白姬綰 -【縹緲·提燈卷】《全文完》

鈞蝦逵人

縹緲·提燈卷 作者：白姬綰

【內容簡介】：

　　盛唐，長安，百鬼夜行，千妖伏聚。

　　西市坊間，陰陽交界處，有一座神秘虛無的縹緲閣。縹緲閣中，販賣奇珍異寶，七情六欲。人，妖，鬼，神往來其間。。。

　　縹緲閣在哪裏？

　　無緣者，擦肩難見；有緣者，千裏來尋。

　　世間為何要有縹緲閣？

　　眾生有了欲望，世間便有了縹緲閣。

鈞蝦逵人

第一折：《返魂香》

001 長安

    “這位后生，快醒醒，到長安了！”一陣推攘，將躺在青草堆上熟睡的元曜拍醒，他恍恍惚惚地睜開了眼，正好看見一張鶴發雞皮，凸牙豁唇的臉靠近。

    “啊啊！妖怪？！！”元曜大吃一驚，一頭扎向青草堆里，語帶哭腔：“妖怪大人，不要吃小生！小生太瘦，不好吃……”

    趕車的老翁不高興了，“光天化日，哪有妖怪？！老朽來長安城貨草料，你這后生半路搭了老朽的便車，也不說一句感謝的話語，上了車就倒頭大睡，睡醒了就作怪！喏，到城門了，下車吧！”

    元曜聞言，從草堆中抬起頭，馬車正好停在驛路上，前方不到兩百米處，一座巍峨的城門遙遙入目，正是長安城的右南門——啟夏門。

    時值盛唐武后光宅年間。東都洛陽，西京長安，俱是風煙鼎盛，繁華旖旎之都。尤其是長安，號稱當時東方世界最大的都市，與西方大秦國的羅馬遙遙相應，如同鑲嵌在世界最東方和最西方的兩粒明珠。大秦、波斯、樓蘭、天竺、倭國、高麗等國的貴族，商人，僧侶，均不辭万里辛勞，慕名云集長安，或瞻仰大唐風物，或貿易奇珍異寶，或傳播宗教信仰。

    人煙云集之處，不免七情六欲，嗔痴三毒，情、欲中繁衍妖魔，嗔痴中滋生鬼魅。長安，亦是一座百鬼夜行，千妖伏聚的魔都。

    元曜從馬車上跳下來，仍是不敢看老翁，深深地作了一個揖：“多謝老伯。”

    老翁咧開豁唇，笑了：“聞著你一身酸腐味，莫不是進京赴考的士子？”

    元曜仍是低頭，“小生正是為了赴考而來長安。”

    老翁疑惑：“你既沒有行李書卷，又沒有仆從，而且落魄到要搭老朽的便車，估計也沒有盤纏，科舉明年正月舉行，現在才三月，這一整年時間，你莫非想露宿街頭？”

    元曜低聲道：“小生家貧，沒有仆從，在洛陽時，行李盤纏都被人騙了去。不過，小生有一門遠親住在長安，此次前來既為赴考，也為投親。”

    老翁道：“這樣啊，那后生你自己保重。怒老朽直言，你上停偏狹，命宮泛濁，是容易招妖聚鬼的面相啊！若要化解，近日內，須得避水！”

    元曜抬頭看了老翁一眼，立刻又垂下了頭：“謝謝老伯指點。”

    老翁揮了揮手，“去吧，后生。”

    元曜作了一揖，轉身向啟夏門走去，驛路邊有簡陋的茶肆，行人商客在茶肆中歇腳，笑語喧嘩。

    老翁說是貨草料，卻不進長安城，他在原地將馬車掉了頭，馱著滿滿一車青草又按原路返回了。

    聽到身后車輪聲漸遠，元曜才回過了頭，望向老翁趕馬的背影。老人一身灰色短打，銀發梳成髻，本該是雙耳的地方，長著一雙長長的兔耳。

    老翁驀然回頭，與元曜遙遙相望，笑了笑，凸牙豁唇，正是兔面。

    元曜嚇得趕緊轉身，繼續向城門走去。

    馬車在驛道上緩緩行走，茶肆中歇腳的人，驛道上來往的人，似乎都沒發現趕車的是一個兔首人身的老人。

    老翁說得不錯，元曜確實八字逢煞，命結妖緣鬼分。從小，他就能夠看見別人看不見的東西，在樹下井底掩面哭泣的女子，茶樓酒肆中獸面蓬尾的客人，在街頭巷尾踽踽獨行的妖怪……

    元曜膽小，卻總逢妖。今天上午他在山道上趕路，遇上了這只馱草入長安販賣的兔妖，為了能夠在日落時趕到長安，他就壯著膽子，硬著頭皮搭了它的車。一路上提心吊膽，不敢看它，也不敢多話，總算顛簸到了長安。

    已是夕陽近黃昏，晝與夜模糊了邊界，另一個世界緩緩醒來。

    元曜走進啟夏門，心中正奇怪兔妖辛苦馱來草料，為什麼不進城，又折了回去。忽然，他聽見有人剛剛睡醒，打了一個呵欠，道：“郁壘，這兩百年來，那只老灰兔天天馱草料來，黃昏時在城門口繞一圈，又沿著原路回去。他不嫌枯燥無趣，我看得都累了。”

    另一個聲音道：“神荼，誰說不是呢？可是，誰叫他不知天高地厚，想要偷縹緲閣的寶物呢？那個女人實在可怕，永遠不得踏入長安，已經是很輕的懲罰了。這只兔子不敢入城，卻又放不下執念，只好天天在城門前來回……呵，妖和人其實一般痴執哩！”

    神荼（1）道：“那個女人？縹緲閣，白……”

    郁壘（1）道：“噓，她的名字，是禁忌。”

    元曜循聲抬頭，但見兩扇城門上，一左一右，正趴著兩個凶惡丑陋，猙獰可怖的鬼。那個叫神荼的鬼，正用一雙銅鈴般的赤目瞪著他，吐出的舌頭是毒蛇。

    “媽呀！”元曜嚇得臉色煞白，跌坐在地。

    城門外戍守的士兵，不知道出了什麼事情，有兩個跑進來喝問道：“你這書生，坐在地上做什麼？！”

    元曜指著城門上，顫聲道：“城門上有、有厲鬼！”

    兩名士兵抬頭，城樓石牆泛黃，朱漆城門厚實，銅釘光色暗啞，哪里有什麼厲鬼？！他們立刻喝斥元曜：“京畿重地，你這書生休得胡言亂語！當心治你個妖言惑眾，擾亂民心之罪！！”

    元曜再抬頭望去，神荼郁壘仍舊趴在城門上，對著他吐出蛇舌，笑得凶惡猙獰。

    元曜駭然，爬起來，一溜煙跑進了城，不敢再回頭看。

    “瘋子！”兩名士兵罵了一聲，走回原地戍守。

    趴在城門上的神荼不滿地道，“這個書生真是失禮，居然把我們當成了厲鬼，我們可是鎮守鬼門的神啊，雖然位分低了些，相貌丑了些。”

    郁壘翕動鼻翼，笑道：“這個書生很有趣，他的靈魂中，有水的味道。”

    元曜從啟夏門進入長安，穿過安德坊、安義坊，來到了寬闊的朱雀門大街。平整的青石鋪路，路面十分廣闊，可供八乘並行。街道兩邊的房舍鱗次櫛比，人煙繁華鼎盛。

    元曜走到朱雀門大街時，天色已經擦黑，人來車往的街衢也漸漸安靜。——即將到宵禁的時辰了。大唐律例，宵禁之后，百姓不可以在街上亂走，犯夜者按律處罰，輕則鞭笞三十，重則殺頭。

    元曜思咐，今天只能先找個地方住下，明天再去投親了。他抬頭四顧，保寧坊有一間名曰“吉祥”的小客棧，門前的紅燈籠發出橘色光芒，十分暖目。

    元曜摸了摸腰間的雙魚玉佩，走向吉祥客棧。行禮盤纏被人騙走后，他身上只剩這只雙魚玉佩還能典當几貫錢了。

    元曜進入客棧，要了一間房。店小二將晚飯端進客房時，元曜問道：“請問小哥，你可知當朝禮部尚書韋大人府邸在何處？”

    店小二打量了一眼元曜，但見他身形修長，穿著一襲半舊的儒衫，氣質溫雅。他的容顏十分平凡，但有一雙明澈的黑眸，無垢無染，一如天空。

    店小二一邊擺飯菜，一邊問道：“客官問的，可是諱德玄的韋大人？”

    元曜道：“正是。”

  　　店小二道：“韋大人住在崇仁坊。客官去了崇仁坊，很容易就能打聽到了。客官莫非要去拜訪韋大人？”

    元曜道：“小生是韋大人的遠親，正想明天去投親。”

    “原來，客官是韋大人的親戚。”店小二擺好飯食，躬身道：“客官您慢用，小的先告退了。”

    吃完晚飯，洗漱完畢后，元曜上床安歇。他側臥在床榻上，望著桌上的一豆孤燈，聽著街上傳來的打更聲，想著明天該怎樣去尚書府投親，漸漸地，眼皮沉重，墜入了夢鄉……

    恍惚中，元曜下了床榻，出了客棧。圓月高懸，街衢空寂，他走在長安城的街道上，踏著月光而行。一陣似有若無的流水聲不知從何處傳來，吸引了他的腳步。

    元曜穿街過坊，循著流水聲而去，目之所見，空無一人。流水聲漸漸清晰，峰回路轉處，出現了一條河，一座石橋，兩輪圓月。水之月，是天之月的倒影。石橋橫如虹，橋上站著一名白衣女子。

    女子穿著一襲月下白繡浮云羅裙，挽雪色鮫綃披帛，月色勾勒出她玲瓏有致的身形，妖嬈婆娑。她臨河而立，手持一線垂向河中，似在垂釣。

    元曜心中奇怪，夜深人靜，怎麼會有女子站在石橋上垂釣？莫不是……鬼魅？！！

    注釋：（1）神荼郁壘：《山海經》中，能制伏惡鬼的兩位神人，后世遂以為門神，模樣丑怪凶狠。

鈞蝦逵人

002 雙鯉

    雖然有些害怕，但鬼使神差的，元曜抬腳向石橋上走去。

    女子仍舊面河而立，神情專注，似乎沒有察覺有人走近。從側面望去，她斜綰著倭墮髻，髻上插著一支半開的白玉蘭，脖頸的曲線纖細而優美，膚白如羽，唇紅似蓮。

    元曜驚奇地發現，女子手中的釣線是碧綠如絲絛的細長柳條。柳條垂入水的地方，正是水中圓月的中心。但見她纖手微抬，柳葉在夜色中划過一個半弧，三粒晶瑩剔透、大如鴿卵的水珠就正好落入了放在橋柱上的白玉盤中。令人驚異的是，滾入白玉盤中的水珠竟不散作水，而仿如透明的珍珠，一粒粒滑向玉盤凹下的中央。停住時，水珠仍舊渾圓飽滿，似有光澤流轉。荷葉狀的白玉盤中，已經有小半盤水珠了。在月光的照耀下，水珠剔透瑩潤，美如夢幻。

    “啊！這是什麼？！”元曜吃驚之下，脫口而出。

    女子回過頭來，望向元曜。她有一雙暗金色的瞳，左眼角有一滴朱砂淚痣，血紅宛如相思子。

    金色瞳孔？

    人怎麼會有金色瞳孔？

    莫非，又是“那個”？

    元曜嚇了一大跳，急忙揉了揉眼睛，再次定睛望去。白衣女子仍舊站在哪里，金瞳微睨，似笑非笑地望著他。

    女子道：“這叫水精珠，是河流吸收天地日月之氣，凝聚而成的精華。水精珠只在月圓之夜，浮現在水之月中。”

    “好神奇的東西！”元曜贊嘆道，一時間忘了害怕，跑過去對著白玉盤中的水精珠左瞧右瞧。

    元曜回頭，對著女子作了一揖，“小生姓元，名曜，字軒之。剛才唐突了，還請姑娘見諒。”

    女子笑了笑，沒有回答，她轉過身去，將柳條垂入水月中。不一會儿，柳條揚起，銀光閃沒，又是三枚水精珠跌入白玉盤中。漸漸的，圓月偏西時，白玉盤中已經盛滿了水精珠。

    元曜一直站在橋上，望著女子垂釣，也不離去，也不說話。

    女子抬頭，見已是三更天，笑道，“元公子，你該回去了，生魂離体太久，會傷耗元神。”

    元曜不解：“欸？”

    女子笑了笑，並不解釋，上下打量了元曜一眼。她狹長的鳳目在盯住了雙魚玉佩時，閃過了一絲精光。春秋時期的古玉，玉髓浸碧，玉色通透，有一抹寒煙縈繞其上。生煙玉，是棲靈之所，正是她要的東西！

    女子唇角勾起一抹狡笑，那是西市中奸詐的商人盤算著低價收購胡人手中的寶石時，特有的不動聲色的狡笑，“元公子覺不覺得我用柳絲垂釣十分有趣？”

    元曜點頭，“是很有趣。”

    女子狡笑著張好圈套，“其實，這柳絲不僅能釣水精珠，還能釣魚。今夜與元公子相遇，也是緣分，不如我釣一尾鯉魚送給公子，可好？”

    投以木桃，報以瓊瑤。元曜果然將頭伸進了圈套里，“這、這如何使得？小生一貧如洗，並沒有回禮相贈……啊，魚？！對了，小生還有這塊雙魚玉佩，姑娘如果不嫌棄，就請笑納。”

    元曜解下玉佩，雙手奉上。

    女子也就笑著納了，嘴里卻道，“元公子客氣了。”

    古玉入手，傳來一陣靈動的震顫，玉煙化作兩只長著翅膀的飛魚，想要掙脫出玉的束縛。女子相當滿意，這正是她要的東西，“不過，我做生意一向童叟無欺，元公子這既然是雙魚玉佩，那我就釣兩尾魚送給你吧。”

    做生意？！元曜正在奇怪，但見女子纖手一揚，柳枝入水，不一會儿，柳葉漸漸下沉……

    居然真有魚咬住柳葉？！元曜正在吃驚，又見女子一抬手，一尾兩尺長的大魚被柳葉揚出水面。鯉魚飛向元曜，女子道：“元公子，接著。”

    元曜急忙伸手接住，將大鯉魚抱了個滿懷。

    可能是大魚太沉重，細柔的柳葉承受不了，在鯉魚被拋向元曜時，柳條斷為兩截。女子輕呼道：“哎呀，柳葉斷了！真傷腦筋，沒有柳葉，怎麼釣另一條鯉魚呢？”

    元曜抱緊在懷里掙扎擺尾的鯉魚，道：“一尾就夠了，這麼大的魚，小生可抱不住兩尾。”

    女子笑了：“你既然說只要一尾，那我也不勉强你。玉佩歸我，鯉魚歸你，咱們兩訖了。”

    女子端起白玉盤，走向石橋對面，白衣融入了夜色里。

    元曜想追上女子，懷中掙扎的鯉魚突然張口，向他的臉上吐了一朵水花。被冰涼的水花一激，元曜一下子睜開了眼，仍舊是簡陋的客棧，冷寂的殘燈，迷蒙的夜色。原來，只是南柯一夢……

    元曜悵然若失，心中仿佛空了一塊，他伸手去摸雙魚玉佩，卻摸了一個空。他驚愕地坐起身，借著微弱的燈火望去，腳邊赫然橫著一尾兩尺長的大鯉魚。

    “啪！”元曜狠狠地扇了自己一耳光，火辣辣地疼。元曜驚愕，繼而笑了。算了，從小到大，奇怪的事情他遇到了太多。今晚的經歷，權當是用雙魚玉佩換了一尾大鯉魚吧。

    元曜笑了笑，抱著鯉魚，美美的，一覺睡到天明。

    第二天會賬，沒了玉佩，就用大鯉魚扺。客棧掌櫃倒也厚道，稱過大鯉魚的重量，還給了元曜二十文錢。

    三春天氣，陽光明媚，長安城中車水馬龍，人聲喧嘩。元曜離開客棧后，一邊打聽一邊走，到了過午時分，才走到了位于東市附近的崇仁坊，找到了禮部尚書韋德玄的府邸。

    元曜是襄州人氏，父親元段章曾經做過吏部侍郎，因為上書反對高宗立武氏為皇后，被武氏一黨記恨，后來獲罪貶出長安，去了荒僻的襄州。一貶就是二十年，流落鄉野，不復重用，元段章心中郁憤，在元曜十四歲那年一病而歿。從此，元曜和母親王氏相依為命，守著几畝薄田勉强度日。十七歲時，王氏病故，元曜在家守喪三載。

  　　王氏去世時，元家已是家徒四壁，一貧如洗。臨死前，王氏囑咐儿子：“長安禮部尚書韋德玄，當年與你父親同朝為官，相交甚厚，韋德玄的正妻王氏，與為娘是姊妹，是你姨娘。元，韋兩家曾經結下秦晉之好，韋家二女儿非煙，是你未過門的妻子。為娘閉眼后，你可去長安尋韋氏，一者完婚，二者尋個前程……”

    王氏歿后，元曜守喪三年，才按母親的遺囑，變賣田產，湊齊盤纏，去往長安。

    元曜站在尚書府門前，但見朱門巍峨，伏獸庄嚴，門庭上懸著一方石光匾，書著“韋府”二字。

    元曜躊躇了一下，才拾階而上，向門前守衛的家奴揖道：“小生元曜，想拜會韋大人，煩請小哥通報一聲。”

    兩名家奴見元曜衣衫破舊，便揮手道：“去去去，哪里來的窮酸？韋大人日理万機，可是你想見就見的麼？”

    元曜陪著笑臉道：“小生遠道而來，特為拜訪姨父韋大人，請小哥勞步通傳一聲。”

    家奴冷笑道：“原來，又是一個來認親的！書生，你可知道韋府中一個月要亂棍打出几撥認親的無賴騙子？”

    元曜與家奴理論：“小生不是騙子，韋夫人王氏與家母乃是姐妹。”

    年輕的家奴樂了：“還說不是騙子，我家主母明明是鄭氏，哪來的王氏？”

    一直沒做聲的年長家奴道：“王氏是前主母，十八年前已經歿了。王氏歿后，庶室鄭氏才成為主母。這書生看模樣倒也實誠，不像是騙吃騙喝的無賴之徒，你進去替他通傳一聲吧。”

    年輕的家奴不樂意，“你自己怎麼不去？替前主母的親戚通傳，如果被主母知道了，免不了一頓板子！”

    想起剽悍刻薄的鄭氏，年長的家奴也猶豫了：“人老了，腰酸腿痛，經不起這一進一出地折騰，還是你年輕人腿腳靈便……”

    元曜見兩名家奴互相推諉，念及落魄潦倒，連下人也欺他，心中不禁悲傷憤懣。他本想就此拂手離去，但想起母親臨死前的殷殷囑咐，和如今流落長安，身無盤纏的窘況，只得忍氣折腰，再次低聲請兩人勞步。兩名家奴仍舊一推二諉，年輕的已經開始趕人。

    三人正在韋府前鬧騰糾纏，一名騎著高頭駿馬的俊逸公子被一群仆從簇擁著步向韋府。兩名家奴見狀，丟了元曜，趨步笑臉逢迎：“大公子去城外狩獵，這麼早就回來了？”

    “大公子乃神箭手，今日可曾獵到什麼珍禽？”

    俊逸公子不過弱冠年紀，儀容俊美，氣宇軒昂，他穿著一身狩獵的窄袖胡服，更襯得身姿英武挺拔。四周的仆從牽鷹走狗，拿箭捧壺，圍擁在他身邊。

    俊逸公子打了一個呵欠，在馬背上懶洋洋地道：“剛走到通化門，突然覺得無趣，不想去打獵了。”他的俊目掃過元曜，問家奴道：“這是什麼人，剛才遠遠的，就聽見你們在此喧嘩。”

    俊逸公子姓韋，名彥，字丹陽，是韋德玄的長子。韋彥的生母，正是已故的王氏。算起來，應該是元曜的表弟。

    老年家奴急忙道：“這位書生自稱是老爺的親戚，想要小人們進去通報。”

    韋彥軒眉一挑，上下打量了元曜一眼：“哦？親戚？你這書生是我家哪門子的親戚？”

    元曜行禮道：“小生姓元，名曜，字軒之。從襄州來，是……”

    韋彥露出古怪之色，打斷元曜，道：“襄州的元曜？你就是那個元曜？！”

    元曜反而懵了：“我是哪個元曜？”

    韋彥咳了一聲，道：“就是與我，與我妹妹定親的那個元曜啊！”

    元曜臉一紅，道：“這是家父在時，定下的親事……”

    韋彥翻身下馬，將韁繩扔給家奴，攜了元曜進入府中：“我叫韋彥，字丹陽，算起來，可是你的妻兄呢。好妹夫，隨我進去吧。”

    韋彥聞言，臉漲的更紅，隨了韋彥進府。

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003 燃犀

    韋府中重樓疊閣，馭云排岳，說不出的華麗富貴。元曜被韋彥帶入一座臨水的三層閣樓中，因為是從側面進入，沒看到這座樓的名匾。由于樓外松柏密植，擋了光線，閣樓內的大廳中十分幽暗，冷氣森森。

    元曜舉目環視大廳，但見廳中懸掛著大大小小許多籠子，籠子里關著各種鳥類，但卻十分安靜。大廳北面立著一架梨木水墨屏風，南面牆上鑲嵌著一面云紋銅鏡，鏡前不遠處的一張胡床上，盤著一堆很粗的麻繩。

    韋彥指著胡床，對元曜道：“妹夫稍坐片刻，我去請父親大人出來。”

    元曜的臉又是一紅：“韋兄還是叫小生軒之吧，父母之命，尚未成禮，韋兄這樣叫，恐壞了小姐清譽。”

    韋彥似在忍笑，點頭：“軒之倒是一個知書識禮之人，你也叫我丹陽吧。”

    元曜走到胡床邊，剛要坐下，那堆粗麻繩動了動。元曜以為自己眼花了，定睛望去，立刻燙著了腳般跳了起來，驚恐万端：“蛇、蛇、有蛇？！！”

    原來，胡床上的粗麻繩是一條麻花巨蟒，蟒蛇抬目瞥了驚恐的書生一眼，繼續安眠。

    韋彥笑道：“軒之別怕，它叫麻姑，是我從西市天竺人手中買回的沙蟒。麻姑很聽話，不會亂咬人。”

    元曜驚魂未定：“麻姑？麻姑不是漢武帝遇見的神女嗎？不會亂咬人，那它還是會咬人的吧？！！”

    韋彥拍了拍蟒頭，笑道，“我的麻姑不是神女，是蛇女呢。她只在餓的時候咬人。”韋彥指了指自己的脖子，“咬這儿，不過，你不用擔心，現在她已經吃飽了。軒之，你在此稍侯，我進去請父親大人出來。”

    元曜不敢與沙蟒獨處，剛要阻止韋彥離去，可是韋彥已經轉入了內室，不見了蹤影。

    元曜無奈，只得遠遠走開，站在臨水的軒窗前等候。

    這一侯，就是兩個時辰。韋彥一進去，就石沉入水，不見蹤跡。韋德玄更沒出來。這座閣樓安靜得詭異，連半個來往的下人也沒有。

    元曜又累又餓，又懸心吊膽，他生怕胡床上的麻姑醒來，爬向自己。度秒如年，如煎似熬，為了消磨時間，元曜抬頭觀察籠中的鳥類。這一看之下，他又是一身冷汗。王孫貴族豢養的寵鳥，大多是鸚鵡、夜鶯、金絲雀之類，因為它們毛羽華艷，啼聲婉轉，但這近百只鳥籠里關著的卻是貓頭鷹、夜梟、烏鴉之類黑暗不吉，且安靜啞聲的鳥類。怪不得，大廳中安靜如斯！

    元曜擦了一把額上的冷汗，這個閣樓的主人，喜好實在是怪僻……

    南面牆上的云紋銅鏡閃動著金色的粼光，似一汪潭水。銅鏡后，是一間雅室，雅室中有一張華美的胡床，床上倚坐著一名華衣公子，他端著夜光杯，一邊品著西域葡萄酒，一邊透過銅鏡望著站在軒窗邊的元曜。

    一牆之隔，內外兩個房間。從外廳看，銅鏡只是一面普通的銅鏡，但從內室中卻能透過銅鏡，將外廳的情形盡覽眼底。

    華衣公子正是韋彥。他一口喝盡杯中暗紅的美酒，笑道：“這面從縹緲閣買來的吐火羅國古鏡果然很有趣，白姬那個奸詐的女人，可要了我足足五百兩白銀呢。”

    跪坐在胡床前的美艷孌童，一邊替主人的空杯斟滿美酒，一邊細聲道：“大家都說縹緲閣很詭異，那位被喚作白姬的女人也許是妖魅。”

    韋彥笑了：“只要能讓我覺得有趣，是妖魅又如何？南風，過几天，你再隨我去縹緲閣轉轉，找几樣更有趣的東西回來。”

    南風應道：“是，公子。”

    斟完酒，南風抬頭望了一眼銅鏡外，元曜還傻傻地佇立在窗戶邊。他掩唇笑道：“公子你真壞，老爺明明在南邊書房，你卻把他帶到這北邊的燃犀樓，騙他巴巴地苦等。不過，他真的是未來的姑爺嗎？”

    韋彥笑著反問：“你覺得呢？”

  　　南風笑了笑，細聲道：“總覺得很懸，這書生潦倒落魄，相貌又只能算是端正，老爺也許會同意，夫人和小姐肯定不會同意。”

    韋彥嘴角勾起了一抹笑：“二娘向來勢力，一心想和武家攀親，想將非煙嫁給驃騎將軍武恒爻。非煙這丫頭又有以貌取人的怪癖，只要是絕色美男子，無論和尚道士，販夫走卒，她都不嫌棄。去年春天，她和江城觀的道士私奔，跑去洛陽看牡丹花會，還是我千里迢迢地把她追了回來。這個書呆子如果想成為我妹夫，可算是難如登天，外加自陷火坑啊。”

    南風笑了笑：“南風從小服侍公子，這還是第一次見公子您關心一個人……”

    韋彥也笑了，黑眸深沉：“南風，你錯了，我不會關心任何人。在這個世界上，我只關心我自己。我帶他來燃犀樓，只是覺得他有趣，借他消磨無聊的時光而已。他是死是活，能否娶非煙，都與我無干。”

    南風淡淡一笑，並不言語。

    兩人又觀察了一會儿元曜，南風覺得有些無趣：“唉，這個死心眼的書呆子，您讓他等著，他就真的一動不動地等著，真是無趣。還以為沒人在時，他會有些鄙俗之態，逗我們解悶呢。”

    韋彥似乎也膩了，腦中靈光一閃，陰陰一笑：“南風，你去把帝乙放入前廳，他就會動了。”

    南風一驚，美目中有猶豫之色：“公子，這、這不好吧？！！”

    韋彥品了一口美酒，望向元曜：“沒關系，他站在窗邊，窗外是池塘。快去，放開帝乙，我現在覺得無趣，讓這個書呆子逗我開懷一笑吧。”

    “是，公子。”南風不敢違逆，起身而出。

    從正午到日頭偏西，元曜一直站在窗邊，他生性再敦厚，此刻也知道韋彥在愚弄自己，心中騰起几許怒意，几許悲哀，几許蒼涼。二十年來，他也算是嘗盡了人世艱辛，浮生無常的滋味。父親官場失勢，家道逐漸衰落，親戚疏，朋友遠。父母相繼離世，從此形單影只，孤苦一人。遵從母親遺命，典賣家產，背井離鄉。到了韋府，被下人欺，親人騙……

    三月風寒，元曜的心也冰涼，有万千種悲辱在心中沉浮，只覺得眼中酸澀，想要落淚。就在眼淚即將落下時，他忽然覺得身后有什麼在靠近，很輕，很慢，几乎沒有腳步聲，但就是有什麼在靠近。

    元曜驀然回頭，只見一只吊睛白額的大老虎齜牙咧嘴地緩緩走近：“嗷嗚——”

    元曜臉色“唰”地變得煞白，熱淚奪眶而出，急忙攀上窗沿：“虎、虎兄，你不要過來……”

    老虎不懂人語，仍在走向元曜。元曜也顧不得窗外是水，攀著窗沿就跳了下去，“扑通”一聲，落進了池塘里。

    元曜入了水，才想起自己是旱鴨子，在水中扑騰著哭喊：“救命！救、救命——”

    韋彥看見元曜的窘樣，在銅鏡后捧腹大笑。過了一會儿，聽見元曜在水中的扑騰求救之聲，他倏地站起身來：“這個書呆子怎麼不會游泳？！”

    韋彥旋風般卷了出去，南風急忙跟上。韋彥來道窗戶邊，聽見扑騰呼喊聲漸弱，看見元曜已經沉下水塘，也不管帝乙蹭他的手，向他撒歡，急忙躍了出去，跳進水中撈人。

    “公子，三月水寒，當心著涼……”南風阻止道，但是韋彥已經跳了下去。

    撈出元曜，已經是氣若游絲，奄奄一息。韋彥趕緊找來大夫，扎針急救，折騰到上燈時分，小書生才算回過命來。

    韋彥明明松了一口氣，但目光仍是黑沉，“我只是看在他母親和我母親是姐妹的份上，才不想他死，並不是關心他。在這個世界上，我只關心我自己。”

    燈燭搖晃，夜色沉沉，沒有人回應韋彥的自語。

    次日，元曜醒來，韋彥胡編了几句借口：“昨天真不巧，我去找父親，父親卻剛出門去同僚家赴宴了。我追去稟告，但宴會中有重要的客人，我卻不過情面，也只好留下。所以，就沒能馬上回來。我本來遣了家僮回來告訴你，但這小奴才路上貪玩，居然忘記了。誰知道燃犀樓中帝乙又沒有鎖好，跑出去驚嚇了你，真是十分過意不去。軒之，都是我不好，不該讓你一個人呆在燃犀樓……”

    元曜心性純善，從不疑人，聽了韋彥的解釋，立刻就相信了他，並為昨日懷疑他騙自己而感到十分愧疚：“沒關系，丹陽不必自責，小生已經沒事了。”

    元曜笑容無邪，目光純澈，韋彥心中一虛，趕緊轉開了頭：“軒之，你先安心休養，等你能下床了，我就帶你去見父親。”

    三天后，元曜整衣潔冠，正式去拜見韋德玄。韋德玄已經過了知天命的年紀，白面微須，氣質敦儒。元曜十六歲那年，韋德玄因為公干路過襄州，曾去他家探望故舊，兩人彼此已相識。

    元曜和韋德玄相見，敘了半日舊話，憶起元曜過世的父母，想起往昔兩家的交情，韋德玄灑了几滴老淚，又勾起了元曜的滿懷傷緒。

    元曜言及奉母遺命來長安，一來為了明年參加科考，二來為了昔日定下的親事。韋德玄聽到第二件事，一下子不說話了，頓了半晌，才開口道：“賢侄遠道而來，就在此安心住下，溫書備考。其他的事情，以后再慢慢計議……”

    元曜知道，如今元家已經衰敗沒落，不及韋氏如日中天。韋家的千金小姐如何能下嫁他這個窮困落魄的書生？他只是遵從母命行事，並不强求美事能成，能成固然好，不成也是天命。

    元曜心性純善，只念人恩情，不記人負心。此刻，他只感激韋德玄顧惜舊情，收留自己：“多謝世伯收容。”

鈞蝦逵人

004 非煙

    元曜告退后，韋德玄皺著眉，背著手踱到內室。

    一名華衣艷飾、珠光寶氣的中年美婦手持團扇從屏風后轉出，對著韋德玄冷哼道：“哼，我都聽見了，不管怎麼樣，非煙不能嫁給這個窮小子。我的女儿，必得嫁一個權貴之人。前些天，驃騎將軍武恒爻要續弦，我已經將非煙的生辰八字托媒人送去了。武恒爻是太后的侄子，年輕有為，前途無量，此事如果能成，咱們就和武家攀上了親。有了武家做靠山，你以后的仕途也會更加通暢無阻。”

    韋德玄一怔：“什麼？武恒爻要續弦？那個‘痴心武郎，一生意娘。’的武恒爻？！”

    韋鄭氏一笑，道：“意娘已經死了七年了，武恒爻可不就要續弦了。男人都是一個德行，也許有痴情種，但絕無專情人。”

    韋德玄道：“夫人，女儿的終身大事，你尚未跟老夫商量，怎麼就把生辰八字送到武家去了？”

    韋鄭氏又一笑，道：“老爺你主外，妾身我主內，這些家內之事，我就自己做主了。”

    韋德玄道：“可是，當年老夫已經與元家定下了親事，將非煙許配給了元家世侄，許多舊日同僚都是見證人，如今元家世侄找上門來，老夫不能食言悔親，惹人閑話啊！”

    韋鄭氏柳眉一挑，不高興了：“別跟我提這門親事，這是你那位好夫人在時定下的，不關我的事，你讓她給你生個女儿嫁到元家去。這門親事，我可不認，非煙是我的女儿，她的終生大事由我說了算。”

    當年，韋德玄與元段章是同僚兼好友，兩人的夫人又是姐妹。元夫人生下元曜后，韋夫人正身懷六甲。韋夫人覺得自己懷的是女儿。韋德玄在元曜的滿月酒宴中，指著韋夫人隆起的腹部，玩笑般地對尚在襁褓中的元曜道：“賢侄，世伯指她與你為妻，可好？”

    韋德玄本是戲言，但元段章、元夫人卻當真了，三天后就送來了聘禮。韋德玄覺得不妥，畢竟還不知道自家孩子是男是女，韋夫人卻很高興，納下聘禮，又送了回禮。韋德玄也沒反對，親事就這麼定下來了。可是誰知，韋夫人臨盆，生下的卻是男孩，也就是韋彥。兩家只好約定，韋德玄如果再得女儿，就嫁與元曜為妻。直到去世，韋夫人也沒有女儿。韋德玄扶正了側室鄭氏，韋鄭氏生了一女，即是非煙。按兩家的約定，韋非煙成了元曜的未婚妻子。

    韋德玄想起往事，念及亡妻，心中不免傷感，見韋鄭氏埋怨亡妻，遂道：“她都已過世多年了，你還和她生什麼閑氣。唉，現在到底該怎麼辦？悔婚二字，老夫是万万說不出口…”

    韋鄭氏冷笑，“你說不出口，我去說。這窮酸書生，收留他，給他一飯果腹，一瓦棲身，已經是咱們韋家積德了，他還癩蛤蟆想吃天鵝肉？想娶我女儿，等下輩子吧。”

    韋德玄向來懼內，一把拉住了韋鄭氏，哀求：“夫人，你且不要去說，一切從長計議，從長計議…”

    韋鄭氏用團扇拍掉韋德玄的手，笑道：“這可從長不了，非煙的生辰八字已經送去武家了，最遲半個月內就會有回信。還是趁早說了，讓這個窮酸死了心，別再做白日夢了。”

    韋德玄道：“武恒爻續弦？還是有些不可思議…”

    武恒爻是長安城中最痴情，專一的男子，他非常愛他的妻子意娘。七年前，意娘病逝時，他念著‘生同衾，死同穴。’，自刎在她的墳前。幸好，武恒爻的傷不致命，被武后以靈藥救治了。這七年來，武恒爻日夜思念意娘，據說他每天在家里都會對著虛空呼喚意娘的名字，和虛空同食同寢，仿佛她還活著一樣。武恒爻的痴心專情，已經被長安街頭巷尾的小儿們唱成了童謠，“痴心武郎，一生意娘。生時同衾，死願同葬。”。

    韋德玄覺得非常不可思議，再次問韋鄭氏：“你說他怎麼突然要續弦了呢？非煙嫁給武恒爻，只怕有些不妥…”

    韋鄭氏笑道：“有什麼不妥？現在的天下可是姓武，太后又對武恒爻青眼有加，怎麼看他都是乘龍快婿。”

    見韋德玄仍然皺眉不語，韋鄭氏再次笑道：“老爺放心，武恒爻再怎麼痴情，意娘也已經死了，他既然肯續弦，自然也是回心了。非煙嫁過去，不會受冷遇，受委屈…”

    韋德玄嘆了一口氣，道：“老夫是怕委屈了武恒爻。唉，非煙這丫頭…你我上輩子究竟做了什麼孽，怎麼生出了一個這麼不省心的女儿！”

    想起愛女韋非煙，韋鄭氏也嘆了一口氣，安慰丈夫的同時，順便為女儿護短：“非煙花容月貌，聰明伶俐，哪里不好了？雖然她對美男子有些痴癖，但知好色則慕少艾，人之常情。想我當年，不也…”

    韋德玄聞言一驚，指著韋鄭氏，道：“想你當年？！！你當年莫非也隔三差五地與美男子夜半逾牆，花園私會？每年都和道士和尚私奔，去游山玩水？！！”

    韋鄭氏賠笑道：“老爺你可別冤枉妾身，妾身從未與和尚道士私奔…”

    韋德玄剛松了一口氣，卻又想起了什麼，指著韋鄭氏：“只是從未與和尚道士私奔，那夜半逾牆，花園私會之事，還是有的啰？”

    韋鄭氏無語，也火了，“明明在說非煙的事情，你這死老頭子怎麼總是扯到老娘身上？”

    “不是你先說‘想我當年’的嗎？”

    “老娘只是隨口一說，你這麼較真干什麼？”

    “你…唉，唯女子與小人難養也！”

    “哎，姓韋的，你給老娘說清楚，誰是小人？！”

    “夫人…下官錯了…”

    屋中夫妻對吵，都沒注意屋外一名梳著雙螺髻，穿著榴紅長裙的丫鬟正伏在花格窗邊偷聽，她一邊聽，一邊掩口葫蘆。最后，她躡手躡腳地跑開了。

    丫鬟一溜煙跑走，穿過亭台樓閣，假山浮橋，來到一處繁花盛開的院落，走上了一座華美的小樓。

    畫屏輕展，熏香繚繞。一名挽著同心髻，斜簪海棠，額貼梅妝的少女倚在美人靠上，手里拿著一卷書。她的五官和韋彥有几分相似，但更加女性化的風嬌水媚。正是韋家二小姐，韋非煙。

    “白璧玉人，看殺衛玠；獨孤郎，側帽風流…君生我未生，我生君已歿，恨不早生几年，錯過了這些美男子，真是万分遺憾啊！”韋非煙拋開了手中的坊間傳奇讀本，伸了一個懶腰，起身逗弄一只鸚鵡：“小鸚鵡，你說是不是呢？啊啊，我什麼時候才能遇見一個真正的絕世美男呢？”

    鸚鵡扑著翅膀學舌，惟妙惟肖，“白璧玉人，看殺衛玠；獨孤郎，側帽風流…美男子！美男子！我要遇見美男子！！”

    韋非煙正莞爾，梳著雙螺髻的丫鬟進來了，笑如春花，“小姐，有喜事！”

    韋非煙回頭，喜道：“紅線，莫非你又發現哪家有絕色美男了？”

    紅線苦著臉道：“小姐，你饒了我吧，我要是再帶美男子翻牆入府，老爺非揭了我的皮不可！再說，如今長安城中的美男子也都是張五郎，張六郎（1）之類敷粉涂脂之流，你不是不喜歡這一類型的嗎？”

    韋非煙以扇掩面，嘆息：“唉，奈何世間無宋玉，潘安，也只能湊合著看張氏兄弟了…”

    紅線急忙道：“可別，張氏兄弟出入宮闈，結交的都是公主命婦，我可沒那麼大本事把他們拐進府里來。再說了，上次花朝日，張六郎乘香車游長安，你讓他當街出丑，他還記恨著你，你最好別招他了…”

    韋非煙以扇遮面，美目含怨：“唉，那日他坐在香車上，這麼多貴婦淑媛向他扔瓜果，又不只我一個人，他為什麼獨獨記恨我嘛。”

    紅線嘴角抽搐：“小姐，別人扔的是鮮花、鮮果，你扔的可是鮮雞蛋。”

    韋非煙嘆了一口氣，眉帶春愁：“誰叫那天一路行去，盡是王孫美男，鮮花、鮮果都扔完了，輪到他只剩雞蛋了嘛。而且，雞蛋也是人家的心意嘛。”

    紅線一身惡寒，道：“算了，不說這些了。呵呵，我剛才在夫人房外偷聽，小姐你有喜事了！”

    韋非煙逗弄鸚鵡，不以為意，“除非天賜我絕色美男子，其他還有什麼可喜的？”

    紅線冷汗，道：“小姐，你的夫婿來府上了，這也算是喜事吧？就是那個與你從小定親的元曜。”

    韋非煙回頭，笑問，“可是美男子？”

    “不知道。”紅線搖頭，繼而笑道：“不過，他就住在府上，你想見他還不容易麼？”

    韋非煙嫣然一笑：“那，現在就去看看？”

    紅線頗顯為難：“他住在大公子的燃犀樓…”

    韋非煙柳眉微挑，“什麼？住在哥哥那里？哥哥那個孤癖乖戾的家伙一向不愛與人結交，他怎麼會結納元曜？莫非他是在打他的什麼鬼主意？”

    紅線道：“不知道，反正聽說大公子與他挺親厚。小姐，你真的要去嗎？燃犀樓里蛇蠍遍布，猛獸蟄伏，還真叫人怪疹得慌。”

    說到燃犀樓，韋非煙也寒了，“嘶，那座鬼樓，我可不去，看了麻姑、帝乙，和那些晦氣的鳥儿，我就几天不舒服。”她想了想，有了主意，笑著對丫鬟道：“紅線，老樣子，我寫一張花箋，你帶過去給元曜。夜深人靜，月色迷蒙，深閨小姐與俊美書生花園私會，互訴衷腸…”

    紅線一頭冷汗：“小姐，你又玩這一套！唉，你怎麼就玩不膩呢？如果再被老爺逮住了，可別說是我傳的信，否則，老爺這次一定會揭了我的皮。”

    注釋：（1）張五郎，張六郎：張易之，張昌宗。武則天與太平公主的寵臣。

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005 縹緲

    元曜辭別韋德玄，回到燃犀樓時，韋彥正穿戴整齊要出門。

    韋彥見元曜回來，就邀他同行：“走，軒之，我帶你去一個地方。”

    元曜問：“什麼地方？”

    韋彥笑道：“縹緲閣。一個好地方。”

    說話間，韋彥和元曜已經出了韋府，出了崇仁坊，向西市而去。韋彥沒有騎馬，也沒有帶隨從，兩人徒步走在三月柳絮紛飛的長安街頭，身邊車水馬龍，行人如織。

    元曜忍不住問道：“縹緲閣是什麼地方？”

    韋彥道：“天上琅環地，人間縹緲鄉。縹緲閣位于西市附近，是一家貨賣各種奇珍異寶的店鋪，其中有古董玉玩，琪花瑤草，異域鳥獸…”

    元曜突然想起初入長安，路過啟夏門時，聽見城門上兩個惡鬼的談話，那只載他來長安的灰兔似乎是因為偷了縹緲閣的寶物，兩百年不得入長安城。

    “丹陽，這縹緲閣是…是…在長安中開了多久了？”元曜本想問，這縹緲閣是不是一家妖店，但話到嘴邊，終于還是改了口。

    韋彥聞言，想了想，頗感疑惑：“呃，奇怪，我怎麼不記得它是從什麼時候在那里了？！”

    元曜又問：“縹緲閣是什麼…什麼人開的？”

    韋彥笑道：“縹緲閣的主人是一名女子，她自稱姓白，但從不言名，大家就叫她白姬。等會儿見到她，你不要被她的外貌迷惑，她其實是一只老狐狸，東、西兩市的商人沒有比她更奸詐貪財的了。”

    說話間，二人已走過含光門，韋彥並沒有帶元曜直走，去往商賈繁華的西市，而是帶著他左轉，走入延壽坊和光德坊之間的小巷。

    小巷中沒有人家，只有三月瘋長的春草和氤氳裊繞的白霧。一踏入小巷中，如同踏入了另一個世界，連西市中此起彼伏的喧囂都漸漸在耳邊模糊遠去。

    走了約一百米，韋彥一展折扇，回頭對元曜笑道：“軒之，到了。”

    元曜一怔，抬頭望去，佇立在自己眼前的是一座長安城中隨處可見的二層小樓。正門上懸著一方虛白匾，木黑無澤，字白有光，以古篆体書著：縹緲閣。左右的門柱上，刻著一副對聯：紅塵有相，紫醉金迷百色燼。浮世無常，愛怨嗔痴万劫空。四扇古舊的木門大開，隱約可以看見里面花瓶，古董，玉玩擺在貨架上。

    韋彥已經舉足踏了進去，元曜急忙跟上。

    縹緲閣的店面並不大，也沒有什麼奇特的地方，格局與布置都與東、西市中每一個古玩齋一樣，貨架上的物品有骨董字畫，花草鳥獸，還有西域各國的寶石，香料，金器，卷軸等。

    一名黑衣少年倚在櫃台邊吃著什麼，聽見有人進來，他抬起頭來，伸出粉紅的舌頭，舔舐了一下嘴角的食物殘渣。黑衣少年下巴很尖，眼睛很大，容顏十分清俊，只是瞳孔細得有些詭異。

    元曜望向櫃台，發現他正在吃的東西是一碟魚干。

    黑衣少年看見韋彥，笑了：“韋公子又來了，這次您想要些什麼？”

    韋彥一揮折扇，道：“離奴，縹緲閣中，可新到了什麼有趣的玩物？”

    離奴笑道：“這離奴可不清楚，你得問主人。”

    韋彥道：“白姬呢？有客人來了，她怎麼不出來？”

    離奴指了指里間，笑道：“剛才，武恒爻大人來了，主人正在里面招呼他呢。要不，韋公子先隨便看看？”

    韋彥“嗯”了一聲，就自去貨架之間賞玩各種寶物，“軒之，你來看，這是西域的醍醐香…”

    韋彥拿著一只木匣側頭，卻沒看見元曜在身邊，他四處望去，看見小書生站在擺放玉器的貨架前，呆呆地望著一只雙魚玉佩，神色古怪。

    元曜望著雙魚玉佩，心中驚異万分，這只玉佩他再熟悉不過，正是那晚似夢非夢中，用柳條釣水精珠的白衣女子以大鯉魚向他換走的東西。

    這東西，怎麼擺在了縹緲閣的貨架上？！！

    元曜所站的位置，左邊就是里間，門並未掩上。他轉目向左望去，一扇畫著牡丹的屏風阻隔了視線，但是透過薄薄的屏風，可以看見兩個對坐的側影：一名是纖柔婀娜的女子，一名是威武挺拔的男子。照離奴所言，應該就是白姬和武恒爻。

    白姬的聲音很低，只偶爾說一兩句話，也是縹緲如風，聽不真切。武恒爻的聲音稍大，話語急促如走珠，由于帶有濃厚的並州口音，只能聽得出殘破的只言片語：“意娘。”“生辰八字…”“…返魂香。”

    “哎，軒之，你在做什麼？”韋彥拍了拍元曜的肩膀，問道。

    “欸？！”元曜嚇了一跳，回頭望向韋彥，露出訕訕的笑容：“沒、沒做什麼，小生在看玉，這雙魚玉佩成色真不錯…”

    韋彥拉走元曜，“玉有什麼意思，過來看看，這些西域的神奇香料，點燃之后，能夢入異境呢！沙漠之中，金殿玉池，高鼻碧眸的美人環伺，相當美妙銷魂…”

    韋彥，元曜品了一會儿香，里間傳來響動，武恒爻出來了。

    武恒爻是一個相貌英俊，身姿挺拔的男子，穿著一身素淨的湖藍色長袍。他徑自走出縹緲閣，臉上似有無限的心事，眼中似有無盡的哀傷。

    不一會儿，白姬也從里間走了出來，輕搖紈扇，自言自語：“相思煎為返魂藥，深情刻作長生文。人心之幽微，人性之曲離，真是難以洞悉…”

    元曜舉目望去，但見一名白衣黑發的女子緩緩搖著紈扇走出。女子眉目如畫，左眼角一滴淚痣紅如滴血。他認出了她，正是月夜石橋上釣水精珠的女子！不過，她的瞳不再是詭異的金色，而是普通的黑色。

    白姬看見元曜、韋彥，不由得一怔，似乎沒有料到外面有人。

    韋彥笑道：“白姬好悠閑，今天不做生意，倒吟起詩來了。”

    “咦，韋公子什麼時候來了？這一次，你又想要些什麼？”白姬望向韋彥，嘴角似笑非笑。她又望向元曜，嘴角的笑意更深了，“還有這位公子，進入縹緲閣，就是有緣人，你想要什麼？”

    你想要什麼？

    也許是因為白姬的聲音縹緲如夢，這五個字帶著一種神奇的，蠱惑人心的魔力，讓潛伏于人內心深處的各色欲望，或純白，或黑暗，或介于純白與黑暗之間的灰暗，都開始蠢蠢欲動，噴薄欲出。

    韋彥道：“白姬，把能夠讓我覺得有趣的東西都拿出來…”

    元曜吶吶問道：“小生是不是曾在哪里見過白姬姑娘？”

    白姬笑了笑，回答元曜：“也許，是在夢中見過吧。”

    韋彥見狀，用折扇輕拍了一下元曜的肩膀，撇嘴：“我說妹夫，你可不能見異思遷，辜負了我妹妹…”

    元曜的臉唰地紅了，窘得手足無措：“丹陽你不要胡說，小生哪里見異思遷了！不對，小生根本還沒與非煙小姐完婚…丹陽你不要壞了小姐清譽…”

    韋彥在扇后偷笑，白姬也笑了。

    小書生覺得自己像是一只羊，而眼前的兩個人明顯是狼。

    韋彥對白姬道：“白姬，快拿出新奇有趣的玩物吧。”

    白姬笑道：“真不巧，三月不是上貨的時節，西域、東海、南疆的商旅都還在路途上。韋公子如果覺得店中的物件無趣，我前几天閑來無事，用水晶珠織了一卷珠簾，相當有趣，要不要看一看？”

    韋彥一收折扇，頗感興趣：“哦？如何有趣？”

    白姬眨了眨眼，道：“月圓之夜，每一顆水晶珠里都會浮現出一張人臉，都是長安城中溺水而亡的人的臉。說不定，韋公子還能看見相熟的面孔呢。”

    韋彥十分有興趣，“拿出來讓我看看。”

    白姬笑道：“在里間，請隨我來。”

    韋彥隨白姬進入里間，隨口問道：“這樣的水晶簾，多少銀子？”

    “一千零一兩。一顆珠子一兩，整好一千零一顆水晶珠。韋公子是熟客，手工費我就不收了，把人面弄進水晶珠里的工藝，可是相當費精力和時間呢。”

    “一千零一兩銀子？倒也不算天價…”

    “不，是黃金。”

    “你怎麼不去搶？！”

    “搶劫哪有宰人更樂趣無窮…咳咳，韋公子說笑了。一兩黃金換一張人臉已經很便宜了，那可是貨真價實的人臉，不僅五官俱全，還有喜、怒、哀、懼，甚至還會發出笑聲和哭聲。夜深月圓，万籟俱寂時，您在燃犀樓里秉燭觀賞，可是相當的有氣氛和樂趣啊！”

    “嗯，先看看再說…”

    “好！”

    白姬和韋彥走進里間去看水晶簾，留下元曜獨自站在原地。離奴倚在櫃台后，繼續吃小碟里的魚干，他望了元曜一眼，瞳孔尖細：“喂，書呆子，我討厭你，你身上有水的味道。”

    “欸？！”元曜一驚，望向離奴。

    離奴一邊吃魚干，一邊伸出粉紅的舌頭舔舐唇角：“書呆子，離我遠一點，不然，我就像吃魚干一樣吃了你…”

    離奴邪魅一笑，露出兩顆長長的獠牙，說不出的嚇人。

    元曜大驚，踉蹌后退，冷不丁腳下一滑，仰天向后跌去。他站的地方離放置玉器、瓷瓶一類古董的貨架很近，這一跌倒，撞翻了古董貨架。古董貨架倒下時，又帶翻了另一個放著西域古鏡、杯盤的貨架，但聽得一片劈里啪啦，嗵咚咣當之聲，彩釉瓶，琉璃杯，翡翠環，琥珀盤，玉螺鏡…全都摔在地上，砸得粉碎。

    元曜驚得魂飛魄散，跌坐在滿地殘金碎玉中，腦子里只剩下一片空白。

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006紅衣

    元曜驚得魂飛魄散，跌坐在滿地殘金碎玉中，腦子里只剩下一片空白。此刻的他，沒有發現許多奇形怪狀，如同輕煙一般的東西從碎裂的寶器中冉冉升起，掙扎著逃逸出縹緲閣，消失在了長安城的各個方向。

    白姬、韋彥聽見響動，從里間走出來。看見滿地狼藉，白姬一臉心痛，韋彥一臉驚愕。

    白姬道：“這是怎麼回事？”

    離奴已經恢復了清俊少年的模樣，他指著嚇呆了的小書生，道：“主人，這位公子摔了一跤，帶倒了貨架，就成這樣了。”

    元曜一驚，指著離奴，氣急之下，說不出一句完整的話：“你、你、明明是你…”

    離奴一臉無辜，打斷了元曜，“公子可別誣賴我，我一直站在櫃台后，可沒到貨架那邊去。”

    元曜無言，只得望向韋彥，欲哭無淚：“丹陽，我…”

    韋彥望著滿地摔碎的奇珍異寶，臉色蒼白：“軒之，你…”

    白姬倒是笑了，細長的鳳目中閃過一抹奸詐的幽光：“韋公子，這位公子是你什麼人？”

    韋彥只得答道：“軒之是我表兄，如今客住在我家中。”

    白姬笑道：“東西已經碎了，傷神也是徒然，兩位公子不必掛在心上，影響挑選寶物的心情，等我清點整理過后，派人將賬單送入韋府，到時你二位按價付銀即可。放心，看在韋公子是熟客的份上，零頭我會抹去的。”

    韋彥一陣頭暈目眩，以他對白姬的了解，知道這個奸商一定會趁機狠宰一通，到時候只怕是賣了麻姑、帝乙，都不夠還清賬單。

    元曜唯有抬袖抹淚，無助地望著韋彥。韋彥的臉色十分難看，勉强安慰小書生，“無妨，無妨…”

    發生了這種意外，韋彥也沒有了淘寶的興致，隨便轉了轉，就拉了元曜離開了。

    韋彥、元曜離開后，白姬走到滿地殘金碎玉中，拾起一塊斷裂的翡翠如意，冰涼沉甸，死氣沉沉，沒有任何靈性的律動和生機。

    白姬苦笑：“都逸走了啊！這個呆子，他知不知道自己這一失足間，長安城中又要增加多少鬼魅妖靈？又要有多少人與異界因緣糾纏呢？”

    離奴在櫃台邊道：“這些都是主人辛苦收集回來的，如今散去八方，再想找回來，可就不容易了。”

    白姬道：“前世因，今生果。今日因，來日果。一切皆因他起，自然也該由他了。放心吧，他一定還會再來縹緲閣。”

    白姬扔掉翡翠，走向里間，頭也不回：“狸奴，不要以為我不知道，雖然的他失足，但你也逃不了干系。把店面收拾干淨，然后再列一份賬單，嗯，價格往最高了寫，送去韋府。”

    白姬話音剛落，一只毛色黑亮，瞳孔尖細的貓從櫃台邊躥出，來到滿地古董殘片中，用嘴和爪子刨碎玉斷金。它與其說是在清理，不如說是在玩耍，一會儿滾，一會儿跳，樂不可支。

    白姬懶洋洋的聲音從里間傳出，“狸奴，日落前不能收拾好，三個月內別想吃魚干。”

    “喵～”黑貓叫了一聲，似在抗議。

    傍晚，韋府，燃犀樓。

    元曜在房間中，從左邊踱到右邊，又從右邊踱到左邊，長吁短嘆，淚濕衣袖。

    剛才，縹緲閣的離奴已經送來了賬單，摔碎的物品列了滿滿三張紙，折合起來，約有兩千兩黃金。——據說，還是白姬看在韋彥是縹緲閣的熟客的份上，給出的最低價錢。他身無分文，寄人籬下，哪里賠償得出這筆巨資？韋彥雖然沒說外話，但從他瀏覽賬單時煞白的臉色來看，這筆錢對于他來說也不是一筆能夠輕易拿出的小數目。

    元曜愧恨難當，覺得無顏苟活，解下了腰帶，拋向了房梁。

    紅線今日已經是第四次來燃犀樓了，下午跑了三次，替小姐傳花箋，但是元曜與韋彥出門，一直未歸。這次再來，還好，仆人說元公子在房間里。

    紅線提心吊膽地來到三樓，生怕撞到帝乙，踩到麻姑，好容易平安地來到了元曜的房間外。她見窗戶沒有關上，心想未來姑爺來長安求功名，一定正在房里發奮苦讀，便躡手躡腳地來到窗邊，探頭探腦地向里望去，想先偷窺姑爺是個什麼品貌。

    紅線探頭向房間里望去，原本怦怦跳動的心一下子快跳了三拍。房間里，一個愁眉苦臉的書生正踮腳站在小凳子上，把頭往從房梁上懸下來的腰帶里套。

    “啊！兀那書生，休得自尋短見！！”紅線一急，從街頭茶館中的說書人口中聽來的話本台詞脫口而出。

    元曜剛將頭套進腰帶里，又覺得自尋短見不是男儿所為，而且自己一死，韋彥就得背負這筆債務，無論如何，不能連累了他。不管怎麼樣，自己闖出來的禍，那就得自己來承擔。

    元曜剛要拿開腰帶，突然從窗口冒出一顆人頭，怪腔怪調地朝他喝喊，他唬得腳下一滑，凳子一下子翻倒在地。

    元曜只覺得脖子倏然一緊，人就已經懸掛在了半空中，臉漲的通紅泛青，難受得無法呼吸，只能拼命地蹬腿：“…救…救命…”

    紅線失聲驚呼：“來人啊！快來人啊！元公子上吊了！！”

    紅線的驚叫聲，引來了不遠處的韋彥、南風。韋彥從窗口望見掛在半空中，手舞足蹈的小書生，急忙闖進去將他放下：“軒之，你怎麼這麼想不開…”

    “咳咳咳…咳咳…”元曜想說什麼，但是剛緩過氣來，只能一個勁地咳嗽。

    韋彥安慰道：“軒之休急，我再去縹緲閣一次，向那個黑心的女人殺殺價。你摔碎的那些東西，頂多就值一千兩黃金。”

    元曜欲哭無淚，一千兩黃金…他全身上下，只有用大鯉魚會賬時，吉祥客棧的掌櫃給的二十文錢…

    韋彥又安慰了元曜几句，起身離去。南風也跟了去。

    紅線站在窗外，她怔怔地望著元曜，心中十分失望。這個書生根本就不是美男子，他的容貌只能算是端正，一副怯弱良善的模樣，既無風流瀟灑之姿，也無頂天立地之態。不過，唯有那一雙清澈的黑眸，明亮得仿如不染纖塵的明鏡，映照出人世間一切陰暗與幽昧。

    元曜抬頭望向紅線，聲音沙啞：“姑娘是誰？為何出現在小生的窗前？”

    紅線這才回過神來，她從衣袖中拿出花箋，遞給元曜：“奴名紅線，是非煙小姐的婢女。小姐命我送書給元公子，請元公子今夜子時三刻，在后花園牡丹亭中相會。”

    純善的小書生再次嚇了一跳：“什麼？非煙小姐約小生夜半相會？！這、這不合禮數，万万不可！！”

    “元公子愛來不來。”紅線翻了一個白眼，丟下花箋，走出房間。根據她多年來為小姐獵美的經驗，這個沒有姿色的小書生一定沒有戲。她的任務只是傳信，赴不赴約隨他的便。

    紅線離開后，元曜尚未從縹緲閣的債務煩惱中擺脫，又陷入了牡丹亭夜半私會的苦惱中。去赴約吧，他一個飽讀詩書的儒生，怎麼能去做那等仲子逾牆之事？不去赴約吧，又怕傷了韋非煙的顏面，辜負了她的一片心意。

    元曜胡思亂想了一通，終于還是決定赴約。他安慰自己，只是說兩句話，非禮勿視，非禮勿動，也不算是太逾越吧？如果被人發現，大不了他當場撞死，以全小姐的清譽。

    忐忑不安地等到子時，元曜借著月光摸下了燃犀樓，潛行到后花園，摸上了牡丹亭。——他在韋府中住了將近半個月，已經熟悉了各處的道路。

    月色明朗，万籟俱寂，元曜到得有些早，韋非煙還沒來。元曜在牡丹亭中等候，四周一個人也沒有，假山巨石，花叢樹林隱隱綽綽，一陣夜風吹過，木葉沙沙作響。

    元曜提心吊膽，度秒如年，好容易挨到了子時三刻，花叢小徑的盡頭，兩盞燈火緩緩移來。韋家小姐可真大膽，半夜與男子花園私會，居然還敢提燈？不過，怎麼有兩盞燈？！！

    元曜定睛望去，但見月光之下，花徑之中，兩名女子緩緩走來。一名走在前面，身著鵝黃衣衫，步態婀娜，提著一盞紅色宮燈。一名走在后面，一身紅衣，步履飄忽，提著一盞幽幽青燈。

    不多時，兩名女子已經步上了牡丹亭。

    元曜偷眼望去，鵝黃衣衫的女子綰著同心髻，額貼梅妝，眉目與韋彥有几分相似。紅衣女子看不清模樣，因為她全身上下都罩在一件連頭斗篷中，連臉龐也隱在風帽下。她手中的青燈發出碧幽幽的火焰，將斗篷映得紅灩似血。

    元曜趕緊行了一禮，不敢抬頭：“小生姓元，名曜，字軒之。敢問，誰是非煙小姐？”

    韋非煙一怔，臉上露出古怪之色，左右看了看，奇怪地道：“自然是我啊，公子就是元曜？”

    元曜臉一紅，仍是不敢抬頭，“正是小生。”

    韋非煙掩唇笑道：“元公子總是低著頭做什麼？難道是我太丑陋，不入公子之眼？”

    “不，不，小姐美如天仙，小生只是不敢唐突佳人…”元曜趕緊道，隨即抬起頭來。韋非煙笑吟吟地望著他，那名提著青燈的紅衣女子仍舊風帽低垂，靜靜地站在一邊。

    元曜心中奇怪，暗道，她莫非是白天送信的紅線？不對，他記得紅線身形嬌小，沒有這麼高挑。也許，是另一個貼身服侍韋非煙的丫鬟？一定是。不過她這身打扮，實在有些詭異瘆人。

    韋非煙看清元曜的模樣，不禁十分失望。唉，世間的絕色美男子怎麼就這麼難尋？

    元曜緊張且小心翼翼地問道：“小姐夤夜相召，不知有什麼賜教？”

    話剛出口，元曜就想扇自己的嘴，這實在不是現在這種情況和氣氛下，應該用的措辭和語氣。

    韋非煙果然一愣，“賜教？！我有什麼賜教？讓我想想…”

    韋非煙正在絞盡腦汁，牡丹亭下的巨石后，突然躥出了一個高大的黑影。一名手持朴刀的彪形大漢鬼魅般向牡丹亭逼來，朴刀森寒如水：“都別動，誰動老子殺了誰！”

    元曜嚇得魂飛魄散，有、有賊？！！

    賊人在元曜，韋非煙面前，舞動著明晃晃的朴刀，惡形惡狀地道：“你們兩個誰敢喊叫，老子就殺了誰！”

    元曜盯著刀子，雙腿哆嗦，小聲道：“小生不敢，好漢饒命！”

    韋非煙望著賊人，沒有說話。

    賊人道：“告訴老子，銀庫在哪里？”

    元曜苦著臉道：“小生不、不知道…”

    韋非煙道：“我也不知道。”

    賊人望向韋非煙，見是一名明艷少女，頓時露出了猥、褻笑容：“老子轉悠了半天，腿都累折了，也沒有找到銀庫。罷了，今夜劫不到銀子，劫走一個美人儿，也不算是白來一遭。”

    元曜嚇得臉色蒼白，明明害怕得要死，卻還是擋在了韋非煙的身前，“你、你休想對小姐無禮！”

    “去，去，你這手無縛雞之力的書生，滾一邊去！”賊人蒲扇大的手一把推向元曜，將他摔了開去。

    元曜狠狠地摔在地上，頭撞在亭柱上，疼得眼冒金星。他正好跌在提著青燈的紅衣女子腳邊，她的裙裾拂在他的臉上，有絲綢的冰涼質感。元曜一把抓住紅裙，道：“快去找人，來救你家小姐…”

    紅衣女子卻沒有動，也沒有說話，只是靜靜地站在黑暗中。

鈞蝦逵人

007 奴隸

    賊人推開元曜后，走向韋非煙，淫、笑道：“美人儿，乖乖跟老子走，老子一定好好疼你…”

    韋非煙望著面目丑陋的賊人，仰天嘆了一口氣，“唉，一個不如一個。老天啊，為什麼你總不讓我遇上絕世美男。”她冷冷望向賊人，“算你這廝走運，今夜我不欲張揚，你給我安靜地滾出韋府！”

    賊人一愣，獰笑道：“美人儿好大的口氣，看來，老子只好動强了！”

    賊人話音剛落，已經惡狼扑羊般向韋非煙扑去，想將她扛上肩頭，帶出府去。可是，韋非煙腳下如同生了根一般，賊人使盡了吃奶的力氣，怎麼也抗不動她。

    賊人滿頭大汗，韋非煙笑道：“好了，輪到我了。”說著，她抓住賊人的手腕，只是稍微一用力，這個壯如鐵塔的巨漢就被她摔了出去。

    元曜驚得眼珠脫眶，指著身形嬌弱的韋非煙，“你、你…”

    韋非煙似乎有些羞赧：“我天生神力，嚇到元公子了麼？唉，曾經，有好几位美男子都被我的神力嚇跑了…”

    賊人從地上爬起，惱羞成怒，面露凶光，持刀劈向韋非煙：“老子殺了你！”

    朴刀寒光凜凜，元曜看得真切，當即忘了驚愕，什麼也顧不得了，扯著嗓子大喊：“來人啊！快來人啊！有賊人闖入府中了！！”

    “元公子你不要叫，招來了家人和護院，你我可就說不清了！”韋非煙急忙阻止元曜叫喊，但已經來不及了。

    賊人的刀近在眼前，韋非煙側身避過，抬足踢向賊人的手腕。賊人吃痛松手，朴刀掉落的瞬間，韋非煙抬手劈向賊人的頸間，賊人應手而倒。

    賊人倒地的瞬間，元曜再一次眼珠脫眶，指著韋非煙說不出話來：“你、你…”

    聽見元曜的驚呼聲，韋府的家丁、護院舉著火把，提著燈籠匆匆而來。韋非煙望著漸漸逼近的一群人，揉著額頭，苦惱地道：“我天生神力，又機緣巧合，從小蒙異人指點，習得一身武藝，對付兩三個强盜、山賊沒有問題。唉，家丁和護院都提著燈籠過來了，你我已經無處藏身。父親大人他一定又要氣得背過氣去…”

    韋府的家人、護院舉著火把，提著燈籠圍上來。此時的牡丹亭中，只剩下一臉愁容的韋非煙，滿面驚愕的元曜，還有倒在地上不省人事的賊人。提著青燈的紅衣女子已經不知去向。

    韋德玄、韋鄭氏在眾人的簇擁下匆匆趕來。韋德玄一見韋非煙和元曜，深更半夜，孤男寡女，立刻知道女儿的老毛病又犯了，當場一口氣沒提上來，雙眼一翻，背過氣去。

    眾人急忙施救，韋鄭氏掐了半天人中，韋德玄才悠悠轉醒，指著韋非煙和元曜，有氣無力地道：“這、這究竟是怎麼回事？地上躺著的是什麼人？”

    元曜万分羞愧，只恨不得能找一個地縫鑽進去，哪里敢回答？

    韋非煙小心翼翼，避重就輕地答道：“稟父親大人，地上躺的是賊人，他半夜入府行竊，恰好被女儿撞見，就將他擊昏了…”

    韋德玄氣道：“住口！你一個待字閨中的千金小姐，深更半夜不在繡樓安寢，跑到牡丹亭來做什麼？！還與賊人相斗，成何体統？！還有你，元世侄，你不在燃犀樓安歇，深夜來這后花園做什麼？你是一個讀書人，也當知道禮義廉恥，什麼是當為，什麼是不當為，你、你太讓老夫失望了！！”

    元曜万分慚愧，恨不得一頭撞死，根本不敢答話。

    韋德玄又數落女儿：“非煙，你是要氣死老夫，是不是？唉，老夫前世究竟造了什麼孽，怎麼生出你這麼一個逆女！”

    韋非煙訕訕，不敢答話。

    韋鄭氏見了，又開始護短：“好了好了，老爺你就少說兩句吧。女儿千般不是，万般錯，不是還捉住一個賊嗎？她如果不來這牡丹亭，哪里能捉住這個賊人？”

    韋德玄指著韋鄭氏，氣結：“哎，合著她不守女誡，半夜亂跑，不僅沒有過，反而倒有功了？”

    韋鄭氏道：“妾身可沒這麼說。老爺你主外，賊人和元世侄就交給你了；妾身我主內，非煙，跟娘走，不要在此妨礙你爹處理外事。”

    韋非煙巴不得一聲，急忙笑道：“是，娘。”

    韋氏母女攜手離去，韋德玄嘆道：“婦道人家，就知道護短，女儿都是讓你給慣壞了！”

    韋德玄命護院將賊人押送官府，又數落了元曜几句，才回去休息了。可能因為韋家小姐爬牆慣了，一眾下人也都見怪不怪了，紛紛打著呵欠散去。

    元曜舉目望去，在散去的奴仆婢女中，仍舊沒有看見那個提著青燈的紅衣女子。

    第二天下午，元曜正在房中苦惱縹緲閣的債務，大開的窗戶外，突然冒出一顆人頭，“元公子？”

    元曜抬頭，道：“啊，紅線姑娘，你怎麼來了？”

    紅線笑道：“我奉小姐之命，來給元公子帶几句話。”

    想起昨夜，元曜就愧怕，急忙擺手：“不，不，這半夜逾牆之事，打死小生，小生也不敢再干了！”

    紅線冷汗，暗暗腹誹，以你的品貌，就是你想，我家小姐也不樂意啊！

    “咳，元公子誤會了，小姐不是讓我送花箋，而是見公子您是一個老實人，讓我帶几句忠告給您。”

    元曜打文腔：“小姐有何箴言？”

    紅線左右望了望，見四下無人，才壓低了聲音道：“小姐說，大公子居心叵測，又是一個冷酷自私之人，公子您良善老實，與他相交，可要警之，慎之，否則被他賣了都不知道。”

    元曜一怔，“這、這…小姐何出此言？丹陽對人誠懇熱情，是一個大好人啊！”

    紅線嘆了一口氣，憐憫地望著元曜：“元公子，您才是一個大好人啊！小姐也是一番好心，我的話也帶到了，元公子自己保重，我告辭了。”

    元曜吶吶地道：“啊，如此，替小生謝過非煙小姐。”

    紅線點點頭，就要離去。元曜突然想起什麼，問道：“對了，紅線姑娘，昨夜與非煙小姐一起赴約的紅衣女子，她也是小姐的貼身丫鬟嗎？她為什麼蒙頭遮面，忽隱忽現？”

    紅線回過頭來，疑惑地道：“元公子在胡說些什麼，昨夜，小姐明明是獨自去牡丹亭的啊？”

    元曜心中一陣恐懼，也不知答了一句什麼，紅線徑自去了。

    時光如梭，轉眼又過了三天。這三天，元曜過得渾渾噩噩，整天悶在房間里溫書，天明時書本翻在哪一頁，上燈時書仍舊攤開在那一頁，他腦子里想的全是白姬，縹緲閣，以及那筆巨債，根本無心讀書。

    這天下午，元曜終是無法靜心讀書，決定去縹緲閣。正當他整衣潔冠，准備出門時，几天不曾露面的韋彥居然來找他了。

    “咦，軒之，你要出去麼？”

    “是，小生正想去縹緲閣請白姬寬限一下還債的時間。丹陽，你來找小生有事？”

    韋彥笑道：“哈，真巧，我也正是來邀你去縹緲閣。”

    “那就一起去吧。”

    “好，一起去。不過，現在還早，坐一會儿再去也不遲。”

    元曜一愣，只好道：“也好，那就坐一會儿再去。”

    韋彥笑著坐下，隨手翻看元曜放在桌上的《論語》，贊道：“啊，軒之的字寫得筆走龍蛇，遒勁有力，真有王羲之的風范！”

    元曜謙虛道：“馬馬虎虎，丹陽過譽了。”

    韋彥十分有興致，拉著元曜，非要他當場寫几個字。

    元曜推卻不過，只得提筆，問道：“丹陽要小生寫什麼？”

    “就寫你的名字。”韋彥笑道，趁元曜側頭蘸墨時，他從袖中拿出一張折疊的紙，悄悄地放在桌上。

    元曜將狼毫蘸飽墨汁，問：“寫在哪儿？”

    韋彥將紙推過去：“喏，寫在這里吧。”

    元曜單純善良，此刻又有些心不在焉，沒有想到別的緣故，龍飛鳳舞地就寫了。

    韋彥嘴角浮出一抹陰笑，事情比想象中更簡單，更順利。他望著元曜，心中冷笑，真是一個純善的家伙，世界上怎麼會有如此沒有戒心，相信別人的人呢？！

    韋彥贊道：“果然是好字，價值千金的好字啊！軒之，時間也不早了，不如我們去縹緲閣吧。”

    元曜求之不得，笑道：“再好不過。”

    趁元曜不注意，韋彥將寫有元曜名字的紙藏入了袖中。

    韋彥、元曜出了韋府，仍是步行去西市。路上，韋彥沒頭沒腦地道：“縹緲閣雖然有些詭異，但是有許多相當有趣的寶物。你呆在縹緲閣，一定不會覺得無聊，郁悶。”

    元曜聽得奇怪，不明白他的話語：“欸？”

    韋彥繼續道：“白姬雖然十分奸詐，但也算是一個佳人。美人為伴，紅袖添香，可是令人羨煞的旖旎幸福生活，世人求都求不來。所以，軒之，我其實是為了你好。”

    元曜更奇怪了：“欸？！！”

    說話間，兩人已經拐進了延壽坊、光德坊之間的小巷，腳下是瘋長的春草，身邊是縹緲的白霧。

    韋彥嘆了一口氣，道：“軒之，你是世家子弟，又是讀書人，初次賣身為奴，也許會不太習慣，但是過個三年五載，也就慢慢適應了。不急，反正是終身為奴，你可以慢慢地花時間去適應，去習慣…”

    元曜心中一緊，打斷韋彥，“誰？誰要賣身為奴？賣給哪家為奴？”

    兩人已經站在了縹緲閣前，韋彥指著四扇大開的木門內，道：“軒之，你要賣身為奴。真是不好意思，我把你賣給了縹緲閣，賣身契你剛才也簽了。”

    唐朝社會，人大体分為貴族（王族、士族），平民，奴隸三等。一旦身為奴隸就低人一等，連平民也不算，等同于牲畜。奴隸不僅沒有人身自由，沒有人格尊嚴，甚至被主人打死，也不得伸冤。元曜本是沒落貴族，突然一下子降到了奴隸，受到的不僅是人格上的羞辱，更是家族尊嚴上的傷害。清傲的貴族寧可死去，也決不願意做奴隸。即使之前一直為債務苦惱，甚至有懸梁自掛的衝動，元曜也從沒想過，更不打算賣身為奴。更何況，奴隸不能參加科舉，不能步入仕途。人一旦淪為奴隸，此生也就被烙下了卑微、低賤的烙印，永世不得翻身。

    元曜眼前一陣暈眩，突然明白了什麼，搖搖欲墜，“剛才簽的是、是賣身契？！丹陽，你可坑苦了小生…”

    韋彥急忙扶元曜：“軒之，白姬說，你如果入縹緲閣為奴，那麼你打碎那些寶物必須賠償的銀兩全都一筆勾銷。放眼長安，無論歌奴、舞奴、胡奴、昆侖奴，都遠遠不如你的身價，你也算是奴隸中的貴族嘛！這麼一想，你的心情是不是好些了？”

    元曜聞言，恨不得掐死韋彥。

    韋彥見元曜臉色鐵青，突然眼圈一紅，滾出了几滴淚，他一邊拿袖擦淚，一邊道：“軒之，你不要生氣，我行此下策也是迫不得已。我只在鳳閣中任一個閑職，薪俸微薄，有心替你還債，卻是力不從心。唉，都是我沒用，不能償還縹緲閣的債務…”

    縹緲閣的寶物是自己失手打碎，與韋彥並沒有關系。元曜聽他這麼說，哪里還能繼續生氣？只能淚流滿面，罷了，罷了，都是自己的命不好，合該有此一劫…

鈞蝦逵人

008白姬

    縹緲閣，里間中。一架繪著牡丹的屏風旁，白姬與韋彥、元曜相對而坐。一張落款處有元曜簽名的賣身契，攤開放在了三人之間的青玉案上。

    白姬與韋彥在說話，而他們話題的主人公——元曜，卻愁眉苦臉地靜坐在一邊，仿佛東、西市中被人貨賣的羔羊。

    白姬似笑非笑地望了元曜一眼，十分滿意地收下了賣身契：“那麼，我就將他留下了。”

    韋彥道：“好，那就這樣吧。”

    商談畢，韋彥告辭。元曜仍舊呆呆地坐在原地，小書生再一次覺得自己像是一只羔羊，而眼前的兩個人是吃羊不吐骨頭的狼。

    韋彥道：“軒之，你就留在縹緲閣吧。你的衣物與書本，我會遣人替你送來。”

    元曜茫然點頭。

    白姬送韋彥離開。臨出縹緲閣時，韋彥輕聲對白姬道：“白姬，我已經讓他簽下了賣身契，按照約定，水晶簾能給我了麼？”

    白姬笑道：“沒問題，明天我就讓離奴將水晶簾送去韋府。”

    韋彥滿意地離去。

    白姬望著韋彥的背影，似笑非笑，“自私，貪婪是人心的底色，用誘惑來試練人心，結果總是充滿了驚嘆和趣味…”

    白姬回到里間，元曜仍舊坐在原地，但是神色已經從茫然恢復了正常，他清澈的眼眸中並無怨尤沮喪，仍是清明堅定，“白姬姑娘。”

    白姬在元曜對面坐下，笑道：“叫我白姬就可以了。軒之，以后我就這麼叫你，可以吧？”

    “當然可以。”元曜點頭，他站起身來，侍立在一邊。看來，他已從茫然錯愕中醒來，並接受了自己的新身份。

    白姬一邊喝茶，一邊饒有興趣地望向元曜：“韋彥欺騙你，害你淪為奴隸，誤你一生功名，你對他沒有怨尤，沒有憎恨？”

    元曜笑了笑，“他欺騙小生，肯定有他的原由和衷情。小生不怪他，他是一個好人。小生被韋府的家奴欺侮，他帶小生入府。小生被帝乙驚嚇落水，他跳下水救小生。小生打碎了貴閣的寶物，他為小生費心。來到長安的這段日子，他對小生真的很照顧。小生很感激他。”

    白姬笑道：“我從來沒見過像你這樣奇特的人。”

    元曜笑了笑，道：“小生不過是芸芸眾生中的一個平凡人罷了。”

    白姬微微睨目，望著元曜，仿佛在鑒賞一件新奇而有趣的寶物：“你，是一個很有趣的人。我從來沒有見過像你這樣的人。”

    沒來由的，小書生打了一個寒戰。

    白姬問道：“軒之，你會些什麼？”

    元曜道：“小生會讀書。”

    白姬問道：“除了讀書，你還會些什麼？”

    元曜想了想，道：“除了讀書，什麼也不會。不過，不會的東西，小生可以慢慢學。”

    白姬點點頭，沒有說話。

    元曜試探著問道：“小生必須在縹緲閣中呆一輩子嗎？”

    白姬笑道：“你不必呆一輩子，等到緣分盡了，你看不見縹緲閣了，就可以離開了。”

    元曜奇怪：“看不見縹緲閣？！”

    白姬笑了，笑得神秘：“很多人都看不見縹緲閣。只有有緣的人，才能走進縹緲閣。”

    元曜不是很明白白姬的話。他想起從小他就能看見一些奇怪的東西，他對看不見那些東西的人說起時，那些人都笑他瘋痴。而那些奇怪的東西，盡管除了他之外沒有人看見，但確確實實存在著。看不見，並不意味著不存在，只是因為無緣。他想，白姬的話，應該就是這個意思吧。

    白姬帶元曜熟悉縹緲閣的環境。縹緲閣的格局與東、西市中所有的商家一樣，一樓分為正廳、里間、后院。正廳即是店面，擺滿了琳琅滿目的寶物；里間用來招待熟客、特殊客人，也陳設著少量奇珍異寶；后院是一片荒草萋萋的空地，一棵花開紛繁的緋桃樹突兀地立在一口古井邊。后院有許多大小不一的籠子，籠子中豢養著或中土，或西域的奇異鳥獸，大部分鳥獸元曜從未見過。

    白姬指著古井，道：“記住，每逢十五，不要靠近那口井。”

    元曜心中奇怪，但還是點頭：“知道了。”

    白姬領著元曜，從里間的樓梯上到二樓。二樓只有兩間房，大的那一間是倉庫，堆滿了比樓下大廳中更多的古玩，由于光線太過沉暗，寶物上也積滿了厚厚的灰塵，看不出是些什麼東西。

    白姬點上一支蠟燭，帶元曜進入倉庫，四處轉了轉，告訴他：“金玉在東，字畫在西，香料在南，珠寶在北，中間是扇、屏、爐，鼎，塔之類。記住位置，以后免不了讓你來取東西。”

    元曜點頭記下。兩人繼續向前走，在微弱的燭光中，浮現出一座通往三樓的樓梯。三樓？！從外面看，這縹緲閣明明只有兩層…

    元曜心中十分奇怪。

    白姬的容顏在燭火中顯得縹緲如霧氣，但語氣卻十分鄭重，“軒之，無論任何時候，都不可以踏上那座樓梯，切記！切記！”

    元曜心中疑云重重，卻只能點頭：“知道了。”

    二樓的另一個房間是白姬的香閨。按禮數，元曜應當回避，但是白姬並不介意，仍領他進去走了一圈。房間素淨而簡約，除了一方銅鏡台，一扇仕女游春畫屏風外，几乎沒有什麼擺設。

    西邊的牆上掛著一幅水墨卷軸畫，吸引了元曜的視線。畫中山巒起伏，遠山近山互相重疊，意境極是仙靈清幽。山巒間騰起几縷裊裊炊煙，綿延不絕地飄蕩著。元曜本以為是畫上的煙霧，但仔細望去，那炊煙並非靜止不動，而是在不斷地裊裊升起。

    白姬笑道：“那是終南山的道士們在煉不老仙丹呢。”

    元曜吃驚，突然，身后傳來三名少女銀鈴般清脆的笑聲：“哈哈，有人來了。”

    “嘻嘻，可惜是個呆子。”

    “呵呵，是呢，傻頭傻腦的，還有一股酸味。”

    元曜急忙回頭，聲音戛然而止，房間中空蕩蕩的，除了他和白姬外，沒有一個人。剛才發出笑聲的女人，明顯不是白姬。

    元曜的目光定格在那一扇仕女游春畫屏風上。屏風上碧池澹澹，倒影楊柳，三名嫵媚的宮裝侍女正笑吟吟地站在牡丹花叢中。

    元曜一頭冷汗，莫非，是屏風上的少女在說話？屏風上的人怎麼能說話？這縹緲閣到底是什麼地方？怎麼這麼詭異？！

    元曜望向白姬。

    白姬神秘一笑，笑而不語。

    時光匆匆，轉眼之間，元曜已經在縹緲閣中住了十天。因為不辭而別終歸不禮貌，在韋彥再次來到縹緲閣淘寶時，元曜寫了一封措辭恭敬的書函，托韋彥轉交給韋德玄，一者表達對之前收容自己的感激，二者作為辭別。韋德玄得信后，念及兩家的舊誼，遣人送來了一些銀兩，作為饋贈。但對元曜和韋非煙的婚事，仍是只字不提。

    元曜在縹緲閣中呆得越久，越覺得此處有一種難以言說的詭氛。

    縹緲閣中，只有白姬、離奴、元曜三人。白姬很懶，白天沒有生意的時候，總是窩在二樓睡覺。深夜，她偶爾會外出，雞鳴時才回。第二天，貨架上就會多出一兩樣新的寶物。元曜總在奇怪，她在宵禁后外出，為什麼從來不曾犯夜？

    白姬的舊樂趣是宰客。與縹緲閣結下淺緣的普通客人中，不乏達官顯貴，王孫帝女，白姬舌綻蓮花，連哄帶詐，這些人往往出了天價，還覺得自己買得便宜。很久以后，小書生才知道，對于買“欲望”的特殊客人，白姬從不提價錢，只說一物換一物，時機到了，她就會拿走代價。而這些人，付出的代價更大。

    白姬的新樂趣是奴役元曜。她一會儿讓他去東市瑞蓉齋買糕點，一會儿讓他去西市胡姬酒肆中估酒，一會儿讓他把倉庫中的奇珍異寶擺出來，看膩了又讓他一件一件地收進去。因為身為奴隸，元曜只能含淚當牛做馬，不敢有一句抱怨之言。

    離奴是一個很愛干淨的少年，無論什麼時候，他總是衣衫整潔，發髻一絲不亂。他喜歡偷懶，愛吃魚干。離奴非常不喜歡元曜，白姬在眼前時，他不敢發作，白姬一離開，他就對元曜凶神惡相，呼來喝去。元曜有些害怕他，只能忍氣吞聲。

    大多數時候，縹緲閣門可羅雀，有時候甚至一連數日也沒有一個客人上門。白姬從來沒有為生意冷清而犯愁，她只是淡淡地道：“該來的，總會來，有緣者自會進入縹緲閣。”

    子夜時分，月光如水。

    縹緲閣一樓的大廳中，鋪在地上的一張席，一床被，就是元曜的床。大廳中空曠寒冷，里間要更窄小暖和一些，白姬本來安排元曜與離奴同睡里間，但離奴討厭元曜，將他趕了出來，獨自霸占了里間。

    元曜正睡得迷迷糊糊，忽然有敲門聲傳入耳際：“篤篤。”

    元曜一下子驚醒，躺著側耳傾聽，已是宵禁的子夜，怎麼會有人敲門？

    四周万籟俱寂，正當元曜以為是幻覺，准備再次合眼的時候，敲門聲又響起來了：“篤篤。”

    不會是小偷吧？！元曜有些害怕，但還是起身披衣，壯著膽子來到門口，隔著木門顫聲問道：“誰？”

    門外響起一名女子的聲音，溫婉且有禮：“妾身意娘，與白姬約好，今夜子時來拿返魂香。”

    一聽女子的答話，元曜頓時放下心來，但也有些奇怪：意娘，這個名字怎麼有些耳熟？她為什麼白天不來，偏偏晚上來？這個時間街上已經宵禁了，她怎麼能夠隨意走動？

    奇怪歸奇怪，元曜還是打開了門，一陣陰冷的夜風卷入，他不禁打了一個寒戰。

    一名紅衣女子提著青燈，盈盈地站立在門口。她全身上下都罩在連頭斗篷中，看不清面目，唯一從袖中伸出的指尖，乍眼望去，很白很白。

    呃？！元曜心中一驚，這不是那夜在韋府牡丹亭一直跟在韋非煙身后的紅衣女子嗎？

    元曜道：“姑娘請進，小生這就去稟報白姬。”

    意娘步入縹緲閣，斂衽為禮，“有勞了。”

    意娘的言談舉止彬彬有禮，散發著一種高貴淑雅的氣韻，與白天來縹緲閣中揮金獵寶的長安貴婦們沒有任何區別。

    元曜稍稍放下了心，留下意娘在大廳等候，自己進去通報。

鈞蝦逵人

009 夜客

    里間十分安靜，如水的月光從軒窗中透入，青玉案旁的一席，一被上，沒有睡人。原本該睡在這里的離奴不知蹤影，只有一只黑貓四腳朝天，翻著圓滾滾的肚皮，睡得正香甜。

    咦？離奴哪里去了？難道是去如廁了？他的床上怎麼會有一只黑貓？元曜暗自思咐，離奴向來愛干淨，他如廁回來，看見一只野貓睡在自己的被子上，一定會很生氣。他今夜睡不好，明天一定又會對自己惡形惡狀，呼來喝去。

    元曜走過去，拎起熟睡的黑貓，從軒窗扔了出去。

    黑貓被摔了出去，“砰！”地一聲，如麻袋砸地。

    “喵——”一聲凄厲而憤怒的貓叫，划破了長安城的靜夜。

    元曜怕野貓又爬進來，關死了軒窗。

    關好窗后，元曜轉過身來，正要上樓通報，卻見白姬持著一盞燈火，裊裊走下樓來。燈火中，她眼角的朱砂淚痣紅如滴血。

    “軒之，你在做什麼？”

    “哦，離奴不知去了哪里，一只野貓爬上了他的床。小生怕離奴回來后生氣，剛剛將野貓扔了出去。”

    白姬撫額：“…”

    “白姬，剛才來了一位名叫意娘的女客人，她說與你有約，正在外面等候。”

    白姬道，“我知道，你將她帶進來吧。”

    “是。”

    元曜帶意娘進入里間時，青玉案上已經燃起了燈火，地上鋪著的離奴的寢具，也都不見了蹤影。

    白姬跪坐在青玉案邊，對意娘笑道：“請坐。”

    意娘將青燈放下，跪坐在白姬對面。

    白姬吩咐，“軒之，去沏一盞香茶來。”

    “是。”元曜垂首告退，走到門口時，無意間回首。

    牡丹屏風上，兩名女子的側影有如剪出的皮影戲人物。意娘可能覺得此時再蒙頭遮面，未免有失禮儀，抬手將風帽掀下：“妾身聽武郎說，您已經答應給我們返魂香，助我們長相廝守，永不分離…”

    元曜心念一動，突然知道為什麼意娘的名字會這麼耳熟了。他第一次來縹緲閣時，無意中聽見與白姬在里間相會的武恒爻口中念著意娘。

    白姬的聲音縹緲如風：“我不是神，也不是佛，我從不助人。縹緲閣的規矩，一物換一物，我給你們返魂香，你們也要給我我想要的東西…”

    元曜不敢再竊聽下去，趕緊去沏茶。

    元曜沏好茶，端入里間。白姬與意娘仍舊對坐說話，兩人之間的青玉案上，多出了一個鏤刻云紋的檀香木匣。

    元曜垂著頭，將托盤中的兩盞茶一盞放在白姬面前，一盞放在意娘面前。意娘彬彬有禮地道：“謝謝。”

    “不客氣。”元曜道。意娘此時已經掀下了風帽，他有些好奇她長著什麼模樣，遂偷眼瞥去。燈燭之下，一襲紅衣裹著一架白骨端庄地坐著，那顆骷髏頭正用黑洞洞的眼眶注視著他。

    元曜的七魂嚇掉了六魂，還剩一魂所主的理智讓他踉蹌后退，失聲驚呼：“鬼！有鬼——”

    意娘用手——不，應該說是雪白的臂骨，——將風帽再次戴上，掩去了骷髏頭，抱歉地道：“妾身真是失禮，驚嚇到公子了。”

    白姬淡淡地道：“軒之，如此大呼小叫，實在是有失禮數。”

    “可可可…是是是…”元曜驚魂未定，牙齒發顫，說不出一句完整的話。

    白姬嘆了一口氣，道：“算了，軒之，你先下去吧。”

    “好…”元曜茫然道，隨即又驚恐地道：“不，不要，外面太黑，小生害怕！”

    白姬道：“那你就留在這里。”

    “好。”元曜不自覺地靠近白姬。他偷偷瞥了一眼意娘，心中非常恐懼。

    白姬對意娘歉然笑道：“真是抱歉，這是新來的仆役，還沒有習慣縹緲閣，有些失禮了。我們繼續吧。”

    意娘通情達理地道：“沒關系。對了，妾身剛才說到哪里了？”

    白姬笑道：“正說到您和武將軍的往事。”

    意娘嘆了一口氣，道：“妾身與武郎青梅竹馬，兩小無猜，長大后結為夫婦，也是恩愛無間，我們發誓生死不離，相惜鬢白。可是，妾身福薄命淺，先他而去。世人都說人鬼殊途，身死緣盡，但妾身不信，他也不舍。妾身不飲孟婆湯，不過奈何橋，守著這副殘骨與他纏綿相守了七年。如果可以，妾身和武郎都願意永遠如此。可是，如今，這副殘骨大限已到，即將歸塵歸土。妾身徘徊人間七年，已經不能入輪回道，這副殘骨一旦歸塵，妾身的魂魄將無處可以寄托，也無法歸地府，等待妾身的將是灰飛煙滅，永墮虛無。唯有返魂香，才能讓妾身返魂重生，免去魂消魄散之劫，更能履行當年的承諾，與武郎相惜鬢白。”

    “一柱秘香幽冥去，五方童子引魂歸。既然返魂香是你的願望，那我就將它給你。”白姬說著，將青玉案上的木匣打開，匣中有三枚返魂香，大如燕卵，黑如桑葚。“自你進入那具軀体開始，三枚返魂香，每七日薰一枚，二十一日后，你就能在那具軀体中返魂重生。”

    “啊！白姬，謝謝您！”意娘的聲音充滿驚喜，隨即哽咽：“您的大恩大德，妾身與武郎沒齒難忘。”

    白姬淡淡道：“不必言謝，我只是在做生意而已。你們得到返魂香，我得到我想要的東西。”

    意娘疑惑：“您要的東西究竟是什麼？至今為止，您並未告訴我們您想要什麼。”

    白姬笑了，道：“我要的東西，時機一到，我自會拿走。”

    意娘又坐了一會儿，才起身告辭。白姬讓元曜送客，元曜聽了意娘的故事，倒也沒有一開始那麼恐懼了，反而有些憐憫這個深情的女人，不，女鬼。

    元曜送意娘出門，紅衣枯骨，步履飄忽，她手中緊緊地抱著裝有返魂香的檀木匣，用力到指骨几乎箍進木頭中，仿佛那就是她生命的全部希望。

    元曜一直不敢看意娘，只是埋頭走路。待得意娘出門，他才松了一口氣，低聲道：“走好。”

    意娘沒有立刻走，她回身將手伸向元曜。一段干枯的臂骨，五指蒼白嶙峋，提著那一盞熒熒青燈。

    “妾身顏陋，今夜驚嚇了公子，這盞青燈就送給公子，以為賠罪吧。”

    元曜不敢接，更不敢不接，終是硬著頭皮接了：“唔，謝謝。”

    意娘笑道：“不客氣。”

    意娘轉身離去。

    元曜提著青燈，怔怔地站在原地。

    月光下，白骨裹紅衣，漸行漸遠，融入了夜色之中。

    元曜關好大門，回到里間，他心中有万千疑惑想向白姬詢問，但里間中燈火已經熄滅，白姬已經不在了。青玉案旁鋪著離奴的寢具，席被上空無一人，一切都如同最初的模樣。

    元曜一下子愣住，莫非，剛才的一切其實是一場夢境？沒有夜客來訪，沒有紅衣枯骨，沒有返魂香…可是，手中的青燈卻告訴他一切不是夢，剛才確實有一架枯骨來縹緲閣中買走了返魂香。可是，他定睛一看去，手中哪里有什麼青燈？明明是一朵青色睡蓮，花瓣層疊，猶帶露珠。

    元曜失魂落魄地回到大廳，再次躺下睡去。

    第二天，縹緲閣中一切如常。白姬仍舊睡到日上三竿，才打著呵欠下樓來。離奴倚在櫃台后，津津有味地吃著魚干。今天清晨，元曜打開店門后，離奴才回來，也不知道他昨夜去了哪里，更不知他怎麼摔折了腿。今天，離奴走路一瘸一拐，看小書生格外不順眼，一直對他呼來罵去。

    三春天氣，陽光明媚，縹緲閣中卻生意冷清。白姬使喚元曜搬了一張胡床去后院，她躺在上面曬太陽。離奴准備了一壺西域葡萄酒，一只瑪瑙杯，正要一瘸一拐地送去后院，看見元曜心不在焉地拿著雞毛撣子在彈貨架上的灰塵，立刻將送酒的活儿推給了他：“喂，書呆子，把這酒送去后院給主人。”

    “哦，好。”元曜乖乖答應，放下雞毛撣子，接過了托盤。

    離奴單手叉腰，指著元曜，凶巴巴地道：“書呆子，今天爺腿疼，你送完酒后就去市集買菜，知道了嗎？”

    元曜不樂意：“古語云，君子遠庖廚。小生怎麼說也是個讀書人，買菜做飯一向是離奴老弟你的事情，為什麼要小生去？”

    離奴揮舞著拳頭，氣呼呼地道：“爺現在一瘸一拐都是誰害的？！少羅嗦，讓你去，你就去！”

    你昨晚溜去了哪里，怎麼摔折了腿，我哪里知道，關我什麼事…元曜心中委屈，但卻不敢違逆，只得吶吶道：“好吧，可是要買些什麼菜呢？”

    離奴想了想，道：“小香魚，大鯉魚，鯽魚，鱸魚都行，既然是你買菜，你喜歡哪一種，就買哪一種吧。”

    元曜哭喪著臉：“小生都不喜歡…為什麼縹緲閣中一日三餐都吃魚？”

    離奴拉長了臉，道：“因為爺掌勺，爺喜歡！快去給主人送酒，送完酒后就去市集買魚，不要一天到晚只知道偷懶！！”