第十四集 第八章
這天，雨水突然從深邃的天空頂部落下來。冬天就快到了，南方的冰雨大得像金泰，一個接一個砸在玻璃窗上，發出很讓人擔心的聲音。
奧斯卡和他的養女躲在臥室的被窩里，他們做了許多美妙的事情，現在終于平靜下來，不過時間已經是下午了。像金泰一樣落入大地的雨水突然變成雪花，奧斯卡就用驚訝的目光打量窗外的一切。
新一輪的政府采購需要金泰，在神誕節前必須完成的新年財政預算也需要金泰，重新啟動維耶羅那交易廳需要更多更多的金泰，奧斯卡就想，雪花要是變成金泰該多好！
雪花沒變成金泰，看來光明神不允許這樣的事情。
維耶羅那遭遇了一場比較暴烈的雨加雪，氣溫陡降，西南風也變為刺骨的北風。地面上積累的雨水在附著雪花之後很快便結了一層冰，包括街道、屋宇，還有橋。音樂之城就變為一座冰城，但樣子著實不敢恭維。
泥濘的雨水在結成厚冰的時候完全保持了那副骯髒的模樣，地上的灰塵和各種垃圾都被雨水封存在冰層底下，站在街道上望一下，腳下的厚冰就像千層糕一樣，還有千奇百怪的夾心呢。
我們好像沒提過維耶羅那有橋？罪過！維耶羅那不光有橋，還有一條橫跨整個城市的大河。其實維耶羅那的河流並不壯觀，只是雨水和雪花為這團西方流淌過來的碧綠添上了一層薄霧，薄霧就在河面上，稀疏卻不潰散。放眼一望，哇哦……多瑙河上蒸騰著白霧……像大海一樣壯闊。
當然，這是假象，視覺假象罷了。
多瑙河至西向東將城市分割為兩部分，從城市南端望向北方，森羅萬宮的巨大屋檐就在一片濃白的大雪中；從森羅萬宮中的制高點眺望城市南方，視線會越過河面，到達對岸繁忙的碼頭、苦力們的棚戶，還有密集狹窄的老式街道。
記得……《藍色多瑙河》嗎？據說是一首圓舞曲，但這個時候的維耶羅那，只有住在城市北方的人才聽說過這首樂曲，也曾和應著樂曲跳過那種規規矩矩的宮廷集體舞。而住在城市南方的人就一點都不清楚“藍色多瑙河”是什麼東西，不過有人說作曲家就住在城市南邊，結果大家就對這位作曲家非常不屑了。
理所當然……城市北端是上流社會的領地，城市南段也就成了拮據貧困的勞苦大眾的居所。貴族和商人習慣將城
市北端稱為維耶羅那，將一橋之隔的南端稱為老街或舊市。久而久之，老街舊市里的人也認命了，如果他們要去城市北邊討生計，他們就說，“去維耶羅那逛逛啊！”就好像他們真的不是維耶羅那人。
寒霜終于完全遮擋了玻璃窗，奧斯涅.安魯.莫瑞塞特本能的收回視線，他身上只裹著一條羊毛毯子，所以他就安靜的坐到壁爐邊烤起火。
親王殿下突然問，“你們南方還有幾座大型金庫？”
他的伊利莎白就笑，“誰也不能老干這樣的事！”
奧斯卡想想也對，搶劫這樣的事只能偶爾為之，但是……殺人越貨又另當別論了，要不然叫他上哪去搞錢呢？
冬天就快到了，哦不……是已經到了！貴族的土地上應該什麼都不剩，本來奧斯卡還想打打實物貢賦的主意，但現在看來這場雨加雪已經變為一次自然災害，貴族們有借口也有理由不對親王提供幫助。
“真見鬼！這讓我怎麼出門？”奧斯卡指了指街道上為數不多的幾個人。在窗戶里還能依稀看見，道路被冰層完全封鎖，街上的人不斷摔跟頭。
伊利莎白打著哈欠，“您要出去干什麼？”她好像非常不在意，昏睡半天之後仍是這副疲憊異常的樣子。
很奇怪，這次親王殿下可沒有像往常那樣對女人知無不答，他只是輕輕搖了搖頭，之後便自己穿戴起來了。
“您真要出門？”
奧斯卡聳了聳肩，“沒辦法！女人在這種天氣自然要呆在家里，而命苦的男人就要出門討生活，要不然咱們吃什
麼喝什麼？”
“哪像您說的那樣？”伊利莎白吃吃的笑，她擁著鴨絨被坐了起來，並用被角緊緊掩住高厚的胸脯。她那微彎的
卷發披在肩膀上，面孔和嘴唇像馬上就要滴血那樣紅。
奧斯卡感到心髒里面某個位置突然癢癢起來，他連忙移開停在養女身上的視線。
“我要去浴室了小妖精！”
“別理小妖精，小妖精需要睡眠！”伊利莎白邊說邊用被子掩住頭，然後又“ ”的一聲倒在床上。
奧斯卡吻了吻女人露在絨被外的手臂，“隨你便，你這個要人命的小妖精。”
在這之後親王就離開了。
維耶羅那的繁榮與多瑙河是分不開的。春天，河流帶來肚子滾圓的魚群，維耶羅那人便開始制作口味一流、價錢
也是一流的魚子醬；夏天，河鮮繁盛，蝦、魚、蟹、牡蠣便一同湧上人們的餐桌，同時夏天也是物流最鼎盛的時節，
多瑙河上來往的貨船就像不斷穿梭的旗魚，風帆在晨光中收起，又在夜幕低垂時揚了起來。這些大船帶來了鮮果、面
粉、木材、瓷器，帶走了維耶羅那的紅腸、葡萄酒、女人和音樂。
等到秋天的時候，西大陸的鹽商佔據了整條航道，以維耶羅那為中心，販鹽的大帆船在多瑙河流域不停輾轉，一
直到遠在大陸最西邊的出海口才停了下來。
冬天，多瑙河只有一小段支流才會結冰，航運也不會因此靜止下來，人們會從河流起始的阿卑西斯方向運來干果
、奶酪、肉類，也會由西方王國運來絲綢、布匹、烈酒、還有好看的冬裝。
現在是秋末，天上還下著雪，河面上沒有幾艘行船，有的只是打漁的小舢板。不一會兒，河道遠端傳來幾聲悠長
的號角，那是行船時“避讓號”的節奏，于是那些小舢板就識趣的劃到河邊。
很快，吹響避讓號的大船過來了，這是一艘名叫“紅襪子”的運鹽船。它應是今年秋天光臨維耶羅那的最後一艘
鹽船。等天氣再冷一點，那些產鹽的地區就會進入冬眠，因為鹽晶在低氣溫低下壓的時候很難制作，而且成色也不怎
麼樣，雜質太多。像這樣的貨色只能賣給沙漠里的波西斯人，口味刁鑽的維耶羅那人是絕不會要的。
沐浴著風雪，“紅襪子號”靜靜的穿越幾座橋墩，然後又靜靜的抵達口岸，當它闖出河面的霧氣時，人們才完全
看清它的身影。
它是一艘四桅大帆船，身長30米，主桅高21米，通體硬木、漆著深紅色的油彩，只在下水位置依稀剝落。滿載時
的“紅襪子”可以裝填十幾噸的貨品，常在維耶羅那港口行走的人都聽說過它的大名，因為它屬于喬恩特.巴布德。
喬恩特.巴布德是泰坦南方最大的鹽商，但他喜歡住在比利爾斯，平常不怎麼回國。
“紅襪子”的船長仔細操控著輪舵，直到船體邊緣傳來踫觸棧橋的聲音才命令水手放下船錨。碼頭上的工人已經
圍攏過來，他們只跑了一小段路就變成雪人。“雪人”們搶過船上拋下的纜繩，並把纜繩系緊在高出棧橋的橋墩上。
“紅襪子好！”碼頭上的調度員這樣向船長打招呼。
“維耶羅那好！”船長這樣回應著。
商家在一年中最末的交易期光臨維耶羅那有兩個好處，一是可以在神誕節前將全年的貨款提前打點一遍；二是可
以會會老友，和老友們一同探討一下來年的貿易事項。也是因此，“紅襪子”不光在港口非常有名，在整個航運界和
“黑暗世界”都是家喻戶曉。
不過……“紅襪子號”和黑暗世界有什麼關系呢？讓我們說回那位喬恩特.巴布德先生，雖然他是泰坦帝國最大
的鹽商，但他的名字卻從未在帝國專賣局的名單上出現過，因為他做的是大宗的私鹽買賣。
私鹽買賣在整個黑暗世界的地下交易中佔據四分之一的份額，其他三份是毒品、走私和賭博。在現今的泰坦，由
風險利潤對比來看，私鹽買賣投入最小，產出最大，風險極低。這就讓做另外那三份生意的人十分眼紅，所以每年的
這個時候，在“紅襪子”這條大帆船上都要舉行一次貿易協調會，黑暗世界中的大佬親切的叫它“紅襪子會議”。來
自南方各地的主要幫會負責人和黑道世家的領袖要在會議上規劃來年的貿易份額，解決可能存在的利益紛爭。
今天是教歷798年11月8號，紅襪子會議如期舉行了。
雪霧中的棧橋停放著十幾輛毫不起眼的馬車，車夫圍在一起烤著火，保鏢一類的大漢散布在棧橋四周，他們懷里
各式各樣的刀具，走起一路都是一副半身不遂的樣子。
大佬們在“紅襪子”落錨之後便魚貫下車，他們互相擁抱，親切的打著招呼。這些穿戴各色皮草的黑道大亨幾乎
都是一個樣子，他們嘴上叼著雪茄，不斷說著髒話，表面上熱情非凡，其實在背地里已經把對方的女性親屬問候遍了
。
不過……這些人畢竟是黑道上數一數二的狠角色，如果再明確一下，我們只要留意其中的三個就行了。地方口音
濃重、戴一副雕皮帽子的那個是帕瓦林柯，這個喜歡吹牛和賴賬的家伙來自斯坦茨堡，是泰坦的博彩業巨頭，也幾大
木材行會的所有人；在帕瓦林柯身邊，那是一個手上戴著九枚鑽戒、嘴里瓖著一排金牙的家伙，他就是老貝克，一個
生意遍天下的走私販子，據說他的私人武裝船隊甚至到過遠東！
最後！不知道大家還記不記得？萊昂.阿塞阿.克里里尼！曾經的多摩爾加超級囚徒，他已經接掌了克里里尼家的
毒品生意，現在他是泰坦帝國最大的毒品分銷商，流入泰坦的鴉片有三分之二都要由這位大毒梟經手。
與其他那兩位大佬比起來，萊昂.阿塞阿.克里里尼無疑是年輕的，但人們都尊敬他，因為他的手腕和信譽。在萊
昂看來，未來的世界一定是毒品的天下，所以要像經營國際貿易那樣經營這個產業。萊昂做的很出色，因為他只與信
得過的人打交道。他最喜歡的一句話就是，“人生下來就要惹麻煩，與越少人接觸，惹的麻煩就越少。當你發現自己
已經身處雲端，周圍一個人都沒有時，你就會忘記麻煩是什麼樣子了？”
“現在麻煩來了，我最討厭跟那個自以為是的家伙打交道！”萊昂揚了揚手里的雪茄，他指的是大帆船的方向。
老貝克湊了上來，他拍了拍中年人的肩膀，“小家伙，有點耐心，喬恩特不會不講道理！”
“講道理？”小克里里尼嘀咕了一聲，他來這兒是要跟這些貪得無厭的家伙講道理嗎？再說行走在黑暗世界中的
大佬有幾個是講道理的？
大佬們陸續登上“紅襪子”，喬恩特.巴布德就等在旋梯邊，他擁抱了每一位到會的大佬，並用最熱忱的言辭打
著招呼。
“大家好！大家好！大家都很好！可惟獨我不好！”萊昂擎著雪茄，他剛一就坐便大聲嚷嚷起來。
可能是出于懼怕這位大毒梟的原因，身上披掛著各種皮草的大佬們都沒理會克里里尼家族的代表。
船艙里飛舞著雪茄的灰燼，烈酒在眾位大佬的手中傳遞著，也許是因為這間大艙室距離廚房太近了，屋子里始終
飄散著一股煎牛排的濃烈味道。
克里里尼家的小兒子推開身後的一扇舷窗，室外的雪花和冰冷的空氣立刻闖了進來，令人精神為之一振。萊昂皺
著眉頭望了望在座的人，最後嘀咕一聲，“一群狡詐的老狐狸，黑暗世界應該直接把他們送進地獄的。”
萊昂承認，就目前看來，克里里尼家族的境況有些不妙，因為把持私鹽買賣的喬恩特.巴布德似乎不打算再承認
克里里尼在毒品交易領域的霸權。
所以……今年的“紅襪子”會議，貿易協商很可能會引發一場鹽商與鴉片商的血戰，而除去兩位主角，大部分人
都是抱著看熱鬧的心態參與這次會議的。
“萊昂，我不是說過嗎？耐心點，耐心點！”老貝克還是那副和事佬的樣子，他張著大嘴，像炫耀一樣忽閃著金
牙的光芒。
“耐心？我的耐心是有限的！”小克里里尼敲了敲桌子，他緊盯著坐在自己對面的喬恩特。
喬恩特.巴布德已經有些年紀了，他的頭發呈現出老態的銀灰色，手指干蔫，眉宇極深。看面相就是一副吃人不
吐骨頭的樣子。
鹽梟和毒梟會不會開戰？這個問題所有人都想知道，但鹽梟為什麼會和毒梟爆發沖突呢？私鹽和鴉片是完全不同
的兩種生意啊？就在克里里尼快要失去耐心的時候，喬恩特語速緩慢的解釋起來。
“萊昂！你很年輕，但我尊敬你，也尊敬你的克里里尼家族！”喬恩特邊說邊桶了桶水煙槍的銅嘴，然後又不緊
不慢的吸了起來。“但是你知道嗎？生意越來越難做了，尤其是明年！”
在場的大佬都點了點頭，喬恩特便又開始絮叨起來。
“奧斯涅.安魯.莫瑞塞特親王殿下的策略看似尋常，其實他在背地里的操作對咱們這些人來說是非常致命的。就
像那份土地契約作廢的命令一下就讓我損失了幾百萬金泰，而且……不只如此，我在維耶羅那辛苦建立的貿易網絡因
為金庫失竊而瓦解了，交易廳的老朋友全被吊到絞刑架上，我連……”
“這是你自己的事情！”小克里里尼打斷了喬恩特的話。
“不！”喬恩特不以為意的搖了搖頭，“這是大家的事情！”
“我可看不出來！”
“你當然看不出來！”喬恩特冷冷地笑了一聲，“我們都知道你和奧斯涅.安魯.莫瑞塞特親王殿下的關系，你在
這位殿下還是孩童的時候就已是他的朋友，今天你能出現在這里也是拜這位親王所賜，要不然你還在吃牢飯呢！”
克里里尼攤開手，“好了喬恩特，我不想跟你胡扯了，維耶羅那交易廳即將重新洗牌，你的私鹽生意就失去了保
護，你是要打毒品的主意嗎？你憑什麼？”
“憑我的船隊和關系網！”喬恩特自信滿滿的說。“我相信，只要克里里尼家族能夠與我合作，帝國境內鴉片市
場的收益會比今年翻一番！我們……”
“你在做夢！”克里里尼在長桌上按滅了手里的雪茄，“你是瘋了還是傻了？這種話你也說得出口？我為什麼要
與你共享我的家族生意？你的船隊就他媽快要破產了！因為帝國司法部和專賣局的商人們正在懸賞你的腦袋，我完全
可以收購你的船運公司。至于你的關系網，呵呵，奧斯涅親王確實是我的朋友，你覺得我還有必要向外人求助嗎？”
“恩……”喬恩特冷冷的哼了一聲，“萊昂！看來你還沒有看清奧斯涅.安魯.莫瑞塞特的真面目，你還天真的認
為他是我們中的一員嗎？他甚至將天平紋章交給了一個囚犯！他的作為已經背棄了黑暗世界，並且把尊敬他的朋友放
到了懸崖的邊緣！他不配再做天平大哥了！現在的他更像是一個司法部門的打手！”
突然，泰坦的博彩業巨頭揮了揮手，肥豬一樣的帕瓦林柯環視了一遍在座的大佬，然後又裝模作樣的清了清嗓子
。
“尊敬的先生們！看看我們周圍，今年可比去年冷清多了！左手去了都林，結果就此失蹤；霍佐夫兄弟也去了都
林，結果被盤踞巢穴的那些大佬打成包袱寄回來了；奧斯涅.安魯.莫瑞塞特一到維耶羅那，呵呵，我們的老朋友曼佐
諾拉兄弟就被送上絞架！這一切都說明什麼？”
“別胡扯了！”克里里尼不屑的別開頭，“左手辜負了親王殿下的信任，他死得其所；霍佐夫兄弟在巢穴捅了大
簍子，破壞了那里的規矩，他們也是死有余辜！至于你……”
萊昂冷漠的打量著帕瓦林柯，“你的賭場在巢穴不是很成功嗎？可你太貪心了！巢穴的勢力範圍是早就規劃好了
的，你不該發動兼並戰爭，結果你也被請回來了！這件事你怎麼沒提呢？是閑臉都丟盡了對不對？”
帕瓦林柯嘟囔起來，他被搶白得無話可說。
“不管怎麼樣！我們需要一位新的天平大哥！”喬恩特終于亮出最後的底牌。
“哈哈哈！”萊昂.阿塞阿.克里里尼突然笑了起來，“那就沒什麼好談的了！既然你們要開戰，克里里尼家族奉
陪到底！好了！現在開始站隊吧！保持中立的請舉手！”
在座的大佬互相使著眼色，最後有一半人舉手了。
“很好！那麼……誰要站在喬恩特那邊呢？”萊昂用冷酷至極的目光打量起保持沉默的大佬們。
盡管泰坦帝國最具實力的黑道家族已經挑起戰訊，但仍有幾位大佬豪不猶豫的舉起手臂，他們還向克里里尼解釋
說，“這是沒辦法的事，任憑奧斯涅.安魯.莫瑞塞特這樣搞下去的話我們都會完蛋的！”
帕瓦林柯有些疑惑的望著走私販子，“老貝克！把手舉起來，咱們不是說好了嗎？”
老貝克一笑便露出一嘴耀眼的金牙，“抱歉老伙計，我很遺憾的告訴你，我改變主意了！”
“你支持克里里尼？”喬恩特的話音已經露出危險的語氣。
老貝克不為所動，他只是拍了拍萊昂的肩膀，“未來是屬于年輕人的。萊昂重視信譽，遵守承諾，他比你們值得
信賴。我覺得這樣的年輕人沒什麼不好。”
船艙寂靜下來，人們都在衡量目前的局勢。二對二！雖然力量上的對比十分接近，但看看喬恩特周圍的大佬，以
帕瓦林柯為首，那都是一些臭名卓著的家伙！而老貝克和小克里里尼，這兩位確實是以良好的信譽著稱黑暗世界的！
這樣一來，選擇就容易了！
“我也支持克里里尼家族！”一位來自中部的大佬發言了。“喬恩特！你不能因為自己的生意快破產了就去打別
人的主意！而帕瓦林柯，說句不好聽的，該有人教訓一下你這個家伙了！”
“是啊是啊！”又一位大佬發言了，“克里里尼家族的生意是靠自身的拼搏贏來的，別說什麼共享市場之類的話
，這和搶地盤沒區別，我們不能開這個先例。”
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匿名
發表於 2011-11-4 09:04:27
