[琳達．霍華]夜影迷霧(全文完)

力寶龍

　　第三十章
　　
　　一到了琪蒂看不見的地方，凱文把他砍來當手杖的樹枝插進雪裡、像滑雪一樣推進，想盡辦法加快速度。他不打算步行穿越幾英里的山地；他要盡可能直線下降．而且要盡快，同時小心不要整個人栽下去，一頭撞上岩石。他希望到山谷時還有幾個小時的日光可用。
　　
　　他自己也用過感熱鏡。那玩意很重，而且白天影像模糊難辨。他敢用生命打賭——他的確用生命在打賭——對方在白天不會用感熱鏡，而換成用一般或雙筒望遠鏡監視。如果是他在這種狀態下就會這麼做，他們的目標到底是一群平民，而且大都是中老年人，儘管偶爾會去打獵，但大部分時間還是務農或開店。對這種目標，一般的監視器材就很夠了。
　　
　　但他們不知道他的存在。他不是一般人，光靠雙筒望遠鏡絕不可能發現他，更別說是一般視野狹小的望遠鏡。他不等夜色掩護。黃昏降臨他們改用感熱鏡時，他已經在他們門口，在他們的眼皮下面，而他們卻一無所知，直到太遲。
　　
　　他們的目標是琪蒂。他不在乎他們的動機是什麼、他們想要什麼，對他來說，他們早已親手簽下死刑狀。
　　
　　
　　琪蒂中午時分回到山谷，全身肌肉乏力顫抖。因為不習慣穿雪鞋走路，她的大腿肌肉酸痛發抖。第一次不得不進行垂降時她還在雪線上面，她不得不繼續穿著雪鞋，這次經驗她終身難忘。對旁觀者而言，垂降好像輕鬆有趣，但其實要用上全身的力氣。一個失足、一個錯誤，就可能導致殘廢或死亡。而她久未攀巖的手臂與肩膀讓這趟垂降更富挑戰性。
　　
　　終於離開雪地後，她割斷帶子脫掉臨時雪鞋——接著立刻摔倒、滾了好幾英尺，右邊膝蓋用力撞上一塊大岩石。「去你的！」她咬牙切齒地咒罵著，坐在潮濕的地上前後搖擺了幾分鐘，搗著受傷的膝蓋，懷疑她還能不能走。萬一不能就完蛋了。
　　
　　等到疼痛略微減輕，她試著拉起運動褲和緊身褲察看膝蓋，但褲子太緊。她想站起來，但才試一次膝蓋就撐不住了。噢，該死。她一定要能走。膝蓋一定要能支撐她，因為她還有一段垂降，比第一段更長。
　　
　　她抓起一根手杖插進地上，用它當作槓桿把身體蕩到一棵小樹下。抓住一根低垂的樹枝，她拉自己直立起來，搖搖晃晃地站了一分鐘，死命抓住樹枝不放，漸漸把體重放到膝蓋上。雖然很痛，但沒有預期中那麼嚴重。
　　
　　要察看膝蓋只有把褲子脫掉，所以她就脫了。膝蓋破皮了，關節下面一點的地方腫起來、烏青一片，不過幸好不是在膝蓋上。
　　
　　要是能綁個冰袋就好了。她轉頭看看雪又搖搖頭。就算用雪冰敷會很舒服，她也不願意重新爬那段坡。
　　
　　扶著樹維持平衡，她戰戰兢兢前進一步。還是很痛，但關節能夠支撐而且還算穩。應該只是瘀血，韌帶沒有斷。等到能把全身的重量放到腿上正常行走後，她繼續下坡前進，每走一步就痛得大罵，因為下坡本來就會對膝蓋造成很大的負擔。
　　
　　最後也最長的那段垂降簡直是惡夢一場。她得不停曲膝平衡，否則會翻倒撞上巖壁。她的右膝一點都不願意彎曲承受衝擊，腫起來的地方大得幾乎無法伸縮。終於到山壁下時，她早已滿身大汗。
　　
　　山谷裡的空氣寒冷卻宜人。她抬頭望著矗立的高山，山頂上已經全白了，山腰上也染上點點白星。剛才她就在那裡，在那麼高的地方。
　　
　　凱文還在山上，但他會在西方、往山口前進。她短暫而狂熱地祈禱，祈求他一路平安，接著轉身走上長長的彎路，回到她跟凱文爬上來的陡岸。她想起峭壁底端幾乎全是岩石差點哭出來。那種路況她的膝蓋靠不住，而她也絕對不可能用爬的，因為膝蓋下面腫起來的地方無法承受體重。要穿越那片岩石只剩一個辦法。坐著從一塊石頭滑向另一塊。噢，真有趣。
　　
　　幸好她不必用這種方法走完全程。她不在的這兩天半里，鎮上的人組織了守衛，以防突襲。甘羅南看到她，下來幫忙扶她。她還是花了好大的功夫才穿越岩石區爬上峭壁，花的時間比預期多很多，幾乎跟她垂降下山的時間一樣長。
　　
　　羅南扶她去李派瑞家，因為他家最近。他把她留在門口又急忙回去守衛。琪蒂很驚訝地發現，跟她和凱文出發前的盛況相比，李家的地下室幾乎全空了。吉娜跟安潔還在，因為吉娜扭傷腳還不能走，只能勉強用跳的。柯喬書跟妮娜也在——原因也一樣——加上派瑞和茉琳。有人在地下室拉了幾道繩索，掛上床單略微增加隱私。
　　
　　她一個人蹣跚走進去，柯喬書銳利地看了她一眼。「凱文呢？」
　　
　　「他去找他們了，」她喘個不停，茉琳連忙搬來一張椅子，她整個人癱在上面。「他要去試試！他說，從那個方向他們看不見他。」
　　
　　「你要不要喝水？」茉琳關切地問。「還是要吃東西？」
　　
　　「水，」琪蒂說。「麻煩你。」
　　
　　「怎麼回事？」柯喬書問，聲調冷硬如鐵。「發生了什麼變化？」
　　
　　「喬書。」妮娜輕聲責備。
　　
　　「沒關係，」琪蒂說。「凱文想起來……那時候他幫我把賴傑夫的東西搬上閣樓。他想起來還有一個盥洗包。那兩個人——梅勒爾——梅勒爾當時說他要行李箱，我隨手抓了行李箱交給他，但是完全沒想到還有盥洗包，現在還在閣樓裡。他們一定是想要那個盥洗包，所以我才會回來。」
　　
　　「我去拿，」派瑞說，收到柯喬書的眼色。「它是什麼樣子？」
　　
　　「簡單的棕色拉煉盥洗包，就放在地上。」琪蒂閉上眼睛回想閣樓的樣子。「走到樓梯頂往右轉。你會看到兩個攀巖用的頭盔掛在牆上。盥洗包就在那附近的地上，除非凱文去拿攀巖裝備時改放到其它地方去了。」
　　
　　派瑞出發了，茉琳遞了一杯水給琪蒂，她大口牛飲。「你的腿怎麼了？」茉琳一臉擔憂地問。
　　
　　「我在岩石上摔倒了，膝蓋著地。韌帶應該沒有受傷，但是很腫很痛。」她輕描淡寫地說。她願意用一切交換冰袋和兩顆阿司匹林。
　　
　　「你來對地方了，」妮娜說，離開柯喬書身邊走過來。「我們先幫你清潔一下，看看膝蓋的傷勢。」
　　
　　「我沒有衣服換。」琪蒂說，但其實已經累得不在乎了。
　　
　　「交給我吧，」茉琳說，扶著琪蒂到地下室另外一頭的椅子坐下，那裡可以拉起床單隔出隱私的空間。「你需要什麼就跟我說，我叫派瑞回去拿。」
　　
　　「真可憐，跑來跑去他一定累慘了。」琪蒂閉上眼睛讓她們把她的衣服脫到只剩內褲，她們扶她單腳站起來，脫掉兩條外褲。清涼的毛巾擦過她的臉、手臂和雙手，感覺很舒服。
　　
　　「腫得很嚴重，」妮娜喃喃說。「你根本不該用到這邊膝蓋。」
　　
　　「我沒有選擇。」
　　
　　「我知道，但現在可以休息了。我們會去找墊子讓你把腿架起來，這樣你會覺得比較舒服。」那條毛巾重新浸過冷水放在她膝蓋上冷敷。雖然不是冰袋，但冷水也很舒服。茉琳拿了兩粒藥錠過來；琪蒂沒有問是什麼就毫不在意地吞下去。
　　
　　妮娜跟茉琳合力搬來一堆靠枕、箱子、折起來的衣服，在地上堆出一張躺椅，扶她坐好。她坐在靠墊上、背倚著箱子，膝蓋架在一堆衣服上。有東西支撐真是太棒了，她們幫她蓋好毯子離開了。她立刻昏睡過去，完全沒聽到派瑞進門的聲響。
　　
　　不久後柯喬書叫醒她，他撐著手杖單腳跳進她的「病房」，還順手拖了張椅子。妮娜跟在後面，一臉慌張地拿著盥洗包。「他都不肯聽我的。」她對琪蒂抱怨，不過慌張中帶著異樣的喜悅。
　　
　　「我知道那種感覺。」琪蒂無奈地說。
　　
　　「是這個盥洗包嗎？」柯喬書從妮娜手裡接過來問。
　　
　　琪蒂點頭。「屋裡只有這一個。有什麼發現嗎？」
　　
　　「沒有。我把東西都倒出來，打得開的都開過了。」
　　
　　「連打不開的也開了。」妮娜插嘴。
　　
　　他斜睨了她一眼，看到那飽含親暱的眼神，琪蒂差點大聲抽一口氣。什麼時候開始的？
　　
　　唉，答案很明顯：跟她和凱文同時開始的。
　　
　　「裡面什麼都沒有，」柯喬書說。「每個縫線、拉鏈我都看過了，我幾乎把這鬼玩意整個拆了，並未發現任何有價值的東西或犯罪證據，連稍微有點意思的東西都沒有。」
　　
　　琪蒂呆望著盥洗包，強迫自己動腦。「他們一定只是以為它在裡面。」她緩緩說。
　　
　　「以為什麼東西在裡面？」柯喬書銳利地問。
　　
　　「我不知道。不管是什麼，他們會以為在這裡，一定是檢查賴傑夫的行李時沒看到盥洗用具。東西一定還在賴傑夫身上，他帶走了。他爬窗出去是為了逃命，所以一定把東西也帶走了。」
　　
　　「他們知道他是爬窗偷溜的嗎？」
　　
　　她緩緩搖頭，回想著跟假冒租車公司的人說過的話。「那時候，我以為賴先生一定出意外了。有人打電話來找他，我就說賴先生失蹤了，沒有退房也沒有回來拿東西，我認為他應該是在山路上出意外了。我沒提到他爬窗離開。」
　　
　　「這使得賴先生失蹤的事感覺起來完全不同，」柯喬書說。「如果他們知道他是爬窗離開，一定會想到他是逃跑的，合理會把東西隨身帶走。所以他們現在以為東西在你手上，事情搞得這麼大了，就算你再怎麼否認，他們也不會相信你。」
　　
　　搞得這麼大，死了七個人，柯喬書受傷，無從計算的房屋和車輛損壞。這一切只為了一個不在這裡的東西。琪蒂突然間再也承受不住，掩面痛哭。
　　
　　傅約爾一輩子不曾這麼煩惱。杜克修和高肯尼好幾天沒有跟他聯絡。他派他們去辦件小事、拿個東西而已，他們卻一去整個星期。他們幾天前就該回來了。
　　
　　班薩拉一定在等著聽他的消息，而約爾什麼消息也沒有。他既不能回報說已經找到隨身碟，也不能說他們找到了賴傑夫——他什麼都沒得說。
　　
　　他嚇壞了，他承認。他讓辦公室的燈亮著，從街上看來好像還有人在，以防有人正監視著他的窗口，接著從地下室的出口走小巷子離開。無所謂。反正他不會開自己的車回家，免得連家裡也被監視。
　　
　　他走到幾條街外招出租車。漫無目的地繞了半小時後，他下車，又走到幾條街外招了另一輛出租車。兩次他都很小心，似乎沒人跟蹤。他謹慎地在離家幾條街的地方下車，等車子離開視線才轉回正確的方向。
　　
　　終於他准許自己回家了。黑暗、熟悉的空間圍繞著他。通常他在家都會放鬆，但在杜克修或高肯尼回報之前，他在哪裡都不能鬆懈。媽的，難道他得親自去愛達荷一趟？要是他們搞砸了，為什麼不打電話回來承認就好？他會想辦法解決，但他得先知道狀況。
　　
　　他打開一盞桌燈，很想好好喝上一杯，但他得保持最佳狀態以隨時應變。不准喝酒，要等回報——
　　
　　「傅約爾。」
　　
　　約爾沒有像一般人那樣回頭，他俯身衝向門口。
　　
　　沒用。裝了滅音器的槍輕聲一咳，他的背部被擊中了。他在驚愕與疼痛中勉強繼續翻滾，同時感覺到另一顆子彈射進身體。他的腿亂踢，無法控制地抽搐著，他重重撞上牆。他想拿槍，但藏槍的地方沒有槍，他的手在空中揮舞、抓著空氣，簡直蠢透了。
　　
　　一個漆黑、沒有臉的身影逼近，約爾知道那是誰。他認得在惡夢中聽過無數次的聲音。
　　
　　
　　黑影指著他的臉，又傳來一聲輕咳，但這次約爾沒聽到——他再也聽不見任何聲音了。

力寶龍

　　第三十一章
　　
　　凱文趴在地上，他在預估中最遠的那個射擊點北邊。這是個好位置。戰略上來說，如果他要安排一個槍手阻斷從小台地那邊下來的路，他也會部署在這裡，可以防止對方走到山口或潛行到他後方。狹長的山溝像保齡球道，沒有大型物體會擋到感熱鏡。他沒猜錯，他們的確在白天換成用一般雙筒望遠鏡，這樣一來，憑這些傢伙的功力，只要他不想被發現就不會被發現。
　　
　　柯喬書總說他是個天生就沒聲沒息的死小子，幸好有些事情永遠不變。
　　
　　他耐心等著，想知道什麼時候換班。第一天夜裡他數到四個射擊點，但之後就只有兩個戰略性最佳的位置開過槍，嚇阻任何想突破山口的企圖。沒有人可以毫不懈怠地堅守位置三天半。人不只要睡覺，還要吃東西喝水，有時候還要到樹叢後面去解手。如果卯足全力，的確可以熬上這麼久不睡，但最後會產生幻覺，看到影子就開槍，神經兮兮地連自己都不放過，所以不用考慮這種可能。槍手要不是在白天睡覺，就是輪班。第一天夜裡有四個槍手，之後是兩個。這是再簡單不過的計算題，他們分批輪班。
　　
　　這樣一來，橋的方向就會出現很大的缺口，梅勒爾費了這麼大功夫，絕不會犯這種錯。橋那裡一定還有人看守，用的可能是短射程武器；如果以每二十四小時輪兩班的理論推算，那就是還有兩個人，總共是六個人。
　　
　　六個人，六個平民，也就是至少有兩輛車，可能還不止。車可能就停在附近，不過不會在路邊，以防有人來路尾鎮時看到。應該已經有人來過了。穆家父子很愛琪蒂的鬆餅，每個星期至少會來一次，琪蒂也可能有事先訂房的客人。他們可能編了個大謊來解釋橋怎麼會斷了，而電路和電話也一起遭殃，但應該隱瞞不了太久。
　　
　　這些傢伙一定知道他們遲早會被逼到牆角，很快就會開始對付路尾鎮的人，尤其是琪蒂，以為她手上有他們要的東西。如果可以，他真不想讓她回鎮上，可是沒有別的選擇。她不能跟他一起來，也不能留在山裡；她需要食物和住所。在路尾鎮至少還有柯喬書照顧她。
　　
　　夜晚是這些傢伙動手最好的時機，他們有感熱鏡，可以看到射擊目標。但炸掉橋是戰術上的一大錯誤，不只鎮民無法過溪，他們也過不去。他往上遊走了足足半英里才找到一個可以過溪、不會被沖走的地方。而等待又是另一個戰術錯誤，鎮上的人現在已經在凱文指示的地方築起防線，也已經分散各處，而且氣得不得了。
　　
　　但是一旦開始射擊，什麼都可能發生，而琪蒂還在鎮上。
　　
　　他有兩個選擇：閃過正在守衛的三個人，找出他們的車子，解決掉可能在車裡休息的另外三個人，接著去求救；或是把六個都解決掉，一次一個，弄得好像內訌自相殘殺，之後再去求救。他做得到；要做出那種場面只是小事一樁。他實在很喜歡這個想法，他不希望這群王八蛋有任何一個活著離開。
　　
　　大體來說他是個隨和的人，但最好不要惹火他。而現在，他徹底被惹火了。
　　
　　他一直看表注意時間。換班時間不可能是莫名其妙的早晚九點之類，比較可能是正午和午夜，或是早晚六點。如果到了晚上六點還沒有動靜，那就意味著槍手從中午就開始輪班，現在一定很累了，但還要撐上六小時。高明的戰術應該是採取不同的班次，一個守衛地點午夜到中午輪換，另一個守衛地點早晚六點輪換，這樣就算一個點累了，另外一個點還很清醒，但大部分的人都會用簡單卻容易被看破的作法，因為腦筋轉不過來。
　　
　　凱文蛇一般無聲地往高處移動，每個動作都緩慢而謹慎，爬到估計射擊點的上方，精密地徹底搜尋，想找出第一個槍手。凱文小心隱藏身影，身上套著橄欖綠的毯子，同時用毯子上割下來的布條纏住手，一方面保暖、一方面避免留下任何讓人懷疑的指紋。他在頭上也綁了布條，插著幾支帶葉的樹枝。靜止不動時，肉眼絕不可能發現他。
　　
　　過了好一陣子都沒看到槍手。他開始懷疑自己是不是弄錯位置，或他們換過地方；如果是後者，他就完蛋了，現在應該已經有人瞄準他的腦袋。但他的頭沒被轟爛，他繼續艱苦地爬行，尋找任何會洩漏槍手位置的蹤跡。
　　
　　右側十五英尺的地方出現隱約的金屬閃光，接著亮起微微的綠光一閃而逝。那個蠢蛋打開手錶的背光看時間。笨透了。絕不能用背光式的手錶；要用螢光指針表，而且表面要有蓋子。果然，細節才最致命，這一點小細節就暴露了槍手的位置。不然的話，那真的是個好位置，那人向下趴著，讓射擊時更穩，而且旁邊的岩石也是很好的掩蔽。他的頭沒有露出岩石外，所以凱文才一直找不到他。
　　
　　雖然已經守了好幾個鐘頭，那個傢伙還是全神貫注用望遠鏡緩緩掃瞄。凱文已經近在咫尺，他還沒感覺到凱文接近。他死的時候甚至不知道死神已經上門，他的脊椎在第二節被扭斷。
　　
　　要完美達成並不容易，這需要技巧、手法，還有足夠的力道。另一個難處是，很少有人會笨到提供脖子讓人練習。因此，通常只有臨場才有機會實習，而任何錯誤的代價部很大。
　　
　　那個傢伙臨死失禁的味道讓凱文知道他死了，不過光聽到脖子斷裂的聲響就能確認了。他拍著屍體搜身，找到掛在腰帶上的獵刀，他早知道會在那裡找到這種東西。他拔出刀子觀察。可以用。他把刀子插進腰帶裡——希望不要意外刺中自己，接著把屍體抬起來放到岩石上，做出他失足的樣子。發生這種事真是太不幸了。
　　
　　他撿起那個人的步槍架在肩上，用上面的望遠鏡掃瞄山腰，搜尋發光的熱源訊號。啊哈，下一個點在一百碼外略低的地方，角度比較平、射擊比較準。在更遠一點，就在他預計會有亮點的地方，又發現另一道光。就是那裡，就在他料想的地方。他上下掃瞄做確認。沒有人了，只有一些小動物和兩隻鹿。
　　
　　這把步槍很不錯；在手裡感覺很順，而且平衡完美。他略帶遺憾地把槍放到岩石上、跟主人在一起。現在場面看起來真的像個意外，就像這個傢伙站起來小便，絆了一跤，頭朝下敲到岩石，身上還帶著步槍。
　　
　　他無聲無息地盯上下一個槍手。
　　
　　
　　高肯尼感覺得出一切都完了。他坐在帳篷裡跟老翟和卓伊玩牌，因為心思不在牌局上而一直輸。
　　
　　杜克修就快崩潰了。跟那個老傢伙說明他們的要求後，到現在一點響應也沒有。甚至沒有人出頭試探。如果對方不願意開口，當然不可能談判。最近也完全看不到對面有任何動靜，但肯尼百分百確信他們一定躲在防線後面動作不斷。他們竟然想得出辦法把屍體搬走。老翟說他們要不是用冰水澆濕全身，就是弄了個移動式的屏障躲在後面，這個想法未免也太像中世紀電影的場景，肯尼還比較相信最簡單的解釋：水。
　　
　　老翟自以為那些爛感熱鏡很了不起，沒想到用冷水就能騙過。真棒。
　　
　　老翟也快撐不住了。他看起來糟透了，一直把止痛藥當糖吃。不過至少他還有點用，除了整天念著那個叫柯喬書的傢伙，他說的話還算有條理。他的三個夥伴好像不覺得他哪裡不正常，所以也可能只是腦震盪還沒恢復。高肯尼上星期才腦震盪過，他能體會那種感覺。
　　
　　今天有兩個搗蛋的傢伙開車過來，好像完全沒看到公路上橋樑損毀的牌子。喔，他們有看到啊，以為大概是弄錯了。橋什麼時候才會修復？也許再過兩天就能完工？
　　
　　他們是典型的、固執的傻蛋，肯尼想，只想知道要找誰才能把橋修好。要不了多久，道路管理局就會派人來。
　　
　　看來大家的想法真是默契十足，老翟突然說：「你朋友好像快不行了。」
　　
　　肯尼聳聳肩。「壓力太大。他從來沒有失手，而且他在老闆手下很多年了。」
　　
　　「他太意氣用事了。」
　　
　　「我知道。」他一直暗中利用機會慫恿杜克修，不管杜克修的點子多瘋狂，他都一概贊成，而且還不斷火上加油。杜克修不是白癡，他聰明得很，但事關他的面子，他不知道該怎麼下台，因為他從來不用找台階下。持續不斷的成功維持太久最後就會變成致命傷，因為到最後就會失去洞察力。
　　
　　杜克修絕對早就失去洞察力了。
　　
　　也許該收場抽身了，肯尼想，突然間覺得這個主意不錯。很快就要紙包不住火了。死了太多人，造成太多損害。現在只剩確定這件事會追回傅約爾頭上。
　　
　　「我不玩了，」這一輪結束後他打個呵欠說。「我要去找老杜聊聊，要是他累了，我也許會提早跟他換班。」
　　
　　「離午夜還有兩個鐘頭，這樣你值班的時間會太長。」老翟說。
　　
　　「是啊，唉，別說是我說的，但我比較年輕。」他站起來伸個懶腰，穿上厚外套，確認口袋裡有手套和帽子。這裡的天氣說變就變。才幾天而已，天氣就從晴朗寒冷變成溫暖多雲，接著又變成寒冷多雲，然後是寒冷下雨，現在又變回晴朗寒冷。冬天快來了，他等不及想離開愛達荷。
　　
　　可憐的老杜，他會想念他的。
　　
　　才怪。
　　
　　他得確定這件事會追溯到傅約爾。也許在老杜的屍體上留個字條說：「傅約爾付錢叫我幹的」？行得通才有鬼。一定要是警察會發現的東西，而且不能明顯到一看就知道是栽贓。把班薩拉拉下水也不錯，這樣保證傅約爾會吃不了兜著走，黑白兩道都不會放過他。
　　
　　他走向休旅車，戴上手套打開門，從前座雜物匣拿出老杜的手機。手機在這一帶山區不能用，但他並不是要用來打電話。他開機在聯絡人輸入傅約爾的電話。沒有名字，只有電話號碼。警方會去查。他把電話關機放回原位，想了一下又拿出來放進口袋裡。接著又轉了個念頭，微笑著又把手機放回。呵，這樣效果更好。
　　
　　休旅車裡有一堆紙張．地圖、清單、繪圖。其中一張掉到車地板還被踩得很髒。肯尼拿起筆在髒兮兮的紙上潦草寫上班薩拉的大名，在後面打個問號，接著又把名字塗掉，但還隱約可以辨認。他把所有紙張都扔到地板上，把筆扔在駕駛座和儀表板之間。
　　
　　接著他吹著口哨走上黑暗的小路去找杜克修，他獨自枯坐守望著，等待對方來談判。
　　
　　凱文融入樹影中，讓自己看起來像樹下的小灌木。他離第三個守衛不到五英尺，他認出那個人是梅勒爾，這時他聽到有人吹著口哨過來。
　　
　　
　　
　　他文風不動地站著，頭低下來眼睛瞇成一條縫。他臉上塗了泥巴蓋掉五官，他以前打獵的時候曾在這一帶埋伏過，但如果第六感要他低頭閉眼，他一定會照做。他實在太接近了，眼睛裡的光可能會被看出來。
　　
　　第二個槍手一動也不動地倒在血泊中，第一個槍手的刀插在他的脖子上。解決兩個了，還剩四個。他考慮過一次解決掉這兩個人，但最後還是放棄。太難控制場面，還是照原訂計劃，一次做掉一個。
　　
　　「你提早來了。」梅勒爾從掩蔽物後面站起來說。他穿著厚外套，拿著手槍而不是步槍。凱文在心裡大搖其頭，他竟然隨便站出來當靶。他一定以為夜裡很安全，路尾鎮的人看不見他。
　　
　　「我想讓你早點去休息，」另一個人說，凱文也認出他來了。是賀斯利。「如果你想在睡覺前放鬆心情，老翟跟他的表弟在帳篷玩牌。」他說著彎腰撿起一張毯子抖開又折好。
　　
　　「我不玩牌，」梅勒爾說，轉身望著溪對岸漆黑的房屋。「這些人是怎麼回事？」他沒頭沒腦地問。「全都瘋了嗎？我一直在想辦法弄清楚到底是怎麼回事，我們要的東西在哪？他們竟然就這樣躲起來拒絕談判。」
　　
　　「老翟說他們——」
　　
　　「去他的老翟，要是他知道自己在做什麼，我們早就帶著隨身碟回芝加哥了。」
　　
　　隨身碟，原來那就是他們要的東西。但琪蒂會用計算機，如果賴傑夫的東西裡有計算機設備，琪蒂一定認得出來，知道那就是他們要的東西。她沒有發現，因為東西不在這裡。賴傑夫爬窗逃跑時帶走了。
　　
　　「你不是說他很有名。」賀斯利把折起來的毯子掛在手臂上。他拿毯子的樣子有點怪，手一直藏在折縫裡。
　　
　　「我打電話給一個熟人，」梅勒爾嘀咕著轉過頭。「我信任——」
　　
　　賀斬利開了三槍，毯子把聲音悶住了，聲響比用滅音器大不了多少。梅勒爾胸口中了兩槍往後退，接著前額又挨了一槍。他像飼料袋一樣沉重地倒下。賀斯利沒有去察看他死了沒，對過去的老夥伴連一眼都不看，很乾脆地轉身從原路離開。
　　
　　這下可真有趣了，對吧？他是叛徒，還是另有目的？凱文無聲跟蹤，藏身在暗影中，化作夜色的一部分．賀斯利卻好像在逛大街，大搖大擺走著。到了一個轉彎的地方，他離開大路、走上左邊一條最近才開出來的小徑。車子一定都藏在那裡，凱文想；灌木像被很寬的東西壓扁過。
　　
　　草地上搭有一座帳篷，五輛車停在旁邊；四輛小貨車和一輛休旅車。帳篷裡掛了一盞露營燈，微弱的光照著兩個漫不經心在玩牌的人。從帳篷口，凱文看到地上有捲起來的睡袋。
　　
　　「杜克修愛上值班了？」一個臉上有大片瘀血的大個子抬頭說。「還是他以為對方會突然想開口？」
　　
　　「只是過意不去吧，我想。」賀斯利說著舉起手臂扣扳機。他要不是策劃了很久要殺這兩個人，不然就是殺人已經變成他的第二本能。他的態度幾乎是機械的：沒有遲疑、毫不興奮、不帶感情。先對大個子開了兩槍，接著對另外一個人又開兩槍，動作快到第二個人來不及反應。接著槍管又掃回大個子身上，動作控制精密，發射致命的一槍。又掃回另外那個人身上，再一次冷酷地開槍。砰，砰，砰，砰。舞蹈一般流暢。
　　
　　賀斯利蹲在大個子的屍體旁邊，戴著手套的手從屍體右邊的褲袋拿出一串鑰匙。他把槍扔在兩具屍體之間，離開帳篷走向一輛小貨車。
　　
　　凱文看著他開車離去，瞇起眼睛沉思。他隨時可以取他性命，但這傢伙幫他把事情都解決了，而且還幫他洗刷了所有嫌疑，也許讓他走比較好。就讓警方去查吧。不管賀斯利的目的是什麼，總之他不打算讓夥伴分一杯羹。
　　
　　凱文走進帳篷從第二具屍體上拿起鑰匙。他看看鑰匙，那是一輛道奇貨卡。他毫不遲疑走向四輪傳動的道奇坐上駕駛座。不用十五分鐘他就可以到老柯的家。
　　
　　第二天，妮娜陪柯喬書去診所照X光，順便檢查凱文縫合的傷口。醫生問起是誰縫的傷口，柯喬書只說是個老朋友，在軍隊裡受過一些醫療訓練。這樣就夠了，醫生認為一定是醫務兵縫的，就此不再追問。
　　
　　他的骨頭的確裂了一條細縫——凱文早就說過了——所以醫生幫他裝了軟墊而沒上石膏。他得戴著軟墊兩個星期，然後再回來照X光，不過醫生認為那時裂縫應該已經癒合了。醫生還給了他一副枴杖，要他盡量讓傷腿休息，最後吩咐要是他乖乖遵照指示，兩個星期後他就可以自行走路了。
　　
　　妮娜聽完醫生的話，放心地笑了。「我還以為你那樣跳來跳去會留下後遺症呢。」他坐上她租來的車時她說。他不知道她怎能這麼快就租到車。也許是警方的人幫忙吧。她把車開到診所門口接他，好讓他少走一點路。
　　
　　「我只會那種跳法嘍。」他回嘴，逗得她笑起來。他好愛看她笑，好愛她仰著頭、眼睛閃亮的模樣。過去幾天的緊張壓力讓她添了黑眼圈，而且偶爾還會流露出憂傷的神色，但很快就消失了。他想保持這樣，讓所有傷痛遠離她。他知道不可能，也知道路尾鎮上的所有人都得用自己的辦法面對。他自己也沒能全身而退，而且傷口不只在腿上。過往的記憶重新浮現，突如其來的暴力侵害把往事又帶了回來。他曾成功克服，這次也會，所有上過戰場的人都有過這種記憶。細節或許不盡相同，但大家都失去過朋友。
　　
　　這次的事件已經成為大新聞，媒體稱之為路尾鎮大屠殺。記者紛紛湧進鎮上，附近的旅館一房難求，因為路尾鎮的居民已經先住進去了。
　　
　　一切終會平息，但現在警方還在一一做筆錄，同時忙著幫這麼多人安排住處，等鎮上的電力和電話修復，有人說要等到橋修好才能動工。而橋不是一天就能修好，就算只是便橋。聽說他們可能無法回家過聖誕節。柯喬書可不這麼想，他已經打了好幾通電話四處拉關係加速進度，路尾鎮的橋樑修復工程會以最急件優先處理。柯喬書認為不用一個月就能完工。
　　
　　不過路尾鎮還是一片狼藉。冰箱裡的食物一定都腐爛了，雨水會從破掉的窗戶、樓板、牆面滲入，再加上彈痕、物品損毀、車輛報銷……保險公司的人有得忙了。
　　
　　至少警方已經傾向認定壞人發生內訌，其中一個人叛變、殺了所有夥伴．除非凱文自己站出來說出不同的版本，柯喬書表面上姑且相信。
　　
　　私底下，柯喬書很清楚。他跟這滑頭小子一起出過太多任務，早就認出這是他的手筆。凱文總是會達成任務。不管是哪種任務，就算比這次更險惡的狀況，他一向是柯喬書最信賴的手下。他不是最高大的，也不是速度最快或體格最壯的，但絕對是最強的。
　　
　　「你的笑容像頭狼。」妮娜說，想提醒他別人會看見。
　　
　　這個比喻嚇了他一跳。「狼會笑？」
　　
　　「不是真的笑，而是齜牙咧嘴。」
　　
　　好吧，這個比喻也許相當貼切。
　　
　　「我只是在想琪蒂和凱文的事。看到他們在一起真好。」他一半在撒謊。他想的只有凱文。但，去他的，總之真的很好，他三年前看到琪蒂後就一直耐心守候，靜候她注意他——而等待的同時，他悄悄跟她的孩子建立感情，完全滲入她的生活，讓她不能沒有他。這就是凱文。一旦決定想要什麼就一定會做到。柯喬書突然很慶幸凱文看上的不是妮娜，否則他可能得殺了他在世上最好的朋友。
　　
　　
　　柯喬書告訴妮娜去他家的路，這輩子第一次，他竟然在擔心他有沒有把內褲丟在地上。他知道沒有——軍事訓練深入骨髓——但如果不小心真的有，搞不好妮娜第一次去他家就害他出糗。
　　
　　他走到門口正要開鎖，這才發現凱文打破了一扇窗戶。他笑了，伸手進去開門，把枴杖挪到一邊讓她先進去。
　　
　　他喜歡他的家。對他而言夠樸素也夠小，但又不會太小，因為有兩間臥房。廚房很現代，不過他很少用，傢俱是照他的身材訂做的，睡在上面很舒服。裝潢很純樸，如果算得上有裝潢。傢俱放在他想放的地方，床也鋪得整整齊齊。他的家事功力就只有這樣。
　　
　　他知道她沒有地方住。她家挨了很多子彈，而且現在根本回不去。警方派了直升機載運受困鎮民，因為空運最簡單快速。
　　
　　「感覺很像你，」她平靜地笑著說。「簡單明瞭，我喜歡。」
　　
　　他伸出一隻手指輕輕撫摸她柔嫩的臉頰。「你可以搬來跟我住。」他提議，直率地說出他的希望。
　　
　　「你要我跟你上床嗎？」
　　
　　他差點跌倒，忽然無法控制那副枴杖，但他發現無法對這個女人說謊，望著那對藍眼睛，除了實話，他什麼都說不出來。「唉，沒錯，但不管你住哪裡，我都想要。」
　　
　　「你知道我進過修院？」
　　
　　她怎麼還能這麼冷靜？他的心突然跳得飛快，他覺得快昏倒了。「我聽說過。你是處女嗎？」
　　
　　她微微一笑，嘴唇略略彎起。「不，我不是處女。有關係嗎？」
　　
　　「當然有關係，這下我可鬆了口氣。我都五十歲了，受不了那種壓力。」
　　
　　「你不想知道我為什麼還俗？」
　　
　　他硬著頭皮亂猜。「因為你太喜歡性愛，無法放棄？」
　　
　　她爆笑。她好像覺得好笑得不得了，最後甚至坐在他的沙發上笑得哭了出來。他開始明白她沒有喜歡性愛到那種程度，但他一定能改變她的想法。他現在比較慢了，而且懂得很多，這會讓性愛更美好。
　　
　　「我進修院是因為我害怕生活，怕得差點活不下去，」她終於說。「因為那不是當修女的理由，所以我還俗了。」
　　
　　他緩緩在她身邊坐下，把枴杖放到一旁。一手環抱著她，抬起她的臉。「還記得那天橋被炸、你家被掃射之前，我們進行到哪裡嗎？」
　　
　　「不太記得了。」她說，眼神透露著挑逗。
　　
　　「你想從那裡繼續，還是直接到床上去？」
　　
　　她的臉泛紅，一本正經地望著他。「床。」
　　
　　感謝禰，上帝。「好吧，不過有兩件事我想先說清楚。」
　　
　　她點頭，清澈的藍眼睛跟他眼神交纏。
　　
　　「我想要你好多年了，我愛你，我想娶你。」
　　
　　她張大嘴巴，臉色一陣白又一陣紅，他希望是因為開心。她說：「那一共是三件事。」
　　
　　他想了一下，聳聳肩，把她拉過來放在腿上吻她。「事實上，我覺得那是同一件事的三個部分。」
　　
　　「我想你說得對。」她貼著他扭動，最後變成跨坐在他身上，兩手抱著他的頸子彼此瘋狂熱吻。不久後她半裸、他的拉煉也開了，她喘著氣趴在他汗濕的胸前。她的手在他褲子裡來回愛撫，他的背僵直得像塊木板。床已經變得太遙遠。
　　
　　「最好要很棒。」她略帶威脅地說。
　　
　　「一定會。」他承諾著，同時溫柔帶領她就位。
　　
　　「我這麼多年沒有做愛了，要是這次又是空包彈，我——」
　　
　　「親愛的，」他確切地說出最後一句清楚的話。「陸戰隊不打空包彈的。」接下來二十分鐘再也無法思考。
　　
　　
　　「琪蒂！」席拉衝出門、因為終於放心了而啜泣著，儘管兩天前琪蒂一找到電話就立刻打給母親報了平安。她急著想在新聞上電視前先跟母親說，而且她也想跟雙胞胎說話。他們兩個都睡了，但琪蒂堅持要席拉把他們叫醒，他們半睡半醒地抗議著，知道是媽咪打電話來才安靜下來。
　　
　　警方的諸多問題凱文都一一回答，所以他們到今天早上才獲准離開。在橋樑與電力修復之前，他們不能回家，琪蒂的父母邀請他們去西雅圖的家裡。
　　
　　琪蒂埋在母親的懷裡，被緊緊抱著、親吻，接著又是擁抱。她父親從屋裡出來也緊緊擁抱她，緊接著兩個又叫又跳、滿身髒兮兮的小男孩衝出來，無法決定要先叫「媽咪！」還是「喝先先！」所以就同時一起叫。
　　
　　凱文很快跟琪蒂的父親握過手，單膝跪下、兩個孩子立刻撲上去。三年來她已經習慣他們為了雜工冷落她，說到底，他可是教他們說粗話的人呢。媽咪怎麼比得上？她發現自己笑得像個傻瓜，望著兩個孩子緊緊抱著他的頸子，爭先恐後地報告外婆家的新鮮事。他好像快被勒死了，他們的擁抱如此用力又熱情。
　　
　　「看來我沒弄錯。」席拉很滿意地看著他說。
　　
　　「沒弄錯什麼？」他努力喘過氣來問。
　　
　　「你跟琪蒂在交往。」
　　
　　「是，女士，你沒弄錯。我追她三年了。」
　　
　　「喔，追得好。你們要結婚嗎？」
　　
　　「媽！」
　　
　　「要，女士。」凱文說，臉一點都沒紅。
　　
　　「什麼時候？」
　　
　　「媽！」
　　
　　「盡快。」
　　
　　「既然這樣，」席拉說。「我准你跟她一起住在這裡，可是不准在我家跟我女兒胡來。」
　　
　　她爸好像快被笑聲嗆死了，凱文差點被雙胞胎勒死，琪蒂覺得她可能會丟臉而死。「想都不敢想，女士。」凱文對她母親保證。
　　
　　「騙人。」席拉直率地說。
　　
　　凱文對未來岳母擠擠眼睛。「是，女士。」他非常肯定地說，她開懷地笑著。
　　
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　　兩星期後，從前叫做高肯尼、更早之前叫做費雷恩的那個人，隨興地在芝加哥郊外的墓園裡閒晃。他好像只是隨便走走，偶爾停下來看看墓碑，接著又繼續散步。
　　
　　他經過一座新墳。墳上有臨時的標記，上面的名字是傅約爾，還有生卒日期。那個人沒有停下來，似乎沒有特別留意那座墳。他走過那裡，仔細研究著一個一九三○年的舊墓碑，接著又走到一座墳前插了兩面國旗的軍人的墳。
　　
　　真夠諷刺，那個人想。那天晚上傅約爾其實幾個鐘頭前就死了。可憐的老杜其實不用死；他非自願的犧牲，最後竟然毫無必要。其它人也是，不過他一點都不在乎老翟跟他表弟。但他一直不懂是誰殺了比利和另外那個年輕人。不是他下的手，那麼到底是誰?
　　
　　想起那天晚上，他依稀記得感覺到一陣微風，好像有人或有東西在身後。有時他會告訴自己那只是一陣微風——真正的微風，因為空氣流動而造成的。但那無法解釋他為何在夜裡從沉睡中驚醒，那種詭異的感覺，就好像他的惡夢成真，或有人在暗中監視。
　　
　　能離開愛達荷他打從骨子裡高興，但他不能留在芝加哥。離開的時候到了。也許他會去個暖和的地方。也許會去邁阿密。他聽新聞說最近那裡有連續殺人事件，兇手顯然在收集眼珠。
　　
　　說不定是他認識的人呢？
　　

全書完