[玖拾陸]棠錦(全文完)

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第二百九十章　紅杏

　　這塊玉實在太過普通了，即便如此，淑妃還是一眼就認了出來。

　　一轉眼這麼多年了，淑妃知道玉佩遺失了，她想過很多可能，也許是叫不識貨的人拿走了，不曉得流落去了何處，也許是叫宮裡的有心人收了起來，想要挖出背後的秘密給她和長安致命一擊，只是，淑妃從未想過，有一日，李昀會把這塊玉帶到她的面前。

　　她的後槽牙咬得緊緊的，一個字一個字地又問了一遍：「為什麼？」

　　方嬤嬤也瞧見了這塊玉，霎時間面如死灰，雙手掩唇才沒有驚呼出聲，她哆哆嗦嗦上前來，噗通就給李昀跪下了：「殿下，這是要命的東西……」

　　李昀無奈地嘆了一口氣。

　　淑妃和方嬤嬤這般反應，這麼一句話，就已經證實了，他所有的猜測都是對的。

　　聖上已經定了淑妃的生死，她時日無多，壓根就不用懼怕一塊玉。

　　方嬤嬤說這東西要命，要的不是淑妃的命，而是長安公主的。

　　若是長安的出身大白於天下，不說聖上不肯留她，長安自己怕是都承受不住打擊了。

　　林勉清死了，淑妃也要死了，長安已然失去聖心，若是連公主的身份都沒有了，她一無所有。

　　「娘娘，」李昀的聲音壓得很低，「這塊玉是當年漱芳逃出行宮時帶走的，她死前給了紹方庭，紹方庭自知性命難保，又將它交給了恩師柳大儒，也就是寧國寺的正恩大師。

　　兩年前，謝知府為了紹侍郎的案子造訪寧國寺，正恩大師把玉佩交給了他。

　　謝知府將玉佩交由女兒、也就是陸毓衍的未婚妻保管。

　　陸毓衍見過伺候過房大姑娘的紅鳶，紅鳶認的這塊玉……」

　　淑妃聽完，苦苦笑了笑，搖著頭嘆氣道：「漱芳偷走玉佩，是想多一樣防身之物，免得真叫我拿捏住了。

　　可我沒想過滅口，她既然不打算說出去，我又何必把人逼急了。

　　只是沒料到，長安會……

　　若長安沒有被梁氏教唆著去下手，若長安那年沒有當著房幼琳的面拿出這塊玉，若……」

　　淑妃的眼淚簌簌落了下來，聲音都哽咽了。

　　世上哪有那麼多的如果，宮中就是這麼一個地方，一步不慎，滿盤皆輸。

　　哪怕當時矇混過去了，也不曉得何時會被人都翻出來。

　　見淑妃哭了，方嬤嬤的心鈍鈍痛，她紅著眼睛，一面替淑妃抹淚，一面道：「也就那一回招了人眼，公主突然就爬上了凳子，從妝匣裡取了那塊玉，又匆匆跑回房大姑娘跟前，娘娘和奴婢都晚了一步，要不然，誰能……」

　　李昀替淑妃倒了一盞茶，道：「所以，先皇后娘娘沒了……」

　　淑妃接茶的手一僵，熱茶撒在了被褥上，深深暈開。

　　方嬤嬤顫著手去擦，被淑妃攔住了。

　　淑妃仰著頭，深吸了一口氣，啞聲緩緩道：「是啊，先皇后娘娘沒了……

　　宮裡是什麼樣的地方，小五你也是知道的，你打聽了過去，你亦明白，延誼宮又是個什麼樣的地方。」

　　延誼宮不是冷宮，卻比冷宮好不了多少。

　　主位楊修容惹了皇太后厭惡，幾個低位嬪妃數年見不著聖上一面，皇太后說晦氣，不許她們出延誼宮一步，二八年華的女子就一日復一日在深宮中苦熬。

　　那年的夏才人，看到的只有小小的延誼宮，和探進宮牆的那支杏花枝。

　　永正五年，慶禧宮修繕，這片角落才有了些人聲。

　　夏才人躲在延誼宮的角門處，悄悄往外看，經過的少年人正好轉過身來，四目相對。

　　那少年就是黃宣，雖是工匠，但收拾得很乾凈，說話不疾不徐，叫人心生好感。

　　黃宣三五不時偷偷來尋夏才人說話，延誼宮裡都沒幾個人，誰也不曉得這一切，方嬤嬤阻攔過，最終還是放棄了。

　　反正，這是個聖上想不起、皇太后厭惡的地方。

　　反正，夏才人一輩子走不出這裡，修繕只有幾個月，就當是一場夢，留下些美好，來度過看不見盡頭的幾十年吧。

　　「這塊玉是他給我的，是他身上最好的東西了，」淑妃笑了笑，嘆道，「女人真的很簡單，就是這麼一塊普通的玉，在我眼中，勝過如今我妝匣裡所有的金銀玉石。當年我本該毀了它，可到底捨不得……本以為收著藏著，無人能知，卻還是見了光……」

　　深秋時，修繕已到尾聲，夏才人不捨別離，又無可奈何。

　　那個秋雨的下午，楊修容閉門養病，其他嬪妃都關著窗戶免得屋裡遭了雨水，只夏才人推開窗子看著蕭瑟秋景。

　　聖上突然到延誼宮避雨，怕皇太后知道了不高興，沒有大肆張揚，他靜靜地來了，也看到了靜靜觀雨的夏才人。

　　一夜承恩。

　　只因她是延誼宮的人，哪怕記了檔，她也沒有邁出宮門一步，沒什麼賞賜，也無需去向皇后磕頭。

　　一切都像沒有發生過一樣。

　　直到她的月事斷了。

　　方嬤嬤求了給楊修容診脈的太醫來斷了斷，「喜脈」兩字讓夏才人慌亂不已。

　　彼時黃宣已經離宮，夏才人握著那塊白玉，抱著方嬤嬤哭了一整夜。

　　延誼宮的炭火從來都不足，又年久無修，冷風灌進來，凍得人骨頭都痛。

　　哪怕是二十多年後的今日，淑妃都記得，那一年的冬天有多難熬。

　　比天氣更冷的是她的心，她隱隱知道，肚子裡的孩子並非聖上的，而是黃宣的，若這孩子生下來，那就是活生生的罪證了。

　　可是，她想離開延誼宮，她想過得好一些，起碼能走出這小小的宮室，能用得上炭火……

　　懷孕，是夏才人唯一的機會了。

　　方嬤嬤跪在地上，老淚縱橫，她想替淑妃說幾句話，話到了嗓子眼裡又一個字都發不出來。

　　她記得那一夜，她安慰了夏才人很久，總歸是先離開了延誼宮，若真不放心，過幾個月悄悄落了這一胎……

　　「想過不要的，」淑妃低著頭，道，「我搬離了延誼宮，封賞一樣接著一樣，聖上和皇太后那般看重，我沒膽子下手，也、也下不去手，畢竟是我的孩子，我……」

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第二百九十一章　被動

　　捨不得。

　　如何捨得？

　　到今日這般地步，說透了，也都是一句「捨不得」。

　　捨不得毀了玉，捨不得放棄長安。

　　一如她這些年仔仔細細養育李昀，捨不得把他養得不好。

　　李昀握著淑妃的手，他不想評說對錯，也不想論證這樣滿腹牽掛的性子能否在宮中走得長遠，他只知道，這便是淑妃了，是養了他十二年的淑妃了。

　　正因為淑妃如此，才有了今日的李昀，也有了今日的長安。

　　拿著帕子輕輕替淑妃擦去了眼淚，李昀斟酌著道：「娘娘不問我為何曉得是黃宣嗎？」

　　淑妃抬眸看著李昀，等著他往下說。

　　李昀道：「黃宣的姐姐是從前尚服局的黃女官，她與梁嬤嬤前後腳進宮，關係極密切。梁嬤嬤認得這玉，這才會……」

　　淑妃怔住了。

　　這些年，她都把黃宣埋在心底，從不敢去打探他的事情，黃女官只是個女官，淑妃對她壓根沒有印象，等梁嬤嬤調到長安身邊時，黃女官已經出宮了。

　　「梁嬤嬤是顆釘子，那黃宣呢？」淑妃喃喃，她曾經的心動，這些年的牽掛，難道都是旁人的算計嗎？

　　李昀看出淑妃的心思，寬慰道：「娘娘莫要想偏了，您當年只是一個出不了頭的才人。」

　　淑妃的身子一僵，良久才又笑了笑。

　　是了，當年的她根本入不了宮中貴人們的眼，誰也不記得她，又怎麼會有人處心積慮來害她。

　　只是巧合罷了。

　　梁嬤嬤恰好被人所用，也恰好看出了問題。

　　淑妃理了理思緒，道：「我聽說先皇后處罰了碎嘴的宮女，擔心她知道了真相，我惴惴不安與方嬤嬤商議，一直不知道怎麼辦……」

　　方嬤嬤哽咽著道：「殿下，娘娘彼時很猶豫，進也不是、退也不是，瞧著是還不到最糟的時候，卻也沒找到路在哪裡。那是皇后娘娘呀，即便是心裡一瞬間有過大逆不道的想法，也……」

　　李昀沒有說話，只是靜靜聽著。

　　哪怕知道淑妃終是害了先皇后，但李昀也不懷疑方嬤嬤提到的「猶豫」。

　　淑妃不是果敢狠絕之人，又是頭一回害人，豈會不猶豫不遲疑？

　　「下不了決心，」淑妃的聲音澀澀的，「有一夜魘著了，夢中說漏了，值夜的是聞嬤嬤。

　　她原也是延誼宮裡做事的，我搬離時她來求我，都是可憐人，我便收了她。

　　她當時哭著跟我說，『娘娘咱們不能再回去過苦日子了，您要掉腦袋，身邊這麼多人也要死的死，罰的罰，與其這般，不如真的豁出去了，搏一把，也許就活下來了』。

　　我叫了方嬤嬤來，三人商議了許久，說的是從長計議。

　　不久后，先皇后病了，我只覺得僥倖，她養病要緊，總不會來惦記著我的事情了。

　　可、可她沒了。

　　聞嬤嬤說她要出宮去，我心裡一驚，追問了幾句，她說是她悄悄對先皇后下了手，她是為了我，主僕都是一根繩上的螞蚱，我既然遲疑，便由她下手。

　　事已至此，我又能如何？怪她動手嗎？

　　我添了東西給她，送她出宮，什麼都只有咽下去，但凡吐露一個字，什麼都完了。

　　只是，紙終究包不住火，你母妃似是知道了，我……

　　是我讓漱芳動手的，是我害了你母妃，又霸佔了她的兒子。

　　到頭來，一場輪迴，做了惡，就是要還的。

　　你問過我為何不與梁氏對質，我有什麼底氣與她對質？我想保長安，我想保我夏家一門，哪怕敗落了我也不想落到滿門抄斬的地步。

　　小五，是我該還債了。」

　　屋裡沒有誰說話了，只有方嬤嬤低低的啜泣聲。

　　良久，李昀沉聲道：「娘娘，去舊都的人捎了消息回來，聞嬤嬤小年夜沒了。」

　　淑妃怔了怔：「因病，還是……」

　　「說是因病，但我估摸著另有緣由，」李昀直直盯著淑妃的眼睛，道，「娘娘可有想過，若聞嬤嬤當年下手並非是為了娘娘，她離宮後隱姓埋名為的也是旁的緣由，那娘娘豈不是成了誰的刀子？娘娘不想將那人找出來嗎？」

　　聞言，淑妃垂著眼簾，示意方嬤嬤不要激動，她思忖良久，嘆息道：「找了能護住長安嗎？

　　不找了，即便是做了誰的刀子，你母妃總歸是我害的。

　　我背著這秘密這麼久，今夜與你說說明白，也總算是能放下了。

　　這幾年，哪怕我爬到了四妃，我也很累，上頭是越不過去的山，下面是虎視眈眈的人。

　　什麼情什麼愛，都死了。

　　小五，這宮裡沒有什麼良善人，我也不是。」

　　李昀離開韶華宮時，已經到了要關宮門的時候了。

　　他緊緊握著手中的玉佩，回頭看了眼黑漆漆的韶華宮。

　　淑妃從頭到尾沒有提過讓他隱瞞真相，李昀知道，是因為他自己都在猶豫，這份遲疑，像極了淑妃。

　　哪怕他深知在宮中生存最要不得瞻前顧後，該狠絕時就要狠絕，他還是會硬不下心腸。

　　夜深人靜，四下無人。

　　安公公煮了一壺酒，李昀酌了一口，道：「你以為呢？」

　　「奴才……」安公公斟酌著道，「奴才以為，即便殿下想手下留情，蕭家、陸家也不肯讓先皇后娘娘死得不明不白。聞嬤嬤到底是替淑妃娘娘快刀斬亂麻還是另有故事，少不得要查清楚的。公主的事兒，又豈是殿下想瞞下就能瞞下了的？」

　　指腹摩挲著酒盞，李昀緩緩點了點頭。

　　若聞嬤嬤背後另有主子，那位主子一定曉得長安的出身，退一步說，沒有那麼一個人，還有一位梁嬤嬤。

　　梁嬤嬤認得玉佩，知道長安並非公主，她的主子亦是知情人。

　　有人苦心積慮地安排了巧源和田嬤嬤，就是為了揭開這一切，又怎麼會由著李昀隱瞞？

　　眼下的處境，實在被動。

　　李昀一口飲盡了酒，道：「我也嘗到了娘娘那種進退不是的滋味了。」

　　安公公想了想，道：「殿下，您曉得聖上的脾氣，有人定然比您急。」

　　皇家要講顏面，真相大白時，聖上留不得長安，但也會惱怒把事情攤到檯面上的那個人。

　　「說得在理。」李昀垂眸道，他就不做那把刀子了。

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第二百九十二章　木盒

　　驚雷陣陣，樹上冒了春芽。

　　陸培靜叫雷聲鬧得夜裡沒睡好，白天就沒什麼精神。

　　于嬤嬤快步進來，壓著聲兒與在榻子上小憩的陸培靜道：「娘娘，淑妃娘娘不大好了。」

　　陸培靜抬起眼簾，撇著嘴道：「這就不大好了？我原琢磨著，好歹能叫她撐過三月半呢。」

　　謝箏轉眸看向窗外。

　　淑妃的生死早就定下了，到底能活到哪一天，全看聖上的心情。

　　之前推斷過，估摸著三月下旬是這可能的。

　　宮裡給辦了喪事，趕上清明落葬，也算是全了顏面了。

　　淑妃知道分寸，哪怕是不願意死，也斷斷不會往後拖的。

　　只不過，現在才二月末，若說識相，那也太識相了。

　　韶華宮裡的狀況瞞不過宮裡眾人，為了讓淑妃「因病去世」，原本也就沒打算瞞著。

　　這一日太醫進進出出的，各個都陰沉著臉，各宮室的只看太醫們的臉色就能推斷出淑妃的身體狀況了。

　　雨勢漸漸小了些。

　　陸府裡，陸培元開著窗，坐在榻子上飲茶。

　　他今日休沐，由因著是雨天，便在家中休息。

　　唐姨娘撐著傘走到院外，一眼就看到了裡頭的狀況，她取出袖中的信箋，與單叢道：「夫人從舊都捎了信過來，我給老爺送進去。」

　　單叢堆著笑，搓手道：「姨娘，老爺吩咐過了，他今日要琢磨一樁衙門裡的案子，沒有吩咐，不許人進去打攪。」

　　唐姨娘的唇抿了抿。

　　屋檐水流，一盞清茶，窗邊的人神情自然，一副舒心模樣。

　　這個樣子，哪裡是在琢磨什麼案子，怕什麼人打攪呀。

　　說到底，就是吩咐了不讓唐姨娘進書房罷了。

　　唐姨娘心裡也有數，並不與單叢討價還價，只把信交給他，道：「既如此，這信就由你轉交給老爺了。」

　　單叢點頭應了。

　　唐姨娘沿著來路往回走。

　　身邊的小丫鬟忿忿：「這一個個把我們當賊防似的，老爺書房裡能有什麼稀罕東西，連姨娘進去一步都不行了。」

　　「你生的是哪門子氣？」唐姨娘瞥了她一眼，眉梢一揚，反倒是笑了起來，「老爺書房裡左不過是些案卷，再不稀罕，拿給你看，你怕是連字都認不全的。」

　　正說著話，餘光瞥見一個小廝懷裡抱著東西小跑著到了書房外頭，唐姨娘不由頓住了腳步。

　　單叢與那小廝說了幾句，從對方手中接過了那東西，瞧著四四方方的，外頭包著個棉花布，單叢抱在懷裡，轉頭就進了書房。

　　小丫鬟一瞧，越發生氣了：「不是沒有吩咐不讓進去打攪嗎？」

　　「事情有輕重緩急，我們回去吧，」唐姨娘招呼了小丫鬟，見她鼓著腮幫子，便道，「去門房上問一問，誰捎了東西來。」

　　很快，小丫鬟便來回話了。

　　「說是剛剛送來的，寫著是給二爺的東西，來跑腿的人說，他們家老爺挺著急這事兒的，門房跟他說了，二爺去舊都了，等回來少說還要半個多月，對方就說，那不如就給老爺看看，總歸是兩父子，」小丫鬟歪著頭，道，「聽說是個姓陳的知縣送來的。」

　　「哪個陳知縣？」唐姨娘問道。

　　全朝那麼多縣府衙門，陳姓又是大姓，她一時半會兒還真沒有頭緒。

　　小丫鬟擰眉回憶了一番，道：「叫什麼永定縣，奴婢也不曉得是個什麼地方，聽門房上的說，是個旮沓窩地方。

　　照奴婢看，就是個七品芝麻官想走走老爺、二爺的門路，那一箱東西，聽說裡頭包著的是個盒子樣的，就是不曉得裝了什麼。

　　不過，旮沓窩能有什麼好東西？回頭一準叫老爺給丟了。」

　　唐姨娘歪在榻子上，一面按著眉心，一面道：「再上不了臺面的東西，那也是給二爺的，老爺才不會越俎代庖給扔了呢。」

　　書房裡，陸培元先看了家書。

　　孫氏在信上說了，傅老太太的靈柩到舊都之後已經落葬，一切都是照著規矩辦的。

　　原本陸毓衍應該回京了，只是陸府老太太的身子抱恙，就耽擱了行程。

　　老太太的身子骨並無大事，只因突然得了傅老太太過世的消息，上了年紀的人一時沒抗住，情緒起伏，染了些風寒。

　　好在休養得宜，舊都又漸漸轉暖了，再開春了就好了。

　　陸培元捏著信紙，忍不住長長嘆了一口氣。

　　他與孫氏夫妻多年，自然曉得對方性子。

　　孫氏寫信多是報喜不報憂的，便是有些狀況，亦會斟酌用詞。

　　陸培元知道孫氏沒有寫出來的那些意思，陸家老太太是感慨世事無常，一轉眼間就生死兩別。

　　老太太不捨得老友的過世，但也極為羨慕，因為傅老太太走之前，兒子女兒都在身邊，陪伴她度過了最後的時光，而她，陸培故雖在膝下，但老人有好些年沒見過陸培元了。

　　都說忠孝難兩全，陸培元心底對母親依舊愧疚萬分。

　　書桌上，擺著母親送給他的鎮紙，陸培元不由想著，去年放外差去了蜀地，今年若有機會往南邊去，便是繞道，也要擠出些工夫，快馬加鞭回去看看老母。

　　把家書收了起來，陸培元的目光落在了那盒子上。

　　棉花布解開了，裡頭是個做工簡單的木盒子，這盒子有些年頭了，表面的漆都起皮了。

　　打開盒子，最上邊壓著一份信，往下是厚厚的一疊紙。

　　陸培元快速看完了信，又把紙張一並拿出來，一張張翻看。

　　他足足翻了兩遍，而後把它們照原樣放回去，喚了單叢進來，道：「把東西收好，等毓衍回來了交給他。」

　　單叢應了，抱著盒子出去，剛走到簾子邊，又被陸培元叫住了。

　　陸培元似是想起了什麼，讓單叢放下盒子，重新打開了，從那疊紙中取出了一張，瞇著眼睛仔細看了看，目光一點點深沉。

　　單叢看不到紙上內容，不過墨汁暈染了紙面，背后都露出些淺淺墨跡來，他琢磨著那不是文字而是畫作，畫著個細長的東西，再辨認就辯不出了。

　　「收起來吧。」陸培元又收拾好了。

　　單叢抱過來，見陸培元面色還是不對勁，試探著問道：「老爺，是不是這東西有哪兒不對？」

　　陸培元擺了擺手，道：「必須收好，不許任何人碰，等毓衍回來，我再與他說。」

　　單叢見陸培元如此慎重，也不由越發重視，道：「老爺放心，奴才知道了。」

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第二百九十三章　太醫

　　李昀撐著傘，穿過長長的甬道。

　　兩位太醫迎面走來，傘邊壓得低，他們沒有看到李昀，只湊在一塊低聲說著話，直到身後的藥童出聲提醒，才猛然抬起頭來，而後快步走到李昀跟前，躬身行禮。

　　李昀頷首。

　　這兩位一個院使，一個院判，能叫他們一塊走一趟的，定然不是普通低位嬪妃，可看著兩人的來路，又不似從韶華宮過來的。

　　李昀道：「是哪位娘娘身體不爽快了？要不要緊？」

　　魏院判拱手道：「回殿下，禮王世子午膳時用了些寒食，肚子有些不舒服，並無大礙。」

　　禮王指的是李昀的兄長、白皇后親生的三殿下。

　　傅皇后並未留下嫡子，潛府裡出生的大殿下母妃身份不高，繼後所生的三殿下儼然是兄弟之中最尊貴的。

　　兩年前，三殿下及冠，聖上便把頭三子一並封王。

　　禮王世子剛滿五歲，正是最討喜的時候，很受白皇后喜愛，時常帶在身邊教養。

　　「世子在皇后娘娘宮中？」李昀問道。

　　「是，娘娘擔心世子，親自看著，」魏院判說完，見李昀一副若有所思模樣，猜他是擔憂淑妃，便又道，「殿下，淑妃娘娘那裡由莫太醫主診，只是娘娘風寒厲害，還請您……」

　　淑妃的病情，李昀心裡也有數，點頭道：「辛苦眾位太醫了。」

　　魏院判和練院使行禮後離開。

　　李昀不疾不徐往前走，突然就聽到身後有啪啪腳步聲，來人小跑著，濺起一路水花。

　　他轉過頭去看去，那人是練院使的藥童。

　　安公公睨了他一眼：「可是院使有話要說？」

　　藥童膽子不大，不敢直視李昀，重重點了點頭，低聲道：「前兩天，莫大人遞了文書，說是等淑妃娘娘身子好了，他想告老還鄉。」

　　說了這麼一句沒頭沒腦的話，藥童轉身就跑了。

　　李昀站在原地，眉頭漸漸擰了起來。

　　淑妃的身子是不可能好起來的，這一點，身為主診的莫太醫十分清楚，聖上讓他去看診，可不會讓他把淑妃治好了。

　　而練院使作為太醫院之首，對此應當也是心知肚明。

　　淑妃到底為何得罪聖上，以至於要被病故，練院使與莫太醫都是不知情的，但當時淑妃走出御書房時，李昀就在一旁，他不會不知道淑妃的生死結局。

　　莫太醫突然讓藥童來與李昀說這麼一句話，想來並非為了淑妃的事。

　　那又是因為何事？

　　練院使不會好端端地來多這麼一句嘴。

　　李昀偏過頭，壓著聲音問安公公：「最近這段時間，莫大人除了給淑妃娘娘看診，還給哪位娘娘看診了？」

　　安公公一怔，道：「奴才不清楚莫大人是不是還給其他娘娘看診了，但、但蕭府老太太的病是莫大人看的。去年夏天，冬天，都是。」

　　李昀的眸子驟然一緊。

　　去年春末夏初，傅老太太的身體就不好了，請了幾位大夫，病情都不樂觀。

　　聖上得知之後，讓莫太醫去看診，又親自去探望，還把蕭柏從明州叫回來，為的是讓他有機會見老太太最後一面，可見當時之兇險。

　　一整個夏天過去，傅老太太的身子一日比一日好起來。

　　李昀聽陸毓衍說過，中秋時，老太太甚至能在花廳裡樂呵呵地聽戲了。

　　彼時，蕭家、陸家，皆是以為傅老太太撐過了那一關，蕭柏回明州就任。

　　陸毓衍放外差之前，傅老太太的精神還是極好的，直到……

　　直到冬日寒潮襲來，老太太內裡虛，沒挨住，急轉直下。

　　莫太醫在年前又幾次給傅老太太看診，下了藥石無醫的結論。

　　上了年紀的人，身體多有起伏，這並不奇怪，又因傅老太太夏季大病過一場，因此家裡人都沒有心生疑惑，只餘感傷和不捨。

　　可這會兒想來，傅老太太最後那一個月的方子全是莫太醫經手的，其中是否會有狀況？

　　經歷過傅皇后和齊妃之死，李昀清楚，要致人死地，並不是一定要用毒藥，看似毫無破綻的方子，損了身子根本，也一樣能要人命。

　　傅老太太年事已高，身體原本就不好，要讓她損了精神氣，熬不過冬日，這對太醫來說，不是什麼難事。

　　背在身後的手緊緊握拳，李昀的臉色陰沉極了。

　　他記得很清楚，在他求娶蕭嫻之後不久，傅老太太開始抱恙。

　　看來，即便沒有淑妃娘娘的事，這宮中亦有人不想看到他順順利利娶妻，不願意讓他得一強大有力的妻族，哪怕是不能毀了這門親事，也要拖上些時日。

　　李昀抬眸，看著長長的甬道，心中盤算著一個又一個的對手。

　　能讓莫太醫聽話，那人的身份不會低，又是衝著他來的，必然是膝下有子的。

　　白皇后、曹賢妃、惠妃葉氏、良貴嬪，會是哪一個？

　　提及傅老太太，安公公很快也想轉過來。

　　雖然曉得各種打壓是宮中常有的事兒，他還是為李昀難過。

　　自家殿下，想要出頭，想要一步步往上爬，實在是太難了，哪怕他並不是最受聖上喜歡的，也沒有深厚的朝中關係，依舊會有人死死防備他，擔心得了舊都世家支持，就會一飛沖天。

　　帝王家，便是如此吧。

　　安公公轉頭看了眼練院使離開的方向，低聲與李昀道：「練大人的膽兒比他的藥童大多了。」

　　李昀抿著唇笑了笑，眼中卻無半點暖意。

　　練院使為太醫院之首，年紀不輕，但離告老，少說還有二十年，莫太醫的年紀長他許多，只要練院使不出大差池，莫太醫就別想爬到他頭上去。

　　莫太醫威脅不到練院使的地位，好端端的，練院使不會與莫太醫為難。

　　練院使如此做，要麼是他們兩個有私仇，要麼就是練院使與莫太醫身後的主子的有恩怨。

　　再者，有人知曉了傅老太太的狀況，通過練院使的口，想讓李昀把莫太醫的主子揪出來，隔岸觀火。

　　至於那人的身份，左不過就是這麼幾個人。

　　走到御書房外，李昀就被攔下來了。

　　御書房大門緊閉，內侍低聲道：「聖上不大高興，殿下還是……」

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第二百九十四章　答案

　　李昀看了眼門窗，雨聲之中，聽不到裡頭的動靜。

　　「父皇為何不高興？」李昀不解，今晨朝上，雖說沒有什麼好消息，但也沒有能讓聖上不喜的事情。

　　內侍將李昀請到一旁，聲音壓得越發低了，道︰「淑妃娘娘身子骨不行了，長安公主遞了折子，想進宮來看望娘娘，聖上讓人去公主府說了，公主自個兒身體也不好，讓公主歇著，免得過了病氣。

　　公主不肯聽，一連上了三道折子，聖上全打回去了。

　　剛侍衛來報，公主到了宮外了，宮門上不敢攔公主，叫公主進了宮。

　　公主到了韶華宮，淑妃娘娘沒讓人開宮門，公主才沒有再進去。

　　這會兒，公主似乎還在韶華宮外跪著。

　　一刻鐘前，曹公公還走了一趟，沒把公主勸回去，更惹得聖上生氣了。

　　殿下還是先去韶華宮，把公主帶回公主府吧。」

　　李昀頷首，轉身往韶華宮去。

　　他知道聖上的脾氣，他定了淑妃生死，又惱了長安，自然不會再讓她們母子相見。

　　長安被梁嬤嬤教唆著做了那麼多事，失了聖心，往後若老老實實待在公主府裡，聖上也不會奪她性命。

　　只是，長安突然不聽話了。

　　折子打回去了，長安還衝到了韶華宮外，這犯了聖上的大忌。

　　李昀暗暗想，看來聖上是不知道長安的真實出身的，要是他知道了長安並非皇女，這會兒早讓人把長安拖回公主府禁足，過些日子便收拾了。

　　這一路去，雨勢又大了起來。

　　李昀到了韶華宮外，遠遠的，就瞧見長安跪在宮門外的身影。

　　不止是長安，長安身邊的宮女嬤嬤亦跪了一片，地上還有幾把破傘，應當是宮人想給長安打傘，長安不肯，怒氣沖沖都損了。

　　長安的衣裳已經濕透了，髮髻凌亂，散發濕噠噠黏在臉上，看起來狼狽又可憐。

　　雖是春雨，但冬日寒氣還未散盡，這雨水依舊刺骨，長安凍得哆哆嗦嗦的，卻還是倔強地不肯起身。

　　而她眼前的那扇宮門，緊緊關著，沒有任何一人出來看一眼。

　　李昀搖了搖頭，加快腳步走到長安公主身後，把傘挪到她頭上。

　　良久，長安才意識到有人撐傘了，她黑著臉抬起頭來，張口要呵斥，待看清撐傘的是李昀，這才把話又咽了回去。

　　「皇姐，娘娘是不會開門的。」李昀道。

　　長安的聲音顫得厲害︰「你怎麼來了？是了，你是能見母妃的面的，你去敲門，讓我跟你進去。」

　　李昀嘆道︰「你別讓娘娘為難。」

　　「為難？」長安像是聽了笑話一般，「有什麼為難的？我知道是父皇不許，可母妃有什麼要顧忌的？反正父皇生氣還是不生氣，明兒都要死了。」

　　如果不見淑妃，能讓她多活一年十年的，長安絕不會邁出公主府一步。

　　可淑妃活不久了，也就這幾日工夫，長安知道淑妃不可能不死，她想見淑妃最後一面。

　　聖上再生氣，也不會讓人這會兒就給淑妃灌藥，等淑妃走了，聖上要罰要罵要禁足，長安都不怕的。

　　李昀知道長安的想法。

　　長安是公主，聖上再惱她，也不會為了這麼點「不聽話」就對她下狠手，她來還是不來，對她往後的處境沒有多少影響。

　　只是，淑妃是不會再見長安了的，哪怕她思念萬分。

　　李昀沉沉看著長安，對那群宮女嬤嬤道︰「都起來，我送公主回府。」

　　宮女嬤嬤們都鬆了一口氣，上前去拉長安公主。

　　長安拼命揮開︰「都滾開！」

　　李昀上前一步，將長安拽了起來，低聲道︰「想知道娘娘為何不見你嗎？我告訴你答案。」

　　長安聞言怔住了，被李昀帶著走了兩步。

　　嬤嬤們圍上來，攙住了長安，半推半拉著她往前走。

　　長安回頭望著韶華宮，目光痴痴，臉上全是水，也不曉得是雨水還是淚水。

　　公主府裡，炭火燒得滾燙。

　　李昀在書房裡等了許久，長安才收拾妥當了過來。

　　沒顧上喝薑湯，長安直直盯著李昀，道︰「你要是說不出個子丑寅卯來，我還去母妃宮外跪著。我想見母妃，我想再聽她說說話……」

　　李昀是由淑妃養大的，這些年間，她很清楚長安對淑妃的依賴。

　　長安對淑妃言聽計從，只在選林勉清做駙馬一事上違背了淑妃的心意。

　　淑妃不滿意林勉清，但架不住長安喜歡，終究是點了頭。

　　而長安也因太顧及淑妃的處境和感受，才會被梁嬤嬤利用得團團轉。

　　打發了伺候的人手，李昀才沉聲道︰「前回我問過皇姐關於那塊玉佩的事情，皇姐彼時印象不深，但我從娘娘那裡得到了答案。」

　　長安不解︰「那玉佩與我能不能見母妃有什麼關係？」

　　「那玉佩的主人叫黃宣，永正五年，他進宮修繕延誼宮不遠處的慶禧宮……」

　　李昀說得很慢，所有的往事一點一滴展現在長安跟前。

　　長安的眼楮瞪得大大的，她越聽越不敢相信，幾次三番想打斷李昀的話，可嗓子乾澀得厲害，她一個字都說不出來。

　　一股子寒氣包圍了她，她下意識捧起了薑湯，雙手顫得厲害，險些撒出來，長安一口氣飲盡，熱騰騰的薑湯卻掃不去她的寒意。

　　太冷了，冷到了骨子裡。

　　比她跪在大雨中，更冷千倍萬倍。

　　等李昀說完，長安還是發不出一個音來。

　　嘴唇囁囁，她想開口的，罵李昀胡說八道，說她半句都不信，可她的嗓子根本不受她控制。

　　書房裡靜悄悄的，只有外頭的磅礡雨聲。

　　良久，長安把瓷碗放下，淚水簌簌沿著臉頰滑落︰「你沒有騙我。」

　　不是疑問，還是確定。

　　做了十二年的姐弟，長安知道李昀性子，哪怕李昀知道了齊妃死於淑妃之手，他們姐弟的關係回不到從前，但長安明白，李昀不會拿這種事來騙她。

　　「所以到頭來，是我害了母妃？」長安的眼淚更加兇了，「是我為了房幼琳的一隻銅球，把玉佩拿了出來，招了人眼，被梁嬤嬤看出了我並不是公主，先皇后死了，你母妃也死了，為了瞞下來，我又對淑芳下手……

　　原來，從頭到腳，都是我的錯，我若沒有拿那塊玉……

　　可我、我為什麼不是父皇的女兒？為什麼呀……」

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第二百九十五章　利刃

　　長安不知道答案。

　　從她記事起，她就是公主了。

　　她是聖上在繼位後得的第一個孩子，雖然不是兒子，依舊備受寵愛。

　　即便是她一年年長大，到了要指婚嫁人的時候，長安還是聖上的掌上明珠。

　　這份榮寵，從未失去過。

　　直到她殺害朝廷命官的事實曝光，才明白從雲端跌落的滋味，可就算她心狠手辣、謀害官員，聖上也只是把她禁足，不許她邁出公主府而已。

　　她失寵了，但沒有丟了性命。

　　但此刻，長安突然得知了自己的身世，她痛苦、害怕，更彷徨。

　　淑妃活不久了，那她呢？

　　失去了淑妃的愛護，失去了聖心，失去了她可以驕縱任性狠下殺手的身份，她還剩下什麼？

　　她一無所有。

　　她想把今日之遭遇怪罪旁人，只是，她又能怪罪誰？

　　怪淑妃嗎？怪淑妃生下了她？怪母妃給了她生命？她不能去怪，那樣就太可笑了。

　　她能怪的似乎只有自己了。

　　「母妃說得對，」長安哭得撕心裂肺，「本來所有的事情都瞞過去了，是我不知道天高地厚，聽了梁嬤嬤的話，害死了淑芳，把事情又翻了出來。不，我錯得更早，那玉佩是我翻出來的……」

　　李昀沉沉看著長安︰「你是做錯了事，但出身不是你的錯，那不是你能選擇的。」

　　長安怔了怔，道︰「我這株假金枝，還能在這公主府裡待多久？」

　　「誰知道呢……」李昀搖了搖頭，道，「你若再去韶華宮前跪著，只怕是一天都待不了了。」

　　長安的出身是秘密，但又不是秘密。

　　偌大的宮中還有他人知道，看似風平浪靜，誰知下一瞬又要掀起什麼風浪，有人會拿長安做棋子，來替自己謀劃。

　　長安垂著頭沒有說話。

　　李昀緩緩起身，一面往外走，一面道︰「你是公主，因而你不會替紹侍郎、謝知府兩家人以及其他牽扯在案子裡丟了性命的人償命，你只能留在這裡，等著父皇對你的懲罰。」

　　長安愣愣看著李昀的背影，想說什麼，又說不出來。

　　等待嗎？

　　等待是一把利刃，就懸在她的頭頂上，她不知道什麼時候會落下來，也許還有很久，也許就是下一瞬間。

　　除了害怕和不安，她無能為力。

　　比起一刀子定生死奪性命，這樣的等待，根本就是煎熬，是把她的心架在火上，一點點加溫炙烤，卻不給一個痛快。

　　長安騰地站了起來，踉踉蹌蹌要往外頭跑，剛跑了兩步，似是突然想到了什麼，整個人癱軟著摔坐在地上。

　　李昀想把長安扶起來，還未伸手，長安已經撐著地面，搖搖晃晃爬起來了。

　　長安根本站不穩，淚水模糊了她的視線，明明是她最熟悉的書房，她卻分辨不清距離和擺設，又摔了一次，才勉強夠到了木炕邊緣，咬著牙坐好了。

　　「我讓人進來給皇姐梳洗。」李昀說完，掀開簾子往外走。

　　「小五，」長安的聲音沒有任何起伏，沙啞極了，「林勉清不愛我，但我知道他會想什麼，我捂不熱他的心，但到了最後，他是因為我才死的，呵……

　　是我的存在奪走了他的命，他想保護的東西，我就替他守到我守不住的那一天吧。

　　你若還有機會再見母妃，你幫我跟她說，我會好好活著，不會再任性妄為了，就在這公主府裡，絕不會再去父皇跟前惹事了，我會想方設法多活一天是一天的。

　　如果有來世，我還當她的女兒，父親是官宦也好、農夫也罷，只要她給我一個清清白白的出身……」

　　「若有機會，我會說的。」李昀應了，大步走出書房。

　　外頭的雨依舊下著，李昀沿著廡廊往外走，認真思索著長安的話，良久，若有所悟地點了點頭。

　　他們誰也不知道林勉清墜馬前，何懷喻到底與他說了些什麼，但從長安的話來推斷，何懷喻極有可能知道長安的出身。

　　何家是潛府舊臣，從前就與白家、曹家關係密切。

　　白皇后母儀天下之後，白家藉此榮寵，得封恩榮伯府。

　　雖然比不得其他傳承數代的公候伯府，但也算是得了爵位，比尋常官宦人家高出許多。

　　地位高了，眼界也高了，與何家那樣不上不下的潛府舊臣就疏遠了些。

　　何家這幾年跟在曹家後頭，破廢了些功夫。

　　不過，這些是永正十五年白氏封后之後的事情了，在夏才人還住在延誼宮裡時，亦或者說，傅皇后還在時，何家與白家、曹家的關係都不錯，與其他潛府出身的嬪妃娘家亦有往來。

　　何懷喻是何家的小輩，即便長輩們知曉些內廷秘密，也不會讓他知道。

　　他許是聽到了隻言片語，又聽到房幼琳與紅鳶回憶童年舊事，曉得了長安與玉佩的關係，猜測出些許，最終尋了林勉清說話。

　　這也難怪，何懷喻那人自視甚高，他知道了房幼琳曾與林勉清議過親，而房幼琳的八字又是假的，他像個傻子一樣被騙了數年，定會忿忿地反過頭去尋林勉清的不痛快。

　　能動搖林勉清的，無疑是長安的出身。

　　何家雖然知道些內情，但沒有真憑實據，只靠一張嘴，又怎麼會去聖上跟前做那枉死的先鋒？

　　就算聖上為此震怒，何家一樣要倒楣，得了便宜的是其他人。

　　這等足以「傷筋動骨」的事情，自然要用在刀口上。

　　雖不是此刻，但也是遲早的事情。

　　一旦長安的身份曝光，夏家、淑妃、長安肯定沒有好結果，林家亦擺脫不了流言蜚語。

　　所有人都會說林勉清娶了個假金枝，林家要成了一場笑話，這是林勉清不願意看到的。

　　他不懼旁人說他風流與樂伶來往，不懼說他沒有功名只靠駙馬身份混日子，但他不願林家的聲譽受損。

　　不能和離，那就拿命填上吧。

　　只要他林勉清不在了，長安公主府與林家的關係會慢慢疏遠，時間越久，牽連就越少。

　　能過三年五年，哪怕事情見了光，提及林家的人也會少許多。

　　這數年間，若長安另尋了駙馬，對林家的影響就更小了。

　　李昀想，這些雖然只是猜測，但以長安對林勉清的了解，大抵能有七八分準。

　　畢竟，所有人都不信，精通騎射的林勉清好端端地會墜馬。

　　書房裡，長安癱坐在木炕上，一動也不動，沒有去擦臉上的淚水。

　　牆上掛著林勉清生前畫的冬雪寒梅，長安怔怔看著，喃喃道︰「林家的名望，你竟看得那般重，比你自己的命還重……」

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第二百九十六章　噩耗

　　大雨直到天黑前才停了。

　　內侍捧著一隻小木盒進來，交到陸培靜手中，道︰「娘娘，舊都陸家那兒給您捎來的東西。」

　　陸培靜一怔，讓內侍把木盒放下。

　　逢年過節，舊都那裡是會給她捎些東西，但如今這個時候，前後不搭的，好端端的怎麼會有東西？

　　于嬤嬤打開了木盒，裡頭墊著的緞子上，擺著一隻白玉鐲子。

　　鐲子細巧，玉質清透，陸培靜拿起來看了兩眼，忍不住輕輕笑出了聲，叫了謝箏上前。

　　謝箏不明所以，依言把手伸到了陸培靜跟前。

　　陸培靜輕柔地把鐲子戴到了謝箏手上︰「定是毓衍給你的。」

　　她已經是徐年半老了，這麼細巧精緻的玉鐲子，一看就是小姑娘戴的。

　　謝箏聞言一怔，低頭看著手腕上的玉鐲。

　　鐲子襯得謝箏的手腕愈發白皙，陸培靜莞爾，道︰「定是給你的及笄禮，路上耽擱了些日子，這才剛剛送到。」

　　送入宮中的東西都要經過查驗和記檔，書信裡亦不好交代，因而這鐲子送來，並沒有附上信箋。

　　陸培靜琢磨著，也就是這個理由了。

　　一聽「及笄」兩字，謝箏的眉頭微微一蹙。

　　陸培靜察覺到謝箏身子一僵，笑容裡不由添了心疼。

　　姑娘家及笄是一生裡極其重要的日子，她還記得她及笄時，舊都宅子裡熱熱鬧鬧辦了及笄禮，一言一語皆是父母長輩的期望。

　　原本，謝箏這樣的官家女，及笄禮也不會將就，可現在，她已經無人替她操持那些禮數了。

　　正日子那天，陸培靜本想給謝箏備些合宜的點心，終是要于嬤嬤止住了。

　　謝箏入宮時用的是阿黛的身份，生辰亦是阿黛的，若陸培靜給謝箏添了生辰時用的點心，宮裡這麼多人盯著，讓人藉著謝箏的生辰知道了她的真實身份，豈不是平添麻煩？

　　陸培靜只好作罷，今日陸毓衍送了鐲子來，她才提及此事。

　　謝箏垂著眸子看了會兒玉鐲，低聲道︰「娘娘莫要為奴婢擔憂，奴婢的父親是個很隨性灑脫的人，素來不太看重那些繁復的規矩，奴婢也是這麼長大的，如今能替父母把案子弄明白了，已經是極好的及笄禮了。」

　　陸培靜的心愈發痛了。

　　再是隨性灑脫之人，也不會不看重及笄禮。

　　謝箏是與尋常閨閣女子不同，但哪個姑娘家會真的把及笄拋在腦後？

　　謝慕錦的案子雖然查明白了，梁嬤嬤伏法，梁松亦在外地落網，可長安公主卻置身事外了。

　　皇家就是皇家，聖上能讓淑妃病故，卻不會對長安公主下手。

　　不管謝箏內心裡如何想，皇權是她越不過的。

　　當然，謝箏有長安公主的把柄，真要讓長安賠命也是有法子的，可這不僅僅是謝箏一人與長安的恩怨，它牽連太廣了。

　　謝箏自己亦明白，那個讓巧源和田嬤嬤引著她們查出真相的人還藏在後頭，等著坐收漁翁之利，謝箏還不至於蠢到喊打喊殺去做那先頭兵，成為一顆有去無回的棋子。

　　只是，夜裡想起謝慕錦和顧氏時，謝箏心中總有萬千感概。

　　尤其是她生辰的那一日。

　　夜裡謝箏不當值，早早就歇下了。

　　陸培靜有睡前看書的習慣，內殿裡燈火通明，謝箏就著從窗外透過來的亮光，摩挲著手腕上的玉鐲。

　　陸毓衍快回京了吧？也不曉得何時能抵達。

　　若他在身邊，在她思念父母的時候，就能向他傾訴了。

　　那些與父母相處時的點滴細節，那些小女兒情懷，除了陸毓衍和蕭嫻，謝箏不知道還能與誰說了。

　　她很想說給陸毓衍聽。

　　她很想他。

　　三天後，淑妃在韶華宮裡「病故」了。

　　內侍來報信時，陸培靜怔了怔，而後讓宮女嬤嬤們依著規矩，換下鮮艷的首飾衣裳，一切以素淨為首。

　　李昀自那日之後就沒有再見過淑妃了。

　　韶華宮不僅拒絕了長安，也拒絕李昀，只莫太醫每日領著小藥童進出。

　　喪事辦得妥當合規矩，淑妃以四妃之禮落葬。

　　待棺槨送出宮後，除了空落落的韶華宮，後宮裡又恢復了之前的模樣，仿若沒有辦過白事一般。

　　安公公使人給謝箏帶信，謝箏悄悄赴約。

　　「殿下不方便來，只讓雜家給姑娘說個事兒，」安公公壓低了聲音，先將淑妃坦白的情況說明，又道，「給淑妃娘娘看診的莫太醫要告老了，之前給蕭府老太太看診的也是他，殿下琢磨著老太太的身體，只怕不是簡單的病故……」

　　謝箏的眸子一緊，倒吸了一口涼氣。

　　安公公快速說了那日練院使讓藥童捎來的話，道︰「還只是推測，莫太醫在京中反倒是不好查他。」

　　謝箏明白安公公的意思。

　　莫太醫自個兒是不會對傅老太太動手腳的，必定是得了誰的吩咐。

　　在京中查莫太醫，這會打草驚蛇，等莫太醫離京，不在那人的眼皮子底下了，那要來硬的軟的，都是可以算計的了。

　　只不過，謝箏內心之中，希望傅老太太的病故沒有其他內情，若真是因為蕭嫻與李昀婚事，那蕭嫻往後要如何面對呢？

　　謝箏捨不得蕭嫻為難，亦不願老太太死於陰謀。

　　安公公又道︰「還有一樁事情要告訴姑娘，舊都那裡，聞嬤嬤死了，看著是病故，但其中……」

　　謝箏福身道了謝。

　　不用安公公細說，她也明白了。

　　李昀質疑聞嬤嬤的死，一如他質疑傅老太太的死。

　　回到陸培靜宮中，謝箏在廡廊下站了很久，也不知道如何向陸培靜開口。

　　她深吸了幾口氣，終是邁了進去。

　　陸培靜見她神色凝重，便打發了伺候的人手，道︰「怎麼了？」

　　謝箏上前，附耳說了李昀的懷疑。

　　陸培靜的面上血色全無，險些打翻了桌上的茶盞，顫著聲道︰「我明白，宮裡面為了那把椅子，什麼事情都有可能發生，但……」

　　後頭的話，陸培靜說不下去了，眼楮通紅著，勉強忍住了眼淚。

　　稍稍平復了情緒，陸培靜吩咐于嬤嬤道︰「給兄長遞個帖子，讓他進宮來一趟。」

　　于嬤嬤應了聲，轉身要出去安排，就聽見殿外傳來一陣匆忙腳步聲。

　　很快，守在門外的暮雨踉踉蹌蹌進來，臉色慘白︰「娘娘，陸府裡來報信，左都御史大人去城外查案，馬車翻下了山……」

　　「人要不要緊？」陸培靜騰地站了起來。

　　暮雨的眼底噙著淚，咬著唇緩緩搖了搖頭︰「娘娘您、您保重身子……」

　　陸培靜腳下一軟，直直軟倒下去，虧得于嬤嬤眼疾手快才拖住了。

　　謝箏一動也沒有動，只是傻傻看著暮雨。

　　她的腦袋一片空白，許久才突然冒出了一個念頭。

　　去年的七月，那一天，從趙捕頭口中突聞噩耗時，她好像也是這樣傻乎乎的，像是在做一場不知何時才會醒來的夢。

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第二百九十七章　遺憾

　　白皇后準了陸培靜回陸府。

　　出宮時，大雨磅礡。

　　陸培靜走得很急，根本顧不上打傘，謝箏小跑著跟在後頭，直到上了馬車，才稍稍緩過些神來。

　　突聞消息，所有的動作都是靠著本能，根本來不及細想，這會兒停頓下來，聽著馬車鈷轆聲，陸培靜縮了縮脖子。

　　于嬤嬤遞了一塊帕子給謝箏，示意她擦去身上雨水，自個兒趕忙替陸培靜收拾著。

　　「媽媽不用安慰我，」陸培靜的長睫濕漉漉的，不曉得是淚水還是雨水，「我能撐得住的，我能的。」

　　于嬤嬤咬著牙，擠出了笑容來。

　　哪怕這笑容比哭還難看，她也不能做頭一個痛哭的人。

　　陸培靜還撐著，那她也要撐著。

　　大雨中的街道，行人極少，馬車趕得飛快，甚至有些晃動。

　　謝箏把引枕抱在懷裡，愣愣想著，好端端的，陸培元的馬車怎麼會摔下山去？這是意外還是……

　　陸毓衍還未回京，等他風塵僕僕趕回京城後，面對的卻是如此噩耗……

　　心裡煩亂得緊，各種念頭翻來滾去的，謝箏只覺得自己是那馬車的車鈷轆，理不出一個思緒來，只會窮轉悠。

　　手腕忽然被扣住了。

　　謝箏垂眸看著那隻不住發顫的手，又抬頭去看手的主人。

　　陸培靜死死咬著下唇，連唇上泌出了血珠子都渾然不覺，她的身子一樣顫著，不曉得是冷的還是慌的。

　　馬車在陸府大門外停下。

　　謝箏一把掀開車簾子，顧不上腳踏就跳了下去。

　　雨水沖刷著石獅子，門匾兩側懸著高高的白色燈籠，在風雨中搖搖晃晃著。

　　哪怕是已經得了消息了，陸培靜和謝箏心中還抱有一份僥倖，興許是來報信的人說得不準，陸培元傷得極重，但還有一口氣，可看到白燈籠的這一刻，所有的僥倖都被打碎了。

　　陸培靜踉蹌了兩步，揮開了于嬤嬤，悶著頭衝進了大門。

　　謝箏大步追了進去，眼楮痛得厲害。

　　陸培元被安置在書房的榻子上。

　　陸培靜一進去，就被濃郁的血腥氣給燻得撲倒在地，她幾乎是手腳並用地爬到了榻子前，淚水簌簌而下，一瞬不瞬看著陸培元。

　　她張了張嘴，想叫一聲兄長，嗓子痛得根本發不出聲來，只能一下又一下地，搖晃著陸培元，希望他能給她一些回應。

　　然而，沒有一點回應。

　　謝箏站在一旁，眼淚模糊了她的視線，她看不清周圍人的模樣。

　　腦海之中，是她頭一次在這書房裡見陸培元時的畫面。

　　陸培元給她說謝慕錦的往事，給她說陸家的立場，說無論如何陸家都會護著她，認她這個兒媳……

　　謝箏死死攥緊了拳頭，她想問一問陸培元，為什麼要食言呢？

　　他沒了，誰來護著她呢？誰認她這個兒媳？他明明還來不及喝一杯媳婦茶……

　　謝箏下意識地搖了搖頭，她不想要陸培元護著的，她更想要他健康長壽，讓她這個做晚輩的能盡一份孝心。

　　她已經沒有了父母可盡孝了，再失去了陸培元，這份子欲養而親不待的遺憾，要讓她與陸毓衍如何是好？

　　哪怕他們盡心盡力侍奉孫氏一輩子，依舊無法彌補遺憾。

　　陸培靜哭得岔了氣，于嬤嬤一面陪著哭，一面照顧她。

　　謝箏抹了一把淚，轉身出了書房，站在廡廊下，直直看著不遠處的唐姨娘。

　　唐姨娘換了一身素衣，未施粉黛的臉，看起來老了十歲，她面無表情地安排著人事。

　　似是察覺到了謝箏的目光，唐姨娘慢慢走了過來︰「姑娘該勸著娘娘保重身體。」

　　謝箏抿唇，道︰「老爺的馬車……」

　　「靈堂已經在準備了，往各府送了訃告，另備了書信，快馬加鞭送舊都去了，想來太太接了信就回趕回來，二爺在回京路上了，估摸著這兩日就該到了，」唐姨娘打斷了謝箏的話，自顧自說了一番，這才頓了頓，補了一句，「老爺的事，姑娘還是問單叢的，我便是說了，姑娘也是不信的。」

　　謝箏微微蹙眉。

　　自從謝箏出現在陸家，唐姨娘就在打探謝箏的底細，謝箏知道唐姨娘的來歷，也不信她。

　　只是這些話，從沒有在明面上說過。

　　這個當口上，謝箏也不想去跟唐姨娘爭論信與不信的事兒，便道︰「辛苦姨娘了。」

　　說完，也不管唐姨娘是個什麼反應，轉身便去尋了單叢。

　　單叢指揮著人手布置靈堂，風卷著雨水打濕了廡廊，他避也不避，只顧著不停做事，他不敢讓自己停下來，一旦停下來，他就不知道要怎麼辦了。

　　謝箏喚了他一聲。

　　單叢抱著懷中大朵的白色綢花，道︰「聽說娘娘來了，這大風大雨的，娘娘若是傷了身子，可怎麼是好呢……」

　　「老爺是怎麼出事的？」謝箏問道。

　　單叢吸了吸鼻子，道︰「今日我沒跟著老爺出門，好好的，突然衙門裡來傳話，說老爺的馬車摔下山了，我趕緊帶著人手過去，在城門口就踫上了。

　　順天府說，尋到老爺的時候就已經沒了，駕車的嚴老七還吊著一口氣，我想著府裡要做事顧不上他，就讓人把他先安置在臨大爺的藥鋪裡，那裡有藥有大夫，指不定就把他救回來。

　　馬車會什麼會摔下山，只能去問嚴老七了，就是不曉得他還撐不撐得住……」

　　嚴老七給陸培元趕了十來年的車了，駕車的本事不錯，單叢猜測許是這些天接連大雨，山間的路不好行車才出了意外。

　　謝箏回書房跟于嬤嬤說了聲，打斷先去藥鋪裡看看。

　　花翹得了信過來，見謝箏身上也是濕噠噠的，趕緊拖著她往客房走。

　　「姑娘換一身吧。」花翹從箱籠裡取了身乾淨衣裳出來，怕謝箏不肯浪費工夫，便道，「二爺快回京了，老爺那個樣子，姑娘若是在病了，二爺豈不是分身乏術？」

　　謝箏緩緩點了點頭，匆忙收拾了一番，帶著花翹出了門。

　　等上了轎子，一直繃著臉的花翹才略略放鬆了一些，壓著聲兒與謝箏道︰「姑娘，奴婢在府裡沒敢說，怕一不留神叫人聽了去。

　　奴婢瞧著唐姨娘很不對勁，她一向很少出門的，去的也多是金銀鋪子、布莊胭脂鋪，前陣子出了趟門，回來就沉著一張臉，一副要死不活、心事重重的模樣。

　　奴婢向當差的轎夫打聽了，那天唐姨娘就去了趟金銀鋪子，進去沒一會兒，出來就是那副神情了。

　　這幾天一直在後院待著，往常還隔三差五地讓人給老爺送些補湯什麼的，這段日子都斷了。

　　奴婢琢磨著，唐姨娘是不是知道老爺要出事了？」

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第二百九十八章　回京

　　謝箏下意識地攥緊了手中的帕子，側著頭直直看著花翹。

　　陸培元突然間出了這樣的事情，看著是意外，但謝箏這些日子查著宮中舊事，她心底裡隱約也有一個念頭——陸培元是被人所害。

　　只是，她情願這是她的小人之心，是她想太多了。

　　對於親眷而言，病故、意外什麼的，痛歸痛，咬咬牙，日子久了也就過去了。

　　生老病死，意外相隨，這是人之常情。

　　可若是叫人害了的，哪怕是把兇手揪出來了，對親人而言，心上的那條傷疤是永遠也不會褪去的。

　　一如謝慕錦和顧氏的死，一如傅老太太的「病故」。

　　接到消息前，她與陸培靜說傅老太太許是被人害了的時候，陸培靜那驚愕悲痛的樣子，謝箏想忘也忘不掉。

　　那陸培元呢？

　　眼下這個狀況，若是意外，也許心裡會好受了……

　　謝箏吸了吸鼻尖，低聲問花翹：「你認為老爺的事兒是有人算計了的？」

　　花翹重重點了點頭，目光堅定。

　　這般確定，反倒是讓謝箏怪異極了。

　　按說沒憑沒據的，只因唐姨娘的心不在焉，花翹應當不至於如此篤定。

　　花翹解釋道：「前些日子，門房上收了一個給二爺的東西，來送東西的人聽說二爺不在，就說給老爺也是一樣的。

　　奴婢聽說東西收在書房裡，從那天之後，奴婢有兩三次見到唐姨娘大白天的書房附近打轉。

　　往常，唐姨娘只在老爺在府裡的時候，才會尋些由頭到前院來，那幾次卻是挑了老爺不在的時候，奴婢隱約覺得奇怪。

　　後來奴婢就跟單叢說了這事兒，就那天下午，唐姨娘去了金銀鋪子，回來就待在後院不往前頭來了。

　　奴婢想，她是不是已經弄明白那東西了？」

　　謝箏皺著眉頭問道：「你知道那是什麼嗎？」

　　花翹搖了搖頭：「只曉得是個盒子，裡頭裝了什麼，奴婢沒問過單叢，便是問了，他也不會說的。不過，門房上說過，這東西是永定縣陳知縣送來的，那不就是陳如師陳大人嗎？」

　　陳如師送來的？

　　謝箏的心裡咯噔一聲。

　　陳如師那個人，無利不早起。

　　他如今在永定縣那個旮沓窩裡，定是一心想爬出來。

　　不過，陳如師可不會生出什麼拿金銀玉石開路的心思，他年節裡都沒送過賀年信箋來討巧，出了正月越發不會那麼做了。

　　前一次，陳如師送信來是與他們說烏家的事情，那這一回呢？

　　陳如師送來的到底是個什麼東西？

　　謝箏拍了拍花翹的手，道：「等回府裡，我再問問單叢。」

　　轎子在藥舖前落下，謝箏匆匆進去，坐堂的大夫曉得她來意，引她去後頭看嚴老七。

　　「姑娘，那車把式的狀況很不好，送來時就剩下一口氣了，這會兒就吊著條命，老夫看他是撐不過今天的了，」大夫一面走，一面道，「衙門裡的人手也在，可嚴老七那樣子，說不出句完整的話來。」

　　繞到後頭院子裡，謝箏一眼就看到了馬福。

　　馬福一臉嚴肅，背手站著，與身邊的捕快說著些什麼。

　　見了謝箏，馬福道：「陸公子還未回京吧？」

　　謝箏頷首：「算算日子，應當是這幾天了……」

　　馬福長長嘆了一口氣，等陸毓衍風塵僕僕回來，一進京就面臨如此狀況，這實在是……

　　謝箏道：「馬捕頭問出什麼了嗎？」

　　「沒呢，」馬福嘆息，「大人帶著人手，還在出事的地方查看，我就來問問嚴老七，可他……」

　　突然之間死了一個二品大員，楊府尹要盡快弄明白事情，才好向聖上交代。

　　況且，這位大員與他還是故交，楊府尹於公於私，這會兒都忙得腳不沾地了。

　　謝箏進去看嚴老七。

　　屋子裡血腥味濃郁，嚴老七渾身上下都是傷，臉上一道大口子，雖說是收拾過了，還是讓人看得心驚膽顫。

　　謝箏是認得嚴老七的，看他這副模樣，一時之間，竟是不敢認了。

　　略略平復心情，謝箏開口問道：「我是阿黛，聽得見我說話嗎？怎麼會出事的？」

　　嚴老七半垂著眼睛，急急喘著氣，嘴唇囁囁。

　　謝箏湊過去，想聽仔細，卻一個字都分辨不清。

　　「是意外嗎？」謝箏又問，「若是，就閉上眼。」

　　嚴老七的眼皮子又闔上了些，下一瞬又想睜開來。

　　謝箏不確定他的意思，但總算聽清楚了嚴老七在說的話。

　　嚴老七翻來覆去的，只是三個字——我的錯。

　　可為何錯了，到底錯在哪兒，以嚴老七現在的狀況，是絕對問不明白的。

　　謝箏只好無奈地退了出來，站在廡廊下看著眼前的水簾。

　　雨水帶走了呼吸之間的血腥氣，謝箏與馬福道：「娘娘還在府裡，我該回去了，若這兒或是楊大人那裡有什麼消息，還請馬捕頭使人來與我說一聲。」

　　馬福自是應下。

　　轎子回到了陸府外頭。

　　謝箏下了轎，剛要進去，就聽得一陣踢踢踏踏的馬蹄聲從身後傳來，甚至蓋過了雨聲。

　　她轉頭看去，三匹快馬從胡同口進來，濺起一片水花。

　　馬上的身影是那麼熟悉，雖是穿著蓑衣，謝箏也一眼就認了出來。

　　馬兒在謝箏身邊停下，謝箏仰著頭看他，張嘴想說什麼，只叫了一聲「二爺」，嗓子就乾澀得發不出音來了。

　　陸毓衍沒有下馬，他只是怔怔地看著陸府匾額邊上的白燈籠，久久都沒有動。

　　松菸和竹霧先回過神來，翻身下馬，沉聲問花翹：「怎麼回事？怎麼掛白燈籠了？」

　　花翹看了陸毓衍和謝箏一眼，吞了口唾沫，道：「老爺他……」

　　馬兒不耐煩地刨著地，陸毓衍下了馬，他似是沒聽見花翹的話，問謝箏道：「怎麼了？」

　　謝箏鼻尖一酸，她聽得出來，陸毓衍是強作鎮定，他的聲音分明是抖的。

　　「老爺沒了，就今兒個，馬車摔下了山。」謝箏的語速很快，若是放慢一些，她都不知道該怎麼說了。

　　陸毓衍的唇抿得緊緊的，視線又移到了那白燈籠上。

　　他其實是明白的，若是唐姨娘沒了，門前是不用掛白燈籠的，也只有陸培元走了，才會如此。

　　只是，眼前的這一切太突然了，他想聽謝箏說出別的答案來，可是，並沒有其他答案。

　　陸毓衍抬手抹了一把臉上的雨水，道：「先進去吧。」

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第二百九十九章　圖樣

　　陸毓衍走得很急，他腳步大，謝箏幾乎是小跑著才能跟上。

　　書房外頭，唐姨娘見到趕回來的陸毓衍時，略有一絲驚訝，但並沒有出聲行禮，只是緩緩收回了視線，吩咐底下人去廚房裡端碗薑湯來。

　　陸毓衍推門進去，與外頭大雨中清冽的空氣不同，一邁進來，呼吸之間就有一股血腥氣。

　　他繞到榻子前，恭恭敬敬地給癱坐在椅子上的陸培靜問了安。

　　陸培靜也沒料到陸毓衍這會兒就回來了，目光在陸培元與陸毓衍身上來回挪了挪，眼淚又簌簌往下掉。

　　視線模糊著，陸培靜看不清陸毓衍的神色，她拿帕子捂著唇，指尖用力到泛白。

　　想說些什麼，又都哽咽著咽了下去。

　　謝箏追著進來，看著陸毓衍行禮，而後直愣愣地看著陸培元。

　　哪怕陸毓衍一動也不動，謝箏也能明白他此刻心境。

　　突聞噩耗，到底是個什麼滋味，她親身經歷過，她一清二楚。

　　那就像是當頭一棒，沒把人砸得昏過去，只砸得眼前白光陣陣，懵得連東南西北都分不清了。

　　陸毓衍在這個當口上，還如此規矩地向陸培靜行禮，是因為除此之外，他也不知道要如何反應了吧？

　　謝箏深吸了一口氣，強忍著眼淚，走上前去。

　　陸毓衍低著頭看著陸培元。

　　陸培元被送回來之後，單叢幾人已經替他收拾過一回了，換上了乾淨的衣裳，遮住了一身的外傷，只露出來的額頭四肢滿是瘀傷。

　　印象裡，陸毓衍似是還從沒有這麼「居高臨下」地看過陸培元。

　　本能的，他伸出手，想去觸踫父親的手。

　　還未觸及，陸毓衍又迅速地縮了回來。

　　他進來地匆忙，根本沒有解去簑衣，雨水順著簑衣濕了他腳下的地磚，他的雙手亦沾滿了雨水。

　　陸培元是不拘小節的，不說如今在都察院，從前在刑部時，為了審案斷案，風裡來雨裡去的時候也多得是，別說是雨水，便是泥水也沒皺過眉頭，可孫氏愛乾淨整齊，陸培元怕孫氏擔心他辛勞，又看不得他這糙樣子，每回都收拾得很仔細。

　　現在，父親已經不會收拾了，但他一定想要讓母親看到整整齊齊的樣子。

　　陸毓衍退到中屋裡，解了簑衣。

　　雖說是開春了，但春雨依舊凍人，陸毓衍的指尖有些抖。

　　花翹打了熱水來，接過了濕透了的簑衣，謝箏絞了帕子，遞給陸毓衍擦拭。

　　陸毓衍略略擦了擦，喝了碗薑湯去寒氣。

　　雨勢大，便是穿著簑衣，裡頭的衣衫都沾了水氣，只簡單收拾根本於事無補。

　　他也顧不上那些，重新走到榻子前，直挺挺地在陸培元身前跪下了。

　　謝箏沉沉看著陸毓衍的背影，下意識地攥緊了雙拳。

　　她不會去勸陸毓衍起來，失去父親的痛楚，不是三言兩語就能說明白的。

　　陸毓衍不是會失聲痛哭的性子，但他絕不是不痛，與其拖他起來，不如讓他跪一會兒，什麼都不用想，反正，這時候是想什麼都想不明白的。

　　她能做的，就是繼續做自己應該做的事情。

　　謝箏出了書房，吩咐花翹道︰「你去找松煙和竹霧給二爺送套乾淨的衣裳來，讓他們也趕緊梳洗，熱熱身子，回頭二爺準要找他們辦事，別著涼了病了起不來。」

　　花翹頷首應了，小跑著去了。

　　謝箏又走到單叢跟前，道︰「我聽花翹說，之前陳大人有一盒子東西給二爺？」

　　單叢一怔，揉了揉昏沉沉的頭，道︰「姑娘不提，我都要忘了這一茬了，老爺這事兒太突然了，我都……是有一盒子，我去給姑娘取來？」

　　謝箏點了點頭。

　　眼下這狀況，別說單叢顧前不顧後了，其實誰都是半斤八兩的。

　　謝箏跟著單叢又進了書房，從偏廳的櫃子裡取了那盒子出來。

　　「老爺當日看過之後，我就收在這裡了。」單叢說道。

　　謝箏打開盒子，裡頭整齊堆疊著紙張，最上面壓著一封信。

　　她一並取了出來。

　　粗粗翻了翻，那一張張紙都是畫，每一張上面都畫著好幾款女人家首飾，各式各樣的，看起來款式精緻極了。

　　謝箏不由皺眉，陳如師送這麼多首飾款式畫紙來做什麼？想讓京中的金銀鋪子照著這些畫紙來打首飾？

　　這個念頭一閃而過，謝箏不信陳如師吃飽了撐著會做這種事情，便先把畫紙放下，取出了信。

　　信上的內容出乎了謝箏所料。

　　陳如師寫道，這些款式的原樣，都是出自烏家那位聞老太太的壓箱底的妝匣。

　　聞老太太年前過世了，烏家風風光光辦了白事，韓德給陳如師拜年時就提及了這事兒。

　　陳如師總覺得有哪兒不對勁，就托了韓德，讓他給烏孟叢塞了不少銀子，又東拉西扯編了一堆謊言，不管烏孟叢是不想得罪衙門還是真的被騙住了，讓韓德打開了聞老太太的那幾個大箱子。

　　除了衣料和幾塊頑石，箱子裡還有幾隻妝匣。

　　韓德帶著畫師把聞老太太的首飾遺物都給畫了下來。

　　依陳如師之見，女人是極喜歡首飾的，聞老太太哪怕上了年紀，也一樣喜歡，可那些首飾卻被收在箱子裡十幾年，看那狀況，別說是戴過，連拿出來擦一擦都不曾有過，這就反常了。

　　陳如師收到之後也看過，他一個老爺們，只看得懂這些東西好，但到底有沒有問題，他也不懂，就給陸毓衍送來。

　　謝箏看完了信，重新去看那些畫紙。

　　從款式看，這些首飾與聞老太太的年紀不符，謝箏想，就算聞老太太想戴，都會被人說太過花哨些。

　　她如今在宮中做事，見過了後妃們用的東西，這會兒靜下心來看，就看出來這些款式幾乎都是宮裡人用的，想來是聞嬤嬤當年離宮時淑妃給她的東西。

　　謝箏一面看，一面問單叢︰「老爺看了這些，可有說什麼？」

　　單叢搖了搖頭︰「老爺只說讓我收起來，旁的沒說過。不過，老爺看了兩遍……」

　　謝箏聽單叢仔細說完當時狀況，咬著唇，暗暗想︰陸培元當時到底想到了什麼？