[楊慎]隋唐兩朝志傳通俗演義(全文完)

小黑明融

第五十回     郭孝恪謀退北虜



　　卻說郭孝恪自別世績，星夜齎書逕去邊塞，尋見西突厥曷沙那可汗。此可汗乃始畢可汗之弟，襲其兄位，而為西突厥，居於北地，其勢亦銳。孝恪進見，獻上真〔珠〕十顆，璽書一封。加封曷那可汗為歸義王，借兵進攻北突厥。
　　當日西突厥接了璽書，受唐爵號，又見上夜明珠十顆，心中大喜，遂望西再拜謝恩，設宴管待孝恪。西突厥可汗曰：「上國天使遠來，有勞跋涉。欲借兵攻北，不知用兵幾何？」孝恪曰：「將在謀而不在多，只消精騎五百、戰將一員同我前去，足以為用，其功可見。」西突厥曰：「據足下所言，可選一大將同去攻北。吾將士雖多，奈眼前無一勇敢之人。」言未盡，只見階下一人應聲出曰：「大王何待臣下之薄也？臣雖不才，願統一軍替大王出力，助唐為用。若北突厥可汗自至，臣必生擒之；若不自至，臣必殺北兵大半。臣今令北兵不敢犯規吾西與唐矣。如不應其言，甘滅九族。」眾視之，其人乃撻里忽也。
　　可汗大喜曰：「如得卿助唐攻北，孤何憂哉！」於是封撻里忽為右副元帥，便令領兵五百與孝恪同行，進攻北虜。二人領命辭別，行了數日，孝恪乃令西兵改裝物色，俱與北兵打扮相似，或五十、或一百為一隊，各使手將管領，晝伏夜行。將近北突厥之營，孝恪遂將白鵝翎令眾人各插一根於盔上，以為號記，至晚則認得是自家人馬。吩咐眾人曰：「今吾與元帥奉命攻北，汝眾各宜勉力，依吾暗號：若聽雁聲一叫，則奮力向前吶喊廝殺；若聞鹿聲一鳴，則收軍銜枚，認歸一處，潛躲勿戰，使其自殺可也。」眾人皆起拜曰：「願效死戰。」孝恪是夜將酒令眾人盡飲。夜將三更，披掛上馬，直走北突厥寨，衝開鹿角，直殺入寨中，逕奔中軍，來殺可汗。
　　原來北軍中又以車仗穿連不斷環繞，不能得進。孝恪與撻里忽諸將在中軍馳驟縱橫，逢者便殺，各寨盡皆鼓哨，烽火如星，喊聲大振。忽見營中喊起，人馬驚亂，不能分辨，自相混殺踐踏，死者不計其數。孝恪從南門而殺出，北兵莫敢當。撻里忽引軍接應，孝恪領眾騎已回到征南山去。北兵恐有埋伏，不敢追襲。比及天明，北寨收點人馬，三停折了一停。不知哪路兵來。慌聚眾商議，即分開人馬，四下巡綽，跟究聲息。遂遣使持檄去報定陽劉武周處，取回人馬，防禦不測。
　　卻說郭孝恪與撻里忽引兵隱入征南山，每使人探聽消息。
　　忽報北虜遣人往武周處調回人馬，孝恪拍手笑曰：「李世績軍師真聖人也！神機妙算，人不可及。今北虜兵回，武周之勢必孤，果中吾計矣。」即謂撻里忽曰：「今賴汝成功，請從此相別。汝可引兵邊上往來尋綽，若擒得一卒，送至唐營，論名給賞。歸報可汗，勿與北虜相攻，結成仇恨，恐人議論我唐移禍於汝。吾之秦王神武，必不相負，異日自當報德。」孝恪與撻里忽別，撻里忽執手垂淚，不忍相離。撻里忽歎曰：「某居夷地，將謂吾主乃當世之英雄，天府之國。今觀見中國人物，實衣冠繁華之所。吾欲棄夷歸夏，恨未有計，力不及耳。」孝恪曰：「元帥且竭力事之，相見有日。」灑淚而別。孝恪領數十騎自回長安去，撻里忽與五百人馬還西突厥去了。麗泉詩云：
　　三處連兵擾大唐，茂功施計散胡羌。
　　更深劫寨人難辨，誰想中間暗號藏。
　　郭孝恪還報大唐，秦王此時已知北突厥兵退去，料劉武周之勢必孤。於是整頓軍馬，調遣將士，盡提大兵，自龍門渡河，前去汾州之介休縣。
　　探馬飛報入劉營，宋金剛升帳，眾將議曰：「今唐秦王李世民領兵已到汾州，前軍陣於介休之西，離柏辟關只隔四十里下了營寨。早乞發兵破敵。」金剛問於眾將：「誰可領兵迎敵，以探虛實？」言未絕，一人挺身言曰：「某雖不才，願領兵前迎，以擒世民，致於麾下，如拾芥耳。」金剛視之：其人身長九尺，面如噀血，虎體狼腰，豹頭猿臂。德州人也，姓尋名相，是金剛帳前一員驍將。時劉武周付軍旅之事，聽金剛自行選調軍馬。當日金剛聽其言大喜，加〔封〕副先鋒，撥馬步軍二萬，一同慕容威、耶律師光連夜便起，飛奔介休而來。
　　秦王兵屯汾州下寨。尋相與慕容威、耶律師光共議進敵之策，慕容威曰：「來日可嚴整隊伍，大展旌旗，吾只消一陣，叫世民拱手來降，唐兵不戰而自走也。」尋相大喜，當晚傳令來日四更遣飯，平明進兵，務要隊伍齊整，人馬威猛，旗幡金鼓，各依次序。當日使人先下戰書，次早兩軍相近，列成陣勢於汾州之野。劉兵遠見對陣唐兵甚是勇猛，三通鼓罷，尋相乘馬而出，慕容威、耶律師光兩個押住陣腳。探了出軍，前請對陣。主將打話，唐兵陣中門旗開處，殷開山、李君實分左右而出，各持兵器，立於兩旁。次後唐將一對對分列。在門旗影裡中央，秦王金盔、金甲、金裝披掛，乘馬而出。望見對陣三將威猛，若天神之狀，秦王問左右曰：「此何人也？」答曰：「認旗上中央面赤紅鬚者，乃是副先鋒尋相，左右二人者，一個是副將慕容威，一個是耶律師光。」秦王曰：「此皆臊狗之輩，何足為事。」於是立馬陣前，使人通傳曰：「休放冷箭，秦王在此。」慕容威、師光馬上答曰：「殿下今為秦王，何自輕邪？
　　萬一有損，切勿懊恨。」秦王以鞭指而罵曰：「汝等狗輩，侵吾境界，誓不共戴天同日月也。早早退還州郡，來降吾唐，免汝等一死。」尋相曰：「汝等敢衝突唐兵否？」
　　言未畢，師光驟馬挺槍而出，秦王背後殷開山一斧直取師光。秦王視之曰：「真虎將也！」師光只待要走，慕容威弟慕容盛見師光遮攔不住，揮刀縱馬而出，秦王背後馬三保看見，一騎馬、一口刀飛出。殷開山大喊一聲，一斧砍師光於馬下，慕容盛大驚，措手不及，被馬三保一刀斬之。二將拍馬來戰尋相、慕容威，二人慌入本陣。秦王鞭鞘一指，大勢軍馬一齊掩殺，各道總管俱進，各要爭功，奮力向前，殺得屍橫遍野，血流成河。秦王大獲全勝。
　　卻說尋相敗歸本營，慕容威曰：「世民料吾軍敗，人馬懈怠，必然今夜來劫寨。可自把軍分兩路，從小路逕過，卻去乘虛劫唐寨。另伏馬軍於寨外，左右而擊之。」尋相答曰：「此機正與吾合。」遂傳令與穆雍、阮贊兩個副將聽計，相曰：「你一人各領軍五千，抄去汾州湖山之後，但見唐兵望我寨而來，汝二人便進兵去劫唐寨，不可輕進。如唐兵不來，便撤兵回。」穆雍、阮贊自去選撥軍馬五千行計。相與威曰：「吾與汝各領一軍伏於寨外，寨中虛堆柴草，只留數人。如唐兵到，放火為號，其餘劉兵皆分為兩人。」摽撥已定，各自準備去了。
　　卻說秦王在寨中，喚殷開山、馬三保二人：「先聽吾令！」秦王曰：「你二人各領本部人馬去劫劉寨。」殷開山曰：「尋相亦深明兵法者也，料吾乘敗，必來劫寨，如何不防備了？」秦王笑曰：「吾正欲尋相等算吾來也，彼必有兵伏於松山之後，待吾軍去，彼必來劫吾寨矣。吾欲令汝二人領兵前去，過湖山扎住，任劉兵來吾寨。汝看火起，卻分兵為兩下：殷開山拒住山口，卻叫三保領兵殺回，必遇劉兵也，卻欲劉兵敗走回寨，乘勢攻之，彼必自相掩殺，可全勝矣。」
　　開山與三保一同領計去了。秦王又喚史岳、王常各領一軍，伏於湖山要道，放過劉兵，卻從劉兵來路殺奔劉寨而去。二人領計去了，卻喚丘師利、向善志、陶武欽、武士虐四將分佈四寨，四面以擊劉兵。秦王乃虛立寨棚，寨中堆積柴草，以備號火。秦王領諸將退於後寨，以觀動靜。畢竟還是如何？總評：三處兵連擾唐，若謀退北虜，則武周之勢必孤，此孝屬尋見西突而借兵以攻北也。幸有撻里忽助唐為用，卒至成功。驍將尋相，料唐必來劫寨，吾亦乘虛劫其寨，殆明兵法者為。

小黑明融

第五十一回     世績大破王行本



　　卻說劉軍副將穆雍、阮贊黃昏離寨，迤邐前去。二更左側，遙望山前隱隱有軍馬行動，阮贊自思慕容威果有神算，料是唐兵，遂催兵。進到唐寨之時，約三更後，望見唐寨棚，阮贊首先入寨。但見並無一人，料道中計，便撤退軍。寨中火起，卻等兵到，自相掩擊，軍馬大亂。寨外丘師利、向善志、陶武欽、武士虐四將四路兵起，阮贊掩殺，卻合兵從大路而大奔走。當先一軍殺到，為首大將乃馬三保也。阮贊等兵奪路而走。當先一軍殺到，為首大將乃馬三保也。阮贊等兵奪路而走，前面殷開山攔住，又殺一陣，兵折大半，喊聲動地，殺到劉寨。時劉寨中只道劫寨兵來，放起號火，尋相卻從左邊起，慕容威右邊至，兩下自相掩殺，卻不知背後唐兵三路殺來。中央是殷開山等兵，左邊史岳兵到，右邊王常兵到，喊殺不絕。劉兵大敗，退走數十里，秦王方始收兵，殺死劉兵極多，大獲勝捷，俱各收聚。卻說尋相折了慕容盛、耶律師光兩個左右護臂，勢孤力窮。
　　即時秦王遣人請李世績商議：「如今尋相兵敗將亡，可乘勢追之，則劉兵頓失銳氣，不敢拒敵矣。」世績曰：「尋相雖然兵敗，宋金剛、尉遲敬德之軍不曾搖動半個，倘或去追，彼軍從後抄出，截斷歸路，兵必自亂。」秦王曰：「吾並敬德之名，未曾會面，正欲臨陣以觀其動靜，方好行事，何可不進？」世績：「金剛、敬德目下必然自來，且宜堅壁固守，不與之戰。」秦王曰：「吾兵今得全勝，賊已遁去，正宜進兵，與劉將共決雌雄，恢復中原，在此一舉，何以堅壁不戰？則示弱矣。」
　　世績曰：「不然。武周兵勢尚大，難在一時便能剿滅。喜得北突厥之兵今已退回，惟有王行本歸附武周，吾與李靖領兵星夜進攻蒲坂，必斬行本之首來獻殿下。先去武周羽翼，以孤其勢，然後進兵，彼則不戰而自疲矣。」秦王聞言大喜，即令世績、李靖二人領兵一萬而行。二人去訖，秦王遂深挑溝塹，按兵不動，安撫居民，使其復業耕種，掛榜禁約，軍士與民秋毫無犯。
　　隨遣殷開山、李君實率領兩鎮人馬輪流巡綽，往來汾、濕之間，衝其心腹，左右攻擊，以勞其兵。又遣長安道總管程知節領大鎮人馬抄掠劉兵糧運，焚其積聚。自此武周糧盡計窮，兵勢漸衰。
　　卻說工部尚書獨孤懷恩被敬德所執，投武周處，旬日逃回，來見秦王，稱言非臣不忠，乃力不足耳。秦王大喜，復遣懷恩同李靖等去攻王行本。兵至蒲坂。當日小卒飛報，行本大驚，一面差人送書武周求救，慌點本部人馬出城與唐兵相迎。世績親自立馬陣前，曰：「汝等何故反背朝廷以附賊？」行本曰：「汝亦背主之人，何敢責人也？」世績曰：「李密斗筲之輩，建德強寇之徒，二人皆非成立者，吾故棄之，不似汝阿附臊狗奴也。」即回顧左右，曰：「誰與吾擒此賊？」言未畢，獨孤懷恩驟馬挺槍而出，直取行本。戰不數合，李靖見懷恩遮攔不住，縱馬而出，與懷恩二人夾攻。行本大敗，走入城內，堅閉不出。世績令軍士圍城，四面攻打。行本曰：「吾觀唐兵，勢大難敵，吾命該橫亡，不可逃矣！當自縛前去唐營，任其剮割，救蒲坂一郡百姓之命。」
　　言未絕，一人進前言曰：「將軍久鎮蒲坂，人民感德。今世績、李靖之兵雖廣，未及便入城牆，將軍與百姓堅守勿出。
　　某雖不才，願施小策，教世績等死無葬身之地。」眾視之，乃東海人也，姓荀名賜，字天與，現為校尉從事。行本問解救之策，賜曰：「某當親往見劉王，命起兵來救援。更得一人往北突厥求救，二路軍馬在外夾攻，唐兵必退矣。」
　　行本大喜，遂寫告急書二封，商議突厥叫誰可去，一人出曰：「某願往。」眾視之，乃是杜陵人也，姓霍名信，字可立，與荀賜共為校尉，隨侍行本。嘗與議論軍事，甚得敏捷。行本聞言而喜，先遣霍信去北突厥了，然後命荀賜去見劉武周。行本率兵守城，以備攻擊。不數日，霍信回報，言北突厥與武周絕其和好，被郭孝恪用計□□回兵去了，荀賜已被唐人伏兵半路執而殺之，因此武周救兵不至。
　　世績令人旦夕攻擊，終是小城難守，行本糧盡，軍士疲困，只得開門出降。世績有顧戀之意，欲釋以不死，用以為將。李靖、懷恩二人力譖曰：「不可，狼子野心，難以為用。此人眼有稜角，面有斜紋，久後必反。獨不觀其仕隋以附賊乎？」遂令推出斬之，隨領其眾。世績與李靖、懷恩權鎮其地，遣人送行本首級飛報秦王。
　　秦王大喜，見武周外援已絕，糧草不通，人有離心，在寨中問左右曰：「近聞柏壁關道路險易，吾欲自去觀金剛營寨，以探虛實。」丘師利曰：「不可。柏壁關是尉遲敬德把守，倘有伏兵，奈何？」秦王曰：「天神祐我，吾何懼焉。」當日黃昏左側，遂全裝貫帶綽槍上馬，丘師利、向善志、馬三保、武士虐共數百人，乘月光跟秦王出寨。行有十里之地，果見樹林茂盛，兩旁道途壁立。秦王猛然暗思恐有埋伏，乃就半路留下向善志、丘師利二人，領著一萬精兵，屯紮不進，以備救應。
　　吩咐已畢，勒馬回顧諸將曰：「吾欲直抵關前。」眾將皆擋不住，遂同轉過山坡南望。樹林中伏路小軍飛報金剛云：「李世民親引數十騎直抵關前來觀寨。」金剛曰：「此必是世民誘敵之計，不可追之。」敬德踴躍於前曰：「此時不擒何待？」遂自引兵拍馬而來，欲捉秦王。不知秦王還□得否。
　　總批：唐兵三路殺來，劉兵焉得不走，即尋相亦折了兩個護衛，勢孤力窮矣。秦王欲與敬德共決雌雄，豈曰堅壁不戰乎？獨怪王行本歸附武周，以為羽翼，績一舉而大破之，不亦快哉！

小黑明融

第五十二回     柏壁關唐劉大戰



　　卻說秦王看了半晌，左右云：「可早回。」正行至北山下，只聽得山背後一聲炮響，湧出一彪人馬，約有五百之眾。為首一將，大叫：「李世民休走！」秦王視之，乃是一黑臉胡漢，身長九尺，手持鐵鞭，拍馬向前而來。秦王知是敬德，遂有驚怕之意，將後隊一字擺開陣勢，秦王橫槍立馬於山前待之。敬德到，厲聲問曰：「哪個是世民？」秦王曰：「你莫非敬德否？」敬德曰：「我便是朔州尉遲敬德也，世人聞吾大名，如雷灌耳，你既識我，何敢來此？吾特來捉李世民。」秦王笑曰：「誰認得汝這臊狗野賊？敢在此誇口。只我便是秦王，汝既引人馬來，吾並力抗汝，非英雄也；汝既要捉我，我豈懼汝哉？」
　　敬德曰：「量汝這些眾人都來，消不得吾這半鞭。」驟馬挺鞭，直取秦王。秦王亦挺槍來迎，兩馬相交，戰不數合，秦王撥馬而走。敬德驟烏騅馬趕來。
　　看看趕上，鞭從背後打來。秦王繞樹而走，敬德一鞭狹在樹上，急拔起鞭，欲復打下，秦王騎玉驄馬已走五十步遠。敬德縱轡趕來，山坡邊轉出一將，大叫：「勿傷吾主，馬三保在此！」三保輪刀縱馬，敵住敬德，秦王因此走脫得。三保與敬德鬥不數合，刀法遂亂，武士虐引十數騎到，敬德遂棄了三保，來戰士虐。士虐戰上數合，架隔遮攔不定，飛馬便走。三保見士虐又敗，各自逃命，四散去了。敬德拍馬後趕，趕至五里之地，忽見向善志、丘師利二將從山後殺出，擋住來路。二將曰：「吾二人在此已等多時！」遂輪刀縱馬夾攻，敵住敬德。戰不數合，二將皆敗，敬德見秦王走脫，又是夜間獨馬，恐被所算，乃高聲叫曰：「吾不趕汝這乳臭孺子，有污吾鞭。可學全武藝，再來共決雌雄。」遂自引兵而去。
　　秦王領四將還歸介休，秦王在馬上叮嚀戒論諸將士曰：「定揚敬德之兵果是強壯，若非公等救援，幾乎陷在賊人之手，其鋒不可當也。汝等到營，切匆說吾與敬德交戰有失之事，恐驚動將士之心。今探見虛實，自有破敵之計。」諸將曰：「謹從尊命，不敢漏泄。」當夜諸軍回寨。次早，秦王坐在帳中，即喚諸將問曰：「近聞劉武局外援不至，糧草已絕，軍士各無鬥志。欲進取柏壁關，以開咽喉之路。此關今被宋金剛、敬德把守嚴緊，其實難攻，汝等有何妙策？」帳前程知節應聲出曰：「殿下勿慮武周，大駕在於太原，這幾日探聽得一條小路，可以偷過柏壁。由他金剛二人自在關中把守，只顧進兵前去，圍了太原，武周必定取回關內之兵前去，以救其腹心，何愁柏壁乎？柏壁既破，大兵齊攻太原，取武周有何難處？」秦王曰：「咬金言者甚善，既有這條路，何不早說？」知節曰：「這幾日才探得出。」秦王曰：「事不宜遲，只今夜結束，便起過關。」令程知節領長安道一軍為前哨，馬三保領醴泉道一軍為後哨，秦王自領精兵一萬為中軍。留下六道官軍，卻令殷開山管領大營不動，以拒柏壁之兵。
　　時有秦叔寶在側，秦王全然不顧。叔寶半晌，忍耐不住，乃厲聲曰：「殿下何待人薄也？秦瓊自從席唐，未有半箭之功，累受厚恩，不得報效。今欲破敵，全不要用，此是何意？」秦王曰：「秦兄勿怪，本欲煩兄一行，爭奈有些緣故。」叔寶曰：「有何緣故？願請見諭。」秦王曰：「金剛令敬德把守關隘，有萬人之敵，甚是利害，恐兄不是對手，吾特不言，留汝與開山共擊敬德。」叔寶曰：「眾誇敬德如天上人，某視之猶土雞瓦犬，不能鳴吠，無足為用。我隨殿下同行，先取劉武周之首，後擊敬德二人。」殷開山曰：「軍中無戲言，叔寶不可輕也。」叔寶曰：「大丈天言出如箭，何戲之有？」秦王曰：「汝可引五千人馬先行，伏於柏壁關南路，以備迎敵敬德之兵。吾領官軍往關西小路而行。」
　　至黃昏左側，叔寶領命，先就關南埋伏去了。秦王復謂諸將曰：「汝等二更造飯，三更趁月明夜拔寨都起。人銜枚，馬勒口，悄悄而行。我親自前面開路，汝等依次而進。」傳令了，便教滿寨盡告報。
　　原來細作人聽得這個消息，盡往關上來報金剛。金剛大喜，曰：「這等匹夫，你偷小路過去，逼我太原，須有糧草車仗在後。我截住後，你如何好？匹夫無謀，中吾之計。」即時傳令，教敬德軍士盡皆準備赴敵，今夜二更也造飯，三更出關，伏於樹下叢雜去處，只等秦王過咽喉路去了，車仗來時，聽鼓響一齊殺出。看看近夜，金剛令軍盡皆飽食披掛了，悄悄離關，四散埋伏，只聽鼓響。
　　卻說敬德引十數騎裸將下馬伏於村中，看時約三更以後，遠望秦王親自在前，橫槍縱馬，悄悄地引軍前進，人馬陸續而來。敬德看得分曉，便教一齊擂鼓，伏兵皆起。秦王正行之際，忽聽得前哨程知節鑼鳴炮響，又聽得後哨馬三保處人鬧馬嘶，心遂驚懼。背後一彪人馬搶到，大喝：「世民受死，我等得你好難！」秦王回頭看時，那員大將豹頭環眼，黑臉紅鬚，使一條竹節鐵鞭，騎烏騅馬。朔州陽善人也，姓尉遲名恭，字敬德。
　　四下裡鑼聲大振，眾軍殺來。秦王見了敬德，舉身無措，交馬戰數合，秦王勒馬向高坡落荒便走。敬德單馬後追秦王，正似流星趕月之狀。
　　卻說後哨馬三保正與武周手將尋相交戰，忽見敬德追趕秦王，三保不敢戀戰，棄了尋相，勒馬關南，高聲叫著：「叔寶，秦王有難，可急去救！」叔寶聽了大驚，慌問三保曰：「秦王今在何處？」三保驚得心慌口啞，不能回答，只以手望劉軍中一指。叔寶連聲叫苦，遂不顧三軍，慌挺鐧上馬，殺人劉軍陣中去救秦王。正遇劉將韓噲舞刀來迎，叔寶更不打話，只一合將噲打下馬去，橫衝劉陣，不知秦王何在，即勒馬加鞭，投往西北一路而來。忽一軍人自棘叢中出，大叫一聲「將軍！」叔寶問曰：「你是何人？」小軍答曰：「我是秦王帳前小卒，被敬德趕散。」叔寶便問秦王消息，軍答曰：「卻才秦王被敬德追趕，投北而走。」
　　叔寶見說，飛馬望北趕來。轉過山坡，忽見一員猛將，頭戴鑌鐵盔，身穿青羅袍，披著烏油鎧，手持竹節鋼鞭，跨一匹雪蹄烏騅駒，在山坡間控馭跑馬，信是黑煞天神之狀。後靜軒有詩，單號敬德英雄云：
　　將軍雄猛冠三軍，前後無過勇絕倫。
　　昔日並川今澗水，尉遲端的敵萬人。
　　叔寶見了黑將形像，正與掛在秦府壁上軸像無異，已知是敬德，秦王被其所追。乃立馬高聲叫曰：「將軍，見我秦王主人何在？」敬德曰：「誰識汝主何人？只一村野匹夫，被我趕逐西北坡上去了。汝是何人？來此何事？」叔寶曰：「吾乃天下馳名秦瓊將軍是也，想汝是尉遲敬德臊狗之奴。因汝追趕秦王，特跟尋來此保駕，吾與你決勝負，你死我活。」敬德叱之曰：「唐將千員之眾，被吾屠戮殆盡，你這小將有污吾鞭。」
　　叔寶大怒，挺鐧直取，敬德提鞭來迎，兩將混戰百餘合，不分勝負。敬德暗想：「唐將無員與我戰上十合，今此賊好生大膽，果有手段。」遂詐敗便走。叔寶飛馬追趕，且看二人勝負何如。
　　總評：敬德驟馬挺鞭，非有馬三保輪刀救援，秦王幾乎陷在敵人之手。柏壁關實武周咽喉之地也，欲進兵攻取，其如金剛令敬德把守之嚴何。叔寶願行先取武周而後擊敬德，其非戲言可知，故秦王屢被追而無恙者，寶之力居多哉。

小黑明融

第五十三回     美良川秦王三跳澗



　　原來敬德見贏不得叔寶，心生一計，詐敗賺叔寶追趕，欲使拖鞭計，叔寶趕近，回馬一鞭打來。叔寶見敬德走，心中也防，見鞭來一閃，鞭從耳打過空，叔寶便回馬走。敬德卻又趕來，叔寶持鐧回打敬德，敬德卻又躲過。二將回馬又戰百餘合，兩將精神倍增。
　　卻說秦王被敬德追趕，忽見叔寶飛馬來救，與敬德交戰，貪觀二將鬥勇，忘了逃生之路，立馬在高坡之上，看二將廝殺，信是英雄無敵。歎曰：「真梁棟材也！倘若再〔得敬德〕用之，吾唐社稷之福，何憚天下草賊乎！」卻〔被敬德〕看見秦王在高坡上觀戰，欲往擒之，恐叔寶〔乘勢趕〕來相拒，乃詐言謂瓊曰：「吾與你戰二百餘合，吾之氣力英亢，只是此馬不濟，各於坡下略將戰馬暫歇，再與你較勝負，我不乘勢來趕你。」
　　叔寶聽言從之，各退回坡下而歇。未及半晌，只聽得高坡之上，喧鬧之聲不絕，再無人語。瓊暗想：「莫非敬德賺我在此，捉我主公去也？」慌持鐧上馬，直奔山坡上來，果見秦王前走，敬德後追，望西北一路而去。叔寶大驚，厲聲叫曰：「勿傷吾主！秦瓊在此！」時秦王已去得遠，只見敬德在後急追，大叫曰：「唐童李世民休走！」展過山坡，又趕一程，直至美良川地界之南，前有大澗攔截去路。此澗名曰虹霓澗，約闊三丈餘，水通黃河，其波甚急。秦王走到虹霓澗邊，無船可渡，心中大懼。見前有大澗攔截去路，後有敬德鐵騎急追，秦王曰：「吾休矣！」遂口告：「皇天后土，世民後若有天子之福。此馬一躍而過此澗；若無其福，今日連人帶馬落澗而亡。」禱畢，將馬加打三鞭，大呼曰：「玉鬃玉鬃，我命付你，可努力！」言未了，那馬一跳三丈，飛上東岸。後有詩曰：世子良川逃難日，龍駒天賜渥窪生。
　　英雄鐵騎追來急，翻滾寒波阻去程。
　　流水無情送夕陽，道前駒控錦絲韁。
　　試問大唐誰肇運，飛鞭跳澗小秦王。
　　秦王在岸上叫曰：「你有歸順吾否？上天祐吾，若非真命之主，此澗如何得過？」敬德大怒曰：「此豈足稱哉？興你有馬一躍而過，偏我不能？」即將烏騅馬加上三鞭，飛騰而過，立於岸上。秦王見了大驚，勒馬又走，敬德又追。後面叔寶直跟至澗邊，見澗深闊，碧水滔滔，對岸敬德趕秦王只爭咫尺之地，叔寶連叫：「上天陰助秦瓊去救主人！」言訖，將呼擂豹大喝一聲，打上三鞭，其馬亦一跳而過，立於對岸。後人有古風一篇，單贊三跳澗之事云：
　　隋政不綱君弱懦，天下蒼生羅慘禍。
　　顛危四海賊寇多，城郭人民半凋落。
　　山後獨夫劉武周，梟雄屹起駭諸侯。
　　高皇震怒旌旗出，白日交兵天地愁。
　　美良川上玉龍飛，豪傑揮鞭緊急隨。
　　殺氣撼搖山嶽動，兩並輪贏鼙鼓催。
　　今來川畔良歎息，水面洪波無馬跡。
　　當時事業已成空，綠楊枝上有寒日。
　　叔寶躍過澗西，直奔敬德。
　　卻說敬德趕上秦王，挺鞭向秦王頭上打來，只見紫霧騰騰，紅光爍爍，流射二道電光，衝開敬德，不能動手。原來真命天子，百靈咸助，秦王被敬德追逼，果有八爪金龍遮護其體。敬德一見失驚，遂按鞭在手，沉吟半晌，欲待再打，忽聽得後面一騎馬飛來，高聲叫曰：「敬德不得無禮！」敬德遂棄了秦王不趕，回馬來與叔寶交戰。二人再鬥一百合，勝負未分。秦王卻又勒回馬來向高坡上看二將廝殺。叔寶見秦王不走，又贏不得，叔寶心生一計，詐敗三陣，賺敬德來趕，欲使背砍之計。
　　敬德會知其意，亦不來趕。二人坐下馬乏，各自控歇。忽見正北上金鼓齊鳴，閃出一隊軍來。敬德對叔寶言曰：「吾汝二將，問天買卦。」叔寶曰：「買卦何用？」敬德曰：「前面一隊軍來，未分你我，若是我救兵來，你便回去；若是你救兵來，我便回還。」叔寶然之。已及黃昏左側，風雨驟至，只見前面打著唐將程知節旗號，飄然而至。敬德見了，遂勒馬與叔寶言：「饒你兩人性命，來日再戰。」言畢，按轡緩緩落荒而去。
　　卻說程知節引人馬至，問敬德何在，叔寶曰：「正在一路去者是也。」知節大怒：「誓殺此賊！」縱馬提槍，引著人馬急趕。秦王連聲喝住：「不可去追！此人世間杰士，吾明日自有奇計降之。」遂與叔寶、知節領兵歸營。未知後事如何。
　　總評：敬德、叔寶並英雄蓋世，是以百戰百回，二將精神倍增。
　　良川之南有大澗攔截去路，此秦王危急存亡之秋也；及玉鬃一躍而過，敬德再不能動手。原來真命天子百靈咸助，即天地鬼神亦默為之呵護云。

小黑明融

第五十四回     敬德三鞭換兩鐧



　　次日秦王設宴，親自奉酒遞與叔寶，曰：「昨日若非吾兄，幾乎死於賊人之手，與眾等不得相見。今可滿飲，聊以報萬分之一。待天下平定，兄當位列諸侯，同國休戚，令汝子孫世襲國爵，得享無窮之福，方能報卻今日之德。」叔寶曰：「為臣盡忠，固吾職分當為，雖肝膽塗地，亦在不辭。昨日之敗，皆殿下欺敵之故，今後務宜保重。」酒鬧，各歸本帳。
　　人報李世績、李靖等領人馬還，秦王大喜，令人接人。問勞已畢，分賓坐定，各道總管參見。時世績已知程知節令秦王出關，乃詐不知，忙離坐席，問知節曰：「且喜足下已建大功，進圍太原，擒獲尉遲敬德，合宜慶賀。」知節默然，世績曰：「莫非不曾去到太原，是人虛言？」回顧左右曰：「汝等知此事否？」知節曰：「某實有罪請死。」世績曰：「莫非汝等不曾出柏壁關去否？」知節曰：「果實。某令秦王偷過關南小路，欲進圍太原，出其不意，意在必勝。不想伏兵知道，報入敵營，使敬德來敵，致秦王敗走，叔寶飛馬救援得勝，是亦未曾傷折人馬。」世績曰：「拿得敬德否？」知節曰：「敬德英雄，豈容易拿得。」世績怒曰：「吾令堅壁固守，不與之戰，使汝焚其糧草，欲老其師，候其糧盡計窮，自有計較，擊之容易。今不俟吾還，違吾軍令，私獻出關之計，險送了秦王性命，誤卻大事。昔日漢高祖斬丁公，以封雍齒，所以正軍法也。吾與汝雖有刎頸之交，王法乃國之典刑，豈容人情哉！難免一死，推出斬之，以正軍法。」
　　秦王聽言失驚，即下座告之曰：「論軍法，違將令者固當斬首示眾，爭奈過關之計實從我出，望元帥屈法恕其罪，權時記過，吾以庫中金銀二萬兩給賞軍士，贖此一命。」眾皆再三哀告，世績乃傳將令免其死罪，降去官職，隨軍陣上立功，以贖前職。
　　卻說敬德回報宋金剛：「趕及秦王，後得秦叔寶來救，吾與叔寶共鬥三百合，全無滲漏。世民幾被我擒。」金剛曰：「汝鞭極快，不虛打人，何不擊死之？」敬德曰：「來日整兵再戰，吾有奇計，必擒世民。」金剛類功申報劉王，所得降卒盡數撥送太原。賞勞了畢。次日，敬德又去搦戰。秦王在關前看時，門旗影裡，敬德縱騎而出，結束非凡。秦王歎曰：「人言『黑煞神胡敬德』，名不虛傳也！」叔寶便要上馬，秦王急止之，曰：「吾兄且休出戰，敬德今日比昨不同，先當避其銳氣。」叔寶曰：「何足懼哉？」秦王擋住關內，敬德單搦叔寶上馬在關外，叔寶恨不得平吞了敬德，三五番皆被秦王阻擋。
　　看看午後，秦王望見敬德陣上人馬皆倦，選四五百騎跟著叔寶衝過關去。敬德見叔寶軍到，把鞭約退後手軍，將離一箭之地。叔寶匹馬一齊札住，關外將陸續而來。叔寶更不打話，挺著雙鐧，直取敬德。敬德提鞭來迎。約戰百餘合，不分勝敗。
　　秦王觀之歎曰：「真丈夫也！」恐叔寶有失，急鳴金收軍，兩馬並回。叔寶回到陣中，備換馬匹，又出陣前搦戰敬德廝殺。
　　敬德又出，兩個再戰。秦王恐叔寶有失，自披掛直到陣前，看叔寶與敬德又鬥百餘合，兩個精神倍增。秦王叫鳴金，二將各開自回本陣，時已未牌左側。秦王與叔寶曰：「敬德英雄，不可敵也，且退回寨內，來日再戰。」叔寶殺得性起，哪裡肯休，大叫曰：「誓死不回！」秦王曰：「今日將晚，不可戰矣。」
　　叔寶曰：「天色若晚，多點火把夜戰。」
　　軍士暗暗叫苦未了，敬德換了馬匹，又出陣前，大叫曰：「叔寶，我捉你不得，誓不收兵！」叔寶曰：「我殺不得你，亦不回寨！」敬德曰：「你我共鬥四五百合，手段兩下皆見，也只如此，不足為意。你敢與我鬥並力法否？」叔寶曰：「何為並力法？」敬德曰：「明人不作暗事，相算不足為奇，你先受我打得幾鞭，我亦與你打幾鐧，還定下二人生死，在此攸分。
　　此為並力之法。」叔寶曰：「汝乃嬰兒戲言，豈有人當得幾鞭幾鐧得以不死？便是鐵石也要打碎了。」敬德曰：「昔夏育、孟賁能生拔牛角，世稱力士，子胥有舉鼎之能，項羽有拔山之勇，吾力若比數人勝於十倍，莫言太多，只一二十鐧，吾亦敢當之。」叔寶曰：「汝真誑言！莫言二十，只消當吾一鐧也便死了。」敬德笑曰：「吾知汝已有驚懼之心，恐吾所算，汝無再生之路。吾讓汝先打，只勿傷吾性命之處，任汝來打如何？」叔寶曰：「若果實言，吾即打下，匆得驚懼。」敬德曰：「打便打，大丈夫豈有戲言。」叔寶曰：「可約定打數。」敬德曰：「汝打四鐧，我還三鞭，只此便是實數，別無虛語。」敬德遂按鞭束手，挺身馬上。叔寶揚聲陣前呼曰：「汝諸人來做證見，看吾打敬德！」手挺雙鐧，向敬德背上連打兩下，再欲打第三下來，敬德已自回馬，走向前面，屈身負痛，口吐鮮血去了。叔寶回陣，兩下軍士看了，俱各驚得癡呆。敬德見叔寶回陣，便勒馬又出陣前叫曰：「叔寶哪裡去？走的不算男子。」
　　叔寶亦縱馬突至陣前。敬德曰：「吾受四鐧，汝早還我四鞭之債。」叔寶喝曰：「死狗奴，盡汝來打，吾豈懼哉！」遂亦挺身馬上。敬德望叔寶背上連打三鞭，再欲打來，叔寶慌忙勒馬回陣，口含鮮血，忍住不吐。叔寶暗思：「若吐了血，則示弱於彼，被其恥笑。」遂將污血吞了。後來叔寶得病，皆因此吞污血之故。叔寶再向陣前叫曰：「敬德匹夫！汝曾見吾手段否？
　　吾受三鞭，全然無事，平復如故，不似汝吐血不止，於此便見優劣。」敬德曰：「吾豈不知？汝滿口已是污血，特含住不吐耳，有甚罕處？汝尚欠吾一鞭。」叔寶曰：「論數算來，果少一鞭，以輕重較之，四鐧約有二百斤之力，三鞭還有二百四十斤之重，汝尚欠吾四十斤的氣力，何足為奇？」兩軍納喊，這邊誇能，那邊道勝。後來史官議論：四鐧當輸，不應敬德先已受打，身疲力乏。
　　二人各自回陣，秦王自於陣前叫曰：「吾以仁義相待天下義士，不施譎詐。今天色已晚，你收兵歇息，我不乘勢趕你。」敬德聞言，親自斷後，諸軍漸退，秦王也收兵回寨。後人有詩贊三鞭換兩鐧之事云：
　　敬德秦瓊戰不休，威風凜凜勇如彪。
　　只因兩鐧三鞭換，從此馳名播虎侯。
　　又靜軒詩云：
　　秦府貪觀鐧對鞭，誰知前有美良川。
　　休言聖主憑洪福，臣若忠誠亦有天。
　　次日，叔寶又欲關前戰敬德，人報世績元帥到。秦王接入問之，世績曰：「某聞尉遲敬德世之虎將，若與叔寶死戰，必有一傷，可用小計全勝，敬德歸降殿下。」秦王曰：「吾見其英雄，甚愛慕之，如何可得？」世績曰：「雖然有勇，乃無謀之輩，容易取之。某聞北突厥者，武周倚以為助，吾已遣郭孝恪逕往西突厥處，令其調兵扮作北兵，打北兵旗號，前來柏壁。
　　金剛、敬德以為助己，必不見疑，吾與李靖同至一處調遣，則大事可成，何〔患〕敬德不來歸附殿下乎？」秦王問其計，世績向秦王附耳低言，只消如此如此。秦王拍手喜曰：「茂功奇謀，吾之子房也，世人罕及。」即遣李靖與世績同行。二人辭別，自向一路去了。
　　卻說世績又遣郭孝恪逕至西突厥處，獻上金帛。可汗大喜，遂遣副元帥撻里忽領精兵五百，假裝北兵，前至柏壁關，令人報宋金剛曰：「吾是北突厥處羅可汗下〔大將〕完〔顏〕百達，奉處羅可汗之命，差吾領精兵五百〔前來會〕師守關。金剛大喜，接入城來，與百達分賓坐〔下，說明〕來意，金剛大喜，遂令宰牛殺馬，犒勞三軍，大小將士安營歇息。整日與百達議論軍情之事。且看百達後來事體如何？
　　總評：城南小路，知節教秦王偷過，意欲進圍太原耳。豈料劉之伏兵知道，反致於敗走。三鞭兩銅，德、寶二人俱能堪受，非勇冠三軍而能若是乎？世績猶向秦王附耳低言，終視敬德為易取，諒其計必有高人一著者。

小黑明融

第五十五回     世績智取柏壁關



　　卻說敬德終日與唐兵交戰，不得休息，到晚來見金剛，金剛喝令左右捉下。敬德叫無罪，金剛大怒，曰：「我二日知汝反意，何敢欺我？」敬德曰：「有何反意可驗？」金剛曰：「汝每出陣，必活擒將士，未嘗空回。今這兩日詐言與叔寶交戰，又不見輸贏，絕無動靜。想汝外通內連，若不斬汝，必為後患。」喝刀斧手，推出轅門外速斬之。眾將告曰：「敬德常時未逢敵手，今日對著叔寶，實為萬人之敵，因此難以取勝，非敬德賣弄軍事。況是劉王親信心腹將士，若斬此人，恐劉王面上不好看。千金易得，一將難求，望元帥留以為用。」眾皆再三哀告，才方得免。
　　卻說金剛性悍，終日飲酒而不至醉，因忌敬德，當晚乃詐醉，向藤牀就寢，獨令敬德守護，立於帳外。已及二更左側，不得將令，猶自侍立，不敢退回。原來敬德因與叔寶交戰，一日一夜，不得休息，身疲力乏，心懷怨恨，暗思：「金剛，汝為元帥，吾為先鋒，較汝只差一級，何待人太薄，視吾如草芥耶？誓殺此賊，以彰吾志。」正在暗暗叫苦未了，忽聽金剛輾轉惻然有聲，敬德慌急趨前侍立。金剛尚在朦朧，不敢驚動。
　　又立一個時辰，金剛覺來，開目視之，見敬德端然不動，金剛厲聲喝曰：「更深夜靜，敬德回帳，汝明日出戰，若無擒獲贖功，必斬汝首。」敬德唯唯而退。
　　次日，敬德飽食，環帶已了，出營佈陣，提鞭縱馬立於陣前，高叫：「唐將速出！」當日秦王在門旗下，與程知節言尉遲敬德可比昔日呂布之勇。言未絕，知節拍馬挺月斧而出，與敬德戰上十合。知節奮威挺月斧便斲，敬德閃過，一鞭望知節打下，正中背脊，負痛勒馬而走。敬德隨後急追，正撞著叔寶，提槍縱馬橫衝陣前來戰。敬德二人正在酣戰之次，只聽得柏壁城上鑼聲大振，敬德慌領兵回關內，問元帥曰：「小人與叔寶交戰，正待成功，擒獲此賊，城上何故鳴金？」金剛曰：「軍人報說，李世績領兵從小路抄出太原去了，恐劉王有失，喪其根本，欲去保駕，特報汝知。」敬德曰：「若不收軍，已被吾擒此人耳。」金剛曰：「此人果實驍勇，當緩緩圖之。吾令尋相與完顏百達二人守關，汝為先鋒，須要領兵出外拒住唐兵，截其後援，可保無事。」金剛吩咐已了，遂帶領三千人馬直上太原保駕去了。
　　卻說敬德領命，與尋相、完顏百達三將每日操練人馬，守柏壁關。正在商議軍事，忽馳馬來報：金剛元帥離關行了數日，半路被唐兵抄出，殺敗數陣，遣卒馳報關上，令敬德火速救援；倘來得遲，元帥獨自支持不住，恐有誤事。眾將聽言大驚，尋相曰：「此關實咽喉之地，其計亦重，敬德未可以行。」敬德曰：「若元帥有失，必加罪我等，安得而不救之？」完顏百達曰：「敬德若去，須有吾二人在此。吾北之士馬亦是雄健，以一當十，足能保守柏壁無事。請敬德速行，去救元帥之急也。」
　　於是，敬德即領一支人馬，各提弓帶箭，跨刀上馬，辭別二將，離了柏壁關，急取大路前進。行了一程之地，只見守關數個小軍，殺得血淋淋飛奔而來，互相叫曰：「吾等皆被殺害，唐將已奪了柏壁關也。」敬德慌問其故，軍人答曰：「此皆世績定計，先遣郭孝恪往西突厥借兵，令撻里忽領人馬扮作北兵完顏百達前來守關，今被撻里忽追殺劉兵，奪了柏壁關，上豎唐旗號，尋相單馬逃命。」
　　言尚未絕，忽見前面關上程知節引兵來與敬德交戰、不上三合，知節大敗而走，敬德追之。知節走了數里，引敬德轉入桃林谷內，倏然不見了知節。敬德恐有埋伏之兵，勒住馬四下觀望，絕無動靜。策馬又趕，見前面樹木茂盛，心中猛省：若有兵斷谷口，如之奈何。急勒馬不追，回至谷口，忽所得金鼓齊鳴，槍刀簇簇，後軍吶喊。見谷口前面擺列八員大將，馬軍步軍漫山遍野，分為八隊，布列陣勢，鐵壁相似。遠望敬德一處軍馬，繡旗招颭，先來衝陣。段志賢部將馮榮出馬挺槍去迎敬德，交馬手起一鞭，砍馮榮於馬下。八隊將士一齊吶喊，只有叔寶一軍不動。前面程知節、馬三保、田留安三般軍器來到。
　　背後的是向善志、武士虐、李君實、陶武欽俱迎敬德。敬德睜目大叫，聲如巨雷，挺鞭力戰數將，殺透重圍。馬前馬後，步軍齊搠敬德。敬德在馬上按下鋼鞭，按青虹劍亂砍步軍，手起處衣甲平過，血如湧泉，染滿袍甲。敬德指東擊西，衝南殺北，戰著此七將，如同無物。傍邊轉出秦瓊，飛馬大叫：「臊狗奴休走！叔寶在此！」敬德見了，棄了七將，便戰叔寶。叔寶抖擻神威，酣戰敬德。七將一齊助威，叔寶性起，大喊一聲。七將見叔寶戰住敬德，都結住陣勢，立馬看兩員戰將戰到一百合，不分勝負。
　　卻說秦王在高坡上，見敬德所到之處，威不可當，歎羨不已，速傳令飛報八將：「如敬德到處，休要擋他，可放開一路，令其自出。」因此敬德得脫唐陣，望前縱馬而走。不上一程之地，忽有小卒來報：「前面一派旌旗閃閃，戰鼓咚咚，聽聞喊殺之聲，未審何兵對敵。」敬德聽言大驚，自於馬上躊躇，暗想：「目今前路敵兵已阻，後面柏壁已失，進無所投，退無所守，欲奔太原，又恐金剛見罪，事實狼狽，似此奈何？正猶羝羊觸藩，進退兩難。」敬德此時雖然硬烈鐵石心腸，到此顛沛之際，不覺潸然淚下。
　　沉吟良久，心中猛省，喟然又長歎曰：「昔王陽為孝子，王尊為忠臣，二人後世不失其顯名。今吾雖赴湯蹈火，萬死不辭，為人臣子，不能盡忠報國，臨大節而便奪其志，何顏以立於世乎？吾當逕往探其虛實。」遂策馬前行。又行二十里，轉過坡來，只見血流滿地，屍積如山，七橫八縱。有人大叫：「敬德救我！」敬德近前視之，乃是宋金剛，渾如一個血人，倒在死人堆裡。敬德急問曰：「元帥何故如此？」金剛曰：「吾自離關，與汝相別，實心欲至太原保駕。不想唐人用計，伏兵於此，吾領數千人馬盡被殺死大半，餘軍逃散殆盡。吾單馬走過山坡，被一將刺背一槍，跌下馬來，馬被奪去，掙扎不得。唐人只說吾已死了，方且撤兵回去。」敬德遂脫坐下馬，扶上金剛，令跟隨軍人盡脫衣甲，好生服侍，先去報知。敬德引軍後隨，直投太原來見武周。且看武周如何發落？
　　總評：敬德與唐兵交戰，卻對著一個敵手是叔寶，因此鬥至數百合，兩下難分勝負，秦王亦以敬德之勇可比昔日呂布者此耳。
　　柏關操守甚嚴，似未易動，無何唐人用計，士馬操出，則柏壁之失在頃刻間。神矣！竊謂非世績之智，不能取之也。

小黑明融

第五十六回     唐兵介休燒糧草



　　卻說劉武周在定揚，當日升殿，近臣報曰：「今有宋金剛離了柏壁來見陛下。」武周召人，問之曰：「卿等汗馬辛勤，近與唐兵較其勝負何如？」金剛對曰：「臣本命南侵，已據數郡之地，因使敬德把守柏壁關隘，臣自領兵前進，與唐對敵。
　　臣力不敷，被唐兵殺敗，敬德關內不發兵救援，欲陷臣性命，卻又走透消息，與完顏百達裡應外合，將關獻與唐人，盡豎大唐旗號，致臣損折人馬數萬，臣今星夜前來請罪。」言訖，哭拜於地。武周大怒，曰：「敬德匹夫，喪師失土，有何顏見吾耶！」敬德告曰：「柏壁之失，非敬德失守之罪，實西突厥遣撻里忽假裝北兵完顏百達來關相助，眾皆不疑，不防其攻打，乃李世績之計也。」武周轉怒曰：「汝乃土木之人，不知為將之道，安可信兵來相助，不審虛實，輒自與之同處而親用乎？汝之反情已見，尚敢在吾前巧言抵掩乎？」敬德曰：「雖一時昏暗，致獲大罪，皆因元帥主意，不乾臣事。」武周終是不聽，即喝武士推出斬之，以正軍法。
　　言未絕，旁邊閃出一人，面如棗色，豹體猿腰。河西人也，姓苑名君璋，現為殿前都虞候。君璋奏曰：「方今唐兵至近，國家用人之際，千兵易得，一將難求。今日敬德犯法，雖當死罪，望大王權記過，後以功贖之。」眾皆哀告，武周怒氣方息，將敬德免死，貶在長行，只與三隊人馬，令敬德領去介休護守糧草，若再疏失，定按軍法。敬德滿面羞慚，拜別武周，離出朝門。次日，敬德結束了，跨刀上馬，帶領三隊人馬離了太原，逕向介休進發。正在起行，忽有軍士來報：西南角上有一團毫光沖天而起，滾來滾去。敬德趨前視之，果見光芒照人眼目。
　　敬德疑為妖怪，拽滿雕弓，單射一箭，弦響處不見了光，急使人探之，乃一塊頑石，石上有「困避守時」四字。敬德見了，歎曰：「此天命也！上天無非令吾安分守己，以俟天命之意。」即將頑石打為粉碎，勒馬前行。正值人夫管押糧車來到，敬德親自點視，糧計一千石，草有二千束，車上各插小黃旗為號。
　　是日黃昏左側，行至安封，敬德令守車軍士將糧車安頓歇息，次早又行。護糧官曰：「此處空僻，賊人往來之地，可防深夜劫糧，恐生不測。」敬德曰：「既是如此，汝等各宜仔細，謹防賊劫。」是夜，敬德宿於野營，不解衣甲，坐以待旦。已及二更之次，月色甚明，只聽得前途吵鬧。軍人報言有賊，敬德遂提鞭勒馬，向前探視。行不二里，一聲炮響，喊殺連天。敬德舉頭視之，見後面一派火光，上下通紅。急勒馬回來，只見大車小車，惟聽聞霹靂之聲，大束小束，俱化為灰燼之末，三千糧草，霎時間被唐兵燒燬無存，護送人夫，燒死大半。
　　卻說尋相被撻里忽假裝北兵，奪關趕散去，至梁公谷躲避月餘，知敬德獲糧馳馬來奔，二人接見，具訴前事，且驚且喜，因邀共飲。二人坐至半夜，敬德忽然仰面大慟，尋相曰：「將軍於矢石交馳之下，百萬對敵之時，全無懼怯，今日何故痛哭？」敬德曰：「前日之難未免，今日又招此禍，如之奈何？此是唐人用計迫我，今進則必死，退無容身之處，吾居顛沛之中，命死須臾。暗想空立於世，不能成其大事，是以痛哭。」尋相曰：「汝勿憂慮，此事極是容易，只在反掌之間。吾觀武周確非成立之人，每視唐王真乃聖明之主。將軍事勢危迫，進退無路，古人背暗投明，君子所取，吾與將軍共投至大唐，必得重用，何乃自苦如此，而受人之危乎？」敬德曰：「為人臣而懷其二心，是不忠也。況李淵亦是僭國，武周何劣於唐？今若一時苟且，後遺萬載臭名，此事吾寧就死，決不苟為！」尋相曰：「好人難做，汝若不聽吾言，卻有後悔。」敬德曰：「吾今暫回介休，收拾軍馬，與汝同取回柏壁關，將功贖罪，庶幾得免。」尋相只得從之，遂領兵馳人入休，是夜宿於城中。
　　次日天明，忽哨馬報言：唐遣李世績領著大兵把介休城池團團圍繞，軍馬甚是利害。敬德急上城觀之，見唐兵四面圍繞，水泄不通，約有五千之眾。世績立馬於麾蓋之下，左右顧盼，指揮軍人，令其四面夾攻，喊殺連天，振聲不絕。敬德便欲領兵出城，尋相又曰：「將軍只宜固守，不可出戰。吾觀大唐人馬甚是雄壯，將軍雖勇，寡不可以敵眾。緊閉不出，終是孤城難守，況世績多謀。今時勢如此，將軍不聽吾言，可熟思之。」時敬德累聞尋相之言，又記石上「困避守時」四字，乃知天命有在，守己為榮，因無戰心，遂喚左右之人多造軍器，嚴緊守護，又不出戰。不知此城還守得否？
　　總評：喪師失土，金剛諉罪於敬德，哪知西突厥遣兵來助，實出於世績之計，初非敬德之有反情也。及介休之貶，護守糧草，卻又被唐兵燒燬無存。奈何彼武周非成立之人，唐王乃聖明之主，德所了然，第「困避守時」四字，又不可視為頑石云爾。

小黑明融

第五十七回     金剛敗走北突厥



　　卻說秦王取了柏壁關，知敬德被譖，困守介休城內，遂總督十二道總管催兵前進。兵至莒州，前部先鋒馬三寶先到，宋金剛使先鋒雷琳與薛坦引兵三萬屯淑口，圍塹二十餘里，周圍鹿角，密護正嚴。馬三寶回稟秦王，秦王曰：「且不可戰，彼欲老吾兵也，若攻之正中其計。且定揚賊眾大半在此，其巢穴必定虛，我等可棄此處奔太原，賊必往救之，就於中路破之，必獲全勝矣。」眾皆曰：「然。」盡勒兵從小路望太原而去，大張旗幟，軍轉山北。
　　卻說雷琳與薛坦正在帳中議曰：「若唐攻打之時，切不可輕出，弓箭炮石不許亂發。唐兵遠來，難以久住，待糧盡退去，用兵擊之，一鼓而可擒李世民矣。」言未畢，忽然唐兵轉過山北而去。雷琳大驚：「唐人知太原無軍，必去攻老營也，若太原有失，吾此處皆無用矣。可盡起定揚之兵迤然擊之。」
　　原來秦王留下十數人扮作鄉民，暗窺虛實，見劉兵欲起，飛報知秦王。秦王曰：「彼知吾取太原，拔寨來擊，正中吾計。」乃命秦瓊、程知節引一軍埋伏於郟水雞鳴谷，劉兵過來，同時舉發。二將引軍士去了，雷琳、薛坦軍馬看看趕上，忽然一聲炮響，秦瓊二將從後進發，秦王兵回，兩下夾攻，劉兵大敗，殺死無數，降者極多。雷琳、薛坦死戰得脫，前至首山，正逢宋金剛到，合併一處人馬，來與唐兵交鋒。薛坦出馬，被唐將程知節一斧砍於馬下。劉兵大敗，宋金剛引敗兵退入莒州城，閉門守護。追兵四面圍合。
　　時值秋天，降下大雨，河水暴漲，運糧船只從河口直至城下。其雨連綿月餘不止，唐營外水深三尺，軍人驚惶。幽州道總管羅仕信入中軍稟曰：「雨水連綿，營內沈坑，不能停住，望移屯於前面山上。」秦王大怒，曰：「吾偏不知擒賊在邇？
　　安可亂移？汝等再言斬之！」仕信齊齊而退。少時，宣州道總管田留安又來稟說：「軍皆怯水，意欲移營。」秦王怒曰：「輒敢亂言，惑我軍心，推出斬之！」當時號令首級於營門，於是三軍鎮靜，秦王叫城北軍馬暫退，放城中劉軍採樵柴薪，牧放馬匹。唐軍謝良壽曰：「昔日殿下攻西秦高墌之時，八部連進，晝夜不息，故數十日而平薛仁杲。今遠奔而來，按兵不令攻打，一任霖雨滿營；又縱城中人樵柴，牧放牛馬，愚切疑也，請殿下教之。」秦王笑曰：「汝雖為將，不知用兵之道也。昔薛仁杲兵少糧多，城內可支一年，我軍四倍於仁杲、我糧尚不勾一月，以一月之糧而敵一年之糧，以四部之兵而敵一部之兵，不容不速也，是以不計死傷，與糧爭競也。今者劉兵多，我兵少，賊餓我飽，因此不必攻打，以待自走也。走而擒之，無有不勝。吾不掠牛馬，不絕採樵，是容賊走路也。夫用兵者，詭道也。若因事變，賊糧並盡，軍恃雨霖，未肯束手歸降，吾故示無能以安之。若取小路以驚之，賊必衝突而死戰也。此雨數日必晴，一晴並力攻打，賊可擒矣。」眾皆拜曰：「此神武之算也。」
　　卻說軍中數日果然雨霽天晴，秦王謂諸將曰：「來早四面圍合，並力打城。」諸將得令，次日築土上掘地道，指魯鉤衝雲梯炮石，晝夜攻打，箭如急雨亂射。城中糧盡，軍士疲困。
　　時金剛部將呂玄來見雷琳曰：「軍圍城外，吾軍糧盡，此城陷在目下，吾等死無地矣。」琳曰：「東門盡是老弱之兵，我棄金剛而逃之，若何？」玄曰：「非丈夫也，何不擒金剛獻之，吾等全身遠害。」琳曰：「金剛心腹也，爾我手足也，豈以手足而自傷其心腹乎？只顧己身，殺彼何用。」二人商議，定下計策。呂榮暗來金剛馬院，觀其動靜，見後槽人皆睡著，殺死數人，騎馬走東門。雷琳放出，佯作追趕之狀。
　　二人到唐寨來投見秦王，備言有心歸降已久，因劉王法度拘禁嚴緊，不得來歸，今金剛糧盡計窮，不日必亡。秦王聽言，不疑二人，而遂納之。次日平明，城外大軍校一齊納喊，振動天地。金剛大驚，慌自持刀上城，各門點視。人報雷琳、呂玄夜引數騎投降秦王去了。金剛聞言，懊恨二人不已。劉軍中舒士亨曰：「今日糧盡勢敗，雖孔明再出，無計可施矣。」金剛曰：「必是劉王聽信讒言，不發救兵，不然何得如此？」士亨曰：「軍士損折雖多，尚足護衛，只是糧盡食缺，難以支持。
　　何似棄了此城，奔回太原，再整兵來，未為晚矣。」金剛曰：「吾亦如此。」遂上城觀望，見北門外旗幡不整，兵士甚弱，金剛曰：「此去何所？」或對曰：「此等皆山僻小路，可入太原。」金剛曰：「今晚可走此路。」士亨曰：「山路恐有埋伏，不如走大路為愈。」金剛曰：「須有埋伏，吾兵尚有二萬，何所懼哉。」隨即下令，各要嚴整慣帶，準備出城。
　　是夜黃昏上馬，與舒士亨、張吉並一萬軍人開北門衝出。
　　唐兵莫敢當其鋒銳，四下亂竄。金剛提刀飛馬前走，至更初約走二十里，山崦內火把齊明，鼓聲大震，一彪軍當先一員大將，乃程知節也，策馬持斧大叫：「金剛早降，免汝一死！」金剛大怒，縱馬持刀戰之。知節便走，四下精兵皆起。金剛不敢戀戰，望前面走。背後知節掩殺，金剛人馬死者極多。又行三四里，前面鼓聲振地，一軍擺開，當先大唐上將乃是秦瓊，向火光影裡驟馬提雙鐧來戰金剛。金剛大怒，縱馬迎之。戰不三合，金剛敗走，舒士亨提槍來迎，才交馬，叔寶只一鐧，打士亨於馬下。背後喊聲大震，四下兵起，金剛急望小路而走。背後秦王催兵，乘勝單馬追戰一日一夜，行有二百餘里，戰有數十餘合，唐兵困倦。當日西麟道總管陸德明進曰：「殿下追賊，深入重地，猶不肯止，豈不自惜千金之軀乎？即今人饑馬困，欲戰而不可得，當於此處紮營，待後軍齊至，人馬飽食，勒兵再追，未為晚矣。」秦王曰：「如今金剛志竭計窮，三軍震懼，已有離散之心。今日眾心易散，機會難逢，當因此敗勢而取之。若更遲緩不取，待其計策再立，守備已成，則不可再攻矣。吾今盡忠為國，豈可私顧其身乎！」遂勒馬加鞭，奔前追趕，眾軍暗暗叫苦。
　　卻說金剛奔走，背後張吉趕來，說舒士亨已死於亂軍中。
　　金剛不勝悲惶，令張吉斷後，金剛自在前開路。人馬行至雀鼠谷，兩下是山。轉過谷內，乃一平川之地，好為戰場。金剛屯紮於此，把人馬列成陣勢，迎著唐兵到來。一日八戰，金剛皆敗，唐兵斬賊首萬餘級，獲輜重千乘。此時秦王不得食已有二日，不解甲已有三日矣。隨身只帶乾糧熟肉，分散各總管，令每人一食，人馬暫歇。是時，金剛之兵十停去九，雖有餘眾，零零落落，盡皆潰散。
　　正值黃昏左側，東方月上，皎如白日，秦王傳令曰：「此賊死亡，只在此一戰，汝等各當奮力向前。」眾將□發大殺劉兵，金剛兵少，抵擋不住。忽殷開山一支生力軍卻從劉兵背後殺來，金剛見兵到，慌欲走時，已被唐兵衝散太多，眾士卒各自叛去。金剛大懼，思無去路，只得逃命，帶領百餘騎，星夜走投北突厥去。未知後事何如？
　　總評：秦兵望太原而走，則劉兵必拔寨而來，此蓋乘虛取勝之計也。曩者八部連進，不數十日而平仁杲，茲豈可概之今日乎？
　　且金剛糧盡計窮，難以支持，一日八戰，十停去九，怎能復當殷開山一支生力之軍，不向突厥而逃命也歟？

小黑明融

第五十八回     休城敬德詐降唐



　　卻說劉武周令人巡哨路上，往來不絕，報言金剛兵敗，走北突厥，唐兵後面追趕，打入太原，今已至近。武周聽聞大驚，流汗沾背，魂不附體。遂謀於都虞侯苑君璋曰：「孤昔發兵南侵，汝曾諫言唐王李淵才興仁義之師，即成帝王之業，誠係天命有歸。實非人力可為，教孤北連突厥，南結大唐，然後即位，可為久計。孤一時昏昧不從，致今日果有此敗，思無棲身之地，汝有何妙策，指示得生之途？」君璋曰：「定揚雖小，亦足以王，再聚兵來復仇，何必拘守一並州乎？」武周曰：「吾起自馬邑，提三尺劍得立定揚可汗，一路南侵，賴汝眾等之力，勢如破竹，所向皆捷，大小數十戰，未嘗敗北。今日將敗兵亡，事勢窮迫，進則有死，退則無依，雖有彈丸之地，何足以濟大事？」言畢，放聲大哭，即拔佩劍自刎。
　　君璋急向前奪之，告曰：「大王勿自燥暴。獨不觀古人乎？
　　春秋之時，伍子胥引兵伐楚入郢，鞭平王之屍三百。楚申包胥入秦借兵，秦王不允，包管哭於秦亭七日七夜。人告秦王，憐其忠義，借兵二萬，與之報仇，平陵一戰，即能復其楚國。今大王與北突厥有通好之情，既宋金剛投往彼處，人馬尚在，大王何不投之？況大王實彼所立，必肯成人之美，暫時屈膝，異日騰身。」武周曰：「汝言雖當，只是羞見突厥。」君璋曰：「事出無奈，大王勿疑。」
　　二人正在商議，後面塵埃起處，喊殺震天，秦王引軍馬到來。武周即自結束，綽槍上馬，與苑君璋帶領數百騎離了並州，走投北突厥去。秦王兵至，見武周走去已遠，亦不追趕，遂引兵入並州城內，開庫藏金銀，大賞軍士。武周所據州縣盡入於唐，只有介休未下，敬德未服，秦王乃下令曰：「並州一路居民遭兵革之難，盡免今年租賦。大事已定，寫表進朝請旨，令人留守其地。」
　　卻說李世績領兵困佐敬德在介休城內，攻打不下，正在納悶，忽報有一彪軍馬來到，打著唐旗號。使人哨探，乃秦王也。
　　接入寨中相見，秦王曰：「近殺敗金剛，走北突厥，特移兵到此，收復敬德。」世績曰：「曾與武周對敵否？」秦王曰：「武周君臣亦走突厥，吾已復卻並州數郡。報言軍師圍介休不下，故引兵來相助。近曾遣人入城以諭敬德否？」世績曰：「圍城之後，一向未通消息。」秦王曰：「素知敬德忠烈，其性燥暴，只宜緩緩圖之。今武周、金剛北遁，勢已迫矣，若攻之太速，恐亦逃走突厥，深根固蒂，急難動搖矣。」世績曰：「但得一舌辨之士入城去說，令其來降，此為上策。」
　　二人坐於帳中，正在商議，忽小卒來報，武周手將尋相引一支人馬逕來投降。秦王曰：「尋相來降，此事濟矣。」秦王召入，詢其來意，相曰：「臣知武周非是真主，已有心來降久矣。但因武周法度拘束嚴緊，不得相從。今吾主已敗，世事已去，自知不識進退，投拜麾下，倘不加罪，願施犬馬之報。」
　　世績曰：「劉武周現在何處？」相曰：「近因戰敗，與宋金剛、苑君璋二百人已走投北突厥去矣。」世績曰：「汝今順唐，欲要見用，汝與敬德交契甚厚，可招來同降，方始無疑。」相曰：「不須動張弓只箭，某憑三寸不爛之舌，入城去說敬德，必來降矣。」世績曰：「汝以何術，可使敬德歸降？」相曰：「吾以時勢利害說之，必從吾言。」秦王令尋相逕至城下，見城門緊閉，秦王遂寫書拴在箭上射入城中。小校拾得，將來見敬德，敬德折開其書視之，書曰：秦王李世民拜於尉遲將軍麾下：切聞明者防禍於未萌，智者彌患於將著。知得知失，可謂賢哲；知存知亡，是避吉凶。今吾大軍之行，一戰而金剛遂北，再戰而武周逃亡，東征西怨，南伐北降，此誠天命，實非人力可為。將軍不悟，獨據孤城，而不早降，是欲毀身滅族也，為天下之譏誚。並州已失，坐落一寨；便其地形，將軍在吾軍舌上耳。奔走必不得免，吾為將軍慮之，願無貽後悔。
　　敬德看了秦王之書大喜，遂請尋相入城。敬德曰：「主人現居何處？」相掩淚曰：「主人與元帥皆死於唐陣矣。」敬德曰：「吾誓殺賊，與主報仇。」相曰：「此實天命歸之，非人力可致。」敬德曰：「汝背我而去降唐，不知事君何事？」相曰：「吾非不忠，奈何勢危，不能支持，吾始降矣。」敬德曰：「見危授命，為人臣正其宜也。汝懷二心事唐，吾受劉主之恩，安忍背之。」相曰：「秦王寬洪大度，專望足下如饑似渴。」
　　敬德遂取紙筆，親寫降書，遣人齎至唐寨來見。
　　世績看罷大笑，秦王曰「元帥何故發笑？」世績曰：「吾非笑別，單笑敬德無謀，此事只瞞得無知癡漢，安能瞞我。」
　　秦王曰：「何故？」世績曰：「敬德來降，乃詐耳。」秦王曰：「何以便知其詐？」世績曰：「以動靜可知。若束手自縛，投見轅門，正當其理，豈有張設音樂，奏凱出城，使人駢闐之理乎？此實詐降，其跡已露。書上分明寫說：排列香燈花燭，東門出降。使我人馬不做準備，皆向東門接應。彼卻從西門衝突吾陣而出。觀見西門俱是老弱之兵，出我不意，亦欲北走矣。」秦王曰：「何以待之？」世績曰：「吾已安排了也，可將計就計，勿令軍人攻打，隨處埋伏。不二日，必擒敬德矣。」秦王曰：「此真奇策也。」
　　卻說敬德在介休城內設計詐降，乃選守城官軍、護糧將士逐一點視，計有三千人馬，俱令披掛結束，準備出城投降。尋相問曰：「既已降唐，何必整搠軍伍？」敬德曰：「非汝所知，吾豈真降哉！今如此裝飾，乃假途滅虢之計，實欲出此城也。
　　我於東門設立香燭，進獻羊酒，奏凱出降。彼見我如此行動，信為實事，必不提防於我，我得率領鐵騎從西門衝突而出矣。」相曰：「主將已亡，將軍何所歸乎？」敬德曰：「吾去探聽虛實，主上若存，則與其合兵，再興劉室；若果亡矣，則誓以殺賊，報仇雪恥。」相曰：「良禽相木而棲，賢臣擇主而事，將軍不聽吾言，悔無及矣。」敬德曰：「吾自有定見，汝勿多言。」卻說秦王與世績在寨中，專候尋相消息。忽人報言：「敬德開了東門，排香花燈燭鼓樂，率父老出降。」言未絕，只見一人飛馬馳報：「敬德領著精兵已從西門突圍而走矣。」世績曰：「此賊合休不出，吾所料矣。」遂擂鼓催兵，四下炮響，喊殺連天。正值敬德西門突出，提槍縱馬，親自向前。前面一軍擺開，為首領兵大將，鄂邑人也，姓馬名三保，當先出馬橫槍大呼：「敬德何不降！」敬德大怒，曰：「吾乃劉將，豈降賊也！」言訖，拍馬舞鞭，逕取三保。兩將戰數合，三保敗走，敬德引軍趕去。約趕一箭之地，左邊山谷中一隊軍馬出，為首領兵大將，濟州東阿人也，姓程名知節，字咬金。敬德撥馬來戰，右邊山谷中一彪軍出，為首一員大將，萬年人也，姓殷名皎，字開山。
　　三路軍馬來並敬德，敬德此日戰敗唐將一十六員，人困馬乏。敬德知難脫虎口，慌撤軍入城。城壕邊白旗招揚，兩路軍出，左有秦叔寶、翟長懸，右有劉政道、秦武通，五路軍馬喊殺震天。敬德掇馬收軍，仍回介休，將四門緊閉不出。唐兵依舊四下困守。時尋相見敬德不屈，是夜亦自逃回唐營去了。靜軒詩云：
　　才貶忠臣上介休，致教劉武棄並州。
　　江山一旦歸唐主，尤與尉遲意氣投。
　　總批：秦王見武周君臣並走突厥，隨議復收敬德，此不可不攻，而尤不可攻之太速也。尋相欲以時勢利害說其必從，誰料其親筆降書，只屬假詐乎？卻被世績識破，而即令五路軍馬來並也。
　　乃敬德猶然不屈，其亦王蠋之流歟？

小黑明融

第五十九回     劉世讓謀殺武周



　　卻說兵部尚書唐儉與元君寶、總管劉世讓皆被敬德所執，解送劉武周處。武周欲用之，三人不屈，監禁獄中。及武周兵敗北遁，數人得脫，來見秦王。秦王曰：「汝眾被執，何得不死，而復歸乎？」劉世讓曰：「臣等被執，自料必死，不知唐儉與敬德有一面之交，武周每欲重用，臣等不屈，數次加害，賴敬德力贊，釋以不死，監禁獄中。今日得見殿下，實唐儉、敬德之賜也。」秦王曰：「汝眾終是不肯用力，致使王師敗績。今日還國，固宜加罪，柰此實因齊王私棄了並州，致有此失，亦不乾汝之事，當立功以贖前職。」帳下一人進曰：「某實不才，跟殿下多年，未有寸功，願去介休城內，掉三寸之舌，說敬德來降。」秦王視之，乃唐儉也。秦王曰：「汝何以而說之？」儉曰：「敬德與某同師習舉武藝，交契甚厚；後各事其主，久不相見。近來眾人被執，實因看臣薄面，咸得不死。今若到彼，以利害說之，必來降矣。」
　　秦王大喜，遂賜酒遣唐儉行。儉乘馬到介休城下，高叫：「故人唐儉來見！」城上報與敬德，敬德叫弔上城來相見。敬德曰：「故人何事而來？」儉曰：「某今歸朝，在秦王帳下參贊軍機，昔蒙見愛，未嘗敢忘。今見武周、金剛俱死戰陣，足下據守孤城，進退無歸，吾與世讓等商議，無以報德，特來勸足下歸唐。」敬德勃然變色而起曰：「李世民是吾仇人也！吾事劉，汝事唐，各事其主。昔日吾待以故人之禮，釋汝不死，今又來此，何用多說？」儉曰：「如某之不才，尚為兵部尚書，公若到彼，貴不可言。」敬德曰：「死生有命，富貴在天，吾命合貧賤，豈望榮貴乎？所可言者，但欲報劉主恩而已。」儉曰：「劉主、宋金剛實死於戰陣矣，汝尚何為？」敬德曰：「吾終是不信此事。」儉以甜言美語，再三勸之。敬德沉吟良久，曰：「要吾順唐，須見劉主真體一面，大哭三聲，盡著為臣之禮，然後順之。」儉曰：「武周首級已送入長安去了。」敬德曰：「若無劉主真體，決難順唐。回見秦王，願決一死戰，便盡力來攻，吾不懼之。」
　　儉辭別回報秦王，秦王謂世績曰：「此事何以處之？」世績曰：「只得一人往山後一道，事必諧矣。」秦王曰：「只有劉文靜善於說詞，能辦大事，今此人已被父皇殺死，再無人去得。」言未絕，忽一人挺身出曰：「某願往山後乾功，以贖前職，使敬德拱手來降。」眾視之，乃總管劉世讓也。秦王曰：「汝去以何而進？」世讓曰：「某聞山後北突厥，足知其人勇而無謀，見利忘義。須得金珠名馬，以利結其心，更用畫一美女影像，以色奪其志，必殺武周來獻，使敬德一見無語，即投殿下矣。」秦王問世績曰：「此言可乎？」世績曰：「殿下欲安社稷，何惜金珠？」秦王欣然與之，更與名馬十疋，畫美女形像一軸。世讓騎了馬，帶數十人投山後來見北突厥。
　　卻說北突厥處羅可汗部下有一大將，姓康名鞘利，官封柱國之職。此人英才出眾，武藝超群，為北方之表章。時值仲秋，天氣清爽，帶領親隨數十人在郊外打圍。忽報有一隊人馬南來，盡打大唐旗號，來得甚緊，不知何意。鞘利急近前視之，乃認得是唐總管劉世讓也。
　　原來唐高祖起義兵時，使劉文靜往北突厥借兵，管軍頭目是康鞘利，曾到太原面會，因此世讓亦認得是突厥柱國康鞘利也。二人接見，滾鞍下馬，各訴前事。鞘利曰：「君今欲往何處？」世讓曰：「唐帝遣吾為使，前來汝國進貢。」鞘利曰：「昔唐借我突厥兵時，許下年年進貢，今經五年，如何負約不來？」世讓曰：「吾主唐帝進貢之物，年年不缺，只因納言劉文靜為使，路經朔州，與劉武周相通，武周倚著驍勇之勢，盡皆截奪去了。更一公主，實唐帝親女，極其美麗，送與可汗為妃，亦被奪去。後來探聽得實，唐帝大怒，遂將文靜斬首，與兵征伐武周，才得路道相通，專使某為使，將公主畫像送來。
　　更有黃金一千兩、明珠數顆、錦段十箱，盡皆獻與可汗。外有名馬一匹，玉帶一條，送與柱國，酬答昔時領兵相助之勞，望柱國在可汗面善言達意。」鞘利曰：「原是如此，某實不知之。
　　可汗受貢，固其宜也，吾亦蒙惠，何以克當？」世讓曰：「此物不足以供久用，權為執贄之禮。」於是二人並馬而行，逕至城下。鞘利引世讓入見處羅可汗禮畢，備將前事說了一遍，獻上金珠等物。
　　可汗大喜，隨令鞘利將畫像當殿上展開視之，滿朝眾臣俱各稱羨不已。可汗曰：「此是南海觀音現世，豈人間之女子乎！
　　此事果實否？」世讓曰：「臣安敢虛誑行事？吾主有言：公主既送可汗，便是可汗的妻，不使歸唐。尚留並州宮內，遣人守護，不敢妄動，專望前來接應。」此時可汗果實無謀，見利忘義，一聞此言大怒，隨即召武周入。可汗責曰：「昔汝為定揚之主，實吾所立，乃附庸之國，欲以相輔。今來投奔，又待以上賓之禮，何辜恩負義，輒敢無禮？」武周曰：「大王暫息雷霆之怒，容某分訴一言，有甚歹處？」可汗曰：「汝奪大唐進來公主，並金珠寶馬，尚敢胡掩？」武周曰：「誰曾說來？有何證見？」言猶未了，只見傍邊閃出劉世讓來，大喝一聲：「吾與你做證見！此賊無禮，焉敢欺辱公主！」手起一刀，斬武周於地下，鮮血迸流。時武德四年夏六月也，年三十八歲。史官有詩云：
　　唐賂金珠間武周，卻因圖畫斬諸侯。
　　縱君便有〔牢〕籠計，難出元戎第一籌。
　　總批：唐尚書與敬德恃有一面之交，故願說其眾降，豈知能掉已三寸之舌，而不能奪其報劉之志，必如世讓之謀殺武周，斯為元戎第一籌耳。蓋突厥非利無以結其心，非色無以中其欲，卻被世讓堪破，故一言之誑，即為武周之刃歟！