[許嘯天]清宮十三朝演義(全文完)

小黑明融

第九十回     接木移花種因孽果　劍光血痕禍發蕭牆



　　卻說西太後自幽囚德宗之後，自己便第三次垂簾，再握朝政﹔一班掌權的大臣，如榮祿、剛毅、趙舒翹等，沒有一個不是親信之人。舊臣裡除了王文韶之外，多革職的革職，遣戍的遣戍﹔主文韶因和榮祿最要好，所以能保持著地位。但西太後於內政雖一手把持，對於外事不免有鞭長莫及之歎了。
　　其時康有為和梁啟超等，又在日本設立什麼保皇會，宗旨是保護德宗，驅逐西太後，附和的人一時很覺不少。這消息傳來，西太後十分不安，當時召集軍機大臣，議善全的辦法。西太後的意思，以為康梁雖遠在海外，恐終久為患，必得一個消弭的良策方能高枕無憂。可是眾人躊躇了半天，卻籌不出善策來。這時剛毅要討西太後的好，便密奏道：「奴才的愚見，那康梁在海外招搖，無非借著保皇的目標罷了。要鏟除他們假借的名目，唯有從立儲入手，再慢慢地設法正位﹔斬草除根，他們沒有頭兒，自然易解了。」
　　這幾句話倒把西太後提醒，於是趕緊辦立儲的手續。那些近支親王、貝勒、貝子，聽了立儲的消息，誰不想嘗禁臠呢？尤其是和德宗同輩的親王，都想把自己的兒子入繼。將來一登大寶，至少也失不了攝政王的名分。因此大家在暗中竟爭，異常的劇烈。其中惟端王載漪的兒子溥儁，希望最大。醇王載灃、貝勒載瀾，也在那裡鑽謀﹔但最後的結果，卻被端王占了優勝。這樣一來，便引起下面的糾紛來了。總而言之，是滿清氣數垂盡的表現啊。
　　不過端王的兒子溥儁被立為儲君的經過，也有一段因果在裡面。原來端王的福晉生得月貌花容，很是楚楚可人﹔西太後也不時的召入去，和格格們一起值班。那福晉又善體人意，所以極得太後的歡心。溥儁因他母親入值的原故，也得出入宮禁了。然溥儁的為人，很是愚笨，對於讀書兩字，視做七世冤家一樣，而於街巷俚曲，卻很是用心﹔而且一學便會，不論徽調、秦腔、崑曲，都能胡亂唱幾句。西太後所喜歡的是聽戲，空閒時叫溥儁唱兩聲，倒不見十分討厭，於是常常將溥儁留在宮中。此次立儲，諸大臣當然共保溥儁，西太後也正合心意﹔因西太後志在政權，她知道溥儁愚憨，易入自己的掌握，假使立了個聰明幹練的人，一旦政權在握，怕不演出第二次政變來嗎？故此決意立了溥儁，那是西太後的盤算啊。當下西太後命召端王載漪到頤和園議事，把溥儁承嗣穆宗入繼大統的諭旨給端王看過了。端王滿口應許，並擇定吉日，送溥儁進宮，立為大阿哥。
　　西太後把第一步辦妥，便待實行第二步了。以立儲的名目諭知內外臣工，準備廢去德宗，再立溥儁為皇帝﹔期定明年新正，一面通電各省疆吏。一般舊臣，如王夢樓、孫毓文等上疏力爭。疆臣如李鴻章、張之洞、劉坤一等，紛紛上章諫阻，說皇上未曾失德，不可輕易廢立。還有英法日俄各國，得了廢立的消息，深恐中國因內政鬧出事來，也提出警告。西太後見大勢如此，只得和諸大臣商議儲君既已成立，於廢立一事，俟外界空氣和緩時再議不遲。但這樣的一阻礙，朝裡誰也不敢提廢立的事了。這樣便把個端王載漪直氣得咆哮如雷，倘溥儁做了皇帝，自己就是太上皇了﹔如今到手的榮華眼見得成了泡影，這如何不氣呢？況廷臣疆吏的阻諫，都可以用專制手段強迫，不怕他們不承認﹔獨有外人的借名干涉，卻是無法奈何他們了。所以端王的憤怒外人，無異切骨之仇，常常乘機報復，要想設法，把外人盡行驅逐出去。私下和載瀾、剛毅一班人密議，籌那對付外人的計劃。語云：物必先腐而後蟲生。端王既有了仇外之心，自有那找殺洋人的義和拳乘時而起，不是天數嗎？這且不在話下。
　　再講到那義和拳的起點，本在山東地方，其中的首領，原是八卦教的張鸞。八卦教自經清兵剿滅後，多年不敢出頭。甲午之役，清廷割地求和，民間很有幾個義憤不平的人，紛紛議論，說清廷懦弱，受外夷的欺凌，長此下去，中國勢不至豆剖瓜分不已。張鸞見民氣激昂，便和他女婿李來忠，女兒張秀英，豎起「扶清滅洋」的旗幟，到處傳教，招攬人民入教。張鸞也會些左道旁門，替人用符咒治病，很有些小驗，因而一般愚夫愚婦，信以為真，都紛紛入教。
　　這時，山東的巡撫毓賢，恰巧他的愛妾生產不下，請醫生用藥，好似石沉大海，毫不見效。毓賢急得沒了主意，便有人舉薦張鸞。毓賢聽了，不問他靈不靈，立時召見張鸞到撫署裡，把符咒來診治。張鸞就做了一套鬼戲，念了幾句神咒，胎兒果然下地，母子俱不曾損害。毓賢大喜，叫用自己的大轎，送張鸞回去。過了幾天，毓賢命人賞三千塊錢，去謝那張鸞，張鸞卻分文不受，只要求毓賢出一張保護的告示。毓賢也不躊躇，即令出示，曉諭本省的官府，謂義和拳是一種義民，志在扶清滅洋，地方官員須一體保護。巡撫既這般慫慂，那些州縣下層，益發不敢得罪他們了。於是張鸞在山東地方得任意作為，又不受官廳的禁阻，崇信的人民越多，勢力漸漸地擴大起來。
　　張鸞的女兒秀英，便自稱黃蓮聖母，招了一隊婦女，各人穿著紅衣紅褲，手裡拿了一盞紅燈，出遊四處。又倡言道：洋人的槍炮雖厲害，只要把紅燈一照，他們自為炸裂的，於是「紅燈照」的名目，傳遍了山東全區。張鸞和他女婿李來忠，還造出一種靈符來，令人佩帶在身上，臨陣時，刀槍水火都不能傷。這般的狂言號召，不到半年，黨羽已有八九千人了。外人在山東設立的教堂，一齊被他們焚毀，還殺了十幾個教士。當時的外人，在中國的勢力遠不如今日，他們吃了義和拳的虧，惟向督撫交涉，毓賢便敷衍幾句，外人也忍氣吞聲地罷了。義和拳的威勢便日振一日，外人著實有點懼怕，一聽義和拳三字，早嚇得魂膽俱碎了。
　　後來毓賢調任，袁世凱來做山東撫台，其時的義和拳差不多鬧得到處皆是了。袁世凱見他們這樣的混亂，道不是好現象，就傳了總鎮，把義和拳痛剿一番，直打得落花流水，張鸞也死在亂軍之中。所逃出的是李來忠和他的妻子張秀英，並一般殺不盡的餘黨。
　　然義和拳形勢已成，各省都有黨羽，他們因山東不能立腳，跑到天津來了。直隸總督裕祿見義和拳張著滅洋旗幟，很是敬重他們，還請李來忠到督署裡，和神佛般供養著。因而義和拳的勢力在天津更是擴大了。那時，李鴻章出任兩廣總督後，所練的神虎營兵馬，本歸端王統帶，端王為憤恨外人干預內政，想報這口怨氣，天天把神虎營操練著。可巧剛毅南下返京，經過天津時，裕祿將義和拳的情形細細地講了一遍，說他們興清室，滅洋人，這是清朝的洪福，不該被外夷吞並，所以天降異人來扶助，若能令太後信任，大事成功，清室中興，那功績可就大了。剛毅和裕祿原係姑表親，現被裕祿把言語打動，早已深信不疑，便應許隨時保薦義和拳。
　　等剛毅回京時，端王恰和他商議編練神虎營，要待改練為兩鎮。剛毅乘間問道：「那神虎營的兵馬，還是從前曾左的舊制，若那時征剿發逆，似乎有些力量，倘要和洋人開仗，就變沒用的了。你不記得甲午的一戰麼？洋人的槍炮真不知多麼厲害哩？」端王聽了如兜頭澆了一勺冷水，半晌才說道：「那麼我們永受洋人的欺凌，簡直沒有報復的時日了？」說著便深深歎了一口氣。剛毅接著說道：「且不要灰心，古語說得好，一物一制，洋人的槍炮果然狠了，卻還有能制服槍炮的呢。」端王說道：「你看滿朝臣工，哪一個能敵得住槍炮？就是全中國也不見得有這樣的人吧！」剛毅笑道：「這話太一筆抹殺了。當初發軍起事，何等厲害，真是所向無敵，末了卻給曾左諸人，殺得東敗西竄。出一種人，自有一種人去克制他，這也是本朝的洪福啊！」端王見剛毅話裡有因，忙很誠懇地說道：「俺老住在京裡，外面的事，絲毫也不知道。你方從外省回來，或者曉得有能制服槍炮的人，你如舉薦出來，俺當即奏聞太後，立時把那人重用就是了。」剛毅說道：「王爺既這般真誠，現放著義和拳的人馬，何妨召他們來用一下呢？」因把裕祿招留的義和拳怎樣的厲害，裕祿親自試驗過，的確槍炮不傷，便將他們的名稱改為義和團，細細講了。聽得端王哈哈狂笑起來道：「天下有這樣的神兵，真是天助我大清了。」當時即令剛毅飛馬出去，著裕祿知照義和團，連夜進京聽候調遣。剛毅見說，正中下懷，立即去通知裕祿於中行事。
　　這裡端王在上朝的時候，就拿義和團保清滅洋，神通廣大，奏聞了西太後。西太後搖搖頭道：「那怕未必見得，多不過是白蓮教一類邪術罷了。」端王見太後不信，又來和剛毅商量，一面招收義和團，一頭托李蓮英在太後面前攛掇。西大後心上，很有些被他們說得活動起來。
　　那天津的義和拳已紛紛入京，到處設壇傳教，毀教堂，殺教民。各國公使提出交涉。直隸總督榮祿因受端王指使，一味遷延不理。各公使沒奈何，只得調外兵登陸，保護自己的使館。這消息給義和團得知，便要求端王發令，去圍攻使館。端王一時未敢作主，團眾在邸外鼓噪，愈聚愈多。恰巧日本領事館書記官杉山彬木，和德國公使克林德氏，兩人乘車經過。團眾瞥見杉山彬木，齊聲大呼殺日本人，報甲午戰敗之仇。這時人多口雜，不由分說，拳足刀劍齊用，將杉山彬木砍死在車中了。德公使見此情狀，正待回身逃走，團眾又連呼快殺洋人，把德國公使克林德也殺死了，才一哄散去。
　　端王見事已鬧大，恐西太後見罪，便私下和剛毅、徐桐、趙舒翹等秘密商議，捏造了一張公使團的警告書，令太後歸政，廢去大阿哥，即日請光緒皇上臨朝。他們計議妥當，便來見西太後。其時因團眾殺了德使和日本書記官，榮祿聽得，慌忙奏知太後，說端王慫慂邪教羽翼，殺死公使，將來必釀成大交涉。西太後聽了，深責端王妄為。方待宣召問話，端王恰來進見，並將偽警告書呈上。西太後讀了，正觸自己的忌諱，不覺勃然大怒道：「他們敢干預咱們內政麼？咱舊政與否，和外人有什麼相干！他們既這樣放肆，咱非把他們趕出去不行。」端王忙奏道：「奴才已飛電徵調董福樣的甘勇進京，諒早晚可到，那時一鼓而下，將使館圍住，一齊驅逐他們出京就是了。」西太後聽說，只略略點點頭。
　　榮祿在旁，知西太後方盛怒的時候，不敢阻攔。但朝裡滿漢大臣聽得圍攻使館，驅逐外人，都曉得不是好事，於是漢臣徐用儀、許景澄、滿人聯元、立山等齊齊入諫。西太後還餘怒未息，便厲聲說道：「你們只知袒護著外人，可知道他們欺本朝太甚嗎？」徐用儀等欲待分辯，西太後喝令將徐用儀等交刑部議處。端王乘機奏道：「徐許諸人曾私通外人，證據確實，若不預給他們一個儆戒，難保無後繼之人。這種漢奸萬不可容留，求太後聖裁。」西太後稱是，即命端王任了監斬，將徐、許等一干人，綁赴西市處斬。一時滿朝文武皆噤如寒蟬，誰敢開半句口，自取罪戾呢。
　　自從徐用儀等處斬後，朝中斥漢奸之聲，差不多天天有得聽見。稍涉一些嫌疑，即被指為通洋人的漢奸，立刻處斬。還有那不信邪教的官員，都給端王奏聞治罪。義和團的黨羽在京建了高壇，聲言召神。文武大臣須每天赴壇前叩頭，如其有不依從的，無論滿漢大臣，一概處私通外人的罪名。
　　這個當兒，漢臣已殺戮革職，去了大半，所餘的寥寥無幾了。舊臣如王文韶，也幾乎不免。在大殺漢奸的時候，載瀾上疏時，附片裡說：「王文韶也是漢奸，應當斬草除根。」其時榮祿與王文韶同在軍機處辦事。歷朝的舊章，滿漢軍機大臣，同是大學土﹔那朝臣的奏疏，例須滿臣先看過了，才遞給漢人。當時，榮祿看了載瀾的奏事，再瞧了瞧附片，便往袖管裡一塞。他裝著沒有這事一般，仍看別的奏疏。王文韶也漸漸瞧到戴瀾的奏疏，回頭問榮祿道：「瀾公有張附片，掉到哪裡去了？」榮祿含糊應道：「只怕失去了吧。」王文韶見說，也只得點頭而已。兩人看畢奏章，同去見西太後，把所看的各處奏疏一一奏聞了。榮祿便從袖管中取出那張附片，呈給西太後道：「載瀾不是胡說麼？」西太後接了附片，看了一遍，勃然變色道：「你可以保得定他嗎？」榮祿頓首奏道：「奴才願以百口保他。」西太後厲聲說道：「那麼將此人交給你，如有變端，唯你是問。」榮祿忙叩了頭，謝安退出。王文韶這時雖也跪在一旁，但他因為耳朵重聽，所以始終不曾聽見。這且不提。再講義和團，此時聯合甘勇攻打了使館，各國紛紛調了軍艦，直撲天津而來。要知後事如何，且聽下回分解。

小黑明融

第九十一回     烽火滿城香埋枯井　警騎夾道駕幸西安



　　卻說京裡的義和團愈鬧愈凶，各國的軍艦紛紛調至大沽口，齊向炮台進擊。直隸提督聶士成，川軍李秉衡，陝軍馬玉昆，一時哪裡抵擋得住，都往後敗退。至於那些團眾，更不消一陣槍炮，早已各自逃命去了。聶土成領著軍馬奮勇衝去，不期炮彈飛來，打得腦漿迸裂，死在陣中。馬玉昆單騎敗走，李秉衡見全軍覆沒，便自刎而死。大沽炮台失守，英美德法日俄意奧等八國聯軍進了天津，由德國艦隊司令瓦德西為聯軍統帥，向北京進迫。
　　警耗傳來，風聲異常緊急，總督裕祿服毒自盡。榮祿這時真急了，忙進頤和園奏知西太後，把八國聯軍攻下津沽、現已迫近北京的消息報告了一遍。西太後聽罷，忙叫召端王、剛毅進頤和園問話。端王聞得外面風聲不好，心上已十分畏懼，一聽宣召，知道西太後一定要詰問的﹔但又不能不去，只得同了剛毅，一步懶一步地進園見太後。參見既畢，西太後很憤怒地問道：「這一次的主戰都是你們弄出來的，現在事已到了這般地步，你們待怎麼樣辦好呢？」端王和剛毅一聲不發的立在一旁。
　　在這當兒，忽內監入報道：「外兵已到京城外，正要架炮攻打哩。」西太後聽了大驚失色，不覺急得手足無措起來。榮祿忙跪奏道：「事已急迫，終不能聽外人進來蹂躪。以奴才愚見，還是請御駕出京，暫避風頭為上。」西太後垂淚說道：「匆促的時候，往哪裡去呢？」於是大家議了一會，決意往熱河再定方針。
　　計議既畢，即命剛毅出去預備車輛，一面到瀛台通知了光緒帝﹔並將宮中嬪妃一齊召集。只見珍妃淚盈盈地侍立在側。西太後想起舊事，今日甚至倉皇出奔，更不如甲午之役，未免被珍妃見笑，便惡狠狠地瞧了珍妃一眼，冷笑道：「現在宮中諸人都準備出走，你卻怎樣呢？」珍妃掩著珠淚答道：「那聽憑太後處置。」西太後說道：「以咱們的主見，此刻匆促登程，你們青春女子在路既是不便，留著恐受人之辱，咱們看你還是自決了吧。」珍妃見說，曉得自己不免，便垂淚道：「臣妾已蒙恩賜，惟皇上是一國之君，萬不可離京遠去，否則京中無主，亂將不可收拾了。」西太後喝道：「國家大事，自有咱和皇上作主，無須你來饒舌。」叱令內監賜珍妃全屍。當由兩個宮監把珍妃用紅氈包裹了，抱持至園西眢井口，奮力投下。
　　這時，瑾妃在旁眼看著妹子如此結果，不由得嗚咽起來。光緒帝恰巧趕到，要待援救，已然不及，只得付之一哭罷了。後人有詩悲珍妃投井道：
　　莫問宮庭景寂寞，丹楓亭畔眾芳嬌。花含醉態迎殘照，園外征車過小橋。昔日題詩隨水去，憑弔眢井暗魂銷！朱紅黛碧今何在？月貌花容無處描。
　　西太後處決了珍妃，自己便和皇上更換衣服，扮做避難人民，匆匆登車。榮祿還來請命，西太後吩咐道：「咱們一走，京裡的事都由你暫時維持一下。至於外兵進城與否，終須到議和的地步，你可擬道旨意，召兩廣總督李鴻章進京，與慶王奕?，同為議和全權大臣。待和議告成，咱們再行回鑾吧。」榮祿領諭退去。西太後回顧諸臣，隨駕的只有王文韶和趙舒翹兩人，回憶萬壽時節，真有今昔之感了。
　　當下西太後和光緒皇上匆促啟行，出得德勝門時，已有馬玉昆的親兵四五百人，是榮祿預令駐紮著，保護車駕西行。他們君臣坐在一輛大車上，徐徐地前進。約莫走了二三十里，因倉忙之中不曾帶著食物，這時不免有些饑餓起來。但一路都是荒野草地，茫茫一片，望不見一家村店。西太後和光緒皇上惟有忍饑兼程而行。可是那些車夫卻不住地喊餓，停著車不肯前進了。經西太後再三地安慰他們，始得勉強攢程。皇帝和太後到了這個時候，反懇請於執鞭的御者，也是他們孽由自作啊！
　　於是這樣的牛牽馬繃，又走了二三十里，看看到了一座村莊。那些跟隨的內侍宮女在風聲緊迫時，本已有一天多不進食了，這時實在熬不住了，也有餓倒在車上的。西太後於這種情形的確生平所不曾見的，眼看著她們狼狽的狀態，不免惻然，便命停車，向村莊中去覓食。當由李蓮英下車，前去對莊上的村民說道：「我們是避難的官眷，因為逃走時匆忙，忘帶了糧食和銀錢，所以要求你們供給些食品，將來回京後，自當重重的補報。」那些村民見西太後一干人馬都愁眉不展，卻不失華貴的氣概，便爭著把麥飯之類獻上。這一般內監宮女們本是饑慌的了，一見麥飯，就狼吞虎咽地吃得乾乾淨淨。光緒帝和皇后瑾妃等也略略吃了些。只有西太後一人，對於這樣的粗糲怎能下咽呢？不由得瞧著光緒皇上潸然下淚道：「咱們深處宮禁，哪裡知道民間的疾苦呢？你看他們以如此粗糙的東西充饑。咱們天天吃著肉食還嫌不好。到了今日，方知物力維艱了，這叫事非經歷不知難啊！」說著就有些嗚咽起來。其時隨扈的有慶王的三個女兒，貝子溥倫、桂公夫人等，見西太後悲傷，便一起來慰勸著，一面命大軍依然前進。到了黃昏，已抵貫市﹔又由內監和李蓮英等去尋些食物吃了。帝後及西太後也不下車，就在車上坐待天明。
　　到了次日，車子起行時，西太後因鴉片瘾發，更兼兩日不進滴水，已然臥倒車中。幸虧將近旁午，車抵懷來縣境。經李蓮英先去通知，懷來縣知縣吳永慌忙出城迎接，並置備筵席，等西太後和皇上皇后等進膳。但懷來地方也是很苦的，進獻的食品也不見十分精美，不過比較村民所獻的麥飯，卻已天差地遠了。西太後一頭用膳，由知縣夫人替太後梳髻，又讓出衙中上房，備太後、皇上安息。李蓮英卻去找尋了一副鴉片煙具來，是一根破竹筒，鑲個煙鬥在上面﹔那煙燈也是污穢不堪的。西太後也沒法，終算過了瘾，這一夜才得牀褥安眠。宮女太監們似得了安樂窩一般，無不嘻笑快樂。西太後歎口氣道：「人經痛苦方知樂，這句話萬萬想不到會應到我身上來呢。」
　　一宿無話。次日起身，由吳知縣又僱了幾乘車子，恭送太後和帝後啟程。這樣的走了半日，忽然馬玉昆五百護送的兵丁一齊鼓噪起來。西太後猶如驚弓之鳥一般，嚇得面容失色，忙叫人去問什麼事鼓噪。只見內監來回奏道：「馬玉昆的部卒連日護駕西行，沿途的糧食，都由自己帶來的。現在糧已告罄了，所以不肯前進，在那裡爭鬧。」西太後聞奏，一時也想不出別法，只得命宮嬪妃後們把頭上所插的釵鈿拔下來去犒賞他們，方得前行無阻。
　　這樣的一路過去，到了太原，甘肅巡撫岑春暄率領勤王師趕到。其他的大臣如王文韶、趙舒翹等也陸續到了。這時，西太後心神略定，垂淚對岑春暄說道：「咱們此次千里蒙塵，這樣的苦痛實生平所未經。你看往時忠心耿耿者，臨危已逃走一空，卿能不辭勞苦，患難相從，咱若得安然回京，決不有負於你。」說著手撫岑春暄之背，痛哭不已。岑春暄忙勸道：「太後保重聖躬要緊，且莫過於悲傷。路上的安寧有小臣在此，諒可無患，請太後放心就是了。」西太後聽了才含淚點頭，傳旨在太原暫住。
　　然西太後受了一番驚恐，未免小有不豫。由山西撫台薦縣丞葉承嗣診治，進了一劑和胃舒肝湯，稍覺痊可一點。不過京中的消息還是十分險惡，西太後心上很覺不安，於是命車駕即日西進。光緒帝在出奔時，原很不贊成的了，現在西太後欲駕幸長安，光緒帝便竭力反對，母子間口頭上的爭執也鬧過好幾次。西太後哪裡肯聽，光緒帝拗不過太後，只好隨從西去。
　　既到了長安，西太後就下詔罪己。那時榮祿已代擬詔書，召李鴻章進京，開始議和。八國中由德國領頭，要求很是苛刻。經李鴻章費盡心機，尋出一條門路來。那門路是誰呢？就是津沽的名妓賽金花。原來賽金花本是殿撰洪鎔的寵姬﹔當洪鎔出使德意志時，和德國炮兵上尉瓦德西很有交情，賽金花同瓦德西也締做密友。照西國的習慣，男女交際，是應該有的，所以賽金花與瓦德西從友誼漸漸入了戀愛程度了。洪鎔回國之後，便一病不起。賽金花因受大婦的欺凌，就下堂求去，重墮風塵。此時聯軍進迫津沽，係假戕殺德使克林德之名，和中國宣戰的。因是各國推德國出面，德將瓦德西做了聯軍總帥。李鴻章急於議和，便委托賽金花去謁見德帥瓦德西，令她於中說項。瓦德西和賽金花既是舊歡重逢，自然十分要好。一場和議，得著賽金花的助力很為不少呢。但大體方得就緒，李鴻章忽然積勞成疾，竟至撒手西歸了。西太後聞得李鴻章的死耗很是震悼，立命賞治喪費萬元，著奕劻代表祭奠，以慰忠魂，並諡號文忠，這且不提。
　　再說李鴻章議和的條約共計十二條，雖經告成，但還有許多的手續未曾完備。西太後隨即派了王文韶去繼李鴻章的任，終算將一樁大禍完全結束。等到雙方簽約的時候，西太後眼見得辱國喪權，自己責備自己時，也不覺流下兩行珠淚來。
　　卻說光緒帝被囚在瀛台的時候，一腔鬱憤本來無可發洩，到了聯軍進逼京城，太後倉皇出走。光緒聽得消息，便朝服整齊的要往使館中去。西太後大驚道：「你此時前去，豈不是送羊入虎口嗎？」光緒帝坦然說道：「他們是文明國人，對於鄰邦的君主決不至於加害的。而且經此一去，如議起和來也容易入手了。」西太後忙阻攔道：「你就是要去，也不應在這個時候，試問你這時就是到了使館，算去認罪呢，還是去議和呢？真是毫無理由，何必去冒險呢？」光緒帝不聽，當時認定要去。西太後謂皇上受驚，神經錯亂，命內監等擁著光緒帝強行登車。後來到了太原，西太後令西進長安，光緒很不願意。
　　又經一番力爭，西太後只說皇上神智不清，叫內監們去好生看護，依然迫著上車。但車駕西發的時候，光緒帝尚垂淚不止。因為倘太後西去，留皇上居京，那京裡有了維持的人，何至受外人如此蹂躪呢？所以人謂德宗昏庸，那話未免冤枉他了。
　　不過自車駕到西安後，光緒帝終鬱鬱不樂，言語之間不時作憤激之詞。可是西太後卻不能見諒，強說皇上患心疾。她要使臣工們見信。一天，乘慶王長女元大奶奶隨侍在側時，暗中示意皇上，令取元大奶奶的奩具，把它藏過了﹔光緒帝不曉得西太後的用意，真個去做了出來。等元大奶奶梳洗時，尋不見奩具，瞧見皇上放在那裡，便問他取回。光緒帝不許道：「那是太後所賜，怎敢私下相授呢？」元大奶奶見說，也只得罷了。及謁見西太後，把這事提起，西太後笑道：「堂堂帝皇竊人的奩具，他還不是患了瘋病嗎？」經這一度之後，光緒帝患心疾的話說，漸漸有人相信了。其時光緒帝何嘗有什麼病呢？無非西太後要埋沒他罷了。這且不提。
　　當下那和議告成，十二條中有懲辦罪魁一條，在回鑾之前，自然要實行的。於是就在西安下詔，載瀾、毓賢正法，端王遣戍新疆。剛毅得了信息。已急死在西安旅中。其他凡參與義和團的朝臣多半革職。諸事妥當，準備回鑾。後人有詩嘲西太後蒙塵西安道：
　　烽火連天戰鼓驚，夷兵夜入燕京城﹔車駕匆匆奔城外，喊殺號呼血染塵！嗟兮事急如狼犬，滿朝無有保駕臣﹔深居宮禁厭肉食，倉皇道途飲糜粥﹔頤和園裡多繁華，今朝卻來荒郊宿。如意館內諸寵臣，回憶往事掩袖哭！出亡千里入太原，君臣惟知避強敵﹔不願長安成帝都，百官草草朝班列。
　　辛丑年的七月下旬，西太後命近臣勘視東路的行宮和鑾輿所經的道路，以便回京。但傳諭地方官吏，凡鑾駕所歷的州縣無須過於供張。諸事務求儉約。這是西太後蒙塵時受了痛苦，也算是一種覺悟啊。到了回鑾的那天，西安城中的街道一律粉飾成黃色，兩邊的房鋪，都懸燈結綵，十分熱鬧。這時比較來的時候，情形又是不同了。西太後又傳諭，把鑾輿的黃緞幔打起，任民間的婦女瞻仰聖容。當車駕未出城之前，由彈壓的兵丁執著藤鞭掃清了街道。後面便是前導馬，一對對地過去﹔前導馬之後，是黃衣黃帽的內監和穿黃馬褂的官員﹔其次又是乘馬的太監。那步行的宮監都手提著香爐，香煙縹緲。街上寂靜得鴉雀無聲。隨駕左右的人，多半是繡服黃裳、王公大臣之類。禁衛軍過去，便是光緒皇上和皇后妃嬪的車駕。後面黃轎裡坐著大阿哥，並許多保駕的親王。西太後的鑾輿用三十六人抬著，都穿著團龍褂子，很整齊地過去。不料在這警衛森嚴的當兒，忽然街道上衝出一個赤身露體的大漢，揚著兩臂直奔西太後的駕前。要知後事如何，再聽下回分解。

小黑明融

第九十二回     植蠶桑農婦辱吏　鬧宮苑喇嘛驅魂



　　卻說西太後的鑾輿方出長安時，街上忽然來了一個大漢，赤膊跣足，瞼上涂著花彩，雙手亂舞的直撲西太後的駕前。兩旁侍衛立刻將大漢擒住，一刀斬在街旁。這時扈從的大臣，深怕有刺客犯了御駕，即命追究那大漢的來歷，經地方官報告，才知道那大漢原是個瘋子。當下鑾輿經過，民間的婦女都長跪兩邊迎送。西太後在輿中，瞧婦女中間，有一個穿補服的婦人很恭敬地跪在那裡，西太後知道是個命婦，令賞給銀牌一面。
　　這樣的一路進了潼關，沿途都有官員長跪迎送。護駕的兵丁，除了原有馬玉昆的五百之外，又有鹿傳麟、宋慶和的軍隊。過太原時，光緒帝命將駐蹕地方的祠廟，統賜匾額一方。其實，南書房供奉，只有陸潤庫一個人，不到半天功夫，把七十多處的扁額都已題就了。光緒帝誇獎了陸潤庠幾句，還賜了一百匹銀絹。但西太後住西安的時候，有侍臣榮辛的兒子也常常在太後地方，很得太後的歡心。因為榮辛的愛妾是侍候西太後的，所以他的兒子得跟隨在左右。那個小兒年紀不到四歲，卻十分聰明﹔西太後賜他的食物，必先行了禮才敢取食。因此西太後不時召見他。後來等西太後回鑾，那小兒忽然死了。西太後很覺鬱鬱不歡，足有三四天，才旋旋忘去。
　　車駕到了大同，山西撫台恩銘已預備了火車，車上設了御座，裡面一齊都用黃緞，繡著龍鳳花紋。西太後登上火車，不覺望著王公大臣微笑道：「咱們倒還有今天的日子。」說著便瞧著光緒皇上，光緒帝卻低了頭，只做不曾聽見一樣。火車啟行，好似風馳電掣一般，直向北京進發。
　　既到了京中，早有滿漢文武大臣和各國的公使在城邊迎接。公使們見太後、皇上下車，都脫帽致敬。西太後只對他們略略點頭，便乘了鑾輿進城回宮。可是一到了宮中，只見什物零亂，所有陳設的寶物失的失去，毀的毀壞，真是繁宮華庭，頓成了荒涼世界，西太後不由潸然淚下。
　　西太後回鑾之後，腦子也漸漸地變過來。這時，淳親王載灃從德國謝罪回來，力言外邦的文明，西太後知道大勢已變，非實地改革一下不行。於是先把屈死的大臣一一復了原官，入賢良祠受祭。將珍妃的屍首打撈了起來，以貴妃禮節安葬﹔一面下詔實行新政，凡舊日康梁所條陳的廢科舉、興學堂等等，從前所不贊成的，現今卻都一件件的實行了。然宮中自經這一次大創後，不但實物的損失，就是侍候西太後的那些婦女也多半走散了。還有繪畫的纓素筠也生病死了。李蓮英的妹妹又出嫁了。端王的福晉，因端王遣戍新疆，罪婦不便入值。其他所有的，不過一個壽昌公主而已。因此，西太後覺得十分冷清了。
　　這個當兒，慶王之女珍珠隨著福晉進宮。西太後見她伶俐，便命留在宮中。那珍珠是往東洋留過學的，閒談之間講起日本的婦女，到中國來學習養蠶，學會之後，再研究種桑的方法，她們準備自己去種桑養蠶了。因日本人對於蠶桑也列在農學裡面，很是重視的。可惜日本氣候不對，養蠶終是不發達的。西太後聽了，頓觸起她的好奇之心，便對珍珠說道：「古來的帝後，也有養蠶織布的，咱們怕做不到嗎？」當下傳諭旨出去，叫在江南地方挑選清秀的婦女二十人，送入大內養蠶。又令在民間弄來桑樹的種子，叫內監們種植。不到幾時，鄉間民婦送到了，西太後便另辟一室，看這些婦女在裡面養蠶。蠶既做了繭子，隨即取絲，買了機軸，織起綢來。一時在大內的人，終夜間得機聲不絕，卻是西太後督導女工在那裡織綢緞。但這一批女工大都是有夫之婦，西太後准半年回家一次。平日在宮中的時候，賞賜也很優厚，每織成一匹布賞銀四兩﹔織綢一匹，賞銀十兩。倘逢著時節，便得加賞二十兩。有時宮中演戲，也得賞賜瞧戲。鄉中的民婦受這樣的寵遇，也要算是難得了。所以，一般出入宮禁的民婦，眼光看的很大的了。
　　有一次江南的民婦，因蠶事將興，預備進京供職。但在起身之前，照例須地方官員遣發。其中一個民婦因不聽縣官的吩咐，知縣叫差役把她驅逐出去。不料那民婦也大怒道：「我在太後宮中，大大小小的官員真不知見過多少，卻來怕你一個縣官咧。」說罷就要動手來打，幸虧同伴將她勸了回去。知縣因恨她不過，拿這民婦的名兒取消了。其他的民婦到了京裡，西太後一點卻少了一人，問還有一個哪裡去了？那民婦將知縣留難的話告訴了西太後。西太後忙令傳諭，到江南指名要這個民婦，進京需用。知縣沒奈何，只得照常遣送。當臨行的時候，那民婦把知縣大罵一頓，知縣連氣也不敢喘一聲呢。這且按下不提。
　　再說宮中自西太後回鑾後，不時發現怪異，有時桌椅無故自移，或屋中有步履聲音。一經往視，便寂然無聲了。但等人一走，那聲音又復響了起來。而且一天厲害一天，甚至有形跡出現。一般宮女，常常見珍妃在宮中往來走著，近看時又不見了。這種謠言漸漸傳到西太後的耳朵裡來，西太後很是不相信。後來也親自目睹過一次，方才和內臣商議祈打的法子。侍郎裕昆主張用喇嘛來打醮。
　　講到喇嘛本紅黃兩教，他的祖師，一個叫達賴喇嘛，一個是班禪喇嘛。其教始興在蒙古。當世宗的時候，喇嘛勢力很大，因為那時諸王競爭繼統，聖祖很相信佛教，也極是贊成喇嘛，所以世宗也供養著喇嘛，以備篡位時做個助手。世宗既登了基，喇嘛的勢力越發大了。只就永雋殿和雍和宮兩處，那喇嘛已很不少。而且一樣的干預朝政，一般地賣官鬻爵。無卿的官僚，往往無可設法時，便去走喇嘛之門。結果，因喇嘛的聲名狼藉，幾乎一蹷不振咧。但在喇嘛興盛的時光，他們手下服侍的人都是滿人。原來滿人有一種奴隸籍，譬如老子犯了國法，子孫得貶入奴隸籍。不過一入奴隸之後，雖一樣可以做官﹔一遇他舊日的主人，卻依然要奴主稱呼的。這種奴隸滿人，也有服侍漢人的。清末的督撫衙門裡，此類奴隸最多了。至於給喇嘛執役的，大都是皇上所遣派，也有自己僱用的。奴隸稱喇嘛，都是喚做師爺。其時在雍和宮，給大喇嘛驅使的奴隸，名兒叫作多達，為人很是勤儉，深得大喇嘛的歡心。這樣的過了幾年，一天那多達向大喇嘛要求道：「奴才跟隨師爺多年了，可否在一班大人面前吹噓一下，給奴才一個差使做做。」大喇嘛點點頭，隔不多日，大喇嘛果然替他謀了一件事，是賑濟局的委員。第二年上，多達已銷差回來，因這賑濟局是不長的，缺分卻很肥美。多達回來，仍到大喇嘛的地主執役，這是入了奴隸籍原故。任你做了最大的職分，一卸職依然是個奴隸了。
　　多達既仍稱奴隸，還取出一張六萬元的銀票，算是謝大喇嘛的，大喇嘛倒吃了一驚，忙問道：「你只任了六個月的差使，能賺幾多錢？卻送給我這許多。」那多達說著：「不瞞師爺講，這是最優的美缺，所以六個月中共弄到十九萬﹔但像奴才似的，還是平日不會弄錢的咧。」大喇嘛聽了，把舌頭伸出來，半晌縮不回去。從此以後，有人央托大喇嘛謀事，就要運動若干，卸任回來，又要酬謝若干，這都是多達一人所弄出來的啊。可是，清代官吏的腐敗，專一剝削小民，就這個上頭看來，已可想而知了。
　　閒話少說，當下西大後即命傳集喇嘛，就在宮中設壇建醮。到了那時，鐃鈸丁咚，禁宮又一變而為寺院哩。到法事將畢，由喇嘛奏明太後，舉行打鬼。這打鬼的活劇，雍和宮中素來有的。用平常的小喇嘛，穿了白衣，戴了白冠，面上塗了五彩，預先在暗處伏著，大喇嘛在台上唸經作法，忽然燈燭全滅，一聲怪叫﹔所扮的活鬼便從暗處直竄出來。旁邊那些喇嘛，已持著竹片在那裡候著，一聽大喇嘛叱咤，立刻把竹片向活鬼亂打，活鬼往四下奔避。末了直打出宮外，活鬼前面逃，打的後頭追。須追得瞧不見了才一齊回來。這時算鬼已打走，宮中燈火復明，謂一切的不祥就此驅逐乾淨。
　　但此次宮中的驅鬼，是奏明了西太後舉行的，那些活鬼都由太監們改扮。到了打鬼的時候，宮裡大小嬪妃宮女皆手拿著竹片，等候驅鬼。大喇嘛把神咒念完，喝令驅逐，一般宮女，七手八腳的望著扮鬼的內監打來。那些太監便穿房走戶的從這宮逃到那宮，凡有怪異的地方，一處處都要走到。宮女們一邊嘻笑，一邊打著，也有傾跌的，也有痛手指的，霎時光怪陸離，醜態百出。西太後同著皇上皇后，及瑾妃等，也來壇下看喇嘛驅鬼，見了這般情狀，也忍不住笑了起來。宮女們追逐太監扮的活鬼，一直到了預備著的水池邊，那活鬼紛紛跳入了水池中，把臉上的顏色洗去，算是把鬼趕入水裡去了。然宮裡自經這樣混亂了一場，果然覺得安靜了許多。以是宮中成了一種慣例，每到這個時候，必須打鬼一次了。這且按下一邊。
　　再說清廷自拳民之亂，外人既蹂躪了北京，還要求很大的賠償，這個上頭不免大喪了元氣。但一波未平，一波又起，湖南和廣東地方又鬧起革命來了。原來這革命黨在康梁奏請行新政時，已經發動過了。那時在廣東組織興中會的首領，叫做孫文。這孫文，字逸仙，是廣東香山縣人﹔當初在中西醫學校裡卒業，也曾入教做過教士，後來卻專門行醫，到處演說革命，崇信他的人一時很為不少。不期給清廷知道，很注意他的行動。孫文既辦了興中會，因會員十分發達，被廣東偵探將孫文獲住，說他立會結黨，便解到兩廣總督署裡。恰巧總督是李鴻章，他見孫文辯辭流利，人品出眾，就存了個憐才之心。暗想現在的中國要想出這樣一個人才，也是不容易，並且他謀叛又沒什麼證據，何必認真去乾呢？當下乘個空兒把孫文釋放了。孫文得脫身以後，宣傳革命，益覺得起勁了。又隔了不多時，因李鴻章奉調入京同德國去議和了，繼任總督的就是譚鐘麟。孫文乘譚鐘麟到任未久，便締結了鄭弼臣、陸皓東、黃彬麗、朱浩清等，想在廣東起事，並飛電湖南唐才常等，到了那時以便響應。不料事機不密，給譚鐘麟知道，將陸皓東一班人設法擒獲，立時斬首。這樣一來，孫文在廣東站不住腳，只好逃往日本。
　　孫文走後，興中會的黨人史堅如用炸彈拋擲廣東督署，事體鬧得很大。清政府裡，已知孫文是革命黨首領，史堅如的事也歸罪於孫文，聽得逃往海外，便通電駐各國中國公使，留意緝捕。孫文逃走到日本時，清政府已照會日本拿捕，幸虧在橫濱遇見了日本人宮崎寅藏，對孫文說道：「你在日本早晚要不免的，還是到英國去的為上。」可是孫文此時身無半文，行動不得。又是那宮崎寅藏助了孫文幾百塊盤費，才得勉強成行。
　　於是匆匆離了日本，渡了太平洋，竟往英國來。不到幾天，已經到倫敦了，孫文就去找尋醫師硜立德，告訴他是亡命來此，立德和孫文原是從前的舊友，便叮囑孫文道：「現在清廷緝捕你的風聲很緊。就是本國也有中國公使館，怕他們已得著清政府的電報了。你若要外出時，須通知我一聲，好派人保護你。」孫文答應著，心裡尋思道：我已到海外，清廷終拿得厲害，也斷不會到英國來捕人。因此大著膽子，依然照常進出。對於留學英國的學生，仍舊鼓吹他的革命主義。
　　一天，忽然有一個廣東鄉人來請孫文出去，孫文並不疑惑，很爽氣地跟他前去。到了那裡，邀孫文上了樓，那同鄉人已不知去向了。孫文這才有些疑心，忙推開樓窗向外一望，不覺吃了一驚。因為大門外面突然懸起龍旗來了。孫文趕緊回到裡面，高聲叫了兩聲，見走進來一個中年僕人，笑著問有什麼事。孫文說道：「這是什麼地方？為什麼請了我來，卻把我幽囚著呢？」那僕人微笑說道：「你來了半天，還不曾知道麼？此處是中國龔公使的私宅，將你邀來，因為清國的皇帝要尋你去做官，有電文來知照公使的啊。」孫文聽了，曉得身入牢籠，就是插翼也飛不掉的了。思來想去，終轉不出脫身的法子，只有致書給硜立德，叫他設法營救。但這書使誰送去呢？當下孫文央求那僕人道：「我既然到了這裡，也不想出去了。不過我有一位好友，須遞個消息與他，你肯替我送一封信去麼？「那僕人起先不肯，經孫文說了許多好話，才答應了。孫文很匆促的寫了幾句，命僕人去送給硜立德，又恐怕他中途變更，便講了些耶穌救人急難的話給他聽，那僕人去了。要知孫文能逃脫否，且聽下回分解。

小黑明融

第九十三回     舒鬱憤無聊踏春冰　憶舊恨有心擲簪珥



　　卻說那孫文被困在使館裡，一時不得脫身，心上老大的著急，便和館役商量，叫他寄個信給醫師硜立德。館役不肯答應，深怕弄出禍來。經孫文竭力地勸諭了他一番，說你放大了膽儘管前去，萬有甚事發生，我會叫外人幫忙，自然可以挽回。館役知道孫文也不是個尋常之人，諒不至於累及自己，便允許下來。於是秘密藏了孫文的信，竟來見硜立德，把孫文被幽囚的事，細細告訴了一遍。
　　硜立德大驚，說道：「我早就囑咐他留意一點，如今果然入了牢籠了。」說著打發了館役回去，一面托英文報記者將中國公使擅在英國境內捕人的事，披露在報上。英政府得了這個消息，如何肯輕輕放過，便打了照會給中國使館，謂在英國境內捕人，有損英國法權，就是從萬國公法上講起來，也決沒有這種成例。中國使館見外人干涉，怎敢違例，只得把孫文釋放，還向英政府道了歉，這事才算了結。
　　孫文既得脫身，就連夜離開英國，仍舊到日本尋他的同志去了。那時，中國自孫文逃走後，廣東的興中會，由會員楊少白等一班人主持。因鑒於前次孫文的失敗，大家按兵不動的坐以待時。倒是安化人李燮和在湖南鬧了一次，給湖南巡捕偵悉，派人密捕。李燮和見事不妙，一溜煙逃往美國去了。這裡只苦了約期起義的長沙師範的學生，全體都被逮捕。學校也封了起來，為首的就地處決，附和的監禁了，不知情的釋放，然已無端枉送了幾十條命。
　　孫文在日本，聽得興中會依舊不曾殲滅，便又印了許多的會章，由日本寄到中國來，宣傳革命，招攬那些青年入會。這章程傳到京中，滿人御史竟上疏奏知西太後，把章程附在疏中。西太後讀了一遍，見章程上的詞句都講的清廷行政，什麼內政腐敗，引用私人，大權滿人獨攬，以漢人為奴隸等等，說得很為痛切。列舉的弊端，也正打中西太後的心坎。西太後不覺笑道：「此人屢鬧革命，人家很受他蠱惑的，想來也有些才具，可惜他不肯歸政，不然倒也是個人材呢。」西太後輕輕的一句話，給一般滿洲人的御史聽見了，他們以為迎合太後的意旨，第二天就上章請招安孫文。西太後瞧了這類的奏疏，也惟有付之一笑罷了。
　　且說光緒皇上自從西安回鑾之後，西太後益發當他是眼中釘。這是什麼緣故呢？因為光緒帝戊戌變政，重用康梁實行改革舊制，被西太後將新政諸臣一網打盡了，自己便三次垂簾。不謂在這個時候，聽信端王剛毅的話說，誤用義和拳的滅洋政策。結果弄得倉皇西奔，一敗塗地，倒不及光緒帝親政事時的太平了。因此心上很為不安。又經內監們的攛掇，說皇上對於太後的信用拳民，很多譏笑。西太後初時也甚覺愧悔，終至於惱羞變怒，含恨皇上，自不消說了，而且把光緒帝所居瀛台的門禁，比以前嚴厲了許多。當庚子的前頭，那瀛台的左面除了船楫以外，本來有一座橋可通。橋用白石砌成的，起落可以自由，日間原將橋放下，宮女嬪妃隨時能夠往來。但庚子以後，兩宮回鑾，光緒仍居瀛台，起先倒極安適，可是過不到幾時，太後即命把橋收起，無論晝夜不得任意放下。嬪妃蒙召，用小舟渡了過去，由太監在水橋上接引，這樣的幾乎成了慣例。
　　這時，光緒帝的身邊只有瑾妃一人侍候。光緒帝每於月夕花晨，因瑾妃在側，便想起珍妃來，不免欷歔零涕﹔瑾妃也痛哭失聲。二人悲傷了一會，相對黯然不樂。有一次上因嚴寒大雪，平地積雪三尺，西太後叫小監做一件狐皮袍子去賜給皇上，並吩咐小監道：「你把衣服呈與皇上，只說是老佛爺親自所賜，衣料是布的，衣鈕卻是金的。照這幾句話，須接連上三四遍，看皇上怎樣回答，便來報知。」小監領了旨意，用小船渡到瀛台，將衣服呈上後，依西太後所叮囑的話說個不了。光緒帝先時只當不曾聽見，末了給小監說得不耐煩起來，就憤憤地說道：「我知道了。太後的意思，謂我將來死不得其所罷了。但我以就這樣一死，也不得其時，還是苟延幾時的好。不過人誰沒有一死呢？有死得值與不值的分別。太後雖望我即死，我因不值得才不死的，你去報給太後，說我這般講就是了。」小監見光緒帝動怒，自不敢再說，竟匆匆地去了。瑾妃在旁變色道：「皇上這話，不怕太後生氣嗎？」光緒帝不覺微笑道：「我到了這樣地步，還怕她則甚？大不了她也和肅順般處置我好了。」瑾妃聽罷，忙用眼示意。光緒帝正在氣憤的時候，哪裡在心上呢？原來其時，恰巧香兒也來侍候皇上，瑾妃知道他是太後的偵探，所以竭力阻止光緒帝，叫他不要信口開河，免惹出許多是非來。
　　但這香兒是誰呢？若然說起來，讀者諸君或者也還記得。當拳亂之先，西太後不是在頤和園中設著什麼如意館嗎？還招四方青年子弟入館去充館役。在這個當兒，內監李六六便遇見了那個管劬安，把他薦入館中。哪知管劬安入館後，大得西太後的寵信，不時召入奏對，在宮監面前稱劬安做我兒，又稱為香兒。因而合宮的人都喚劬安做香貝子，和從前香王，權衡差不多上下。香兒既這般得勢，就出入宮禁，專一替太後做耳目，刺探了別人的行動，去報給太後。宮中的人又稱他做順風，因不論瑣碎小事，太後終是知道的，都是這香兒去報告的啊。
　　瑾妃心上很明白，見皇上這樣亂說，雖是著急，但也沒法止住他。停了一刻，香兒果然去通知了。後來，禁止大臣到瀛台問皇上起居的旨意，不久就下來了。因光緒帝雖被禁在瀛台，那大臣們去問安，或疆吏的入覲，本可以通融的。自這次之後，西太後疑光緒帝恨己甚深，倘大臣們任意進去，弄出衣帶詔的故事來，所以不得不預先防止了。
　　還有一次，岑春暄早在西安曾率師勤王，西太後很是贊許他。這時便擢他做了四川總督。岑春暄在臨行的時候，請入瀛台覲見皇上。光緒帝一見春暄，三數語後便潸然淚下，正待訴說心事，忽見香兒突從外面進來，光緒帝即變色起立，一句話也不說。岑春暄知機，便乘勢請安退出。但那香兒是何等乖覺的人，他眼見得君臣這種情形，心裡早有些疑惑，就暗中去告訴了太後。依西太後的意思，阻止入覲的諭旨，這時已要實行的了。為於香兒有礙，才緩了下來。如今光緒帝大發牢騷，自己說出心事來，香兒去對西太後一講，西太後知道皇上一刻不忘自己的怨恨，便立時把瀛台交通斷絕。
　　光緒帝在瀛台裡面，只有兩個宮女和四個小監，一天到晚同瑾妃相對著，終覺得悶悶不樂。因皇上居處的地方，是在涵元殿，瀛台是總名罷了。這涵元殿的大小共有平屋三間，每間不過丈餘的寬闊。後面僅有一座小樓，光緒帝於悶極的時候，也登樓去眺望一會，但不到幾分鐘便長歎一聲，慢慢地走了下來。那涵元殿的對面叫做香殿，是皇后的居室。然皇后雖有時入侍，光緒帝卻不大和她說話。總之自幽禁以來，從不一至香殿。所以皇后和光緒帝，是面和心非的。又見皇上寵著瑾妃，皇后益發惱恨了。
　　可是皇后那拉氏，本是西太後的內姪女。她要配給光緒帝，想從此籠絡起來，大權可以永遠獨攬。哪知光緒帝卻不中意現在的皇后。因西太後授意給他，叫皇上於擇後時，將玉如意遞與自己姪女。故事凡皇帝冊立皇后之前，把有皇后資格的閨女，排列在殿前，任皇帝自己選擇，選中了是誰，就拿手中的玉如意授給誰。光緒帝的心裡，要想遞如意給珍妃的。但西太後預先授意，不敢違背，只在那遞過去時，假做失手掉在地上，一隻很好的玉如意竟打得粉碎了。西太後見了這般情形，便老大不高興，母子之間在這時已存了意見的了。等到大婚以後，光緒帝自然不喜歡皇后，西太後要光緒帝的服從，明知他愛的是珍妃，就把珍妃姐妹立做了妃子。光緒帝既有珍妃姐妹，於是皇后越不放在眼裡了。皇后目睹著妃子受寵，心上如何不氣呢？以是不時在太後前哭訴，乘間拿珍妃姊妹責打了一頓，雖說借此出氣，而光緒帝的心目中越當皇后似仇人一般了。庚子拳亂起事，兩宮料理出走﹔西太後趁這個當兒把珍妃賜死，也算替皇后報復。回鑾之後，光緒帝想念珍妃，以為珍妃致死，完全是皇后加害她的，因此和皇后同居瀛台，相去不過咫尺，光緒帝卻從不到香殿去，也不互相交談，夫妻好似陌路一般。
　　一天，光緒帝在瀛台實覺氣悶不過，要想出去，沒有橋樑和船只，不能飛渡過去，便倚在窗上躊躇了一會。見那水面上已結著很厚的冰，不覺發奇想起來，要待從冰上走到對面去。瑾妃忙勸阻道：「那冰是浮在水上的，到底不甚堅實，倘踏到了那裡，忽地陷了下去，不是很危險的嗎？」光緒帝一意不肯聽，決意踏冰渡水過去。於是叫一個小監扶持了，一步步望冰上走去。在近岸的冰塊果然結得很厚，人踐踏上去，受得住重量，不至於破裂。但到了正中，水漸漸地深了，便不容易結冰，那冰就薄了。光緒帝走到這裡，才覺得那冰有些靠不住。正在懊悔時，小監的一足已陷入水裡去了。對面的太監趕忙撐著小船來接，這樣的忙了半天，光緒帝才算登了彼岸。
　　哪知光緒帝踏冰的時候，皇后方在香殿裡梳洗。她從鏡中瞧見河裡有人走著，一時很覺詫異，便忙臨窗一望，見皇上在那裡踏冰渡水，就暗想道：「他近來神經錯亂，舉動上很是乖謬。但那瑾妃須不曾瘋癲，為什麼不加阻諫的呢？萬一皇上有了危險，我也住在這裡，豈能不認其咎。」當下便急急忙忙地妝飾好了，也駕著小舟渡過河去，報告給太後去了。
　　這裡光緒帝，到了瀛台的那面，如鳥脫籠似的，好不快活。一面叫小監打槳過去，把瑾妃也接了來﹔二人挽著手往各處玩了一遍。走到仁壽殿面前，光緒帝不由地長歎一聲道：「今還記得那年和翁師傅在這裡商議朝事﹔也召見過康有為，不料和袁世凱在此見面後，就從此不能到這裡了。回憶當日的情景，宛如在眼前一樣。不過從前和現在，境地卻相去遠了許多，想起來能不叫人傷心嗎？」光緒帝說罷，眼看著瑾妃，不免有點傷感起來。瑾妃怕皇上憶起舊事，因此抑鬱出病來，所以忙慰勸道：「那是蛟龍暫困池中，終有一朝逢著雷雨，就可霹靂一聲，直上青霄了。」光緒帝見說，只略為點了點頭，重又歎道：「人壽幾何？韶華易老﹔倒不如那些尋常的百姓人家，夫唱婦隨，其樂融融！咱們到西安時，見一般農人夫婦，男耕女織，他們家庭之間，自有一種說不出的愉快。咱們做了帝王，倒不及他們呢。怪不得明代的思宗說：願生生世世不要生在帝王之家。這話何等的沉痛啊！」光緒帝說到這裡，不覺淒楚悲咽起來。瑾妃在旁，竭力地解勸了幾句，但是怎能摒去皇上的悲感呢。光緒帝越說越氣，止不住撲籟籟地流下淚來。這時瑾妃也牽動了愁腸，君臣二人，倒做了一場楚囚對泣。
　　當下光緒帝和瑾妃，任意向各處走了一轉，因心事上頭，哪裡真個要遊玩呢？於是吩咐小監搖過小舟來，上船仍回到瀛台。光緒帝覺得百無聊賴，叫宮女擺上酒來，瑾妃侍立在側，一杯杯地斟著酒，慢慢地飲著。這樣地過了一會，見對面的河中，頓時添了五六隻小舟，七八個內監，各人拿了一把鐵鏟，紛紛地打槳過來。光緒帝瞧著問瑾妃道：「他們不知又要做什麼鬼戲了。」瑾妃見說，便走到窗前，向內監一問。只見一個內監答道：「奉了老佛爺的諭旨，來鑿冰的。」瑾妃聽了，回身告訴了皇上，光緒帝冷笑道：「老佛爺令他們來鑿冰，一定是咱在冰上走了幾步的緣故，深恐咱沒有船來渡，踏著冰走出去，因此來鑿這冰塊了。咱想天下無不散的酒席，何苦這般地管束呢？」光緒帝一面說著，只把酒不住地喝著，又指指香殿道：「這事必是那婆子去太後面前攛掇，才下諭旨來鑿冰的。他們的舉動，咱真如目睹一樣呢。」說罷又滿滿飲了一杯，對瑾妃笑道：「咱若能夠再執政權，這班狐狸的逆黨，須得好好地收拾他一下呢。」瑾妃見皇上又要亂言，忙搖手道：「隔牆有耳，莫又連累了臣妾啊。」光緒帝大聲道：「怕怎的，誰敢拿你侮辱？你的妹子已給他們生生地弄死了。再要來暗算你時，咱就和你同死，看他們有什麼辦法﹔莫不成真個殺了咱們嗎？」
　　這個當兒，光緒帝酒已上湧，漸漸高談闊論起來。瑾妃本已是驚弓之鳥，恐皇上言語不慎惹出禍來，所以呆在一邊擔心。光緒帝原想借酒消愁。誰知愈飲愈覺滿腔鬱憤，都從心上起來了。他正在獨酌獨語，恰逢著皇后從太後那邊回來，到涵元殿侍候皇上。光緒帝對著皇后，是不交言語的，平日皇后過來，只默默地坐一會，便竟自走了。今天光緒帝有酒意，一見皇后，不覺怒氣勃勃，但礙著禮節，不好當場發作，心早存了個尋釁的念頭咧。當時故意問長問短，皇后不便拒卻，也只有隨問隨答地敷衍幾句。光緒帝問了許多的話，找不出皇后的事頭來，便回頭叫瑾妃斟了一杯酒，請皇后同飲，皇后勉強飲過了。光緒帝又命再斟上一杯，皇后是不會飲酒的，當然推托不飲。光緒帝乘著酒興，便作色道：「你的酒量很好的，怎麼說不會飲呢？那年的太後萬壽筵上，你不是飲過百來杯嗎？」瑾妃見皇上怒容滿面，知道有些不妙，忙說道：「那時的御酒也是宮人代飲的啊！」光緒帝冷笑道：「是親眼看見飲的，你替她辯什麼呢？」說著執了酒杯，強著皇后飲下。
　　豈知皇后的飲量的確很為狹窄。一杯之後，已覺頭昏眼花，身不自主了。這時見皇上逼著她飲酒，不由順手將酒杯一推，嘩朗一聲，把一隻碧玉的酒杯推落在地，碎作七八塊了。光緒帝想不到皇后會伸手推他，故此不曾提防。酒杯墮地時，不覺吃了一驚，便大怒說道：「咱好意叫你喝酒，為什麼把酒杯也打落了？你既不飲，咱偏要你飲上幾杯哩。」說畢連叫瑾妃，換個杯子再斟上來。瑾妃正在進退兩難的時候，忽見皇后突然立起身兒，搖搖擺擺地望外便走。光緒帝疑她去告訴太後，要待羞辱了她一頓，始放她出去。所以見皇后一走，光緒帝也跟在後面，一頭去阻止她的出門，不期酒醉腳軟，一歪身幾乎倒了下去。瑾妃慌忙來攙扶時，光緒帝的右手已牽住皇后的衣袖，趁勢望裡面一扯，皇后也險些兒跌倒。
　　原來皇后因不勝酒力，頓時頭重腳軟了。她起身想回香殿去，光緒帝誤會了意思，便去阻攔她起來。這樣的一牽一扯，弄得皇后七跌八撞，那頭上倏然掉下一樣東西來。瑾妃眼快，趕緊用手去接，哪裡來得及呢？拍地一聲，早掉在地上了。皇后也回身瞧見，大驚說道：「怎麼把這御賜的寶物跌壞了呢？」光緒帝見說，看見瑾妃將掉在地上的東西拾了起來，再仔細一瞧，卻已跌做兩段，心裡也覺吃驚不小。要知那是什麼寶物，且聽下回分解。

小黑明融

第九十四回     碧血濺衣寡君自晦　青衣入侍稚子蒙恩



　　卻說光緒帝因在醉後與隆裕皇后爭吵，一個不小心把皇后頭上的一枝玉白簪碰落地上，頓時跌做兩段。因為這枝簪是高宗所傳，長約四寸，晶瑩光潔，沒有一些斑點的，確是件寶物。光緒帝締婚的時候，西太後就賜給皇后了，也算是清室傳家之寶。今天墜地跌斷了，皇后早已著慌，便垂著淚說道：「這枝簪原是祖宗的遺物，又是老祖宗賜給的，現在被皇上跌斷了，我怎好去見老佛爺呢？」隆裕皇后說著，便抽抽噎噎地哭了起來。瑾妃知道這事鬧大了，一邊慰勸皇后，一邊又替皇帝擔憂。皇后哭了一會，忍著淚說道：「別的不用講了，簪也斷了，這責任須皇上擔負，就一塊兒去見老佛爺，聽候處分吧！」
　　光緒皇帝初時見玉簪跌斷，倒也有些懊悔，連酒也醒了。這時聽得皇后說要一道去見西太後，不覺又把氣提了上來，大怒道：「區區一枝簪兒，即便是朕弄斷了，也不見得會拿朕怎麼樣，你開口閉口用太後來嚇人，朕便害怕了嗎？」說完對著地上的斷簪再奮力地一踏。接著又憤不可遏地說道：「你快去告訴太後，說朕有意這樣做的，看拿朕怎麼辦吧！」
　　隆裕後見皇上發怒，也不敢再說，只是含一泡眼淚，叫小太監打槳，渡到對岸見太後去了。皇后走了，皇帝兀是餘怒不息。瑾妃忍淚勸慰道：「皇后此去向老佛爺哭訴，不知又要出什麼花樣呢？」光緒帝仍然憤怒地說道：「管她們去怎樣呢！」當下一宿無話。
　　第二天，西太後召見光緒皇帝。瑾妃曉得是昨天跌碎玉簪的事情發作，便悄悄地對皇上說：「太後來宣皇上，諒沒有好事，定是為了那簪的事。到了那裡，只得聽其自然，不要像昨日那樣言語頂撞，不然您受皇太后的責難，還會連纍臣妾呢！」光緒帝點點頭。他想起昨天的事，著實有些膽寒。這位皇上平素本懼怕西太後的，酒後忘乎所以，等到酒醒悔已遲了。聽到西太後宣召，不免畏首畏尾，只得硬著頭皮見太後。
　　西太後等光緒帝行禮畢，才發話道：「虧你也是一國的君主，有些行為還不及一個尋常的百姓，昨天甚至乘著酒興，像瘋癲一樣打起皇后來了。這不是和我作對嗎？我把自己的姪女同你聯成婚姻，原想會和和睦睦的，不料適得其反。但只要說出皇后的種種過失，說得明白，不妨佈告天下，可以把她廢掉，何必這麼做作呢！若你不願意做，就由我替你實行。准把皇后廢掉就是，不過你得將她的罪名老實說出來。」
　　光緒帝連忙叩頭，並分辯道：「兒臣並沒說她有什麼不好，昨天一時醉後糊涂，下次改過了，決不再有這樣的行為，還求老佛爺免怒！」西太後冷笑道：「酒醉糊涂麼？國家大事也這麼糊涂，怕不將天下送掉嗎？但我知道你素性忠厚，斷不至如此無賴，準是那狐媚子記恨在心，攛掇你才這樣的。我如今且來懲治她一會，以儆將來就是了。」西太後說話完畢，回頭叫宣瑾妃。過了一會，瑾妃已淚盈盈的隨著太監來到太後面前，跪下叩了個頭。西太後喝道：「昨日皇上和皇后爭鬧，你可在那裡麼？」瑾妃重又跪下道：「婢子也在一旁相勸的。」西太後怒道：「到了那個時候，用你勸解哩。你既知相勸，也不必唆弄出來了。」瑾妃忙叩頭道：「婢子怎敢。」西太後不等她說完，便把案桌一拍道：「由不得你強辯，給我攆下去重責四十。」光緒帝慌忙代求道：「老佛爺慈鑒，那都是兒臣的不好，不乾妃子的事，乞賜恩饒恕了她吧。」西太後說道：「每次是你袒護著求情，所以弄得她們的膽放大了，不僅沒把皇后在眼裡，再下次連我也不在心上了，今天我偏不饒她。」內監們領了旨意，牽著瑾妃走了。可憐光緒帝眼看著瑾妃去受刑，自己無法挽救，真同尖刀剜心一樣，又兼昨日飲酒太過，腦中受了強烈的刺激，眼前一黑，幾乎昏了過去，終算勉強支持了。
　　這時西太後又問道：「從前內外臣工都說穆宗毅皇帝不可無後，咱們就定了端王之子薄儁入繼，冊立為大阿哥。但如今那端王已成了罪人，朝臣紛紛議論﹔就是諸親王等也很多責難，這溥儁自然不能照常膺受重爵。大阿哥的名目只好准了眾議把來廢黜的了。但我是這樣想，不知你的意見怎樣？」光緒帝說道：「老佛爺以為怎樣，就怎樣為是了。」西太後微笑道：「你既已同意，當初冊立之時，也是你出面佈告天下的，現欲廢立，依舊要你頒詔才是。」光緒帝道：「那個是臣兒理會得，即經施行就是。」西太後說道：「你打算還是過上幾時嗎？這事刻不容緩的，你不見那些外臣的奏牘麼？」說著把一個黃袝裹著的奏疏夾令內監遞給光緒皇上，一面說道：「那麼你就起草罷，明日就可頒布哩。」光緒帝不敢違拗，只得要了硃筆，慢慢地打起草稿來。
　　這個當兒內監來請進御膳。西太後便同了皇上到湖山在望處去午餐。皇上和西太後共食本是千年難得的，但是光緒帝因心裡不舒，又記掛著瑾妃，無論是山珍海味，哪裡吃得下呢。西太後又在這時講些西狩時的苦處，越發令光緒帝受了感觸﹔因此胡亂吃了一點。膳畢仍然去擬他的詔書。不過草就了一半，光緒帝陡覺得頭昏眼花，身不由主地望後倒了下去，慌得一班內監趕緊過來扶持了。西太後也著了忙，急急跑到光緒帝面前，安慰著道：「你要自己保重一點呢。須知我已是風前之燭，將來的責任，還不是在你身上嗎？但我聽得你現在不比以前，自暴自棄的地方很多，真替你可惜啊！」西太後一面說著，也假意彈了幾點眼淚。光緒帝聽了西太後的話說，只微微把頭點了幾點。這時忍不住咳了起來，哇地一口鮮血直噴了出來，正濺在西太後的衣上，西太後著實吃了一驚，忙說道：「你這症候來勢很是不輕，快命太醫院趕緊來診治吧。」內監們聽了，飛奔地去召太醫。
　　這裡西太後陪著皇上靜坐了一會，不一刻太醫來了。行過君臣禮，仔細診斷了一遍，說皇上怒氣傷肝，鬱火上炎，所以吐出血來了。而且積鬱過久，恐藥石一時不易見效。西太後見說，不覺長歎了一聲。其時內監已推過西太後的臥車來，慢慢地把光緒帝扶上車子。西太後親自替皇上安放了枕衾，又再三地叮囑幾句靜養的話。從形式上看去，母子間的情感似乎非常深厚呢。光緒帝臥在車上，雖有太監們護著，可是半身實早失了知覺了。似這樣地出了慈安殿，仍用小舟渡到瀛台。瑾妃已在那裡侍候著，只是玉容慘淡，表示她因受責後，身上傷痕劇痛，所以有這樣的現象。光緒帝見景傷情，益使他心裡難受。故此一見了瑾妃，只是連連搖手，似乎叫她退去，不必再來侍候。瑾妃會意，便略去休息一刻，又來塌前照料了。有時在矇矓之中，忽然呼起痛來，倒把皇上驚醒了，明知瑾妃的創痛，心裡一氣，病也愈加沉重了。
　　不言光緒帝臥病。且說西太後送光緒皇上走後，知道他病很厲害，自己掌著朝政，全恃垂簾的名目，大權獨攬，滿人族中誰不妒忌她呢？就是近支的親王，也沒一個不覬覦大位，乘隙而動。不幸光緒皇上有什麼差遲，族人自然要競爭入繼。到了那時，一朝天子一朝臣，別人繼了大統，當然另有攝政之人。西太後一旦大權被攫，不免要受人指揮，焉有今日的榮耀呢？思來想去，黨目下的地位倒是十分危險，因召軍機大臣榮祿入內計議。商量了一會，終籌不出善後的良策來。於是，西太後也一天到晚，愁眉不展地悶悶不樂。慶王奕劻，見西太後沒精打采，便乘間奏道：「後天是穆宗毅皇帝的陰壽忌辰，老佛爺待怎樣辦理？」西太後也記了起來道：「咱們這幾天很不起勁，只吩咐喇嘛誦一天經，令大臣侍祭一番就是了。」奕劻奏道：「奴才的意思，除了這幾種外，還叫內監們唱一天戲給老佛爺解解悶哩。」西太後生平最喜歡的是聽戲，所以也不說可否，惟略略頷首，已算允許的了。奕劻領了諭旨，便很高興地去辦不提。
　　到了穆宗陰壽的那天，文武官員都換青服素褂，齊齊地到太廟去祭奠。一一行完了禮，便到頤和園中來給老佛爺叩頭。西太後就在大院殿上設了素筵，賞賜一班大臣。這時內廷供奉的命人，因庚子之後，都也四散了，所留存的不過一個老鄉親孫菊仙。奕劻要討西太後的歡心，又去外面招了個唱武生的柳筱閣來。講這個柳筱閣，本是從前柳月閣的兒子。他老子柳月閣也是武生出名的，尤長於做神怪戲，所以有小猴子之稱。柳筱閣得他師傅餘老毛的秘傳，演起戲來，反高出他老子柳月閣之上，因此京裡也很有點小名氣。這天奕劻把柳筱閣召入頤和園內演戲。西太後最相信看神怪劇，而且為演怪戲的緣故，在大院的戲台三層樓上，還特制了布景咧。足見西太後的迷信神權。閒話少講，言歸正傳。且說柳筱閣在這天所演的戲是《水簾洞》、《金錢豹》、《盜芭蕉扇》三出，是西太後親自所點。柳筱閣便提足精神，狠命地討好。果然演來十分的週到，大蒙西太後的贊許。待戲演完之後，西太後即召見柳筱閣，問了姓名年歲，柳筱閣一一答復了。西太後大喜，命內務府賞給柳筱閣三百塊錢。柳筱閣謝恩出來，一般唱戲的同行都很羨慕他。從此以後，西太後不時召柳筱閣進宮演劇。於是柳筱閣居然也得出入宮禁了。
　　一天，柳筱閣照常人宮演戲，還帶了他的女兒小月一同進去。演戲既畢，西太後賞了他些綢緞之類。筱閣和他的女兒小月前去謝恩。西太後見小月面如滿月，膚若羊脂，舉動之間很是活潑可喜，西太後便指著問道：「這是誰呀？」筱閣叩頭答道：「是奴才的女兒。」西太後笑道：「今年幾歲了？倒很覺得有趣，就留在這裡，明天叫你的妻子來領她罷。」柳筱閣連聲稱是，立即叩謝了出來，去準備他的妻子月香進宮。那小月留在西太後身邊，年紀雖只得五歲，卻很能侍人的喜怒。於是西太後越發喜歡她了。
　　到了第二天上午，柳筱閣帶同妻子月香進宮來見西太後。行禮畢，西太後見月香相貌清秀，言語溫婉，雖是小家婦人，還算彬彬有禮，當下便對柳筱閣說道：「咱們這裡正少一個侍候的女子，你的妻子甚合咱的心意，就暫時留著，過了些時再回去不遲。」柳筱閣是何等乖覺的人，見西太後這樣說法，正是求之而不得的事，所以忙跪下謝恩。西太後叫賞了繡絨衣料，並古玩等等給柳筱閣。由此那柳筱閣的妻子月香、女兒小月，都在西太後那裡侍候了。西太後又命賜與小月金鎖鏈一具，金小鐲子一副。原來那金鎖鏈重約四兩光景，內府置備著，是遇到時節或萬壽的時候，專把來賞給一班小格格的。現在優伶的女兒也能得到這種恩賞，不是出於異數嗎？有幾個窮親王的格格，還受不著這寵遇哩。
　　光陰如箭，轉眼又過了幾時。這個時候，軍機大臣榮祿忽然逝世。西太後得知，很為哀悼，即令朝臣議諡號。擬了慤剛正忠四字，呈西太後御覽。西太後便提起硃筆，點了末一個字，於是諡號定了文忠兩字不提。這時朝中的大臣又紛紛地更動了一番。把兩湖總督張之洞調署軍機大臣，袁世凱擢了直隸總督，總理大臣慶親王奕劻，協辦大學士那桐。又下詔書禁止纏足﹔實行滿漢通婚。
　　這年忽然安徽兵變，熊成基號台民黨，鬧了一次風潮，總算撲滅了。但到了五月的中旬，候補道員徐錫麟又鬧起革命來了。
　　講到這徐錫麟，本是個日本留學生。年紀還不到三十歲，卻抱負大志，腦筋裡滿貯著種族革命的思想。他鑒於清政府的腐敗，和外夷的侵略，決意想把清政府推翻，重組共和政府。他既存了這般主旨，便在日本長崎地方結識許多同志。末了，就從海外回國宣傳革命。可是，中國因屢鬧革命，捕捉黨人很為嚴厲。徐錫麟見自己是個留學生，一舉一動很受官府的監視，且於力量的一方面，已然覺得不足。籌計了一會，覺得非從政界入手不可。但在這個時候，兩手空空，如何能夠行事呢？正在進退兩難的當兒，恰巧逢著了女俠秋瑾。兩人一交談，倒很是投機，當由秋瑾拿出錢來，補助徐錫麟去做事。那秋瑾是紹興的世家女兒，也曾在學堂畢業，遊歷過英美日本諸國，為人極有才乾，對於革命思想很是崇拜。交遊的都是現任官吏，所以徐錫麟很得到她一把助力。當下二人商議好了，徐錫麟捐了一個道員，以便在政治上活動。秋瑾自回紹興，組織大通學堂，行她那革命的素志。
　　徐錫麟自捐了道員，竭力在官場中謀幹，居然被他弄到一個路道，投在安徽撫台恩銘的門下。恩銘和他一談，覺得他確有才華，便已存了彔用之心，後來叫徐錫麟充了練兵的委員。徐錫麟一有了兵權，自然只望那革命的一方面下手。他一邊練兵，一頭約了天津的同志乘機起事。紹興女俠秋瑾也準備響應。
　　不期天不從人願。在舉事的前一天，那天津的黨人因事機不密，給官廳逮捕了。其時的消息沒有現在的靈通。因此，徐錫麟全不知道。到了那天，便約安徽撫台看操，以便刺殺恩銘，乘時起事。正在這緊要當兒，風聲傳來說安徽將有革命起義，餘黨已在天津就捕。官府得了這個消息，便下令捕捉徐錫麟。徐錫麟方去進見撫台恩銘，只聽得撫署外面，一片拿革命黨的聲音。此事連恩銘也不知道，忙問外面什麼事鼓噪？徐錫麟已然情虛，見事已弄僵，也不待恩銘下令，就拔出手槍望安撫便擊。恩銘身中兩槍，尚能叫刺客。這時署中文武職員一齊圍將上來，把撫署大門閉上，任徐錫麟有翅膀，也休想飛得出去。於是把徐錫麟捉獲，又去捕那些學生軍。可憐那班青年學子，寡不敵眾，大半死在槍彈之下了。
　　這裡又將徐錫麟一審，自然是直認不諱。那幾個官員還主張拿徐錫麟開腹剖心，祭奠恩銘。再把徐錫麟生前的信札細細檢查一番，發現了秋瑾約期舉事的電文來。趕忙飛電紹興知府，令密捕秋瑾，就地正法。那秋瑾在紹興，眼巴巴地望那安徽動作，自己好乘間響應，卻不見有什麼消息。正在疑惑時，忽聽得安徽革命失敗，到處紛紛傳說，知道事已不成，欲待逃走時，那官兵已把大通學堂圍得水泄不通。秋瑾見不能脫身，也只好束手成擒了。但秋瑾的心上本一點不害怕，以為一些革命的嫌疑，紹興知府是自己的義父，諒一定會幫她洗剔的，所以到了大堂之上，兀是坦然和沒事一樣。誰料人情勢利，那知府高坐堂皇的審起事來。秋瑾一見，便待叫義父，還不曾開口，知府早把臉一沉，放出嚴厲的面孔，將驚堂一拍，大怒起來。要知後事如何，且聽下回分解。

小黑明融

第九十五回     開賄賂奕劻鬻爵　興賭博小德擺莊



　　卻說紹興府提審女俠秋瑾，那秋瑾並不畏懼，因知府是她的義父，意為這嫌疑罪名，必可設法開脫的。不料知府忽然反面無情，坐起了大堂，把驚木一拍，大聲喝道：「秋瑾！你將怎樣的私結黨羽，勾通革命，從實供了，免得本府用刑。」秋瑾見他突然翻臉，便大聲叫道：「義父！你也下井投石嗎？」那知府怕她牽連自己，忙用衣袖遮著臉，勉強支吾道：「什麼依附不依附？你罪狀已經核實，不容抵賴。」喝令鞭背花四十，收了監，待上詳處決，就這樣含含糊糊的退堂了。後來秋瑾在軒亭口處斬，臨刑時高聲說道：「我不過一點革命嫌疑罪，不至於死，萬不料因結交了官場，轉送了性命。後人如愛與官場往來，望以我為鑒。」說罷引頸受刑。一時瞧著的人都齊聲嗟歎。又罵知府無情，而且貪功，枉送別人的頭顱去博自己的富貴，不是殺不可赦嗎？這且按下不提。
　　再說清廷見革命黨不時鬧事，此殄彼起，簡直一月數見，似這般不安逸，哪裡能不設法補救呢？這時張之洞等一班大臣都主張立憲以順民意，民心一平，革命自然而然的絕跡了。西太後說也很贊成這個主張。於是，即派載澤等赴海外各國去考察憲政。載澤等領了諭旨，正待動身，卻在正陽門外，被吳樾放了一炸彈，出洋的五大臣中倒傷了兩人。這樣一來清廷十分震驚，立憲的念頭益發堅決了。當下只得另訂日期，再料理出洋。
　　其時，慶親王奕劻秉了大權，那時黨羽如耆善、良弼、載洵、鐵良、蔭昌等等，都握著重權。奕劻的為人，非常的貪婪，一切的政事，聽任群小擺佈，自己只知以聚斂為事。西太後自西安回鑾之後，於政事也不大問訊，斂財的一道，卻絲毫不肯放過。因為，在拳亂之前，西太後有私蓄金圓一千五百多萬。八國聯軍入京，西太後倉皇出走，這金圓都給內監們竊盜乾淨。西太後回宮一查，見分文也不剩，很覺得可惜。所以對內監們常常說起，非恢復所失不止。奕劻乘得了這個機會，乘勢假名斂錢，只說是孝敬太後，實在十分之八，倒落自己的腰包。
　　後來，斂錢的名目越來越多了。江蘇的上海道台缺是最稱肥美，每年須貢銀十萬兩，叫做太後的脂粉費。疆吏如撫台以下，蕃臬兩使，到任先繳五萬元，名叫衣料金。諸凡文武官員，一概都要貢獻銀兩，數目的大小，不論職級高下，只講缺的瘠肥。這樣的公然聚斂，官吏們怎能不貪。因此清末的政治，腐敗到不堪，官之在任，惟計金錢的多寡﹔一若賣買之盈餘一般。苦了小百姓，多方的受著盤剝，無不叫苦連天。清廷的滅亡，奕劻也算一個拆台的大主角啊。
　　到了最後的時期，因地方官吏，已剝無可剝了，奕劻又想出別法來，索性大開賄賂之門﹔官爵居然標價出售了。例如：知縣五千元，知府一萬元，官職一級級的大上去，錢也一萬二萬的增加上去。所不能辦到的，只有王位和公爵，這兩種是較重一點，白身是不能買到。但二品以上的，對於公爵還可以設法咧。獨剩下王爵，算無人問津。
　　自賣爵的門一開，但須錢多，不論是烏龜強盜，目不識丁的，就立時可以上任。於是，奕劻的邸中頓時城門如市，一般有做官熱的富翁都奔走他的門下。也有三四人合伙共捐一官，一個出面上任，其餘的跟著到了任上，揀緊要的地位把住，大肆搜括，得了錢除去資本，大家平分。
　　這樣的弊病，百姓起初如睡鼓中，吃了苦全不知道。不期事有湊巧，甘肅的地方，有甲乙丙三個酒店伙計，因賣買蝕了本，很為懊喪。那甲忽異想天開道：「現今官吏這般剝削小民，做生意是萬不會發財的了。我們要想發跡，非做官不行。」乙丙同笑道：「就給你做了官，也沒這資格啊。」甲正色說道：「如今做官，還問什麼資格﹔只要有四五千塊錢，立刻是個知縣老爺了。」乙丙聽了心動，便七拼八湊，弄了幾千塊錢，叫甲去捐知縣。不多幾天，青田縣丁艱出缺，甲竟去補上了。然在上任之先，三人預訂契約，甲做了知縣，乙丙為跟班。等到一至任上，乙丙占了簽押房和收發處，狠命地撈起錢來，卻各人入自己的腰包。那甲的官聲當然狼藉不堪，被知府把他劾革。甲既失了官，依然兩手空空，乙丙倒成了富翁。甲以徒得虛名，心裡老大的不憤，就拿所訂的契約和乙丙興訟。承審官問了口供，為之絕倒。當時將三人重責一頓，追出貪贓充公。只好了這位承審的官兒，甲乙丙算枉費心機。可是，這事漸漸的傳揚開來，當作官的笑史。清代官吏大都是這一類的人，怎不亡國呢！
　　閒話少說，言歸正傳。且說奕劻賣官鬻爵，弄到了錢，有時也略為孝敬些西太後﹔西太後在這時，也明知奕劻貪婪，卻無法禁止他。自己也只知聚斂，一味含含糊糊的過去，到了光緒末葉，行政巳窳敗得不可收拾了。然而西太後的私蓄，失去一千五百萬已完全補足之外，還增加了二千萬。
　　那時宮廷裡面，李蓮英等已老的老了，死的死了，最是得勢的內監，要推小德了。這小德原姓是張，宮中都稱他小德張。他進宮的時候，年紀還只得十八歲，容貌卻異常的秀麗。小德張的母親，因只有此子，自然格外愛惜一點。及至長大起來，吃喝嫖賭，沒有一樣不乾，把他老子的遺產，只做潑水般的用出去。他的母親勸他不住，氣得一病不起，竟追隨他的老子去了。小德已沒有拘束，越發無法無天，不到半年，將家貨弄得乾乾淨淨。末了無可為生，就去投在小王的門下。那小王是清宮一個內監，見小德相貌秀媚，便勸他道：「似你這般貌，如肯淨身時，咱保你一生富貴，受用不盡。」小德張真個聽了他的話，將生殖器割去，由小王把他舉薦入宮。小德為人很是伶俐，因此不多幾時，西太後就令他做了小監的首領，在自己身邊服侍。但小德張倒底是個小人，他受著太後的寵容，在宮中無所不為。他平生最好的是賭，便和一班內監賭起那「青龍」「白虎」來。西太後對於搖寶也略略懂得，就命小德張搖著骰子，自己同了宮嬪內監們押注。這賭風一開，闔宮的人都弄起來了。內監們因賭錢爭執，甚至互相鬥毆。宮內的規例至此也紊亂了。一天小德張擺莊，西太後和福晉格格，在一邊下注。西太後正閉著眼，細細的揣著骰路。小德張故意按著盆蓋高聲喊道：「開啦！開啦！」西太後睜目怒道：「誰教你這種下流腔？」小德張慌忙叩頭道：「奴才本來不知這個法子，去年有個山西候補徐子明，他叫奴才這樣的。他說倘是押注的揣著骰路，便有輸無贏了。似這般一叫，押注心慌了，不問好歹下注，自然忘了骰路，就不易押著了。」西太後見說，不覺微笑點頭。
　　但這消息傳出宮去，到了候補道徐子明的耳朵裡，就大言道：「我的賭錢，連當今皇太后都知道咧。」於是在山西設了賭場，公然聚賭了。山西知府陶景如將他拘禁，刻去道銜。徐子明在獄中大索供張。知府不勝其擾，又在上峰面前說他老病，把他開脫。徐子明一脫身，依舊大賭特賭，官府也無可如何。這也算是官場怪現象中的趣史啊。
　　那小德張既在宮中有這般的勢力，一般不得志的內監自然是要趨奉小德張了。但許多宮女嬪妃中，無不聽小德張的吩咐。所不受他指揮的，只有隆裕皇后一人。說也奇怪，小德張平時，西太後之外沒一個畏懼的，惟獨對於隆裕皇后卻是唯命是聽。所以隆裕皇后也極相信小德張的話說。這樣一天天地下去，小德漸漸變做侍候皇后的人了。宮廷之間，不免穢聞彰著，西太後因礙於眾議，不得不將小德驅逐出宮。後來兩官晏駕，隆裕後仍把小德張起用，還聽了他的主張，起造水晶宮哩。不過那時，清運已然不久告終了。這是後話，暫且按下。
　　卻說隆裕後自和光緒皇上在醉中摔斷玉簪後，西太後知道二人始終不睦的了。當下隔不幾時，令皇后遷出香殿，就在頤心閣里居住。隆裕後以皇上這般薄情，心上自然鬱鬱不樂。然自小德進宮，百般在皇后面上獻媚討好，皇后由此很喜歡小德，無論一事一物，凡是小德做的都說是好，換一人去做了便不稱心了。宮裡的內監曉得內中緣故，自己樂得退在後頭，如皇后的遣使，一概是小德一人包辦。
　　有一天上正值細雨濛濛，西太後乘雨遊園。皇后因推病，不曾隨駕。其餘的嬪妃一齊跟著，其時瑾妃也在那裡。不料天雨越下得大了。西太後就令妃子們各自回去休息。瑾妃卻冒著雨，急急地走著。因為西太後的素性，最喜的是微雨中遊玩﹔一班嬪妃也只好隨在後面，雖有了傘，也不敢張啊。往時西太後冒雨遊園，妃子和福晉格格都硬著頭皮淋雨，倘西太後坐轎，便也紛紛坐轎。西太後如步行，大家只得步行。這天下雨出遊，瑾妃曉得西太後的脾氣，所以沒有備傘，等到了游完回來，衣上潮濕，自然急於更換了。當下瑾妃三腳兩步地走著。經過頤心閣下，忽聽裡面一陣的咳嗽聲，吐下一口痰來。在吐的人原本是無心的，哪知撲的一下不偏不倚恰恰吐在瑾妃的臉上。瑾妃起先卻毫不在意地走過，經這一口痰唾在面上，倒猛然記起皇后來了。她想皇后不是說有病，不來侍候太後遊玩了嗎？我既知道了，應該去請安的，免得被責有失禮節。主意打定，悄悄地望那頤心閣上走去。
　　瑾妃的腳步很輕，又加地上都鋪著紅毯，以故皇后在裡面一點也不曾覺察。等到瑾妃走進了門口，皇后只當是小監哩，便在內喝問道：「誰在外面亂闖？」嬪妃的進見帝後，都得小監預先報知。瑾妃是走慣了的，所以不先通稟。現在隆裕後一問，倒嚇得站住了腳，不敢進去。皇后見她猶豫不前，自然疑惑起來，就起身走出來。瑾妃一見，忙請了安，即隨著皇后走進去時，瞧見小德還倚在榻上。皇后這時故意放下面孔喝道：「你還不快收拾啦，誰叫你如此放肆？」小德原料不著瑾妃會悄聲匿跡地跑來﹔在皇后問訊的時候，他依然很大意地臥著。哪裡曉得冤家路窄，偏偏瑾妃來請安了，只得慌忙起來，一邊手足無措的，進退都覺不好。幸得皇后一言把他提醒，趕緊去找著拂塵，胡亂地拍一會。但隆裕後終是心虛，那粉面不由得紅了起來。瑾妃是很識趣的，見他們這種情形，心裡早已明白，因和皇后搭訕了幾句，辭了出來回她的瀛台去了。
　　瑾妃的住在瀛台，本是服侍光緒帝的。光緒皇上自那天吐血之後，病症沒有輕鬆過。而且在昏瞀之中，不時咬齒怒目痛恨著皇后。今天瑾妃於無意中，瞧見這麼一出鬼戲，要待不告訴皇上，卻恨那皇后在太後面前攛掇，幾次令自己受著苦痛。假使說與光緒帝知道，他在病中，轉令多增氣惱。瑾妃沉默了一會，終至於將目睹的情狀細細地對光緒帝講了一遍。光緒皇上聽罷，早從榻上直跳起來：「無恥的婆子，俺且和你算帳。」說著要穿了衣服往見西太後去。慌得瑾妃玉容失色，急急地阻攔道：「皇上病體初痊，正宜靜養，這事早晚可以解決的啊。況且當時臣妾所親見的，一旦鬧了出來，不是又累及臣妾麼？」光緒帝沉默半晌道：「俺既經得知了，若不給她一點厲害，以後還當了得嗎？現在就不去告訴太後，俺只把小德懲儆一下就是了。」說著便呼小監去召小德張來流瀛見駕，小內監去了。
　　那小德待瑾妃出去，知道已惹出禍來，便對隆裕皇后說道：「小妖此去，萬一皇上追究這事，須皇后包庇奴才則個。」皇后見說，不覺恨恨的道：「不知怎的會給狐媚子瞧見，那都怪自己太大意了。但皇上是和我不睦的，你未嘗不曉得，得知其要同我認真，我也無奈何他的，恐怕我自己還保不定咧。」小德聽了做聲不得，只呆呆地立在一邊。正在這當兒，忽見小監來召小德。皇后曉得其事發作，便眼看著小德默默不語。小德沒法，只有戰戰兢兢的隨著小監，一步懶一步地往瀛台而來。由小監引到榻前，小德見皇上怒容滿面的坐著，嚇得跪下慌忙叩頭，俯伏著不敢起來。光緒帝大聲說道：「你乾的好事，俺也不和你講什麼。」喝令內監捆打一百，送往太後那裡發落去。內監領了諭旨，將小德拉了出去。責打完畢，光緒帝隨手寫了小德無禮四個字，令內監押著送到西太後面前。
　　其時西太後已得了消息，正宣了皇后過去埋怨了一會，忽見內監押了小德來了，便回頭命皇后避開。小德一見西太後，就僕地跪了，眼中流著淚道：「求老佛爺饒恕！」西太後說道：「這可是你自己不好，我也不便專主。現皇上既令我發落，宮中自容不得你了。那麼你趕快收拾了出去罷。」小德只得磕了一個頭，起身去料理了些衣物，出宮去了。
　　當下光緒帝責打小德之後，心裡還是怒氣不息，又加病體危弱，經這一氣，病又增添了幾分了。從此那病症就天天沉重起來。到了這年的冬天，光緒帝已骨瘦如柴，神形懼失，看看已去死境不遠了。不期革命的首領孫文、黃興在暗中運動了越民，結連守備的軍隊，又舉起事來。他們的計劃，是從越南出兵，攻打鎮陽關，占了幾座炮台，聲勢十分浩大。鎮陽關的總鎮張惠芝發電告急，李俊彥提督領了大兵，會同張惠芝，和革命軍血戰。到底清兵眾多，革命黨沒有後援，遷延時日，餉盡兵疲，被清兵殺得落花流水，各自逃命。孫文黃興見大事不成，又白送了許多性命，便大哭一場，亡命海外而去。然這音耗傳來，西太後很為憂慮。光緒聽得革命黨屢屢興兵鬧事，諒來如此鬧下去終非了局。因此心裡愈覺愁悶，病也越難好了。
　　一天的晚上，光緒帝忽然氣喘不止，漸漸地急促起來。瑾妃一頭替他按摩，一面叫小監飛報西太後。不到一刻，西太後已同了太醫來了。診斷既畢，太醫便奏道：「皇上的病，因元氣已傷，動了肝風，所以氣喘不住。倘然這般的不止，還須防昏厥咧。」一時七八個太醫，都一樣的說法。西太後見說，才也有點著急了。於是命瑾妃小心侍候，自己匆匆回到養心殿，立刻召軍機大臣連夜進宮議事。
　　這時張之洞已卸職，只有那桐一班人了。眾臣進宮見了西太後禮罷，西太後就將皇上的病勢對眾人宣佈了﹔並說道：「如皇上有不幸，這大位是誰繼續呢？」慶親王奕劻奏道：「從前所立溥儁，現因端王遣戍，那溥儁是不能入繼的了。但屈指算來，若承繼穆宗毅皇帝時，還是從溥字一輩上選擇。」西太後點頭說道：「我也籌思過溥字輩中，除了醇親王之子溥儀，恭親王之子溥勛外，其餘載洵既屬遠支，他的兒子更比溥儀等幼稚，而且載洵的為人，實不足付與大政。我以為就溥儀或溥勛二人中選擇一人罷。不過，眾親王的主見不知怎樣？」奕劻頓首道：「那是國家大政，自然是老佛爺宸衷獨斷的，何必咨詢親王們的同意。因一是宗族關係，和政事完全兩樣的，求老佛爺明鑒。」那桐也奏道：「慶王之言極是，奴才也是這個意思。」西太後說道：「話雖有理，但大權究屬皇上，我不過代主而已。今決然由我下命，將來不怕他們另起波折嗎？」奕劻忙道：「那可不必過慮，到了臨時再行解決不遲。」西太後正和眾臣計議，忽聽內監報說：「皇上昏過去了。」要知後事如何，且聽下回分解。

小黑明融

第九十六回     恨綿綿瀛台晏駕　陰慘慘廣殿停屍



　　卻說西太後正和眾臣在那裡議善後的辦法，忽見內監來報，光緒皇上昏厥過去了。慌忙同了奕劻等一班大臣，到瀛台來看視時，只見光緒皇上面色已和白紙一般，牙關緊咬，兩眼直視，瑾妃含著一包眼淚，嗚嗚咽咽的喚著。這時隆裕皇后也得報過來侍候，瞧見光緒帝這副模樣，也不免流下幾滴淚來。西太後坐在一邊，只吩咐他們不要心慌，說皇上是氣厥，等一刻自然會醒過來的，一面打發了小監速召太醫前來診治。奕劻等一班人，只在涵元殿外屏息靜候著。
　　一會太醫來了，內監們一齊叫道：「皇上醒了！」光緒帝在矇矓之間，睜眼見四面坐的坐，立的立，圍滿了人，不覺詫異道：「你們都來做什麼？」瑾妃低低說道：「他們來侍候陛下啊。」光緒帝說道：「我很好的，要侍候做甚？」說著長歎一聲，回身望裡去睡了。西太後在旁說道：「他是昏瞀初醒，神經錯亂﹔你們且不要去和他多說話。現在只叫太醫診一診再說。」於是由太醫院診過了，無非叮囑小心護持的話。太醫出去，立時配了藥來，瑾妃親自動手，煎好了藥，慢慢給光緒帝服下。西太後等皇上神色復了原狀，才起身回宮。皇后及奕劻等一班王大臣，也進內問了安，各自散去。
　　光緒帝見眾人走了，才回過身來，瞧著瑾妃問道：「他們已去了麼？」只問得這一句，早已喘得說不出話來。瑾妃忙伏在枕邊輕輕地說道：「陛下還請保重龍體，有什麼話待痊癒了再說。」光緒帝微微搖搖頭，表示不贊成的意思。這樣又挨了一刻，氣才覺平了些。便伸出他枯瘠的手來，握住瑾妃的玉臂，喘著說道：「俺的病症已是不起的了，今天卻要和你說幾句最後的話。」瑾妃聽了，那淚已同珠子般直望著腮邊滾下來。光緒帝揮著手，似乎叫她不要哭。又繼續說道：「以俺目下的境地，已沒有可以留戀﹔倒是閉了兩眼，一瞑不視的乾淨。但是俺沒子嗣，政權握在母後手裡，俺若一死，這大統是誰繼承，卻不曾知道，也不與我相干。不過我如一言不發就這般默默的去了，於我的心裡未免過意不去。想俺自入繼到如今，屈指已三十多年了，其中雖沒甚勛績，總算平平穩穩的過去。至於政權得而復失，怪俺太懦弱的緣故。然俺是自幼進宮，內無心腹之人，外乏忠良輔助，就是要想振刷精神，也無從下手啊。但戊戌變政，俺原想把舊制大大改革一番，重整旗鼓，再張銳氣，狠狠的干他一下。誰知母後不諒，中途下手，將俺弄得如囚徒似的，這一次的打擊令俺著實灰心。所以從此於一切政事，不論對內對外，不再開口了。假使當初能依了俺的計劃，國家或不至於到目今地步哩。後來庚子拳亂，從西安回來，母後果然知道改過，可是遲了。總而言之，俺們清代江山，不久便是別人的咧。」
　　光緒帝說到這裡，又復喘起氣來。瑾妃忍著眼淚說道：「陛下少說些罷。」光緒帝止住了喘氣，大聲道：「今天不說，還等到幾時去呢？」當下叮囑瑾妃道：「俺有句要緊的話，聽不聽由著他們﹔俺若不說出來，卻很對不住祖宗皇帝。因為俺的身後，入繼的人雖不曾定局，終是這幾個人罷了。然而載洵少不更事，倘付與大政，守業尚不足，亡國則有餘，還有溥儁，曾立為大阿哥，其人呆呆，怎好秉政呢？如其溥儀入繼，他猶在稚年，不曉得長成了怎樣？但以孩子臨朝，當然須有人攝政。這攝政的人還不是醇王載灃嗎？他們父子之間果是盡心輔政，那可不消說了。不過載灃為人懦而無斷，也非定國之人，弄不好要把國家送在他手裡哩。以我的主意，溥字輩都在幼年，必得央旁人攝政，做那木偶的君主，不如就俺的輩中擇一人臨政，不是較為妥當嗎？不知母後怎樣辦咧」。光緒帝說時，眼看了瑾妃，說完之後，雙目發定，不住地瞧著瑾妃，要等她的答復。瑾妃知道他的意思，便點頭答道：「待臣妾就這般告訴太後就是了。」光緒帝略略頷首，漸漸把眼閉上，氣越發急了。瑾妃想皇上的病已是凶多吉少，一頭嗚咽著一頭伏在牀邊，乘光緒帝睜眼的時候，低聲說道：「陛下可覺清爽了些麼？」光緒帝微哼了一聲。瑾妃又道：「倘然陛下真有不幸，叫臣妾怎樣好呢？」光緒帝聽說，對瑾妃瞧了一眼，凝了一會神，才向瑾妃道：「你倒不必憂慮了。他們有我活著，一般的作威作福。我一死後，一朝天子一朝臣，他們也和你一樣了。那時節要想自顧也不暇，決不會來同你做對，你倒比現在快樂哩。」瑾妃待要再問，光緒帝已神志模糊了。瑾妃見形色不好，寸步不敢離開。直等到天將微明，光緒帝已不能說話，唯拿手指著心日，瑾妃忙用手去替他托著。到了辰刻，隆裕皇后也來了。光緒帝一見皇后，睜著眼望了幾望，把拳頭在榻上槌了兩下，似乎很是憤恨。皇后一邊淌著眼淚，絮絮的問瑾妃，探詢皇上的病狀。又過了一刻，太醫來診過幾次，回奏病尚可以挽回，暗中已報給西太後，請料理皇上後事。
　　那西太後自昨天由瀛台回宮，忽覺不快，雖經太醫診斷，兩日之中，病症也由輕變重，因此支持不住。及聞光緒帝病篤，西太後要待親往瀛台，經宮監們勸住了，只令隆裕皇后代自己來慰問。這天下午，光緒帝只剩得三分氣息了。西太後自己雖也頭昏目眩，卻不能料理善後的事體，當下召軍機大臣那桐、世續等一班人入宮商議大計。其時慶王奕劻往謁東陵去了，所以不在朝中。世續、那桐等入見，西太後用碧帕裹著頭斜倚在牀上。一見那桐等來了，便開口問道：「咱欲在這個時候立儲，你們的意見怎樣？」世續忙奏道：「皇上聖體不舒，太後正宜在此時早定大計。」西太後點點頭道：「咱擬在近支的親王中選一王子入宮，你們以為如何？」那桐默默不語，世續頓首奏道：「太後意在選儲，是文王擇賢之心，確極緊要的事。但為社稷萬世而謀，現值國家多故之秋，自宜擇其年長者，方能臨政獨斷，庶乎有望於將來，不至倚權於佐臣，這是奴才的愚意。」西太後聽了，拍牀大怒道：「立儲是何等重大，你也得亂發議論。」世續嚇得叩頭不止。
　　西太後望著那桐說道：「你道怎樣？」那桐奏道：「那選儲是國家的大事，自聽太後裁處。」西太後說道：「那麼醇親王之子溥儀如何？不過他年紀太幼稚，輔佐的人卻不可不鄭重一下。」那桐知西太後意志已定，諒空爭無益，於是乘間道：「醇親王誼關父子，又甚賢明，就令之輔佐，是最宜沒有了。」西太後才霽顏說道：「既然這樣，你即去擬了詔書來。」那桐叩首道：「慶親王謁陵未還，明天決然可到，到了那時共同酌議進呈就是。」西太後沉吟了一會，揮手叫他們退去。
　　第二天，慶親王奕劻回朝，那桐、世續等便把太後的旨意說了一遍。奕劻說道：「為什麼又立一個稚童呢？如今的時世，國多變故，似乎宜立年長的人。」世續忙說道：「我也這樣的說，但太後因此大怒了。」原來世續的意見，正和光緒帝臨危所講的立儲之言暗合。可惜西太後固執成見，不肯聽從，結果將天下送掉，不是天數嗎？這是後話不提。
　　再說那桐等把草詔擬就，給奕劻攜帶入官，叫他在太後面前隨時諫阻，最好拿這成議打消，別立長君，奕劻滿口答應，便匆匆的進宮去了。奕劻進見時，西太後正昏臥不醒，只得靜候在外。等了一會，內監在窗外打著號聲道：「老佛爺醒了。」那一班宮監聽得呼聲，紛紛進去，遞水進茶的忙了一陣，才詔奕劻進見。奕劻慢慢的走到牀前，叩頭既畢，西太後問道：「你已回來了麼？立儲的事他們可曾告訴過你？」奕劻忙奏道：「奴才已經知道了，現擬草詔在這裡，請太後御鑒。」西太後接過草詔讀了一遍，望著奕劻道：「你的意見如何？」奕劻是何等乖覺的人，平日本以迎合西太後為趨旨，世續還希望他諫阻，誰知奕劻始終不曾開口呢。當下西太後吩咐奕劻道：「那你可下詔，去佈告天下吧。」
　　奕劻領了諭旨出來，即會同那桐等發詔頒布立儲﹔進宮去復了旨意，即召集內外臣工，宣讀詔書畢，著世續赴醇王府部，召載灃入宮。世續去不多一會，便和醇親王載灃進宮謁見太後。西太後對醇王說道：「咱現立你之子為儲君，你意下怎樣。」載灃叩頭道：「奴才悉聽聖裁。」西太後道：「你子尚在稚年，不可無教之之人，可命世續任太傅，你也同心相輔，毋負咱意」。醇王載灃謝恩退出。當由滿漢大臣捧了詔書，到醇王府去迎溥儀入宮。
　　不期醇王的太福晉抱住了溥儀，堅不肯放。大臣等再三的解說，太福晉大哭道：「他們把咱的兒子快要弄死了，卻又來要咱的孫子去嗎？這是咱們萬萬不答應的了。」因為那太福晉是老醇王奕劻的妻子，也是西太後的妹子。光緒皇上乃老醇親王之子，和醇王載灃是親兄弟啊。所以溥儀的入繼，同光緒帝是叔姪並兼祧穆宗皇帝。但太福晉既不答應，一般大臣自然束手無策。後來醇王載灃在宮中等得不耐煩了，回到邸中來探問時，見太福晉不肯領旨，知道她痛惜孫兒，不由得也潸然淚下。於是由醇王跪著泣告，把太福晉苦勸一番，說諭旨不可以違逆的。太福晉無法，只得抱持著溥儀，親自送他上車。又哭了一陣，始含淚回到邸中。
　　這裡王大臣等擁著溥儀蜂聚似的，將他護衛進宮。腳步還不曾立定，忽聽得內監飛般的跑來，報道：「皇上已在瀛台薨逝。」西太後聽說皇上薨逝，便長歎了一聲，回身倒在牀上，半晌方才醒過來。這時王大臣等已都齊集榻前，聽候旨下。西太後草命了遺詔，一面令眾大臣等先扶持溥儀正位。由慶親王詔布天下，遺詔上令醇親王載灃暫照開國睿親王輔政例，為政事攝政王。一切大事均由攝政王擬定後，再呈御覽施行。諸事已畢，大臣等忙著料理光緒皇上的喪事。
　　正在這個當兒，忽報老佛爺病篤，速命眾大臣進宮聽受遺命。這樣一來，宮中立時紛亂起來了。隆裕皇后和壽昌公主，及一班親王大臣，慌忙到西太後宮中，見西太後已兩目緊閉，一言不發。眾人侍立了半天，隆裕後在牀前立得近，西太後忽然睜眼問道：「溥儀已正位了嗎？」隆裕後答道：「今天正位的，已佈告天下了。」西太後不語，又等了一會才吞吞吐吐的說道：「以後政事，你可和攝政王共同酌議行事。」又召攝政王載灃近牀低聲叮囑道：「你既受著攝政重任，對於國家大事，須秉承隆裕後意旨而行，不可獨斷，致貽後來之患。」載灃頓首受命。西太後要待再說幾句，那喉間痰已上湧，舌頭髮木，話語含糊不清，只恨恨的捶牀而已。
　　這樣的過了些時，眾臣鴉雀無聲的靜待著，忽見西太後從牀上直跳起來，瞪著兩眼，形狀十分可怕。隆裕後慌忙上前和內監等竭力把她扶住。西太後兀是掙扎著，要掙脫了身子，任她去狂跳一會，才得舒適哩。這種現象是表示病人胸臆中非常難過，所以連睡也不安穩了。但倒底人多，終究把西太後按捺下去。
　　後來在場的內監對人說：當時西太後的氣力比什麼人都大。因西太後於沒病的時候喜歡習練拳術。每天清晨起身之先，坐在牀上練一套八段錦的功夫。練好之後，內監遞上一杯人乳，西太後飲畢，又默坐一會，飲幾口參湯，才穿衣起身。待盥漱好了，再進一碗燕窩粥方始出去臨朝。天天這樣，自西安回宮後，從不曾間斷過，於是西太後的身體異常的強健，她在未死之前，只稍為冒一些寒，或不致於就死。但光緒帝賓天的隔日，西太後還命發遺詔，又親自過目，形色很是舒適，怎麼相去兩日，西太後也就死了呢？因此有疑她是服了毒的，又說她是吞金的，到底怎樣，後人也只有一種猜測罷了。
　　其時西太後和蚯蚓般滾撲了幾次，看看力盡了才倒頭睡下，倒抽了兩口氣，雙足一挺，隨著光緒帝到黃泉相見去了。西太後既死，她的身體都變了青黑色。人家說她服毒而死，這句話或許有些因頭咧。但西太後起病的緣由，實是鴉片煙的孽根。當道光壬子年五口通商，把鴉片的禁令從此廢弛了。那時不但宮禁如此，就是一般滿漢大臣，以及紳縉平民，都視鴉片如命，此時社會交際，拿鴉片做唯一的應酬品。凡是熱鬧的都會，無不設有煙土買賣處和吃喝的大煙間。不過宮中所吸的鴉片是廣東地方貢獻來的，那鴉片的氣味格外來得香一點。第一個發明的是廣東陸作圖。因他家裡那口井，水色碧綠，用來熬煎煙膏，香味比別的要勝十倍。廣東的人都曉得的。兩廣總督將這煙進呈宮中，西太後十分贊美。從此以後凡任兩廣總督的，照例要每年進呈煙膏若干。而西太後尚嫌不足，索性請了陸作圖入宮，專替她燒煙。陸作圖死後，他燒煙的法子只傳授他的妻子，西太後又命陸妻進宮，月給工資二百兩，充了熬煙的女役。
　　當文宗登極，身體很為脆弱，不時吸著鴉片，借它助氏精神。洪秀全起義，其勢猶如破竹，清廷震駭異常，文宗焦思不安，一天到晚把鴉片解悶。時西太後還是貴妃，孝貞後每規勸文宗不要沉溺在阿芙蓉裡。文宗極畏懼孝貞，不敢公然吸食，便悄悄地到西太後宮中去吸，一連三天不曾出宮。孝貞後聽得，不覺大驚道：「國勢如此危急，皇上怎好這般糊涂。」於是親自到西太後宮外，叫太監朗誦祖訓。照例，內監奉懿誦訓，皇上須要跪下聽的，所以文宗慌忙出來跪聽讀訓畢，匆匆離去。孝貞後見文宗出宮，便召西太後到坤寧宮﹔因坤寧宮是皇后行大賞罰的地方。文宗聽得孝貞後在坤寧宮責西太後，趕忙前去救護，孝貞不肯答應，說西太後蒙述聖聰，罪當受責。文宗百般的央告，並說西太後已有孕，孝貞才恕了她。
　　咸豐庚申，英法聯軍進京，文宗出守熱河，心裡愈加憂急，簡直在鴉片煙裡度日了。西太後已生了穆宗，冊封為懿妃了，就伴著文宗侍候裝煙，也把鴉片煙吸上。穆宗繼統，西太後進位聖母孝欽皇太后，和文宗皇太后同臨朝政，便公然吸食鴉片了，而且命廣撫進貢廣煙。煙槍是文宗遺物，有人瞧見過，那煙桿已和紅玉一般了。
　　光緒戊申年，清廷鑒於鴉片的危害，決定再下禁令。西太後見滿族的親王吸煙的太多，怕一時不得實行，想拿自己做表率，先自戒起煙來。誰知煙瘾已深，一旦屏除，如何吃得住呢？不到幾天，就感到不快。光緒帝病重時，西太後正在戒煙，第一次皇上病昏，西太後還勉強能支持，後來雖連得到光緒帝的病篤消息，西太後已然臥牀不起了。以故，只令隆裕後替代著去探視皇上。光緒帝駕崩的隔日，西太後還想勉力起來，給內監們勸住。其時慶王奕劻也有鴉片煙的嗜好。他見西太後戒煙得病，就去弄了一隻金盒，裡面滿盛著煙膏，於進見西太後時從袖中取出來，進上去道：「老佛爺慈躬不豫，莫如開了這個戒罷。」西太後見說，把金盒往地上一擲道：「誰要吸這鬼東西？快與我拿出去。」慶王碰了一鼻子灰，就諾諾的退出。不到兩天，西太後就此薨逝。臨終的時候，還諄諄告誡著親王們，切莫吸食鴉片咧。要知後事如何，且聽下回分解。

小黑明融

第九十七回     亂禁闕再建晶園　爭封典兩哭寢陵



　　卻說光緒戊申的那年，皇上和西太後先後開升﹔算來相去只有兩天，可算得同歸於盡了。所以人家都說西太後是自盡的，這事連當時在場目睹的人也不曾弄得明白，我們局外只知道聽途說，自然更無從揣摸了。但是兩宮既同時賓天，當由親王大臣扶醇王之子溥儀登位﹔尊光緒後為隆裕皇太后，醇親王為攝政王。諸事草草已畢，才料理兩宮的喪事。其時宮廷裡面異常的混亂。西太後的屍首停在外殿，內監十餘人都拈香跪守著。西太後的身上只蓋著一幅黃幔，殿裡燈光慘淡，望上去很為冷清淒涼。直到次日的午牌時分，方有十幾個喇嘛到殿上來唸經。這時香煙縹緲，才把陰霾之氣打掃乾淨。以西太後生時的威權，死後卻這般的慘淡，足證為人攘天奪地，無一不是空的。要最後的結果美滿，方好算一世定局哩。這是閒話，且按在一邊。
　　且說光緒皇后受了西太後遺訓，對於政事，想和西太後在日一般，照例也垂簾聽政。攝政王載灃因西太後臨終所囑，政事秉承隆裕後而行，於是凡遇緊要的事件，不得不請命於隆裕後了。當時，王大臣等，也為西太後瀕危所定，立溥儀為儲君。光緒駕崩，溥儀正位，年號改光緒為宣統元年，大赦罪囚，這是歷朝舊制，自不用重說了。那隆裕後既然做了太後，政事不論巨細，都親加批答。載灃雖做了攝政王，大權卻在隆裕後掌中，載灃簡直是有名無實。而且偶有不合隆裕後意旨的地方，便召進宮申飭。因此攝政王載灃和隆裕後的心上，未免各存了一種私見，所以內外政弄得一敗塗地，不可收拾了。但講到才德兩件事，西太後有才無德，是人人知道的。至於隆裕後呢？才是萬不及西太後，德行是更不用說了，還要處處學著西太後。自聽政實行，一時有垂簾西太後第二之稱。
　　隆裕後因西太後寵容太監李蓮英，也想用一個心腹內監，便把給西太後驅逐出去的小德張，命人去找他進宮，叫小德張做了內務總管，又使他偵探攝政王的舉動，報給自已知道。小德張東西攛掇，權柄立時擴大，儼然西太後的李蓮英了。
　　隆裕後又嫌頤和園景致太熱，要待另造一個花園。小德忙去請了建築家，在四處打樣。過了些時，來奏隆裕後道：「奴才在各處園林中都打聽過了，只有大內的御花園的東首，有一塊土阜﹔那塊地方，德宗皇帝未升遐時，聽信江湖術士的話，不准建築舍宇。以奴才看來，那都是迷信之談，有什麼交待呢？倘在那裡造起來，四週開有池沼，再引玉泉山的水與池中相通，上面鋪了玻璃，可成一座水晶宮哩。」隆裕後聽了大喜。即命日夜加工，前去建造，令小德去監工，另選名畫家在宮中四週的窗上，畫了人物山水。宮內陳設，不問一幾一案，以及琴棋劍匣，一概用玻璃製成。正中置一大玻璃球，藏玻璃明燈一百盞，一到晚上，將燈一開，內外通明，真如水晶世界一般。小德領旨監工，逐日報銷費用，只就玻璃一項，索價七百五十萬元。其餘的一切建築雜物費用和工人等費，自不消說了。這水晶宮自宣統元年造起，至二年的冬季，還只造了一半。隆裕後親自題名曰靈沼軒。又把大內的秘室，重新修理起來。
　　原來這間秘室，共有十多間，是西太後所造。尋常的內監，也不知秘室的所在。因秘室有一道總門，唯西太後一人曉得。總門以外，望去都和牆壁一樣，無路可通。當庚子八國聯軍進京，西太後命內監把貴重的寶器一齊搬入秘室﹔及搬好以後，將這幾個內監一並推入池中，以為滅口之計。故辛丑回宮，各處物件一無留存，惟秘室內的東西卻一件也不曾少。西太後死後，這個秘室所在，逐漸發見出來。然已多年不住人，裡面的舍宇多半頹圮了。隆裕叫工匠依然把它修葺起來。
　　這秘室的門前，是一幅極大的圖畫，畫在粉牆上的，不知道的還當是真的石牆哩。那石牆的下面有一個機紐﹔但把機紐一撥，牆壁立時分開，變成一間房室了。進了這間房室，再用手轉動機關，由房室的中間，豁然開朗，又顯出一間客室來了。走進客室，照樣做去，客室又變做臥房了。不過這個臥室，還是一個預備的﹔西太後的正式臥房，還是照這般的轉進去，從客室變為天井，天井又變為書齋﹔書齋又化作天井，天井再變為客室。似這般的變化無窮，層層疊疊的進去，到最適中的一間，才是西太後的臥房哩。那臥房裡面的陳設，自不消講它，當然十二分的精緻，臥牀的裡面卻藏著一隻空管，西太後睡時，把空管放在枕邊，百步以外的聲音說話，都歷歷如在耳邊。西太後生時，深怕有人暗算，因而備辦這樣東西。內監們也有瞧見過的，說這空管，是從前北惠出征的時候，得之緬甸王的宮中。那管子用獸角雕成，很為考究，只不知這獸是叫什麼名目罷了。隆裕後修這個秘室有什麼用處？讀者諒也明白，自不用做書的細說了。這樣的一來，隆裕的名氣，也漸漸壞了起來。
　　在這個當兒，卻弄出一樁事來了。因穆宗還有一位妃子，就是瑜貴妃。她的為人聰穎而有才乾，諸如琴棋書畫，沒有一樣不精。當穆宗立後的時候，以瑜妃是鳳秀的女兒，西太後欲冊她做皇后，孝貞太後卻不贊成。結果，召穆宗行己選擇，穆宗選了崇琦的女兒﹔鳳秀的女兒，便封做瑜妃。西太後心上雖不悅，但也無可如何。以是還常對穆宗說：「皇后太年少，瑜妃有才，你應當看重一些。」穆宗口裡微微答應，對於崇琦的女兒孝哲皇后，伉儷非常之篤。有這一緣故，西太後對於穆宗，母子之間不大親密了。西太後又因瑜妃不得立為皇后，便格外優遇她一點。穆宗賓天，德宗接位。瑜妃依然侍候著西太後。因她生性活潑，言語應對都能稱旨，西太後越發的喜歡她了。
　　那時，隆裕皇后雖是西太後的姪女，現代的皇后，而寵遇上頭反遠不如瑜妃。有時隆裕後妒忌瑜妃，於話說中諷刺她，瑜妃就去哭訴西太後。西太後大怒，立召隆裕後責問道：「你是堂堂皇后，瑜妃已是寡鵠了﹔無論何人，要可憐她的。你是我的姪女，於我心愛的人，自宜分外看待。不期你轉仗勢凌人，叫她一個寡婦咽得下嗎？即使別人欺她，你也得幫助她哩。」隆裕後被西太後一頓申飭後，從此見了瑜妃，連正眼也不敢瞧一瞧了。
　　瑜妃於西太後在日既這般的得寵，她的性情也自然一天天驕傲上去，差不多的宮嬪妃子，毫不在她眼中，只有對光緒帝的瑾珍兩妃，倒十分要好。當庚子拳亂時，西太後把珍妃逼死，瑜妃在無人的地方，也常常痛哭。每見隆裕後傾軋瑾妃，瑜妃終在邊幫襯著。說她們姊妹兩人一同進宮侍候皇上，現今恩未受著，倒把一個珍妃活活的弄死了，我們再去捉她的差處，真是於心何忍呢！隆裕後給瑜妃一說，不好意思再事苛求了。瑾妃得瑜妃的暗中援助，要少吃無數的痛苦咧。但瑾妃自己，卻絲毫不曾知道啊。自光緒帝薨逝，西太後也隔不兩日升仙，由溥儀入繼大統，封隆裕皇后為皇太后，瑾妃也晉了太妃。獨有瑜妃因為是穆宗的妃子，所以不曾加封。照例妃子進見太後，自己要稱奴才的。瑜妃和隆裕皇后原是並輩，西太後時，瑜妃不但和隆裕後比肩，寵容還過於隆裕後咧。現今叫她去對隆裕後稱奴才，不是太說不出去嗎？以是瑜妃不願去見隆裕後，雖經宮嬪的苦勸，瑜妃死也不肯去，只得罷了。過了幾天，恰巧到了謁陵的期上。這天因去謁西太後的寢陵，自宣統帝，攝政王以下王公大臣，以及隆裕太後，上下嬪妃等，一齊都到那裡。大家行禮既畢，瑜妃同了縉妃瑾妃當時也在其間，瑜妃見親王大臣，已齊集在一起，便走了上去，正色問醇王道：「皇上入繼，是只繼德宗皇帝，還是兼祧穆宗皇帝？」醇王突然給瑜妃一問，倒也呆了一呆道：「自然兼祧穆宗皇帝。」瑜妃決然道：「那麼穆宗孝哲皇后，今已賓天，所留不過我一人了。皇上既兼祧的，為什麼隆裕後稱得母後，我卻還做奴才呢？」醇王聽了，瞠目不能答。瑜妃便跪在西太後的陵前，放聲大哭起來。當由醇王再三勸諭，令回宮後再行計議，瑜妃才收淚登車。醇王等既回京，又把這事漸漸的淡忘了。
　　到了第二次謁陵時，醇王因有事不去，派載振做了代表。宮中嬪妃，依然都到。那天的瑜妃，仍提起這件事來，要求載振立刻解決。載振不敢作主，也拿醇王回去再言一句話搪塞。誰知瑜妃以為醇王前次失信，是有意瞧不起她，今番須要定奪，不然就死在陵前，說罷望著龍柱上一頭撞去。嚇得縉瑾兩妃慌忙把她拉住，用好言安慰著。一面由載振進京，與醇親王等商議。於是才算議妥，立即齎了詔書前往，封瑜妃為太妃，進謁太後不稱奴才，並排半副鑾輿，迎接入宮。瑜妃才沒有說話。其實隆裕後在禁中也沒有一樣不做，所以瑜妃很看輕她，不肯自稱奴才，多半為這個緣故。
　　當西太後時，宮中常常演戲，隆裕後也侍候在側。這時每逢時節，照舊召伶人入宮演戲。親王的福晉格格們一遇大內演戲，自然循例進宮。從前伶人之中，不是有個唱武生的柳筱閣嗎？他因得西太後的寵遇，妻子和女兒都曾入大內侍候過太後。柳筱閣自己也仗著勢兒，居然也進出禁宮了。自西太後死，柳筱閣的妻子女兒只得出宮回家。隆裕後雖也相信瞧戲，以居著大喪，究屬礙於禮節，不便公然行樂。後來日子久了，大家有些忘記下去，隆裕後也天天命在宮中演戲，伶人柳筱閣也被召入內。他的武戲原是很不差的，西太後時，常常做戲受賞。隆裕後要顯出自己的尊嚴，每演一齣戲，即令每個伶人賞一百兩。柳筱閣因做戲出力，額外蒙賜。這樣一來，卻有一位福晉，就看上了柳筱閣了。但在滿清末季，王公大臣的妻妾同伶人們勾搭，本是一件極平常的事，有什麼希罕呢？不過這結識柳筱閣的福晉不是常人，卻是醇王的大福晉，也就是溥儀的生母啊。在起初的時候，大福晉和柳筱閣只是眉來眼去，到了後來，漸漸地兜搭起來了。
　　可是在宮庭之間，究不比別的地方。第一是耳目眾多，二人做那鬼戲，自覺得有些不便。當下大福晉借了一個空，悄悄跑到太湖石邊等著，不一刻工夫，柳筱閣也來了。大福晉笑著說道：「你的戲唱得真不差，咱倒很喜歡瞧你的戲呢。」柳筱閣忙謙虛道：「承蒙福晉過獎了。」大福晉又道：「這裡人口很雜，咱們不便多說話，你如其有空，可到咱們邸中來玩玩。咱們的王爺每天清晨要上朝的，到午後才回來，你就在這個時候，到咱們邸中來，是不妨事的了。」柳筱閣原是個淫伶，一聽有這好機會，怎肯錯過呢？連連答應了，便匆匆的自去。這裡大福晉待戲完畢，也謝了恩回去。
　　第二天清晨，柳筱閣大踏步的往著醇王府來。到了門前，見警衛森森，不敢進去，只在大門外望了一會，卻始終不敢進去。這樣的呆立了一會，柳筱閣忽然福至心靈﹔暗想前門既這般嚴禁，後門怕未必見得如此罷。於是便匆匆地往後門進來。原來醇王邸中，後面是一個很大的花園。柳筱閣轉到門前，只見一個小宮女笑嘻嘻的立在那裡，一見柳筱閣就招呼道：「你可是柳大官人麼？柳筱閣見問，忙應道：「正是，正是！」那小宮女便道：「福晉叫咱候得你久啦。」說著微微地一笑，當下領了柳筱閣往花園內彎彎曲曲的走進來。轉了幾個螺旋彎，到了一個所在，只見重樓疊閣，好一座樓台。小宮女說道：「官人在這裡稍等一下，待咱去給你通報去。」說罷三腳兩步的去了。過了一刻，那小宮女出來，笑著對柳筱閣說道：「請你裡面略坐一坐，大福晉快就來了。」柳筱閣點點頭，走進那座樓台裡面，卻是一個客室，陳設得非常的幽雅。小宮女端上一杯茶來。柳筱閣喝著閒看了一遍，見室中琴棋書畫，沒有一樣不全。
　　正瞧得出神，忽聽得腳步聲音，回頭看時，來的正是大福晉，操著純正的京話笑著說道：「好呀！你怎麼到這時候才來呢？」柳筱閣忙笑答道：「這是小人不識路逕，走錯了的緣故啊。」大福晉道：「此地很不便的，咱們再到那裡去坐。」說時同了柳筱閣往東邊的一帶房舍走去。到了裡頭，卻又換了一副氣象，所擺的東西都是寶貴的古玩。大福晉令柳筱閣坐了，大家慢慢地寒暄起來。談了半晌，大福晉吩咐小宮女去把內室的菊花酒拿來，小宮女去了。柳筱閣便問大福晉道：「王爺此刻不曾回來嗎？」大福晉說道：「平日是早已回邸了，今天因太後有旨，進宮去議大事，大約須晚上方得脫身哩。」
　　正在說著，小宮女已笑盈盈的提了一個食盒，一手提著一個玻璃瓶子，跑到案前，把食盒打開，取出幾樣精緻的肴饌來。又將兩雙白玉箸子，一對白玉杯，一一擺好了，拿玻璃瓶打開，滿滿地斟上兩杯酒，才放下了瓶，垂手立在一邊。柳筱閣覺得杯中的酒味馥鬱馥芬，異常地香美，真正生平所不曾飲過﹔忍不住拿起杯來喝了一口，清涼震齒，那香味從鼻管中直衝出來。因問大福晉道：「這是什麼酒？卻有如此的香味，吃在口裡甘美極了。」大福晉笑道：「這酒還是老佛爺御賜的咧。從前高麗的國王不是年年來進貢的麼？當高宗皇帝萬壽時，高麗王遣使貢禮物到本朝，內中就有十瓶酒。據他的使臣說，這酒是高麗王妃親手釀的，用了五色的菊花浸在蜜裡，蒸哩曬哩，著實下一番手續，才把它釀成﹔所以叫做菊花冰麟酒。飲了這酒可以益壽延年，壯精健骨﹔高宗時遺傳下來，現在十瓶只剩一半。有一天上午，西太後忽然想了起來，命內監去拿出那五瓶菊酒，賜與醇王兩瓶。醇王看得很為寶貴，非在佳節，不肯亂飲，現還有一瓶沒有啟蓋呢。」柳筱閣所飲的，是醇王飲餘之物啊。
　　福晉說畢，也將酒飲了一口，兩人飲酒談心，漸漸投機起來了。小宮女立在旁邊，只顧一杯杯地斟著。柳筱閣因酒味甘芳，不免多飲了幾口，已有些醉意了。大福晉也面泛桃花，有點情不自禁了。二人說一會，笑一會，吩咐小宮女收去了殘肴，大福晉便攙了柳筱閣的手一同走入內室，遂他們的心願去了。從此以後，柳筱閣居然出入醇王府邸，邸中的宮人僕婦以及當差等等，沒有一個不知道的了。
　　但是世上的事，往往有出人意料的，柳筱閣出入王府，無非是用錢把內外僕人都塞住了口。誰知還有一位王府的管事老九，和柳筱閣暗中鬥起醋勁來。這個老九，也同大福晉有過曖昧的事。近來見大福晉私下有了柳筱閣，自己刮不著油水，倒讓柳筱閣去穿綢著緞，心上如何不氣。所以乘柳筱閣清晨進邸的時光，老九等在後門，必要向柳筱閣借錢。柳筱閣起先是不得不應酬，後來次數多了，便不答應了。老九見柳筱閣不理他，早已大怒，恨恨的說道：「咱去告訴了王爺去，看你們怎樣？」要知後事如何，且聽下回分解。

小黑明融

第九十八回     保家聲醇王忍小節　斮國脈宣統讓大位



　　卻說那柳筱閣自結識了大福晉，一切的舉止上，頓時豪放起來，凡吃的穿的，自異於儕輩，就是他妻子頭上插的，手上戴的，也大半是貴重品物。柳筱閣倒底是個優伶，能有多大的進款，卻能備辦這些貴重物來。況且有許多東西，還是外邦進貢來的無價之寶呢！休說是伶人不應有的，即使一二品大員家裡，也未必拿得出咧。至伶人進宮唱戲，無論受特等恩賞，也決必不會有賞這種貴重東西的。西太後那樣奢靡，賜給伶人至多是金銀綢緞之類，沒有聽得賞寶物的。柳筱閣和大福晉的勾搭不清，人家就形式上已測度到了。柳筱閣又不知自斂，還時時拿些世上稀有之珍去炫視同輩，一班伶人誰不眼熱呢？這樣一來，豔羨他的一變為妒忌他的了。日子長久了，柳筱閣和大福晉的關係漸漸傳入大眾的耳朵裡，巷議街談差不成了一種新聞哩。
　　在這當兒，恰巧醇王府裡的老九要和柳筱閣為起難來。但老九在王府中本很具有勢力，他與柳筱閣做對頭，原是吃醋問題。所以借著竹槓名目，想難倒了柳筱閣，令他不敢再渡蘭橋，自己好和大福晉重圓舊好。柳筱閣如其知機而退，也不至弄出事來了。偏偏他色心正熾，不肯甘心讓步。老九便不時向柳筱閣索詐，由三百元而五百元，多至一千元，終難填他的欲壑。其實老九何嘗需這點點小數目，總而言之，要攆走柳筱閣罷咧。後來老九差不多天天向著柳筱閣借錢了。好在老九是住在王府內的，柳筱閣進出，日日要碰見的，自然避免不了。
　　柳筱閣給他纏的慌了，便告訴了大福晉，將老九逼迫的情形一一說了。大福晉怒道：「咱們因他是多年的當差，才到今天的地位，倒也很瞧得起他。不料這奴才如此無禮，咱叫王爺攆他出去就是了。」過不下幾天，醇王果然吩咐老九道：「你跟俺已多年了，也不忍令你他去，但福晉很不滿意於你，你就隨俺到別墅裡去過幾時罷。」老九不敢違背，只好唯唯退去。到醇王的別墅中去了。
　　老九走後，心上十分忿憤，暗想這不是大福晉聽了柳筱閣那廝的鬼計嗎？咱現在拼著不在王府裡當差，還是要和姓柳的見個高下。於是便去糾集了許多當差的同黨，大清早來醇王府的後門守候。不多一刻，已見柳筱閣大搖大擺的來了，老九就拿出往日敲竹槓的手段，要和柳筱閣借錢。柳筱閣已知道他不在府中當差，自然不怕他了，二人一句吃緊一句，不免實行武力解決。老九本想痛打柳筱閣一頓的，只要柳筱閣動手，便一聲暗號，當差的一擁上前，都望柳筱閣打來。誰知柳筱閣是唱武生的，膂力很是不小，一瞧眾人手多，即刻放出本領，施展一個解數，退到了空地上，顯出打慣出手的武技，把眾當差的打得落花流水。老九的左膊也吃柳筱閣打折了。一場武劇做完，老九領了眾人四散逃走。柳筱閣依然大踏步進王府去了。
　　但老九吃了這一場大虧，如何肯了結呢？自思潛勢力又不及他，打又打不過他，這樣就不圖報復嗎？他想了一會，只有把柳筱閣的事去報告給醇王知道。可是醇王曉得大福晉和他不對，若是直說，一定要疑心他有意攛掇。倘醇王回邸去一問，被大福晉花言巧語輕輕的把這事瞞了過去，打虎不著反要喪身哩。所以那報仇的計策，只有等柳筱閣等不防備，突如其來的進去，看他們遁到哪裡去？老九主意打定，便靜候著機會。
　　一天，醇王朝罷，正向載振邸中走去，老九故意氣急敗壞的，趕過醇主的輿前。醇王瞧見，在輿中問道：「老九！急急的往哪裡去？」老九假做吃驚的樣子，很遲疑的答道：「奴才在別墅中，不是王爺來召喚過的麼？」醇王詫異道：「咱幾時著人召你的？」老九說道：「剛才有一個小內監來說，王爺今天請客，是專誠款待柳筱閣的，此刻命奴才到聚豐樓，去喚一席頭等酒席哩。」原來，老九打聽得柳筱閣在醇王府中和大福晉飲酒，以是敢捏造出無中生有的事來。當下醇王聽了怒道：「咱何嘗請什麼客，就是請客，也決不請一個下流戲皮子，你不要胡說罷。」老九正色說道：「奴才也在那裡疑惑，王爺怎請起戲子來呢？真正笑話了！但喚酒席是小太監說的，奴才聽得是王爺的命令，不敢怠慢，因此急急地跑去，聽說立刻等著要吃咧。王爺既不曾有這一回事，那又是誰說的呢？斷不是無事生風的罷。」
　　醇王給老九一言提醒，不覺頓了一頓，心裡著實有些狐疑起來。因為平日對於柳筱閣的行為，也有點聽在耳中。當西太後在日，柳筱閣出入宮禁，時有不安分的舉動看在眼裡，今天突然觸起他的名兒，自覺有些疑心了。私下忖道：莫非咱們府中也有和柳筱閣這廝糾搭的麼？咱聽知這姓柳的戲皮子專門和王公大臣的內眷們不清不楚，咱們不要也演這齣戲呢？醇王想了半晌，也不往載振那裡去了，只叫轎子往自己邸中來。老九見計已行，忙在轎前開路，一面暗令同黨，去把王府後門鎖住。自己隨著醇王，一路回邸。轉眼到了邸門前，照例當差的要齊聲吆喝一下，因這天預先得著老九的暗示，大家便默默不聲，故此裡面的人一點也不曾察覺。大福晉其時正和柳筱閣歡呼對飲，不料醇王會在這個時候回邸，就是偶然早歸，外面全班喝道，府中人早已聽得了。王府裡房屋多大，柳筱閣一個人何處不好藏躲呢？只消避過了風頭，由使女悄悄地從後門放了出去，可算神不知鬼不覺哩。這樣的做過幾轉，大福晉和柳筱閣的膽子，也一天的大似一天了。這天照常在後花園亭上，放膽飲酒說笑，一點不提防別的。
　　那個花亭是醇王在炎暑時憩息之所，亭的裡面，除大小書案之外，古董珍玩不計其數。又有幾樣值錢的寶物，一樣是劍，青魚為鞘，上嵌碧玉，一經啟視，光鑒毛發。據說此劍一名湛盧，是從前歐陽子所鑄。歐陽子一生只鑄得六劍，除了雌雄兩劍，一名巨闕，一名青虹，一名太阿，還有一口，就是這湛盧了。講到這口劍的好處，吹氣能夠斷髮，殺人不見血。砍金銀銅鐵石壁，好似腐草一般。當聖祖收大小金川，醇王的高祖也相隨軍中，一天夜裡巡營到一個地方，見火光燭天，醇王的高祖恐有埋伏，忙令小卒前去探視，回說：只有一口枯井，那火光是從井裡出來的。醇王的高祖識得其中有寶物埋著，喝令竭力望井中掘下去，就得到這口寶劍。醇王府中遺傳下來，當他是件傳家之寶。此劍風雨之夕，自能戛然長鳴。佩帶之人如中途逢著暴客，也能作響報警。倘府中有賊盜凶事發生，劍就會跳出鞘外三寸，錚錚有聲。光緒帝入繼之時，劍曾叫過一次。所以太福晉已知凶多吉少，不肯放光緒帝進宮，就是這個緣故。
　　還有一樣，是一張瑤琴。這琴是周幽王時大戎主所進。琴上綴有石玉金紋，聲音異常嘹亮，當月白風清，樂手鼓起琴來，悠揚之聲可聞數裡，真有空山猿嘯，天際鶴舞之概。醇王把一琴一劍視做第二生命一樣，輕易不肯供人玩視的。王府之中以前有一個侍姬能操此琴。大福晉很愛這琴，因請那侍姬指點學琴。後來福晉才學得一半，那侍姬已然死了。以是醇王見物思人，益發珍視那張琴了。現在除了大福晉能奏幾曲之外，無人能彈這琴了。
　　這天，柳筱閣和大福晉在花亭上對飲，柳筱閣忽然指著那張琴，笑對大福晉說道：「福晉能操這琴的麼？」大福晉笑答道：「咱曾叫府中的侍姬教過，但沒有學得好，那侍姬死了，直到如今，不去弄它咧。」柳筱閣笑道：「我知道福晉很好這個，今日倒還有興，請福晉彈一下子，也使我清一清濁耳何如？」大福晉笑道：「咱這點拙藝是很見笑的，不必彈罷。」柳筱閣一定不依，逼著大福晉彈一曲，大福晉不好過於推卻，便一頭笑一頭把那口琴取來，拍去琴上的塵埃，先和一和宮商，亮了一亮弦子，然後端端正正的坐下去，輕舒纖指彈起琴來。首段彈了一曲《平沙落雁》，二段是《劉備歎靈》，三段是《風送鬆聲》，四段是《景陽開泰》。福晉彈到這裡，把琴聲突然止住，笑問柳筱閣道：「如何，不是很見笑吧？」
　　列位須知琴這樣的東西，原有七忌七不彈的規則。他規例上第一個就是不遇知音不彈。俗諺不是有句對牛彈琴的話說嗎？彈琴給牛聽，明明說是聽的人不懂什麼，簡直和牛差不多一句比較閒話啊。柳筱閣是個伶人，相處的都是下流社會，他懂得什麼琴不琴呢？僥倖給他唱戲唱紅了，西太後召他進宮，也居然出入宮禁的。自大福晉和他結識，常常在花亭上飲酒，才得瞧見這風雅東西。不是取笑他，在平時柳筱閣全不懂得，只覺叮叮咚咚罷了。福晉問他，他也只有瞎贊了幾句，便胡亂說道：「這琴聲還似乎欠熱鬧一些。」大福晉笑道：「要熱鬧嗎？咱就彈一段《赤壁鏖兵》罷。」說著又和起弦來，指彈手挑，直彈得刀槍震耳，金鼓齊鳴﹔側耳細聽，真有金戈鐵馬之聲，確實彈得好琴。大福晉彈畢，對柳筱閣一笑。
　　柳筱閣實在苦於不識，又瞎稱贊了幾句。他忽然想起戲台上鑼鼓，有什麼《十面埋伏》的敲法，不知琴中有這個調子嗎？想了一想，就開口問大福晉道：「這琴裡也可以說什麼《十面埋伏》麼？」說了一句，把兩眼一攢，做了一個鬼臉，似乎怕福晉笑他外行似的。大福晉見問，點頭笑道：「調門是有的，只不過很不容易彈得好，咱還不曾習得精明哩。」大福晉說這話，是因柳筱閣講得出調名，疑他也研究過的，恐自己班門弄斧，貽笑方家呢。其實柳筱閣哪裡是懂這宮商角徵羽的玩意兒，可憐他不過重演《九敗章邯》中，楚霸王出台趟馬的時候，鑼鼓打《十面埋伏》的調門，所以他這時亂猜一下，預備猜錯時給福晉一笑而已。哪知恰被他猜著，大福晉還當他是內家啦。但是若沒有這一猜，也不至於弄出事來了。
　　其時柳筱閣已猜中了，自然要充內行到底，逼著大福晉再彈一曲《十面埋伏》。大福晉更不推讓，就重整弦索，再和宮商，彈起那《十面埋伏》的亂聲十八拍來。柳筱閣雖是一竅不通，也覺得十分熱鬧。只見大福晉手忙得碌亂，顧了彈又顧拍，撥挑按捺，十指齊施﹔悠揚處如泣如訴，剛勁處如虎嘯龍吟。可惜彈給柳筱閣這不識貨的聽，冤屈了福晉的好琴了。因為大福晉的琴技，北京很有名望，休說是滿族中算得名手，就是我們漢人中也未必有勝於她的呢。偏偏這木偶式的柳筱閣倒有這樣的耳福。倘然把當時琴聲用收音機收著，放到如今，不是成了絕響嗎？大福晉似這般的彈得珠汗盈頭，柳筱閣也依然是木不通風，全不知道好壞，真可算得是鮮花栽糞土，脂粉饋無鹽了。
　　大福晉正彈得起勁，卻一位知音客從外面來了。這知音客是誰呢？自不消說得，便是那位醇王爺了。原來醇王聽了老九的一片鬼話，心上疑惑起來，也不到別處去，竟同了老九一直回轉王府來。那些王府中的當差預得老九的知照，也一聲不吱地接了王爺進去，只依例上前請了一個安退去，在一邊瞧他們演活劇。當下醇王走進邸中。平日總是先到內書房，看了些各處來的公文請單及外吏內臣送給他的許多禮物單﹔一樣樣的過了目，然後到上房和大福晉談些閒話，在福晉房裡用了點心，才出來再理公事。這個時間，大約已是下午三時多了。因醇王從朝裡回來，終在這個時候了。那時柳筱閣已去，萬萬不會撞見的啦。習慣成自然，是百無一失的啦。豈知今天醇王回來得特別早，逾了往時的定例，大福晉是做夢也不防的。她不曉得還有一個冤家老九，在那裡攛掇著是非呢！
　　這天醇王有老九領了路，也不照例到書房，卻一直轉入後堂，望著園中來了。但此時如無老九作倀，醇王就逾了時間早歸，他必定先到書房，邸中侍女瞧見了，忙去通知大福晉打發柳筱閣溜走，還正來得及哩。現在老九一作梗，醇王也忘了所以，便一直往前的走到花園裡去咧。當醇王踏進後堂，已聽得琴聲嘹亮，知大福晉彈的，因府中無第二人會這玩藝的呀。醇王剛待跨入園門，老九就止住了步不走了。醇王見老九退立一旁，心裡愈不安了，想其中定有緣故，那疑雲更陣陣上來啦。這許多地方，是老九的奸刁處。他似這般一做作，明明是提醒醇王，叫他注意的意思。在這當兒，一個侍兒手中提了一把酒壺從花園中出來，一見醇王，慌得倒縮回去。醇王見這侍兒一種鬼鬼祟祟的樣子，更令他增添疑惑了。於是就喝住那侍兒，不許他回轉，自己便順著琴聲走來。醇王在自己邸中，一望已明白了，知道大福晉是在花亭上彈琴，所以也向花亭而來，走到亭畔，聽得琴韻悠揚，不由得喝一聲彩。
　　這喝采聲把亭上的琴聲立時打斷，大福晉聽見是醇王的聲音，早吃了一驚，慌忙將琴一推，待探首出來望時，醇王已走上了花亭，瞧見柳筱閣坐在那裡，大福晉呆立在窗邊，兩眼直望著自己發怔。不覺大怒道：「反了，反了！真會有這件事的嗎？」柳筱閣一見是醇王，也不免嚇了一跳，他一時情急智生，待那醇王立在亭門口時，便忽地直立而起，衝到醇王面前，乘他不曾提防，只飛起一腿把醇王直踢下亭去，自己就拔步一溜煙的逃出花園去了。這也是柳筱閣淫罪未盈，不該絕命。老九怕做大福晉的冤家，中途見大功告成，便退出外面去了。但一個王府之中難道會沒有一個當差的跟隨嗎？因花園是醇王內府，遊玩的都是眷屬。當差的不奉召喚，不能進入後堂的，何況是到花園裡來了。那老九到園門退下，也是這個意思。醇王給柳筱閣踢了一個跟頭，已然頭暈磕銃，哪裡還能叫喊呢？不然，只要他一聲高呼，柳筱閣就是生了翅膀，也飛不出這個王府啊。那管園門的見柳筱閣很急促的跑出來，本要攔住他的。後想他是大福晉的紅人，雖有老九的命令叫他將園門守住，卻不曾吩咐他捕人。況老九的勢力到底不能和大福晉比較，自己做個管門人，敢與福晉作對嗎？想到這裡便任那柳筱閣出去了。
　　醇王跌在地上，由大福晉扶他起來，一面替他拍著塵埃，一頭淚汪汪的跪在地上認罪。醇王起初是怒氣勃勃，恨不得把劍拔出來，拿大福晉一砍兩段。繼又想自己是個攝政王，這事如聲張出來，反於名譽有關，滿朝文武得知，必看輕了自己。且與大福晉多年的夫婦，也有些不忍。她終不好，現在兒子溥儀做著皇帝，說不定存太後希望哩。倘一經揭穿出來，也須累及兒子。醇王想到這裡，氣早乎了下去。只長歎一聲，吩咐大福晉，下次不准和柳筱閣來往，否則須小心腦袋。大福晉含淚應允，且按下了。
　　再說革命黨幾番起事不成，倒犧牲許多生命，如何肯甘心呢？這次卻暗中運動了軍隊，在武昌起義了。風聲所播，各地都響應，清廷聽得消息，頓時手足無措，平時又沒防備，萬不能和民軍打仗。因此溥儀只好讓位。要知後事如何，且聽下回分解。

小黑明融

第九十九回     喪心病狂大辮兒復辟　衣香鬢影小皇帝完婚



　　卻說那革命黨幾次鬧事，幾乎把清政府鬧翻。終算有的覺察得早，乘他們熱燄未成的時候，興兵撲滅。但內中的潛勢力依然不住的膨脹開來，不多幾年，已漸漸成熟了。到了宣統的三年上，攝政王載灃要想把鐵路收歸國有，在這個上頭，很引起了人民的反對。革命黨首領孫文黃興等，趁舉國沸騰之時便在武昌起義，協統黎元洪聽得軍心已變，槍炮不絕於耳，嚇得鑽在牀下，一句話也說不出來。外面兵丁將衙署圍住，逼著黎元洪承認都督，黎越發恐慌了。這時黎元洪的二夫人危氏倒很有見識。她見大勢已在急迫，若不承認，即刻有性命之危，當下代傳命令出去道：「都督已承認哩，你們快去分頭進行。」這令一出，眾人齊呼萬歲，就去攻打鄂撫的衙門去了。
　　那鄂州革命成功的消息，紛紛開去，各省都響應起來。這一下子把個清政府慌了手腳，平時本勉強支持殘局，一旦有事，簡直無法措置了。其時，清廷的大臣如世續、瞿鴻機、盛杏蓀輩，都是奉命謹兢而不能做事的人。清廷萬分不得已，把去職的袁世凱重行起用，著他帶兵去拒兵軍。
　　講到袁世凱的為人，足智多謀，胸負大志。他原是項城人，是個監生出身，仗他老師李鴻章的引挈，也做過朝鮮委員。當袁世凱幼年的時候，他的老子袁甲三本在李鴻章的幕府。袁世凱謁見鴻章，還在髫齡時期。李鴻章見他一舉一動，便歎謂幕友們道：「此子功名富貴將來遠在老夫之上，你們不要輕視他。」所以，袁世凱在李鴻章的幕下足足守了十二個年頭。一天，有一個僕人和廚役吃醋爭風，二人便私鬥起來。廚役持刀追殺僕人，那僕人無處躲避，跑到李鴻章的書房裡來，廚役也緊緊地追趕著。李鴻章正在看書，袁世凱侍立在一旁。這僕人逃進來時，李鴻章只做不曾看見一般。廚役追到了書房，竟把僕人拖了出去，用刀將他砍死。事後，有人問袁世凱道：「李老師的不管閒事，是他平素的脾氣，你在旁邊，為什麼也見死不救呢？」袁世凱笑答道：「你們見廚役持刀殺人麼？那麼僕人一樣有兩隻手的，何不拿刀對抗的呢？他卻聽人吹死，連手也不回一下，顯見那僕人，是個極無膽量和毅力的人。這種沒用東西，留在世上做贅疣，不如任他去死了的好。李老師不去喝止救援他，也是這個意思，我何必去保護這無用人呢。」袁世凱這段話，有人傳與李鴻章聽了，李鴻章拈髯笑道：「孺子真知我心也！」因此把袁世凱漸漸的重用起來，不上幾年，做了駐朝鮮的委員了。
　　原來李鴻章的遇人，好獎勇摒弱，對於部下的私鬥，誰人膽小吃虧來訴苦時，反受責斥說他沒用咧。而勝了的人，轉得蒙賞。因此，李氏部屬每逢到戰鬥，無不勇往直前，沒有退後的，就是這個道理。
　　至於袁世凱呢，也是清代歷史上的重要人物，故此不得不細述一遍啦。袁氏自朝鮮卸職回來，便受知於榮祿，令他為小站練兵督辦。袁世凱在這時，乘間培植他自己的勢力，收了些有本領的將領。那陸軍四杰如馮國璋、段祺瑞、王世珍、張惠芝等，一時是很有名的。戊戌政變，拳民起事，袁世凱已做了山東巡撫，辛丑回鑾，薦任直隸總督。光緒末年，兩宮賓天，溥儀入繼，醇王載灃攝政，把袁世凱免職閒居。但袁世凱雖然在家閒散著，他常常對家人說：「清廷不識人，現將我去職，我知他們不久就要起用我的哩。」及至革命在武昌起義，時在宣統的辛亥年，袁世凱在家聽得這個消息，便跳了起來道：「我的出山時期到了，你們快把我應用的衣物一齊收拾好了罷。」家人還都笑他是空想咧。不料到了第三天上，清廷果然下旨召袁世凱進見，訓勉了幾句，加上他的官爵，把全國的兵權都歸袁世凱指揮。袁世凱是何等角色，一見時機已至，故意搭起架子，遲遲不肯進兵，又經清廷下了特命，將袁世凱當作洪楊時的曾左看待，滿望他支住殘局，把失地恢復過來。
　　袁世凱一得大權，一面暗中佈置局面，一頭派馮國璋出兵和民軍開戰。馮氏在當時，他手下的鎮兵，也很有善戰之名，他和民軍交鋒，民軍究屬未經訓練的多，因是給馮國璋殺得大敗。可是這時的民軍勢力已成，各地紛紛響應，只仗馮氏一旅之師，也休想成功，不過令兵民多流些血而已，況且孫文已在金陵，被選為臨時大總統了。天下民意均歸向共和，單靠袁世凱一人，也是獨木難支。袁世凱察風觀色，也知自己用強是不行的了，於是就按兵不動，等待時機。民黨一方面呢，以袁氏擁有重兵，也不能不有所顧忌。這樣的兩下一並，你礙著我，我畏著你，不是成了僵局嗎？結果，終至於雙方講和了。
　　這時，清廷的攝政王載灃當夜進宮去見隆裕太後。即由宮中召集瑾太妃和滿族親王大臣載振、載洵、世續、陸潤庠、太傅等，開了一個御前大會議。以為袁世凱擁兵不進，各省皆舉白旗，端午橋輩且以身殉，張彪夜遁徐州，張勛退出南京，清朝的大勢已去，就是強做，也得不到什麼便宜。各地旗人又遭民兵殺戮，報復進關的仇恨。一朝兵敗將亡，滿族很是危險。所以決定和民軍講和，由清廷下詔遜位。當下就規定了清室優待條件，一例不加殺戮，並由民國政府正式成立，每年賜給清室優待費三百萬元。這樣一來，清代役使漢民至此告終。自吳三桂迎清兵入關，多爾袞定都燕京，以攝政王開基入主中國到現在，也以攝政王終，共傳三主，所以稱滿清十三朝，就是這個緣故。這且按下。
　　再說清朝既已遜位，孫文見大事成功，便引身而退，把個總統的大位讓給了袁世凱做了。講到袁世凱，他在第二任國會選舉中，
　　連任了總統，黎元洪任了副總統。民國開始到如今，直亂到現在，正副總統齊齊產生。政府裡一點也不曾殘缺，真是整整齊齊。民國在這時，很有些太平的氣概。袁氏之後，並大總統也幾次非法產的，休說是副產的了，至今依然是不曾有哩。當袁世凱掌權的辰光，於清代的舊將，也都引用，如張惠芝、張勛、倪嗣衝輩，一般授著要職。張勛坐督徐州，野心勃勃，時時轉著復辟的念頭，只是懼怕袁世凱，不敢發動罷了。所以人家說袁世凱倒有用人之量，能壓制部下，不敢遽明異志，這就是他的才能咧。可惜他一時也鬼迷心竅，也想恢復帝制，做起皇帝來了。於是仗著他的威權，便籌備起帝制來，改民國為洪憲元年，自己備了冕冠龍服，以便祭天。
　　其時，蔡鍔和唐繼堯口上贊成帝制，暗中劇力反對。蔡鍔被袁世凱監視著，就改裝出京到了雲南，立時宣佈獨立。各省的督軍見民氣傾向共和，也紛紛獨立起來了。袁世凱得到這個消息，這一氣非同小可，幾乎昏了過去。又兼他老病再發，如何吃得住呢？因之不多幾天，便一命嗚呼了。一個人到袁世凱那麼地步，也非容易的。誰知弄到身敗名裂，一念之差，失足已成千古恨了！
　　袁世凱既死，自然由副總統黎元洪扶正，做了民國的大總統，推翻了袁氏的帝制，再建起共和旗幟來。但黎氏的為人是樸誠少謀，臨危無斷的人。那些野心家張勛等輩，如何把他放在眼裡呢？袁世凱死後，這班人去了一個壓制的人，登時如釋重負，就在徐州密議，實行他們復辟的陰謀。這時那自號保皇派的康有為、梁啟超輩也開始活動，暗裡和張勛結合，準備推倒共和，請溥儀出台，重複清朝的舊制。一時贊成這個議論的督軍，以及在野名流，如徐世昌、金梁、世續、耆善、李梅庵、瞿鴻機等，倒也很不乏人。清室在此時受著民國的優待，猶心不足，欲萌違天之行，可算是自不量力。然一半也被群小包圍，不由自主，一半是民國人民，當初談和之際，大覺疏忽，不曾將帝號廢去，把帝孽趕走出宮，仍讓他關門做小皇帝，才弄出這種活把戲來。在這當兒，清廷隆裕太後已死。她臨死的時候，世續在病榻待命，隆裕太後垂淚道：「咱們如今好算得是寡母孤兒了。先帝早薨，留此孑餘之身，目睹國亡家破，能心不慘傷嗎？祖宗創業維艱，卻不道輕送在咱們孤兒寡母之手，不是千古憾事嗎？咱們不自修改，貽誤大事，坐失江山，何顏去對祖宗先帝哩！但事到如今，說也無益。」說畢命召小德張，內監回報已在兩日前不知去向了。隆裕後聽了不由得一聲長歎道：「小人無良，一至於此。咱自己盲目，差用了人，夫復何說！」世續在旁奏道：「請太後下諭，令警廳緝捕就是了。」隆裕後搖手笑道：「今日不比從前，國亡勢失，誰來聽你們使喚。即國民官吏能額外盡力，也徒遺口舌於人，這又何苦來呢。罷、罷！造化了這奴才吧。」世續在側，一語不發。
　　因為自溥儀遜位後，瑾妃以太妃資格大權獨攬，一味的收拾人心。宮中嬪妃宮人內監們都服從瑾太妃，而攻訐隆裕太後，正應了光緒帝臨終之言，說瑾妃不至受苦，別人反要受制於她，這語言猶在耳。昔日隆裕後在西太後面前，攛掇瑾妃的壞處，吃盡痛苦，不料今日，隆裕後轉為瑾妃所制。天理報應，可謂不爽，而人的厄運，也有變泰之時！所謂說不到底，做人看不煞咧。隆裕後因人心背向，宮中大半和她不睦，背後更多怨謗之言，以是鬱鬱不歡，終至一病奄奄。垂危之頃，除世續耆善兩人外，只有宮人一名，內監兩名，侍候在側而已。一種淒涼慘淡的情形，比光緒皇上死時，愈覺得可憐。
　　當溥儀來視疾時，隆裕後尚能說話，便顧著溥儀說道：「咱們國已亡了，回想昔日繁華，今日如夢。現宮廷荒涼淒清，咱的魂靈不知到什麼地方去是安頓之所呢？你生在帝王之家，稚年繼統，一點事也不曾有為，已經是國亡家破母死。這樣可悲可痛的境地，你雖過著了，卻是不懂得什麼苦處。將來你自有知曉的一日。咱現今要和你分別了。咱死之後，無論把咱拋在深溝孤井，悉聽你的處置，咱也顧不了許多啦。」隆裕後說完，淚隨聲落。一般內監宮人，也都痛哭起來，世續大泣不可抑。這樣的過了一刻，只聽得隆裕後大聲道：「早知今日，悔不當初！」說了這兩句，身子望裡一翻，雙足一挺，就追隨光緒帝和西太後去了。這且不在話下。
　　再說張勛和康有為等主張復辟，已不是一天兩天的事，密議得已不知幾次了。講到張勛，他在清末不過是一個總鎮﹔光復之前，擢他做了提督。他的為人是好色貪淫，是個極不安分之徒。起初弄了個小毛子做妾，後來在天津看上了女優王克琴，就一半強奪，一半價買，把她弄了過來。小毛子自王克琴進門，便失寵了。於是過不幾時，就跟上了一個當差的卷包逃走。張大辮因有了王克琴，也不去追究她了。這張勛行為雖如此，卻死忠於清室。身為民國督軍，他那腦後的豚尾，依然不肯割去，是表示不忘故國之意，所以人家都叫他張大辮兒。他在民國，握了兵權，幾次要想復辟，只為畏懼著袁世凱，不敢耀武揚威。他那些大辮兵，在光復時被浙江台州兵在南京打得落花流水。此時做了督軍，坐鎮徐州，想把以前的勢力慢慢地恢復轉來，以便乘機而興。
　　恰巧袁世凱死了，黎元洪繼任，張大辮見黎氏懦弱可欺，就百般的要挾，黎元洪怕他專橫，真是百依百順。張大辮以時機不可失，一面私下調兵進京，一頭和康有為等定計，借著三頭會議的名目，自己便乘專車進京。黎元洪不防他會復辟，還派人歡迎他咧。張勛進京後，連夜同康有為等在六國飯店密議，次日即進謁遜帝溥儀，述明復辟之舉。金梁等便上本勸進。這件事被瑾太妃聽得，大驚說道：「那不是玩的啊！咱們受民國的優待，在國亡之日，不損一物，不死一人。就這樣的年年拿一筆優待費，大家吃一口安穩飯，也是心滿意足了。還去做什麼復辟不復辟呢。況且天下人民共和已久，民心傾向民國，於我們清室早已置之腦後了。如今一旦舉事，全國駭怪不安，必至弄巧成拙而後已。倘若再失敗下來，不但優待費無著，
　　怕有滅族之禍哩。」瑾太妃說著，瑜太妃也說：「溥儀年輕，不知世故，你們應當教之入那正軌，才是道理。」瑾妃對太傅世續說道：「溥儀孺子，不識利害，他們雖然愛之，但這樣一來，反是害他了。請你們三思而行。」
　　這時兩太妃終竭力地反對，怎禁得世續等復辟的念頭正熾，想外援有張勛及各督軍，內有康有為金梁等，大事在舉手之間就可以成功，何必多所疑惑，以至坐失時機呢。於是由世續、聯芳、梁敦彥、陳寶琛、辜鴻銘輩一班舊臣，預擬草詔，佈告天下。准漢民辮去不究，留辮與否悉聽自便。授徐世昌為弼德院正院長，康有為副之﹔張勛授大將軍，陳寶琛、辜鴻銘、瞿鴻機，均加三級為北洋大臣，載洵貝勒，都以王入值軍機。諸事定妥，由張勛率領大辮兵，佩手槍入迫黎元洪下命令讓位於清室，自願上疏稱臣，奏牘手本，一概擬就，只要黎元洪署名就是了。這樣迅雷不及掩耳的手段，弄成復辟的怪象，也是民國人民放棄應有監督之權，兼之黎氏柔而無剛，才被宵小所乘。
　　當舉事的一天，瑾太妃堅執不從，她說：「與其看清室滅族，不如自己先死，免得無顏去見先帝。」後給眾臣和內監勸阻，張勛力保無他，瑾太妃終是不聽，大罵康有為逆賊，誤了先帝，如今又要來弄溥儀入圈套了。他害得清廷內部骨肉離異，心還不足，必要弄得滅族，才肯放棄呢。瑜太妃也再三的解釋不應復辟的利害關係。然那些喪心病狂的張大辮等，早已把木造成真楫了。其時北京城內，重複龍旗招飄，立時呈現滿清舊時的氣象來。這消息傳到各省，一般督軍也有事前已贊成的，有口裡附和的，有不出口而默許的，也有看風頭做事的，騎著牆看誰勝，就望誰那邊倒，也有幾個反對的。其時倒惱了一位在野的人。此人是誰？就是清代陸軍三杰之一的段祺瑞了。他在袁氏總統上任，也做過內閣總理，因不給輿情，被人轟走。他身雖在野，威望尚在﹔於是便在馬廠誓師，聲討復辟黨張勛。
　　通電全國，馮國璋首先響應，李純等和之，聲勢浩大。當下段祺瑞率兵進京，把張勛的辮兵打的四散奔逃，張勛也躲入荷蘭使館﹔溥儀由英文教習莊士敦保護入德國使館。一場好事，又復付之流水了。
　　這樣的又過了幾年，已是民國十一年了。人民把復辟的事也逐漸的忘懷，清室也向民國政府聲明：前次的復辟，完全出於臣下的主張，的確非出清室主意。民國政府也大度寬容，不加深究。溥儀因得恢復自由，並在這年的冬季，實行大婚。但一個廢帝結婚，又有什麼輕重呢？不知當此文明日進，去古日遠，這種皇帝大婚的禮節，可不復再見了。所以倒也是一種古禮上的紀念，很有記它的價值。然在溥儀婚時，很有一般人在輿論上極力反對，說民國時代不該有這樣舉動。其實他們婚姻禮節於政治有何關礙呢？要知怎樣大婚，且聽下回分解。