【尼羅】大丈夫(全書完)

愛吃敏

第 11 章

　　火車緩緩駛入西車站時，已經到了下午時分。陸柔真裝扮完畢了，安安靜靜的坐在窗邊，靜觀車外風景變換。除去那兩年的留洋生活不算，她平日其實難得出門。而歐洲生活雖然新奇，但是因為身邊總陪伴著衛英朗，所以她恪守一貫宗旨，斯斯文文的只是念書，略微雜亂一些的聚會都不肯去，仿佛只要自己保持冰清玉潔，便能造就金剛不壞之身，並且得到萬世景仰。
　　她是這樣一個規矩的好學生，然而成績卻是差強人意。人和學問之間隔了一層無形的薄膜，書本在那邊，靈魂在這邊，界限分明，互不相干。大考之前，她時常正襟危坐的守在圖書館裡，直著眼睛只對一頁文字使勁，一看一天，可惜靈魂早已出竅，不知飄去了何方，非在饑餓之時才能返回軀殼。
　　忽然反應過來，陸柔真發現自己又走了神。火車已經停了下來，隔著一層車窗，她看到了父親和大哥大嫂。
　　抓著手帕深吸一口長氣，她驟然抖擻精神。扶著衛英朗站起身來，她像一隻病弱的螃蟹，踉踉蹌蹌橫著就出去了。存在胸中的那一口氣緩緩呼出，她顫著聲音哽咽喚道：“爸爸！”
　　陸克臣五十來歲，穿著一身青色長袍，是個瀟瀟灑灑的高個子。大兒和二女三女都是前頭大太太留給他的孩子，大太太與他青梅竹馬，又在三十幾歲風華正茂之時染了急病，死成了他眼前一片月光，心頭一抹朱砂。他雖然後來又納了六七個小姨太太，然而提起前頭大太太，依舊常有“無處話淒涼”之感。
　　正所謂愛屋及烏，他對這前三個孩子是特別的偏愛。自從二小姐遠嫁之後，他對陸柔真越發嬌寵起來。抬手摟著女兒，他胸中一陣激蕩，忽然感覺贖金付的很值：“柔真……”他的聲音也有些顫：“你總算是平安回來了。”
　　陸柔真淚眼婆娑的抬起頭來，又對旁邊叫道：“大哥，大嫂。”
　　她大哥陸雲海和她嫂子蘇慧之立刻齊聲答應了，表情卻是不甚自然。陸柔真心知他們痛恨自己花了幾十萬家私，所以並不殷勤，抬眼又望向了父親：“爸爸，女兒不孝，讓您老人家這樣勞心。”
　　陸克臣聽了這話，登時搖頭歎道：“傻孩子，這叫什麼話。你若是平白無故的有了三長兩短，爸爸將來有何面目去見你娘？”隨即他面對衛英朗略一點頭：“英朗，這一趟也是辛苦你了。”
　　衛英朗微笑著搖了搖頭，並未答話。而陸雲海見父親打量著三妹與衛二少爺，滿眼都是欣賞神色，便很不快。調動笑容活絡起來，他張羅著叫來隨從，同時和太太一起動口，客客氣氣的把這三人勸出車站，請上汽車。
　　陸公館是座闊大宅院，格局之繁複，簡直如同迷宮一般。陸克臣共有兩個兒子五個女兒，姨太太另算在外。如今聽聞三小姐平安回來了，眾人雖然心腸各異，但是懾於陸克臣的威嚴，不敢不打扮齊整了過來迎接。其中五少爺陸霄漢是個十四五歲的活潑少年，與三姐關係最好，這時眼見兩輛汽車一前一後停到正門之前，便領頭快步走了出去，歡歡喜喜的大喊一聲：“三姐！”
　　陸柔真聽了這聲呼喚，差一點就要出聲作答。強行管住自己的言語行動，她依舊做著病弱的樣子，只等門房跑上來打開車門，又讓衛英朗率先下車伸出手來。扶著對方慢慢的探身下去，她又歡喜又疲倦的露出笑容：“五弟。”
　　這時，陸克臣在車內發出聲音：“老五，不要纏你三姐。你三姐坐了大半天的火車，很是辛苦！”
　　此言一出，後面眾人也都擁出來了，七嘴八舌的各自問候三小姐。只有四小姐陸柔湘站在後方一言不發。陸柔真心如明鏡，故意對她一眼不看，對於幾位花枝招展的姨娘，倒是敷衍得一絲不苟。如此熱鬧一番之後，眾人閃開道路請三小姐快些進門，陸柔湘躲閃不及，竟被幼小的七妹陸芬妮踩了一腳。她擰了眉毛正要發怒，不想陸芬妮張著小手追上陸克臣，滿口喊著爸爸抱抱；而一旁的奶媽子慌忙追上，瞬間便又把她隔到了後方。
　　陸柔真自住了一處寬敞小院，裡外十幾間房，正是清靜雅致。院裡有個十六七歲的姑娘，名叫小荷，也伺候她有三四年了，處處體貼細心。衛英朗因自己還未和陸柔真正式成婚，所以不肯在她房內逗留太久。低聲對她囑咐安慰了幾句，他告辭離開，回了衛家在京城的老宅子去。
　　陸柔真在火車上睡了大半日，這時反倒覺得精神許多。小荷從廚房端了幾樣清淡飲食來給她吃，她無情無緒的嘗了幾口，然後便是洗漱更衣，上了床去思索心事。
　　一夜過後，兄弟姐妹們想她大概是休息過來了，便紛紛前來問候。蘇慧之身為大嫂，心中越是煩惱嫉恨，臉上越要寬容慈愛。她領著頭第一個來了，卻是沒有見到陸柔真，開口一問小荷，才知道三小姐是被老爺叫去了。
　　蘇慧之不肯離去，就坐在小書房裡的長沙發上，閑閑的翻著電影雜誌等待。良久之後，院內有了低低的笑語，她起身向外望去，發現正是陸柔真帶著六小姐陸安妮回來了。
　　陸安妮只比陸霄漢小了兩個月，生的身材細瘦、修眉俊目，滿腹心腸彎彎曲曲。蘇慧之見她挽著陸柔真的手臂，滿臉是笑，就知道這個東西已然從自己這裡倒戈，重新投向了三小姐的懷抱。壓住胸中一陣不滿，她故意掀了簾子笑道：“三妹，六妹，怎麼忽然勤快起來，這樣早就出去散步了？”
　　陸柔真站在陽光下麵，笑吟吟的答道：“大嫂，哪裡是勤快呢？我本是去了爸爸那裡說話，回來路上就見六妹正求著五弟帶她去花園子裡劃小船去。我只過去和他們說了兩三句話，五弟便借機逃之夭夭，留下六妹可憐見兒的，我就把她帶過來了。”
　　陸安妮天生一雙趨炎附勢的眼睛，素來覺得蘇家寒微，不大看得起蘇慧之，前些日子家中風傳陸柔真怕是要活不成，她才同大嫂多聯絡了些；如今既然三姐平安歸來，她自然還是回歸舊地，攀著三姐。陸柔真把話說完，她便撒著嬌的笑道：“五哥不帶我玩，我就纏住三姐，這一天都不回去了。”
　　蘇慧之聽聞此言，立刻抬手掩口，笑得雙目彎彎：“六妹這個小東西，總要有伴兒才行。前些天終日賴在我那裡不肯走，現在又要過來叨擾三妹了，三妹你還不打她出去？”
　　陸柔真親親熱熱的抬手一捏陸安妮的面頰：“看看六妹這個小模樣，我可下不了那個手呀！”
　　陸安妮眼見院內廊下擺了一溜花木曬太陽，便去摘了一朵紅花團成了球，輕飄飄的擲向蘇慧之：“大嫂真是個壞人，我不同你好了。”
　　蘇慧之笑著躲閃，陸柔真含笑旁觀，院內登時起了一片歡聲。正值此刻，幾位年輕些的姨娘們也都結著伴兒過來了，眾星捧月似的恭維著三小姐，又問起這半個多月的情形。陸柔真半真半假的一一答了，心中卻是有些不快。一位金尊玉貴的小姐家落入軍營，就算沒有受到欺侮，可畢竟是和大兵們同處一地，總像是丟了體面。
　　待她把話說完了，蘇慧之仿佛窺破了她的心事，故意哪壺不開提哪壺：“三妹到底是個福大命大的，我聽說那些丘八都粗魯下流得很……”
　　未等她繼續說下去，陸柔真便正色說道：“大嫂，雖然我只是個弱小的女子，沒有力量。可是憑著爸爸的名望與身份，諒那些人也不敢妄動。”
　　蘇慧之不能當眾說陸克臣的名望身份不值錢，所以停了一秒鐘後，她溫柔笑道：“這倒也是。”
　　直到下午，陸柔真這裡才靜了下來。
　　她收斂笑容，躺到床上只裝午睡，心中卻是想著父親早上那一席話——原來五十萬的贖金，自家只出了二十萬。
　　餘下的三十萬，其中十萬是衛英朗這些年的私房錢，另二十萬則是他向家中父母要來的。衛督軍也不是盞省油的燈，明明白白的讓兒子轉告陸克臣，說是兩個孩子遲早都要成親，這二十萬就算是衛家提前過了彩禮。
　　“旁人看我們陸家是家大業大。”陸克臣歎息著告訴她：“可是家大業大，人多心多，上上下下全紅著眼睛，爸爸無論怎麼供著他們，他們都是不足……柔真，你是個最通情達理的孩子，爸爸心有餘而力不足，你等明年和英朗成了婚，好好的去孝敬公婆吧！”
　　陸柔真知道自己是必要嫁去衛家的，然而知道歸知道，雙方各不相欠，似乎總還存著個隱隱約約的未知數。
　　但現在一切都是塵埃落定了，自家連彩禮都收下了，不但收下，而且用盡了。

愛吃敏

第 11 章

　　火車緩緩駛入西車站時，已經到了下午時分。陸柔真裝扮完畢了，安安靜靜的坐在窗邊，靜觀車外風景變換。除去那兩年的留洋生活不算，她平日其實難得出門。而歐洲生活雖然新奇，但是因為身邊總陪伴著衛英朗，所以她恪守一貫宗旨，斯斯文文的只是念書，略微雜亂一些的聚會都不肯去，仿佛只要自己保持冰清玉潔，便能造就金剛不壞之身，並且得到萬世景仰。
　　她是這樣一個規矩的好學生，然而成績卻是差強人意。人和學問之間隔了一層無形的薄膜，書本在那邊，靈魂在這邊，界限分明，互不相干。大考之前，她時常正襟危坐的守在圖書館裡，直著眼睛只對一頁文字使勁，一看一天，可惜靈魂早已出竅，不知飄去了何方，非在饑餓之時才能返回軀殼。
　　忽然反應過來，陸柔真發現自己又走了神。火車已經停了下來，隔著一層車窗，她看到了父親和大哥大嫂。
　　抓著手帕深吸一口長氣，她驟然抖擻精神。扶著衛英朗站起身來，她像一隻病弱的螃蟹，踉踉蹌蹌橫著就出去了。存在胸中的那一口氣緩緩呼出，她顫著聲音哽咽喚道：“爸爸！”
　　陸克臣五十來歲，穿著一身青色長袍，是個瀟瀟灑灑的高個子。大兒和二女三女都是前頭大太太留給他的孩子，大太太與他青梅竹馬，又在三十幾歲風華正茂之時染了急病，死成了他眼前一片月光，心頭一抹朱砂。他雖然後來又納了六七個小姨太太，然而提起前頭大太太，依舊常有“無處話淒涼”之感。
　　正所謂愛屋及烏，他對這前三個孩子是特別的偏愛。自從二小姐遠嫁之後，他對陸柔真越發嬌寵起來。抬手摟著女兒，他胸中一陣激蕩，忽然感覺贖金付的很值：“柔真……”他的聲音也有些顫：“你總算是平安回來了。”
　　陸柔真淚眼婆娑的抬起頭來，又對旁邊叫道：“大哥，大嫂。”
　　她大哥陸雲海和她嫂子蘇慧之立刻齊聲答應了，表情卻是不甚自然。陸柔真心知他們痛恨自己花了幾十萬家私，所以並不殷勤，抬眼又望向了父親：“爸爸，女兒不孝，讓您老人家這樣勞心。”
　　陸克臣聽了這話，登時搖頭歎道：“傻孩子，這叫什麼話。你若是平白無故的有了三長兩短，爸爸將來有何面目去見你娘？”隨即他面對衛英朗略一點頭：“英朗，這一趟也是辛苦你了。”
　　衛英朗微笑著搖了搖頭，並未答話。而陸雲海見父親打量著三妹與衛二少爺，滿眼都是欣賞神色，便很不快。調動笑容活絡起來，他張羅著叫來隨從，同時和太太一起動口，客客氣氣的把這三人勸出車站，請上汽車。
　　陸公館是座闊大宅院，格局之繁複，簡直如同迷宮一般。陸克臣共有兩個兒子五個女兒，姨太太另算在外。如今聽聞三小姐平安回來了，眾人雖然心腸各異，但是懾於陸克臣的威嚴，不敢不打扮齊整了過來迎接。其中五少爺陸霄漢是個十四五歲的活潑少年，與三姐關係最好，這時眼見兩輛汽車一前一後停到正門之前，便領頭快步走了出去，歡歡喜喜的大喊一聲：“三姐！”
　　陸柔真聽了這聲呼喚，差一點就要出聲作答。強行管住自己的言語行動，她依舊做著病弱的樣子，只等門房跑上來打開車門，又讓衛英朗率先下車伸出手來。扶著對方慢慢的探身下去，她又歡喜又疲倦的露出笑容：“五弟。”
　　這時，陸克臣在車內發出聲音：“老五，不要纏你三姐。你三姐坐了大半天的火車，很是辛苦！”
　　此言一出，後面眾人也都擁出來了，七嘴八舌的各自問候三小姐。只有四小姐陸柔湘站在後方一言不發。陸柔真心如明鏡，故意對她一眼不看，對於幾位花枝招展的姨娘，倒是敷衍得一絲不苟。如此熱鬧一番之後，眾人閃開道路請三小姐快些進門，陸柔湘躲閃不及，竟被幼小的七妹陸芬妮踩了一腳。她擰了眉毛正要發怒，不想陸芬妮張著小手追上陸克臣，滿口喊著爸爸抱抱；而一旁的奶媽子慌忙追上，瞬間便又把她隔到了後方。
　　陸柔真自住了一處寬敞小院，裡外十幾間房，正是清靜雅致。院裡有個十六七歲的姑娘，名叫小荷，也伺候她有三四年了，處處體貼細心。衛英朗因自己還未和陸柔真正式成婚，所以不肯在她房內逗留太久。低聲對她囑咐安慰了幾句，他告辭離開，回了衛家在京城的老宅子去。
　　陸柔真在火車上睡了大半日，這時反倒覺得精神許多。小荷從廚房端了幾樣清淡飲食來給她吃，她無情無緒的嘗了幾口，然後便是洗漱更衣，上了床去思索心事。
　　一夜過後，兄弟姐妹們想她大概是休息過來了，便紛紛前來問候。蘇慧之身為大嫂，心中越是煩惱嫉恨，臉上越要寬容慈愛。她領著頭第一個來了，卻是沒有見到陸柔真，開口一問小荷，才知道三小姐是被老爺叫去了。
　　蘇慧之不肯離去，就坐在小書房裡的長沙發上，閑閑的翻著電影雜誌等待。良久之後，院內有了低低的笑語，她起身向外望去，發現正是陸柔真帶著六小姐陸安妮回來了。
　　陸安妮只比陸霄漢小了兩個月，生的身材細瘦、修眉俊目，滿腹心腸彎彎曲曲。蘇慧之見她挽著陸柔真的手臂，滿臉是笑，就知道這個東西已然從自己這裡倒戈，重新投向了三小姐的懷抱。壓住胸中一陣不滿，她故意掀了簾子笑道：“三妹，六妹，怎麼忽然勤快起來，這樣早就出去散步了？”
　　陸柔真站在陽光下麵，笑吟吟的答道：“大嫂，哪裡是勤快呢？我本是去了爸爸那裡說話，回來路上就見六妹正求著五弟帶她去花園子裡劃小船去。我只過去和他們說了兩三句話，五弟便借機逃之夭夭，留下六妹可憐見兒的，我就把她帶過來了。”
　　陸安妮天生一雙趨炎附勢的眼睛，素來覺得蘇家寒微，不大看得起蘇慧之，前些日子家中風傳陸柔真怕是要活不成，她才同大嫂多聯絡了些；如今既然三姐平安歸來，她自然還是回歸舊地，攀著三姐。陸柔真把話說完，她便撒著嬌的笑道：“五哥不帶我玩，我就纏住三姐，這一天都不回去了。”
　　蘇慧之聽聞此言，立刻抬手掩口，笑得雙目彎彎：“六妹這個小東西，總要有伴兒才行。前些天終日賴在我那裡不肯走，現在又要過來叨擾三妹了，三妹你還不打她出去？”
　　陸柔真親親熱熱的抬手一捏陸安妮的面頰：“看看六妹這個小模樣，我可下不了那個手呀！”
　　陸安妮眼見院內廊下擺了一溜花木曬太陽，便去摘了一朵紅花團成了球，輕飄飄的擲向蘇慧之：“大嫂真是個壞人，我不同你好了。”
　　蘇慧之笑著躲閃，陸柔真含笑旁觀，院內登時起了一片歡聲。正值此刻，幾位年輕些的姨娘們也都結著伴兒過來了，眾星捧月似的恭維著三小姐，又問起這半個多月的情形。陸柔真半真半假的一一答了，心中卻是有些不快。一位金尊玉貴的小姐家落入軍營，就算沒有受到欺侮，可畢竟是和大兵們同處一地，總像是丟了體面。
　　待她把話說完了，蘇慧之仿佛窺破了她的心事，故意哪壺不開提哪壺：“三妹到底是個福大命大的，我聽說那些丘八都粗魯下流得很……”
　　未等她繼續說下去，陸柔真便正色說道：“大嫂，雖然我只是個弱小的女子，沒有力量。可是憑著爸爸的名望與身份，諒那些人也不敢妄動。”
　　蘇慧之不能當眾說陸克臣的名望身份不值錢，所以停了一秒鐘後，她溫柔笑道：“這倒也是。”
　　直到下午，陸柔真這裡才靜了下來。
　　她收斂笑容，躺到床上只裝午睡，心中卻是想著父親早上那一席話——原來五十萬的贖金，自家只出了二十萬。
　　餘下的三十萬，其中十萬是衛英朗這些年的私房錢，另二十萬則是他向家中父母要來的。衛督軍也不是盞省油的燈，明明白白的讓兒子轉告陸克臣，說是兩個孩子遲早都要成親，這二十萬就算是衛家提前過了彩禮。
　　“旁人看我們陸家是家大業大。”陸克臣歎息著告訴她：“可是家大業大，人多心多，上上下下全紅著眼睛，爸爸無論怎麼供著他們，他們都是不足……柔真，你是個最通情達理的孩子，爸爸心有餘而力不足，你等明年和英朗成了婚，好好的去孝敬公婆吧！”
　　陸柔真知道自己是必要嫁去衛家的，然而知道歸知道，雙方各不相欠，似乎總還存著個隱隱約約的未知數。
　　但現在一切都是塵埃落定了，自家連彩禮都收下了，不但收下，而且用盡了。

愛吃敏

第 12 章

　　因為三小姐有驚無險，平安歸來，所以陸克臣決定給二姨太太過次生日。二姨太太有點年紀了，雖然不曾生下一兒半女，不過素來知書達禮，是個公認的老好人。陸克臣一方面善待了姨太太，另一方面又讓三女得些熱鬧，自己忖度著，正是兩全其美。
　　到了壽辰這天，眾人早早就去給二姨太太賀壽。二姨太太薄施脂粉，穩穩重重的打扮了，也是感覺臉上十分有光。如此鬧到下午，花園裡面唱起戲來，陸柔真坐在台下，因見臺上赫然正是一位王寶釧，心中便是百味陳雜——她死了心，已然很久不許自己再想聶人雄。可是望著臺上出了神，她就覺身邊似乎有著淡淡的呼吸聲音，讓她簡直不敢扭頭去看。
　　不知過了多久，她忽然醒悟過來，發現臺上早已沒了王寶釧。而陸柔湘坐在一旁，正和陸安妮與蘇慧之談戲。閒話三言兩語的說過去，陸柔湘淡淡的笑道：“臺上那些千金小姐，我看都不能和三姐打比。”
　　蘇慧之當著身邊眾多女眷，立刻接了話頭：“四妹，這話又是從何而來？”
　　陸柔湘把頭一樣，做出俏皮模樣：“旁的不說，三姐如今便是位五十萬金的小姐了，自然遠遠勝過千金小姐。”
　　陸柔真聽她當眾又揭自己瘡疤，怒極反笑，用著小團扇掩口說道：“你們兩個淘氣鬼，又來拿我取樂。不過這千金二字無非是個譬喻，像我這樣粗粗笨笨的，就算再花了百萬千萬，也不過是個普通女孩子罷了。倒是四妹伶俐俊秀，才是戲裡千金小姐的模樣。”
　　說完這話，她故意仔細端詳陸柔湘，隨即轉身對眾人笑道：“你們來看，四妹今日漂亮得很，把臺上的林玉芳都比下去了。”
　　陸柔湘的生母乃是一位不甚紅火的坤伶，這是讓她深以為恥的，如今一聽陸柔真竟拿自己和男旦比美，越發氣得咬了嘴唇。陸柔真一眼看清，不等她變換表情，立刻又用團扇輕輕一磕她的肩膀：“四妹怎麼生氣了？莫非要學林黛玉了？”
　　此言一出，陸霄漢冒冒失失的跑了過來，正是聽到後半句話：“啊？誰要學林黛玉？”
　　陸柔真抬頭笑道：“還不是你四姐這個小氣鬼。我誇她比臺上的角色還美，她反倒惱起來了。”
　　陸霄漢回頭看看戲臺，低頭又看看陸柔湘，然後一聳肩膀：“你們全該配副眼鏡來戴了。四姐哪裡像林玉芳？林玉芳是圓圓的臉兒。”他抬手一捏自己面頰：“四姐瘦，臉比他長多了。”
　　說完這話，他滿頭大汗的拔腿走開，急急忙忙的不知要忙什麼去。在座眾人聽了這話，附和也不是，反駁也不是，不由自主的去看陸柔湘，結果發現四小姐果然臉長。而陸柔湘一來抓不到陸霄漢，二來也不好跟著個半大小子打嘴仗。神色紅白不定的望向前方，她就聽耳邊響起一串笑語，卻是陸柔真和陸安妮又談起來了。
　　陸柔真很是淡定，因為時常勝利，極少失敗。縱算真失敗了，她也會自找臺階下去——總而言之，她得保持住三小姐的氣度。
　　一場大戲未完，小荷躡手躡腳的走了過來，彎腰對著陸柔真耳語一番。陸柔真微笑頷首，然後起身就要離去。陸安妮見了，連忙問道：“三姐，這麼好的戲不看，你要到哪裡去？”
　　陸柔真低聲笑道：“爸爸去何宅做客，偏要帶上我一個。”
　　眾人一聽這話，越發明白了她的與眾不同。而她蓮步姍姍的隨著小荷走上園中道路，先回房去換了出門的衣裳，又把頭髮臉面重新修飾了，然後才不緊不慢的趕去前面大書房，和陸克臣見了面。
　　陸克臣最愛以情動人，極力想要和何家建立通家之誼，可惜身邊的姨太太們資質有限，唯有三女兒落落大方，說起話來娓娓道來，是個可以見人的。父女二人上了汽車，片刻之後便到何宅。何致美和陸克臣見面之後，立刻談起政務，而何五小姐迎接出來，帶著陸柔真到自己房內說話。
　　陸柔真在何五小姐的閨房內談天說地，因為曾在同一家女校讀書，所以十分親密。可惜何家有位剛進中學的七少爺，放學之後卻是跑了過來。這何七少爺生得面如冠玉，當年陸柔真時常逗他玩耍，可如今見他越來越有大人模樣，便收斂行徑，不肯再與他廝鬧。而何七少爺在一旁枯坐片刻，見陸柔真淡淡的不大理睬自己，就很失望，垂下眼簾望著自己的皮鞋發呆。
　　如此過得久了，陸柔真自覺到了告辭時間，這才對著何七少爺問道：“七哥兒，近來功課忙嗎？”
　　何七少爺正在出神，冷不防的聽到問話，直愣了半分多鐘才有回答：“唔……不忙。”
　　陸柔真站起身來，因為要與何五小姐一起回前面大客廳去，所以客客氣氣的又道：“七哥兒，哪天若是閑了，就請到我家裡去玩。霄漢常念著你，要和你結伴兒淘氣呢！”
　　何七少爺垂頭喪氣的點了點頭，因為還是覺得自己被冷落了。
　　陸柔真和何五小姐手挽著手，一路竊竊私語的走到大客廳前。然而未等她們進門，廳內忽然傳出一陣汙言穢語，卻是何致美正在罵人。何五小姐見怪不怪，拉著陸柔真在外停住腳步。而陸柔真豎了耳朵，就聽裡面說道：“去年劉二麻子還在天津對我吹牛×，說他在熱河如何如何厲害，我一時糊塗，竟然全他媽當了真！現在可好，烈火見真金，原來他連個聶人雄都擋不住！媽了個蛋的，現在他的隊伍散了架子，一步一步的只往後退；聶人雄又沒刨了我的祖墳，我也犯不上追到熱河打他！”
　　然後是陸克臣發出聲音：“致帥，那我們就這樣坐視劉督軍一敗塗地麼？”
　　何致美沉默片刻，末了說道：“劉二麻子要是真完了蛋，其實也沒什麼。那老小子和我們就不是一條心，他自從攀上馬總長之後，就有點那什麼——你明白我的意思吧？”
　　陸克臣遲疑著答道：“可是……萬一熱河真是全境落入聶人雄手中，那麼……”
　　何致美的聲音低落了些許：“姓聶的和劉二麻子全不是好貨，死了哪個都不可惜。不過話說回來，我真沒想到聶人雄會說跑就跑。好他媽的，比兔子還快，我一眼沒看住，竟然竄去了熱河。”
　　陸克臣想要攛掇著何致美去替自己宰了聶人雄出氣，可何致美頭腦清楚得很，只是一味亂罵，全然不肯中計。何五小姐聽父親吵吵嚷嚷，便又拉了陸柔真前去四小姐的房裡做客。
　　陸柔真一步一步隨著何五小姐行走，一顆心在腔子裡怦怦亂跳，同時臉上燒得滾燙。忽然想起那時聶人雄背著自己走山路，他一邊走一邊頭也不回的說：“別急著成婚。督軍總比督軍兒子更強，你給我一點時間。”
　　陸柔真在家中隱忍慣了，喜了不笑，悲了不哭。懷著滿心酸楚跟上何五小姐，她在心中暗暗說道：“我沒有時間給你了，我就遠遠的看你建功立業、做個大英雄吧！”
　　陸柔真在北京何宅柔腸百轉，而身在熱河戰場上的聶人雄仿佛有所感應一樣，毫無預兆的連打了三個大噴嚏。
　　打過噴嚏之後，他吸了吸鼻子，然後低頭繼續去讀手中報紙。劉二麻子那邊兵敗如山倒，熱河報界審時度勢，也立刻轉了風向。前幾天報章上還要把他稱為“聶逆”，如今這般的字樣就再也瞧不見了。有幾家報館大概是特別伶俐，甚至率先開始尊他一聲“沐帥”——表字沐同，尊稱沐帥。
　　聶人雄喜歡“沐同”二字，好寫，也好記，並且讓他想起陸三小姐。陸三小姐的面龐像朝霞，眼睛像水晶。他沒什麼學問，忖度不出動人的字眼來讚美對方，說來說去，就只有一個“好”。
　　在他讀完一張報紙之後，小鈴鐺扛著一支騎槍走進房來。
　　半年的功夫，她已經蓄出了齊耳短髮，衣裳也換成了女裝，可惜表裡不一，時常冷不丁的做出粗魯舉動，像個小爺們兒似的嚇人一跳。大步流星的跨過門檻，她把騎槍架在自己肩膀上，槍口塞著一束鮮嫩的狗尾巴花。
　　“乾爹！”她歡歡喜喜的大聲說道：“段叔叔發回了電報，說是把劉二麻子的老婆兒女全逮住了！”
　　聶人雄淡淡的一點頭：“好。”
　　小鈴鐺拽過一把椅子在他旁邊坐下，髮式服裝變了，模樣卻是一如既往，精氣神全在黑眼珠子裡，滴溜亂轉的放著光芒：“乾爹，等到劉二麻子滾蛋了，是不是整個熱河都歸我們了？”
　　聶人雄又一點頭：“那是自然。”
　　小鈴鐺立刻笑了，嘴角一翹，肉嘟嘟的小下巴越發尖了起來：“早些過來就好啦，這裡的仗可真好打啊！”
　　聶人雄放下報紙看她，看了片刻，忽然探身伸手，一把奪過了她的騎槍。
　　“誰讓你又跑到營裡舞槍弄棒的？”他哭笑不得的質問小鈴鐺：“這麼大個丫頭了，沒事就和小兵蛋子們在一起混，這有意思？”
　　抬手指了指小鈴鐺的鼻尖，他正色說道：“再敢亂竄，當心乾爹揍你！先收拾你，再收拾杜希賢。我看這些年他就沒把你教出好來，虧他念的書還最多！”
　　小鈴鐺臉皮厚，挨了罵也不在乎——她知道聶人雄是真心為了自己好。自己越長越大了，丫頭到了十五六，就算是大姑娘；可是哪家的大姑娘像自己這麼野呢？
　　笑嘻嘻的對著聶人雄一咧嘴，她不接方才的話頭，而是把手伸進衣兜裡掏摸。捏著尾巴拎出一隻扭來扭去的小田鼠，她美滋滋的又道：“乾爹，你看，我剛才在外面挖了這個小東西出來。”
　　聶人雄眨巴眨巴眼睛：“想吃肉了？”
　　小鈴鐺連忙搖頭：“不是，你不讓我去營裡玩，杜叔叔又沒有時間理我。我一人沒有伴兒，想要養著它玩呢！”
　　聶人雄皺起一邊眉毛：“養耗子？”
　　說完這話，他未等小鈴鐺回答，劈頭抓過小田鼠，起身就往外走。跨過門檻把小田鼠摜到地上，他一腳將其踩了個扁：“這真是閑出屁了，沒事養耗子！”
　　然後他轉身望向房內，正要再對義女訓斥兩句，哪知房內空空，後窗大開，小鈴鐺和騎槍一起消失無蹤了。

愛吃敏

第 13 章

　　聶人雄進入承德這日，正是個驕陽似火的天氣。他騎在一匹高頭大馬上，頭髮剃得只剩短短一層發茬，然而依舊是熱，恨不能伸了舌頭狗喘。一手虛虛的拉著韁繩，一手抬起來解開軍裝紐扣，他難耐的歪著腦袋用力扯開領口。這一陣子他有點“苦夏”，人是瘦了一圈，衣領敞開來，能夠看到清晰的鎖骨。然而瘦歸瘦，不損力氣，周身上下掛著二三十斤的手槍子彈，他習慣成自然，毫不在意。
　　隨著熱河戰局日益明朗，外界對於聶人雄其人的態度，就開始有了曖昧變化。熱河本是個特別區域，最高長官並非省長主席，而是都統。都統姓王，五十多歲，因他表字誠甫，所以眾人都尊他一聲誠公。誠公為人比較差勁，素來都是遠交近攻，熱河被他惹得全是仇家；他如今正謀著要進京城謀個總長來做，而且先見劉魁武督軍被聶人雄打得屁滾尿流，又見聶人雄來勢洶洶不是善類，他便在幸災樂禍之餘，頗為恐慌的逃往北京去了。
　　於是聶人雄就大模大樣的闖入承德，帶著衛隊跑去了避暑山莊。
　　聶人雄在避暑山莊住了一夜，翌日清晨早早醒來，一個人出門去逛。皇家園林的風景自然十分可觀，他身邊沒帶衛士，不敢遠走，所以只在住處附近流連。如此走著走著，他忽然垂下眼簾，笑了一下。
　　他是想起了陸柔真。
　　他自認為是要做大事的，不能對個女人朝思暮想。可是偶然之間，陸柔真的一顰一笑會在他的眼前自動浮現。他依舊是說不出對方的好處，只在吃到一點好東西、看到一片好景色之時，會不由自主的想：“要是她在，就更好了。”
　　正當這時，後方有人呼喚了他：“乾爹。”
　　他回過頭去，看到小鈴鐺穿著一身單單薄薄的印度綢衫子，正是站在紅牆碧瓦老樹之下。朝陽光芒透過參天枝葉，斑斑駁駁的撒了她滿身光影。衫子太柔軟光滑了，水一樣流過她的周身，於是聶人雄第一次發現這丫頭的屁股好像變大了。
　　屁股變大了，胸前也隱隱有了丘陵起伏。小鈴鐺仰著臉兒對他笑，一頭烏黑短髮蓬蓬松松的帶著光澤，越發襯得臉蛋白裡透紅。
　　聶人雄邁步走到她的面前，抬手揉亂了她那蘑菇似的髮型，同時有口無心的說道：“我這丫頭，倒是個美人。”
　　說完這話，他逕自回房去吃早飯。而小鈴鐺扭頭望著他的背影，卻是半晌沒有反應過來。直到中午時分，她才恍然大悟——然後她就不是她了。
　　她羞得滿臉發燒，同時又喜滋滋的。原來她是個美人，她怎麼早就不知道呢？
　　聶人雄要帶她遊覽山莊風景，她不肯去，寧願留在房內思慮心事，最後想得心亂如麻，躺在床上翻來覆去，仿佛心裡有貓在抓，怎麼著都是不對勁，怎麼著都是不舒服。忽然起了邪念，她暗暗的想：“如果乾爹是現在遇見了我，大概也會愛上我吧？”
　　然後她扳著手指頭計算起兩人的歲數——差了不到十歲。
　　這個發現讓她開始抓心撓肝。猛然一挺身坐起來，她懊惱的抬手把頭髮抓成鳥窩，同時十分粗豪的自言自語：“這他媽的，我為什麼不早生幾年呢？”
　　思及至此，她“咣”的一聲向後仰去，後腦勺重重的捶到枕上。兩隻穿著洋紗襪子的腳在床單上亂蹬一氣，她突然腦中靈光一現，起身穿了鞋子便向外跑去。
　　小鈴鐺跑去附近的廟宇中，跪在菩薩面前誠心禱告。雙手合什高高舉起，她閉著眼睛暗暗嘀咕：“菩薩保佑，我都這麼漂亮了，讓乾爹快看上我吧。”
　　聶人雄在避暑山莊內住了幾日，為了安全起見，調動大批士兵圍住山莊，並且拉出十幾門野炮擺開架勢，以防承德縣內有變。
　　他這一占避暑山莊，滿蒙貴族們卻是緊張起來，紛紛上書總統，生怕聶人雄這個野蠻傢夥毀壞園林。京津兩地的報紙也登出新聞，對聶人雄進行口誅筆伐，諷刺他霸佔避暑山莊，是要過皇帝的癮。聶人雄聽在耳中，毫不介意，甚至還有些高興——這一場仗真是沒白打，如果不進熱河，如果不占承德，外邊誰能知道他這一號人物？
　　在陰雨靡靡的天氣裡，他泡在溫泉之中，叼著煙捲翻閱報紙。後方傳來一聲“司令”，他夾著煙捲略一抬手，頭也不回的把最後一行文字讀完。
　　段世榮師長戎裝整齊，在泉邊保持立正姿勢。直到聶人雄主動出聲發問：“什麼事？”
　　挺直腰板單膝跪地，段世榮神情嚴肅的答道：“司令，劉二麻子進遼寧了，怕是要找幫手。”
　　聶人雄側過臉來：“找誰？”
　　段世榮壓低聲音：“說是要找何致美……”
　　聶人雄轉向前方，輕聲說道：“劉家滿門抄斬，人頭掛上承德鬧市。通知孟慶山馬錦堂就地招兵，來多少收多少。給馬總長髮電報，向他要官。”
　　段世榮猶豫了一下：“司令，這電報……就直接寫著要官？”
　　聶人雄背對著他一點頭：“直接要官！姓馬的正想要當總統，他敢得罪我？”
　　段世榮答應一聲，起身打算離去，不想外面不知哪一層衛兵出了聲音：“大小姐，請留步，司令正在裡面光屁股泡著呢。”
　　段世榮一皺眉頭，又蹲了回去：“司令，這班衛兵如此粗俗，日後您做了督軍，身邊總帶著這麼一群東西，似乎是不大適宜啊！”
　　聶人雄心不在焉的答道：“後話，將來再說。”
　　劉魁武堂堂一名督軍，竟被聶人雄滅了滿門，外界聽聞，又是一陣大嘩。而聶人雄窮追不捨，派了一支隊伍深入遼寧，攆著他打。
　　何致美並未出手參與戰事，一來他和劉魁武談不上交情，二來劉魁武求援太晚，現在聶人雄已經控制熱河，有地有錢有兵，今非昔比了。況且他也有他的事業要做——陸軍總長馬伯庭目前大權在握，顯然是要奔著總統位置使勁；而陸克臣與馬伯庭素來不和，一旦馬伯庭做了總統，那陸克臣除非親手去把對方砍了，否則恐怕畢生都再無希望去做總理。
　　現今陸克臣與北方的何致美、南邊的衛清華已經結成同盟——何致美是老朋友，衛清華是未來的親家，關係十分穩固。憑著這兩位武將的支持，陸克臣躍躍欲試，認為自己還是可以和馬伯庭鬥一下的。
　　聶人雄強佔熱河，本是個大逆的行為。然而上面眾人各懷心思，又見劉魁武的確是沒了蹤影，便是無論立場如何，一起擺出好面孔來待他。縱算是陸克臣本人，也從未在公開場合抨擊過他。如此到了秋末時節，一紙委任狀發到承德，聶人雄不但如願以償成了督軍，並且被加封為曜武將軍，督理熱河軍務。
　　承德縣內的督軍府，因為開工太晚，所以直到入冬之時，才只完成一半工程。熱河是個風調雨順的肥沃地方，而且出產煙土，富庶的簡直無法言喻。聶人雄起了“立千秋萬世之基業”的心思，把督軍府修得如同要塞一般，院牆之高聳厚重自不必提，宅院本身也是層層環套，炮臺碉樓錯落林立。他自住了一幢二層小樓，樓前用巨石水泥堆出假山，山石之間留出縫隙槍眼，一旦有外敵入侵，憑著假山都能抵擋一陣。
　　天氣一冷，土壤凍結，工程便是無法繼續。聶人雄在前半部分督軍府裡住了一個來月，正籌備著前往北京拜訪馬總長，不想這天衛士來報，說是李琨回來了。
　　這李琨今年只得二十來歲，上半年被擢升為團長。當年聶人雄被人稱為娃娃司令，他如今也是個娃娃團長。聶人雄素來很看重他，派他帶了隊伍出去追擊劉魁武，哪知他像黃鶴一樣一去不復返，故而此刻聶人雄把他叫到跟前，很認真的問他：“你幹什麼去了？”
　　李琨理直氣壯的答道：“報告司令，我追劉二麻子去了啊！”
　　聶人雄現在已經不大關心劉魁武的死活，只是滿心好奇：“你追了多遠？”
　　李琨沾沾自喜的告訴他：“司令，我也不知道我追了多遠，反正我槍斃劉二麻子的時候，已經快到朝鮮了。”
　　聶人雄咽了一口唾沫，罵他也不是，誇他也不是。遲疑片刻之後，他抬手拍拍李琨的肩膀，終於發出一句評價：“真是奇才！”
　　新年元旦過後，聶人雄帶上一隊不那麼粗俗的衛士，前呼後擁的擺起督軍架子，啟程前往北京去見馬總長。小鈴鐺也想跟去，可是聶人雄嫌她礙事，不肯帶她。這讓小鈴鐺甚是恐慌，找到杜副官問道：“杜叔叔，你看我是不是變醜了？”
　　杜副官，因為說話太不中聽，剛被聶人雄罵過一頓，這時便是異常謹慎，不肯妄言。盯著小鈴鐺細看一場，他剛要誇獎對方靈秀可愛，可是話到嘴邊，他又覺得自己平白無故的讚美大小姐，也許會染上輕浮嫌疑。思來想去的躊躇許久，末了他苦著臉望向小鈴鐺，唉聲歎氣的答道：“這……這讓我怎麼說呢？”
　　小鈴鐺把心一沉，知道這是完了，自己醜得讓杜叔叔都沒法形容了。

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　第 14 章

　　衛英朗穿著一件棗紅緞面的灰鼠袍子，上面又套了一件貂皮褂子，像個小老太爺似的進了陸柔真的院子。
　　小荷正袖著雙手立在廊下看雪，忽見他提著個花花綠綠的大紙袋子來了，便“哎喲”一聲，而衛英朗趕在她開口問候之前，豎起一根手指到唇邊，卻是“噓”了一聲。小荷不知他是要搗什麼鬼，不過心知對方將來便是姑爺，所以識相閉嘴，又笑嘻嘻的抬手對著小書房一指。
　　衛英朗放輕腳步走上前去，緩緩伸手推開房門。房內撲面一陣暖風，陸柔真坐在書桌旁邊的一把大沙發椅上，並非讀書，而是手裡拿著一隻小小的花繃子，正在那裡垂頭繡花。
　　大概是因為卷髮燙過太久，已經失了形狀，所以她編出兩條松蓬蓬的黑辮子搭在胸前，額前幾綹長劉海飄在眼前，還帶著一點彎曲的弧度。耳邊聽得門響，她抬手一撩劉海，垂著眼簾說道：“小荷，你來得正好，去六妹那裡要個牡丹花樣子過來，我這花瓣實在繡得不好。”
　　衛英朗嗤嗤笑出聲來，隨手掩了房門：“克瑞斯丁，你這個樣子，很有中國古典的女性美。”
　　陸柔真被他嚇了一跳。放下針線按住心口，她大睜著眼睛半驚半笑：“怎麼是你？”
　　衛英朗笑道：“春節將至，我也要回家過年去了。臨行之前，怎能不來向你報告？”說到這裡，他彎腰放下手中紙袋：“在洋行裡看到一雙羊皮小靴，你穿著它走在雪地上，一定很好看。”
　　陸柔真下意識的抬手摸了摸辮子，自覺形象有些潦草：“你到爸爸那裡坐過了嗎？”
　　衛英朗走到她的身後，本意是要低頭看花，可是俯身下去之時，卻先嗅到了一陣香氣：“已經見過世叔了，世叔他老人家忙忙碌碌的，三言兩語就把我打發了過來。”
　　陸柔真低頭慢慢的整理了針線，仿佛和他沒什麼話說，然而又不是完全沒有話題：“外交大樓要辦家庭美術展覽會，你聽說了嗎？”
　　衛英朗繞到一旁的椅子上坐下來，望著她的白皙臉蛋和紅潤嘴唇：“家庭美術展覽會？這是什麼活動？”
　　陸柔真抬眼看他，抿嘴一笑：“是女中籌備的，六妹在裡面任了幹事，積極得很，四處逼著人參加大會。我想我不會寫也不會畫，剪裁更不精通，索性拼著工夫，慢慢繡一架牡丹交差也就是了。”
　　衛英朗聽著這不鹹不淡的閒話，感覺十分靜謐溫馨：“繡歸繡，可也別累了自己，偶爾遇到了好天氣，也出門四處逛逛，呼吸呼吸新鮮空氣。”
　　陸柔真聽了這話，心中油然生出一股暖意：“我知道。”
　　衛英朗又道：“出門的時候，可要多穿衣裳。我那大姐在天津的時候，冬天也穿絲襪出門。她本意是為了美麗，然而凍得面無人色，又何談美麗呢？”
　　陸柔真聽聞此言，不禁上下打量了他的形象，口中笑道：“詹森，你今天這個樣子，有點像個門神。”
　　衛英朗一聳肩膀：“我怕冷嘛！”
　　衛英朗要趕下午的火車，所以在小書房內坐了片刻之後，便得告辭離去。出門之前他握住了陸柔真的手——軟軟的，嫩嫩的，柔若無骨，是有福氣的象徵。忽然探頭在陸柔真的眉心上吻了一下，他壓抑著熱情低聲說道：“克瑞斯丁，等我再回來時，就是新的一年了。”
　　陸柔真微微有些臉紅：“新的一年，又怎麼樣？”
　　衛英朗望著她的眼睛答道：“新的一年，你滿了孝。我就要操辦喜事，來迎娶我的新娘子了。”
　　陸柔真把臉一扭，輕聲嗔道：“我不聽你這話。”
　　衛英朗輕輕的擁抱了她：“親愛的，我真的要走了。克瑞斯丁，祝你新年快樂。”
　　陸柔真低聲答道：“也祝你快樂，替我向伯父伯母問好。”
　　衛英朗戀戀不捨的離了陸宅，啟程南下回家過年。而陸柔真自己計算日期，發現自從祖母去世開始，到了如今果然要滿三年。想到自己即將出嫁，她無情無緒的喟歎一聲，也不是喜悅，也不是沮喪，只是無精打采的，感覺自己這一生便是如此交待了。
　　女子一旦結了婚，仿佛人生便是定了形狀。陸柔真承認衛家小哥哥的一切好處，可是偶爾也要做些玫瑰色的夢，因為年紀還小，總像是前途未蔔，不知道哪一步邁出去，便要走成一段傳奇。
　　陸柔真吃過午飯，又花了一個小時來梳妝打扮。穿上衛英朗送來的羊皮小靴，她裹上一件狐皮大衣，打算去東交民巷的理髮店內修剪頭髮；然而出門一瞧，發現家中三輛汽車竟然走了兩輛，唯有一輛停在後門，汽車夫又說大少奶奶上午便已定好用車，自己不敢妄動。陸柔真心裡有氣，可是不好發作，只得壓下怒火，不動聲色的命僕人去叫了一輛黃包車來。本來想喚六妹同去的，如今沒了汽車，她也懶得再去找人，索性獨自出門去了。
　　陸柔真在理髮店內耽擱了足有兩三個小時，末了披著一頭烏黑鋥亮的發卷走了出來。這理髮店是個高級地方，道路對面永遠停著一溜嶄新潔淨的黃包車。她自我感覺良好的頂著新式髮型，正要橫穿道路坐車回家，哪知就在此時，忽有一輛黑色汽車翩然滑來，無聲無息的停在了她的面前。
　　車窗裡面垂著深色窗簾，可見其中坐著要人。陸柔真以為是自己擋了人家的路，轉身正要繞過，不想車門開處，熟悉的聲音響了起來：“柔真。”
　　仿佛是一朵曇花在靜夜中驟然綻放，周遭瞬間變得空白寂靜。陸柔真愕然抬頭，胸中頓時一片春暖花開、風生水起。
　　她和他相遇，仿佛兩個世界迎頭碰撞，激起的爆炸無人明瞭，只有他們自己知道。
　　車內的聶人雄沒有笑，單是直直的盯著她。她也不笑，睜大眼睛回望過去。忽然他的手抓住了她的手，她沒有躲，依舊一眼不眨的望著他，眼珠透明清澈，像清潭，像水晶。
　　他的手上運了力氣，可她並未感到被拉被拽。仿佛磁鐵的兩極終於相遇，她順著他的力道，伶伶俐俐的坐上了汽車。聶人雄沒有鬆開她的手，依舊是握著攥著，幾乎讓她感到了疼痛。
　　終於，他開了口，聲音很輕：“柔真，我做了督軍。”
　　陸柔真夢遊似的一點頭：“我知道，恭喜你。”
　　聶人雄神情認真的繼續說道：“我想到你家去提親。”
　　陸柔真忽然望著他笑了。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。他還不知道他們已經有緣無分，可是自己能夠這樣的愛與被愛過，也很好，也是勝卻人間無數。她的眼中泛了淚光——這便是她一生中的傳奇了。
　　“不行。”她帶著哭腔告訴聶人雄：“我明年就要和英朗成婚了。”
　　聶人雄用手指蹭去她的淚水：“嫁誰不是嫁？你跟我走吧！”
　　陸柔真連連搖頭，搖得滿頭卷子亂晃。事情哪是那麼簡單？她有她的親人、家庭、名譽、身份……哪一樣拋舍掉了，都是再難尋回。都說陸三小姐好，優雅嫺靜；可她若是跟了聶人雄私奔，那陸三小姐就成了笑話，並且會連累得整個家族都無顏見人。還有英朗——英朗沒有虧待過她，衛家的伯父伯母也對她一直和善。以著愛情的名義去負心薄幸，那樣的事情她也做不出來。
　　不料，聶人雄隨即又說出了這麼一段奇論：“我知道我出身低，就算做了督軍，也未必能入你家的眼。不過我在濟南還有個爹，好些年沒通過消息了，不知道現在是死是活。過兩天我就過去瞧瞧。要是他活著呢，我就把他拎過來替我向你家老爺子求親；他要是死了，那我再想別的辦法。放心，我知道大姑娘最在乎名聲，我不給你添亂。”
　　陸柔真含著淚水，十分愕然：“啊？這……”
　　聶人雄又補一句：“我那個爹原來做過幾任京官，還算有點名氣，就是一直不肯認我。”
　　陸柔真張口結舌：“那你……”
　　聶人雄忽然笑了一下：“你別擔心，我有辦法。”然後他轉向前方說道：“開東安市場。”
　　汽車夫答應一聲，發動汽車。陸柔真卻是慌了起來：“去那裡做什麼？”
　　聶人雄拍了拍她的手背：“我不便登門找你，又沒有你的電話號碼，所以天一亮就守在你家門前，正門後門我全派了人，生怕錯過了你。好不容易等到現在，你陪我一起吃頓晚飯吧！”
　　東安市場是個熱鬧所在，人多眼雜。陸柔真自覺那裡有些危險，一旦被熟人瞧見了，可是了不得。然而目光戀戀不捨的流連在聶人雄臉上身上，她知道自己做不到下車離去。夢中情景化為現實，她是這樣真切的看清了對方的短髮與睫毛。
　　暗暗橫下一條心，她豁出去了，決定去和聶人雄共進晚餐。

愛吃敏

第 15 章

　　聶人雄的汽車駛向東安市場，陸柔真回頭望去，就見另有兩輛汽車不遠不近的跟在後方，定然都是衛士一流。收回目光再看聶人雄，聶人雄今日穿了一身筆挺西裝，除了頭髮太短之外，其餘一切都是紳士派。陸柔真還沒見過誰能把西裝穿得這樣好看——聶人雄高大挺拔，實在是個衣服架子的身材。
　　她看聶人雄，聶人雄察覺到了，然而眼望前方，故作不知。陸柔真心中暗笑，倒要看他能夠撐到幾時，結果他的確是撐住了，只是白皙臉上漸漸泛紅，是個被人看羞了的模樣。
　　兩人進了餐館雅間，夥計一望便知他們都是貴客，所以百般殷勤。聶人雄匆匆點了一桌宴席，隨即趕走夥計。而陸柔真起身脫了外面大衣，露出裡面一件綠地灑銀花的夾袍。夾袍做的太合身了，纖細後腰軟軟的凹陷下去，小肚子那裡卻是微微有些繃緊。烏黑的發卷披散下來，像是波浪，襯出她的人面桃花。
　　忽然走上前去擁抱了她，聶人雄彎下腰去和她面頰相貼，口中喃喃說道：“胖了。”
　　陸柔真遲疑一下，隨即抬手也摟住了他的腰：“胖了不好。”
　　聶人雄嗅著她的頭髮：“好。”
　　陸柔真的手臂漸漸加了力氣：“不好看。”
　　聶人雄抬起頭來，一本正經的對她細細審視：“好看。”
　　陸柔真笑出一口雪白牙齒，心裡滿滿的全是快樂。太高興了，已經做不到笑不露齒。聶人雄也好看，她想，大家都好看。
　　“沐帥是在恭維我嗎？”她歪著腦袋問道。
　　聶人雄不假思索的說了一句實話：“自己的媳婦自己不誇，難道還等著別人來誇嗎？”
　　陸柔真登時深吸了一口氣，又笑又怒的捶出一拳：“你真是……無禮之極！”
　　聶人雄的胸膛堅硬寬闊，像一堵牆。滿不在乎的微笑看著陸柔真，他忽然出手攔腰抱起了她，原地快速的轉了一圈。陸柔真猝不及防的驚叫起來，同時卻聽聶人雄低低的笑出了聲音。
　　聶人雄很少哈哈大笑，這便是他頂歡喜的表示了，然而聽著也還是陰惻惻的。陸柔真驚魂甫定的躺在他的臂彎之中，趁機抬手摸了他的頭臉。
　　這時門外傳來衛士聲音：“報告司令，上菜了！”
　　聶人雄和陸柔真分別落座。等到夥計把菜上齊了，他再次關上房門，然後站在桌邊問道：“看看，愛吃哪樣？”
　　陸柔真也知道自己在入冬之後有些發福，所以已然連著吃了好幾天清粥小菜。垂涎三尺點了幾樣甜品，她決定豁出去大嚼一頓——在聶人雄身邊，她幾次三番的總得豁出去。
　　她說著，聶人雄聽著。等她說完了，聶人雄伸手把那幾盤甜品盡數挪到她的面前，行動之間露出腰間手槍。陸柔真抬手一指：“你怎麼總帶著這些東西？”
　　聶人雄敞開西裝前襟，面對她撩起貼身馬甲——原來腰間竟然還圍了一圈子彈帶。
　　陸柔真抬手向他一推：“不看，怪嚇人的。”
　　聶人雄笑著坐回原位，同時說道：“我後天就去濟南，明天我們再見一面好不好？”
　　陸柔真夾了一筷子菜送入口中，忽然覺得在聶人雄面前矯情造作很沒意思。見面就見面，反正他愛她，她也愛他！
　　這天晚上，聶人雄用汽車把陸柔真送回家中。她落落大方的在後門下了汽車，昂首挺胸的向內走去。若無其事的回到房中，她對著鏡子照了一個多小時，小荷以為她是在欣賞自己的新髮型，故而也不留意。
　　翌日清晨，她早早起來了，明公正氣的讓僕人去叫一輛黃包車。結果向外走了不遠，迎面卻是遇上了蘇慧之。
　　蘇慧之知道自己昨日占了汽車，仿佛惹惱了三小姐，所以此刻痛快之餘，故意分外熱情，又問：“三妹既然要出門，怎麼不坐家裡汽車？”
　　陸柔真一派和藹的笑道：“大嫂，我今日要見的這位朋友，是位很進步的女子，最是自立自強。我若是乘坐汽車過去，她定要說我是擺小姐架子。我受不得她的指教聒噪，不如坐黃包車好了。”
　　說到這裡，她怕蘇慧之再做糾纏，特地抬腕看了看手錶，然後直接道別。如此出門坐上了車，她當著外面門房的面，對車夫吩咐道：“女師附中。”
　　陸柔真在女師附中門前下車，向前又走了一段路，然後順順利利的上了汽車。兩人昨晚已經約定今日要找個人少的地方散步，所以汽車直開西山八大處——大冬天的，山上定然僻靜。
　　及至到了西山，兩人踩著鬆軟積雪，開始一步一步慢慢的向山上走。陸柔真腿上只穿了一層長筒線襪，然而絲毫不覺寒冷，熱氣會從關節中發散出來。她興奮的有些飄飄然，忽然覺得也許聶人雄真的會有辦法——自己何必那樣悲觀呢，他不也是說當督軍就當督軍了嗎？
　　閑閑的談到濟南事情，她忍不住問道：“令尊為什麼不肯認你？”
　　聶人雄走在山路邊緣，把她護到裡面：“我娘是個唱大鼓書的，和他相好一場，以為總能進他家裡做個姨娘。沒想到剛懷上我，他就到外國去了。”
　　說到這裡，他那臉上神情平靜，毫不動容：“後來他回了國，不相信我是他的種，無論如何不肯認我。我娘本來唱的就不大好，人又慢慢老了，窮得快要挨餓。後來在我十歲那年，我娘丟下了我，自己進了聶家的門。”
　　陸柔真沒想到世上竟有這樣狠心的母親，駭然的瞪大眼睛看他：“那你怎麼生活？”
　　聶人雄踢出一層浮雪：“我從小就是個子高、力氣大。十二歲那年，我硬說自己滿了十六，當兵吃糧去了。”
　　說完這話，兩人走到一段窄窄山路。聶人雄側過身來擋在外面，讓陸柔真先過。陸柔真有些害怕，小步小步的向前挪。聶人雄正要伸手扶她，哪知腳下一滑，陸柔真就覺眼前一花，聶人雄已然消失無蹤。
　　她嚇壞了，頭腦中“嗡”的一聲巨響。連忙一步邁到路邊向下望去，她就見聶人雄正沿著雪坡向下翻滾——皮鞋都摔飛了！
　　她驟然急成了面紅耳赤，雙腿半蹲下了山路，她沿著雪坡向下連滾帶爬。忽然彎腰撿起一隻皮鞋，她扯了嗓子大聲呼喊：“沐同！”
　　雪坡低處應聲坐起一人，正是聶人雄滾無可滾，已經到底。陸柔真見他活著，越發加快步伐，拎著皮鞋向下連跑帶顛。氣喘吁吁的跑到聶人雄面前，她一屁股也坐到了大雪地上：“沐同，你怎麼樣？”
　　聶人雄滾得滿身滿頭都是白雪。伸手接過那只皮鞋先穿了上，他隨後低頭撲了撲頭上短髮。抬眼望著陸柔真笑歎一聲，他開口說道：“我這……丟人現眼啊！”
　　陸柔真見他睫毛上面帶著一層薄雪，便伸手替他輕輕擦拭了眼睛：“身上疼不疼？有沒有摔了哪裡？”
　　聶人雄一躍而起，一邊拍著身上的雪，一邊笑道：“沒事，雪地很軟。”
　　他是銅皮鐵骨了，陸柔真卻是閉著眼睛長長籲出了一口氣，一顆心還在胸腔裡怦怦大跳。
　　聶人雄把她扶了起來：“柔真，對不住，我嚇著你了。”
　　陸柔真的雙腿抖得厲害——真是嚇著了。
　　西山之遊到此結束，聶人雄帶著陸柔真打道回府。陸柔真主動和他手拉了手——實在受不得這種驚嚇了，如果聶人雄再敢跌下山去，那乾脆把她也一起帶上好了。
　　回到城內之時，天光還早。聶人雄住在六國飯店，陸柔真一個未婚女子，自然不便前往。兩人略一合計，決定還是找個地方吃點喝點，消磨光陰。
　　因為他們依舊是不得見人，所以還是去了昨晚那家館子。等到夥計把菜上齊了，陸柔真主動起身關閉房門，隨即轉身對聶人雄說道：“沐同，把鞋脫掉。”
　　聶人雄一愣，看著她發呆。
　　於是她作瞭解釋：“鞋裡有雪，融化成水多不舒服。”
　　聶人雄連忙搖頭：“沒事沒事。”
　　陸柔真看不得他受罪，故意正色催促道：“不成，快點脫掉。”
　　聶人雄非常為難，幾乎快要唉聲歎氣：“柔真，我……我挺舒服。”
　　聶人雄倒是一貫挺講衛生，不過在陸柔真面前，他多少總是有些心虛。在對方的力逼之下，他扭扭捏捏的脫了鞋襪，赤腳踏上溫暖地面。
　　“謝謝你。”他忽然對陸柔真說。
　　陸柔真莫名其妙：“謝我什麼？”
　　他垂下眼簾微笑：“謝謝你不嫌我。”
　　陸柔真沒說話，自顧自的望向桌上一道甜湯核桃酪。她只怕沒有機會再去愛他，怎麼會嫌？
　　如此混到傍晚時分，陸柔真獨自離開雅間，一名便裝打扮的汽車夫跟在後方，要先送她回家。陸柔真心事重重的慢慢向外走，越走距離聶人雄越遠，越走腳步越沉。
　　正是出神之際，肩頭卻是忽然挨了一擊，她猛然抬頭，就見陸柔湘正在笑吟吟的看著自己：“三姐，大嫂還說你今天去女師附中瞧朋友，原來你是偷偷來吃獨食了。”說完這話，她又特地伸了頭向後張望：“三姐，不會只有你一個人吧？”
　　陸柔真和顏悅色的答道：“你這小東西，又來編排我。難道我的朋友進了女師附中，便要不食人間煙火了麼？我又不是個老饕，更沒有一個人過來吃大餐的道理。只是我那朋友先我一步，早已下樓上車去了。倒是你個小淘氣孤零零的一個人，莫非有了約會？”
　　陸柔湘一挑眉毛：“許三姐的朋友先下樓了，就不許我的朋友先上樓麼？”
　　陸柔真把臉一揚，越發喜笑顏開：“先上樓倒是沒什麼的，只不知是男朋友還是女朋友呀！”說完這話，她不等陸柔湘繼續分辯，故意又道：“算啦算啦，我不問了。人家恐怕在樓上等得急了。四妹，再會喲！”
　　她且說且行，得意洋洋的下了樓去。陸柔湘和她相鬥得久了，如今就聽她句句都不像好話，越想越氣，登時就沒了食欲。
　　聶人雄的汽車夫把陸柔真送回陸宅，回來又接了聶人雄去飯店休息。聶人雄進京時間雖短，可是已經和馬總長結為同盟，雙方該說的也說盡了。所以一夜之後，他帶著衛隊登上專列，直奔濟南找爹去了。

　　第 16 章

　　臘月二十九這天上午，聶人雄抵達濟南。
　　山東省的督軍兼省長親自前來迎接——此人名叫段中天，本來也不認識聶人雄，不過因為素來慣於結交軍界新秀，所以得知消息之後，便不辭辛勞的前來露了一面。
　　聶人雄倒是沒想過要驚動山東政要，段將軍這樣熱情，他幾乎有些受寵若驚。當晚下榻在段將軍預備出的豪華公館裡面，他心潮起伏、夜不能寐。腦海中浮現出幼年時窮困潦倒的慘境，他不由自主的把手伸到枕下，暗暗的攥住了手槍。
　　平白無故的生出一股子殺意，他忽然想起了一句聽熟了的詩：“一將功成萬骨枯。”
　　他就是一將功成萬骨枯，遠的不提了，就說自從進了熱河，枯的豈是只有萬骨？劉二麻子號稱麾下十萬大軍，不打不殺怎麼行？不用機槍掃，不用大炮轟，怎麼行？
　　聶人雄這一夜沒睡好，因為頭腦像一台轉瘋了的留聲機，他連上輩子的事情都快想起來了。
　　蒼白著面孔洗漱了，他站在流光溢彩的大穿衣鏡前，抬手摸了摸自己的腦袋。陽光從落地窗中照耀進來，燦爛的虛化了他半邊身體。一邊睫毛變成黃白顏色，眼尾又有幾根是特別的長，並且不合時宜的卷翹起來。
　　聶人雄要來一把小剪子，把那幾根出眾的睫毛剪短，然後在副官的伺候下穿上厚呢子軍裝。副官姓田，是個乾乾淨淨的小夥子，不多言不多語，伶俐細心之極，簡直像是從宮裡遣出來的。從衣架上取下黑色大氅輕輕抖開，他從後方將其披上司令肩膀，隨即繞到前方去系領口。因為不敢和司令比肩，所以他很識相的微微下蹲，以示恭敬。
　　聶人雄享受著副官的伺候，心情很好，是苦盡甘來、修成正果的感覺。
　　出門坐上汽車，聶人雄根據事先調查得來的線索，直奔聶宅。大年三十的清晨，冷也冷的喜氣洋洋。聶人雄扭頭望著窗外風景，心中毫無感情的想：“娘在這裡生活了十幾年，現在一定也已老了。”
　　片刻之後，汽車拐入一條小街，緩緩停到一家宅門之前。聶人雄直接推門下了汽車，大步流星的走向院門。標槍一樣筆直的站到門前，他抬起戴著皮手套的右手，在一瞬間的猶豫過後，用力拍響了門環。
　　門後立刻傳來一聲回應，還是京城的口音：“來嘍！”
　　然後院門開了一條縫隙，一張胖臉探了出來，仿佛是準備要笑的，但在看清來客之後，那笑容就被驚愕表情壓了下去：“喲！您是……”
　　聶人雄背過雙手，心平氣和的告訴他：“我是聶雲龍的兒子，今天特地過來給他拜年。”
　　胖門房莫名其妙的瞪著眼睛：“不是……我們老爺就一位少爺啊，這怎麼……那什麼……”
　　聶人雄沒空聽他語無倫次。抬腿一腳踹開院門，他直接向前一揮手：“帶路！”
　　胖門房嚇得向後一跳，緊接著扭頭就跑，一邊跑一邊扯了嗓子高喊：“老爺，老爺！外面來了個兒子！”
　　聶人雄加快腳步，隨著門房穿過一重院落；後方的副官衛士也緊緊跟上，馬靴走在青石板地上，踏出一片清晰而又雜亂的聲響。
　　最後，聶人雄在院子中央驟然收住腳步，因為前方正房開了房門，一個紅光滿面的大胖子東倒西歪的擠出門口，氣喘吁吁的站到了門前石階上。
　　聶人雄和這胖子面面相覷，胖子著實是摸不清頭腦了，而聶人雄透過對方那滿臉肥肉，卻是窺出了幾分當年模樣。抬手摘下頭上軍帽，他對著胖子微微一躬，同時不陰不陽的說道：“爹，兒子給你拜年來了。”
　　胖子皺起眉毛：“你……你是誰的兒子？”
　　聶人雄直起腰來，似笑非笑的看他：“我是琉璃翠的兒子。我也姓聶，聶人雄。”
　　胖子聽聞此言，立刻大驚：“什麼？！”
　　隨即他抬起腿粗的胳膊橫著一指：“來福，快去叫九太太過來！”
　　比較胖的門房聽聞此言，立刻側身從十分胖的老爺身邊溜了出去，撒腿開跑去搬救兵。而那胖子在石階上擺出傲然姿態，聲如洪鐘的怒道：“我聶某人沒有你這個兒子！你既來了，我以禮相待；可是若想論上父子，那就絕無可能！”
　　聶人雄向前走了兩步，站在階下抬頭看他：“爹，兒子現在挺有出息，認你是給你面子。你活了一把年紀，別他媽給臉不要臉！”
　　胖子登時氣結：“你——”
　　正當此時，九太太一路跌跌撞撞的跑來了。
　　原來這胖子姓聶名雲龍，青年時代乃是一位苗條的俊傑，從歐美留學歸來之後便進了外務部，曾與袁世凱頗有交情。他在外務部時結識了如今的九太太、當年的琉璃翠。雙方正是如漆似膠之時，他卻是被派去了紐約領事館。及至幾年後回了國，他榮升中國銀行總裁，緊接著又連續擔任了幾處衙門的總長督辦，真有烈火烹油之勝。不料袁世凱鬧起復辟，他也隨之壞了名聲；待到袁世凱一死，他竟是落到了流亡日本的境地，直到風頭過了，才能悄悄回國。從此他算是灰了心，一點上進的志氣都沒有了，回到濟南老家開始提前養老，漸漸養成了如今這副福相。
　　再說這九太太當初因要餓死，不得已狠心拋了親生兒子，進入聶家。她雖然做了狠事，可也是無奈之舉，這些年一旦想起兒子，便要悲從中來。此時忽聽來福說兒子來了，她連大衣裳都顧不得穿，顛起兩隻小腳扶著牆往外跑。遠遠看到院中站著個牆高的小夥子，她那眼淚立刻就湧出來了。
　　及至到了聶人雄面前，她仰頭望去，見他雖然成了大人，可眉眼還是當年的模子。雙手扶住對方的手臂，她涕淚橫流的喚道：“我的兒啊……”
　　聶人雄面無表情的審視著她，發現她也是胖。當年母子二人分開之時，琉璃翠餓得脖筋都挑起來了，所以如今面對著這個胖墩墩的半老徐娘，聶人雄並不動情，只覺陌生。
　　“你胖多了。”他開口問道：“日子過得不錯吧？”
　　九太太聽了這冷淡的話，心裡疼得刀絞一般：“兒啊，娘對不起你，娘當初是……”
　　聶人雄一抬手：“我不記恨，不用提了。”
　　然後他繼續轉向聶雲龍，公事公辦的說道：“放心，我有錢，不搶你的家產。這次過來，是想讓你跟我去趟北京。”
　　聶雲龍很警惕的看著他：“去北京幹什麼？”
　　聶人雄答道：“我看上了陸克臣家的三小姐。你出個面，替我提親。”
　　聶雲龍把頭一揚：“你和我沒有任何關係，我不去！”
　　聶人雄一掀大氅拔出腰間手槍，舉手向天打出一槍。槍聲震得聶家眾人一起哆嗦了一下，然而聶雲龍也是經過見過的人，不為所動：“我不去！”
　　聶人雄抬手推開哭天抹淚的九太太，同時手中槍口慢慢向下，最後瞄準了聶雲龍。聶雲龍登時面目失色：“你敢行兇？”
　　聶人雄笑了一下：“我敢殺你全家！”
　　說完這話，他甩手一槍。伴著槍聲響起來的，是來福的慘叫——子彈穿透了來福的大腿。
　　院中立時大亂，聶家僕人嚇得四散奔逃。而聶雲龍見此情形，不禁長歎一聲，知道這是孽障登門，自己逃不脫了。
　　聶雲龍家中只有一個獨子，如今還在歐洲。命人把來福送去醫院之後，聶雲龍不情不願的留下聶人雄，讓他隨著自家眾人吃了頓團圓飯。
　　聶雲龍的大太太是早亡了，如今身邊剩著八個姨太太，全是胖得珠圓玉潤，團團一張大臉。九個胖子圍坐一桌，把聶人雄襯托得既像一根大刺，也像一張相片。九太太坐在他的身邊，看不夠似的看他，不停手的給他夾菜，又偷偷的碰他袖口衣角——其實是想摸摸兒子，可是不敢。
　　聶人雄不大理她。他理解親娘當初想要求生的心情，不過理解歸理解，他十歲就像孤兒一樣自己去討生活，這輩子都做不成琉璃翠的孝子了。
　　大年初一上午，聶人雄和段將軍熱熱鬧鬧的喝了頓酒，順便拜了把子。到了下午，他親自把聶雲龍押上專列，心曠神怡的回北京了。

愛吃敏

第 17 章

　　聶雲龍身軀既肥胖，心情又鬱悶，進京路上無可派遣，只得拿著黃油麵包坐在大沙發椅上，對著窗外一塊一塊的揪麵包吃。聶人雄住在隔壁包廂，也不出聲，單是默默盤算自己的婚姻大事。
　　如此到了北京，聶雲龍千辛萬苦的擠出火車，又死去活來的擠上汽車。在六國飯店內休息了幾日之後，他趕在大年初六這天，像大山成精了似的，氣勢恢宏的壓向陸宅，去給他的偽兒子提親。
　　陸克臣在家中過了個很閒適的新年，正是心情愉快；忽聽聶雲龍來訪，他在錯愕之餘連忙迎接出去，開口便喚：“聶公？哎呀聶公，你我上次天津一別，算來可有六七年了啊！”
　　聶雲龍革命之時，陸克臣還是個小字輩，所以儘管他如今已經退出政壇，但是派頭依然不減：“陸老弟，可不是有六七年了？不過你風采依舊，還是當初那個面貌！”
　　陸克臣看他胖成這個樣子，簡直不知對他從何誇起，只得沉吟著謙遜道：“哪裡哪裡，我是比不得聶公有福氣啊！”
　　雙方且說且行，共同進入客廳落座。一團和氣的敘了寒暖之後，陸克臣不明他的來意，故意笑道：“聶公這次進京，可是有意在此長住了麼？要我看來，進京也好。老兄弟們都在這裡，互相見面談笑也方便些。”
　　聶雲龍立刻搖頭，吞吞吐吐的說道：“陸老弟，不瞞你講，我這一趟來，是要代人向你提親。”
　　陸克臣略略心算了家中四小姐的年齡，隨即放心大膽的問道：“哦？是代哪一位？”
　　聶雲龍把一張胖臉憋成紫色：“呃……我的一個兒子。”
　　陸克臣聽到這裡，越發輕鬆：“我記得令郎十二三歲便去了歐洲，如今已然學成歸來了？”
　　聶雲龍長歎一聲：“我說的不是他。是聶人雄。”
　　陸克臣登時露出困惑神情：“聶人雄？哪個聶人雄？”
　　聶雲龍鼓著一臉胖肉，硬著頭皮答道：“就是當下的熱河督軍，聶人雄。”
　　陸克臣微微張嘴，做了個驚訝的深呼吸：“這……聶公，我倒不知道他是您的兒子。”
　　聶公冷笑一聲：“哼，我也不知道。”
　　陸克臣徹底糊塗了：“那……”
　　聶雲龍仿佛是要破罐子破摔，老著臉繼續說道：“聶人雄看上了你家三小姐，還說他當初欠了你家五十萬元。若是親事成功，可加倍奉還一百萬元。就是這件事情，我說完了。”
　　陸克臣在沙發上換了個坐姿，目瞪口呆的看著聶雲龍：“聶公，這話是從何說起？小女早已和衛清華家的二公子訂婚了啊！”
　　聶雲龍一聽這話，當即把兩隻胖手一攤：“那就是不成囉？”
　　陸克臣深深點頭：“聶公，衛家連彩禮都送過來了，所以此樁親事肯定不會再有變動。”
　　聶雲龍氣運丹田站了起來：“好極了。陸老弟，我也是受人之托，不得不來。你給答覆就好，算我沒有白跑一趟。”
　　陸克臣莫名其妙的送他出去，口中胡亂做出挽留。直等聶雲龍乘車遠去了，他才猛的反應過來——聶人雄怎麼忽然惦念上了自家三女？
　　聶雲龍鎩羽而歸，倒要看看這個偽兒子還能鬧出哪樣。不料聶人雄毫無誠意的向他道了兩句辛苦，然後就派人把他送上火車，放他回家去了。
　　聶雲龍再有面子，也不可能輕易拆散人家定好的親事，況且他失勢已久，也沒什麼面子可言。聶人雄只是想把他推到人前亮相，給自己的出身鍍一層金。
　　陸柔真作為一名千金小姐，若是同個名門少爺私奔，可以演成一段佳話；若是同個草莽軍頭私奔，那就成了醜聞。佳話與醜聞之間，只隔著一層紙。不到萬不得已的時候，他不能把那層紙戳破。
　　他是在琉璃翠的歎息聲中長大的，見慣了女人的苦楚，所以他要盡最大的力量去愛護陸柔真。
　　聶人雄暗自籌謀，陸克臣心懷疑慮，唯有陸柔真歡歡喜喜的過了個好年。
　　自從心裡藏了個聶人雄開始，她的性情似乎都變得更寬和了一些，本來是綿裡藏針不讓人的，如今卻也失了鬥志，只覺得那些人那些話都無趣，都不值一提。她對聶人雄沒有什麼信心，因為自己畢竟是和衛英朗定過婚了，簡直沒有無故分開的可能；但她雖然信心不強，心底深處卻又隱隱燃了一簇希望火苗——玫瑰色的夢又編織起來了，也許一步邁出去，真能走出一個傳奇。
　　到了大年初十這天，她正在房內對著花繃子用功，不料隔壁房內的電話機忽然響了起來。小荷跑過去接了電話，片刻之後回到她面前說道：“三小姐，一位李小姐找您說話呢。”
　　陸柔真放下花繃子和針線，因為認識無數個李小姐，所以也不在意，逕自走過去拿起了話筒，軟綿綿的說道：“您好，我是陸柔真。”
　　聽筒裡面傳來了熟悉的嗤嗤笑聲，讓她驟然心驚臉紅：“你是……”
　　聶人雄的聲音響了起來：“柔真，是我。”
　　陸柔真這是第一次和他通電話，下意識的背對小荷望向窗外，她勉強用著平靜語氣笑道：“我還當是哪個李小姐，原來是你呀！”
　　說完這話，她立刻又定了定心神——還是失控了，剛才那句“是你呀”，怎麼就說得嗲了起來？
　　聶人雄說道：“柔真，我已經從濟南回來了，現在想要見你一面，你能不能出門？”
　　陸柔真知道小荷就在隔壁，所以頗為緊張的控制了語氣：“好啊，可是定在哪裡呢？”
　　聶人雄答道：“我就在你家門外，你隨時出門，我隨時都能跟上。”
　　陸柔真斜了眼睛瞄著房門：“哦……那好，你就在那裡等著我吧。”
　　掛斷電話之後，她用手背貼了貼臉，就感覺燒得厲害。若無其事的走入化粧室內，她飛快的洗臉梳頭，手指挑了雪花膏蹭到掌心，她沒有時間細細打扮，雙手對搓了搓，便將雪花膏盡數抹到了臉上。香粉胭脂也來不及施用了，她只又塗了一點口紅。
　　然後她故技重施，坐到黃包車上隨便說了個地點。待到車夫把她拉得遠了，她便藉故下車——然後聶人雄的汽車就刹在了她的面前。
　　這回兩人在車內相見，那種親熱又和先前不同。陸柔真迎頭便問：“沐同，濟南之行還順利嗎？”
　　聶人雄握住她一隻手，把這前因後果如實講了。陸柔真聽後，眼中頓時失了光彩：“既然提親不成，那還能怎麼辦呢？”
　　聶人雄對她說道：“柔真，你跟我走，去承德。”
　　陸柔真聽了這話，蹙著眉毛正要搖頭；哪知聶人雄隨即又道：“我們離開北京之後，立刻在各大報紙上刊登結婚啟事。等到把你安頓好了，我再馬上返回北京，和令尊交涉。”
　　陸柔真沒想到他是這個主意，說私奔不是私奔，可又絕非光明正大，一時就有些發懵，不知如何是好：“爸爸……萬一爸爸勃然大怒……”
　　聶人雄低聲說道：“我到時一邊交涉，一邊籌辦婚禮，再找一位體面的證婚人，一定把你風風光光的娶進家裡。令尊也是要面子的人，到了那個時候，就算他心裡不滿，行動上也未必會再阻攔了。”
　　陸柔真六神無主的垂下頭去：“那你到時一定要順著爸爸，爸爸罵了你攆了你，你也千萬不能頂嘴。我從小就沒了媽媽，爸爸素來對我最好……還有英朗，英朗就像我的親哥哥一樣……我、我……”
　　說到這裡，她忽然沒了主意，抬眼望向聶人雄，她心裡真是愛他愛到了極致。正因為她知道愛人的滋味，所以才更能體會爸爸和英朗的心腸。她離了聶人雄，心中會苦；可是如果她離了爸爸和英朗，難道爸爸就不會失望，英朗就不會傷心嗎？
　　怎樣都是不對，不是害人，就是害己。陸柔真死死的攥住了聶人雄的手，心中煩亂的將要嘔出血來。
　　“讓我想想……”末了，她聲音很輕的說出話來：“沐同，讓我再想一想……”
　　傍晚時分，陸柔真獨自乘坐黃包車回了家。失魂落魄的回到房中，她和他把最後的期限定在了正月十五。
　　五天的時間，讓她盡情的想。她疲憊的躺在浴缸裡，感覺自己將要被愛撕裂。
　　正月十一，她推說自己昨日出門受了寒風，躺在床上不肯見人。從早躺到晚，一顆心像被火燒著似的，兩隻手在被窩裡抓緊被褥絞著擰著，手指都快扭曲變形。
　　正月十二，她覺得自己可能是要瘋了。忽然披頭散髮的爬起來，她想對著牆壁一頭撞死。
　　正月十三，她終於恢復了人形，兩隻眼睛射出亮光，心想：“難道這不是我自己的人生嗎？為什麼我一定要沿著旁人畫出的道路來走？我不是懦夫，我要去找我自己的幸福！”
　　正月十四，她偷偷寫下一封長信，預備走後留給父親。二姐結婚前曾經送給她一支派克女士鋼筆，是她所喜歡的，這時便也提前放到大衣口袋裡，想要帶走。
　　正月十五上午，衛英朗回來了，專為要陪陸柔真一起過節。陸克臣平時看他和自己的兒子也差不多，忙起來就不搭理他，這回卻是異常的熱情，甚至主動談起婚事。衛英朗笑呵呵的，幾乎就是問一答十；陸克臣聽到最後，抬手拍了拍他的肩膀，臉上笑容卻是有些複雜：“好孩子。”
　　陸柔真這一天是特別的安靜，因為心裡一直鼓著一口氣。在這口氣的支撐下，她將按照計畫，在晚上的家宴過後趁著夜色出門離開——夜裡走，淩晨的報紙上就能登出結婚啟事，正是要讓所有的人都措手不及。
　　這口氣一松，她就再也沒有勇氣邁出腳步了。

愛吃敏

第 18 章

　　衛英朗為了趕回北京陪伴陸柔真過節，連家裡父母都拋下了。衛夫人恨得罵他“娶了媳婦忘了娘”，然而也攔不住，只得隨他去了。
　　他從小便和陸柔真廝守在一起，兩人連出洋留學都是並肩同行；衛家前幾年遷去江南，獨他留下不走，嘴上說是不習慣南邊的氣候，其實旁人心如明鏡，都知道他是捨不得陸家三小姐。
　　晚上陸家開了家宴，衛英朗興致勃勃的坐到陸柔真身邊：“克瑞斯丁，吃過飯後，我們出去看花燈吧？”
　　陸柔真笑得恍恍惚惚，嘴角發僵：“外面怪冷的……”
　　衛英朗很有興趣的歪頭看她：“多穿一層不就行了？去吧，瞧瞧熱鬧也是好的！”
　　陸柔真心懷鬼胎，不敢看他的眼睛，垂下頭來只是微笑：“吃過飯再說吧！”
　　家宴進行到了中途，陸柔真故意將一筷子菜落到衣襟上，然後藉口油污了衣裳，起身離席回房更衣。衛英朗本要陪她，然而略一轉念，又想人家是去“更衣”，自己緊追不捨，成何體統？而陸柔真在起身之時深深的看了他一眼，隨即邁步向外走去，視野便是一片模糊。
　　從此往後，就再也沒臉去見衛家小哥哥了。衛家小哥哥其實很好，非常好，可是啊，她不愛他。
　　從小就認識的小哥哥，似乎無論何時想起來，也就只是個小哥哥。憶起衛英朗這些年來對她的種種關懷體貼，她低頭強忍眼淚，知道自己是壞了良心。
　　院內凜冽寒冷的空氣凍幹了她的淚水。她暗暗的加快了步伐，一邊走一邊回顧後方——本來沒想走得這樣匆忙，可是她怕席散之後，衛英朗會真的要帶她去看花燈。
　　一個小丫頭挑著燈籠追了上來，很殷勤的要送三小姐回房；她沒拒絕，帶著小丫頭越走越遠，及至快到公館後門了，她停下腳步，再次轉身，望向來路。
　　然後她把心一橫，對著小丫頭說道：“雙兒，你在這裡等我一下。”
　　小丫頭懵裡懵懂的沒有多問，只是點頭：“是，三小姐。”
　　她深深吸進一口寒氣，隨即咬緊牙關走向後門。一步一個腳印的踏在雪地上，她在心裡告訴自己：“走就走了，不許後悔。將來縱算是得了苦果，也全是自作自受，不許後悔！”
　　忽然掠地來了一陣冷風，卷起的雪沫子直抽到了她的臉上。穿著羊皮小靴的右腳邁出後門門檻，她的嘴唇無聲翕動：“不後悔，死了都不後悔！”
　　守門的門房見三小姐孤身走了出來，連忙上前問候，然而三小姐一言不發，只是向前疾行。忽有一輛汽車緩緩駛來。車門一開，門房就見三小姐彎腰坐了上去。車燈在雪夜中驟然一亮，照耀出了漫天飛舞的細雪。
　　門房眼睜睜的看著汽車發動開走，忽然打了個寒戰，他想起了大管家對自己的吩咐。扭身奔回房內抄起內線電話，他語無倫次的說道：“張爺，那什麼，三小姐剛剛出了後門，不知上了誰的汽車，走啦！”
　　聶人雄發現陸柔真在發抖。
　　他沒有多問，直接解開自己的大衣紐扣，然後轉身將她拖抱到了自己腿上。打開衣襟把她裹進懷中，他低聲說道：“柔真，別怕，我們這就往天津去。”
　　陸柔真閉著眼睛枕上他的肩膀，聲音輕如囈語：“天津？”
　　聶人雄的語氣十分篤定：“天津。我在北京無法調動火車，汽車可以直接開去天津。等天亮到了天津，我們再去承德就容易了。”
　　陸柔真縮在他的胸前，手腳都是柔軟冰涼，虛弱到了無力思考的地步。沒人知道這一天她是怎麼挨過來的——她的心落在了滾油裡，每分每秒都是猶豫，都是恐慌，都是煎熬。
　　與此同時，陸公館內的大管家張世林低頭走入家宴餐廳。他的步伐很快，然而一絲不亂，像一陣訓練有素的小風。很有分寸的在後方彎下腰來，他在陸克臣耳邊短短的低語了一句。
　　他說：“三小姐又走了。”
　　陸克臣手裡端著高腳酒杯，臉上還帶著溫文爾雅的笑意。
　　張世林察言觀色，繼續說道：“這回沒往遠走，在門口就上了汽車。”
　　陸克臣垂下眼簾，堅持著把那一口酒抿進嘴裡。放下酒杯站起身來，他背過一隻手，風度翩翩的對著前方一點頭：“英朗。”
　　衛英朗抬起頭：“世叔？”
　　陸克臣沒再說話，轉身帶著張世林向外逕自走去。旁人不明所以，只以為老爺子要對新女婿說兩句體己話，所以繼續吃喝談笑。而衛英朗莫名其妙的抓起餐巾抹了抹嘴，起身繞過餐桌追上了陸克臣。
　　陸克臣一出餐廳，面孔就沉下來了。有些話真是說不出口，可是家門不幸，不說不行。環顧身邊四周，眾多兒女就只會互相拆臺，挑來選去，只有衛英朗是個懂事的，偏偏又是這麼個身份！
　　抬手攬住衛英朗的肩膀，他低聲說道：“柔真恐怕是被聶人雄誘騙走了。”
　　衛英朗扭頭看了他，神情困惑，顯然是完全沒聽明白：“世叔，您說什麼？”
　　陸克臣腳步不停，且行且道：“聶人雄這些天來對柔真百般糾纏，恐怕柔真年幼無知，方才已經隨他走了。”
　　衛英朗聽到這裡，臉上還殘留著笑意，仿佛不能領會：“聶人雄？”
　　這時二人已經走到院內，陸克臣在他後背上狠狠拍了一掌：“英朗，你我分頭去追。記住，務必要對此事保密。消息一旦擴散出去，陸衛兩家的名譽全要受損。”
　　這一巴掌終於拍醒了衛英朗。他沒再說話，轉身就向陸宅正門跑去，一邊跑一邊抬手用力按住心口。
　　他心疼，疼得快要炸開。十幾年的愛情，抵不過一場短暫的誘騙。是陸柔真蠢，還是他蠢？冷不丁的猛然收住腳步，他“吭”的咳出一聲，咳得很重，壅塞在喉嚨口的甜腥液體從口鼻中噴了出來，星星點點的滴上雪地，綻出一朵一朵的殷紅。
　　他愣了一下，隨即摸出手帕堵了口鼻。本以為急怒嘔血都是戲裡的情節，哪知道人生如戲，他竟然也有這樣一幕。
　　然後他繼續向前狂奔。吐血就吐血吧，死了又何妨？
　　衛英朗在正門外上了自家汽車，正要往火車站追，不想沒走多遠，他就被張世林攔了下來。
　　張世林獨自開了一輛汽車，打開車窗和他說話，聲音依然不高：“老爺那邊得了消息，說是讓衛二少爺快去城門。”
　　衛英朗聽到這裡，當即一言不發的調轉車頭。上元佳節，滿街繁華；他摁著汽車喇叭衝破人群，忽然又咳了一聲，這回沒有血，是他流下了一滴淚。
　　因為家醜不可外揚，所以陸克臣那邊也只有一名親信的汽車夫。三人在城門匯合，陸克臣下車叫來衛兵一問，得知就在五分鐘前，聶督軍的汽車剛剛出城。
　　這個時候，陸克臣的手已經開始隱隱的有些抖，然而說出話來，聲音還算沉穩：“開城門，我也出城！”
　　衛兵知道這是一位總長，頗有身份，故而答應一聲，連忙去開。陸克臣轉身上車，兩條腿互相的絆。“砰”的一聲關上車門，他的汽車領頭通過城門。
　　聶人雄這人野慣了，為了不惹人注目，他沒帶衛隊便上了路。待到發現後方有車追上來了，他也不慌。倒是陸柔真透過後窗看見明黃車燈，嚇得睜大眼睛快要發傻。忽見聶人雄歪身拔出了腰間手槍，她連忙雙手握住對方的手：“不要！不要對爸爸動槍！”
　　聶人雄單手把她摟回胸前，隨即抬手就去開了車窗：“我不打人，我打車。”
　　陸柔真拼了命的伸長手臂，要用手掌擋住槍口：“不行，沐同，打車也不行！爸爸養我一場，我不能讓你對他動槍。”她急得帶出哭腔：“放下，把槍放下！”
　　聶人雄本意是要打爆對方車胎，以便自己走得從容。眼看陸柔真激動的渾身亂顫，他便把槍收了回來：“好，好，別哭，我不動槍。”
　　正當此時，後方忽然響起一聲尖銳刹車，隨即陸克臣的聲音傳了過來：“柔真！”
　　陸柔真下意識的回過了頭，就見父親背著車燈光芒站在大雪地上，身上只穿著一身單薄夾袍。雙手緊緊抓住長袍兩側，日益衰老的父親彎下腰來，運足力氣撕心裂肺的喊她：“柔真，回來！”
　　陸柔真一下子就受不了了。眼淚滔滔的流淌出來，她哇的一聲哭喊出聲：“爸爸！”
　　陸克臣向前邁出步子，磕磕絆絆的跑過雪地去追汽車，忽然一個踉蹌撲倒下去，他趴在地上再沒起來。陸柔真見此情形，不由分說的便是打開車門暗鎖。未等聶人雄有所反應，她縱身一躍，竟是跳了下去。長長的翻滾過後，她帶著一身白雪爬起來，踉踉蹌蹌的跑向父親。跪在地上扶起陸克臣，她涕淚橫流的哭道：“爸爸，爸爸，我不走了！”
　　陸克臣喘著粗氣，是有話要說而又力不能支的樣子。就在這裡，衛英朗和聶人雄也分別下車，趕了過來。
　　衛英朗直挺挺的站著，不言不動，單是死盯著陸柔真。而聶人雄也蹲下了身，對著陸克臣說道：“老爺子，行行好，把柔真給我吧。”
　　陸克臣直著眼睛瞪他，氣息仿佛哽在胸中，只能神情痛苦的微微搖頭。而陸柔真見此情形，這些天鼓出的勇氣早已煙消雲散。一歪身跌坐在雪地上，她淚眼朦朧的轉頭望向了聶人雄：“沐同，你自己走吧，我們終究還是……有緣無分。”
　　聶人雄側過臉來，擰起眉毛凝視了她：“我們都走到這裡了，難道還是有緣無分？”
　　說完這話他一把扯住陸克臣的手臂：“乾脆我把老爺子一起帶上，看看他媽的還有誰能再攔！”
　　陸柔真見他對陸克臣生拉硬拽，連忙用力推他：“沐同，你別——”
　　一句話只說到這裡，因為衛英朗毫無預兆的驟然撲上，竟是用雙手掐住了聶人雄的脖子。聶人雄猝不及防的抬手擋了一下，哪知對方雙手緊如鐵鉗，冰涼堅硬的合上自己喉嚨，是不死不休的模樣。
　　兩人立時滾做一團。陸柔真生平第一次看到衛英朗和人動手打架，想要去勸，可又放不下陸克臣。而聶人雄見衛英朗如同瘋魔一般，便是竭盡全力硬扯他的手臂。衛英朗在力量上不是他的對手，僵持之際又被他用膝蓋連連狠擊了肋下。劇痛之中鬆開右手，他向下忽然摸到了對方腰間的手槍。
　　他不愛槍，可是懂槍。摁下暗扣打開皮套，他不假思索的拔出手槍。驟然起身舉槍瞄準聶人雄，他面無表情的一拉槍膛，上了子彈。
　　陸柔真驚叫一聲，飛身撲上想要保護聶人雄，可是就在此時，槍聲響了。
　　那一瞬間她目眥欲裂、魂飛魄散。然而聶人雄也沒有坐以待斃的道理。在衛英朗將子彈上膛之時，他便已經奮力一滾，躲向一旁。
　　可是，還是慢了一步。
　　子彈穿透他的右臂，帶出一串血花。起身之後背過左手，他從後腰皮帶上拔出一把手槍，直接對準了衛英朗的眉心。
　　這個時候，陸柔真沖到了兩人之間。
　　陸柔真面對著聶人雄，就見他整條右臂都被鮮血浸透。發瘧疾似的顫抖起來，她在漫漫的絕望與痛楚中，卻是發出了異常清冷的聲音。
　　“沐同。”她說：“你走。”
　　她還說：“我後悔了，你走。”
　　聶人雄似乎並未覺出疼痛：“你後悔了？”
　　陸柔真凝望著他。月光之下，雪原之上，她只有他。可她須得硬下心腸，作出回答。
　　“我後悔了。”她說，聲音冷而沙啞。
　　聶人雄緩緩放下手槍，仿佛難以置信：“你後悔了？”
　　陸柔真直著目光看他，看一眼，是一眼；看一眼，少一眼。
　　“我後悔了。”
　　聶人雄沉默半晌，最後卻是笑了一下，呼出的熱氣結成白霧，繚繞在他與她之間。晃著高個子轉過身去，他低頭走向汽車。
　　在陸柔真面前，他永不耍賴。她後悔了，他就走開。

愛吃敏

第 19 章

　　陸柔真走的時候不後悔，回的時候也不後悔。許多年後想起今夜，她依舊是不後悔。
　　為了愛情，為了幸福，她放下一切追逐過了。她並不是沒有做，她只是沒成功。和陸克臣並肩坐在冰箱一樣寒冷的汽車裡，她嗚嗚的大哭出聲，哭得純粹而又死心塌地，是認命了的模樣。
　　陸克臣閉著眼睛向後靠去，一手抬起來捂住心口。其實心臟沒什麼不適，倒是方才撲倒一跤，磕得膝蓋有些疼痛。女子到底是心軟，他想，只是自己這個父親也當得滑稽，竟然要用苦肉計來挽留女兒。
　　微微睜開一隻眼睛，他暗暗瞥向身邊女兒。三女從小穩重，仿佛只在親娘去世之時曾經這樣嚎啕過。眾多兒女皆是庸人，唯獨這位三女溫柔嫺靜，頗有薛寶釵的風範，沒想到也是假像。好孩子一旦搗起壞來，往往更具有破壞力。陸克臣閉了眼睛，忽然覺得很煩。
　　汽車進城之後，陸克臣坐直身體，懶得看她：“柔真，回去之後不要露出行跡，就說是和英朗看燈去了。”
　　陸柔真哽咽著答了一聲，隨即猛然想起一件大事：“爸爸！”
　　她這一聲來得很急，讓陸克臣扭頭望向了她：“嗯？”
　　陸柔真壓住了抽泣，強掙著說出整話：“爸爸，沐——聶人雄已經把結婚啟事發去報館，明日晨報上面就會登載出來了。”
　　陸克臣聽了這話，花白頭髮幾乎豎了起來。他們父女都是天生一雙淺淡透明的大眼睛，夜裡睜圓了，簡直讓人聯想起貓。老貓一樣瞪視了女兒，陸克臣的表情幾乎偏於猙獰：“什麼？！哪家報館？”
　　陸柔真嚇得向後縮了一下：“我不知道……他沒有告訴過我。”
　　陸克臣在暴怒之下猛一跺腳：“停車！”
　　領頭汽車驟然刹住，後方汽車也隨之停下。陸克臣推開車門跳下去，一瘸一拐的往後跑。陸柔真回頭望去，就見他踉蹌而又靈活的跳上了衛英朗的汽車。殿后的張世林則是趕了上來，坐上前方副駕駛座。汽車再次發動，張世林不帶感情的側身說道：“三小姐，老爺讓我先送您回家休息。”
　　陸柔真悄悄回到家中。小荷還在開著電燈等她，這時連忙迎接上去：“三小姐，您去哪兒了？”
　　陸柔真披著長長的卷髮，又故意低下了頭。裝成受寒的樣子咳了兩聲，她含糊說道：“看燈去了。”
　　然後她便急急的走去更衣洗澡，攏著睡袍鑽進被窩，她不知道父親能否追回那封啟事。臉皮忽然厚了起來，心腸也忽然硬了起來，她淡漠的想：“管它呢！”
　　大不了就是被衛家退婚，大不了就是被逐出家門，大不了就是一死。所以，管它呢！
　　陸克臣和衛英朗這一夜，在城裡都跑瘋了。
　　紙終於是包不住了火。儘管幾家有名報館派出工作人員趕往印刷廠，在結婚啟事一欄開了天窗；然而淩晨天亮之時，街上報童高喊號外，消息還是擴散開了。
　　陸克臣蒼白著臉色，找了紙筆坐在車中當場擬稿，趕在晚報排版之前送往各處報館，嚴厲痛斥了聶人雄的造謠行為。
　　然後他帶著衛英朗回到家中，叫來張世林吩咐一番。張世林會意退下，四處散播消息，說是老爺現在已然暴怒，要去熱河找聶人雄拼命。而家中上下正對著報紙納悶，聽了這話，才知道是老爺和聶人雄爭鬥，又把三小姐給裹進去了。
　　既然如此，那除了幸災樂禍之外，似乎也就再無其它好說。三小姐和衛二少爺的恩愛是有目共睹的，至於聶人雄——眾人都不認識聶人雄。
　　按照往常的例子，姐妹姨娘們紛紛的又過來安慰三小姐，然而三小姐不見客。
　　三小姐是從來不耍刁蠻脾氣的，如今這樣無禮，實屬罕見。小荷吞吞吐吐的對人說道：“三小姐飯都不吃，這回真氣壞了。”
　　陸柔真抱著膝蓋坐在床上，思緒和頭髮一樣亂。小荷推門走進來，輕聲說道：“三小姐，衛二少爺來了。”
　　陸柔真怔怔的答了一聲，然後懶洋洋的下床換了衣裳。拿著粗齒大梳子滿頭劃了幾下，她素著一張臉走去了小客室，一雙眼睛還紅腫著。
　　兩人見了面，也沒話好說。她知道自己這模樣不大好看，但是心裡沒勁，懶得要臉。在小沙發的一邊坐了下來，她不但垂頭彎腰，甚至連肩膀都塌下去了。
　　衛英朗，因為怕冷，所以依舊打扮的像個小老太爺。端端正正的坐在窗前椅子上，他歪著腦袋凝視陸柔真，臉上卻又沒有什麼表情。
　　等到小荷放下茶水點心退出去了，陸柔真才帶著鼻音悶聲說道：“詹森，我對不起你。你可以退婚，我沒有怨言。”
　　衛英朗像沒聽見似的，對著陸柔真只是上下的端詳，仿佛對方是個妖怪，而他第一次見。
　　真是第一次見。他所知道的陸柔真一直是位端莊溫柔的好妹妹，至於昨夜那個在雪地上連滾帶爬私奔未遂的瘋女人，他不認識。
　　起身走到沙發前方，他俯下身來，一直看到了陸柔真的臉上。好像很困惑似的，他輕聲問道：“你是你嗎？”
　　陸柔真沒臉看他，深深低頭，恨不能脖子斷掉，立時死了。
　　然後，衛英朗又問一句：“你愛聶人雄？”
　　陸柔真覺得自己在一直向下沉，腦袋快有鬥大，沉甸甸的墜著身體：“愛。”
　　衛英朗繼續問：“那我呢？”
　　陸柔真不出聲了。她就像愛爸爸一樣愛著衛英朗。其實嫁給小哥哥也能讓她心滿意足，可是自從經過了聶人雄那烈酒一般的愛情，小哥哥就徹底變成了一杯溫暖的茶。茶是好茶，不過喝也行，不喝也行。
　　衛英朗沒有等到回答。抬手為陸柔真撩起鬢邊一綹捲曲長髮，他換了話題：“讓我退婚，你再去找聶人雄嗎？”
　　陸柔真搖了搖頭——不找了，她和聶人雄的愛情來得天怒人怨，她不想氣死爸爸。
　　衛英朗歎了口氣：“克瑞斯丁，我對你……十四年啊！”
　　他愛了她整整十四年，從他還是個小男孩的時候開始。
　　在他眼中，陸柔真是天下第一好的女孩子，好的像圖騰、像信仰。她不淺薄也不深沉，不張狂也不沉悶，她永遠安然，永遠潔淨，偶爾帶出一點幼稚的孩子氣，可是從不任性頑劣。每當看到陸柔真，他就好像看到了自己平靜和美的一生歲月。他和她像並蒂生出的兩朵花，互相陪伴著從盛開到凋零，天生一對，天作之合。
　　然而現在，圖騰崩潰了，信仰破滅了。她竟然藏著這樣醜惡的一面，訂了婚的千金小姐，竟然會和個野男人去私奔！
　　“我不退婚。”衛英朗最後說道：“我愛你，也恨你。可是無論愛恨，我們都要在一起。”
　　如果不在一起，那他這十四年的光陰簡直活成了一片空白。他是那樣的清閒富有，唯一的事業就是愛情——回首往昔，只有愛情。
　　他不肯承認自己的失敗，縱算失敗，也要兩敗俱傷、同歸於盡。
　　陸克臣以攻為守，在報紙上對著聶人雄連罵三天，又放出話來，要去法院告他誹謗。費了無數的心思與口水，他終於把醜聞轉化成了鬧劇。觀眾們看了個出奇的熱鬧，哈哈一笑也就過去了。

　　第 20 章

　　在一個雪霽初晴的午後，聶人雄回到了承德。
　　兩隊騎兵左右夾住車隊，沿著大街往督軍府走。聶人雄扭頭望向窗外，本來想要觀賞承德風光，然而看來看去，車窗外面就只晃著一隻大馬屁股。好容易等著那馬走了，新的馬屁股又補了上來。
　　他歎了口氣，轉向前方。右臂傷處帶著絲絲縷縷的痛意，幸好子彈沒有擊中骨頭。
　　車隊停在督軍府大門前，副駕駛座上的田副官跳下汽車，後退兩步打開後排車門。聶人雄裹著大氅探身下車，結果抬起頭就看到了人群中的小鈴鐺。
　　小鈴鐺系著一件水獺領子的長披風，單單薄薄、亭亭玉立。披風是黑色的，水獺領子是黑色的，蓬蓬松松的齊耳短髮也是黑色的，只有她的小臉蛋潔白如玉。亮晶晶的黑眼珠子悠悠一轉，她笑出一口小白牙：“乾爹！”
　　聶人雄看她已經長出了大姑娘的個頭，卻依然還是小丫頭的面貌，就忍不住笑了一下。邁步過去抬手一捏她的小尖下巴，他低聲說道：“穿得像只黑燕子。”
　　然後他轉向了旁邊的孟、段、馬三位師長，略一點頭：“都來了？”
　　段世榮比較嚴肅，一挺身敬了個軍禮：“沐帥過年好！”
　　隨即是孟慶山笑呵呵的開了口：“嘿嘿，沐帥，過年好哇！”
　　馬錦堂落了後，搓著手一彎腰：“沐帥，您過年好。”
　　聶人雄一皺眉頭：“不喊司令，改叫沐帥了？”
　　三人一起點頭。
　　聶人雄不置可否的一挑眉毛，然後側過身去向小鈴鐺伸出了一隻手。小鈴鐺下意識的抬手搭上他的掌心，他順勢合攏五指，領著她轉身向前走去。
　　他現在心情不好，看著麾下三員幹將有些礙眼，寧願只帶著黑燕子似的小鈴鐺進門。
　　小鈴鐺一進樓內，就把披風先解開了。
　　披風裡面是一身光華燦爛的織錦長袍，直通通的套在她的身上，只在胸前和胯部有一點曲線起伏。歡歡喜喜的跳到聶人雄面前，她很得意的問道：“乾爹，好不好看？”
　　聶人雄隨便撩了她一眼：“好看。”
　　小鈴鐺見他對自己待理不理的，不禁有些失望。過完新年她都滿十五歲了，按照虛歲簡直可以算作十六。可聶人雄就只拿她當個小丫頭看待。
　　扭扭捏捏的坐到聶人雄身邊，她搭訕著又問：“乾爹，北京好玩嗎？你怎麼住了那麼久？我還以為你年前就能回來呢！”
　　聶人雄扭頭望向了她，見她睜著大黑眼睛凝視自己，像只小貓小狗似的，就想摸摸她的腦袋。不料抬手之際牽動傷處，疼得他當場吸了一口涼氣。小鈴鐺見他神情有異，連忙問道：“乾爹，你怎麼了？”
　　聶人雄咬牙忍痛，片刻之後才緩過來。垂下眼簾望向地面，他輕聲答道：“乾爹和別人打架，胳膊讓子彈蹭了一下。”
　　小鈴鐺登時大驚失色：“你受了槍傷？”
　　聶人雄一拍她的膝蓋：“不是什麼有臉的事情，不要聲張。”
　　小鈴鐺立刻抬手捂住了嘴，嗚嚕嚕的答道：“我不說了。”
　　在三位師長的陪同下，聶人雄無情無緒的吃了一頓晚飯，順便講述了京城情形。三位師長平日看他少言寡語，像只悶葫蘆似的，萬沒料到他這趟進京，不但能與馬總長結成同盟，而且還和山東的段督軍拜了把子。審時度勢的一挑大拇指，三人齊聲恭維：“沐帥高明！”
　　聶人雄忍著右臂疼痛，勉強一笑，心裡卻是有些打鼓，不知道這幫傢夥留在承德，有沒有聽聞自己在北京鬧出的笑話。
　　心不在焉的敷衍走了三位師長，聶人雄便帶著田副官上樓回了臥室。田副官手裡拎著小醫藥箱，很有分寸跟在後方，從來不敢逾矩半分。聶人雄也不大會欣賞他這種謙卑伶俐，只是覺得這人有眼色，挺懂事，比杜希賢強一萬倍——應該把姓杜的混帳攆出去，可是又下不了手，因為小鈴鐺這兩年一直是他在照顧，此人有文化講忠誠，就是千萬別開口，一說話能把人噎個跟頭。自己都是“沐帥”了，在他面前還是不能倖免。
　　他在前方上樓，小鈴鐺隨後也追了上去。偌大一座二層小洋樓，裡面的主子就是他們父女兩個。聶人雄住在樓上，她住在樓下。彎腰把長袍下擺一直向上提到腰間，她邁開兩條長腿，幾大步就竄上了二樓。
　　然後仔細拍平袍襟皺褶，她恢復了女子做派，邁著小步走出直線，扭扭噠噠的進了聶人雄的臥室。
　　聶人雄打著赤膊坐在床邊，正在讓田副官給自己換藥。忽見小鈴鐺來了，他莫名其妙的問道：“有事？”
　　小鈴鐺當然是沒事，只是想過來和他親近親近，然而他光著膀子沒穿上衣，這又讓她覺得有些不好意思。背過雙手躊躇了一下，她沒話找話的開了口：“乾爹，廚房有梨，你吃不吃？”
　　聶人雄一聽這話，當即忍不住打了個飽嗝，然而噴著酒氣搖頭答道：“不吃，你吃去吧。”
　　小鈴鐺試試探探的走上前來，想要去看他的傷情。田副官翹著蘭花指揭下紗布，他那右側上臂現出一處貫通槍傷，血肉鮮紅的還未結痂。小鈴鐺這兩年隨軍長大，跑遍戰場，什麼樣的恐怖慘境都經歷過了，可因為這彈孔是開在了聶人雄的肉上，所以她那麻木的神經還是受到了刺激。下意識的抬手捂住自己右臂，她把兩道眉毛擰了起來：“疼不疼呀？”
　　聶人雄扭頭看了她的表情，忽然很覺好笑。這個丫頭好像荒原上的一朵小花，要說用處，她沒什麼用處，不過開在那裡，畢竟是道風景。聶人雄對她看得久了，幾乎瞧不出她的美醜，只希望能把她從荒原移植到庭院，茂茂盛盛的開成月季牡丹，富貴堂皇的過完一生一世。也算她沒有白白的遇到他，他沒有白白的拯救她。
　　“不疼。”他難得的溫柔起來，語氣和藹，雖然言辭並不客氣：“看什麼看，下樓睡覺去！”
　　小鈴鐺訕訕的後退一步，留戀著不肯走：“我不困……我給你搖話匣子聽吧！”
　　說完這話，她不等聶人雄作出回答，扭身就跑向了屋角桌子上的大留聲機。這是一台來自美國的勝利牌留聲機，向外伸著兩個大銅喇叭，亮鋥鋥的放出光芒。房內驟然響起一陣喧天鑼鼓，嚇得田副官手一哆嗦，差點碰了傷口。
　　聶人雄微笑著看她，心想：“真是個愣丫頭。”
　　田副官用潔淨紗布為聶人雄重新包紮了傷口，然後就提著小醫藥箱退了出去。聶人雄無所事事，在床前地上來回踱步。而小鈴鐺一邊搖著手柄，一邊偷眼瞧他，就見他生的肩膀端正，鎖骨清晰，白皙的皮膚下麵，能夠顯出肌肉的起伏走向。
　　聶人雄走著走著，忽然察覺到了小鈴鐺的目光。一轉身面對了她，他大喇喇的把雙手拇指向下插在腰間皮帶：“怎麼一直看我？”
　　小鈴鐺當即紅著臉低下了頭，語無倫次的隨口搪塞道：“乾爹，你……那個……不冷嗎？”
　　聶人雄恍然大悟：“哦，嫌乾爹沒穿衣服啊！”
　　然後他從床邊拎起襯衫披在了身上：“這倒也對，大姑娘了，應該多講究點。”
　　小鈴鐺立刻接話說道：“對啊，我是大姑娘了！”
　　聶人雄無聲一笑，又覺得她這理直氣壯的模樣有些傻頭傻腦。走到她面前停下腳步，他抬起左手，把她的蘑菇頭揉成了鳥窩：“小崽子！”
　　小鈴鐺無言的只是笑，心裡快樂極了。
　　聶人雄出神的凝視著她，心想家裡這個沒心沒肺的在笑，可是北京那個呢？挨沒挨駡？受沒受氣？姓衛的當時好像要瘋一樣，回去之後會不會再找她的麻煩？如果找了麻煩，她那個爹能不能護住她？
　　他沒爹，不知道爹的好處。陸柔真寧願為了父親和他分開，他也不能理解，但他並不怪她。
　　她心軟，她怯懦，她臨陣退縮，她沒有錯。好好一個千金小姐，還不是為了他才落到這般地步？同樣是出嫁，為什麼人家姑娘就能風光歡喜，她卻要像個賊似的夜奔出門？不怪她，怪自己。

愛吃敏

第 21 章

　　時光進入三月，聶人雄又兼了個官職——熱河前都統王誠甫終於如願做了京官，空下的都統位子被馬總長盯在眼中，因怕被其它派系的人占住，所以不假思索的先把聶人雄推了上去。
　　聶人雄從此身兼二職，既是督軍又是都統，名正言順的將熱河徹底攥進手中。他畢竟還是年輕，按捺不住得意，要在督軍府內大請客。眾位有頭有臉的軍官得了邀請，連忙各自從駐地營中趕了過來；其中孟慶山更有心思，竟是提前進了一趟北京，從八大胡同叫了二十多個條子出來，用汽車一直拉到承德助興。
　　慶祝那日，督軍府內從早到晚整整鬧了一天。到了天黑時分，晚宴還未結束，小鈴鐺偷偷跑去前院，覓著聲音向那燈火通明的大廳裡面窺視，就見廳中已經撤了殘羹桌椅，聶人雄翹著二郎腿坐在沙發上，正有一位妖妖嬈嬈的小女子在劃了火柴給他點煙。聶人雄顯見是喝了不少的酒，滿臉通紅，低頭湊到火苗上吸燃煙捲之後，他扭頭去和段世榮說話，那小女子就一扭身偎到他的身邊，又抬起一隻雪白的手，去摸他的下巴脖子。
　　小鈴鐺看到這裡，心中登時騰出一團怒火，認為乾爹是被壞女人占了便宜。正是咬牙切齒之際，廳內卻是爆發出了一陣大笑，其中孟慶山扯著嗓門嚷道：“老馬這個喜上加喜的主意很好，不過老馬，請問你嘴裡的這個雛兒，他媽的在哪兒呢？”
　　馬錦堂師長立刻向後一躲：“娘們兒是你找的，我怎麼知道有沒有雛兒？”
　　這話說出來，聶人雄和段世榮都在一旁含笑不語；而孟慶山轉向廳內這群珠圍翠繞的姑娘們，眯著眼睛笑問：“哪幾位有資格作新娘子？自己站出來吧！”
　　此言一出，眾姑娘們一起又羞又笑，全都不動。孟慶山當著眾人，越發發了人來瘋，挽起袖子笑道：“你們自己不說，可別怪本師長親自動手檢查！”
　　馬錦堂袖著雙手，嘿嘿的笑，忽然起身扯出一名單薄姑娘，他一邊上下打量對方，一邊帶著醉意說道：“我看這個很像。”
　　那姑娘羞得抬不起頭，垂首只是揉搓衣角。而馬錦堂見此情形，有了底氣，繼續挑揀，竟然十有九中。末了把那五名清倌人推到聶人雄面前，他笑嘻嘻的一躬身：“沐帥，選一個吧。您這邊選著，那邊讓老孟換上禮服給您做儐相。”
　　孟慶山不等他說完，立刻接了話道：“對，沐帥，我穿禮服做男儐相，老馬穿旗袍做女儐相。”
　　話音落下，這回不光是聶人雄和段世榮一起大笑，連姑娘們都用手帕捂了嘴，一個個樂得花枝亂顫。而小鈴鐺自小聽慣了粗俗俚語，心裡明鏡一樣。想到乾爹將要和清倌人去“入洞房”，她又氣又妒，轉身就走，不能再聽下去。
　　她一路穿過前院，想要回到後面樓裡。織錦長袍下擺攏住她的雙腿，每走一步都是前後受制。抬手摸上肋下紐扣，她一邊向前疾行，一邊快速解扣。撲面而來的夜風揚起她那半長的頭髮，她憤然脫下長袍，大步流星的踏上樓前臺階。
　　帶著一身涼氣進入樓內，她垂手拖著曳地長袍，怒氣衝衝繼續上樓。值班的田副官站在一旁，就見她穿著貼身單衣，胸前隱隱顯出乳|頭形狀，便瞠著眼睛呆望，不料她驟然停住腳步，回過頭來怒問：“你看什麼？”
　　田副官嚇了一跳，張口結舌的後退一步。而小鈴鐺滿頭黑髮被風吹亂，厚厚的齊劉海下面瞪起一雙大眼睛，從瞳孔裡面向外射出亮光。狠狠的橫了田副官一眼，她轉身繼續上樓，一直闖進了聶人雄的臥室。
　　將手中長袍用力向下一摜，她縱身撲上大床，一聲接一聲的歎息不止，也說不出是怎樣的一種難過，只覺胸中火燒火燎，恨不能一把將心掏出來扔了。忽然一個鯉魚打挺跳下地去，她見牆上掛了一把古色古香的日本刀，便上前兩步，“唰”的一聲抽刀出來。雙手舉刀對著房門淩空劈下——她真想砍死外面那二十多個婊|子，以及攛掇乾爹入洞房的三個老王八蛋！
　　正在此時，房門開了。
　　聶人雄莫名其妙的看著小鈴鐺，小鈴鐺也傻了眼，握著長刀去看聶人雄。雙方對視片刻，聶人雄先開了口：“大晚上的不睡覺，在我這兒耍刀？”
　　小鈴鐺飛快的心算了時間，發現不大對勁：“你不是入洞房去了嗎？”
　　聶人雄走上前去，一把奪過長刀：“我入個屁！不許你碰槍，你就改玩刀了？”
　　小鈴鐺一雙眼睛越睜越大，臉上也漸漸透出了笑意：“乾爹，你沒入啊？”
　　聶人雄無計可施的皺起眉毛，低頭問她：“你是不是又跑到前邊聽熱鬧去了？爺們兒說話，丫頭能聽嗎？”
　　小鈴鐺振振有詞的辯解：“你當我傻啊？我什麼都知道！孟伯伯攛掇你入洞房，馬伯伯給你挑大姑娘，他們兩個全是老不羞的貨！還有臉在外面叫條子喝花酒呢，當心家裡小姨太太給他們戴綠帽子！嘁！倆大王八！”
　　聶人雄本來就帶了醉意，如今聽了義女這番高論，越發頭暈目眩。揮著長刀一指門口，他直接說道：“丫頭，出去。乾爹喝多了，現在要睡覺。”
　　小鈴鐺彎腰撿起長袍，這回心中一片爽朗，撒腿就跑掉了。
　　聶人雄終於得了清靜，然而躺在床上，卻是不能立即入睡。外面的姑娘們被三位師長分著帶走了，他不要，也不碰，因為心裡還有牽念。況且那些姑娘也入不了他的眼——沒意思，看不上。
　　滿心的喜氣漸漸消散了，他在被窩裡翻了個身，睜著眼睛往窗外望。出生入死的殺到今天，他權柄也有了，財富也有了，軍隊地盤都有了，然而這樣苦盡甘來的喜悅，卻不能和親愛的人一起分享。
　　他很想陸柔真，沒別的意思，想想而已，想完了就睡覺。
　　如此又過了一個來月，既是春暖花開，又是青黃不接。軍隊裡面鬧了饑荒，聶人雄抓住這個機會，一邊吩咐部下師長出去找糧，一邊起身前去北京要餉。小鈴鐺聽了消息，也要同行。聶人雄略一思忖，感覺把她帶上也無妨，於是一口答應下來。
　　小鈴鐺初次進京，歡天喜地，先還怯頭怯腦，等到滿街逛了兩日，她吸取了許多摩登知識，絲襪也穿上了，頭髮也燙卷了，衫子做成喇叭袖口，露出一大截子手臂。聶人雄無心管她，終日獨自出入馬總長公館。雙方嘀嘀咕咕的密謀幾日之後，他心中有了主意，表面上卻是清閒下來。
　　這天清晨陽光明媚，他在衛士的簇擁下離開飯店，要領著小鈴鐺去遊頤和園。這樣風和日麗的好天氣，坐在汽車裡就有些浪費春光，非得騎馬才最適合。田副官去馬公館借來十幾匹高大威武的好馬，眾人吃飽喝足之後抖擻精神，騎上駿馬便往西直門趕。一路分花拂柳的到了頤和園，因小鈴鐺騎馬騎得累了，所以聶人雄賃了一隻小船，先來遊湖。
　　兩人乘著小船，在昆明湖上漂來蕩去。小鈴鐺忙著欣賞湖光山色，聶人雄卻是隨手撿起船上一份報紙，百無聊賴的翻開閱讀。讀著讀著，他身上忽然一冷。
　　他看到了衛英朗與陸柔真的結婚啟事，典禮日期，就是今天。
　　煌煌烈日失了溫度，碧草鮮花也褪了顏色。聶人雄抬頭望向連綿青翠的萬壽山，耳邊依稀響起了喜氣洋洋的鞭炮聲響。一碧如洗的長空之下，萬丈陽光從天而降。多麼好的天氣啊，於他卻是萬箭穿身、無處可藏！
　　將那份報紙緩緩投入水中，他雙手合什舉到眉心，對著遠山上的佛香閣低下了頭。無端的憶起一句佛經，仿佛是“一切恩愛會，無常難得久”。這話是從哪裡聽來的？不記得了。
　　他還在愛著她，只可惜，沒了資格。
　　與此同時，陸柔真穿著喜紗，已經坐進了迎親的花汽車中。
　　婚禮還是辦在了北京，因為衛家在北京有宅有院，老親戚老朋友也都在此地。兩家都不是很古板的家庭，如今的新娘子們皆穿婚紗，陸柔真自然也不例外，只是白紗依舊入不了衛夫人的眼，那也好辦，換成粉色的喜紗也就是了。
　　喜紗的尺寸在一個月內改了兩次，因為陸柔真在眼看著消瘦。家裡上下都打趣她，說她臭美，一頓飯只吃一點水果。她很寬容的承認自己是在臭美，因為“冬天胖了許多呀”。
　　大家都說她嫁得好，所以她就更要做出好樣子來給人看。她沒有食欲也沒有精神，可是不能讓人知道。知道了，就要生流言，生是非。她從早到晚的強顏歡笑，無論如何不肯輸這口氣。
　　花汽車開起來了，衛英朗穿著黑色大禮服坐在一旁，頭髮向後梳得一絲不苟。陸柔真不看他，他也不看陸柔真。一對金童玉女並肩而坐，呆若木雞。

　　第 22 章

　　陸柔真其實在半個月前，就不想嫁給衛英朗了。
　　衛英朗的言談舉止，表面上看起來還是老樣子，每隔個一兩天，也照例是要到陸柔真的房內打個卯。小荷在院子裡向他打招呼，他和和氣氣的微笑答應，一點紕漏也不出。
　　可是關了房門之後，他便不一樣了。
　　他坐在這邊的椅子上，陸柔真坐在那邊的沙發上，之間隔了老遠的距離。陸柔真知道是自己愧對了人家，極力的想要沒話找話來說，她說，衛英朗就聽著；她不說，衛英朗也不問。她抬頭，衛英朗就把目光移開；她低頭，衛英朗又開始繼續審視她。
　　衛英朗不肯和她對視，心靈的交匯自然也早停了，仿佛她的眼睛裡藏了汙穢惡魔、不堪入目。
　　陸柔真察覺出了他那若有所思的窺視，一直忍著，直到忍無可忍。她站到衛英朗面前問他：“詹森，你怎麼了？為什麼要偷偷的看我？”
　　衛英朗把臉扭開，神情幾乎堪稱痛苦。
　　十四年的愛情，無法言喻的純潔與完美，水晶一樣彩虹一樣，史詩一樣絕唱一樣，原來卻只是他的一廂情願。
　　並沒有什麼天生一對天作之合，有的只是女人要私奔，男人做王八。
　　衛英朗覺得沮喪，覺得噁心。可是這段愛情生在骨上長在肉中，甩不開擺不脫，如果當真離了陸柔真，那他自己也會去了半條命。
　　越是親近的人有了變化，感覺越是詭異恐怖。陸柔真去找了父親，把衛英朗的樣子一五一十描述出來，末了哭訴道：“爸爸，我現在很怕他，能否將婚禮暫緩幾個月？”
　　陸克臣沉著面孔反問：“你還有臉說這種話？”
　　陸柔真立刻蒼白了臉——父親從未這樣嚴厲的對待過她。太平日子過得久了，她竟然忘了自己是戴罪之身。
　　陸克臣把三女趕走之後，心中難過之餘，又有些得意。一樁驚人醜聞被他一手壓了下去，這也算是本事。
　　他就知道衛英朗會很可靠——男人都好面子，哪個肯承認太太的醜事？倒是自家那幫兒女們，一個個鬥得像烏眼雞一樣，嘴敞的好像大門。說老實話，他連長子都信不過。長子那個性子，對著大少奶奶素來不藏心事；而大少奶奶雖然不善相夫教子，可搬弄是非的水準卻是一流。
　　把三女嫁過去，把英朗籠絡過來。衛清華就這麼一個兒子，能不隨著和他日益親厚？當下這個世道，沒有武力的支持真不成啊！
　　在婚禮之中，新人向來都和傀儡差不多，任人調度；幸而文明婚禮，洞房鬧得有限。待到夜深人散了，衛英朗帶著酒意關上房門，然後扭頭望向陸柔真——陸柔真已經換了一身紅豔豔的軟緞旗袍。房中一片大紅，她也跟著紅，連臉上胭脂都是異常的濃。可惜胭脂下麵沒有血色，她看起來更像個鬼氣森森的紙人。
　　衛英朗拖著兩條腿走到床邊，疲憊不堪的坐了下來。半閉著眼睛面對了前方，他忽然用英文低低的問了一句。
　　陸柔真聽清楚了，可是以為自己沒聽清楚：“什麼？”
　　於是衛英朗就躲在外國話裡，又問一遍：“你還是處女嗎？”
　　陸柔真腦中立時起了“嗡”的一聲轟鳴，周身血液全湧到了臉上：“你是在侮辱我嗎？”
　　衛英朗冷笑了一下：“我只是不確定。”
　　陸柔真淺淺的吸了一口氣，面頰滾熱，雙手冰涼。沒什麼可說的了，她有罪，她就贖罪。她辜負了衛英朗的感情，她就把一輩子全交給衛英朗。侮辱也罷，打罵也罷，全隨他。自己能忍就忍，忍不了還有一死——就這樣吧！
　　衛英朗起身走到桌前，很小心的控制氣流，遊戲似的，一根一根吹熄了紅燭。
　　然後他摸黑走回床邊。一聲低而短促的驚叫過後，床上翻江倒海的起了響動。布帛撕裂之聲伴隨著粗重顫抖的喘息，陸柔真仰面朝天的躺在床上，咬緊牙關，再不出聲。
　　羞死也不出聲，疼死也不出聲。她瞪著眼睛望向上方黑暗，心中忽然想起了聶人雄，一滴淚水從眼角滑下去，她還是不後悔。
　　一夜過後，陸柔真掙紮著早早起床。洗漱過後坐在梳妝鏡前，她就見自己面色青白，眼圈烏黑，嘴唇都是焦的。連忙把那一套化妝用品擺放開來，她將其逐樣施用，幸而是新娘子的身份，妝容濃厚也無妨。很細緻的塗抹出一張白裡透紅的臉蛋，她一邊抿著嘴唇上的鮮豔口紅，一邊歪著腦袋往發卷上揉搓生髮油。通過大梳妝鏡，她發現衛英朗又在偷看自己，可是只做不知。
　　對於陸柔真來講，衛家老宅並不是陌生地方，衛督軍和衛夫人更是從小就見。衛家大小姐早已遠嫁，三小姐四小姐正值青春妙齡，五小姐是庶出的女兒，年紀尚幼，還是小童；除此之外，便是姨娘之流。
　　這樣的家庭格局，和陸家很像。所以陸柔真遊刃有餘，毫不見絀；旁人看她花枝招展、笑容可掬，正是一位最標準的新少奶奶，自然也不疑心。轉眼到了回門的日子，她和衛英朗乘車回家，不想進門之後，父親卻是不在。
　　眾人歡迎上來，陸雲海夫婦年紀大些，倒還穩重，陸霄漢卻是歡天喜地，滿口“三姐夫”叫個不休，又解釋道：“爸爸是清早被個電話叫去了衙門，說好轉一圈就回來的，哪知直到現在還不見影子。”
　　衛英朗自自然然的笑道：“也許爸爸是被公務纏住了，一時不得脫身。”
　　陸霄漢正要回答，陸安妮卻是擠上前去，挽著陸柔真說道：“三姐，你這金絲絨旗袍好華麗啊！”
　　陸柔真平日和這些姐妹勾心鬥角，可在衛家住了幾日之後，如今相見，卻是感覺分外親切：“單拿金絲絨做衣裳，其實也未見得好看，非得鑲了水鑽邊子才行。”
　　陸芬妮掙脫奶媽子的懷抱，跑上前來去扯三姐的旗袍下擺，陸安妮輕輕一打她的小手：“小淘氣，別亂動，水鑽都被你揪掉了。”
　　趕走陸芬妮之後，陸安妮和陸柔真挽作一起，又談衣裳又談鞋子，正是滿屋熱鬧之際，大管家張世林卻是匆匆走入，對著陸雲海和衛英朗先鞠一躬，隨即急急說道：“大少爺，三姑爺，老爺子被人扣在國務院了！”
　　此言一出，陸雲海先是嚇了一跳：“怎麼回事？”
　　張世林低聲答道：“是熱河的聶督軍和山東的段督軍帶了人去，包圍國務院要餉。”
　　衛英朗一皺眉頭：“要餉也是財長的事情，和爸爸有什麼相干？”
　　張世林顯然也是六神無主了：“不知道老爺子是怎麼被裹進去的……現在薛巡閱使和趙總司令也跟著去了，隨著鬧事要餉。大總統不出面，只怕那邊隨時會打起來。”
　　陸雲海聽聞此言，癱在沙發上沒了主意，還是衛英朗站了起來：“致帥是什麼態度？”
　　張世林答道：“致帥上個月帶著少爺到上海玩去了，現在沒消息啊！”
　　衛英朗飛快的瞥了陸柔真一眼，隨即說道：“我這就去給家裡打電話，設法儘快救出爸爸。”
　　陸柔真沒有出聲，因為“聶督軍”三個字攫住了她的心神——原來，他和她還在同一座城裡。
　　衛清華在電話裡聽說親家被人扣在了國務院，先是發了一頓牢騷，認為陸克臣沒事找事，今天就不該出門；然後他派出衛隊，保護兒子去救岳父，因為知道兒子是個斯文的紈絝，所以他在電話裡還特別囑咐道：“到了那裡別管閒事，就說找你老丈人。誰敢攔你，你就揍他，聽見沒有？”
　　衛英朗從來沒想過要揍任何人，他一貫愛好和平，而且身份高貴，向來也不受招惹。可是在衛隊的簇擁下趕往國務院時，他的確是想要殺了聶人雄。
　　聶人雄踐踏了他最珍貴的希冀與幸福。破鏡無法重圓，毀了就是毀了。