蔡！別客氣，我是帶著金姑娘來拜會水仙花兒的，她在吧？」

　　蔡老兒道：「在！在！這怎麼敢當呢？」

　　尤二混笑道：「行客拜坐客，金姑娘新來乍到，這是應該的，你把拜盒拿進去回應一聲！」

　　蔡老兒道：「拜帖當不起，老漢進去叫她出來就是！」

　　尤二混笑道：「盒子請你拿進去，水仙花兒今兒個心裡不太自在，禮數上又缺了她更會不高興。」

　　蔡老兒笑道：「水仙的氣量是小了一點，其實金姑娘的玩藝是高明，那位操琴的鐵二爺更是了不起，老漢要不是分不開身，自己都想過去聽聽呢。」

絕對官僚

　　他打開拜盒，只見一張大紅拜帖上壓著兩個赤金錠了，不由一怔道：「這可更擔受不起了！」

　　尤二混道：「你拿進去再說，這又不是送給你的！」

　　蔡老兒拿著進去了。

　　鐵錚道：「這個老頭兒是一直跟水仙花在一起的嗎？」

　　尤二混道：「不是！水仙花是他的徒弟！」

　　鐵錚一笑道：「這傢伙如果也是個江湖人，那就是條修練成精的千年老狐狸了，扮龍像龍，扮虎像虎！」

　　尤二混道：「鐵爺！你認識他嗎？」

　　鐵錚道：「不敢說，但我要試試看，能不能揪出他的尾巴來，在我黑燕子面前，要想裝蒜也不是件容易事兒！」

　　沒有多久，一個二十四五、花枝綽約的少婦跟在蔡老兒後面出來，老遠就叫道：「喲！尤爺！這可怎麼敢當，我正想給您請安呢，倒勞您的駕先來了，這位是金姑娘吧，金姑娘，聽了你唱的曲子，我真慚愧死了，所以我把師父的胡琴都給砸了，準備明兒個跟你一塊兒共棚子，大家都是混口飯吃，何必分兩處呢，來！進去坐！」

　　她牽著玉妙容的手，一個勁兒往裡拖，顯得十分親熱，到了堂屋裡，居然收拾得很乾淨，而且還有個小丫頭出來倒茶，水仙花指著那一對金錠道：「金姑娘，這個奴家可不敢當了，你不是罵人吧？」

　　鐵錚道：「水姑娘，你應該認識這金錠，送出來是不准退回的！」

　　水仙花怔了一怔道：「這位是？」

　　鐵錚道：「我就是給金蓮花操琴的鐵二胡！」

　　水仙花喲了一聲道：「您就是鐵師父呀，那真是太失敬了，說句不怕金家妹子見外的話，她的曲子好，只是天賦的本錢足，但您的琴可真是沒話說，我師父拉了四十年的胡琴，跟您一比呀，可真是天上地下了！」

　　鐵錚冷哼一聲道：「好說！好說！水姑娘，我姓鐵的並不是指著拉胡琴過日子，今天冒昧登門，但鐵某自信沒跑錯地方，更沒找錯人，能不能借一步說話？」

　　水仙花怔了一怔道：「鐵師父！您要說些什麼呀？」

　　鐵錚淡淡地道：「水姑娘，鐵某眼睛看人很少有錯，令師可能非吾道中人，因此我希望我們的談話不要把他也扯在裡面，尤兄弟，你陪老爺子到外面坐著去吧！」

　　尤二混遲疑了一下，沒有動作，鐵錚將眼一瞪，尤二混才拉著那老頭道：「走吧，咱們外頭坐去，老大爺，你是個明白人，水姑娘不是真指著這個混飯吃，鐵爺跟金姑娘也不是來跟你們搶地盤，他們另外有話要談！」

　　老頭子一臉遲疑，但被尤二混一拉就走了，顯然他也知道一點兒，因此非常識趣地走了。

　　水仙花眼看著他們兩人出去後，神色有點慌亂，勉強地陪笑道：「鐵師父，您說些什麼呀？」

　　鐵錚道：「水姑娘，既然你也是在外面跑跑的，就應該放玲瓏一點，再要跟我裝糊塗，就不夠意思了，我姓鐵的不願意欺負一個女人，可是到了必要時，我也做得出的！」

　　說話時他的臉上已騰出了一片殺氣，抓起拜匣裡的一對金錠，輕輕一捏，就成了兩個圓餅，又排在桌上道：「水姑娘，我來找的是這兩錠金子的主兒！」

　　水仙花的臉色變了道：「鐵爺！假如您認識這位主兒，就知道絕不是我，我也是聽命差遣，您逼我有什麼用！」

　　鐵錚冷冷地道：「我知道他是誰，卻不知道他是什麼人，更不知道在什麼地方能找到他，所以特地來請教一下！」

　　水仙花更是緊張道：「鐵爺！說實在話，我也不知道，像我這樣身份的人，也不可能知道！」

　　鐵錚道：「這倒可能，至少有一個問題，你可以答覆我，如果我要找這個主兒，該問誰去？」

　　水仙花苦笑道：「鐵爺！我能說嗎？說了出來，我能活下去嗎？您是個大英雄、大豪傑，死在您手裡，只是一刀之苦，但如果我說了出來，那個罪可就難受了！」

　　鐵錚原本是想耍狠的，可是聽了她這番話，倒是無法狠下去了，頓了一頓才道：「水姑娘！這麼說我倒是不便相強了。可是今天這個主兒殺了尤二混的一個弟兄裘老好，尤二混他們雖然不是什麼知名人物，卻是很夠義氣的，現在他們都紅了眼，要為裘老好報仇，你最好躲著點！」

　　水仙花怔了一怔道：「今天又死了人？」

　　鐵錚道：「是的！第二錠金子就是從裘老好的手裡起出來的，他們也認準了人是從你那兒出去的，如果他們找上了你，我也攔不住，因為他們等於是幫我的忙，我黑燕子為了這點虛名，有些事還有點顧忌，尤二混他們可就不講究這些了，我只能壓一天，你趕快設法離開吧！」

　　水仙花的瞼色變得很難看，哺喃地道：「這——怎麼辦呢？這麼一來，叫我怎麼在這兒耽下去呢？」

　　鐵錚冷冷地道：「你還打算耽下去？」

　　水仙花眼眶一紅，泫然欲泣道：「鐵爺！您是清楚的，我們這種人，去留能由我們自主嗎？」

　　鐵錚想了一下道：「我想你可以走了，因為我們在你對面唱開了對台戲，就證明你這個地方巳經沒有存在的必要了，那個主兒在我那邊留了一塊金錠，又殺了裘老好留下了第二塊，明白地告訴我們你那邊可以收攤了！」

　　水仙花擦擦眼淚道：「也許是的，可是我沒得到一點通知，這又是什麼意思呢？」

　　鐵錚笑笑道：「那也很明白，他留給我們來收拾，因為他量定你不敢洩漏秘密，但也知道我們不會放鬆，有人替他料理殘局，他又何必多費手腳呢！」

　　水仙花的臉上湧起了一陣怒色，咬咬牙道：「不錯！是這樣的，我賣了幾年的命，離鄉背井，摒棄了父母，不顧廉恥在天橋犧牲色相，卻換來這種下場！」

　　鐵錚冷笑道：「你早就該考慮到這種後果的！」

　　水仙花將牙一咬道：「鐵大俠！但他們沒有考慮到另一種後果，一個女人可以不要命，卻不甘受人騙，你要找的人就是這屋子的主人，他姓馬，叫馬行空！」

　　鐵錚皺皺眉道：「馬行空，沒聽說過有這個號！」

　　水仙花道：「他說是和相府裡的總管，可是誰也不知道他究竟幹些什麼，從來也沒見他到和相府去管過事！」

　　「你真不知道他是幹什麼的？」

　　「不知道，只曉得他是幹著一種很秘密的工作，在我這屋裡就殺了好幾個人，出手又狠又殘，簡直沒一點人性，我是在天津衛被他們騙出來的，在京師跟他住了半年，就給我找了個地方，要我在天橋賣藝；經常有些不三不四的人到棚子裡來接頭，來人都是寫張條子叫我出局，條子都附了那麼一塊金錠，我接到條子回來交給他，到時候他去赴局，我只知道金錠上有天殺兩個字為記——」

　　「其他的事情呢，你一點都不知道？」

　　水仙花苦笑道：「上那兒知道去，有人找上門來，他就把我支開了，有時來的人好好地走了，有時來的人永遠都走不了，只在地下留一灘血跟一蓬頭髮，他叫我收拾，我嘔心得都快吐了出來，有時他不回家，我一個人住在這屋子裡，陰風慘慘的，嚇得我都快要發瘋了！」

　　鐵錚臉上泛起了同情之色，輕聲問道：「以前你幹嗎的？」

　　水仙花低下頭：「我是旗人，父親犯了罪，充革到邊疆去了，我被抄家後發官在天津衛當營妓，他把我贖了出來，也替我的父親行了人情赦了回來，回到天津衛的老家，照說我對他應該感恩圖報，可是這傢伙簡直不是人，作賤人起來，比禽獸都不如，鐵爺！您跟我來看看就知道了！」

　　她起身往後走去，鐵錚在後面跟著，玉妙容緊隨著，水仙花道：「金姑娘，你最好不要來，那地方不適合你！」

　　玉妙容道：「沒有我不能去的地方！」

　　水仙花歎了一聲：「金姑娘，我說的是好話，你看了也許會三天都睡不著覺！」

　　玉妙客堅持要跟著，水仙花又歎了口氣，帶著他們來到後面，推開一間屋子，卻是間空房，只放著一個燭台與一些打火用具，她拿起火石，把蠟燭點上了，拿起燭台，地面的木板立刻自動移開了，露出一個地道的入口，有石級通下去。

　　水仙花舉著燭台，邊行邊道：「這屋子是他買下來的，地窖也是他設計的，這兒是他睡覺的地方！」

　　玉妙容但覺撲鼻一股腥臭之氣，定睛一看，全身汗毛都豎了起來，郡地窖中放著幾口棺木，每具棺木都是敞開的，裡面都有著一具白森森的骷髏，地窖的四周則爬滿了大大小小的蜘蛛，蠍子與娛蚣，被昏黃的燭光一照，益發顯得陰森怖人，連鐵錚都忍不住皺皺眉頭，不想再下去了。

　　水仙花似乎也不願意往下走，站在一半的地方，手指著道：「他喜歡睡在這兒，要我也陪著，到了下面，更把我的衣服脫光了，看看這些蛇蟲在我身上爬來爬去，在那個時候，他才跟我親熱，天知道那是個怎麼樣的滋味！」

　　玉妙容實在忍不住，哇的一聲吐了出來！

　　水仙花一歎道：「這種日子簡直不是人過的，可是我怎敢違抗，他說我若敢把這兒的情形說出去，他就把我抽上一頓鞭子扔在這兒，我見過一次，這些蛇蟲都是喝血的，平時不侵犯人，一旦聞見了血腥，就像發瘋似的上來，把人啃成一灘白骨，前面那具屍骨就是屋裡的一個丫頭，被他丟進來活生生吃掉的，而且還當著我的面——」

　　玉妙容實在聽不下去了，顫聲道：「鐵大哥！上去吧！」

　　鐵錚來到上面，水仙花也上來了，把燭台放間原位，又將入口掩上了木板，看見玉妙容還在乾嘔，歎了一聲道：「金姑娘，我叫你別下來的，你只是看看就受不了，我卻整整過了一年多！」

　　鐵錚沉思片刻道：「水姑娘，你把他的秘密都說出來了，打算怎麼辦呢？」

　　水仙花一歎道：「沒怎麼辦，只好在這兒等著，你們來前一個時辰，有個老頭兒來找他，他說黑燕子找來了，暫時避一避，提了口箱子就走了，我想他可能不會再回來了，但是我不敢離開，因為我的父母家人還在天津衛，假如我背叛了他，他會殺害我全家人的！」

　　鐵錚低頭不語，水仙花道：「鐵大俠，我只是個可憐的薄命女子，現在我把知道的都說了，請您向尤爺他們解釋一下，別來找我的麻煩了，如果不是為了我的父母家人，我早就自尋了斷了！」

　　鐵錚點點頭道：「好吧！我保證沒人會來麻煩你了，但是不敢保證馬行空不回來！」

　　水仙花道：「他回來我就說什麼都沒洩漏，師父是個局外人，根本不知道什麼，另外還有個小丫頭是我的人，也不會說出去的，不過從他口中，我聽出他對您鐵爺似乎很畏忌，您就行個俠把這惡魔除了吧！」

　　鐵錚道：「好！我來到京師的目的就是要除去這一批殺人的兇手，只是找不到主凶而已！」

　　水仙花道：「只要您不再在天橋跟我唱對台，我還能在這一行上先混著，假如有消息，我會通知您的！」

　　鐵錚點點頭：「我們不再唱了，但尤二混的弟兄們還是在天橋，有頭緒告訴任何一個人就行了，好！不打擾了！」

　　他轉身告辭，水仙花也不挽留，送到門口時，忽然問道：「鐵爺！您說被殺的是裘老好？」

　　「不錯！裘老好的外號叫花蛇，其實卻是個大好人！」

　　水仙花道：「照說幹他那種事兒的，不會隨便殺人惹上嫌疑的，而且他們殺的都是江湖上一些有名望的人，犯不著對這種小角色下手，他殺了裘老好，一定有著特別的理由，我記得裘老好有個妹子在八大胡同掛班子。」

　　「是有這麼回事，她的花名叫小珍珠，還是個清倌人！」

　　水仙花道：「對了！我記得他們有幾次接頭都在小珍珠那兒，裘老好愛賭錢，常上他妹子那兒去要錢，也許對馬行空的行蹤較為熟悉，您不妨在這上面追追看。」

　　鐵錚眼睛一亮道：「對！水姑娘，你提的這個線索太有價值了，謝謝你，我們走了！」

　　水仙花把鐵錚捏成餅的兩個金錠又遞了回來，而且還附一張一百兩的銀票，誠懇地道：「對裘老好的死，我是十分的抱歉，這個給他買點紙錢，等開吊的時候，我再磕頭去，他的死雖然與我無關，但我總是感到很內咎！」

　　鐵錚很自然地接過金塊與銀票道：「我代裘老好謝謝你，開吊你不必去了，那樣反而會引起他弟兄們的激動！」

　　來到大門口，招呼了尤二混，鐵錚問道：「二混，有沒有派人去通知裘老好的妹子？」

　　尤二混道：「還沒有，我想自己去，她妹妹對弟兄們並不太歡迎，老認為是大夥兒把她哥哥帶壞了，只有對我還客氣一點，因為我還時常管管裘老好。」

　　鐵錚道：「好！我們這就丟！」

　　尤二混請他們坐上車子問道：「鐵爺！您問出什麼了？」

　　玉妙容道：「問到太多了，那傢伙叫馬行空！」

　　尤二混道：「這我們知道，馬行空在和邸當總管，但很少在府邸，他管的是帳，而且是和坤私下在外面的帳，為了怕落下形跡，根本不上府裡去，他在京師有著好幾處公館，這兒只是他一個落腳的地方而已。」

　　玉妙容道：「他是不是給你金錠的那個人？」

　　尤二混道：「不是，馬行空是個五十多歲的老頭兒，在女人身上耗的力太多了，腰彎得像個大蝦米，而那個人卻是個年輕俊俏的公子哥兒！」

　　玉妙容一怔道：「那女人說的全是謊話？」

　　鐵錚笑笑道：「你到現在才發現！」

　　玉妙容詫然道：「鐵大哥，難道你早就發現了？」

　　鐵錚道：「當然！她起先說怕馬行空對付她不敢說，後來又自動地說了出來，但她所說的內容除了馬行空一個名字外，根本就沒一點新鮮的，連馬行空這個名字我們也是知道的，有那一點算是秘密呢！」

　　玉妙容仔細想了一下，不禁驚聲叫道：「可是那地穴……」

　　鐵錚點點頭道：「地穴裡的情形是真的，那些白骨是煉腐屍劇毒的，那些毒蟲也是豢養著來配合煉毒之用的，但絕不是像她所說的情形，她下去的時候，我看見那些毒物對她都十分畏懼，紛紛往暗處藏躲！」

　　「難道她就是天殺門主？」

　　「這個倒不敢確定，但這個女人在天殺門裡必然具有相當的權威，而且她的武功也很高！」

　　「一點都看不出她像是練武的樣子呀！」

　　「這才是高的地方，證明她已到返璞歸真的境界，從外貌上看你的外公與外婆，他們也不像會武功！」

　　玉妙容道：「難道她的武功已經到了我外公的境界了？」

　　鐵錚笑笑道：「這個問題你問得太笨了，武功到了無法眼測高低的境界，只有動手才知道了！」

　　玉妙容道：「也許她是真的不會武功呢？」

　　「不可能，她打開地穴時，拿起一具銅蠟台，那具蠟台是純銅的，總有二三十斤重吧，可是她舉在手中輕飄飄的，像是只拿著幾兩重的東西！」

　　「只要練過幾天武的人，都有這份腕勁兒的！」

　　「不錯！可是她的外表看不出一點會武功，她敘述自己也是個弱不經風的薄命女子，那就值得玩味了！」

　　玉妙容歎道：「不經一事，不長一智，我經歷的事也算不少了，但仍然這麼一無知覺，看來我是不配作江湖人了！」

　　鐵錚笑笑道：「這倒不能怪你，因為你遇見的一批最狡詐的人，是江湖上聞名就使人發抖的兇手集團，在連續幾次接觸中，你還能留下性命，已經值得驕傲了，而且今天你的表現非常成功，還有什麼值得抱怨的呢？」

　　玉妙容一怔道：「我表現得很成功！」

　　鐵錚笑道：「是的。你完全相信了她的話，使她以為騙過了我們，因此她不會離開了，只要留下來，我們才有機會把天殺門的根刨出來，這不是你的成功之處嗎？」

　　玉妙容笑了一笑道：「鐵大哥！你既然看出來了，為什麼不當場制住她呢？那樣不是更容易追問嗎？」

　　鐵錚道：「不行，假如她是天殺門主，敢於孤身接待我們，一定有萬全的準備，未必能制得住她，假如她不是，我們制住地也沒用，天殺門中的人是問不出口供的，他們都有一種最嚴密的滅口方法，像那些天殺星一樣，穴道一被制住就死了，所以我準備留下她來慢慢追索！」

　　玉妙容想想道：「那我們就不必再去找小珍珠了，她提供的線索，一定不會有多大價值的！」

　　鐵錚笑道：「也許毫無價值，也許有點用處，因為她叫我們去追查，必然有點可查的東西，說不定會安排一個替死鬼，轉移我們的注意，我既然要在水仙花的身上著手，就得讓她安心地耽下去！」

　　玉妙容望著鐵錚堅毅的臉，眼中不自而然地流露出深情的光彩，她發現這個男人有著太多令她傾心的地方，不僅是武功、心胸、品德，更有著難以企及的智慧！她感到很慶幸，慶幸著自己能遇上這個男人，因此她反而有點感激天殺門了，假如沒有天殺門這一鬧，鐵錚仍是一頭翱翔長空的黑燕子，自己仍將過著枯燥乏味的閨閣小姐的生活，怎麼樣也無法在兩者之間牽上這麼一條線的！

　　

絕對官僚

第十六章


　　車子到了八大胡同，正是夜色初上，萬家燈火的時光，也是京師中紙醉金迷，澈夜笙歌點綴昇平時光的開始。

　　衣裝華麗的富商豪客，追逐聲色的世家子弟，川流不息地來往於這一條艷名噪天下的巷子裡。

　　一排排華樓，燈火通明，高懸著綵牌，牌上寫著些鶯鶯燕燕的花名，懸牌的高低以及彩牌的大小，表示了牌上人兒的身價，相形之下，小珍珠的那塊牌子顯得很可憐。

　　平康生涯中的清倌人多半是未及齡的髫妓，侑酒，待坐而不陪宿，要等候一個豪客一擲千金，花費一個娶老婆的代價為之梳攏才能一親芳澤，也不過數夕之歡。

　　這是平康盛事，但這種豪客究竟不多，小珍珠的姿色不過可人而已，也沒有什麼過人的才華，十六歲落藉，十八歲還是個清倌人，無怪乎她的牌名被擠在一邊了！

　　她名牌的燈還亮著，證明她還不知道哥哥的死訊，鐵錚已經換了身衣服，誰也不認識他就是在天橋操琴的鐵二胡了，倒是玉妙容一身打扮還是老樣子，引得一些游峰浪蝶，色迷迷的眼光一直在她身上轉。

　　有人還低聲道：「這不是白天在天橋唱曲的金蓮花嗎？」

　　「是啊！大概是上這兒來賺外快了！」

　　「別胡說，人家分明還是個姑娘家，恐怕是應召出堂差來唱曲的，我們又可以一飽耳福了！」

　　「她要是肯賣，我就是傾家蕩產也要去巴結一下！」

　　「得了吧！老胡，她的曲子唱得好，別的還不是一樣，何必花這個冤枉錢呢！」

　　這些浪言浪語飄進了玉妙容的耳朵，氣得她直發抖，要不是鐵錚在旁邊按著，她差一點就要動手湊人了。

　　鐵錚卻笑著道：「妙容！忍著點，誰叫你上這兒來呢，這兒根本不是正經女人來的地方，不叫你來，你又不放心，來了只好把耳朵塞起來，當作沒聽見！」

　　玉妙容恨恨地道：「這些男人真該死，我要是當了權，第一件事就是廢娼，把這兒全部封起來！」

　　鐵錚一笑道：「先有賣的才有買的，你只要能勸得天下的女人不賣身，就不會有這些混帳男人了！」

　　說著進了廳屋，毛伙倒是認得尤二混的，連忙迎上來，尤二混擺了手道：「不用張羅，我們來找小珍珠！」

　　毛伙頓了一頓道：「尤爺！您來得不巧，小珍珠屋裡有客，聽說要給她梳攏，您改天再來吧！」

　　尤二混一聽變丁臉道：「什麼？是誰的主意……」

　　毛伙陪笑道：「當然是姑娘自己願意的！」

　　尤一一混怒道：「她願意，我還不願意呢。把她叫來！」

　　毛伙十分為難，鐵錚掏了一塊銀子，塞在毛伙手裡，笑笑道：「勞駕另外找間屋子，把她請來，我們只說幾句話，耽誤不了她的事！」

　　那是一錠二十兩的元寶，在八大胡同就是叫個紅姑娘出局也不過此數，毛伙看在錢的份上，連忙彎腰鞠躬，把他們領到一間空屋子裡，告退而出。

　　尤二混一拍桌子道：「豈有此理，我關照她多少次，叫她忍耐一點，我們一定設法給她贖身，好好找個歸宿，她居然自甘下流，而且揀了今天這個好日子！」

　　鐵錚笑笑道：「別毛燥，二混，她哥哥今天死，今天就恰好有人給她梳攏，這裡面有問題，等我來問好了！」

　　好不容易把尤二混勸平順下來，沒多久，門簾一掀，一個全身素白的女孩子，臉含戚容地走了進來，看見尤二混，神情並沒有什麼特殊，淡淡地叫了一聲：「尤大哥！」

　　尤二混忍不住了：「小青！大哥是給你道喜來的！」

　　小青也是她的本名，她聽了尤二混的話，只苦笑了一聲道：「大哥！我知道您要罵我，但今天的事我求您別管！」

　　尤二混幾乎叫了起來道：「我不管？你知道……」

　　裘小青淡淡地道：「我知道，我哥哥死了！今天下午叫人殺死在先農壇！」

　　尤二混怔了一怔：「你知道了，誰來告訴你的？」

　　「殺死他的人，也就是今天要為我梳攏的人！」

　　尤二混怔住了，鐵錚也不禁一怔，連忙道：「青姑娘……」

　　裘小青的眼睛轉向鐵錚，尤二混道：「這位是鐵錚鐵爺，是個大俠客，也是我們的大恩人！」

　　裘小青向鐵錚行了個禮，低聲道：「鐵爺，我聽過您的大名，也非常敬重您，請您把尤大哥勸回去，我哥哥的事我自己來料理，您相信我不是個恩怨不分的畜生！」

　　鐵錚鎮靜地道：「青姑娘，老好的死是為了我，我要查一批兇徒，請令兄幫忙，才害他遭了人家毒手！」

　　裘小青點頭道：「我知道，那個姓馬的已經對我說了。」

　　鐵錚道：「你知道馬行空是殺害令兄的兇手？」

　　「是的，馬行空是我的常客，我哥哥見過幾次，今天我哥哥追一個人，那個人是馬行空的同伴，在先農壇跟那個人碰面時被發現了，馬行空為了怕我哥哥認出他，才出手殺了他，他殺了我哥哥之後，就到這兒來告訴我了！」

　　尤二混差點又要叫起來。

　　鐵錚卻道：「你說下去！」

　　裘小青道：「他來了之後，承認殺死我哥哥，對我很抱歉，他拿了三干兩銀子給我，要替我梳攏！」

　　尤二混啡道：「你就答應了！」

　　鐵錚忙道：「二混！別打岔！讓她說下去，青姑娘不是那種人，她一定另有打算！」

　　裘小青眼睛一紅，這個女孩子現在才流下了眼淚，哽咽著道：「他說他不沾染我的清白，只是借這個藉口向我表示歉意，三千兩銀子是給我贖身的。」

　　鐵錚道：「你的押身價才只五百兩？」

　　裘小青道：「是的！我一直想積滿了這個數目，把自己拔出火坑，可是一個清倌人生意既淡，花費又大，收入更少，好容易積了一點，又被哥哥拿去了……」

　　尤二混道：「這個混球，你不該給他的！」

　　裘小青垂淚道：「怎麼樣他總是我的親手足，何況他也不是不疼我，錢是他賭輸的，但他賭錢的目的也是想贏一筆錢把我贖出來，他既沒有別的嗜好，要錢也沒別的用處，生性又直，不願欠人的債，我怎麼能不給他呢！」

　　鐵錚道：「青姑娘，你這是害了他，賭這樁事最陷人，只有越陷越深！」

　　「我知道，但是只有這個方法才能使他有希望活下去，他是個很烈性的人，為了把我押了還債，他差點沒抹脖子自殺，他的心願就是要我出來，我明知道他的方法不對，也只好由他，因為他根本就不是那種細打精算的人。」

　　鐵錚低頭不語，裘小青又道：「在這兒我認識了一個讀書人，在一家大宅院裡當西席先生，是我們南京同鄉，父母在家裡開家小鋪子，這年輕人跟我很投機，他家裡也不嫌棄我，慢慢在攢錢，準備替我贖身，已經攢下四百兩了，他再拿到今年的束修，就可以來迎娶了！」

　　鐵錚道：「這是你一個好歸宿！」

　　裘小青一歎道：「是的，所以我不能害人家！」

　　「這話怎麼說？」

　　「馬行空把他也約來了，說是梳攏，其實是約他共謀一醉，然後慷慨贈金，幫助我們團圓，那個小伙子還不知道，十分感激，口口聲聲說馬行空是義士！」

　　「馬行空可是拿他來要脅你？」

　　「是的！不止是他一個人，而且還有他一家，您想我能不答應嗎？」

　　鐵錚怔然道：「這傢伙是什麼意思？」

　　裘小青道：「馬行空知道您會找來的，他唯一的條件就是要我不動聲色，把您邀了去，敬您一杯酒！」

　　鐵錚笑道：「這倒是奇聞，一杯酒能制得了我嗎？」

　　裘小青道：「制得了的，那是杯毒酒，我已經給他暍下去，現在人就躺在我後房，七孔流血死了！」

　　鐵錚幾乎跳了起來道：「什麼！你把他毒死了！」

　　裘小青沉穩地道：「是的！他給我一顆藥，叫我化在酒裡敬您，還教了我一套話，拖那個小伙子作為見證，說一定能騙得過您的！」

　　鐵錚道：「他要你說什麼？」

　　裘小青道：「他要我說今天為我贖身的是那個小伙子，置酒慶賀，向院裡的姐妹告別，明天就用花轎接我回家，您是俠義中人，一定會為我有歸宿而高興，也不會把哥哥的死訊告訴我而接受這杯酒的。」

　　鐵錚笑笑道：「不錯！這傢伙把我看準了，在這個情形下我是非上當不可，但是你怎麼又把他毒死了呢？」

　　裘小青淒然苦笑道：「我從哥哥口中，已經聽過鐵爺許多俠義事跡，知道您是位頂天立地，濟危扶困的大英雄，我絕不可能害您，可是我拒絕了，又要連累別人，那個糊塗蟲還以為遇上了仗義疏財的大好人，等著明天用花轎把我接回家呢，不知道煞星照命，連他的父母都在生死關頭，我沒辦法，只好一咬牙，把毒藥放在那惡魔的酒裡了。」

　　尤二混忍不住一豎拇指道：「好！妹子，有骨氣，有魄力，我太慚愧了，自己弟兄丟了性命，卻仗著你來報仇！」

　　裘小青黯然道：「我兄長死了，仇也報了，現在屋裡還躺著個死人，被我塞在床底下，那小子醉倒了，尤大哥！您來得正好，麻煩您把那小伙子送間家去，我到衙門自首去，凌遲碎剮我都認了。」

　　鐵錚道：「沒有的事，我們來了，就不會讓你受委屈，這事情沒別人知道吧？」

　　裘小青抹了眼淚道：「沒有！我在這兒掛的末牌，屋裡連個丫頭都沒有，來了客人都是我自己招呼！」

　　鐵錚笑道：「這就好，死人交給我們帶走，你還是照常在屋裡陪你的新郎官，明天讓人家用花轎抬著，規規矩矩做人家的媳婦兒去吧！就當什麼都沒發生！」

　　裘小青道：「那怎麼行，我兄長今天才嚥氣……」

　　鐵錚道：「你替他報了仇，就算對得起他了，別的你就甭管了，如果一張揚開來，馬行空還有同黨，恐怕還會找你麻煩，現在我們到你屋裡去看看！」

　　裘小青沒有再說話，默默地帶著他們，來到後面的偏屋裡，那是一明一暗兩間屋子，前面是會客的地方，較為寬敞，擺了一桌酒菜，只吃了一半，一個二十多歲的小後生，穿著新衣，醉趴在桌子上，倒是生得頓為清秀。

　　屋子靠邊的條案上點了一對大紅燭，算是屋子裡唯一的喜氣，鐵錚看了一下問道：「那一個杯子是有毒？」

　　·

　　裘小青指著右側的一個杯子道：「就是這一個！」

　　鐵錚拿起來，見杯中還有小半杯殘酒，倒了一點在手背上聞了一聞道：「這酒不像有毒的樣子！」

　　裘小青道：「他喝下毒酒後，我又敬了他幾杯，毒酒都沖淡了，可能聞不出來了！」

　　鐵錚點頭道：「這就是了，我們到後面去吧！」

　　裡面是臥房，很狹窄，除了一張床外，加上一口衣櫃，已經沒有多少空間了，床頭用三尺寬的布簾拉著，簾後就是放淨桶的地方，看來裘小青的確很不得意！

　　尤二混彎腰從床下拉出一具屍體來，是個胖胖的中年人，鼻子與口耳中還在溢著黑血，眼睛圓睜，樣子很怕人。

　　鐵錚看得很仔細，把屍體反覆檢查了一下子道：「不錯！是被斷腸藿毒死的，一滴穿腸，尤二！這傢伙是馬行空？」

　　尤二混道：「是的，我見過幾次！」

　　鐵錚取了一疊淨紙，把屍體臉上的血跡擦乾淨，才站起身來道：「尤二！把酒壺裡的酒灑在他身上，弄成酒醉的樣子扶他出去！」

　　尤二混道：「鐵爺，這傢伙的身子都僵了怎麼個扶法？」

　　鐵錚想想道：「我們兩個把他架出去吧！青姑娘，那個小伙子姓什麼，家住在那兒呢？」

　　「姓周，叫周長吉，住在帽兒胡同，離這兒兩里多！」

　　鐵錚道：「好！過一兩天我到那兒看你去，老好的事你權當不知道，也別放在心上，往後好好過日子！」

　　他取出兩張銀票，塞在她手裡又道：「這五百兩你帶過去，叫那小子好好用功，將來巴個功名！」

　　裘小青感動地接了過來，鐵錚跟尤二混兩人架起馬行空，一逕出了門，把屍體塞上了車子。

　　走了一陣，鐵錚叫住尤二混道：「二混，你隨便想個法子，把屍體給安排了，專心去忙裘老好的喪事吧！我們有事要先走一步！」

　　尤二混道：「鐵爺！您是否還要間青姑娘那兒去？」

　　鐵錚微微一怔道：「你怎麼知道的？」

　　尤二混苦笑道：「今兒的事太邪門了，看樣子小青那丫頭小簡單，還能瞞得過我這個光棍！」

　　鐵錚道：「你看出些什麼破綻來了？」

　　尤二混道：「這姓馬的怕沒有兩百來斤重，我從床裡下拖出來都很費勁兒，憑她一個女孩子，怎麼能塞進去？」

　　鐵錚點點頭：「這是一個疑點，還有呢？」

　　「馬行空身子早已涼了，死了最少有三個時辰，聽她說起來，只是不久前的事，這是第二個疑點！」

　　鐵錚笑道：「你的觀察力越來越進步了！」

　　尤二混歎了口氣道：「本來我是不會疑心的，但是我見到了那個喝醉的小子，心裡就動疑了，那王八蛋就是下午在天橋給一塊金子的人！」

　　鐵錚目光一亮道：「你沒有看錯？」

　　「我這雙眼睛照過的人，燒了灰也能認出來！」

　　鐵錚道：「尤二！你也是的，為什麼當時不說！」

　　尤二混歎了口氣道：「我——裘老好的死，八成兒跟他妹子有牽連，您叫我怎麼說得出口！」

　　鐵錚道：「你這一隱瞞，差點沒誤了大事，我知道你是想自己去探一探，可是你也不想想，對方是些什麼人，你不是往虎口裡探腦袋？」

　　尤二混低下了頭，玉妙容睜大眼睛道：「什麼？那個小青姑娘會是天殺門的人，真叫人難以相信！」

　　鐵錚苦笑道：「你實在太嫩，不是闖江湖的材料，我一試毒藥是斷腸藿，就知道不對了，那是一種穿腸劇毒，吃下去後五臟俱裂，現場至少會亂得一塌糊塗，可是房間裡整整齊齊，根本不像鬧過事的樣子，再者斷腸藿有一股藥味，該滲在五加皮裡喝，他們喝的是竹葉青，藥一投下去就有氣味，可見小青說的全是謊話！」

　　「那你們為什麼不當場拆穿呢？」

　　「我們要找的是天殺門主，小青說的謊太拙劣，可見他們都不是正主兒，我當場拆穿了，最多抓住兩個小嘍囉，所以我留下他們，要把天殺門主給揪出來！」

　　尤二混道：「我也要去問問那個丫頭，究竟是什麼居心，竟然對自己的兄長下手！」

　　鐵錚想想道：「二混！你對小青很熟嗎？」

　　「當然熟，從小看她長大的，最近這兩三年，她進了八大胡同，我才不大見到她了！」

　　鐵錚想了一想才道：「那她可能只是一個外圍，那個姓周的傢伙才可疑，他隨手一捏，能在金錠上留下指印，內力相當驚人，而且那金錠又是天殺門主私用的表記，線索得從他身上追，這樣吧，我一個人去摸摸他的底，妙容，你跟尤二在暗處守著，我把他逼出來時，你們就釘下去！」

　　玉妙容顯然不願意。

　　鐵錚道：「妙容，別孩子氣，想想裘老好，尤二混人很機靈，但手底下弱一點，我不想他又不明不白地死了，因此要你保護他！」

絕對官僚

　　玉妙容這才不說話了，把車子停在一個僻巷裡，三人都下了車，慢慢踅回八大胡同，鐵錚把隱身的地方為他們找好，又指點了一下，才一長身，輕輕地飄上了屋頂，一直向小珍珠的屋子摸了過去。

　　掩近窗子時，鐵錚用雙腳勾住房簷，把身子倒掛下來，舐破了窗紙看進去，但見裘小青坐在桌上低聲飲泣，那個叫周長吉的傢伙已經醒了，勸著她道：「別傷心了，馬行空殺了你哥哥，我已經讓他抵了命，你還有什麼不趁心的呢，而且從今後你脫離了苦海，不必在這兒混了！」

　　遂又聽得小青的聲音道：「你糟蹋了我的身子，我認了，幹上這一行，想保清白是不可能的，你們在我這兒商量進行著傷天害理的事，我天天心驚肉跳怕遭受惡報，想不到卻報應在我唯一的兄長身上，你說我哥哥是老馬殺死的，誰知是不是，你只是拿了老馬來敷衍我而已！」

　　周長吉連忙道：「別胡說了，老馬自己不認了嗎？」

　　裘小青道：「可是那個黑燕子說我哥哥是死在一種圓珠子上，那玩意兒只有你才有！」

　　周長吉一怔道：「你怎麼知道的？」

　　裘小青道：「我看見的，一粒粒像冰糖似的。」

　　周長吉歎道：「這是我們的暗器，每個人都有，大家都會，因為我跟你近一點，你只看見我的而已，不信你跟我到家去看看，我們師兄弟五個人，個個都有。」

　　裘小青道：「你家裡只有父母，那有什麼師兄弟。」

　　周長吉笑道：「那只是我掩飾身份的地方，又不是我真正的家，那兩個老的也不是我父母，是我師父的手下！」

　　裘小青道：「說了半天，你師父究竟是什麼人？」

　　周長吉道：「這個我可不敢說，而且告訴了你也沒用，我們師兄弟五個人，每個人都知道師父的名字，然而我們五個人知道的名字都不相同！」

　　「你們不是一個師父？」

　　「師父是一個，名字是五個，誰也不知道那一個才是他的真名，也許沒一個是真的，小青，到了那兒，你可得謹慎些，少問，少開口，弄不好就有殺身之禍！」

　　裘小青道：「那我還是不去吧！對你們這個圈子，我實在是害怕，每個人都是陰沉沉的，沒一句真話！」

　　周長吉歎道：「恐怕由不得你，命令中要把你帶去，你就非去不可，小青，收拾收拾，接我們的人快來了！」

　　裘小青道：「這麼快，不是說明天早上嗎？」

　　「那是你說給鐵錚聽的，今天處決老馬的手法太不高明了，鐵錚不是糊塗蟲，他回去想一想就破綻百出，一定還會再找來的，我們得快點離開！」

　　裘小青這才起來到後屋收拾去了，周長吉在屋裡負手踱方步，神情顯得很不安，沒有多久，還是先前那個毛伙進來了道：「珍姑娘，車子來了，停在後門口，請你就上車！」

　　周長吉一怔道：「怎麼！叫她一個人去？」

　　毛伙傻傻地道：「不！另外有人接她去！」

　　周長吉忙道：「我呢？我不必去了？」

　　毛伙冷笑道：「四爺！主人說你的話太多，而且處置馬行空這件事做得太笨了，叫你留下來！」

　　周長吉臉色一變，毛伙把手一揚，周長吉連忙跳起閃避，可是他才竄起三四尺高，就叭噠一聲掉了下來。

　　裘小青從後面趕了出來道：「他怎麼了？」

　　毛伙笑笑道：「沒什麼，珍姑娘，令兄是死在他手上的，主人感到對你很抱歉，只好殺了他向你賠罪，走吧！」

　　裘小青怔住了，毛伙上前輕輕一指，就閉住了她的穴道，托著向外走去。

　　屋外的鐵錚見這些事的發展大出意外，卻沒有跟了去，因為他知道玉妙容與尤二混會綴著的。

　　他心裡很興奮，因為天殺門主的蹤跡漸現，目前已經追到他弟子的身上了，因此鐵錚輕輕地托開了窗子，飄身進了屋子，首先在周長吉的身上翻了一翻，找到了一袋冰魄神珠，比玉妙容所用的略大一點，他取了三四粒，放在衣襟裡，再翻了一下，找不出一點其他的線索了，只是在咽喉處找到了一根魚刺般的細針，周長吉就是死在這上面的。

　　他又到了裡屋，但見裘小青只收拾了一個小包袱，卻沒有來得及帶走，他打開包袱，卻看見一張紙條，字條上用眉筆匆匆寫著：「鐵爺！耳目環伺，未敢直言，為雪兄仇，決深入虎穴，賊獠將以我為質而脅君，請勿以苦命人為念，下列三處俱皆可疑，可伺機一探，小青！」

　　紙是解手用的草紙，球成一團塞在包袱口頭，可見這妮子是準備在離開時偷偷給什麼人的，那知道還是沒機會送出去，幸好自己沒魯莽，先一步進來發現了，否則慢一步這張字條被對方發現了，那妮子就危險了！

　　他藏好紙團，仍然把衣服包起，從窗子裡悄悄地離開，到了外面，只見玉妙容與尤二混還在暗處守著，不禁急了道：「人都出來了，你們遠守著幹嗎？」

　　尤二混一怔道：「沒有啊！我一直在這兒看著，沒有一個人出來過，也沒人進去過！」

　　鐵錚微微一怔道：「人是從後門走的，早就有車在等著。」

　　尤二混道：「鐵爺！這屋子那有後門？」

　　「沒後門，我明明聽見那傢伙說是要從後門走的，而且的確帶著小青離開了。」

　　「別是您聽錯了吧，這兒都是單家獨院，沒後門的！」

　　「那……這後面是那兒？」

　　「是另一條胡同，都是些店家，不過都起了高牆，跟這兒隔死了，兩邊兒是不相通的！」

　　鐵錚道：「假如跟他們有連繫的，開一道暗門，不就是最好的出入門戶嗎？我們快過去！」

　　三個人繞圈子來到了那條胡同，卻是條鬧市，由於靠近八大胡同，夜市很興旺，多半是各種賣小吃食的，零碎小玩意兒，而且人來人往，十分熱鬧。

　　尤二混一歎道：「您早說一聲就好了，這會兒混水摸泥鰍，上哪兒找去，您該一直追下去的！」

　　玉妙容道：「還有個辦法，我們再上前去，看看那道暗門究竟通到那一家，不就行了嗎？」

　　鐵錚搖搖頭道：「找不到的，那家書館是天殺門的巢穴，裡面的人手是天殺門的耳目部屬，即使有道暗門，也一定是設在很秘密的地方，小青偏偏賣到這一家來，不是送羊入虎口嗎？白糟蹋了那孩子！」

　　玉妙容道：「鐵大哥，到底發生了什麼事？」

　　鐵錚道：「回頭再說，尤二混！你這兒熟不熟？」

　　尤二混道：「這兒雖然不是我的地段，但同在一城，總有點交情的，您要打聽什麼呢？」

　　「先前帶我們去的那個毛伙，就是他把小青帶走的！」

　　尤二混道：「他叫毛五，幹了多年大茶壺了！」

　　「你走眼了，這傢伙是個絕頂高手，一抬手就擺平了周長吉，你不妨找個可靠的人問問有沒有看見他，可得留神一點，別又問上他們的自己人。」

　　尤二混連忙答應著去了，鐵錚才把在屋外所見的情形說了出來，玉妙容一怔道：「這麼說我們倒是冤枉裘小青了，鐵大哥！你不該讓他們帶走她的，如果對方拿她作為人質，我們真忍心棄之不顧嗎？」

　　鐵錚歎道：「我是在她離開後，才發現她塞在包裡的紙團，照先前的情形，我怎麼知道她是別有用心呢！」

　　玉妙容也是一歎道：「真想不到天殺門的勢力會這麼大，到處都有他們的耳目巢穴！」

　　「這個組織控制著半個江湖，多少大門派都不敢惹他們，當然不是簡單的，所以我發誓要刨出他們的根！」

　　談著，尤二混來了道：「問到了，有個叫賽楊妃的姑娘坐了車子跟個老客人在首飾鋪裡挑貨色，毛五跟著車子一起走的。」

　　鐵錚道：「那間首飾鋪，賽楊妃都是天殺門所屬，由這兒不知不覺的走了，真是好安排！」

　　尤二混皺眉道：「可是那是劉御史府的車子，一起走的是劉御史的大少爺，叫劉紹棠！」

　　鐵錚眼光一亮道：「劉御史，是官諱叫劉景龍的嗎？」

　　尤二混道：「是的！他是十年前考中的二甲榜眼，因為投進了和相的門下，做了和相的門生，一帆風順，十年就升了御史，成為京中紅極一時的大員，跟他同榜的狀元朗胡昌霖卻還在翰林院裡窮窩著，多少人都為這個不平！」

　　鐵錚道：「官場上的事我們不管，劉御史的府第可是在鐵獅子胡同靠西的那所大宅嗎？」

　　尤二混道：「是的，那是有名的一所大宅院！」

　　鐵錚笑笑道：「不錯！這把我心中的一個啞謎給解了，我正在捉摸，鐵獅西，劉御第，兩句話是什麼意思，我還以為小青寫了個別字，御弟寫成了御第，這個別字是不該錯的，而且御弟不會姓劉，誰知道是劉御史第呢？」

　　尤二混詫然道：「鐵爺！您說的是什麼啊？」

　　鐵錚笑了一笑，把裘小青的留字給他看了，然後道：「她留了三個地名，都是打啞謎一樣的，現在總算解出一個了，我們上那兒去吧，八成兒小青被送到那裡去了！」

　　尤二混接看了，又聽鐵錚說了當時的情形，不禁歎道：「幸虧是您細心，要是我魯莽地闖了去，可屈死那個丫頭，不過劉御史是朝廷命官，會跟天殺門有關係嗎？」

　　鐵錚道：「劉景龍平步青雲是靠和坤的力量，他那所宅子是御賜的，然而跟義勇侯張勇的宅邸相鄰，住著很不方便，另外設了公館，因為他等於是和砷貪贓鬻爵的經手人，要走門路的人上那兒去太顯形跡，所以把宅子空在那兒，只有一些家人在照管著，正合於作奸犯科！」

　　尤二混道：「但也不能給天殺門利用呀！」

　　鐵錚道：「長白撲天雕辛奇是和坤家的門客，我想天殺門多半跟和坤有點關係，劉景龍既是和坤的爪牙，他的宅子供天殺門運用也不無可能，不過為了慎重起見，另外兩個地方你也去查查，北京城你比較熟悉，找你的弟兄研究捉摸一下，鐵獅子胡同那兒，我們這就去一探！」

　　「就是您二位去！」

　　鐵錚一笑道：「尤二，你的根在北京城，像這些官府大員的宅邸，你還是不要去的好，否則叫人坑住了，你就沒法在北京立足了，我們無所謂，最了不起拔腿一走。」

　　尤二混道：「我不怕！他們殺了我的弟兄，我不能白白地就算了，好歹也得拚了他們幾個！」

　　鐵錚歎道：「二混！我知道你夠義氣，可是你也得替其他弟兄們想想，他們有的已經成了家，經不起拖累！」

　　尤二混才低下了頭。

　　鐵錚道：「二混，你若信得過我，就由我來辦。」

　　尤二混忙道：「鐵爺，小的怎會信不過您，好！一切全聽您的好了。」

　　鐵錚又吩咐了他一陣，然後才跟他分了手，和玉妙容兩人直接來到了鐵獅子胡同。

　　這兒都是公侯大員的住宅，沒什麼閒雜人走動，但也幸好有幾個大宅院，鐵錚一身錦綺，像是個世家公子打扮，旁邊走著的玉妙容雖是青衣釵裙，絕世秀色加上雍容的氣度，而且又昂然而行，雖然有巡視的官人經過，不知道他們是那一家的，也不敢盤問。

　　走過劉御史第的大門，來到僻靜沒人注意的地方，鐵錚打了個暗示，兩人飛快地拔上了院牆，腳才落地，立刻有人竄了過來，喝問道：「什麼人！幹嘛的！」

　　玉妙容很緊張，立刻就準備動手了，鐵錚卻很從容，把從周長吉身上取來的冰魄神珠掏了一顆，輕輕地彈了過去，那人一把撈住了，顯然是對這玩意兒很熟悉，但又不認識鐵錚，臉現疑色道：「尊駕是那一處的？」

　　鐵錚冷冷地道：「廢話！使用這玩意兒的有幾處！」

　　那人被他的氣勢所懾，不敢再盤問了，立刻垂手道：「是，請恕小的失禮，您有什麼吩咐？」

　　「毛五跟賽楊妃的車子回來了？」

　　那人一聽更恭敬了，恭身道：「剛到不久！」

　　鐵錚道：「我有要緊事情，要通知他們，別驚動其他的人，帶路，最好別讓人知道！」

　　那人道：「是！您請亭子上坐坐，小的把他們叫來。」

　　鐵錚點點頭，那人把他們帶到園裡的八角亭上，隨即悄悄溜開了，玉妙容不禁低聲道：「鐵大哥，您對他們的規矩很熟嗎？」

　　「不熟，他們也沒什麼規矩，天殺門是個神秘的組織，自己人都莫名其妙，我正好唬一下！」

　　玉妙容不禁歎道：「大哥！您真沉得住氣！」

　　鐵錚忽然道：「有人過來了，妙容！你伏到亭子頂上去，必要時可以照應我一下，回頭不知道是怎麼個狀況呢！」

　　沒有等她回答，托著她的腋下，往上一送，就把玉妙容拋了上去，玉妙容身子才伏好，果然已經有四五條人影飛竄了過來，除了那個通報的漢子外，另外就是那個毛五與一個身軀豐滿的濃艷少婦，但走在最後的一個，赫然是天殺門的副門主焦世慶，那漢子道：「就是這位！」

　　焦世慶抖手就是一個嘴巴摔了過去，怒道：「混帳東西，你連人都不認識清楚就忙往裡報！」

　　倒是毛五攔住了他，笑笑道：「焦兄！這倒怪不了他，他不認識鐵大俠，何況又有著冰蓮子為表記，這一定是老四身邊的，怪兄弟一時大意，沒搜了回來！」

　　然後笑笑又道：「鐵大俠，兄弟真服了你，一轉眼的工夫，你就找到了這兒，實在不容易，嘿嘿！不容易！」

　　鐵錚笑笑道：「沒什麼！只怪你們的故事編得不夠高明，用穿腸藿毒死馬行空是可以的，但要記得用五加皮蓋住藥味，否則瞞不過行家的！」

　　毛五笑道：「不錯！兄弟初時不知道周老四是如何安排的，等閣下把屍體一起帶走，兄弟就知道他們犯了個大錯誤，立刻補辦了手續，到底還是慢了一步，大俠是怎麼找來的呢？」

　　鐵錚道：「那還不簡單，我回去找不到小珍珠，找到了一頭死笨豬，摸到了一袋冰魄神珠，又在屍體上發現了天荊刺，使我想起了，十年前叱吒風雲的天殺手毛樂利！」

　　毛五一怔道：「鐵大俠還記得賤號？」

　　鐵錚笑道：「吾生也晚，無緣識荊，卻是聞名已久。只是再也沒想到大名鼎鼎的天殺手會窩在妓院裡當大茶壺！等我從天荊刺想到毛前輩，才知道有眼不識泰山，幸好還有人認得毛五為賽楊妃當跟包上劉公館出局來了！」

絕對官僚

第十七章


　　毛樂利臉色微變，內心激動得厲害，因為他當年的確是極負盛名的人物，居然被一個後生末進如此侮辱，那是很難忍受的，但他還是忍了下來，冷冷地道：「天殺手早巳謝絕江湖了，鐵大俠有何見教？」

　　鐵錚道：「天殺手謝絕江湖，天殺門卻席捲江湖，毛前輩是越混越得意了，何必太謙虛呢！」

　　毛樂利怒道：「鐵大俠，我創這天殺門可沒惹你！」

　　鐵錚「哦」了一聲道：「閣下就是天殺門主？」

　　毛樂利哈哈地道：「不錯，我以殺手為號，現在還是干本行，有什麼不對？鐵大俠，本門對你再三容忍，你還要如此相逼，未免欺人太甚了！」

　　鐵錚微笑道：「毛前輩，不是我看不起你，我雖然沒把天殺門看得多重，但還不相信你是這個門中的首腦！」

　　毛樂利冷笑道：「你憑什麼說我不是？」

　　鐵錚道：「我不憑什麼，只怕那位真正的天殺門主不答應，也許你想混淆一下我的注意，把事情攬過去，不過這一著做得太冒失了，我要是真相信了，出去一宣揚，說威懾武林的

　　天殺門主在八大胡同當跟包的大茶壺，不出三天，管保閣下的屍體會懸在北京的城門上而加以否認的！」

　　毛樂利的臉色又是一變，顯然鐵錚這一手擊中了他的弱點，使他再也不敢硬起頭皮混充了。

　　焦世慶道：「鐵大俠，我們已經約法三章，互不侵擾的，你怎麼不守信用？」

　　鐵錚笑道：「我沒有，是你們先毀約，殺了我一個兄弟裘老好！」

　　焦世慶怒道：「胡說！是你先找我們的麻煩，搗了我們在天橋的連絡站，又緊追不捨……」

　　鐵錚笑道：「這就怪了，我只不過跟玉小姐在天橋設了個棚子，想賺幾兩銀子花花，可沒惹你們吧！」

　　焦世慶怒叫道：「黑燕子，大家都是在外面混的，你也不是無名之輩，別說那種無賴的話，你若是不知道水仙花的歌棚是我們的連絡站，會到那兒去唱對台戲嗎？」

　　鐵錚也沉下瞼道：「你事先可曾告訴我那兒是你們的連絡站？水仙花的歌概也沒有掛著天殺門的招牌，你們更沒有對外聲明過那兒跟天殺門有關係，別說我只是在對面設柵唱對台戲，就是砸了水仙花的場子，也不能算我搗蛋，倒是你們無端殺了裘老好，那才是你們先破壞約定……」

　　焦世慶急了道：「誰叫他盯著我們的人！」

　　鐵錚冷笑道：「這是你們自己不好，先露了相，那個周長吉到我那兒去亮出天殺門主的招牌，否則裘老好也不會盯下去的，我們說好了互不侵犯，只要我不找你們的麻煩，闖到你們的窩裡去，不做出妨礙你們行動的事，就不算違約，可是你們先動手傷人，就怪不得我了！」

　　焦世慶語為之塞，半晌才道：「那是我們的手下入太過毛躁，可是我們立刻表示了歉意，把殺人的兇手全部處決償命了，你為什麼還緊迫不捨？」

　　鐵錚瞼色一沉道：「話說得倒輕鬆，殺了人隨便弄了個人抵命就算了事了，你們就是再多殺幾個、挽不回裘老奸的命來，也始終彌補不了我對裘老好的歉意！」

　　「我們已經死了兩個人！」

　　「笑話—人命可不是買賣，可以論個抵數的，你們天殺門的人命不值錢，我姓鐵的卻不是這樣算賬的，裘老好是我的朋友，為了我的事送了命，我就得為他申冤雪仇！」

　　焦世慶有點發急道：「鐵錚，你講不講理！你收了我們的銀子，也答應離開直隸的，限期已到，你還是在這裡！」

　　鐵錚冷笑道：「我是離開直隸了，北京城可不是直隸省，這兒是九門提督的轄區，朝廷特設了京兆尹專門管理北京城裡的雞毛蒜皮小事，跟直隸省扯不上關係！」

　　焦世慶急地道：「你是這麼劃分的？」

　　「這又不是我劃分的，多少年來，那一朝都是這麼訂的，九門提督正堂的官兒比一個督撫都大，你說的直隸，可不能把京師也算進去的。」

　　焦世慶整個怔住了，頓了一頓才道：「當初你跟我定約時，大概就存心找這個漏洞吧？」

　　鐵錚笑笑道：「不錯！下次你跟人再訂約時，千萬耍弄清楚，不要讓人有空隙可鑽，其實這怪你不夠聰明，你們的據點根本就是在京師，用不著把範圍劃那麼大，乾脆指定以京師為範圍，豈不省事得多！」

　　焦世慶道：「那不成了此地無銀三百兩，明白地告訴你，我們在那兒了！」

　　鐵錚道：「你不告訴我，我還是摸到了！」

　　「早告訴你，你肯答應中途歇手嗎？」

　　鐵錚朗聲一笑道：「當然不會，你們對鐵某應該瞭解，黑燕子插了手的事，不到水落石出不中止的，那樣你們至少可以省下那筆銀子。」

　　焦世慶深吸了一口氣，有著一種被愚弄的感覺，厲聲叫道：「黑燕子，你欺人太甚，你當真以為我們怕了你！」

　　「大概有那麼一點，否則你們不會花錢請我擱開手，天殺門向來是往裡進，從沒有往外出的事！」

　　焦世慶忍無可忍，揮手叫道：「上！殺了這匹夫！」

　　鐵錚連劍都沒拔，冷冷地道：「焦世慶，你不要又犯以前的錯誤了，在大王莊你擁有那麼多的人手，都沒能討得了好去，現在就是這幾個人，夠拚嗎？我只要再翦除掉你幾個手下，不必我來殺你，天殺門主也饒不了你了！」

　　這一著果然擊中了他的要害，而且那幾個人也不太熱心，顯然他們都知道鐵錚的厲害，不想上前白送死！

　　窒了一窒，焦世慶委屈求全地道：「鐵錚！你想幹嗎？天殺門跟你沒什麼過不去，我們也放棄對玉桂老婆的追殺行動，已經算是很大的讓步了！」

　　「我要找的也不是你們，我跟天殺門主另有過節！」

　　「那你就直接找他好了，何必跟我們過不去？」

　　「我找不到他，只好從你們身上追線索！」

　　焦世慶苦笑道：「鐵錚！你來找我們是大錯特錯了，我們也不知道他在什麼地方，我雖是副門主，只不過是本門中地位較高的一個僚屬而已，照樣要聽候命令！」

　　「至少可以告訴我他是誰。」

　　焦世慶又是一聲苦笑道：「天殺門中沒有一個人能回答這個問題，每個人都知道門主有一個名字，但每個人知道的都不相同，我可以告訴你，但不會有用，因為那個姓名只是對我一個人使用的，作為受令的甄別而已，誰都知道這個名字是虛空的，老實說，我也希望能找到他而除去他，天殺門中，每個人都存著這個心，我們所受的挾制，比局外人更為嚴密痛苦……」

　　鐵錚相信他說的是真話，因為偷聽到周長吉與裘小青的談話後，他對天殺門的內情有了更深一層的瞭解。

　　因此他沉思片刻道：「用什麼辦法可以找到他？」

　　「沒辦法，門主從不跟我們見面，任何行動都是一紙命令，我們依令而行，比如說要我幹什麼，命令由別人轉來，一個大信封，上面寫著張三的代號，我接到了拆開，則是李四的代號，叫我轉給另一個人，則是王五的代號，直到最後一個真正指定行動的人，才是行動的指示，誰都不知道這個命令經過幾次手！」

　　鐵錚心中暗驚，覺得這傢伙實在太狡猾了，難怪天殺門的組織如此嚴密，威脅江湖多年，沒有人知道這一個神秘組織的主持人是誰，因為他連自己的部屬都保持著神秘的身份，局外人自然更難發現了！

　　鐵錚相信自己所綜合而得的線索，可能此他們每個人知道得多，因此也放棄了在焦世慶身上追索天殺門主的企圖了，想想後手指毛五道：「好！那些都不談了，我現在要裘小青，那是由他帶出來的，總不能說不知道了吧？」

　　毛五居然一笑道：「鐵爺！您怎麼不早說呢，小珍珠還留在翠華館，根本沒出來！」

　　鐵錚道：「胡說！我明明看見你把她帶走了，沒見你出大門，你卻在後巷出現，坐上了賽楊妃的車子上這兒來了，小青一定是被你私運上車送到那兒去了！」

　　毛五笑道：「您看見的沒錯，天華銀樓跟翠華館有暗門可通，賽姑娘跟劉少爺都是自己人，但是小珍珠的確留在翠華館，我把她放在別的屋裡，然後我由暗門通到天翠銀樓，搭上劉公館的車子出來了，這是個障眼法，我知道您帶著尤二混那個地頭蛇，我的行蹤一定是騙不過他的，只有這麼晃一晃，才能把你們都引開！」

　　鐵錚不禁一怔，這是出乎他意外的一著，但玩得太高明了，連他這個老江湖都上了當！

　　因此臉色一沉道：「好！那就跟我回去，找不到青姑娘唯你是問！」

　　毛五笑道：「鐵爺！我接到命令這麼做，目的就是引開您，好讓別的人把小珍珠弄走，這會兒回去，人是一定不在了，誰來接人？接上了那兒？您殺了我也沒用，都不是我經辦的，天殺門做事一向是分工的，每人只管一部份！」

　　焦世慶道：「這話我可以證實，毛五隻是個小角色，重大的工作也不會交給他辦的！他的任務就是引你前來……」

　　鐵錚冷笑道：「小角色？焦世慶！你在天殺門裡面混了這些年，居然連名震黑道的三大凶人之首的毛樂利都不認識。

　　周長吉是天殺門主的親傳弟子，在他一抬手之下就送了命，這種小角色恐怕比你這副門主還大呢！」

　　焦世慶不禁一怔，移目去看毛樂利，而毛樂利也適時一抬手，焦世慶只低哼了一聲，身子往前撲倒下來，毛樂利卻像箭般的往後射去，動作快得使人無法想像！

　　鐵錚在揭穿毛樂利身份時，已經作了提防，但是沒想到毛樂利出手的對象竟是焦世慶，而焦世慶倒時，正好又擋住了他的路，就這樣阻了一阻，毛樂利已經失去蹤影，只有一個賽楊妃嚇成一團跟面無人色的劉紹棠癱成了一堆，而隨來的那些漠子也一個個嚇怔了。

　　鐵錚跨前一步，劉紹棠居然跪了下來連連叩頭道：「鐵大俠饒命，我不是天殺門的人，這完全不關我的事……」

　　這傢伙的確夠孬的，連眼淚都流了下來。

　　鐵錚乾脆嚇他一嚇，嗆然拔劍，比在他的喉嚨口道：「剛才毛五說你跟賽楊妃都是他們自己人，你還敢賴！」

　　劉紹棠一把眼淚一把鼻涕地哭著道：「我是被逼上梁山的，有次我跟神武將軍馮世英的世子為了爭風打架，被他打掉了一顆門牙，他們就找上我，說可以替我出氣報仇，我糊裡糊塗寫了張委託狀，小馮果然在三天後掉了腦袋，我的氣是出了，可是他們也套牢了我，拿著那一張委託狀，威脅我替他們辦事！」

　　鐵錚冷笑道：「憑你這種角色，能辦什麼事？」

　　劉紹棠一抹眼淚道：「他們主要是利用我這所宅子，偶而也要我去接洽一些生意，或者是從我父親那兒探聽一下可以勒索敲詐的對象來供給他們！」

　　鐵錚不禁怒道：「你老子替和坤經手包攬獄訟，賣官鬻爵，已經夠可惡了，你居然與匪徒為伍，敲詐勒索，更是罪該萬死二這種人容不得你在世上！」

　　舉劍欲砍，劉紹棠哭若連連叩頭，可是等他磕到第三個頭時，鐵錚只覺得腕間一麻，心知已中暗器，連忙拋掉了手中的劍，用左手握緊了右腕，以防毒氣隨血液而攻心！

　　劉紹棠知道自己的暗算已得了手，跳了起來，一反可憐的神色，獰聲笑道：「姓鐵的，你也有今天。」

　　鐵錚一言不發，晃晃向後退去，劉紹棠又冷笑道：「黑燕子！你中的是本門列為第一殺器的七步追魂針！」

　　鐵錚的瞼很深沉，但並不驚惶，只是冷冷地看著劉紹棠道：「我知道！那種針細如牛毛

　　，是一種極毒的銀針，針尖很脆弱，發射力不強，必須在近距離下才能施為，射入人體後，針尖自動斷折，留在血管內，隨著血脈運行到心臟部位，毒性會發作，使心臟停止跳動了！」

　　劉紹棠雖然感到很意外，但仍然乾笑道：「你對暗器的辨識能力的確不錯！而且算得上相當高明！」

　　「所以我才敢跟天殺門作對，一連挑了你們十幾處窯子，剷除了你們十幾個殺手，而且還活著！」

　　「只可惜你還是中了七步追魂針！活不了多久了！」

　　鐵錚微微一笑道：「沒那麼嚴重，我已經扣緊了脈門，封住了穴道，那一段針尖暫時還不會跑到心臟去！」

　　劉紹棠冷笑道：「不錯！可是你的手總要放開的！只要你一放手，就無法控制血脈的運行了！」

　　鐵錚道：「我為什麼要放開呢，我活得不耐煩了？」

　　劉紹棠不禁一怔，鬆了手就會致命，鐵錚當然不會鬆手，略一沉思，他才冷笑道：「我會叫你放開手的！」

　　鐵錚微微一笑道：「憑什麼？憑你這點本事，我一隻腳也能踢得死你，不信你就試試看」口中在說著話，身子己開始行動，風也似的捲了過去，單腿疾撩，一腳踢中在他的腰眼上。

　　劉紹棠躲閃不及，被踢得跌出丈許遠近，跳起來時，也抽出了腰間的長劍，怒吼一聲道：「大膽匹夫，少爺活劈了你！」

　　一劍砍下，鐵錚毫不在乎，居然抬起右臂迎了上去，眼看著劍臂即將接觸，斜裡掠過一條人影，蹬的一腳，將劉紹棠又踢了一個跟頭，使鐵錚逃過了斷臂之厄，劉紹棠一見臨時出手的竟是賽楊妃，不禁愕然道：「你幹嗎？」

　　賽楊妃冷笑道：「我恨不得踢碎你的豬腦子，黑燕子剛才那一腳可以踢中你三個致命的部位，就是腰眼上那一腳也足以踢碎你的豬腰子，他卻腳下留情，只讓你摔一跤，為的是什麼？見你劉家租上有德，還是他喜歡你？」

　　劉紹棠被罵得莫名其妙，怔怔地道：「為什麼呢？」

　　「因為他要激怒你，讓你幫他的忙，砍下他的右臂，等他右臂一斷，這條命就保住了，輪到他要你的命了！」

　　劉紹棠不禁一窒，連忙點頭道：「不錯！不錯！還是你想得周到，差點我就上了他的當了！」

　　賽楊妃「哼」了一聲道：「焦世慶死了，你除去了鐵錚建下了大功，眼看著這個副門主就可以落到你我的頭上，那知道你連這點心眼兒都沒有，真是蠢豬一頭！」

　　劉紹棠被罵得低下了頭，鐵錚笑笑道：「賽姑娘，他如不是像頭蠢豬，又怎能暗算得了我！江湖上常有扮豬吃掉老虎的事，你們天殺門中該多養幾頭這種豬，因為豬比你們這般亡命的殺手聰明多了。」

　　賽楊妃冷笑道：「黑燕子！你不必拿話來撩撥我，我不會上當的，你抱著雙手挺著好了」

　　鐵錚笑道：「不須要多久，既然你們不肯替我斷臂，我自己也會想辦法的，閣王沒下召魂令，我還有的活呢！」

　　他走向自己擲落長劍的地方，飛起一腳，將劍踢了起來，插進一棵樹幹上，然後飛身過去，以右臂迎向劍鋒，賽楊妃跟著貼進，手中射出一支飛爪，剛好抓住了劍柄，爪後連著丈許長的細鏈，輕輕一抖，把長劍扯了出去，使得鐵錚的斷臂之舉，以寸許之差而落了空，然後笑道：「黑燕子，講武功我不如你，但是保全你這條手臂我還是有辦法的，你還是死了心吧！」

　　鐵錚怒吼一聲，挺身躍進，運腿如飛，一連踢出了十幾腿，賽楊妃十分了得，連翻帶滾，居然全避了開去。

　　鐵錚卻不放鬆，繼續進逼，一直把她逼到一座假山旁，已無退路，又是一腳攻到，賽楊妃也一咬牙，將奪自鐵錚的長劍逕直對準鐵錚的腰間刺去！

　　鐵錚發腿在先，卻不敢冒這個險，竟又及時收招，躍了開去，冷冷地道：「賽楊妃，快把解藥交出來！」

　　賽楊妃冷笑道：「七步追魂針沒有解藥的！」

　　鐵錚道：「沒有的事，這種毒針制練時很容易弄傷自己，發射時要靠機筒，而機筒又必須裝在不易為人發現的地方，更容易誤傷自己，因此一定要先備解藥才敢使用！」

　　賽楊妃道：「那你該找劉紹棠要去！」

　　鐵錚冷笑道：「劉紹棠是聽命於你的，一個靠流眼淚來哄騙敵人的男人是最沒出息的窩囊廢，因此我相信解藥一定在你身上，你交不交出來！」

　　賽楊妃冷笑道：「我已經控制了你的生死，還會受你的威脅嗎？你是本門最大的敵人，我會把解藥給你嗎？」

　　鐵錚冷笑道：「那個毛樂利逃得太快了，就憑你們這幾個人，我光用這雙腿，也能要你們的命！」

　　賽楊妃道：「你不妨試試看，我們的武功雖然不行，但對付一個只用兩條腿的人還綽綽有餘，最多挨你一腳，也能叫你賠上一條腿，看你能撐到什麼時候！」

　　鐵錚怒叱一聲，運腿再進，賽楊妃這次果然不再退後，掄劍滾翻在地，果以長劍去削他的腿，鐵錚倒是反而受了她的威脅，連連退後，賽楊妃反客為主，居然跟著進來，繼續用劍去攻他的下盤，而且叫道：「大家上，用地膛刀法，取他的雙腿，活活地困死他！」

　　經她這一叫，劉昭棠帶了五六個人都圍了上來，鐵錚身陷重圍，忽而放開了手喝道：「我寧可拚了命也要宰掉你們這些喪心病狂的殺人兇手！」

　　他這一鬆手，威力倍增，首先從賽楊妃手中奪過了劍，一掌劈在賽楊妃的頸根上，跟著長劍連揮，那些圍上來的漢子一個個嘶叫著滾了出去，劉昭棠見事機不對，連忙縱身躍起，投入陰暗中逃逸，鐵錚拔腿急迫！

　　但只追了幾步，他就感到不支，砰然一聲栽例地上，勉強又爬了起來，吃力地翻過短牆，一步步地踉蹌向前行去，終於也投入黑暗中不見了。

　　在陰暗中，一條纖巧的人影慢慢地摸索過來。

　　那是玉妙容，她的神情十分焦灼，終於在一個牆角下發現了蜷伏在地下的鐵錚，連忙上前探一探他的脈息，然後滿臉悲憤，朝著身後，厲聲叫道：「天殺門主，我玉妙容擺下一句話給你，不管你藏到那兒，我都會把你找出來，一才一寸的凌遲碎磔了你！」

　　黑鬱鬱的長巷中寂無回音，玉妙容彎腰抱起了鐵錚，飛也似的衝破黑夜走了。

　　離開了王府井大街，她的身形更快，穿房越脊，像一陣風似的，終於來到了一個僻靜的小院落裡，那是離天橋不遠的一處孤零零的小獨立院，也是尤二混為他們找的秘密藏身處，進了屋子，她把鐵錚往炕上一扔道：「鐵大哥，已經到了地段，我路上都很留心，沒人在後面追蹤，你可以不必再裝死了！」

　　鐵錚一個翻身坐了起來，笑著道：「我早知道沒人跟蹤，除去了黑燕子，他們根本沒把你放在心上，離開王府井大街百丈之後，跟蹤的人就轉回頭了！」

　　玉妙容怔了一怔，才衝上前面用拳頭擂著他的胸膛叫道：「鐵大哥，你真壞，既然早知道沒人跟蹤還要我抱著！」

　　鐵錚拉住她的手，笑著把她按在炕上道：「虧你還敢說，你看著我中了毒針，居然在旁邊一聲不吭，好像真巴不得我死掉似的，我真該狠狠地打你一頓屁股！」

　　最後兩個字太不雅了，對玉妙容這個侯門千金來說，雖然內心充滿了甜蜜，也不禁臉上一紅道：「鐵大哥，你說話稍微斯文一點行不行，讓人聽見了算什麼！」

　　鐵錚大笑道：「斯文說話是讀書人的事，你要成為一個江湖人，首先就得洗洗耳朵，聽粗話不臉紅！」

　　玉妙容白了他一眼道：「我到現在為止，也算見過不少江湖人了，沒一個是滿口粗話的！」

　　鐵錚笑道：「那是因為人家知道你是玉三小姐，玉將軍玉總督的女公子，不管是敵人也好，朋友也好，多少總得留點客氣，如果你成了鐵大嫂，鐵大娘，或是鐵錚的渾家媳婦兒，人家就不會客氣了，什麼話都說得出！」

絕對官僚

　　玉妙容直皺眉頭，她雖然希望成為鐵錚的妻子，可是讓人家稱呼為鐵大娘，那該有多別扭！

　　鐵錚捏了她的臉頰又笑道：「不過我想大家會叫你玉娘子，這麼美的女娃，誰也不忍心管你鐵大娘的！就算是我的朋友，都不好意思叫你一聲嫂子！」

　　玉妙容的心裡泛起一股異樣的倩素，臉紅得像五月的榴花，玉娘子，這三個字多新鮮，多奇特，聽起來不那麼刺耳，不那麼俗氣，但卻是她以前做夢都沒想到的！

　　她是個早熟的女孩子，除了練武讀書之外，她也偷偷地在枕下藏著一些會真記之類父母不准看的書，躲在房裡偷偷地看著，為那些旖旎的男女綺情奇妙地臉紅著。

　　但她在夢中為自己描繪的夢中人都是溫文爾雅的斯文公子，俊俏、溫文、體貼，這是她所能想到最好的歸宿了！

　　因為她是將軍的小姐，是宦門的千金，雖然她也練過武，她的父母也都是江湖人，但父親顯然不想再江湖中混跡下去，所以她的兩個姐姐都沒練武。

　　然後，一個奇突的命運轉變，使她踏入了江湖，也認識了鐵錚，一個奇妙的男人，完全不像她以前所虛構的那種人，卻比那些虛構的影子更真切，更傾心，那些虛構的影子是以她為中心。

　　而現在的這個男人卻是她的中心，以前她所能得到的頭街可能是少奶奶，少夫人而後是夫人，現在卻贏到了一個玉娘子、鐵娘子之稱，將來很可能成為鐵大娘，但絕不會有成為鐵夫人的一天，可是她覺得任何一個稱呼都比鐵夫人好聽得多！

　　鐵錚對她的談話始終是把她當作個不懂事的小孩，對一直受著尊敬的她，似乎是件難以忍受的事，但現在她突然感到無比的安全，女人，天生是倚靠男人的，一個倔強的女人，只會對一個比她更倔強的男人心折屈服！

　　鐵錚發覺她出神的樣子，忙問道：「妙容！你怎麼了？」

　　玉妙容突地一震，但不好意思說出心中的感覺，只好就著他的話題道：「沒什麼！我在想你剛才說的那句話，也就是你的朋友。鐵大哥！說句不怕你生氣的話，你似乎沒有一個正正經經的朋友！」

　　鐵錚蒼涼地一笑道：「對！因為我不是一個正正經經的人，正經的君子不屑與我為友，假正經的偽君子不敢與我為友，因此我的朋友都是些被目為市井無賴的小人，只有這種人才是我忠肝義瞻的朋友！」

　　玉妙容沒想到隨便的一句話，會引起這麼多感觸，連忙道：「大哥！我沒有說那些朋友不好！」

　　鐵錚笑道：「你也不必說他們好，因為他們實在不能算是好人，但卻是我信得過的人！」

　　玉妙容輕喟道：「大哥！你在武林中口碑不惡，名聲也夠響亮的，為什麼那些俠義道上的成名英雄不能視你為友呢？」

　　鐵錚輕歎道：「俠義道上的名流未必都是君子，有許多身在白道而極負盛名的一方大豪，背地裡行止之齷齪，比綠林道上的人更甚，當然也有潔身自好的，但他們生性狷介而孤僻，就看不順眼我的行為了，以你父親來說，他自己也是江湖人出身，走上了宦途之後也沒有忘本，在他的口中的黑燕子或許不是壞人，但肯跟我折節論交嗎？」

　　玉妙容也默然了，父親的確是如此，他並不熱衷名利，也不善阿諛，立身正直，不避權貴，可是自律嚴謹，儘管私底下對黑燕子頗有褒詞，但絕不會結交這麼個朋友的。

　　鐵錚笑笑又道：「本來我倒是結交了一個可以拿得出來的朋友，人前人後都無可非議，只是這段交情維持不長！」

　　玉妙容忙問道：「為什麼？」

　　鐵錚歎了—口氣道：「因為這個朋友要做我老婆了！」

　　玉妙容這才知道他在打趣自己，把整個身子都落在他的懷裡，再度用拳頭擂著他的胸膛

　　「你壞！你壞！」

　　鐵錚緊摟著她，用自己短鬚參差的下巴，輕擦著她吹彈欲破的臉，笑著道：「連你都說我壞，我還能交到正經朋友嗎？妙容！說真的，你雖然不棄，但你父親未必肯認我這個女婿，將來老泰山這門親戚，恐怕是難以走動了！」

　　玉妙容心中不無悵然，她也知道這是個事實，但略一思索就笑道：「沒關係，看來娘已經默許了，否則不會要我跟著你的，當初我練武時，我父親就反對，但我外公狠狠的斥責了他一頓，說他這一身功名得之江湖，怎麼樣也得把一個女兒歸諸江湖以示不忘本，他才沒話說了，因此我遲早是要投入江湖的！」

　　兩個人溫存了一會兒，玉妙容才道：「大哥！你今天裝得可真像，連那個賽楊妃都以為你是真的中了毒針！」

　　鐵錚道：「你還好意思說呢，你在亭子頂上，居然沉得住氣沒下來，難道你對我的生死毫不關心嗎？」

　　玉妙容道：「我當時沒在亭子頂上，否則我是一定會衝下來拚命的！」

　　「你沒在亭子頂上？你上那兒去了？」

　　「我追蹤毛樂利去了，等我回來時，你已經離開了—我抓住一個傢伙問明了經過，才知道你是裝的，所以裝模做樣地追了下來！配合你的計劃，這次可沒做錯吧？」

　　鐵錚一怔道：「沒錯！而且配合得太好了，好得連我都不相信，你怎麼知道我是裝的呢？」

　　「那傢伙說你是手腕上中了毒針，我就放心了，別人不知道，我卻知道你手腕上戴了皮護套，用袖口蓋住了！」

　　鐵錚忍不住吻了她一下道：「難怪有人說不能討老婆，我這個老婆還沒進門，就把我身上的秘密都掏乾淨了！」

　　玉妙容不禁滿臉飛紅。

　　鐵錚忽又道：「毛樂利上那兒去了？」

　　「沒多遠，我看他翻進另一家大宅院，只隔了兩條街，我轉到前面看了一下，是崔翰林公館，我還去拜會過！」

　　鐵錚想了一下，忽然跳了起來道：「走！再拜會一下去，我總算找到答案了！」

　　懷中的玉抄容被他一下子拋在榻上，雖然學過武功的人不會受傷，但是被硬繃繃的磚炕震得挺瘩的，不禁皺起秀層歎道：「大哥！你不能輕一點嗎？」

　　鐵錚連忙把她又拉了起來，歉然地笑道：「對不起！我是太高興了，一時忘了形！」

　　玉妙容道：「你很少這樣忘形的，難道這崔翰林公館對你有這麼重要嗎？」

　　鐵錚笑道：「太重要了，妙容！你真了不起，踏破鐵鞋無處覓，卻被你輕而易舉地找了出來！」

　　玉妙容愕然道：「你是說天殺門的巢穴在那兒？不可能，我們到京裡時，還去拜會過，崔翰林是我家親戚！」

　　「是你父親還是你母親的？」

　　「都是，崔翰林崔立忠是我堂舅公，崔夫人是旗人，是父親的一個遠房表親，就因為雙方都沾了親，所以我們到京後，才跟著娘去拜會了一次，他們都是很規矩的人，不可能跟天殺門沾上什麼關係！」

　　「如果我們不到劉家去一趟，你會相信劉御史的少爺是天殺門中的人嗎？如果我不是手上戴了護套，差點就把一條命送在他手裡了，人不可貌相！」

　　「怎麼說我都難以相信，這總得有根據！」

　　「當然有！第一，毛樂利為什麼會到那兒去？」

　　「那……也許他是借那兒路過抄近路，他是從後牆翻進去的，正因為是親戚家，我才不便跟進去，怕萬一被人發覺了認了出來！」

　　「這個……我不太清楚，也許他還不知道，因為我是遠遠吊住他，而且很小心！」

　　「你的輕功已數得上是一流了，在晚上又穿著黑衣服，被人發現的可能不大，毛樂利既然沒發現你在跟蹤，就沒有理由要跳牆躲避追蹤，何況他要躲避追蹤，應該早就翻進別的院子，為什麼要過了兩條街才翻牆？」

　　玉妙容為之語塞，鐵錚道：「第二個原因更有力了，因為他們家姓崔，是你外婆的堂兄！」

　　「什麼！天殺門會跟我外婆有關係嗎？」

　　「很可能，天殺門對付你母親，用腐屍毒針射傷你母親，你父親以為是笑道人所為，而笑道人是你外婆娘家的侄子，後來經我們的追索，才知道天殺門所以如此，是為了威脅笑道人也是你那位表舅，要他交出一樣東西，笑道人醫術很高，寡於交遊，他手中掌握的東西不可能奪自他人的，就一定是從家裡帶出來的，而且也一定非常重要的，所以他寧可讓你母親毒發身死也不肯交出來。」

　　玉妙容漸漸動搖自己的意念了。

　　鐵錚繼續道：「你外婆的武功沒有師門，顯然是得自家傳，那麼她的娘家親人也一定有一套家傳的武學，何況這位崔翰林我也有耳聞，他是三代元老了，還是在聖祖康熙的手上中的進士，點的翰林，今年已經快九十了，還沒有告休，可見他的精神很好，養生有術，那八成是由於內家養氣之故！」

　　玉妙容道：「至少我那位堂舅公絕不是天殺門主，他滿臉正氣，我的父母對他都很尊敬！」

　　鐵錚道：「我知道他不是，否則你外婆一定會曉得，你母親也不會要在暗中搜索，在大王莊救下焦世慶去探究天殺門主的下落，但據我的判斷，天谷門主一定藏在崔家，而且是跟你這位舅公有關係！」

　　「不可能，舅公為人方正，立朝很有政聲，連當今第一才子，編匯四庫全書的紀昀大學士對他都很尊敬，他絕不會包吃一個這樣的罪徒的！」

　　鐵錚想了一下道：「那就是他不知道自己家裡住著一個惡徒！嗯！這非常可能，天殺門主雖然在京師立足，卻在四處設了不少據點為連絡的中心，這實在是不必要的，由此可知道他只是棲身翰林府，卻秘密地在外面活動，毛樂利是因為事機太緊迫了，才急急去請示的，崔翰林家裡還有些什麼人？」

　　「不知道，我雖然跟娘去拜會過，也只坐一下就走了，寒暄了一陣，連家常話都沒談，我父親是以子侄之禮去拜會的，但很少談到我外婆的事！」

　　鐵錚又想了一下才道：「那就不妨等到明天天亮了再去公然拜訪吧，妙容！我們來計議一下，目前最好還是讓人家以為我死了，明天你去拜會時，我不露面！你自己斟酌看該如何說話，無論如何，一定耍把天殺門主的底細掏清楚，假如崔翰林真不知情，我們就在外面對付那個兇徒，不去吵鬧他宅第的安寧就是！」

　　玉妙容臉上現出猶豫的神色，鐵錚莊容道：「妙容！你要做個江湖人，就得遵守江湖道上的道義約束，一切以義為重，不能顧私情，即使天殺門主是你的父親，你也該把他揭發出來，江湖道上家法大於國法，所以江湖道上的一個義字，也此通行在一般社會上的道德標準嚴得多！」

　　玉妙容急急道：「大哥！我那個舅公不是江湖人！」

　　鐵錚道：「所以天殺門主躲在他家裡才不會引入注意！誰也想不到天殺門主是在德高望重的崔翰林家裡！」

　　看著她臉上痛苦的神色，鐵錚又有點不忍，輕歎一聲道：「明天你去見到他，只說出你們母女所遭遇的事以及采查所得的線索，看他怎麼個表示好了……」

　　玉妙容總算勉強地同意了，過了慢長而焦慮的一夜，第二天上午，玉妙容換了套素淨點的衣服，單人到崔翰林府來求見，她來過一次，門上的人都認識她，而且她通報的是自己的真姓名，立刻就被請了進去。首先接見的崔老夫人，一個很慈祥的老婦人，憐惜地抓住了她的手，把她摟在懷裡叫道：「我的兒，我聽說你跟父親到任上去了，怎麼一個人又來了，弄成這副模樣？」

　　

絕對官僚

第十八章


　　旗人老太太對晚輩不管差幾代都是心肝寶貝兒的喊叫。

　　玉妙容可就覺得有點肉麻，掙遠了一點才道：「妗姥姥，容兒是來看舅爺爺的，有很重要的事!」

　　崔老夫人微怔道：「什麼事！告訴我也是一樣！」

　　玉妙容堅持不肯說，崔老夫人只得把她送到書房裡，老翰林崔立忠正在看書，看見她很高興。

　　玉妙容跪下磕過頭，請過安，還代自己的父母請安問好後，才請崔立忠摒退了從人，把母親受傷開始，一直到昨夜劉御史公館裡發生的事說了一遍，最後遵照鐵錚的指點，以悲憤的聲音道：「舅爺爺，鐵大哥昨夜已毒發身死，容兒感激鐵大哥數度援手之德，決心委身以報，特地來請您老人家作主!」

　　崔立忠究竟是個讀書的人，聽完了整個事情經過後，絲毫都不激動，只是冷靜地問道：「你真看見那個姓毛的翻到我院子裡來了?」

　　「是的!容兒親眼看見的，當時不知道是那一家，繞到前面，才知道是您老人家的府裡，當時夜已深，容兒不敢前來驚擾，所以等到今天才來!」

　　崔立忠長歎一聲道：「家門不幸，出此逆子，想不到我這個畜生會做出這種事!辜負了老夫一片心意了，跟我來!」

　　他霍地站起，居然十分俐落，健步如飛地往後面而去，玉妙容忙追上道：「舅爺爺，後面住的是什麼人?」

　　崔立忠沉聲道：「是我的女兒!」

　　玉妙容不禁一怔。

　　崔立忠道：「非你妗姥姥所出，這畜生是我在同族中收養的，跟以前寄居在你姥姥家的崔明心是同胞雙生，家鄉的習俗，一胎雙生男女視為不祥，必須拋棄一個，於是就留下了男的，拋棄了女的，那時剛好我告假在家，就偷偷地抱了回來，起名明潔，為了怕族人非議說我逆天而行會為族人招來災禍，把她送到一個朋友處撫養，十二歲時才領回來，那知她還是不安份，十六歲上又偷跑了，一直到五年前，我聽說她在和坤家裡幹上了殺手的領班，硬把她叫了回來，關在後園禁足……」

　　玉妙容不禁愕然道：「這位明潔表姨是個女的，她就不可能是天殺門主了，據容兒所知，那是個男人!」

　　崔立忠道：「她在外面鬼混了多年，不知從那兒學了一身邪惡的本事跟易容術，時男時女，除了老夫之外，連和坤都不知道她是個女的!你明心表舅全家遭受橫禍，夜遭回祿，一把火燒得片瓦不存，幸好你表舅在你姥姥家學武，才沒有波及，我一直懷疑那把火是她放的，可是她矢口否認，現在看起來，最可能的就是她!」

　　玉妙容不禁一怔，忍不住道：「舅爺爺，為了什麼呢?難道是懷恨她幼時被拋棄嗎?」

　　崔立忠深深地一唉：「為了一本千毒聖經……」

　　「什麼千毒聖經，那是一本書嗎?」

　　「是的，你姥姥沒告訴過你?」

　　「沒有，姥姥的事我根本不知道，連我娘都不知道!」

　　崔立忠想了一下道：「這很可能，你姥姥最恨自己是出身於天毒門中，她放棄了繼承的權利，才傳到你舅公的手裡，我說的舅公也是你姥姥的親弟弟崔立聖，也是你明心表舅的親生父親，天毒門的第十三代掌門!」

　　玉妙容詫然道：「天毒門又是怎麼樣的一個門戶?」

　　「是五十年前在江湖上人人談虎色變的一個門戶，用毒的技藝天下第一，而所有的毒技都是得自那本千毒聖經!」

　　「現在這個門戶還在嗎?」

　　「不在了，你姥姥該是第十三代掌門人，她鄙而不就，只好捨長而傳次了，傳給了你舅公崔立聖，他對天毒門戶也同樣地不齒，無可奈何地接了下來，就退出了江湖。」

　　「那我明心表舅是第十四代的掌門人了?」

　　崔立忠一歎道：「不能算，因為天毒門的規矩是傳長不傳庶，無論男女，都是第一個出世的下一代為繼承人，但到了立聖那一代，頭胎就是雙生，明潔偏又是先出世，照理應該是她才對，可是家鄉的規矩，雙生如果是一男一女，只能留一個，照理也只能留下明潔才對，但你立聖舅公怕崔氏香煙無繼，卻留下了後一個時辰出世的明心!」

　　「那明心表舅應該繼承掌門了?」

　　「原來是如此的，但你明心表舅同樣地不願意接受，他把毒經中用以教人的部份學了下來，用以害人的一部份卻不肯學，你立聖舅公雖然因為祖規所束，但對你明心表舅的志向十分欣賞，沒有強迫他，而且我收留明潔他是知道的，他把毒經全部都交給了我!」

　　「您傳給明潔表姨了?」

　　崔立忠苦笑道：「這是我的錯，我把毒經給了她了，因為她小時候君起來很乖很聰明，我覺得她可以把毒經中一些學問變為濟世之學，千毒聖經並不是全為害人的，有許多毒藥可以治一些疑難絕症，特具神效，那知她到了十六歲那年，就離家出走，再回來時已成了個殺手了!」

　　玉妙容道：「明潔表姨是要從明心袞舅的手中取回一點東西，照你這麼說，還有什麼可

　　取的東西呢?」

　　崔立忠想了一下苦笑道：「也許還是毒經，因為明潔再度回來後，這三四年來她一直深居簡出，繼續研究千毒聖經，她說這冊毒經不完全，缺了很重要的幾頁。」

　　「到底是不是呢?」

　　「我不知道，因為我對這個一竅不通，但我相信縱有遺漏，也是本來就散失的，立聖絕不會把毒經撕下幾頁送來給我，他根本可以不把毒經送來的，既然他希望毒經能留傳下去，就一定是送了完整的前來!」

　　玉妙容沉吟片刻才道：「假如明潔表姨就是天殺門主的話，我娘跟她無冤無仇又為什麼要害我娘呢?」

　　崔立忠長歎道：「明心跟你母親是表兄妹，又是梅竹之交的兒時玩偶，他對你母親很傾心，只是你母親對他一直是兄妹間的感情，結果嫁了你父親，這些你都知道的!」

　　「是的!容兒知道，娘告訴過我的!」

　　「明心對你母親一直念念不忘，甚至灰心世事，出家當了老道。明潔不是要害你母親，只是想用你母親來試探明心，看他是否擁有了那幾篇跌失的毒經，腐屍劇毒是毒經記載的最後一篇，只有製煉之法，卻缺了解法，假如明心替你母親解了毒，就證明毒經的殘篇在明心手上！」

　　「可是娘的劇毒是鐵大哥解救的，我根本就沒有見到明心表舅，更不知道他已經成為笑道人!」

　　崔立忠道：「但明潔不相信，她以為是明心偷偷為你母親解的毒，因此一路上對你們追逼更力，直到最近她才弄清楚了，才放棄了對你母親的追究!」

　　一切的疑問都得到了解答，玉妙容深深吁了一口氣跟著崔立忠走到後園。

　　崔立忠親自取出鎖匙打開後門上的鎖，憤然地道：「這個畜生，我還以為她是真的回頭知悟了，所以把她鎖在這裡修身養性，那知她競背著我，幹上了什麼天殺門主，我非殺了她不可!」

　　玉妙容卻擔心地道：「舅爺爺，您老人家可別太嚴厲了，萬一明潔表姨翻臉無情呢……」

　　崔立忠冷笑道：「她敢!我雖然出朝為仕，但並沒有放下武功的修為，我從和坤家裡，就是用武功把她追回來的，否則她會這麼聽話嗎…」

　　來到後園的一所小樓，崔立忠在樓下大聲喊道：「明潔，你下來，我有點事情要問你!」

　　樓上寂無回音，崔立忠臉泛怒色，大步衝上樓去，玉妙容忙在後追著，到了上面，只見一個人倒在地板上，全身已經乾扁了下去，只有那顆頭還是栩栩如生，形狀頗為怖人，赫然是玉妙容昨夜追躡而來的毛樂利。

　　桌上有一張紙，寫著：「兒去矣!人各有志，望勿相強，天毒之名已亡，兒當以天殺繼之。唯念大人撫育之恩，大人在生之日，兒絕不入京師半步。」

　　就這麼簡簡單單的一張字條，把崔立忠君呆了，拿起字條看了半天，又在屋中找了一遍，屋子裡收拾得很乾淨，一塵不染，還有著幾套女子換洗的衣物，都堆得好好的，但沒有其他的東西了!

　　崔立忠歎了一口氣：「小容!我相信她不敢騙我，她不敢再在京師呆下去了，為了朝廷公務羈身，我不能到外面去追她，只要她敢回來，我絕不饒她，你還是到外省去追她吧，必要時可以找你外婆幫忙去!」

　　他把字條遞給玉妙容，自己坐在椅子上，顯得十分傷感的樣子，玉妙容也不知道該怎麼勸慰他，接過字條，請了個安道：「舅爺爺！容兒走了!」

　　崔立忠揮揮手道：「也好!我要在這兒靜一靜，小容，你也別在京師多呆了，北京城裡究竟還有些不少人認識你，讓人知道涉入江湖對你父親可不好！」

絕對官僚

第十九章


　　玉妙容答應著，低頭告辭而出，回到了住處，鐵錚在屋裡等著，玉妙容把今天跟崔立忠的談話說了一遍，又把崔明潔的字條遞過來。

　　鐵錚道：「我已經看過了!」

　　玉妙容一怔，鐵錚道：「你們在前院談話，我已經先摸過去看了一遍，因此早知道了!」

　　玉妙容一歎：「想不到還有這麼多的曲折，大哥!我們該怎麼辦呢?是不是還要追下去？」

　　「當然!天殺門主不服誅，我絕不停手，這不只是我那個朋友的私仇，而是為了除害，這個組織絕不容存留在世!」

　　「那我們該上那兒去追呢?」

　　「自然先聽那位老大人的話，離開京師，你在這兒確有許多不便，他說得對，讓人發現堂堂玉總督的三小姐在京師跟江湖人混在一起，確實不太好!」

　　玉妙容肅然道：「我倒不在乎，我父親也不會在乎的，他既然讓我學了武功，就是準備要我歸之江湖、以示不忘本之意，只要我不作奸犯科，也不會影響我父親的前程，問題是我們該上那兒去找到這個天殺門主?」

　　鐵錚笑了一笑道：「妙容，只要你真不在乎，我倒是有相當的把握找出這個人來!」

　　玉妙容道：「你知道?你看見她離開的?」

　　鐵錚道：「我沒看見，因為根本就沒有這個人，你也許有個叫崔明潔的表姨，但我相信她絕不是天殺門主，我們到外面逛一逛，然後再悄悄地回來!」

　　「什麼?你認為天殺門主還在北京?」

　　「不錯!否則他又何必把你趕走呢?」

　　「他沒有叫我們走，是立忠舅公要我們繼續找崔明潔去——不對，你說不是明潔表姨!」

　　鐵錚道：「是的—崔大人是打開了門上的鐵鎖才進入後園，我看過那把鎖，塵封銹滿，不像是天天開的樣子!」

　　「他要明潔表姨在裡面修身養性，禁止外人去打擾!」

　　「崔明潔不是神仙，她要吃飯的，通到後園只有那一道門，難道每日三餐都是跳牆送進去的不成?」

　　玉妙容怔住了，鐵錚又道：「我先一步到了樓上，那兒打掃得很乾淨，但床上卻有一股霉味的，再者，那間小樓既是供一個女人靜居之用，就少不了一樣東西，那兒就少了這樣東西!」

　　「練武的人並不一定要睡床，送飲食也許另外還有地方，崔明潔走了，自然也把她的東西都帶走了。」

　　「可是她還留下了幾身衣服!」

　　「那可以隨時再添置的，用不著帶了累贅!」

　　鐵錚笑了一笑：「幾件衣服都嫌累贅，卻會把淨桶抱走，這位天殺門主未免太小氣了!」

　　玉妙容怔住了，她的確沒想到這麼多，可是這個推斷卻使她難以相信，頓了半天才道：「大哥!你說天殺門主會是我舅爺爺，他今天那篇話都是騙我的!」

　　「不!完全是真的，因此這些事都可以查證的，只是他的話太多了一點，他說他對千毒聖經一竅不通，但居然知道你母親中的是屍毒，更知道天殺門主用屍毒來對付你母親，是為了逼出你表舅的天毒殘篇!」

　　「你認定就是立忠舅公了?」

　　鐵錚搖搖頭道：「那倒不敢說，或許天殺門主另有其人，或許就是他，但不是他的話，他一定跟天殺門有極其密切的關係，所以才擺出這一手金蟬脫殼之計，要我們離開北京。」

　　玉妙容道：「那我們就不走，偏在這兒跟他們泡下去!」

　　鐵錚苦笑道：「如果令尊不是山西總督，倒是可以鬥鬥這口氣，但他偏偏是朝廷一方重鎮，就只好受點委曲了!」

　　「我爹不會怪我的，他對江湖上為惡之徒十分痛恨，在奉天將軍任上，他就專跟江湖敗類作對!」

　　鐵錚歎道：「妙容，你嫁給我，你父親會反對嗎?」

　　玉妙容堅決地道：「不會，他對你印象一直很好，他既然要我繼承先人的江湖事業，就不會反對你，所以娘對我跟你在一起不聞不問，就等於是默許了!再說芹兒也一定到了爹那兒了，他如果不贊成，一定會派芹兒來找我了!」

　　鐵錚道：「承蒙玉將軍不棄以明珠見托，我這個做女婿的江湖人也不能給老泰山找麻煩，因此我們必須離開!」

　　玉妙容道：「我認為不必，爹為官清正，沒有任何把柄被人捉住，只要我的行為不丟他的臉……」

　　鐵錚歎道：「你怎麼還不明白，官宦家有官宦之家的規矩，尤其是在京師，一品重鎮的女兒，帶著兵器，與江湖為伍，就可以構成對你父親家教不嚴的罪名，崔立忠明著勸你，暗中是對你警告!」

　　玉妙容沒話說了，鐵錚想想道：「收拾一下，我們立刻離開，好在他們認為我不死也必定是受了重傷，短時間內不會對我們注意的，離開京師，再變個身份回來!」

　　玉妙容道：「好吧!全聽你的，我實在差得太遠!」

　　「不!昨夜你跟毛樂利那一著太高明，至少把天殺門主的神秘身份揭穿了一大半，否則他們不會殺了毛樂利來彌飾這件事的，我們開始行動吧!」

　　「上那兒去呢?至少得有個方向呀!」

　　「崔立忠指示你去找你姥姥，你就聽他的話好了!」

　　他摟住了玉妙容，一面吻著她的粉頰，一面依依地說出了下一步的計劃，玉妙容滿臉嬌羞，卻沒有表示什麼。

　　一輛車子載著鐵錚和玉妙容，出了東便門，向正北而行，那是通往山海關的路，也是出關的主路，鐵錚由玉妙容抱著上車，躺在車上。車子是在趕路，卻並不快，像是不願顛了車內的病人。

　　這種行路法自然快不了，每天能走上百來里，已經很不錯了，因此走了三四天，才來到長城的邊境喜峰口附近，天才過午不久，玉妙容一個勁兒的直催要出口。

　　趕車的漢子是尤二混，他沉重地道：「姑娘!出了口要百鄉里才見人家，鐵爺的身子撐得住嗎?」

　　玉妙容道：「撐不住也得撐，照他的毒勢看，如果一二天之內不能到承德就再也沒救了!」

　　尤二混只得硬著頭皮駕車出了關口，眼前是一大片黃土坡地，看不到一點綠，只有風楊起黃塵。

　　慢慢地長城被山勢所遮，快看不見了，尤二混跳下車子，用耳朵貼著地，聽了一下道：「鐵爺!您真是神機妙算，有五六匹馬追下來了，現在該怎麼辦?」

　　鐵錚笑笑道：「照計劃行事，你管照料他們的馬匹，跑過了頭就是你的錯，我可要揍人的!」

　　尤二混也笑道：「錯不了，小的功夫對付人不行，對付畜牲還將就得過；，準叫它們有來無去!」

　　說著又跳上車，走了沒多久，後面塵頭急揚，果然有幾騎馬追了上來，然後兜韓馬頭，把車子包圍了起來。

　　尤二混認得為頭的兩個，正是在劉家大宅中幸逃鐵錚劍下的劉紹棠輿賽楊妃，不禁怒道：「你們來幹嗎!」

　　賽楊妃道：「我們給黑燕子送行來了!」

　　玉妙容從車子裡竄了出來，仗劍道：「姓劉的，你使暗器傷了我鐵大哥，我沒找你，你倒反而找上我了!」

　　劉紹棠一笑道：「玉小姐!門主因為與你略有情誼，特別指示別為難你，因此請你也幫幫忙，把鐵錚交出來!」

　　玉妙容也不說話，搖劍逕擊，劉紹棠退了一步，旁邊一名黑衣漠子上前接住了玉妙容，兩人展開搏鬥。

　　這漢子的劍法居然不弱，玉妙容連發幾招精式，都被他擋了過去。

　　劉紹棠笑了一笑，揮揮手道：「上兩個人去，給黑燕子請個安，然後恭送他上路!」

　　玉妙容大急道：「你們敢乘人之危!」

　　仗劍退後要保護車子，賽楊妃微微一笑道：「玉小姐，我們是為你好，堂堂總督千金，在江湖上混多可惜，鐵錚活著你欠他的情，他一死，你就可以上山西找令尊了!」

　　口中談著話，身形一欺，已經到了玉妙容後面，擋住了玉妙容的退路，玉妙容用劍急逼，可是賽楊妃的武功此那漠子還了得，長劍翻飛，反把玉妙容逼退了。

　　那兩名漠子已經欺到身前，尤二混橫出相阻，一名漢子長劍輕點，底下跟著一腳踢出，喝道：「滾開!」

　　尤二混被踢得滾了出來，漢子用劍挑開車簾，但見鐵錚用被單蓋著臉，蜷在車座上，那漠子冷笑道：「黑燕子，大爺是好心，你反正是死定了，何苦多受罪呢!」

　　刷地一劍刺了下去，就在劍尖快要到達之際，那床被單忽然拋了起來，裹住了他的劍，罩住了他的頭，跟著劍光一閃，這漠子己倒了下去，另一名漠子叫道：「不好!咱們上當了，黑燕子沒中毒!」

　　才叫到這裡，鐵錚長劍又到，再把他劈倒下來!

　　鐵錚乍然現身，而且出手就制倒了兩個人，把劉紹棠與賽楊妃都嚇住了，另外兩個漢子也怔住了。

　　他們正在夾斗玉妙容，乍然失態，玉妙容卻毫不客氣，挺劍急搠，一下子就劈倒了一個

　　賽楊妃急叫道：「不好，黑燕子是在施詐，大家快逃，誰能脫身就通知門主去!」

　　他們來了六個人，已經倒下了一半，一個漠子飛速地騰身退後，落在自己的馬上，策馬急奔。

　　尤二混站了起來笑道：「免崽子，老子叫你逃了出去，就不叫尤二混了!」

　　他容得馬奔出了十幾丈，才忽地揚手，兩塊飛蝗石疾出，打在馬的後股上，駿馬負痛長嘶，猛地一掀把那漢子彈上了半空，尤二混飛煌石出，十幾塊飛石都招呼在那漢子身上，落地後叭地一聲，摔得腦袋開花，無法動彈了。

　　鐵錚從容地跨下了車子，笑笑道：「二混，挺不賴!」

　　尤二混笑笑道：「鐵爺誇獎了，小的沒機會跟名師學藝，這是小時候當頑董時練的，一直沒鬆下來，現在將就還管用，這兩個傢伙是不是要我也收拾下來?」

　　鐵錚笑道：「現在還不必，你看住那個婆娘就行了，她要是敢跑，你就打她的臉，叫賽楊妃更胖一點!」

　　說著慢慢向劉紹棠逼過去，這下子劉紹棠可真的急出了眼淚，沒等鐵錚走近就跪了下來

　　「鐵大俠!我完全是受了上命所遣，請您饒命吧!」

　　鐵錚笑道：「劉大少爺，別再來這一套了，上次你放的那一暗針沒要了我的命，這次更不靈了!」

　　劉紹棠連連磕頭，口中直喊饒命。

　　賽楊妃卻好像豁出去了，大步走過來：「劉紹棠，別這麼沒出息，大小了一死而已，死也要像個男子漠，站起來!」

　　劉紹棠聞言一怔，才抬起頭來，賽楊妃忽地一腳，踢在他的胸前，這一腳的勁道十足，把劉紹棠整個人踢得飛了起來，落地時，仰面朝天，胸前一個大洞，鮮血像泉流似的往外噴好不容易平坐起來，手指著賽楊妃，兩眼中凶光直露：「你……你對我下毒手!」

　　賽楊妃冷笑一聲：「劉紹棠；人總要活下去，我假如不先下手，你也不會讓我活下去的。」

　　劉紹棠又要揚手，賽楊妃已經平空彈射起來，玉妙容以為她要跑，跟著撲起喝道：「留下來!」

　　劍光跟著掃上，賽楊妃也不躲，聽任那一劍削落了她的一隻手掌，而且伸出了另一隻手，抓住了玉妙容，落向另一處沙丘後面，而鐵錚也看出了情況的不對，抓起兩個被制住穴道的漠子，擲向劉紹棠而去!

　　只聽得波波幾聲輕響，眼前銀光亂舞，等到光定塵落，劉紹棠與那兩名漢子已經成了個馬蜂窩，一身都是細孔，而賽楊妃與玉妙容所藏身的沙丘前面卻鋪滿了一層細小的銀層，賽楊妃探起頭來一看，鐵錚已慢慢地走過來，遞出一個瓶子給玉抄容道：「給她敷上!」彎腰由地下用劍尖挑起一蓬帶有銀層的砂土，仔細看了一下，點點頭道：「厲害！厲害!這玩意如果中上一顆，連大羅神仙也難逃一死!天殺門真不簡單，居然製造出這麼惡毒的殺人利器!」

　　賽楊妃伸出斷臂，由玉妙容替她包紮，咬著牙道：「這是硝月追魂彈，是用淬過劇毒的銀層，裹在硝石跟硫磺的外面，擲出時立刻爆炸，十丈之內，無人能免!」

　　鐵錚笑道：「我站在五丈之內，也沒有受傷!」

　　賽楊妃道：「那是鐵爺見機得快，用那兩個傢伙擋住了爆出的銀層，否則任你功夫再高也難逃一死!」

　　鐵錚一笑道：「劉紹棠身懷如此利器，大概在天殺門中的地位很高了?」

　　賽楊妃道：「不錯!他是三個副門主之一，而且是門主的面首，所以有這種利器!」

　　鐵錚哦了一聲：「這麼說天殺門主是個女的了?」

　　賽楊妃道：「你們已經找到了崔老兒，難道還不知道門主叫做崔明潔?」

　　鐵錚道：「雖然知道了，但我有點不相信，經你證實後，才算確定了，賽姑娘，你殺了劉紹棠，大概是不準備再回天殺門去了?」

　　賽楊妃苦笑道：「人總耍活下去，劉紹棠一見鐵爺沒死，我知道他一定想用硝月追魂彈，那玩意一發出來，除了他自己之外，周圍的人無一能免，他打算把我也坑在裡面，我為了自救，只好先下手了，那知這傢伙命真長，兜心一腳，還是沒能踢死他!」

　　玉妙容感激地道：「你救了我一命，我反而傷了你!」

　　賽楊妃苦笑道：「在那種情形下，我來不及告訴你，當然怪不得你，現在我已經豁出去了，有關天殺門的一切，你們要問什麼就問吧，我盡自己所知都講出來，只求你們事後能給我找個躲命的地方!」

　　鐵錚道：「只要你真心合作，我負責你的安全!首先我要知道天殺門主現在在什麼地方？」

　　「原先躲在她老子家裡，叫毛樂利跑去洩了她的行蹤，就不知道了，她是個神通廣大的女人……」

　　鐵錚道：「好!這一點可以相信你，天殺門有三個副門主，死掉的焦世慶跟劉紹棠才兩個，還有一個呢?」

　　「就是在天橋賣唱的水仙花！」

　　鐵錚一怔道：「原來是這婆娘，倒是叫她瞞過了!」

　　賽楊妃道：「天殺門是個廣大的組織，分為天殺門三堂，由三個副門主兼任堂主，焦世慶是天字堂主，負責江湖上的狙殺事宜，劉紹棠是殺字堂主，負責京師與官府中買賣暗殺事務，水仙花是門字堂主，負責行動策劃輿跟轉達門主的指令，不過最近被鐵爺這一攪，三門都次序大亂，焦世慶所屬的三十六天殺星，死亡過半，門主自己出來負責調動重組，可能已經有了變動!」

　　鐵錚點點頭：「這次你們的目的就是為了殺死我嗎?」

　　賽楊妃道：「不是，門主以為鐵爺已經中了毒針死了，只是叫我們來證實一下，把鐵爺的頭帶回去，假如她知道鐵爺沒死，一定不會只派這幾個人來的!」

　　鐵錚想想道：「我問的差不多了，賽姑娘看還有什麼可以告訴我們的嗎?」

　　賽楊妃苦笑道：「我雖是天殺門中的人，但是我知道的此你們還少，要不是前天玉小姐找上崔家去，我連門主是誰都不知道—還能有什麼可補充的呢?」

　　「天殺門主是崔明潔的話，是誰告訴你的?」

　　「劉紹棠，他說門主的身份已被揭穿，沒有守秘的必要了，在天殺門中，只有三個副門主知道她的真身份!」

　　「你們割下我的腦袋，又到那兒去交差呢?」

　　「這個我不知道，是劉紹棠管這檔事兒的!」

　　鐵錚沉吟片刻才道：「謝謝你，賽姑娘，有了你的幫助，我相信今後對付天殺門主已經相當的有把握了，你受傷不輕，流血太多，體力消耗太多，得趕緊離開，你還撐得住嗎?」

　　賽楊妃苦笑道：「我為了活命，撐不住也得撐!」

　　鐵錚取出一顆白色的藥丸道：「這裡的屍體不能動，使天殺門摸不清是怎麼回事，因此我們要步行離開，你的體力太差了，把這顆藥服下去，我們得快快趕一陣路，到前面有人家的地方再休息!」

　　賽楊妃把藥服了下去，鐵錚牽來了自己的黑馬跟玉妙容的白馬，吩咐尤二混道：「你還是駑車吧，把賽姑娘搬到車上去，她恐怕走不動了!」

　　賽楊妃忙道：「沒關係，我能走，我們不是要步行嗎?」

　　鐵錚瞼色一沉道：「你要是喜歡走路就慢慢跟著來好了，我們可沒時間慢慢等你，二混! 走!」

　　他上了馬，賽楊妃站起來，雙腿一軟、又倒下來，厲聲大叫道：「黑燕子!你這天殺的下流胚子，居然這樣子糟蹋你姑奶奶!」

　　鐵錚在馬上一彎腰，挾起了玉妙容，如飛而去，賽楊妃還在後面哭聲叫罵著!

　　玉妙容掙扎了一下，但鐵錚挾得很緊，她只有用拳頭擂著鐵錚的腰，鐵錚把她一擲一拋，剛好丟在那頭跟來的白馬背上，玉妙容兜輯馬頭，鐵錚橫馬攔住她道：「妙容，你要幹嗎? 那種人死不足惜，你還可憐她!」

　　玉妙容怒道：「鐵大哥!我沒想到你是這麼一個狠心的人，賽楊妃雖然不好，但她救過我……」

　　鐵錚笑道：「我又不會真的丟下她的，尤二混會用車子把她載來的，你看那不是來了嗎？」

　　果然尤二混駑著車子，載著軟成一堆的賽楊妃，從後面趕了上來，見了他們，剛準備勒韁，鐵錚用手一揮道：「別停，一直往前走，到僻靜處再停下來!」

　　尤二混果然駕車直前，足足跑了幾十里，才看見有一個蒙古包，紮在一條小河旁邊，一個中年蒙古漢子，守著幾十頭羊，一頭駱駝。

　　這是關外內蒙地區的流動行商，他們在沙漠上養了羊，趕到關裡來賣，又換成了布匹、食鹽等日用品，回到關外去賣給其他的遊牧家庭，鐵錚勒住了馬，過去跟那個蒙古人，談了一陣，最後掏出了幾塊金子，塞給了那個蒙古人，叫尤二混把賽楊妃抱了下來，把車子交給那個蒙古人駕走了。

　　鐵錚挑開了蒙古包，但見裡面堆了一捆獸皮，鋪著羊毛織成的地毯，還堆著一些零星用具，觸鼻一股腥氣，皺皺眉頭，吩咐把賽楊妃放下來。

　　玉妙容忍不住又問道：「鐵大哥，你究竟在幹什麼?」

　　鐵錚笑道：「沒什麼，我剛做了些好事，給那蒙古人兩倍的代價買下了他的羊群，又以一匹馬跟一輛車，換了他的駱駝跟蒙古包，他樂壞了，說是這一、輩子也沒見過像我這麼豪爽的客人!」

　　玉妙容指著賽楊妃道：「你別打哈哈，我問的是她!」

　　鐵錚笑道：「你問的是賽姑娘啊，她的肚子痛卜大概是中了風寒，可惜這地方沒大夫，只好讓她先躺著!」

　　賽楊妃這時連哼哼的聲音都微弱了。

　　鐵錚臉色一沉道：「賽姑娘，我們不過歇口氣就走，那個蒙古人也不會回來了二這兒到了晚上常有狼群出沒，你可得小心點，畜生可不懂得憐香惜玉，別說你是賽楊妃，你是真楊妃，它們也是照樣把你撕得一塊塊地!」

　　賽楊妃翻著白眼，無力地道：「鐵錚!算你狠，老娘認栽了，你究竟給我服的什麼藥?」

　　鐵錚道：「講真話的藥，專治說謊的藥!」

　　賽楊妃頓了一頓：「我說的大部份是真話!」

　　「那就把小部份更正過來!」

　　「好吧!真正的天殺門主是崔立忠!崔明潔的老子，也就是現在當翰林的那個老殺才!」

　　玉妙容驚得啊了一聲。

　　賽楊妃又道：「不過這秘密只有幾個人知道，連我在內，一共才三個人，但現在只有兩個人了，毛樂利已經死了，是門主自己處決的!其他人都以為門主是他的女兒崔明潔!」

　　鐵錚笑了一笑道：「這跟我的想像中差不多，還有第二點可補充的沒有?比如崔明潔在什麼地方?」

　　「崔明潔就是水仙花，她住的地方你們去過了，那是殺字門的司令處，只有在接見重要執事人員時，她才以另一副面目，在崔家的後院!」

　　「沒有了，鐵大俠，你快給我解藥吧，我的腸子似乎痛的要斷了，沒精神去想別的!」

　　鐵錚笑笑道：「還有兩個問題你沒答覆，第一，你們把小青藏到那兒去了?」

　　「她原來是留在八大胡同，後來是否移走就不知道了，門主一直不相信你死了，所以必須留下她作為要脅!」

　　「假如我真的死了，你們會放她嗎?」

　　「鐵大俠，你怎麼會問這種問題，天殺門怎麼會留一個洩秘的人呢?你若死了，小青也就完了!你們要救她，不妨到水仙花的住處去試試看!只有在那個地方可能性最大，因為水仙花染上了一個怪習慣，她喜歡跟毒蛇在一起，那堆毒蛇一時搬不走!」

　　鐵錚點點頭道：「我相信你說的是實話了，這個秘密是你不必說的，你也說了出來!」

　　「為了要活命，我還有什麼辦法呢?」

　　「最後還有一個問題，你在天殺門中，究竟是什麼身份，你敢殺死劉紹棠，地位絕不會比他低吧?」

　　「我——我才是門字堂主，也是三個副門主之二，劉縉棠原是我的部屬，可是他姘上了崔明潔那騷狐狸，漸漸想爬到我頭上來、水仙花更把本門第一殺器，硝月迫魂彈給了他，我本來也想宰了這王八旦，今天正好是個機會!」

　　鐵錚沉吟不語，賽楊妃急道：「鐵大俠，我把秘密都說了出來，你該給我解藥了!」

　　鐵錚道：「我當然會給你的，只是我還有一點不懂你們都是天殺門中重要的人物，怎麼武功反而很差，比那些天殺星差多了!」

　　「這是門主的籌劃，他覺得以庸材去統制人材，才是真正的統御之道，可以使我們不敢生叛離之心!」

　　「可是你們又怎麼號令那些武林高手為用呢?」

　　「三十六殺星都是各大門派中的逐徒，或是身犯眾怒在武林中聲名狼籍之徒，被門主網羅來，以重利為賂，美色為餌，給他們保障，或者是幫他們除去仇家，然後再用定時的毒藥，控制住他們的生命，使他們都乖乖的聽命而行，寧死也不肯說出本門的秘密!」

　　「武林中人，不可能這麼簡單被控制了!」

　　「或許還有其他的方法，但那是掌握在門主手裡，我實在不知道，鐵大俠，你快把解藥給我吧!」

　　鐵錚道：「賽姑娘，照你今天的表現，我應該饒過你，可是江湖上有許多正道英俠，死於一個凶殘陰惡的淫婦黑妖狐花三娘之手，我如果饒了你，就對不起那些冤魂!」

　　鐵錚冷冷道：「不必辯，我對你的底子早就摸清了，也正因為我認出了你，才知道你第一次沒說真話，即使到現在，你也沒有完全說真話，你行使苦肉計，殺死了劉紹棠，而且還故意讓妙容砍了一隻手，想跟我們在一起，伺機再下毒手—你認不認!」

　　賽楊妃臉色變了，鐵錚冷冶地道：「我給你服的是一顆慢性毒藥，你根本早就認出了，卻還是服了下去，因為你算準了我黑燕子不會毒死你，你服下毒藥，只是為了捕取我們的同情，所以我必須在毒性未發作前殺了你，而且更要你死得明白，現在你認了吧?」

　　賽楊妃怪吼一聲，身子突然撲起來，向鐵錚衝過去，同時十指齊揚，五六顆銀色光點直射而至，但鐵錚早就有了準備，他拉著玉妙容就地一滾，腳尖勾勁蒙古包的支柱，整個皮帳塌了下來，剛好把賽楊妃包在裡面。

絕對官僚

　　連聲輕爆，加上一陣慘叫，很快就靜止下來，鐵錚在滾地時已經撈起那一卷羊皮擋在身前，當他把玉妙容由懷中推開，由布帳中鑽出來時，玉妙容的臉色煞白，目中卻開始流下了眼淚!

　　鐵錚拍拍她的肩膀道：「姑奶奶!你是為她傷心，還是為自己的判斷錯誤而傷心?」

　　「我是為人心的險惡而傷心，為江湖的險惡而傷心！」

　　鐵錚笑了一笑：「擦乾你的眼淚吧，你沒時間傷心了，假如你要想闖江湖，就該把心腸學得硬一點，不要以為她曾經救過你，她是為救自己，如果劉紹棠傷了你，她知道我會剝了她的皮的，何況那位天殺門主也饒不了她，因為你那位舅公很喜歡你呢。」

　　玉妙容沉思片刻道：「我真不信舅爺爺會是天殺門主!」

　　鐵錚笑笑道：「我也不信，崔立忠當天殺門主太老了，但是他一定跟天殺門主有非常密切的關係，賽楊妃的話可以信，也不可以信，在我的想法中，天殺門主絕不會是他們父女中的任何一個!」

　　「難道還有其他的人?」

　　鐵錚道：「很難說，現在我們先整理一下，回去再說!」

　　他翻開蒙古包，找出血肉狼籍的賽楊妃，望著滿臉惻色的玉妙容苦笑道：「妙容，這就是江湖人的生活，不是殺人就是被殺，你現在是否後悔加入江湖了?」

　　玉妙容沉思片刻才道：「江湖上永遠都是這麼險惡嗎?」

　　鐵錚道：「那當然不是，江湖生活也有光明的一面，更有令人嚮往的地方，比如說自在無拘，快意思仇，還有就是許多熱誠而忠心的朋友，像二混他們，雖然對你一無祈求，為了義氣，可以把一腔熱血，一顆頭顱都賣給你!」

　　他感慨地指指賽楊妃又道：「像她！對我們說來，固然是個危險的敵人，但對天殺門而言，何嘗又不是一個忠心耿耿的夥伴!」

　　玉妙容道：「那倒不見得，她是知道你不肯放過她，才起了同歸於盡的念頭，只要你給她一點活命的機會，她還是不肯放棄的!她已經說出了很多的秘密!」

　　鐵錚搖頭道：「不!你錯了，她雖然說了很多，但是並不夠多，她還保留了最重要的一點，我也不是非要殺她不可，但她卻是非死不可，因為她知道得太多了，如果全說了出來，天殺門也放不過她，這不是我不給她機會，而是她自己已沒有了選擇的機會。」

　　玉妙容道：「如果你保證她今後的安全，她會合作的。」

　　鐵錚莊重地道：「我不能給她這種保證，因為她過去所作的惡太多了，江湖上有一半的人都在找她，必欲得之而甘心，如果我保證她的安全，何以對那些死在她手中的冤魂，我更沒有理由去阻止那些人的後人向她尋仇。」

　　「你不能勸告別人原諒她嗎?」

　　「不能!一個人做錯了事就得付出代價，江湖上講究恕道，原諒一個肯改過自新的人，但賽楊妃她並不是真心的悔悟，而是迫於情勢的暫時舉動，她之所以加入天殺門，是因為天殺門能給她包庇，我卻不能包庇這樣一個人。」

　　玉妙容長歎一聲：「鐵大哥，下一步我們該怎麼辦?」

　　「回北京去，但不能這樣回去，天殺門對我的生死還不知道確實的消息，讓他們傷腦筋猜測去，今後我們的偵察行動也要在暗中進行，不能再打草驚蛇了!」

　　「到底我們要幹些什麼呢?」

　　鐵錚笑笑道：「把屍體埋了，收拾帳篷，先在草原上流浪一陣，然後我們以一個誰也想不到的姿態回去。」

　　於是他跟尤二混合力挖了個深坑，把賽楊妃的屍體埋了，騎了馬，拉著駱駝，趕著羊群，一直走到伊遜河畔的一個小寨子裡，這是一個內蒙的小部族，族長是個叫呼爾沁的老牧人，跟鐵錚很熟，兩人一見面就親熱地抱在一起，鐵錚跟他的家人也很熟，跟他的妻子，成年而美麗的女兒，也都行了擁抱的禮。

　　玉妙容進了屋子，就聞見一股觸鼻的羊騷味，真怕對自己也來上那麼一手。

　　不過還好，鐵錚用蒙古話跟他們嘰嘰咕咕地說了一陣，每個人都友善地上來，抓起她的手聞了一聞。

　　那個叫瑪爾塔的女孩兒還朝她一笑，操著流利的京片子道：「恭喜你，嫁了一個好男兒，鐵錚如果娶了別的女人，我會傷心的，但娶了你，我心裡十分高興，黃金的馬鞍，一定要有驛馬才配得上它的!」

　　玉妙容不禁紅了臉，鐵錚笑笑道：「瑪爾塔，你還沒有嫁人呀！我以為你早就嫁了呢!」

　　瑪爾塔笑道：「我一直在等你呀!我答應你的!」

　　鐵錚笑笑道：「我也答應過你的，假如我娶了別的女人，一定會帶來給你看看，現在你可以嫁人了!」

　　瑪爾塔笑著道：「是的！寨裡的少年可高興了，我守著你，他們守著我，寨裡有兩三年沒辦喜事了，害得那些女孩子都在埋怨我，今天晚上，我可以對大家宣佈了!」

　　鐵錚笑道：「這很抱歉，她們應該怪我才對，今天晚上我請客，把我趕來的羊都殺了！」

　　瑪爾塔歡呼一聲，立刻出去準備了!

　　雖然塞外的春天到得很遲，現在的砂原上還蓋著冰雪，但邊塞少年少女的熱情是不畏寒冰的，他們在地上鋪了羊皮的褥子，燃起了一堆熊熊的野火，烤著整頭的羊，暍著用皮袋盛裝著的青稞酒，胡笛，角鈴以及低沉的羯鼓，唱起了粗獷的情歌，然後是一對對的情侶，相換著踏舞……

　　玉妙容從來沒有經歷過這種生活，簡直是癡了，偎著鐵錚道：「鐵大哥!你怎麼認識這些人約?」

　　「流浪的人到處都有朋友的，三年前我經過這裡，幫他們擊退了一股寇掠的流匪，就這樣攀上了交情!」

　　「那個瑪爾塔對你很鍾情嗎?」

　　「邊塞的女孩子對英雄與勇士總是比較傾心的，他們全家都希望我能留下來，但是我不是那種定得下來的人!」

　　「她實在很美麗，你忍心拒絕嗎?」

　　鐵錚笑了一笑道：「邊塞的女孩子就是這點可愛，她們用情很理智，也很乾脆，絕不強求，我離開這裡的時候，她說她等我，如果我找到比她更好的對象，就告訴她一聲，她再另找對象，我也說如果我三年沒回來，她也可以另嫁，當時我只是怕她太難堪，安慰她一下，因為我究竟不是他們的同族，不好意思拒絕得太堅定，幸虧我這次帶了你一起來，否則倒真是吭了她了，因為算算時間，已經快四年了，她仍然還在等著!」

　　玉妙容很感動地道：「她的心胸真豁達，等了四年的意中人帶了另一個女子來了，她不但毫不嫉妒，而且還真心地為我祝福，她祝賀我的時候，態度很誠懇，先前我還不知道你們有這一段情，還以為她是在跟你開開玩笑。」

　　鐵錚笑笑道：「邊地的女孩子比較單純，但也深懂得感情取捨之道，她們如果有兩女同時愛一男的情形時，就來一場決鬥，勝利者得到情郎，失敗者心平氣和，因為她們對感情的看法不是佔有而是奉獻，對方比自己強，自然也能給被愛者更多的幸福與幫助!」

　　玉妙容整個沉浸在神往中了，以如夢的聲音道：「這真是一個美麗的地方，一批可愛的人!」

　　「是的!只有在這裡，你可以安心地閉上眼睛，不怕人暗算，即使是不共戴天的仇人，也會在正大光明的場合下向你挑戰復仇，陰謀、暗算，在這兒是找不到的!」

　　「鐵大哥!這麼美好的地方，你怎麼捨得離開呢?」

　　「我是在白山黑水間長大的，在山裡有一種雪狼，長年都在飢餓中，它即使走到一個小動物多的地方，也只是停下來吃一餐而已，第二天它就會毫不猶豫地離去，奔向一個完全陌生的地方，所以雪狼經常是餓死在冰雪封凍的山峰，它為的是什麼呢?」

　　「因為它天性是流浪的!也許是為了尋找更好的地方!」

　　「這是人的看法，在雪狼本身而言，它根本不知道原因，它只是向前走而已，因為在雪狼的生命中，攫食只是為了能有體力走更多的路，向前走才是它生命的意義……」

　　玉妙容點點頭道：「我明白了，你就是一頭雪狼。」

　　「江湖人都是雪狼，不過我這頭雪狼很幸運，找到了一頭母狼，在流浪的途上，多了個夥伴。」

　　在粗獷的笑聲中，他抱起了玉妙容，進入了一間小皮帳篷，隨即又放下了帳門，玉妙容微感慌亂地道：「鐵大哥!你要幹什麼?」

　　「我已經告訴他們說你是我的妻子，這些誠實而可愛的朋友是不能欺騙他們的，所以我們必須做夫妻們該做的事。」

　　是酒使這冰國上的豪俠迷醉了?還是周圍愛的氣氛浸染了他們，玉妙容只有輕微的掙扎，然後就接受了她生命中第一次的蛻變。

　　呼爾沁的部族是個半遊牧的部落，他們定居在伊遜河畔，但仍然以放牧為生活的方式，每年一度，他們把積存的皮毛與養大的牲口趕進關內，換取一年族人所需的雜物。

　　今年他們進關得比較早，那是出於鐵錚的請求，領隊的仍然是呼爾沁，但隊中卻多了鐵錚、玉妙容與尤二混。他們都換了牧人的裝束，用桐油染紅了臉色，騎在駱駝背上，趕著牛羊，慢慢的進向關內。

　　由於內蒙也被朝廷歸屬於八旗之內，所以內蒙的牧人是比較得到優待的，他們可以成群結隊地通行關內。

　　牲口是不准進入京城的，在郊外有他們劃定的營地，供商人們跟他們交易，但牧人們仍准許入京逛逛。

　　玉妙容跟一群蒙古的少女們一起逛了天橋，發現水仙花已經不在那兒賣唱了。

　　鐵錚跟幾個蒙古青年也結隊逛到八大胡同，到了賽楊妃的那一家妓院裡，發現換了不少人，由另一家妓院的主人接辦了，那是真正的生意人!

　　尤二混秘密找到了活動在天橋的弟兄們，展開了更深一層的探索，知道崔立忠翰林因為年老上表乞休賜准，已經挈眷歸裡養病去了，家宅由下人們守著。

　　連水仙花的香閨也搬了，鐵錚悄悄地進去過，也去看了那間豢養著毒蛇的地窖，已經用土填實了。

　　天殺門似乎整個地撤走了，不留下一點痕跡，也沒有一點線索可循，但鐵錚知道他們沒有走，只是隱藏了起來，隱藏到一個新的巢穴裡，進行著新的陰謀。

　　鐵錚認為天殺門隱藏起來的理論根據是因為裘小青沒有再見蹤跡，而崔翰林府中暴斃了一個老媽子，同時為水仙花操琴的那個老頭兒也經人發現醉死在天橋的酒攤上。

　　那個老媽子暴斃據說是得罪了大仙，死在崔明潔寄身的園子裡，七孔流血，死狀極慘，那發生在崔翰林離家後的一天。地方仵作驗屍顯然是得到了官方的壓力，以暴病身故落了案，而崔府的家人則眾口一詞，咬定是大仙的傑作，而這個說法最易為北方人相信，他們都能繪聲繪跡地說出不計其數的靈狐神跡，崔家的後園一向空鎖著，就是為狐仙所據，這個老媽子摸了進去，冒犯了狐仙!

　　而為水仙花操琴的老琴師自水仙花歇唱後，也搬出了水仙花的香閏，每天在天橋中旬閒逛，終於死在一個酒攤上，死因是飲酒過度。

　　但鐵錚知道那個老媽子是為了到她不該去的地方，看見了什麼，老琴師或許是在醉中說了不該說的話，才被天殺門殺以滅口，這些事都發生在天殺門撤退之後，可見天殺門的人依然在京師活動著，而裘小青卻仍然沒有下落!

　　沒下落不一定表示她還活著，說不定早巳被毀了屍，但天殺門既然不掩形跡地殺了另外兩個人，對裘小青也沒有掩飾的必要，把她的屍體揭露出來，對追查的人還是一種警告，他們不這麼去做，顯然是因為派去追殺玉妙容，要證實鐵錚生死的賽楊妃輿劉紹棠以及四個殺手都未回來。

　　劉紹棠與四名殺手的屍體想必在路上發現了，賽楊妃卻一直沒下落，這才使天殺門緊張起來，趕緊撤退所有的據點，唯恐鐵錚再來追查，賽楊妃沒回來，鐵錚一定沒死，否則以一個玉妙容，絕對無法逃過那六個人的。

　　要使鐵錚袖手，裘小青是一個人質，這一切的跡像似乎顯示著天殺門已離開了京師，可是鐵錚卻認定他們仍然留在京師，因為天殺門是以京師起家的，他們也只有在京師才有生意可接，用以維持那龐大的組織。

　　鐵錚與玉妙容一直以關外牧人的身份裝束在京師活動，那是最不礙眼的偽裝。

　　來到京師的第五天，已經是三月交春了，春風為北京點綴了一片新綠，而在京郊的營地裡，來的牧人更多了，北京城裡的街頭上，隨處可見頭戴著皮帽子腳踏套靴的沙漠兒女，因此，鐵錚的活動也更方便了。

　　他幾乎踏遍了四城，就是找不到一點天殺門人的滑息，心裡顯得很焦灼，就在這一天，營地裡發生了一點小事情，瑪爾塔被營裡一條毒蛇咬了一口!

　　營地設在郊外的荒野裡，原是蛇蟲出沒的地區，草原兒女都有過被蛇咬的經驗，她們也懂得治療的方法，自己配了藥，外敷內服，已經沒事了。

　　但鐵錚卻觸發了靈機，賽楊妃說天殺門主是崔立忠，雖不可信，說水仙花就是崔明潔卻是可信的。

　　這是一個弄蛇的女人，要撤走那個地方，她的蛇一定無法帶走，因此她一定要設法補充，而冬天蛇蟲墊伏，補充不易，現在開了春，墊蛇甦醒，如果她在京師，就一定會設法補充的，這是個找到她的線索!

　　跟尤二混一打聽，北京城有兩個賣蛇膽蛇膏蛇粉的藥攤子，都在天橋，是兩個廣東人開設的，而其中的一個叫麥老廣的人，在天橋賣蛇已經有幾十年了，他不但賣蛇，還兼賣三蛇羹，因為有不少廣東人在京師游宦，也有不少廣東人在京師落腳作買賣，他們是吃蛇的，把蛇肉視作無上妙品，補氣益陽，所以麥老廣的生意很好。

　　鐵錚換了身衣服，黏起了小鬍子，裝成個中年管家打扮，一腳走到了天橋麥老廣的蛇藥鋪子裡。

　　麥老廣六十多歲了，在北京住了三十多年，一口京片子裡還摻了一半的廣東腔，廣東人學官話本就難，何況麥老廣認為說話不帶廣東腔，就不是賣蛇的了!

　　鐵錚的氣派很大，出手就二百兩銀子，要買五尺以上的青竹絲，超過三斤的火赤煉及十斤左右的百步蛇。

　　前兩種不希奇，因為北方隨地可有，後一種就難了，百步蛇產於南方，完全靠運過去的！

　　麥老廣看著白花花的銀子卻賺不到手，鐵錚不高興了，沉著臉道：「麥老廣，別人說你的鋪子裡說得出的蛇都買得到，看來要砸你的招牌!」

　　麥老廣連忙道：「大佬!有本來系有的，但是前兩天都被人買走了，我已經叫我的仔回老家去抓了，再過兩三個月就有了，大佬，你等等再來!」

　　「等等!再等就不必買你的了，我是廣東本任巡撫何大人的管家，何大人晉京述職，把最寵愛的三姨太也帶了來，三姨太有肝氣痛的老毛病，一定要這三種蛇煎湯才治得好，你一定要想辦法，何大人不在乎銀子……」

　　一面說一面衝進了他的鋪子，四下一翻，其實他早就知道了，在後面的竹籠子裡找到了一條百步蛇，不到十斤，但也有七八斤重，還用稻草偎著，似乎不耐春寒，懶洋洋地沒精神

　　鐵錚的火氣更大了，指著他的鼻子：「麥老廣，你說沒有，這是什麼?」

　　麥老廣苦笑道：「這是別人買下的!已經付了銀子，說好在今天就來拿去的!」

　　鐵錚不管三七二十一，提起竹籠道：「管他是誰，叫他等一等吧!這個我要定了，你把另外兩種蛇配好了，一起送到泰順棧，何巡撫的公館去!」

　　這個地方並不假，何巡撫來京述職也不假，京師原有一些高尚的客棧，專為晉京的地方大員準備臨時的寓所，車馬轎夫下人侍女俱全，誰住下就是誰的公館。

　　鐵錚氣勢洶洶地強買，驚動了不少人，有兩個官人本來要過來問問的，一聽何巡撫公館的，就縮住了腳，因為廣東巡撫兼管粵海道是朝廷的紅人。

　　可是人群中卻出來一個漢子，冷冷地道：「做買賣有先後到，尊駕這一套在京師可行不通，何焯兩個字也嚇不倒人!」

　　鐵錚知道消息來了，一瞪眼道：「你是什麼人?居然敢亂喊巡撫大人的官諱!」

　　那漢子冷冷地道：「我是兵部尚書劉大人府中的，姓名不必告訴你，這條蛇是我定下的，你若還不服氣，叫何焯來找劉尚書說話好了!」

　　兵部尚書的官兒不比巡撫大，但也不比巡撫小，可是一個是外官，一個是京官，層次上就高了一級。

　　鐵錚的氣焰也小了下來，笑笑道：「原來兄台是劉尚書府上的，貴上跟敞上是同年，而且又都是和中堂大人的門生，私交很好，這蛇的確是三姨太治病用的，能不能商量一下呢?」

　　那漢子聽他套出這層關係，倒也不便再要狠，堆下臉來笑了笑道：「兄台這麼說話，不就好商量多了嗎?這條長蟲是敞上的七夫人定下來的，兄台要拿去是不行的，因為七夫人要拿它去合藥，至於府上三姨太的病，倒是有辦法，七夫人的醫道很精，專治疑難雜症，連宮裡幾位老太妃跟太后老祖宗有了什麼筋骨疼痛，都是召七夫人去診治，藥到病除，此供奉太醫還靈呢，兄台回去跟貴上提一聲，把姨太太送到敝處讓七夫人一瞧就行了。」

　　鐵錚哦了一聲：「七夫人的醫道這麼精?」

　　那漢子笑道：「兄台跟著撫台在外任，所以不太清楚，七夫人的醫道在京師各大宅第是赫赫有名的，只是交情不夠的請不動而巳，敝上在兵部尚書的任上一坐多少年，得罪的人總不在少數，所以能安如磐石，一則當然是中堂大人的提拔，但七夫人的功勞也不小。」

　　鐵錚拱拱手道：「承教!承教!兄弟就這間去回稟敝上，一半天就帶著三姨太登門求教，到時候還望兄台多多關照，請教老兄的台甫是如何稱呼?」

　　說著掏了兩片金葉子，塞在對方的袖子裡，那漠子眼睛很尖，早已溜到了那兩片金葉子的份量，總有三四兩，滿臉堆下笑容道：「不敢!不敢!兄弟姓王叫王德祥，在府裡內宅當差，兄台一問就知道!」

　　鐵錚拱手道：「王兄回去跟七夫人先提一聲，小弟追隨敞上來的時候，更要王兄多關照，真要能把三姨太的病給治好了，兄弟少不得另有孝敬，因為三姨太在敝上面前最得寵，而正配太人體弱多病，躺在床上只是挨日子而已，等夫人歸了天，抉正的一定是三姨太，兄弟能夠在三姨太面前盡了這份心，將來就有出息了!」

　　王德祥也笑了道：「老兄這麼能幹，將來一定有出息的，咱們不妨多親熱，兄台在三姨太面前一定很得意?」

　　鐵錚道：「三姨太進門是兄弟盡的力，因此兄弟算得上是三姨太的私人，她混得好，兄弟自然也跟著沾光！」

　　王德祥把鐵錚拉到一邊，看熱鬧的人見他們已經說和了，沒熱鬧可瞧，也漸漸的散了，兩人在僻靜處，王德祥道：「兄弟在七夫人面前也還說得上話，咱們哥兒倆倒是可以私下談談，何撫台在廣東任上一定很得意了?」

　　鐵錚笑笑道：「敞上兼管海道，那些洋商海船要到中國來做買賣，總得在敝上面前表示一下，敝上這次晉京，帶了不少奇巧的玩意兒孝敬和中堂，很得相爺讚許!」

　　「那閣下也多少有點好處了?」

　　鐵錚輕輕一歎：「兄弟管的是內宅，分到的只是人家手指縫裡漏下來的，目前總管外務是夫人手上的人，等三姨太掌了權，才有兄弟的好處呢!」

　　王德祥笑笑道：「七夫人妙手可回春，但也有辦法叫人早點登天，這當然是自己人才肯幫忙，兄弟私下也為她接頭過幾件，我看兄台是個很明理的人，才指點你一條路！」

　　鐵錚臉色微動，想了想道：「這……不會出漏子嗎?」

　　王德祥笑道：「怎麼會呢，保證天衣無縫，你想連太醫都束手的病，七夫人都能給治好，七夫人送走的人，太醫當然也診不出結果的，廣東那些庸醫就更別說了!」

　　鐵錚想想道：「這我回去跟三姨太商量一下。」

　　王德祥道：「商量好了，就是咱們兩人接頭，叫三姨太別開口，七夫人開的價格是五萬，裡面兩成是兄弟的，這個底子告訴你，那邊如何開口就是兄台的事了！」

　　鐵錚笑道：「三姨太手頭十萬八萬都沒問題，只是藥一定得靠得住，那個老厭物雖說是在拖日子，可不一定在那一天呢，三姨太心頭也急得很，我想她是會願意的!」

　　王德祥笑道：「藥一定沒問題，這樣吧，兄台回去就跟三姨太談好，如果有意思，就不必公開來了，免得沾上嫌疑，別人不知道，跟七夫人接過頭的一定心裡有數，到底不太好，如果她作了決定，晚上兄台就來找我好了，一手交錢，一手交貨，至於三姨太的心口痛那點小病，我要副藥丸子，一吃就好，就算我奉敬的好了!」

　　鐵錚道：「行!晚上准到，只是三姨太在客中，有沒有帶這麼多，我可不敢保證!」

　　王德祥道：「這沒問題，她只要有心，一個子兒都不必付，寫張欠條就行，連兄台的份開上去，兄弟都可以先找給你，然後等你們回去，見效了兄弟自會派人到廣東去收款，憑條子取錢，反正閣下這一份是先到手了!」

　　鐵錚道：「有這種好事，兄弟說什麼也得叫三姨太答應下來，准今晚二鼓，我到府上去，也不叫門了，勞罵王兄就在後門外等著，不是更方便嗎?」

　　王德祥笑道：「兄台倒是很細心，咱們准這麼說了!」

　　兩人笑笑分手，鐵錚一腳直接回到了高昇棧，沒多久，尤二混來了，低聲道：「那傢伙進了劉尚書府的後門—」

　　鐵錚十分興奮，遺走了尤二混，找到了玉妙容，一談經過，然後才歎道：「水仙花落在劉尚書府沒錯，原來她還有個七夫人的身份，以治病交通大內，甚至於唆使暗殺來脅制那些權貴內宅，這一手夠厲害，難怪天殺門能建下這麼雄厚的基礎，處處得到方便，我看這個組織不簡單，不僅要控制江湖，而且在朝廷中也在進行著什麼陰謀，我非得好好地追下去，妙容，今晚咱們去把那個七夫人的底刨出來，你可得小心點，我在明裡去，你在暗裡，除了你自己的兵器，還得替我帶上劍，一開始我不能叫姓王的生疑，等我發動後，你就躡上去!」

　　他擁著玉妙容，卻不是為了親熱，咬著耳朵，把今晚的行動計劃不厭其煩地再三吩咐清楚，然後還是那身衣服，到後面去轉了兩圈，他選上這個身份是有道理的，因為何焯三姨太的心腹管家兼保鏢也是個江湖人，而且是受過鐵錚的好處的，所以鐵錚能知道何焯家裡的許多事，而且九成九是真實的，只是三姨太並沒有犯心口疼，她是有這個病，也非三蛇膽治不可，不過她來京時，知道這種藥北方不容易配到，預先帶了不少來，鐵錚在偶然的機會下，碰到那個保鏢，相談之下，利用這個機會，竟收穫如此之豐，卻是意料不到的事，天殺門又接洽了這筆生意，可能也會稍作調查的，但一切資料都是真的，所以鐵錚在二更初交的時候，放心大膽地來到了劉府的後面。