[愛曼達．奎克]佳期天定(全文完)

官不聊生

15

　　「真抱歉，親愛的，我竟然不知道你是一位馬類專家。」翰里將手輕扶在安琪的纖腰上，隨著華爾滋滑步。

　　他突然感覺，她起舞時所綻放的甜蜜、熱情的性感，就像她在床上一樣。她充滿了耀眼、優雅迷人的女性魅力，如同在臥房中一般。想到她披散在白色枕頭上的髮絲、誘惑的眼神，使他身臨其境似的湧起一股慾望。

　　翰里忽然瞭解，至今他從未享受過舞蹈的樂趣。那只是社交時所必備的才藝而已。但對安琪而言，卻截然不同。

　　真是天壤之別。

　　「翰里，別再玩貓捉老鼠了。你到底聽到什麼？」安琪看著他，長睫毛閃動著，臉頰染上玫瑰般的紅雲。吊燈的光芒閃耀在她漂亮的紅寶石項鏈上。

　　「聽到不少，而且大部分都很有趣。你是否有意寫本書，主題是馭夫術？」翰里問道。

　　「我希望我有能力寫作就好了。」她低訴。「我週遭的每一個人似乎都在寫作。只要想想看『馭夫術』該是多麼實用的書，翰里。」

　　「我很同意你的主題的實用性，夫人，但是你夠不夠資格寫，可有待斟酌。」

　　她可愛的眼睛立即閃過反叛的光芒。「我想你該知道，爵爺，從我們結婚以來幾個星期，我學到不少哦。」

　　「還不足以寫成一本書，」翰里以學究式的聲調說道。「還不夠，根據我聽到的判斷，你的理論有不少謬誤，推理過程也有混淆。但別怕，我很樂意不斷指導你，直到你得以修正，即使那會令我曠日廢時都沒關係。」

　　聽了他驚人的評論，她瞪著他，不知道如何接口。接著很讓翰里意外地，她歪歪頭，愉悅地笑了。「承蒙爵爺大恩，我發誓，很少有老師對學生如此有耐心的。」

　　「呃，甜心，我對一切幾乎都很有耐心。」快樂充塞在他心裡，他手緊握住她的纖腰。他真希望馬上帶她到樓上臥室，一刻也等不得。他渴望將笑聲化為熱情。

　　「說到教育家，」安琪說道，她屏氣凝神隨著翰里轉過一個美妙大膽的舞步。「你可曾注意到費小姐與我的叔叔相處甚為融洽？他們甚至沒離開過對方一步。」

　　翰里瞥向在房間另一端的萊莎，她身著紫色禮服、頭戴小圓帽，看來耀眼奪目，正高談闊論著女性教育的歷史。湯姆爵士心無旁騖地傾聽並點頭贊成。翰里想，他眼中的火星絕非為學術興趣而亮的。

　　「我相信你能夠拉攏兩個性情相投的心靈。」翰里說道，向安琪微笑著。

　　「不錯，我的確認為他們很相配。現在，只要我的另一個小計劃完成，這個家庭舞會就圓滿無憾了。」

　　「另一個小計劃？你葫蘆裡賣什麼藥，夫人？」

　　「我想你很快就會知道了，爵爺。」安琪佔盡優勢地微笑。

　　「安琪，不論你計劃什麼，最好馬上全部告訴我。一想到你可能實施一些魯莽的計劃，就令人提心吊膽。」

　　「您放心，這次計劃絕對無害。」

　　「你關心的幾乎沒有一件是無害的。」翰里哼了一聲並帶她穿過玻璃門到平台上去。

　　「翰里，我們要去哪裡？」

　　「有件事我必須告訴你，親愛的，現在正是時候。」他停止舞步，儘管音樂仍然從門口不停地流瀉出來。

　　「什麼事，翰里？出了什麼差錯嗎？」

　　「沒有，一切都平安無事。」他溫柔地保證。他牽著她的手步入花園的濃蔭處，他不知道該如何接下一句。「只是今夜我希望你明白，我決定明早和比德回倫敦去。」

　　「明天一早回倫敦去？留下我在這裡？」安琪憤慨地驚呼。「翰里，你究竟什麼意思？你不能就這樣把我丟在鄉下，我們結婚甚至不到一個月。」

　　他早預料會有麻煩。「我已經和比德談過你哥哥的詩，我們已擬定一個行動計劃，好追查騎兵俱樂部的某些成員。」

　　「我就知道那首該死的詩會惹事，我就知道。你告訴他那首詩是理查寫的？」憤怒和痛苦在她圓睜的雙眸裡。「翰里，你發誓不這樣做的。你食言了。」

　　「該死！安琪，我保證過我會信守諾言。比德並不知道誰寫了那首詩，也不知道我怎麼得到的。他一向為我工作，而且他不至於糊塗到刺探我說的話。」

　　「他一向為你工作？」她逮住這句話。「你是說薛比德是你的部下？」

　　翰里感到洩氣，他本想等一下再提這個話題。但麻煩的是：如果她在臥室中對他怒吼，所有鄰房的客人都會聽見。為了這個可恨的話題，花園是他所能選的最好的地點。

　　「沒錯。而且如果你降低音量，我會很感激你，夫人。花園中還有旁人，而且這是私事。我不希望別人知道比德為我工作的事情，明白嗎？」

　　「再清楚不過！」她怒目而視。「你發誓沒有告訴他你從哪裡得到這首詩？」

　　「我已經向你保證過了，夫人。我不喜歡你對我的人格保證如此沒有信心。」他冷酷地說道。

　　「你不喜歡？真不幸，爵爺。但我們似乎旗鼓相當嘛，你對我的人格顯然也沒有信心。你總是像復仇女神一樣不斷等待時機。」

　　「像什麼？」他大吃一驚，她的敏銳有時連她自己都不知道。

　　「我再說一遍，像復仇女神。你一直在等我露出弱點。我總是苦惱，要怎樣才能得到你的信任。」

　　「安琪，你誤會我了。」

　　「誤會？那為什麼我發覺我的生活中總是有人監視、等著我出錯呢？為什麼每次我走進畫廊看那些畫像都渾身不安，因為似乎有人在窺伺我？為什麼我覺得自己就像魔碧亞，為了一些捕風捉影的理由就被凱撒判了罪？」

　　翰里瞪著他的妻子，被她勝聲音中的狂怒及焦慮所震懾。他抓住她露出的雙肩。「安琪，我不懂你怎麼會有這種想法。」

　　「我怎麼可能不這樣想？你不斷諷刺我禮服的款式，你因為我沒帶隨從去騎馬而斥責我，你讓我害怕變成你女兒的壞榜樣——」

　　「夠了，安琪，你的想像力太豐富了，都是因為你讀了太多小說，親愛的。我警告過你讀太多會受影響的。馬上冷靜下來，你簡直快歇斯底里了。」

　　「不！」她雙手握拳，發抖著深呼吸。「不，我並非歇斯底里，我也不是為了這種微不足道的小事失去自製、亂發脾氣。我很好，我只是很氣憤。」

　　「我很明白你的意思，而且我認為這不是小事。但是你顯然太誇張，你幾時開始煩惱這件事的？你何時看到我像等著攻擊龐碧亞的凱撒？」

　　「我一開始就有這種感覺。」她低語。「我明白這項婚姻對我是孤注一擲，我瞭解我從未贏得你的愛。」

　　他緊握住她。「安琪，我們討論的是信任，不是愛情。」

　　「翰里，我希望你對我的信任必須出自愛情。」

　　翰里放鬆她並退後一步，用食指輕抬起她的臉頰。他凝視她幽深閃爍的眼睛，希望能安慰她。同時他苦惱著她到底需要什麼？他已經盡力給她一切，除了她所謂的愛情，而這早就深鎖在某扇門背後了，這扇門，永不開啟。

　　「安琪，我關心你，我渴望妳，我信任你遠超過其它任何女人。你是我的妻子，擁有我的一切。難道這還不夠嗎？」

　　「不夠。」她放鬆下來，退後了一步，從小珠網袋中取出一條蕾絲手帕，她擤了一下鼻子，再把小布塊放回袋裡。「但顯然我所能得的也只有這些了。當該說的已經說盡，該做的也都做盡，我已經沒有理由抱怨了，不是嗎？我知道這個婚姻太魯莽，我知道這是很大的冒險。」

　　「安琪，你今晚非常情緒化，親愛的。這樣對身體不好的。」

　　「爵爺，不要因為你不喜歡強烈的情緒，就說它們有害健康。諾森柏蘭的貝氏家族就是以個性激烈著名的。」

　　提到這些作古的人物，他的地位就遠遠比不上了，翰里感到憤怒升起。他伸手抓住她赤裸的肩，並將她轉過身面對他。

　　「安琪，如果你在我面前再提起你那些該死的貝家祖宗，我一定會做出某些很絕、很不愉悅的舉動。我講得夠清楚了嗎？」

　　她凝視著他，驚愕地張大嘴，接著她很快閉上嘴，反抗似的看了他一眼。「遵命，爵爺。」

　　翰里很快地抑制突發的怒氣，反而對自己的發脾氣苦惱起來，雖然安琪才是原因。「你得寬容一點，親愛的。」他嘲弄地說道。「一想到我無法達到你那些傑出的祖先的水準，就使我暴躁易怒。」

　　「翰里，我不知道你這樣想。」

　　「平常我並不這樣想，」他向她坦白。「只是剛好在今晚你指責我的情況。不過這並非問題所在。讓我們回到原來的話題，薛比德並不知道那首詩的出處，你相信我的話嗎？」

官不聊生

　　她凝望著他好一陣子，終於疲倦地垂下長睫毛。「我當然相信你，爵爺。我不懷疑你，真的，一點都不。只是理查寫這首詩令我很不安，我不知道它為什麼又會出亂子。」

　　「我懂你的感受，親愛的。」他輕擁住她，讓她的頭靠在他肩上。「我很抱歉，安琪，我太輕率了。你最好讓他待在以前那個屬於他的地方，並且不要去擔心兩年前他做或沒做什麼事。」

　　「我相信這些話你以前已經說過一、兩次。」她在他懷中呢喃。「我這樣生氣真笨。」

　　「沒事就好，」他溫柔地說。「我所必須做的是找出那首詩提出的問題的答案。比德和我兩人合力會比分開來有利得多。相關的範圍大多在倫敦，這是效率問題，安琪，因此我必須回倫敦去。」

　　「不錯，我明白時效的重要性。」她仰起頭。「明早趕快回去吧。」

　　他鬆了口氣，她終於接受這無奈的情形。翰里的微笑帶著深深的嘉許。「我保證，這是一位好妻子該回答的方式。甜心。」

　　「噢，胡說。我還沒說完，翰里，你必須回倫敦。但是，瑪麗和我要一起去。」

　　「豈有此理。」他很快想道。「社交季節已經結束，你會很無聊的。」

　　「胡扯，這趟旅行對你的女兒是很有教育意義的。」安琪說道。「我會帶她在倫敦走走看看。我們將去書店、維克花園及博物館，那一定會很有趣的。」

　　「安琪，這是公事旅行。」

　　「誰說不能為你的女兒加上教育意義，翰里，而且這樣更有經濟效益。」

　　「該死，安琪，我在倫敦將沒有時間帶你們參加舞會。」

　　安琪堅決地微笑。「我們並不期待你這麼做，我確定瑪麗與我能夠自得其樂。」

　　「妳神智不清才會想到帶一個九歲大、從未離開過鄉下的孩子去倫敦。這種事不會成真的，你也不要再想了。現在我們快回客人那裡。」

　　安琪還來不及有任何反應，翰里已很快執起她的手向大廳走去。

　　安琪靜靜地隨著他走向充滿燈光、音樂及笑語的門窗，事實上，她靜得很不自然。他原本預料她會產生一些諾森柏蘭貝家式的情緒化反應，像抗議、淚水、爭論等。但是她只是深沈的沉默著。

　　翰里忖度，安琪終於已瞭解到他的嚴肅認真。他自我安慰地想，安琪終於領悟，在家裡大家都必須服從他的命令。這無疑是種震撼，因為過去幾個星期，他太過放任她了。

　　很不幸目前情形會令她不快，不過這樣已經很好了，翰里自知他在倫敦將很忙碌，根本無暇陪伴安琪或瑪麗，並且他不願安琪自己去參加連串的娛樂活動，尤其是晚間娛樂。

　　據翰里觀察，安琪在晚上最危險，他的腦子很快閃出許多生動的畫面：深夜安琪造訪某位紳士的圖書室；安琪穿上男人的長褲，想闖入別人上鎖的書房，安琪與賴亞共舞如同情人一般；安琪在玩牌；在黑暗的車廂中，安琪熱情的顫動。

　　這些已足以使任何聰明、小心的丈夫擔心了。

　　翰里一面想著，一面感覺足尖踩到某件柔軟的東西。他一看發現那是一隻男人的手套。

　　「什麼東西？一定有某位客人正在找它，安琪。」翰里拾起手套，接著在灌木叢中看見一隻靴子的反光，而它的右邊另有一隻淡藍色的緞面舞鞋。「但，他也許很清楚它掉在哪裡。」

　　「什麼東西，翰里？」安琪轉過來看，當她看見那靴子和藍色舞鞋時，不禁閉上嘴輕笑。接著便笑出聲來。

　　薛比德冷靜地從灌木叢中走出來，他的手臂緊攬著臉色緋紅的凱蒂。凱蒂正拚命要把藍色禮服的袖子拉回肩膀上。

　　「我確定你找到我的手套了，翰里。」比德無奈地笑著伸出手。

　　「沒錯。」翰里交還他手套。

　　「你應該第一個知道，」比德大方地說道，他一面戴上手套，並注視著凱蒂羞紅的臉。「貝小姐剛才答應了我的求婚。在明早赴倫敦前，我必須與她父親一談。」

　　安琪驚喜地尖叫並抱著她的堂妹。「?，凱蒂，太好了！」

　　「謝謝你，」凱蒂仍在努力拉直袖子。「我只希望爸爸會答應。」

　　「當然沒問題。」安琪放開她，開心地笑著。「我認為薛先生非常適合你，我一直有這種想法。」

　　翰里注視著她，突然記起華爾滋時她所說的話。「這是你提過的第二個計劃嗎，親愛的？」

　　「當然。我知道比德與凱蒂相處得極順利。自我堂妹的觀點來看，這個婚姻也相當有實用性。」

　　「實用？」翰里的眉毛詢問地抬起。

　　「是的。」安琪甜蜜地微笑。「凱蒂所得到的，不僅是非常英俊勇敢的丈夫，也是訓練有素的領班。」

　　沉默瞬間凍結了一切，接著翰里聽到比德意會地哼了一聲。翰里搖搖頭，無奈地承認他妻子敏銳的知覺。

　　「恭喜妳，親愛的。」他嘲弄地說道。「這位比德真是以領班的角色愚弄了許多旁觀者。」

　　凱蒂張大眼睛。「克魯！」她的思緒有些混亂，隨及就清楚地說：「你就是龐碧亞的克魯。我就知道我以前看過你。你竟敢如此愚弄我，薛比德。用如此卑鄙的手段，你真無恥，先生。」

　　比德閃避凱蒂的逼問，不悅地瞪安琪一眼。「親愛的凱蒂，我扮成克魯是為了幫助一位老朋友。」

　　「你早該告訴我你的身份，啊，當我想到你扮成克魯時的粗暴，我就想勒死你。」凱蒂高傲地站直。「你仔細聽好，先生，我絕對不會和這樣一位舉止惡劣的男士結婚的。」

　　「凱蒂，理智一點，那只是一場小小的遊戲。」

　　「你必須低聲下氣向我道歉，薛先生。」凱蒂憤怒地厲聲說道。「而且是跪下來道歉。跪下來，聽懂了嗎？」

　　凱蒂拉起裙子，轉身向明亮的屋子迅速走去。

　　比德轉向安琪，她正笑得喘不過氣。「非常好，夫人，我相信你對今晚的鬧劇一定滿意極了，你似乎使我的婚約在開始之前就結束了。」

　　「並非如此，薛先生，只要你對我堂妹再多下一些工夫，她值得你跪下道歉。其實我對你並不甚滿意，當我想到，每次我都同情地聽你抱怨你的風濕症，令人煩極了。」

　　比德及時吞回將出口的咒罵。「哼，你的報復也的確夠厲害了。」

　　翰里雙手交又在胸前，欣賞著這場口角。

　　「請問你何時知道扮克魯的人就是我？」比德嘟囔。

　　安琪淘氣地微笑。「唉，就是在倫敦的那一晚，你載我和翰里到賀夫人家的途中，我聽出你的聲音，當時你還試著告訴翰里駕車出遊並不是個好主意。」

　　「你現在能有幸福的婚姻，夫人，似乎該感謝我那晚扮演的馬車伕。」比德反擊道。「你應該感激我，而非報復我。」

　　「各人所見不同。」安琪說道。

　　「是嗎？那麼容我指出——」

　　「夠了。」翰里連忙打斷即將發生的激辯。此時，他最不願安琪回憶起那天晚上在莎莉黑暗的車廂中發生的事情，那是迫使她倉促結婚之因。而眼前他有太多問題要處理，實在難以應付她的攻擊。「你們兩人讓我覺得就像一對小孩子，而我們還有客人要招待呢！」

　　比德凝重地輕聲低語：「我猜我得去想法子道歉了，你想凱蒂真的要我下跪嗎？」

　　「對，沒錯。」安琪回答。

　　比德突然一笑。「我早就知道在她天使般的拘謹外表下其實是很活潑的。」

　　「當然囉，」安琪說道。「凱蒂也許不是諾森柏蘭的貝家人，但她仍然姓貝。」

　　過了一段時間，整座宅邸終於燈滅人靜。翰里躺在寢室中的椅子上，思索著他不願帶安琪到倫敦的真正理由。

　　他很害怕。

　　他怕在倫敦，她會再次找到那些性情相投的朋友，她們會鼓勵她不計後果的發展興趣。

　　他怕即使社交季節已結束，她仍然有辦法投入婚前所樂此不疲的社交活動和饗宴。

　　他怕她可能在倫敦會遇見別的男人，比他更適合做熱情活潑的諾森伯蘭貝家女人的伴侶。

　　他怕在倫敦，她會遇見另一個她想要托付真心的男人。

　　可是他知道，即使真的發生這種事，安琪也會堅守婚禮上的誓言，她是一位貞節、重榮譽的女人。

　　翰里想到他已擁有他想要的一切，他也擁有一位忠貞不貳的女人，即使她的心給了別人。

　　是的，他擁有她的忠心和甜美動人的身體，但是光有這些已經不夠了。

　　不夠了。

　　在靜夜裡，翰里小心地打開深鎖的心門並思索著，剎那間他窺見了內在的渴望、迫切而陰鬱的黑暗。他猛然關上心門，但是瞬間他已瞭解他一直不願面對的事實。

　　第一次他坦承除了忠誠的諾言，更想要安琪那諾森柏蘭貝家人特有的狂熱的心。

　　「翰里？」

　　他轉頭面向連接兩人臥房的門，門開著，安琪身著白色睡衣嬌媚誘人地站著。

　　「什麼事，安琪？」

　　「我很抱歉在今晚你告訴我要去倫敦時那樣小題大作。」她緩緩步入房間，輕薄的睡衣飄動著。「我知道你怕瑪麗和我在城裡會帶給你不方便。或許你是對的，如果我們使你不斷分心與操心，那麼我們就妨礙你的辦事效率了。我知道找到『蜘蛛』對你意義重大。」

　　他輕輕微笑並伸出手。「但不如我生命中的某些事重要。過來這裡，安琪。」

　　他握住她的手並拉她坐在腿上，抱著她。她聞起來又暖又甜，非常、非常誘人，刺激著他男性的本能，他覺得他心跳要傳到她緊靠的腿上。

　　安琪在他懷中扭動。「你最好別想那種事，如果你明天一大早就得出門。」她帶著輕盈的笑聲說道。

　　「我已經改變主意了。」

　　「你明天不打算去倫敦了嗎？」

　　「不是。」他以鼻子輕擦著她頸肩之間的曲線，享受這種甜蜜的喜悅。「我派比德先去並著手調查，你、我和瑪麗後天到。我想你們兩位女士整理行李最少要花一天的時間吧？」

　　安琪向後傾，研究他的表情。「翰里，你真的要帶我們同行？」

　　「沒錯，甜心，你有權確認理查的詩，所以我和比德進行調查時，你是應該在場的。而且說老實話，沒有你我孤枕難眠，我已經習慣有你的夜晚。」

　　「所以你帶我去，是要為你暖被窩呀？」她的眼睛在黑暗中閃閃發光。

　　「那只是其中之一……」

　　她喜悅地緊抱著他。「噢！我發誓不會使你後悔的。我會表現像一個完美的模範妻子，我會隨時注意我的禮儀，我會小心照顧瑪麗，保證她不會惹麻煩，我們只會參加有教育意義的活動，我會——」

　　「噓，親愛的，別做那麼多魯莽的承諾唷。」他的手臂環抱過安琪的頸背，將她的唇貼近他的，使她不得不靜下來。

　　安琪輕輕歎息並溫暖地倚偎著他，她的手悄悄滑進他的睡袍裡。

　　他的手掌也輕柔地撫摸她的腿，並感覺她顫抖的反應，他的指頭更加溫柔、挑逗地在她身上漫遊著、探索著、感覺著她身體美好的曲線。

　　「多麼美。」他撫摸著她，並感覺到她隨著他手指的游移而顫動，她激動地抱緊他。他輕輕地褪下她白細的睡衣。

官不聊生

16

　　四天後安琪和瑪麗拜訪龐碧亞，賀夫人的管家恭敬地站在門口，僕役帶她們步上階梯。克魯似乎不在。

　　「克魯不太舒服，夫人。」管家這樣向安琪解釋。

　　安琪心中竊笑，她很清楚這些日子以來，翰里對比德在工作上的要求，以及凱蒂對這位未婚夫扮成一個僕役頗不贊同，可憐的比德很難再戴上假鬍子化裝。

　　管家關上安琪及瑪麗身後的大門。「但是他一開始就不可靠，我認為現在也不會有多大差別。」她以眼神向瑪麗表示出內心的不安。「請問兩位都要見賀夫人嗎？或者這位年輕小姐可以隨我到廚房吃點東西？」

　　瑪麗焦急地注視安琪，無言地詢問是否她不能參加俱樂部。

　　「瑪麗和我在一起。」安琪說道，此時側廳的門開了。

　　「是的，夫人。」

　　安琪帶頭走入側廳。「我們到了，瑪麗，歡迎光臨我的俱樂部。」

　　雖然社交季已經結束，龐碧亞仍然充滿活力。安琪走向冗長房間底端賀夫人的座椅途中，數次停下與朋友寒暄談話。

　　莫羅蘭在談話中途停頓下來並朝著瑪麗微笑。「我看龐碧亞的成員自今天開始，要越來越年輕了。」

　　瑪麗臉紅起來並求助似的望著安琪。

　　「絕不能忽略聰明的年輕女孩的教育機會。」安琪宣稱。「容我介紹我的新女兒，今天她是我的客人。」

　　閒聊了一會兒，安琪和瑪麗繼續前行。

　　瑪麗睜大眼睛，好奇地看著俱樂部的每個細節，從牆上的畫到桌上的報紙。「爸爸的俱樂部也像這個樣子嗎上？」

　　「就我們所知，非常類似。」安琪輕聲說道。「只除了那裡都是男人，而非女人。當然，他們那些聖詹姆斯街俱樂部的賭金，比我們玩得高多了，但除此之外，我認為在營造氣氛方面，我們表現更好。」

　　「我好喜歡那些畫，」瑪麗誠懇地說．「尤其是那一幅。」

　　安琪隨她的目光看去。「那是海帕提雅的肖像，亞力山車的著名學者，她寫了許多數學及天文方面的書。」

　　瑪麗吸收了這個觀念。「也許有一天我會寫作。」

　　「很有可能哦。」

　　此刻，安琪瞥見莎莉在房間另一端，並轉頭朝向她。一陣不安湧上，代替了見到老朋友的熱情。

　　顯然在過去這幾個月裡，莎莉的健康嚴重惡化。她像往常一樣注意服裝，但是她雅致的禮服掩藏不住她蒼白、透明的皮膚及極度虛弱的神色，她的眼神說明了她對所有痛苦的逆來順受。這一切使安琪難以忍受，她想哭但這會使莎莉煩惱。

　　她衝向莎莉並溫柔地抱住她。「噢，再見到你真是好，我好為你擔心。」

　　「你看我好好地在這裡。」莎莉用穩定得出人意料的聲調說道。「而且更忙於支持你所嫁的那位暴君。費翰里真的是一位嚴厲的老闆。」

　　「支持翰里？難道你也——」當她聽懂莎莉的話時，不禁呻吟著。「我早該猜到，你也是——」她頓住，想到瑪麗在場。

　　「當然，親愛的。你知道我曾有一段不怎樣的過去，不是嗎？」莎莉的笑聲很微弱，但帶著真正的快樂。「現在快替我介紹這位年輕的小姐，翰里的女兒，我沒猜錯吧？」

　　「正是。」安琪做了介紹，瑪麗屈膝行禮。

　　「毫無疑問的相似。」莎莉的聲音充滿關愛。「同樣機智的眼睛，同樣害羞的笑容，多麼可愛呀。瑪麗，自己去餐檯前拿點糕餅。」

　　「謝謝夫人。」

　　莎莉看著瑪麗走向房間另一端的自助餐桌，她才慢慢轉頭面向安琪。「真是個迷人的孩子。」

　　「她好學的精神很像她父親，她告訴我她想寫作。」安琪在她旁邊的椅子坐下。

　　「她可能會做得到，我瞭解翰里，她一定在一個好學的環境中成長。但想到這令人發抖。」

　　安琪笑了。「別擔心，我會注意在瑪麗的課程中，補充一些好玩的題材。我已經開始給她一些水彩畫、小說的密集課程。我另外也指示她的家庭教師用與她父親不同的觀點來教她歷史。」

　　莎莉笑了。「噢，安琪，沒有人能壓制你，我知道翰里能得到你真是幸運，他自己也應該知道，否則他不會把你列在他名單上的第一位。」

　　「你是說第一位？我一直以為我是最後人選，是候補的。」安琪取了茶並幫莎莉倒茶，當她把茶壺放回原位才注意到莎莉椅子旁的小桌上，放著一小瓶藥。

　　當安琪離開倫敦時，莎莉只有在需要吃藥時才會去拿，現在很顯然地，莎莉已經藥不離身了。

　　「你才不是候補人選，正相反，翰里自從見過你之後，對你就是魂牽夢繫的。」

　　「就像得了蕁麻疹要抓癢一樣。」

　　莎莉又笑了。「你低估自己了，親愛的。順便我要向你控訴，你使我損失了一名優秀的領班。」

　　「別怪我，是我的堂妹強迫可憐的克魯辭職。」

　　莎莉微笑。「所以我只有諒解啦，昨天早上我在郵報上看到他們的訂婚啟事，我想他們真是絕配。」

　　「湯姆叔叔一定很高興。」

　　「是的，比德雖是個浪蕩子，但我相信他一直想改好，從歐陸回來後，他一直在倫敦鬼混，想找個目標。結婚並接管他父親的產業，正好替他指出人生的方向。」

　　「我的看法也是這樣。」安琪同意道。

　　「你的觀察力太傑出了，親愛的安琪。」莎莉拿起藥瓶，取出兩粒藥片放入茶內。她注意到安琪悲傷的眼光而微笑。「原諒我，安琪，你猜的沒錯，這段日子我很不好受。」

　　安琪上前抓住她的手。「莎莉，我能幫什麼忙？什麼都行。」

　　「不，親愛的。這是我必須獨自面對的事。」莎莉的眼神體貼地轉向藥瓶。

　　「莎莉？」

　　「冷靜一下，親愛的，短期內我不會有任何激烈的變化。這陣子我忙著為翰里打聽騎兵俱樂部的消息，天知道我多麼喜歡這種工作，我開始與這兩年來一直沒有聯絡的老朋友接觸，他們仍隱藏在我們週遭，隨時準備工作，真令人驚訝。」

　　安琪慢慢坐回椅子上，她看到瑪麗在書桌旁，白凱珊正拿什麼東西給她看。也許凱珊是最後一個為事詩努力的人了，安琪想著。

　　「我丈夫對於他尋求情報是非常執著的。」安琪向莎莉低聲說道。

　　「沒錯，翰里是一個非常執著的人。而且他非常想找到『蜘蛛』，這與騎兵俱樂部之間的關聯非常有趣，如果你想過就會覺得其中意義深遠。」

　　「你對俱樂部知道多少？」

　　莎莉優雅地聳聳肩。「不很多，這個俱樂部歷史並不久，很吸引一些自以為神氣勇敢的軍官，他們需要俱樂部來繼續塑造自己的形象。但是那地方在開始的第一年內就燒掉了，也是它的結束。至今我尚未發現任何一位成員，但我相信可以找到以前的員工，他可能會記得一些名字。」

　　安琪雖擔心著調查的結果，卻也深為著迷。「多麼刺激。你找到這個人談過話了嗎？」

　　「還沒，但快了，事情已經安排好。」莎莉銳利地注視安琪好一會兒。「你很關心翰里這個計畫，是嗎？」

　　「是的，我對結果很有興趣，我知道這對他很重要。」安琪推托回答。

　　「我懂了。」莎莉沉默下來，然後似乎下了決心。「親愛的安琪，你知道龐碧亞的賭金簿都照著日期翻開著？」

　　「知道，怎麼了？」

　　「如果你發現它合起來，就把它拿去給翰里。平時要確定它是翻開的。」

　　安琪瞪著她。「莎莉，你在說什麼？」

　　「我知道這聽起來又神秘又戲劇性，親愛的，但在現實生活裡仍不然，這只是某種預防。反正你答應我，萬一發生任何意外的事，就把賭金簿拿給翰里。」

　　「我答應你。但是請你告訴我這是怎麼一回事？」

　　「時機未到，親愛的，時機未到。翰里知道我的消息一向是經過了證實才會傳給他。翰里會咒罵沒有確認的消息，你的丈夫很不能容忍錯誤。」莎莉笑著回憶。「只要問問我們的朋友克魯就知道。我絕忘不了他因為一位法國軍官的妻子而惹上麻煩……噢，這是個老掉牙的故事。」

　　「我懂。」安琪靜靜地啜飲著茶，再度出現那種從外向內張望一個溫暖的房間的熟悉感，翰里、莎莉和比德之間親密的友誼圈是她無所置喙的。

　　她對這種感受知之甚深，自從哥哥死了之後，她常有這種渴望之感，她還以為到現在已經習慣了。

　　自婚後這短短數周內，安琪起初也沒有對家庭的歸屬感，後來逐漸好轉，似乎是因為瑪麗開始接受她，而且翰里的熱情也讓她感覺到自己是被渴望的，至少身體上如此。

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　　但是她知道，她要的不只是這些，她期待能像莎莉或比德一樣成為翰里生命中重要的一部分。她希望成為她丈夫親密的朋友，他真正的妻子。

　　「在某些方面，你們三人就像一家人，不是嗎？」過了一會兒，安琪靜靜地問道。

　　莎莉驚訝地睜大眼睛。「我從沒想過，不過可能是的。我們非常不一樣，翰里、比德和我不得不分擔一些危險的經歷，我們彼此需要，在我們的生命裡，我們常互為倚靠，這些事情會把人連在一起，不是嗎？」

　　「是的，我可以想像得到。」

　　翰里坐在圖書室的書桌旁，大廳裡因他的妻子和女兒回來的傳報而引起一陣騷動。也該回來了，他想著並露齒而笑。

　　安琪回到城裡才兩天，已經帶著瑪麗精神勃勃地在城裡到處逛。一小時前當他到家時，沒人能告訴他她們兩人的確切行蹤。僕役領班依稀記得，安琪似乎要帶瑪麗去大英博物館。

　　但是翰里心裡更明白，旁人根本說不准安琪會認為什麼樣的娛樂適合一個九歲的孩子。翰里絲毫不相信他的妻女會在博物館中待一整天。

　　他起身走向門口。戴著粉紅帽子的瑪麗，一眼就看到他，她衝過大廳直向他來，帽帶飛舞著，她的眼睛因難得的興奮而閃閃發亮。

　　「爸爸，爸爸，你絕對猜不到今天我們到哪裡去了。」

　　翰里銳利地看安琪一眼，她正拿下一頂引人注意的帽子，上面還綴有巨大的紅黃花朵。她純真地笑笑。他低頭看瑪麗。「如果我猜不到，你還是得告訴我。」

　　「到一個紳士俱樂部，爸爸。」

　　「什麼？」

　　「安琪說那裡和你的很像，爸爸，但是只准女士們參加的。真是有趣，每個人都很友善，跟我談好多事。那裡有些女人還寫作，其中有一位寫了關於亞馬遜人的故事。是不是很奇妙呢？」

　　「非常奇妙。」翰里鎮定地看了妻子一眼，不過她不予理會。

　　瑪麗跳過細節，繼續講下午大概的情形。「而且牆上有很多古代的著名女士的肖像，甚至有埃及艷後。安琪說她們都是我的好榜樣，我還見到賀夫人，她叫我吃蛋糕，想吃多少就吃多少。」

　　「聽起來這真是一次探險，瑪麗，你一定累壞了。」

　　「噢，不，爸爸，我一點也不累。」

　　「不過，畢太太還是要帶你上樓回房去。我想與你的母親談話了。」

　　「是的，爸爸。」

　　雖然她全身流露著興奮，她還是如往常一般順從地跟著管家上樓了。

　　翰里朝安琪皺眉。「請進圖書室，夫人，我有話與你談。」

　　「是的，爵爺。有任何問題嗎？」

　　「我們必須私下談，夫人。」

　　「噢，親愛的，你又對我不滿了，是不是？」

　　安琪盡責地走過他，坐在書桌的對面。翰里坐下，無言地將手臂擱在雪亮的木製書桌上，沉默許久，他故意用這種方式向安琪表示他的不悅。

　　「說實在話，爵爺，我不喜歡你那樣瞪著我，讓我全身不舒服。你為什麼不乾脆說出你的想法？」安琪開始脫下手套。

　　「我的想法，夫人，就是你不應該帶一個孩子到龐碧亞去。」

　　她馬上反擊。「你憑什麼反對我們去拜訪賀夫人？」

　　「這不是主題，而我相信妳懂。我沒有任何理由反對瑪麗去見莎莉。但我堅決反對我的女兒出現在那該死的俱樂部裡。但我們兩人都知道，在那種場合裡女人也容易吸煙。」

　　「那種場合？」安琪的眼睛因憤怒而閃亮。「這是什麼意思？你讓我覺得我們全是高級妓女，你想我會忍受這種侮辱？」

　　翰里感到怒火填膺。「我並不是說那個俱樂部成員是妓女，所謂那種場合是指，有些女人常到某地方就會變得沒有規矩、沒有禮節。她們還自認為是創始者。就我個人經驗，我老實講那些俱樂部的女士們多半輕浮莽撞，沒有一個能做我女兒的好榜樣。」

　　「我提醒你，爵爺，你結婚的對象正是龐碧亞的成員之一。」

　　「沒錯。這事實減弱了我對俱樂部成員的判斷力，不是嗎？我們把話說清楚，安琪。當我答應你陪我來倫敦時，我說過我不能帶你們去宴會或陪你們遠足散步。你也承諾帶瑪麗看看倫敦好的一面。」

　　「我是讓她看好的事物，她絕不會有任何危險。」

　　「我不是指身體的危險。」

　　安琪對他怒目而視。「那麼你是說道德危機嘍，爵爺？你認為俱樂部成員對你女兒的道德會有不良影響？如果你這樣想，就不該遠離你的常軌和一個龐碧亞的創立者結婚。那個該死的俱樂部，你如此稱呼它，它一開始就是我的主意。」

　　「該死，安琪，你故意曲解我的話。」翰里對自己氣極了，他原先只想簡單地說說丈夫對女性禮節的看法，卻成了爆炸的爭吵。他為自己的脾氣和自我控制找台階。「讓我緊張的不是俱樂部的女人的道德問題。」

　　「我很高興聽你如此說。」

　　「問題是，我發現她們有某種做事不經大腦的傾向。」

　　「你認識多少成員，爵爺？或者，你有這種概念是因為我？」

　　翰里瞇瞇眼睛。「別把我當傻瓜愚弄，夫人，我熟悉所有龐碧亞成員名字。」

　　她倒愣了一下。「真的？」

　　「當然，我知道可能娶你時，就仔細地檢查過一次了。」翰里承認。

　　「這太過分了。」安琪跳起來，憤怒地在房內來回大步走動。「你在龐碧亞進行這種調查？等我告訴莎莉，她會氣壞了。」

　　「你想是誰給我那一份名單以供調查？」翰里嘲弄地問道。「在我瞭解名單上所有女士的背景，以及比德和莎莉告訴我的，我認為你的品德絕無問題。但那不代表我贊同那個地方或者你能帶我女兒去那裡。」

　　「我懂了。」

　　「如果不是因為莎莉病得如此嚴重，時間已經很少，我早就命令下你退出了。我知道她喜歡俱樂部和你的拜訪，因此，我才准許你去龐碧亞的。」

　　「你還真慷慨，爵爺。」

　　「但從此不許再帶瑪麗去那裡，明白嗎？」

　　「很明白。」她咬牙切齒地道。

　　「從現在開始，你必須留下一份每天活動計畫的詳細行程表，我不喜歡像今天下午這樣回家，只知道妳出去了，卻不知道你究竟去哪裡。」

　　「行程表，是的，爵爺。您當然該有一份行程表。還有其它吩咐嗎，伯爵大人？」安琪憤怒地走過來，氣得不得了。

　　翰里歎口氣坐下，他用手指在桌面上敲打，出神似的注視安琪。他真希望這次談話沒發生過。此外，男人應該對女人保持堅定的立場。「沒有，我相信這已經夠了，夫人。」

　　她猛然站住，面向他。「如果你說完了，伯爵大人，我有個不情之請。」

　　翰里的神經因憤怒和對龐碧亞的激爭而緊繃好一陣子，聽了這話，好幾秒鐘他啞口無言。當他嗓子恢復，他很快反應，他剛剛扮演了一位高壓的丈夫，現在應該想個法子表現他的寬宏大量。

　　「什麼事，親愛的？」他盡量用溫暖的、鼓勵的聲調說道。老天！他偷偷告訴自己，並自覺很寬大，要一頂新帽子或禮服來換回她心平氣和？

　　安琪走過地毯把手壓在書桌邊緣，上身向前傾，眼睛定定地注視他。「翰里，可不可以讓我參與你的調查工作？」

　　他瞪著她，愣住了。「老天，不行。」

　　「拜託，翰里，這方面我是懂的不多，但是我會學得很快。我知道對你或比德，我沒有什麼用，但我至少能幫莎莉，不是嗎？」

　　「你說得沒錯，安琪。」他冷淡地說道。「你對這類事情一無所知。」他繼續想著，而且老天可以證明，你也絕對學不會，我雖一能做的，就是讓你遠離這種事。

　　「但是，翰里——」

　　「我很感激妳的心意，親愛的，但我保證，你只會幫倒忙。」

　　「但是，你的調查工作中有某些因素，對我比對你或你的朋友們有更大關係，我必須參與這工作，我有權參加，我要幫忙。」

　　「不行，安琪，絕對不可能。」翰里從桌子另一頭拿起筆。「現在，我必須與你道別，今天下午我有許多事要處理，晚上也可能都不在家。我要去俱樂部與比德共進晚餐。」

　　安琪慢慢站直，眼中淚光閃閃。「是的，爵爺。」她轉身走向門口。

　　翰里恨不得追過去，擁抱她、安慰她。但是他強迫自己不動，他必須堅持下去。「還有一件事，安琪。」

　　「什麼事？」

　　「別忘記把你明天的行程表給我。」

　　「如果我想得到任何無聊透頂或不會違背你的命令的事，我會馬上記在行程表裡。」

　　當安琪走出房間砰然關上房門，翰里頹然地坐下。

　　他靜坐了許久，看著窗外的花園沉思著。他實在不能告訴她，為什麼連她在這個調查工作中扮個無足輕重的角色都不行。

　　她對於被排斥於工作之外而氣憤，這真糟糕。但他知道，如果她加入並且知道內情，她的痛苦遠比憤怒將教他難以應付。

　　他一解讀了貝理查詩中的密碼，便已明白，圍繞著這年輕人死因的種種謠言的確是真的。所有跡象都指出，這個諾森柏蘭貝氏家族最後的男性是個叛國者。

　　當天晚上，翰里與比德從出租馬車上下來，進入倫敦骯髒的風化場所的心臟地帶，一小時前開始下雨使得人行道的鋪石又濕又滑，月光模糊地照在滑膩的路面上。

　　「你知道嗎，比德？你對倫敦這個地區這麼熟悉，令我有些關心。」翰里看見陰影裡有一對紅珠子般的眼睛閃閃發光？他隨意地用黑檀木的手杖嚇跑了它，這老鼠的大小簡直和一隻大貓一樣。「它消失在一大堆垃圾殘渣後，那堆東西剛好標出一條窄巷的入口。

　　彼得輕聲而笑。「你以前很少把敏銳的感覺放在我是如何、又從哪裡得到這些消息。」

　　「你該學習避免再到這裡來找樂子了，你快成為已婚的男人了。我認為貝凱蒂不會贊成這種娛樂吧！」

　　「沒錯，一旦我與貝小姐結婚，到晚上我所期待的是比到這裡鬼混更有意思的事。」比德停下來尋找方向。「這是我們要找的巷子沒錯。我們要找的人，已經安排好了在巷底的酒館和我們碰面。」

　　「你的消息可靠嗎？」

　　比德聳聳肩。「還不知道，但這是起頭嘛，我聽說這個名叫白李克的人目擊騎兵俱樂部那晚起火的情況。我們很快便能知道他說的是真是假。」

　　昏黃燈光從骯髒的小酒館窗子透出來，翰里與比德趕快進入，客棧裡中央的火爐燒著過旺的火，所以感覺太熱，煙也太多了。這個地方的氣氛很陰沉，幾個顧客零星分散在長木桌邊，幾個人看向打開的門。

　　每一雙老鼠般的眼睛都看向翰里與比德檻褸的破外套及破靴，他們兩人為了這次會面故意如此穿著，翰里似乎聽見，彷彿一群掠食者看到新誘餌沒什麼油水，因而決定放棄的惋惜。

　　「就是他。」比德說道，帶著他走進酒館裡。「靠近最後那扇門，我聽說他脖子有道疤。」

　　白李克看起來就像那種一輩子活在琴酒瓶裡的人，個子很小，眼睛不安的到處張望，從沒有在一件東西上集中幾秒鐘的注意力。

　　除了那道紅色的疤，白李克戴了一頂污穢的帽子，低低地壓在他汗濕的額頭。特大號的鼻子是他臉上最顯著的特徵。他開口說了簡短的歡迎，翰里看見他蛀掉的黃板牙中的大洞。

　　「你就是那個想知道騎兵俱樂部失火的傢伙？」

　　「如果你知道正確的事情，」翰里說道，坐在白李克對面的木椅上，比德保持站姿，隨意打量房間。「關於那晚，你能告訴我們多少？」

　　「這要花錢的。」白李克粗鄙地笑著。

　　「如果你的消息夠好，我會付錢的。」

　　「很好。」由李克向前傾，帶著密謀的神情。「我瞧見放火的傢伙了，真的，那時我在俱樂部對面的巷子，等我的同夥，別管我要做什麼，你知道的，忽然我聽到轟隆震響，我抬頭一看，俱樂部的窗子全都冒出火焰。」

　　「繼續講。」翰里冷靜說道。

　　「我怎麼知道你會付現金？」白李克哼著。

　　翰里放了幾個硬幣在桌上。「如果我覺得這個消息夠有趣，你可以得到更多錢。」

　　「乖乖，你是當真的，對吧？」白李克更靠近，他的口臭飄過桌面。「那麼，好，我繼續說，那晚有兩個人從俱樂部前門跑出來，第一個人抓著肚子，血流不止。他穿過街，正好倒在我所在的巷子口。」

　　「真方便。」翰里低語。

　　白李克沒理會他的批評，對自己的故事越來越興奮。「我躲在暗影裡，接下來我發覺，第二個傢伙衝出來，在街上搜找那個可憐的流血的小子，然後他走過去低頭看他。我看見他手裡有把刀。」

　　「很吸引人，請繼續。」

　　「然後那個可憐的要死的傢伙說話了，你要殺我，姓貝的，你要殺我，為什麼？我根本沒告訴別人你的真面目，我從來沒說你是『蜘蛛』。」白李克說完，滿意地坐下。「然後那可憐的傢伙死了，另一個就走了。我也離開那裡，我只能告訴你這些啦。」

　　翰里靜默了好一會兒，白李克說完這故事，滿心期待似的等著。翰里站起來。「我們走吧，朋友。」他向比德低語。「我們今晚是浪費掉了。」

　　白李克警戒地皺起眉頭。「你們把我當作呆瓜嗎？你答應付錢教我說那晚的事情的。」

　　翰里聳聳肩，扔了幾個錢幣在桌上。「這些已經夠了，你的謊言就值這麼多。不管是誰教你編這種故事給我的，你去向他收錢。」

　　「謊言？什麼謊言？」白李克心虛地咆哮。「我已經告訴你整個混蛋事實了。」

　　翰里不理會他，他注意到整個客棧的顧客，開始對這邊引起的騷動感到興趣，紛紛轉頭注視他們。

　　「走後門，」翰里告訴比德。「走到前門似乎不容易。」

　　「好眼力，我相信三十六計走為上策這句話。」比德鬆口氣似的一笑，並迅速打開後門。「您先，爵爺。」他有禮地請翰里先行。

翰里走進小巷，比德在他的右後方，砰然關上門，把酒館裡那一夥客人及白李克的咒罵聲關在門後。

　　「該死！」翰里說道，因為他看到一個拿刀的人出現在煙霧朦朧的陰影中。

　　月光反射在刀刃上，那人跳過來刺向翰里的咽喉。

官不聊生

17

　　翰里揮動他的黑檀木手杖，手杖擊中攻擊者的手臂也解救了他的危機，那一擊使他的刀飛出去，落在陰影裡。

　　翰里熟練地用一隻手轉手杖柄，轉四分之一圈，隱藏在手杖裡的匕首彈出來，正對著攻擊者的咽喉。

　　「可惡的混球！」這個人跳開，搖搖晃晃地爬過一大堆垃圾溜了。但在滑膩的石板上他站不穩，因此跌倒在人行道上，他氣得亂打並咒罵連連。

　　「走我們的吧，」比德幸災樂禍的叫道，並看了一下翰里的手下敗將。「我們的朋友隨時都會從門後出現。」

　　「我們趕快離開吧！」翰里輕輕地在手杖柄往回轉一下，匕首安靜地縮回去。

　　比德帶頭走出小巷，翰里迅速地隨後！在比德毫不遲疑地右轉之後，他們快步走上馬路。

　　當他們走上大馬路後，比德嚷道：「我發現，每次我會遇到這種事情的時候，都是跟你在一起，翰里，我開始認為這種事會發生是因為你給的小費太不大方了。」

　　「可能吧！」

　　「鐵公雞，那就是你，費翰里。」

　　「從另一方面來看，」翰里快步走到比德旁邊。「我覺得我會陷入這種狀況，常是因為你的引導。真奇怪這其中有什麼邏輯關係。」

　　「鬼扯，純是你的想像。」

　　多謝比德對倫敦市裡這種鬼地方的熟悉，以及這地帶的居民都很討厭管閒事惹麻煩，沒多久他們倆已經安全地站在熱鬧的大街上了。

　　翰里舉起手杖召來一輛出租馬車，他跳上馬車並坐在比德對面。

　　沉默籠罩一切，翰里懶洋洋地看著窗外陰暗的街道，馬車向城裡較高級的地區行駛。比德在暗處靜靜地注視他。過了幾分鐘，他開口說話。

　　「有趣的故事，不是嗎？」比德問道。

　　「是的。」

　　「你有什麼想法呢？」

　　翰里在心裡把白李克的故事想了一遍，推測它的可信度。「我還不確定。」

　　「時間符合。」比德緩緩說道。「貝某確實在騎兵俱樂部失火後第二天被殺。可能是他縱火湮滅形跡，又殺了目擊者。結果第二天晚上被攔路強盜射殺了。」

　　「對。」

　　「就我們所知，在一八一四年四月拿破侖退位之前，『蜘蛛』就消聲匿跡了，這也符合貝某的死亡時間。他在那年三月底被殺。在拿破侖自厄爾巴島逃走到滑鐵盧失敗這短短時間內，沒有『蜘蛛』恢復行動的跡象。」

　　「『蜘蛛』太聰明，因此第二次就不肯站在拿破侖那一邊。除了拿破侖之外，每個人都知道一八一五年在法國的復辟注定要失敗。第二次絕對會失敗，『蜘蛛』太瞭解了，他因此置身事外。」

　　比德的嘴唇扭曲。「你可能是對的，你這傢伙真是個推理天才。但是結局都一樣，自一八一四年春天以後，『蜘蛛』就無聲無息了，再也沒有出現，或許這原因只是很單純，因為他已經不幸死在強盜的子彈。貝理查可能就是『蜘蛛』。」

　　「嗯嗯。」

　　「即使出色的間諜頭子偶爾也會發現，自己在錯誤的時間走錯了路。他們與普通人一般不能免於強盜的威脅，這並不難想像。」比德說道。

　　「嗯嗯。」

　　比德嘟囔：「我真厭惡你這副德行，翰里，這時候你還真不是談話的好對象。」

　　翰里終於抬頭看他朋友的眼睛。「我只確信：你剛才的推測，絕對不能向安琪提出任何一句，比德。」

　　比德露齒而笑。「我也這樣想，翰里，我還真想活到新婚之夜。我不想惹惱安琪，更不想冒著惹你發火的危機。」他的笑容逐漸隱去。「無論如何，我視安琪為好朋友，也是我未來妻子的家人。我和你一樣，不願看她因為兄長不名譽的行為而痛苦。」

　　「正是。」

　　半小時後，出租馬車來到倫敦高級區的街道，翰里看到他的宅邸的燈光。他向比德道別並下車。

　　領班強忍著呵欠前來開門，並且告知主人，所有的人，包括伯爵夫人皆已就寢。

　　翰里點點頭，走入圖書室，他給自己倒了一小杯白蘭地並走向窗邊，他站著凝視黑暗的花園好一陣子，對晚上的事情想了又想。

　　他喝完白蘭地轉身就走，經過書桌時，看到書桌正中央有張紙條，他皺皺眉，很顯然這是故意讓他很容易就能發現。那是安琪豐圓、彎曲的筆跡：

週四行程表：

　　（一）上午：到哈雀和其它書店買書

　　（二） 下午：到公園觀賞米先生的氣球升空

　　另在紙條下端有簡短的註：「我相信以上行程能得到你的允許。」

　　翰里憂鬱地想，如果他拿起紙條，是否會燙傷手指。他想著，他善變的安琪從不隱藏她的情緒，連筆跡都看得出來。

　　公園裡聚集了一大群人，等著看米先生的熱氣球升上夏季無雲的藍天。瑪麗從她和安琪到了以後就被迷住似的，不停地問東問西，雖然大多問題難以回答，不過瑪麗並未停止發問。

　　「什麼使得氣球升空？」

　　「嗯，有時使用氫氣，但這很危險，米先生今天很顯然使用熱空氣。在氣球裡的空氣會用大火加熱，熱空氣會導致氣球上升。有沒有看見他們把沙袋放入籃子？當氣球裡的空氣變冷，米先生就把沙袋投擲出來以減輕重量，這樣他就能做長距離旅行了。」

　　「當氣球飛近太陽時，裡面的人是否會感覺熱？」

　　「實際上，」安琪微微皺眉。「我聽說他們感覺到冷。」

　　「真奇怪，為什麼？」

　　「我不知道。瑪麗，這個問題必須要請教你父親。」

　　「我可不可以和米先生和他的同伴一起上氣球？」

　　「不行，親愛的，你父親會強烈反對這個計畫。」安琪渴望地微笑。「雖然這會是很妙的冒險，不是嗎？」

　　「噢！真可愛！」瑪麗興高采烈地看著色彩繽紛的氣球。

　　當巨大的氣球注滿熱空氣後，人群興奮地圍繞著籃子。氣球上繫了許多繩子在地上，到適當時間才鬆開使它升高。米先生是位瘦長而充滿活力的人，他跳來跳去，向幾個幫忙的年輕人叫喊、下令。

　　「請各位退後。」米先生終於用命令式的口吻喊著，他和另外兩個人站在籃子裡，並揮手示意群眾遠離繩索。「退後。好，小伙子，鬆開繩子。」

　　五彩的氣球開始上升，群眾紛紛報以讚歎和鼓勵的聲音。

　　瑪麗興奮得發抖。「看，安琪，在那裡，噢，我真想一起去。」

　　「我也是。」安琪抬頭看，並緊壓著她的草帽，看著氣球升空。

　　當她首度感到裙子被拉扯時，她以為是眾人推擠中有人撞到的緣故。但當她感覺裙子又被拉扯時，她低頭看到一個小孩子盯著她。他骯髒的手遞給她一張折成小小的紙條。

　　「你是費翰里伯爵夫人嗎？」

　　「是的，什麼事呢？」

　　「這是給你的。」小孩將紙條塞進她手裡，擠過眾人跑了。

　　「怎麼回事？」安琪注視著這張小紙條，瑪麗什麼都沒注意到，她正忙著給米先生的壯舉喝采呢。

　　安琪緊張地打開紙條，裡面只有短短幾句話而且沒有署名。

如果你想知道你哥哥的事實真相，今晚午夜到你家後面的巷子來。不要告訴別人，否則你永遠找不到你要的證據。

　　「安琪，這真是我看過最奇妙的一件事了。」瑪麗說道，眼光仍然停在上升的氣球上。「明天我們要去哪裡？」

　　「艾斯萊圓形劇場。」安琪心不在焉地回答，並把紙條丟進小手提包裡。「根據時報的廣告，我們還可以看到很棒的馬術表演和煙火。」

　　「那很不錯，但是我認為不會比氣球升空有趣。」在米先生的氣球飛離城市後，瑪麗才轉過身看她。「爸爸會不會和我們一起去艾斯萊劇場呢？」

　　「我很懷疑，瑪麗，你知道在城裡他有很多事要處理。記住，我們要盡量自得其樂。」

　　瑪麗體貼、溫柔地微笑了。「我們做得好極了，是嗎？」

　　「是的，非常好！」

　　翰里打開圖書室的大門，正好安琪和瑪麗匆匆進入門廳，他的眼睛跟著安琪移動並輕輕笑起來。

　　「看氣球升空有趣嗎？」

　　「非常有趣而且富於教育意義。」安琪冷淡地回答，她現在全心只想著手提袋中的紙條。她希望快上樓單獨在寢室中把字條研究一番？

　　「噢，爸爸，那真是好玩透頂了。」瑪麗熱心地說道。「安琪買了一條漂亮的紀念手帕給我，上面有米先生的氣球圖樣。而且她說，你會向我說明，為什麼他們比較接近太陽時，反而覺得比較冷。」

　　翰里挑起眉毛，斜看安琪一眼，回答他女兒：「她說我會解釋，是嗎？她為什麼認為我知道答案？」

　　「得了，翰里，」安琪申斥道。「你經常是無所不知的，不是嗎？」

　　「安琪——」

　　「今晚你還要出門嗎，爵爺？」

　　「很不幸，是的，且要很晚才會回來。」

　　「當然，我們就不等候你了。」不等他反應，她已經鎮靜地上樓了。她回頭看見瑪麗正拉著她父親的袖子。

　　「爸爸？」

　　「到圖書室來幾分鐘，瑪麗，我會試著回答你的問題。」

　　安琪聽到圖書室的門關上，她拉起裙子趕快跑回房間，她一跑回房間，馬上在寫字桌前的椅子坐下，猛然打開小手提袋。「如果妳想知道妳哥哥的事實其相……」

　　也許，這一次翰里不再無所不知，她會讓他看清楚，安琪發誓，她會找出她哥哥無辜的證據，並且讓翰里為她的機智而失色。

　　仔細考慮之後，安琪決定離開房子進入晚上的花園，最安全的方法便是從她丈夫的圖書室窗口出去。

　　另外一個方法是走後門，但這條路會經過廚房及傭人房，這太容易吵醒其它人了。

　　她輕易地打開黑暗的圖書室的窗戶，並滑出去跳進花園，曾經在那個決定性的夜晚，她也曾走過同樣的路線，但是是由外入內，夜訪費翰里。

　　回想這一切，她仍很驚訝，費翰里眼見這種不當的舉動，竟然仍與她結婚。當他在做決定時，他的榮譽感顯然是佔了上風。

　　安琪跳到地面上，沒關上窗戶以方便她回來，她拉住深色斗篷的帽子，站住傾聽了一會兒。

　　四下寂靜無聲，她小心地朝花園門走去。要小心一點，她警告自己，要保持警覺。不管誰在小巷裡等她，她都要徹底地問清楚，要注意與他保持距離，必要時就大聲求救，僕人或鄰居應該聽得到。

　　在開大門前她停了一下，竭力注意外頭是否有任何聲音，沒有談話聲也沒有腳步聲。

　　安琪拔掉門閂、小心地開了門。門框發出抗議的吱嘎聲。

　　「嗨，有人在嗎？」

　　沒有反應。巷底賀夫人家的窗亮著燈光，但附近所有住宅都陷於黑暗之中，遠處傳來馬車車輪在路上滾動的聲音。

　　「嗨？」安琪焦急地凝視著黑暗好幾分鐘。「拜託，你在嗎？我得到你的紙條，不管你是誰，請跟我說話。」

　　她從花園向外走了一步，腳趾頭踢到地上的某個硬物體。

　　「什麼東西？」安琪不自覺低頭，看到地面上有一個方形的物體。她跨過這個東西，然後發現這是書之類的東西，因而彎腰撿起。

官不聊生

　　當她握緊一這本皮面的書時，她聽見巷底突然有馬蹄聲，同時她隱約看到轉角有人騎著馬消失。

　　剛才那人一直在暗處看她，她想到並感覺戰慄，那個人一直在暗地裡監視她，等她拿到書，他才溜走。

　　基於某些理由，安琪突然很害怕，遠比她一人這樣冒險還怕。她衝進花園，急忙關上門並插上門閂。她抓緊這本薄書，奔向安全的屋子。深色斗篷緊緊包著她，她跑得頭髮都散開了。

　　當她跑到圖書室窗口，已經上氣不接下氣了。她把書拋過窗台，丟到地毯上，然後手撐在石牆上，把自己支起來坐在窗台上。一隻腳跨過窗台，準備跳到地板上。

　　當她看見書桌上的燈點亮時，整個人都凍結了。「噢，不！」

　　翰里正在他的椅子上看著她，他眼前拿著本書，但沒有閱讀的意味。「晚安，安琪。我看你又自由自在地赴別的約會！」

　　「翰里，老天，我不知道你在家。我以為你今晚很晚才會回來。」

　　「這很明顯，夫人，你為什麼不全身都進來呢？這種姿勢坐在窗台上不會很舒服吧？」

　　「我知道你在想什麼，我會解釋一切。」

　　「你當然必須這麼做，就在圖書室裡解釋吧！」

　　安琪惶恐地看著他，另一隻腳慢慢滑下窗台，拉好裙子，跳到地毯上。她看到那本書就在腳邊，她慢慢脫掉斗篷。「這恐怕是個十分離奇的故事，爵爺。」

　　「你身邊永遠都有離奇的事。」

　　「噢，翰里，你生氣了？」

　　「非常。」

　　她的心往下沉。「我就怕會這樣。」她屈身撿起書。

　　「坐下，安琪。」

　　「是的，爵爺。」她一手在背後拖著斗篷，走過房間坐在書桌另一側的椅子上，她抬起下巴，準備自衛。「我知道這看來很不好，翰里。」

　　「正是。沒有比這樣更容易教我以為：你半夜去不正當的場合和另一個男人約會。」

　　安琪驚嚇地睜大眼。「老天，翰里，完全不是這麼回事。」

　　「我當然很高興聽你如此說。」

　　「說真的，翰里，這個猜測真的太離譜了。」

　　「是嗎？」

　　安琪放平肩膀。「事實是，我正在進行調查。」

　　「調查什麼？」

　　她很不滿他的遲鈍。「當然是我哥哥的死因。」

　　「真是要命，夫人。」翰里迅速地往前坐，看起來比一分鐘前危險多了。

　　安琪強迫自己坐穩，警覺著他突發的憤怒。「嗯，是的，我在調查沒錯。」

　　「該死！我早該知道，你真的要我的命，夫人，我真是無知的傻瓜。我還以為你很晚去龐碧亞，從花園抄快捷方式回來。」

　　「噢，不是，這與龐碧亞完全無關。你明白，我去見一個人，只是他不在那裡。但是他在，只是一直都沒有現身——」

　　「你剛才曾說沒有其它男人。」翰里冷笑著提醒她。

　　「我不是這意思。」她試著耐心解釋。「絕不是什麼浪漫的約會，你明白嗎？我從頭說，你就懂了。」

　　「我真懷疑我這輩子能否瞭解你，安琪，但盡力把事情從頭到尾說清楚——在我還有耐性時，盡快說明白。事實會讓你的處境非常危險，親愛的。」

　　「我懂。」她咬一下嘴唇，很快集中意志。「嗯，今天去看熱氣球升空時，一個小男孩塞了一張紙條在我手裡。紙條上說，如果今晚午夜我到屋後的巷子去，我就會發現我哥哥的事情真相，這就是事情的始末。」

　　「所有事情始末，天老爺！」翰里閉上眼睛，兩手扶住頭。「我要進伯勒姆精神病院了。我真的要去了。」

　　「翰里，你還好嗎？」

　　「不，我不好。我剛警告過你：我快發瘋了。」他猛然站起來，繞到桌子前面，他俯視著安琪，雙手抱胸，冷酷地瞪著她。「不過我們一步一步來。誰給你那張紙條？」

　　「我不知道。我剛說過，在巷子裡時，那個人沒有現身，但是他一直監視我，到我撿起這本書為止。我一看到書，他就騎馬離開了。我根本沒有仔細看到他。」

　　「讓我看看這本書。」翰里從她腿上拿起書並翻開。

　　安琪跳起來，伸著脖子看裡面寫了什麼。她看見裡面都是手寫的筆跡。「這是屬於私人記事之類的東西。」

　　「沒錯。」

　　「翻慢一點，你翻太快了，我沒辦法讀。」

　　「即使你來得及讀，我也懷疑你讀不讀得懂。這是密碼，已經很久沒人使用的那種。」

　　「真的？你能懂嗎？這與我哥哥有什麼關係？你想它有什麼意義，翰里？」

　　「拜託靜一靜，安琪。坐下給我幾分鐘好好看一下，我很久都沒再碰過這種特殊的密碼了。」

　　安琪順從地、安靜地坐下，她的手不安地在腿上扭來扭去，她急於知道這件調查工作的結果。

　　翰里回到書桌後坐下來，他翻開第一頁，全神貫注地研究，他逐頁研讀，終於翻到最後幾頁。

　　過了好長的令人難耐的時間，他合上筆記本，注視著安琪的眼睛。他的目光中有幾許冷酷，她從未在他的水晶般的灰眼睛看過那種不寒而慄的神情。

　　「怎麼樣，爵爺？」她低語。

　　「這好像是戰時信差傳送密碼急件的紀錄。我認得其中提到的幾件密函，因為我的手下曾截到這些信件，而由我解讀的。」

　　安琪皺眉。「但這和我哥哥有什麼關係？」

　　「這是一本非常個人性的筆記，安琪。」翰里的手指在書上輕輕敲打。「私人性的紀錄，表示只有寫的人才能讀。」

　　「但那人會是誰？你知道嗎？」

　　「只有一個人會知道這所有的密函，所以他會知道所有信差的姓名和開頭那些法國聯絡人的名字。這本手記只可能是『蜘蛛』本人的。」

　　安琪開始驚慌失措。「但是，翰里，這究竟和我哥哥有什麼關係？」

　　「這表示基於這點，和其它一些證據，安琪，某人想告訴我們，妳的哥哥就是『蜘蛛』。」

　　「不，不可能的。」安琪跳起來。「你在說謊。」

　　「請坐下，安琪。」翰里平靜地說道。

　　「我不坐下，」她上前一步，兩手撐住桌面、上身向前傾，她想說服他。「我不管你有多少證據，你聽我說：我哥哥不是叛國者。爵爺，你必須相信我。諾森柏蘭貝氏家族沒有人會叛國，理查不是『蜘蛛』。」

　　「其實我同意你的看法。」

　　他同意？看到這該死的證物，他認為理查無辜？安琪茫然跌坐在椅子上。「你同意我的看法？你相信這本筆記不是理查的？這真的不是，爵爺，這絕不是他的字跡，我敢發誓。」

　　「字跡不能證明什麼，為了記錄並保存這樣一本危險的筆記，一個聰明人絕對會發展出一些獨特的筆跡。」

　　「但是——」

　　「即使如此，」翰里溫和的插嘴。「仍然有其它原因使我難以相信你哥哥就是『蜘蛛』。」

　　安琪微笑了，感到心底有一股歡喜的輕鬆感。「我好高興，爵爺，謝謝你相信他的人格，我無法告訴你這對我是多麼重要。我絕對不會忘記你的慈悲，我保證我會永遠愛戴、感激你。」

　　翰里默默地看了她好一會兒，手指在書皮上敲打著。「當然，我很高興聽你這樣說，夫人。」他將筆記放進書桌抽屜，一面說話一面上了鎖。

　　「這是真的，翰里。」安琪燦爛地笑，然後優雅地清清喉嚨。「除了有那可恨的詩和這筆記作為證物，再加上你一向相信邏輯，我有個問題。」

　　「哦？」

　　「我想請問你，你為什麼相信理查不是『蜘蛛』？」她坐立不安等著，猜測翰里會不會承認是他對她的感情左右了他的想法。

　　「答案很明顯，安琪。」

　　「是嗎？」她向他微笑。

　　「我已經和一個諾森柏蘭的貝家人共同生活了好幾個星期，我很瞭解他們家傳的特徵和習性。我相信諾森柏蘭貝家人有些共同的特色——」他一聳肩頓住。

　　安琪開始迷惑了。「怎麼，翰里？請你繼續說。」

　　「恕我無禮，夫人。這個出色的間諜頭子，長年脫逃、從未暴露出身份，諾森柏蘭的貝家沒有人有這種個性。」

　　「個性？翰里，這到底什麼意思？」

　　「這表示，」翰里說道。「一般而言，諾森柏蘭的貝家人，顯然也包括你哥哥，都是該死的情緒化，太急躁、太草率、太魯莽，而且可惡的不愛用腦筋，連個半吊子間諜都沒辦法勝任，更別說間諜頭子。」

　　「噢，」安琪聽到這些意外的回答，一下反應不過來，等她意會了這些侮罵，她憤怒地跳起來。「你怎麼可以這樣說？你怎麼可以？馬上道歉，爵爺！」

　　「別荒唐了，說實話不需要道歉。」

　　安琪瞪住他，憤怒高脹起來。「你使我沒有選擇餘地，爵爺。你已多次侮辱我的家族，身為諾森柏蘭家族的最後遺族，我要求決鬥，因為你詆毀我的家族。」

　　翰里驚奇地看著她，緩緩地站起來，他開口時，聲音中有種致命的溫柔。「請再說一次。」

　　「你聽見了，爵爺。」安琪憤怒而打哆嗦，但仍盡力抬起下巴。「我要求決鬥，當然，由你選擇武器。」她沉著臉，翰里繼續以無法置信的眼光盯著她。「你可以選武器，不是嗎？我瞭解整個程序，我提出挑戰，你選擇武器，這不對嗎？」

　　「完全正確，夫人。」翰里繞過桌子。「就決鬥的程序而言完全正確，事實上，身為被挑戰者，我不僅有權選武器，而且有權指定地點。」

　　「翰里？」他一步一步逼近她，她被他眼中無情的神色給嚇住了，安琪開始一點一點退後。「你要做什麼？」

　　安琪正想敏捷地轉向門口時，翰里已經抓住她，她向後退了一步，但是太遲了。

　　翰里把她像一袋麵粉般拎起來，把她扛在肩上。他大步走向房門，打開門並帶著安琪走進大廳。

　　「你瘋了，翰里，快住手。」安琪在他背上拍打，她狂亂地踢著，但他的手臂緊夾住她的腿，固定住她。

　　「你要決鬥，夫人，沒問題。我們使用大自然賦予的武器就行了，決鬥地點就在我床上。我保證不會放過你，除非你求饒。」

　　「該死，翰里，這不是我的意思。」

　　「那真不幸。」

　　翰里扛著安琪上樓到半路，僕役領班柯萊達從傭人房的方向冒出來，急忙地套著外衣，襯衫沒扣好，鞋子也拎在手中，驚奇地瞪著他的男女主人。

　　「我聽到一些聲音，主人。」柯萊達結巴著，看來很不自在。「有什麼不對嗎？」

　　「沒事，柯萊達。」翰里向他保證，繼續扛著安琪向樓上大步走。「夫人和我正要回房上床，懂了吧。」

　　「是的，主人。」

　　當翰里扛著安琪走到樓梯頂的轉彎處，安琪瞥到柯萊達的臉，他正拚命壓抑即將爆出的笑聲，她厭惡地呻吟。

　　翰里大步邁進房間，只用了一個字把隨身侍從打發走：「滾！」

　　他閃出去並將門關上，但仍來得及使安琪看到他臉上的笑容。翰里輕輕將她拋在床上，安琪氣餒地看他一眼。

　　當他在她旁邊坐下並開始脫鞋，她很快坐起來。她的狂怒開始漸漸消失，很快地回到正常的思考，她知道她在樓下圖書室裡說的話，實在太過分了。

　　「翰里，我很抱歉說那種瘋狂的挑戰，我明白這實在不是一個妻子該做的事，但是你真的激怒了我。」

　　「這和你把我惹火的脾氣比起來，實在不足為道，夫人。」脫了第二隻鞋，翰里站起來開始脫他的衣服。

　　安琪知道他已經完全地生氣，她感到身體裡有種熟悉的暖流在流動盤旋。我如此地愛他，她憤恨地想，他對她有這種力量真是不公平。

　　「現在，夫人，我們可以開始決鬥了。」翰里走過來，迅速地脫掉她的長裙，並拉開她的襯衣。他的手粗魯地壓著她的大腿。當他彎下腰時，眼睛閃閃發光。

　　「如果我勝利了，你是否會道歉？」她低語，並感到皮膚隨著他的觸摸而暖熱。

　　「我不會道歉的，夫人。你要求決鬥而且我答應了，所以我們必須一起『決鬥』。」

　　他將她壓在身體下並且以唇蓋住她的。

官不聊生

　　18

　　安琪從大床上坐起來，感覺到身邊結實強壯、令人心動的男性身體。空氣中仍殘留著剛才他們做愛的氣味，而且她全身仍汗濕著。

　　她睜眼看見窗外蒼白的月亮，她慢慢伸直腿，感到大腿肌肉輕微的疼痛而停住，與翰里做愛之後總是有這種感覺，好像騎了很久的優良種馬，或許這真的騎過。她自己笑了起來。

　　「安琪？」

　　「什麼事，翰里？」她轉過身將橫肘趴在他赤裸的胸上。

　　「關於今晚我有件事想問你。」

　　「什麼事？」她的手指玩弄著他松曲的胸毛。她思索著：他們在床上彼此分享和彼此影響的程度簡直令人驚異。例如，她已經沒有防衛和交戰的感覺了。

　　「為什麼今天下午，你得到小孩子給的紙條時，不立即來找我呢？你為什麼要嘗試這麼危險的冒險呢？」

　　安琪歎息。「我不知道你是否能瞭解，翰里。」

　　「試看看。」

　　「即使你瞭解，你一定也不會同意。」

　　「你有權利這麼想，但告訴我，為什麼你不拿著紙條來找我，安琪？」他溫柔地命令。

　　「是否因為你害怕，害怕你得到的消息會是不利於你哥哥的證物？」

　　「噢，不！」她很快說道。「剛好相反，事實上，我已經假設我所得到的，正是能消除理查嫌疑的證明。」

　　「那麼你為何不能信任我？你知道我對今晚發生的一切都很感興趣。」

　　她不再玩他的胸毛。「我想向你證明，我和你的好朋友一樣，對你的調查工作是有用、有助的。」

　　「莎莉和比德？」翰里皺眉。「太蠢了，安琪。他們在這方面有相當豐富的經驗，他們知道如何照顧自己。而你根本不知道該如何進行調查工作。」

　　「正是如此，」她坐起身。「所以我要學，我要成為你最親密的朋友之一，分享你的內心想法。我要我們之間，像你和莎莉、比德之間一樣。」

　　「天哪，安琪，妳是我的妻子。」翰里激怒地低聲咆哮。「我們之間的關係，比我和莎莉或比德之間要親密得多了，我向你保證。」

　　「我卻覺得只有當我們在床上時，我才真的和你親近，就像現在。但這並不夠，因為即使現在我們之間仍有距離。」

　　「即使現在，我們之間完全沒有距離。」他笑道，並且將一隻手游移到她的腰部。「或許我要再提醒你？」

　　她扭動躲開他的觸摸。「那所謂的距離是因為你不愛我，你對我只有身體上的熱情，這完全是兩回事。」

　　他抬起眉頭。「你對這種不同還真是專家？」

　　「我相信每個女人對分辨熱情與愛的不同，都是專家。」安琪反駁。「這無疑是本能。」

　　「我們是否要再為這複雜的女性邏輯，再起無用的爭辯，而陷入僵局？」

　　「不，」安琪熱心地傾身。「我只是決定，如果我沒法擁有你的愛，翰里，我可以有你的友誼。你的摯友之誼，我想要成為你的密友之一，一個你能分享一切的人，你懂嗎，爵爺？」

　　「不，我不懂，你的話沒有道理。」

　　「我希望感受到成為你的特殊親密戰友的感覺，你不懂嗎，爵爺？那就像成為你真正的家人一樣。」

　　「胡扯，安琪，你說的全是情緒性的鬼話。好好聽我說，夫人，你是家裡確確實實的一份子。」他握住她的下巴，專注望著她。「不要忘記這個事實，夫人，你不是一個受過專門訓練的情報人員，我再也不允許你像今晚一樣搞這種危險的把戲了。這樣清楚嗎？」

　　「但我做得不錯，翰里，承認事實吧。我帶給你很有意思的證物。想一想，爵爺，某人不厭其煩地要我們相信『蜘蛛』就是我哥哥，而且已經死了兩年。這意味某些有趣的可能性，不是嗎？」

　　他的嘴唇扭曲。「的確沒錯，最有趣的是，『蜘蛛』﹄一定還活著，但他要每個人都以為他死了。我得到一個結論就是：他可能是目前社會頗具名望地位的人士，而且他想繼續維持他的新生活。如果他的過去曝光，他就會喪失許多東西，所以他現在比以前更危險。」

　　安琪仔細考慮。「對，我明白你的意思。」

　　「我越反省今晚的事，親愛的，我就越相信你差點碰到大麻煩。我真的很內疚。」

　　安琪警覺了，她知道每次翰里用這種語氣說話，他就會提出一些命令。「噢，拜託，別怪你自己，翰里。這只是意外，而且絕不會再發生了。下次我再收到什麼怪紙條，我一定馬上拿給你，我發誓。」

　　他不悅地看著她。「我們應該採取一些步驟以保證你會這麼做，安琪。以後沒有我的陪伴或兩個以上的僕人跟隨，你和瑪麗不准離開這棟房子。我將親自挑選陪你們的隨從，而且我會通知柯萊達，沒有他們陪同，你們哪兒都不准去。」

　　「真好，爵爺。」安琪吐了一大口氣，她告訴自己，事情還沒到最糟的地步，他本來可以下令沒有他陪伴時便不准出門。當這些日子他都常不在家，她和瑪麗等於關禁閉了。這樣的結果已經使她慶幸萬分了。

　　「我的意思清不清楚，夫人？」

　　安琪服從地垂下頭，像個守本分的妻子。「很清楚，爵爺。」

　　「此外，」翰里從容地說道。「不論有沒有僕人陪同，晚上你都不可以出去，除非我和你在」起。」

　　這可太過分了，安琪馬上反擊。「翰里，你太過分了，我保證，我和瑪麗會如你所願地帶一整隊的隨從才出門，但你不能每晚都把我關在家裡。」

　　「很抱歉，安琪。」他溫和地說。「但是，如果我不能確定你安全在家，我就無法專心做我的調查工作。」

　　「那麼你必須自己去告訴你的女兒，說她明晚不能去艾斯萊圓形劇場了。」安琪宣稱。

　　「你計畫帶她去艾斯萊劇場？」翰里皺眉。「我不確定那是否是個有益的娛樂，艾斯萊向來以它愚蠢的表演和通俗劇聞名，像女人在馬背上跳來跳去之類的。對年輕孩子完全沒有陶冶心靈和教育意義。你覺得呢？」

　　「我覺得。」安琪生硬地說道。「瑪麗會得到很多樂趣，我也會。」

　　「那麼，我想我可以調整我的行程，好陪你們兩人明晚一起去。」翰里流利地說。

　　安琪聽了這意外的回答，差點失去平衡。「你？」

　　「拜託別這麼吃驚，親愛的。身為今晚決鬥的勝利者，我不妨對失敗者大方一些。」

　　「勝利者？誰說你勝利？」安琪抓著枕頭，毫不留情地打他。

　　翰里那帶著男性熱情的笑聲，沙啞大方的響起來了。

　　艾斯萊的表演並不完全像翰里聽說的那樣蠢。讓翰里注意的，不是馬背上表演的女士、音樂、或放煙火、歌頌英雄的無知通俗劇，讓他注意的，是他的妻子、女兒危險地傾在包廂上看下面的表演。

　　安琪說對了一件事，瑪麗完全樂在其中。再度使翰里驚愕的是，他那太過嚴謹的女兒，似乎在過去幾星期以來開放心胸，好像她第一次發現童年的樂趣。

　　這個觀察使他決定做一件從來沒有做過之事，也使他懷疑自己深思熟慮做決定的智能，他感到過去幾年以來，他為瑪麗安排的教育課程似乎太嚴格了，或許是因為他從不允許在課程中安排些無害的遊戲及娛樂。

　　翰里看見瑪麗驚喜地喘氣，她看著下面表演場中，一個年輕女人跳過布幕障而安全地落在一匹疾馳的小馬背上。很明顯，他的女兒在新環境才開始茁壯成長。他可憐地想道，事實上他夠幸運了，因為她還沒有渴望參加氣球旅行，或加入艾斯萊大膽的裸背騎師隊。

　　他的目光轉移到妻子身上，她正把劇中壞人的角色指給瑪麗看。舞台中央懸掛的巨大水晶燈，發出閃耀的光芒，照在安琪的髮上。昨晚她向他央求的話語還迴盪在他耳邊：「我希望有所歸屬……」

　　他知道她想擺脫以前她所知的家人的感覺，她是諾森柏蘭貝家的遺孤，而且自從哥哥過世，她一定很寂寞。他現在懂了。

　　但是安琪為什麼不能瞭解，她已經是他的小家庭的成員之一？翰里思索著。她當然明白瑪麗越來越依賴她，真的，這孩子似乎還不願意叫安琪媽媽，但這對翰里已經不再重要了。

　　因為丈夫沒有跪在她面前，宣示他不變的愛，安琪便很容易焦慮不安，而這真是荒謬。正是她過於情緒化天性的一個典型例子。就他感覺而言，他覺得他已多次表達出他的感情，還有信賴。翰里不安地想，他是多麼縱容他的新婚夫人呀！

　　別的男人如果看到自己的妻子半夜從窗戶爬進屋來，一定會認為她不忠貞。

　　昨晚安琪應該懇求他的寬恕，並發誓絕不再冒險才對。她反而發脾氣，還向他挑戰。

　　這女人讀了太多小說，這是個問題。

　　「我要我們之間，像你和莎莉、比德之間一樣。」

　　翰里想：他當然把她排斥在調查工作之外，不僅因為她缺乏經驗，這個理由就夠充分了，而且他不希望這件與她哥哥有關的案子，再替她惹來更多煩惱。

　　現在翰里懷疑，他是否有權利將安琪排斥於調查工作之外。不論如何，她的哥哥已經牽涉到了，她也被牽連。或許諾森柏蘭貝家的遺族也有權知道事實。

官不聊生

　　翰里聽到下面表演尾聲高揚的音樂聲，馬匹和表演者向著一波波熱情的喝采鞠躬行禮。

　　在回家途中，瑪麗在馬車裡仍談個沒完。

　　「爸爸，你想我騎馬，能不能學得像那位粉紅衣的女士騎的一樣？」

　　「我認為你會發現這種技術的用處不大，」翰里說道，他的眼光閃爍看著安琪愉快的臉。「平常人很難有必要去站在馬背上。」

　　瑪麗皺皺眉頭。「說的也是。」然後又開心地說：「當那匹小馬救了那個女士時，不是很刺激嗎？」

　　「非常刺激。」

　　「你最喜歡哪一部分，爸爸？」

　　翰里緩緩微笑，再度注視安琪。「佈景。」

　　當馬車停在門口時，翰里碰了一下安琪的手臂。「請你等一下。」他看著瑪麗。「進屋去，瑪麗，安琪要在這裡一會兒。」

　　「是的，爸爸。」瑪麗跳下馬車，並且開始向僕人敘說她剛才看到的刺激的表演細節。

　　安琪困惑地望著翰里。「什麼事，爵爺？」

　　他猶豫了一會兒，決定開門見山地說：「我將在我的一個俱樂部與比德會面。」

　　「更多的調查？」

　　「是的。無論如何，我們三人——莎莉、比德和我——今晚深夜要開一個會。我們要討論至今調查到的每件事情，看看是否能找出某些解答。如果你願意，你可以加入我們。」

　　安琪睜大眼睛。「噢，翰里，真的？」

　　「這件事你有權利參與，親愛的。也許以前我不該排斥你。」

　　「翰里，我要如何謝謝你？」

　　「嗯——」安琪伸手抱住翰里，使他受寵若驚。

　　她興高采烈地抱住他，雖然馬車門大開，屋裡至少有一個僕人和一個馬伕看得一清二楚。

　　「你什麼時候回來，翰里？」

　　「嗯，差不多凌晨三點鐘。」他溫柔地拿下她放在他脖子上的手臂，感覺他的身體已經對她柔軟豐滿的曲線有所反應。「待在圖書室，我們會從花園抄快捷方式回來。」

　　「我會的。」她笑得比剛才在艾斯萊看表演還燦爛。

　　他看著她安全走進房子，才示意馬伕向俱樂部駛去，他將在那裡見比德。當馬車行進時，他試著告訴自己，允許安琪加入這個調查小組的核心是對的。

　　他也許做對了，但他絕對違背了自己的判斷。翰里深思地凝視窗外，深深感到不安。

　　穿著時髦的長褲和細緻褶邊襯衫的薛比德，剛好在翰里跨進俱樂部時，從橋牌室走出來。他拿著一瓶紅葡萄酒，想要好好敬翰里幾杯。

　　「噢呵，我想你不再覺得今晚的節目無聊吧？我們一起喝一、兩杯，然後你告訴我在艾斯萊看到什麼奇景。幾年前我帶一對侄子去看，事後好不容易才阻止他們加入那個騎師隊。」

　　翰里勉強笑笑，跟著比德到房間的較私密角落坐下。「我也碰到了類似的問題，瑪麗可能投身舞台，連安琪也懷抱了一個光榮之夢。」

　　「嗯，從她的觀點來看，」比德用嘲弄的笑容說道。正起擔任葛雷斯伯爵夫人，在歡呼的群眾前表演馬術，似乎有趣得多。想想看那些掌聲，想想看那些喝采，想想看那些在包廂裡送秋波的紳士們。」

　　翰里扮個鬼臉。「不用你提醒我了。不過，安琪的日子也要變得更刺激了。」

　　「噢？」比德吞一口紅葡萄酒。「怎麼回事？難道你允許她出門時，領口不圍披肩？對她這可真是大刺激了。」

　　翰里狠狠地瞪比德一眼，不悅地暗自懷疑，或許他對安琪的禮服樣式管得太專制了。「我們就等著瞧，看你結婚之後，對妻子選擇的領口式樣會有什麼感想。」

　　「我們等著吧！」比德笑道。

　　「我要告訴你，所謂安琪刺激的新生活就是，她會加入今晚你、我和莎莉的會議。」

　　比德慌忙緊張地吞下紅葡萄酒，他瞪著翰里。「天老爺，你答應讓她加入這件事？你覺得這樣明智嗎？」

　　「也許不。」

　　「每件證據都指向她哥哥，她會很痛苦的。」

　　「貝理查顯然與此事有關，但請相信我，比德，他絕對不是『蜘蛛』。」

　　「如果你這樣認為。」比德懷疑地看他。

　　「我是這樣認為。目前我們擁有的證據都強力指出，某人極欲我們相信『蜘蛛』兩年前便死了。」翰里很快地敘述一遍安琪如何在屋後小巷裡發現那本筆記。

　　「老天！」比德深呼吸。「這筆記是真的嗎？是否是偽造來欺騙我們的呢？」

　　「我確定它是真的。我老實告訴你，比德，當我想到昨晚某人在巷子裡監視安琪，真教我嚇出一身冷汗。」

　　「我懂。」

　　翰里正想與比德討論他在筆記中發現的細節時，賴亞子爵走過房間來到他們身邊，他的綠眼睛閃耀著不友善的光芒。

　　就是有很多無聊的危險男子在倫敦遊蕩，就像大戰後的廢物一樣，翰里想著。

　　「晚安，翰里，比德。真訝異看到你們兩人在這裡，我以為你們正和夫人們參加舞會去了。恭喜你將結婚，比德，順便告訴你，你娶了社交圈中僅剩的幾位女繼承人之一真是佔便宜。使我們更沒什麼選擇機會了，嗯？」

　　「我確定你會找到一個符合你的品味的人。」比德嘟囔。

　　翰里轉動手中半杯紅葡萄酒，看著那紅寶石色的光芒。「你需要什麼嗎，賴亞？」

　　「是這樣子的，我要警告你們，最近城裡有個很高明的賊，幾星期前闖進了我的圖書室。」

　　翰里面無表情地看著他。「是嗎？你向治安推事報告損失了嗎？」

　　「損失的物品都是難以代替的。」賴亞冷酷地笑笑，轉身離去。

　　翰里和比德靜坐沉思了一下子。

　　「你必須對賴亞採取一些行動。」比德終於說道。

　　「沒錯，顯然必須如此。」他搖搖頭。「我唯一不明白的，他為什麼把我當作靶子？」

　　「一開始，他可能只是想引誘安琪入陷阱，但現在他已明白，你破壞了他的小把戲，因為你闖入他的圖書室取得安琪的借據。他顯然很怨恨你，而且這過去幾星期你也不在城裡，他根本沒機會。」

　　「我得小心他。」

　　「對，從他明顯的敵意看來，我想他會利用安琪來報復。」

　　翰里喝完手中的酒並想了一下。「我仍然相信，在賴亞的事業背後，還有很多不為人知的東西。也許我應該再次夜訪他的圖書室。」

　　「我和你一起去，這可能很有趣。」比德慢慢露出笑容。「當然今晚是沒辦法了，你的行程表已經排滿了。」

　　「非常正確，找其它有空的晚上才行。今晚我們有重要事情要做。」

　　翰里和比德回來時，安琪正在圖書室走來走去。她打扮得很得體，為了這個會，她在黑色衣服外罩了黑天鵝絨斗篷，搭配了一雙黑手套，以及黑天鵝絨短靴。她之所以選短靴，因為她認為這比便鞋或軟鞋都更適合在花園、小巷行走。

　　僕人們在幾小時前都已就寢了，然後她就一直興奮地坐立不安。翰里邀她參與他的朋友們的會議，這意義太重大了。她終於得以加入他的特殊圈子。

　　安琪瞭解她終於能分享翰里與莎莉、比德之間親密的友誼。他們能夠一起解開謎團，翰里也能發現安琪有能力分擔部分工作。他終會尊重她的才智，她對自己期許著。他就會將她視為摯友，一個他信任的女人，並和她分享他秘密不為人知的一面。

　　大廳的門開、關的輕微聲打斷了安琪的冥思，傳來男人的低語和地磚上的足音，她很快轉身跑向圖書室門口，當她開門，看到翰里滿面嚴肅而比德笑容滿面。

　　比德慇勤地行禮。「晚安，夫人，容我告訴你，你今晚的打扮真是完美極了。黑天鵝斗篷及靴子真是英氣十足。她看起來神采飛揚不是嗎，翰里？」

　　翰里臉色陰沉。「她看來像個該死的搶匪。我們走吧，」他說道並拿起他的黑檀木手杖。「我希望盡快把這事解決。」

　　「我們不從圖書室窗口出去嗎？」安琪問道。

　　「不，我們不如此做。我們要用正常、理智、文明的方式，經由廚房出去。」

　　安琪對著比德皺鼻頭，跟隨翰里走出圖書室。「他進行調查工作時，都是這種德行嗎？」

　　「沒錯。」比德保證。「非常掃興的人，我們的費翰里缺乏冒險性。」

　　翰里從肩上狠狠瞪他們一眼。「安靜，你們兩個，我不想吵醒僕人。」

　　「是的，爵爺。」比德低聲說。

　　「是的，爵爺。」安琪近乎耳語。

　　這個三人小組安然無恙走到花園，並且發現不需燈來照明路，明亮的月光使小路清晰可辨，而且賀夫人家樓上射出溫暖明亮的光如同燈塔一般。

　　當他們接近目的地時，安琪注意到樓上的燈滅了。「莎莉應該在廚房門口等我們吧？」

　　「是的，」比德輕聲說。「她會帶我們到她的書房去談話。」

　　當他們到達莎莉家的花園大門時，翰里停住。「門是開的。」

　　「一定是她命令僕人為我們開的。」比德說道，推開厚重大門。「我認為單靠她自己，她已經沒有力氣走這麼遠了，可憐的人。」

　　「她能繼續經營龐碧亞，真教人驚奇。」安琪嘟囔著。

　　「這是她活下去的動力之一，當然還有為費翰里的調查工作也能夠得到樂趣。」比德吐露道。

　　「安靜。」翰里命令。

　　安琪抓緊斗篷，安靜、順從地跟著翰里，比德小心地殿後。

　　因為安琪跟在翰里正後面，當他猛然停下時，安琪差點撞上他。

　　「哇，」她穩住重心。「翰里，怎麼了？」

　　「有點不對勁。」翰里的聲音中有種死寂，似乎警告安琪勿輕舉妄動。她知道他用一種奇特的姿勢舉著手杖。

　　「有麻煩？」比德的聲音在黑暗中響起，聲音中的戲謔全不見了。

　　「後門是開的，沒有燈也沒有莎莉的蹤影。先帶安琪回家，她安全進去了，你再來與我會合。」

　　「遵命。」比德抓住安琪的手臂。

　　安琪很快躲開。「不，翰里，請讓我和你們一起去，莎莉的病可能加重了，這也許是——」安琪的腳趾碰到從一大叢灌木下伸出的女人長裙的邊緣。「噢，天哪，不，莎莉！」她低聲叫起來。

　　「安琪？真要命——」翰里向她衝過來。

　　安琪已經跪下，在厚重的樹叢裡瘋狂地爬著。「這是莎莉。噢，翰里，我知道這是她，她可能早就倒在這裡了，莎莉！」

　　安琪摸到她朋友的身體，笨拙地拉著莎莉昂貴的絲綢衣服，她的黑手套一直被溫暖的血浸濕，星光模糊的照出一把短劍的形狀，它插在莎莉的胸口。

　　「我的天！」翰里撥開樹叢，跌坐在他的老友身邊，憤怒地說道。他摸索著莎莉的手腕並感到有脈搏。「她還活著。」

　　「天哪！」比德來到莎莉身邊，他看到短劍並詛咒：「該死的混蛋！」

　　「莎莉？」安琪抓住她無力的手臂，被她手上的冰冷所嚇到，莎莉要死了，千真萬確。

　　「安琪，是你嗎，親愛的？」莎莉的聲音近乎耳語。「我好高興，高興你在這裡，獨自死去是很不快樂的，你知道，這是我唯一害怕的。」

　　「我們全在這裡，莎莉。」翰里平靜地說。「比德、安琪和我，你不孤單。」

　　「我的朋友們。」莎莉閉上眼睛。「這樣很好。以前我的痛苦太深、太深了。我以為我撐不下去了，你知道，我本想自求解脫的。」

　　安琪眼中充滿淚水，她猛力地抓著莎莉的手，彷彿她能用她肉體的力量支持她。

　　「莎莉，誰幹的？『蜘蛛』？」

　　「噢，是的，一定是他。我沒看到他的長相。他知道我有這個名單，從廚師那裡得來的名單。」

　　「什麼廚師？」比德輕柔地問。

　　「以前騎兵俱樂部的廚師，我早上才從他那裡得到名單。」

　　「該死的『蜘蛛』下地獄吧！」翰里低咒。「我會要他付出代價的，莎莉。」

　　「是的，我知道，這次你定能抓住他，我一向認為你能逮住他。」莎莉開始猛咳起來。

　　安琪更用力握住她虛弱的手，眼淚自臉上滾下混到莎莉的血中。以前她也曾抱著一個人，無助地看著他生命之火越來越微弱而終至消失。世上沒有什麼比這更是煎熬了。

　　「安琪？」

　　「莎莉，我會好想你。」安琪淚眼模糊。「妳是我的好朋友。」

　　「你也是我的好朋友，親愛的安琪。你給我許多你不知道的東西。現在我必須走了，是時候了。」

　　「莎莉？」

　　「別忘記翻開那本書，安琪。」

　　「我不會忘記的。」

　　然後，莎莉走了。

官不聊生

19

　　翰里抱著安琪讓她在懷裡嗚咽，他沒辦法安慰她，無法減輕她的痛苦更使他痛苦。諾森柏蘭貝家人的悲傷也是用豐富的情緒表現出來，翰里妒忌安琪能盡情地流淚，因為他只能計劃如何報復。

　　他現在只能抱緊安琪，在賀夫人安靜廣闊的宅邸裡，等安琪慢慢平靜。

　　他強迫自己只能想報仇的事。

　　安琪稍微平靜，翰里看著比德從後門進來。

　　「他似乎有足夠時間去搜她的臥房和書房，」比德說道。「兩個房間都一團糟，但其它房間尚稱整齊，他可能聽到什麼動靜，沒搜完便離開了。他可能認為莎莉一死，沒有人找得到那名單。」

　　「這房子很大，徹底搜查很難。所有的事你都料理好了嗎？」翰里平靜地問。

　　比德點點頭，他的藍眼閃亮如冰。「是的，一位僕人已經去通知治安推事，我已將莎莉放在房間裡。天！她真是輕，翰里。她沒留下什麼，過去幾星期，她一定是倚靠精神和意志力量活下來。」

　　安琪掙脫翰里的手臂，抬起頭。「我會想念她。」

　　「我們都會。」翰里安穩地拍安琪的背。「我永遠都會特別的感激她。」

　　「因為她在戰爭期間表現得如此勇敢？」安琪眨眼忍著淚水並用翰里的手帕輕拭眼角。

　　「不是，雖然我一直欽佩她的勇氣。但我永遠感謝她的理由是：她建議我經由湯姆爵士認識你，莎莉說你應該是我考慮的妻子人選之一。」翰里直率地說道。

　　安琪驚訝地抬頭。「她？真教人訝異。她為什麼認為我能當你的好妻子？」

　　翰里微笑。「我記得我也如此問過她，她說一個非傳統的妻子對我比較好。」

　　比德關上門。「莎莉很瞭解你，翰里。」

　　「是的，我相信。」翰里輕推開安琪。「我的朋友們，我們必須先節哀，推事無疑會認為，莎莉是被想要闖進屋內的賊所殺，他們不會有其它想法。」

　　「同意，」比德說。「他們不可能另有想法。」

　　「我們必須找出莎莉說的名單。」翰里看著大廳，想著這房子有多大，要如何找才合適。「我知道莎莉有些東西不想讓別人知道時，她藏東西的方式；她喜歡選一些明顯的地方，因為別人反而想不到。」

　　安琪用手帕掩著鼻。「那本簿子。」

　　翰里注視她。「什麼簿子？」

　　「龐碧亞的賭金簿。」安琪把濕手帕往斗篷口袋粗魯地塞進去，走入大廳向惻廳走去。

　　「莎莉告訴我，如果我發現它合起來，就要你打開它，而且你聽到在她……她死前幾分鐘，叫我記得那本簿子。」

　　翰里與比德交換了一眼，比德擺擺手，起身跟隨安琪。

　　龐碧亞的門關著，當她開門時，翰里聽到她又哭了。但她毫不猶豫，走進黑暗而安靜的房間並打開燈。

　　翰里好奇地環視四周。他經常來看莎莉，但這間側廳成為龐碧亞俱樂部之後，莎莉從未在這裡招待他。她說這個俱樂部是女士專用，她不能違規，幾個小時都不行。

　　「真讓男士好奇，不是嗎？」比德站在翰里身邊低聲說。「你知道，以前我連門檻都進不來，但當我從外面仔細往裡瞧時，我總覺得不大舒服。」

　　「我懂你的意思。」翰里研究著牆上的畫，他立即認出許多人。那都是神話、傳說中的女人，安琪宣稱她們是對通過歷史偏見的考驗存留下來的。翰里開始懷疑只因與女性有關，便被注定為不重要而喪失掉的歷史，不知有多少。

　　「這使男人好奇，沒有男人在場時，女性們到底聚在一起說些什麼。」比德注意著四周。「莎莉總是說，如果我知道了會嚇一跳。」

　　「她常告訴我，我會震撼到。」翰里挖苦似的承認。

　　他看著身著黑天鵝絨斗篷的安琪走向一個希臘式的基台，上面有一本很大的皮面的書。

　　「這就是賭金登記簿？」翰里走過去加入安琪。

　　「是的，而且它合上了，就像她以前告訴過我的一樣。」安琪翻開書並慢慢逐頁看。「我不知道該找什麼。」

　　翰里看一下裡面的登記，全是女人的筆跡。

　　L.B小姐、R.M小姐以十鎊賭後者無法及時取回日記以避災禍。

　　B.R小姐、D.N小姐以五鎊賭G子爵將在本月內向『天使』求婚。

　　F.O小姐、C.P小姐以十鎊賭A.B小姐將於兩個月內取消與G子爵的婚約。

　　「天哪！」翰里低聲說。「男人還自以為很有隱私權呢！」

　　「龐碧亞的女士很喜歡打賭，爵爺。」安琪又哽咽了。「我想這個俱樂部要關門了，我會懷念這裡，它好像一個家，沒有其它地方能比。」

　　翰里想提醒安琪，她不再需要龐碧亞了，她已經有自己的家。書裡夾著一張紙條飄下，吸引了他的注意力。「我看看。」他接住紙條並看上面列的名字。

　　比德上前越過他的肩瞄著，安琪也扭頭看。

　　「怎樣？」比德問道。

　　「沒錯，正是名單，無疑是騎兵俱樂部的部分成員。這是莎莉的筆跡。」

　　比德愁眉不展。「我看不懂。」

　　「不足為奇。」翰里將燈拉近，更仔細地研讀。「這是一種老式密碼，莎莉以前常用這種方法傳口信給我。」

　　「你要多久才能把所有姓名翻譯出來？」比德問道。「最少有十個姓名。」

　　「不必很久，但我們知道這些人是誰之後，還得花時間去想到底哪一個才是『蜘蛛』。」翰里將紙條折好，小心地放入皮夾。「我們走吧，天亮前還有很多事要做。」

　　「我要做什麼呢？」安琪很快問道。

　　翰里笑了並準備打一場仗。「你必須回去叫醒管家，然後收拾好你和瑪麗的行李，七點前要準備好向杜塞出發。」

　　她瞪著他。「早上七點？但是，翰里，我現在不要離開。我們已經如此接近殺害莎莉的兇手及『蜘蛛』的身份。你必須讓我留下。」

　　「我絕不能讓你留下，『蜘蛛』已經知道名單而會想盡辦法得到它。」翰里抓住她的手，使勁向門口拉。「比德，也許你的未婚妻有興趣去杜塞住幾天？」

　　「我認為這主意很好。」比德回答。「天知道我正想著，在我們找到『蜘蛛』前，她應該離開的，而且我認為她應該喜歡有凱蒂陪伴。」

　　「我認為你們兩個不該替我做主，好像我無能為力似的。」安琪大聲說道。「我不要去杜塞。」

　　「但你會去。」翰里鎮靜地說。

　　「翰里，拜託——」

　　他很快尋思，尋找停止這爭辯最有效的方法，他想到了，並毫不留情地使用。「我並不只擔心你的生命，安琪。我要為瑪麗考慮，我要確信我的女兒的安全。我們要面對的是一個摸不清底細的怪物。」

　　安琪很快聽懂他的意思。「你想他可能會加害瑪麗，但是為什麼呢？」

　　「這很明顯，如果『蜘蛛』想到是我要找出他，他會利用瑪麗來威脅我。」

　　「噢，是的，我懂，你的女兒是你的一大弱點，他應該知道。」

　　你錯了，安琪，我有兩大弱點，另一個是你，翰里想著。但是，並沒說出口。讓她以為他全心放在瑪麗身上，他必須靠她照顧他的女兒。她天生就會保護無辜之人。「拜託，安琪，我需要你的協助，我必須知道瑪麗安全離開倫敦，才能專心去抓『蜘蛛』。」

　　「好的，當然。」她富有責任感地看著他。「我會用生命保護她，翰里。」

　　翰里溫柔地摸她的臉頰。「你得非常小心照顧自己，嗯？」

　　「當然。」

　　「你和瑪麗還需要一點幫助。」翰里說道。「我要一隊武裝隨從送你們去杜塞，並保護你們直到我回來。」

　　「一隊武裝隨從，這是什麼意思？」安琪警覺。

　　「其實沒那麼可怕，我只是讓兩個有經驗的手下保護你們。他們兩個將攜帶武器，遇到麻煩時知道該怎麼做。」

　　「她在葛雷斯府會很安全。」比德說道。「在鄉下大家都互相認識，陌生人一闖入立即會被注意。而且有狗，陌生人一闖入房子，狗就會警告地叫了。」

　　「的確，」翰里看著安琪。「而且你有凱蒂作陪。」

　　安琪微笑。「我不指望她，我真的懷疑我的堂妹能在早上七點起來旅行。」

　　「她會準備好，」比德柔聲宣佈。「我急於希望她離開，就像翰里要你離開一樣。」

　　安琪深思地看著他。「我懂，我確信凱蒂會發現，突然間被下令離開的經驗是相當有趣的。」

　　比德聳聳肩，顯然不以為凱蒂會反抗。

　　第二天早上七點之前，一切已準備就緒。翰里站在門前台階，先向女兒道別，瑪麗對於離開倫敦及其中的娛樂很失望，但她父親向她解釋，家裡還有事要安琪處理。她接受這個理由，但仍提醒他，她還沒看過維克花園。

　　「你很快就可以回來，我將親自帶你去看。」他向她保證。

　　翰里將女兒抱上寬大的黑色旅行馬車的座位上，轉向安琪，她正走下樓梯，他很讚歎她身上高雅的墨綠色洋裝和輕鬆的高頂帽。他相信，即使在早晨七點匆忙打包去鄉下，安琪看起來仍是瀟灑又時髦。

　　「都好了嗎？」她停在他面前問道，她定定地注視他，帽簷下的眼光看起來很嚴肅。

　　「是的，妳的堂妹在她的家中等妳。你們快上路，今晚在客棧中過夜，明天下午便到達葛雷斯莊園了。」翰里停頓一下。「我會想念你，安琪。」

　　她發抖似的微笑了。「我也會想念你，翰里。我們會等待你的歸來，請非常、非常小心。」

　　「我會的。」

官不聊生

　　她點點頭，毫無預示地，她踮腳吻了他，在瑪麗、馬伕和僕人們眾目睽睽之下。翰里想把她抱緊點，但遲了一步，她已經離開了。

　　「我愛你，翰里。」

　　「安琪——」翰里本能地要握住她，但她已轉身上了等候許久的馬車。

　　翰里站著看著銀黑色的馬車轆轆地駛上街道，他呆站了許久，重複想著分手時安琪說的話：我愛你，翰里。

　　這是，他想著，她第一次如此大聲說這些話。他明白他的心底早就等著這些話，等好久了。

　　我愛你，翰里。在他心底深鎖的門開啟了，門後看來不再蒼白蕭瑟了。

　　上帝，我也愛你，安琪。到現在我才明白，你已經成為我不可或缺的一部分了。

　　翰里直到馬車走出視線，才舉步走回書房。他在書桌後坐下並打開莎莉寫的紙條，不需太久便能解開密碼。

　　他解開密碼，研究這十一個姓名。名單上有幾個人已死於戰爭了，另有幾個人他知道是沒有『蜘蛛』的聰明和能耐的。有幾個他完全不認識，但比德應該認得。

　　名單上最後一個名字吸引了他的注意力。

　　他坐著，瞪著這個名字，直到比德出現。

　　「唉，她們安全無恙的離開了。」比德仰臥在長椅上並說：「我剛剛才把凱蒂推上馬車，瑪麗再次向你道別，還說除了維克花園，她還要再去艾斯萊。」

　　「安琪呢？」翰里盡力保持聲調平靜並顧忌地。「她還有什麼話給我嗎？」

　　「她說她會好好照顧你的女兒。」

　　「她真是忠誠，」翰里輕聲說。「她是一個能托付生命、人格、孩子的女人。」

　　「是的，她是的。」比德用瞭解的表情說，他上身向前傾。「發現什麼了嗎？名單上有什麼好玩的？」

　　翰里無言地把譯好的名單亮給他看，他看到當比德讀到最後一個名字時，癟癟嘴。

　　「賴亞。」比德很快抬頭。「老天，正合適，不是嗎？沒有家人、沒有過去，沒有親近朋友。他知道我們的調查，就想引我們以為貝理查才是『蜘蛛』。」

　　「對，他一定發覺騎兵俱樂部的會員名單，落入莎莉之手。」

　　「他來找名單，但莎莉醒著在等我們，無疑地這嚇到他，因此他殺了她。」比德握緊拳頭。「混蛋，」比德坐下。「怎樣，爵爺？接下來一步該如何做？」

　　「我應該再度夜探賴亞的書房，是時候了。」

　　比德揚起眉頭。「我一起去。今晚？」

　　「可能吧。」

　　但這不可能，賴亞今晚在家招待朋友，翰里和比德在黑暗的車廂中，看著賴亞的書房燈火通明直到天亮。

　　第二天晚上，賴亞到他的俱樂部去了，翰里和比德不到午夜便自窗戶潛入他的書房。

　　「哈，你提過球形保險箱。」比德嘟囔著並朝它走去。

　　「我們不用去管那保險箱。」翰里揭開地毯邊緣。「在安琪來過的那天早晨，我來此與他說話，賴亞毫不隱藏那裡。他可能把那當作一個方便的儲藏處，放些較不重要的東西，也或許當作誘餌。『蜘蛛』顯然該有另一個更好的寶物箱。」

　　「我懂你的意思，這裡果然沒多少東西。」比德打開保險箱並搜查，他關上它並開始有系統地檢查房裡的鑲板。

　　過了二十分鐘，翰里找到在地板上有個隱藏的機關。

　　「我想我們找到了，比德。」翰里從地板上拿出一個小金屬盒。他靜靜地走著，輕悄的足音好似深夜從酒店溜回來的僕人一般鬼祟。「我們最好到別處去檢查這個。」

　　「同意。」比德半個身子已經伸出了窗外。

　　一小時後，他們舒適地坐在翰里的書房中，翰里打開這個小盒子，首先吸引住他的目光，是盒中燦爛的寶石。

　　「『蜘蛛』似乎拿了叛賊的報酬，換成珠寶。」比德仔細端詳。

　　「沒錯。」翰里不耐煩地在盒裡閃亮的珠寶堆中搜尋，他的手指摸索到紙包，然後他把它拿出。

　　他快速抖動紙袋，一本小筆記本掉出來，他打開並看著，其中大部分是一些簡短、秘密的記事，像日期、時間等，可能有意義也可能毫無用處。最後一段則非常有意思，也令人費解。

　　「看到什麼了？」比德靠過來好看清楚。

　　翰里大聲讀出那一段。「露西安，威莫鎮，七月五百鎊。」

　　比德看著他。「這玩意兒什麼意思？這傢伙在威莫鎮養了一個女人？」

　　「不大可能，那不會高到每個月五百鎊。」翰里沉默了一會兒並思考這其間的關係。「威莫鎮距離葛雷斯莊園不超過八哩，而且它有個活躍的港灣。」

　　「唉，當然，大家都知道，怎樣？」

　　翰里慢慢抬起頭。「所以露西安一定是一艘船，不是女人。『蜘蛛』很顯然付錢給某人，可能是船長，五百鎊這麼一大筆錢，因為他七月要用船。」

　　「就是這個月嘛，他為什麼要為這船付一大筆錢？」

　　「假設，他想使船保持在隨時可以出發的狀態？『蜘蛛』很偏好藉水路溜走，如果你還記得。」

　　「對，他是這樣沒錯。」

　　翰里合上筆記本，肚子裡一陣寒氣。「我們必須找到他，馬上，今晚。」

　　「再同意不過了，翰里。」

　　但是賴亞很會隱藏行蹤，翰里和比德花了幾天才發現，『蜘蛛』已經離開倫敦了。

　　回到葛雷斯莊園的第一晚，安琪難以入睡，瞪著天花板，她聽到大宅裡蟲鼠的吱喳聲。

　　稍早時，她跟著僕人巡視了一趟，仔細地看他鎖上每道門窗，她還檢查晚上是否將狗放在廚房，僕役長一再向她保證住宅的安全。

　　「主人幾年前就命令要用特別的鎖，夫人。」施先生告訴她。「非常堅固的鎖。」

　　但是，安琪仍無法入睡。

　　她終於推開被子披上睡袍，她取了蠟燭並點亮它，雙腳輕輕滑進拖鞋，走進大廳。她決定，去看瑪麗最後一次。

　　走到半路，她看到瑪麗的房門開著，她跑進去，一隻手遮著燭光擋風。

　　「瑪麗？」

　　瑪麗的床上空無一人，安琪強迫自己冷靜，不能驚慌，房間的窗仍好好地鎖著，她可能起來喝水，或者下樓去廚房拿點東西吃。

　　安琪衝向樓梯，走到一半，她看到書房門下有光線，她閉上眼深呼吸，然後快步走下樓梯。

　　當她打開書房門，赫然看見瑪麗，這孩子蜷曲在她父親的大椅子中，看來微弱無助，她點了一盞燈，腿上有本書。當安琪進來時，她抬頭看著。

　　「嗨，安琪，你是否也睡不著？」

　　「是的，的確如此。」看到她安全使安琪鬆了一大口氣，安琪偽裝地笑了笑。「你在讀什麼？」

　　「我試著讀『古物研究』，真難。有許多生字。」

　　「沒錯。」安琪將手上的小蠟燭放在桌上。「要不要我念給你聽？」

　　「好的，請念，我好喜歡。」

　　「我們去長椅子坐在一起，你跟著我讀。」

　　「好的。」瑪麗滑出翰里的大皮椅，隨安琪走向長椅。

　　「首先，」安琪說著並跪在壁爐前，「我先生火，這裡相當寒冷。」

　　幾分鐘後她們舒服地坐在旺盛的爐火旁，安琪拿起一本獻給華特史考的新小說，並輕聲讀著失蹤繼承人、尋寶者等的探險故事。

　　過了一會兒，瑪麗打呵欠並將頭靠在安琪肩上，過了不知多少時間，安琪終於低頭看並發現她的繼女已經睡著。

　　安琪坐了好久，看著火，想著，自覺今晚就像瑪麗的真媽媽，她感到像個真的媽媽般想保護她。

安琪尋思，今晚她也像個真正的妻子。當然一位真正的妻子就會體會這種等待丈夫歸來。的不安定的恐懼感。

　　書房門輕輕推開了，凱蒂穿著印花棉布睡袍走進來。她微笑看著安琪蜷曲在長椅上，而瑪麗正睡在她身邊。

　　「今晚我們似乎都失眠了。」凱蒂低語著坐下。

　　「好像是的。你是否在擔心比德？」

　　「是的，我怕他這人就是魯莽，我祈求他別冒險。對於莎莉的死，他憤怒極了。」

　　「翰里也氣壞了。我知道他想隱藏，但是他的眼睛在燃燒，他外表平靜、自制力強，但內心感情很豐富。」

　　凱蒂微笑。「我得拾妳牙慧了，比德，另一方面，總把感情藏在快樂、嘲笑的面具背後。但是他的感受也很深刻，我很奇怪。為什麼相隔如此遠，我才看清他天性中隱藏的真。」

　　「或許他太擅長隱藏真情，就和翰里一樣。他們兩人都很小心，不暴露出內心的想法和感情。我想為了戰爭，他們過於如此了。」但翰里早在面對情報工作的危險之前，就學會更多的自制。安琪想著，回憶起畫廊裡那不忠的女人。

　　「這對他們必是可怕的考驗。」

　　「戰爭？」安琪點點頭，她的心為了翰里和比德而抽痛。「他們都是好人，好人在戰爭時就受更大的苦。」

　　「噢，安琪，我好愛比德。」凱蒂托著腮，注視火焰。「我好擔心他呀！」

　　「我懂，凱蒂。」安琪感到今晚比以前都還更親近她的堂妹，這感覺很美好。「你是否想過，雖然我們是貝家不同系的人，但我們源出同樣的祖先，凱蒂？」

　　「最近我經常這樣想。」凱蒂皺眉承認。

　　安琪輕輕笑了。

　　兩個女人靜坐在爐火前許久，瑪麗睡在旁邊。

　　第二晚，安琪的不安擴大成了焦慮，壓得她喘不過氣。她努力要睡，但跌進一個朦朧的夢魘。

　　她驚醒，滿手是汗，心臟怦怦跳，她感到快被棉被活埋似的。

　　為了壓制不安，她推開被子跳下床。她站著急促吸呼，試圖將心裡奇怪的恐懼感壓抑下來，當她感到無法忍耐時，她放棄了。

　　抓起睡袍，她衝出寢室穿過走廊到瑪麗的房間去，安琪告訴自己，當她看到瑪麗很安全時，她就會平靜下來。

　　但瑪麗並沒有安全地裹在被窩中，她又不在，但這一次窗戶大開。夜風吹動窗簾，使房裡寒氣逼人。

　　月光明亮足以看清窗台上綁著一條結實的繩索，它直直垂到地面。

　　瑪麗被綁架了。