[坐酌泠泠水]杏霖春(全文完)

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第一百三十章 相遇

    邢太太轉過頭來對舒氏解釋道：“這是隔壁的汪老太太，她孫兒也不知怎麼回事，從昨兒晚上起就不停地哭啼，使盡了各種辦法也不管用。早上叫慶生開了個安神的藥方，卻也不好。”

    “那還真是難辦。”舒氏道，轉過頭來，用詢問的目光看了夏衿一眼。

    夏衿搖了搖頭。

    看郎中，首先一個就是對郎中要有信任感。剛才那婦人一看就知道對孫兒疼愛到極點的，她一個十四、五歲的小姑娘，又沒什麼名氣，即便開個方子，想來人家也不會用，何必去自討沒趣？

    而且聽邢太太的意思，這孩子只是啼哭，並沒有說不吃奶或別的，邢慶生也沒叫她們馬上送醫館，想來問題不大。即便有病，她來時看到巷口不遠處就有一家醫館，汪家人將孩子送去看郎中，也是極便利的，她沒必要多事。

    舒氏也明白，這種事，治好了人家道一聲謝，自家也沒甚好處；治不好，倒還麻煩一堆，到時候孩子病情惡化了，反倒賴在你身上。

    她便不提此事，只跟邢太太告別。

    在回去的馬車上，舒氏對夏衿道：“看到了吧？你邢師兄雖說家道中落，但家裡的底子還在的，至少那院子就挺大，一家幾口再加兩三房下人，完全夠住。邢太太為人也是極和善的，她剛才還問起你的親事，似乎挺關切的。我看啊，她也有意要跟咱家結親呢。”

    說到這裡，她看了女兒一眼，卻見夏衿的將車簾掀開了一條縫，正探頭朝外看。她氣得拍了夏衿一下：“我剛才的話。你聽見沒有？”

    “啊？你說什麼？”夏衿縮回頭來，看了舒氏一眼，可沒等舒氏有反應，她便叫魯良，“魯叔，停車。”

    “籲……”魯良第一時間將馬車停了下來。

    舒氏正要說話，夏衿就對菖蒲道：“你下車去看看。那邊馬車裡坐的是不是岑姑娘。她似乎是從咱們那邊過來的。沒准剛才是去找我了。”

    菖蒲應了一聲，下車朝對面跑去。

    夏衿這才有空對舒氏道：“娘你剛才說什麼？我沒聽清楚，你再說一遍好麼？”

    “我不說了。”舒氏兀自生氣。

    一向溫柔體貼的舒氏竟然生氣了。夏衿暗叫不好，正要出言哄她，卻聽見岑子曼的聲音從外面傳來：“夏姑娘，我剛從你家出來。幸好在這裡遇見你，不然就要白跑一趟了。”

    夏衿忙將車簾掀了起來。

    “啊。夏太太。”岑子曼看到舒氏，忙打了聲招呼，又歉意道，“我想叫夏姑娘陪我去看鋪子。不知你們一會兒還有事麼？”

    “沒事沒事。”舒氏連聲道，臉上的笑容極熱情，作勢起身要下車。“我雇輛車回去，你們去看鋪子吧。”

    岑子曼連忙阻止：“不用了夏太太。讓夏姑娘坐我的馬車就好了。看完鋪子，我送她回去。”

    舒氏看看夏衿，點頭道：“那也行。”

    夏衿下了車，目送舒氏離開，這才跟著岑子曼去了對面。蘇慕閑此時正牽著一匹馬，站在岑家馬車旁邊，見了夏衿來，露出雪白的牙齒沖她一笑：“夏姑娘。”

    夏衿對他點點頭，上了車後，問岑子曼：“是四處隨便看呢，還是你們有了什麼打算？”

    “不用到處看了。我回家把事情跟我祖母一說，她就給了一個鋪子給我，兩層樓的，就在華坊街上。”

    華坊街，是臨江城最繁華熱鬧的街道，寸土寸金，城裡最好最有名的各色商鋪，都開在這條街上。

    夏衿心裡感慨著，有錢人就是任性啊。岑家這明擺著是把原來的生意停了，將鋪面讓給岑子曼瞎折騰。

    這邊夏衿陪岑子曼和蘇慕閑去看鋪面，而那頭羅府裡，尺素端著託盤從羅騫的屋子裡走出來，小心奕奕地掀開簾子，不敢發出一丁點聲音。

    “怎麼的，公子還是不高興？”彩箋湊上前去，伸頭看了看尺素手裡的託盤。

    託盤裡放的是羅騫的早餐。因羅騫是練武之人，早上練了一通拳之後，消耗很大，早餐往往吃得很多。但現在尺素手裡的託盤裡，只肉末粥少了一碗，其他東西都沒有動。

    “嗯。”尺素點了點頭，眼裡露出憂慮之色，“公子的身體才剛剛恢復，再這樣不吃東西，怕是又要出問題。”

    彩箋也很擔憂。羅騫不光是今早上吃得少，昨晚上也沒胃口，只吃了半碗飯就將筷子放下了，她們勸他多吃些，他還發火來著。

    “要不要把這情況稟報夫人？”她問道。

    “自然。”尺素道，“上次夫人不是說了嗎？只要有關公子的身體，事情再小也是大事。不管什麼都要稟報給她……”

    尺素的話還沒說完，就聽旁邊“噹啷”一聲，門簾輕響，兩人嚇得趕緊噤聲，轉頭望去，果然是羅騫站在門口。

    “公子。”兩人趕緊叫了一聲，垂眸低頭，等著聽羅騫喝斥。

    “我只是一時沒胃口。你們要是不經我同意，輕易拿這等小事去讓夫人擔心，你們就給我滾蛋，我羅某人，要你們伺候不起。”羅騫的目光鋒利地從兩人的臉上刮過。

    尺素和彩箋身體一顫，連忙道了一聲：“奴婢不敢。”頭低得越發厲害。

    羅騫輕哼一聲，從她們身邊走過。

    直到羅騫的身影消失在院門處，尺素和彩箋才大松了一口氣。兩人對視一眼，俱都露出苦笑之色。

    羅騫直到走到空無一人的花園裡，看到滿園的春機盎然，長長地吐了一口心裡的鬱氣。

    他的心情前所未有的不好。

    “嘻嘻……”前面樹從後面忽然傳來女孩子的笑聲，緊接著，兩個女孩子一前一後地那裡跑了出來，看到羅騫，愣了一愣，連忙停住了腳步，臉色微紅地喚了一聲：“表哥。”

    這是羅夫人表妹沈夫人的兩個女兒。沈夫人的丈夫沈立文也是湘省大族出身，原在微省任知州，後來老父病逝，回家丁憂三年，此次他是丁憂期滿，準備到京城補缺的。路過臨江，他們便在此駐足幾日。

    這兩個女孩兒，大的叫沈玉芳，今年十六歲；小的叫沈玉婷，今年十四歲。兩人還有一個弟弟，現在才七歲。因三年前他們路過臨江時也曾跟羅騫見過，彼此倒不陌生。

    羅騫微微頷首：“我看書累了，出來走走。你們玩吧，小心些，別太靠近池塘。”說著，便往回走。

    兩個女孩子互相看了一眼，沈玉婷在姐姐的示意下，提高聲音道：“表哥，上次我們來去匆忙，都沒逛著臨江城。這次來，我爹急著去京城，想來也住不了幾日。你能不能帶我們出去逛逛？也好叫我們沒白來一趟臨江。”

    羅騫停住了腳步，轉過身來正要拒絕，就聽羅夫人的聲音從他身後傳來：“我正要說這事呢。騫哥兒，表妹、表弟難得來一趟，你不要整日悶在家裡看書了，也帶他們出去玩玩。”

    三人轉頭一看，便見羅夫人和沈夫人帶著丫鬟婆子從大路上過來。

    沈夫人的兒子沈鴻飛是個小胖子，一聽羅夫人的話，就“嗒嗒嗒”地跑過來，搖著羅騫的手，親熱地道：“表哥表哥，我也想出去玩，你帶我們去吧。”

    羅騫哪裡有心情出去遊玩？只是表妹、表弟好不容易來一次，而且人家都開了口，他也不好拒絕，便點頭道：“好罷。”

    “別耽誤了騫哥兒看書。”沈夫人忙道。

    “念書也就平常下功夫，哪裡就差這一兩日？”羅夫人笑容滿面的客氣道，“你們難得來一趟，自然要好好逛一逛的。”

    說著，她便吩咐下人去準備馬車，又道：“你們要出去玩，就玩得盡興些，乾脆中午就不要回來了。華坊街不光有好的綢緞鋪子和銀樓，更有臨江城最有名的酒樓。讓你們表哥帶你們去那裡吃飯，也嘗嘗臨江的美食。”

    這個提議得到了沈家姐弟的熱烈回應。

    於是兩盞茶功夫後，羅騫便帶著沈家姐妹和沈鴻飛乘馬車來到了華坊街。

    “姐，快看，這裡賣什麼的都有，好熱鬧啊。”沈玉婷下了馬車，看著熙熙攘攘的人群和琳琅滿目的店鋪，發出一聲讚歎。

    沈玉芳則含羞的看了羅騫一眼，隱晦地拉了拉妹妹的衣服，示意她別這麼大驚小怪的，免得被這位英俊的表哥小瞧了去。

    沈玉婷見姐姐似乎轉了性子，一下子文靜起來，不由得捂著嘴一笑。

    昨日她可聽到父親和母親說了，守孝三年，差點誤了姐姐的親事。如今看到這位表哥小小年紀便中了秀才，而且今年秋闈很有可能會中舉人，羅家的家世也不錯，品貌年紀又相當，他們正有意跟表姨提提，要將姐姐許給表哥呢。

    “表哥，那是賣什麼的那麼香？”小胖子沈鴻飛可不管這些，他的眼睛早就盯到街上賣夫妻肺片的攤子上了。

    “那是……”羅騫只說了兩個字，就望著前面頓住了。

    那賣夫妻肺片的攤子上，坐著一個穿杏子黃衣裙的姑娘，正是作女子打扮的夏衿。在她旁邊，還坐著岑子曼和蘇慕閑。三人正吃著夫妻肺片呢。

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第一百三十一章 一起吧

    羅騫眼神黯了一黯，正要跟沈鴻飛說到別處吃，就看到夏衿像是感覺到什麼似的，抬起頭朝他這邊望來。

    兩人的目光在空中遙遙相遇。

    羅騫的心一緊。他想把目光移開，裝作沒看見夏衿，但又覺得這樣做不夠男人。

    夏衿拒絕了他，他就不理人家，這樣做太沒氣量，連他自己都會看不起自己。

    於是他逼著自己露出個僵硬的笑容，對夏衿遙遙地點了點頭。

    夏衿看到羅騫，頗為意外，見他朝她點頭微笑，就更意外了。她以為她和羅騫再不會有見面的機會，即便是見了面，也會裝作互不認識，沒想到羅騫還會在大庭廣眾之下對她打招呼。

    她也朝羅騫微微點了點頭。想了想，她湊近岑子曼，跟她耳語了幾句。

    羅騫看夏衿雖然有回應，但馬上就轉頭就去跟別人說話了。他眼神一黯，正要轉身，就聽那邊有人叫他：“羅公子。”

    轉頭一看，卻是岑子曼。她此時已跟蘇慕閑、夏衿站了起來，正朝這邊走來。

    羅騫很意外，停住了腳步。

    “羅公子，你也來逛街？”岑子曼問道。

    京城的風氣比臨江城更開放，女子不光能出來逛街，見到相識的男子也能招呼一聲，聊上幾句。只要兩人不單獨到僻靜的地方私會，就不會有閒言碎語。

    所以剛才拉著夏衿坐在街上吃東西，此時又大聲跟羅騫打招呼，岑子曼絲毫不覺得有什麼不妥當。

    沒等羅騫說話，她看到了沈家姐弟，又含笑問道：“這幾位是……”

    “這是我表妹、表弟。姓沈。我表姨母一家要到京城去，路過臨江到我家作客。我帶表妹、表弟出來逛逛。”羅騫道。

    說著他又向沈玉芳介紹岑子曼：“這位是京城來的宣平候府千金岑姑娘，。”

    一聽“京城宣平候府”幾個字，沈玉芳姐妹倆的眼眸頓時就亮了，上前給岑子曼見禮時，態度異常熱情。

    岑子曼之所以主動跟羅騫打招呼，主要是看在羅夫人和夏衿面上——她知道夏衿的哥哥夏祁與羅騫交情極好。現在既然跟羅騫說了話。她自然不會給沈家姐弟甩冷臉。也極禮貌地跟他們見了禮，便介紹夏衿和蘇慕閑：“這是夏姑娘，這位是我表哥。姓蘇。”

    “夏姑娘，蘇公子。”沈玉芳姐妹倆又給夏衿和蘇慕閑見禮。

    夏衿含笑著給她們回禮，眼眸卻往蘇慕閑那裡瞥了一眼。

    她敏銳地發現，連著上次在桃樹林裡。這是第二次聽岑子曼介紹蘇慕閑了，兩次她都只說蘇慕閑是她表哥。並未提及身份地位。

    難道蘇慕閑上次跟她說的身份是假的？

    不過隨即她便否定了這個猜想。

    她別的本事沒有，但看人的目光還是挺准的。這蘇慕閑一看就是心思極單純的人，他既然說自己是武安候府世子，那絕對不會是撒謊。

    羅騫雖然目光清正。眼神都不往夏衿那邊瞥一眼，似乎跟她不認識一般。但他的心神，卻是系在夏衿身上。

    此時見夏衿一面跟沈玉芳她們見禮。目光還粘著蘇慕閑，他的心情頓時壞到了極點。

    沈玉芳馬上要到京城去。是否能提前結識並交好一位來自京城的候府小姐，對她而言實在是太重要了。

    所以在見了禮後，她就熱情地邀約岑子曼：“岑姑娘你們也是出來逛街嗎？不如咱們一起呀。”

    “我們是去看一個鋪面，可能沒辦法陪你們逛街了。”岑子曼道，話語裡拒絕的意味很濃。

    臨江城的閨秀她都不給面子，而在她看來，這沈家姐妹跟那些閨秀並無不同，所以她也沒興趣跟這些人一起去看什麼衣服首飾。

    沈玉芳立刻改口：“看鋪面呀？岑姑娘是要做買賣嗎？做的什麼買賣，我們能不能一起去看看？”

    “好吧，那就一起去。”岑子曼對於做生意興頭正濃，見沈玉芳似乎對此也有些興趣，不由得對她印象好了一些。在沈玉芳的追問下，不由得興致勃勃地介紹起準備要開的酒樓來。

    夏衿不由得心虛地看了羅騫一眼。

    跟岑子曼開酒樓這事，她並不準備瞞著羅騫。她覺得做朋友，一定要坦誠相待。她從這世上醒來，一步一步走到現在，羅騫對她的幫助最大。要不是有他，夏家分家絕對不會分得如此順利；沒有他借的本錢，她也不可能這麼短的時間賺下一筆錢，可以用來開酒樓。即便是她現在住的宅子，也是羅騫名下的私產。為了顧全她的面子，他甚至找了個藉口低價租給他們，根本沒讓她知道這個人情。

    雖然他開始的本意是要跟她合作，大家互惠互利。但他對她的好，對她的幫助，卻是實實在在抹不掉的。

    所以對於開酒樓的事，她是準備找機會跟羅騫解釋一番的，卻不想竟然在這種場合讓他知道了。

    然而羅騫正目望著自己面前的虛空，臉上卻沒有任何表情，眼眸深邃，像是沒聽到岑子曼的話一般。

    一行人往前走著，沈玉芳跟岑子曼嘰嘰咕咕說著話走在最前面，沈玉婷拉著弟弟沈鴻飛跟在她們後面，夏衿錯開幾步走在岑子曼的右後方，而羅騫和蘇慕閑兩個年輕男子不好擠在女人堆裡，便落了幾步跟在了最後面。

    “原先宣平候府家宴，並沒有見到蘇公子。想來蘇公子是近日才從京城來的吧？”羅騫主動找蘇慕閑攀談。

    “嗯，是的。”蘇慕閑禮貌地點了點頭，“前日剛到。”

    “我記得宣平候府在京城的親戚裡，只有武安候府是姓蘇的。不知蘇公子跟武安候爺如何稱呼？”

    蘇慕閑似乎沒想到羅騫一下子就點出了他的身份，怔愣了好一會兒，才道：“現任武安候正是家父。”

    “啊，你是武安候府家公子？”羅騫似乎又驚訝又激動，高高揚起的聲音讓走在最前面的幾人都聽見了。

    蘇玉芳停住了腳步，詫異地朝這邊望來。

    岑子曼的眉頭則皺了起來。

    羅騫似乎並不知道自己的話引起了別人的注意，臉上仍是一副激動的表情，聲音依然高揚：“那不知你是蘇家大公子還是二公子？”

    蘇慕閑莫名地看著羅騫，他不知道眼前這位為什麼這麼激動，像是見到了久違的親人一般，他順嘴答道：“我排行第一。”

    “原來是候府世子，久仰久仰。”羅騫滿臉泛紅地朝蘇慕閑拱了拱手。

    “你跟我家……”蘇慕閑試探著問道。

    “我非常景仰令尊。”

    “哦，原來如此。”蘇慕閑釋然。

    當年天朝與鄰國不睦，他父親蘇青曾為使臣，以三寸不爛之舌說服鄰國皇帝，令兩國停止戰爭，互市友好。為此，皇帝特封他為異姓王。這事史書典籍裡都有記載。

    “我聽說令尊身體不好，如今怎麼樣了……”羅騫又問。

    “走吧。”岑子曼喊了沈玉芳一聲，轉身朝前走去。

    一行人又繼續往前走。

    而這一回，前面的兩人嘰嘰咕咕，後面的兩人也說得甚是熱鬧。

    夏衿走在中間，時不時地應答著岑子曼問話，注意力卻漸漸放在了羅騫和蘇慕閑身上。

    這兩人的對話，她怎麼越聽越不對呢？羅騫打著仰慕者的幌子，貌似在關心蘇父的情況，但話題一直不動聲色地往蘇慕閑本人身上引。蘇慕閑這個傻子根本沒有心機，三言兩語就被羅騫把底子給摸清了，還很快就把羅騫當成了至交好友。

    這個羅騫，他想幹什麼？

    岑家的鋪面，就在路口不遠處，一行人走了不到一盞茶功夫，岑子曼就停下了腳步。

    “怎麼樣？這地段，這鋪子的大小，還合意吧？”岑子曼轉頭對夏衿笑道。

    難得這位任性的大小姐，跟沈玉芳聊得熱鬧，一路還不忘照顧夏衿的情緒，時不時地轉頭跟她說上一句話，夏衿對她的印象又好了幾分。

    “很好。”夏衿點點頭。

    這鋪子是木結構建築，上下兩層樓，占地面積不小，七開間，五進深，歇山頂，簷梁高築，斗拱宏大，梁上還畫著蘇式彩畫。在四周的鋪面裡面，顯得恢宏大氣，十分上檔次。

    “這鋪子，原也是做酒樓的？”夏衿問道。

    岑子曼點點頭：“正巧租期到了，那東家還想續約呢，聽說我要開酒樓，祖母就把那人打發了，昨晚連夜叫人收拾了一番，把鑰匙交給了我。”

    說著，她晃了晃手中的銅質鑰匙。

    有錢就是任性啊。

    夏衿不由得感慨。

    這樣的鋪面，又是這樣寸土寸金的地段，租給別人，光是租金都抵得旁邊做生意的一個月收益。可宣平候老夫人一聽說孫女要做買賣，就把鋪子給收了回來，也不管她這買賣賠不賠錢。

    這麼想著，夏衿便聽後面在羅騫的詢問下，蘇慕閑又將她們三人合夥做生意的詳情給抖漏了出來。

    “岑姑娘要跟夏姑娘開酒樓嗎？我們能不能也參上一股？”沈玉芳含笑著問道。

    岑子曼“哈”地笑了一聲，對沈玉芳直擺手：“我們就是鬧著玩的。我祖母說，像我們這樣什麼都不懂的，不定要往裡面賠多少錢呢。沈姑娘還是留著銀子買衣服首飾吧，犯不著跟我們一起胡鬧。”

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第一百三十二章 心煩

    “怎麼是胡鬧呢？岑子曼和蘇公子、夏姑娘這樣能幹，開的酒樓定然紅紅火火。”沈玉芳笑道，“可惜我在臨江呆的時間不長，不能嘗到你們酒樓做的菜了。”

    岑子曼沒有再說話，轉身將鑰匙遞給她的丫鬟雪兒：“去開門。”

    待雪兒把門打開，眾人跟著進去轉了一圈。

    這裡本來就是做酒樓的，裡面的局格倒很合夏衿的意。而且酒樓以菜的味道取勝，她這一回也不想在裝修上標新立異，覺得只要刷一遍漆，再在細節上做一下微調就可以了。

    現在的重頭戲，是選廚子。

    這一次，夏衿決定仍然照著知味齋的路子走，買一些有廚活基礎的下人，進行培訓。這樣雖然比較慢也比較辛苦，但可保持持續穩定，不會有將廚子培養出來後被對手挖牆角的事情發生。

    大家樓上樓下、前廳後廚的轉了一圈。岑子曼一邊走著，一邊給夏衿介紹這裡的情況。而沈玉芳不知何時已落到了後面，湊到羅騫和蘇慕閑身邊小聲說話去了。

    “怎麼樣？咱們什麼時候開業？”將整個酒樓逛完，岑子曼興奮問夏衿。

    “挺好的，不用變動太多。”夏衿道，“不過開業恐怕得一個月之後。”

    “這麼久？”岑子曼愕然。

    “磨刀不誤砍柴功。有些準備，是必須要做好的。耽誤些時間也值得。”

    “可是，我怕是不能在臨江呆太久。到時候我姑母的情況好轉，我們就要回京城去了。”岑子曼有些沮喪。

    夏衿倒沒想到這個問題。

    她想了想，道：“那這樣吧，半個月。半個月後咱們就開業。畢竟咱們得培訓廚子。廚子做不出好菜來，開業再早也沒用。你總不願意看到咱們的酒樓冷冷清清的沒人來吃吧？”

    “這倒也是。”岑子曼點點頭，“那就半個月後吧。”

    兩人商定完，轉過頭去，便看到沈玉芳正跟蘇慕閒聊得興致正高，而羅騫帶著沈玉婷、沈鴻飛跑到後院去了。

    岑子曼眼裡閃過一絲不悅之色，走到沈玉芳身邊問道：“在聊什麼呢？”

    “我在問蘇公子京城的規矩呢。”沈玉芳轉頭笑道。“畢竟再過幾日我們就要上京了。我怕不懂規矩，鬧了笑話。”

    “我說我不懂，沈姑娘就是不信。”蘇慕閑無奈地道。

    “我表哥確實不懂。”岑子曼道。“不光他不懂，連我，大家都說我不懂規矩呢。”

    她說著，不待沈玉芳說話。就揚聲道：“羅公子，你們做什麼呢？咱們準備出去了。”

    “好。來了。”羅騫在院子裡答應一聲，帶著沈玉婷姐弟倆走了出來。

    “我們去捉螞蚱去了。”沈鴻飛舉著手裡的螞蚱道。

    夏衿深深看了羅騫一眼。

    一行人出了門，岑子曼便道：“我們先回去了，你們逛街吧。”

    沈玉芳即便想跟岑子曼親近。見她這樣說，也不好再跟著了，只得告別離開。

    夏衿回到家裡。立刻寫了一張條子，讓魯良傳給劉三。她現在做事也有幫手了。不必事事親歷親為。有劉三幫忙，想來很快就能找到既願意賣身又懂廚藝之人。

    做完這件事，她其實很想去見羅騫，將事情解釋一下。但夏祁去了崔先生家，她不能扮男裝出去，穿著女裝又根本不可能去找羅騫，而且羅騫自己還帶著表妹四處逛呢，她只得作罷。

    羅府裡，章姨娘這幾日很是心煩。一直對她情深不變的老爺，前日竟然接受了林大人的贈妾，並且對新歡恩寵有加，連著兩日宿在了她的房裡。這在以前，章姨娘根本不會太過擔心，畢竟老爺對她的感情，不是別人能代替的。只要她使些手段，那些小姑娘很快就會被老爺厭倦。

    但是……

    她看著鏡子裡眼角已有細紋的自己，再想到那叫柔兒的新進小妾絕美的容貌，粉嫩得一掐就出水的肌膚，心裡生出了惶惶之感。

    怎麼辦？怎麼辦？

    “姨娘，大公子回來了。”她的丫鬟挑簾進來稟道。

    話聲剛落，羅宇就從外面進了屋子，臉色陰沉得跟烏雲一般。

    “事情怎麼樣了？”章姨娘放下鏡子，關切地坐到兒子身邊，又罵丫鬟：“愣著幹什麼？還不趕緊倒杯茶來。”

    羅宇搖了搖頭，重重地歎了口氣。

    “怎麼？還是沒找到人？”

    “沒有。”羅宇的臉上滿是疲憊。

    “找不到你也別急。不就是損失點銀子嗎？你看看你，身上的傷還沒好呢，那些事就別管了。什麼也沒有身體重要。”章姨娘心疼地撫了一下羅宇臉上的傷口。

    羅宇轉過頭，避開了章姨娘的手。

    章姨娘也不生氣，伸手從桌子上端來一盤點心，遞到羅宇面前。

    羅宇卻一把推開，煩燥地道：“我不管行嗎？運米的船前兒個好好的就沉了江，今天銀樓的掌櫃又卷銀子跑了。這事肯定有人在背後搗鬼。”

    先前章姨娘也想過這個問題。這種事出現一個還叫偶爾，出現兩個就是陰謀了。

    只是，誰會在背後搗他們的鬼呢？羅推官府上的生意，臨江城有幾人敢做手腳？

    “你近來真沒得罪什麼人？”她問道。

    “沒有。”羅宇搖搖頭。不過他遲疑了片刻，問章姨娘：“娘，你說會不會是羅騫？”

    章姨娘被他這一問，也狐疑起來。

    羅騫以前一向是埋頭讀書，即便不受羅維韜的寵，也只想快快考取功名，好讓羅維韜刮目相看，從來沒有通過這樣的手段在背後陰人的。

    但人都是會變的。在閻王殿裡走了一遭回來，他似乎變了很多，不像以前那樣兩耳不聞窗外事，一心唯讀聖賢書了。要說這事是他做的。也說得過去。畢竟，那小子在心智上絲毫不比羅宇差。

    想到這裡，章姨娘又想到那新進門的小妾，還有要到京城裡做官的羅夫人的親戚，心裡也煩躁起來，對羅宇道：“不管是不是他做的，咱們都不能這麼放任他不管。你那邊各處叫人盯緊些。而家裡這邊……”

    她朝羅宇招了招手。待羅宇湊近過來。她輕輕地耳語了一陣。

    羅宇眼睛都亮了，一改剛才的煩燥不安，對章姨娘道：“娘。我想要娶岑姑娘。”

    “好。”章姨娘一口答應下來，嘴角露出一抹陰狠。

    得了自家娘親的保證，羅宇愉快地站了起來，懶洋洋地伸了個懶腰：“那我回去睡覺去了。這兩晚。我都沒有合眼，困死我了。”

    “去吧去吧。”章姨娘疼愛地道。

    看著兒子去了。她才叫丫鬟：“去門口等著，老爺一下衙就攔住他，跟他說我病了，請他過來看看。”

    “是。”丫鬟看看時辰差不多了。不敢耽擱，飛也似的跑出去了。

    章姨娘則換了身素色衣服，又往臉上塗塗抹抹了一陣。讓臉色變得蒼白裡帶些臘黃，往病上一躺。裝起病來。

    此時已近中午，正是羅維韜下衙的時辰，那丫鬟出去一等一個准。一柱香功夫後，羅維韜已快步走了進來，摸了摸章姨娘的頭道：“怎麼了？哪兒不舒服？叫了郎中沒有？”

    章姨娘聲音微弱，朝羅維韜笑了笑：“我沒事，只是有點頭疼，躺一躺就好了。”又罵丫鬟，“蘭兒這妮子，我說了叫她不要跟你說，她偏不聽……”說著，就是掙紮著坐起來。

    “起來幹什麼？趕緊躺下。”畢竟恩愛了那麼多年，即便有了新歡，看著章姨娘這樣子，羅維韜仍十分心疼，“有病了正應該告訴我，蘭兒做的對。”

    章姨娘咳嗽了兩聲：“我沒事，真的沒事。”她將身子靠在羅維韜遞過來的靠枕上，問道，“我聽說，這次騫哥兒的表姨夫在京城謀了個好差？”

    “嗯。”說起這事，羅維韜簡直是羨慕嫉妒恨。地方實權官員，如果能到京裡做一輪京官，再往下放時，往往就是封疆大吏。沈立文的好運，讓羅維韜羨慕不已。

    “不管怎麼說，老爺跟他交情也不錯。這次要是招待好了，他以後在京城認識了人，也可以幫老爺牽線搭橋。沒准老爺明年就能到京城去做官呢。”

    好話誰都願意聽。儘管羅維韜覺得這種可能性不大，但章姨娘這話仍然叫他十分高興：“希望如此吧。”心裡則想著跟沈家結親之事。

    “沈老爺他們上次來，因為要回家奔喪，咱們不好設宴。這一次，老爺不妨設個宴，請臨江城有頭有臉的人來喝酒，也給沈老爺漲漲面子呀。沈家兩個女兒年紀都不小了，到了該議親的時候了。如果有合適的人家，沈老爺把女兒嫁在這裡，不管怎麼說，也跟咱家更親近些不是？”

    這話說得羅維韜眼睛一亮。

    明知沈玉芳進門對羅夫人有利，章姨娘為了他的前程，不光沒有阻攔，還主動將這話提了出來，這叫羅維韜對章姨娘的愛戀頓生。

    他將章姨娘摟進懷裡，感慨地道：“嫣兒，還是你最能幫我，什麼事都以我為重。”伸手將章姨娘披散下來的頭髮捋到耳後，“一會兒我叫個郎中來，你好生吃藥，晚上我在這邊歇息。”

    章姨娘朝他嫵媚一笑，又道：“您看宴會設在什麼時候？要不要我幫你張羅？”

    “不用不用。”羅維韜將章姨娘的身子往旁邊挪了挪，站了起來，“你好生養病，我去跟夫人商量一下，如果來得及，今日發帖，明日設宴。”說著，匆匆去了。

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第一百三十三章 談心

    夏衿回到家時，已是中午，夏祁已從崔先生那裡回來了。

    醫館中午是不休息的，夏正謙和邢慶生會輪流在旁邊的小屋吃飯和休息，所以後院裡吃飯的只有舒氏和夏家兄妹。

    “得了崔先生指點，感覺如何？”舒氏將湯碗遞給兒子，順便關心一下兒子的學業。

    一說起這個，夏祁就抑制不住興奮：“娘，您不知道，崔先生太厲害了。我以前寫文章，腦子裡雖然有東西，但總不知如何下筆。如今被崔先生一點拔，我頓時有一種茅塞頓開的感覺，下起筆來再不覺得艱澀。今天崔先生還表揚了我，說我寫的文章不錯呢。”

    “那就好，那就好。”舒氏高興得合不攏嘴，同時感慨道，“這事還得感謝人家羅公子呢。要不是有他介紹，你也認識不了崔先生。咱們做人不能忘本，你要是順利過了童生試，可得好好感謝羅公子。”

    “我會的，娘。”夏祁答應著，卻抬起頭來對夏衿眨了一下眼。

    夏衿白了他一眼，舀了一勺湯慢慢喝著，臉上並沒有什麼表情。

    吃罷飯，夏衿休息了一會兒，估摸著已是下午未正時分，已過了人們歇午的時間，她才穿了男裝，帶了董方出門。

    董方看到門前並沒有馬車，不由覺得奇怪，問道：“姑娘，您沒叫人備馬車嗎？要不要奴婢去喚魯叔？”

    “不用。”夏衿頭也不回，直直往東走。

    一盞茶功夫後，兩人站在了羅府門前。

    董方在夏衿示意下，上前跟守門的下人攀談：“這位大哥，我家少爺姓夏。跟貴府三公子是好友。不知羅三公子可在家裡？麻煩大哥幫通稟一下。”

    羅騫被夏公子救治過，並跟夏公子交好的事，羅府的下人無人不知。那守門人見夏衿就站在門口，不敢怠慢，先將她迎進了門房，上了茶請她稍候，便飛快地去通報羅騫。

    “你是說。夏公子求見？”羅騫正在書房裡看書。聽到稟報，心裡一跳，差點把手邊的茶杯撞翻。

    “正是。”

    “他身邊跟著的小廝。是中等個子、白淨皮膚、眼睛很大的，還是瘦高個兒，皮膚微黑的？”

    守門人雖然很奇怪羅騫為什麼要問這個，不過還是老老實實地回答：“是中等個子。皮膚很白的。”

    “快快請她進來。”羅騫激動起來。

    自打知道夏衿假扮夏祁後，他就仔細觀察過兩人的區別。結果他發現。兩人除了手不同，其餘相貌、聲音、動作，甚至走路的姿勢，竟然毫無差別。而夏衿恢復女裝時。她的容貌跟夏祁只有七、八分相似，聲音、舉止則完全不同。

    這讓他大為驚訝之餘，也為夏衿的這份本事深深震撼和折服了一把。

    不過除了手。他還發現一個不同點，那就是兩人帶的小廝不一樣。夏衿扮成夏祁時。帶在身邊的，是一個叫“董方”的小廝。

    看到守門人出去，他在書房裡再也呆不住，走了出來，吩咐樂水：“你去迎一迎夏公子。”又叫樂山，“準備點心和茶水。”

    待樂水和樂山都應聲去了，羅騫在書房裡呆不住，站起來到院子裡來回踱步。

    羅騫此時呆的是外院書房，是他看書和接待男客的地方，離大門很近。不一會兒，夏衿就跟在樂水身後進了院門。

    “羅大哥。”她抬手拱了拱，自自然然地跟羅騫打了個招呼。

    羅騫臉上也絲毫不動聲色，微笑著道：“祁弟怎麼今天有空過來？你上午不是去崔先生那裡了嗎？怎麼樣，得了指點，感覺收穫如何？”說著，一面做了個“請”的手勢。

    “崔先生不愧是大儒，有化腐朽為神奇的本事。我這麼笨的人，被他一指點，便有茅塞頓開之感。以前寫文時筆端艱澀，現在就好多了。”夏衿將夏祁中午對舒氏說的話照搬了出來。

    “我娘還說，讓我好好謝謝你呢。要不是你，我也沒有向崔先生請教學問的機會。”夏衿說著，站起來給羅騫作了個揖。

    羅騫連忙站起來回禮：“不敢當，不敢當。要不是祁弟學問人品不錯，崔先生也不會讓你進門。說到底，還是祁弟你自已的本事。”

    兩人重新落座，此時樂山將點心、茶水都端了上來。羅騫一揮手：“你們都下去吧。”

    樂山、樂水答應一聲，退了出去。

    “董方，你也下去。”夏衿見董方還立在那裡，連忙道。

    待董方也退了出去，屋子裡只剩下羅騫和夏衿兩個人時，剛才還高談闊論，說得無比熱乎的兩人，忽然間都沉默了下來。

    夏衿組織了一下語言，開口道：“我今天來，是來跟羅大哥道歉的。”

    羅騫心裡一動，抬起眼來，望向夏衿。

    夏衿卻不看他，繼續道：“那日在桃溪，岑姑娘聽說知味齋是我們一起開的，便嚷嚷著要跟我合夥開酒樓。你也知道，我那日是著女裝，身份是夏衿而不是夏祁，岑姑娘又是那樣的身份，她說合夥開酒樓，我不好拒絕，所以就答應了。”

    “沒關係的。”羅騫低聲道，“沒有誰規矩你只能跟我合夥不能跟別人合夥。”

    “不管怎麼說，總有背叛之嫌。我本來想跟你解釋一下的，但這兩日都沒找到機會。”夏衿誠摯地道。

    夏衿撇開羅騫，跟岑子曼開酒樓的事，羅騫自然是不舒服的。這件事任誰來想，都有夏衿攀了高枝就一腳踹開羅騫的想法。更何況，這事是發生在羅騫向夏衿表白之後，不由得他不多想。

    現在夏衿特意過來跟他解釋，羅騫的感受又有不同。他覺得夏衿坦坦蕩蕩，他倒是以小人之心度君子之腹了。

    本來麼，知味齋是夏祁跟羅騫合夥開的糕點鋪，是兩個男人之間的事。岑子曼找夏衿開酒樓時，夏衿總不能說因為我哥哥跟羅公子合開了糕點鋪，所以我不能跟你一起開酒樓吧？這合邏輯麼？

    他抬起眼來望著夏衿，強壓下去的感情又湧了上來，在他心頭激蕩。

    夏衿在他眼裡還是夏祁的時候，他就覺得這人非池中之物，小小年紀就醫術高明，有膽有謀，言行舉止也極為出色，令他十分欣賞。待知道她是女扮男裝時，他心裡受到的衝激不亞於八級地震。

    他家沒有姐妹，但臨江城每年大大小小的宴會他都有參加。即便男女有別，宴會上總有難免會跟女孩子們碰面。一來二去，大家脾性如何，人品怎樣，總能瞭解一二。

    在他印象裡，那些女子除了知道什麼樣的衣服首飾漂亮，其餘什麼都不懂。能識得幾個字，彈彈琴，畫兩筆劃，就算是才女了。可那些東西，在他看來，除了取悅他人，全無用處。

    可夏衿的出現，完全顛覆了他對女子的印象。

    她有一身出神入化的高明醫術，為了不被當作沖喜的工具，她女扮男裝進到羅府，將他從閻王手裡救了回來，這份膽識比男人都強上幾分；她聰慧過人，一個計謀就將夏家三房從夏府裡分了出來，沒讓夏正謙和夏祁的名聲受到一點影響；她出的刻印科考文集的主意，不光提升了他在父親心中的份量，更讓他父親羅維韜得到了上官的讚賞；她會做美味的點心，知道各種奇特推銷手段，隨隨便便就能開出兩個月入百兩銀子的點心鋪子……

    她身上的一切，不光比他認識的所有女子都出色，便是臨江城權貴家的公子們都沒有幾人比她更優秀的。

    她身上那種淡然自若的氣質和坦坦蕩蕩的行事風格，也讓他深深喜歡。

    不知不覺，他就心動了。

    他深信，他如果能有夏衿這樣的妻子輔佐，此生肯定能在仕途上走得很遠很遠。

    “你……為何不願意成為我的妻子？”這句話，他終於問出了口。

    他要不問個明白，他寢食難安。

    夏衿此來，也想到羅騫會問她這個問題。她也覺得兩人把話說開了去，比不明不白悶在心裡的好。羅騫這個朋友，她並不想失去。

    她道：“你母親只有你一個兒子，她希望你能娶一個門當戶對的女子。結親向來不是兩個人之間的事。與其把事情鬧得沸沸揚揚、彼此傷害、不好收場，還不如一開始就別讓它發生。”

    “你一口拒絕，不是因為我，而僅僅是因為我母親？”羅騫的眼眸熠熠生光。

    “我也沒想過那麼早嫁人。”夏衿垂下了眼瞼，聲音也低了下去。

    或許是因為她沒有心動，所以說這事的時候她很客觀很冷靜，並沒有一點不自在的感覺。但她現在的身份是古代女孩子，不是現代殺手，她總得表現出這時代這年齡女子正常的態度。

    “我不急。”羅騫的聲音卻不知不覺大了起來，夏衿這話，給了他希望，“我會說服我母親的。你、你能不能……”

    他的話還沒說話，夏衿就搖了搖頭：“我不想讓人罵我不知羞恥，攀龍附鳳。”

    羅騫的眼眸漸漸黯淡了下去。不過他終究不死心，低聲問道：“我就問你一句，如果我母親同意，你願不願意嫁給我？”

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第一百三十四章 來客

    夏衿搖了搖頭：“對不起，我沒想過這個問題。”

    夏衿說的是真話，可聽在羅騫耳裡，卻是委婉的拒絕。

    他的眼眸完全黯了下去：“我明白了。”

    夏衿從袖子裡掏出幾錠銀子，放在桌子上：“這是一個半月知味齋的分紅，一百五十兩。”

    看到銀子的那一刻，羅騫的心像是被什麼扯了一下似的，他完全沒聽清楚夏衿的話。

    半晌，他才將喉嚨裡哽住的東西咽下去，嘴角露出一抹苦笑，聲音低沉而沙啞：“以後……祝你的買賣做得越來越好。”

    夏衿愣了一愣，好一會兒才反應過來，羅騫是誤認為這一百五十兩銀子是她還給他的。當初開第一家知味齋時，他給了她五十兩銀子，說是借給她的；在看到第一家知味齋生意紅火，日進鬥金之後，他又拿出了一百兩銀子給她，勸她開第二家，仍然說是借給她的。

    如今，她拿出一百五十兩銀子給他，大概在他看來，她這是歸還了他兩次借出來的錢，要跟他劃清界限了。

    “那兩家店，是咱們一起開的，咱倆五五分賬。”她解釋道，“這一百五十兩銀子是分紅，一個半月的分紅。只要那兩個店開下去，以後這樣的分紅還會有。”她頓了頓，又道，“明日我叫董岩將開業以來的帳本拿給你看。”

    聽明白夏衿話裡的意思，羅騫的心情複雜得難以言說。

    他一再說這銀子是借給她的，即便如今知味齋口碑好、生意火爆，吸金能力強，她不分他股子只還他本金。他也不會有什麼想法。畢竟這兩個店他除了讓于管家幫找了兩個鋪面外，並沒有操過什麼心。

    可夏衿就這麼仗義，明知這是兩隻下金蛋的母雞，還是硬塞給了他一隻。

    這樣好的女子，為什麼就不願意嫁給他呢？

    “如果沒什麼事，我就先告辭了。”夏衿站了起來。

    羅騫也站了起來，正要送夏衿出去。他忽然想起一件事了。

    “你等等。”他道。轉身進了裡屋。

    出來時，他手裡拿著一張請柬，遞到夏衿面前：“明日我娘要開一個宴會。你們兄妹倆曾出席過宣平候府宴，在外人眼裡我跟夏祁交情又好，所以明日的宴會也邀請了你們兩人。來不來在你，不必勉強。”

    夏衿接過請柬。道了一聲：“謝謝。”便拱了拱手，告辭而去。並沒有說“來”或是“不來”。

    羅騫將夏衿送到院門外，待得她的身影消失在轉角處，他仍呆呆地站在那裡，久久沒有動彈。

    夏衿回到家裡。就把請柬給了夏祁：“明天羅府宴，去不去隨你。”

    作為一個十四、五歲的少年，夏祁還是很渴望跟同齡人交往的。尤其是上次在宣平候府。林雲等人對他的態度不錯，彼此相處很是愉快。因此拿到這請柬。他很是高興，道：“去，怎麼不去？羅大哥請客，哪有不去的道理。”

    不過他隨即就感覺不對勁。

    以妹妹的強勢，扔給他請柬的同時，肯定會直接通知他：“明天羅府宴，作好準備。”而不是讓他決定去不去。

    “你想不想去？”他問道。

    夏衿沉默了好一會兒，才道：“看看再說吧。”

    在她看來，拒絕表白這種事，實在不是什麼大事，她把話說清楚了，心裡坦坦蕩蕩，跟羅騫該怎麼相處還怎麼相處，畢竟做不成情侶也還是朋友麼。可她擔心羅騫並不這麼看。古代男人對你有情你又拒絕了他，那還是不要再見面的好，免得讓人覺得你欲拒還迎，作的厲害。

    明天，還是不去吧。

    她心裡做出了決定。

    她回屋換了衣服，懶懶地躺到榻上看書。正當她心神全都沉浸到書裡的時候，薄荷忽然進來，稟道：“姑娘，老爺派了知柏來，似乎要話要跟您說。”

    “知柏？”夏衿坐直了身體。

    這時候夏正謙派知柏來，顯然是前頭醫館出了他和邢慶生都醫治不了的病症，需要她出手的。

    夏衿低頭看了一眼自己的穿著並不無妥，扔下書，走了出去。

    果然，她出了門，等在外面的知柏便行了一禮，道：“姑娘，是一例病症，老爺和邢少爺都束手無策，想叫您看一看。”

    “是什麼病症？”夏衿好奇地道。

    夏正謙是個行事謹慎的人，就算他拿不准病人的病，也不會冒然把夏衿推到前面來，叫她給人治病。畢竟她是個十幾歲的女子，即便有過一次治好病人的例子，也不足於取信於人。更何況，他十分看重她的閨譽。

    “就是邢少爺鄰居家的孫子，從昨兒個起就啼哭不停。那家人抱著孩子四處看了一遍，也沒看出什麼來。想起邢少爺總說老爺醫術高明，他們便抱了過來，讓老爺看診。老爺和邢少爺拿了脈又看了舌苔，各處都檢查了，什麼也問了，也沒找到這孩子的毛病。老爺想著這孩子只有三、四個月，抱進內宅並無大礙，便讓他家人抱進來讓您給看一看。”

    “如今孩子在哪裡？”夏衿問道。

    “在外廳裡，太太和邢少爺都陪著呢。”

    “那趕緊走吧。”

    兩人到了外廳，便見屋子裡除了舒氏、邢慶生和那個啼哭的孩子，還有兩個婦人。一個年輕些，十七、八歲的年紀，懷裡抱著孩子，想必是孩子的母親；而另一個，則是早上在邢家門外遇見的汪家婦人。

    舒氏見夏衿進來，忙招了招手：“衿姐兒，來，我給你介紹一下，這是你邢師兄的鄰居汪太太和她兒媳婦。汪太太的孫子打昨兒起就一直哭個不停，你給看看吧。”

    夏衿正要見禮，那汪太太卻迫不及待地上前拉住她的手：“好姑娘，我聽你爹說你醫術比他還厲害。我這孫子哭兩天了，奶也吃不安穩，覺也睡不安穩，又查不出什麼毛病，要不你給看一看。”

    夏衿應了一聲好，便上前給孩子把脈。

    自古以來，這小兒科病症都是郎中最不願意遇上的，曾有“甯治十男人，不治一婦人；寧治十婦人，不治一小兒”之說，全因小兒科是“啞科”，孩子除了啼哭，不能說話，不知他哪裡疼、哪裡不舒服。遇上小兒科，郎中只能一步步找原因，沒有別的辦法。

    但這孩子哭了兩天，又看了幾個郎中，想來該看的該問的大家都看過問過了，他的問題絕不簡單。

    果然，沒等夏衿開口，孩子母親便主動道：“這孩子身上也沒發熱又不見汗，吃奶也還行，大便也正常，就是顯得特別煩躁，吃不好睡不好，手腳亂舞，一直不停地哭。”

    夏衿縮回手來，眉頭微蹙。

    邢慶生知道小師妹拿脈的功夫尤其厲害，上次一搭脈，就把病人的病症說得七七八八。所以他的目光緊緊地盯著她，期盼著她能說出是什麼病症來。

    “你這孩子，從脈相來看，並沒有病。”夏衿道，語氣甚為篤定。

    別的郎中拿了脈，都說拿不准，沒有一個語氣有夏衿這麼自信的，直接就說孩子沒病。

    本來孩子沒病，作祖母和母親的應該高興才是，可夏衿這麼說，汪太太卻不樂意了：“他要是沒病，能這麼哭嗎？”

    本來接下來還有一句“你沒本事別亂說話”，但想著這是夏家，又顧著邢慶生的面子，她將這句話又咽了回去。

    夏衿看那孩子一個勁地揮舞著小胳膊，不停地往身上撓，兩腳也不停地蹬著，她微微一笑：“如果孩子不舒服，即便沒病也會哭的。”

    “我自然知道他不舒服才會哭！”汪太太的話嗆味很重，就差說夏衿說的是廢話了。

    這也難怪汪太太不舒服，她是不相信一個十四、五歲的小姑娘會醫術的，而且醫術比她老子還要高明。無奈夏正謙和邢慶生都一再力薦，她抹不下面子，心裡又存著一線希望，才抱著孫子進來。

    卻不想她為孩子的病心煩意亂，對面那個小姑娘卻還笑得出來，一副“沒什麼大事”的表情，實在讓她心頭火起。

    汪太太這態度，讓護崽子的舒氏不高興了。我女兒好心給你家孩子看病，你不說滿心感激，倒還連連嗆聲，這到底是誰求誰呢？

    她也不作生氣樣，只疏離而客氣地笑道：“既然汪太太什麼都知道，那再好不過了。我這女兒，雖跟京城的名醫學過幾年，但畢竟年紀小經驗少。她父親讓你們抱孩子進來叫她看，依我看純粹就是胡鬧。這城裡多少郎中看不好的病，哪輪得到我家衿姐兒指指點點呢？汪太太還是抱著孩子去找名醫吧，可別耽誤了孩子的病情。”

    汪太太頓時一臉尷尬。

    舒氏這話再婉轉，意思也極明白，那就是汪太太剛才的態度讓她不高興，所以出言逐客了。

    汪太太也一陣後悔。夏家是邢慶生的師父家，他們給孩子看病也是一番好意，自己不該控制不住脾氣，平白得罪了人。

    不過不得罪也得罪了，以後兩家也不會有什麼交集，舒氏這得理不饒人的態度也讓她很不高興。

    她站了起來：“那也好，我們就不多留了，多謝夏太太和夏姑娘。”又轉頭跟邢慶生道，“生哥兒，我們走了。”作勢便要離開。

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第一百三十五章 原因

    邢慶生卻心裡著急。

    自家這師妹，他雖接觸不多，但從上次的事來看，她絕對是個明事理、知深淺的人。她既然那樣淡定地微笑，必然是對孩子的情況做到了心裡有數。可汪太太得罪了師母，師母不想讓師妹出手醫治，他也不好把這話說出來。

    可不說，這孩子……

    他只得將求助的目光投到了夏衿身上。

    卻不想，夏衿站在那裡，臉上仍帶著淡淡的笑容，一語不發。

    邢慶生忍不住正想開口，就聽那孩子的母親拉著汪太太道：“娘，您等等。”

    她轉過身來，對夏衿道：“夏姑娘，你是不是知道了我兒子啼哭的原因？如果知道，還請你告訴我。這孩子已哭了兩天了，我怕他……”

    說到這裡，她眼眶一紅，淚水就落了下來，走到夏衿面前深深行了一禮：“還請夏姑娘救救我的兒子。”

    “汪嫂子，你別這樣。”夏衿伸手將她扶了起來。

    汪嫂子眼淚汪汪地只是瞅著夏衿。

    看到兒媳婦這樣，汪太太此時也將信將疑起來。回想起剛才的情形，倒好像是她多心了。夏衿那笑容，並不是無故歡笑，而是胸有成竹的樣子。

    “夏姑娘。”她回過身來，對夏衿道，“剛才是我心急，態度不好，如果有什麼衝撞的地方，還請你見諒。如果你能治好我孫兒的病，我定給你磕頭賠禮。”

    夏衿哭笑不得。

    又是個治好了病要給她磕頭賠禮的人！

    她要他們磕頭幹嘛？沒的折壽。

    “汪太太這話不敢當。”她道，“即然汪太太和汪嫂子相信我，那我就試一試。”

    “儘管試，儘管試。”汪嫂子大喜。

    “薄荷。你來。”夏衿向薄荷招了招手。

    待薄荷到她身邊，夏衿便湊到她耳邊輕聲說了幾句話。薄荷答應一聲，轉身去了。

    夏衿對汪家婆媳道：“大家先坐吧，我讓她們去準備去了，一會兒就好。”

    “是啊，先坐吧。這是知味齋出的點心，你們也嘗嘗。”舒氏本就是個性情溫婉的人。剛才女兒被人嗆聲才炸了毛。此時汪太太歉也道了。看在孩子面上，她也不好再板著臉，熱情地招呼汪家婆媳坐下吃點心。

    要是放在平時。汪太太定然忍不住要向夏衿問個明白。可剛才得罪了夏家，夏家母女不計較，還繼續幫自家孫兒看病，她便不好多問。否則倒顯得不相信人似的。於是便坐了下來，喝茶吃點心。

    過了一會兒。薄荷帶著丫鬟婆子進來了，大家有些手裡拿著衣物，有的提著水桶，水桶裡還有熱氣騰騰的水。一個婆子手裡還端著個大木盆，看這樣子似乎是要做沐浴的準備。

    “夏姑娘，你這是……”汪太太忍不住問道。

    “給孩子洗個澡。或許他就不哭了。”

    “怎麼可能”這句話，汪太太差點說出了口。不過話到嘴邊又及時地咽了回去。昨晚她們還給孩子洗了澡，可孩子還不是一樣的哭？

    夏家這宅子面積寬大，廳堂十分寬敞。除了大家現在坐著的大廳，兩邊還有偏廳。

    薄荷照著夏衿的吩咐，指揮大家把東西都拿到偏廳，倒好水調好水溫，出來對夏衿稟道：“姑娘，好了。”

    夏衿微一頷首，對汪嫂子道：“你去給孩子洗個澡吧。”

    “好。”汪嫂子鼻子尖，剛才薄荷提水桶進來的時候，她就聞到了一股子藥味。夏衿給她孩子沐浴的不是水，定然是藥。

    她歡喜地抱了兒子，去了偏廳。

    汪家雖然不是大戶人家，卻也算殷實，汪家婆媳來時身邊帶了個四十來歲的女僕。這女僕也跟著一起去了偏廳幫忙。

    一盞茶功夫後，汪嫂子抱著孩子回來了，一進門不待汪太太發問，她就滿臉喜氣的道：“娘，聰哥兒睡著了。”

    “啊？”汪太太驚喜地叫了起來，急步上前去看自己的寶貝孫子，孩子果然睡著了，而且還睡得極為香甜。

    要知道，這一天一夜，她這孫子一直在不停的鬧騰，給他吃奶，他吃兩口便又哭起來；眼看著他困得眼睛都睜不開了，可閉上眼睛沒一個呼吸的功夫，便又哭了起來，渾身扭動，滿身不舒服的樣子。可這一會兒，這孩子卻呼哧呼哧地睡得極為香甜。

    “夏姑娘，這叫我怎麼感激你好？”汪太太對夏衿簡直感激得不知如何是好，轉過身就要跪下去給夏衿磕頭。

    夏衿哪裡稀罕她這個頭？未等她膝蓋彎下去，就一把扶了起來：“汪太太快莫這樣，舉手之勞，不必掛懷。”

    “是呀，汪太太，她小孩兒家家的，你給她磕頭，她哪裡受得住？”舒氏喜氣洋洋地道。

    她這還是第一次看女兒給人看病，這種感覺簡直像是六月天喝冰水，從頭到腳爽到了極點。

    原來我女兒竟然這般厲害！

    汪太太從懷裡掏出一錠碎銀，放到桌上，有些忐忑地對夏衿道：“姑娘那藥，不知這五錢銀子夠是不夠？”

    夏衿擺擺手：“用不了那麼多，汪太太給個十五文錢就夠了。”

    “十五文？”汪太太一愣，抬頭看了邢慶生一眼，隨即笑道，“我知道你們是看在生哥兒面上，沒跟我們計較錢。可你們這藥，也是要花成本的。總不能讓你們治了病還倒貼藥費不是？這銀子，你們收著吧。”

    說著，她將銀子往舒氏這邊推了推，然後不待夏衿再說話，她又問道：“不知我這孫子得的什麼病？他現在睡著了，醒來後不會又鬧吧？要不要抓些藥回去吃吃？”

    “孩子真沒病。”夏衿淡淡一笑，“問題是出在你家那棵木香樹上。這種樹最多刺毛蟲，你們大概把孩子的衣服晾在了樹下，衣服上落有刺毛蟲的刺。這種毛刺大人或者沒有感覺，但孩子皮膚細嫩，穿了這種衣服刺得皮膚疼的難受，所以他才會不停地哭啼。”

    汪太太婆媳兩人面面相覷：“竟然是這樣？”

    “師妹你剛才用的什麼藥？”邢慶生禁不住問道。

    “是甘草。”夏衿笑了笑，“甘草有治療過敏和緩解疼痛的作用，用藥液洗又能洗去孩子身上的毛刺。所以洗完澡後，孩子就能安然入睡了。”

    說著她示意薄荷將銀子遞還給汪太太：“甘草不值幾個錢，看診費和藥錢，汪太太給個十五文足矣。”

    “喛，這、這還真是……”汪太太訕訕地笑著，將銀子收了回來，又掏出一把銅錢放到桌上。

    她儘管知道價不值而效值的道理，要是治法不對，便是用價值千金的犀角煎水也沒用。且不看她原先花了好幾錢銀子，別的郎中也沒治好孫子的病麼？但她家也不是特別富裕，這次為孫子的病已花了不少錢了，夏衿推辭不要，她自然能省則省。

    汪嫂子見婆婆果真把銀子給收了回去，十分不好意思，將孩子遞給下人，站起來給夏衿福了一福，道：“多謝夏姑娘。道理雖淺顯，說出來似乎誰都知道，但看了這麼多郎中，他們誰也沒找出毛病。要不是夏姑娘醫術高明，我家孩子還不知要遭多久的罪呢。”

    “汪嫂子不必客氣，並不是我醫術好。這事說來也巧，要不是我們早上正好去邢家看望過邢伯母，我也不會知道你家有一棵白香木。”

    “是啊，合該你家孩子有福氣。”舒氏也附和道。

    十五文錢治好了孩子的病，汪家婆媳感激的不行，謝了又謝，方才抱著孩子離開。

    汪家婆媳離開了，邢慶生卻沒有走，而是站在夏衿面前，臉色紅了又白，白了又紅。

    “師兄，你這是怎麼了？”夏衿奇怪地問道。

    “我、我……”邢慶生吭吭哧哧地道，“昨天汪家人就讓我給孩子看病了，我什麼都沒看出來。那株木香樹，我天天看著……”

    夏衿不由得笑了起來：“這有什麼？你只是沒往那處想罷了。以後遇上這樣的病人，觀察仔細些就是了。”

    邢慶生點了點頭：“那孩子不停地舞動手腳，脈相上又沒有病，除了餓了冷了這些原因，只有身上難受了。這事現在說起來簡單，但這麼多郎中都沒想起來。說到底，還是師妹你觀察細緻的緣故。”

    夏衿看舒氏送了客轉回來，一腳跨進了廳裡，可見她跟邢慶生在說話，又躡手躡腳地退了出去，心裡又無奈又好笑。

    她這個娘怎麼就這麼想把她嫁給眼前這個年輕郎中呢？

    想到這裡，夏衿不由得仔細打量了邢慶生一眼。

    邢慶生的長相，並不如羅騫和蘇慕閑兩人俊朗。他眉眼長得極普通，但鼻樑又挺又直，倒讓他頗有幾分男人的英氣。他個子很高，身體也魁梧。與她站在一起，兩人無論從外貌還是身材上倒是很相配。

    而且邢慶生此人，性情溫和，為人勤勉，極為好學，生活上也沒有什麼不良嗜好，再加上家中人口簡單，邢母善良溫柔，無論從哪方面來說，配她都極為合適。

    邢慶生感覺到夏衿的目光，剛剛恢復平靜的臉上又微微紅了起來，神情頗不自然。不過他卻沒有告辭離開，而是從袖子裡掏出那份醫藥材料，將裡面一些不解的地方拿來請教夏衿。

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第一百三十六章 難辦

    第二日因不是沐休之日，羅府的宴會設在了下午申時，而且夏衿並不打算去赴宴，所以第二天吃過早飯後，她便換了男裝，帶著董方出了門。

    她答應岑子曼半個月內要讓酒樓開張，這半個月不僅要找齊廚子，還要培訓廚子，讓廚子能把她腦子裡的菜做出來，時間是相當的緊張。

    更何況，要找四、五個願意賣身為奴的廚子，比買幾個巧手的普通下人難度不知大了多少。

    廚子畢竟算是技能型人才，混得再不濟，到小飯館裡炒個菜或是大酒樓裡做個幫廚，溫飽是不成問題的。既不愁溫飽，誰願意賣身為奴呢？

    可夏衿這裡必須把廚子的賣身契握在手裡，才能放心。否則你這邊剛教會他幾個特色菜，那邊他就被人高價挖了牆角，或者乾脆自己去開小飯館了，她豈不是為人做嫁衣嗎？

    所以如何找到願意賣身、廚藝基本功紮實的廚子，就成了一個老大難問題。

    當然，如果夏衿願意求助於羅騫或是岑子曼，這些問題都好解決。但既撇開了羅騫跟岑子曼合作，她跟羅騫又連朋友都不是了，自然不能再去求羅騫。

    至於岑子曼，夏衿相信，只要她提起這件事，岑子曼很有可能會把她家廚子拎出來，讓他們到酒樓服務。可岑家的廚子，夏衿敢提讓他們改簽賣身契的話嗎？這話一提，那不明擺著不相信岑子曼和岑老夫人，妥妥的找死的節奏嘛。可要是不提，她等於是把自身的絕活都送給了岑家。待岑子曼回到京城，又找到別的好玩的東西了。把酒樓和廚子一收回，夏衿就白忙活一場。

    所以，哪怕辛苦一點，她也要自己找廚子，把廚子緊緊地拽在她手裡。到時候岑子曼和蘇慕閑不玩了，她酒樓的口碑做出來了，隨便換個地方開業。生意照樣紅火。

    既要自己找廚子。夏衿認識的人不多，也沒別的門路，只能求助於包打聽劉三。

    到了劉三那裡。董方上去拍了好久的門，劉三才衣冠不整地系著腰帶，打著哈欠來開門，顯然是昨晚又不知幹什麼了。董方看他那樣。連連後退了幾步，一臉的嫌棄和厭惡。惹得劉三皺著眉看了她好幾眼。

    夏衿只得上前打哈哈：“我這小廝不懂事，待我回去好好教訓她。劉大哥大人不記小人過，別跟她一般見識。”說著，又用腳輕輕踢了一下董方。喝斥道，“你那是什麼表情，還不趕緊跟劉三爺道歉？”

    董方的眼眶頓時紅了。好一會兒才咬了咬嘴唇，用蚊子一般小的聲音給劉三道歉。

    “哈哈。不用不用。”劉三倒是好說話，擺著手道，“董小哥兒看不上我這樣的，也屬正常。我就是個街頭老混混，不幹正經營生，把老婆都氣跑了，不是什麼好人。”

    說著，他意味深長地對夏衿擠了擠眼，笑眯眯地道：“快進來坐吧。”

    夏衿本還想客氣兩句，但看他這表情，倒是怔了一怔，轉過頭來深深看了董方一眼。

    “你們自便，我去洗漱。”劉三待夏衿主僕兩人進了院子，門也不關，伸了個懶腰就去了廚房。

    董方被夏衿那一眼看得有些不自在，可她不像菖蒲、薄荷等人那樣，被夏衿責怪了，會低下頭認錯，反而倔強地跟夏衿對視著，眼眶慢慢地蓄上淚水來，那樣子讓夏衿看了，真是又好氣又好笑，還頭疼得很。

    董岩在知味齋幹得出乎意料的好。他只開始的時候有些青澀，被夏衿點拔幾句，現在越幹越順手了，頗有些後世職業經理人的味道。而董方這裡也收斂起渾身刺毛，做低伏小地學做下人，夏衿這段時間也就沒再把她放在心上，只等三年後把她放出去嫁人了事。

    卻不想這孩子遇事竟然敢跟她炸毛！

    “你呆在這兒吧。”夏衿的眼神驟然變冷，話語也十分強硬。說完這話，她再沒看董方第二眼，大步進了劉三家的廳堂。

    董方停在了那裡，定定地看著夏衿的背影好一會兒，才賭氣一般猛地轉過身，準備到旁邊樹下去，不想正碰見劉三從廚房出來，進了樹林邊的茅廁。

    董方“啊”地一聲，暗啐一口，小跑著去了大門口呆著，離廚房、茅廁和廳堂都遠遠的，一臉羞憤。

    劉三收拾妥當，還頗為講究，特意到廚房裡淨了個手，才進了廳堂。一進門就看到夏衿端坐在他家髒亂的堂屋裡，神情裡沒有絲毫的嫌棄和不自在，倒跟她那小廝完全倒了個個兒。

    “那丫頭是夏公子的心上人？”劉三一進門，就壓低聲音曖昧地朝夏衿眨眨眼，然後笑嘻嘻地走到旁邊桌上，給自己倒了一杯水，一飲而盡。

    見夏衿沒說話，只拿眼睛瞧著自己，劉三舉了舉手裡缺了個角的杯子，又笑道：“我這沒乾淨杯子，也沒好茶，就不招呼你了。昨晚喝了酒，口渴得很，我先偏兩口。”

    說完他又倒水，連喝兩杯方放下杯子。

    “劉大哥辛苦了。”夏衿道，“昨晚喝酒，定然是為小弟的事。小弟托大哥辦事，沒的倒讓大哥花錢，這二兩銀子，算是酒錢，大哥萬莫推辭。”

    她從袖子裡掏出一小錠碎銀，放到桌上。

    劉三卻將銀子往夏衿這邊一推，搖頭歎氣道：“這銀子你收回去，事情我沒幫你辦好。”

    “怎麼，找不到廚子？”饒是有了思想準備，夏衿還是感覺挺失望。

    劉三點點頭：“現在太平盛世，沒災沒難的，懂廚活的人不愁找飯吃。昨兒一天和晚上，我都在到處奔走打聽，都沒找到一個肯賣身為奴的好廚子。”

    “找不到也沒關係，劉大哥慢慢替我打聽著。”夏衿將銀子又推了過去，“不管找沒找到，劉大哥該辛苦該打點的地方一樣沒少，這銀子你且拿著。要是再推辭，往後有事我就不好意思麻煩你了。”

    “行，我拿著。”劉三手裡缺錢得很，昨天為了夏衿這事他確實辛苦了一天，找了不少人情，因此也不推辭，很乾脆地將銀子收到了袖子裡。

    劉三這裡沒轍，即便夏衿再不情願，也得去找岑子曼了，否則大話說出去了，到半個月後開不了張，也是白搭。

    她站了起來：“既如此，那我再去別處想想辦法。劉大哥，不管怎麼樣，這事還請你幫我留意著，有好的下人或廚子，你直接通知魯良。”

    劉三也站了起來，將夏衿送到門口。看到夏衿要走，他猶豫了一下，道：“其實，人倒是有那麼一個……”

    夏衿見他吞吞吐吐，奇怪道：“什麼人？”這人定然是十分不堪或是十分麻煩，才讓劉三如此態度。

    果然，劉三苦笑一下，道：“城北倒有一個人，以前家裡就是做酒樓的，祖傳得一身好手藝，說起錢家菜，臨江老一輩的人應該都還有印象。只可惜傳到錢不缺這一輩，他比我還混呢，吃喝嫖賭樣樣俱全，把老子娘都給氣死了，祖產全賣光了，前陣子又把妻子和女兒都給賣了，還倒欠了一屁股債。這不，昨晚因為還不出錢，被人打斷了腿。這人做的菜我吃過，味道倒真不錯，就是這性子……”

    他說著，歎息著搖搖頭。

    夏衿無語了。

    劉三自己個兒就是個敗家的混子，如今提起錢不缺竟然是這麼一副表情，可想而知錢不缺到底混到了何種地步！那絕對是人渣中的戰鬥機。

    “他願意賣身為奴？”夏衿問道。

    “嘿，他連他老婆孩子都肯賣，賣個自身算什麼麼？再說，還不出債，沒幾天他也要被人打死。你買他算是救了他的命，他如何不肯？”

    見夏衿沉吟，似乎有些意動，劉三趕緊勸道：“要不這人還是算了。你買他，不光要給賣身錢，還要幫他還賭債。聽說，他欠了十兩銀子呢。有十兩銀子，多少好廚子買不過來？再說，那錢不缺就是一灘爛泥，絕不會好好給你幹活的。好了傷疤沒過幾日，他定然又會偷偷去賭。到時候再欠了債，你不幫他還都不成，誰叫你是他主子呢。夏公子，你也別急，廚子的事我再替你張羅就是。錢不缺這玩意，你還是別碰吧。”

    說著他輕輕拍了自己一個嘴巴：“也是我嘴賤，要把這人拿出來說，夏公子你就當沒聽見。”

    夏衿卻笑道：“沒事，你只管把他住的地方告訴我。至於用不用他，我再斟酌。”

    劉三又勸了兩次，見夏衿態度堅決，無法，只得將錢不缺的住址告訴了夏衿。

    夏衿告辭劉三上了馬車，她這還沒說話呢，董方就開口了：“姑娘，老爺的醫館紅火著呢，家裡吃穿不愁的，您何必要跑出來拋頭露面呢？剛才那人，一看就不是什麼好人。要是被人知道你跟他來往，您的名聲怕是要毀了。”

    夏衿的臉色緩和了許多。不管怎麼樣，董方是站在古代女子的立場上勸她，話裡全是好意，她且得領這份情。

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第一百三十七章 感動

    不過對於這個問題，夏衿已經過無數的努力，終於說服夏正謙和舒氏了，她完全沒興趣、也沒義務再給董方洗腦。董方自以為她出身比夏衿高，自以為比夏衿懂禮數，想要說服她，估計是千難萬難。

    夏衿淡淡道：“我的事，我自有分寸。”

    董方本來還想再說什麼，但看夏衿這態度，她閉上嘴巴不再說話。

    夏衿暗歎一聲，將視線轉向了車窗外面。

    劉三看出她是女子的事，夏衿不準備跟董方說了。一旦她知道，估計下次就不會跟夏衿出門了。礙著董岩，夏衿拿她還真沒辦法。

    馬車在城裡賓士著，一頓飯功夫後，在夏家門口停了下來。

    夏衿下了車，正要抬腳進大門，守門的婆子便笑著稟道：“少爺，羅府于管家來了，等您好一會兒了。”

    夏衿一陣詫異。于管家，他來幹什麼？

    她轉頭看了董方一眼：“跟我去前廳。”

    董方平素只跟夏衿出門，一進夏宅就回自己院子去，一切伺候夏衿的事都是菖蒲、薄荷做。此時聽得夏衿的吩咐，她只得轉過身來，跟在夏衿身後，去了前廳。

    于管家正由羅叔陪著在前院的偏廳裡喝茶聊天，見了夏衿進來，忙站起來拱手行禮：“夏公子，您回來了？”

    “于管家怎麼有空過來？”夏衿笑著坐到主位上。

    羅叔知道他們有事要談，給夏衿倒了一杯茶，便退了出去。

    “我家公子叫我過來幫夏公子買廚子。”

    夏衿出去轉了一圈，早已渴了，端起茶杯正要喝茶。聽到這句話，手一拌，差點把杯裡的茶給潑出來。

    “你家公子，叫你過來幫我買廚子？”她重複了一遍，生怕自己聽錯了。

    “正是。”于管家笑道，“我家公子聽說夏公子要跟蘇公子他們合夥開酒樓，擔心公子您一下找不到合適的廚子。正巧省裡有兩戶人家獲罪要被抄家。他們府上的下人要遣散，便讓小人來問一問夏公子，有沒有興趣將他們的廚子買下來。”

    夏衿怔怔地望著于管家。久久說不出話來。

    她撇開羅騫跟岑子曼開酒樓，又拒絕了羅騫的感情，她本以為羅騫即便不恨她，也不會再跟她來往。他家世不錯。還是個秀才，品行端正。長相英俊，城裡有多少閨秀對他芳心暗許，朱心蘭和李玉媛更是公開為他打破了頭。在世俗的目光中，她與他就是雲泥之別。

    如今她絕然拒絕他的求娶。絕對是一件十分傷自尊的事情。他即便不勃然大怒，也應該拂袖而去，再不看她一眼才對。卻不想。他竟然仍將她的事放在心上，在她遇到難處束手無策時。主動幫她！

    于管家見夏衿不說話，還以為她誤會自家公子，忙又解釋道：“我家公子說了，他早上聽到有人被抄家的消息，想到你正需要廚子，便叫我過來跟夏公子提上一提，讓夏公子不要多想，這事並不牽扯別的。如果夏公子已經找好了廚子，那就再好不過了，我家公子也替夏公子高興，絕不會有什麼別的想法。”

    說著他站了起來：“如果夏公子沒有別的吩咐，那小人就先告辭了。”拱了拱手，他便要離開。

    “于管家，且等等。”夏衿連忙道，“我正需要買廚子，你家公子告訴我這消息，可算是幫了大忙了。剛才我出去轉了一圈，才知道人家廚子根本就沒人賣身。正為這事頭疼呢，你就雪中送炭來了。”說著，她親自為于管家斟了一杯茶。

    雖然不知兩位公子這鬧的什麼彆扭，說的話雲山霧罩的，但夏衿能領羅騫的情，于管家還是十分高興的。見她要親自給自己倒茶，于管家忙連聲道：“不用不用，我自己來就好。”接過茶杯又一個勁地稱謝。

    這段時間以來，于管家早已不是當初在仁和堂時面對夏衿時的心態了。他已將夏衿看成了跟他家主子同一地位的人。

    兩人重新落座，夏衿向于管家討教：“那兩家的廚子何時發賣？我應該怎樣做才能將他們買下來？”

    “這事夏公子不用操心，只需給董岩十幾兩銀子，讓他明日跟我去一趟省城就是。”

    夏衿是知道于管家在羅府裡的地位的，他是羅夫人和羅騫面前第一得用之人，平時要忙的事很多，更不用說明日羅府就要設宴，于管家是根本離不開的。現在他說出這樣的話來，顯然是羅騫的特意吩咐。

    不過這事缺了于管家的指點，還真辦不了。

    “如此就勞煩于管家了。”她感激地道，“不過這事不急，你們府上明日有宴，你且忙著，等哪日有空再去也不遲。”

    于管家搖搖頭：“這事還真得明日就辦。去得遲了，那些人不是自己回鄉，就是找了下家。這也是我家公子急著讓小人來告訴您的原因。”

    夏衿感激更甚。她從袖子裡掏出一錠銀子，遞給于管家：“感謝的話我就不說了。明日一應費用打點，我會讓董岩負責的。勞你辛苦跑一趟，這點心意，你且拿著。”

    于管家連連擺手：“夏公子，您要是為小人好，就趕緊把銀子收回去。我家公子說了，要是我敢拿你一文錢謝禮，就不必回羅府去了。公子您仁善，不會看著小人被公子趕出來吧？”

    夏衿無奈，只得把銀子收了回去。兩人把明日的相關事宜商定，于管家便告辭離開。

    望著于管家的背影，夏衿的心久久不能平靜。

    上輩子父母過世後，她獨自漂泊在異鄉，操著並不熟練的英文，處理父母的後事，賣掉父母留下的遺產，進魔鬼訓練營，再到殺死仇人為父母報復，躲避員警的追捕四處逃竄，她永遠孤獨一人。她心裡裝著深仇大恨，肩上扛著復仇重任，每天面對生與死，她很累很累，可沒有人為她分擔什麼，沒有臂膀可以給她依靠。

    這輩子重生為十四歲的古代女孩兒，她依然沒能像其他女子一樣，躲避在父母的羽翼下，享受現成的安穩幸福。她得憚精竭慮謀劃分家，她得想方設法拼命賺錢，她得為父親的醫館操心，她得替哥哥謀劃前程……

    她也是女人，她也希望能有一個堅實的臂膀為她遮風擋雨，有一個溫暖的港灣可以讓她停歇。

    所以，當初羅騫讓她把羅宇的事交給他，讓她不用操心，現在又派于管家過來，幫她度過難關，她感激之餘，是真真切切地感動了。

    她的心，從來沒有像現在這般不平靜。一種陌生的暖暖的感覺，從她的心底升起，慢慢地彌漫開來。

    “公子，咱們回院子去麼？”董方見夏衿久久沒有動彈，忍不住問道。

    夏衿收回目光，搖了搖頭：“不，咱們還要出去。”說著，抬腳往外走去。

    董方見狀，只得再次跟上。

    不久之後，夏衿和董方出現在了知味齋裡，夏衿跟董岩交談了好一陣，給了些銀兩給他，這才帶著董方回了家。

    回家之後，夏衿便找衣服配首飾，又派薄荷去通知夏祁，她下午要跟夏祁一起去羅府赴宴。

    夏祁原聽妹妹說不去赴宴，他還猶豫著，打算自己也不去了呢。此時聽到說夏衿改了主意，很是高興，還跑到清芷閣親自確認了一下，這才回去認真念書。

    吃過午飯又歇息了一下，夏衿便起來開始做準備。其實她不化妝，只梳個頭髮換身衣服就可以出發，幾分鐘搞定，完全不用做什麼準備。無奈舒氏盯得緊，老早就將她拍起來了，又嘮叨說夏衿選的衣裙太素，哪有十幾的女孩子天天穿素淨衣服的，不吉利。挑了一身石榴紅衣衫，硬要夏衿換上。

    夏衿一看這顏色就頭疼：“娘，岑姑娘喜歡紅色，我要是也穿紅色，豈不是紅成了一片？別人看了要說閒話的。”

    “這倒也是。”舒氏想想，又換了一件紫羅蘭色的，“那就穿這件。”

    夏衿瞥了一眼，點頭同意：“好吧。”又看看滴漏，“一刻鐘後我再換，時間早著呢。”

    “不行，現在就換。”舒氏卻不依。

    夏衿只得換了衣服。

    “坐下，我幫你梳頭。”舒氏乾脆親自動手。梳完頭，又給夏衿頭上插了好幾朵珠翠。

    夏衿也懶得跟她爭執，打定主意，等上了馬車，就把頭上的首飾摘下幾朵來。

    剛剛收拾好，茯苓就進來稟道：“岑姑娘乘馬車來了，催您趕緊出去，一同去羅府呢。”

    夏衿聳聳肩：得，她原先還打算不去呢。有岑子曼在，她想不去都不成。

    派人通知了夏祁一眼，夏衿便先出了門。

    “夏姑娘。”門口馬車旁，牽著一匹白馬的是長身玉立的蘇慕閑。蘇慕閑今天穿著月白色繡金線雲紋長袍，頭戴珠冠，與夏衿第一次遇見他和桃溪那一次的穿著完全不同，真真正正是京城來的候府貴公子。

    當著人的面，夏衿不好調侃蘇慕閑，客氣地打了聲招呼，便上了岑子曼的馬車。

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第一百三十八章 目標是誰？

    跟上次宣平候府宴不同，羅府這次宴會的規模小很多，只請了宣平候府岑家、知府朱家、同知林家、通判白家、鎮撫使李家這五家臨江城掌權者。

    那些名門望族都不能參加的宴會，夏祁和夏衿自然也是沒資格參加。之所以邀請他們，七成是羅騫的堅持，三成是看在宣平候府的面上，畢竟夏祁對王翰林夫人有治病之恩，夏衿又跟岑子曼交好。不過他們就不能算正經客人了，只能算羅騫私人請的朋友，來幫著做事的。

    因此，為了不被人詬病，得罪臨江城其他一竿子權貴，夏祁和夏衿一進府，羅夫人就給夏祁分派了任務，讓他幫著羅騫招呼客人。

    夏衿則因為岑子曼的關係，跟著她在後院廳堂裡跟幾家的老夫人、夫人寒喧了好一陣，才去的花園，她們到時，其他人幾乎都到了。看清楚今天請的客人，夏衿就有些想笑，因為朱心蘭和李玉媛赫然在座。

    上次在宣平候府那樣的地方，這兩個人就不顧場合地大吵了一架，最後李玉媛還彪悍地將朱心蘭推進了小湖裡，差點溺斃。現在到了心上人羅騫的家裡，這兩人絕對淡定不了，今天還不知會鬧出什麼妖娥子來呢。

    “岑姑娘你來了？”沈玉芳姐妹倆算是今天的半個主子，正在熱情地招呼客人。看到岑子曼和夏衿進來，沈玉芳連忙迎了上來，對岑子曼噓寒問暖。

    至於夏衿，則完全被她忽略了，與上次在街上相遇時的態度大相徑庭。想必是回家後做了功課，知道夏衿不過是一個小郎中的女兒，她瞧不上夏衿了。

    夏衿也不以為意。似笑非笑地看了沈玉芳一眼，便放慢了腳步，把岑子曼身邊的位置讓給了紛紛迎上來的閨秀們。然後她繞過以岑子曼為圈心的閨秀群，走到回廊的美人靠上坐了下來。

    夏衿好幾次到羅府來，都是由樂山帶著往花園走的，所以對於羅府的花園，她算是比較熟悉。也不知是羅維韜當初到臨江時囊中羞澀。還是覺得自己在這裡的任期不會很長。他買的這座宅子並不大。除了院落比宣平候府少很多，花園的面積也只有宣平候府的三分之一。南方人又喜歡在庭院裡引進活水，造湖砌塘。羅家這不大的花園，池塘便占去了三分之一，所以能讓人活動的地方就越發少了。

    這也造成了男孩子和女孩子的活動區域不能很好的隔絕開來。夏衿坐在回廊裡，隱隱能聽見男孩子們在不遠處涼亭裡說笑的聲音。

    聽到那邊說笑聲裡隱隱有羅騫的聲音。朱心蘭按捺不住了，跟岑子曼寒喧幾句表達過自己的熱情之後。她便向沈玉芳開口道：“我記得羅府園子裡也種了幾株桃樹的，此時正是開花的季節，我們能不能去看看花？”

    沈玉芳含笑道：“自然沒問題的，我表姨母說了。今天請大家來，就要讓大家玩得開心。羅家花園雖然沒宣平候府那麼大，卻也有幾分可看之處。不過大家都剛到。不如吃些點心喝杯茶再去逛吧？我表姨母特地叫人從知味齋買了點心回來。”

    聽她這樣說，朱心蘭也不好堅持。跟著大家一起回到廊下。

    “喂，你幹什麼？”李玉媛怒喝一聲，看向朱心蘭，“你那腳往哪裡踩呢？朱心蘭你不要太過份！”

    大家一怔，紛紛朝李玉媛的腳下看去。

    卻見她湖藍色的裙擺上，印著一個極清晰的腳印。而剛才，正是朱心蘭從她身邊擠過。

    “不就是踩了你一下嗎？又不疼，用得著這樣急赤白臉嗎？”朱心蘭卻絲毫歉意都沒有，眼裡還帶著不屑，“你推我下湖我都沒說什麼呢，踩你一下又怎的？”

    朱心蘭不提這話還好，一提這話，李玉媛就火冒三丈。上次出了那事，她回家就被父親扇了兩個耳光，跪了一個時辰，禁足十天。這還不算啥，最要命的是父親強令她上門給朱心蘭賠不是，偏朱心蘭得理不饒人，當著雙方父母的面直接給她甩臉子。

    她正要還嘴，站在她身邊的庶出姐姐李玉娟出聲勸道：“妹妹算了吧。要是爹爹知道你在這裡又跟朱姑娘爭吵，回家還得再罰你。”

    想起父親的怒火，李玉媛有些膽顫，可對朱心蘭認慫她又不願意，正為難間，李玉娟又在她耳邊說了幾句話，李玉媛的怒氣一下消散了。她抬起頭看了朱心蘭一眼，忽地展顏一笑，對朱心蘭道：“上次的事是我不好，一會兒我給朱姑娘再賠個不是。”

    她這態度的轉變，不光讓朱心蘭一愣，便是其他姑娘都有些不敢置信。

    李玉媛的父親是武將，脾氣既粗且急，處理事情的方式甚為粗暴。李玉媛的性子跟她爹一模一樣，否則也不會做出推人下河的舉動來。所以此時她忽然轉了性子，在劍拔弩張的時候偃旗息鼓，在大家看來就很不正常。

    大家都將佩服的目光投向了李玉娟，以為是因為她的規勸才讓李玉媛發生了轉變。

    “來，岑姑娘，這邊坐吧。”沈玉芳見岑子曼似乎要往夏衿那邊去，趕緊拉了她往裡面那桌的尊位上去。岑子曼只得歉意地看了夏衿一眼，照著沈玉芳的安排坐了下來。

    今天羅府宴與上一次宣平候府宴不同，只要家中孩子適齡，不分嫡庶，都在被邀之列。像朱心蘭的庶出妹妹朱心蕙，林雲的庶出妹妹林婉、林妤，李玉媛的庶出姐姐李玉娟，都一同來羅府來赴了宴。而且這次宴會是要吃晚飯的，所以即便現在只坐下來喝茶吃點心，也不能隨意亂坐了，得照著身份尊卑來。

    於是，岑子曼、朱心蘭、李玉媛、白通判家的兩個女兒白露、白霜，以及沈家姐妹坐了一桌，庶出的幾個姑娘和夏衿坐了一桌。

    林家的家教很好，林雲家庶出的小妹林妤正好坐在夏衿身邊，她擔心夏衿受到冷落，還時不時地轉過頭來跟夏衿說幾句話。

    夏衿在說話的時候，無意中發現坐在她斜對面的李玉娟面帶微笑，似乎正專心地傾聽旁邊的林婉說話，但她握著茶杯的指節泛白，背脊也挺得筆直。

    從心理學上看，林玉娟這看似不起眼的細小動作，最能揭示她隱藏的真實情緒。腰背挺直，握東西太過用力而導致指節泛白，這是心裡過度緊張的標誌。

    可是，她緊張什麼呢？

    夏衿順著李玉娟的目光朝隔壁桌看去，便看那邊幾人也跟這邊一樣，互相說話談笑氣氛很是和諧，即便是原來爭吵不休的朱心蘭和李玉媛，都緊挨著坐在一起有說有笑。李玉媛還主動將羅府丫鬟託盤上的茶水端下一杯來，放到朱心蘭面前的桌上。

    夏衿的瞳孔猛地緊縮了一下。

    她看到李玉媛的小指在朱心蘭的茶杯邊沿輕輕頓了一下。

    夏衿的視線倏地轉向李玉娟。李玉娟此時正緊張地望著李玉媛，連身邊林婉的問話都沒有聽見。待李玉媛做完那個動作，將茶杯放好時，她才鬆懈下來，轉過頭去敷衍林婉。

    夏衿無語了。

    這個李玉媛，上次把朱心蘭推進湖裡，這次乾脆就直接下藥。難道這世上只剩了兩個女人，把朱心蘭幹掉後她就可以嫁給羅騫了麼？

    料想李玉媛還不至於那麼腦殘，當眾給朱心蘭下毒藥，她那藥無非是讓朱心蘭有眾出醜。不管怎麼樣夏衿都不準備插手這件事。上次她救了朱心蘭，朱夫人那理所當然、頤指氣使的樣子，實在讓夏衿膩歪。這一次，她決定袖手旁觀看熱鬧了。

    “呀！”一聲尖叫從旁邊傳來，接著“砰”地一聲，一個茶壺落到地上，裡面冒著熱氣的茶水濺了一地。

    原來是羅府的一個丫鬟，不小心把託盤裡的茶壺給摔下來了。

    而這時候，夏衿看到在大家轉頭朝那邊望的一瞬間，一隻手忽然從岑子曼和朱心蘭中間伸了出來，飛快地將朱心蘭面前那杯加了料的茶杯，與岑子曼面前的茶杯調換了一下。

    看清楚那調換茶杯的是給大家送茶水的羅府的丫鬟，夏衿的眼猛地眯了一下。

    臥槽，這是什麼情況？

    那丫鬟也是個人才，做這事迅速而鎮定。完事之後，她悄悄地後退了兩步，立到了角落裡。大家的注意力全都集中在了那壺茶和被茶水濺到的人身上，根本沒人看到她這番舉動。

    離落地茶壺最近的是岑子曼和朱心蘭。大家擔心她們被燙著，紛紛出聲詢問：“岑姑娘、朱姑娘，你們沒事吧？”

    沈玉芳還跑到岑子曼身邊，幫她提了提裙子。

    “沒事，沒關係。”岑子曼抖著裙子上的茶水道。

    那丫鬟離她和朱心蘭還有些距離，茶壺掉下來，只濺了一些茶水到她們兩人的裙子上，並沒有人被燙到。

    朱心蘭張嘴想要喝斥責罵那丫鬟，但一想這是羅府，太潑辣了容易給羅騫留下不好的印象，只得閉了嘴，學著岑子曼的樣子，輕描淡寫的道：“沒事，就是濺了點茶水。”

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第一百三十九章 應對

    “剛才真是嚇我一大跳。”李玉媛道。

    大家紛紛附和。

    剛才那一下，確實把她們嚇得不輕。

    “來，岑姑娘，朱姑娘，喝一杯茶壓壓驚再去換裙子。”李玉媛端起桌上自己那杯茶，對岑子曼和朱心蘭道。

    茶是剛剛才上上來的，大家剛才說了話，又吃了些點心，也有些口渴，再加上被嚇了一跳，還真需要喝上一杯熱騰騰的茶才能緩過神來；李玉媛這樣說，岑子曼和朱心蘭也得給面子。兩人便沒多想，拿起桌上的茶水，喝了大半杯，這才起身去換裙子。

    夏衿是有心提醒岑子曼的，但無奈從下藥到喝茶間隔時間很短，大家都圍在岑子曼身邊獻殷勤，她坐的地方又離岑子曼較遠，想要走過去擠到岑子曼身邊阻止她，完全來不及。

    而且阻止提醒的事還得悄悄做。夏衿可不願意為了幫別人而給自己惹一身麻煩。還有十幾二十天岑子曼就要離開臨江城了，李玉媛一家卻是臨江城的坐地戶。夏家沒有任何背景和靠山，李家想要捏死夏衿，甚至在科舉上動手腳，阻止夏祁拿到功名，也不是難事。

    夏衿她現在能做的，只能是準備些藥物，等岑子曼不舒服的時候出手相助。其他的，她就做不了了。

    沈玉芳見岑子曼要去換衣服，趕緊也站起來道：“岑姑娘、朱姑娘，我陪你們去。”

    她是主家，岑子曼和朱心蘭要找地方換衣服，她自然要陪著去。

    岑子曼點點頭，不過並沒有馬上走，而是轉過身。遙遙地向夏衿招了招手：“夏姑娘，你陪我去換衣服吧。”

    如果岑子曼沒叫夏衿，夏衿是打算叫住岑子曼的丫鬟雪兒，將剛才的事跟她說一下，並將懷裡的一個小瓷瓶交給她，一備不時之需的。

    但岑子曼到現在都還沒忘記她這個朋友，那她自然義不容辭地會跟在岑子曼身邊。為她處理這些麻煩了。

    “哦。好的。”她站了起來，在大家羨慕的目光中走到岑子曼身邊。

    “玉婷，你帶大家出去逛逛吧。”沈玉芳交待了沈玉婷一聲。這才帶著岑子曼三人出了門。

    四人帶著丫鬟從廊下走了出去，迎面就看到一群男孩子在一座涼亭下，或坐或站，不知在聊著什麼。夏衿眼尖地發現。在那裡招待大家的只有羅府二公子羅宸，大公子羅宇和三公子羅騫。都不見蹤影。

    想起剛才換茶杯的那個羅府丫鬟，再想想那日在桃樹林裡彈琴吟詩的羅宇，夏衿心裡生出一種荒唐的感覺：事情不會是她想像的那樣吧？

    朱心蘭在那群男孩中沒有發現羅騫的身影，滿臉的失望。而沈玉芳看到作貴公子打扮、被大家眾星捧月一般擁在中間的蘇慕閑，眼裡不由閃過一抹亮光。

    剛才出來時沈玉芳和朱心蘭一人一邊走在岑子曼旁邊，此時趁她們怔愣的當口。夏衿走到岑子曼身後，拉了拉她的衣袖。再給她丟了一個眼色。

    岑子曼雖不知夏衿什麼意思，但還是退後了兩步，跟著夏衿走到了一邊。

    “你有沒有感覺哪裡不舒服？”夏衿低聲問道。

    岑子曼一怔，感受了一下自己的身體，臉色忽然一變，對夏衿道：“我肚子有點疼。”

    夏衿點了一下頭：“一會兒你別跟沈姑娘走，我懷疑這裡有陰謀。”

    岑子曼訝然，正要再問，就聽到沈玉芳的聲音在旁邊響起：“岑姑娘，你跟夏姑娘在說什麼呢？”

    岑子曼轉過頭去，對她一笑：“我發現我沒帶衣服過來。你比我矮一些，你的衣服我穿不了。倒是夏家離這兒不遠，我有衣服在那裡，我看我還是去夏家換衣服好了。”

    說著不等沈玉芳表態，拉著夏衿轉身就走。

    “哎，岑姑娘……”沈玉芳還想再說，卻見岑子曼走得飛快，不一會兒就走出去了老遠，根本就沒給她說話的機會。

    “這、這……她這是怎麼了？”沈玉芳轉過頭，不解問朱心蘭。

    要知道，閨秀們參加宴會，總有不小心將衣裙弄髒或濺上茶水的事情發生，所以她們來的時候，都會讓丫鬟婆子帶一身衣服備著。剛才沈玉芳都還看到宣平候府的一個婆子抱著衣包跟在後面呢。岑子曼剛才說的話，明顯是託辭。

    朱心蘭一心掛著羅騫，想著要到羅府的後宅去，沒准還能遇上羅騫，心裡正興奮著呢，對於岑子曼和夏衿的離開並不在意，敷衍道：“可能她有她的考量吧。走吧，你帶我去換衣服。”

    沈玉芳無法，只得帶著朱心蘭往後宅走去。

    岑子曼跟著夏衿往外走，直到確定已遠離沈玉芳，四周除了雪兒、菖蒲和那個抱衣服的婆子，再沒別人，她才輕聲問道：“剛才怎麼回事？”

    夏衿將她觀察到的情況跟岑子曼說了一遍。

    岑子曼被嚇了一跳：“羅家這是想計算我？”想想一陣後怕，一股怒意明晃晃地浮在了臉上。

    羅家的三個兒子，一個舉人兩個秀才，而且品行端正，從不出處煙花之地，也沒有鬧出納小妾寵婢女的荒唐事來，所以在臨江城裡，即便是庶出的羅宇和羅宸，也是官宦人家結親的理想物件。

    但這樣的條件，跟京城的那些勳貴子弟比，卻是完全不夠看的。不說別的，光是羅維韜自身庶出的身份，在勳貴們看來就上不了檯面。肯跟他們結親的，唯有京城裡的那些根基較淺的小官家庭。

    所以即便羅夫人將羅騫將成稀世珍寶一般，而且跟宣平候老夫人素有淵源，仍然不敢在她面前提半句求娶岑子曼的話。

    岑子曼本身雖沒有那麼深的門第之見，但她對羅騫並沒有什麼異樣的感覺。所以對羅府竟然敢暗算自己異常憤怒，拉著夏衿就快步往外走：“走，去找我祖母去。敢這樣暗算我，真是吃了豹子膽了他們！”

    夏衿卻拽住她：“你覺得肚子怎麼樣？是不是很疼？”

    岑子曼眨了眨眼，感受了一下身體的感覺，對夏衿搖搖頭：“還是剛才那種隱隱的感覺，不覺得很疼。”

    “既然不是很疼，而且這藥又是李玉媛下的，你此時去找你祖母大鬧羅府，真的好嗎？”

    岑子曼一怔，想了想：“也是哦。”

    她轉問夏衿：“你說怎麼辦？”

    夏衿的目光落到了抱衣服跟在後面的婆子身上，嘴裡卻是絲毫口風都不吐：“我不知道。要不你先到我家換衣服，想想再說？”

    岑子曼順著夏衿的目光看去，看到那個婆子，眼眸頓時一亮。

    宣平候府的婆子，向來都不是簡單的角色。有些是宣平候老夫人從娘家帶過來的陪嫁，有的則是跟宣平候出征打仗的老兵的妻子，一個個手裡都有點功夫，處理事情也毫不含糊。

    “你等等。”她對夏衿道，走到那婆子身邊，對她嘰嘰咕咕地說了好一陣。那婆子點點頭，將衣包放到雪兒懷裡，便轉身去了。

    “咱們找個地方呆著罷。”岑子曼走到夏衿身邊，神色明顯鬆懈了下來。

    夏衿也放鬆下來。

    羅維韜、羅夫人和羅騫她都接觸過，在她看來，即便羅維韜夫婦倆有心想讓羅騫娶岑子曼，也不會這麼腦殘，冒這麼大的風險，做出如此下作的算計，暗算岑子曼。這不是結親，這明顯提結仇，一個不好，羅府就要被碾成渣渣，羅維韜和三個兒子的前程盡毀。

    最有可能做這件事的，就是章姨娘或者羅宇本人。他們通過暗算得到了岑子曼的身子，岑家即便再不願意，也只能讓岑子曼嫁給羅宇了。娶了候府千金，太后的姨孫女，羅宇想要什麼樣的前程沒有？而章姨娘那頭，以後臨江城裡設宴，她恐怕都有一席之地了。新進的小妾再受寵，也威脅不了她的地位，她甚至可以跟羅夫人平起平坐。

    在這一件事情上，以夏衿的身份她是不方便出手的。她既不能在羅府亂走，關鍵時刻也不能幫羅騫出頭。而就此袖手走了，她又怕羅騫著了章姨娘和羅宇的道。要知道，此時羅府裡還有個朱心蘭和李玉媛這兩個腦殘姑娘呢。

    如今由羅府的婆子去處理此事，她也就放心了。

    “往這邊走吧，這裡出去是羅府的角門，守門的人少。”夏衿指著旁邊的小路，對岑子曼道。

    “啊？太好了。”岑子曼很高興。

    她本打算不出羅府的，一出門就會有人稟報羅府的人，一旦打草驚蛇，剛才過去的唐嬤嬤就抓不到證據了。

    但對於她的清譽來說，去夏家換衣服總比留在羅府要強。如今從角門出去，打暈看門的人，神不知鬼不覺的，倒是兩全其美了。

    兩人往小路走，正好一路都沒遇上人。到了角門處，沒等夏衿反應過來，岑子曼就手起拳落地將看守的那個中年男子打暈去了。

    夏衿：“……”

    “走吧，咱們快去快回。一會兒羅府肯定要鬧起來了。”岑子曼此時完全沒有了驚慌和憤怒，臉上全是看熱鬧不嫌事大的滿滿的興奮。