[高容]殘天闋--卷一明月映刀鋒(連載中)

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孤焰隨手折了一根斷竹，道：「不必擔心，妳只要學我。」

畫兒見到孤焰英姿颯爽、神態煥然，不禁心膽一壯，道：「好，公子，我盡學你。」

應天狂也不阻止，好整以暇道：「我瞧你這兔兒爺能玩出什麼花樣！」

陰仙子格格嬌笑道：「可就算他是兔兒爺，也是最俊俏的小兔子，真教我陰仙子凡心大動呢！」她笑意盎然，嬌軀亂顫，羅袖香藉身子搖擺之勢，無聲無息地就圈向畫兒腰間，端的是夭若矯龍，輕如蛇信。誰都知道四人中以畫兒這一方最弱，陰仙子一出手即攻向她。

孤焰卻是更快地長竹一點，疾刺而至，畫兒依勢比劃，她全心信賴孤焰，就算覺得羅袖香要絞斷纖腰也不理會，剎那間，劍尖已逼向陰仙子面門。

陰仙子疾向後掠，劍鋒就在她鼻尖半寸處橫掠而過，她心中驚駭，但變招極快，綵帶一分為二，再度捲向畫兒雙腕。

孤焰反手一抖，劍花片片，瞬間使出七、八種劍式，每一式中都隱藏十數下凌厲殺著。

陰仙子乍見清光幻影紛飛，驚得再向後退，轉眼間已連退數丈，若非畫兒跟不上孤焰速度，二人身形長度又不一樣，陰仙子方能趁隙逃脫，否則早已中了無數窟窿，她雖嚇出一身冷汗，但心知畫兒劍招精妙全賴孤焰指點，故意說話刺激兩人：「小妺子，妳對他這麼死心塌地，連小命都不顧，定是枕榻纏綿、欲仙欲死得很了，姐姐好嫉妒，不如讓小公子也陪姐姐玩玩吧！」

畫兒氣憤難耐，就要分心，孤焰沉聲喝道：「畫兒，定心！」

畫兒忙定住心神，長劍如風若影，再度逼得陰仙子無招架之力。

陽仙童身形一閃，雙掌勢若虎熊地撲向孤焰！

失聞拉著孤焰速向後退，且算準陽仙童落點，抖開伏魔網等他自動投入，陽仙童見底下金網大大張揚，掌氣一擊網底即要翻身而上，豈知伏魔網底往下一沉，四方卻順勢升起，好像花苞合攏般整個向上包起，陽仙童頭身栽進網中，一時驚慌，拼命發掌左呼右打，卻都打在網孔空虛處，失聞則在網外左扯右拉，那伏魔網暗含合圍變化，柔靭無比，陽仙童頓時被越纏越緊，兩腳在外飛踢，活像隻落網掙扎的大墨魚，十分狼狽，任逆脈掌如何狂猛狠辣，也不能破網而出。

應天狂喝道：「沒用的傢伙！」向黑衣劍客橫了一眼，黑衣人立刻劍似飛鳳、鑽刺勾絞地纏捲起伏魔網。失聞但覺手上陣陣細麻劇痛，轉動伏魔網的勁道逐一被破除，一方網角頓時掉落，陽仙童趕緊順勢滾出，黑衣人長劍勾串在數個網孔中，用力回奪。

失聰眼見失聞要被奪走伏魔網，忙對準黑衣人腦後「風池穴」射去一顆無上明珠，黑衣人身也不轉，只抽劍迴柄，反刺背後暗器，那明珠被他劍尖一指，登時破風回射，失聰兩手一夾，將明珠收納入袖，卻退了兩步，且感到指骨險險斷折。

失聞收回伏魔網的瞬間，失明一步踏上陣位，畫兒正要隨至，黑衣人見陣法就要成形，當下先發制人，長劍對準畫兒飛撲過去，畫兒見孤焰沒有動作也凝立不動，只全神戒備。

三僧心知畫兒功弱，不能久戰，必需下最厲害的殺著退敵，頓時三方齊發，失聞伏魔網對準黑衣人當空灑下，失聰連環不休地擲出無上明珠，宛如道道流光飛旋環繞，黑衣人向前疾飛，劍光如水影般突來竄去，一路破開阻擋的明珠。失明雙臂大張，持著金輪左右夾擊過來，豈料黑衣人殺畫兒只是一個虛招，他見失明奮力撲來，忽然一個轉身，劍氣如巨浪汪洋向失明衝去，這一下實是大出眾人意料之外。

只聽「噹！」一聲龍吟，環劍交擊、火星四濺，失明雙輪被震得幾乎脫飛，他指掌加勁緊緊合握雙輪，由上而下套住長劍，當劍刃一穿入輪孔中，就大力錯開雙輪以鎖住劍身，且使勁往後一拖，正當要奪下長劍時，黑衣人卻反而將劍尖猛力一送，他內力豐沛，這一劍，直要刺入失明胸口。

此時畫兒離得最近，只要降魔杵能更快擊中黑衣人就能救了失明，三僧見良機一瞬即逝，都十分著急，見畫兒果然依孤焰所示，以劍做杵，當胸刺到，心中既驚且喜：「月施主恁地聰明，只瞧過一次降魔杵，竟就已把握住精髓。」忙加貫內力入兵刃，發出金光聖氣將黑衣人圍在其中。

黑衣人目光殺機大盛，一腳狠踢向失明胸腹，失明見畫兒劍尖已刺到敵人，連忙放棄金輪向後退去，黑衣人拼著畫兒當胸一刺，終於抽出被雙輪絞住的長劍，快速反手殺向畫兒。

孤焰雖會降魔杵招式，可惜畫兒無佛宗聖氣，內力又天差地遠，實在無法竟全功，若對手不強，尚可用劍招補足，但黑衣劍客是一流高手，眼看就要將劍勁震入畫兒體內，教她五臟俱碎！

孤焰一驚，喝道：「空谷幽蘭！」同時仰天大聲吹哨。

畫兒聽孤焰呼喝，身隨勁起、直衝上天，避開殺禍，這一來，陣法卻隨之瓦解！

同時間，應天狂竟衝身過來，對準三僧背後「中樞穴」、胸口「華蓋穴」、頭頂「百會穴」三大要害連發數掌，三僧要收回外吐的內勁抵禦，已慢了一步，心中大罵應天狂卑鄙。

危急間，空中巨鴞聽得主人哨聲，急速衝下，往應天狂頭頂啄去且大揮巨翅，應天狂受巨鴞攪擾，重心略移，這三掌終偏數分，當胸一掌滑向失明右肋，「喀喇！」一聲，折去二根胸骨；背心一掌偏向失聞左胛，胛骨應聲而斷；頭頂一掌落下失聰右肩，至令肩骨碎裂。三僧雖被打得骨折肉裂，但都未中要害，巨鴞已救了三僧性命。

應天狂偷襲得手，放聲大笑，孤焰這一方大勢已去，畫兒急得不知如何是好。孤焰從黑衣人身法已辨出他是雲水天，暗忖：「難怪失言會不加防備，但他怎會勾結雲夢大沼？」正思忖間，忽聽得人馬雜遝聲傳來，山頭一下子站滿數百紅衣人影，烈烈驕陽下，一片紅光燦爛，教人幾乎睜不開眼來。

一女子輕然飄下，宛若一朵紅雲從天降臨，落在應天狂身前丈許處，她五官爽明，體態健美，膚若麥麩燦爛，年不過二十，卻有著朗朗將才之風，右手執銀色短槍，左手持銀色圓形小盾，紅衫赤足，雙踝之上各戴一圈銀環，頸項、腕間、胸前、膝上皆有銀罩護持，宛如輕便的戰士服，但輕紗曼妙，不掩嬌麗。

應天狂見紅衫美女瞪著自己，笑道：「妳這美婆娘這麼盯著老子，是要與我相好嗎？」

紅衫女子玉手微抬，眾人尚未看清她如何動作，短槍倏然變做長槍，槍尖已亮晃晃地抵在應天狂咽喉半寸之內，只要他有稍許顫動，立刻就會被穿出一個透明窟窿，女子速度之快，就連失聰內功深厚、擅使暗器，也自忖辦不到，眾人大為驚嘆，但女子不僅攻勢極快，守勢俱佳，圓形小盾已護在半臉及胸之間，只露出一對晶瑩美眸，湛藍閃亮。

紅衫女子朗聲道：「我乃巫祆教紅衫軍聖火使，十二年前應天狂身為黑風寇首時，曾率隊搶掠我一支要回鄉的軍眷，殘殺百多婦孺，之後即消聲匿跡，今日是我軍和他恩怨處決，與旁人無涉，若要插手，即是與我巫祆為敵！」她口音雖不似中州人士清晰，但話聲清朗明亮，遠遠傳了開去。

雲水天心中一凜，原來當日在黃妃塔屋角看到的黑影，就是巫祆影子軍追蹤著應天狂，但西漠巫祆教大舉跋山涉水而來，不可能只為應天狂這舊仇，定有其他圖謀。

這意外好運令孤焰等人當然想快快趁機溜走，他微笑拱手道：「聖火使請便，在下等人絕不打擾，這就告辭。」

聖火使見這文士臉色雖微顯蒼白，卻五官俊美，氣度卓爾不群，她湛藍的眸子一亮，微笑道：「何麗絲多謝公子成全。」

孤焰連忙抱起失言，與三僧、畫兒迅速退離。



山頭一片銀槍、銀盾閃爍刺目，這紅衫軍看來皆是好手，應天狂只能眼睜睜看著孤焰等人離去，暴怒吼道：「我瞧妳他媽的是個臭娘皮，才留了手，妳真以為老子怕妳？」大掌快如閃電地抓向槍頭接柄處，他自忖掌力無匹，這女子再悍勇，長槍也難多進半分。

豈知何麗絲手臂紋絲不動，長槍卻如變戲法般，剎那間再伸長寸許，刺得應天狂喉頭沁出血絲，雖受巨力一震，稍阻進勢，但只要再送半分，即要挑飛對方頭顱，她臂力之強、速度之快遠出於眾人想像。

應天狂驚得一身冷汗，心想自己甫重出江湖，怎能一下子便掛點？需教這惡婆娘先把尖刺移開才好，急道：「當年我殺人劫貨憑的是真本事，妳今天也要憑真本事勝我，才教我心服口服！」

何麗絲長槍一抖，倏而變回短槍，豪氣萬丈道：「好！我便教你心服口服！」

應天狂竟趁勢疾往後掠，對雲水天喝道：「你還不動手嚒？」

何麗絲原是要與他單打獨鬥，見他竟拖旁人下水，心中更為不齒，朗聲道：「若要一起上，我紅衫軍也奉陪到底。」

雲水天長劍一收，冷然道：「我不是你的隨從，你私人恩怨與我無涉！」轉身便要離去，陰陽雙仙和伍上陌等人雖不想淌這渾水，卻無膽量學雲水天一走了之。

應天狂怒道：「慢著！我是五陰煞之一，若有什麼閃失，主人降罪，你擔待得起嚒？」

雲水天身子微微一震，慢慢地、慢慢地轉過身來，那極慢的速度，卻迸發著莫大的殺氣，當他正面對向何麗絲時，劍光，已隨著眼中殘酷的冷光直射過去！



孤焰等人轉眼攀至另個山頭，登高下望，只見紅衫軍與應天狂人馬已激鬥成一片。

何麗絲站在陣法中心眼，雙手舞槍，威風凜凜地指揮紅衫軍，他們手中銀盾除了防護用，盾面還可藉陽光折射來耀敵眼目，盾緣薄利堅硬，整個銀盾便是圓形的殺人利刃，再輔以長槍突刺，敵人只要稍不注意即會被割傷或刺傷。

在何麗絲各式陣法交錯運用下，圓盾時而蜂擁堆來，時而形成堅壁金牆，時如銀龍飛舞，看得人眼也花了，應天狂一方雖勝在武功卓絕，卻始終無法衝出陣外。

忽而，數聲慘叫傳來，伍上陌的下屬首先不敵，圓盾利刃當頭劃來，有人頭骨切半，有人攔腰斬斷，其餘二人心神一分，即被長槍分刺胸口及腹下斃命！

時候一久，就連高手如雲水天和應天狂也迭遭危險，伍上陌等人更早已傷痕累累，心中暗暗叫苦、罵聲不斷，想再過片刻，眾人都要喪命於此。

雲水天忽然縱身一躍，足下連踏無數迎面飛旋的圓盾，衝鋒破陣地奔何麗絲。

應天狂當下瞭然只有破了主陣之人，才有一線生機，忙配合雲水天身法，仰天狂嘯，嘯聲如浪潮般擴大散去，紅衫軍耳鼓像被針刺般劇痛，被這嘯聲一擾，動作不禁遲緩下來，在陣法的銜接上，立刻出現空隙。

雲水天見機不可失，勁透長劍，大喝一聲：「絕殤天水！」對準何麗絲當胸刺去！

紅衫軍忙刺出一排長槍擋在前方保護主帥，卻被雲水天狂猛的水波劍氣震得東倒西歪。

何麗絲見敵人劍光高瀑沖下、籠罩而來，心下驚駭，忙以銀盾護身，著地滾去，雖未被刺中，但手臂、玉腿皆被劍氣所傷，汩汩淌下血來。

如此失了一著，陣法微亂，應天狂等人已趁隙逃脫，紅衫軍長槍全招呼向雲水天，卻見他劍尖往地面一點，翻身又上，如燕掠去，雖最後離開，但他輕功卓絕，轉瞬也消失不見。

何麗絲雙槍一扣、回復長槍，心中暗暗惱怒自己過份輕敵，手一揮，即率眾人離去。



孤焰自語道：「這只是二百人小隊，雲水天才能刺中主將，若是千軍萬馬又當如何？」

畫兒問道：「公子，為何她的槍桿可長可短，又十分快速，力道還勝過那惡人？」

孤焰道：「她握柄處有二段精巧機括，手指一扣即可變換，應天狂就是沒想到這點，以為與她相距甚遠，短槍難至，才會一開始就著了道，他第二次又著了道，是因為一般機括多只設計一段，要使第二段變得更長，設計上極為繁複，少有人能做到，看來巫祆教除了影子軍難以對付外，機關布局、兵陣之法也極為厲害，走吧。」

眾人回到雲深竹隱，原先頹圮的小齋竟又恢復原狀，畫兒直以為自己眼花，孤焰命畫兒將佛螺髻髮連同金木魚一併交予失聰，佛螺髻髮乃佛陀上祖的髻髮，失聰見這意外的寶物，歡喜得雙手顫抖，小心翼翼地接過，趕忙送進竹齋去。

竹齋內的白牆浮現金字：「失言天命已至，但我三個小徒蒙施主拯救，又相贈二件聖物，老納願洩天機以回報。」

畫兒心想：「原來老和尚早知道他會少一名小和尚，才要公子頂替失言的位子？幸好公子不必做啞巴小和尚，否則可要悶壞他了，這世上肯定會少了許多趣味，畫兒也不能跟著他……」她越想越覺得萬分慶幸。

白牆金字續道：「老納渡你，非只是為天下蒼生，也為施主著想，若施主肯閉關百年，或可渡過生死劫數。」

孤焰心頭微微一震，想這神僧果然能看出許多事，自己若肯靜心禪修，身上痼疾確實有希望不再發作，卻說道：「多謝神僧厚意，但在下肩負族人厚望，若不功成，無法身退。」

畫兒不知「生死劫數」是什麼意思，見孤焰神色從容堅決，不由得心底發寒，卻不敢插口相問。

牆上乍現十六金字：「機關算盡，轉眼成空，回首來時，前塵若夢。」

孤焰道：「晚輩不求虛名權勢，為親人、族人盡一己心力，卻是份所當為。」

牆上又浮金字：「肉眼所見非為憑，就如老納之小齋，矗立、頹圮僅在一念之間，你心念所執之各種情份，一切皆不過鏡花水月。」

孤焰默然沉思：「一切情份皆鏡花水月？還有身懷正邪之魂，神僧所指究是何意？」

牆上再浮金字：「你聰慧過人，事無不解，惟其自心，執念不棄，劫厄難化。」

孤焰毅然道：「大丈夫明知不可為而為之，此生方才無憾。」

金字再現：「諸法從緣生，諸法從緣滅，浮生如雲，執著是苦，情緣何在？因果滅定，罷了，老納再要渡你，也落入『執』裡了，但還請施主牢記一事，」

孤焰恭敬道：「晚輩洗耳恭聽。」

金字又現：「你若真遇難解之結，雲深竹隱始終是你避世之所。」

孤焰心中一暖，十分感動：「神僧知我境況，並不棄絕，反為我留一條後路。」他深深一拜，道：「無論如何，神僧心意，在下銘感五內，金玉良言必牢牢謹記，就此拜別。」即領著畫兒灑然離去。

白牆未再浮現隻字片語，只餘一股深深的悵然氣息，始終瀰漫竹林間，久久不散。
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「老爺！老爺！不好了！」喜樂小城首富趙大府邸，總管趙燭三步併兩步奔向正廳中，對著一身綾羅綢緞卻滿臉蒼白、雙眉深鎖的趙大，嚷嚷道：「我今早遣人去張雲家逼他們賣田還債，誰知他竟拿出黃澄澄的金子來！」

趙大臉色霎然更白了，自從金巧巧警告過他若想保住小皮帽下的腦袋瓜，就得保住喜樂小城的田舍房產，他一直提心吊膽地過日子，眼看這天終於到來，怎不教他膽驚肉跳？

他早籌思多時，最好的防禦即是攻擊，所以打算大舉收買房舍、田產以應對，只要所有田產都在自己手中，那個放話的小子還能怎麼辦？只是要這麼做，勢必有足夠的銀兩為後盾，籌措銀兩成為他目前最大的關隘，喜樂小城地處偏遠，並無票號，但衡量庫中積累，渡過這七日應不是難事，才令他稍稍安心。

趙大沉聲道：「現在還有幾處待收的田產？」

趙燭回道：「目前城中沒欠債的二百一十三戶，欠債的有一百五十八戶，可以房舍或田地抵債的有七十三戶，小的這幾天都派人催逼了。」

趙大微一沉吟，問道：「情況如何？」

趙燭顫聲回道：「今早有幾個欠戶拿出銀兩還債，因為都是些小散田，小的也不在意，但張雲家的田可不小，我趕緊一查，才知道姓月的早一步買了田，給他們銀兩還債！」

趙大霍地一拍桌案，惹得茶盞軋軋作響，怒道：「果然來了！金神娘娘說的那個不知死活的傢伙果真來了！你居然這麼大意！」

趙燭嚇了一跳，忙問道：「咱們怎麼辦才好？」這幾天老爺愁眉不展，他便知事態嚴重。趙大狠狠道：「能快一步是一步，有多少銀兩便搬多少銀兩，務必把所有田產搶到手。」

趙燭領命飛奔而去，到得深夜，他回到府中向趙大匯報情況，笑咪咪道：「老爺，今日與那人交手，互有輸贏，不過咱們勝面多些，多得到大塊良田，他不過搶到幾塊小地，小的瞧他也只是虛張聲勢，一個外來人能帶多少銀兩？」

趙大聞言十分滿意地抽著金煙筒兒，點頭微笑道：「辦得好！」

趙燭將牛皮卷往桌上一攤，道「喏！這是今天的帳目，還請老爺過眼。」

趙大就著燭火低頭瞇眼望去，驚得說不出話來，一個肥大的身軀抖動了起來，喝道：「你辦得啥事？為何一塊半畝的旱田就得二十兩金子！」

趙燭嚇得仆跪在地，哆嗦著道：「老爺交代說不計代價，可每次咱們的人一到，姓月的後腳已跟上，在旁喊著高價哪！」

「這……」趙大白肉橫溢的臉不住地抽搐著道：「眼下庫中銀兩還夠買多少田？究竟還有多少田舍房產還沒到手？」

趙燭垂首低聲道：「咱庫中銀兩所剩不多，再這麼抬價下去，只怕明日就不夠。」他心知趙大要發怒，霍地抬頭迎向趙大暴紅目光道：「可老爺不必擔心，小的已有辦法！」

趙大按捺住性子道：「說來聽聽吧。」他本只是一個小雜貨郎，受金巧巧唆使才到喜樂小城發財，他因哄抬物價，已樹立不少怨敵，雖有護院高手，偏偏金巧巧匆匆離去，眼前也只有這個小侄是可商量的親信對象，倒不宜跟他翻臉，只得把滿肚子怒火硬生生吞回去。

趙燭戰戰兢兢地半起身道：「不如咱們改買糧吧，糧便宜些，那些百姓如果沒有糧食，哪能挨得六日？還不得乖乖交出手中田產，咱們牙一咬，六日一眨眼也過了！」

趙大心中一沉，忽然懊悔極了，白日裡一聽姓月的小子出手，只想握有越多田產越好，慌不擇路的買地，可趙燭所言極是，短短六日，買糧實勝過買地，遂點頭道：「明日改買糧，盡可能搜刮城中所有米糧！」

第三日，小城中米糧本就不多，趙燭又出高價四處搜刮，百姓更是叫苦連天，深夜之後，趙燭又回至府中報告：「老爺，今日情況順手多了，咱們已把城中米糧搜刮近三成，那姓月的雖一樣出手喊價，總輸咱們許多。」

趙大手上金煙筒一明一滅地閃爍著，終於吐出一絲笑意：「接下來兩日裡，咱們用餘下的銀兩把其餘七成的米糧給買了，各樣事物都在咱們手上，我瞧他還能變出什麼花樣！」

趙燭道：「可咱們收購這麼多米糧，再加上原來存貨，若不盡快賣出，只怕會霉了。」

趙大陰側側一笑道：「這倒不愁，待姓月的一走，咱們抬高價反手賣回給百姓，又可大賺一筆！」他自從在喜樂小城用貨銀操作，嚐到甜頭後，已深諳其理，食髓知味。

第四日，近午時分，趙燭慌慌張張地奔向趙大：「老爺，不好了！今日咱們去收糧時，姓月的恐怕是慌了，抬高數倍價錢與咱們作對，小的不敢自作主張，只好回來稟報。」

趙大怒道：「數倍便數倍，咱們還怕了他？」

趙燭顫聲道：「不是的，前日裡咱們大舉買地，所剩銀兩本就不多，今早，我瞧他雖是漫天喊價，咱們還應付得起，也就不管了，先搶糧到手再說，反正現在多買些，三日後賣出還可多賺些，可如今……」

趙大瞪著銅鈴般的大眼怒道：「你是說咱們銀庫空了？」趙燭頭更低了：「是。」

趙大搓著雙手道：「這可怎麼辦？如果他現在把其餘田地買去，咱們拿什麼去爭？」

趙燭道：「雖然還有許多肥田未到手，老爺卻不用擔心。」趙大奇道：「這話怎說？」

趙燭道：「金神只要咱們保住原來的房契地契，並沒要咱們多收其餘田產，只要咱們打死不賣，他又能如何？原先老爺多買田產只是未雨綢繆，如今看來姓月的也沒什麼特別高招，不如就此停手。」

趙大思量許久，深覺趙燭說得有理，若這中間出了什麼岔子，不但功虧一簣，還得腦袋搬家，便道：「可咱們手中沒有銀兩，總教我心底不安。」

趙燭堆起一抹詭祕的笑道：「老爺若不安心，我倒有一法子。」

趙大瞧他說得高深莫測，心忖：「這小子何時有這麼多心眼兒？」吐了一口烟圈，斜睨著趙燭道：「你又有什麼鬼主意啦？」

趙燭忙回道：「前幾日裡，小的恰結交上一朋友，做南北運貨，身手不錯，」他壓低聲音道：「當然也幹些傷天害理的事兒，這事兒暫且不說，小的多嘴向他說了老爺情況，他為人豪爽，出手闊綽，願借咱們二百兩黃澄澄的金子兒渡過難關。」

趙大驚道：「二百兩金子！你這朋友怎……」

趙燭忙道：「老爺莫驚，他也不是白借，要得十分利錢，是高了點，不過咱們只需挨個三、四日，小的合計過，不就二百二十兩金子，三日後，城中百姓早已餓不堪言，咱們只要將米糧一賣，怎賺不到這屈屈的二十兩呢？」

趙大總覺得孤焰能對金神放話收回喜樂小城，事情絕對沒這麼簡單，而商人見財心喜的本性，又被三日後可高價賣出米糧的貪念輕輕撩撥著，心中貪、懼交加，臉色陰晴不定，終是雙目一閉道：「罷了，你朋友何時可來？」

趙燭喜道：「他已在門外恭候了。」他領著一人進來，只見那人濃眉大眼，眼神炯炯，蓄著落腮鬍，身材高挺精實，腰垂一把十分精緻的刀，大手一招，兩個隨從就抬入一只木箱，濃眉漢子拿出借據往桌上一擺道：「趙老爺，我風三少最喜歡江湖救急，客套的話省了，押個名兒，這箱金子便是你的！」他一指地上那口紮實木箱道：「三日後我將連本帶利取回二百二十兩金子，一個子兒也不能少。」

趙大一一點實箱中之物，銀據兩訖後，看著那箱黃澄澄、閃亮亮的金子，心裡也不知是踏實多些，還是不踏實多些？

待風三少一走，趙燭又道：「老爺，咱們有這二百兩金子，真是天塌下來也不怕了，倘若一直抱著，就可安渡到三日後，可……」瞧了趙大一眼，閉口不敢再說。

趙大心裡頭怎不明白他未出口的話，如果把這箱金子拿去買光剩下的米糧，反手再賣出，必可得更多利潤，做銀貨操作的，雖深知小心能駛萬年船，晴天不用雨天糧，但明擺著巨利在前，怎不怦然心動？他原先只想安渡難關，卻擦撞出可得暴利的機會，心一抽一抽地掙扎著，過得半晌，嘆道：「咱們不賭一把，五日後怕拿不出二十兩金子的利錢，去吧。」人若想說服自己，便可找出千百條理由來。

趙燭大喜，連連哈腰道：「是，小的這就去了。」

又至深夜，趙燭回報，巨款在手，此番大獲全勝，如今花掉半箱金子，再得全城四成米糧，貪念驅使叔侄二人，明日更要大舉買進，將城中僅餘三成米糧全數囊收，並且細細計劃，在賣回米糧得到大筆鉅款後，趁金巧巧未歸時遠走高飛。

第五日，那箱金子終於用罄，二人只安心於府中做著發財美夢，全然不管圍府的百姓怒吼，近午時分，百姓竟一哄而散，二人頗覺奇怪，趙燭遣人探去，才知城門上不知何時被人貼了告示，道：「今日申時，鳳凰仙子於城頭施法，百鳥呈祥，天降糧雨。」

趙大聞言大吃一驚，雖不信此荒誕之說，仍急忙遣趙燭前去觀看，未近城門，早已擠得水洩不通，人人引頸企盼，手中布袋、鍋、碗、瓢、盆盡皆出籠，本來大家也不信如此玄奇之事，但眾人餓得急了，只要能有一絲希望，便寧可信其有。

申時將近，城頭高處果然佇立一身著五彩輕衫的仙子，明眸晶亮、玉膚皓雪，甜美嬌嫩得宛如春風杏桃，她前方擺放著祭祀壇桌，兩旁分立著白衣男侍、女侍，仙子執起桃枝，長袖一擺，正要做法，忽回頭對男侍緊張道：「月大哥，真行嚒？如果不行，咱們可要被百姓打死哩！」

孤焰微笑道：「此事沒有妳還真不行！別擔心，妳只要將天空變化成五彩雲霓即可。」

畫兒滿臉笑意地打量著路瀟遙，道：「遙兒，妳這模樣真是美極了！我瞧以後妳都這麼妝扮才好，可惜風大哥得扮做土豪，不能瞧見，否則他定要嚇一跳、看直了眼。」

路瀟遙小臉一紅，忸怩道：「妳別取笑我，早說這仙子該由妳來扮，要不是月大哥說還得引風喚雲的作法，我才勉為其難上場，真是彆扭得緊！幸而小師叔瞧不見，否則他必要笑掉大牙，弄個老道士作法也可，何必定要是仙姑呢！」她暗暗打定主意，一下城頭得趕緊換回裝扮，卻又忍不住想道：「倘若他瞧見了，會說什麼呢？」心頭浮起宮紫風之言，不禁又嘆：「唉！不過就說：『哇！原來妳是個女娃兒，我保證以後不會再揍妳了！』」可到底希望風小刀說什麼，她心中其實也模模糊糊。

申時一至，路瀟遙旋身而起、翩翩飛舞，雙袖畫出太極形式，口裡嬌呼道：「天地玄黃，四光分界，山河不移，風雲驟變，急急如律令！朱雀靈動，瑞彩沖天，百鳥運糧，呈祥人間！」袖中霍然射出金光，直指霄漢，天空雲彩被分割成青、白、紅、黑四色，漸漸地紅色雲霓擴散開來，吞蝕掉其他三色雲彩，城下眾人見頭頂雲彩不停變幻，最後紅光遍灑全城，盡瞠目結舌。

就在眾人望眼欲穿時，天上竟出現一隻巨鶚，帶領一大群飛鳥從遠空飛了過來，每隻飛鳥嘴上都叼著小小糧袋，「咚！」一聲，第一個糧袋落在一老婦碗盆中，眾人直看傻了眼，可最驚訝的卻是路瀟遙自己！

不多時，天空已密密麻麻地被群鳥遮蔽得暗無日光，糧袋也一個接一個如雨點般「咚咚咚！」不停落下，城中百姓歡呼得近似瘋狂，出賣了魂魄的百姓就算不感到高興，也知道可保住一條命，這場糧雨直下到深夜，每人至少有三個月的存糧。

只有一個躲在角落的胖子雙腿發軟，喉頭發苦，連哭也沒有聲音，他滿倉的榖糧只能等著發霉，再拿不回一分錢。

靜夜沉沉、風聲嗚咽，深窄陋巷裡，趙府後門悄悄推開，一胖一瘦的身影低低挪移，只怕被人瞧見，正是趙大叔侄想趁亂離去，「唉喲！」二人彷彿見著惡鬼般，嚇得直哆嗦！

風小刀有如金剛怒神攔路當道，瞪著兩人冷斥道：「趙老爺，金子未還，打哪兒去？」

「噗咚！」一聲，趙大雙腿一軟，已跪倒在地，胖喘喘的身軀匍匐地爬到刀客腳邊，哭道：「風大爺，您大人大量，饒了小的吧，我給您做牛做馬……」

風小刀左右手各提一人衣領、擲回趙府廳裡，二人這才發現府中護院已躺倒一片。風小刀往廳中大剌剌一坐，拍桌怒道：「大爺我本來兩日後才來討債，可你這狗崽子吃了熊心豹子膽，居然敢欠債潛逃，那就別怪老子心狠手辣！」他拔刀往桌上一插，竟如刺在豆腐上悄無聲息地沒了柄，二人直嚇得合不攏嘴。

風小刀又喝道：「趙燭！還不把田契、房契給我拿過來！」趙燭瞄了趙大一眼，壯起膽子，伸手往趙大懷裡揣去，趙大護財心切，猛力推開了趙燭，他身軀肥胖，力道自是比細瘦的趙燭大上幾倍，豈知這一推，自己反向後倒栽葱，還連帶滾了幾個滾地葫蘆，他虛怕不已，唉喲唉喲地呼叫，待坐穩身子，卻見趙燭已避到風小刀身後，低著頭不吭一聲。

趙大瞧二人神色，明白方才是風小刀神鬼不覺地助了趙燭一把，心中驀地雪亮，不禁連怒氣也沒了，只餘無盡地恐懼心寒：「為什麼？趙燭，你這殺千刀，我待你可不薄……」

趙燭見風小刀如此神勇，鼓起勇氣道：「我……我從小便跟著你吃了不少苦，可等你發達後，我始終是個跟班的，你幾時拿我當個親侄兒？若他們拿五兩銀子給我，你自然是我親叔，若拿五十兩銀子，你還是我老爺，若拿五百兩銀子，那就什麼都不是了，若再加上我一條命，要我殺了你都可以，明白嚒？」說到後來越是理直氣壯的大聲起來。

孤焰深知做貨銀操作者，最忌貪和懼，而消息靈不靈通、心底踏不踏實，則是最要緊的二件事，於是先放話給金巧巧，教趙大有所預期而心生畏懼，當他拼了命想贏得所有好保住腦袋時，再拿五百兩銀子給趙燭，要他在旁煽風點火給錯誤消息，好教趙大一步步墮入圈套，若不是趙大有恐懼的預期心理，兩人又貪心不足，此把戲也不靈光，但無論如何，孤焰並未想取二人性命。


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風小刀見趙燭積怨如此深，甚至想到殺人一節，這才知道，原來區區五百兩就能收買一份親情血緣，心中不禁打一寒顫，暗嘆：「大哥看人比我通透許多，他知這小子雖是趙大心腹，卻居心不良，就針對弱點利用他，大哥曾說『人其中一隙，乃是自身愛惡貪懼，又說布局要先拔掉最重要的左右手，網圍三方、只開一面，即能請君入甕』，說的就是如此吧。」

趙大沉默不語，涕泗縱橫，十分傷心，風小刀本是扮惡霸，卻讓趙大哭得差點露了餡，心軟地出言安慰，隔了良久，趙大才拿出一疊的契紙和帳冊塞給風小刀道：「我明白了，你也是姓月的那一夥人，你全拿走吧，我一毛也不給這臭小子，」忽轉向趙燭大聲道：「我沒半個兒子，本來這些全是要留給你的！」

趙燭聞言，彷如五雷轟頂，雙腿頹軟地坐倒，眼前一片黑暗地昏了過去。其實趙大所說並非實情，他壓根沒想分趙燭半杯羹，如此說法只是想在受傷後反擊而已，見趙燭昏厥，嘴角終露出扳回一城的慘勝微笑。

風小刀不忍再看，掌心內力一提，將(列火)火吸回手中，他插刀入鞘，留了數碇銀子，道：「趁金神還未回來，你二人快走吧！」走到門口，忍不住又回頭道：「你叔侄是世上彼此唯一的親人，該好好照應過日子才是。」

第六日，孤焰和畫兒以鳳凰仙子侍者身份，將所有的財產物歸還原主，又拿了趙大所積存米糧補足先前從別處調來的米糧，如此五鬼搬運一番，半子也不損失，更贏得喜樂小城對於鳳凰仙子的感激涕零，數月後小城為仙子立了像，長年膜拜，全城從此禁捕飛鳥，美中不足的是，失去「喜、愛」魂魄的人，仍然無法得回自己的二魄，再也不知歡喜滋味。

第七日，在極樂樓找回被脅迫女子加以釋放，辦完這些事後，四人均十分開心，在極樂樓的廂房中開懷暢飲，到得半夜，路瀟遙和畫兒因內功較差，不勝酒力，已酩酊大醉。

孤焰忽道：「二弟，我曾說讓你瞧瞧我的故鄉桃源，不如我們現在就啟程前往。」

風小刀本有三分醉意，聞言清醒許多，道：「此時便去？桃源就在附近嚒？他二人醒來可會找不著咱們？」

孤焰微笑道：「這附近有一條夢溪，順溪而下就可到達，天明必能回來，不過二弟須答應守密，連遙兒也不可說，否則她一鬧騰起來，我也沒理會處。」

風小刀雖未聽過夢溪，但如此夜訪幽勝，實是奇妙無比，想起路瀟遙曾吵著跟隨，暗忖：「回想起來，大哥當時的確並未答允，此刻又趁二人睡著時前去，該是故意隱瞞，大哥不說原因，我也不好相問，但此時不去，必要錯過機會。」於是欣然應允，二人即啟程前往。

夢溪渡口處，月光如水銀瀉地般，灑遍溪邊軟綿無際的草野，不知是酒意還是月光太亮，風小刀竟有一絲恍惚，覺得眼前盡是滿地霜雪，他揉揉眼，彎身仔細看去，不過是株株綠草滿身清露，又被月光映射，才有此錯覺。

那夢溪真如其名，霞光泛彩，粼粼波盪，宛如一條橫躺在霜雪中的彩虹，斑爛閃爍、美侖美奐，蜿蜒不知深處。溪邊有一老婆子持著篙竿綣縮在小舟內，形貌慈藹、身穿綠花襖衫，一見二人，咧開嘴露出無牙之口，笑道：「公子，上舟嚒？老婆子已恭候多時了。」她一笑，臉就皺成團了。

二人登坐船頭，輕舟徐行，清風籠煙，不時有薄霧漫漫，風小刀有一種十分奇異的迷惑，覺得這一彎小溪竟有如大海般深邃遼闊，不知會航向何方：「大哥說，天明必能夠回來，為何卻好似深遠不知處？」

老婆子一路以歌韻相送：「童孺縱行歌，斑白歡游詣，草榮識節和，木衰知風厲，雖無紀歷志，四時自成歲，怡然有餘樂，於何勞智慧，奇蹤隱五百，一朝敞神界，淳薄既異源，旋復還幽蔽，借問游方士，焉測塵囂外……」①

老婆子的歌聲雖闇啞無力，格外有一種過盡千帆、返樸歸真的恬淡，令人直想歸隱天地一隅，不再理江湖的紛紛擾擾，而孤焰迎風飄逸的白色身影，也有著相同的閑適安泰，彷如身心俱已融入白茫茫之中。

「喀喇！」小舟終於靠岸，傳來一聲脆響，竟是輕擦上一層冰原，風小刀忙低頭向舟底瞧去，老婆子呵呵笑道：「不必擔心，老婆子操舟逾百年啦，從來沒出過錯。」果然船身並無絲毫破裂刮痕。

孤焰微笑道：「二弟，到了。」

風小刀一抬頭，身心俱震、目瞪口呆，眼前是作夢也想不到的奇景。一片白皚皚的冰天雪地，卻又與尋常雪景並不相同，一般雪地必是萬物凋萎、草木不生，只留霜雪，但此地天際無垠，四方純白，林立著叢叢形相各異的白色樹木，每棵枝椏都像是結晶般的五形六狀，遍地開滿各式各樣、千奇百怪的冰晶花朵，在月光折射下，七彩流轉，比真花還生動，霜雪般軟綿的草原，彷彿一踏上就會溶化，或者該說就會枯萎。

對比之下，雪白大地的上方，覆蓋著特別漆黑的夜幕，綴以萬星閃爍，讓人讚嘆又震懾於寰宇的遼闊深奧。

初見此景，美得猶如仙境，看得久了，卻有一股說不出的寂寞，彷彿是個無聲的黑白世界，風小刀從來不知萬物如果只是白色，竟是如此聖潔又詭異、純美又寂寥、奇幻又單調。

奇怪的是，他並未運行內力，卻不覺得寒冷，隨著孤焰穿過白色叢林後，是一片廣大冰原，綿延千里的小雪屋或並列成排、或品字散居，時疏時密，間或有雪丘、農田綻放著成片的白色冰晶小花。千陌交錯間，冰河處處穿流、潺潺不休，河上時有鮮魚雀躍、海鳥低迴，冰山聳立四周，高低錯落有致，最北方有一峻峰特別高聳，直入雲霄，格外引人注目。

冰原之上，成人安逸勞動，各有所份，垂苕小娃歡喜追逐，人人臉上是一種不知天地歲月、塵世喧鬧的怡然自得與恬靜快樂。

孤焰一來，人人都停下手邊事情，注目著他恭敬喚道：「少主！」，眾小娃爭相前來叫道：「焰哥哥，你好久沒來看咱們了！」「二年多了，小熊都長高好多呢！你瞧我種的冰晶花！」一小娃蹲下身，將手中一顆白色種子放進雪地中，不多時，一朵冰晶花苞便慢慢地、慢慢地破土而出，緩緩綻放開來，輕輕搖曳，美得如同成色、雕工最高級的珠寶般，只不過更多了靈氣與生命，眾小娃七嘴八舌，拍手而笑，又紛紛伸出小手，搶著要焰哥哥摟抱。

孤焰微笑地抱起了小熊，小娃兒臉上立刻露出令其他小童欽羨的驕傲，倒是他爹娘口裡誠惶誠恐地道：「小熊，要叫少主，真沒規矩！」臉上的欣喜卻是和小娃兒一模一樣。

風小刀越看越奇：「原來大哥來自這樣的地方，難怪他氣質如此與眾不同，那麼……滅魂……」不知為何他心中浮想起滅魂，那黑色的身影就像這奇麗雪景中漆黑如墨的夜色，顯得份外黝暗深邃、格格不入。

孤焰並未向族人介紹風小刀，只與他們閑話家常，眾人也不好奇，彷彿風小刀只是一個隱身的旁觀者。

風小刀默默看著一幕幕桃源仙境的時光流影、風土民情，不知不覺中，眼前景物已流轉數十年，然而自己的時間卻似靜止了，是與眼前情景分離的。

不知過了多久，孤焰忽回身對風小刀道：「時候到了，咱們該回去了。」風小刀一時回神，竟暗自慶幸孤焰仍是原來模樣，並沒有因為經過數十年，而變得白髮蒼蒼。

穿越層層白色樹林後，老婆子已在冰河口處撐船，微笑地等待著二人，回程時，又哼唱不停：「四時自成歲，怡然有餘樂，奇蹤隱五百，一朝敞神界……」

在看過這樣的奇景後，再聽到老婆子的歌聲，風小刀心中感動莫名，直有與孤焰一同歸隱的衝動，不禁問道：「大哥，你桃源容不容得外族人進入？」

孤焰道：「這兒十分封閉，他們並不接納外族。」

風小刀道：「他們看來淳樸平和，想不到對種族之別這麼堅持。」

孤焰道：「非獨我族容不得他人，中州之民不也如此。」

風小刀道：「但中州與異邦人士來往通商、結親、遷居，總是有的。」

孤焰哂道：「若魔族要定居中州，二弟可願意？」

風小刀驚道：「那萬萬不行！」

孤焰道：「為何不行？」

除魔務盡的念頭自小便根深蒂固，風小刀想也不想，斷然回道：「魔族總是殘忍無道，傷害無辜，若與人同住，必要生靈塗炭！」

孤焰問道：「人魔恩怨糾結千百年，孰是孰非，又怎能說得明白？倘若魔族願盡釋前嫌與人界和平共處呢？」

風小刀從未思考過這問題，雖覺得根本不可能，但如果真是如此，又實在難以反駁，想得入神，一時竟朦朧睡去……

「小師叔！該起身了！」風小刀聽到路瀟遙遠遠呼喊，猛地睜眼一瞧，自己竟仍安穩地睡在極樂樓廂房內，想起昨夜奇遇，夢也？真也？實在不解，他起床後，悄悄向芳嬤嬤打聽，芳嬤嬤卻說此處只有「慕溪」，沒有「夢溪」，慕溪所在雖是昨夜泛舟處，但只是一彎尋常小溪，通到臨水鎮，此刻正值夏秋交替，又怎會有冰天雪地？風小刀想莫非自己真飲酒過度，做了南柯一夢，見孤焰像無事般，隻字不提，仍是一派淡然，令他也無從問起。



四人離開喜樂小城，順著慕溪取道東行，到達臨水鎮，夜宿於「涼風小樓」，此樓宇十分寫意、各棟房舍皆錯落於萬紫千紅、芳草苒苒的庭園中。

風小刀因掛念菊仙歌，一時無法成眠，便起身踱步於庭園內，見路瀟遙坐於涼亭，支頤望月，問道：「遙兒，你怎不安寢？」

路瀟遙道：「你又想什麼呢？」

風小刀道：「菊姑娘一直沒有消息，總教我心裡不安。」

路瀟遙想起宮紫風所說，眨著晶亮的眸子直望著他，想道：「小師叔這麼可憐，君師姐已去逝，菊姑娘又失蹤，我總得成全他才好。」一咬唇道：「我幫你解開天涯海角符！」口中喃喃唸咒，手指綠光射向風小刀心口。

風小刀見自己心窩處竄冒出一縷黑氣，驚愕道：「這好像中了毒。」

路瀟遙道：「你放心，天涯海角符只用來追蹤，不會傷人的。」

風小刀不知這小毛頭又耍啥花招，瞅著她道：「你為啥這樣好心？」

路瀟遙意興闌珊道：「我現在跟著月大哥、畫兒一起，可平平安安到達無間島，你若想去找菊姑娘，儘管去，不必擔心我。」

風小刀奇道：「你為何覺得我去找她，不會帶上你？我傷勢已恢復，大當家並非我對手，讓你同行也無妨。」

路瀟遙低著頭、含含糊糊道：「也許你想和菊姑娘雙宿雙棲，嫌我礙事呢！」

風小刀自己絕不敢動這念頭，可這話卻像細針刺入了心口，令他微然一顫，但見路瀟遙神色間明明透著一絲委屈，索性挨坐她身旁、大力摟拍她肩頭，道：「我當初答應過你，豈能言而無信？雲師侄身手不凡、精明幹練，應該已救人回來，只是一時未聯絡上罷了，何況大哥身子尚未恢復，我也怕邪魂捲土重來。」

路瀟遙雙眸一下子亮了起來，歡喜道：「真的嚒？」

風小刀見她笑得燦爛，終於恢復生氣，心忖：「他這般信任我，我定得將他平平安安交回路師兄手裡。」

路瀟遙忽又皺眉嘟嘴道：「可有件事，我一直想不明白。」

風小刀道：「說來聽聽。」

路瀟遙道：「那日在喜樂小城，」她一回眸恰好迎上風小刀清澈明亮、黑白分明的目光，忽想起扮鳳凰仙子時畫兒所說，臉上不禁微微一熱，囁嚅道：「你沒瞧見我作法吧？」

風小刀一本正經地拱手道：「啟稟鳳凰仙子，大哥命我前去截住趙大，所以小的無福瞻仰仙範，還請怒罪！」

路瀟遙瞧他眼中含著訕笑之意，俏臉更紅，嗔道：「你這壞傢伙，居然敢笑話我！瞧鳳凰仙子教訓你，教你一輩子都逃不出仙子手掌心！」又向風小刀射了道天涯海角符。

風小刀見一陣黑煙鑽入心口，也不在意，只道路瀟遙被逼著男扮女裝才尷尬彆扭，哈哈笑道：「無邪少門主本事極大，我早就逃不出你手掌心！現在你還救了全城百姓、受萬民塑像景仰，我真是拜服得五體投地，又怎敢笑話？」

路瀟遙搖頭嘆道：「有本事的不是我……」她見風小刀不明所以，又道：「我是使雲彩變了色，可百鳥卻不是我引的，我是說月大哥教我唸什麼『朱雀靈動、百鳥運糧』，百鳥就真飛來了，你不覺得奇怪嚒？」

風小刀想起自己曾於夢中拜訪桃源，甚是奇特，道：「大哥學藝廣博，或許這不是無邪派明術的咒語，卻是他們桃源一族的術法，咱們怎會明白？」

路瀟遙道：「雖然我不會使用天下所有咒語，但術法基本道理是相通的，是不是術法咒語，我一眼便知，這只是一般口訣，沒有靈動力，何況要驅動百鳥，該有多大靈動力？別說爹娘，連師祖都辦不到！」她思索半晌又道：「還有，明明雲深竹隱騎上快馬來回也需六日行程，何況五失神僧並不易見，為何短短二日畫兒已回來？我曾問過她，她卻含糊其辭，似有事瞞著咱們。」


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風小刀道：「大哥這麼本事，為咱們解了許多難題，不好嚒？」

路瀟遙道：「不是不好，只是我總覺得不對勁，月大哥大有來頭——」

風小刀笑道：「我以為你說什麼呢，觀他氣宇，已知非尋常人，中州之大，奇人異士多如繁星，咱們豈能一一識得？可他待我們卻是十分真誠，又處處為我們著想，得此大哥，是我的福氣。」見路瀟遙一臉迷惑苦惱，乾脆拉了她手臂道：「你若真是好奇，直接去請教大哥不就行了。」

路瀟遙被他一扯，險些摔倒，風小刀忍不住蹙眉道：「遙兒，你太清瘦了，男子應結實點才好，日後我得督促你多吃些米飯，多練點功。」路瀟遙暗吐舌頭，未及答話，就已被風小刀拖著直闖孤焰房舍。

孤焰居住在庭院小徑彼端，屋內傳出低低交談聲，風小刀霎然止步，道：「大哥有訪客，咱們明日再問吧。」

路瀟遙不像風小刀耳目靈敏，聽不見對談聲音，卻挨近風小刀身畔，低聲道：「月大哥房中那人施一種『遮霧術』，用來掩飾身上氣息……」

風小刀好奇心起，又怕孤焰遭到危險，離去的腳步不禁慢了下來。



小屋窗紙上映出二道人影，一般清瘦，對面而坐。

孤焰道：「先生足不出戶，今日特意為我前來，真是有心了。」

神祕男子聲音平和，緩緩道：「你在喜樂小城鬧得過火了，竟為那地人民派動大批飛鳥，他為這事十分不悅。」

風小刀知道是孤焰相熟之人，稍放下心來，雖覺得不該偷聽二人對談，但實在詫異：「遙兒猜測不錯，百鳥真是大哥引來，那麼又是誰為這事生氣了？」

孤焰冷聲道：「與其替人傳話，不如說說你自己的意思吧。」

男子搖頭道：「你做事總有你的道理，有時連我也猜不透。」

孤焰冷哼道：「我自幼所學皆傳承先生，萬事豈有不在你掌中？你倒推得一乾二淨。」

男子感嘆道：「浮沉海之後，你身子已經出狀況，他自然希望你回去，要我來當說客，可惜他所托非人，我這老頭的話，你小時候還聽聽，現在只當馬耳東風。」

孤焰道：「你列出十個理由說服我，我就回去。」

男子皺眉沉吟、似乎連半點理由也想不出，孤焰冷笑道：「你既來當說客，還這般偷懶，連腦筋也不肯動，他果然所托非人，我倒十分同情他。」

男子終於蹦出一絲笑意，啐道：「你這小滑頭！」

孤焰嘴角微揚，露出會心一笑道：「誰教你這老滑頭，竟學人做說客！」

男子苦笑道：「我怎能不順他的意思來這一趟？那日就算沒被你嚇破膽，他也差點拆散我這把老骨頭！」

孤焰斟上茶水，笑道：「先生為我九死一生，小徒這就奉上茶水回報。」

男子心有餘悸地道：「前日貪你一杯茶，就教我險險喪命，令我滿口有苦說不出，回味到今日，我怎敢再喝你第二杯？」

孤焰微笑道：「一回生、二回熟、三回成習慣，這茶喝多了，可健其筋骨、壯其心膽，體會出箇中妙味，下回再有人要拆你皮骨，你肯定能多撐些時候。」

風小刀自從與孤焰相遇以來，總見他沉穩自如，極罕流露出少年佻皮心性，暗思：「這長者應就是他曾提及的先生，來勸大哥回去，可大哥倒像倔強的孩子般不聽勸，老給他軟釘子碰，鬧得老先生也沒法子。」

燭火映照下，男子見孤焰臉色蒼白，不禁嘆道：「嘿！一杯茶就想打發老夫，你若有心回報，就該好好學習我的術法，那我就不愁後繼無人了。」

二人為這事已軟硬爭執過無數次，孤焰明白先生並非真要逼自己學術法，只是不贊成自己在武學上如此躁進，以至傷了身子，道：「我有良師在術法上指點迷津，正好少勞心神，何況，」他頓了一頓，沉聲道：「滅魂聰明過人，這幾年不是常向先生請益嚒？你又何需擔心絕學失傳？」

男子默然不語，半晌才道：「真是什麼都瞞不過你。」

孤焰淡淡地道：「他是我親兄弟，他的心思我自然知道，換成是我，也會這麼做，他無法鑽研最高深的武道，就改學術法、另闢蹊徑。」

男子搖頭道：「你不會這麼做，你若是他，早就雲遊四海去了。」

孤焰只道：「不在其位，不明其心，我和他若異地而處，也許心就變了，」忽又沉吟自語：「依我和他的性子，或者交換了位子，更恰如其分……」

男子道：「天道自有依循，我卻以為，你們現在的位子，是上天對蒼生最好的安排。」

孤焰微微苦笑道：「先生真是抬舉我。」

男子轉了話題道：「西邊的火已點著！」

孤焰點頭道：「我知道。」

男子訝然道：「你何以得知？」

孤焰微笑道：「我日前見過他們，何況你敢來教我回去，就不敢帶壞消息給我。」

男子問道：「你既然見過他們，情況如何？」

孤焰淡淡地道：「怕的是一把火不夠，這事得從長計議，不急。」

男子道：「東邊呢？」

孤焰道：「先生心中有什麼打算？」

男子道：「他既然要放餌釣魚，咱們不成為籠中鳥、網中魚，未免辜負他一番好意。」

孤焰眼中綻放堅定的自信，道：「到底知我者莫若你。」隨即冷光一閃，道：「除魔大會，躬逢其盛，我豈能客氣？」

男子道：「倒是便宜了南邊。」

孤焰道：「你放心，最後只會便宜我兄弟，他是我們的希望，只不過得多花些時間。」

男子清眉微蹙，沉吟道：「此著本是不錯，可是你身子尚未恢復，這樣做實在太過危險，那裏必會伏下天羅地網。」

孤焰微笑道：「我的處境幾時不危險？多這一點又有什麼分別？這事除了我去，誰去都要露出破綻，如果我不去，你也知道，傷亡會更重，」他見男子依然微有愁色，安慰道：「放心吧，畫兒和二弟都會在我身邊。」

男子從懷中拿出一琉璃藍瓶道：「至少你得把這個帶著。」

孤焰伸手接過，笑道：「我若再不接受這魂飛魄散精，未免辜負先生好意，就要教我吃上鞭子。」

男子呸道：「我怎敢給你鞭子吃！」

孤焰正襟危坐，一副大受管教的模樣，道：「天下的先生要管教劣徒，都是給鞭子吃，此乃天經地義。」

男子拿他沒輒，呸道：「以你現在的修為，天下又有誰敢給你鞭子吃？」

孤焰淡淡地道：「只怕現下是誰都敢，雲夢大沼已經知道我不能動武，很快地，邪問不會放過這大好機會。」

男子嘆道：「我知道你與金巧巧周旋，在喜樂小城大作文章，是為了警告邪問，讓他知曉你有辦法對付雲夢大沼，我只怕邪問蠢得不知死活，不明白你的用心。」

孤焰雙眼一閉，緩緩沉聲道：「這是我給他的最後一次機會。」

男子點點頭，感慨道：「我明白。」

風小刀暗思：「邪魂和雲夢大沼消息好快，竟然已經知道大哥不能動武，老先生還說他們必會設下陷阱對付大哥，大哥卻想以自身為餌，誘出他們的詭計，免得眾人死傷更重，這的確太過危險，接下來恐怕是一連串刀光血影的日子，無論如何，我得盡力護住他，至於劍閣的那批兵刃，如有機會，我也得相幫才是，好增加無間勝算。」

男子問道：「最近發作情況如何？」見孤焰避而不答，又問道：「次數越來越多，每一次都加重傷勢？」

孤焰靜靜地聽著男子的話，默然不語，良久，才低聲道：「她……好嚒？」

男子一愕，也沉默半晌，才回道：「好，一樣的。」

孤焰拂身而起，袖底忽然落下一卷畫紙，他飛快地伸手接住，把畫卷藏入懷中，又背轉身去拿櫃上棋盒。

男子從旁側瞧去，見他俊臉微紅、怔然思憶，忍不住道：「心裡掛著，就回去一趟。」話語中透著一絲聽不見的嘆息。

片晌，孤焰緩緩回過身來，若無其事地淡笑道：「咱們許久沒下棋了。」

男子望向窗外笑道：「這可不行，總不能教你小兄弟喝上一夜露水吧。」

風小刀甚是尷尬，趕緊抱拳道：「前輩在上，小刀失禮了。」

「哈哈哈！你就是若水上人的高徒嚒？」朗朗笑聲傳來又逐漸飄逝，顯是來人已遠離。

孤焰喚道：「二弟，遙兒，要進來喝口茶嚒？」

風小刀忙道：「不打擾大哥休息了。」急忙偕路瀟遙離去。

路瀟遙心中卻隱隱感到不安，孤焰朋友為何要用術法掩住自身氣息？若孤焰真是邪魔，為何並無魔氣？若不是邪魔，為何能驅動百鳥，真是術法嚒？

(註①：「童孺縱行歌……焉測塵囂外」取自陶淵明「桃花源詩」。)
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翌日，四人坐於飯堂之中，孤焰問道：「二弟昨夜前來有什麼事？」

風小刀勸道：「無間島如此危險，大哥身子又不適，為何非去不可？」

孤焰道：「如此盛會，百年一見，我若不去瞧瞧，豈不要遺憾終生？」

風小刀想他是年少氣盛，知道再勸無益，心中暗下決定，無論如何定要護住他。

忽然一群綠色武服的軍士旋風般進來，長槍立地，聲威赫赫，領隊之人剛健高碩、結實剽悍，頭顱全光，只留頂心一長辮垂腰，膚色黝黑發亮，湛藍的精眸閃爍著硬朗鋒芒和不可一世的自信，拍桌喝道：「店家，快快給我備上二十人的酒水帶走！」

男子身旁站著一位紅衫女子，明眸皓齒，爽朗健美，格外明亮，正是何麗絲，她目光向風小刀等人投來，一見孤焰在座即拱手道：「公子，咱們又相遇了。」

孤焰舉杯回禮，微笑道：「人生何處不相逢。」

何麗絲夾手奪過旁桌之人的酒壼，也不管對方是誰，就口飲盡，伸袖抹嘴，又把酒壼放回桌上，道：「何麗絲先乾為敬，幾番巧遇，尚不知公子高姓大名？」

眾人見這女子如此豪爽大方，不似中州姑娘文秀靦覥，皆暗暗咋舌，孤焰起身道：「在下月孤焰。」也瀟灑地把杯中酒水一飲而盡。

那長辮垂腰的剽悍男子目光灼灼地打量起風小刀，朗聲道：「我乃巫祆教主座下聖地使卓穆罕，不知今日比武大會，你們派那位參與？」孤焰雖丰神俊秀，但文士打扮，眼神平和寧靜，毫無威脅，自是不入這巫祆戰將的眼。

何麗絲見風小刀等人茫然不知，解釋道：「將邪劍閣剛剛頒發了英雄令，希望能於今日之內，召得一位俠士幫忙運送兵刃前往無間島，只要拔得頭籌，即有犒賞，事成之後，更有意想不到的重酬，只不過，參賽者需是男子，若非如此，我何麗絲自是一馬當先，」她亮眸一瞟身旁的卓穆罕道：「怎輪得到聖地使出手？」

卓穆罕自負是巫祆教中第二把好手，僅次於帶領影子軍的聖夜使，此番前來，早想技壓中州武人，當即冷哼道：「就算無這規定，聖火使也不過是替我暖場的馬前卒，劍閣犒賞最終仍是要落入我手中。」紅綠兩軍向來不和，他二人各為軍首，言語自是常帶針鋒。

何麗絲待要答話，一旁被她奪酒的女子忽長身而起，冷哼道：「兩位何必以口舌炫技，你番邦蠻子能有多少本事，擂台上自可見真章！」她一身亮紫金衫，頭戴笠帽，帽垂紫紗，教人看不清臉面，語畢乘著一金黃滑翼揚長而去，身形之快簡直令人匪夷所思。卓穆罕望著那倏然隱沒的背影，精光湛亮，雙拳緊握，心中頓時翻漲起一較高下的氣概。

畫兒嘀咕道：「將邪劍閣真是瞧不起女子！」路瀟遙靈機一閃，笑吟吟地對風小刀悄聲道：「不如小師叔也當我的馬前卒，替我暖場打頭陣，最後再讓我出個風頭？」她想自己若能勝出，最後才說明女子身份，肯定要讓劍閣那些輕視女子的老傢伙，氣得吹鬍子瞪眼睛。

風小刀見路瀟遙和畫兒自從鳳凰仙子一事後，感情突飛猛進，總吱吱喳喳不停說笑，心想：「大哥另有意中人，倘若畫兒能移情遙兒，正是好事，小子既想在美人面前逞英雄贏得芳心，我自當全力幫忙，這樣也能光明正大地護送兵刃至無間島。」便欣然答允。

何麗絲見眾人酒水已備齊，拱手道別：「既然少俠有意參與，敝教聖地使將於擂台上恭候大駕，後會有期。」她見風小刀雖衣著樸實無華，但神光清明精亮、氣宇剛朗不凡，話中之意已替卓穆罕約下強敵。

卓穆罕非但毫無畏懼，且覺得正好大展身手，傲然冷哼一聲，即領著下屬離去。

孤焰暗想：「要參與除魔大會者，此刻都已匯聚臨水鎮，劍閣該是想從中挑選最強的高手護送兵刃，但若需要援兵，為何獨獨挑選一名男子？這場比武雖然可能逼退一些想搶奪兵刃者，但有實力者仍不會放棄攻擊千磯灣，一個不好，護送兵刃者還可能監守自盜，如此只會讓情勢更複雜，這匆匆一日的英雄會究竟有何目的？」

四人酒足飯飽後，朝著比武之地出發，遠遠就瞧見劍閣擂台高偉開闊、氣派恢宏，台架皆以千年紫檀構築而成，深長、廣闊均達二十丈，台高三丈餘，並無上下階梯，顯示需有一定內力輕功，才可上台比試。

擂台上擺放著三張舖著紫金緞墊的紫檀大椅，空中橫掛一幅紫金大布幕，以金絲鑲繡著龍鳳飛舞的圖案，並且題字「將邪劍閣比武大會」，四周更有數十根旗柱高聳入天，無數紫金旌旗獵獵飄揚，十分壯麗威武。

擂台兩側各有一片高三丈、寬十二丈的木架格子，上頭密密麻麻掛著各式奇巧兵刃，宛如展示精緻的工藝品般，單是刀劍樣貌已達十數種，其餘尚有鐵蒺藜、鍊槌、長槍、短戟、金鉤刺等，有些兵器甚至聞所未聞、不知如何使法，陽光灑照下，透著一片森森寒芒。

台下數百桌席皆以精繡彩繪的紫巾覆蓋桌面，酒水佳餚也是達官顯貴才得以品嚐的名點，由此可見劍閣的豪奢闊綽。由於許多人為求一神兵利器，常得乖乖獻上萬金，至使劍閣在江湖中非但有著舉足輕重的地位，更富甲一方，但閣主公子遇近些年已鮮少親手鑄刃，想求神器者，捧著金子也求不到。

此刻台下早已座無虛席，江湖武人都十分雀躍，心想如果展示於外的兵器已如此厲害，那劍閣內部又該是怎樣的寶庫？這回定要拔得頭籌，贏個寶刃封賞，才不虛此行。

午時一到，一劍閣之人飛身上台，抱拳道：「在下公子益，感謝諸位英雄前來共襄盛舉，我劍閣銘感五內，若有招待不周，祈請見諒。」他年約四十，方臉剛正，精光內斂，身形壯實沉穩，環目一掃台下，又道：「今日武會規矩十分簡單，台上只一對英雄過招，離台者即算輸，參賽者可隨意取用兩旁兵器，比試只到明日晌午即結束，最後留在台上者可蒙閣主接見、得到重賞，並需立即運送一批事物至無間島，女中豪傑、或無意擔此重任者，請勿上台，咱們不過是以武會友，並非要各位拿命拼搏，所以最好別傷人流血，點到為止即可。」

大家都知道運送任務是什麼，便紛紛呼喝問道：「打賞的是什麼？是烏月寶刀還是莫邪寶劍？」「我巾幗不讓鬚眉，為何不能上台？」

公子益見台下吵雜不休，內力一運，將聲音遠遠傳出道：「這獎賞是絕不會令各位失望，但請容在下賣個關子，獲勝者屆時自會知曉，先請我劍閣三位公證人入席！」

不一會兒，台上紫檀大椅已坐了三人，左首是個白眉老先生，年約七十，面上紅潤慈祥，手中撐著一根黃金長杖。右座則是五十來歲壯漢，臉上黑黝黝地，精神矍鑠，手上緊握一對黃金大斧。但最吸引目光的卻是居中女子，她身形窈窕，頭戴笠帽，紫紗遮面，正是客棧中被何麗絲奪酒之人，一條黃金長鞭像毒蛇般亮晃晃地捲在她手裡把弄。

公子益抱拳道：「第一場就由在下獻醜，向各位英雄討教，請！」他雙手一擺，掣出金色雙刺，這名為「金翅雀」的雙刺十分特別，除了椎刺可攻敵外，椎柄交接處尚暗藏鋼鍊，一按暗扣，雙刺便可倏然飛脫，令人捉摸不定雙刺何時出擊、如何彎繞，指向何方。

「咻咻咻！」台下七、八道身影同時搶上，由於只能有一人上台，因此這些人不約而同在空中就向對方出招，有的暗器飛灑，有的刀劍相向，交擊聲、慘呼聲此起彼落，眨眼間多人受傷落地，最後上台之人與公子益交手數回，也慘然落敗。

如此來來回回鬥了約莫五個時辰，許多人連擂台邊也未沾到，就已掛了彩，只因上台之人多先向旁人出手，空中宛然是另一個更劇烈的擂台！

暮色漸沉，尚未出現能打敗公子益的高手，因為真正高明之人均盼旁人鬥了個筋疲力盡，自己最後出手，好撿個現成便宜，若發現上台者實力已超過自己，便樂於當個旁觀者，也比丟臉現醜來得好。路瀟遙看得幾乎要打盹，要不是孤焰堅持風小刀得養精蓄銳，她幾乎就要教小師叔早早技壓全場。

其實公子益能當劍閣代表，自是手底極硬，乃是劍閣最頂尖的好手，再加上他手中飛刺忽而上扎下溯，忽而騰躍飛舞，對手只看得眼花繚亂、不知如何應對這奇巧武器，相反的，公子益出身鑄刃名家，對比試者手中兵刃的優缺點、使用技巧，有時比持刃者還更加瞭解，自是又勝了三分。公子益面上雖無得色，但連贏數場，自有威風凜凜的氣勢，敢上台者已越來越少，他連喊幾聲都無人應試，直等了片刻，才飄上來一雪白身影。

此人手持白幡，面容蒼白得無一絲血氣，無髮無眉、眼小如豆、鼻細塌而唇白如點，整張臉幾乎沒有五官，從頭到腳直如一塊白布，而這白布身影飛盪飄忽，雙足全不沾地，十分詭異，因為人所練之輕功皆需借力彈跳，但他卻能凌空許久而不墜，像極了渺渺鬼影。

這白影發出桀桀尖音怪笑：「呵呵呵！你這老頭也威風夠久了，讓奴家來領教領教你的高招吧！」他白袖揮轉，大聲嬌喝：「百幡招魂！」高台四周「唰唰唰！」倏然祭起數十道二丈高的白色幡布，將公子益包圍其中。

公子益使出一招「紙鳶上青天」，雙手交錯拉扯鋼鍊，讓雙刺如風箏般在幡布之中往返穿梭，意圖劃破圍身幡布，邊大聲道：「劍閣已事先說明，上台得是男子，女中豪傑不得入場！」他揚手撒去一飛刺，白幡驀地就縮了起來，他一收手，白幡又展了開來，白幡明明圍在四周，公子益精妙百變的飛刺竟招招落空。

此人竟以渾厚聲音喝道：「臭婆娘，聽到沒有，還不快滾，人家可不歡迎妳！」自己忽又轉成細軟聲音道：「老賊漢，你我同寄一體，何必分得如此清楚？奴家這可是幫你呢！」

男聲又道：「你別礙我好事才是真！」女聲呵呵嬌笑道：「待我招了他的魂兒，再讓給你威風威風！」二聲兀自爭吵不休，手腳也沒停下，只聽得公子益和台下眾人毛骨悚然。

男聲轉對公子益喝道：「我嬲生相可是不折不扣的男子漢大丈夫，劍閣難道打輸了就想耍賴？」接著每道白幡飛快旋轉，如數十道長蛇般，對著公子益擊來打去，又不時噴灑出陰騺邪氣，公子益被困其中，無法逃脫，只能左閃右避，實是萬分狼狽。

風小刀道：「這人如此詭異。」路瀟遙道：「他是『陰冥界』的嬲生相，乃是鬼王閻吾鏡手下第一先鋒，陰陽同體，出手時宛如二人合招，公子益恐怕要輸了。」見風小刀一臉疑惑，不禁嘀咕道：「若水太師叔還真是『世外』高人，怎連陰冥界也不跟你說清楚？」

對路無常夫婦來說，路瀟遙是要接掌無邪門的心肝寶貝，自然是見識越廣越好，所以即使她懶得出門管閑事，卻對江湖動靜如數家珍，但對若水來說，江湖門派爭鬥只是浮雲過眼的小事，他只需給弟子一身足以應付危厄的武功和無欲派的修心之道，其他的，只有切身經驗，才能真正體悟生命之道。

所以師徒倆在清水無崖上，除了習武，多是賞景種花、下棋飲酒，生活十分愜意，若水從不強迫徒兒對什麼事要特別用心，見風小刀習武勤快，還常常自嘲：「天下大概沒像我這般偷懶的師父，找一個好徒兒，就不用太費心思了，哈哈！」

路瀟遙只得又解釋道：「陰冥界和魔界常同聲一氣，只是魔門封閉多時，陰冥界卻極不安份，還是常為禍中州，裡頭惡鬼叢生，手段獨持奇異、陰狠無道。」

風小刀點頭道：「難怪陰冥界會來參加比武，原來是替魔界打前鋒。」他怕嬲生相殺了公子益，右手剛按上刀柄，孤焰立時阻止道：「為了劍閣兵刃，嬲生相不會於此刻殺人。」
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台下一聲驚呼，公子益已被白幡五花大綁，如綑粽子般飛拋下台，同時間，卻有一團肉球反向滾了上來，故意用和公子益相同的速度與恰好相反的方向滾上台，只看這一身手，就教人嘖嘖驚奇，待肉球滾定站起，更教眾人驚奇不已，他圓面大耳、濃眉闊嘴，鴿蛋大的眼珠露出兇光，身長如塔，足有七尺，只不過是橫著量的，身高則不過五尺，胸前掛著一串骷髏頭項鍊，大腦袋就安在打著赤膊的肉甸甸身上，好像隨時會滾下來，胖得連脖子也不見。

肉球洪聲大笑道：「你這不男不女的鬼東西，不好好待在陰曹地府，卻跑來這兒嚇人，和尚我最愛收鬼伏魔，為民除害！今次遇上我，算你倒了八輩子楣！」

風小刀道：「咦？來了個收鬼伏魔的和尚，這可好了。」他的目光忽被台上紫衣女子所吸引，只見她玉手緊緊握住金鞭，微微顫抖，隱含騰騰欲動的殺氣。

路瀟遙搖頭皺眉道：「有什麼好？他可是名動南疆的『天刑四罪』的老四肉塔僧，做過的壞事不計其數，還血洗許多幫派，十三年前忽然消失，有人說他死於仇家之手，也有人說他躲起來練更恐怖的邪功，這次復出，不知會不會引出其他罪人？如果是，那可糟了。」

風小刀奇道：「天刑四罪？」路瀟遙道：「這四人滿手罪孽，卻口口聲聲說是替天行道，老三骨柴尼、老二混沌刀，聽名字就知道和小師叔一樣，是個使刀的，號稱『混沌十式』，至於老大，是個十分神祕的人物，他們三人雖惡貫滿盈，卻只敢從老二排名，有人說老大是個白髮蒼蒼的老婦，也有人說他是個俊俏的公子，更奇怪的是，還有人說他是個美貌的小姑娘，莫衷一是。」

風小刀卻對老二更感驚奇：「混沌刀？」他記得應天狂的絕招即是混沌一式，只是若要說他就是混沌刀，身手未免相差太遠，他二人究竟有無關係？

那團肉球像一巨大炮彈飛來滾去、左衝右撞，模樣甚是滑稽，卻無人笑得出來，因為誰都想如果自己被這麼一撞，定是筋折骨裂、腦漿四濺，又想如果四罪人重出江湖，該是件多恐怖的事。劍閣怎都料不到這次比試，竟引來隱沒許久、比嬲生相更像惡鬼的肉塔僧。

嬲生相身形滑溜陰柔，出招卻十分剛狠，一下子就以十數塊含了陰冥靈力的白幡緊緊捆縛住肉球，肉塔僧不斷在地上打滾哀嚎，悽厲聲直響徹雲霄，眾人以為肉塔僧就要一命嗚呼，誰知他忽將雄渾內勁貫注胸前骷髏串中，猛力一撐，啪啦一聲，黑煙四射，白幡如雪花般四散飛裂，肉塔僧哈哈大笑：「這點微末道行也敢出來丟醜，僧爺爺就陪你玩玩！」

嬲生相女聲吱吱叫道：「老賊漢，奴家快死了，你還不快出手？」男聲呼喝道：「臭婆娘，別再亂叫了，妳沒瞧見我使著吃奶的力氣，躲得正起勁嚒！」嬲生相見白幡陣已破，只得以輕功滿場飛奔，拼命躲著肉塔僧千斤撞擊。

眾人見他自問自答甚是流暢，彷如真有兩人對話，速度也絲毫不受影響，甚是有趣，卻不知這對話其實有擾敵作用。嬲生相女聲嬌喝道：「踢他左腳！」肉塔僧圓滾滾的頭身疾向前傾，讓左腳向後躲去，嬲生相卻不攻擊下盤，反突伸五爪猛抓向那團自動送上前來的肉頭，厲指狠狠戳向肉塔僧雙眼，嬲生相男聲這才陰惻惻笑道：「臭婆娘，我偏不聽妳的！」

眾人恍然大悟：「不錯！不管他一身橫練肌肉有多剛硬，眼睛卻無論如何練不到，那正是肉塔僧的罩門，這陰陽鬼怪故意說話騙對方把眼珠子送上來，果然陰險！」

嬲生相見指尖幾乎已戳到肉塔僧眼球，更加把勁地將五道陰氣透指尖射去，如此近距，攻擊如此脆弱位置，任何一人都萬難躲避，眼見就要得手，忽地，肉塔僧朝他詭異的咧嘴一笑，腦袋竟像被人斷了頸骨般喀一聲，迅速咕嚕嚕大轉半圈，以後腦勺對著他五爪。

嬲生相厲爪似戳在硬邦邦的鋼塊上，嗤一聲，只在大腦勺留下五道殷紅血痕。肉塔僧卻是右手套著骷髏頭，將逾百斤重的猛烈拳勁狠狠擊向嬲生相腰腹，具邪佛法力加持的骷髏頭對陰冥界的嬲生相來說，足有破山震嶽之力，嬲生相立刻拋飛出去，狂吐血霧、魂魄不聚，眾人見嬲生相方才還言笑自如，轉眼已四肢齊折、不成人形，都萬分震驚，想肉塔僧果然是兇殘無比，一時嚇得噤聲不語。

肉塔僧精光咄咄地往台下一掃，見眾人目露懼色，邪惡笑道：「這妖魔伏誅，你們該高興才是，怎不替僧爺爺我歡呼歡呼？」他掌力一吸，竟把最前排一人抓到台上，公子益想開口喝止，已來不及。

那人嚇得屎尿齊流，全身抖個不止，牙齒顫得格格作響：「高……高僧在上，您……您神功蓋世，萬魔……伏誅，小的……小的感恩……戴德，給您……歡呼……歡呼……」說罷，用力拍起手來，拍得手都腫了，所幸此人雖十分害怕，倒沒說錯話，哄得肉塔僧還算高興，又將他擲回座位，其餘人嚇得兩腿發軟，連逃也不敢，只得趕緊附和著拍手。

「萬魔伏誅？」空中忽響起並不宏亮卻清清楚楚的聲音，大家正驚異是誰如此大膽，天上已盤旋飛下一高瘦身影，此人面容清癯、稜角分明，勾鼻細眼，目光如鷹，全身散發一股凌厲硬峻的味道，冷笑道：「不知你這惡僧要怎樣伏誅萬魔？我倒很想試試！」

肉塔僧拿起頸上的一顆骷髏頭，一拋一拋地笑道：「臭小魔，你是活得不耐煩了，那就報上萬兒，讓老子給你送行，免得到閻老兒那裡告狀時，讓僧爺爺我背了糊塗債。」

褐袍人揮出長袖，如鷹展大翼般向肉塔僧狂掃而去，喝道：「聽好了！魔界任鷹揚！」

此言一出，台下觀眾都騷動起來，大夥兒心知肚明，比武大會背後真正的意涵即是對付魔界，此魔竟敢上門搗亂，不怕被群雄圍剿，當真膽魄十足，俗話有云：「若無三兩三，不敢上梁山。」此魔想必是身手超卓，這一惡一魔相較量，眾人竟不知該盼誰贏。

風小刀又問起路瀟遙，路瀟遙卻搖頭道：「魔門封閉十二年，其間有什麼能人，咱誰都不知，瞧他身手應是鷹族一支、白海青的手下。」

風小刀憶起幼時兩番遇見白海青，他身手驚人，不愧是靈族第一高手，今日若再見，也未必有把握勝過他。

鄰座卻傳來一老者哼道：「魔界還能有什麼高手？當年若水上人收伏魔君、殺了蛇王，後來魔門封閉，卻又內鬥劇烈，蛇族一支幾乎全滅了，我瞧其他支派也好不了多少。」

風小刀微笑招呼：「先生真是見聞廣博。」

老者十分矮小，身穿墨綠花長衫，佝僂著身子蹲踞椅上，摸著山羊灰鬚，半瞇著眼得意笑道：「小伙子，別太佩服我，老夫名號『千聞生』，自然無所不知、無所不聞！」他壓低聲音、十分神祕道：「老夫還知道一個魔界秘辛，保管沒人知曉……」

路瀟遙最是好奇，忙問道：「千老前輩，究竟是什麼祕辛？快說來聽聽！」

千聞生見有人捧場，摸著山羊鬍呵呵笑，賣足了關子，才開口道：「前些日子，魔界邪魂被若水上人高徒風小刀殺得落花流水，浮沉海那一戰啊，嘖嘖嘖，可真是大快人心！」他比手劃腳、口沫橫飛地說著戰況，彷彿自己就是大滅邪魂的風少俠，最後才對風小刀道：「小伙子，你再練十年也沒這本事！」

風小刀不忍潑他冷水，點頭道：「小子定會加倍努力。」千聞生滿意道：「你有自知之明，也還算有救！」卻害得路瀟遙和畫兒在一旁忍腹偷笑、忍得十分辛苦。

台上兩個凶煞凜然對峙，肉塔僧渾身惡膽，毫不懼怕任鷹揚的凌厲攻勢，他身子雖龐大，卻十分靈巧，才使招「滾瓜溜圓」往前疾滾去數尺，避開對手袍袖橫掃，忽然間竟又能扭個方向，使出「旋風陀螺」，夾著凌厲罡風轉身回撞。

任鷹揚施輕功騰躍而起，避過肉球撞擊，一個空中轉身，又如海鳥捕魚般俯衝疾下，同時雙掌合如椎刺，連連戳向肉塔僧頂門，但覺如戳中鐵板，對方半點無傷，他立刻翻身而上，飛停在兵器架上。

肉塔僧放聲大笑：「方才瞧你這鷹爪子有點氣魄，誰知就這點膽末，打了就跑？」他後心給連戳三、四下，只如被蚊子叮咬，渾然不覺，自是得意張狂不已。

任鷹揚見嬲生相無法戳中對方雙眼，心中早有打算：「這惡僧不愧是名震南疆的天刑四罪，橫練功夫已臻上境，全身實有如銅鑄鐵打般，但凡修此種硬功者，將全身撐至硬實，必有一處練門氣虛而柔軟，我屢試屢攻，瞧他著意護住那裡，還怕破不了他！」

「鷹瞵鶚視、覷機而動，探敵許久、聚力集中，出招狠準、一擊命終。」乃鷹族最擅長的本能，任鷹揚自是極有耐心，當下縱高竄低，指掌交錯施招，剎那間快拍、猛抓，疾打肉塔僧眉內「攢竹」、小腹「肚角」、後心「中樞」各處，連試十多個穴道，與他遊鬥甚久。

肉塔僧早失了耐心，又明白他用意，喝道：「僧爺爺我功夫練到家了，沒練門！我就專收你這無膽小魔，九佛朝天！去！」語聲未畢，不再滾動，右手一抬，邪佛法力灌注的九顆骷髏頭分上、中、下三路向任鷹揚激射過去，骷髏頭於空中陡然放大數倍，氣勁沛然，形成滿天黑色大骷髏頭奇異又恐怖的景象，朝著任鷹揚團團飛轉，頻頻撲擊而去。

豈知任鷹揚絲毫不懼，喝道：「青鳥探看！」雙袖化做羽翼延展丈餘，飛身空中，雙爪猶如鋼爪鐵鉤，盡往各大骷髏頭的眼洞狠抓惡挖，黑蓬蓬的大骷髏頭只是氣勁形成，真正小骷髏頭果然是藏於大骷髏的眼洞之中，噗噗聲連響，小骷髏頭盡成粉末，大骷髏頭影也同時化做縷縷黑煙消散無形，不一會兒，九顆骷髏頭只餘五顆！

肉塔僧見對方竟破了自己絕招「九佛法印」，大是駭然，右臂伸出，要收回餘下骷髏頭，任鷹揚未等他氣凝聚足，利爪猛地抓來，肉塔僧閃避不及，手臂竟被他連皮帶肉血淋淋地抓下一塊，但這一下奇擊雖中，未傷及筋骨，肉塔僧咧嘴一笑，雙指插入一骷髏頭的眼洞之中，再度以骷髏頭為拳套，重擊向任鷹揚的下脅。

任鷹揚動如飄風，一下子滑翔躲過，又繞上肉塔僧頂端，頭下腳上，右手鋼爪往下倒鉤入他雙眼。肉塔僧見五爪戳至，頸子發出極細微「喀」的一聲，腦袋又咕嚕嚕轉了半圈，豈知任鷹揚有了嬲生相的前車之鑑，左手爪早探至另一方，待他雙眼自動送上。

肉塔僧連忙雙眼一閉，任鷹揚這才發現他竟連眼皮也練了硬實氣功，一戳之下，如遇鐵片，肉塔僧咧嘴哈哈一笑，骷髏拳套猛然高舉、向任鷹揚打去。

「哈哈哈！噁——」笑聲嘎然而止！

眾人尚看不清發生何事，肉塔僧已一口鮮血噴向任鷹揚胸前，任鷹揚右袖瀟灑一揮，血霧又灑回肉塔僧肉甸甸的上身，而任鷹揚左手兀自插在肉塔僧的頭身之間！

任鷹揚收回血淋淋的左手，「啪嚓！」在肉塔僧的圓頭頂上使勁擦拭二下，飛起右腳，將圓球踢滾下台，接著負手而立，不可一世地睥睨著台下眾人。

原來他方才攻肉塔僧雙眼，聽見對方頸骨忽然發出喀一聲，終於明白那練門正是在頸側「天窗穴」，所以肉塔僧才將自己吃得十分肥大，連脖子也看不見。

路瀟遙咋舌道：「他竟當眾殺了肉塔僧，就不怕其他罪人來報仇嚒？」

風小刀道：「只看他的手段，就可以想見白海青的厲害！」

畫兒望了孤焰一眼，道：「公子，這人真好大的膽子！」

孤焰道：「火候是差些，眼識和膽魄卻不在白海青之下，假以時日，必有他的位子。」

路瀟遙笑道：「不過，這倒好，魔界又多了三個頭疼的對手呢！」

畫兒不以為然道：「他既敢殺肉塔僧，魔界也未必將另外的三罪人放在眼底！」

風小刀聞言，甚覺有理，心中越發擔心魔界倒底還有多少實力。


---待續---
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公子益見無人敢再上台，只得硬著頭皮道：「咱們這比試，當初說了，只能……」

任鷹揚一回頭，眼中射出厲芒，冷冷盯著公子益，道：「當初只說女子不可上台，難道劍閣是瞧不起我任鷹揚？還是瞧不起我魔界？」

公子益聽他大剌剌提起魔界，心口驀地緊縮，涼上背脊，咬牙硬撐道：「嗯……這個……嘿……這個……可咱們還有個任務……」

任鷹揚冷笑一聲：「不管什麼任務，我魔界全包了！」

眾人皆知這任務是護送兵刃至無間島，如果讓魔界擔此重任，豈不是請閻王當大夫、小鬼開藥帖，實荒天下之大謬。

「益兄不必煩惱，讓老夫來吧！」台下如旋風般轉上一人影，甫一立定，群眾已爆出如雷掌聲：「田文辭老師！是與青衣空舍觀玅道長齊名的『靜仁儒園』園主田文辭老師！」盼了許久，才盼到正道高手，眾人心情終於安定不少，都高聲喝采。

此老儒六十餘歲年紀，雙目精光內斂，兩邊太陽穴高高鼓起，顯是內功深厚，他一上台即對台下頷首微笑、向任鷹揚拱首抱拳，儼然一派宗師氣度。

任鷹揚微一欠身，冷冷道：「我這個小輩就先向田老師進手了！時維鷹揚！」倏地運氣於臂，雙袖展揚，掌未到、風先至，迅猛已極，一掌直取田文辭胸口！

田文辭滑行向後，任鷹揚一掌擊空，隨即身形挫動，一掌快似一掌、一爪猛似一爪，滿場掌影飄忽、虛實交錯，他見掌擊屢屢不中，又交雜爪攻，喝道：「鷹擊羽摯！」他指骨間響聲綿密，猶如豆大的雨聲擊在屋頂上，配合狠厲的身法，形成節節不休的催命樂音，只要一被抓中或拍中，必是摧筋裂骨、肚破腸翻，這樣邪異的武功實教人心驚膽顫。

反觀田文辭，無論對手如何疾攻，他始終只腳踩「六藝行書」之功，以身為筆，在地上寫出各式行書，時而前滑後移，時而左掠右飄，顯得翩翩自如、氣度優閒。六藝行書乃靜門儒園獨有的奇妙步法，取自六藝「禮、樂、射、御、書、數」中的「書」字訣。

畫兒疑道：「這老先生好似在地上寫字，就恰好能躲過任鷹揚的攻擊！」

孤焰不及回答，千聞生又已滔滔說道：「他寫的是『知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。物有本末，事有終始，知所先後，則進道矣』。」①

風小刀道：「承前輩指教，原來大學之道也可融入武學，不僅是文字，就連意涵也能相通，田老師始終安定而靜慮，有所先後、從容不亂，倒是任鷹揚十分急躁，反而離了道。」

千聞生越發得意，拍拍風小刀的肩，笑道：「孺子可教！孺子可教！你常請教我這見聞廣博的前輩，必能大有進境，就算比不上風少俠，能及得上他一根小趾兒，也算不錯了！」

卻說台上雙方鬥得正兇，任鷹揚在一輪疾風驟雨的猛攻之後，雙爪終搭上田文辭肩頭，猶如十根鐵鉤正要硬狠狠地嵌入肉裡，田文辭兩肩一縮，施一招「柳枝迎風」向後仰去，背後摺扇順勢上手，使一招「閤扇點梅」，以玄鐵所鑄的扇骨重重向任鷹揚雙手「曲池穴」擊去，這是臂上要穴，點中後全臂立即酸麻失靈，動彈不得。

任鷹揚有如電觸，當即運勁回抗，對方綿厚的力道卻已是深貫骨穴，他兩臂立時無力垂軟，臉色鐵青，斗大的汗珠涔涔流下，他雙臂重創，已知這老儒果然名不虛傳，再堅持下去只有敗得更慘，何況台下群眾正虎視眈眈，他急忙向後一躍，硬是撐起雙手，不讓人知道他手骨已裂，抱拳道：「田老師神功，小輩受教了，來日必再次請益！」一瞬間，已向天飛去、消失雲空裡。

田文辭對這一擊竟未能廢去對方雙臂，也暗自驚異，台下觀眾響起一陣歡呼，歡聲未止時，「哈哈哈！」一陣狂嘯聲傳來，眾人彷如被撕刮了耳膜般，都感到頭昏目眩、十分難受，田文辭心中一凜，急提內元相抗，瞬然間，一灰色巨影疾衝而下，雙臂幻化無數拳影，以雷霆萬鈞之勢撲殺過來！

「啊！」路瀟遙忍不住呼喝起來，轉頭望向風小刀，只見他頰邊肌肉一動，虎目放光地牢牢盯著台上，眼底同時泛起了一絲複雜痛苦的神色。

路瀟遙想道：「小師叔心心念念菊姑娘，見到應天狂在此，幾乎就要衝上台去。」她卻不知風小刀會如此反應，固然是心急菊仙歌的下落，更是因為他隱隱可感覺到，那個在他心中有父親影子的應天狂已漸行漸遠，最終要走到刀劍相向、你死我活之路，若應天狂真傷了菊仙歌，恐怕兩人相殘的局面就要提早到此刻。

孤焰忽淡淡地道：「武林中恩恩怨怨、牽纏糾葛，累世成仇者所在多有，許多人未必為了劍閣封賞，反倒是想藉此機會做一了斷，只是事情有輕重緩急。」他雖不知風、應二人的淵源，卻知道一路上風小刀都在打聽菊仙歌的消息，只怕他一時衝動或心軟，就壞了正事。

此語正切中風小刀心思，他攥緊雙拳，強壓下波濤起伏的情緒：「大哥是教我不要衝動，可是我怎能置菊姑娘安危於不顧？」

田文辭大步一划向後退掠，避去應天狂殺招的同時，撲向右側兵器列，旋身回來，已揮鐵扇在手。他扇面以擋、扇緣以割、扇骨以擊，一面護住周身、一面攻向應天狂「肩井」、「大陵」、「勞宮」等雙臂穴道，以柔尅剛地卸去對手厚重拳勁。這招「羅扇撲螢」，乃取自女子「輕羅小扇撲流螢」之姿，在他一介老儒手上運來，端的是斯文儒雅、風流不盡。

應天狂攻勢受阻，反而更激發獸魔功中狂野獸性，他不管不顧地向前撲衝，田文辭心中驚疑，不敢托大，手中摺扇一晃，再使出「羽扇風流」，鐵扇驟飛而起，他長袖揮舞、內力催動，空中扇面頓時幻化成七尺大扇，大幅搖擺，霎時台上刮起一片凌厲勁風，搧得應天狂髮衫飄揚、膚如刀割，他撲攻之勢終於稍稍遲滯下來！

田文辭精光一湛、鐵扇一收，數十年功力逕貫入扇骨，穿透應天狂無數掌影夾縫，向他「檀中穴」直直點去！

應天狂知道怎樣也躲不開，突然反過身來、彎腰弓背，硬生生擋住田文辭扇柄重擊。

畫兒欣喜道：「公子，這惡人要糟了！」

孤焰淡然應道：「不，再一招，老先生就要輸了。」

千聞生怒目相瞪，喝道：「你這沒長眼珠的酸書生，亂掉什麼書包！田老絕藝高超，有眼珠都瞧得出那瘋子根本不是對手！」他見孤焰一副弱不禁風的文士模樣，說話自然大聲。

畫兒奇道：「公子，你說老先生要輸？那他該用什麼招式才不會輸？」

孤焰道：「老先生必輸無疑，除非肯用一招『心狠手辣』！」畫兒一愕，正想問這是什麼招式，千聞生又道：「老夫什麼招式都聽過，就沒聽過哪個門派有『心狠手辣』這一招……」待要再說，卻教台上的景況吸住了眼珠，說不出話來，渾沒聽到孤焰淡淡地道：「畫兒，妳記著，『心狠手辣』這招，哪門哪派都有！」

田文辭眼見這一擊若中，應天狂定會脊骨斷裂、命喪當場，他宅心仁厚，想彼此並無冤仇，一時不忍下殺手，勁力疾收，改成點他「背心穴」，要教他不得動彈、知難而退！

誰知應天狂拼著被扇柄斷骨之險，右掌倏然發出一掌，一陣如墨毒霧隨掌心散出，眾人一陣驚呼之下，只見田文辭退避不及，身子轟然向後飛出。

應天狂示弱誘敵成功，片刻不歇地「碰碰碰！」連發三拳，正是兇狠無比的萬獸無疆，他拳拳相疊、併力齊發，千斤巨力如猛濤般排山倒海衝出，田文辭轉眼即要斃死拳下！

眾人對這突如其來的巨變，有的閉起了眼不忍觀看，有的憤然叫罵，卻都來不及援手，「碰！」應天狂一拳擊落，卻如擊中銅牆鐵壁！他被自己勁力震退，踉蹌了數步，才穩住身子，台下眾人驚詫無已，一時反應不過，許久才爆出如雷歡呼！

田文辭德高望重，仁心慈厚，江湖中人緣極好，眾人對應天狂既使詭計又施毒氣均感忿然，見一年輕小子以星閃之速飛身上台，左手自田文辭身後環住他，且在他胸口「檀中穴」緩緩注入真氣，右手竟擋住應天狂重如山嶽之擊，如此左右力道輕重有別、出入相反，均感十二萬分不可思議，倘若這小伙子不能完全擋住應天狂力道，將導致田文辭傷上加傷，立刻斃命，此時公子益急忙一躍上台，將田文辭扶開。

台上之人俊偉軒昂，正是風小刀！獸魔功的勁力霸道無比，尤其相較於黃妃塔甚至雲深竹隱時，應天狂的功力又提升不少，幾乎可說是與時俱增，但仍無法與風小刀得名師指點、自小修習相比，尤其無欲心法遇強則「容」的特性，並非硬擋狂猛之力，乃是將其先蓄積氣海，再一一化去。

應天狂雙眼血紅，氣急敗壞，一連串瘋狂大喊：「他媽的，你這狗崽子在我面前扮什麼大俠！誰不知你什麼底！你見到我這個大當家，還不腿子一抖，給我跪下！」他簡直無法相信付出魂魄代價所得的神功，竟無法傷害最恨的這個小子分毫！

他腦中惡象橫生，好像有什麼黑影在張牙舞爪，漸漸地化成一個影像，那是黑風寨制高平台上，風盛磕磕叩叩，向台上威風凜凜的自己求饒，可風盛一抬頭，驀地裡，竟換了一張臉，不是那懦夫的臉，而是自己的臉！萎頓蒼老，向台上威風凜凜的風小刀磕磕叩叩！

他心中震駭不可言喻，只覺得怒極！恨極！再催動內力，將功力提至極限，對風小刀瘋狂撲殺，他拳影掌影如旋風狂掃，兩旁兵器被氣勁一帶，發出磔磔震響，幾欲飛出，就連台上三位劍閣的公證人也暗提內勁相抗，應天狂渾不知這麼猛提內力，獸魔功已開始反噬！

風小刀站在台上，初時閃躲挪移，並不反擊，像被應天狂的拳影團團包圍，看得台下眾人十分焦急，路瀟遙揪眉問道：「月大哥，那惡人怎麼一瞬間越來越厲害，你說小師叔會不會受傷？」此時方知台上兇險萬狀，深深懊悔不該一時興起，教風小刀上台拼命。

孤焰淡然應道：「獸魔功自是如此。」周圍的人聽到台上巨漢使的竟是失傳已久的邪功，盡聞之色變，且為風小刀捏一把冷汗。

二人自說自話，又引來千聞生老臉不紅地道：「酸書生，你可別亂嚇唬人，要知道這獸魔功已失傳許久，怎可能……」忽然，他喉嚨咕地一聲，呆張著口，竟是畫兒伸指倏點了他啞穴，嫣然笑道：「千聞大叔，您還是休息會兒好。」倒教路瀟遙噗哧一聲，破涕為笑，畫兒眨著清靈靈的眸子道：「遙兒，妳別擔心，只要公子不皺眉，包保無事。」聽得此言，就連孤焰也不禁莞薾。

應天狂拳掌翻飛、越打越快，招招欲置風小刀於死地，口中不停呼喝：「你這個小癟三，他媽的還不給我跪下？你爹給我跪一輩子、抬不起頭來，你也得給我跪一輩子！」

這一番話驀地觸動風小刀心底深處的傷痛，攻打菊香村前，父親在眾人面前顫抖下跪，低聲下氣的求饒，兒時情景隨著應天狂喊叫，一幕幕浮現心頭，他忽然明白父親常傷痕累累、擔心受怕，為的是什麼？他心緒一陣激動，淚水幾要奪眶而出，又思及這惡人對付田文辭所施的毒計，慢慢地，心思轉而一片清明：「這人終究是欺壓良善的惡霸，至死不改，他與爹爹又有什麼干係？」他眼神一變，冷光銳利，薄冰寒芒暴漲而出，再不留情！

風小刀忽快忽緩、宛如鬼魅的刀法，應天狂只應付得手忙腳亂、吃力之極，但他卻毫不退縮，仍橫衝直撞，且總有無窮無盡的力量沛然而出。

風小刀心眼一亮，突然領悟到獸魔功並非以攻代守，而是只攻不守，就像一隻野獸若遭攻擊而受傷時，只會更加發狂地掙扎前衝，並不知道自衛，直到對手以為魔功源源無盡，心生懼意，不戰而敗，就如當日的雲水天先自氣餒一般。

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人最害怕的並非是最糟的情況，而是茫然沒有底限的情況，獸魔功凶名遠播，乃是因對戰之人多是敗給了自己的懼意，從而渲染它是多麼強悍、多麼無可抗衡。

倏然間，原先在暴風圈中心的風小刀竟消失不見，應天狂的攻勢全擊向虛空，失去目標的野獸，心中銳氣盡洩，駭意叢生，他未及回頭，嗤一聲響，身後刀尖已悄然無聲地割破他背心，刀氣森寒透入，應天狂被震得口吐鮮血，向前踉蹌數步，險險仆倒，他猛一咬牙，奮力運起「獸與天齊」，迴身雙掌齊發，向風小刀腰腹間拍去。

風小刀知道他此時已如困獸之鬥，倒轉刀柄，「啪啪！」重手擊去數下，應天狂就摔倒跪地，氣喘吁吁，風小刀刀柄再轉，刀尖已刺得他眉心處微微沁血，喝道：「你我之間從此恩清義絕，再無瓜葛，我只問你一句，菊姑娘現下在何處？」

應天狂此時魔功漸息，神志漸漸清明，畢竟他曾是一寨之主，並非只是莽夫，心中驚疑：「金巧巧究竟給我練的什麼功夫？」他知道風小刀不會再念舊情，只能先設法脫困，忽聽到風小刀有此一問，險些放聲狂笑，卻終是壓抑下來，他臉上泛起一抹詭異的冷笑，殘忍而悄聲地道：「那小賤人，我早已扒光她丟進河裡了！」

風小刀聞言眼前一黑，腦中轟然，長刀險些握不住，驚怒交集下，胸膛似要炸開！

應天狂趁他心神恍惚瞬間，猛力一滾、滾下台去，雖極狼狽，卻已脫去威脅，風小刀怒極之下，刀光暴漲射出，卻仍是慢了一步，只在應天狂背後留下一道長口子。應天狂也是了得，雖受重創，腳下無半點停頓，忍著傷勢倏然遠颺，風小刀正要飛身追去，空中卻有一身影挾著磅礡氣勁截殺而至，銀尖直戳他心口，極準又極快！

「啊！是那個辮子大漢。」路瀟遙雖聽不見應天狂說了什麼，卻看出風小刀神色有異、刀法紊亂，情況似乎不妙，見此人來勢洶洶、鬥志盎盛，不禁擔憂起來。

風小刀心神不寧，被卓穆罕一輪猛攻疾刺下，險些招架不住，耳中嗡嗡然似聽到對方說道：「應天狂那惡賊本來是我的，你要搶人也就罷了，居然還放走他，我只得把這帳算你頭上！」卓穆罕在台下看著風小刀身手早已心癢難搔，根本也不在乎逃跑的惡賊，否則他就該追殺應天狂而非截住風小刀。

孤焰不禁微微皺眉，他這一皺眉可教路瀟遙心頭七上八下，正當開口詢問，何麗絲卻忽然悄悄來到桌旁，一臉明朗笑容道：「月公子，可否單獨借一步說話。」孤焰便隨之而去。

風小刀眼看無論如何已追不上應天狂，心中痛怒無以復加，一口氣全出在卓穆罕身上，「唰唰唰！」薄冰連攻十數刀，刀光漣漣，氣勁雄渾，剎時逼得卓穆罕連退數步。

卓穆罕被他激得血脈賁張，喝采道：「小子，恁地了得，這才有點勁！」長槍已變化多端地再度攻去，每一勢道夾帶狂暴勁風，又狠又準，要是給尖梢刺入、槍柄打中，都是身穿骨斷之禍，風小刀長刀則快逾流星、如鬼如魅，兩人瞬間就交手數十招。

台下觀眾看得慷慨激昂，不斷呼喝鼓噪，彷彿就是自己在對打，千聞生更激動得嗯嗯啊啊怪聲連連，很是吵耳，畫兒見孤焰已離去，他再罵不到主人，便伸指解他啞穴，千聞生長吁一口氣，怒瞪了畫兒，卻不敢再罵，兀自喃喃道：「錯了！錯了！這使刀的小子實步不凝重，虛步又踏得過緊，眼也不瞧對方，快是快點，但全亂了套！」

路瀟遙忙問道：「千前輩，怎亂了套？」畫兒秀眉一揚，哼道：「遙兒，妳別信他！」

千聞生怕畫兒又點自己啞穴，不敢罵出口，只哼道：「我瞧妳背上一把劍，便知妳也不懂刀，使刀的手勢和劍不同，刀勢有四，乃是『嫩、老、遲、急』，開砸敵器時，施力於刀尖處為『嫩』、著力於近柄處則為『老』、磕托稍慢為『遲』、以刀先迎為『急』。這刀法除纏頭、裹胸外，尚有六式本訣和六變訣，六本訣有『刃外為展、刃內是抹、曲刃為鉤、過頂叫砍、舉刀下斬做劈、平手下壓稱剁』，六變訣則是『刺、扎、撩、搠、纏、絞』，無論那一訣，都差別在勁力的表現上，像刺呢，其意勁需通透全身，最後集中貫於刃尖，搠則力量較猛，刃身都得充滿貫穿對方的力道，扎呢，就比較專注於刃部前端，以靈活為主，這小兄弟除了六本訣精到外，六變訣使得也不錯，但刀訣再好，六象不相合，遇到高手終要落敗，小娃兒，懂了吧？」

路瀟遙聽他論得頭頭是道，心中著急，又趕緊問道：「他怎樣六象不相合？」

千聞生見她凝神細聽，越發說得起勁：「任何武功皆需『精、氣、神』三內修配合『手、眼、身』三外形，使其六象相合，渾然一體，這小伙子手、眼、身雖快，可精氣不聚、神志不明，實是亂揮一通，俗話說『單刀看手、雙刀看走』，使雙刀就該兩手用力均勻、步點靈活，以顯出葉裡藏花、雙蝶飛舞的姿態，但使單刀者右手有刀，左手無物便難以安頓，倘若協調得好，右刀自然順風順水、來往自如，否則便礙手礙腳、功力減弱，這小伙子使單刀卻重在行雲流水，宛似雙刀，那便錯了。」

路瀟遙幾乎要把眉頭蹙到一塊兒，千聞生見她極為捧場，越得意道：「最糟糕的是人人都知『劍走輕靈、刀走黑』，『刀若猛虎、劍似飛鳳』，他竟使刀若劍輕，滿場飛走，這更是大錯特錯！」他一連搖頭嘆氣道：「錯！錯！錯！這連三錯，小伙子不輸才怪！」

這番話雖具足刀法道理，也看出風小刀心神不凝，但他並不知無欲刀法本是雙手可行，勢重若山、靈走如水，已突破一般刀的格局，反是其特色，話中倒有三分是見識不足。

路瀟遙心不住往下沉，喃喃自語道：「輸便輸了，我只要他平平安安就好。」

畫兒勸慰道：「倘若風大哥沒使一個好的，又怎能打到現在？」

千聞生心中哼道：「偏妳這ㄚ頭忒多話！」又道：「學武之人都知道『百日練刀、千日練槍、萬日練劍』，槍本就高出刀一籌，劍又是最上籌，連武器都選輸人家，還怎麼打？」

畫兒不服氣道：「可公子說『劍乃百刃之君、刀乃百兵之膽、槍乃百兵之王』，只要修到頂尖，那是各有所擅！」

千聞生摸起小山羊鬍，得意道：「你公子文文弱弱的，懂得什麼？小娃兒別不服，讓我來教妳吧，槍呢，基本法訣為紮、刺、撻、抨、纏、圈、攔、拿、撲、點、撥、舞花，不過，要使的上乘，得硬如棍、軟如鞭、行如龍、轉如盾、去如箭、來如風，這大漢倒使得樣樣靈通，游刃有餘……」他兀自滔滔不停，路瀟遙和畫兒卻再沒心思理會他。

天空忽然飄下了濛濛細雨，劍閣體貼地遣了僕婢為每桌客人撐起大油紙傘，台上對戰的身影卻隱沒在雨霧、槍光、刀影裡，眾人只能看到雨粉蓬蓬，看不清精彩處，都恨這場雨擾了興頭。隨著風雨漸大，台上鬥得也越激狂，兩人早已分不清身上是雨是汗，卓穆罕剛以槍尾震開風小刀薄冰刀背，槍尖已如靈蛇出洞般，從另一端撲射過來！

風小刀長刀狠狠一劃，「噹！」一聲清脆激越，刀鋒刺上槍尖，這一擊威猛無匹，震得卓穆罕長槍向旁盪開半圈。

卓穆罕奇擊不成，槍桿反而彎成半圓，他順勢化剛為柔，藉桿身彈盪之力，再度甩打回風小刀背心，風小刀見這大個兒竟能將長槍使得有如軟鞭，也十分驚奇，他反手將長刀往背後一豎，格去對方槍尖，且隨著迴刀之勢，掃去一把雨粉，卓穆罕知道這雨粉含著刀氣，健腕一扭，長槍頓時成了風車旋轉，將雨粉盡數回灑。

在紛紛天雨之中，二人對峙的每一刀、每一槍所化出的氣勁，雨，不再只是雨，而是每一點、每一滴可藉以傷敵、可用來化解對手招式、決定性的利器！

卓穆罕槍柄轉如漩渦，雨粉也連帶被一捲而起，成了一束龍捲風般撲向風小刀，「起！」他大喝一聲，龍捲風束被氣勁衝激，宛如狂沙爆散開來，既細密得無孔不入，又狂暴得難以抵擋，正是綠衫軍首傳承的絕招，從大漠中領略龍捲風沙威勢的「風捲狂雲十八式」。

風小刀見漫天雨粉夾著無數槍光迎面擊來，拼命舞刀相應，又似要將對自己的恨一股腦兒全發洩出來，刀刀風狂雨驟，表面看來雖精采厲害，但無欲刀法本以輕巧見長，遭遇強敵更該瀟灑大度，如此急攻猛攻實是犯了大忌，他無論如何也使不出一半功力，以至迭遇險招，到後來，都是在危急中硬擋而過。

風小刀內心如火焚燒，腦中紛亂無比，不斷盤旋著自責話語：「我為救菊姑娘害死了小蝴蝶，心中其實暗暗惱怒於她，對她的好意一直拒於千里之外，」想起二人畫舫重逢、情曲相贈、巨盒同囚、捨命相救，菊仙歌總溫柔款款地釋出善意，自己卻不願承認與她相熟，甚至並不積極營救，總想雲水天可救人回來，皆是因內心深處潛藏的怨懟與愧疚，而不願與她多有牽扯，不料今日卻聽到這惡耗，才發覺自己心胸竟如此狹窄，他不由得全身冰寒、恨悔莫及：「她為護我才落得如此悲慘下場，我為何這樣對她！我萬死都不能贖罪！」對於菊仙歌落入山賊出身的應天狂手中會受到什麼樣的折磨，他想都不敢想，如此沉重的罪愆，只令他痛苦得生不如死，刀式混亂無章，一時空門大露！

卓穆罕見機不可失，長槍奮力一擲，向風小刀胸口射去！

「啊！」台下眾人見風小刀救了田文辭，又見卓穆罕是異邦人士，皆盼風小刀能得勝，此時見他陷於危厄之中，都齊聲驚呼起來。

這槍尖只要再前挺半分，風小刀胸口立時就是個透明窟窿，誰知卓穆罕竟反手一吸，將槍拉回，順勢向後一掠、拔高飛上，落在左旁兵器列架上，居高臨下地大聲呼喝：「二百招！」他大手如扇抹甩去臉上雨水、汗水，朗聲笑道：「今日打得真痛快，能和我過上二百招而不敗，好小子，你叫麼來著？我卓穆罕不約無名之輩。」

風小刀抬頭仰望，昂聲道：「風小刀！」

卓穆罕用內力將聲音遠遠傳了出去，教台下眾人都聽見：「你今日心不在焉，對我實在太不尊重，再打下去，也沒多大意思，此刻暫且罷手，來日西漠『祆燾峰』頂再行比試，到時我會請各位英雄好漢前來做個見證！」說罷左足一點，飛身而去，台下眾人見他胸懷大度，均爆出如雷喝采。

卓穆罕是條直爽率性的漢子，心知此刻若盡力打敗風小刀，雖有望得劍閣封賞、奪取兵刃，但勝之不武、於心有憾，因此不願再糾纏下去，對他而言，找到可驗證武道的對手實比劍閣封賞有意思多了，便當眾定下比武之約，教風小刀無法拒絕。

風小刀望著卓穆罕離去的身影，心猛地一抽而空，茫然不知身在何處，方才盡力應戰，尚需分一半心思，如今剩自己孤零零的立在高台之上，滿懷傷心痛悔，如被道道雨絲鞭笞般，台下歡聲鼎沸也好，人影幢幢也好，彷彿都與自己不相干，成了另一個遙遠的世界，冷冽雨水澆灌之下，只倍覺淒寒。

可他這孤獨並未太久，一身影已神鬼不覺地出現在高台上，台下眾目睽睽，連來人如何現身似都未看清，風雨之中，那件湛藍水衫顯得十分刺眼，但真正教風小刀驚愕的是，來者並不是別人，竟是玉冰華！

眼前之人剛毅剽悍，渾身迸發極大的殺氣，深邃的眼神蘊藏一抹極深的恨意，直如鋒利劍芒，穿透重重雨簾，欲致人於死地！

風小刀被這精光寒芒刺得頭腦清醒了不少：「他的眼神從來都這般銳利，還是特別恨我？可他為什麼恨我？他是小蝴蝶的大師兄，和我同屬三無派，他的殺意卻比卓穆罕還凌厲！」直覺感到對方的騰騰殺氣是衝著自己來的！

他本欲開口相詢，在玉冰華強大氣勢的壓迫之下，已無分說的餘地，身旁的種種皆已模糊，眼中只存在玉冰華慢慢地、慢慢地拔出了腰間佩劍，和利劍透出來的閃閃冷光，那極慢的動作，像在預告當劍尖完全出鞘時，就是自己的死期。

「冰殤劍出鞘了！」台下有人先喊了起來，這一喊在眾聲驚哦當中，很快地轉成了鴉雀無聲，方才的打鬥讓人熱血沸騰、欲罷不能，現在卻讓人屏住呼吸，連大氣都不敢喘一口，生怕驚擾了台上之人，誰都感到這不是點到為止的比試，而是一場你死我活的決鬥，誰都覺得風小刀要逃就該趁現在！

一個是救人的少年俠士，一個名震江湖的大俠，本來滿心看熱鬧的觀眾竟盼望誰也別出手，更慶幸不是自己在台上，否則在這麼可怖的壓迫下，真是連逃命的勇氣都沒有了。

一道藍光閃電似劃開漫天雨扉，陰暗天地驟然亮起，照得高台浸沐在一片藍雨之中，甚是冷豔奇詭，彷彿台上只是虛幻的一幕。

玉冰華冷冷地道：「你我之間正好做個了斷！」話聲甫落，一招「玉骨冰心」正面衝出驚天劍光，不帶任何花巧，就逼得對手在龐大壓力下，無半點進招的可能！



(註①：「知止而后有定……則進道矣」語出「大學之道」。)


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