[蕭逸]紅線金丸 [全書終]

絕對官僚

27、冰極甬道走寒軀  

　　這條甬道足有里許長短，四處全是灰乎乎的顏色，光線不知來自何處。
　　三人方自出了洞室，立時就覺出氣溫陡然下降，兩邊襲來的寒風，令三人不約而同地打了個冷戰！
　　瞿濤叮嚀道：「不要開口說話！」
　　可是他自己卻因為說了這一句話，一股冷流自口中貫入，禁不住激泠泠又打了一個冷戰。當下暗道了聲：「不好！」
　　總算他功力深厚，雙手一抖，毛孔全開；然後運力向上一逼，無數細如毛髮的冷氣，已自毛孔內逼了出來。但只這麼一會兒功夫，二女足下已不由打了一個踉蹌。瞿濤急忙大喝了一聲：「退！」
　　他再也不敢向前行走了。
　　當時雙掌向後用力一收，掌上的真力，就像是兩隻巨大的吸盤，把二女驀地吸得騰了起來。隨著他那巨大的身子，猛地向後一蕩。
　　三個人像三朵雲似地，驀地飄了回來，落在洞室門前，瞿濤雙掌向內一收，大聲道：「進去！」
　　二女同時向室內一縱，可是身子卻像麵條似地軟癱了下來。
　　瞿濤縱身回室，見狀不由吃了一驚，道：「你們先不要說話，各自坐定，一會兒就會好的！」
　　二女聞言，皆坐地不語。瞿濤不由歎息了一聲，心中不禁忖道：「怪哉，這是怎麼一回事呢？」
　　他記得來時尚沒有如此寒冷，怎麼一剎那間，那甬道內的氣溫，竟較諸先前寒冷數倍不止！
　　依此情形看來，就是自己想走出已是不易，更遑論二女了。瞿濤想到此，不由深深地擔起心來。
　　乘著二女運功的當兒，他獨自走出室外，提起了本身真元，直向甬道之內行去。
　　但他身子方自接近道口，便覺得兩側的寒風，交叉著吹過來，頓時令他毛骨悚然！
　　西北風瞿濤潛伏巫山，數十年來已練成高深的內家吐納功夫。
　　這時他雖然覺得冷氣砭骨，卻仍能保持鎮定，當時把那股焙元真力，不住地上下驅動著，如此一步一步地向前行去。
　　但當他走到將近一半的時候，卻實在行不下去了。
　　他只覺得兩隻腳一陣陣的發麻，面上也有一種麻痺的感覺，伸手往臉上一摸，竟落下了一層冰碴兒。
　　他站定了腳步，用力提著真力，左右打量了一眼，才看見原來兩側的崖壁之上，竟然比來時多了許多的窟窿！
　　那種極寒之氣，正是自這些窟窿之中傳過來的！
　　瞿濤這才明白，為什麼氣溫比方才降低了極多，原來關鍵在這兒！
　　西北風瞿濤心裡有數地點點頭，但要想通過去，已是行不通了。
　　因為眼前這種寒冷的程度，是人所不能經受的，只好先回去再說。
　　他緩緩轉過身來，吐了一口唾沫。那口唾液，在空中一滾，竟變成了一個冰珠兒，「叮」一聲落在地上。
　　幸虧只是自己一人來此試驗，若是帶二女同行，只怕這時二人已凍死在途中。
　　這麼一想心中好不駭然！
　　他兩手在胸前扣緊，舌抵上顎，自凍僵的軀體之內，強自提起了一口真力，一步一步地往回走來。
　　當他走到了甬道這頭時，竟再也挺立不住，身子萎縮地坐了下來。
　　車釵及雪用梅目睹如此情形，俱不禁嚇得花容變色，雙雙撲奔了過來。
　　瞿濤向著二女搖了搖手，輕聲道：「無妨，讓我歇一會兒就好了！」
　　二女俱都怔住了，用梅急道：「前輩，這可怎麼好呢？看樣子，我們是過不去了！」
　　車釵冷笑了一聲，道：「我們拼著凍死，也不能如了那老怪物的心願！」
　　才說到此，就聽見當空響起一聲冷笑，傳來冰河老人那嘶啞的聲音：「駝子，我想你們該嘗到厲害了吧！」
　　說著嘿嘿地笑了兩聲，接道：「我勸你們還是知趣的好，這條甬道乃是冰山的一個極處穴眼，四面八方的寒氣精英，自十八個不同的氣孔之中，向甬道內集中。不要說你們初次涉寒，挺受不住，就是老夫穴居冰峰數十年，也不敢貿然嘗試！」
　　說到此他冷笑了一聲，又道：「現在天光尚早，待到入夜，另三個冰眼開啟後，只怕你們想保住性命也萬難了！」
　　瞿濤聞言，張開二目，面上露出一絲冷笑，道：「謝謝你的好意，我們還不打算投降！」
　　冰河老人鼻中哼了一聲道：「你這駝子自恃內功高深，只怕到時後來不及了，我不過是關照你們罷了！」
　　瞿濤嘿嘿一笑道：「老兒，我本來敬你是一個前輩，可是由你私開穴眼上看來，實在可恥！」
　　冰河老人呵呵一笑道：「難為你居然留意至此，可是這又如何？我們並未說明不准許我打開穴眼呀？我看你還是知趣些好！」
　　瞿濤冷冷一笑，閉目不語。
　　冰河老人好似也有幾分發怒，停了一會兒，冷然道：「老實說，駝子，你的死活，我並不擔心，我只擔心這兩個姑娘！」說到此陰森森地二笑道：「如何？二位姑娘，只要你二人答應一聲，我立刻就請你們出來！」
　　車釵不由大怒，冷叱了一聲道：「你死了這條心吧！我們並不是怕死貪生之輩，虧你還是一個老前輩呢！」
　　用梅一拉她衣服道：「姐姐和他廢話作甚？我們不理他，看他又能如何？」
　　冰河老人聞言，森森一笑道：「老夫好心對你三人開釋，你們既然不識好歹，卻也是咎由自取，明晨我來收屍就是！」
　　說罷，餘音杳然，似乎人已離去！
　　這時，瞿濤徐徐站起身來，道：「他說的話不錯，此甬道正是冰山的一個冷極交點，我三人如無良策，只怕今夜確實難以度過！」
　　言談之間，隱隱聞得遠處巖洞之下，有轆轆移動大石之聲。
　　瞿濤面色一變，咬牙切齒道：「這老兒果然又在移開別處的穴眼了，你二人還是設法多穿一些衣服才是！」
　　就在他們說話之間，就聞得洞內響起了「嗖嗖」的風聲，風力似乎由不同角度灌進來，發出了大大小小的呼嘯聲。
　　在這寒冷的地洞之內，聽到了這些聲音，更令人感到不勝嚴寒！
　　他們處身的這幾間石室，本是和暖如春，可是冰河老人一移開了幾處風眼後，立時氣溫大降，一股股令人戰抖的寒風，直灌了進來。
　　車釵忙把一扇石門關上，可是寒冷並未即去。
　　西北風瞿濤坐在地毯上，雙膝盤好，喝令道：「你二人還不找些衣物披上，當真想死不成！」
　　雪用梅和車釵這才大吃一驚，可是二人被擄之時，只有隨身衣服，並無其他衣物。這時只得各取了一床被辱，披在身上！
　　幸虧這被褥算是暫時救了她們的命。
　　三人在室內挨了一個時辰左右，那寒冷的威脅，竟愈發的加重了。
　　到了後來，二女竟自抖成了一團，連連地打著噴嚏，看樣子有點昏昏欲睡的樣子。
　　西北風瞿濤陡然道了聲：「不行！」
　　他霍地站起身來，分出雙掌，在二女天靈蓋上，輕輕拍了一掌，叱道：「不要睡覺！」
　　驀然間，就像是當空響了一聲焦雷，二女頓時一驚，連忙站了起來。用梅驚慌地問道：「前輩何事？」
　　瞿濤搖頭歎息了一聲：「眼前我們只有一條路了，與其在此坐以待斃，還不如拚死的好，二位姑娘以為如何？」
　　二女這時已凍得面無人色，全身連連抖動，聞言後，相繼點頭稱是。
　　瞿濤冷冷一笑道：「二位拿定信心，必能通過，我拼著損耗十年的功力，以道家的『真氣』來助你們脫險！」
　　二女此刻心裡明白，可是卻都戰抖成了一團，想開口說句話，也頗為不易。
　　瞿濤低頭向二女面上一看，見二女眸子之內，都滾動著欲滴的淚水，水汪汪的。他想起這種情形分明是寒冷已將攻心，如待冷氣進心，性命也算是完了。
　　瞿濤鋼牙一咬，正要提氣炸開氣穴，提取苦練十年的真氣，貫入二女體內。忽見車釵用手向門外指了一下，瞿濤順其手指處一望，不由一怔。
　　原來，在門口一邊，站著一排約七八隻灰色長毛的山鼠。
　　這些山鼠每一隻都有尺許長短，一身鼠毛又長又密，聳起來，就像一個球似的！它們想是被這種寒冷的氣流所通，俱都走出穴來，彼此依偎在一起，口內發出極為尖細的「吱吱」叫聲。
　　瞿濤心中忖道：「怪也，怎麼在如此低溫之下，這些野鼠竟然未曾凍死？再說，他們排列在此，又意欲何為呢？」
　　想到此，他靜靜地坐了下來，比了一個手勢，讓二女也坐了下來。
　　他心裡想，也許這些山鼠或許會找到另外一條出路也未可知！
　　正當他在如此推想的當兒，卻聽得那群山鼠，忽然「吱吱」之聲大作。
　　瞿濤再一細看，只見一隻碩大的山鼠，正自甬道那端匆匆跑過來，它的口內銜有一小串紅色的果子。
　　那是一串比櫻桃還要小上一些的紅色小果子，生長在一枝翠綠的枝籐之上，紅晶晶的，看起來就像一串小瑪瑙珠兒一般！
　　那一群山鼠，看見大鼠回來，皆爭先恐後地擠了上去，把那隻大鼠圍在中間。
　　只見每一隻山鼠，皆由那小枝之上咬下一枚小紅果子，匆匆吃了下去。
　　奇怪的是，每隻山鼠，只吃一枚，決不多吃。然後它們就退到一邊，閉上綠豆小眼，伏下了身子。
　　三人看了這種情形，不禁都甚為驚奇，暗自稱怪。
　　過了一會兒，卻見那隻大鼠首先「吱吱」叫了幾聲，眾鼠像是由睡夢中驚醒一般，各自抖了抖毛，跑了過來！
　　令三人吃驚的是，這些山鼠，食過那種不知名的小果之後，似乎寒冷盡去，一個個顯得極為活躍，彼此互相撲鬧著。然後就由那隻大鼠在前，其餘皆列隊於後，蹦蹦跳跳地向前冰極甬道行去！
　　這時，甬道內寒風凜冽，四面八方飛來的冷氣，就像哨子似地交鳴著。三人已冷得全身伏地，料想那甬道內氣溫，怕是還要冷上幾倍。
　　然而，這群原本畏寒的山鼠，這時卻帶著一身大無畏的神情，直向冰極甬道中跑去。
　　三人一直目送著它們走得看不見蹤影。
　　這是一個極為鮮明的啟示。
　　三個人，幾乎都想到了那種小果子，在絕望的意念中，乍然生出了一線生機。
　　瞿濤咬牙站起道：「你二人暫時忍耐一刻，我去去就來！」
　　車釵同用梅，此刻連說話的力量都沒有了。二人會意地點點頭，把全部的期望，都寄托在瞿濤的身上，雖然這是一個渺茫的假設！
　　瞿濤經過方纔的調息之後，體力已較剛才多少好了一些，他大步向冰極甬道中行去。
　　他體會到，此刻的冷，經鼠群一過，似乎較先前好了許多，但若三人行走，只怕也行不出三分之一的路程，就要倒斃了。
　　他咬著牙，順著山鼠的蹤跡一直走下去，竟然從一個洞口鑽了出來。他放眼望去，一片白茫茫顏色。如煙的冷霧，在寒風襲擊下，就像螺旋似地，向天空旋轉上去。
　　瞿濤停步，打量之下，發現前面有一處隘口，口外是一片斜坡。
　　這時他想到了兩個坐以待斃的姑娘，不禁勇氣大增，身形一縱，直向那斜坡下撲去。
　　當他身子方自往下一落，迎面一股冷氣，呼地撲了上來！他只覺得兩腿一麻，眼前一黑，「啊呀」叫了一聲，就倒了下去。他掙扎著用雙肘在地上慢慢地爬行著，尋覓著。寒氣砭骨，他只覺得一雙眸子，也有些模糊了。
　　忽然，他鼻中嗅到了一種異香，同時，也覺得手掌上有一種麻癢的感覺。
　　當他緩緩抬起手時，忽然發現發掌之中竟抓著一小枝刺籐！更使他振奮的是，那枝刺籐之上，竟生有三枚紅色的小果子，正是方才山鼠所食之物。
　　這一發現，不禁令他勇氣倍增，神智也頓時清醒了許多。
　　當時他匆匆摘下三枚小紅果，放入口中，迅即嚼碎吃了下去！
　　這些小果子不如他想像的那麼好吃，微微有一點苦，還有一點酒的味道。
　　也許它是不適於人吃的，可是在這種情形之下，已不容許他再考慮其他了！
　　他匆匆吃下這三枚果子之後，突然覺得一陣暈眩，不由自主地閉上了眼睛！
　　忽然，一股暖流，在他小腹內一個盤旋，咕嚕一聲，直衝了上來。
　　他頓時張開了眸子，立時覺得身上的冷意竟自消了一多半，四肢也恢復了靈活，當下翻身而起。
　　這種喜悅，使他幾乎狂笑起來。
　　想不到，這種小果子，竟然會有如此意想不到的奇特效力。
　　他急忙低頭再找，卻發現地上有幾片紅跡，揚手一看，果漿滿掌，想到必定是自己模糊之中，壓爛了許多小果，否則那枝籐之上，必不止三枚。如此一想，好不後悔。
　　瞿濤呆了呆，忽然想到二女此刻不知怎麼了，自己不宜再耽誤了，連忙轉身向坡下行去。只見這裡原是片亂石坡，無數的亂石無止境地延伸下去。
　　奇怪的是，目光所及，竟看不見一棵樹或是一株小草，甚至連苔薛也不多見。
　　他匆匆找下去，找了許久，也不見那紅色的小果子，他不由深深感到了後悔！
　　自己來此的目的，是為了救助二位姑娘的，並非是為自己。可現在自己食下了異果，不畏寒冷；而二女卻仍然在垂死掙扎著。自己這樣做，太自私了。
　　正當他自我悔恨的當兒，忽然聽得「吱」的一聲，一隻大山鼠，由他身邊的一道石縫中跳了出來，它口中銜著一小枝山果，飛快地跑了。
　　瞿濤朝山鼠跑出的地方望去，果然看見有一棵紅色的小果樹，生長在亂石縫中。
　　那是一棵不過尺許高矮的小樹，樹上有七八個小紅果子，生在僅有的一枝枝丫之上。
　　那小樹身上，流著白色的漿液，想必是剛才山鼠采折之後，才流出來的。
　　他當即伸手入內，把樹上僅有的小枝折了下來。
　　令人奇怪的是，當他折下最後的一枝後，那棵小樹竟整個倒了下去，頃刻間，枝抽葉卷，成了枯萎的一團。
　　瞿濤卻沒有更多的時間，再去察看這棵樹了。
　　他匆匆拿著這枝小紅果子，翻上了巖坡。
　　只不過是這麼一會功夫，那條冰極甬道的煙霧看來卻更濃了。
　　風聲交織成了一片，此刻必是冷到了極點；可是瞿濤因為食過異果，身上只覺得熱烘烘的。
　　這種熱烘烘的氣流，似乎潛伏在全身每一個毛孔之內，一絲絲的向外逼出去。於是，侵襲而來的寒流，便被抵消了。
　　這時，他耳中又聽到了冰河老人透過石壁的聲音，他仍是那樣冷冰冰地道：「怎麼樣？還沒有改變主意麼？」接著是一陣低沉得意的笑聲，整個的石室都似乎為之震動了。
　　瞿濤沒有回答他的話，匆匆忙忙地返回室內。
　　卻見二女相擁著，已然倒在了地下。
　　瞿濤一見這種情形，不由大吃了一驚，他猛然撲到了二人身前，大聲道：「二位姑娘，快快醒來！」只見二人無力地睜開了眸子，向他望了望，又情不自禁地閉上了。
　　瞿濤正要以手中的小果子餵她們，冰河老人卻又發出了一聲冷笑道：「駝子！想不到你還會說話，只是你如想走出甬道，只怕是妄想了！」
　　瞿濤冷冷一笑道：「老兒，你有什麼伎倆儘管施出來吧，看看又能奈我何？」
　　冰河老人嘿嘿一笑道：「我似乎很久沒有聽見那兩個姑娘的聲音了，她二人現在如何？」
　　瞿濤這時已把那幾枚果子，分別塞入二女口中，只是這兩位姑娘，可以說是已凍僵了，就連下嚥的力量也沒有了。
　　無可奈何，瞿濤只是為二人分別推拿著穴道。
　　他此刻乾元大固，體力聚增，功力自是不同。
　　推拿了一陣之後，二女才從幽幽之中醒了過來，她們咀嚼著把果子吞入腹內。
　　洞外，冰河老人又發出冷笑之聲，道：「駝子，你還執迷不悟麼？」
　　瞿濤向二女擺了擺手，仍不去理他。
　　冰河老人似乎有些憤怒了，道：「你們如果真想死，我也救不了你們。只是駝子，你把兩個小姑娘斷送得太不值了。」
　　瞿濤忍不住冷冷地道：「在你的限時之間，我們會設法出來的！」
　　冰河老人狂笑道：「不是我小看了你，駝子，你這是妄想！你不聽我忠告，只怕就要葬身冰窖了！」說著長歎了一聲道：「隨你們的便吧！老夫苦口婆心，你們不聽，我也沒有辦法，我還是去養養精神的好！」
　　說罷聲音消失了！
　　瞿濤冷冷一笑，向二女望去，卻見二女這時俱已沉沉地睡著了。
　　他知道，此時正是二人氣機轉換的當兒，便沒有驚動她們，自己也在一邊調息養神。
　　約摸過了半盞茶的時間，車釵首先張開了眸子，顫聲道：「好冷！」
　　瞿濤點頭微微笑道：「車姑娘，你已不妨事了？」
　　車釵道：「我覺得好冷啊！」
　　瞿濤一笑道：「方纔你連冷都不知道了，現在既知道冷，就證明你體內已增加了熱量。也許再過一會兒，更會覺出好些的！」
　　話聲未落，卻見用梅身子一抖，也醒了過來，口中也頻頻喚冷。
　　瞿濤微微歎息一聲，道：「謝天謝地，你二人總算命不該絕，絕路逢生了！」
　　用梅莫名其妙地望著他，道：「前輩，我好冷……」
　　瞿濤點頭道：「姑娘最好不要多說話，一會兒這寒冷就會減去一些！」
　　二女依言運功調息了一陣之後，果然那已僵硬的四肢，慢慢竟能活動自如了；而且，那些原本潛伏在體內的寒氣，一絲絲都逼了出來。每一絲寒氣出體，都使她二人打一個寒顫！
　　瞿濤生恐這種異果供應的熱量有限，所以最好盡快出去。
　　這時見她們體力恢復，當下輕輕在二女肩上拍了一下，道：「我們必須要出去了，記住，非到萬不得已，千萬不要開口說話！」
　　當時瞿濤在前，用梅在中，車釵最後，三人排成一隊，直向冰極甬道行去。
　　他三人緩緩地前行著，寒風襲來，就像一把把鋒利的刀，刺著他們的皮膚，可是無論如何，他們總算能忍受得住了。
　　原來那種紅色的小果，乃是天地間一種奇果，名喚「血冰豆」，乃是感極寒而生，性屬純陽。只可惜瞿濤不知它的靈性，其實只需服一粒也就夠了，如以此摻上山藥焙成丸藥，對於修練武功之人，大有裨益。
　　這時，「血冰豆」在三人體內發生了熱力，體外的驟寒只能在表面肆威，一任冷風如箭，卻是絲毫也不能襲入他們體內。
　　這條甬道雖然是長有里許，三人卻很快到達了端點，不由皆大歡喜。
　　瞿濤冷冷一笑道：「我們這就出去，看冰河老兒還有什麼話好說？」
　　說著伸手移開了護洞的大石，一躍而出，二女也先後縱出。只見乙木、丙火二人，正一左一右，坐在洞口附近！
　　二人見三人縱身出來，不由大吃了一驚！
　　兩個人四隻眼睛，全都怔住了。
　　半天之後，丙火才訥訥地道：「你們怎……怎麼出來的？」
　　瞿濤一聲朗笑道：「你以為這點寒冷，就能困得住我們麼？哈！真是做夢！」
　　乙木嚇得面色發白，咕噥道：「怪事！怪事！」邊說邊自向後退著。瞿濤朗笑道：「你師父何在？我們要去見他！」
　　才說到此，只見眼前白影一閃，冰河老人已然立在三人面前。瞿濤呵呵一笑道：「旦夕老兒，你此時還有什麼話說？」
　　冰河老人一張臉上充滿了無比的驚異，他在三人臉上掃了一遍之後，森森地一笑道：「老夫一生言出必行，你三人既能走出來，我自然依約放行……」
　　說到此，冷眼視向乙木、丙火，道：「今後我這一雙弟子，如再敢向二位姑娘非禮，定叫他死在老夫的鐵掌之下！」
　　二怪嚇得打了一個哆嗦，俱都低下頭來。
　　冰河老人仰天一聲狂笑，注目二女道：「二位姑娘，如此可以放心了吧？」
　　瞿濤一笑，道：「這麼說，我駝子代表二位姑娘，向你致謝了！」
　　冰河老人在他說話之時，已經留意到三人面色紅潤，此刻非但沒有絲毫寒冷之態，反倒現出「熱」的樣子。不禁心中一動，當下冷冷地道：「如果老夫猜得不錯，三位在洞內必是吃什麼特殊的東西了！」
　　說著微微一笑道：「駝子，你是否可以說出來，也令老夫我長一長見識！」
　　西北風瞿濤呵呵笑道：「你猜得不錯，這就是所謂『吉人自有天相助』了。」
　　冰河老人又道：「你們服了什麼東西，可願說出一聽麼？」
　　瞿濤一笑，探手入袍，摸出了僅剩的一粒「血冰豆」，道：「這一粒就算奉送主人的吧！」說著微微一彈，冰河老人抬手接在掌中。他看了看，在鼻端聞了聞，不由面色大驚道：「此果洞內甚多麼？」
　　瞿濤搖頭一笑道：「絕無僅有！」
　　老人頓時面色一沉道：「駝子，你這就太不誠實了，想這血冰豆樹，當在百粒左右，莫非你三人竟吃下如此多不成？」
　　瞿濤冷笑道：「你說得不錯，只是卻多虧了洞內的山鼠，如非山鼠的指引，只怕我三人此刻已然凍斃在洞內了！」
　　旦夕聞言後，不由現出一副大失所望的樣子，搖頭長歎道：「可惜！可惜！」
　　他一面說著，一面搓著雙手，內心是又憤又悔，卻又莫可奈何，低頭看著手上的這一枚血冰豆，苦笑道：「只此一粒，要來無用，不如好人做到底，為他們那個朋友服下去吧！」
　　此言一出，不禁提醒了三人，瞿濤忙道：「我那位兄弟此刻如何？」
　　冰河老人冷笑道：「你們隨我來！」說著大袍一拂，整個身子，有如一片行雲似地，驀地騰了起來，已落身在一座峰上；再一折腰，又拔起了八九丈高下，身形兩轉三回，來到他所居住的冰峰之上。
　　瞿濤等三人連忙騰身隨後，但是除了瞿濤還能勉強跟得上外，二女的身法，看起來簡直是差得太遠了。
　　三人到達冰峰，冰河老人已然站在洞前相候了。
　　雪用梅擔心邊瘦桐安危，內心不由焦急萬分。其實車釵又何嘗不是一樣呢！
　　冰河老人所居之處，竟是如此一個奇妙的地方！
　　在結滿了冰的鐘乳石峰之上，開鑿了兩扇洞門，朝霞映襯之下，閃爍著瑰麗的七彩。
　　進門之後，一股芬芳氣息，令人神清氣爽。
　　在一條長長的水晶桌上，放著有冰桃、冰梨等四碟水果，最出色的是正中一大盆水仙。
　　那種芬芳的香味，正是水仙花散發出來的。
　　兩壁之上，除植滿了各種寒草異花之外，還懸有兩張極大的白熊皮，繃在壁上，看來栩栩如生。
　　三人牽掛著邊瘦桐的安危，哪有心情去細細欣賞這些！
　　這時冰河老人已把三人引進了一間房內，這間房子，乃是他的一間丹房。
　　室內置有各種各樣的葫蘆、瓶罐，另有大小不等的八座丹爐，其中之一，爐火正烈，呼呼有聲，似在熬煉著什麼。
　　在一邊的水晶床上，躺著劍眉微顰的邊瘦桐。
　　他似乎早已清醒，見眾人入內，立刻面現驚奇。
　　雪用梅喚了一聲：「大哥，你……」急步走了過去，兩行熱淚，已忍不住籟籟流下。瞿濤微微一笑道：「姑娘不必傷心，他已好多了！」
　　邊瘦桐微笑道：「我已不妨事了。方才聽旦老前輩說，至多不過一月的時間，就可以恢復如常了！」
　　他目光視向用梅道：「姑娘安然無恙，我也就放心了！」
　　他說著目光一抬，又見車釵遠遠立在一邊，正自以手拭著臉上的淚。
　　邊瘦桐不由心內一動，感到一種說不出的愧疚，他強作微笑道：「車姑娘也來了？」
　　車釵放下手，望著他點了點頭，又把目光望向一邊，她愛邊瘦桐；可是內心卻始終忘不了邊瘦桐加諸在自己家門中的仇恨！儘管她內心火似的熱情，但表面上卻只能作出一副冷漠的表情！
　　冰河老人目光一轉，已是瞭然。
　　他忽然明白二女為什麼拒絕和自己兩個弟子成婚的原由。當下嘿嘿笑道：「二位姑娘放心，他死不了！」說說取出那枚「血冰豆」，放在邊瘦桐口中道：「你服下去，這對你是很有作用的！」
　　邊瘦桐點了點頭，吃了下去。冰河老人淡淡地點了點頭道：「你們可以走了！」
　　瞿濤呵呵一笑，道：「打攪了！」
　　說著從石床上，把邊瘦桐抱了起來，轉身而出。冰河老人忽然詭笑道：「駝子，你把這位小兄弟交與二位姑娘，老夫尚有話要與你說！」
　　西北風瞿濤已然明白，朗笑了一聲道：「好！好！」
　　他轉過身來，見車釵立於身後，正要舉手來接，可是卻忽然又後退了一步，面色微紅道：「還是交給雪姐姐吧！」
　　用梅怔了一怔，只好上前接抱了過來。邊瘦桐閉目微微歎息了一聲，道：「姑娘只要扶著我就行了！」
　　用梅窘道：「大哥不必逞強，你還不能下地！」說著她匆匆與冰河老人作別，同著車釵一起走了出來，縱身下峰。
　　乙木、丙火二人，立在峰下，滿臉垂涎愧疚之色。他二人向著邊瘦桐三人望了一眼，連忙低下頭去。
　　二女沒有理他們，匆匆前行。他們一直走下了小南峰，這時，車釵忽然在後邊叫了一聲：「姐姐保重，我去了！」
　　雪用梅不由一怔，忙回身道：「咦！你怎麼要走了？」
　　車釵點了點頭，道：「瞿大哥待我雖好，但是醉風樓到底不是我的家，我要走了！」
　　邊瘦桐忍不住挽留道：「姑娘稍稍歇息幾日，等待愚兄傷癒之後，護送你下山如何？」
　　車釵搖了搖頭，面現紅暈，嘴唇動了動，卻沒有說出什麼來，只道：「邊兄請多保重……」說著倏地轉身，一路竄縱如飛而去。
　　雪用梅和邊瘦桐二人都不禁呆住了。雪用梅輕輕放下了邊瘦桐道：「我去追她回來！」
　　邊瘦桐說道：「不必了！」
　　雪用梅忽然望著他，微羞道：「你莫非不想讓她回來麼？」
　　邊瘦桐不禁面色一紅，道：「姑娘這是何意？」
　　用梅以手掠了一下頭髮，含羞道：「只是說說罷了！」
　　說著輕輕把邊瘦桐抱起，向醉風樓那邊行去。

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28、玉冰峰上決雌雄

　　卻說那冰河老人目送雪用梅等去後，向著西北風瞿濤微微笑道：「駝子，你壞了弟子的好事，我豈能和你甘休？風聲傳出，我旦某人聲名掃地矣！」
　　瞿濤臉色也甚為不善，冷冷一笑道：「那麼你意欲如何？」
　　冰河老人哈哈一笑，道：「說起來，我們是多年的老鄰居了，人不親土還親。俗語說不打不相認，我們印證一下彼此的功夫，看看誰強些，如何？」
　　瞿濤生就一副剛強脾氣，最是不服輸於人，聞言冷冷一笑，慨然道：「你也不要太過自負，我駝子雙掌之下，也不是太好欺的！」
　　冰河老人含笑點頭道：「那隨我來！」
　　只見他大袖一揮，人已穿雲而出，直向著對面一座石峰上落去。他身形甫一沾地，西北風瞿濤也同時落在旁邊！
　　這位小南峰的怪老人一怔，忽然狂笑一聲道：「打！」
　　只見他身形疾如聚風似地一個猛轉，右掌五指霍地向上一揚，「啪」的一聲，發出了一股強勁的掌力。
　　瞿濤一聲朗笑道：「好呀！」
　　他那有力的右掌，甩著肥大的袖子，猛地向外一翻，只聽見「波」的一聲，冰河老人一陣狂笑聲中，身形第二次騰了起來。
　　這一次他直向著冰峰之下的亂石塊上落去，疾起如風，身飄似雲。
　　那襲飄飄的白衣，就像是一片鵝毛似地輕飄飄地落了下去。
　　瞿濤何嘗不知，今日自己遇見了前所未見的高人，可是他生就一副不服人的脾氣，不肯甘拜下風。
　　只聽這位醉風樓的主人，不可一世的老俠客，一聲狂笑道：「旦老兒，你不必再跑，這地方不是很好麼？」
　　口中說著，雲履飛梭，用「龍形乙式穿身掌」的身法，「嗖！嗖！嗖！」數個起落，已把身子撲了過去。
　　可是他的對手冰河老人卻似不急於和他對掌，只見他那襲肥大的衣衫，在亂石之上倏起倏落，如同狂風中的落葉飛絮一般向前飄去！
　　二人一前一後，一追一馳，始終相差一段距離。
　　瞿濤大怒之下，厲叱了一聲道：「老兒，我看你往哪裡走？」
　　這位駝俠盛怒之下，那佝僂的身子霍地向前一弓，一雙大手，猛地向前推了出去！
　　這是他「乾坤一十三掌」中最厲害的一手——「烏龍穿塔掌」！
　　掌勢一出，雙掌上帶出的風力，形成了兩股極大的風柱，狂嘯怒吼著打了出去。
　　冰河老人顯然曉得他這一手的厲害，只見他霍地一個轉身，朗笑道：「駝老兒，真有你的！」
　　就見他雙掌一前一後，分兩次向外按出！第一股風力，顯然阻不住瞿濤的來勢，可是第二次接掌，卻大是有效。
　　瞿濤覺得身子向後微微一彈，耳中一聲長嘯，冰河老人已騰身而來。他口中笑道：「領教了！」右手大袖一翻，「撲」的一聲，白色的袖緣就像是一口旋轉著的利刀，直向著瞿濤臂上掠來！
　　西北風瞿濤往回一抽手腕子，用「大扒手」反指，直向冰河老人腦門之上點去！
　　旦夕森森地一笑，雙袖齊揮，有如兩把板斧，直向著瞿濤面門上砍去！
　　在這荒寂無人的冰山之上，這兩位當今天下奇人，各自展開身手，剎時之間，已對了十數個回合。
　　這時，天風嘯嘯，幾隻小鳥掠空而過，西方的太陽也顯得很疲倦似地垂下了一半。
　　霎時二人已對拆了二十七個回合。
　　冰河老人施出了絕門的冰禪神功，指掌過處，寒風凜然！
　　西北風瞿濤如非事先食有異果，就不免要吃大虧了。
　　對付這位冰峰下隱居數十年的怪老人，能打到現在而不露敗象，在瞿濤來說，已經是奇跡了。
　　忽然，瞿濤一聲大喝，怒吼道：「哪裡跑！」雙掌用「碎馬功」陡然地向著冰河老人雙肩上按去！
　　冰河老人呵呵一笑，向前猛地一倒，雙掌霍地向下一按，一雙手全部沒入尺許厚的白雪之內。
　　瞿濤未曾得勢，身子不由向前一衝！冰河老人以逸待勞，他的迴旋掌力，是借勁轉力。雙手在此處貫入，卻在彼處彈起了一雙雪團。
　　這一對雪團「噗噗」兩聲，雙雙打在碧濤的雙肩之上！
　　冰河老人雖然無意傷人，可是這雪團的力量，卻也非同小可。只見瞿濤身子微微一晃，差一點兒坐了下來，炸開的雪花，濺了他一臉都是。
　　這種情形，雖像是開一個玩笑，但瞿濤顯然已敗。
　　他身子後退了一步，嘿嘿一笑道：「我輸了！」他臉色一變，沉聲道：「從今以後，這小南峰就是禁地，我絕不輕入一步；可是當我再來之時，旦夕，也就是我瞿濤找回面子的一天！」
　　冰河老人嘻嘻一笑道：「隨你的便。駝子，我勝得好不容易喲！」
　　在一張石榻旁邊，雪用梅已有好幾天沒有休息了。在她精心地照顧之下，邊瘦桐現在已能勉強地下地來走走，只是要想恢復昔日的功夫，短日之內還是辦不到的！
　　不覺五天過去了。
　　西北風瞿濤每日晨昏，都要前來問候。他關心著邊瘦桐的起居飲食，就好像對自己的親兄弟一樣。
　　只是，在他那爽朗的眉目之間，似乎很少見到笑容。自從那日小南峰轉回之後，他好像變成了另外一個人似的！
　　邊瘦桐看得出來，瞿濤必然是遇見了什麼不如意的事情了；否則以他的個性，斷然不會如此消沉！
　　這是他第二次受傷臥床，記得一年前自己身中惡蠱，不能動彈的時候，陪伴在床側的也是雪用梅；而今天仍然是她！他思忖道：「這個姑娘對我的恩惠太大了，我將如何去報答她呢？」
　　想著，不由把目光向她望去，卻見她正趴在窗下打盹，臉色很是憔悴！
　　邊瘦桐內心很是過意不去，他輕輕下地，走到了她跟前，輕輕拍了她一下道：「用梅，去睡會兒吧！」
　　雪用梅不由一驚，慌不迭睜開眼站了起來，道：「你……你怎麼又下地了？回去！快回去！」說著用手推他上床，無意間，觸到了他的目光，心中不由一動，臉也驀然變紅了。當時羞答答地垂下了頭，道：「幹嗎這麼瞪著我呀？不就是兩個眼睛一個鼻子嗎？」
　　邊瘦桐歎了一聲道：「這幾天，可把你累壞了！用梅，你去睡覺吧，以後用不著守著我了，我已經快好了。」
　　雪用梅不由心中一跳，這麼多時間以來，她還是第一次聽到邊瘦桐稱呼自己的名字。
　　這「用梅」兩個字能出自他的口中該是一件多麼不容易的事情啊！她的臉怎能不紅？心怎能不跳？
　　當時，他笑了笑道：「我不累，只要你身子好就行了，要不是為了我，你也不會……」
　　邊瘦桐搖頭道：「不要再說了，用梅，你太睏了，去睡一會兒！」
　　雪用梅看了他一眼，奇怪的是，他的話一直都像是那麼有力量，好像不得不聽似的！
　　實在說，她也真的困了，當時用手揉了一下眸子，道：「那麼我就回房去睡一會兒了！」說著推門走出。
　　邊瘦桐待她走後，坐在窗前的竹椅之上。他緩緩伸出二指，作剪刀形狀，向著一棵老樹葉子上剪去！但見那雙指剪動，那樹葉只是抖著，卻未能剪落。
　　他不由歎息了一聲，回聲走幾步，頻頻搖頭歎息著。一會兒，他又立於窗前，依然伸出二指，用力平空向下一剪！這一次，那棵老桐樹的一枚葉子，自葉柄處分為兩段，慢慢地自空中飄落下來。
　　邊瘦桐臉上帶出了一絲微微的喜色！
　　他坐下來，右手自懷內摸出了一份紅色的拜貼，打開來，看了看，其上寫著：
　　$R%「六月十七日午刻，潔樽治茗，敬候
　　　　　　　　 台光　謹啟
　　　　　　　　 邊少使瘦桐
　　　　　　壇設：南少林寺正殿
　　　　　　　　　　　　　　　　　　南少林寺方丈海空謹上」$R%
　　望著這張帖子，他不由得苦笑了下，喃喃自語道：「時間已經不多了……」
　　可是，眼前自己身體尚未痊癒，如何能去應付海空禪師那樣強大的對手呢？
　　想到此，他不由默默地垂下了頭。
　　可是，他是一個很講信譽的人，決不會以自己的身體受傷為借口，而不去踐約。
　　因此，他已下定了決心，無論如何，要在六月十七日之前，趕到南少林寺去。
　　可是，這件事他又不能明說。如果說出來，瞿濤和用梅肯定是不會讓自己走的；而自己又不願意請瞿濤代替！
　　他在苦思之下，似乎只有開溜一途了。
　　正當他在處心積慮苦思之時，門外瞿濤叩門道：「邊兄弟醒著麼？」
　　邊瘦桐忙打開門道：「前輩請進！」瞿濤走進來，微微笑道：「我與你引見兩個朋友，俗語道：『不打不相識啊！』」
　　邊瘦桐正自不解，卻見瞿濤退後一步，道：「你二人進來吧！」
　　就見自廊內步出了兩個穿著灰白衣衫的怪人。邊瘦桐不由一驚，這兩個人，並非別人，正是小南峰冰河老人的一雙弟子：乙木、丙火。
　　二人一進房，竟自一起跪了下來。
　　邊瘦桐不由一怔道：「咦！這是怎麼回事？」
　　乙木抬起頭，滿臉羞慚地道：「上次都……都是我不好，你……你不……要怪罪！」
　　邊瘦桐冷冷一笑，道：「事情都過去了，還說它幹什麼？」
　　一旁的丙火咳了一聲，道：「是師父叫我們來服侍你的……師父叫我們稱你做師叔，叫我們兩個隨你老人家出去長長見識！」
　　邊瘦桐不由冷冷地道：「令師大客氣了，這是不必要的！」說著他擺了一下手道：「你們還是回去吧！」
　　二人對望一眼，露出一副失望和為難的樣子。乙木吃吃地道：「師……師叔，我們不會給你添麻煩的！」
　　丙火也有些害怕地道：「你老人家要是不答應，我們兩個也不能再回去了，師父不會原諒我們的！」
　　二人說著，又磕了一個頭。
　　這種情形弄得邊瘦桐丈二和尚摸不著腦袋，不由向一邊的瞿濤望了一眼，道：「前輩看這事如何是好？」
　　瞿濤冷冷地道：「當初我和冰河老兒倒是有約在先，如果我和二位姑娘能夠平安地穿過那條冰極甬道，這兩個人，要為我們執僕役一年。料不到，這老兒倒是很守信用！」
　　說著冷笑了一聲，道：「只是這兩個人又能作甚，看著都有氣！」
　　乙木轉過身道：「老前輩，不要……這……這樣說……什麼事我們都會……會做，我們只是希望……希望……」
　　丙火氣道：「好了，讓我來說吧，你又說不清楚！」於是接下去道：「師父說，邊師叔被我二人誤傷身體，只怕在短日之內不能復原，因此要我二人負責保護！」
　　邊瘦桐冷笑道：「保護？」
　　丙火臉色微紅道：「師父說，師叔你不久就要下山，要到南少林寺去，說是沒有人保護你不行！」
　　邊瘦桐不由怔了一下，皺眉道：「這件事，你師父是如何知道的？」
　　丙火嘿嘿一笑道：「師父他老人家沒有什麼不知道的，他老人家還說師叔你要去見一個老和尚。那老和尚很是厲害，只怕師叔你身體未復原，不是他的對手！」
　　邊瘦桐冷笑了一聲，道：「想不到他一個老前輩，竟然偷看人家的私函！」
　　西北風瞿濤聞言，不由靈機一動。他本來也正在為邊瘦桐去會海空長老這件事發愁，因為海空這個老和尚，實在是一個很厲害的人物。現在既然乙木、丙火奉命出面，負責保護邊瘦桐，自己倒是可以放下心來了。當然，這並不是說乙木、丙火兩個人有什麼了不起的功夫；而在於他二人背後的那個冰河老人！如果能由冰河老人出面，對付那個海空長老，這兩個人可就有一番較量了。
　　可是這件事，只怕邊瘦桐不會答應。瞿濤在腦子裡只一轉，沒有說出口來。
　　果然，邊瘦桐冷笑了一聲，對二人道：「你們兩個站起來吧！」
　　二人笑著站起，丙火訥訥地道：「這麼說，師叔，你老答應了？」
　　邊瘦桐鼻中哼了一聲道：「你二人留在此服侍雪姑娘我不反對，可是我的事卻不讓你們管！」
　　瞿濤微微一笑，對二人揮手道：「你們先退下去吧！」
　　二人一臉失望，像是欲言又止的樣子。瞿濤又揮了一下手，兩個人才退了出去。瞿濤笑著向邊瘦桐道：「兄弟，你也太固執了！」
　　邊瘦桐苦笑道：「前輩，你這就錯了！想我邊瘦桐乃是鐵錚錚的一條漢子，自己的事豈能依靠他人？何況這兩人武功比我尚且不及，又如何對付海空和尚？」
　　說著冷笑了一聲道：「此事斷斷使不得！」
　　瞿濤點頭笑道：「兄弟你不愧是一條仁義的俠客，可是俗話說好漢不吃眼前虧，想那南少林寺之內，高手如雲，拋開海空不談，就是其他各人，也怕非你一個所能對付得了的！」
　　紅線金丸邊瘦桐不由怔了一下，這話倒也是實在的，他歎了一聲，道：「前輩，你也不要想助我一臂之力，那是不行的。如果你老人家插手其間，事情傳揚出去，世人皆要笑我紅線金丸是真的無能了！」
　　瞿濤微微一笑，道：「你放心，我不會去的，現在有人關心著你，我就不必多事了！」說著神秘地一笑，走出室外。
　　邊瘦桐發覺瞿濤似有弦外之音，只當他說的是雪用梅，不由臉色微微一紅。
　　對於用梅這個姑娘，他對她並不是沒有感情；而是他浪跡慣了，很不願意讓感情來束縛自己。
　　以往，他一直認為自己是一個沒有絲毫感情的人，決不會去愛一個女人。
　　可是近來他突然感到自己微微有些變了。
　　當他獨自靜下心的時候，常常會想著用梅這個人，她那一張可人的臉蛋兒，她那無邪的微笑，無不令他感到親切。
　　這種感覺，使他感到異常痛苦，他覺得自己是一個不適宜談情說愛的人，可是奇怪的是，他卻常常沉溺其中，變得意志消沉。
　　一個曾經叱吒風雲的人，是不甘於寂寞的！他下定了決心，要獨自去會會海空長老，而不需要任何人幫助。即使是血濺少林，也決不後悔。
　　這麼想著，他反倒感到安下心來了。
　　可是瞿濤卻不允許他這樣單身涉險，本來他頗有心助他一臂之力，現在既然有乙木、丙火二人甘心同去，他倒不需要代包了。
　　出得門後，他見乙木、丙火二人一臉失望地立在院內，正在竊竊地說著什麼。
　　瞿濤笑了笑，向著二人點頭道：「你們在說些什麼？」
　　二人互相推了一下，才慢慢地走過來，乙木吃吃地道：「請……請老……前輩作主！」
　　瞿濤已明白了，頷首道：「什麼事，你說就是！」
　　丙火訥訥地道：「老前輩……我們已經十幾年沒有下過山了，要是失去了這個機會，就可能永遠也去不成了！」
　　瞿濤點頭道：「你們到這邊來！」
　　二人一起走過來，瞿濤小聲道：「你們打算怎麼辦呢？」
　　丙火垂下頭來道：「老前輩請幫幫忙，替我們在邊師叔面前說說，叫我們跟他一塊下山去吧！」
　　瞿濤冷冷一笑，道：「你方才說的話，可是真的？當真是你們師父叫你們護送他下山去少林寺麼？」
　　乙木忙點頭道：「是……是的……」
　　瞿濤瞪了他們一眼，冷笑道：「你們當我會相信麼？真如此，我現在就去問問你們師父看！」說著就要轉身，二怪見狀大驚，同時脫口叫道：「老前輩！」
　　瞿濤回身冷笑道：「何事？你們實話實說吧！」
　　丙火這才低下頭，道：「你老人家可別去問師父，我們實話實說就是！」說著看了乙木一眼，歎了一聲，道：「是這樣的，師父叫我二人來此服役一年，時間到了才許回去，並沒有叫我二人護送邊師叔下山！」
　　乙木吃吃地道：「可我們在……在……山上，呆得太久了！」
　　丙火立時接下去，道：「如果邊師叔不帶我們下山，怕一輩子也沒有機會了，所……所以……」
　　瞿濤冷冷地道：「你們怎麼會知道邊瘦桐要去南少林寺赴約？」
　　二怪立時面色大紅，乙木訥訥地道：「我們偷看了那封帖……帖子！」
　　丙火立時接道：「不是故意的，邊師叔受傷的時候，帖子掉出來了，我們才看的！」
　　瞿濤點了點頭道：「你們說實話，我也許可以幫你們一個忙，到底是怎麼一回事？說！」
　　二怪面上立時現出不大得勁的表情，良久，丙火才歎了一聲，道：「老前輩你不要誤會，其實說出來也沒有什麼，是師父他老人家還沒有死心！」
　　瞿濤冷笑道：「什麼不死心？你說清楚一點！」
　　乙木吞吞吐吐道：「師父太喜歡那兩個……姑娘了……叫我們不能放手，要窮追……」說著苦笑了一下，搖了搖頭，說道：「這事怎麼可能呢？且不說二姑娘根本就不喜歡我們……就是喜歡也不行了，那個車姑娘已經走了！」
　　乙木一攤手道：「雪姑娘一見我們倆的面，就把嘴一噘，看樣子是討厭透我們啦！」
　　丙人看了他一眼道：「我還不是一樣，所以……」
　　他望著瞿濤，激動地道：「老前輩，你幫幫忙，求求邊師叔帶我們下山吧！我們不在乎什麼少林寺不少林寺，我們不怕他們！」
　　乙木搓著手道：「在這裡我都要悶死了，冰山、地洞、石頭……除了這些，什麼都沒有，師父的心可真狠！」
　　瞿濤聞言，心中不由暗暗一動，忖道：「好個冰河老人，居然還不死心，言出無信。既然如此，我就為你惹上一個大禍，看你這老兒，如何收場？」
　　想到此，他點了點頭道：「這件事我可以幫你們一個忙，南少林寺的和尚，除了海空老和尚以外，另外還有龍虎風三位禪師，你二人能應付得了麼？」
　　二人終日在山上悶得發慌，難得有這麼一個機會可以下山遊玩，自是不肯放過，當下連連點頭道：「不怕！不怕！」
　　乙木挺了一下胸，道：「有什麼怕的？大不了叫他們上山找師父……我師父本事大，才不怕……他們哩！」
　　這句話，正中瞿濤心懷，他點了點頭，道：「你二人隨身衣物，都已帶來了麼？」
　　丙火點頭道：「都帶來了，只是銀子怕不夠！」
　　瞿濤微微一笑，道：「你們回去拿衣服，我在巫山下等你們，快點來！」
　　二人一怔，不由大喜，當時忙自轉身入內，去拿他們隨身的衣物去了。
　　瞿濤展動身形，兔起鶻落，有如飛星下墜，霎時間已降臨山下，在巫山峽口處，停有一隻小舟，正是自己的快船。
　　他胸有成竹，料定邊瘦桐必會乘此船偷走，當下不動聲色地站立在岸邊的一塊大岩石之後。不一會兒，乙木、丙火雙雙自崖上縱落。
　　二人背後各馱有一個小小的包裹，神色極為興奮，不住地左顧右盼，瞿濤現出身道：「你們來了麼？快過來！」
　　二人立時縱過來，丙火道：「老前輩要帶我們出去麼？」
　　瞿濤一笑道：「我可沒有時間，不過你二人要聽我的話，我可以設法讓你們隨我兄弟一塊出去！」
　　丙火怔了一下道：「真的？老前輩可要說話算數！」
　　瞿濤向上看了一眼，微微笑道：「時候快到了，你二人現在快快上船！」
　　說著用手向船上指了一下，二人忙縱上船去。瞿濤跟著縱上。乙木、丙火對望了一眼，笑嘻嘻地坐了下來。
　　瞿濤冷冷笑道：「你們想這麼舒服，只怕不行！」
　　二人趕忙站了起來，乙木吃吃地道：「我們坐在哪……裡？」
　　西北風瞿濤微微一笑，他走到船後，用手揭開了艙板蓋子，現出了一個黑洞，二怪立時一怔。
　　瞿濤向洞內指了一下道：「這是我存放東西的暗艙，你二人如想跟著邊瘦桐出去，只有藏身在這裡面，怎麼樣？」
　　二人走過去，向艙內看了一眼，只見艙內黑洞洞的；而且有一股刺鼻子的霉味，乙木道：「味道不好聞……」
　　丙火卻咬著牙道：「為了闖江湖，受點罪沒啥！」
　　他二人受師父吩咐侍候邊瘦桐，換句話說，也只有邊瘦桐才能夠帶他二人下山，否則他們是沒有理由下山的！
　　這個難逢的機會，二人自是不能放過。
　　乙木探首看了一下，點了點頭道：「好吧！我們就……就……躲一躲吧！」
　　說著「通」的一聲，跳了進去。
　　丙火也跟著跳了進去。
　　瞿濤哈哈一笑道：「對了，你們就得這樣才行，不過要記住，頭三天不能出來，否則你二人還會被送回來的！」
　　二人慌忙由艙內縱了出來，丙火道：「那怎麼行呢？裡面這麼小……」
　　瞿濤冷冷地道：「你們要想去，就必須忍耐！」
　　乙木哭喪著臉道：「那要拉屎撒尿……怎麼辦？」
　　瞿濤一笑道：「你們可以先準備一個罐子，好在三天也不算太久。三天以後，你們就可以出來了，那時候距離巫山已遠，他就不會再把你們送回來了！」
　　二人對望一眼，點了點頭。
　　瞿濤又取出一包銀子，遞於二人道：「這銀子你們帶著，這麼大的人，身上不能沒有錢！」
　　二人從沒見過這麼多銀子，笑嘻嘻地接了。瞿濤看了一下天色，道：「你們兩個人，現在可以去準備一些吃的東西，在天黑以前，必須藏好，我想邊瘦桐今夜定會上船來！」
　　二人大喜，當下一左一右，拉住了瞿濤一雙手。乙木張著嘴笑道：「謝謝老前輩……老前輩真是生我們的爹爹！」
　　瞿濤聞言愣了一下道：「不要亂說！」
　　丙火紅著臉推了乙木一下道：「不要亂說！」
　　說著向瞿濤窘笑道：「我哥哥不會說話，他是說『恩同再造』的意思，老前輩不要誤會！」
　　瞿濤聞言呵呵一笑，用手在二人頭上拍了拍道：「你二人先不要太高興，此去南少林寺，並不是一個太好玩的地方，那些和尚一個個都凶得很！」
　　丙火雙瞳一翻，道：「我們不怕！」
　　乙木冷笑了一聲，道：「我最恨和尚……光頭！有一次，我被一個和尚把頭都打腫……了！」
　　瞿濤微微一笑，道：「南少林寺的和尚，可不比尋常人，你們要不聽邊瘦桐的吩咐，就會受欺侮了！」
　　二人連連稱是，瞿濤向二人點了點頭，道：「小心了！」說著足尖一點，足足拔起來八九丈高下。只見他那巨大的身子，向著崖壁上一貼，快如猿猴似地，已翻到山嶺之上。
　　乙木、丙火二人看得張嘴結舌，對於這位醜怪的老人，心中生出了無比的敬意！
　　二人等瞿濤走後，按照囑咐，匆匆準備食物去了。
　　巫山峽口，靜寂無人，江風吹動著水波，浪花輕輕地拍擊船身，吐出白色的泡沫。
　　這是一隻黑色、鑲有銅片的快舟，有四面風帆，垂掛在桅桿之上，船上設有快槳和後舵，用來十分輕巧靈快，非常適宜遠行。

絕對官僚

29、清風嶺下念舊仇

　　夜色籠罩著巫山。
　　天空中，似乎飄著極為細小的雨星，風吹過來，樹葉嘩啦嘩啦直響。
　　一條黑影，快似猿猱般地來到了峰口；然後停下了身子，向著峰下的江口看去。
　　那裡拴著一隻快船，在河面上晃動著。
　　這人一身黑色夜行衣，背繫長劍，長眉朗目，好一副英姿俊貌。江水映在面上，仔細一看，他正是寄居在「醉風樓」的紅線金丸邊瘦桐。
　　果然不出瞿濤所料，他要「偷行開溜」了！
　　只見他一路騰越，來到距離小船十丈左右的江邊，整個身子驀地騰起，直向著那小船之上落去。
　　邊瘦桐自身上解下背包，抬頭看了一下峰上，並無有人影跟蹤，這才安下心來。
　　他動手解開了小船的纜繩，慢慢把四面風帆升起來；然後一扳舵把子，小船像離弦的箭似地直向江心衝去。
　　江面上，有十來艘夜行的船隻，點燃著各式的燈籠，十分好看。行出十幾里，小雨停了。邊瘦桐見風引船行，甚是安穩，當下固定了舵把，走到艙前，把簾下的紅紙燈籠點亮一盞，然後倚欄坐了下來。
　　此行南少林寺，禍福難料。
　　對於「海空長老」這個人，他實在不敢樂觀，因為這個老和尚太棘手了。
　　船身為浪花搖動著，他腦子裡想得很多，很是煩亂。自己這多年以來，萍蹤無定，浪跡江湖，遵照「行俠仗義」四個字處人行事，卻想不到結下如此多的仇家，想來令人歎悔不已。
　　這時，別的行船都已靠岸停了，唯獨他這一葉小舟仍在夜航。
　　天色微明，船已來到了一個叫「巴東」的地方。
　　一夜未眠，他並不覺得睏倦，江水之上，有賣飯食的大船，他停下船來，叫來一客飯菜。
　　大船上的夥計，用一條極細的搭板，放在他的船上；然後，手端飯茶，由搭板上很快地走過來。邊瘦桐匆匆吃過飯，把小船繫在大船旁邊，和衣而睡。一覺醒來，天已過午。
　　於是，他又繼續不停地向下行去。
　　如此歇歇行行，無日無夜地緊趕，到第四天的頭上，他的小船已經到了宜昌地方。
　　這是長江三峽的一個重要關隘，舟楫雲集，很是熱鬧。
　　邊瘦桐航行至此，人也有些倦了。他把小船繫在岸邊，正要上岸，忽聞得身後有人叫道：「師叔，帶我們兩個一起上去吧！」
　　邊瘦桐不由大吃一驚，猛然轉過身來，卻見乙木、丙火二人立在身後，一臉驚怕的樣子。
　　邊瘦桐立時面色一沉道：「你們兩個來幹什麼？」
　　二人對看了一眼，乙木吃吃地道：「邊師叔……我們要跟著你……闖江湖！」
　　邊瘦桐重重地跺了一下腳，小船顫顫悠悠一陣晃動，二人嚇得一齊退到了船邊，臉色都變了。
　　丙火垂下頭道：「邊師叔，你不要生氣，我們不會給你添麻煩的，我們有錢。」說著，掏出了銀包，在手中一晃。
　　邊瘦桐冷笑道：「你二人是如何來的？怎會知道我在這條船上？」
　　乙木弓身用手一指暗艙道：「我們藏在……這裡面……」
　　邊瘦桐一看，果見有一暗艙，不由甚是氣惱，當下叫道：「我絕不會帶你們去的，我現在就送你們回去！」
　　說著就要拉帆，乙木卻道：「你去南少林寺的日子不多了，來不及了！」
　　丙火也微微笑道：「一去一回，最少也要七八天的時間，師叔你的時間已經不多了！」
　　邊瘦桐歎息了一聲，又鬆下了帆，道：「你二人這是何苦？跟著我又有什麼好處？」
　　乙木訥訥地道：「可以，多長長……一……點點見識嘛！」
　　邊瘦桐皺了一下眉道：「你二人怎會知道我要上船呢？」
　　丙火目光看著岸上的人群，一臉的新奇渴慕，聞言脫口說道：「是瞿老前輩叫我們來的！」
　　邊瘦桐怔了一下，道：「是瞿老前輩叫你們來的？他為什麼要這麼做？」
　　丙火呆呆的搖了一上下頭道：「這個我可不知道！」
　　乙木一臉渴望地道：「你帶我們一起去吧！我們兩個多少總能幫幫你的忙，好不好？」
　　他嘴裡一面說著，目光卻不時地四下望著。
　　邊瘦桐見狀，真是啼笑皆非，事已至此，也沒有其他辦法了。他本想就此逐退二人，可是他們兩個，自幼生長在巫山，二十年來，從沒有下過山，人海茫茫，不定會鬧出什麼事情來。雖然他二人是咎由自取，可是冰河老人既然派二人來服待自己，自己焉能對他二人不管不問？
　　想到此，只得勉強忍下了一口怒氣，當下呼了一聲，道：「你二人要想跟隨我也可以，卻是不得隨便行動，一切要聽我的吩咐，你二人能做到麼？」
　　二人一起點了點頭。邊瘦桐無可奈何地道：「好吧，我們先上岸去吧！」
　　二人急不可待地先後縱身上岸，邊瘦桐見他二人居然在人前如此大意地施展輕功，不由嚇了一跳，忙阻止道：「站住！」
　　二人嚇了一跳。邊瘦桐走到二人身前，微怒道：「以後在人面前，不可現出功夫來。你們才跟隨我出來，就為我添麻煩，真是討厭透了！」
　　乙木、丙火怔了下，左右一看，果然見許多的人都在怔怔地向他們望著，就像是看鬼怪一樣。
　　邊瘦桐不便在此責備他們，當下拉了二人一下道：「我們走吧！」
　　三人出了噪亂的碼頭，見一邊棚下，拴著許多馬匹，幾個馬伕正在兜攬生意。
　　乙木、丙火隨師幽居巫山，什麼也沒有見過。這時見了馬，不由十分驚異，就像小孩子一樣地站著不肯走了。
　　二人長相本來就怪，衣著又奇特，一下子吸引了不少行人。
　　偏偏二人指手劃腳，對著馬亂髮議論。其態怪異，更使得路人好奇不已，不時發出陣陣哄笑聲。
　　邊瘦桐走了幾步，才覺出有異。他回過頭來一看，不由歎息了一聲，只得又走回來。這時，乙木、丙火二人，正用手摸著馬鬃，互相說笑，露出一副極感興趣的樣子。
　　邊瘦桐走過來道：「你們走是不走？」
　　丙火拍著馬鞍道：「師叔，我們也弄一匹來騎騎可好？」
　　馬伕聞言，忙上前兜攬道：「這幾匹馬很好，老實，不摔人！」
　　邊瘦桐見二人一副愛不釋手的樣子，只好點了點頭，當下挑了三匹。丙火、乙木上馬時，也是怪相百出，好不容易才騎上去。
　　邊瘦桐騎在馬上，心裡直髮恨，暗暗抱怨瞿濤真是害人不淺。他明明知道自己此行有風險，為何要縱容這一對寶貝同自己上路？他這是安的什麼心呢？
　　正想著，忽聽得身後的乙木大叫一聲道：「狗東西，你跟著我們……做什麼？」
　　邊瘦桐急忙勒住馬，以為乙木又在惹事，回頭一望，卻見乙木正指著一人大聲道：「你這個人，是幹什麼的？跟著我們作什麼？」
　　邊瘦桐順其指處看去，卻見一個黑衣老者，年歲六十上下，下巴留有一縷鬍子，生得又黑又瘦，騎在一匹黑馬上，看起來，簡直人馬黑成了一團。
　　這人被乙木質問，面不改色，只森森地發出了一聲冷笑道：「小子你說話乾淨一點，我看你才是狗東西呢！」
　　乙木不由眉毛一挑，右手忽地一舉，可是忽然來了一股莫大的勁力，迫使他不得不把這隻手放了下來。
　　乙木心中一動，忙向著邊瘦桐望去，看見邊瘦桐雙眼一瞪，道：「乙木，不要惹事！」
　　乙木立時想到，方纔那股無形勁力，必是他發出來的，心中不由大是欽佩。
　　本來他對邊瘦桐認識並沒有多深，不過是師父叫他們以師叔稱之，他內心還多少有些不大服氣，這時見狀，忙嘿嘿一笑道：「師叔，你不要管！這……人，一……一定不是好東西！」
　　說著右手暗用真力，再次向上一抬，邊瘦桐鼻中哼了一聲道：「不許惹事！」
　　只見他右手輕輕向下一按，乙木只覺得較之方纔還要大上許多的一股勁力，直向自己逼了過來。當時只疼得他一咧嘴，慌不迭又把手放了下來。
　　那馬上老者見狀，似乎微微吃了一驚。
　　他的目光，向著邊瘦桐望過去，點了點頭道：「原來這二人竟是閣下的門生，失敬得很！」說著在馬上抱了一下拳。邊瘦桐冷冷說道：「聽老兄如此說，莫非認得在下不成？有何見教！」
　　老者一手摸著鬍鬚呵呵笑道：「閣下多疑了，老夫亦是過路之人，怎會與閣下認識？」
　　說著嘿嘿一笑，道：「不過，看起來，閣下像是有些兒面熟罷了！」
　　邊瘦桐冷然道：「既不相識，何故一路跟隨？」
　　黑衣老者道：「這就更說笑話了，我走我的路，又何嘗跟著誰來？這條路莫非只有貴師徒走得麼？」
　　邊瘦桐尚未說話，丙火已忍不住怒火道：「老頭兒，你再要多口，我可就對你不客氣了！」
　　黑衣老者冷冷一笑，冷目向乙木、丙火二人上下望了一眼，道：「我看你昆仲二人，有些欠通人性，二位可是來自四川的酆都城吧？」
　　乙木、丙火確是人性欠通，酆都城是什麼地方，二人根本就不知道。乙木訥訥地道：「什麼酆都？我們是來自巫山，干你何事？」
　　老者鼻中哼了一聲，道：「原來如此，巫山是好地方！」
　　說著冷冷一抖韁繩，正待前行。邊瘦桐一拉馬，攔住去路，道：「你休要出口不遜，邊某可不是怕事之人！」
　　老者森森一笑道：「邊大俠不必報姓，老夫早已認出你來了！」
　　邊瘦桐氣往上衝，道：「認出來又待如何？」
　　老者冷冷笑道：「紅線金丸大名江湖上哪一個不知道？哈哈，邊大俠不要逼人太甚，老夫我還要趕路呢！」
　　說著一帶馬頭，想由邊瘦桐一側橫岔過去。這時乙木早已忍耐不住，把馬向前一橫，攔住了老者去路。
　　這老人呵呵一笑，只見他右手大袖驀地向外一翻，就聽見「啪」的一聲！這一袖子，正掃在了乙木馬眼之上。
　　那匹馬負痛之下，唏吁吁發出了一聲長嘯，陡地一揚前蹄。乙木騎馬本是初次，哪裡承受得住，當下一個翻身便由馬背上翻了下來。
　　可是他的輕身功夫卻是極佳，想要摔他，卻也不易！只見他背脊尚未沾地，整個身子已驀地騰了起來。
　　乙木憤怒到了極點，尤其當著邊瘦桐的面，更令他羞辱不堪。當時一聲怪叫道：「老東西，快下馬來！」
　　說著右手霍地向外一推，「呼」地劈出了一股內力，直向那黑衣老人打去！
　　黑衣老人像似武功頗高，當時右手一按馬鞍，身子驀地拔了起來。乙木的掌力竟打了一個空。
　　可是乙木所練內力，乃冰河老人所授的獨門內功——冰禪神功，自是有異於一般。他所發出的內力，固然沒有傷著對方，可是那種獨特的氣質，卻不由使得老者大吃一驚，由不住激泠泠打了一個冷戰。
　　他的馬向右一轉，卻又遇見丙火當面而立。
　　老者雙袖驀地向外一揮，高聲道：「快快閃開，老夫可要得罪了！」
　　雙袖揮處，那丙火早已騰身而起，老者竟也打了個空！丙火身子向下一落，右手向外一指，老者口中「噯唷」一聲，打了一個冷戰，差一點兒從馬上跌下來。
　　如此一來，他才算識得厲害，對於這一對怪小子，再不敢心存輕視。他口中狂笑了一聲道：「你們三個聽好了，早晚我們還會遇上的，現在老夫沒有時間與你們糾纏！」
　　說著雙手一抖韁繩，胯下馬疾馳而去。
　　丙火自馬背上一躍而下，要施展輕功，步行追去。邊瘦桐擺手阻止道：「不必追趕，我們走吧！」
　　丙火立住道：「這個人一定是少林和尚一邊的，師叔不可放他逃走！」
　　邊瘦桐搖搖頭微微笑道：「你說的也許不錯，反正以後會有所見，那時再對付他們不遲！」
　　乙木憤憤地道：「太便宜他了！」
　　邊瘦桐見二人一副氣憤不平的樣子，不禁看著好笑，當下點了點頭道：「行走在外之人，第一要少惹事；第二切忌暴露身份。你二人如此輕易地施出了獨門絕技，那老兒已有所見，再對敵時，只怕就有防備了，豈非不智之舉？」
　　二人聞言相互對看一眼，俱不再言。
　　邊瘦桐微微一笑道：「不過這人成心生事，遲早也難免一見，我們且到市街飽食一頓再說。」
　　二人一路躲藏，吃的僅是些無味乾糧，早已厭了，此刻聞言，不由大喜，連聲道好。
　　三人於是催馬前行，來至市街之上。
　　宜昌乃是個大地方，街面很是寬闊，乙木、丙火早已看得眼花繚亂。邊行邊問，前行不遠，至一家飯莊，名曰「兩湖居」，生意甚是興隆。
　　邊瘦桐下了馬，二人也跟著下來，立刻就有人上來接馬樁錢，邊瘦桐如數付了，三人直向「兩湖居」內行去。
　　這是一座三層樓的大飯莊，售賣酒飯食物，座上高朋滿座，生意興隆得很。
　　三人走進樓內，樓下座位早已客滿，於是由一個夥計引著走上二樓，找了三個座位，坐了下來。
　　乙木、丙火殭屍似的身材，死灰般的表情，自然又引起一旁食客的注意，看得二人怪不得勁。丙火憤憤地道：「這些人有毛病麼？」
　　乙木重重地在八仙桌上拍了一下，發出了「叭」的一聲，一個茶房嚇了一跳，立時路過來道：「客人要些什麼？」
　　乙木狠狠地看著他，訥訥地道：「叫他們不……許往這邊看！」
　　茶房怔了一下，一隻手摸著頭，道：「這……」
　　說著彎腰一笑，道：「客人不要開玩笑了！」
　　不想乙木重重地又在桌上拍了一下，直著嗓子道：「不許看就是不……不許看！」
　　那茶房後退了一步，直皺眉。邊瘦桐向他擺了擺手道：「你下去，快點把飯菜送來就是。」
　　那個茶房答應著退了下去。
　　乙木見座上所有人，幾乎全都向這邊望，不由又羞又氣，一張臉本是雪白，這時卻也泛出了大片紅光來。
　　邊瘦桐卻是面含微笑，絲毫不以為意地道：「你二人也太沉不住氣了，所謂『見怪不怪』，讓他們看看又有何妨？」
　　乙木手按在膝上，道：「我們的樣子很怪……是不是？」
　　這時，茶房已送上酒菜、米飯，滿滿擺了一大桌子，二人也就顧不得許多，一時食慾大動，大吃了起來。
　　飯後，他們離開了飯店。看到道左有一家露天茶園，園內遍植松竹，設有涼棚，看來似甚涼爽。
　　丙火說困了，想睡覺，邊瘦桐看看二人，果然是一副睡眼惺忪的樣子，就指著茶棚對二人道：「你們先去那裡小歇片刻，我還要去買一點東西，去去就來。」
　　二人伸臂打了一個哈欠，連連道好，直向園內行去。
　　邊瘦桐看他們走路踉踉蹌蹌的，東倒西歪，忙叮囑道：「好好走路，千萬不要再惹事了！」
　　二人含糊地應了一聲，直向茶園內行去！
　　湖北人和四川人一樣，喜歡泡茶館。茶餘飯後，無所不談，一碗茶喝上兩三個時辰，那是常有的事情。
　　乙木、丙火蹣跚地走到茶園門口，忽然看見一乘竹簾小轎，停在門口。轎簾掀處，下來一個身著月白色衣褲的大姑娘。
　　這姑娘一張清水臉，生得眉清目秀，皮色白淨，頭上留著一條挺長的大辮子，很是俊俏。
　　丙火一見，頓時怔住了。他用力地拉了乙木一下道：「看！」
　　乙木向前一望，也頓時怔住了。這時，二人滿腦袋睡意早就隨風飄散，面對著這個清水佳人，兩個人直看得心花怒放，眼睛都直了！良久，乙木才說出一個字道：「跟……」
　　於是，這兩個初見世面的怪小子，竟搖搖擺擺地走了過去。那個姑娘由腋下抽出一條小手巾，在臉上沾了沾，杏目向著二人掃了一下。
　　她似嚇了一跳，微微皺了一下眉，急忙扭動著腰肢向園內行去。
　　園前立著一個婆子，迎上前來道：「二姑娘逛廟回來了？」
　　那姑娘隨口應道：「回來啦！」
　　說著邁動蓮足，走進了園子，回頭向著乙木、丙火二人瞪了一眼。乙木張大了嘴巴，道：「哦，她在看咱們哩！」
　　丙火嚥了一口唾液，道：「娘的，這姑娘不知能不能動？」
　　乙木直著眼睛道：「怎麼不能動？準是窯子裡的姑娘！」
　　丙火一怔道：「你怎麼知道？」
　　乙木啞聲一笑，道：「開茶館家裡的，和窯子裡還……能有多大的區別？」
　　這時那個姑娘正和那個老媽媽在說話，不時在回過頭來，指點著乙、丙二人。
　　丙火見狀，點頭一笑道：「不錯！是窯子裡的，我們過去。」說著抖動身子，分出一隻手，提起過長的衣服，瞪著眼，張著嘴，直向園內行去。
　　他們根本不明白，那姑娘所進的地方，乃是園主的住宅。那位姑娘正是園主的掌上明珠，住家在茶園之內，宅院四周有一圈矮樹圍著。
　　二人這一走進來，非但那個姑娘看著吃驚，就連那個老媽子也是大吃一驚。
　　她趕忙跑過來攔道：「喂！喂！你們兩個找誰呀？喝茶請走旁邊！」
　　她的話還沒說完，卻被乙木一把推倒一邊，坐了一個屁股墩兒。一個正在掃地的小廝見狀，趕忙跑過來嚷道：「你們兩個是幹什麼的？」
　　丙火挺了一下身子，用手向那個姑娘指了一下道：「二爺是來找她的，我看上她了！」
　　乙木咧嘴一笑道：「我們有錢……要跟她睡覺！」
　　那姑娘一聽，不由羞了個面色緋紅，啐了一口道：「呸！錢七你給我打嘴！打死了活該！」說著轉身跑到屋裡去了。那個小廝一聽二人竟然說出如此話來，不由氣得怔了一下。
　　地上那個老媽子破口大罵道：「放你娘的狗屁！你們兩個小子也不撒泡尿照照，回去找你娘睡覺去吧！」
　　她說著一面由地上爬起來，一面指使著那小廝道：「你還怔著幹麼？還不打！」
　　錢七這才驚醒過來，猛地跳過去，手上的掃帚由上而下，兜頭蓋頂地向著為首的丙火猛打下來。
　　丙火口中罵了一聲，順手一抄，已把對方的掃帚抄在了手內，微微向後一帶，錢七「啊唷」叫了一聲，已被帶倒在地，鼻子都摔破了。
　　那個老媽子跑過來，大聲叫道：「快來了啊，來了強盜啦！」一邊喊著，抬腳向著丙火身上端去！丙火沒有躲讓，這一腳被她端了個正著。
　　只聽那個老媽子怪叫了一聲，整個身子反彈了出去，口中連聲叫道：「冷！冷！可冷死我了！」

絕對官僚

　　叫嚷之間，她那原本黑紅的臉，竟變成了紙似的白，霎時就凍得昏了過去。
　　這時，乙木登堂入室，直接進到房內。那個少女早已嚇得面無人色。
　　她雙手不停地抓著東西，向著乙木身上亂扔一氣！可是每一們東西，都被乙木接在手中。乙木現出一副癡情的樣子，哀求地道：「小女子……不要這樣……不要這樣，我們作一個朋友怎麼樣？」
　　丙火隨後急步跑了進來，一把拉住乙木道：「糟了，我們又闖禍了！快走！快走！」
　　乙木指著那個姑娘道：「她……她怎麼辦呢？」
　　丙火歎道：「女人多的是！算了，這一個不要了，我們快去救那個老女人！」
　　說著拉著乙木飛快地跑到了外面。那個老媽子身上中了丙火的冷焰心火，這時全身幾乎凍僵了。只見她躺在當地，口中一個勁地吐著白沫。
　　乙木忙跑過去，把她拉起來，正要為她活血，忽聽得一聲厲叱道：「大膽的賊人，光天化日之下，竟敢闖入民宅，你們的膽子也太大了！」
　　乙木、丙火嚇了一跳，趕忙抬頭望去，就見一個腮生肉瘤，一身皂色長衫的老人，怒沖沖地由宅內走出來。
　　乙木小聲道：「壞了！邊師叔叫我們不要惹事的，這可怎麼是好？」
　　丙火冷冷地道：「我們不打他就是了！」
　　說著鼻子裡哼了一聲，道：「我們來茶園裡喝茶也不行麼？」接著指了一下地上的老婆婆，道：「這個婆子，不該先動手打人，我們也沒有打她，我們是在救她！」
　　皂衣老者氣得臉露凶光，一面疾步過來，一面大聲喝道：「混賬小子，你們調戲婦女，私入民宅，還要狡辯，今天豈能這麼便宜就放你們！」
　　說著回頭喝叱一聲道：「錢七，把園子裡的師傅們叫出來，關上大門！今天我要他倆知道我胡瘤子的厲害！」
　　錢七答應了一聲，飛快地跑走了。
　　胡瘤子嘿嘿一笑道：「你們兩個也不打聽打聽，我胡九獅的來歷，居然欺侮到我的門上來了，真是有眼無珠！」
　　乙木生恐惹事，當下走上前幾步道：「姓胡的，今天……我們不想打架！」
　　胡九獅一聲冷笑道：「不想打架也不行了！」
　　乙木道：「我們要喝茶！」
　　胡九獅氣得怒目凸出道：「老子這地方是喝茶的地方嗎？你眼睛瞎了不成？這麼大的字看不見嗎？」
　　乙木忍著心中一口怒氣，彎腰點頭道：「你罵我們，我們也不回嘴，總好……了吧？丙火，我們走，喝茶去！」
　　丙火冷笑道；「這一次饒了他們，下一次就給他們點顏色看！」說著一拉乙木，大步向門外行去。
　　胡瘤子見狀，氣得聲音發抖，大叫了一聲：「回……來！」
　　二人轉過身，煞白的兩張臉，活像一對無常。丙人冷笑道：「瘤子，你還要惹事麼？」
　　胡瘤子這時已脫下了外面的長衫，露出了一身灰布緊身衣褲，大聲道：「告訴你們，我就是這所茶園的主人，外號人稱鐵毛胡九獅，你們兩個有眼不識泰山，打了我的嫂子，還調戲了我的妹子……」
　　才說到此，乙木直著眼睛道：「妹子？那個姑娘是你妹子？」
　　胡九獅一怔道：「怎麼不是？」
　　乙木搖頭歎道：「怪呀……真怪！」
　　胡九獅頭上青筋直跳，瞪大了圓眼道：「有什麼奇怪？」
　　乙木冷冷地笑道：「當然奇怪……你這樣醜，你妹妹這樣漂亮……哦！我明白了，你們大概不是……一個娘養的吧？」
　　胡九獅氣得「哇呀」大叫了一聲，道：「我活劈了你這個殭屍！」
　　說著一竄身，已到乙木身前，抖掌照著乙木胸前就打！
　　乙木一轉身，長衣飄飄閃在一旁。
　　胡九獅走了個空招，第二次一騰身子由乙木頭上越了過去，口中怒聲道：「老子看你還往哪裡跑？」說著一拳直向乙木腰眼上搗去。只見乙木凹腹收胸，向後猛地一吸，胡九獅這一拳又是差著寸許沒有打上。
　　胡九獅猛地一驚，向後疾快縮臂，可是已被乙木一隻鳥爪似的瘦手抓了個結實。
　　鐵毛胡九獅用力向外掙了一下，沒有掙開，那隻手上好像加一了個鋼箍兒。更使他吃驚的是，對方那隻鳥爪似的手，竟比冰還要冷。
　　胡九獅忍不住打了一個冷顫，那一隻手想翻起來，卻是無論如何也動不了，嚇得他訥訥地道：「你是人……是鬼？」
　　乙木本想就勢給他一個厲害，可是忽然想到了邊瘦桐的告誡，不由怔了一下道：「我不……打你了！」
　　說著把手一鬆。胡九獅打了下踉蹌才站住了身子，但已驚得面色鐵青。這時候門外人聲沸騰，錢七急步竄進來道：「九爺！他們都來了！」
　　正說著他身後一下擁出了六七條漢子，一個個如狼似虎，有的揚著鐵尺，有的拿著木棍，一個個都光著上身。
　　胡九獅一看師傅們來了，膽子頓時又大了。
　　他恨恨地指著二人道：「就是這兩個人，給我狠打，打死了我負責！」
　　錢七轉身把門關上了，立刻有三條漢子撲了上來！為首一個胸前長滿黑毛，姓孔名山，人稱多毛虎；身後左右二人，一個叫掃堂腿孫二火，一個叫老螳螂黃萬山。
　　這三個人，都是茶園裡聘請的打手師傅，一天到晚吃白食，難得露一手。這時一聽打回，自然不會放過了機會！
　　多毛虎孔山操著一口川音道：「老闆，你閃開，讓我來收拾這兩個龜兒子！」說著他一個箭步衝上前來，右手握著木棍，一式「橫掃千軍」，直向著丙火腰上掃來。
　　丙人抬臂一擊，只聽得「卡喳」一聲，那根木棍竟從當中一折為二。
　　孔山嚇得後退了一步，面色發白道：「龜兒子有橫練的功夫，老子搗你的穴眼！」說著撲上去，雙手分左右直向著丙火兩處腰穴打來。
　　丙火怒聲道：「滾蛋！」順著多毛虎的來勢，借勁向外一送，多毛虎孔山偌大的身子，就像一個球似的「噗通」一聲栽了出去。
　　立時，眼前出現了一團混亂的場面。
　　就在多毛虎孔山棍打丙火之時，老螳螂和掃堂腿也一左一右撲向了乙木。
　　可是他們兩個人的下場，幾乎和多毛虎一樣，根本連乙木的身子都沒有沾上，已翻了出去。
　　如此一來，眾打手都大叫了起來，刀斧棍棒一齊朝著二人打了下來。
　　乙木、丙火自幼年承冰河老人門下，練出了一身奇特的絕技。這些花拳繡腿，如何能近得他二人身邊？只聽見一片慘叫之聲，這些人一個個滾球似地紛紛給拋了出去。
　　一霎間，這群人個個被打得鼻青眼腫。掌櫃的胡九獅見狀，連連跺足，垂頭喪氣。
　　忽然，那兩扇大門「砰」地打開了，閃進了一個黑衣的老人，大聲叱道：「你們都退下去，這兩個小子由我來對付！」
　　胡九獅怔了一下，道：「你是誰？」
　　黑衣老人森森一笑，道：「你們這幫飯桶，怎是他們的對手？快閃開，讓我來！」
　　胡九獅見這老者氣度不凡，再者自己這邊已被二個怪人打了個落花流水，不停手丟人更大，當下連連拍掌道：「不要打，不要打了，快停手！」
　　眾人巴不得停手，聞言忙自閃向一邊，一個個灰頭土臉，鼻青眼種，狼狽不堪！
　　乙木、丙火像是沒有事一樣，站立在當地。見大家停手，乙木四下看了一眼，道：「你們也太不客氣了……丙火，我們走吧，茶就不要喝了！」
　　丙火這時已看見門前那個黑衣老人，不由呆了一下，碰了碰乙木，道：「乙木，看！我們走不了啦！」
　　乙木抬頭一望，也認出了來人竟是早晨在河邊騎馬時所遇見的那個老人，不由「咦」了一聲，道：「老頭，你也要來打架麼？」
　　黑衣老人冷冷一笑，道：「這裡不是打架的地方，你二人可肯同我去一個地方麼？」
　　乙木不由呆了一下，怒道：「可在附近麼？」
　　黑衣老人回頭看了一眼，似乎怕邊瘦桐這時趕來；然後匆匆點了點頭道：「就在附近，你們兩個人莫非連這一點膽子都沒有麼？嗯！」
　　乙木看著丙火道：「丙火，怎麼樣？我……我們要不要跟他去？」
　　丙火還未說話，那黑衣老人已哈哈笑道：「你們大家可是看見了，這兩個小子的膽子太小了，這種膿包還敢出來現眼！」
　　四下的打手，有意發出了哄笑和噓聲。
　　二怪果然受不住了，乙木挺了一下身子道：「走！我們……陪你走！」
　　丙火冷冷地道：「我們再不會對你手下留情了！」
　　黑衣人聞言大喜，立刻轉過身來，匆匆前行。乙木、丙火二人憤怒當頭，哪裡會料到其他。他們只以為，黑衣老人必是帶他們去一個地方與他們作一場殊死搏鬥，其實卻不盡然！
　　黑衣老人帶頭二人穿過了茶園，前行不遠，來至一大片竹林面前。丙火忍不住問道：「喂！老頭，不要再走了，這個地方很好，你有什麼本事，可以施展出來了。」
　　黑衣老人回過身來，哈哈一笑，道：「是的，地方已經到了！」說著他哈哈一笑，道：「當家的，可以出來了！」
　　乙、丙二人心中一怔，就見竹林內出來了四個白衣漢子，抬著一把特製坐椅。
　　那特製的坐椅上，坐著一個中等身材、禿頂白髯的老人，二怪不認識這個人，不由向這禿頂老人望去。
　　只見他穿著一襲細麻織成的肥大衣衫，足下是一雙白麻編成的芒鞋，在他那乾瘦的雙臂之上，戴有兩隻閃閃發光的玉環。
　　老人的歲數已不小了，看起來，就像是一個垂死的病人一般，臉上的皺紋之多，令你不可想像！
　　這時，四個白衣漢子把老人的金漆坐椅緩緩放了下來。這個禿頂的老人，向著二怪望了一眼，立時面現怒容地向著那個黑衣老人道：「你辦事愈來愈差了，我要見的是那個忘恩負義的邊瘦桐，你卻怎地帶來了這樣的兩個小子？」
　　黑衣老人森森地一笑，道：「稟島主，那邊瘦桐身手不凡，當初大鬧赤城島，害得……我可……」
　　麻衣老者似乎很是氣憤，一擺手道：「好了，不要再說了，這二人是幹什麼的？」
　　黑衣老人躬身道：「這二人乃是巫山下來的，身份我還不甚清楚；不過，他二人卻與那邊瘦桐關係密切！」
　　麻衣老者點了點頭道：「那麼，就先拿下這兩個狗再說！」
　　說著極為傲氣地望著二人道：「你們兩個叫什麼名字，紅線金丸邊瘦桐又是你們的什麼人？」
　　丙火很是好奇地打量著這個人，聞言呆了一下道：「我正要問你呢！你是什麼人？叫什麼名字？」
　　乙木怒容滿面地道：「你騙我們來這裡作什麼？說……」
　　麻衣老者那滿佈皺紋的臉沉了下來，道：「混賬東西，竟敢對我血鷗雲翅油口滑舌！」說著大叫一聲道：「靈哥、巧哥！你們出來！」
　　林內立時有人應了一聲，相繼縱出了一雙童子。二童子各梳著一根沖天小辮子，粉裝玉琢，唇紅齒白，極似一對孿生兄弟。
　　這靈、巧二哥兒自從赤城島瓦解之後，因對抗土人，差一點兒喪了性命；後來幸被血鷗雲翅夏侯三及晴空一羽蕭葦所救，才隨師父離開南海，逃命中原！晴空一羽蕭葦獨自離去，血鷗雲鵬夏侯三帶二童子在中原集結了殘餘弟兄，在鄂省宜昌地面，成立了清子窯，以備東山再起。
　　當然，以他今日的勢力，要和昔日比起來，那是差得太遠了。歪頭老九已死，怪人何七下落不明，他手下所能控制的，不過五六人而已，多虧靈哥、巧哥兒還留在他身邊，成了最得力的手下。那黑衣老人是紅衣獅門的一個外堂香主，人稱「水鳥」周山。此人武功不弱，因與車衛不和，改投到了夏侯三手下，暫時操著沒有本錢的生意。
　　這片山坡名喚「清風嶺」。夏侯三用了一些錢，在這裡修了一座莊院，將殘餘的部下集中於此，以備來日大圖。
　　當然，這老頭兒腦中深深恨著的，第一當屬紅線金丸邊瘦桐。
　　他曾經對天發誓願，今生今世如不能手刃邊瘦桐其人，他絕不生還赤城島。
　　在清風嶺，他無日無時不派人暗中打聽邊瘦桐的下落，同時也防備「紅衣獅門」的報復；因為去年他們曾因劫持邊瘦桐結有樑子。因此，這一段日子，對夏侯三來說，可是真不大好受。
　　近日，偶然由水鳥周山的口中，得知了邊瘦桐的消息。夏侯三又驚又喜，立刻佈置手下弟兄設下了陷阱；然後令水鳥周山前去誘敵。
　　不想水鳥周山因昔日在「海天別墅」曾見識過邊瘦桐紅線金丸的絕技，追隨了一路也未敢下手。好不容易等到邊瘦桐走開了，他才設法把乙木、丙火誘來此地。他以為，只要能擒住這兩個人，就不愁邊瘦桐不送上門來。
　　乙木、丙火久居深山，人情世故一概不知，更不知何謂風險二字！這時見狀，俱不禁大怒。
　　靈、巧二哥兒一出來，四人相對一望，都不由呆了，四個人兩對孿生兄弟，這倒是罕見的事。
　　血鷗雲翅夏侯三用手上的白色羽扇，向著乙木、丙火一指，道：「你二人替我把這兩個醜東西拿下來！」
　　雙童一齊彎腰應了一聲，雙手朝腰內一探，向外一分，已抖出了一串光華閃閃的金環！
　　靈、巧二哥乍然看見乙木、丙火如此一雙怪人，俱不禁又驚又怒，雙雙掣出兵刃。兩人都是一串如意金環，在陽光之下閃閃發光。
　　乙木見狀，冷冷一笑，對丙火道：「丙火，這兩個小傢伙，小小年……年紀，竟然也敢如此張狂，給他們看點厲害！」
　　丙火早已忍不住怒火，掌下一抬右腕，只聽得「嗖」的一聲，已把冰河老人贈與自己的「斷玉刀」掣在手中。
　　乙木也怪笑了一聲，同時掣出了刀。
　　兩口新月寶刀，發出冷森森的光芒，遠遠站立的麻衣老者夏侯三一見，不由大吃了一驚。
　　他忽然向前走了幾步，高聲叱道：「且慢！」
　　靈、巧二哥兒的如意金環，本已發出，聞言一挫右臂，嘩啷啷地硬把金環撤了回來。巧哥兒一皺眉道：「怎麼了，老頭子？」
　　這位昔日坐鎮赤城島的大島主，似乎已失去了昔日的威風，因此靈、巧二哥兒，對他的稱呼，帶有戲耍的意味，他也不以為意。
　　乙木、丙火見狀，也不由怔了一下，向後退了一步。
　　血鷗雲翅夏侯三走到了近前，細細地打量了一下乙木、丙火手上的寶刀，點了點頭，自語道：「不錯，是斷玉刀……」說著冷冷一笑，望著二人道：「你二人手中所持的，可是斷玉刀？」
　　丙火點頭道：「不錯，你要怎樣？」
　　夏侯三不由面色一沉，冷笑道：「小小年紀，口無高下，我且問你們，冰河老人是你們什麼人？快說！」
　　乙木訥訥地道：「你……你管……管不著！」說著歪了一下頭，大聲道：「丙火……上！」一揚手中刀，就要乘勢撲上。夏侯三怪叫了聲道：「作死的小子！給我拿下！」
　　說著，他縱開了身子。乙木持刀向前，巧哥兒忙自迎上來，他手上的「九連環」嘩啷啷一聲大響，直向乙木頭上打去。
　　乙木、丙火天生異質，幼隨冰河老人，練成了「冰禪神功」。若以武功而論，他二人實在是極深的造詣，只不過是為人憨直些罷了。
　　這時見巧哥兒如意九連環打到，乙木左手向空一撥，五指暗含著「巧拿金針」的手法，直向著第七節金環之上拿去。
　　巧哥兒不由大吃了一驚，他沒有想到，這個外表粗魯，說話結結巴巴的小子，居然有如此身手！
　　他所施展的這種手法，正是軟兵刃最忌的手法。當下口中叱了一聲，身子驀地騰了起來，右腳的鞋尖，卻直向著乙木背心的「靈台穴」踢去。
　　與此同時，巧哥也對丙火發動了攻勢。
　　清風嶺前，翠竹千竿，一個閒人都沒有，可以說是最適合打架的地方了！一時間，這兩對孿生弟兄，已打了個難分難解，兩支九連環對兩口斷玉刀，殺了個昏天黑地！
　　一旁觀戰的夏侯三，自認出對方兵刃是斷玉刀之後，不禁對靈、巧二哥兒暗暗地提起心來。這時候，從場子上看上去，四個人雖是難分難解，可是如果深入地一觀察，可就不是如此了。
　　忽然，乙木發出了一聲怪叫。只見他拖刀直縱而出，一副落敗不敵的樣子。
　　靈哥兒大吼一聲道：「醜小子，你留下命來，打！」
　　這個「打」字一出口，掌中的九連環，「嘩啦」一聲大響，使了一招「撥風盤打」，直向著乙木背項之上打去！
　　血鷗雲翅看至此，忽然大吼了一聲道：「不好！靈哥兒撒招！」
　　這個「招」字還沒出口，乙木已經反身現刀，刀鋒是由右腋下翻出來的，奇怪無比。
　　刀光一閃，那靈哥兒雖試圖用九連環去擋，可是乙木這種「刀削白羽」，乃是冰河老人所傳一絕。靈哥兒哪裡識得這一手的厲害，只聽見「嗆啷」的一聲，他手上的那只「九連環」，驀地飛上半天。乙木的刀勢，緊接著由他胸前劃了過去，血光一現，靈哥兒「啊唷」一聲，直向著旁邊嗆了出去。
　　他身子方自蹌出，那血鷗雲翅夏侯三已發出了一聲怪叫，飛似地撲了過來。只見他一伸手，已抓在了靈哥兒的右膀之上，用力地向上一提，便把靈哥兒攜了起來，飄出數丈以外。
　　眨眼功夫，就見靈哥兒滿臉發烏，牙關緊咬，已然昏死了過去。夏侯三頓時覺出，那只握住靈哥兒的手，冷徹肌骨。他不由打了一個哆嗦，自忖道：「不好！」
　　當下一抖手，把靈哥兒放在了地上，自己立即運動一遍，才把傳入體內的冷氣逼出體外。
　　這時候，他已明白來人是何等人了。當下大聲喝叱道：「巧哥兒快回來，待為師會他們！」
　　可是，他這句話顯然已慢了一步，巧哥兒和他兄長一樣，也吃了大虧了。
　　這時候，那巧哥兒正施出一招「夜戰八方」，九連環上成色十足。
　　和他對敵的丙火，卻是一個慢條斯理的打法。巧哥兒不耐，設下誘招之計，九連環向外一抖，門戶大開。丙火果然似中了計，斷玉刀直劈而下！
　　就在這個時候，巧哥兒偏偏聽到夏侯三的呼聲，他如何能聽話收招？
　　丙火刀到，巧哥兒尖叫一聲，道：「醜鬼，看招！」九連環就空一抖。「嘩啦」的一聲，一顆如意環頭，驀地倒捲了過來，直取丙火頂門天靈蓋！
　　丙火忽然向前一伏，由口中「哈」地噴出了一口冷氣。
　　巧哥兒不由打了一個哆嗦，只覺得冷氣侵骨，金環險些失手。那丙火起伏之間，巧哥兒已失去了制敵的先機。這時候，巧哥兒才知道不妙。
　　他口中叫了一聲，猛地點足縱了出去。
　　可是丙火和他兄長乙木是一樣手法，厲害的招式，專門用在緊要關頭。就見他雙手握刀，猛地朝前一指，大吼一聲：「殺！」刀光一吐！巧哥兒「喔」了一聲，向前一踉。他手上的金環，「嘩啦」一聲，丟在地上，人也倒了下去！
　　和靈哥兒的樣子一模一樣，只見他面如烏金，牙關緊咬，全身一個勁地直哆嗦。
　　血鷗雲翅夏侯三這時已如風而至，見狀急得連連跺腳。水鳥周山，這時也趕了過來，見狀問道：「巧哥兒怎麼了？」說著就要用手去扶，卻被夏侯三擋開了，道：「不能動他，他和靈哥兒一樣，都中了冰禪神功，要等一會兒，你快去叫人把他抬進去！」
　　水鳥周山吃了一驚，道：「冰禪神功？我的天……」說著忙跑進去叫人去了。
　　血鷗雲翅夏侯三目睹自己一雙心愛的弟子竟然先後遭了毒手，一時痛徹心肺，憤怒到了極點。
　　乙木、丙火先後得手，不由大喜，彼此望著嘻嘻一笑。乙木訥訥地說道：「娘的！這些都是壞人，來了就……就殺！」
　　丙火忽然看見了夏侯三那種表情，不由怔了下道：「乙木小心……你瞧那個老的！」說著用手中刀向夏侯三指了一下。乙木猛然轉身，就見夏侯三向自己這邊慢慢走了過來。
　　乙木一揚手中的刀，道：「老頭兒，你不要過來……我的刀，可是不會留情的！」
　　丙火也冷笑道：「那受傷的兩個人，我們可以給他藥！」
　　這句話，倒使得夏侯三立刻停住了腳，他陰森森地獰笑道：「當然，我那一雙弟子，是要你們負責救活的。你們兩個快快丟下刀認罪！冰河老人是你們什麼人？快說！」
　　丙火挺了一下身子：「是我們的師父！」

絕對官僚

　　夏侯三霍然一怔，臉上現出了一副驚異的表情，雙眉皺了一下，似乎有些忌諱。可是無論如何，他忍不下這口氣，當時狂笑道：「好呀，原來你二人仗著那老鬼的勢力，在外橫行，今天我倒要替你們的師父管教你們一下了！」說著面色一沉道：「你們要是丟下刀，跪下來，由我吊打教訓一頓；然後救活我的徒弟，我就放你們走，怎麼樣？」
　　丙火憤憤地道：「不行，你們沒有理！這事情，你就是告訴我師父，我們也不怕！」
　　乙木揚了一下刀，道：「老頭兒，你快閃開，我兄弟不想惹事……」丙火道：「邊師叔還在等我們呢！」
　　夏侯三切齒冷笑道：「你二人是在做夢，既然不聽我好言相勸，可就怪不得我夏侯三手下無情了！」
　　乙木冷笑道：「老頭兒，你要是上來，會……和你弟子一樣……」
　　丙火冷笑道：「你既然知道我師父，就該知道這斷玉刀和冷焰心火的厲害！」
　　夏侯三心中奇怪，想不到那冰河老人竟然會有如此一雙弟子，可是二人武功路數，以及他們手上所使用的斷玉刀，都說明二人所說的乃是實言。
　　他暗忖，冰河老人可是天底下最難纏的主兒！招惹不得。但是如果真要放走二人，自己這個臉面又丟不下來。可是，真要動手拿他二人，一旦冰河老人找上門來，那可就更麻煩了。
　　他左思右想，好不為難，當下冷笑一聲，道：「別人怕你們的斷玉刀、冰禪神功，這夏某人可不怕，不信你們來試試！」
　　乙木怔了一下，當真上前一步，「哈」的一聲，吐出了一股冷氣。
　　夏侯三冷冷一笑道：「怎麼樣？我勸你二人還是丟下刀，聽憑我發落吧！」
　　乙木怒容滿面地搖了一下頭道：「不行，我們絕不投降！」
　　夏侯三一口氣實在無法忍耐，當時用力地跺了一下腳，道：「兩個娃娃不知天高地厚，當真以為我夏侯三就怕了你們那老鬼師父不成？」說著身子猛然撲過來，如同一隻巨鷹似地，直向著乙木身上抓去。
　　乙木身子一閃，斷玉刀斜著削了上去。
　　夏侯三立刻覺得對方刀身之上傳來了一股奇寒無比的氣息，這才知道果然厲害，即使他內功有極深的造詣，卻也不敢輕易嘗試！
　　驚怒之下，他抬手由背後掣出了一晶光閃爍的小劍，一聲厲叱道：「該死的小輩！」
　　短劍出鞘，就像一條抖動著的小蛇，直向著乙木心口之上直戳了過去！
　　乙木斷玉刀向下一格，「噹」的一聲，只覺得對方短劍之上手勁奇大，這才嚇了一跳。
　　夏侯三藉著這一格之力，身子反彈而起。
　　可是這時候，丙火卻已撲了過來。他知道這老頭兒功力了得，自不願讓乙木隻身犯敵。就見他斷玉刀向前一揮，一股冷風，直向著夏侯三背後劈去！
　　血鷗雲翅憤怒之下，怪笑了一聲，左手一揮衣袖反掃丙火面門，右手那口小劍，快如電閃星馳一般，直向著乙木小腹上紮了過去。
　　這一招，逼得弟兄二人急忙退身撤招。可是儘管如此，血鷗雲翅夏侯三，以一人之力對付乙木、丙火二人，也是相當吃力了。雖說落敗是不會，可是要想立時取勝，卻也不容易。
　　三個人在這清風嶺前，打作了一團，遠遠望去，兩彎月牙狀的怪刀和一口閃閃的短劍，上下飛舞。緊張處，真是「一羽不能加，蟲蠅不能落」！
　　一霎時，三個人對拆了數十回合。
　　乙木、丙火這時才知道，這個怪老頭兒，可比那巧、靈二哥兒厲害多了；同時二人心中又擔心邊瘦桐找不見他們。時間一久，不免大大急躁起來。
　　戰到第五十二招時，夏侯三一腳飛起，踢中了丙火右手。只聽得「噹啷」一聲，丙火手中的斷玉刀，竟自脫手飛出！丙火不由大吃一驚，尖叫了一聲，直撲了過去。就在他拾刀的剎那之間，夏侯三左手中食二指，向外一點，怒叱一聲：「著！」
　　這種隔空點穴手法，最是利害，丙火只覺得背心上一陣發麻，頓時就倒了下來。
　　乙木見狀，哪裡還再有心戀戰？不禁亡命似地撲了出去！
　　夏侯三怪叫道：「小輩，你也跑不了！」說著第二次凝氣於指，左手一揮，「哧」的一聲，一股冷風又吹了過去。
　　在這緊急關頭，竹林內傳來一聲冷笑。
　　夏侯三指力方出，就覺得迎面飛來一股同樣的指力，兩股內力交接之下，立即化為無形。他不由大怒，一聲厲吼，猛地撲了過去，掌中劍一式「恨福來遲」，直向著乙木猛紮了過去。
　　乙木被迫踉蹌後退！
　　夏侯三一伏身，把丙火夾於臂下，反過身來，再想捉拿乙木時，乙木卻已無影無蹤！
　　夏侯三不由大吃一驚，忽然想到了方才林內驀然飛出的指力，不由怔了一下。
　　他冷冷一笑，朗聲道：「是哪位好朋友，請出來一見！」
　　竹林內一聲冷笑，並未答話，只有刷刷的竹葉聲音！
　　夏侯三猛地劈出一掌，掌風過處，竹葉嘩嘩啦啦落下了一大片，卻沒有一個人影。
　　他呆了呆，知道是遇到了勁敵，暗中思忖：對方既然無意與自己為敵，還是見好就收吧！當下獰笑了一聲，道：「金磚不厚，玉瓦不薄。朋友，我們早晚要見面的，那時候老夫再領教朋友你幾手高招！」說著，轉身如飛而去。
　　竹林深處，乙木站立在邊瘦桐身邊，急聲地道：「師叔，你……怎麼不救丙火？」
　　邊瘦桐冷冷笑道：「我自有道理！」
　　乙木莫名其妙，卻也不敢多問，只是垂頭歎氣不已。
　　邊瘦桐望著他，沉聲叱道：「你二人好大的膽子，竟然敢在大街上調戲良家婦女。你師父與我的臉面，都被你們兩個丟光了，如此行為，怎配跟我出來！」說著冷笑道：「你們還是回去吧！」
　　乙木不禁大驚，訥訥不能成聲。邊瘦桐看了他一眼，又道：「我只一會兒不在，你二人險些遭到殺身之禍。如今丙火為那老頭兒帶去，是死定了！」
　　乙木不由頓時嚇得臉色發白，「撲通」一聲跪了下來，痛哭流涕道：「師叔，你要救……丙火……」說著竟自磕起頭來，邊瘦桐見狀，不由心中一動，暗暗忖道：「看不出此子心地竟然如此純厚，倒也難得！」當下冷冷地道：「你二人盲目對敵，可知對方是誰？」乙木傻乎乎地直搖頭。邊瘦桐哼了一聲道：「諒你也是不知，此人姓夏侯，單名一個三字，乃是當今江湖上一個極為厲害的人物。就是我對此人，也是忌諱三分，你二人居然冒失地和他動起手來，我如不及時趕來，你此刻焉能還有命在？」
　　乙木流淚道：「我錯了……師叔，快想法子把丙火救出來吧！」
　　邊瘦桐是有意藉機煞一煞他的傲氣，其實這件事，他倒也不急，當下冷然道：「你站起來吧，今後要是再與我惹麻煩，你二人還是回去吧！」
　　乙木忙自站起來，道：「我們現在就去救丙火吧！那老頭兒也許會下毒……手，……殺害他的！」
　　邊瘦桐淡然一笑，搖了搖頭道：「你且放心，那夏侯三還不會有這麼大膽子！」
　　乙木呆了一下，道：「可是我們把他兩個徒弟都傷……傷了！」
　　邊瘦桐頷首道：「你放心，如果丙火被害，他那兩個徒弟，將更無救了。再說，這老頭還不敢得罪你們那個頑固師父！」
　　乙木一聽，也覺得甚為有理，只是手足情深，仍然有些忐忑不安。
　　他看著邊瘦桐，嚅嚅道：「師叔武功，足可以勝得過……他，為何眼看著讓他跑走了呢？」這句話，倒使得邊瘦桐發出了一聲歎息，他苦笑道：「你知道什麼？」說著目光炯炯地望著乙木，道：「這老頭兒有一個拜弟，是一條鐵錚錚的好漢子，也是我生平欽佩之人。看在他的面上，我才不願與此人一般見識。」
　　乙木點了點頭，忽然想起了什麼道：「對了，這個老頭兒……是說，要找你……所以才要抓我們！」
　　邊瘦桐微微一笑，點了點頭道：「一點都不錯，他是存心想對付我的。只是此時，我們要去南少林寺，會那海空長老，卻不便在此與這老頭兒糾纏！」
　　說著，他微微笑道：「我們走吧！」
　　乙木只得由地上拾起了那口斷玉刀，隨他向前走去。但他心裡無論如何也不能忘記丙火。
　　卻說血鷗雲翅夏侯三夾著丙火，飛快地來到清風嶺住地，這是一片圍著高大刺梅的圍牆。
　　有幾個漢子持刀撲出來，見狀都站住了腳。為首一個，正是水鳥周山，他怔了一下道：「還有一個呢？」
　　夏侯三擔心靈、巧二哥的安危，重重地歎息了一聲，道：「快回去，關照每一個人，不得隨意外出！」
　　水鳥周山只得命眾人轉回。
　　夏侯三進廳之後，把丙火重重地往地上一放，只覺得自己雙手冰冷，幾乎都快麻木了。
　　他皺著眉向周山道：「把這小子綁起來！」
　　周山冷笑了一聲道：「這種野小子還留他幹什麼？乾脆一刀殺了他算了！」說著抽刀猛揮而下。夏侯三不由大吃了一驚，單掌一揮，周山手中刀已脫手飛出，「嗆啷」落在了一邊。
　　周山不由臉色一變道：「瓢把子，你這是……」
　　夏侯三看了丙火一眼，並無刀傷，這才放心，吐了一口氣，道：「你哪裡知道，此子乃是巫山小南峰冰河老人的弟子，你如果殺了他……」
　　水鳥周山不由嚇得一呆，道：「啊！原來是那老頭兒的徒弟！」
　　夏侯三嘿嘿冷笑道：「所以，我們不能殺他！你把他綁結實了，先弄醒他再說！」
　　水鳥周山依言而行。
　　夏侯三匆匆走進內堂，卻見靈、巧二哥兒並肩睡在竹榻上，和先前一樣，仍是面色烏黑，牙關緊咬。
　　夏侯三不由長歎了一聲。他伸出一隻手，在二人身上摸了一下，已不似先前冰冷襲人，可是這種「冰禪神功」，一經中人，寒入骨髓，非有獨家解藥，是休想能令其復原的。
　　二人身上，都有很重的外傷，已被水鳥周山等人包紮過，看起來，兩個人就像盛裝待殮的屍體一樣。靈、巧二哥兒自幼跟隨南海雙鷗，昔日在赤城島上，雖說是人多勢眾，可是這小兄弟兩個始終受著專寵的待遇。此時，血鷗雲翅夏侯三看著這弟兄二人，竟然落得如此下場，忍不住一陣淒然。這時，靈哥兒忽然醒了過來，他睜開眸子，望著夏侯三，呻吟道：「島主……凍死我了！」
　　說話間，他整個的身子，在榻上連連抖動不已。夏侯三拍著他的肩頭，幾乎要落下淚來，他惻然地道：「孩子……你放心，死不了的，這筆仇，師父一定會為你報的！」說著反身走出，迎面來人報告道：「那橫小子已醒過來了，正在罵人呢！」
　　夏侯三冷冷一笑，大步前行，就聽得丙火的聲音正在大聲叫道：「你們快放開我，我師叔要是來了，會把你們都劈了，房子都給你們燒了！」
　　夏侯三一掀門簾走進去，見丙火在床上用力地掙扎弄得砰砰亂響。他一眼看見了夏侯三，就不動了，恨恨地道：「老頭兒，你快放開我！要不然，我們這個梁子可就結下了，以後你別打算再過好日子！」
　　夏侯三獰笑道：「不知天高地厚的醜小子，到了我手裡了，居然還不老實，莫非我就殺你不得麼？」說著右手一抬，「嗆」一聲，已自掣出了小劍，直向著丙火面前行去。
　　丙火見狀一怔，道：「老頭兒，你要是殺了我，你那兩個徒弟也活不了，我們還是作一筆交易怎麼樣？」
　　夏侯三冷冷一笑，他發現眼這個小子，似乎比另一個小子要聰明多了。
　　當下沉聲道：「你要怎麼交易？」
　　丙火皺了一下眉道：「你鬆開我，放我走，我負責救活你兩個徒弟，怎麼樣？」
　　夏侯三忽然獰笑了一聲，走進來，兩隻手在丙火身上摸索了一陣，從他懷內找到了一個黃色的小葫蘆。其中似盛著藥物，不由大喜，怪笑道：「這是解藥麼？」
　　丙火點了頭道：「不錯！」
　　夏侯三怪笑了一聲，道：「那麼，醜小子你上當了，待我救活他們之後，再來與你算賬！」
　　丙火嘻嘻一笑，道：「這葫蘆裡是『地骨黃』，乃是我師父配製的九藥，用藥之時，半粒之差，就能使人死亡。老頭兒，你知道用法麼？」
　　夏侯三不由心中一驚，丙火說得不錯，「地骨黃」乃是逐寒妙藥，奇熱無比，但用藥時分毫之差，足以致人死命。丙火這句話，使他不免有所顧慮，當下鼻中哼了一聲，冷笑道：「好，你既如此說，我現要給你鬆綁！」
　　夏侯三用短劍在丙火手腳處一挑，丙火身上繩索全數斬斷。就在丙火翻身坐起的同時，夏侯三的那口短劍，已抵在了他的背心之上。丙火一笑道：「老頭子，你不要慌張，我丙火說話，一向是守信的，你就是放我跑我也不跑！」說著「哧」一笑，又道：「別忘了，我是冰河老人的徒弟……」
　　夏侯三收回了劍，冷冷道：「這可是你自己說的，小子，你要是跑，可就不要怪我心狠手毒了！」
　　丙火微笑不語，跟著夏侯三行至內室，丙火朝著床上二人看了一眼，道：「把葫蘆拿過來！」
　　夏侯三把葫蘆遞給他，丙火拿著葫蘆道：「你說話要算話，我如救活了他二人，你可要放我走！」
　　夏侯三忍氣道：「那是自然！不過，小子，你要救不活他們，你這條命，也得留下來。」
　　丙火翻了一下眼睛，道：「你看著吧！」說著細細地看了看二人的眼睛，這時靈、巧二哥兒，已全都醒轉，看見丙火俱都怒目凸晴，連連戰抖不已。
　　丙火回過身來，對夏侯三道：「他們兩個，必須把心氣平息下來，要不然熱毒攻心，性命可就不一定能保得住了！」說著不由「嘻嘻」一笑。
　　夏侯三雖是對他恨之入骨，可是靈、巧二哥兒性命，這時全都握在他的手掌心裡，只得忍氣向靈、巧二哥兒道：「他說得不錯，你們要平下心來……」
　　靈巧二哥兒聞言，只得勉強定下心來。丙火見狀點頭，道：「這樣才是……」說著又冷冷地道：「你二人都還算幸運，中刀處離著血脈甚遠；否則的話，只有我師父本人才能救你們了！」
　　靈巧二哥兒聽他說著風涼話，又氣又惱，偏偏全身冷顫麻癢不已，又不能生氣，真是活受罪。
　　這時，丙火打開葫蘆，自內中倒出了數粒丸藥，顏色純黃！
　　他把藥丸放在掌心上，雙掌用力一合一磨，已磨成了細粉，當下分別與二人敷上一些，又撥開二人的口給他們服下一些。
　　藥粉一服下之後，靈、巧二兒立刻就覺得一股奇熱之氣，直下而到小腹，頓時就止住了寒冷。
　　二人失血甚多，精力交疲，服藥後寒冷既退，也就不自覺地沉沉睡去。
　　丙火退出室外，對夏侯三道：「好了，你可以放我回去了！」
　　夏侯三冷笑一聲，道：「他二人生死尚自難說，你且待他們醒轉之後再說！」
　　丙火怔了一下，只得坐下來。夏侯三知道靈、巧二哥兒已無大礙，有心不放這丙火回去；可是一想到他那老鬼師父，自己也實在不敢招惹。但如果這樣放他回去，這口氣卻也難以忍受，想著冷笑道：「和你們一路的那人，是叫邊瘦桐麼？」
　　丙火點了點頭道：「不錯，你找他作什麼？」
　　夏侯三陰森森地一笑道：「你先不要問我，我且問你，那邊瘦桐帶著你們二人匆匆趕路，要上何方而去？」
　　丙火不會說慌，聞言冷冷地道：「我們要上南少林寺！」
　　夏侯三一驚道：「去南少林寺作什麼？」
　　丙火望了他一眼，脫口道：「有一個老和尚叫海空，他找邊師叔的麻煩，他們約定了六月十七日見面比武！」
　　血鷗雲翅夏侯三不由「啊」了一聲，大大吃了一驚，如不是丙火說出「海空」這個人，他一直都以為這個老和尚已經死了呢！
　　當時聞言後，不由冷冷一笑，心中想道：「邊瘦桐，你素日欺人武功不濟，今日你可遇見厲害的對頭了！」
　　想到這裡，他內心真有無比快意，表面卻毫不顯露，微微一笑道：「你二人也去？」
　　丙火冷笑一聲道：「這是我們的事情，你何必多問！」
　　夏侯三對邊瘦桐恨之入骨，就是對於乙木、丙火二人，也是存心想置之於死地。只是忌憚冰河老人是一個極厲害的人物！
　　如果以他昔日聲勢，他倒也不在乎；可是今天的情形已不同了，他實在不敢再招惹如此一個大敵。
　　丙火這幾句話，卻觸發了他的靈感。這是一條「借刀殺人」的毒計，他要借海空長老的一雙手，來除掉自己的仇敵。
　　想到此，他的心也就定了下來。
　　當晚，靈、巧二哥兒已然轉過來，傷勢也大有起色，夏侯三把水鳥周山喚來，叫他把丙火送回去。
　　水鳥周山讓丙火騎在一頭小驢上，全身上綁，一直把他送到了江邊，才回身而去。
　　邊瘦桐正同著乙木在船頭上說話，遠遠地就聽見丙火大叫的聲音。乙木嚇得猛然站起來，道：「不好，這不是……丙火的聲音麼？」
　　邊瘦桐點頭冷笑道：「我猜得不錯，必定是他們把他送回來了！」
　　說話之間丙火已乘著小驢，來到了船邊。乙木連忙縱下船去，把他由驢背上抱下來道：「你……沒有事兒吧？」
　　丙火搖搖頭道：「很好，一點事都沒有，師叔呢？」說著二人已縱上船來。邊瘦桐只望了他一眼，沒有說什麼，丙火感到怪不好意思的。
　　當晚，這隻小船又起錨順江而下了！
　　距離著約會的時日越來越近，邊瘦桐內心甚為擔憂，他已沒有心清沿途遊山玩水了。
　　不幾日，船抵武昌，他們把小船寄放好，三人改水為陸，直向福建境內行去。
　　自然，乙木、丙火兩人初次下山，得見市面，免不了惹是生非。邊瘦桐只得耐著性子，與二人化解，內心也不時對瞿濤有所抱怨。
　　他真不明白，瞿濤為什麼暗中令這兩個人跟隨著自己，他們能幫自己什麼忙？
　　倒有一點，是邊瘦桐未曾料到的，他開始發現，乙木、丙火二人不過是生性怪異，可是內心卻是極為純正，很講仁義。二人苦惱的是，無法好好地表現一下自己，反常常遭受不必要的誤會。
　　他們就這麼風塵僕僕地行著，不久便已來到了福建省地面上。
　　這時，已有人先他們一步到了南少林寺內；而且布下了天羅地網，正等著他三人來臨呢！

絕對官僚

30、少林寺前駐風塵

　　面對著浩瀚的大海，莆田的「南少林寺」是那麼雄偉地聳立著！
　　這座佛教歷史上有名的大寺院，果然有異於一般。
　　那些高大的紅牆，碧綠閃光的殿瓦，巍峨高大的廟宇；甚至使人懷疑，是不是來到了天子的紫金殿。
　　在四對人首獅身的大石雕像正中，是巍峨的寺門，足有三四丈高下，兩扇門一起打開，足有五六丈寬闊。
　　在鋪滿了大石板的人行道兩側，種著兩行高大的翠柳，在這個季節裡，每一棵樹上，都傳出噪耳的蟬鳴之聲。
　　正中的「大雄寶殿」飛簷下，嵌有一方匾額，其上寫有「少林佛剎」四個大字。
　　相傳，這塊匾額，是唐代大佛師玄奘所題。
　　這南少林寺的規模，實在是夠大了，在寬大的寺牆內，殿角交處，廣廈連雲。據說，這裡的和尚，在千名以上，各處行僧，在此掛單駐腳的，每日都在百名以上。香火之盛，遠達千里之外，善男信女就更是多得無法計數了。
　　這座規模宏大的寺院共有八座大殿，分頌清、藏經、論理、精武、禪行、住持、達摩、香火等八殿，另設有十七處小院，為寺內十七位高僧的個別修行靜處。
　　如今，正逢這少林寺百年一度的開寺宏光大典，就顯得格外熱鬧了。
　　早在半年以前，由各分寺院，以及南北各省份，來此觀禮的佛友，己不下千名之眾。少林寺住持把他們一一都安置在寺院裡面，為此新建了一處殿院，命名為「佛光殿」。
　　凡是來此朝香觀禮的信士們，都統統被安置在這「佛光殿」之內。
　　這些日子以來，寺裡的和尚們可真是忙了個不亦樂乎。再加上老祖師海空長老，龍、虎、風三位禪師的光臨，使得這座古寺更顯熱鬧起來。
　　少林寺裡裡外外披紅持彩，所有的和尚們，無不精神倍增，喜氣洋洋。這是百年一度的開光大典，也是他們一生所能遇到的唯一大典，他們怎能不興奮異常呢！
　　只是在這興奮的氣氛裡，卻略略含著幾線殺機，有人正要利用這寶象萬千的古剎，來從事殺人的勾當！
　　黃昏時分，少林寺前風馳電掣般馳來了一匹快馬，馬上坐著的，是一個年逾古稀的老頭兒。
　　老人留著雪似的白鬍子，身上穿著一襲夏布短裝，看起來精神奕奕，絲毫不像是跑長途的行客！
　　他頭上戴著一頂寬沿的遮風帽，背上有一個杏黃色的長袋子，內行人一眼就可以看出，其中必是兵刃一類的東西。
　　他下了馬後，牽馬直向廟內行去。過來了一小和尚，合十欠身道：「這位施主，來此何事？」
　　老頭兒微微笑道：「老夫來此，是參加貴寺百年開光大典的，小師父請帶我到休息的地方去吧！」
　　小和尚唸了一聲「阿彌陀佛」，道：「施主請隨小僧來吧！」
　　說著就接過了老人的馬，在前引路。老人左右看了一眼，微微笑道：「請問小師父，貴寺的老祖師海空長老可在？」
　　小和尚回頭看了一眼，點了點頭，說道：「老祖師年歲太大了，傳下法諭，不見外客。施主，你莫非有意想覲謁我們祖師爺爺麼？」
　　老人點了點頭，小和尚卻搖頭道：「這件事只怕不易……」
　　才說到此，老人已由袖內取出了一塊白銀，遞了過去。小和尚臉上一紅，左右看了一眼，忙接了過去，微微皺眉道：「老客人請先在佛光殿歇息著，有機會小僧自會引見就是！」
　　老人點了點頭，小和尚把馬牽入馬棚拴好，領著老人進入「佛光殿」，特別找了一間安靜的禪房中，老人很大方地在客簿子上寫下：
　　「南海信士夏侯三，紋銀一百兩。」
　　這是一個極大的數目，管佈施的和尚很是吃驚。自然，這夏侯三也就享受到了別人享受不到的優待。掌管「佛光殿」的師父，特別撥了一個沙彌來服侍他，為他拿湯送水。
　　當夜，那個受賄的小和尚前來叩門，夏侯三早已穿戴齊整，在房內候著了。「你真是福氣，老祖師原是任何人也不見的，今夜竟破格要你去見！」
　　夏侯三一笑道：「這全虧小師父你多費神了！」說著又遞過一塊銀子。小和尚退後一步，連搖雙手，但經不住夏侯三硬塞，便半推半就地收下了。當時嘻嘻一笑，道：「施主，你太客氣了。」
　　夏侯三微微一笑道：「老夫另有一事相托，尚要請小師父多多幫忙才好！」
　　小和尚笑道：「施主有事只管吩咐就是，談不到什麼幫不幫忙！」
　　夏侯三一笑道：「老夫另有三個朋友，本是同行，後來走失了，如果來此，尚請悄悄關照我一聲！」
　　小和尚一笑著：「這是小事一件，何勞施主如此掛心，這幾位施主模樣兒如何？大名怎麼稱呼？」
　　夏侯三照著邊瘦桐及乙木、丙火三人的長相，說了一遍。小和尚連連點頭道：「這個容易，小僧記下就是！」
　　夏侯三狡黠地一笑，道：「只是有一條，不可叫他們知道我也在此！記住了？」
　　小和尚連連點頭道：「使得，使得！」說著由門柱上拔下燈籠，道：「施主，現在咱們去見祖師爺爺吧！」
　　夏侯三點了點頭，同著這個小和尚，一路向內殿行去。他久仰少林寺的規模宏大，可是到底不曾眼見，此刻沿途一面觀賞，一面不禁驚歎不已！
　　二人穿過了里許左右的一道長廊，但見兩側亭石池台、奇花異草，無不俱備。
　　長廊內懸掛著無數燈籠，是按照「八角井」的位置掛的，看過去甚是好看。
　　夏侯三正自看得出神，迎面來了一個高大和尚，身披著金黃色的袈裟，遠遠地朗聲問道：「是哪一位要見祖師爺爺？」
　　小和尚忙行禮道：「回稟禪師，小僧說的，就是這位老善士！」
　　那金衣大和尚點了點頭，道：「好，你退下去！」
　　小和尚答應了一聲：「是！」轉身退了回去！
　　這金衣大和尚望著夏侯三雙手合十道：「阿彌陀佛，施主就是夏侯施主麼？老衲在江湖中久仰施主你的大名了！」
　　夏侯三見這和尚身高體壯，聲音宏亮，一雙眸子精光十足，年歲約在七十上下，可是鬚髮看來仍不見白。他立刻就猜知，來人必有很高的功夫，當下回禮笑道：「大師說哪裡話，少林寺天下馳名，海空祖師以下龍、虎、風三位老禪師，那一個不是武林敬仰之人，尚未請教大師法號如何稱呼？老夫也好答話！」
　　老和尚聞言呵呵一笑，道：「夏侯施主真是太抬舉了，老衲法號『悟虎』就是，不知施主有何指教？請當面講。」
　　血鷗雲翅夏侯三聞言不由一驚，這龍、虎、風三位禪師，他是久仰了，可是卻不知道三位禪師竟然會有此年壽。如此推想，那海空長老真不知該高壽幾何了！
　　想到此，抱拳呵呵笑道：「如此，更是失敬了！」
　　悟虎禪師微微一笑道：「施主不在南海納福，居然有此善心，來到我少林寺中，參與香火，真正難能可貴，也更使敝寺蓬蓽生輝了！」
　　夏侯三不由面色微微顯出一些不自然，訥訥道：「禪師過譽了！老夫來此，不僅是為了參與盛會，實是另有一事，要告知老祖師及三位禪師，尚請禪師接引令師一談才是！」
　　悟虎面上微微帶出一些驚異之色，聞言後點了點頭，道：「既然如此，請隨我來。」
　　說著雙手合十，轉身大步向前行去，夏侯三隨其身後。行到了一座黃花盛開的花架之下，悟虎立住腳步，道：「家師在此行禪，容我通稟一聲，請少待！」
　　夏侯三躬身道：「禪師請便！」
　　悟虎和尚進得花架，夏侯三隨後望去，但見花架之後，是一片毛茸茸草地，內有一個矮矮的小亭子，四周亭角上，各挑著一盞小小的燈籠。
　　就在那小亭正中的一個大蒲團上。正坐著白髮披肩、長眉出面、全身上下看來一塵不染的佛祖爺爺。
　　血鷗雲翅夏侯三對這位老和尚昔年的聲威仰慕已久，不由得肅然起敬！
　　眼看著悟虎和尚在旁邊說了幾句，又回轉身來，走至花架前，向夏侯三點頭道：「施主請來答話。」
　　夏侯三合十一拜，遂即走了進去。
　　卻見那白眉白髮的海空長老，忽然揚臂打了一個呵欠，喃喃自語道：「來者不善，善者不來，請坐吧，夏侯施主！」
　　夏侯三忙合十欠身道：「後學夏侯三，參見長老！」
　　海空長老睜開眸子，微微一笑道：「五十年前，湘江一會，施主別來無恙否？」
　　夏侯三不由怔了一下，道：「這個……」
　　海空長老呵呵笑道：「施主還記得五十年前，老衲曾與施主有過一面之緣麼？夏侯先生，你太健忘了！」
　　夏侯三坐於石凳上，聞言尷尬地笑了笑道：「在下確實不記得曾與長老會過面了！」
　　海空微微含笑道：「那年湘江漲水，施主帶領小九龍，發起救災運動，善舉可讚……」
　　夏侯三一驚，道：「不錯！有這件事，只是長老你……」
　　海空呵呵一笑道：「施主在百塔寺，不是曾托一個老和尚發放白米衣物麼？你怎的都忘懷了！」
　　血鷗雲鵬夏侯三不由一驚，道：「啊……呀，莫非那長了瘡的老和尚……」
　　海空呵呵笑道：「對了！對了！那長了瘡的老和尚，正是老衲！多承施主你銀兩周濟！」
　　夏侯三不由重重地在地上跺了一腳道：「我真該死，竟把長老當作了普通行僧，失之交臂，可恨！可恨！」
　　海空長老微微一笑道：「施主不必後悔，如無有昔日一段緣分，今夜老衲又怎會破格相見呢？」
　　夏侯三一怔道：「長老莫非知道在下的來意不成？」
　　海空彈了一下晶瑩剔透的指甲，發出「得得」之聲，隨後冷冷地道：「可是與那邊瘦桐有關係吧？」
　　夏侯三驀地一驚，忖道：「好厲害的老和尚，他竟能猜透我的來意，真個是佛法微妙之極也！」連忙含笑點頭道：「長老佛法神妙，怎能相瞞？」
　　海空長老白眉微聳，淡淡笑道：「邊瘦桐小子猖狂，老衲意欲小施警告，此事系敝寺一件小事，何勞施主費心？」
　　這句話，很明顯的是在暗示：「這是我們的私事，你又何必多管？」
　　夏侯三自不會就此甘休，頓了頓，冷冷笑道：「長老，你老人家也許並不知詳情！」
　　海空搖頭道：「六月十七日，老衲約他來此一會，此子如來，還不愧是一個英雄；否則，老衲也就不與他一般見識了！」
　　夏侯三冷冷地道：「就在下所知，那邊瘦桐已至省城，不日可至貴寺，與長老你相會了！」
　　海空長老呵呵笑道：「如此說，這邊瘦桐並非是徒負虛名之輩了，老衲倒要好好款待他了。」
　　夏侯三怔了一下，當下冷冷一笑，道：「只怕這是長老一廂的心願！」
　　海空目光在他身上微微一轉，道：「施主不在南海稱王，屆中土何事？」
　　夏侯三不由心中又是一驚，原來自己在「赤城島」霸海一方之事，他也知道了，由此足見這老和尚竟是無所不知了。當時，臉色不由微微一紅，歎息了一聲，不知如何開口才好。
　　海空長老冷然道：「放下屠刀，立地成佛。施主自知後悔，未為晚也！」
　　夏侯三真是愧之無地，當下只急得雙手相互捏在一起，幾乎呆住了。
　　海空長老慨然歎道：「冤家宜解，老衲想施主與那邊瘦桐之間，必有仇恨……也罷，老衲念在昔日湘江上的一些情份，與你們化解了吧！」
　　夏侯三忍不住冷笑了一聲，道：「在下並無化解之意，再說，莫非長老也有意與那邊瘦桐化解前嫌不成？」
　　海空長老淡然一笑道：「那邊瘦桐為人正直，頗有俠風，有些事，老衲來此數月，已然打探得知。少年人行事任性、狂做些，原是有的，因此……」
　　夏侯三冷冷一笑，道：「因此，長老就不管涵一大師還俗受辱之恥了！」
　　海空長老面色一沉，冷冷笑道：「涵一之事，咎由自取，施主你是外人，不必管我佛門中事！」
　　夏侯三面色一紅，歎道：「在下只是看著不平而已！」
　　海空哈哈一笑，道：「夏侯施主的好心，老衲心領了！」
　　夏侯三不由氣往上撞，只是卻不敢過於衝撞這個老和尚，可是不說卻又出不了這口怨氣，當下猛然由位子上站了起來，冷然道：「話不投機，在下告退了！」
　　海空哈哈一笑道：「施主何不把胸中未盡之言，一吐為快！」
　　夏侯三冷冷一笑道：「如此，在下只提出一人，看長老是否認得？如認為在下可言則言，否則，在下也就不必多此一事了！」
　　海空長老淡淡笑道：「施主請說。」
　　夏侯三又坐了下來，抬頭看了一下天，顯得很是漠漠寡歡。
　　海空長老微笑道：「施主遠道來此，本是客身，老衲忝居主人，如此待客顯然怠慢了，施主你要多多包涵！」
　　夏侯三一笑道：「好說，我只問長老，有一個叫旦夕的老兒，長老可否認識？」
　　此言一出，海空長老驀一怔，當下點了點頭，道：「施主所說的，可是小南峰上的隱士冰河老人不成？」
　　夏侯三點點頭，道：「正是此人！」
　　海空長老不解地笑了笑道：「老衲對此老慕名已久，只是並無過往。施主提出此人，又是何意？」
　　夏侯三狂笑了一聲，道：「長老莫非不知，如今此老己與邊瘦桐連成一氣，要來對付長老這少林寺了！莫非長老對此竟然一無所聞不成？」
　　這句話，倒不由使得海空長老怔了一下。
　　他身邊的那位悟虎禪師，更是吃了一驚，當下滿面怒容地道：「真正是豈有此理！」
　　海空長老卻搖頭一笑道：「我想此事，施主可能是道聽途說吧？想那冰河老人，遠居巫山，與世無爭；再說老衲數十年深居天台嶺，更是與人無牽。如此兩家何以扯上恩怨二字？這件事以老衲看來似是不能！」
　　夏侯三面色一變，二次站起，道：「長老既如此說，顯繫在下胡言亂語了，在下告辭！」
　　說著合十一拜，正要轉身，一旁的悟虎禪師，忙上前攔阻道：「夏侯施主，請留步！」
　　夏侯三苦笑道：「那冰河老人非但與你們少林為仇，並已派出他最得力的一雙弟子同著那邊瘦桐共同上道，一二天之內，只怕就要到少林寺了。」說著哈哈一笑，道：「這些事實長老焉能不信？」
　　說到此，頻頻苦笑道：「說來說去，都怪在下多事，禪師請讓路，在下要休息了！」
　　這時，那海空長老忽然冷笑了一聲，道：「竟然會有此事？這就太令人不解了！」
　　夏侯三冷笑道：「就是呀，在下也是有所不解，本來在下想獨力把邊瘦桐那小子解決了，就是因為牽扯到了這個冰河老人在內。此老是個不易打發之人，所以才不辭勞苦，來到這少林寺，與長老共商對策！」
　　海空長老哼了一聲，冷冷地道：「果真如此，這邊瘦桐則不足為人敬了！」
　　夏侯三哈哈一笑道：「本來就是一個沽名釣譽的小人！」
　　一旁的悟虎禪師唸了一聲「阿彌陀佛」，甚為氣憤地道：「我少林寺從來與人無干，卻也不容人無故犯我！那冰河老人不來則已，若真膽敢來此惹事，哼哼！他不會得逞的！」
　　海空皺了一下眉，不悅道：「悟虎，你胡說些什麼？」
　　悟虎禪師合十退後了一步。海空長老點了點頭，道：「此事不可思議，非老衲親目不敢妄斷！」說著，微微笑了笑，道：「施主遠道長途，也該好好歇息一下了！」說罷，雙目竟自下垂，不再多言。
　　對方此言，等於下了逐客令。夏侯三聽在耳中，不禁生出一些悶氣，只好起身告退。悟虎隨後送出，雙手合十道：「恕貧僧不遠送了！」
　　夏侯三含笑道：「禪師不必多禮，我想此事，日後可見，那時就知道在下所言非虛了！」
　　悟虎微微笑道：「施主為我少林吉凶著想，貧僧感激不盡，請先歇息，有話明日再談吧！」
　　夏侯三點了點頭，敗興而返。
　　他獨自回到禪室內，發了一陣子呆，心想道：「看來此行是落空了，如那邊瘦桐與冰河老人兩個弟子來此以禮相見，勢必會化干戈為玉帛了，如果這樣，豈不是糟了？」
　　想到此，不禁重重地拍了一下桌子，桌上的燭光差一點兒被他震滅了。
　　不想這時，門上輕輕一響，有人道：「夏侯施主睡了麼？」
　　夏侯三忙道：「不曾！」
　　說著起身去開了門，卻見那個收了自己銀兩的小和尚，帶著一個身著黑絲長袍、光著頭的高大老人站在門前。小和尚窘笑道：「敝寺前老方丈有事要與施主一談！」
　　夏侯三目光向這高大光頭來人一望，再聽此言，立刻就明白了，此人必是那位「涵一大師」無疑了。
　　這位「涵一大師」因與邊瘦桐打賭，被迫還俗，與邊瘦桐有著「不共戴天」的大仇。
　　這些，夏侯三己經打探得清清楚楚。此時忙讓開身道：「大師裡面請！」
　　涵一大師極不自然地笑了笑，道了聲：「打攪！」邁步而入，那個帶路的小和尚自行退下。
　　涵一大師不待對方說話，先自苦笑了笑，道：「老衲與足下雖不曾相識，但知施主和那蕭義士，遠居南天……」
　　夏侯三不由漠漠笑道：「前事不提也罷！」說著歎息了一聲。
　　涵一大師冷冷笑道：「此事不待明說，你我二人，都是受那邊瘦桐危害之人。老衲如今……」說著抖了一下身上的黑絲袍子，狀至尷尬。
　　血鷗雲翅夏侯三冷笑道：「那邊瘦桐一二日就可到此，大師之仇可以報了！」
　　涵一面帶苦笑道：「老衲此來，也正是要與施主商談此事！」說著眉頭一皺，道：「聞知施主方才會見長老，不知談些什麼，有結果否？」
　　夏侯三冷笑了一聲道：「我原以長老定會為大師出一口惡氣，好好地教訓那邊瘦桐一番，誰知……」
　　涵一很緊張地道：「莫非他轉變了心意不成？」
　　夏侯三點了點頭道：「我看長老對那邊瘦桐，非但沒有絲毫敵意，卻似乎有些愛他武藝，意欲結交的意思！」
　　涵一呆了一下，冷冷一笑，自語道：「我早知他會有此意的，果然……」
　　夏侯三冷笑道：「長老此舉實是不智，那邊瘦桐來者不善，善者不來，隨行尚有冰河老人的一雙弟子，此事焉能就此甘休？」
　　涵一有些不解。夏侯三就把冰河老人介入的一段經過，說了一遍。
　　涵一自是大為驚慌，聞言後半晌不語。過了一會兒，他才輕歎一聲道：「施主，此事如何是好？」
　　夏侯三本以為涵一定有計謀，卻不想愚蠢如此，當下冷冷一笑道：「我問大師這仇是否必報？」
　　涵一咬牙切齒道：「自是必報！」
　　夏侯三點了點頭，道：「這就是了，我與那邊瘦桐也是不共戴天，此事只需你我合力，不怕此仇報不了！」
　　涵一聞言似甚欣慰，可是卻又皺眉道：「不怕施主生氣，你我二人，原非那邊瘦桐對手，如今只怕……」
　　夏侯三獰笑道：「你我之力，自然是不夠的，此事務必要那海空長老介身其間，這仇才能得報！」
　　涵一歎道：「可是，照施主所說，長老不是已經……」
　　血鷗雲翅夏侯三點了點頭，冷笑道：「這也不難，如蒙大師支持，在下再略施小計，准保叫他們雙方懷恨，非大動干戈不可！」說完又向涵一耳語了幾句。
　　涵一大喜，連連點頭道：「此計甚好，告辭了！」說著起身退下。
　　夏侯三送至門外，待涵一離去後，才返身回室就寢！
　　一整夜，他都在深思極慮之中！
　　第二日——六月十五日。
　　這日子，距離著少林寺百年開光大典，只有一天了。
　　傍晚時分，邊瘦桐帶著乙木、丙火二人，分乘三騎快馬，匆匆到了南少林寺的寺門前。
　　乙木、丙火二人雙雙從馬背上跳了下來。經過一路見識，兩個人也算是經過了相當世面，不再像以前那麼土包子了。
　　可是像少林寺這麼大的廟寺，他們還是有生以來第一次見到，俱不禁看得呆了。
　　邊瘦桐下得馬來，也不由暗暗感歎不已，這座廟宇的規模，遠較他想像的還要大上許多！
　　這時候，就見一個小和尚匆匆迎了過來，向著三人看了一眼，合十道：「三位是來此作客的吧？」
　　邊瘦桐尚未及發話，乙木已搶著道：「我們是來找海空……」
　　邊瘦桐忙止住了他，含笑道：「我三人來是參加貴寺百年開光大典的，請先引我們至禪房住下，我們會佈施一些銀子的！」
　　小和尚聽了乙木之言，不由面色一怔，這時聞言，又向三人看了一眼，才點了點頭道：「如此，請隨我進來！」

絕對官僚

　　說著接過了三人的馬，進得寺來，直把三人帶進了「佛光殿」內，安置下來。
　　一會兒，有小僧照顧三人飲食茶水。一切就緒之後，邊瘦桐告誡二人道：「你二人要千萬記住，這地方比不得尋常客棧，寺內的和尚，每一個都有很精純的武功。空閒時最好在附近院內走走，千萬不要惹事生非！」
　　乙木嘻嘻一笑道：「這個自然……原來和尚都是光頭！我明白了！」
　　丙火笑道：「我聽說尼姑也是光頭，那才好玩呢！」
　　邊瘦桐瞪目道：「你二人在此少胡言亂語，若被和尚們聽見，又是一番是非了！你二人還是回房睡覺去吧！」
　　乙木只得拉了丙火一下道：「我們……出去吧！」
　　二人走出室來，丙火道：「跟著邊師叔出來，一路悶得發慌，我們何不在這廟裡走走？」
　　乙木點了一下頭，道：「對！就這樣辦！」
　　二人手牽著手一路走出了「佛光殿」，竟把才纔邊瘦桐告誡之言忘了一千二淨。他們東瞧西看，無不新鮮，正自流連忘返，忽見方才為他們牽馬的那個小和尚遠遠走來，雙手合十道：「二位少施主還沒有休息麼？」
　　二人一怔，站住了腳，乙木問道：「這小和尚叫我們什麼？」
　　丙火冷冷地道：「誰知道？」當時直著眼睛道：「我們來這裡是會見海空長老的，並不是來玩的。不過六月十七日還不到，所以我們就到處走走罷了。」
　　小和尚連連點頭笑道：「你這一說，我就明白了！」
　　乙木上前一步，道：「喂！你們這廟裡，除了光頭以外，還……還有什麼別的好玩的沒有？」
　　小和尚早己受人指使，聞言嘻嘻一笑道：「好玩的多了，只怕二位不敢去！」
　　乙木一挺身子道：「胡……說，為什麼不敢……敢去？」
　　小和尚縮脖子一笑，遠遠用手一指道：「二位請看，過去了這座殿門，那一座三角樓台看見沒有？」
　　丙火冷哼了一聲道：「看見了，不太高！」
　　小和尚一拍手道：「對了，就是那裡，那地方叫藏經樓，樓裡面藏著很多圖書，你二人想看看不？」
　　乙木搖頭道：「書？沒……意思！」
　　小和尚怔了一下，又道：「裡面有二十四個金娃娃，是練習暗器用的，最是有趣，你二人可願去看上一看？」
　　乙木、丙火聞聽，不由大喜。乙木拍了那小和尚一下道：「好……好小子！真有你的，你……你領我們去怎麼樣？」
　　小和尚左右看了一眼，點了點頭道：「好吧，可是等一會兒，人家要問你們，可別說是我帶你們來的，要不然我便要挨罵咧！」
　　乙木咧開大嘴，照著小和尚背上「叭」的拍了一下道：「當……然！」
　　小和尚被他拍得身子往前一衝，差一點兒摔個大馬趴，痛得他直咧嘴，心說倒看不出這傻小子還真有兩下子呢！我得好好整整你們！
　　想著一縮脖子笑道：「二位爺要玩，就快跟我來，等一會兒小僧還有功課呢！」
　　丙火道：「走吧，你前邊帶路！」
　　小和尚答應了一聲，心說：「架子還不小呢！」
　　他因受人唆使，有意要使二人在廟內結仇出醜，所以才想出了這個惡毒念頭。
　　那「藏經殿」是本寺八處大殿之一，內設「宗師館」，乃是少林寺自開寺以來，歷代祖師的法像珍藏之處，是一個極重要的地方。就是本寺的和尚，如無老方丈親批，也是不能妄入一步的！
　　小和尚帶著二人一路向藏經殿行去，內心卻不自禁地「咚咚」打鼓，他生怕被別的和尚看見，以後逃不了干係。當快走到殿前時，就先止住了腳步，雙手合十，欠身道：「二位施主，請自去吧，小僧不便再送了！」
　　乙木看那「藏經殿」就在眼前，點了點頭道：「好吧！請問……小師父你叫什麼名字？」小和尚怔了一下。乙木咧嘴一笑道：「不是為別的，等一會兒，要是有人問，誰叫我們來的，我們可……怎麼說呢？」
　　小和尚一愣，忖道：「這可好，才關照過又忘了。」當下將計就計，眼珠子一轉道：「我叫『頭皮青』，如果誰問你，你就說是『頭皮青』叫你來的，他們就知道了！」
　　乙木嘻嘻笑道：「頭皮青……我看你頭皮是……是有一點青！好吧，頭皮青你走吧！」
　　小和尚合十一拜，轉身而去。
　　小和尚走後，乙木一笑道：「頭皮青這小子不壞！咱……咱們走吧！」
　　丙火向前望了一眼，皺眉道：「我總覺得不太好，怎麼這個大樓裡，沒什麼人呢？」
　　乙木哈哈一笑道：「和尚都唸經去了，當……當然沒有人了！」
　　丙火點頭道：「這話也對，乙木，我可先說好，我們可別玩得太久，等一會兒邊師叔找我們又要找不到了！」
　　乙木連連點頭道：「當……然！依你……就是！」
　　丙火向前走了幾步，又回過身子道：「不要意事，除非他們惹我們，我們可不許先打人！」
　　乙木冷冷一笑道：「你……你小子膽子真小！」
　　丙火歎道：「不是我膽子小，聽邊師叔說，這廟裡的和尚，個個本事都很大，而且……」
　　乙木不悅道：「知……道了！」說著大步向前走去。丙火連忙跟上去道：「你不要生氣，你要知道，那個海空老和尚……」
　　乙木嘻嘻一笑道：「你放心吧，我們是來……來玩的，也不是打……打架的，這……這還用得著你說嗎？」
　　他這麼一說，丙火也就放心了。
　　二人來到殿門口，只見兩扇大紅門虛掩著，門首懸有一方大匾，其上寫著「藏經殿」三個大字。另有一塊招牌上寫著「禁入」兩個大字！
　　乙木歪頭看了一眼道：「寫的什麼呢？」
　　丙火看了一會兒道：「管它呢！我們進去就是，反正頭皮青說可以進來的！」說著他右手一推，兩扇大紅門「吱扭」就開了，丙火「喲」了一聲道：「好沉！」
　　乙木閃身而入，丙火隨後進來。
　　只見裡面寬敞得很，大廳內全鋪著大紅的藏氈，四壁牆上懸著數十個燈盞，照著百十個大櫃子，裡面全是一疊疊的佛經書籍。
　　大殿兩邊，有兩處樓梯，可以繞上樓閣，佛殿十分宏大，只是殿內無有一人。
　　丙火皺了一下眉道：「奇怪，一個人也沒有！」
　　才說到此，就聽見一人大聲道：「喂！喂！你們兩個哪裡來的？」
　　說著話，就由書櫃後面跑出一個三十多歲的高大和尚。這和尚穿灰色僧衣，一隻手打著燈籠，匆匆走過來，怒道：「誰叫你們來的？還不快快出去！」
　　乙木笑道：「和尚你不要氣，我們兩個是佛……」
　　丙火忙接道：「佛光殿……」
　　乙木點了一下頭道：「不錯，佛光殿，我們是佛光殿裡的客人，是來這裡玩的！」
　　中年和尚點頭道：「對不起，這藏經殿一向是禁止閒人出入的！」
　　丙火不悅道：「我們只是看一看！」
　　和尚冷笑道：「對不起，二位施主快清出去，如果被別的師兄看見，我可就要受責了！」
　　乙木不由大怒道：「胡說，是頭皮青要我們來的，莫非也不行麼？」
　　這和尚聞言一怔，道：「頭皮青？誰是頭皮青？」
　　乙木氣道：「頭皮青也是……一個和尚，是他叫我們來的！」
　　這和尚不禁生氣道：「頭皮黃也不行呀！小僧受有方丈交待，負責看這藏經殿，不准任何人出入，管得你什麼頭皮青頭皮黃的，二位施主休要取鬧，快請走吧！等一會兒本殿至法大師就要查經來了！」
　　乙木不由冷笑了一聲道：「我們玩一會兒再走，你不要惹人討……討厭。」說著一拉丙火道：「我們上樓看看去！」抬腳踏上樓梯。
　　那和尚法號「修法」，乃是本寺三代弟子，負責看守這藏經殿門戶己有數載，從未見過這種事情。此時見狀，又驚又怒，職責所在，不能不管，當下厲吼了一聲道：「吠！你們兩個再要亂走，我可要得罪了！」
　　說著把手中的燈籠，向一邊的架子上一插，虎步生風地撲了過來，一把朝著後邊的乙木背上抓來！乙木見狀哈哈一笑，回過身來，用手指著和尚道：「這可是你先動手！」
　　修法和尚大怒道：「是又怎的？」
　　說著身子向上一撲，右掌「單掌開山」，「呼」一掌直向著乙木當胸打去！乙木左手一帶，已把來掌接住。就見他右手向外一分一絞，這種「絞盤手」最是厲害不過，修法不過是本寺一個三代弟子，如何能是他的對手？當時他大叫一聲，右手腕骨經乙木這麼一絞，已然脫了臼，撲通一聲摔了下去，頓時就給摔昏了過去。
　　丙火見狀一怔，道：「他死了麼？」
　　乙木搖了搖頭，皺眉道：「這和尚太膿包了……死不了的。」
　　說著二人已走上樓來，就見一道閣廊上懸著一溜燈籠，照得一片通明。那個「頭皮青」說得果然不錯，這廊道兩側的壁牆上排列著數十個大大小小的金身佛像，燈光之下，閃著奇光。
　　乙木見狀，點頭笑道：「頭皮青說的，大概就是這些了！」
　　丙火走過來一看，只見這些金身佛像，每一尊不過尺許高下，雕刻得栩栩如生，十分有趣。他忽然憶起，欣然道：「那頭皮青不是說，這些金娃娃是用來練習暗器的，我們且試上一試！」
　　乙木點頭道：「行，怎麼打法呢？」
　　丙火看了一下地勢，道：「我們先數一數，一共有多少個金娃娃！」
　　二人點數了一下，兩側的金身佛祖共有七十二座，也就是每一邊有三十六座。
　　這七十二座佛像，正是少林寺開寺以來的七十二位宗師金像，用以供少林弟子萬世參拜的。每年到一定的日子，廟內的和尚都要到這宗師館來，跪此叩拜宗師，並有極為莊重的盛典。
　　這是少林寺內一個極為莊嚴的聖地。
　　昔己這宗師館內，每日都有多名弟子在此看守打掃。只因近日開光大典在即，這些弟子都被調到別處服務去了，也是少林活該有此一劫，才會平白來了這麼一對煞神！
　　乙木、丙火自幼生長巫山，數十年與世隔絕，哪裡知道這麼多規矩？再加上那個化名「頭皮青」的小和尚使壞在先，他二人越發有恃無恐了！
　　二人清點了一下金娃娃的數目，正好每邊三十六個，乙木大喜道：「正好……我們每人試一邊！」
　　丙火笑道：「很好，我們兩個一人站一頭，喊一二三的時候，一齊動手，看誰先打到那一頭！」
　　乙本哈哈笑道：「好！不但要……要身手快；而且每一件暗器，都得要打在娃……娃身……身上！」
　　丙火笑道：「那當然。」說著拉開隨身攜帶的鹿皮囊，道：「我用鐵蓮子！」
　　乙木點頭道：「我用鐵蓮角！都差……差不多！」
　　說著二人一合掌，一前一後，分別撲到了兩廊盡頭。丙火高聲道：「準備好了沒有？」
　　乙木大笑道：「好了！開始吧！一，二……三！」
　　這「三」字一落口，兩個人身形霍地向下一塌，一齊向當中湊去。
　　乙木用的是「鐵柵指巧打紅櫻」手法，一粒粒的鐵菱角，由他拇指與食指之間打出去；而乙木卻是用的「劉海戲金蟾」打法，把鐵蓮子自頸後拋出去。
　　兩個人暗器的打法，全是由冰河老人親自傳授，手法、眼力、準頭，皆有獨到的地方。頓時，只聽得一連串的脆響，金娃娃一個個的被擊碎了。
　　敢情這所謂的「金」身佛像，並非是純金所鑄，乃是一種陶瓷所制，外面抹以金粉而已！
　　以這樣的質料，如何受得了二人的暗器？一剎那間，這七十二個娃娃，已碎其半。
　　二人打得高興，一齊發出了大笑之聲，眼看這少林歷代宗師的寶像，就要毀個乾淨，蕩然無存！
　　就在這時，聞得一聲大叫道：「啊呀……大膽的孽障！快住手！」
　　緊接著當空「呼」的一聲，一掌菩提子，直向著二人身上打來！
　　乙木、丙火二人正自打得起勁，見狀大吃一驚，各自施展出內功掌力，猛然推出，來犯的提菩子，全被打落在地！
　　就在二人驚慌失措的當兒，一個身披杏黃色袈裟的老和尚撲身而來。
　　這個和尚身材高大，黃眉大眼，嘴大腮方。他一隻手提著過長的僧衣，飛快地撲來，口中叫道：「反了！反了……你們兩個是哪裡來的？」
　　說著已撲到了丙火身邊，右手向外一翻，一招「力劈華山」，直向著丙火頭上猛劈了過來。
　　可是丙火又焉是弱者，他左手向和尚掌上一捺，叱道：「和尚好沒有道理！」
　　老和尚甫自和丙火的手指一接觸，便情不自禁地打了一個冷戰，猛地向後退了一步，道：「住手！」
　　丙火嘻嘻一笑道：「本來是你先動手的嘛老和尚！這是怎麼一回事？」
　　乙木也不悅地道：「這裡的和尚都太不客……客氣了，見人就打，真他……他娘的！」
　　丙火向著黃衣和尚點了一下頭笑道：「老師父，你是認錯人了吧？」
　　這個黃衣老僧正是藏經殿的佛光大師，他是少林寺第二代弟子中的高手，掌管這藏經殿已有多年，想不到一時疏忽，竟然造成了如此之局！
　　此刻，他又怒又驚，又怕又惜，聞言後，氣得全身連連發抖。當下指著二人道：「你們兩人是……哪裡來的？反了……反了！簡直是反了！」
　　說著，他跑到一旁，揀起了一個被暗器打成了碎片的佛像，用著幾乎要哭的聲音道：「阿彌陀佛……阿彌陀佛……這是三十二代祖大師的寶像……」又揀起一個，訥訥地道：「這是十七代佛祖……」
　　「都碎了……都破了……老天爺呀！」
　　說著他用一隻手，在前額上用力拍了一下，眼淚籟籟地淌了下來，步子踉蹌，有些搖晃要倒的樣子。他伸出一隻戰抖的手，指著二人道：「快跪下，讓我把你們綁上，然後交給老祖師處置你們……聽見沒有？」
　　乙木冷笑一聲，道：「老和尚，你不要嚇唬人，我們是客人！」
　　佛光大師搖了一下頭，道：「客人！天哪！哪有你們這樣的客人？你們這兩個混球！魔鬼！」他忽然狂叫了一聲，僧鞋點處，整個身子，直向著乙木撲了過去！一雙大手，自兩側向當中猛地抓了過去！
　　乙木雙腕向外一分，一上一下，反向這老和尚胸腹拍去！
　　老和尚身子向下一塌，雙手合十，改以「童子拜觀音」，雙掌直向著乙木背上砸去！只聽見「砰」的一聲，被他打了個正著。可是老和尚自己反倒退出了七八步之外，口中叫道：「好冷！好冷！」
　　乙木被和尚擊了這一掌，雖說沒有傷著，可是卻也震得心頭發熱，不由勃然大怒，厲吼了一聲道：「狗和尚！你是……要找死嗎？」說著，一跳而起！
　　丙火見狀忙道：「乙木，先等一等！」
　　乙木聞言，停步不前，兩個人四隻眼睛，直直地看著對方。佛光大師退後一步，打量著二人道：「你二人是人還是鬼？怎麼如此冰冷？」
　　丙人哈哈一笑，道：「老和尚，我告訴你，我兄弟是巫山小南峰來的，他叫乙木我叫丙火，老和尚，我們現在還不想與你們打架……」
　　佛光抖著手道：「可是你們……無量佛！你二人闖下了大禍了。這宗師館內所藏的歷代宗師金身法像，竟被你二人打破了一多半，你們為什麼要這樣做……」說著，他赤紅著臉，向前走了向步，怒道：「是誰叫你們做的？」
　　乙木這才明白過來，一笑道：「原來你是為了這幾個破泥娃娃傷心呀！這也沒什麼，我兄弟趕明兒買幾個……賠你也就是了！」
　　佛光冷冷一笑道：「無知的狗才，你賠得起嗎？」
　　說著雙手合十向著二人一拜道：「阿彌陀佛，這亂子太大了，老僧我可作不得主，二位施主既是敢作敢當，就和我一同去見方丈如何？」
　　丙火搖道：「我們不去！」
　　佛光歎道：「老衲好言相勸，二位即是不聽，老衲只得開罪了！」
　　乙木憤憤跺了下腳，罵道：「娘的，頭皮青害……人！」
　　佛光大師一怔，道：「你說什麼？」
　　乙木冷笑了一聲，道：「老和尚，我和丙火是……是……受了那頭……頭皮青的騙，是他叫我們來……來這裡玩……」
　　丙火接下去道：「練習暗器，也是他教我們的。」
　　佛光大師不由面色一凜，怒道：「這人是誰？帶老衲去見！」
　　乙木摸了一下頭，苦笑道：「這個小和尚，名字很怪……他說叫頭皮……青，老和尚你認得麼？」
　　佛光不由怔了一下，雙目一瞪，怒聲道：「老衲好言問你們，你們居然膽敢胡言取笑，當真就以為老衲怕了你們不成？來！來！來！我們到院子裡來，這裡展不開身手！」
　　說著轉身，大步向樓下行去。
　　二人見狀，相互對望了一眼，丙火歎了一聲，道：「又惹禍了！」
　　乙木重重地跺了一腳道：「走，我們先……收拾了這個老的！再去找那個小的，他娘的，那個頭……皮青害人不淺！」
　　這時佛光已在樓下怒喝道：「兩個孽障還不快下來？真正是氣死我了！」
　　乙木、丙火二人對望了一眼，一同向樓下行來。就見這藏經殿前，已聚集了三五個和尚，都打著燈籠。那個佛光大師，已脫下了袈裟，露出裡面的半大僧衣，手上拿著亮閃閃的一柄方便鏟，擺出一副拚命的樣子。
　　他見二人下來，對身邊的幾個和尚高聲道：「你們可看見了！就是這兩個小輩，私闖藏經殿，毀我宗師金像，老衲要為我少林寺清除了這兩個孽障！」
　　說著，向著二人招了招手，道：「快來！快來！」
　　乙木咬了一下牙，直直地走了過去，道：「老和尚，你當真要打？」
　　佛光嘿嘿冷笑道：「不要多說！老衲若不擒下你們兩個，誓不為人！」
　　這時，幾個和尚見要打架，紛紛閃了開來，當中空出了一塊頗大的地方。
　　佛光老和尚鏟交左手，怒聲道：「快出招！」
　　乙木這時也有幾分怒了，口中答了一聲：「好！」只見他右手自背後一翻，「斷玉刀」已掣到了手中，刀光一現，那老和尚口中「啊」了一聲，倏地退後了一步。
　　他已然覺出對方那口刀內泛出了一股冷氣，陰森森侵入肌膚！
　　乙木見狀，揚刀叫道：「老和尚，我這口刀可是厲害得……很，你受得了麼？」
　　佛光怒叱道：「休要胡說，看鏟！」說著足下猛地向前一跨，方便鏟「嘩啦」一響，捲起了一道奇光，直向著乙木腰上斬去。
　　乙木單刀向外一格，「噹」的一聲，佛光的鏟跳起有尺許高下，不由驚出了一身冷汗。
　　可是如此一來，更激起了他的憤怒，只聽他大吼了一聲，方便鏟猛地向後一收，「金雞獨立」一站，方便鏟猛然向空一舉，一式「舉火燒天」！緊跟著，佛光大師展開了一套「金鏟二十六式」，鏟刃呼呼生風，發出了一片嗖嗖之聲。這二十六式方便鏟，迎著乙木的「雪花七刀」，不過是十個照面而已，已可見出高下。
　　佛光大師驚訝對方刀式之怪，竟為自己生平僅見。
　　而且，對他威脅最大的還是乙木那口「斷玉刀」上的絲絲冷氣，即使沒有接觸到，也能由空氣中感覺出來。
　　佛光大師心中奇怪，有意把方便鏟向前一點，趁勢一振腕子，鏟頭喜地跳了起來，直取乙木面門！
　　正當乙木刀身抽回剎那之間，這個老和尚忽然大吼了一聲，道：「孽障，還不撒手！」
　　方便鏟嘩啦一聲，在空中劃出了一道銀虹，猛然向著乙木那口奇怪的刀身之上磕了過去！
　　佛光大師這一手，用得是疾、快、狠，他存心要把對方的刀磕出手去。
　　可是，他卻不知道，這下正合乙木的心意。
　　佛光大師的方便鏟方一遞出，就見對方那口刀，不退反進，有如鋼鐵遇見了磁石一般，只聽得「嗆」的一聲大震，這一刀一鏟，已迎在了一塊兒。
　　乙木怪笑了一聲，斷玉刀帶出一道奇光，順著佛光的方便鏟，直劃了下去，當空崩出了一串火星兒。
　　佛光大師頓覺得一股冷流，有如疾電一般地由對方刀上直傳了過來。
　　那種冰冷的程度，是難以令人想像的，佛光老和尚只覺得一隻手幾乎都要凍得裂開了。當下大吼了一聲，方便鏟非撒手不可了。
　　急切間，這老和尚還沒有忘了藉機傷人，只見他手腕子一振，方便鏟發出了「哧」的一道白光，驀地脫手而出，直向乙木胸前飛去。
　　乙木似乎早已防備他會有此一手，只見他的左手向外一封，掌緣正正地擊在了方便鏟的鏟桿之上。
　　只聽得「嗡」的一聲，這柄方便鏟竟被他的掌力足足震出了十丈以外，「嗆」的一聲，插在了草地上。
　　佛光和尚面色一變，大喝道：「好孽障！」他猛地撲了過去。乙木斷玉刀向回一收一繞，血光一現，佛光大師大吼了一聲，踉蹌退出了五步之外，一交坐倒在地。鮮紅的血，立刻染紅了他的褲管。
　　只見他面色一陣鐵青，打了一個哆嗦，頓時就不動了。
　　如此一來，身邊的幾個和尚全都嚇了一跳，有人大聲嚷道：「可不好了，佛光師叔圓寂了！」
　　乙木收住了刀，走過去低頭看了一眼，道：「放心……他死不了！」說著他蹲下身子，把佛光兩隻手拉開，慢慢地向正中一湊一合，然後忽地用力一抖！
　　佛光大吼一聲，道：「疼死我了！」立刻睜開了眸子，只是全身上下冷得直打哆嗦。
　　這時丙火也趕了過來，見狀歎道：「乙木，你不該傷了他，這可怎麼是好？」
　　乙木冷冷地笑著，一手把斷玉刀背在背上，一手由懷內取出了一個小葫蘆，由其中取出幾粒藥丸，放在老和尚口中。
　　佛光用口含住了藥丸，立時就覺得一股暖氣直下丹田，身體漸漸平靜下來。
　　這時，五六個小和尚都圍了過來，有的大聲叫道：「可不得了啦！快去告訴掌門方丈去吧！」有的指著二人道：「這兩個小子，把修法師兄打昏了，把宗師館裡的老祖宗法像也打碎了，這還得了！」
　　乙木站起來，直著眼睛道：「你們不要吵，這事情不能怪我們……兩個，都是你們那個什麼頭皮青小和尚不好，你們找他去吧！」
　　丙火忙拉了他一下，小聲道：「走吧，我們快走吧！」
　　說著，二人分開了人群，直向佛光殿那邊行去。那幾個和尚哪敢攔阻，跑著叫著告狀去了。

絕對官僚

31、精武殿內試方丈  

　　丙火、乙木回到佛光殿，裝作沒事似地走進自己住的禪房，倒頭便睡。
　　突然，有人用力地捶門叫道：「快開門！快開門！」
　　乙木一躍而起，要去開門，丙火連忙對他搖了搖手，道：「不要管他，叫他們敲！快睡覺！」
　　乙木聞言，又迷迷糊糊地倒在了床上。
　　這時捶門聲更大了。門外一人怒聲道：「那兩個小子死了麼？」另一個道：「沒有錯，我看見他們進去的，用力砸！」
　　丙火無奈，只好過去把門開了。
　　只見門外站著十來個和尚，一個個都是怒容滿面，虎視眈眈。
　　在這些和尚身後丈許以外，站著一位身披大紅色袈裟、白眉紅面的老和尚。
　　一見丙火，這個老和尚向前走了一步，沉聲道：「你就是方才大鬧藏經殿的那個人麼？還有一個呢？怎麼不出來呢？」
　　乙木聞言，由床上一跳而下，披上衣裳跑了出來，道：「打人的……是我，老和尚你要怎麼樣？」
　　這個紅臉的和尚向他望了眼，由鼻子裡哼了一聲，道：「你的膽子可真不小，老衲我在這少林寺也有四五十年了，還從來沒有見過有你們這樣大膽的冒失鬼！」
　　說著發出了一聲冷笑道：「你們闖了這樣大的禍，居然還睡得著覺？你們叫什麼名字？來幹什麼的？」
　　這時，他身邊一個捧著簿子的和尚，彎身答道：「回住持大師，他二人一名乙木，一名丙火，是和一位姓邊的施主一齊觀禮來的！」
　　老和尚聞言，皺了一下眉道：「可有本寺發出的請帖？」
　　那和尚一欠身道：「有的，大師請看！」說著雙手呈上了帖子。這位住持大師接過了帖子，微微瞇眼看了一下，立時面色一變道：「噢……邊瘦桐！」言罷驚奇地看著二人道：「你二人是同邊施主一齊來的？」
　　丙火點頭，道：「你說得不錯！」
　　住持大師立時回過身來，道：「那位邊施主住在何處？本座要同他說話！」
　　他身邊有個負責迎賓客的小和尚，立時合十道：「啟稟大師，那位邊施主方纔還在，現在大概是到外面走動去了！」
　　住持大師點了點頭道：「那麼，說不得，只好帶你們兩個人去見方丈了！」
　　言罷，他的面色一沉，道：「你們兩個好大的膽，傷我寺內的和尚，毀我藏經殿的法像……罪大惡極，死有餘辜！今夜本座親自來帶你二人去見方丈，如敢不從，可就說不得要得罪了！」說到此，一聲大喝道：「與我鎖了！」
　　隨著他這一聲斷喝，立時就有兩個和尚向外一抖手，「嘩啷」的一聲，飛出兩條銀色鏈子，直向乙木、丙火二人頭上套去！
　　乙木、丙火幾乎同時一伸手，已把飛來的鐵鏈子抓在了手中，二人向後一帶手腕子，兩個和尚都「啊唷」了一聲，差一點摔了個觔斗，鏈子卻已到了對方手中。
　　那位住持大師見狀大怒，厲聲道：「好兇惡的兩個小子！」說著，足尖一點，已撲到了二人身前。只見他雙掌向外一抖，口中吐氣開聲，道了一聲：「嘿！」
　　乙木、丙火一連傷了幾個和尚都是不費吹灰之力，內心對於廟內的和尚，不免存下了輕視之心。
　　沒料到，這位住持大師乃是海空的師侄曉天和尚，和龍虎風三位和尚是同輩的身份，功力相當深厚。憤怒之下，這位曉天老和尚，雙掌向外一推，掌下真有萬鈞之力！
　　掌風一送，乙木、丙火二人都由不住向後猛退了一步。只覺得胸前一熱，眼睛一花，差一點兒倒了下來。
　　二人一時大意，差一點受了內傷。乙木、丙火大吃一驚，相繼驚呼了一聲，驀地向兩邊分了開來。
　　曉天禪師這麼凌厲的掌力，竟然未能傷對方於掌下，不由勃然大怒，二次厲吼了一聲，道：「孽障，拿命來！」
　　只見他足下一點，已到了乙本身前，雙手一搓一抖，直向著乙木背上插去！
　　可是，就在這時，斜刺裡驀地襲過一股勁風。這股勁風，乍然覺出，不過是清風一縷，可是風勢尾頭上，卻帶來萬鈞重力。
　　曉天禪師為這斜刺裡來的風力一蕩，由不住霍地向一邊蹌了出去。
　　大驚之下，這老和尚右手在地面上一按，已飄出了數丈以外。驚心之下，細看風力來處，老和尚面上立時一怔，道：「你是何人？」
　　來人是一個二十三四歲的青衣少年，身材魁梧，面色微黑，一雙眸子閃爍著奇異之光，這時方自由外而入。
　　他對著曉天禪師欠身施禮道：「大師父請諒，有話好說，何必動手動腳，豈不有失少林門風？」
　　曉天禪師怒聲道：「施主大名是……這件事又與你有什麼干係？」
　　少年一笑，道：「小可姓邊名瘦桐，這二位乃是隨我來的後輩，怎說與小可沒有關係？」
　　曉天和尚聞言冷冷一笑，勉強合十道：「阿彌陀佛，原來你就是邊瘦桐，邊施主。」說著嘿嘿一笑道：「邊施主既然出面，這件事情就好辦了……」
　　言罷，發出了呵呵一陣大笑，手指著乙木、丙火道：「這兩個哥兒在敝寺惹下了塌天大禍；不過有邊施主出面，也不難解決。這樣吧，就請施主隨老衲去敝寺方丈處一行如何？」
　　邊瘦桐微微一驚，目光向著乙木、丙火二人面上一掃，冷冷一笑道：「我這兩個師侄初次下山，一切新鮮，如有冒犯，尚清大師多多包涵。小可保證，今後不再惹事也就是了！」
　　曉天禪師陰森森地笑道：「邊施主，你說得未免太輕鬆了！」
　　邊瘦桐一驚，不由微微皺眉道：「這麼說，莫非他二人傷了貴寺什麼人不成？」
　　曉天冷冷笑道：「豈止是傷了什麼人？哼！」
　　說到此，一雙深陷的眸子，閃射出逼人光芒，道：「這二位施主無故傷人不說，居然擅入我少林禁地藏經殿，打傷了該殿大師佛光，把宗師館內我少林歷代宗師金身法像，毀壞了四十七座……」
　　曉天和尚說到這裡，滿臉赤紅，氣得全身上下直抖，手指著乙木、丙火兩人道：「孽障……孽障……你們兩個，真是我少林寺的魔星……此事焉能輕易便宜了你們！」
　　他回過身來，長歎了一聲，對著邊瘦桐合十道：「邊施主乃是老衲敬重的俠士，此事當聽尊意，看看如何發落這兩個孽障才好？」
　　此言一出，邊瘦桐大吃一驚！
　　他真不敢想，僅僅是轉眼之間，乙木、丙火竟然闖下了如此大禍。
　　他本來有意偏袒二人一番，可是此事重大，卻令他無顏偏護。當下面色一沉，轉臉對著二人道：「這位師父所說是真的麼？」
　　丙火訥訥地道：「師叔……我們是冤枉的。」
　　曉天禪師一聲狂笑，道：「冤枉？你二人還有什麼冤枉？莫非老衲說的還有什麼不實麼？」
　　邊瘦桐冷冷一笑，道：「丙火，你且說來，如果此事屬真，我說不得只有讓你們二人隨他去了。你們也太放肆了！」
　　丙火垂頭道：「師叔，我二人上了一個小和尚的當了，他說那裡很好玩，是他叫我二人到那裡去玩的；而且騙我們拿那些金娃娃練暗器……」
　　才說到此，曉天和尚冷笑道：「荒唐！荒唐！邊施主，你能相信此話麼？」
　　邊瘦桐心知二人秉性誠樸，不會說慌，倒有幾分相信，當下冷冷地道：「那小和尚法號如何稱呼？」
　　丙火面色一紅，歎道：「我們大概上了他的當了……」
　　乙木卻理直氣壯地道：「師叔，我知道，他叫頭皮青，這麼……高……穿灰衣裳，小眼睛！」
　　邊瘦桐一聽就知二人是受了騙了，而曉天禪師卻冷笑一聲，道：「敝寺有和尚七百名，法號分天、光、修、明，還不曾聽過有什麼頭皮青……」
　　說到此，臉色紅了一下，氣惱道：「你這番謊話，又有誰信？」
　　乙木翻著眼睛道：「哪一個騙你……他本來叫頭……頭皮青嘛！」
　　曉天禪師臉色發青地對著邊瘦桐合十道：「施主莫非也相信這些無稽之談麼？這就未免太令人可笑了！」
　　邊瘦桐聞言劍眉微皺道：「此事，我自能查出，不過眼前二個闖此大禍，我也不便偏袒，依大師之意，要如何處置他二人？」
　　曉天禪師合十道：「施主放心，少林寺是有規矩的地方，老衲只把他們帶往敝寺方丈大師處，查明原因，絕不會難為他二人的！」
　　邊瘦桐點了點頭，冷笑道：「如此，甚好！」
　　說著轉臉向乙木、丙火冷然道：「你二人不聽我良言相告，惹下此禍，算是咎由自取；如今只好隨這位師父去見寺內的方丈了。這兒是佛門善地，想必不會怎麼難為你們，你們去吧！」
　　乙木、丙火聽邊瘦桐如此說，自然也無話好說，俱都垂下頭來。
　　曉天見狀，厲吼一聲道：「把他二人與我鎖了！」
　　兩個和尚正要拋起鎖鏈，卻見邊瘦桐右手微微向外一揮，兩條鎖鏈「嘩啦」一聲，倒打了回來，差一點兒反打著兩個和尚自己。
　　曉天禪師一怔道：「施主怎的又翻悔了？」
　　邊瘦桐冷冷一笑道：「少林寺乃是佛門善地，焉能私自設用刑具？這兩條鎖鏈還是免了罷！他二人絕不會逃走就是！」
　　曉天臉色一紅，點頭道：「好吧！就聽施主你的。」
　　說著向著乙木、丙火冷冷笑道：「二位請隨老衲去吧，中途如想逃走，可就怨不得老衲手下無情了！」
　　丙火忿忿道：「你這和尚瞎說什麼？如不是邊師叔有令，我們早就對你不客氣了，你還嚕嗦些什麼？」
　　曉天嘿嘿冷笑：「老衲此刻沒有許多工夫與你們鬥口，二位快走吧！」
　　丙火「哼」了一聲，對乙木道：「走！乙木，看他們能怎麼樣？」
　　乙木點了點頭道：「好吧！反正那頭皮青，也不能便……宜他……」
　　曉天怒聲道：「二人有什麼話，可以到方丈處去申辯！」
　　邊瘦桐歎了一聲道：「你二人先去，我自會去看你們！」
　　說著轉身進入禪房。乙木、丙火相互望著歎息了一聲，隨曉天和尚走了出去！
　　曉天和尚怒氣沖沖地帶著二人出了「佛光殿」，直向著一條廊道上行去。丙火怔了一下道：「老和尚，你要帶我們到哪裡去？」
　　曉天怒哼一聲道：「不必多問！」
　　乙木聞言，氣呼呼地道：「你們要客氣，我們也客氣；你們不客……客氣，我……我們也不客氣！」
　　曉天哈哈一笑道：「到了這時候，居然還敢發狠！告訴你，這少林寺內，有的是能人異士，你們兩個還是乖乖聽話的好！」
　　乙木冷笑了一聲，道：「那要看你們……說話……中不中聽了！」
　　曉天對於二人，真可說是恨之入骨，只是一來二人沒有上鎖，真要動起手來，自己不見得能討得了好；再者，他內心對於邊瘦桐，確有幾分顧慮。
　　所以聞言後，只是冷笑了一聲，並未答話！
　　一行數人，走向了一座大殿。
　　只見殿內燈火輝煌，殿外站著幾個和尚，遠遠看見他們，急忙轉身入內報告去了。
　　曉天冷冷笑道：「你二人可要小心，我寺方丈如今由悟虎禪師接替，悟虎禪師乃是海空長老手下最得力的弟子，你們要是有膽子在他面前撒野，老衲才算佩服你們！」
　　乙木冷笑道：「海空我……我也不怕，不要說他了！」
　　曉天心中一怔，一翹大拇指笑道：「對了！這才是好漢子！」
　　乙木真以為人家在誇他，當下挺了一下肚子，連聲冷笑不已。丙火見狀碰了他一下道：「乙木，不要上當！」
　　說著，他們已來到了大殿門前。
　　曉天和尚快步上前，向門前一個黃衣和尚合十道：「有煩師兄，通稟方丈，就說兩名肇事的俗客已經帶到！」
　　那黃衣和尚合十回禮道：「方丈已有話傳下，師兄隨時帶人入見便了！」
　　曉天和尚聞言後退一步，面色一沉道：「無理鬧事的一雙孽障，還不進去向方丈認罪！」
　　說著雙掌向著乙木、丙火二人背上一推。二人無防之下，被他這麼大力一推，不由得一頭衝了進去，差一點兒跌倒在地！
　　如此一來，乙木、丙火不由得大怒。他二人猛地一回身，正要出手發招，卻聽見殿內一人大聲喝道：「大膽的一雙孽障，還不住手！」
　　二人不由一驚，忙自轉身望去，才見大殿內，氣氛森嚴。
　　正中的檀木香案上，點著四盞佛燈，一個白眉皓首的老和尚正滿面怒容地望著他們。
　　在這和尚身邊，還有七名老和尚，各自披著一襲金黃色閃閃發光的袈裟！
　　這七個老和尚，看起來年歲都不小了，最小的也在五十開外，他們每個人臉上全是憤怒。
　　八雙噴火的眼睛，一齊注視著乙木、丙火二人，恨不得能把他二人生吞下去！
　　曉天和尚合十拜道：「弟子奉命帶此二人，不意二人刁惡十分，如非邊施主一再開導，後果實難預料！」
　　正中的那位老方丈悟虎大師，仔細向二人望了一眼，不由面帶驚異之色。
　　憑他銳利的目光，只一打量，已看出這兩個人大有異於常人，絕非通常易與對付之流！
　　二人貌相清奇、表情木訥、打扮奇異，無不異於一般。
　　悟虎大師當下發出嘿嘿一陣冷笑，道：「這兩個客人，叫什麼名字？」
　　曉天怔了一下道：「名字很怪，一個叫乙木，一個叫丙火！」
　　悟虎老方丈鼻中哼一聲，銳利的目光，再次視向乙木、丙火道：「你二人可知罪麼？」
　　丙火忙道：「我兄弟被人愚弄，並非有心，老方丈還要原諒！」
　　悟虎冷冷一笑，道：「我少林寺有一條規定，身犯藏經樓者罰面壁十日，誤損佛身法物者面壁百日，傷人者開除門牆。你二人兩項大罪，件件都作到了極點！雖非我少林弟子，卻也不能輕縱……」
　　說到此，大喝一聲道：「未審問前，先受四十佛棍，來人！」
　　佛像兩側立時走出了兩個持棍的和尚。
　　悟虎方丈手指兩人，道：「每人重責四十！」
　　乙木雙眉一挑，正要反抗，丙火一拉他，小聲道：「我們就挨他四十，也不會有什麼關係的！」
　　乙木聞言不便再發作。丙火冷冷地道：「我二人犯了錯，挨打是應該的，就請快一點打吧！」
　　兩個和尚聞聲，立時走過來，舉棍道：「二位施主趴下！」
　　乙木咬牙道：「站著也是一樣！」
　　兩個持棍和尚，對望了一眼，同時後退一步，吆喝了一聲，雙棍同時掄起，一五一十，棍棒生風，霎時之間，每人已打了四十佛棍！
　　二僧下手時特別加重了幾成手勁，可是四十棍打完，二人竟是連膝頭也不曾彎曲一下。
　　乙木抖了一下衣嘻嘻一笑道：「打完了，我們可以走了吧？」
　　悟虎方丈「砰」的一拍案頭，道：「大膽的孽障！這少林寺乃是有佛法的地方，豈能容你二人如此橫行，你二人已犯下了滔天罪行，豈能如此就算完了！」
　　說到此，厲叱了一聲道：「取我少林十樣刑具出來，這兩個孽障看來身上有些功夫，不用重刑不足以昭戒！」
　　兩側和尚答應了一聲，立時傳話下去！
　　這座大佛寶殿，此時現出一片肅殺之氣，幾盞佛燈散發出灰濛濛的燈光，照映著每一個和尚的臉上，閃露出一片殺機。
　　乙木、丙火聞聽之下，不禁大為憤怒。
　　丙火怪笑一聲道：「老方丈，我們已挨了棍打，就不該再受你們欺侮了！」
　　悟虎方丈一拍香案道：「把他們鎖上！」
　　話聲一落，兩條鋼鏈，「嘩啦」一聲，直向著二人頭上套去！
　　丙火、乙木二人豈能受此侮辱？只聽得二人各自怒吼了一聲，猛然一伸手，已把飛來的鎖鏈抓在了手中。乙木向裡一帶，丙火向外一抖。
　　這樣一來，兩個持鏈的和尚一裡一外，同時翻了出去。以乙木、丙火二人的手勁，這兩個和尚自是摔得不輕。
　　悟虎方丈怒叱了一聲道：「精武殿天師，速速把這一雙孽障拿下！」
　　話聲一落，由側座上猛然站起兩個和尚。
　　二僧年歲都在六十開外，向著悟虎合十一拜道：「貧僧敬領法旨！」
　　悟虎厲聲道：「曉智、曉通二位師弟，手下不必留情，一切有老衲負責！」
　　說話之時，乙木、丙火已撲到了門口，卻為曉天禪師以掌力逼了回來。乙木大吼了一聲道：「和尚們，你們要怎地？」話聲未完，曉智、曉通已雙雙撲了過來！這兩個和尚，是少林寺精武殿兩個大師，武功均極可觀！
　　二僧令有法旨，手下毫不留情，身形撲到之後，曉通首先出招。只見他雙手合十向外一推，施出了一招「推窗望月」，雙掌上帶著充沛的真力，掌風疾勁地直向著乙木肩頭上抓來！
　　乙木肩頭一晃，用「通心拳」猛地一拳當胸搗去！曉通大師冷笑了一聲，只見他背脊向後一弓，乙木這一拳已走了空招。
　　曉通大師右腕輕起，正要以佛門「大摔碑手」制乙木於手掌下。就在這時，但見乙木牙床一動，「哧」的一聲，吐出一股冷氣。
　　這口冷氣，使得曉通頓時打了一個冷戰，禁不住後退了一步。
　　在另一邊，那位曉智大師，也同樣被丙火的「冰禪神功」逼得退後了一步。
　　兩個和尚交換了一下目光，曉通冷然道：「這兩個孽障，竟然擅施寒功，師兄小心了！」
　　曉智狂笑了一聲，道：「好孽障！老衲如果連你們兩個小輩也拿不下來，實在是枉掌少林精武殿了！」
　　說到此，只見他身形猛然向下一蹲，右掌當空一舉，「朝天一柱香」，緊跟著身形「唰」的一個疾轉，快如旋風似地，已到了乙木身側。
　　曉智者和尚，憤恨之下，竟然施展出佛門最厲害的「洗佛衣」招式。只見他五指箕開，微微顯得有些顫抖，真向著乙木右肋上摸去。
　　乙木右腕向外一擋，暗含著「橫架鐵門閘」的內功真力，他是安心要看一看老和尚有幾分真力。
　　一上一下，兩隻手驀然一接，只見乙本身形搖動了一下，可是他的「冷焰心火」卻在這一觸之下，傳到了曉智的身上。
　　曉智大師雖是佛門高僧，武功精湛，可是像這種冰禪神功，他卻是招受不住！就見他臉色大變，那股驟然侵入體內的寒流，幾乎把他的血脈都凍住了。他禁不住又打了一個寒顫，口中「噢」了一聲，踉蹌蹌一連向後退了三四步！
　　就在這霎時之間，乙木的「偷星拿月指」已得了手，只見他右臂一撤，中指一曲一直，「吭」一聲，正正點了曉智背後「靈台穴」上。
　　這位精武殿的大師父，身子像不倒翁似地晃了一下，臉色一片鐵青。只見他牙關緊咬了一下，一張口卻未曾說出話來，隨即「撲通」一聲，倒了下去。
　　立在一邊的曉天禪師見狀，又驚又怒。
　　他口中怒哼了一聲，足下一劃，已欺到了乙木身邊，二話不說，雙掌一合，直向乙木當胸打去！
　　乙木對於這個和尚，早已恨之入骨，只是方纔還有些不好意思，現在既已動手，也就顧不了許多了。這時見曉天掌到，他暗提一口真力，忽然掀唇露齒，自牙縫裡齜出一股冷風。
　　曉天知道厲害，忙自側身，可是乙木適巧轉到了他的身後，一口冷氣自背後噴到。
　　曉天大師驀地打了一個寒顫，被乙木一掌劈中肋下，直蕩出了六七步以外，「哇」一聲吐了一口鮮血，頓時昏死了過去。
　　乙木乘勝轉身，雙掌連環劈出，一股股冷氣激射而出！
　　這時，丙火也和曉通打了一個難解難分。曉通一不留神，被丙火亂髮的掌風掃了一下，不由打了一個冷戰。
　　丙火是何等靈活的身手！乘機猛然發了一掌，正中曉通後心，這個老和尚也被打得向前猛栽了下去。
　　丙、乙對敵，不過是一剎那的時間，竟然一連傷了三位高僧。
　　這種情勢，立時使得全殿震驚！
　　坐在正位的悟虎方丈一聲厲叱，右手一按香案，整個身子翩然如騖般地飄了下來！
　　這位海空嫡傳的佛門高僧，狂笑了一聲道：「好猖狂的兩個小子！」
　　他那尚未落地的身子猛地向前一伏，僧鞋輕輕一點，左右兩掌同時抖出，直向乙木、丙火當胸抓去！
　　乙木、丙火只覺得這老方丈雙掌尚未近身，勁力已先著人，其勢之猛，使得二人各自打了一個踉蹌，這才知道厲害。
　　乙木一拉丙火道：「現刀！」他口中叫著，右手一探，白光一閃，已把背後斷玉刀掣到了手中。
　　丙火聞聲，也自體會到了對方的厲害，不由地也把寶刀現了出來，隨著大吼了一聲，掌中刀向外一揮，閃出一道奇光，直向悟虎身上劈了下來。
　　悟虎方丈身未觸及，卻已感覺到刀光之上所帶的寒氣，不由得大吃了一驚！
　　只見他大袖向外一揮，身子已騰到了一邊。當下斷喝了一聲道：「住手！」
　　乙木、丙火雙雙抽刀停住了身手。悟虎方丈驚怒地打量著二人道：「你們兩個，莫非就是來自小南峰的麼？」
　　丙火冷冷道：「是的，你要怎樣？」
　　悟虎冷冷一笑道：「你二人可是冰河老人的弟子？」
　　乙木冷笑道：「不錯的！」
　　悟虎聞言似乎呆了一呆，面上現出一些遲疑之色，哼了一聲，道：「這麼說，你二人是隨那邊瘦桐一起來的了？」
　　丙火持刀怔道：「怎麼樣？老方丈，你要放我們回去了麼？」
　　悟虎忽然重重地跺了一腳，道：「老衲拼著開罪尊師，也要管教一下你們這兩個不肖的子弟！」
　　言到此，猛地轉身回案，自香案上抽出了一口奇光閃爍的長劍，冷笑道：「你二人有什麼本事，儘管施展出來，看看老衲是否就怕了你們？」
　　說到此，掌中劍點出了一點銀星，直向著乙木咽喉上刺去！
　　乙木斷玉刀向上一磕，悟虎長劍驀地一翻，突地大喝了一聲道：「各位師父不必遲疑，一齊動手，拿下了這一雙野小子再說！」
　　八位大師倒有三位已受了傷，在場的還剩下五位，聞聲後，各自道了一聲「阿彌陀佛」！
　　這座大殿，非是別處，正是少林寺習武鬥技的精武殿，殿內有極為寬敞的場地，足可以使百十人同時展開身手。
　　這五位大師驀然加入，騰躍其間，頓使得這精武殿內熱鬧起來。
　　若說對付悟虎方丈一人，乙木、丙火倒也能勉強應付，此刻加入了五位高僧，動手之下，他二人就顯然地現出敗像了！
　　這六位佛門大師聯合動手，立刻列出了一個極厲害的陣式，相繼發招，一閃即逝。
　　乙木、丙火二人，雖勉力對付，十數個照面之下，可就有些吃力了。
　　這五位大師，乃是曉分、曉鐘、曉昏、曉晨、曉山，各持著鏟刀劍杖不一的兵刃，展開了身手，可真是非同等閒。
　　在悟虎方丈的關照之下，他們的兵刃，都盡量避免著與二人交接，而想施展「空門如意陣圖」將乙木、丙火擒住！
　　就在第二十七招上，乙木走了一個空招，立即被曉晨大師的蛇頭杖點在了膝上的「三元穴」上。乙木只覺得雙腿一軟，由不住「撲通」一聲，跪了下來。
　　丙火大吃了一驚，正要分手攙扶，曉鐘大師一口金刀，已快如閃電似地落了下來。
　　丙火猛地一滾，這口刀在他屁股上劃出了四五寸長的一道口子。
　　丙火負痛「啊唷」叫了一聲，心中一慌，悟虎並二指一點，丙火應指而倒，六名大師向外一分，同時散了開來，把乙丙二人團團圍住！
　　悟虎方丈冷冷一笑道：「好厲害的兩個小子，綁上他們！」
　　一旁的小和尚，早已迫不及待，跑上來用鐵索把二人綁了個結結實實。
　　悟虎長長地吁了一口氣，道：「先把二人吊起來再說！」

絕對官僚

32、癡鳥不識梧桐意

　　丙火、乙木被眾僧擒下，四腳朝天地吊在了飛索環上。
　　就在這時，一個和尚匆匆走來，向著悟虎合十一拜，道：「稟方丈，祖師爺來了！」
　　眾僧都不由吃了一驚，各人放下兵刃，整理著衣服。只見殿門開處，悟龍、悟風兩位老和尚首先步入，眾僧連忙合十見禮。
　　隨在二僧之後，走進來一個黑髮披肩的老法師。
　　對於海空晚年蓄髮，眾僧已不以為奇。因為像海空當今的身份地位、年齡以及成就，他實在是可以隨心所欲，而不必斤斤計較於佛規的拘束。
　　他像是有一種極大的威嚴似的，當他進來的時候，眾僧一齊彎下腰來。
　　這位佛門第一高僧，一聲不響地走到了佛案後面，慢慢地坐了下來。
　　他那雙冷電似的眸子，向著場內掃視了一周，最後落在乙木、丙人二人身上，鼻中哼道：「悟虎，你把他二人怎麼樣了？」
　　悟虎方丈上前一步，合十躬身道：「啟稟師父，弟子不過是點了二人穴道，暫時吊起來，以待師父處理！」
　　海空長老冷冷一笑道：「不必如此，你把他二人身上鎖鏈解開來！」
　　悟虎答應了一聲：「是！」
　　當著海空長老的面，他倒是不怕二人能耍出什麼花樣來，當下走上去，把二人身上鐵鎖全數解開！
　　海空又道：「快些把他們穴道也解開來！」
　　悟虎方丈一怔道：「長老不知，此二人在本寺犯下了滔天大罪……」
　　才說到此，海空長老冷笑道：「我知道，爾等自防不慎，焉能怪得他們？」
　　說著目光向著在場諸僧一轉，冷笑道：「我少林寺乃是佛門善地，爾等也全是有道高僧，在百年開光大典之際，竟然被這兩個不明世事的孩子，釀此大禍，真正令人失望！」
　　說得這群和尚們，一個個面紅耳赤，垂首不語。
　　悟虎合十道：「長老，此二人太蠻橫……」
　　海空揮手道：「不必多說，解開他二人的穴道！」
　　悟虎方丈知道師父的話是違拗不得的，當下雙袖同時揮動，立時發出了兩股罡風！
　　乙木、丙火被這種風力一襲，立時就醒了過來。
　　二人睜開了眼，相互望了一眼，乙木由地上一躍而起，丙火卻因股上有傷，不便起立，只是坐在地上發怔不已。
　　海空長老冷冷笑道：「乙木、丙火，你二人可知罪嗎？」
　　二人聞言，循聲望去，一眼看到了坐於案後的海空長老，都不由呆了一下。
　　乙木左右看了一眼，「咦」了一聲，道：「你又是誰呢？我怎麼沒有見過你……」
　　眾僧俱都怒目而視之。海空長老聞言，卻並不怒，反倒微微一笑道：「想不到冰河老兒倒有幾分眼力，收下了你們這一雙絕世奇才……」
　　說到此，微微一笑道：「那坐地受傷的，可是你兄弟？」
　　乙木眨了一下眸子道：「我是乙木，他是丙火，誰都……知道我們是兄弟，你……你又何必……多問？」
　　悟虎在一邊斷喝道：「不得無禮！小子，莫非你的苦頭還沒有吃夠麼？」
　　海空卻擺了一下手，笑道：「由他……由他！」
　　說著微笑著瞇起雙眼，看著二人道：「想不到世上，尚有如此樸實的才華。乙木，我且告訴你，你們的師父冰河老人，和老衲乃是多年老友，你們可知道？」
　　丙火坐在地上，冷冷地問道：「你是誰？」說著一面摸著他腿上的傷，一面氣呼呼地直瞪眼。海空見狀一笑，頷首道：「悟虎，你去為他上一些藥，包紮一下！」
　　悟虎大是不願，可是卻又不敢不遵，當下憤憤走過去，由懷內取出一個玉瓶，倒了一些藥粉，敷在丙火傷處；然後退後一步，道：「你自己包紮一下吧！」
　　丙火點了點頭道：「這還像話！」說著自身側豹皮囊內，取出了一卷白布，把傷處包紮起來。
　　這一切，都是在眾人注視下完成的。海空長老嘻嘻一笑道：「現在不痛了吧？」
　　丙火點了點頭道：「不痛了……」
　　海空笑道：「好！你不痛了，我倒要問你們幾句話了。」
　　才說到此，就聽乙木「啊呀」叫了一聲！海空長老望著他皺眉道：「還有什麼事麼？」
　　乙木大叫道：「我們的刀……斷玉刀不見了！」
　　海空微微一怔，點了點頭道：「你放心，丟不了的……」
　　說著目視著悟虎道：「把他們的刀還給他們！」
　　悟虎長歎了一聲，轉身走到一邊，把二人斷玉刀取來，送交二人手中。
　　乙木低頭看了看，立時面露笑容，道：「不錯，你這個人不錯，比他們好……好多了！」說著把刀背好了。
　　這時海空微微發出一聲冷笑道：「你二人在我少林寺內，闖下了如此大禍，老衲不怪你們，想你二人無知，定是受了人家誘騙……」
　　乙木插口道：「是那個頭皮青騙我們的！」
　　海空皺眉道：「是誰？」
　　乙木道：「頭皮青……」
　　海空不由冷冷一笑，面向悟虎道：「此子敦實木訥，不會說謊，頭皮青定有其人，你務必要把此人查出重責！」悟虎合十道：「是！」
　　海空冷冷一笑，又轉向二人道：「老衲方纔已說過了，你二人所作所為，並非發自本心，老衲看在你們師父份上，一切都原諒你們。現在，你們不要在我少林寺多停留，快快走吧！」
　　二人聞言不由一怔，丙火搖了一下頭道：「我們不能走！」
　　海空含笑道：「為何？」
　　丙火笑著道：「我們來這裡是要會見海空長老的，我們要見識見識這個老和尚究竟有多大本事！」
　　海空長老呵呵一笑，面上立時帶出了一些慍怒，當下道：「你二人小小年紀，竟然敢與海空為敵不成？」
　　乙木冷笑了一聲道：「我們就是來見他的，不見他……怎麼行？」
　　海空長老鼻中哼了一聲道：「我看你二人是受了人家挑弄，才會找海空為敵，你二人受騙了！」
　　乙木大聲道：「不是，不是！這是我們自己……的意思，我們決心鬥一鬥這個老和尚……」
　　乙木、丙火又哪裡知道，坐在案前的這個長髮老人，就是海空本人，氣憤之中，竟說了這些言語！
　　在場眾僧認為海空長老無論如何也不會忍下這口氣的，可是實際上，這位佛祖並沒有立刻發作。當時他只冷冷地笑了一聲，道：「你二人小小年紀，知道什麼！想那海空乃是佛門一個有道高僧，怎會與你二人結有仇恨？」
　　乙木鼻中哼了一聲道：「有道的和尚，豈能夠寫……寫信邀人家打架？」
　　海空愣了一下道：「什麼打架？」
　　乙木朝著丙火一笑，又望著海空道：「他寫信邀邊師叔來打架……我二人氣不過，才來打抱不平的！」
　　海空不由呵呵一笑道：「原來是這樣的，你二人有如此心胸，倒也令人可敬，只是你們誤會了！」
　　丙火一翻眼皮子道：「我們有什麼誤……會？」
　　他對於這個老人，不禁有些懷疑，當時看著他，道：「你又是誰呢？問東問西的！」
　　海空冷笑了一聲道：「那海空長老，乃是我一個好友，你們誤會了。據老衲所知，海空所以邀見邊瘦桐，不過是敬仰他的武功，要瞻仰一二罷了！」
　　丙火怔了一下道：「你說的是真？」
　　海空呵呵笑道：「出家人不打逛語，你二人還是聽我的話，速速返回巫山去吧！」
　　乙木想了想，又搖了一下頭道：「不行，我們來就是為了斗那……海……海空，總要打一架才行，要不然怎麼能回去！」
　　海空長老這時已有些忍耐不住，當下面色一沉，道：「那海空乃是一個長者，豈能與你們兩個毛頭孩子動手？老衲好言相勸，你二人竟是一意孤行。須知道這少林寺乃是有規矩的地方，豈能容你們如此胡為？」
　　丙火聞言也大為不悅，冷笑道：「海空太驕傲，我們一定要鬥鬥他！」
　　乙木憤憤地道：「你把海空叫出來，咱再……說！」
　　談話至此，那海空長老實在是無法忍受了，當下森森地一笑道：「好，你們兩個人既然一定要鬥那海空，倒也可以；不過你們不妨先同我較量一下！」
　　乙木一怔道：「我們不願傷……你！」
　　海空冷冷笑道：「不要緊，來！來！來！你們兩個人有什麼了不起的功夫，只管施展出來，看看我怕也不怕？」
　　乙木還是搖頭道：「你太老了！」
　　海空對於這兩個怪小子可真沒有辦法，他勉強耐下了性子，道：「你二人如果能勝了我，我一定叫那海空出來，向你二人磕頭；要是你二人連我也打不過，自然也就不要再去見那海空了！」
　　丙火想了想道：「是真的？」
　　海空長老冷冷地一笑道：「你們看我，就坐在這裡，你二人無論由何處向我下手，都休想傷我毛髮一根！」
　　丙火驚道：「你這個人太會吹牛了！」
　　海空冷冷地道：「你二人可以同時出手，也可以用兵刃，只要你們能迫得我離開這個座位，你們就算贏了，怎麼樣？天下哪裡有這麼便宜的事？」
　　乙木、丙火二人相互一望，乙木訥訥道：「你等一下，我們要商量……商量！」
　　海空冷笑道：「隨你們的便！」
　　乙木走過去，小聲對丙火道：「這個人太自……以為了不起……我們鬥他！」
　　丙火皺了一下眉道：「看樣子，這老傢伙大概很是厲害，你沒有看見這些人都對他恭敬得很！」
　　乙木看了一眼怔道：「對！不錯！」
　　丙火冷冷一笑道：「不過他說只要離開位子就算輸，我真有點不服氣！莫非他的功力有這麼大？」
　　乙木偏頭看了一眼，小聲道：「我們兩個，一左一右……同時出手，看他有什麼辦法坐得住？」
　　海空見二人嘀嘀咕咕地低語了半天，他的佛法高奧至極，已達到五通的地步，是以二人所說，早已被他聽見。
　　海空冷冷一笑道：「你二人商量好了麼？」
　　乙木點頭道：「商量好了！」
　　海空一笑道：「我方纔還忘了說，你二人如果勝了，我必定叫海空出來與你二人磕頭，可是如果你二人輸了又該如何呢？」
　　二人頓時一怔，一齊搖了搖頭。
　　海空嘻嘻一笑，道：「天下豈有如此便宜的事，你們如果輸了，就算白輸了不成？」
　　乙木臉一紅道：「那我二人也給你磕頭就是！」
　　海空冷笑道：「老衲倒不要你二人磕頭，你二人如果輸了，必須馬上離開少林寺，永遠不許再來如何？」
　　乙木看了丙火一眼，當下點了點頭道：「也好，只是你……叫什麼名字？」
　　海空冷笑道：「老衲空空是也！」
　　丙火冷笑著道：「空空和尚，我們兩個本來不是同你打的，我們要見的是海空；現在你既然要強出頭，而且要我們跟你打，要是打傷了你可別怪我們！」
　　乙木也呆呆地道：「這……可是你……自己要找死！」
　　海空面色一沉，道：「廢話少說，你二人有什麼能耐，儘管施展就是，我如死在你們二人手上，算是命該如此總行了吧！」
　　說著他揮了一下手，向身旁眾僧道：「你們都向後退一點，空出地方，好叫他們兩個動手。」
　　他身邊的八位高僧，聞聽後各自退後讓了開來，獨獨空下了海空長老孤零零的一張香案。
　　海空這時面上帶著一絲微笑，向著二人點頭道：「你兩個請來吧，看看是誰厲害？」
　　乙木、丙火相互看了一眼，點了點頭，丙火首先大叫了一聲，驀地騰身而起，雙掌一上一下，施出了兩股勁力，直向著海空坐著的身子打了過去。
　　海空長者冷笑了一聲，道：「不知天高地厚的娃娃！」
　　只見他右手驀地向外一分，丙火就覺得由對方手指尖上傳出了一股極為尖銳的風力。
　　丙火被這股風力逼得打了一個冷戰，驀地後退了一步，自己所蓄的掌力，竟然沒有發得出去。他大吃一驚，才知道這個長髮老人的確厲害！
　　這時，乙木也發了一招！
　　只見他雙足一頓，猛地把身子撲了過來。他方見丙火被逼而下，已知道對方不是弱者，所以一出手，就是厲害的「冰禪神功」，兩股掌力，平推而出，形成了一面大力的風牆！
　　海空長老見狀，白眉一挑，忽地叱了聲，道：「大膽！」
　　他仍然坐在原位上動也不動，只用右手把肥大的袖子向外用力一揮！
　　兩股氣流，在空中乍然一遇，發出了一聲悶響。
　　在這響聲裡，乙木竟被震得一個觔斗翻了出去！再看海空長老，卻如同無事似地，坐在位子上，只是微微冷笑而已。
　　他向著乙木、丙火點頭道：「你們服氣了麼？」
　　乙木一瞪雙眼道：「誰服氣體？」
　　說著右手一翻，已把背後的斷玉刀掣了出來！
　　座上的海空忽地面色一沉道：「你要動刀不成？」說著雙手合十，口中唸了一聲：「阿彌陀佛！」
　　這時丙火也把斷玉刀掣了出來，兩個人霍地向兩下一分，斷玉刀上的白光，就像是兩彎新月！二人打了一個手勢，兩口刀霍然往正當中一湊，雙刀同時發出了電似的一道奇光。
　　刀光一閃，有如掠空的雙龍，直向著座上的海空長老身上落去！
　　海空長老知道對方這雙刀厲害，忽然把身子，向側面一扭！那麼大的身子，看起來忽然像是變成了一頁薄片似的，兩口刀竟是擦著他身子前後落了下去。
　　海空長老驀然覺得，兩口刀的刀身之上，傳出了兩股冷電，自己也由不住微微打了一個寒戰。當下又驚又怒，厲叱了一聲，猛然雙腕一分，已用佛門中的「大菩薩」手法，雙雙抓在了二人來犯的兩口刀的刀柄之上！
　　乙木、丙火不由大吃一驚！
　　他二人所練的乃是冰禪神功，是以體溫奇寒，差不多的人休想能夠欺近二人身邊。
　　這時海空竟能雙手握住二人的刀柄，怎不令二人吃驚？
　　斷玉刀本是奇寒刺骨，可是海空雙手一握之後，竟以本身的元陽真火，使得這兩口斷玉刀，一剎那間變得奇熱炙骨。
　　乙木、丙火正要往外奪刀，那海空忽然喝了一聲道：「還不撒手！」驀地雙腕一分！乙木、丙火虎口皆裂，雙雙被摔得仰翻了出去！
　　兩口斷三刀，已到了對方手中。
　　乙木、丙火就是臉皮再厚，這時也不能再不服輸，他二人對看了一眼，坐在地上，現出一副懊喪之色。
　　海空長老呵呵一笑道：「怎麼樣？你們還不服麼？」
　　說著他看了一下手上的雙刀，歎了一聲道：「令師當年持此雙刀，在江湖上行過不少驚天動地的俠義事情，誰想落在你二人手中，竟敢以此到處橫行，真正是令人可惜！」
　　說到此，他驀地一振雙腕，兩口刀發出了兩道白光，直向二人頭頂飛去！
　　乙木、丙火方自吃驚，兩口刀已然先後落了下來，俱都落在二人身邊伸手可及的地方。
　　只是這一手功夫，也足以驚人了！
　　海空冷冷一笑道：「老衲已對你們十分客氣了，你二人既已落敗，就當遵守方才約言，立時退出本寺，永生不得再來滋事！」
　　丙火歎一聲道：「也只有這樣了！」說著他拿起刀來，徐徐站起身子來。
　　乙木也懊喪地站起來，擦著手上的血跡，低頭不語。
　　那位悟虎老方丈，見狀上前一步，怒聲道：「海空祖師如此開恩，你二人還不快走，站在這裡儘管發怔作甚？」
　　乙木翻了一下眼皮，看著他道：「你急……什麼？」
　　丙火卻忽然面色一變道：「方丈，你說什麼？誰是海空長老？」
　　悟虎氣憤頭上，竟然忘了海空是以化名「空空」與二人交手的，當下怒聲道：「長老不是坐在上面麼？方才與你二人交過手，你二人竟有眼不識泰山！」
　　丙火不由猛地回身，指著海空道：「原來你就是海空長老？」
　　海空冷冷一笑道：「是又如何？」
　　丙火忽然一笑，對著乙木點了點頭道：「乙木，我有話對你說！」
　　說著二人湊在一塊小聲嘀咕了幾句，海空方要以「天下聽」的法力，去聽他們說些什麼，卻見那乙本哈哈大笑了一聲道：「海空長老，你沒……沒有信用，也就怪不得我們不講信用了！」
　　海空面色一沉道：「我怎麼會沒有信用？」
　　丙火冷笑了一聲，道：「你明明就是海空長老，為什麼要說是空空和尚，我二人方才是與空空打賭輸贏，並非是與海空長老，老和尚你說是也不是？」
　　海空不由面色一紅，他倒沒有想到，這兩個小子，竟然會如此耍賴，一時竟沒有話說！
　　乙木這時大笑了一聲，道：「哈！海空……這可不怪我二人沒有信用了！」
　　說著點頭不是點頭，哈腰也不是哈腰，道了聲：「告辭了！」
　　丙火也笑道：「海空你果然厲害；不過，有機會，我還要鬥一鬥你，現在我們要走了！」
　　說著二人就要轉身，海空長老忍無可忍，重重地在香案上拍了一下道：「你二人回來！」
　　二人一驚，驀地轉回了身子。乙木翻了一下眼皮，道：「你還要……打架？」
　　海空這時現出一副薄怒，道：「你二人已是我手下敗將，我如有心殺害你們，不過是舉手之勞……」
　　丙火欠身抱拳，笑道：「多謝不殺之恩！」
　　乙木呆了一下，小聲對丙火道：「不要……惹他，這傢伙厲……厲害得很！我們還……還是快走吧！」
　　丙火一想也對，當時道聲：「對！」
　　二人朝著海空尷尬地一笑，轉身就走！
　　可是腳步方移，就覺得頭頂一陣風聲，舉目看去，面前站著那位金衣的大和尚悟虎禪師。
　　他此刻暫掌本寺方丈職司，法威極盛！
　　乙木、丙火二人方才己嘗過了這和尚的厲害，見狀不由吃了一驚！
　　悟虎雙手合十，冷冷笑道：「你二人莫非沒有聽見祖師爺他的話麼？」
　　二人左右一閃，兩口斷玉刀同時出鞘。悟虎虎目一睜，哈哈笑道：「怎麼，你們還要動手？」
　　海空方丈見狀大聲道：「悟虎，退下！」
　　悟虎聞言只得退向一邊，海空長老雙袖一揮，如同是一片彩雲似地，落在了二人身前。
　　他面色仍是不喜不怒，鼻中哼了一聲，道：「乙木、丙火，老衲念在你們二人年幼無知，從輕發落你們！」說到此，頓了頓道：「我想此事，你們師父必不會知道，是也不是呢？」
　　乙木挺身道：「怎麼不知……道？」
　　海空怔了一下，白眉微微一皺，道：「你休要胡說，以令師智力，斷斷不會行此無稽之事。你二人如即刻離寺回去，老衲對你二人破例寬宥，既往不究！」
　　丙火搖了搖頭道：「我二人是隨邊師叔來的，要來三人一起來，要走三人一起走！」
　　海空所以一再容忍，實在是知道二人之師冰河老人乃是當今一怪，是一個最難招慧的老怪物。自己雖不怕他，可是俗謂「二虎相爭，必有一傷」，值此暮年，明哲保身，犯不著樹此大敵！
　　可是，偏偏這兩個怪小子人情世故全然不通，海空容忍至此，顯然也有些受不住了。
　　他身側的眾僧，更是一個個的面有慍色。
　　海空呵呵一笑道：「兩個無知的娃娃！」
　　他笑聲一斂，點了點頭道：「老衲一再容忍，你二人卻一意刁難，說來可笑，莫非老衲還怕了你們不成！」
　　說到此，面色一沉，後退了一步，道：「悟虎，你代為師把這雙孽障拿下來；不過，不要傷了他們！」
　　悟虎聞言恭敬答道：「弟子遵命！」
　　海空大袖一揮，彩雲似地，又落在了原來位上。那悟虎宏聲笑道：「你二人馬上丟下刀來，不用打了！」
　　二人對看了一眼，乙木冷冷地道：「老方丈，我勸你少……少管！」
　　丙火緊握手中刀，道：「這一次我們不會留情，你要注意！」
　　悟虎長眉一挑。這時有一個小沙彌走過來，以手捧著他的那一口長劍。
　　悟虎和尚輕挽長袖，左手壓著劍鞘，右手拇指按動劍上啞簧，「嚓」的一聲，已把長劍掣了出來。
　　乙木、丙火雙雙挽了一個刀花，左右分了開來。
　　他二人一立一蹲，皆用眼角斜睨著悟虎。
　　座上的海空見此，不禁歎了一聲，自言自語道：「旦夕老頭兒的真傳，果異一般！」
　　看到此，他咳了一聲，道：「悟虎，為師素日常說的『鶴立兔滾』正是此式，你要小心了！」
　　悟虎向二人一望，心中也是怦然！
　　起先他雖已取勝二人，可是仗的是人多勢眾，這時以一敵二；而且，海空交待，不可傷害二人，這可就更難了。當著眾僧及師父面前，要是拿不下此二人，面子上可就太沒有光彩了。
　　當下一振手中劍，冷冷笑知道：「你二人請上，貧僧不客氣了！」他說話時，目注二人，仍然是一蹲一立，原式不動，面上表情，有如槁木死灰一般。
　　悟虎看到此，心中暗暗驚異道：「想不到這兩小子，還有看家本領沒有施展出來，倒真不可輕視。」
　　想到此，足下已踏中宮去洪門，掌中劍「殘陽夕照」，指向丙火，一劍劈劃了下去！
　　可是劍尖未及，卻又驀地一崩，長虹一閃，反向著乙木頭上倒崩了過去。
　　只聽得「噹啷」一聲，悟虎的劍竟被蕩了開來。
　　悟虎劍峰向下一壓，劍走輕靈，第二次削過來，空中發出了一聲輕嘯，這一劍直向乙木右耳上削去。
　　乙木頸項一搖，掌中刀平著向外一推，身形前俯，叱了聲：「看刀！」
　　掌中刀泛出一陣奇光，其冷刺背。
　　悟虎哼了一聲，劍尖一挑對方的刀鋒，只覺得刀身傳來一股奇寒，使得他不由打了一個寒戰。
　　可是他內功深沛，當時強提了一口真力，護住了身上各處要穴。
　　他身子輕輕向外一縱，足方沾地，就覺出身後一股勁風猛然襲來。
　　原來丙火此刻已由蹲式而變為兔滾之式，身形縱起，有如驚雷奔電一般，連人帶刀恍如狂風一陣，直向著悟虎頭身之上刺來。
　　這一式，看起來是快到了極點！
　　悟虎身形一長，以「彌陀轉身」之式閃身避開！
　　可是丙火的斷玉刀之威，有如銀河倒瀉，只聽得「嘶」的一聲，悟虎的半截袈裟齊齊得被這一刀削了下來。
　　海空長者見此，不由得「唔」了一聲。
　　悟虎方丈不禁被嚇得出了一身冷汗。他頓時生出一腔憤怒，只聽他口中厲吼一聲道：「好孽障！」
　　只見他掌中劍向外倏地一翻，「叮」的一聲，劍尖已貼在了乙木的刀背之上。
　　這位老方丈憤怒之下，再也顧不了許多，只見他雙目通紅，殺招迸現，劍身上現出的光雨，有如一天星斗，直向著乙木連人帶劍罩了過去！
　　悟虎方丈施展的這一手，名喚「佛陀現杵」，是沙門中一式極厲害的手法，海空見他竟然施展出這麼凌厲的手法來，當時生恐乙木傷在他的劍下。急險之間，這位佛祖爺不由大喝了一聲：「不可！」
　　海空和尚話出人起，就像是一陣狂風似地撲到了悟虎身旁，正要伸手擋開悟虎那一式殺手，就在這時，大殿左面的窗扇「匡」一聲敞了開來，一條身影，疾飄而進。
　　這條身影旋風也似地向地上一落，輕輕叱了聲：「大師留情！」
　　他說話時，右手向外一揮，以拇指向外一分，直向著悟虎「分水穴」上扣去！
　　悟虎不由大吃了一驚！行家一伸手，就知有沒有。這驀然現身之人，只這麼一伸手，卻正是「三十六路擒拿手」中最厲害的一招。
　　悟虎老方丈雖說是武功高超，可是對這麼驀然加臨的手法，也一時驚慌失措。他口中驚呼了一聲，長劍猛地向後一頓，足下由不住蕩出了兩三步以外。
　　這時候，大殿眾僧俱發出了一陣騷動。想不到在海空長老以及各位老方丈駕前，竟然會有人如此大膽地貿然闖進來，膽量可說是太大了。
　　數十道目光集中望去，只見來人是那麼從容不迫，面帶笑容！
　　海空長老白眉微微一聳，目光望處，面前所立的，竟是一個二十四五歲的翩翩少年。
　　只見他長身偉健，劍眉星目，微微發黑的皮膚，筆直的鼻樑，一望即知是一爽朗大度的少年俠士。
　　這少年身著一襲醬色的長衫，態度是如此的從容，目光向悟虎望著，淡淡一笑道：「大師請恕在下失禮，乙木、丙火小子無知，諒罪尚不至死。小可救人心切，少有開罪，尚請大師海涵才是！
　　悟虎本是一肚子的憤怒，可是這少年說話如此斯文，卻令他發作不得。
　　當下目光向少年一轉，道：「施主大名？」
　　邊瘦桐欠身答道：「不才邊瘦桐！請問大師法號？」
　　悟虎大師不由倒抽了一口冷氣，想不到來人竟是邊瘦桐，而且是如此年輕的一個少年。
　　他尚未開口，一邊的海空長老已雙手合十，冷冷笑道：「少施主，老衲有禮了！」
　　邊瘦桐聞言側身，怔了一下，他心裡已猜知這人的身份，不免有些吃驚！
　　這時，一旁的乙木忙道：「師叔注意，他就是海……海空長……長老。」
　　邊瘦桐面色一沉，叱道：「住口！面對長老豈能胡言亂語，還不上前謝罪！」
　　乙木倒是真聽話，當下紅著臉走過來，抱拳一躬，訥訥道：「長老，對……對不起！」
　　海空長老鼻中微微哼了一聲，心中不由甚是驚訝，因為乙木、丙火對於邊瘦桐這種稱呼，以及敬重的情形，是使他想不通的。他更不解的是，冰河老人如此狂傲的一個老人，怎會把自己一雙弟子，囑托給邊瘦桐如此一個後生，並以師叔見稱。
　　當下，他微微向邊瘦桐一打量，不禁暗暗點了點頭，忖道：「好一個神俊少年！」
　　這時，邊瘦桐恭恭敬敬地向著海空長老拱手一拜道：「弟子邊瘦桐，參見佛祖大師！」
　　海空長老微微一笑道：「豈敢！豈敢！老衲不過是空門一僧，施主卻是名滿天下的俠士，如此豈不折煞老僧了！」
　　邊瘦桐不由笑道：「長者如此說，弟子更是無地自容了！」
　　海空聞言呵呵大笑道：「少施主，你來到我這少林寺內，老衲怠慢你了！」
　　對於這個老和尚，邊瘦桐是深具戒心的，即使是言語對答，他也不敢隨便。
　　老和尚這幾句話，令他費解，當下他不由劍眉微皺，道：「長老何出此言？」
　　海空呵呵一笑道：「少施主，你這雙弟子，大鬧我少林寺，傷僧毀殿，把我少林寺歷代祖師金身法像，破壞殆盡……」
　　說到此，鳳目微啟，輕輕念了聲：「阿彌陀佛！罪過、罪過！」
　　邊瘦桐聞言後不由大吃了一驚，出了一身冷汗。
　　少林自海空以下，龍虎風三位禪師，以及全寺上千弟子，哪一個又是等閒之輩？如今乙木、丙火犯此大錯，要想息事寧人，只怕是不能夠了。
　　他臉色不由一陣大變，頓時呆住了。
　　這時，那位悟虎禪師在一邊雙手合十道：「邊施主你來得正好，此事施主看看如何處理，敝寺願聽憑施主一言！」

絕對官僚

　　邊瘦桐目光向著二人一望，乙木、丙火滿面驚恐之色！
　　這幾日相處，邊瘦桐對於二人已多少有些瞭解。
　　他當時微微歎了一聲，道：「二子如此胡鬧，在下不便再說什麼，只是他二人秉性愚蠢，我想此次定必是受人愚弄，才會行此蠢事！」
　　悟虎面色不悅道：「施主如此說，莫非敝寺的僧人竟會……」
　　邊瘦桐冷冷笑道：「禪師不必多心，在下只是如此推斷！」
　　丙火聽到此，走上前道：「師叔，我二人是聽了一個叫『頭皮青』的和尚的話，才如此做的！」
　　悟虎冷冷笑道：「一派胡言，信口雌黃！」
　　可是海空長老卻點了點頭道：「讓他說下去！」
　　說著望著丙火道：「你說那個叫頭皮青的和尚，是什麼樣子？他對你說了些什麼？」
　　丙火點了點頭道：「那和尚年紀不大，他帶我二人玩耍，告訴我們說，那殿裡的金娃娃，是用來練習暗器的！」
　　悟虎轉身道：「師父不可聽信胡言，本寺內豈會有不肖之徒？」
　　海空一雙眸子，射出了兩道奇電，直視著悟虎，道：「聞過則怒，非出家人本份。少林自涵一接掌後，疏於管理，良莠不齊，自在料中。此事以老衲判來，並非是空穴來風，不妨一查虛實！」
　　悟虎面色一紅，雙手合十道：「弟子遵命！」
　　邊瘦桐一旁聞言，不禁暗自欽佩。這位海空長老，真不愧是一位有道高僧，令人敬仰。
　　其實悟虎也懷疑其中定是有人作祟，心存查明之意。只是「家醜不可外傳」，尤其是當著邊瘦桐更不願授人以短。
　　這時聽海空如此說，也不便再遮蓋了。當下望著丙火道：「你說的那個和尚，如果在面前，可認得出來？」
　　丙火點頭道：「當然認得！」
　　悟虎咬著牙，冷冷一笑道：「好吧！」
　　說到此，他回身向著一位和尚道：「至本，鳴鐘三響，吩咐全寺弟子，齊集大殿，不得不到！」
　　那個叫「至本」的和尚怔了一下，遂合十道：「謹遵法旨！」說罷轉身而出。
　　悟虎轉身向著海空長老道：「此事師父不必費心，弟子定會查個水落石出的！」
　　海空冷冷道：「老衲要親自看一看，是哪一個不肖子弟，敗壞我少林法規！」
　　悟虎只得點頭道了聲：「是！」說著向四周和尚雙手合十道：「各位請先至大佛殿去吧！」
　　在場的八堂僧眾，聞言一併欠身還禮，相繼轉身而去。悟虎這才向乙木、丙火冷冷地道：「貧僧把本寺和尚全數集中，請你二人親自去認一認那個叫頭皮青的，看是否真在其中？」
　　丙火點頭道：「這樣很好！」
　　悟虎冷冷笑道：「果如你二人所言，貧僧當重責這個弟子；如果查無其人，你二人卻是脫不了干係，那時只怕眾怒難犯。就是老衲存心為你們開脫，也只怕無能為力了！」
　　乙木聞言，訥訥道：「怎麼會是假的？他跑……跑不了的！」
　　說話之時，只聞得殿外金鐘「噹噹噹」響成了一片，每三聲響在一起，聲震屋瓦，顯然是一種極為緊急的召集信號！
　　紅線金丸邊瘦桐，這時倒較先前定下心來。他向著悟虎欠身道：「大師高誼，感人肺腑，只是如此勞動貴寺弟子，令人不安！」
　　海空長老本在一邊閉目不語，這時忽然開目，呵呵笑道：「少施主，如果真有此不肖子弟，你正可看一看我少林寺規，少林門下是不縱容孽徒的！」
　　邊瘦桐冷然道：「長老法規至嚴，令人可敬，弟子想乙木、丙火斗膽，也不敢在長老面前撒謊。如果虛言，弟子願把二人交出，任聽長老發落就是！」
　　海空長老長眉連動，道：「好！好！一言為定！」
　　說話間，殿外傳來沙沙僧鞋之聲，至本和尚走進，合十一拜道：「稟師祖爺及方丈，本寺長幼弟子門僧，全已集齊，請駕臨訓示！」
　　海空點頭，道：「好！你先去！」
　　至本合十一拜，轉身而去。
　　海空長老向著乙木、丙火微微笑道：「二位小朋友，請隨老衲一併來！」
　　說著在大步向著殿外行去。門外立著一雙弟子，持著燈籠引路，一行人向後殿繞去。
　　大雄寶殿內，燈火如晝，八堂職司齊立殿外，見海空率悟虎一行來到，八僧全數合十行禮。
　　殿前正中設有十四張金漆坐椅，眾人入內，分別坐好。邊瘦桐舉目一望，不由吃了一驚。
　　只見整個大雄寶殿內，身著金、黃、灰不同顏色的僧人站了一個密密麻麻，燈光之下，這些和尚的光頭閃閃發著亮光。
　　少林寺和尚約在千名以上，這麼多的人齊集一堂，竟是鴉雀無聲，連一個咳嗽的人都沒有。令人一望之下，由不住肅然起敬！
　　這時，乙木、丙火也隨著走進殿來。
　　二人的衣著模樣，立時吸住了場內和尚們的目光！
　　二人四隻眼睛也一眨不眨地在人群裡搜索著。
　　海空落坐位上，閉目不語。悟虎卻冷冷一笑，向著二人道：「二們施主請細細過目，找出你們所說的那個叫頭皮青的孽徒來！」
　　乙木、丙人二人答應了一聲，目光視向邊瘦桐。
　　邊瘦桐點了點頭道：「在場皆是有道的空門弟子，你二人要恭敬從事，不可冒失！」
　　二人點頭答應，遂即步向人群。
　　前兩排和尚，各披金色袈裟，年歲多在六旬以上，這些和尚身份地位都甚為崇高，二人看了一眼，道：「這裡沒有！」
　　乙木道：「他們太老……找小的！」
　　於是走向第三排，一排一排地往後看，一千多個和尚，足足看了大半個時辰才看完。
　　乙木皺了一下眉道：「奇怪……怎……怎麼沒有？」
　　丙火也不禁有些急了，道：「不對，他沒有來！」
　　乙木翻著眼，憤然道：「我們……受騙了！」
　　二人你一句我一語，正在講個不停，悟虎大師已同著邊瘦桐走了過來。
　　邊瘦桐沉聲向二人問道：「你二人說些什麼？」
　　悟虎也冷冷笑道：「你二人可曾找到那個人麼？」
　　乙木搖頭道：「沒……這裡沒有！」
　　丙火道：「那個小和尚沒有來。」
　　悟虎不由面色一沉，雙手合十道：「二位不要無理取鬧了！全寺弟子皆已聚齊，怎會有人不來？我想此事已經定了！」說到此，微微冷笑著向邊瘦桐道：「邊施主，此事如何發落？老衲願聞一言！」
　　邊瘦桐不相信乙木、丙火二人會說謊，可是眼前事實，卻又無法辯解。當下略一思忖，含笑道：「大師可否煩神再查一查，可有缺到弟子麼？」
　　悟虎冷冷一笑道：「施主你誤會了，本座號令極嚴，不會有人無故不到的！」
　　邊瘦桐笑了笑道：「問問何妨！」
　　悟虎冷冷地道：「也好！」說著一雙目光憤怒地向著乙木丙火一望，道：「二位施主請注意聆聽，看看是否有漏！」
　　說著向後排為首一個年輕的和尚招了招手道：「長燈，你過來！」
　　那個年輕弟子打了一個躬，忙走了過來，合十道：「方丈何事召遣？」
　　悟虎向著乙木、丙火道：「你二人所說的那個弟子，年歲大概與此人差不多的吧？」
　　乙木點了點頭道：「不錯，不過比他……矮！」
　　悟虎冷冷一笑道：「那麼該是本寺第三代的弟子了，這位弟子法號『長燈』，是『長』字班的領班弟子，問他就知道了！」
　　丙火彎腰合十道：「失敬了！」
　　長燈和尚忙自還禮道：「小僧不敢！」
　　邊瘦桐在旁打量了一下這位長燈和尚，只見他生得眉清目俊，高高的個子，確是一個可造之材。尤其是這小和尚一雙瞳子，閃閃放著奇光，眉目之間，一派正直，令人可親。
　　邊瘦桐看到此，心中不由暗暗歎道：「難怪少林一派能夠獨立武林數十年之久，今日看其三代弟子亦復如此，可想知來日更為可觀了！」
　　想到此，目光遂向少林三代弟子群內望去，只見個個挺著腰幹兒，目不斜視，果然盛門之下無虛人。
　　這時，悟虎又為長燈介紹了邊瘦桐。
　　長燈和尚立時面現驚疑，向著邊瘦桐一拜道：「原來是邊大俠，小僧久仰了！不知喚小僧出來，有何差遣？」
　　邊瘦桐一笑道：「差遣實不敢當，只是向小師父打聽一個人罷了！」
　　說著向丙火道：「你可把這位小師父的名字模樣說出來聽聽！」
　　丙火比著手勢道：「這麼高的個子，名叫頭皮青！」
　　乙木也搶著：「比你矮一點，鼻子扁扁……的！」
　　長燈和尚聽了一個丈二和尚摸不著頭腦，怔怔地道：「是……哪一個？幹什麼的？」
　　悟虎方丈冷冷一笑道：「長字輩的弟子，是否全到齊了？」
　　長燈合十欠身道：「方丈召喚，怎能不到？除了膳堂的幾位頭陀以外，全到齊了！」
　　悟虎冷冷一笑，望著邊瘦桐道：「膳堂的幾位頭陀，皆是蓄髮的外僧，顯然不是二位小施主所說之人了！」
　　說著鼻中哼了一聲，望著乙木、丙火道：「二位還有何言？」
　　方言到此，那長燈和尚忽然「哦」了一聲道：「是了！」
　　眾人目光齊望過去，長燈和尚向著悟虎合十道：「弟子想起來了，適才長川師弟托人來說，因患眼疾不便與會，弟子一時竟忘了！」
　　悟虎不由微微呆了一呆，怒道：「小小眼疾，算得什麼？爾速去喚他來見！」
　　長燈彎腰行了一禮道：「是！」
　　說罷轉身而去。悟虎冷笑道：「長川乃是前殿服務的弟子，素為前方丈涵一師叔器重，絕非你二人所言之人，此事老衲可以斷言！」
　　乙木不由皺了一下眉道：「那……會是誰呢？」
　　他一邊說，一邊又步入人群，一個一個地細細打量，仍不見那個化名「頭皮青」的和尚在內。
　　乙木、丙火到了這時，也都禁不住心內打鼓，為自己安危擔心不已！
　　忽聽得殿外一陣沙沙的腳步聲，二人連忙望去，只見那長燈同著一個頭纏白布的弟子走進殿來。
　　二人不由精神一振，因為這是他二人最後的希望了，所以同時睜大眼睛向著這位患有眼疾的長川弟子望去。
　　可是，他二人又失望了。
　　因為來的這位長川和尚，整個的頭部，連眼睛鼻子都包在白布之內，根本看不出面目。
　　這時長燈合十拜道；「長川帶到，請方丈指示！」
　　長川和尚也會十向著悟虎一拜道：「弟子來遲，師伯恕罪！」
　　悟虎冷冷一笑道：「長川，你的膽子也太大了！金鐘三響，本寺長幼同門皆已來齊，你為何獨獨例外？」
　　長川顫抖了一下道：「弟子眼疾發作，痛苦不堪，請師伯原諒……」
　　悟虎鼻中哼了一聲，道：「此事等一會兒再說，現在你且見過這二位施主！」說著向乙木、丙火二人指了一下。
　　長川低頭走到二人身前，合十道：「二位施主請了！」
　　乙木、丙火四隻眼睛一齊盯著這位長川，一言不發。看了一會兒，二人對望了一眼，乙木訥訥地道：「看……看不見臉！」
　　丙火皺了一下眉道：「小師父，你把頭抬起來好不好？」
　　長川嘻嘻一笑道：「施主，你是開玩笑麼？」說著勉強把頭抬了一下。丙火脫口道：「不錯，他就是頭皮青！」
　　長川退後了一步，道：「小施主，你不要開小僧玩笑了！」
　　乙木這時也頗為衝動，雖然看不見他的臉，可是這個叫「長川」的小和尚說話聲音卻十分像「頭皮青」，當下不由勃然大怒，上前一把抓住了長川的前胸，厲聲道：「好小子……你這壞蛋！」
　　長川口中「啊喲」叫道：「小施主，你鬆手！老天，這是哪一回子事呀？誰是頭皮青呀？」
　　乙木冷笑道：「你……就是！」
　　長川哆嗦地道：「什麼頭皮青？我根本就不認識……」
　　說著他轉過身來，向著悟虎道：「請師伯作主……弟子根本不認識這二人！」
　　一面說著，竟自跪了下來。
　　悟虎和尚這時也不禁起了疑心，當時冷冷說道：「既然如此，你就解開頭上的布，讓他二人認上一認，也就是了！」
　　長川怔了一怔，叩頭道：「弟子眼疾不可招風……」
　　才說到此，悟虎和尚一聲冷笑，只見他左手五指向外一揮，長川口中「啊」了一聲，戴在頭上的布條，猛地凌空而脫，現出了這小和尚本來面目！
　　長川嚇得「噢」了一聲，猛地由地上跳起來，伸手向空中的布條抓去，但那布條已落在了悟虎方丈的手中。
　　長川目光一接觸到悟虎禪師的目光，頓時嚇得呆立當地，動彈不得！
　　眾人這才看清楚了，他雙目一如常人，哪裡像有什麼疾病的模樣，俱都怔了一下。
　　乙木、丙火一看到他的面容，不禁同時大叫起來，尤其是乙木最是激動，猛地撲過來，當胸一掌，直向著這個長川和尚的前胸打去。
　　可是，邊瘦桐卻發出了一聲斷喝道：「住手！」
　　他右手猛然向下一切，平空一分，乙木由不住一個踉蹌，退後了兩三步，差一點兒摔倒在地。<<（由於原書裝訂錯誤，導致此處缺三十頁左右內容，有原著的朋友，請將該處缺少內容發給我們，謝謝！）>>的『痛元道人』，施主諒必早有耳聞吧！」
　　邊瘦桐心中一驚，久聞此人乃是當今「玄衣教」的掌門人，一支虎尾鞭有驚人的造詣，遂欠身道：「失敬，失敬！」
　　那道人嘻嘻笑道：「邊大俠不必客氣，老實告訴你吧，老和尚給我帖子，叫我來參觀他這什麼百年一度的開光大典，我並沒有什麼大興趣，正想借一個故推掉算了！可是後來由涵一大師那裡知道邊大俠你今天要來，而且……」
　　才言到此，海空長老嘻嘻一笑道：「道人，你少說幾句吧！」
　　矮小的痛元道人呵呵笑道：「既然到此者都不是外人，老和尚你還想瞞誰？」
　　邊瘦桐不由微微一笑，道：「而且什麼？道長還沒有說完呢！」
　　痛元道長含笑點頭道：「而且聽說，老和尚要借今日之會，請教一下施主你的高招，妙呀，妙！」說著他在腿上拍了一下，大聲道：「這種事情，真是百年難遇，就是跑斷了腿，也要來瞻仰一下呀，所以，我就來啦！」
　　邊瘦桐心中不由暗暗一驚，心想著：原來這位海空長老，早已存下如此心意，看來今日是著了他的道兒了。
　　他冷冷一笑道：「道長你錯了，想我邊瘦桐不過一個後生小子，焉敢和海空長老一爭長短，未免也不知自量了！」
　　道人哈哈大笑，道：「得啦！老弟，你別客氣了，紅線金丸，名滿天下，你的威風抖足了。由你對老和尚，那可真是再好也不過了！這場戲貧道是非看不可！」說著更自大笑不已。
　　邊瘦桐對此人不禁印象甚惡，他冷冷一笑，道：「還是不看的好！」說著他遂盤膝坐於皮鼓之上。這時海空長老又含著滿面春風，為他介紹了其他幾個客人。
　　邊瘦桐這才知道，在座全是武林前輩人物，心中甚為驚異。
　　他也就不難想到，這老和尚今日廣聚天下英豪，並非全為了是參與佛會，實在是欲在眾人面前，有意戲辱自己！
　　如此一想，邊瘦桐不由甚為惱怒，也不禁生出一些憂慮。
　　可是他為人一向以穩重沉著著稱，形勢雖然如此險惡，他仍然作出一副泰然姿態。
　　不一會兒，本寺方丈悟虎禪師上台致詞；隨後經會開始，先由經卷大師說明了今日興會的意義，又簡短地介紹了少林寺的歷史沿革；最後由八僧誦經；之後，海空長老親自登台證佛誦經。
　　「講經會」到此，已是尾聲。最後在梵唱聲中，結束了這場盛會。
　　奇怪的是，經會完後，場內賓客竟無一人離座而去，反倒現出一種更興奮的樣子，彼此指指點點交頭接耳不已。
　　果然，那海空長老自位上站起徐徐步上台來。
　　這時，他臉上的氣色，全然沒有方纔那麼溫和了，而現出一種莊嚴之色。
　　場內立時一片寧靜，鴉雀無聲。
　　海空老和尚婆娑的黑髮微微飄起來，襯著他身上鮮艷的僧衣，確是一副高僧模樣。
　　他合十向著場內深深一拜，道：「感謝各方高朋，今日來此與會。現在經會已完，餘下節目，由各分殿個別主辦，八殿職司可以離開了！」
　　他話聲一落，前排的八殿住持一齊站起來，同時向著長老一拜，分別離開了寶殿！
　　海空長者見場內賓客竟無一人離座，也不禁有些驚訝，他呵呵一笑，道：「各位貴客施主所以不離座，想必是留著瞻仰邊大俠的武功了！」
　　場內立時爆出一陣喝彩聲。海空微微笑道：「很好，這件事想必各位也都清楚了！」
　　說到此，一雙眸子倏地一睜，自瞳內射出了兩道炯炯神光，向著鼓上的邊瘦桐望了一眼，笑了笑，道：「我少林子弟，即使是習技練武，也不過是用以防身，素來與人無爭，與事無牽……」
　　說到此，他不由冷冷一笑道：「無奈敝寺自涵一師弟接掌以來，屢處事端。尤其是涵一竟在寺外助人生事，敗於名滿天下的少年奇俠紅線金丸邊瘦桐手下，被迫還俗。這是他咎由自取，卻也不怪他人。」
　　他頓了頓，接下去道：「現在涵一已脫離少林佛門，他在本寺罪大惡極，按規定，老衲也不能偏袒；現已著人追回，接受我少林佛規處理！」
　　說到此，只見他冷冷一笑，道：「龍、風二徒兒，還不把涵一押上來！」
　　聞聽此言，包括邊瘦桐在內，全場無不大吃一驚！
　　尤其是邊瘦桐，他僅僅知道，昨晚涵一夾抱孽徒長川去後，海空怒遣悟龍、悟風二人，竟已然完成任務。真是驚人！
　　涵一無論身份及武功，在少林寺內，都是佼佼人物，想不到居然自甘被擒，也實在是出乎意料之外！
　　場內立時起了一陣騷動。
　　只見左面一扇紅門一開，走出了三個高大的老僧。
　　為首的是悟龍大師，他身後是穿著黑色僧衣的涵一和尚，涵一之後是身材較矮的悟風禪師！
　　三個人面上，都像是罩上了一層秋霜，默默寡歡！
　　尤其是涵一和尚，更是白眉緊皺，精光四射的瞳子內佈滿了道道血絲。他胸前戴著一串黑光閃閃的念珠，襯著他偉岸的身材，確是一個相貌堂堂的角色！
　　可是這時，他只抬頭向著場內眾人望了一眼，隨即把頭垂了下來。
　　三人走到一邊，在一張長椅上坐了下來。
　　這時涵一又抬起頭來！當他目光接觸到邊瘦桐時，由不住面色一紅，眸子微微抖動了一下，竟自閉了起來。
　　台上的海空冷冷哼了一聲，道：「涵一！」
　　涵一看了海空一眼，又低下頭，重重地坐了下來，一言不發！
　　海空長老雙手合十，喃喃唸了一聲，道：「阿彌陀佛！師弟，你休要怪老衲無情，少林門風百年來一向如此，門中弟子破規者，自行閉門處置，各殿大師以上犯規者，卻要昭告天下。並非是老衲有意當眾辱羞你，這一點你該明白！」
　　言方到此，那涵一驀地站起來，怒聲道：「師兄，你不必多說了！」
　　說到此冷冷一笑，目視著邊瘦桐道：「師兄你如此做，未免令人不服！」
　　海空禪師面色一沉道：「大膽的涵一，我少林門風，被你這孽障敗壞殆盡，尚有何面目責備老衲不公？你且說來，怎麼令你不服？」
　　涵一嘿嘿一笑，手指著邊瘦桐，道：「此人是我少林門中大敵，你卻如此厚待於他；對於本門中人，卻是如此薄情，怎能令人心服？」
　　海空長老一聲斷喝道：「住口！此處已無你說話餘地，悟龍快去請出佛祖戒牌來！」
　　悟龍答應了一聲，轉身而去。
　　不想涵一哈哈狂笑道：「好一個海空！我如今已非少林門下，你還取什麼佛祖戒牌對我，恕我不能奉陪了！」
　　說著倏地騰身而起，直向著殿外撲去！海空見狀怔了一下，厲叱道：「拿下！」
　　立在右側的精武大師，早已有備在先，這時足下一劃，已來到了涵一身前！
　　他雙掌一合，道了聲：「阿彌陀佛，涵一師祖，請留步！」說著雙掌一分，直向涵一雙肩之上按了過來。
　　涵一厲聲道：「你們誰敢攔我？」說著雙臂猛地一分，精武大師雙臂竟被他猛地蕩了開來。
　　只見涵一面紅如火，猛地回過身來，叱了聲：「去你的！」雙掌一合，使了一招「寒雞拜佛」的招式，直向著精武大師胸上打去！
　　他掌力雄沛，雙掌雖是合著，風力已使得精武大師身子搖了一下。
　　站在台上的海空見狀怒叱了聲：「孽障！」
　　只見他大袖一揮，如同是一朵紅彩似地，直由台上飛身而下。可是仍然是慢了一步，涵一大師雙掌向外一分，那精武大師慘叫一聲，整個身子直被打得了飛了出去，頓時昏死在地上。
　　全場俱發出了一片驚呼，悟風禪師怒叱了聲，猛地撲了上去。涵一凹腹吸胸，後退一步。
　　這時，海空把倒在地上的精武大師扶起來，交由兩名弟子抬了出去。
　　涵一知道，這位師兄要對自己下手了，當時心中真是又驚又怕，偏偏悟風禪師死纏著自己不放，他由不住厲吼了一聲，排山運掌，直向悟風禪師小腹之上打去！
　　悟風被他這種勁力也逼得蹌踉後退一步。
　　這時，只聽得海空一聲厲叱道：「悟風退下，待為師會他！」
　　涵一聞言，不禁心膽皆寒，哪時還有心戀戰，回身就跑！可是當他身子甫一轉過，就發現海空已怒容滿面地立在了自己眼前。
　　海空長老冷笑一聲，道：「孽障，你莫非敢對我出手不成？」
　　涵一狂笑道：「海空，你未免欺人太甚了！」說著狀同瘋癲似地，猛撲了過來，兩手一立，用「雙撞掌」的招式猛推而出。同時，足下向外一跳，用「千里戶庭」大移步，起步就逃。
　　可是，海空長老是何等人物，他這種迅捷的身手，在這個老和尚眼中，當然算不了什麼。
　　只聽得海空又發出一聲冷笑，道：「你跑不了的！」
　　話聲一落，涵一就覺得面前人影一閃，那海空又到了自己眼前。
　　涵一倏地向左一翻，海空如影附形，又移在了左前方，向右一翻，亦是如此。
　　這時候，涵一知道師兄施展的乃是輕功中最難練的「小諸天移步換景」大法，自己要是想逃的開他眼前，可謂萬難了。
　　一念未了，就聽海空森森說道：「涵一還不伏身受罰麼？」
　　說著右手小指疾出，直向著涵一的肋骨上猛點過來。
　　涵一面色一片鐵青，雙手自胸前向外一翻一絞，施出一招「絞盤沙」！
　　他這一手功夫相當地厲害，就連海空大師也禁不住後退一步，不由勃然大怒。
　　只見他冷笑了一聲，右手大袖向外一指，袖角掃在了涵一左肩之上。
　　雖只是一角衣袖，涵一也疼得打了一個寒戰！
　　他猛地向後退出了三步。海空正要趁勢撲上，涵一忽然怒吼了聲：「師兄不要逼我！」
　　說罷，目光如火，目眥欲裂地狂笑了一聲，道：「我涵一乃是少林門中元老之一，師兄你不能動我……」
　　海空冷冷一笑道：「你犯了少林門規，不可寬恕！」
　　涵一猛然閉了一下眸子，怒吼道：「也罷！」
　　說著驟睜雙目，獰笑了一聲，道：「師兄你敵我不分，實在令人齒冷，如今事已至此，無話可說，老衲我先上西天一步了！」
　　說罷，霍地雙掌齊出，迫得海空猛然向後飄身而出。
　　就在他足下尚未著地的當兒，涵一忽然厲吼了一聲，驀地倒翻雙掌，向著自己天靈蓋上打了下來！
　　一時之間，血光四濺！
　　在全場驚呼聲中，涵一頂門碎開，血流滿面，慢慢順著牆角坐了下來，立時一命嗚呼！
　　這種情形，真正駭人極了。
　　海空大師見狀，面色如紙。他呆了一會兒，竟自忍不住落下兩行淚來。
　　只見他長歎了一聲，向著面前驚呆的悟龍、悟虎喃喃說道：「把你師叔法身抬出去，吩咐用瓷壇密封，日後再擇地安葬便了！」
　　悟虎這時也不由地淌淚來，當即點了點頭，同著悟龍親手把涵一屍體抬了出去！
　　這種情形，把在場每一個人，都嚇得呆了，坐在前排的幾位掌門人，多數都與涵一是舊相識，見狀無不搖頭歎息，流淚不止。
　　海空長老想不到，在今天這個開光大典的喜慶日子裡，竟然會生出如此事來。
　　可是這個老和尚，由於長久的修為，確實有別人無法達到的鎮定功夫。這時他面色已恢復了先前的溫和，重新走到了台前，向著眾人合十念道：「阿彌陀佛……各位施主方才都看見了，這是我少林門中大大的不幸，涵一如此下場是他咎由自取，又能怪得誰來！」
　　說到此，這位長老又向前走了幾步，來到了邊瘦桐身前，合十念道：「阿彌陀佛，邊大俠，方才情形你已眼見了，不知有何感想？」
　　邊瘦桐立起身來，面上微帶戚色，道：「少林門規，天下景仰，想必在坐都有同感！」
　　海空點頭苦笑道：「古語云，我雖不殺伯仁，伯仁為我而死。施主雖非親手殺死涵一，但涵一卻是為了施主而死！」
　　邊瘦桐不由劍眉微軒，道：「弟子不同意長老你這種說法，夫木自腐而後蠹生。涵一大師所以落此下場，系其自己為之，與在下又有什麼相干？」
　　海空由不住呵呵一笑，口中連聲頌著佛號，隨即笑聲一收，臉上帶出了一絲憤慨道：「這話邊大俠倒也沒有說錯，只是我少林門中，為維護尊嚴，向有『以武會友』之說！」
　　說到此，他頓了頓，冷冷地道：「施主你年紀輕輕，不知收斂鋒芒，到處招搖。涵一以一個掌寺方丈的身份，竟被施主你迫得背佛還俗，這是我少林寺百年未見的奇恥大辱……」
　　他說到這裡，又唸了一聲佛號道：「無量佛，善哉，善哉！」
　　他的雙目瞇成了一道線，接著冷冷一笑，道：「老衲不敢說施主所行非是，只是為了我少林尊嚴著想，卻要向施主你討回一些面子才好！」