[上山打老虎額]明朝好丈夫[全書完]

第五百七十二章：打草才能驚蛇

    弘治十五年的二月中旬。

    此時天氣漸漸轉暖了，枝頭上燕子盤旋，清早的時候便叫個不停，柳乘風此時已是換了一身欽賜飛魚服，精神奕奕的出了門。

    歇了幾日，渾身都有些懶散了，今個兒起的仍是有些遲，本來這個時候，僉事府那邊都已經點了卯，而自己卻才剛剛出門，說起來他這個指揮使僉事，實在不是什麼好的榜樣，好在在僉事府衙門，上行下效的事兒卻是沒有，柳乘風本就屬於特立獨行的存在。

    昨天的時候，宮裡的恩旨就下來了，這兩年柳乘風接的恩旨不少，因此也沒有興奮多久，今兒起來的時候，又覺得每日當值實在無趣的緊，偏偏又覺得有許多事還要處置，不敢再耽誤下去了，今個兒過去，只怕積壓在案頭上的文書都得有一人高。

    到了僉事府衙門，裡頭還算井井有條，有李東棟照看著，不會出什麼差錯。

    「大人，來的早。」李東棟從書吏房那邊正好拿著一份文宗出來，抬眼看到柳乘風，不由打了個招呼。

    柳乘風老臉不禁一紅，也不知這李東陽說來的早是隨口一句客套還是別有深意，可是他來的實在不算早，自然會有一點兒慚愧，乾笑一聲，朝這李東棟招呼道：「怎麼，僉事府裡近來有什麼事？」

    李東棟微笑，道：「事兒倒是沒有，不過有些東西還是要請大人過目一下。」

    李東棟雖然沒有什麼實職，可是如今卻封了個伯爵，平時雖是喜怒不形於色，可是近幾日都是樂呵呵的。朝柳乘風笑了笑，一面繼續道：「那王乘風正在過審，詔獄那邊已經問出了點兒東西。此人確實是明教出身。不過在明教之中卻沒有實職。」

    「嗯……你繼續說。」柳乘風一面往自己的值房走，一面臉色沉重起來，背著手。消化著李東棟的話。

    李東棟繼續道：「這王乘風，在明教中的地位超然，其實他是韃靼人。」

    「韃靼人……」柳乘風瞇起了眼。一個韃靼人，竟是有這般的風流，這倒是奇了。

    李東棟看出了柳乘風的疑惑，不由莞爾笑道：「大人是覺得這王乘風一點兒也不像是韃靼人？大人，北元退居中原之後，無論是瓦刺、韃靼人的貴族其實都以穿絲綢，習書畫為美，這個王乘風，便是韃靼貴族。奉命入關，與明教聯絡。他入關之後，久聞大人的大名。因此漢名便稱作是王乘風。此人自幼便習漢話，讀四書五經。在韃靼中，生活起居也都以漢人為準。」

    柳乘風淡淡道：「這麼說韃靼人和明教早有勾結？」

    李東棟道：「應當沒錯，從口供中說，韃靼人屢次犯邊，都是明教那邊給予的情報，而明教也早想在起事的時候勾結韃靼人，因此雙方早就有了聯合。這王乘風本叫巴雅爾，已經入關半年有餘，因喜歡關內的生活，因此便一直駐留在關內。」

    柳乘風頜首點頭，他一直都有所耳聞，一些蒙古的貴族，甚至比之中原人更加習慣漢人的生活習慣，北元被太祖皇帝驅逐到了漠北之後，他們的皇帝詩詞歌賦、琴棋書畫可謂是樣樣精通，那些蒙古貴族們從中原驅趕去了大漠，對大漠的生活很是不習慣。

    只是想不到，一個蒙古人，居然比漢人還漢人，其實這也很好理解，現在擺在柳乘風面前的難題是，韃靼人和明教之間的關係到底到了什麼地步。

    這王乘風居然長期駐留在關內，而且與明教水乳交融，甚至以明教中人自居，現在看來，雙方的關係，其實早已不是合作這麼簡單了。

    雙方雖然是相互利用，可是從某種意義來說，雙方的目標卻是一致的，一旦聯合起來，確實不好對付。

    明教最大的資源在於散佈在天下的耳目，這些人其實和錦衣衛並沒沒有多大的區別，而韃靼人的優勢在於純粹的力量，雙方結合在一起，確實不容人小覷。

    事實上，柳乘風其實早已預感到明教絕不可能和韃靼、瓦刺人沒有一點聯繫，換做他是明教的明王，除了聯合寧王之外，瓦刺和韃靼人自然也是爭取的目標。

    他沉吟了片刻，問道：「還問出了什麼沒有？」

    李東棟苦笑道：「都是些旁枝末節，此人很是聰明，知道許多事全部抖落了出來，就是他的死期了，因此每日只透露出一丁點東西來，借此苟延殘喘。」

    柳乘風皺眉：「為何不好好拷打，到時自然什麼都會招出來。」

    「大人，此人身子孱弱，倒是不敢用什麼大刑，再者說了，他只要肯慢慢說，學生的意思是，那就索性給他一點兒時間。」

    柳乘風頜首點頭，道：「嗯，按你的意思來做吧，問出什麼立即回報。」

    「是了。」李東棟似乎想起了什麼，道：「這王乘風還說了一件事，說是不只是他們韃靼，就是瓦刺人也混入了關中，此人身份不低，似乎一直在京師盤踞，這些瓦刺人與寧王關係很深，只怕……」

    瓦刺人……

    柳乘風瞇起眼。

    其實對大明來說，最大的威脅不是韃靼，關外的勢力之中，瓦刺一直比韃靼要強上不少，韃靼人有時與瓦刺人為敵，不支的情況下或許還會與大明緩和關係，可是瓦刺人與大明卻一向是勢同水火，雙方混戰不休，相比來說，瓦刺人的威脅更大一些。

    「京師裡也有瓦刺的奸細嗎？這消息是不是假的，畢竟王乘風是韃靼人，他的話未必有準頭。」

    李東棟正色道：「大人，學生以為這消息應當可信，那王乘風沒有必要洩漏假情報，況且瓦刺和韃靼人素來也有仇隙，洩漏出這個，正好可以讓我們對付瓦刺人，只不過他也是語焉不詳，只是捕風捉影知道一些內情，說是這些瓦刺人在京師結交了不少高官，又打著各種名目的幌子，不只是如此，主持這件事的人，據說在瓦刺汗帳之中地位極高，他們一邊向漠北傳遞消息，一邊與寧王勾結，不容小覷啊。」

    柳乘風此時已穩穩的坐在了自己的值房座椅上，翹著腿，沉默良久：「這個消息無論是真是假，都要傳出去。」

    「傳出去？」李東棟立即明白了柳乘風的意思，慢悠悠的道：「大人是想打草驚蛇？」

    柳乘風道：「若是放手去查，只怕一輩子也別想查出什麼結果來，我們對他們一丁點兒也瞭解，如何著手？既然如此，索性就告訴他們，這些人聽到了風聲，會一點兒也不緊張，就是要讓他們緊張起來。除此之外，讓衛所裡的弟兄留意一些這方面的事，不能查出倒也罷了，能查出點什麼倒也不錯。」

    李東棟點頭，道：「大人說的是。」

    書吏房那邊，看到柳乘風到了，已經有個書吏抱著一沓文案來，低聲道：「大人請過目，這都是近幾日積下來，司吏說了，許多事都已經處置好了，不過還是得請大人看看。」

    柳乘風做出一副痛苦之色，道：「怎麼這麼多？」

    這書吏就不敢搭話了，訕訕的笑笑，小心翼翼退出去。

    李東棟在旁笑道：「大人，那麼學生就不便打擾了，待會兒得去詔獄那邊一趟。」

    柳乘風擺擺袖子，道：「去吧。」

    柳乘風獨自坐在這值房裡，因為屋子裡光線暗，便叫人點了一盞油燈，靠在椅上，隨手拿起了一份文書看了一會兒，頓時便哈欠連連了，其實這些東西，下頭的人都已經處置好了，不過這些人處置的雖好，可是一定非要上官看過不可，可是柳乘風實在沒有看的精力，他靠在椅上，將這文書拋到了一邊，半瞇著眼，開始養起神來。

    這些文書不看也罷，都是雞毛蒜皮的小事，他實在也沒有精力來清理這些。反不如養養神才好。

    而這時候，一個念頭突然從柳乘風腦海中冒了出來。

    瓦刺人……

    瓦刺人與寧王有勾結人，韃靼人又與明教有勾結，寧王與明教從現在看，關係只怕也是不淺。

    這四股勢力，眼下都是大明朝未來必須搬開的石頭，柳乘風這錦衣衛頭目之一，現在其實已經暗中掌握了極多的權利資源，若是不能有所作為，只怕向宮裡那邊也交代不過去。

    事實上柳乘風現在已經處在了一個這樣的位置，就是他的能力，已經獲得了宮裡和錦衣衛內部極大的認可，甚至產生了不少的依賴，在別人看來，柳乘風已是無所不能，在這種情況之下，柳乘風所承擔的責任也就越大，若是真出了什麼岔子，那可不是好玩的。

    現在明教已經式微，至少這一年多來，在柳乘風的瘋狂打壓之下，幾乎已經抬不起頭來，實力大損之下，暫時可以不做理會。

    至於寧王那邊，朝廷還沒有做好平叛的準備，現在拿他們開刀，也是操之過急。

    倒是這些瓦刺人確實應該引起注意了。

第五百七十三章：伏擊

　　柳乘風渾渾噩噩的當了值，整個人已是疲乏到了極點，哈欠連連，坐著馬車回府。

　　他的心裡其實忍不住在腹誹，原本呢，宮裡倒是好意，說是讓他歇一歇，柳乘風開始倒也興致勃勃，可是現在才知道，所謂的歇一歇，其實事兒卻沒有少，仍是這麼多堆積在這兒。

　　結果是，一天要做三天、四天的事，到了傍晚，柳乘風的眼睛都有點兒紅了，他的脾氣有些不好，高強待他上了馬車之後，原本想說幾句討喜的話，誰知碰了一鼻子的灰。

　　回到了府上，門房這邊一見柳乘風回來，連忙扶著柳乘風下車，柳乘風擺擺手，示意不必他攙扶，淡淡的問道：「夫人們可在家裡嗎？」

　　門房笑呵呵的道：「公爺，方才出去的，說是朝陽門那邊傳來了信，周王世子已經到京了，夫人和公主殿下連忙去接，還吩咐了一聲，說是公爺公務繁忙，回來時想必也是累了，就不必再去接人，在家裡候著就是。」

　　柳乘風聽罷，聽說小舅子到了，頓時打起精神，不由莞爾笑道：「累倒是不累，去的是朝陽門嗎？原來還以為他們會坐船到迎春坊碼頭下，高強，咱們去朝陽門。」

　　高強本來見柳乘風一副無精打采的樣子，今日不敢再招惹他，見柳乘風此時又是興致勃勃，也不禁來了勁頭，跟著柳乘風過門不入，又是返回車駕，上車的上車，騎馬的騎馬，一塊兒朝朝陽門過去。

　　本來柳乘風掐著手指頭。原以為這小舅子也就是兩三日到，誰知如今已經過了四五日，才終於有了消息，他心裡不禁想，這兩日朱月洛總是神魂不定，生怕她這世上唯一的親眷出了什麼差錯，如今想必總算是能安下心來了。

　　一路到了朝陽門這邊，馬車卻突然停駐不前。柳乘風心裡頗有幾分期待，不由掀開車窗簾子，道：「到了嗎？」

　　車伕苦笑道：「大人，前頭有許多人封堵了道路，馬車只怕過不去。」

　　柳乘風眉頭皺了起來，道：「靠邊停了，我過去看看。」

　　馬車靠著街邊停下，柳乘風掀簾下車。掀開車簾的時候，看到前方烏壓壓的圍滿了人，有錦衣衛，有順天府的差役，還有不少駐足圍觀的百姓，柳乘風頓時緊張起來，臉若寒霜的跳下車，朝高強幾個護衛努努嘴，道：「隨我去。」

　　高強幾個也都警惕，紛紛按住了腰間的刀。跳下馬左右拱衛柳乘風，前頭再有兩個護衛在前清理道路，朝這朝陽門走過去。

　　前頭亂糟糟的，有幾個眼尖的錦衣衛在人群中看到了柳乘風，頓時有人不禁驚呼起來，大喝一聲：「指揮使僉事柳大人到了，快快讓開，讓開。」

　　柳乘風身邊的護衛本就是虎背熊腰，又配著刀劍，硬生生的為柳乘風擠出一條路。

　　好不容易到了朝陽門門洞這邊，柳乘風居然看到了一具具屍首自城外運進來，柳乘風嚇了一跳，眼睛在人群中逡巡，尋找朱月洛和溫晨曦的身影。

　　好不容易，才看到在門洞的最深處，看到了她們的車駕，他不禁按住了腰間的佩劍，神色變得無比緊張，大步流星的走過去，高強也發覺了異常，呼喝一聲，糾集了幾個護衛和幾十個靠攏來的錦衣校尉，為柳乘風開路。

　　過了門洞，已經能清晰看到朱月洛和溫晨曦焦灼的臉蛋，站在朱月洛身邊，還有個十四五歲的男孩兒，雖是錦衣玉服，可是卻很是乾瘦，臉色蒼白，一副驚慌失措的樣子。

　　柳乘風朝他們招招手，隨即跨步過去，眼見二女平安無事，才鬆了口氣，不過這二女顯是受了驚的樣子。

　　溫晨曦一見到柳乘風，眼淚便不禁婆娑起來，柳乘風拉著她的手低聲安慰幾句，又吩咐了高強：「速速送二位夫人回府。」

　　他的眼睛撇向了那個少年，見朱月洛用手拉著他，二人的手攥的緊緊的，這少年見柳乘風看他，臉上露出羞色，居然是低著頭不敢看柳乘風。

　　柳乘風低聲溫柔的對朱月洛道：「這便是朱朝堈嗎？你留下來，陪著姐夫在這裡。」

　　他的語氣堅定而不拖沓，一副命令的口吻，朱月洛和朱朝堈對視一眼，朱朝堈對朱月洛露出不捨的意思，朱月洛卻是對他點點頭，似是在鼓勵他，隨即低聲對柳乘風道：「夫君，朝堈就拜你照看了。」

　　這裡的場景實在慘不忍睹，況且如今又有這麼多人，朱月洛和溫晨曦不便久留，在一干護衛的護送之下登上了車，匆匆去了。

　　柳乘風的手則是壓在這朱朝堈的肩上，朱朝堈的雙肩很是瘦弱，柳乘風的手一搭，彷彿整個人都矮了一截，柳乘風此時已經一眼看穿了小舅子，身體孱弱、性格懦弱。

　　這麼一個人，在周王眼裡自然是不起眼，比起聰明伶俐的幼子來說，更是差得遠了，也難怪那周王居然有易儲之心。

　　柳乘風的出現，立即便有當地的錦衣衛千戶匆匆忙的過來，這位千戶柳乘風卻也認得，是外東城的千戶，叫張福，張福額頭上滿是大汗的到了柳乘風近前，納頭便拜，擦了擦額頭上的汗，聲音哆嗦道：「大人，下官也是剛剛趕來，想不到竟出了這麼大的事，請大人恕罪。」

　　朱朝堈這時候不禁偷偷的打量了柳乘風一眼，他雖然一直抿著嘴沒有說話，可是看到別人給自家的姐夫打躬作揖，且一副心驚膽戰的樣子，似乎也沒有料到，這個像是書生的姐夫，居然有這威嚴。

　　柳乘風只是皺著眉，不去理會這千戶的告饒，冷冷道：「到底出了什麼事？」

　　張福忙道：「事情其實也簡單，世子的車駕在城外數里處突然遭了伏擊，死了七八個人，幸好有一隊人馬往這邊過，將世子救了下來，否則下官就萬劫不復了。下官的職責是外東城，雖然馳道那邊與下官無關，可是……」

　　張福本來想要推脫點兒責任，其實他的道理也不是沒有，畢竟城外的馳道，還真和他一點兒關係都沒有，只不過事情現在到了朝陽門這邊，他就不得不出面了。

　　柳乘風根本沒耐心聽他說什麼，冷冷道：「撿要緊的說，不要吱吱嗚嗚，襲擊世子車駕的是什麼人，救下世子的又是什麼人。」

　　張福一副魂不附體的樣子，揩了揩汗，期期艾艾的道：「這個，卑下卻是不知，不過救人之人，據說是遼東來的一隊商賈，做的是人參皮貨生意，他們與那些賊人廝殺了一陣，又讓人來報了官，若不是他們，只是世子爺……」

　　柳乘風看了看朱朝堈一眼，問道：「他說的可對嗎？對方襲擊你們的有多少人，可有什麼值得注意的地方。」

　　朱朝堈嚥了口口水，沉默了良久，老實的道：「沒……沒錯，對方有二十餘人，注意的地方……瞧他們的口音，倒像是遼東的秦師傅口音。」

　　秦師傅其實就是周王府裡的一個教習，專門督促子弟們功課的，朱朝堈說對方是遼東口音，讓柳乘風不禁打起精神，詢問了一陣，便再也問不出什麼有用的東西來。

　　此時的柳乘風，臉色很壞，自家的小舅子進京，居然別人襲擊了，這還了得，還有沒有王法？

　　他又問這張福：「可曾活捉這些襲擊的人嗎？」

　　張福小心翼翼的回答：「卑下此前並沒有太多的準備，再者說，他們襲擊失敗之後，便立即如潮水一般退了，卑下……」

　　柳乘風顯得有些失望，只得道：「罷了，沒有線索就沒有線索，是了，那救下朝堈的人是誰？能否來看看，我要當面向他致謝。」

　　張福看柳乘風完全沒有一點兒怪罪的意思，臉色也輕鬆了，忙道：「這些人暫時去了城樓，卑下和城門守備商量了一下，無論如何請他們在這兒稍等片刻，說不準到時候會有人來問話，大人要不要去見見？」

　　「見，當然要見。」柳乘風不假思索的繼續道：「你在前帶路。」說罷拉著則會朱朝堈隨著這千戶登上了城樓，到了第四層，柳乘風上來的時候便看到了這裡多了不少勁裝打扮的魁梧漢子，這些人……似乎有些印象。

　　是了……

　　柳乘風突然想起什麼，這些魁梧的漢子，上次柳乘風居然是在文山茶坊見過，當時他特意留意了其中幾個人，當時心裡還在感歎，那公子排場不小，身份不低，現在又見到他們，柳乘風心裡頭倒有些感慨。

　　這個世界……其實也並不大。

　　隨後，柳乘風被領著到了一處廳堂，這廳堂與樓下的城門洞上下平行，總共十幾扇門一起開著，柳乘風知道這地方分明是城門守備的值房，想來那所謂的恩人，應當就坐在這裡頭。

第五百七十四章：威嚴

    步入這房子。

    裡頭有人喝茶。

    茶水沁人心脾，帶著一股若有若無的清香，柳乘風不由微微一愣，這茶水是絕不可能出現在這種城門樓子裡，城門樓子裡的傻大粗，怎麼會珍藏這樣的好茶。

    柳乘風不禁脫口而出：「好茶。」

    隨即邁進去，便看到一個光彩照人的公子，一副懶散的樣子手裡抱著茶盞，紋絲不動。

    「李公子？」

    柳乘風看出了對方，對方仍舊是文山茶坊時的打扮，儒衫綸巾，不是那李若凡是誰？

    李若凡見了柳乘風，並不像其他人一樣打躬作揖，臉上沒有諂媚，臉色平淡的換了個坐姿，微微含笑：「柳兄。」

    就算是鎮定到如此，柳乘風還是察覺到了對方的異樣。

    對方見到自己來的時候，眼眸中分明掠過了一絲喜色，柳乘風最是心細，這樣的細微表情瞞不過柳乘風的眼睛。

    而且這李若凡見到自己的時候，手不禁的去正了正冠帽，這種一種什麼樣的表現？

    柳乘風知道，當一個人重視某一個人時，才會忍不住做出如此動作，借此希望能給對方留個好印象，就如女子要會自己的情郎，總免不了不斷撫弄額前的亂髮。新科的進士們去拜謁自己的恩師甚至是面聖，也總忍不住事先整一整自己的衣冠。

    李若凡雖然外表很是平常，沒有表露出一丁點重逢的喜悅，可是柳乘風是什麼人。此刻居然感覺到對方越是掩飾，就越洩漏了自己的心事。

    李若凡瞥了柳乘風一眼，淡淡笑道：「原來是廉國公，公爺請坐。能陪我喝一杯茶嗎？」

    柳乘風倒也不急於問事情的原委，大大方方的坐下，道：「茶在哪裡？」

    李若凡含笑，站在他身邊是一個魁梧的漢子，她朝漢子低聲囑咐兩句，這漢子頜首點頭，隨即便去了。

    李若凡道：「請廉國公喫茶，自然需上好茶。這兒的茶，想必公爺也不喜歡，我的車子裡，特地備了茶爐，準備了木炭，這便讓人燒製一壺來，公爺少待。」

    柳乘風微微笑道：「李公子倒是懂得享受。」

    李若凡抿了抿嘴，別有深意的看了柳乘風一眼：「人生得意須盡歡，若是連享受都不會，未免太對不起自己了。」

    柳乘風不置可否的笑了笑，道：「李公子怎麼會來這裡？」

    李若凡的臉上現出一絲嗔怒，道：「廉國公這是要審問我嗎？」她說話的時候，一雙眼眸盯著柳乘風，帶著幾分怨氣。

    李若凡隨即道：「看來廉國公是要來盤問我了，既然如此，那麼為何不將我帶到詔獄去？」

    柳乘風啞然失笑。他倒是沒有生氣，李若凡做出這激烈的反應，恰恰說明這個人很有自尊心，而且……似乎過於在乎自己，彷彿自己的任何舉動，都可能傷害到她。

    這個人……表面上很是從容，家教極好，為人處事想必也是十分得體，可是柳乘風對她的印象，卻是覺得在這穩重之後，卻藏著幾分孩子氣。

    畢竟……還是女人……

    柳乘風心裡搖頭，微微一笑道：「我並不是盤問你的意思，說起來我還欠你個人情，若不是你，周王世子只怕現在已經死了。」

    李若凡臉色才緩和一些，淡淡道：「這個倒是不必承我的情，我恰好出遊，看到有人行兇，自然讓我的幾個奴僕出手相助，舉手之勞而已。」

    柳乘風不由看了李若凡身邊的那奴僕一眼，隨即微微笑道：「哦？不知你是哪家的公子，你的這些隨從，似乎很健碩，不像是尋常人家出身。」

    他故意這麼問，其實也是自己的職業病，說是錦衣衛，遇到了疑問若是不追根問底，這又怎麼成？

    李若凡這一次倒是沒有生氣，反而朝柳乘風笑了笑，道：「你想知道？」

    她看向柳乘風的眼神，帶著幾分戲謔。

    柳乘風只能點頭。

    李若凡卻是露出了嬌嗔之態，道：「那先陪我喝茶了再說。」

    恰在這時候，李若凡的奴僕端了茶盞上來，柳乘風倒也不客氣，抱著茶盞吹著涼氣，看到茶碗裡那碧綠的茶水裡茶沫兒打轉，這沁人心脾的清香更加濃郁，環繞在柳乘風的鼻尖下驅之不散。

    「好茶！」柳乘風不禁微微一笑，不吝嗇自己的讚美。

    李若凡挑挑眉梢兒，露出憨態：「所以說，若是不懂享受的人，又如何能嘗到這樣的好茶，這茶水是專門從武夷那邊訂製來的，煮茶的手藝也是福建請來的師傅。」

    柳乘風沒有做聲，輕飲一口，頓覺得口齒含香，舒泰無比，闔著目感受了這餘味。

    柳乘風道：「聽著李公子說話，再吃李公子的茶，實在是一樁妙事。」

    李若凡卻是皺眉，道：「卻還少了一樣。」

    「少了什麼？」

    李若凡道：「這城門樓子裡只適合喝酒，不適合喝茶，喝茶不但要有對酌之人，要有好茶，更要有令人心曠神怡的地方，你看這裡，俗不可耐，污穢之極。」

    柳乘風不由愕然，隨即啞然失笑，道：「在我看來，能與李公子這樣的雅人喫茶，就已經是一件美事了。」

    李若凡似笑非笑的看著柳乘風，道：「是嗎？」

    柳乘風不置可否，二人低頭喫茶，一盞茶飲盡，柳乘風忍不住問：「這茶也喝完了，李公子能見告了嗎？」

    李若凡的眼眸中掠過一絲狡黠，不由輕笑道：「好吧，既然你非要問，那麼我便說了，我出自遼東李氏，家裡呢，做的是皮貨生意，你是奇怪，我這些隨扈，為何如此驍勇？」

    李若凡低歎了一句，道：「想必你也知道，遼東那邊不太平，時常有盜匪出沒，若是沒有幾個得力之人，只怕早被人吃的骨頭都不剩下了，是以家父重金請了這些人來，便是伴著我四處遠遊。」

    柳乘風頜首點頭，道：「想不到遼東那邊糜爛到這個地步。」

    李若凡卻是笑了：「那裡一向如此，漢番雜居，地方空曠，人口又是不足，自然容易生出盜匪。怎麼，廉國公也想管遼東的事？」

    柳乘風搖頭：「在其位謀其政，遼東自有人去管，和我有什麼關係，只是隨口一問而已。」

    李若凡頜首點頭，道：「時候不早，我也要走了，若是再留在這裡，不知廉國公又要盤問出什麼來。」

    李若凡故意露出俏皮之色，微微的伸縮了一下香舌，道：「我可不敢再這裡繼續待下去。」

    她長身而起，雖是身穿著寬大的儒衫，卻仍掩不住那婀娜的身形，她忍不住又扶了扶冠帽，道：「公爺，有緣再見。」

    柳乘風只得起身，道：「若是能再見，下次定請公子到一處好地方喝茶。」

    李若凡不由莞爾笑道：「偶遇不如相請，若是廉國公當真想請我喫茶，何不如約個地方。」

    順竿子往上爬，不過柳乘風也沒有什麼後悔，不由抿嘴一笑，道：「只怕我約的地方太過寒磣，李公子不要嫌棄才好。」

    李若凡眨眨眼，道：「既然如此，那麼我便選個地方。是了，索性三日之後，傍晚十分，你到我的住所去閒坐吧，就怕公爺不肯。」

    柳乘風笑笑，與她約定之後，倒也落了個輕鬆，送走了這李若凡，才發現在這廳堂外頭，已經來了不少人，大大小小的錦衣衛，不少千戶所的千戶都親自來了，見柳乘風在裡頭說話，誰也不敢打攪，乖乖的在這外頭候命。

    等到柳乘風出來，眾人才一臉膽顫心驚的跪了一地，紛紛道：「卑下死罪，請大人見諒。」

    柳乘風旋即明白過來，自己的小舅子出了這麼大的事，而事先，各千戶所居然一點兒音信都沒有，若是出了別的事還好，可是出的居然是柳乘風的小舅子。

    而這位柳乘風柳僉事在錦衣衛裡頭手握大家的生殺大權，可以毫不猶豫的說，若是柳乘風想收拾誰，無論這人是百戶是千戶，是內城還是外城的千戶所，只怕都吃不消。

    更重要的是，所有的人都承認柳乘風的威信，在所有人心裡，柳乘風才是錦衣衛中最強大的存在，雖無錦衣衛指揮使之名，卻有指揮使之實。

    所有半跪在地，膽顫心驚，生怕此刻柳僉事生氣，因此都一個個聞訊之後趕來，忙不迭的請罪。

    柳乘風站在這兒，鶴立雞群，眼睛瞥了他們一眼，臉色平淡，彷彿這樣的場景本該就如此，一點兒也不覺得惶然，更沒有覺得不適。

    柳乘風淡淡的道：「都起來吧，這件事，要徹查，各千戶所都派出人手去，到底是誰動的手，都要詳查到底。是了，周王府那邊，或許能有眉目，從那兒查起吧。」

    周王府……

    不少人先是愕然，可是隨即，似乎明白了柳乘風的一點兒意思。

第五百七十五章：收拾你

　　其實一般情況之下，柳乘風說是要徹查，大家各自尋找蛛絲馬跡去查便是，錦衣衛嘛，捕風捉影本就是他們最擅長的事。

　　可是柳僉事後頭卻補上了一句，要注意一下周王府那邊，大家立即就明白了，本來這種暗示是沒有必要的，可是柳僉事專門提了出來，這裡頭的玄機就不小了。

　　莫非柳僉事的意思是要把這事兒賴到周王府頭上？

　　這可是親王啊，一個不好，是要陰溝裡翻船的。況且公爺說的也很是隱晦，若是敞開天窗說亮話，非要給這周王府潑髒水，大家倒也不是不敢，反正有柳僉事撐腰，誰怕誰？

　　偏偏柳僉事只是輕描淡寫的一句暗示，卻是讓人忍不住為難。

　　不過也有聰明的立即明白了柳乘風的意思，不管是不是往周王府潑髒水，至少這表面功夫卻是要做足，柳僉事既然說要先從周王府入手，自然得從周王府入手。

　　其實也有人心裡不禁在腹誹，這周王不管怎麼說，也算是柳乘風半個岳父，柳僉事怎麼……

　　眾人心裡忐忑的腹誹了一番，而這時候，柳乘風已經搭上了朱朝堈的肩，下了城門樓子去了。

　　車廂裡鋪了絨毯，所以很是暖和，再加上車廂寬大，路面也很是平坦，所以朱朝堈趴在車窗上往外張望，柳乘風坐在裡頭也愜意地打了個哈欠，不禁打量起這小舅子了。

　　小舅子生得還算俊秀，只是神色總是帶著幾分畏畏縮縮，對柳乘風帶著一種很深的戒備。

　　柳乘風不禁問：「京師好玩嗎？」

　　朱朝堈點點頭，又搖頭。

　　柳乘風道：「既是好玩，為什麼又點頭又搖頭？」

　　朱朝堈怯怯地道：「見了姐姐好玩，可是方才……方才……」

　　柳乘風心裡明白，方纔這小子確實是受了驚嚇，一個第一次出遠門的少年撞到了這種事，換做是誰，只怕也心有餘悸。

　　柳乘風莞爾一笑，道：「你不必怕，到了京師，有姐夫在，誰也傷不到你，你放心住下。想玩就玩，想吃什麼就吃什麼。」

　　朱朝堈卻是不可置否，露出了與少年人年輕不相稱的老成。

　　朱朝堈沉默了片刻，道：「姐夫會打我嗎？」

　　柳乘風不由一愣，隨即哂然笑道：「我打你做什麼？怎麼，你父王和母妃會打你？」

　　朱朝堈沉默，點點頭。

　　柳乘風隨即笑了笑道：「你放心便是，來了這裡，就當是自己家了。是了！這一次你入京只怕至少要住個一年半載，若是成日在這兒玩著也沒什麼意思，想不想做點事？」

　　柳乘風的心思其實也簡單，這個世子太懦弱，打鐵還需自身硬。想讓別人不欺負，就得有不讓人欺負的本錢，所以在朱朝堈來之前，柳乘風就曾有過打算，想好好磨礪一下這小舅子。

　　不管怎麼說，柳乘風的親眷不多，這小舅子總得費費心思。

　　朱朝堈卻是搖頭，道：「我……我什麼都做不好，父王說，我不會讀書……又……」

　　柳乘風卻是正色道：「你能做好，只是你父王不給你機會而已，現在我便給你機會，從明個兒起，我將你交給太子了，你陪在太子身邊，乖乖聽他的話，你放心，他會照顧你，太子每日都會去新軍那邊操演，你也隨著去。」

　　柳乘風拍了拍他的肩，覺得這傢伙的皮肉特別不紮實，嚴肅地繼續道：「別人瞧你不起，你自己要瞧得起自己才是。」

　　朱朝堈畢竟是少年心性，此時表現得既有些緊張，可是內心深處未免不會有幾分期待，他點點頭，道：「好！我去試試。」

　　柳乘風確實算是機關算盡了，至少在朱朝堈的安排上費了不少的心思，朱朝堈之所以在周王府弄到這個地步，首先就是沒有依靠的問題，母妃死了，來了個後娘，後娘視他為眼中釘，父王對他又是不喜歡。

　　這種情況下只能尋找外援，也好在他姐姐朱月洛如今成了公主，總算是有了個外援，只是這個外援還不夠可靠，畢竟天高皇帝遠，一個在京師，一個是在開封，鞭長莫及。

　　所以柳乘風的心思就是，定要找個腰桿更硬的，給予這朱朝堈最直接的支持，這個人也只有太子了。

　　朱厚照和朱朝堈年紀相仿，都是少年，朱厚照這個人膽子特別的大，什麼事兒都敢做，而朱朝堈性子懦弱，跟著這太子，至少能改變一些，若是二人能有些友誼，那就更好不過，至少周王無論如何也得掂量一下太子的威力，這可是未來的皇帝，是未來君臨天下的儲君。

　　而朱厚照廝混在新軍之中，也可以好好磨礪一下這朱朝堈的性子和身體，可謂有百益而無一害，不過話又說回來，柳乘風此時心裡也在琢磨是不是該敲打一下周王了。

　　無論伏擊世子這事兒是不是周王做的，柳乘風也要周王知道，他這女婿不是紙糊的，想玩任何花招都是休想。

　　柳乘風的臉色變得深沉起來，襲擊朱朝堈的事不但要查清楚，而且他還打算拿著這事兒做點兒文章。

　　他慢慢倚靠在車廂的廂壁上，雙目幽邃，神色肅然，等他回過神來的時候，才發現朱朝堈帶著幾分畏懼的神色看著他。

　　柳乘風不禁笑道：「看我做什麼？」

　　朱朝堈道：「看姐夫的樣子，像是想殺人一樣。」

　　「是嗎？」柳乘風笑了，道：「很兇是不是？」

　　朱朝堈點頭。

　　柳乘風道：「這個世上，永遠只有欺負人的人和被人欺負的人這兩種，想要不被人欺負，就得兇起來，殺人？你殺過沒有？你若是學會了殺人，這世上就沒有什麼可怕的了，罷了，跟你說這個，你也不明白。」

　　柳乘風這時候突然覺得，自己似乎有那麼點兒教唆的嫌疑，教一個半大的孩子殺人，這……

　　終於回到了公府，柳乘風帶著朱朝堈進去，倒也沒有和他再說什麼，讓他去尋朱月洛玩去了。

　　柳乘風自己去洗浴一番，換了一身乾爽的衣衫，此時天色黑了下來，夜裡的溫度很低，柳乘風有些困頓，去朱月洛和溫晨曦那邊說了幾句話，說了自己的安排，便去睡了。

　　朱月洛對柳乘風的安排倒也沒有提出什麼異議。她心裡清楚柳乘風的用意是什麼，若是當真能結交上太子，朱朝堈至少可以在周王府有了一席之地，若是再磨礪一番，卻也不必怕什麼。

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　　京師裡頭，卻已經開始雞飛狗跳了，柳僉事的小舅子居然被人襲擊，這還是好玩的？

　　整個京師的各大千戶所紛紛出動了人手，也足見柳乘風在錦衣衛中的重要，一隊隊的校尉，直接開始挨家挨戶的搜查，以搜尋亂黨的名義攪得到處不得安生。

　　不過不少千戶所把最重要的人手都已經佈置到了周王府那邊，周王府並非一點兒勢力都沒有的，幾乎每個藩王在京師裡頭也都有些產業安插了一些人手，倒不是說他們有什麼圖謀，其實純粹就是讓一些人在京師關注一下朝廷的舉動，有什麼風吹草動也好讓他們及時知曉，不至於蒙在鼓裡。

　　這周王也是如此，只是他的這些人手和產業，一般人雖然不知道，可是廠衛卻摸得一清二楚，事實上廠衛一直都對這些人表示著足夠的距離，同時又需要隔三差五盯住他們一舉一動，可是今個兒，周王在京師的一處別院卻是被錦衣衛們一腳踹開了。

　　「什……什麼人……放肆，你可知道這是什麼地方。」

　　門房真是驚呆了，他在這裡當了一輩子的差事，也沒見過有人敢來這裡撒野的，黑燈瞎火的被一群高舉著火把的人破門而入，直接衝入這別院裡頭，這些人未免也太囂張了。

　　為首的一個錦衣衛千戶冷笑一聲，隨即打量這門房一眼，一耳刮子直接扇了過去。

　　「找的就是這裡，現在本官懷疑這裡藏匿著亂黨，來人，給我仔細地搜！」

　　一聲令下，數十個校尉便衝了進去，只留下這門房在這兒大聲叫喚裡頭的人。

　　整個別院搜查了一遍之後，倒是沒有發現什麼異常，錦衣衛們也是乾脆，很快便如潮水一般地退了出去。

　　別院裡頭直到子夜都亮著燈，在廳堂裡，一個主事模樣的人瞇著眼兒，坐在桌邊上，目光之中隨著燭火跳躍，他慢吞吞地朝身邊的一個小廝道：「要快，立即報知周王，就說京師裡頭出亂子了，有人想趁機來攪事，來勢洶洶，只怕另有所圖。」

　　「還有，世子爺今個兒到了京師，可是途中遭人刺殺，想必這事兒和這些錦衣衛有關。無論如何請王爺立即決斷，這些錦衣衛絕不會輕易罷休。」

第五百七十六章：多管齊下

    開封府衙門裡頭。

    一份急報送到了知府的案頭上，這是一份很奇怪的奏報，裡頭的內容也有意思。

    這是內閣遞來的，不算是正式的公文，可是裡頭所談的，卻是正兒八經的事兒。

    這位知府大人也算是清貴之身，中的是二甲進士，在翰林那邊曾做過庶吉士，不過後來卻外放了出來，一放就是個開封知府，雖然與內閣絕緣了，可是將來做個封疆大吏卻也資歷足夠。

    在朝廷裡呆過的人當然知道，內閣遞的條子比內閣送出來的公文可不一樣，公文這東西只是官面上的東西，可以陽奉陰違，至多，也就是響應個號召而已，公文裡說要勸農了，衙門這邊做個樣子也就過去了。可是內閣的條子不一樣，這說明在內閣裡頭，至少有個大學士正在關注某事，若是不乖乖的去把事兒做了，可是有苦頭吃的。

    偏偏這條子讓人覺得有些不同，條子裡的內容其實也簡單——丈量土地。

    朝廷每隔一段時間，都會清丈土地，這是朝廷賦稅的最主要依據，當然不能怠慢，一個府裡有多少田地，就得繳納多少糧賦，這是朝廷從前維持運轉的最大根本，所以清丈土地幾乎是每個地方衙門必須要做的事兒。

    當然，這裡頭肯定會有貓膩，因此上頭會派出按察或巡檢使，督促清丈土地的事宜。

    可是偏偏，內閣的條子是裡是讓開封府專門清丈土地。這裡頭就意味深長了。

    上頭下了條子，就有他們的用意，可是他們的用意是什麼，還得揣摩揣摩了。

    這開封府雖然也算是上等的州府，可是並不起眼，內閣偏偏要盯到這裡，這就意味著，開封府有一些和別處不一樣的東西，引起了內閣的注意。

    這不一樣的東西是什麼呢？

    開封府知府呆坐在案牘之後，琢磨了一個時辰，才漸漸有了點兒眉目。唯一不同的，就是開封府裡有個藩王，周王就藩在開封。

    若是繼續往深裡想，這知府便忍不住冷汗直流了，假設……假設內閣當真的目的是周王，那麼突然提出要清丈土地，而且以私箋的方式來下達這個命令，那麼唯一的可能就是，內閣並不在乎清丈開封府的土地，在乎的是周王的土地。

    每個藩王在自己的封地裡都有王莊，有的田莊多，有的田莊少。不過朝廷一向是有定制的，總不能讓整個藩地的百姓都去做你的佃戶，所以這王莊子有個上限，再多，就沒有了。

    不過話又說回來，各大王府們，可不會滿足朝廷劃定的上限，畢竟誰也不會嫌自己的田多，侵吞土地本就是藩王們最熱衷的事，而這些，地方官知道，朝廷其實也知道，內閣的學士，各部的部堂，無人不知，無人不曉。大家不過是睜一隻眼閉一隻眼，只要不是做的太過份，一般也無人去管這閒事。

    畢竟人家是天潢貴冑，是宗室，身份清貴無比。你若是去追究他們，誰知道會不會惹來一身騷。

    可是現在，瞧著內閣那邊的意思，這內閣裡頭似乎對周王不太滿意，是想清查一下周王府的田莊了。

    這開封知府此時琢磨了出來，不禁是冷汗淋漓，周王是親王，這可不好得罪，可是話又說回來，他的前程可沒有捏在周王手裡頭，而是在內閣的手裡，人家勾勾手指頭，他這錦繡的前程就算是完了。

    左思右想之下，這知府已有了決斷，隨即叫了個差役來，吩咐道：「明日起，開始清丈土地，其他的事暫時都放一放，尤其是周王那些田莊，要查清楚，周王府那邊有多少土地，要一五一十的造冊，不得疏忽。」

    「這件事就讓……」這知府沉吟了良久，似乎是對別人都不太放心，最後肅然道：「本官全權負責，讓下頭的人不得偷懶兒，你先把這消息傳出去，讓大家好有個準備。」

    他這一吩咐完，心裡倒是不由有些發苦，他這現在也是趕鴨子上架，只能硬著頭皮去行事。

    其實不只是是他的知府衙門，本地的錦衣衛衙門，此刻也緊張起來，同樣是條子，不過卻是柳乘風的僉事府遞來的條子，要求其實也簡單，世子一案錯綜複雜，極有可能與周王有關，百戶所上下，立即組織人手進行查證，不得有誤。

    錦衣衛裡頭，哪個人都不是瞎子，這百戶當然知曉其中的厲害關係，更不必說，這條子還是柳乘風手書，他看了之後，雖是心驚肉跳，卻也知道這事兒別想陽奉陰違，咬咬牙，立即也開始組織人手起來。

    二月末的開封下了一場春雨，雨絲斷斷續續的飄了兩天，將這開封府洗滌一新，不過空氣也有些潮冷，只是這個時候，周王府這邊已經察覺出了什麼。

    錦衣衛開始盯梢了，甚至連一些出入府中的下人都不肯遺落，連採買的太監都被盯得死死的。其實還不只是如此，昨個兒夜裡的時候，一群錦衣衛突然出現在王府的一處田莊，借口走了囚徒，要求入內搜查。

    緊接著，丈量土地的差役也出現了，開始出沒於各個田莊，丈量土地，甚至整個開封府的大小衙門，也都看出了名目，漸漸對這王府開始疏遠起來。

    周王畢竟不是寧王，對開封幾乎沒有任何的掌控，平時大家都敬著他，卻也保持著距離，可是現在都是說翻臉就翻臉，讓這周王府一頭霧水。

    而接下來，從京師裡傳出的消息還是讓周王府裡頭有些緊張了。

    世子被刺，有御使出面要求徹查到底，內閣那邊也關注起了事態，尤其是京師的錦衣衛，已經開始一窩蜂的出動了。

    若只是如此，其實倒也罷了，問題是，從各方面的消息來看，錦衣衛分明是懷疑到了周王府頭上。

    這世上有一個東西，叫做弒父，弒父是禽獸，可是還有一個東西，叫做殺子，殺子叫桀暴，無論是哪個，都是違背禮制的事兒，不但律法不容，禮法也不能容忍。

    若是當真把這髒水潑到了他周王頭上，那麼朱睦柛就徹底完蛋了。

    此時此刻，他坐在書房裡，因為身子弱，再加上天氣漸冷了一些，因此這書房裡還是擺了炭火，靠在椅上，朱睦柛的臉色陰晴不定。

    他手裡捏著的，是從京師裡傳遞來的一封書信，坐在他的身側，是一個老太監。

    王府裡的太監不多，不過都頗受藩王們的信任，這老太監便是周王府的內事總管，叫錢洋，錢洋欠身坐著，小心翼翼的打量著朱睦柛的神色，其實他何嘗不知道，周王今個兒算是遇到一道難以邁過去的坎兒了，現在不但有人似乎有整周王府的意思，而且京師那邊，也在醞釀著一場風暴，隨時鋪天蓋地朝開封撲過來。

    一個不好，就可能陰溝裡翻船，周王這麼多年的王柞可就毀於一旦了。

    以這錢洋對周王的瞭解，若只是單純聽到世子被襲的消息，想必也不會表露出什麼，這王府裡頭誰不知道，王爺和世子之間的親情淡薄到了極點，從某種意義上來說，世子若是當真被人刺殺了，未免不是一件好事，至少了卻掉了王爺的一樁心事。

    周王的血脈不少，足有數十個子女，最不喜的就是這世子，只是礙於朝廷的規矩，也只能忍氣吞聲。世子死了，就是王爺的一次機會。

    可是現在，王爺肯定是高興不起來，因為事情很棘手，很麻煩。

    錢洋眼觀鼻鼻觀心的坐著，屏息不動，宛如老僧坐定，王爺不開口，這麼大的事兒他也不敢插話。

    良久，朱睦柛歎了口氣，隨即冷冷道：「本王竟是被一個姓柳的小子玩弄於手掌之中，派人刺殺世子，對本王有什麼好處？哼，他這是故意借題發揮，是要給本王一個難堪，也是給本王一個下馬威，月洛那個丫頭，倒是找了個好夫婿，哼！」

    他的臉色鐵青，目光中越發冷了，好不容易平復了心情，才慢悠悠的道：「這事兒，你怎麼看？」

    錢洋這才開口，道：「奴婢以為，錦衣衛若是捏造事端和證據，未嘗不敢來冤枉王爺，再加上，奴婢聽說，知府衙門那邊開始清丈咱們田莊的土地，如此看來，這個柳乘風是做了完全的準備，只要王爺應對不慎，就要採取各種手段，打算與王爺魚死網破了。王爺，為了這個，而和他拼的頭破血流不值當。」

    朱睦柛冷笑：「可是本王嚥不下這口氣。」

    錢洋卻是苦笑，道：「這口氣不咽也得咽，到時候他們打著這個名目來查王爺，事情反而更加棘手。」

    朱睦柛一下子頹喪起來，那股子怒氣也漸漸消彌了一些，哪個做藩王的沒有做些亂七八糟的事，可以說，天下的藩王都不是好東西，他怕的也就是這個，錦衣衛查世子的事不可怕，只要不是他朱睦柛讓人動的手，誰也誣賴不到他的頭上，可是假如對方藉著這個名目來搜羅他其他的罪名呢？

    更不必說，知府衙門這麼大的膽子來丈量土地，肯定在這柳乘風身邊，還有一個份量不輕的盟友。

第五百七十七章：脅迫

　　周王的臉色己經壞到了極點，此時此刻，他不能不小心在意一些了。

　　「那麼，本王現在該怎麼做？」周王顯然不是個意志堅定的人，事實上，大明藩王們還真沒幾個有膽色的人物，酒色早已掏空了他們的身體，消磨掉了他們的銳志。

　　錢洋其實早就預料到了周王的言行，周王這個人衝動、易怒，可是一旦碰到了棘手的事兒又六神無主，這種性格很不成熟。

　　他撇了撇乾癟的嘴唇，莞爾笑了笑，隨即慢悠悠地道：「必須盡快平息這件事，王爺，不能再拖沓了，現在京師那邊的人不過是發出一個警告，若是王爺再無動於衷，只怕…，「只怕後果不堪設想。」

　　錢洋頓了頓，繼續道：「這事兒有錦衣衛倒也罷了，偏偏內閣那邊似乎也有動作，王爺雖是清貴，奈何遠在開到，陛下若是聽信了他們的讒言，王爺何以立足？」

　　他這一番話也是入情入理，周王聽得皺眉，良久才長呼一口氣，道：「如何平息此事？」

　　錢洋在周王眼裡未必是最睿智之人，卻是最為依賴和信任的，錢洋深望了周王一眼，正色道：「這事兒既是柳乘風挑起的，他的目的，王爺莫非還瞧不出？他這是為了世子，王爺心懷易儲之心，而世子又與柳乘風已有聯姻，自然而然對王爺心懷不滿。此時藉著這個機會，其實就是讓王爺表個態，所以王爺非要表這個態不可。」

　　錢洋挪了挪身子，才道：「現在世子出了事，王爺不能不聞不問應該立即派人去京師，首先是要去慰問世子做出一個慈父的姿態，讓人知道，王爺對子嗣並無偏愛，對世子也有舔犢之情。」

　　「這其次世子被刺，這麼大的事兒，京師已經轟動，開封這邊怎麼能無動於衷？王爺應立即上表朝廷，請求嚴懲凶人，還周王府一個公道，奏書裡的言辭自然要懇切一些，王爺需表現出一點兒憤慨出來。」

　　「這兩件事做成了事情就好說話了，王爺要早拿主意，若是遲了反而會給人口實。」

　　周王瞇著眼兒，開始沉默了。他當然知道這事兒難，很難。

　　別看只是耍耍嘴皮子，上一道奏書派個人去慰問的事兒，可是這分明是表達他的態度，上奏書的時候為了表示懇切，就肯定要說一些父慈子孝的事兒原本周王一直在謀劃易儲的事，事先就一直向朝廷隱晦透露，這個世子不好，很不好，可是現在卻又要大談父子之情，當著天下人說世子的好話，周王心裡頭自是不樂意到了極點。

　　可是此時此刻，周王不得不上演一幕父子情深的戲碼。

　　「就……就這麼辦吧。」周王長歎了一口氣，無力地道：「本王還能如何？奏書你去寫，派往京師的人員也由你去安排，這件事，本王不管，也不想管，總之，無論如何把事情平息下來也就是了。」

　　「只是王妃那邊……」錢洋說到這個，顯得有些不安。

　　周王冷冷道：「到了這個時候，哪裡還管得了這麼多？你不必理會，奉命行事就是了。」

　　錢洋點點頭，沒有再說什麼，只道：「那奴婢這就去辦。」

　　從開井到京師，如今因為有馳道的存在，快馬也就兩天功夫能到，若是快馬加急、不眠不歇，這速度還能更快幾分。

　　兩天之後，開到府的人就出現在了京師，來人乃是王府的一個長史，先是遞交了奏書，隨即直接去慰問世子。

　　這長史乃是朝廷派去的官員，屬於王府下設的屬官，不過因為依靠著王府，所以也算是周王的心腹之人，長史是個三旬上下的乾瘦讀書人，蓄著山羊鬍子，原本是直接慰問了世子便走，可是到了廉國公的府上，這位長史卻是沒有見到世子。

　　見他的是柳乘風，柳乘風倒還算客氣，把他迎到了花廳裡喝茶，這位風頭正勁的公爺坐在首位，手裡抱著茶盞毫不客氣地直面打量這長史，隨即哈哈笑道：「從開封不遠千里過來，實在是辛苦，想必你也旅途勞頓了，要不要暫時先安頓一下，歇一歇。是了，不知長史高姓大名？」

　　這長史哪敢在柳乘風面前放肆？連忙客客氣氣地道：「下官段進，多謝公爺關心，累倒是不累，只是想代周王見一見世子，據說世子爺被刺，天幸沒有讓賊子得逞，只是不知受了驚嚇沒有？周王在開封聽說了此事之後，五內俱焚，甚是擔憂，所以遣下官來京師探問。」

　　他這一番話還算是得體，畢竟是長史出身，把周王府的意思都道了出來。

　　柳乘風卻是呵呵一笑，道：「原來是段長史，周王關心世子，也是人之常情，只不過現在倒是要讓長史失望了。」

　　這段進愕然，猜不透柳乘風的意思，不禁道：「公爺的意思是……」

　　柳乘風撇撇嘴，隨即淡淡地道：「昨個兒清早的時候，世子就已經去了東宮，他到京時候確實是受了一些驚嚇，卻是因禍得福，太子殿下那邊近來在操練新軍，卻是缺一個同伴，世子和太子殿下是同宗，年紀又是相仿，所以東宮那邊便來討人，殿下要做什麼，我豈能拒絕？再者說了，世子那邊也樂意，因此昨個兒的時候，世子就搬去了東宮住，日夜陪伴太子了，只怕段長史是見不著他了。」

　　段進呆了一下，世子去陪伴太子了，乍聽這消息，他腦子裡一片空白，王爺的心思，他是知道的，事實上在來之前，王妃也叫他去說過幾句話，意思也很明白，可是現在事情顯然越來越複雜，這消息若是傳回開封，又不知是什麼光景。

　　柳乘風微微一笑，道：「段長史見不到世子，很失望是嗎？」

　　段進回過神，忙道：「不，不，是，是的，不能親見世子，轉述王爺舔犢之情，下官都不知道該如何回去交差了。」

　　「如實稟告就是，周王善解人意，想必也能知曉你的苦衷。」柳乘風語氣開始變得有些不耐煩了：「世子這邊，請周王放心，有太子和我照看，斷不會再發生這種事。是了，還有一件事，世子被刺之事，我已經讓人徹查了，不過卻查到了一點兒不太好的東西。」

　　段進頓覺得頭皮發麻，忐忑地問：「請公爺示下。」

　　柳乘風慢悠悠地道：「聽說周王和世子的關係並不好，周王甚至還有易儲之心，如此看來，周王是很嫌惡世子的了？」

　　本來這種事兒，大家心照不宣而已，可是柳乘風居然直截了當地問出來，讓段進一時無言以對，良久才道：「公爺，這事兒不知是誰亂嚼舌根子，完全是子虛烏有的事，王爺對世子關愛之心天日可鑒，公爺何出此言？」

　　「是嗎？」柳乘風不由冷笑，道：「難道是錦衣衛的人差錯了？實話和你說了吧，衛所裡頭已經查出了不少蛛絲馬跡，種種跡象表明，刺殺世子之人極有可能就是在周王府之內，有人想要世子死。只有世子死了，才能如了某些人的心願。所以廠衛這邊已經開始深入詳查了，甚至已經有人懷疑這事兒與周王有關係，這些話，我本來也不想說，不過今個兒見周王派了你來慰問世子，想必周王心裡還是有父子之情的，多半是廠衛那邊把子虛烏有的流言當成了真事兒。」

　　段進聽了，感覺自己的手心都被冷汗浸濕了，一雙眼眸空洞無神，他當然知道柳乘風的話意味著什麼，周王若是不證明自己與世子的父子之情，廠衛就會徹查周王府，到時候天知道會查出什麼，這種事一旦公佈於眾，周王不但聲譽受損，言官也不會輕易放過，到時候可是要治罪的，畢竟人倫之事事關著禮法，藩王觸犯禮法就是大罪。

　　段進訕訕道：「下官明白了，這必是有人挑撥離間，請公爺放心，這事兒，周王府一定會給一個交代。至於周王有易儲之心，那更是空穴來風，王爺一向說，世子聰明乖巧……」，

　　柳乘風不客氣地打斷他，正色道：「這事兒就不必和我說了，這是你們的事，反正話就放在這裡，你自己去琢磨吧，你遠道而來，想必也是乏了，下去歇息吧，方才宮裡來了人，叫我入宮覲見，若是再不去，只怕皇上那邊等急了。」

　　段進滿懷著心事，只得乖乖地起身，道：「那下官先行告辭。」

　　出了廉國公府，段進的臉色凝重起來，事情比周王、比他想的更加複雜，這姓柳的分明是準備了一個套子，就等著周王鑽進去。

第五百七十八章：撲簌迷離的邊關奏報
               
　　正心殿裡，剛從朝殿裡過來，朱佑樘的臉色很不好看。

　　今年因為內帑豐盈，所以這正心殿也好好地修繕了一番，不過在這新修葺的宮室裡，氣氛卻很是緊張。

　　大學士李東陽、謝遷、劉吉三人此時坐在下首的椅上一聲不吭，偶爾才傳出幾聲咳嗽。

　　不過連劉健也到了，劉健在家裡養了些時日，身體比從前精神了不少，他身份清貴，反而坐在更上首一些。

　　對於劉健的出現，劉吉心裡頭自是很不是滋味，雖說內閣的大臣沒有定額，不過通常情況下都是三人。

　　劉吉是靠著劉健養老而替補上去的，現在劉健突然召見，而且還是來這正心殿商議國事，這無疑是一種信號，誰知道宮裡會不會讓劉健回內閣來，若當真如此，那他這內閣大學士不但岌岌可危，而且就算還能留任，卻也夠尷尬的。

　　朱佑樘的眼眸掃視了這四位肱股之臣一眼，才慢悠悠地道：「說……說罷，為何會有這麼大的敗仗？難道宣府的軍務會糜爛到這個地步？數千鐵騎就攻破了平遠堡，殺我軍民七千餘人？宣府那邊是怎麼回事？」

　　「朕一向都說，大國好戰必亡，萬不可效仿隋煬好大喜功，輕易行征伐之事。可是朕也說過，邊防之事萬不可疏忽大意，朝廷每年糜費這麼多軍餉供養官兵，難道就是讓他們這般玩忽職守的嗎？宣府巡撫竟還在狡辯，說什麼瓦刺人狡猾。不知羞恥！」

　　說到不知羞恥的時候，朱佑樘的手掌不禁狠狠地拍了拍書案。

　　不過很快，他又心平氣和起來：「朕想不到事情會到這個地步，可是事情已經發生，再去多想也是徒勞無益。朕這幾年確實是疏忽了遼東、宣府，以至於邊鎮糜爛，現在趁著這個機會整肅一番也好。」

　　「陛下聖明！」劉吉此時毫不猶豫地附和了一句。

　　邊鎮的事和他劉吉沒有關係，畢竟他剛剛起復入閣，邊鎮糜爛的事要追究，那也該追究劉健等人。所以他一直保持著隔岸觀火的心態，甚至他完全不介意趁著這個機會落井下石。

　　今個兒清早的時候，朝廷這邊接到了邊關的奏報，瓦刺人奇襲平遠堡，一舉攻克這宣府重鎮，殺死了軍民數千人。

　　其實以朱佑樘對宣府那邊的瞭解，感覺事情可能比奏報更加嚴重，平遠堡雖然也出於邊關，可是在平遠堡之前，還有一道明軍組成的防線，也就是說，要攻克平遠堡就必須突破這道防線才是，可是奏報之中卻是沒有提到這茬兒。

　　那可能性就只有兩個。

　　一個是宣府那邊報喜不報憂，不敢把實情報出。

　　另一種更為可怕，瓦刺人居然敢越過防線隨意出現在明軍的後方重鎮平遠堡，肯定已經摸清楚了大明邊鎮的部署，甚至可能已經摸清楚了明軍巡檢的方向、時間，甚至是口令。

　　要做到進入腹地發動奇襲，談何容易，若是不能做到知己知彼，進行這種冒險行動，一旦被合圍，切斷了後路，那就是全軍覆沒。

　　若結果是後一種，那事情就岌岌可危了。

　　「陛下。」忍不住的謝遷終於說話了，道：「平遠堡並非直面瓦刺人，因此防禁鬆懈一些也是情有可原，微臣以為，眼下當務之急是弄清楚平遠堡為何會被攻陷的事才是正理，事情不弄清楚，只怕很不妥當。」

　　謝遷說話從來不客氣的，就是當著皇上也是如此。

　　有些時候，君臣奏對，可能只是一兩句在外人看來很稀鬆平常的話兒，卻暗藏著許多玄機。

　　用謝遷的理解，方才朱佑樘那番話確實有責怪劉健的意思，畢竟內閣主持軍政，宣府上下文武官員的人選，多是從內閣中選出來的，現在這些人陽奉陰違，又出了這種事，自然得讓人來背黑鍋。

　　這番話，謝遷聽明白了，劉吉也聽明白了，這殿中的人都是人精，所以劉吉第一個站出來附議，謝遷則是毫不猶豫出來打擂台。

　　劉健一直不發一言，可是這時候，他不得不說話了，慢悠悠地道：「陛下說的對，謝學士說的也對，既然出了這麼大的事，肯定要徹查，可是也要及時補救。」

　　「老夫以為，這事兒發生，無非就是兩個可能，其一，就是宣府那邊報喜不報憂，報喜的時候誇大一些，報憂的時候呢就酌減一些。其實這種事，歷朝歷代也有，到了我朝也是屢禁不止，也算是頑疾了。」

　　「不過話說回來，老臣最怕的，是第二種情況，若是宣府那邊見事兒鬧得太大，不敢瞞報，這都是如實回答，那老臣就不禁想問，瓦刺人數千鐵騎，憑什麼長驅而入？這事兒無非只有一種，有人通賊。」

　　「陛下，外賊不可怕，可怕的是出了家賊，可是老臣又有點兒糊塗了，若是真出了家賊，他們為何不來大同，卻偏偏奇襲一個平遠堡？」

　　劉健的老練可見一斑，一下子就切中了要害。

　　問題就出在這裡：若是瓦刺人手裡當真有張王牌，卻為什麼不賭一次大的，卻只是用來奇襲平遠堡？這一次奇襲肯定會引起大明朝廷的注意力，甚至可能把這個人揪出來，用一個小小的平遠堡來換取一個王牌被揭發出來的危險，實在有些不智。

　　問題到底出在哪裡？莫非當真是第一種可能，根本就是邊鎮那邊瞞報了軍情？

　　所有人都沉默了……

　　這種事，誰也說不好，在沒有確切的消息出現之前，實在不是大放厥詞的時候。

　　朱佑樘撫案不語，一對眼眸複雜地變幻著。

　　「陛下，廉國公到了。」外頭一個小太監躡手躡腳的進來，稟告道。

　　朱佑樘頜首點頭，對劉健等人道：「此事透著蹊蹺，所以朕叫了他來，錦衣衛那邊或許能有什麼消息。」

　　原本這種政事會議，柳乘風連邊都別想摸到，所以朱佑樘特意在此強調，也是希望殿中的人不要滋生出反感之心。

　　「去傳他覲見吧，直接領到這裡來。」

　　………………………………………………………………………………………………………………………………

　　柳乘風穿過午門、過了金水橋，直奔正心殿。其實在來的路上，柳乘風就已經接到了消息，宣府那邊出事了。

　　柳乘風萬萬想不到，在這個節骨眼上，瓦刺那邊居然會滋生出事端，不過事情已經發生，皇上召見，肯定是這事兒不只涉及的是軍政事務，一個錦衣衛，在這時候召見，肯定還有其他的事兒。

　　他快步到了正心殿，已經有人替他進去通報，裡頭的太監大呼一聲：「廉國公覲見。」

　　柳乘風整整衣冠，快步進去，先是看到了朱佑樘的愁眉不展，這本來就是在他的預料之中，這個皇帝天生就是勞碌命，一旦發生了什麼事，心緒就不好了。

　　不過讓柳乘風最為意外的是，劉健居然也在。

　　這是不是陛下放出來的一個信號，劉健又要起復了？

　　柳乘風這時候也顧不得糾結這個，咳嗽一聲，向朱佑樘行了禮，道：「陛下召喚微臣，不知出了什麼事？」

　　這句話有點沒規矩，不過柳乘風當然也不是傻子，雖說大家覺得這人行事有點兒呆，可是柳乘風的精明之處，別人卻難以理會。

　　朱佑樘是個什麼皇帝？這個皇帝遇到事就會心急火燎，若是這個時候再慢吞吞地與他寒暄客氣，你倒是裝出點兒泰山崩於前而色不變的沉穩出來了，可是皇帝心裡頭卻是不喜。

　　反倒柳乘風這樣，皇帝著急，他也就單刀直入，直接乾脆利落地問出了什麼事兒，這皇上的心裡反而覺得舒服。

　　朱佑樘果然沒有見怪，直接從案頭上丟下一份奏書到柳乘風的跟前，道：「你先看，看了之後再回話。」

　　柳乘風忙撿起奏書，隨即一目十行地看過去，裡頭的內容倒也簡單，平遠堡為瓦刺所襲，邊關出事了。

　　不過……

　　若是柳乘風沒有去過宣府，或許也看不出什麼名堂來，偏偏他在宣府也呆過不少的時日，此時不禁皺眉，道：「陛下，平遠堡以北尚有幾處營地堡壘，為何奏報之中沒有這幾個營地堡壘被襲的消息，而瓦刺人卻是突然出現在了平遠堡？這倒是奇了，莫非瓦刺人是神兵天降嗎？」

　　朱佑樘看了劉健、李東陽、劉吉等人一眼，隨即道：「朕若是明白，為何來問你？現在叫你過來，就是想問問，錦衣衛那邊是否有關乎宣府的消息？」

　　柳乘風總算明白怎麼回事了，雖然這是一場軍事衝突，可是事情已經不太簡單，因為邊關的奏報語焉不詳，以至於朝廷現在還沒把事情明白過來。

第五百七十九章：瓦刺內亂

　　柳乘風想了想，心裡不由慚愧。

　　各地的奏報確實會匯總到他那兒一份，原本柳乘風只需閱覽這些奏報也就是，看到不明白或者是覺得緊要的，就交代人去再查清楚。

　　可是柳乘風是個甩手掌櫃，這樣的事兒一般都是交給李東棟處理的。

　　可是話又說回來，李東棟一般會撿些重要的奏報給柳乘風過目，可是在柳乘風的記憶裡，還真沒有關於宣府的。對李東棟的細膩和眼力，柳乘風是極為信任的，他若是沒有揀出來，那說明宣府那邊確實沒有什麼事兒。

　　柳乘風搖頭道：「陛下，宣府那邊還真沒有什麼事兒，陛下的意思莫非是以為在宣府那邊有人私通瓦刺，引狼入室？」

　　見朱佑樘微微頜首，柳乘風心下便瞭然了，隨即挑挑眉，道：「微臣看著不像，若當真是有人私通瓦刺人，這個人能熟知宣府的部署甚至是每日的口令，想必此人地位不低。這樣的人若是私通瓦刺，瓦刺人自然會將他視若珍寶。有一句話說得好，叫做好刀用在刀刃上，只是為了奇襲一個平遠堡，瓦刺人居然完全不顧此人的死活，反而讓朝廷疑心宣府或者是朝廷的兵部這邊出了奸細，這豈不是腦子發昏了？若我是瓦刺人，若當真有這麼一個人存在，定會制定出一個長遠和翔實的作戰計劃……」柳乘風目光中掠過一絲冷意，繼續道：「目標至少也該是大同，而絕不可能只是平遠堡。」

　　柳乘風的這番話與劉健不謀而合，劉吉在旁忍不住道：「這也不盡然，瓦刺人有勇無謀，豈會知曉這麼多厲害？」

　　柳乘風冷笑道：「有勇無謀嗎？若是只憑勇力。我大明又豈會有土木堡之敗？」

　　劉吉怒道：「柳乘風。你太放肆了。」

　　柳乘風確實很放肆，在這種場合居然揭了朱佑樘祖宗的傷疤，土木堡之變一向是朝廷最忌諱的話題。可是柳乘風居然直截了當地說了出來，這不是分明給朱佑樘難堪嗎？

　　不過柳乘風卻認為，既然是討論瓦刺的問題。像劉吉這樣輕輕一句有勇無謀的評價未免太輕浮了，要想打倒對手，就必須先明白對手的厲害之處，而不是隨意去貶低自己的對手。

　　土木堡之變暴露最多的固然是大明內部的一些問題，可是與瓦刺人的實力也是分不開，瓦刺人的智慧也在那一戰大放異彩，他們極善於抓住戰機，很容易分析出明軍的優勢和弱勢，有極高的機動能力。善於抓住明軍的弱點，隨即將這個弱點擴大化。

　　在柳乘風看來，瓦刺人非但不是有勇無謀。反而經過無數次戰爭的淬煉。其陰狠和狡詐遠遠比邊鎮的明軍更加強上不少，偏偏在內閣之中。居然還能聽到有勇無謀之類的評語，這種話和自欺欺人並無什麼區別。

　　柳乘風不去理會劉吉的怒斥，正色道：「陛下，這件事不得不慎，方才微臣要說的是，瓦刺人絕不愚蠢，不可能做出這種急功近利之事。可是話說回來，宣府那邊也不可能瞞報消息，要瞞也瞞不住，所以微臣斷定這奏報應當是準確的。可是為什麼會出現這種情況呢？」

　　其實消息的準確性無論是劉健還是李東陽、謝遷，都覺得應當不會出什麼問題，地方上瞞報軍情，這是因為預料朝廷不會輕易的關注，反正天高皇帝遠，欺上瞞下也是常理。可是這事兒不同，死了數千軍民，又是多年以來駭人聽聞的軍事慘敗，朝廷肯定會徹查下去，在這種情況之下，宣府那邊瞞報只是搬石頭砸自己的腳。

　　不過這種話，他們不方便說，宣府的上下官員，有不少出自他們的門生故吏。可是柳乘風不同，柳乘風作為一個『旁觀者』，倒是可以毫不避諱地說出這個問題。

　　柳乘風繼續道：「若是消息沒有瞞報，而瓦刺那邊又做出這種蠢事，微臣又可斷定兩件事。」
　　
　　朱佑樘原本在柳乘風提及土木堡時還有些微怒，可是聽到柳乘風繼續分析下去，一下子覺得豁然開朗起來。

　　內閣大臣們不是看不透，而是當局者迷，各自糾纏著各自的目的，因此有些話不能輕易出口，可是柳乘風就沒什麼避諱了，該說什麼就說什麼，反而讓朱佑樘覺得理清了一點兒頭緒。

　　他正色道：「你繼續說下去。」

　　柳乘風道：「其一，在大明內部，確實應該有奸細在活動，其實微臣早就有所耳聞這個，至於有沒有我大明的官員為他們收買，現在還不確定，可是微臣以為，這種可能較大，否則單憑一些細作不可能完全摸清我大明的情況。這其二就是瓦刺內部發生了內亂，在瓦刺的汗帳內部有人相互傾軋！」

　　瓦刺內亂……

　　這個推測實在是駭人聽聞，可是順著柳乘風的思路去想，卻也未必沒有可能，當然，這個推測只是在宣府沒有瞞報軍情，同時是瓦刺有足夠的謀略的情況之下。

　　若是柳乘風之前的推測可信，那接下來的推測卻也有道理，瓦刺內部有人在激烈的鬥爭，而這一批細作可能是瓦刺內部某實權派的得意之作，他的政敵若是想打擊他，唯一的辦法就是藉著大明的手消滅掉這一批細作，要做到不留痕跡，那採取這種短見的軍事行動未嘗沒有可能。

　　要知道，瓦刺不是大明朝，所謂的瓦刺大汗倒更像兩千年前的周天子，大汗不過是實力最強大的一個部族首領而已，而其他的大臣都各自擁有自己的部族軍馬，以會盟的形式組成了一種較為穩定的軍事同盟。

　　也即是說，這極可能是某個大貴族採取的單方面軍事行動，若是以這樣的想法去推論，事情就明朗了。

　　柳乘風道：「聚寶商行那邊也混雜了不少校尉深入大漠腹地探聽瓦刺、韃靼人的消息，微臣倒是記得在瓦刺內部確實有人相互傾軋，瓦刺權臣伯魯掌樞密院，其子也木爾佔據了中書省平章政事一職，這一對父子幾乎掌握了瓦刺大權。不過在汗帳之外，各部對其兄弟很是不滿，其中以賽刊王魯魯反對的聲音最大，賽刊王乃是瓦刺較為強大的一個藩王，擁有部眾十萬，在瓦刺內部素有威望，因此不少部族都團結在這賽刊王周圍，與伯魯父子相互攻訐。」

　　「陛下，微臣可以斷言，這伯魯和魯魯二人的鬥爭只怕已經到了明面化了。微臣推斷，這些瓦刺人的細作定是伯魯或者魯魯派遣，而另一方為了打擊對方，故此藉著洗劫平遠堡，通過這種方式來引起我大明朝廷的內部，再通過我大明剪除掉政敵的王牌。如此一來，他們既通過洗劫獲得了豐厚的戰利品，同時也大大地打擊了政敵，可謂一舉兩得。」

　　柳乘風一番話說完之後就不再吱聲了，他的推測實在太過大膽，因為在此之前，幾乎在大明朝廷內部從沒有從這個角度去議論過瓦刺、韃靼，理由很簡單，大明的朝廷對瓦刺和韃靼人一向帶著輕視的態度，認為他們不過是蠻人，只崇尚勇力而沒有智商，說白了，瓦刺人就是一群狼，一群只是洗劫的狼群。可是柳乘風卻不這樣認為，他認為瓦刺人也是人，他們和大明朝內部一樣，同樣有諸多的問題，絕不可能是鐵板一塊，也有無數的陰謀詭計，甚至這些人的政治鬥爭，雖然方式可能更加直接，激烈程度也絕不會在大明之下。

　　這些話，自然還需要朱佑樘好好消化一番，柳乘風要做的，其實不過是給予朱佑樘一個更廣闊的視野和一個新的思維而已。

　　朱佑樘顯然也是難以接受柳乘風的一席話，可是這些分析確實有其道理。

　　沉吟良久，朱佑樘的目光落在劉健身上，詢問道：「愛卿以為如何？」

　　劉健正色道：「微臣以為未必沒有這個可能。」

　　朱佑樘點頭，又詢問李東陽、謝遷，李東陽、謝遷也是沒有提出反對，只是問到劉吉時，劉吉道：「陛下，憑著一些子虛烏有的揣測，只怕太不妥當。」

　　朱佑樘吁了口氣，臉色漸漸舒緩了一些，淡淡地道：「不管怎麼說，這件事要徹查了。柳乘風，你現在在查的是周王世子被刺的事？」

　　柳乘風道：「皇上聖明，微臣近幾日確實是在查這件事。」

　　朱佑樘正色道：「這件事交給東廠來偵辦吧，瓦刺細作的事要盡快有眉目，還有，瓦刺那邊的動向也要盯緊，是不是真如你所說，朕需要盡快清楚。你退下吧，朕還有事與幾位閣臣商議。」

　　柳乘風行了個禮，退了出去。

第五百八十章：兌現承諾

    從宮裡退了出去，柳乘風才知道事情有點兒棘手了。

    瓦刺內亂，波及到了大明朝野，現在平遠堡被襲，明軍肯定要伺機報復。

    如何報復，這不是柳乘風所牽涉的問題，他又不是將軍、都督，這種事他就算想管，那也容不了他來管。

    其實如何報復，用腳指頭也能想到一點兒什麼，大明朝對漠北的行動無非是兩種，一種是學太祖和文皇帝，直接傾國而起，把這些蠻夷摁在地上胖揍一頓，一直打到他媽都不認識他們為止。

    當然，這種辦法也不是沒有弊端，要進行大規模的報復，至少需要數十萬軍馬，加上各種輔兵和民夫，人數至少要遠超百萬之多，若是能勝倒也罷了，一旦戰敗，後果不堪設想。

    再者說了，能有這麼大魄力的君王也沒幾個，太祖和文皇帝都是在鐵與血中淬煉出來的人，殺人如麻，橫掃漠北就像小孩兒過家家一樣，可是到了文皇帝之後，大多數皇帝奉行的是另一種對漠北的辦法。

    分化……打擊……

    瓦刺強盛時，驅使朵顏三衛，拉攏韃靼人對瓦刺進行小規模的戰鬥，消耗瓦刺人的實力。而一旦韃靼人強大，則利用瓦刺人，削弱韃靼。

    柳乘風估摸著，到時候朝廷肯定會選擇後者，在相當一段時間內，籠絡韃靼人，並且對瓦刺進行軍事行動。

    想到這裡，柳乘風的心裡就有了點兒緊迫感。其實理由也簡單，自己拿住的那個王乘風就是韃靼貴族，若是韃靼人提出移交王乘風，以換取韃靼與大明之間的暫時盟約，朝廷肯定會痛快答應。

    那麼……

    上了車的柳乘風瞇起了眼睛，此時此刻，坐在車廂裡，心裡已經開始琢磨了，這個王乘風，是該要動大刑了，不把他嘴裡的東西都掏出來，就這麼放了實在不太甘心。

    柳乘風有把握，只要人不死，韃靼那邊也沒有話說，既然如此，那麼這王乘風就等著倒霉了，錦衣衛裡的諸多手段用在他身上，保準叫他欲仙欲死。

    當然，還有一件事，也讓柳乘風不得不關注起來，朝廷若是對瓦刺進行軍事行動，那麼勢必會要先查出內部的細作，否則任由這些細作留在京師或者宣府。大明的底細全被他們摸了個清楚，這仗也沒法打了。這差事自然落在他的頭上，誰讓他是錦衣衛，而且時間已經刻不容緩，必須盡快解決這事兒。

    問題是這種事如何著手？卻又是讓柳乘風開始為難了。

    馬車裡有些顛簸。平時柳乘風坐的還算舒適，可是今個兒心情不好，便覺得有些煩躁起來。

    等到了僉事府下了車，他陰沉著臉，叫人去問李東棟在哪裡，校尉們回報說是去了詔獄。如今李東棟在衛所內成了柳乘風的全權代表，在哪兒都是暢通無阻。

    柳乘風沉默了一下，便吩咐馬伕道：「去詔獄。」

    詔獄這地方，一直是天下人談虎色變的存在。不過對柳乘風來說，這兒卻是說不出的可愛。倒不是他心理有什麼變態，只不過他所站的位置不同而已。

    當他到了詔獄門口時，便立即有幾個校尉過來見禮。

    柳乘風負著手，瞇著眼睛淡淡的問：「李先生在哪裡？」

    「在地字戊號房。」

    「帶路吧。」

    所謂詔獄，並不是人們常說的昏天黑地，這兒其實還算亮堂，步入其中，也不見什麼潮濕悶熱，四壁都掛了蠟燭、點了燈籠，燈火通明。

    也正因為這裡特殊，所以在這詔獄裡頭最吃香的武官並不是幾個刑官，而是採買香油、蠟燭的武官，這裡頭有房間上百間，每日都必須保持燈火通明，糜費的燈油、蠟燭等物極多，據說三五天一次採買，都是成車成車運來的，自然給了人刮油水的機會。

    當然，這種錢還是算得出的，每月能有多少油水，掐掐手指頭也就知道。還有一種油水是看不見的，那些犯官被押了進來，家屬們為了人犯在裡頭安生，自然是拼了命的往裡頭塞銀子，十兩、五十兩甚至千兩，就像是無底洞一樣。

    所以能進詔獄在錦衣衛內部確實是一件頂大的肥差，有的人想混進來，不知求告了多少人，動用了多少層關係。只不過……那也是從前而已。

    到了弘治朝，所謂的油水都成了一場空，錦衣衛勢微，甚至到了指揮使連一個言官的彈劾都害怕的地步，再加上這詔獄本就是拿捕犯官，可是當今皇上對官員頗有縱容，在這種情況之下，從前人滿為患的詔獄，一下子門可羅雀起來。哪裡還有什麼油水。

    因此，在這弘治朝油水最豐厚的就是掌燈的錦衣衛，至於其他人，都有點兒苦哈哈。

    苦哈哈是一回事，可是這詔獄的恐怖卻從不曾減少一分，這些在外人看來恐怖到極點的校尉們，此刻卻紛紛匍匐在柳乘風的腳下，柳乘風穿過獄房，沿途衛戍的校尉紛紛拜倒，鄭重其事到了極點。

    這些閒的蛋疼的傢伙們，消息最是靈通，每日就是琢磨這衛所裡的家裡長短，誰不知道，這柳僉事是誰，這可是就衛所裡真正說話算話的人物，人家要是看你不順眼，明日就可以讓你在這京師腳下消失，人家若是瞧著你順眼，一句話便可以讓你富貴加身。

    因此對柳乘風，誰也不敢怠慢，柳乘風走過去，上下官員、校尉跪了一地。

    柳乘風在一處牢房門前駐足，詔獄的一個刑官親自為柳乘風開了門，在這刑房裡，李東棟與那王乘風相對而坐，李東棟顯得有些不耐煩，用指節敲著桌子，還在盡量耐心的詢問，而王乘風則是面帶微笑，抿著嘴兒。

    柳乘風的突然到來，李東棟連忙起身給柳乘風讓座行禮，一面道：「公爺來了？」

    柳乘風朝李東棟笑了笑，道：「李先生，問出了點兒什麼？」

    李東棟看了這王乘風一眼，臉色凝重，道：「王公子今日心情不是很好，不想說話？」

    「哦？是嗎？」柳乘風淡淡一笑，坐在了李東棟方才坐的地方，不由打量這王乘風，王乘風的臉色還算不錯，擺在他身前，還有一壺未動的茶水，他的臉上帶著似笑非笑，看著柳乘風，道：「柳大人，我們又見面了？想不到你我會在這裡相見，真是造化弄人。」

    柳乘風語氣冷淡：「是啊，我也不曾想到，王公子到現在居然還笑得出。」

    王乘風笑意更濃，道：「我為何笑不得，以我估測，再過幾日，我便可以恢復自由之身，能重獲天日，若是連笑都不笑這一下，未免也太可惜了。」

    柳乘風皺皺眉，朝李東棟看了一眼。

    李東棟卻是朝他搖搖頭。

    二人之間已經有了默契，柳乘風看李東棟，是詢問李東棟，重獲天日的事是不是李東棟透露，而李東棟搖頭，則是矢口否認。

    王乘風得意洋洋的道：「這事兒並非是李先生向我說的。其實那一日事敗之時，我就有了脫身之法，這個法子說起來也是簡單，就是故意透露出一點瓦刺人的消息出去，原本以我的估計，大人一旦得知了此事，在無從下手的情況之下，必定會放出這個消息，打草驚蛇，讓那些個瓦刺的細作緊張起來。」

    「而這些細作在緊張之下，也知道錦衣衛已經注意到了他們，自然不敢再逗留。可是讓他們如此撤離，他們會肯擔心嗎？這些瓦刺人絕不會甘心，他們會進行一次大行動，打擊大明朝廷。」

    「而一旦瓦刺人行動之後，大明勢必報復，你們的朝廷想要報復瓦刺，唯一的法子就是交好我們韃靼人，而為了表示善意，王某人豈不是可以重見天日了？」

    王乘風笑吟吟的將自己的計劃和盤托出，讓站在柳乘風身邊的刑官聽的頭皮發麻，這個韃靼人好深的算計，入獄之後，就早已有了自救的辦法，而這方法，也確實行得通。

    只是他不曾想到，他的計劃只進行了一半，瓦刺那邊確實有了舉動，卻不是他挑撥的結果，而是瓦刺內部的貴族自己先相互傾軋起來。

    柳乘風看著王乘風，也不禁笑了，對這個韃靼的貴族，柳乘風變得更加警惕，這個人就像是只狡猾的狐狸，不但有良好的心理素質，更能步步為營，到了絕境仍能尋找求生的機會。

    這個人……不可小視，將來若是放了他去韃靼，就是放虎歸山。

    柳乘風笑了。

    他慢悠悠的把玩著這桌上的茶杯，隨即道：「其實你說的沒有錯，王公子確實是可以重見天日了，柳某人這一次來，既是告訴王公子這個好消息，與此同時，也是來兌現自己此前的承諾。」

    王乘風不由好奇：「什麼承諾。」

    柳乘風瞪視的他，眼眸掠過一絲凜冽鋒芒，一字一句的道：「柳某人說過，要將你的骨頭一節節的敲斷，讓你求生不得求死不能，這句話，不知王公子是否還記得？」

第五百八十一章：臥榻之下豈容他人鼾睡

    王乘風的臉色變了。

    不過很快，他的神色又恢復如初，他自詡自己也算是神機妙算，所有的一切都在他的計算之中，縱然他是下到了詔獄，照樣能做到氣定神閒，他隱隱覺得，這個柳乘風定是嚇唬他的。

    大明與韃靼關係會迅速的轉暖，而到了那時，自己的族人定會讓大明的朝廷交出自己，這柳乘風難道就真的膽大包天，真敢對自己動手？

    王乘風的臉色變幻了片刻，隨即神態自若的笑了起來，淡淡的道：「柳大人是在說笑嗎？」

    柳乘風沒有回答他，而是站了起來，一腳將他和王乘風之間的桌几踢翻，桌上的茶盞頓時飛起來，連同這桌椅一道向王乘風身上飛去。

    「大刑伺候，從現在起，每日十二個時辰反覆用刑，每個時辰敲斷他一根骨頭。」

    柳乘風咬牙切齒的看了這被桌几壓倒在地的王乘風一眼，隨即便選轉過身子，朝這監房外頭走去，留給了王乘風一個背影，可是他的聲音還沒有中斷：「把他所有知道的東西都掏出來，但凡有一丁點隱瞞，這詔獄裡的刑官全部滾出京師！」

    突如其來的變故，幾乎把詔獄裡的不少人都嚇壞了，方纔這位僉事大人還是一副和藹的樣子，可是下一刻卻如一頭發怒的雄獅。

    連李東棟也沒有預料到這個情況，哪裡還顧得上王乘風，朝左右的刑官和校尉使了個眼色，低聲囑咐一句：「身家前程都在你們自己的身上，人不要弄死，可是一定要讓他招供，只要人不死，其他的都好說。」隨即便快步追柳乘風去了。

    在詔獄的大門那邊，是一處供值班刑官修葺的值房，柳乘風坐在這裡，慢悠悠的喝了一口詔獄的茶水。喝完了一口茶，他的眉頭不禁微微皺起，這茶水的滋味……有點兒怪……

    此刻的他顯然餘怒未消，臉上帶著不容侵犯的威嚴，隨扈左右的護衛和詔獄的人誰也不敢觸怒他，都是遠遠的在外頭伺候，倒是李東棟旁若無人的尋了個座椅坐下，打量了柳乘風一眼。道：「大人何故如此？」

    「先生聽說過鳲鳩嗎？」

    李東棟博學多聞，豈會不知，立即道：「維雀有巢，維鳩居上；大人所說的鳲鳩莫非就是這維鳩？」

    柳乘風微微一笑，道：「不錯，就是這維鳩鳥兒。不知李先生可曾聽說過這俗語，叫做鳩佔鵲巢，李先生知道嗎？鳩可占鵲巢，可是對鳩來說，卻是絕不容許有人占它的巢穴的。正如山中有老虎，狩獵百獸，卻決不允許，這山中有同類存在，這即是一山不容二虎。」

    李東棟愕然。

    柳乘風撇嘴笑了笑。隨即道：「當然，之所以如此，也不是因為這個，最主要的問題是，正如那王乘風所說的那樣，朝廷只怕再過些時日，當真是要把這王乘風交回去了。我們的時間不多，必須這幾日把這王乘風的話全部掏出來。」

    柳乘風的眼眸掠過一絲冷意：「這事兒我便交給你了，總之就是那麼一句話。打死勿論！」

    李東棟正色道：「學生明白了。」

    柳乘風吁了口氣。道：「近幾日，可有瓦刺細作的消息？」

    李東棟搖頭道：「暫時還沒有消息。」

    柳乘風哂然一笑：「繼續打探吧。不要著急，總會有消息的，我覺得這個王乘風知道一點什麼，無論如何從他口裡撬出點東西來。」

    ………………………………………………………………………………………………………………………………

    一處孤零零的院落。

    院外白牆環護，綠柳周垂，三間垂花門樓，四面抄手遊廊。院中甬路相銜，山石點綴，五間抱廈上懸「怡紅快綠」匾額。整個院落富麗堂皇，雍容華貴，花園錦簇，剔透玲瓏，後院滿架薔薇、寶相，一帶水池。溪水在這裡匯合流出，有一白石板路跨在溪水上可通對岸。白石板路的盡頭，卻是一處孤零零的房子，這房子與這院落顯得格格不入，院落裡頭是一扇紙窗的推門，外頭的屋簷、迴廊之下，卻是跪著一個人。

    這個人絮絮叨叨的向裡屋說著話，他的話生澀難懂，可要有心人，便能察覺這是蒙古的言語，若是聽得懂蒙人語言的，不但知道此人說的話十分凝重。

    「主上，這一次行動，都是樞密院所為，是伯魯親自下的命令，他暗暗調動了兵馬，奇襲了平遠堡，這個人比草原上最凶殘的惡狼更加狡詐，甚至不惜冒著與賽刊王翻臉的危險，賽刊王已經前去汗帳，請求大汗懲治伯魯，同時也命我來到關內，請主上立即撤離這裡，大王說：漢人一會有所察覺，若是再在這裡耽擱之下，主上定會落入漢人手裡，請主上速速撤離，萬不可猶豫。」

    在這扇門兒的裡頭，卻是傳出一個老者的聲音，慢悠悠的道：「父王去汗帳了？」

    「是。」

    同是蒙古語，外頭這人的聲音帶著漠西的口音，可是裡屋的人，口音卻帶著幾分遼東蒙古的口音。

    裡頭的人發出了冷笑：「父王去汗帳不會有任何結果，伯魯深受大汗信任，他時刻陪在汗帳之外，而父王的部族卻在漠南，相隔數百里，你說，大汗會相信這個伯魯，還是相信父王？」

    外頭的人不敢吱聲了，重重的低垂下頭，一聲不吭。

    裡頭的人歎了口氣，道：「父王此去，只怕凶多吉少，伯魯素來視父王為眼中釘、肉中刺，現在父王又去汗帳狀告他，以他的性子，又怎麼可能會輕易放過父王，哎……」

    「那麼……主上的意思是……」

    「父王的事，我已經鞭長莫及，只是但願父王得薩滿庇佑，能平安吉祥。可是我在這裡，絕不能走。」

    「主上……賽刊王說……」

    「你不必再勸了，這裡的事，你不懂，若是我現在撤離，那伯魯正好可以說我貪生怕死，借此機會，更可以給父王定下罪名。我只能留在這裡，除非……」

    外頭的人不吭聲。

    裡頭的人卻是繼續道：「錦衣衛那邊，似乎已經察覺出了什麼，所以前幾日，他們放出風聲，說是京師裡出了瓦刺的細作。以我看來，錦衣衛那邊確實得到了什麼消息，可是又沒有頭緒，只能打草驚蛇，借此想讓我們自己陷入慌亂之中，錦衣衛指揮使僉事柳乘風是隻狐狸，不容小覷。遲早，我們的行跡會敗露，這兩年，錦衣衛已經越來越厲害了，不可小視。」

    「既然如此，那麼主上為何還滯留不去？」

    「我還有的選嗎？」裡屋的人輕歎口氣，繼續道：「入關是我自己的主意，當年在汗帳之下，我曾向汗王保證，只要汗王不……」語氣漸漸低垂，隨即，這個人話鋒一轉：「不說了。方纔我說過，在這裡滯留下去，錦衣衛遲早會察覺出什麼。多待一日，就多一份危險。就算我們要撤離，也需要給族人們一個交代，所以，你回去告訴父王，請給我十天時間，十天之內，我會在這京師裡鬧出一點事來，製造出漢人之間的矛盾。」

    外頭的漢子已經明白主上的意思了，想走，並沒有這般容易，現在回去，如何向族人們交代，既然如此，就必須做出一點事來，再從容撤離。

    漢子猶豫了片刻：「可是賽刊王……」

    「巴圖，你不必再說了，現在就出關去吧，直接去汗帳，告訴我的父王，草原上的雄鷹連暴風都不怕，又怎麼會害怕一群野兔，倒是父王在汗帳，面對的卻是最凶戾的惡狼，讓他萬萬小心。」

    「是。」

    漢子倒也乾脆，行了個按胸禮，隨即旋身而去。

    這漢子一走，裡屋陷入沉默，可是過了良久，屋子裡的鈴鐺突然鐺鐺響了起來，緊接著，又有數人出現這迴廊一下，一齊單膝拜倒在地，叉手道：「主上。」

    推門推開，從裡頭閃出一個人影，這個人，身材高瘦，顴骨頗高，穿著一身剪裁合體的儒衫，面色帶著幾分青紅，他負著手，慢悠悠的在這迴廊下看著跪倒的武士們一眼，捏了捏唇邊的短鬚，道：「主上有令，一切都按著原來的計劃行事，殺死韃靼人的國使，如果有機會，刺死內閣大學士劉健！」

    這些武士愕然了一下，原來的計劃……並沒有包括劉健，武士們抬眼看了這老者一眼，其中一個忍不住道：「主上原來的計劃，不是刺死錦衣衛指揮使僉事柳乘風嗎？說此人必是我瓦刺後患，殺死了他，我們的族人才能安寧。」

    「是劉健！」老者目光如刀，大喝一聲：「殺死了他，你們就可以來覆命，主上說，柳乘風還有用。」