[蔡東藩]民國通俗演義(全文完)

小黑明融

第一百一十九回     日公使保留眾罪犯　靳總理會敘兩親翁



　　卻說徐總統迭下命令，黜免段系，至通緝罪魁以後，已與段系不留情面，遂又陸續下令，罷免湖南督軍，兼長江上游總司令吳光新職，並將長江上游總司令一缺，飭令裁撤，所有吳光新舊轄軍隊，由王占元妥為收束，借節軍費。同日，又褫奪吳炳湘原官，及勛位勛章，說他黨附徐樹錚等，不知遠嫌，有背職務，雖經免職，未足蔽辜，應褫奪陸軍中將原官，暨勛位勛章，以示懲儆云云。過了數天，已是八月三日，復由徐總統下令，解散安福俱樂部，令云：
　　政黨為共和國家之通例，約法許集會結社之自由。安福俱樂部，具有政黨性質，自為法律所不禁。近年以來，迭據各省地方團體，函電紛陳，歷舉該部營私誤國，請予解散。政府以為黨見各有不同，自可毋庸深究。乃此次徐樹錚、曾毓雋等，稱兵構亂，所有參預密謀，籌濟餉項，皆為該部主要黨員。觀其輕弄國兵，喋血畿甸，肆行無忌，但徇一黨之私，雖荼毒生靈，貽禍國家，亦若有所不恤。是該部實為構亂機關，已屬逾越法律範圍，斷不能容其仍行存在。著京師衛戍總司令，步軍統領，京師警察廳，即將該部機關，實行解散。除已有令拿辦諸人外，其餘該部黨員，苟非確有附亂證據者，概予免究。
　　其各省區，如設有該部支部者，並著各該省區地方長官，轉飭一律解散。此令。
　　再進一步的辦法，就是撤換王揖唐了。徐總統不遽下令，但使國務院電致江蘇，將王揖唐的議和代表，即日撤銷，改派江蘇督軍李純，為南北議和全權總代表，與廣東軍政府接洽和議。李純本與王揖唐有嫌，遂有一篇彈劾王揖唐文，電達中央。徐總統乃申令道：
　　據江蘇督軍李純電呈：「王揖唐遣派黨徒，攜帶金錢，勾煽江蘇軍警及緝私各營。並收買會匪，攜帶危險物，散佈揚州、鎮江省城一帶，以圖擾亂，均有確鑿證據，請拿交法庭懲辦」等語。王揖唐經派充總代表職務，至為重要，乃竟勾煽軍警，多方圖亂，實屬大乾法紀，除已由國務院撤銷總代表外，著即褫奪軍官，暨所得勛位勛章，由京外各軍民長官，飭屬一體嚴緝務獲，依法懲辦。
　　此令。
　　王揖唐寓居滬上，距京甚遠，不比那小徐等人，留住京師，一時不能遠颺，權避日本使館中。所以命令雖下，一體嚴緝，他卻四通八達，無地不可容身﹔就使仍居上海租界內，亦為中國官吏勢力所不能達到的地點，怕甚麼國家通緝呢？這叫法外自由。但徐總統承認曹、吳要求，除新舊國會未見解散明文外，餘已一律照辦。更因段派中尚有數人為曹、吳所指劾，因復連下二令道：
　　前以安福俱樂部為擾亂機關，業有令實行解散，所有籍隸該俱樂部之方樞、光雲錦、康士鐸、鄭蒐瞻、臧蔭鬆、張宣，或多方勾煽，贊助奸謀，或淆亂是非，潛圖不逞，均屬附亂有據，著分別褫奪官職勛章，一律嚴緝，務獲懲辦。其餘該部黨員，均查照前令，免予深究，務各濯磨砥礪，咸與維新。此令。
　　邊防軍第一師師長曲同豐，第三師師長陳文運，陸軍第九師師長魏宗瀚，第十五師師長劉詢，謙威將軍張樹元，於此次徐樹錚稱兵近畿，甘心助亂，以致士卒傷亡，生靈塗炭，均屬罪有應得。曲同豐、陳文運、魏宗瀚、劉詢、張樹元，著即褫奪軍官軍職暨所得勛位勛章，交陸軍部依法懲辦，以伸軍紀。此令。
　　令申所布，徒有具文，各犯官統聞風避去，近走津門，遠赴滬瀆，津、滬均有外國租界，非中國法律所能及，鴻飛冥冥，弋人何篡？外人譏中國為紙糊章程國，端的是不謬呢。章程國尚有章程，現今中國朝令暮更，並章程國三字，尚有愧辭。惟曹、吳所最痛恨的乃是小徐，小徐與段芝貴、曾毓雋等匿居日本使館，曹、吳必欲外人交出，按法懲辦，因即迭呈徐總統請與日使館嚴重交涉。徐總統申飭外交部照會外交團，索交禍魁徐樹錚等十人。當經英、法、美三國公使分別復稱引渡罪魁事，引渡二字系含有交出意義，語本《日本法典》。各使曾開會商議，意見不同，結果由各使自復，但稱：「本國使館，並未收納此項人等」雲雲。外交部乃直致文日本使館，問他有無收留？日本公使竟據實答復，略云：
　　徐樹錚、曾毓雋、段芝貴、丁士源、朱深、王郅隆、梁鴻志、姚震、姚國楨等九人，咸來本使館懇求保護。本公使鑒於國際上之通義，及中國幾多往例，以為事情不得已而予以承認，決定對於此等諸氏，加以保護。刻將此等諸氏，悉收容公使護衛隊營內，並嚴重戒告，在收容所內，萬不得再干預一切政治，且斷絕與外部之交通。茲本使特通告於貴代理總長之前。此時外交總長陸徵祥稱病請假，由顏惠慶署理。本使此次之措置，超越政治上之趣旨，即此等諸氏所受之保護，決非基於附屬政派之如何，而予以特別待遇，恰以該氏等不屬於政派之故，是以本使館不得拒絕收容。本使並信貴部對於此等衷意，必有所諒解也。八月九日。
　　外交部接到日使復文，又致書日使，與他辯論。略云：
　　敝國政府，不能承認貴使本月九日通告之件，至為抱歉。刻敝國政府，正從事調查各罪犯之罪狀，一俟竣事，即將其犯罪證據，通知貴使，請求引渡，並希望貴使勿令諸犯逃逸，或遷移他處藏匿為荷。
　　日使得書，隔了數日，又復詞拒絕道：
　　貴總長答復敝使，本月九日，關於收容徐樹錚等於帝國使署兵營之通告回文，業已領悉。據稱：「貴國政府，不能承認敝使上次通告之件，且將以根據法律之罪狀，通知敝使」云云。惟貴國大總統頒發捕拿該犯等之命令，係以政治為根據，故敝使署即視為政治犯，而容納保護之。
　　敝使並聲明無論彼等將受何等刑事罪名之控訴，敝使不能承認貴總長所請，將彼等引渡也。
　　自經日使兩番拒絕，徐總統亦無可奈何。就使曹、吳恨煞小徐，也不能親到東交民巷中把他拿來，只好忍氣吞聲，暫從擱置。惟直、奉兩派，既並力推倒段系，自然格外親昵。當由兩派軍官，代為曹、張作撮合山，聯為婚媾。張有庶子，為第二姨太太所生，曹有庶女，亦為第二姨太太所出，年均幼稚，好似一對金童玉女，先後下凡，特為兩豪家隱綰紅絲。後來張家行聘，曹家受聘，兩造禮儀，非常華麗，比那帝王時代的王侯，還要加倍，中外報紙，傳為豔聞，這且無容絮述。
　　且看後來何如？
　　第三師師長吳佩孚，因時局糾紛，連年未定，特欲公諸國民，擬開國民大會，解決時局，草定大綱八條，臚列如下：
　　（一）定名。為國民大會。
　　（二）性質。由國民自行招集，不得用官署監督，以免官僚政客操縱把持。
　　（三）宗旨。取國民自決主義，凡統一善後，及制定憲法，與修正選舉方法及一切重大問題，均由國民解決，地方不得借口破壞。
　　（四）會員。由全國各縣農工商會各會各舉一人，為初選所舉之人，不必以各本會為限。如無工商會，寧缺勿濫。
　　再出全省合選五分之一，為複選。俟各省複選完竣，齊集天津或上海，成立開會。
　　（五）監督。由省縣農工商學各會長，互相監督，官府不得干涉。
　　（六）事務所。先由各省農工商學總會公同組織，為該省總事務所，再由總事務所電知各縣農工商學各會，剋日成立各縣事務所。辦事細則，由該所自訂。
　　（七）經費。由各省縣自由經費項下開支。
　　（八）期限。以三個月內成立，開會限六個月，將第三條所列諸項，議決公佈，即行閉會。並主張將南北新舊國會，一律取消，南北議和代表，一律裁撤。所有歷年一切糾紛，均由國民公決。
　　看吳佩孚這番論調，本來是一篇絕好章程，不但編書人絕對贊成，就是全國四萬萬同胞，也沒有不贊成的心理。試想中國自革命以來，既已改君主為民主，應該將全國主權，授諸國民全體，為何袁項城要設籌安會，想做皇帝？為何徐樹錚等要組安福部，想包攬政權財權軍權？這種行動，都為全國民心所不願。結果是袁氏失敗，洪憲皇帝私做了八十三日，終歸無成。徐樹錚頻年借款，頻年練兵，也弄到一敗塗地，寄身日本使館。可見軍閥家硬奪民權，終究是拗不過民心，民心所向，事必有成，民心所背，事無不敗。不啻當頭棒喝，奈何各軍閥家尚然不悟？吳佩孚師長，既有此絕大主張，絕大議案，豈不是中華民國一大曙光？無如他曲高和寡，言與心違，所以國民大會四字，仍是個夢中幻想，徒托空談。又況段派推倒，權歸曹、張，曹、張也是武力主義，顧甚麼國民不國民？
　　更兼西南一帶，黨派紛歧，若粤系，若桂系，若滇系黔系，倏合倏分。哪一個不想擴充地盤？哪一個不想把持權利？四川全省，地肥美，民殷富，不啻一長江上源的金穴，三五軍閥，你爭我奪，攪得七亂八糟，周道剛為劉存厚所逐，劉存厚為熊克武所擠，已如上文所述。至直、皖戰後，熊克武又被呂超排出，川軍即推呂超為總司令。熊克武心有不甘，復向劉存厚乞得援兵，再入川境。川民連遭兵燹，傾家蕩產，不可勝計。他如滇、黔、桂、粤各派，分裂以後，也是兵戈相見，互哄不休。此外各省督軍師長，表面上雖沒有如何爭擾，暗地上實都是懷著私謀。天未悔禍，民誰與治？欲要實做到民權主義，恐前途茫茫，不知再歷若干年，方好達此目的呢。
　　慷慨而談，彷彿高漸離擊筑聲。
　　且說段派失勢，靳閣復興，靳雲鵬復由曹、張推舉，徐總統特任，起署國務總理。閣員亦互有參換，外交總長陸徵祥，內務總長兼署交通總長田文烈等，並皆免職，即任顏惠慶署外交總長，張志潭署內務總長，周自齊署財政總長，董康署司法總長，范源濂署教育總長，王乃斌署農商總長，葉恭綽署交通總長，靳雲鵬自兼署陸軍總長，內閣又算成立了。靳氏二次登台，更欲收攬時譽，力謀和平，特請徐總統不究既往，赦免安福部餘支。徐總統乃有脅從罔治的赦文。靳氏復思履行前議，為南北統一計劃，請命總統，召曹、張兩使到京，商決時局問題。曹錕、張作霖並皆應召，各乘專車入都，與靳相見。三親翁並會一堂，和氣融融，自然歡洽。嗣經徐總統下令，裁撤四川、廣東、湖南、江西四省經略使缺，改任曹錕為直魯豫巡閱使，與張作霖職權相同，副使就令吳佩孚升任。張作霖與吳佩孚，雖未免猜忌，但此時尚沒有甚麼惡感，所以中央超擢吳氏，張亦不加異詞。獨吳氏主張的國民大會，被張作霖極力批斥，謂政府自有權衡，用什麼國民大會，因此靳氏轉告吳佩孚，就把他一時偉議，無形打消。吳氏之與張反對，激成後來之武力統一政策，實自此始。只靳氏提議的南北統一，張作霖還表同情。曹錕是個無可無不可的人物，也即同聲附和，盡令靳氏一力做去。兩巡閱使駐京半個月，分電各省督軍，採集時議。這是表面上的虛文。各督軍派遣代表，趨集天津，曹、張就此出京，由靳雲鵬送至津門，即與各省督軍代表，晤商一宵。各代表統順風敲鑼，何人敢持異議？那時曹、張喜氣洋洋，分道自歸原鎮，靳總理也即還京，各代表亦統回本省去了。
　　自靳總理還京以後，便想把南北統一計劃，積極進行，無如南方軍閥，已是黨派紛歧，比前次議和時候，還要為難。滇、黔、粤、桂各成仇敵，舊國會一部分議員，離粤赴滇，自開國會，議決取消岑春暄政務總裁職務，補選貴州督軍劉顯世為政務總裁。一國中有三國會，如何致治？劉本為廣東軍政府選入，未曾就職，仍與唐繼堯唇齒相依，不願合入桂系，旋經北京靳總理，及南北議和總代表李督軍，一再電勸，敦促和平，唐、劉二人乃通電各省，表明意見。文云：
　　西南護法，於今三載，止兵言和，業已二週。因法律外交兩問題，迄無正當解決之法，以致和會久經停頓，時局愈益糾紛。夫維持法紀，擁護國權，此吾輩夙抱之主張，亦國民應盡之天職。顧大義所在，雖昭若日星，而時勢變遷，則真意愈晦，是非莫辨，觀聽益淆。吾輩救國護法之初衷，將無以大白於天下，而僉壬假借，得以自便私圖，恐國家前途，益敗壞而不可挽救。吾輩為貫徹主張計，謹掬真誠，鄭重宣言，以冀我全國父老兄弟之共鑒，特立條件如下：（甲）關於收束時局之主張。
　　（一）南北和平辦法，應由正式和會解決。（二）和議條件，以法律外交兩問題，為國本所關，須有正當之解決。
　　（乙）關於刷新政治根本救國之主張。（一）宜將督軍以及其他特設兼轄地方之各種軍職，一律廢除，單設師旅長等統兵人員，直隸於陸軍部，專任行兵及國防事務。
　　（二）全國軍隊，應視國防財政情形，編為若干師旅，其餘冗兵，一律裁汰。裁兵事宜，特設軍事委員會，計劃執行。（三）實行民治主義，雖在憲法未定以前，宜先籌辦各級地方自治，尊重人民團體，以確立平民政治之基礎，而實現國民平等自由之真精神。上列各條，繼堯、顯世，謹決心矢志，奉以周旋，邦人諸友，其有與我同志者乎？吾輩當禱祀以期。至地方畛域，黨派異同，非所敢擇也。
　　據這電文，似乎有條有理，一些兒不存私見，於是北方各省軍閥家，也有復電相答，表示同情。正是：
　　豈必心中期實踐，何妨紙上作高談。
　　欲知復電中如何措詞，持至下回錄明。
　　刑賞為國家大典，無論若何政體，要不能有功無賞，有罪無刑。獨自民國成立以來，法律已處於無權，冒功邀賞者，實繁有徒，而禍國殃民諸罪犯，則往往為法律所不逮，就使中央政府，煌煌下令，而逋逃有藪，趨避有方，烏從而緝捕之？試觀日本公使之容留九人，拒絕引渡，無論日使之是否依法，但即中國之刑律而論，已等諸無足重輕之列，有罪不能加罰，何憚而不為亂耶？吳佩孚之主張國民大會，此時尚有意求名，故倡議正大，但言之非艱，行之維艱，即令吳氏坐言起行，恐未必能達目的，況掣肘者之群集其旁也。若夫靳翼青之主張統一，計非不善，滇黔二督之發表意見，語亦甚公，但終不得完滿之結果者也，吾得而斷之曰：
　　「言不顧行，行不顧言。」

小黑明融

第一百二十回     廢舊約收回俄租界　拚餘生驚逝李督軍



　　卻說北方各省軍閥家，見了唐、劉兩人的通電，就由曹錕、張作霖兩使領銜，復電滇黔，也說得娓娓可聽。文云：
　　接讀通電，尊重和平，促成統一，語長心重，感佩良深。就中要點，尤以注重法律外交為解決時局之根本，群情所向，國本攸關。錕等分屬軍人，對於維持法紀，擁護國權，引為天職，敢不益動初心，勉從兩君之後。所希望者，關於和議之進行，務期迅速，苟利於國，不尚空談，精神既同，形式可略。此次西南興師，揭櫫者為二大義，一曰護法，一曰救國。南北當局，但能於法律問題，持平解決，所謂軍職問題，民治問題，均應根據國會，及國會制定之憲法，逐漸實施，決不宜舍代表民意之機關，而於個人或少數人之意思，為極端之主持，致添紛擾。是法律問題之研究，當以國會問題為根本，即軍職之存廢，及民治之施行，亦當以國會為根本。現在新舊國會，怠棄職務，不能滿人民之希望﹔復以黨派關係，不足法定人數，開會無期，而時效經過，尤為法理所不許。值此時局艱危之際，欲求救濟，舍依法改選，更無他道之可循。果能根據舊法，重召新會，護法之義既達，則統一之局立成，此宜注意者一也。至於中國國家，實因列強均勢問題而存在，國際關係，與國家前途之興亡，至為密切。前次滬會停滯，實以外交問題為主因，即北方內部之紛爭，亦由愛國者，與專恃奧援，不知有國，只知有黨之軍閥，為公理與強權之決戰。試問自己良心，果能愛國否？差幸公理戰勝，違反民意之徒，業經匿跡銷聲。嗣後中央外交之政策，應以民意為從違。談何容易？在南北分裂之際，無論對於何國所訂契約，皆應舉而訴諸輿論。國本既固，庶政始成，此應注意者二也。若夫和議方式，允宜以早日觀成為旨歸，軍事收束，特設委員會，尤為施行時所必要。此皆中央屢征同意，期在必行，毋容過慮者也。總之時局日艱，民困已極，排難解紛，當得其道。凡我袍澤，果能及早覺悟，不事私爭，所謂護法救國之宗旨，均經圓滿解決，則同心禦侮，共謀國是，人同此心，何敢自外？兩公主持和議，情真語摯，敬佩之餘，用敢貢其一得，希即亮察。
　　看這電文，也是斟情酌理，釋躁平矜，南北兩方，應該由此接近，可望和平。及細覽語意，才知兩造仍多扞格，未盡通融。北方的主張，擬解散新舊國會，新國會為段派所組成，南方原是反對。但舊國會分徙滇、粤，方思恢復立法權，怎肯被他解散？是當然做不到的事情。段氏的武力統一主義，南方向與抗爭，此時段派雖去，曹、張猶是軍閥家，怎能使南方信服？況徐總統為新國會所產出，南方未肯承認，欲要南北和平，還須改選總統，是又當然不易辦到的。所以雙方通電，仍是兩不相下，怎能遽達和平呢？詮釋甚明。
　　湖南第七師及暫編一旅炮兵各一營，突在武穴騷動，當由馮玉祥率兵彈壓，始得平定，即令變兵繳械遣散。旅長張敬湯，系張敬堯兄弟，前曾在湘敗逃，經中央明令通緝，至武穴兵變，敬湯適暗中煽動，因所謀未遂，匿居漢中，被湖北督軍王占元察悉，派兵將敬湯拘住，訊明罪狀，電呈中央，奉令准處死刑，當即就地槍斃。還有張敬堯舊部第二混成旅旅長劉振玉等，曾在寧鄉、安化、新化等縣，縱兵焚掠，被各處災民告發，由湖南總司令部，遣兵拘獲，審訊屬實，亦即處死。敘此兩事，證明張敬堯之不職。此外如保定、通縣、兗州等境，偶有兵變，多是安福部餘波，經地方長官剿撫，幸皆蕩平。惟張勛已得脫然無罪，移住天津，因從前段氏檄文，有曹錕私勾張勛出京、重謀復辟一語，便在津門通電聲辯。他由張雨帥保護，又想在軍閥界中佔據一席，所以有此辯論。其實是年力已衰，大福不再，還要乾甚麼富貴呢？復辟原屬非宜，但不忘故主，情猶可原，此次辯論，多增其丑，真是何苦？
　　且說外蒙古取消自治，已將一年，自徐樹錚到了庫倫，削奪前都護陳毅職權，見一百十回。陳毅也不願辦事，索性離庫南歸。及樹錚還京主戰，事敗奔匿，不遑顧及外蒙，政府以陳毅駐庫有年，素稱熟手，仍令暫署西北籌邊使，剋日赴庫。陳毅尚未到任，那外蒙又潛謀獨立，竟於九月十三日夜間，大放槍炮，自相慶賀。幸駐庫司令褚其祥，派隊彈壓，拘住首犯二人，驅散餘眾，一面電達巡閱使曹錕，詳報情形。曹錕便轉告中央，請撥餉濟助，並促陳毅蒞任，政府自然照辦。惟聞得外蒙為變，仍由俄人暗地唆使，俄新政府雖已戰勝舊黨，國亂未平，列強均未承認，並因俄兵四出拓地，擾波蘭，窺印度，尤為列強所仇視，所以列強勸告中國，與俄絕交，中政府恃有列強為助，樂得照允，遂由外交部出面，呈請徐總統。徐總統因即下令道：
　　據外交部呈稱：「比年以來，俄國戰團林立，黨派紛爭，統一民意政府迄未組成。中、俄兩國正式邦交，暫難恢復。該國原有駐華使領等官，久已失其代表國家之資格，實無由繼續履行其負責之任務，曾將此意，面告駐京俄使，並請即日明令宣佈，將現在之駐華俄國公使領事等，停止待遇」等語。查原呈所稱各節，自屬實在情形，惟念中、俄兩國，壤地密邇，睦誼素敦，現雖將該使領等停止待遇，而我國對俄國人民固友好如初，凡僑居我國安分俄民，及其生命財產，自應照舊切實保護。
　　對於該國內部政爭，仍守中立，並視協商國之趨向為準。
　　至關於俄國租界暨中東鐵路用地，以及各地方僑居之俄國人民一切事宜，應由主管各部，暨各省區長官，妥籌辦理。此令。
　　駐京俄使庫達攝福，聞令以後，即致牒外交部，抗稱：中國背約，並責成中政府妥護僑民。政府置不答復。但飭將各處所有俄國租界，一律收還，並向駐京各國公使處聲明，各公使均無異言。俄使無可奈何，只得轉懇法國公使，代管俄產，法使不允。嗣是俄國租界，陸續由中國長官收受。天津本有俄租界，俄國僑民，雖然不能力拒，卻提出抗議條件，欲與中政府交涉。東三省、哈爾濱、海參崴各俄商，且紛紛改掛法旗。俄商道勝銀行，亦托詞歸法國保護，不容中國接收。外交部因特照會法使，提出三事，請求法使履行，大綱如下：
　　（一）根據於九月二十四日法使拒絕俄使庫達攝福請求法使代管俄產之事，證明法國並非希望接管俄產之意。
　　（二）哈爾濱之法旗，系出於俄人規避接管之一種作用，對於法政府，未為何等讓渡之手續，故事實上不徹底。
　　（三）俄商濫用法旗，若吾國前往接收，轉涉及法國國徽尊嚴，故先行聲明，希望轉告其撤收法旗，以免因俄人關係，損及中、法完全無缺之睦誼。
　　照會去後，再由交通總長葉恭綽，與華俄道勝銀行經理蘭德爾，改訂關係中東鐵路的合同。此後中東鐵路，純歸商辦，中國得加入管理，俟至俄國政府統一告成，經中政府承認後，方得另行議定。蘭德爾即作該路代表，簽字立約，於是哈爾濱道勝銀行及中東路公司所懸掛的法旗，擬即撤去。法使亦有公文關照，令他撤下法旗。若俄國人民願將法旗懸掛，仍聽他自行決定。旋由駐京公使團，照會政府，正式承認中國對俄行動，得收回俄租界，惟議定將俄使館之房屋，仍委前俄使庫達攝福管理，外交部不得不允。因此俄使庫達攝福，仍得寄居京師，不過國際上無代表資格，做了一個中國寓公罷了。
　　俄事方才就緒，那東南的江蘇省中，忽出了一種駭聞，令人驚疑得很，看官道是何事？乃是李督軍突然自戕。事固可驚，筆亦突兀。李督軍純，因和議歷年未成，憤極成病，常患心疾，特保薦江寧鎮守使齊燮元為會辦。燮元方在壯年，曾任第六師師長，頗能曲承李意，李故引為心腹，遇有軍國重事，往往召入密問，不啻一幕下參謀。至段系失敗，安徽督軍兼長江巡閱使倪嗣衝，亦為段系中人，跡涉嫌疑，年亦衰邁，自請辭職歸休。徐總統乃命張文生暫署安徽督軍，並將長江巡閱使一職，令李兼任。長江巡閱使，本來是徒有虛名，未得實權，李純不願就此職銜，遂派參謀長何恩溥赴京，晉謁總統，代辭長江巡閱使一席，且並議和總代表兼差，亦願告辭，請徐總統另派重員。徐總統不允所請，但已窺透李純隱衷，特將長江巡閱使裁去，改任李純為蘇、皖、贑巡閱使，齊燮元為副使，李純始受命就任。但江西督軍陳光遠，本與李純比肩共事，驀聞李純權出己上，並要聽他指揮，當然心中不服，有「情願歸鄂，不願歸蘇」的宣言。新署皖督的張文生，久綰兵符，向為張、倪部下的健將，亦抗辭不服李純。蘇省士紳，又謂：「李純生平，素稱不預民政」，因即乘機拍電，請他移駐九江、當涂等處。電文中語含有諷辭。李純受了種種刺激，益覺煩懑不寧。高而益危。江蘇財政廳長俞紀琦，為蘇人所不喜，屢加譏議，省長齊耀琳，更與李純意見相左，呈請中央乞許辭職。李純因保王克敏為省長，蘇人大嘩，競稱克敏為嫖賭好手，如何得為江蘇長官？遂極力反對，函電紛馳。政府顧全民意，不用王克敏，好在薦牘上面，另有王瑚作陪。王瑚曾為京兆尹，尚副民望，故政府特任王瑚為江蘇省長，群議乃息。一波未平，一波又起，李純以俞紀琦未孚物議，更保張文龢為財政廳長，惹得蘇人又復大嘩。相傳文龢原籍江西，夙工諂媚，當李純督贑時，文龢得族人介紹，入謁督轅，參見後即嗚咽不止。純驚問原因，文龢泣答道：「督帥貌肖先父，故不禁感觸，悲從中來。」李純還道他真有孝思，即認為義子，委任他為煙酒公賣局局長，尋復薦任兩淮鹽運使，至此復舉為財政廳長。未免營私。蘇人向工言論，並有蘇人治蘇的意見，乘此尋瑕指隙，大聲呼斥，不但痛詬文龢，並且力詆李純，拍致府院的電文，絡繹不絕。就中有兩電最為激烈，由小子節錄如下：
　　江蘇公民致大總統國務院文云：直、皖戰起，李督借詞籌餉，百計斂財，其始違法越權，委議會查辦劣跡昭著之俞紀琦為財政廳長，人民驚駭，一致反對﹔近又報載力保文龢。查文龢為李督乾兒，其為人卑鄙齷齪，姑不具論，而秉性貪婪，擅長諂媚，若竟成為事實，以墨吏管財政，恃武人為護符，三千萬人民生活源泉，豈可復問？報紙又迭載：「李督派員向上海匯豐銀行等，借外債一百五十萬，以某項省產作抵」等語。借債須經會議通過，為法律所規定，以省產抵借外債，情事何等重大？
　　如果屬實，為喪權玩法之尤，此而可忍，孰不可忍？用特明白宣告，中央果循李督之請，任文龢為江蘇財政廳長，文龢一日在任，吾蘇人一日不納稅。至借債一節，如果以江蘇省產作抵，既未經過法定手續，我蘇人當然不能承認。江蘇人民，困於水火久矣，痛極惟有呼天，相忍何以為國？今李督方迭次托病請假，又報載其力保文龢，以去就爭，應請中央明令，准其休息，以蘇民命而惠地方。江蘇幸甚。
　　南匯公民致大總統、國務院、財政部云：報載李督力保文龢財廳，以去就相要，蘇民聞之，同深駭異。文龢為李督乾兒，卑鄙無恥，不惜謂他人父，人格如此，操守可知。財政關系一省命脈，豈堪假手貪鄙小人？如果見諸事實，蘇民誓不承認。且江蘇者，江蘇人之江蘇，非督軍所得而私。李督身任兼圻，竟視江蘇為個人私產，並借以為要挾中央之具，見解之謬，一至於此，專橫之態，溢於言外！既以去就相要於前，我蘇民本不樂有此奪主之喧賓，中央亦何貴有此跋扈之藩鎮？應請明令解職，以遂其願。如中央甘受脅迫，果徇其請，則直認江蘇為李督一人之江蘇，而非江蘇人之江蘇，我蘇民有權，還問中央果要三千萬人民為盡義務否？三千萬人民為之豢養否？博一督軍之歡心，失三千萬人民，孰得孰失？惟中央圖之！
　　以上兩電，攻擊李督，語語厲害，原令當局難受。但古人有言：「笑罵由他笑罵，好官我自為之。」近今的熱心利祿諸徒，多執此兩語為秘訣，李督軍果不蹈此習，獨知自好，何妨改過不吝，就把張文龢捨去，否則解組歸田，盡可自適，為什麼負氣自戕，效那匹夫匹婦的短見呢？說得甚是。據督轅中人傳言：李純元配王夫人，為民家女，伉儷甚諧，嗣因叔父無子，由純兼祧兩房，因復娶孫氏為次妻。王夫人產女不育，孫竟無出，乃陸續納入四妾，名為春風、夏雨、秋月、冬雪。就中惟春風為最寵，貌亦最勝，粗知文字，能佐純治公事，四妾亦不聞生男。惟純與元配王氏，始終和好，無詬誶聲，蘇、浙一役幾至開戰，虧得王夫人從旁解勸，才得讓步罷兵。莫謂世間無賢婦。純弟字桂山，得兄提拔，官至中將，平時友於甚篤，同牀共被，有漢朝姜肱遺風。平時純自奉儉約，頗好時譽，督贑時深得贑人愛戴，及移節江蘇，卻也按部就班，並不少改。每聞國家亂事，輒唏噓不已，尤留心京、滬各報，謂報中所載，毀譽各詞，可作諍友，不當屏諸不觀。至保薦省長財長兩席，大遭蘇人反對，詬詈百出，並載報端，純一閱及，往往淚下。十月初旬，乃弟桂山，由京返蘇，純與言家事，並將來產業佈置，詳囑無遺。內弟王某，充某旅營長，由純召他到署，嗚咽與語道：「我的督軍不能做，你的營長，亦乾不下去。現我令軍需課撥洋七千元，給汝回家，汝購置田產，亦可過活，何必在此取咎呢。」王夫人在側，聽他語帶蹺蹊，不免瑣問。純歎息道：「人心如此，世無公道，我命已活不了，何必多問。」王夫人不敢復言。唯看他氣色，甚覺有異，不過隨時防範罷了。
　　十一日上午，純詢左右，謂：「我有勃林手槍一枝，曾送機器局修理，現修好否？」左右奉諭，即電詢機器局。少頃，即有局員將槍送來，經純察視，收藏小皮箱內。下午三時，純索閱上海各報，報上又載有評斥自己等事，即頓足大哭道：「我蒞蘇數年，撫衷自問，良心上實可對得住蘇人，今為一財政廳長，這般毀我名譽，我有何面目見人？人生名譽為第二生命，乃無端辱我，我活著還有何趣呢？」王夫人聞言，料知自己不能勸慰，急命人請齊燮元等，到來苦勸。純終不答一詞，齊等辭退。黃昏後，純又召入秘書，囑擬一電，拍致北京，自述病難痊癒，保齊燮元暫代江蘇督軍。秘書應聲退出。純又自寫書函多件，置諸抽屜，始入內就寢。至四下鐘後，一聲怪響，出自牀中，王夫人從夢中驚醒，起呼李督，已是面色慘變，不省人事，只有雙目開著，尚帶著兩行淚痕，急得王夫人魂魄飛揚，忙召眷屬入視，都不知是何隱症，立派人延請軍醫診治。醫士須藤，至六時始到，解開純衣，察聽肺部，猛見衣上血跡淋漓，才知是中槍畢命。再從牀中檢視，到了枕底，得著一勃林手槍，即日間從機局取來的危險品，須藤驗視脈息，及口中呼吸，已毫無影響，眼見得不可救藥了。
　　嗚呼哀哉！年只四十有六，並無子嗣。小子有詩歎道：
　　無端拚死太無名，寧有男兒不樂生？
　　疑案到今仍未破，江南流水尚吞聲。
　　李督歿後，謠傳不一，或說是由仇人所刺，或說他妻妾中有曖昧情事，連齊幫辦也不能無嫌。究竟是何緣由？容小子調查證據，再行續編。所有李督遺書，及中央恤典，俱待下回發表。看官少安毋躁，改日出書請教。
　　德租界收回後，又得收回俄租界，以龐然自大之俄公使，至此且智盡能索，無由逞威，是真中國自強之一大機會。假使國是更新，黨爭不作，合群策群力以圖之，則三年小成，十年大成，張國權，雪國恥，亦非難事。奈何名為民國，權歸武人，壟斷富貴之不足，甚至互相仇殺，喋血不休，貧弱如中國，何堪屢亂？即使外人自遭變故，無暇瓜分，恐神州大陸，亦將有銅駝荊棘之歎矣。李純雖不能無疵，要不得謂非軍閥之翹楚，是何刺激，竟至自戕？就中必有特別情由，以致暴亡，若只為和議之無成，蘇人之反對，遽爾輕生，想不盡然。然如李督軍者，猶不得其死，而一般軍閥家，亦可以自反矣！

小黑明融

第一百二十一回     月色昏黃秀山戕命　牌聲歷碌撫萬運籌



　　上回書中說到李秀山巡閱使，因感於民國成立以來，軍閥交哄，民不聊生，本人雖受北方政府委任，主持南北和議，卻因雙方意見，根本不能相容，以致和議徒有虛聲，實際上卻一無成績，心中鬱懑之極，不免常向部下一班將士，和巡署中幕僚們，吐些牢騷口氣。湊巧為了撤換財政廳長，引起各界鳴鼓而攻，甚有停止納稅的表示，李純益發懊惱異常。原來民國軍閥中，李純出身漁家，年輕時候，曾以挑販鮮魚為業，事業雖小，卻比其他出身強盜、樂戶、推車、賣藥之輩，究有雅俗之判，高下之分。漁樵耕讀，都是雅事，此李純之所以為高尚也，說來絕倒。李純生性忠厚，尚知愛國惜民，歷任封疆，時經數載，也不過積了幾百萬家當，幾百萬猶以為少，是挖苦，不是恭維。比較起來，也可謂庸中佼佼、鐵中錚錚的了。在李純自己想來，各省軍閥，何等橫暴，怎樣威福，多少人吃他們的虧辱，卻都敢怒而不敢言，一般的有人歌功頌德，崇拜揄揚。本人出身清高，凡事不肯十分作惡，平心而論，總算對得住江南人民，江南人民得了我這樣的好官長，難道還不算天大的福運？誰料他們得福不知，天良喪盡，為了一個財政廳長，竟敢和我反起臉來，函電交馳的，把我攻擊得體無完膚。這等百姓，真可算得天字第一號的狡民了。早知如此，我李純就該瞧瞧別人的樣，任心任意的，多作幾件惡事，怕不將江蘇省的地皮，鏟低個三四尺，我李純的家產，至少也可弄它三五千萬，難道這批狡民，還能趕上巡轅，把我咬去半斤五兩的皮肉不成？他想到這裡，愈覺懊恨不堪，恨到極處，不免有幾句厭世議論，發生出來。幾句空話，竟作老齊栽誣的憑據，是以君子慎言語也。人家聽了，也只有再三勸慰，說什麼公道總在人心，巡帥國家柱石，也犯不著和這批無知無識的愚民，去計較是非。這等說話，也算善於勸諫的了，無奈李純生長山水之間，久執樵漁之業，謔而虐。倒是一個耿直的漢子，心有所恨，一時間排解不開，憑他們怎樣開導，也只當作耳邊風，並不十分理會。他那方寸之間，兀自鬱鬱不樂的，不曉要怎樣才好。這時，衙門中人，和他家中幾位姨太太，見大帥如此煩惱，也都懷鬼胎兒似的，誰也不敢象平時般開心取樂，只弄得衙門內外，威儀嚴肅，寂靜無嘩起來。
　　豈知天人有感應之理，人的念頭，往往和天的施行，互相聯合。那李純心有感觸，對人便說點厭世自殺的話頭兒。列公請想，民國以來，只有殘民自肥的軍閥，豈有因公自刎的長官，萬一真有其人，不但開民國史的新記錄，也且替各省軍政長官，保存一點顏面，管他死得值與不值，該與不該，誰還忍心批評他的是非得失呢？慨乎言之！然而這到底還是不易碰到的事情，李純雖賢，究竟未必有此愛國愛民的熱忱，作者立誓不打一句誑言。原來李純之死，的的確確，有一重秘密的黑幕在內。雖然李純因有自刎的謠傳，得了一個身後的盛名，但是大丈夫來要清，去要白，象李純這等冤死，反加以自刎之名，究竟還是生死不明，地下有知，恐也未必能夠瞑目咧。
　　按本書上回臨了，說李純自殺，原有許多物議，須待調查明白云云。如今在下卻已替他調查得有點頭緒，那些外面揣測之詞，不止一種，實在都屬無稽之談，至於真正斃命原因，仍舊逃不出上回所說「妻妾曖昧之情，齊幫辦不能無嫌」這兩句話。繳應上回。列公靜坐，且聽在下道來。
　　上文不是說過，李純因心中煩恨，常有厭世之談。他既如此牢騷，別人怎敢歡樂，只有齊幫辦燮元，因是李純信用之人，又且全省兵權，在彼掌握，在情勢上，李純也不得不尊重他幾分。那時大家都在恐怖時代，有那李純身邊的親近幕僚，大伙兒對齊燮元說道：「巡帥憂時憂國，一片牢愁，萬一政躬有些違和，又是江蘇三千萬人的晦氣。大帥是執性之人，我們人微言輕，勸說無效，幫辦和大帥交誼最深，何不勸解一言，以廣大帥之意？不但我們眾人都感激幫辦，就是公館中幾位太太們，也要歌詠大德咧。」齊燮元聽了，也自覺此事當仁不讓，捨我其誰，於是拍拍胸脯子，大聲道：「諸公莫憂！此事全在燮元身上，包管不出半天，還你一個歡天喜地的大帥。當為轉一語曰：包管不出半天，還你一個瞑目挺足的大帥。諸位等著聽信罷！」燮元說了這話，欣然來見李純。李純因是燮元，少不得裝點歡容，勉強和他敷衍著。燮元也明知其意，卻嬲著李純說：「大帥多日沒有打牌，今兒大家閒著，非要請大帥賞臉，頑個八圈。」說著，又笑道：「不是燮元無禮，實在是大帥昨兒發了軍餉，燮元拜領了一份官俸，不曉什麼道理，這批鈔票銀元，老不聽燮元指揮，非要回來侍候大帥。昨天晚上整整的鬧了一夜，累得燮元通宵不曾安眠，所以今天特地帶了他們來，仍舊著他們伏侍大帥。大帥要不允燮元的要求，燮元真個要給他們鬧乏了。」卻會湊趣。幾句話，湊上了趣兒，把個李純說得哈哈大笑，也且明知燮元來意，在解慰自己，心中也自感悅，於是吩咐馬弁，快請何參謀長朱鎮守使等人過來打牌。馬弁們巴不得一聲，歡歡喜喜的，分頭去請。不一時，果把參謀長何恩溥、朱鎮守使熙二人請到。說起打牌的話，二人自然贊成。這時，早有當差們將檯子放好，四人扳位入座。這天，因大家意在替李純解悶，免不得牌下留情，處處地方盡讓著三分，哄孩子似的，居然把這位大帥，哄得轉憂為喜，轉怒為歡。可見厭世是假。他們打的本是萬元一底的碼子，到了傍晚時分，李純已贏了兩底有餘。八圈打完，壁上掛鐘，噹噹的打了九下，大家停戰吃飯。飯後，李純還有餘興，便說：「我是贏家，照例只有勸你們再打的，不曉大家興致如何？」三人自然一例湊趣。燮元還笑說：「大帥已經把我的部下招回去伺候自己，難道還要招點新軍麼？」李純也笑道：「中央已有明令，各省停止招兵，我們怎敢違抗呢？放心罷！要是我再想擴充軍額，你們大可以拍幾個電報，彈劾我一個違令招兵的罪狀咧。」以中央命令為謔笑之資，尊重中央者果如此乎？幾句話，說得大家又是一笑。何恩溥見李純又說到國事上頭，深怕惹起他的恨處，忙著用話支吾開去，一面，催著入席。大家這才息了舌爭，再興牌戰。這一場，大家因李純贏得夠了，不願再行讓步，苦苦相持的，打了幾圈。李純卻稍許輸了一點，他便立起身來，瞧著他的秘書張某，正在寫字檯上，批什麼稿咧，便笑著招手道：「這個時候，還弄什麼筆頭兒，快來替我打幾圈罷！」張秘書只得擱筆而起，代他打牌。
　　李純先在一邊瞧著，後來見他拿的牌，不甚得手，便不看了。卻覺肚子有點發痛，於是丟了牌局，獨自一人，向上房走去，想到他最心愛的大姨太春風那邊去大便。從此大得方便矣。誰知他命該告終，經過三姨太秋月房間時，猛然一陣笑聲，從秋月房中出來，趁著那微風吹送，透入李純耳鼓，十分清澈明白。李純不覺大動疑心，連肚子中欲下猶含的一大泡大便，也縮迴腸中，趣甚。竟忘了自己作什麼進來了。於是躡著手腳，索性走近秋月房門口，靠著門縫兒裡，向內一瞧。果不其然，他那三姨太太擁著一個男子，廝親廝熱的，正得趣咧。李純這一氣，才是非同小可，難為他急中有智，猛記得秋月的房，有一道後門，平時總不上閂的，不如繞道那門進去，看這姦夫淫婦，望哪裡逃。心中如此想，兩隻腳，便不知不覺的，繞到後門，輕輕一推，果然沒有閂著。李純一腳跨了進去，卻不料門口還蹲著一個什麼東西，黑暗頭裡，把李純絆了一下，一個狗吃屎，跌倒在地。這一來，不打緊，把裡面一對癡男怨女，驚得直跳起來，異口同聲的喚道：「李媽！李媽！」原來李媽正是秋月派在門口望風的人，方才絆李純一交的，便是這個東西。她因望風不著，得便打個盹兒，此之謂合當有事。做夢也想不到這位李大帥，會在她打盹頭裡，跑了進來，恰巧又壓在自己身上，一時還爬不起來。比及秋月趕過來看時，才見李純和李媽，滾在一處，兀自喘吁吁地罵人。秋月驚慌之際，趕著扶起李純，李純也不打話，順手把她打了兩個耳光，又怕姦夫逃走，疾忙趕到前面，才見那男子不是別人，正是自己一手提拔信任極專的一個姓韓的副官。說時遲，那時快，韓副官正在拔開門閂，想從前門溜去，後面李純已經趕上，大喝一聲：「混帳小子，望那……」說到這個那字，同時但聽砰的一聲，可憐堂堂一位李巡閱使，已挾了一股冤氣，並縮住未下的一團大便，奔向鬼門關上去了。涉筆成趣，妙不可言。李純既死，這韓副官和秋月倆，只有預備三十六著的第一著兒，正商著卷點細軟金珠，還要打發那望風打盹的老媽子。韓副官的意思，叫做一不做，二不休，索性送她一彈，也著她去伺候伺候大帥。倒是秋月不忍，還想和她約法三章，大家合作一下。韓副官急道：「斬草不除根，日後終要受累，我們行兵打仗，殺人如草芥，一個老婆子，值得什麼，不如殺了乾淨。」勇哉此公！說著，更不容秋月說話，又是砰砰的兩槍。這一來，才把一場滔天大禍，算闖定了。
　　本來李純的上房，都做在花園之內，各房相離頗遠，可巧這天又刮著大風，樹枝顫舞，樹葉紛飛，加以空中風吼，如龍吟虎嘯一般，許多聲浪，並合起來，卻把韓副官第一次槍聲遮掩住了。那時候，他們大可以安安靜靜的，一走了事，偏偏要把無辜的老婆子，一例收拾，繼續的發了兩槍，這真是膽大妄為，達於極點。湊巧給外面一個馬弁聽見了，這馬弁卻又是齊幫辦手下的人，此馬弁當是老齊元勛。因燮元和李純交情最密，本來穿房入戶，都不避忌的，他見李純進去，久不出來，未免心存疑惑，便也拉了一人代打，自己想到他上房去瞧瞧。這時花園中風雲正黯，月色依稀，他那貼身馬弁，忙取出手電筒照著，在先引路。這韓副官槍斃老媽的第二聲，卻先進了馬弁的耳朵，不覺大驚住腳，回轉身對燮元說道：「幫辦可聽見麼？這是槍聲啦！」燮元相距較遠，又被樹木遮住，卻也隱隱聽得，似乎有點怪響。聽了這話，忙問：「你聽清楚，這是哪兒來的聲音？」馬弁引手遙指道：「那是大帥三姨太房子，槍聲是從這邊出來的。」燮元聽了，也是他福至心靈，忙喝住馬弁：「不許多說，端的機警。跟我來！」又道：「帶了咱們的手槍沒有啦？」馬弁回說：「帶著呢。」燮元更不說話，向著秋月房，急急趲行。到了門口，就聽見裡面一陣歷碌聲音，燮元早聞李純幾位姨太，只有此人不妥，卻還不明白姦夫是誰，此際心中雪亮，喝命馬弁，拿手槍來。馬弁依言，送上手槍，燮元吩咐他守住前門，自己握著手槍，也從後門而入。他是胸有成竹的人，自然不慌不忙的，躡腳而入。可笑那一對男女，正在收拾細軟，預備長行，忙得什麼似的，絕不防背後有人暗算，連著那支行兇的手槍，也丟在李純屍身上面，並沒放好。燮元眼快，一進門，就瞧見室中死著兩人，一個正是英名威望、李純封英威將軍，嵌英威二字趣而刻。坐鎮江南的李大帥秀山將軍，由不得心中一悲一喜。悲是應分，喜從何來？
　　且慢！作書的自己先要扳一個錯頭兒，實在那時候，齊幫辦也到了生死榮辱關頭，老實說：只怕他那心中，也未必再有這等悲喜念頭兒。只見他跳出牀前，一手擎住手槍，直指韓副官胸中，冷笑一聲，說：「好大膽，做得好大事！」這一來，才把一對男女，驚得手足無措，神色張皇，兩個膝蓋兒，不知不覺地，和那張花旗產的大紅彩花地氈，作了個密切的接合，只一跪字，寫得如此鬧熱，趣極。不住的向燮元磕起頭來。那秋月究竟是女子性格，更其嗚咽有聲，哀求饒命。燮元見此情形，不覺心中一軟，真乎？假乎？低聲歎道：「誰教你們作死？我看了你們這副情景，心裡又非常難受的。也罷，我是一個心慈臉軟的人，橫豎大家都出名叫我濫好人兒，說不得，再來濫做一次好人，替你倆掮起這個木梢來罷！」二人巴不得這一句，兩顆心中，一對石頭，轟的一聲，落下地去。正在磕頭道謝，只見燮元又正色道：「且慢！你倆要命不難，卻須聽我調度。胸中已有成竹。我叫你們怎麼說，你們就得怎麼說，要你們怎樣辦，就得怎樣辦，舛錯了一點，莫怪我心硬。那其間，只怕我都要給你們連累呢，哪能再顧你們哪。」二人聽了，不約而同的公應一聲。燮元把手槍收了進去，喝道：「還不起來，再緩，沒有命了。」二人忙又磕了幾個頭，急忙起來。燮元把前門開了，放進那個馬弁，附耳吩咐了幾句。怕老韓掉皮也。又對韓副官笑道：「拿耳朵過來！」韓副官依言，聽燮元悄悄說道：「不怕有人來麼？」韓副官回說：「已經三姨太太打發出去，一時不得進來。」秋月房中，安得如許時沒人進出，著此一筆，方沒漏洞，文心固妙。然事實亦必如此。燮元啐了一口，因附耳說道：「如此，如此。」又對馬弁道：「你幫著韓副官，趕快把事情辦好，就送韓副官出去，懂得麼？」馬弁和韓副官都答應曉得。燮元又指那老媽子說道：「人家問起她呢，你們怎麼回答？」韓副官忙道：「那容易，只說大帥自盡的當兒，老媽子為要阻止他，大帥一急，就將她先殺了，這不完啦。」燮元點頭稱贊道：「怪不得人說風流人的思想，比平常人深遠得多呢。」比罵他還凶。韓副官聽了，不覺臉上又是一紅。燮元又再三叮囑不要誤事，方才從從容容地，緩步而出，仍舊回到牌場上，叫過一個馬弁，又悄悄吩咐道：「如此這般。」佈置完備，想了想，沒有什麼事了，於是安安靜靜的，仍回原位打牌。打到一副，驀聽得人聲鼎沸，合署喧騰，來了！來了！燮元心中禁不住弼弼亂跳，入情入理。其餘諸人，卻都大吃一驚。入情入理。正待查問，那喧嘩之聲，已自遠而近，各人耳鼓中，都已聽得明明白白，是大帥自殺的一句話兒。燮元聽了，猛可地把自己面前一副將和未和的萬子清一色，都犧牲了。絕大的牌，已經和出，區區清一色，何足留戀？順手一擄，立起身嚷道：「了不得，真個做出來也！」妙語妙筆，語是機警語，筆是傳神筆。說著，自己首先引導，帶著眾人，趕進內室去，才到半路，就有李純的當差接著，回說：「大帥已經歸天，屍身在三姨太房內呢。」燮元帶著大眾又趕向三姨太房，早見房中黑壓壓地已站滿了一屋子的人，有署中職員，有上房的太太、姨太太、奶奶、小姐，並一班馬弁當差丫頭老媽子，有紛紛猜論的，有伏屍大哭的，鬧得個聲震簷壁，人滿香閨。燮元跨步上前，見了李純屍身也禁不住一陣傷心，嚎啕揮淚。那李純的正室太太，手中拿著一大張紙頭，上面寫著許多七歪八斜潦潦草草的字兒，哭得淚人兒似的，交與燮元手中，說道：「齊伯伯！你瞧瞧，這上面說點什麼？」燮元一瞧，只見一片模糊，也沒有幾個字可以辨識，大略瞧了一遍，便大嚷道：「大家靜一靜兒，大帥還有遺言咧。」眾人聽了，果然鴉沒雀靜的，靜聽無嘩。燮元大聲道：「大帥的字，很不容易辨清，大概這是他神經錯亂之故，如今將大意宣佈一番罷。大帥的意思，是說：『國事如此，自己身為封疆大吏，一點不能救正，現在南北相持，各走極端，中央派他做和議代表，也是一無結果，都是大帥心中久已引為恨事的。眼前因省中公事，不蒙地方人民原諒，實在氣懑填膺，不但無心作官，更無顏處世，因此決心自殺，派燮元暫代巡閱使督軍之職。以上是賓，此下是主。一面請張秘書擬稿，向中央保舉燮元繼任。至於遺產辦法，大帥另有支配清單，除提出半數，分給太太和二大人及各位姨太外，以半數作南開大學基金，及直隸賑災之用。』做死人家產不著。大帥遺言，已盡於此，只有派燮元代理繼任的話，燮元委實萬分慚愧，但既蒙大帥相知之雅，委托之殷，自當以地方大局為重，暫時擔任維持，並盼各同人大家協助辦理，莫丟了大帥身後的顏面，和殉國的苦心，才是正理。」說得如許冠冕，此公才不可及。說話時，不但署中僚屬，陸續到齊，還有幾位鎮守使師長，如陳調元、朱春普等一班兒，也俱趕到。此外卻有齊幫辦的手下軍官，都全副武裝、帶領兵士們，霎時佈滿了署內署外，和上房花園等處。盡在如此這般中。據說是齊幫辦的參謀長，聞信派來，防備意外之事的。這等用兵，也可謂神速之極了。句中著眼，卻說得刻薄。
　　當下大眾聽了齊幫辦宣佈的遺囑，有深信不疑的，有心領神會的，問有少數懷疑的人，見齊幫辦和幾位軍界領袖，都十分相信，他們又怎敢不信。下一敢字，句中有眼。於是又請三姨太太說明經過情形。盡在如此如此中。那三姨太是蘇州妓院出身，嬌聲曼氣，帶淚含悲的，說：「是大帥進來大便，何嘗大便，簡直未便。大便過後，坐在奴的牀上，忽然朝奴滴下淚來，奴是再三再四的問他咧，誰知大帥一味傷心，總不說話，倒把奴急的沒法安慰，奴想去報告太太哩，大帥又說，不許奴去，奴還有什麼法子呢？連用幾個奴字，真有嬌聲曼氣的一種肉麻相，可謂繪聲繪影之筆。隻眼睜睜瞧著大帥，大帥忽然命奴拿出紙筆，寫了這麼一大篇，奴又不認得字，知道他寫的什麼呢？奴又不敢問他，只坐在一邊悶想。如今奴想起來，奴可明白了，原來大帥為要寫這東西，怕別的姊妹們，都是讀書識字的，怎能由他舒舒齊齊的寫呢，可不尋到奴這不識字的地方來了。」眾人聽了，都點點頭，惟有齊幫辦更擺頭晃腦子的，表示贊許之意。深刻。正是：
　　山木自寇，象齒焚身，
　　恫哉李督！死不分明。
　　不知三姨太還有什麼宣佈，卻聽下回分解。
　　李督頭腦，較清於其他軍閥，所行各事，亦未必十分貪橫，乃慘遭橫死，死尚被誣，此有心人所為長太息也。然佳兵不祥，不戢自焚，民國以來，曷有軍閥而得好結果者？與其害國殃民，遺臭千古，尚不若死於風流之為愈。人悲李督之遇，吾則謂同一不終，此尚差勝。

小黑明融

第一百二十二回     真開心幫辦扶正　假護法軍府倒楣



　　卻說三姨太太秋月，又對眾人說道：「大帥寫完了字，奴又到後面解手去了。一個為大便而死，一個以小解送終，相映成趣。誰知道他會走這條絕路兒呢！當時奴只聽得李媽叫一聲，大帥要不好了，奴本是提心吊膽的，一聽這話，倒把奴急得手都解不出來了，正待問哩，就聽大帥罵了一聲，蠢東西，誰要你管。同時就聽得砰的響了一聲，已經把奴嚇得膽都碎了。奴可來不及蓋馬子兒，拉了褲，趣極。就趕去看時，不道李媽已經躺在地下，奴只叫得一聲啊呀，險些把褲子都弔下地來。趣而刻。才定了定神，啊唷，奴的天哪！誰道大帥更不怠慢，立刻又把槍機一扳，他！他！他！就阿唷唷！傳神之筆。奴回想起來，真個說都不敢說下去了。」說到這裡，三姨太太趕著趕著妙。逼緊了喉嚨，一個倒栽蔥，跌在李純身上，哀哀大哭起來，還說：「早曉得大帥這等狠心，奴是抵拚給你打死，老早請了太太過來了，奴也不致吃這等大驚慌了。」眾人聽了，料道沒有什麼可疑的了，也不便多嘴多舌的，於是由齊幫辦宣佈，人死不可復生，大帥身系東南安危，我們該趕緊商量，維持後事，電告中央，派員接替，注重在此。然後商量辦理喪事。此言一出，大眾一哄退出，齊到西花廳開起善後會議來。對於李純自刎一案，至此卻先告一段落，綜計自韓副官行兇，至齊幫辦設計，眾人共聽遺囑為止，前後不過四五個鐘頭，卻也辦得細密週到，無懈可擊。贊美一筆更妙。列公請想，這齊幫辦的手腕，可厲害不厲害呢？
　　李純死後，經全體幕僚和軍界同袍，並家屬代表，大開善後會議。到了次日午後，便是民國九年十月十二日，省長以下各官，和省議會的議長、議員、地方士紳，不下數百人，得了信息，陸續晉署探問，當由齊幫辦會同何參謀長、齊省長，暨家屬人等，公同發表李純遺書並電報等，共計五件，茲為照錄於下：
　　（一）致齊省長耀琳、齊幫辦燮元
　　純為病魔所迫，苦不堪言，兩月以來，不能理事，貽誤良多，負疚曷極。求愈無期，請假不准，臥視誤大局，誤蘇省，恨己恨天，徒喚奈何。一生英名，為此病魔失盡，時有疑李督患梅毒，不能治癒，痛苦萬狀，而出於自殺者，即從遺書中屢言病魔，推想出來，其實於情理不合。尤為恨事。以天良論，情非得已，終實愧對人民，不得已以身謝國家，謝蘇人，雖後世指為誤國亡身罪人，問天良，求心安。至一生為軍人，道德如何，其是非以待後人公評。事出甘心，故留此書，以免誤會，而作紀念耳。李純遺書。九年十月十日。
　　（二）致全國各界
　　和平統一，寸效未見。殺純一身，愛國愛民，素願皆空。求同胞勿事權利，救我將亡國家，純在九泉，亦含笑感激也。李純留別。十月十一日。
　　（三）關於身後的希望
　　純今死矣，求死而死，死何足怨？但有四樁大事，應得預先聲敘明白：（一）代江浙兩省人民，叩求盧督軍子嘉大哥，維持蘇浙兩省治安，泉下感恩。（二）代蘇省人民，叩求齊省長，望以地方公安為重，候新任王省長到時，再行卸職。（三）蘇皖贑三省巡閱使一職，並未受命，叩請中央另簡賢能，以免遺誤。（四）江蘇督軍職務，以齊幫辦燮元代理，懇候中央特簡實授，以維全省軍務，而保地方治安。叩請齊省長、齊幫辦及全體軍政兩界週知。李純叩。十月十一日。
　　（四）致齊幫辦及皖張督軍
　　新安武軍歸皖督張文生管轄，其餉項照章逕向部領，如十月十一日恐領不及，由本署軍需課，代借撥二十萬元接濟，以維軍心，而安地方。關於皖省，可告無罪。此致皖張督軍、蘇齊幫辦查照辦理。十月十一日。
　　（五）處分家事遺囑致伊弟李桂山中將
　　桂山二弟手足：兄為病魔，苦不堪言，常此誤國誤民，心實不安，故出此下策，以謝國人，以免英名喪盡，而留後人紀念。茲有數言，揮淚相囑：（一）兄為官二十餘年，廉潔自持，始終如一，祖遺財產及兄一生所得薪公，並實業經營所得，不過二百數十萬元，存款以四分之一捐施直隸災賑，以減兄罪，以四分之一捐助南開大學永久基本金，以作紀念。其餘半數，作為嫂弟合家養活之費。錢不可多留，須給後人造福。（二）大嫂賢德，望弟優為待遇，勿忘兄言。（三）二嫂酌給養活費，歸娘家終養。（四）小妾四人，每人給洋二千元，交娘家另行改嫁，不可久留，損兄英名。（五）所有家內一切，均屬弟妥為管理，郭桐軒為人忠厚，托管一切，決不誤事。（六）愛身為主，持家須有條理，尤宜簡樸，切囑切囑。兄純揮淚留別。九年十月九日。
　　列公看了這幾封遺書，須要明白，李純死後，韓副官一人一手，怎麼作得出如此長篇文章？當然這都是一班有關係的大人先生，稟承齊幫辦意旨，在事後編撰出來的，這是無庸疑議的了。雪亮。再則其中還有許多說話，或和昨夜燮元所說不同，或竟為燮元所未曾道及，那也是斟酌情形，臨時增改而成，本來難逃明眼人的洞鑒。入情入理。只有一樁，不能不替他下一個注腳，原來李純的三省巡閱，本是自己向中央要索而得，後因江西督軍陳光遠，有「寧隸鄂省，不附李純」的宣言，皖省張文生也有反抗李純的表示，因此遲遲疑疑，未敢就職﹔而且也是李純滿口厭世的主要原因。現在李純既死，論資格物望，和軍隊實力，除了齊幫辦，無第二人。燮元當李純初死之時，就對眾宣稱：「李大帥委他暫攝巡督兩篆，並有電懇中央予以實授」的說話，但這是他一時的野心，想由師長幫辦的銜頭，一躍而為督軍兼巡閱，真可謂志大言誇，而不顧利害的蠢主意。貪多嚼勿爛。
　　豈知李純死耗發表之後，燮元雖持李純遺言為升官的利器，而外面空氣卻十分緊張。不但把李純遺囑置之不理，並且還想趁此機會，要求廢督，東也開會，西也集議，紛紛攘攘的，電請中央，大有不達目的不休之勢。只這半天工夫，就接得許多不好的消息。齊燮元志在進取，已非朝夕，自然處處周備，著著設防。各方面消息，都是非常靈速，一邊稍有風聲，他這裡也早得了報告。這時外面情形，尤其在他特別注意之中，更加多派偵探，四處八方的秘密探訪，所以一到午前，就得了許多報告。燮元這才曉得出位之思，過分之望，是靠不住的。全國野心家聽者！這才趕緊設法，先把遺囑中代理巡閱一事，一筆勾銷，卻專從督軍入手，待到根深蒂固，腳步站穩，然後再作進一步的計劃。這是他心中的盤算，至於對外一方面，自己先實行代握軍篆，並為見好鄰封起見，趕緊把新安武軍的軍餉，盡先借撥﹔同時怕同事中尚有不服，趁著李純治喪機會，施出全副拉攏手腕，和他們聯絡得如兄如弟，莫逆異常。
　　這時江蘇共有七鎮守使，論資格，也有比燮元更老的，但燮元新和直派聯絡，得了幫辦位置，又加了上將銜，老實說一句，分明就是一個副督軍，正死副繼，自是正理。而且近水樓台，措置早妥，別人未必弄得過他。加以中央接到電報，已准李純遺言，復電令燮元代理督軍，有此許多原因，同時燮元又卑詞甘言，轉相俯就，大家也就沒有法子，只好忍著一口氣，尊他一聲齊督軍罷了。燮元得此機會，中心欣悅，不言可知，所不安者，只怕自己毛羽未豐，中央不肯實授。卻不知中央對於此事，亦正煞費躊躇，當時為安靖地方，維持秩序起見，雖已電令燮元代理督軍，同時蘇人爭請廢督，甚囂塵上，這等人民意思，原不在政府心目之中，所最難的，倒是一般有蘇督希望的人，好似群犬爭骨，哄然而起。十年來省政易人，未有不生騷擾者，中央威信失墮，此亦一大原因。有主張靳總理雲鵬南下督蘇，仍兼三省巡閱，而以周士模組閣，無奈老靳本人，並不十分願意，此時全國軍政大權，非曹即張，總統不過伴食而已，還是雲鵬因和雙方有親戚關係，曹、張都還給一點面子，他說要做，別人果然不能侵奪，他如不願，別人自更不能勉強。於是舍而求次，則有王士珍、王占元、吳佩孚、陳光遠等，論資格以王士珍為最老，論實力以吳佩孚為最盛。占元、光遠，各有地盤，亦非志在必得。王士珍老成穩健，不肯再居爐火，做人傀儡，所以數人之中，仍以吳佩孚一人，最為有望。可巧吳佩孚，此時正因奉張氣燄日盛，心不能平，且自皖直開戰，直方竭全力以相撲，奉軍不過調遣偏師，遙為聲援，而所得軍實，反比直方為多，尤其使他憤恨，這還關於公事方面。最令佩孚難堪的，因前在保定會議，佩孚自恃資格才力，足以代表曹錕，侃侃爭論，旁若無人，張作霖幾乎為他窘住，因仿著《三國演義》袁術叱關羽的樣兒，說他：「人微言輕，不配多講。」佩孚心高氣傲，哪裡耐得這等惡氣？終因自己的主帥曹三爺，正在竭意和他交歡時候，不得不作投鼠忌器之想，暫把一口惡氣，硬硬的咽了下去。但是這等怨毒，深印心胸，再也無法消滅。民國以來，許多戰事，總因權利意氣而起。所以直皖戰後，他就著著佈置，作直奉戰爭的預備。此番蘇督缺出，明知齊燮元蓄志圖謀，決不肯拱手讓人，好在他十分知趣，自代理督軍令下，即暗中派人，刻意交歡曹、吳。佩孚一想，彼既降心相從，也落得收他作個東南膀臂，因此索性做個好人，反替燮元竭力保薦。於是齊燮元蘇督一席，才算完全到手，而蘇省地域，也從此正式隸入直派。後來北方多少風雲，每與蘇、浙戰事相間而生，互有關係，實也濫觴於此呢。如今將陸軍部呈復總統，對於李純的撫恤辦法，錄在下面：
　　為英威上將軍在任身故，遵令議恤事。本年十月十五日，奉大總統令開上將軍蘇皖贑巡閱使兼江蘇督軍勛一位陸軍上將李純，奠定東南，勛勤夙著，比年邦家多難，該巡閱使坐鎮江表，才略昭宣，群流翕洽，而於和平統一之大計，尤能多方贊導，悉力籌維。幹國匡時，聲施益懋。前以感疾日劇，屢電請假調理，只以時事艱難，東南大局，賴其主持，諭令在署醫治，力疾視事，方冀調攝就痊，長資倚畀。乃本日據齊耀琳、齊燮元電呈：「該巡閱使兩月以來，臥病奄纏，每以時局糾紛，統一未成，平時述及，聲淚俱下，近更疚憂愧恨，神經時復錯亂。本月十一日，忽於臥室，用手槍自擊，傷及右脅乳下，不及療治，登時出缺。手寫遺書，縷述愛國愛民素願莫酬，不得已以身謝國，惓惓於蘇省之治安，國家之統一，籌慮周密，語不及私。」披覽之餘，曷勝震悼！該故巡閱使年力未衰，猷為正遠，乃以焦憂大局，報國捐軀，枉失長城，實為國家痛惜。著派齊耀琳即日前往致祭，給予治喪營葬費一萬元，所有該故使身後事宜，著齊燮元、齊耀琳督飭所屬，妥為辦理。靈柩回籍時，沿途地方官，一體照料。生平政績，宣付國史立傳，並候特制碑文，刊立墓道，以彰殊績。仍交陸軍部照上將例從優議恤，用示篤念勛勞之至意。此令。等因。奉此，查本部歷辦成案，凡遇勛勤夙著，在職身故之員，均查照陸軍平時恤賞暫行簡章，分別給恤。此次英威上將軍蘇皖贑巡閱使江蘇督軍李純，為國捐軀，業經奉令給與各項恤典在案，擬請從優依恤章第三條第四項之規定，按恤賞表第二號陸軍上將因公殞命例，給予一次恤金七百元，遺族年撫金四百五十元，以三年為止，用彰藎績。是否有當？
　　理合具文呈復，伏乞，鑒核施行。謹呈。
　　呈文上去，當於九月二十八日奉批：
　　　呈悉。准如所擬給恤。此令。
　　蘇事至此暫且擱起，先談西南方面的事情。看官們總該記得，中央因求南北統一，曾派李純為議和總代表，雖然曠日久持，毫無成績，不過李純為人，頗有長厚之名，對於南北兩方，都還能夠接近，有這麼一個緩衝人物，又巧處在南北之中，一般人心理上，總還覺得南北有些微可和的希望。再則南北如此久持，既非國家之福，究竟當軸方面，也覺不甚相宜，雙方面子上，盡是說的官話，暗地裡誰不願對方稍肯讓價，這注統一國家的大生意，民國十年來全做的蝕本生意。就有成功的可能。所以兩方和議，盡管不成，而李純之見重於雙方，卻是不可掩的事實。如今李純既死，失了和議中心，南北政府，都覺從此更難接近，未免互存可惜之意，這倒是李純死後的一種真實風光呢。
　　卻說西南政府自兩李內變，滇桂失和，軍政府的內幕，也和北方政府一般，但具虛名，毫無實際。軍政府總裁岑春暄，雖有整頓之心，無奈權不在手，亦只有鎮日躲在大沙頭的農林試驗場中，做他命令不出府門的總裁，得了空，向一班幕僚們，發幾句牢騷話兒罷了。可憐。至於莫督方面，從廣惠鎮守使接陳炳焜的督軍，又用毫無作為、百事不知的粤海道尹張錦芳護理廣東省長，表面是軍分民治，實在省長不過是督軍一個二三等屬吏，除了用幾個秘書科長，委幾個普通縣缺之外，就是些小事情，不經督軍許可，是一點不能發生效力的。可憐。好在張錦芳本人，原系出身綠林，充當書記，因他為人隨和，好說話，給人瞧得可憐兒的﹔更湊著自己運氣，由連營長而縣知事，而道尹，如今索性做了一省長官，也算得心滿志足，所謂始願不及此，今及此，豈非天乎？這兩句古書，大可移贈這位張省長咧。他既如此知足，又承莫督提拔之恩，自然唯唯諾諾，奉命惟謹。在任一年，倒也相安無事。
　　是一個會做生意的人。
　　誰知這時卻有一人，磨拳擦掌的，要過一過廣東省長瘾頭，這人非他，便是現任財政廳長楊永泰，字鬯卿的。論廣東現時官吏，出息頂好的，自推財政廳長，因為省中正在整頓市政，開闢馬路，這市政督會辦，照例是由財政警察兩廳長兼辦的。楊永泰以一個毫無勢力的舊國會議員，因交歡莫督，得其寵信，才給他做這財政廳長，本來大可躊躇滿志，得過且過。只因永泰為人，精明強乾，是個心細才大之人，覺得區區財市兩部分事情，未能展其驥足，於是竭力拉攏沈鴻英、劉志陸、劉達慶、林虎等一班將官，求他們向莫督說項，給他實授廣東省長。也會做生意，可惜運氣不好。莫督倒也無可不可，但廣西陸榮廷方面，卻因永泰是有名政客，又為政學會中堅人物，這政學會在兩廣，卻似安福俱樂部的在北方一般，受人指摘，為各方所不滿，所以永泰的省長夢，幾乎被老陸一言打破，幸而莫督對他感情頗佳，又代他到軍政府，請出岑春暄，替他講話。同時張錦芳也知永泰志在必成，自己萬萬不是對手，倒也乖乖的，自請退職，仍回粤海道原任。是一個會做生意的人。至此永泰的省長，才算做成功了。卻不曉因此累及陸、莫兩方，大傷情感，連到桂派內部，都發生裂痕起來。他們決裂原因，雖不專為此事，要以此事為原因之最大者，這也是無庸諱言的事情呢。
　　誰知楊永泰才大命窮，就職不到幾月，廣東省內又發生一樁大戰事。原來粤人特性，好動惡靜，喜新厭故，論這八個字兒，未嘗不是粤人爭雄商業、操持海上霸權的大原因。然施之政治，則往往弄得騷擾反覆，大局振動。可以作買賣營生，不能作官場生意。結果，還是粤人自己吃虧，粤人之自殺政策。所以光復以還，粤省的戰事最多，幾乎每易一次長官，便有一次戰亂。長官年年調換，戰事也年年都有，總算莫榮新做得最長，地方上也勉勉強強的安靜了幾年。論榮新本人，委實算得一個廉潔自愛、惜民護商的好長官，可惜所用非人，利用他的忠厚，欺侮他的無識，種種劣跡，書不勝書。榮新自己樸誠儉約，除了每月應支官俸之外，確實一文也沒有妄取。然而他的部屬，竟有發財至幾千幾百萬的，這要從我們旁觀的說來，自然這批部下，對不住榮新，榮新又對不住廣東人，管他本人道德怎高，究竟又算得什么兒哩。公論。這等地方，都是無形中造成粤桂惡感的主因。因為這批人十九是桂派人物，廣東人反只站在一邊，眼瞪瞪的受他們侵蝕欺凌，一句也不敢聲說，本來都是叫人難受的事情啊。總計榮新督粤五年，論維持地方，保護商業，其功固不可沒，而縱容部曲，橫行不法，其罪也自難逭。公論。再講作官這樁營生，乾的好，是他分內事，弄得不好，可就對不起地方人民，而地方人民，也未必因其功而原其罪，於是探本窮源，都說以外省人治本省，人人存一個樂得作惡之心，政事焉有不壞？為長治久安之計，非得粤人治粤，決乎不能收效。這等情態，差不多粤人已人同此心，心同此理，而榮新手下一班蝦兵蟹將，兀自專欲妄為，一點不肯斂跡，於是粤人治粤之聲浪，漸騰於社會，同時桂派防制粤人的手段，也越弄越嚴，雙方交惡，達於極度。於是桂粤之戰，乃一發不可遏止。桂人之自殺政策。這時粤人之較有實力者，在省中是廣惠鎮守使李福林，警察廳長魏邦平，在外面的，只有一個援閩總司令陳炯明，三人原無深交，只因桂派氣燄，咄咄逼人，大有一網打盡之勢，於是以利害關係，自然而然的互相結合。陳炯明雖遠在漳州，既得二人聲援，消息靈通，膽氣十倍。且知滇桂分裂於前，桂派內哄於後，粤人治粤，聲浪又一天高似一天，認為時不可失，遂於九年六月中，毅然決然，利用真正粤軍的牌號，回師攻粤。此公本善投機。正是：
　　煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，
　　粤桂如輔車，相攻何太急？
　　欲知戰事真相如何，卻待下回分解。
　　西南政府，以護法興師，宣言獨立，組織之始，非不正大堂皇，有聲有色，曾幾何時，而政府改組，真心為國之中山先生，竟被排擠以去﹔又繼而滇桂失和，軍府分離，更數月而桂系內部，亦告分裂，卒之李、魏內變，陳師反戈，護法無功，徒苦百姓，不亦大可以已哉！蓋天下事，惟以真正血忱，輔以熱心毅力，百折不回，始有成功之望。若稍存私利，競奪事權，徒襲美名，不鶩實際，與北方軍閥之侈談統一，提倡和平，有何分別？是故有皖直之交戰於北，便有桂粤之互哄於南，有安福之專欲橫行，便有政學之操縱不法，是真一丘之貉，無庸軒輊其間。所可惜者，一個護法救國大題目，竟被此輩做得一塌糊塗，不堪寓目耳。

小黑明融

第一百二十三回     莫榮新養癰遺患　陳炯明負義忘恩



　　卻說陳炯明，字競存，廣東梅縣人也。前清時候，也是秀才出身。民國以來，以秀才而掌大兵，握軍篆，聲勢赫奕，焜耀一時者，北有吳子玉，南則陳競存，所以有南北兩個怪秀才之稱。原是一對好貨。這炯明在民國初元，也曾做過廣東都督，後來便給人驅逐下台。至莫榮新作粤督，他的參謀長郭椿森，和炯明頗有交情，湊巧此時，又發生一件警衛軍的交涉。廣東原有八十營警衛軍，自朱慶瀾氏做省長時候，編製成立，向歸省長統轄，直至陳炳焜督粤，以武力收為己有，因此粤人嘖有煩言，說是桂派收占全粤兵權之表示。及莫督繼任，不願為已甚之舉，原擬將警衛軍設法改組，以平粤人之憤。正躊躇間，忽得間諜報稱，福建李厚基，受中央密命，安福嗾使，將聯絡浙軍童保暄、潘國綱、陳肇英等，大舉攻粤。榮新得此消息，正擬派兵防禦，郭椿森便乘機替炯明進言，說他是：「粤軍前輩，素有治軍之名，又且熟於閩粤交界情勢，不如派他做援閩總司令，乘李厚基未及發動之時，趕速進兵，既以貫徹護法事業，亦先發制人之計也。至炯明軍隊，本已散淨，現正有警衛軍不易處置的問題，索性就撥二十營歸他節制，又可以間執粤人之口，此正一舉三得之事，請督軍切勿猶疑，趕快辦理為妙。」榮新聽他言之有理，又經椿森力保炯明忠忱無他，於是決計委他為援閩總司令。
　　公文待發，又發生一個小小趣聞：原因炯明為人，才幹有餘，心術難恃，伏下背主叛黨事。而且高自期許，不肯屈居人下。在先，因蟄處省中，無事可為，一切皆願遷就，比及閩事發生，榮新答應用他，他又為得步進步之計，要求榮新改用聘書，勿下委令。榮新胸無城府，任人頗專，對於這等地方，卻視為細務末節，但願他肯效力，樂得給他一個面子。卻有幕府中人，再三堅持，非下委不可。他們的理由，是說：「一用聘書，彼此便成敵體，不但有乖督軍統一軍權之旨，且恐將來不能指揮炯明，自是正理。分明犧牲二十營兵士，反在一省之內，自樹一個大敵，督軍千萬莫上他這大當。」榮新聽了這話，恍然大悟，從此也疑炯明野心太甚，不肯十分信用。等他出發之後，便密令潮、梅鎮守使劉志陸，惠州綏靖督辦劉達慶等，須要暗中防備著他，勿得大意等話。那劉志陸是莫督義子，從前跟隨榮新出死入生，久共患難，倒也算得一個健將。近因安富尊榮，日久玩生，不免近於驕惰，得了這個密令，哪裡放在心中，還說：「陳某敗軍之將，有甚能為，督軍也太膽小了。」驕兵豈有不敗之理？桂系之敗，劉為罪魁，宜哉！
　　一言甫畢，忽又接得督軍急電，因瓊州龍濟光，大舉內犯，林虎和他交戰，先勝後敗，所以調志陸軍隊，前去助剿。這龍濟光卻是一個狠貨，前年屠龍之役，所有桂粤兩軍，都曾吃他的大虧，後來雖被桂軍全力壓迫，將他趕到瓊州，究竟還不能消弭他的勢力。此時得了北方補助軍械，預備破釜沈舟的干他一下，來勢甚凶，卻也未可輕視。志陸正擬出發，又得省電後防空虛，適陳炯明軍隊，尚在半途，經過潮、梅，即暫令填防。志陸接得此電，心中卻大不願意，抵足恨恨道：「這又是郭椿森栽培陳炯明的妙計，他們想得我潮、梅地盤麼？只怕沒有那麼容易。」因即復電反對，甚有不許炯明軍隊過境之意。榮新已中了郭椿森之言，養虎自傷，莫氏太笨。回電申飭志陸。志陸沒法，只得和幕府商量，留下若干勁旅，牽制炯明，而自率大軍出發，會合林虎、沈鴻英之軍，三方兜剿。濟光果然不支，溃敗而逃。
　　誰知這時廣東事情越鬧越凶，大有五花八門、離奇變幻之觀。當劉、林在西部二次屠龍之際，正陳炯明在東部與閩浙軍相持之日。炯明部下雖都是粤軍，只因榮新心懷疑忌，所有良好器械，都靳而不予，兼之統率方新，指揮不便，剛到潮、梅，恰逢閩軍臧致平和浙軍陳肇英會師來犯，炯明與戰於漳、泉之間，三遇三北，抵抗不住，節節後退，潮、梅大為震動。不是炯明無能，卻是桂運未絕。又幸屠龍已了，劉志陸振旆還師，適值臧、陳不睦，肇英不戰而退，志陸新勝之兵，銳氣正盛，把臧軍驅逐出境，炯明自然無顏留駐潮、梅，便以追臧援閩為名，進駐漳州，而對於莫、劉兩方，和桂派的感情，也從此日趨惡劣。只因毛羽未豐，暫行蟄伏，一面簡搜軍實，積屯糧草，購買兵火，擴張軍額，以為後日之圖。有此遠圖，也自不凡。這都是民國七八年間的事情。著者因陳炯明是一個重要腳色，將來對於國民革命軍，尚有多少糾葛情事，所以不憚煩瑣，將他的前事，補述一番，以見此公人品不端，心術欠正，所以後來叛困孫大元帥，冒天下之不韙，為全國之罪人，端非偶然之事啊。閒言少說。
　　再講陳炯明在漳數年，蓄銳養精，志不在小。至民國九年夏秋之交，得了李福林、魏邦平報告，知道桂派內部離心，將驕卒惰，粤人受侮多年，渴思自治，於是認為大好機會，確是好機會。順著人民心理，揭櫫粤人治粤的商標，返戈內向。出兵之始，曾有他的部下，向著名的一個星家卜了一卦，卦象如何，小子因非內行，不及記憶，但知他的批語，有「在內者勝」四字。迷信不足憑，但這四個字，實聰明之至。人人都道：「桂派蟠踞粤省，五羊城內，幾成桂人私產，這個內字，分明指桂派而言。況且多寡懸殊，強弱不敵，以常理言，炯明此舉，未免過於冒失，深恐一敗塗地，必致退步為難哩。」這等議論，傳入炯明耳中，炯明大怒，指為反間造謠，定要嚴行查究，倒晦氣了那位星卜大家，得知消息，連夜卷卷行囊，逃到香港去了。炯明便出了一張告示，說明桂派橫暴情形，和自己出師宗旨，勸喻人民，勿得輕信謠諑，一面親督隊伍，帶同手下健將洪兆麟、許崇智，並參謀長鄧鏗等，兼程出發，一面派人進省，約會李、魏，待至相當時機，大家一齊動手，互為應援。
　　也是桂派氣數合盡，消息傳到省城，莫榮新不過痛罵郭椿森介紹匪人。悔之何及？其時椿森因一樁事情，觸怒了陸榮廷，一道手諭，著莫榮新立即驅斥。榮新為顧全他顏面計，派他赴滬充議和代表，已經去得長久，盡你榮新痛罵，橫豎於他無干了。此公始終受不知人之害。至於軍界中人，早把陳炯明不放在眼內，一班領袖人物，沒有一個不在東西兩堤，征妓飲博，歡天喜地的任情胡鬧。如此荒唐，便無陳氏，也必敗亡。那劉志陸原在東堤討了一位姨太，寓居香港。此時又看中了東堤長安寨裡一個寮口婆子（蘇人所謂娘姨大姊之類），叫做老四的，一個要娶，一個要嫁，溫得膠漆一般，分拆不開（溫者粤語言要好，猶蘇人所謂恩相好也）。軍署中人原有一個俱樂部，設在東堤探花酒樓一間大廳，志陸每到省城，也是天天前去，說是俱樂，其實這班人辦公時間，還不及在俱樂部的時間更多。弄到後來，大家都以賭博冶游為重，公務為輕，即有重要公事，往往不在署中辦理，反都趕到這個俱樂部中會議起來。如此荒唐，不亡何待？榮新因省內宴安，地方平靜，也不去責備他們。
　　此公實在做夢。
　　當炯明發難之前，炯明部下統領李炳榮，因小事被陳炯明當眾斥責，懷恨在心，此時他卻先得知了炯明陰謀，便和參謀譚道南商議。道南勸道：「老陳雖然狠惡，究竟兵力有限，況且他既疑忌我們，即使打了勝仗，得了廣東，我們也是沾不著光的，不如乘此機會，和老莫聯絡聯絡。」炳榮甚以為然，即派道南晉省，深夜到軍署，求見參謀長傅吉士。吉士因事情緊急，連夜趕至東堤，和各軍首領相見。這時劉志陸正和老四擁在一處談心，吉士走近身去，笑道：「偉軍如此寫意，可知陳競存眈眈虎視，伺機待發，聽說有即日出兵的消息呢？你倒還有心思溫你老契麼？還是快快回去，守你老家去罷！」偉軍是志陸的字，志陸所了，呼的笑了一聲道：「吉士兄真是書生之見，陳競存也有腦子，也有思想，好好的漳州皇帝不做，倒要來潮、梅送死，敢是活得不耐煩了？」吉士笑道：「話雖如此，你也別太得意了。」說著，把李炳榮派人告變的話，訴說了。又道：「盡你兵強馬壯，勝過競存，究竟事先提防，是不得有錯的。」自是正論。志陸冷笑道：「理他的胡說呢！我們的軍隊，見過多少戰陣，還會上陳競存的當麼？」吉士未答，卻有省署的政務廳長夏香孫，緩緩踱了過來，聽他們說到這裡，便點頭插嘴道：「劉鎮守使是豪氣勝人，傅參謀長是臨事謹慎，二公之言，俱有道理。若說競存那人，我和他也曾共事，深知其人狡詐陰鷙，精明強乾。陳氏確評。聽說他在軍中，每日裡和兵士們同甘共苦，躬親庶務，一天到晚，耳朵邊插著一枝鉛筆，好似工人頭兒監督工程一般，跋來報往的，川流不息。這等精神，果然為常人所難能，這種做派，又豈志小識隘的人所能幾及？況他手下，還有……」自是正論，其如劉氏不悟何？說到這個「有」字，志陸已大不耐煩，抱著老四臉偎臉兒的，聞了一個香，口中說道：「他們只是不經嚇，一聽陳炯明造反，就怕得那麼鬼樣兒，我們還是樂我們的，不要去理他們。」說著，立起身，拉著老四，說聲打茶圍去，頭也不回的走了。隨後一批老舉，也都哄然一聲，紛紛各散，倒把傅、夏倆說得大沒意思，大家歎息了一回，各自走開，究竟也有明白人。各尋各的快樂去了。
　　誰知這天過後，不好的消息，一天天追逼上來。劉志陸手下第一位健將卓貴廷，曾在屠龍、攻臧兩役，立過戰績，此時已升副司令官，率著部下三營健兒，鎮紮汕頭，事前也在省城大嫖大賭的盡興兒頑。他是一個武人，原不曉什麼叫做溫存憐愛，什麼叫做惜玉憐香，他要便不頑，頑起來，非要頑得個流血漂杵，嬌啼宛轉，說得上俗點，就是梳攏妓女，再村點，就是替姑娘們開寶。不是奇癖，是獸心。他這趟上來，因是新升顯職，更其意氣飛揚，興致百倍，呼朋引侶的，鬧了幾夜，覺得都不盡興，非要找一個琵琶仔（即蘇之小先生）來梳攏一下，總之不得過瘾。他這意思，一經表示，就有那批不長進的東西，替他東找西覓，彩寶也似的彩著了一個絕色的姑娘。這人名叫愛玉兒，今年剛十四歲，年紀雖小，資格卻是老練，凡是平康中應酬客人，灌迷湯，砍條斧，種種專門之學，卻已全副精工。她本是蘇州人，她娘小二嫂子，和天香樓老闆四姑要好，所以帶了愛玉，在天香落籍。小二嫂自己也是中年時代，徐娘半老，丰韻頗佳，她的營業方法，是用愛玉出條子，把客人拉了來，自己放出手段，和他下水，卻把愛玉防護得非常嚴密，立意要揀一個有勢有財，能夠花個一萬八千的，才許問愛玉的津。也是她花運高照，不上幾時，就給她認識了這位卓副司令，一見垂青，千金不吝，竟由幾位皮條朋友的撮合，輕轉易易的，把愛玉一生的貞操，換了許多蘇州閶門外面的產業。小二嫂果然可賀，愛玉未免可憐。趣語卻說得人毛骨一聳。卻不知更可憐的，還有那位副司令官卓貴廷先生。他自梳攏愛玉之後，早不覺英雄氣短，兒女情長，流連溫柔，樂而忘返，甚至把愛玉母女，帶到先施公司的東亞旅館，開了幾個房間，閉戶談情，不問外事。此之謂該死。不但軍政大計，置之不理，就連平日賭博徵逐之交，以至最近拉馬說親的大冰先生們，也不曉他躲到什麼地方去了。這等頑法，原是卓貴廷的老脾氣兒，凡是他心愛的人，一經上手，就得頑個淋漓盡致，毫無剩義，方才一揮手兒，說聲滾你媽的蛋罷。那時候，就想問他多要一個銅錢，也是萬不可得的事情。從此一別，爾東我西，再見之時，也不過點頭一笑，若說情殷故劍，回念舊情，重溫一回好夢，那也是斷乎沒有的事。真是獸欲。
　　據聞他在潮、汕時候，曾有一個姑娘，蒙他愛賞，居然早夕不離的處有月餘之久。這在他的嫖史中，已算是特別的新紀錄了。一時外面的揣測，以為這姑娘大有升任卓姨太太的希望，甚至有許多求差謀缺、經手詞訟的人，不走別路，都去找這姑娘。此皆上文所謂沒出息者也。姑娘借此聲勢，居然於短時期內，也攪了千把塊錢。比及一月之後，卓貴廷忽然翻轉臉皮，下起逐客令來。姑娘怎曉他的性情，還當他是頑笑咧。少不得嬌嬌滴滴地，灌了許多迷湯，豈知這等聲音，平時貴廷所奉為仙音法曲的，此時即覺變成鴟叫狼鳴，甚至見了那副溫柔宛轉的媚態，也覺萬分討人厭惡。因她嘮叨不了，禁不住無名火起，舉起皮鞋腳兒，向她小肚子下，猛不防的踢了一下，踢得那姑娘一陣疼痛，昏暈在地。貴廷愈加有氣，拔出手槍就打，幸而有人勸止，方才悻悻而去，連客棧中一應房飯雜用都沒有開銷。可憐那姑娘除得了他一千塊錢梳攏之費外，竟是一文也沒有拿到，還要替他開銷一個多月的賬目，還要進醫院去養傷，仔細算來，除了好處不著外，還賠出幾百塊錢的醫費，白白賠了一個身體，陪了他一個多月，這也算得她十足的晦氣了。誰教你不識相。如今這愛玉姑娘，卻真有眼光，有見識，她已認定貴廷這人是靠不住的，趁他歡喜時候，陸續敲了他幾千塊錢，除了孝敬小二嫂外，餘下的，托一個要好客人，存莊生息。過不多時，竟和小二嫂提起贖身問題來，小二嫂無可如何，只好准她。這愛玉不過一個小孩子家，竟有這等手段，這等知識。至今天香怡紅各妓院中，談起愛玉兩字，還沒有一個不嘖嘖佩服咧。這是後話。
　　再說貴廷迷戀愛玉之時，正劉志陸賞識老四之日，正副司令一對有情人。也正是陳炯明夜襲潮、汕之時。兩位正副司令，同在省城，享著溫柔之福，做夢也想不到這位久被輕視的陳炯明，竟如飛將軍從天而下的，大乾起來。幾天中告急之電，雪片般飛來，才把一位風流儒雅的劉鎮守使，急得走投無路，四處八方的，找尋卓副司令，好容易給他從愛玉被窩中尋了出來，大家一陣埋怨，可已無濟於事。卓貴廷戀愛愛玉之心，實在未曾減殺，熱火頭裡，硬生生將他們拆開，倒也鼻涕眼淚，千叮萬囑的，應有盡有。妙極，趣極。漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。此情此景，卻有七八分相像。劉志陸立在一邊，想到自己和老四情形，不免心中有感，瞧著他倆這等難捨難分情狀，妙極，趣極。又怕誤了大事，急得只是頓足。好容易才把貴廷拉出旅館，拖上火車，一拉一拖，想見匆忙著急情狀。星馳電掣的趕到前方，那陳炯明大隊人馬，已如潮水般湧進汕頭，卓貴廷匆匆趕到，急急調度，已經來不及了，給洪兆麟指揮的隊伍，包圍起來，那消一個時辰，全部人馬，溃不成軍，繳械的繳械，逃走的逃走，傷的傷，死的死。卓貴廷本人，中了一粒流彈，也就帶著一段愛玉未了之情，悠悠忽忽地飄向閻羅殿上去了。趣而刻。
　　信息傳到省城，有感歎他的忠勇的，有責他貽誤戎機的，更有認識愛玉的人，作為一種滑稽論調，說女子的下身，原有一種特殊形態，男子們碰到了它，就會傾家蕩產、身死名裂的。奇談，卻有這等俗語。愛玉的下體，頗似屬於此類，卓司令卻做了一個開天闢地的客人，無怪要性命丟脫，骸骨無存了。這等議論，謔而近虐，有識者不值一笑，迷信者奉為圭臬。大凡這等新聞，不上幾天，東堤一帶，已是人人皆曉，個個盡知，每逢愛玉出來，人人要和她嘻嘻地笑個不止，急得愛玉紅了臉兒，大罵殺千刀，倒路屍。幸而不久桂派失敗，粤軍進城，省河大亂，人心惶惶，不但沒有冶游之人，就是兩堤鶯燕，也都站腳不住，紛紛攜裝挈伴，避地港滬。這愛玉業已自由，便不高興再回省城，索性北上到青島去了。後來還有許多北方健兒，關東大漢，顛倒在她的燕脂掌上，石榴裙下，因以造成多少有趣的民國趣史，那是後話。先提一句兒，作為文章的伏筆。正是：
　　大將風流，姑娘恩義。
　　可憐汕海冤魂，還在天香夢裡。
　　欲知潮、汕失後，桂派情形如何，卻待下回再講。凡事皆有定數，數之所定，人力難回。以桂軍之橫暴，能削盡粤人兵權，而獨留一陰險狡詐、不忠不義之陳炯明，且助以兵，資以餉，因以養成尾大不掉之局，卒之覆亡於炯明之手，桂系不仁，應得此報，然以此而幾陷中山先生於危險之域，則又非識者所能預料。當引史公語曰：「豈非天哉！豈非天哉！」

小黑明融

第一百二十四回     疑案重重督軍自戕　積金累累巡閱殃民



　　卻說粤桂戰起，劉志陸逗留省垣，卓貴廷身死潮、汕，不上幾天工夫，潮、梅全部已入陳炯明掌握之中。雖說炯明善於用兵，蓄謀有素，不難一戰勝人，但劉志陸素有儒將之名，兩次屠龍，戰績昭著，其才能勢力，又豈不能於事先下手為強，殲滅一個勢孤力弱的陳炯明？終因他恃勝而驕，把陳炯明不放在眼內，以致坐失時機，養癰貽患。及至炯明舉兵相向，猶復恣情風月，貽誤戎機，終至粤軍勢熾，貴廷敗亡，而全省精華要害的潮、梅地盤，竟這般輕輕易易的拱手讓人，這也是很可歎惋的。於是李、魏內應，全省動搖，桂派勢力，一蹷不振，從此西南方面，又另換一副局面。軍閥時代，起僕興替，無是非功罪可言，吾人演述至此，亦惟歸諸運數而已。
　　慨乎言之。
　　潮、梅既失，省中大震，榮新以下各軍事長官，相顧瞠目，始知陳炯明果非易與，追悔從前不該聽郭椿森之言，資寇以兵，釀成今日局面。痛憤之下，少不得調兵派將，分道防堵。其一，林虎、馬濟，由惠州出三多祝，取海陸豐為右翼﹔其二，沈鴻英、李根源由惠州過河源，分紫金、老隆兩道，會攻潮州。看官莫講這等調度，表面上似乎沒甚道理，不知榮新對此，也正煞費一番苦心。民國以來，軍事長官，升得愈高，便愈難做人，往往如此。原來莫督在粤數年，地方感情，雖尚融洽，而廣西陸榮廷，因他事事專主，目無長官，心中著實不快。因馬濟年少英俊，派他到粤辦理兵工廠，其實想叫他乘機代莫。榮新自顧年老，又不肯負老陸提挈之恩，現既意見參差，倒也情願及時下野，但對於馬濟繼任，卻極端反對。他的心目中，只有他親家沈鴻英，最為相宜。而沈鴻英又為陸氏所深惡，馬、沈相持，互不為下。其餘諸將，只有林虎、李根源是無可無不可的。因此這番用兵，將林、李二人，分助沈、馬，免得沈、馬倆到了前方，忽生火並。真是苦心作用，究亦何益。這是他們歷史上的關係，趁暇替他們補記一言，以見桂派內訌之劇烈，與失敗之原由。
　　諸軍出發之後，左翼沈、李兩方，已得河源，便擬分道進攻。陳炯明連吃敗仗，大為驚惶，於是遺書省中李福林、魏邦平，動以利害，責以約言。他倆因粤人勢力太孤，久懷疑忌，兔死狐悲，應作此想。此屆炯明一敗，桂人排粤之心更甚。莫督雖無野心，部下諸將，功高望重，而無可位置，那時他倆的地位，便有點岌岌可危了。二人盡作此想，一面道聽戰況，比及接到炯明來信，邦平便去找到福林商議辦法，福林道：「桂軍內訌日甚，老頭子無法調融，失敗是意中之事，但恐競存不能久持，一旦溃散，各軍還師省城，你我兵力有限，如何支撐呢？」邦平道：「我也這般想，要做就立刻動手，否則終始效忠，聽人支配。老頭子心術純正，或者未必更動你我。不說別的，單講此番我向他要求幾艘兵艦，他竟一口答應，完全派歸節制。雖有申葆藩再三勸止，說魏某一得兵船，馬上就會獨立，而老頭子竟不為動，可見他信我甚深。補筆靈便。講到這等交誼，我們就要獨立，也不能委屈老頭子呢。」福林冷笑道：「老莫原算好人，那批莫有先生，久已嫉視我們，豈能長久相安？況且我的觀測，此番事平之後，老莫本人，或且未必能夠久於其位，何況你我。依我之見，趁各軍外出，省防空虛，更妙的省河兵艦，在你掌中，海軍老林是向來不管閒賬的，只要我去對他一說，請他嚴守中立，那時老莫無兵可調，無船可用，競存攻於前，我們截於後，不怕那批莫有派不束手就擒？古人道得好：『無毒不丈夫。又道：『先下手為強』。莫有派宰制粤省，罪惡貫盈，我們都是本省人，不將自己計，就替本省人立點功績，亦是應當的。語雖很毒，亦是實情。何必因老頭子一點小仁小義，誤卻全粤大事呢。」原來廣西人說話，沒字讀音如莫，莫有者，沒有也。廣東人深恨桂人，把莫有派三字，代表桂派，又特制一個冇字，即將有字中間，缺其兩划，作為莫有二字。冇派者，即莫有派也。這原是一種輕薄之意，後來大家傳說，竟把這個冇字成為廣東一種特別字兒。當下邦平想了一想，點頭道：「這話不錯，人不害虎，虎大傷人，我也顧不得許多了，大家拚著乾一下子罷。」議妥之後，大家便分頭進行。
　　那時外面傳說紛紛，督署中也有了些風聲。參謀長傅吉士、省長楊永泰、財政廳長龔政和桂派幾個紳士，都請求榮新注意。榮新雖亦漸有覺悟，奈省防空虛，兵艦又被邦平騙去，即使曉得他們的秘密，一時也無從防備，因因循循的又是數天。至陰曆八月十五中秋之夜，李、魏佈置已完，宣告獨立。省中人心大亂，秩序也整頓不起。李福林又用飛機向督省兩署，丟擲炸彈，把督署門前炸了一個大地穴，又借中秋送禮為名，派人擔禮，分送督軍、省長、軍府三機關，卻把炸機做在籮子上，蓋兒一揭，立刻爆發。幸而軍府稽查最嚴，進門之際就被侍衛檢查，當時炸死一個衛隊長。督省兩署，聞警戒嚴，卻還沒有闖禍，因之人心愈加恐慌。莫督卻非常鎮定，因前方迭得勝利，專候林、馬、沈、李回師相援。李、魏兵力有限，未必遂敢相逼。誰知桂派氣數合終，沒興事一齊都來，正當省城吃緊之時，那虎門要塞司令邱渭南，又被炯明等運動，倒戈相向。海軍方面也被福林勾結，宣言不預內爭，這等影響，卻比李、魏獨立，關係尤大。同時湖南方面，譚延闓又派陳嘉佑、李明揚，攻襲韶關，兵至砰石，沈鴻英在前方聞信，以本人大本營所在，斷乎不肯放棄，便也不管什麼是非利害，立刻調動隊伍，星夜退回，趕到韶關去了。將領可以自由行動，大事安得不壞？鴻英既退，李根源為保存自己實力計，也只得逐步退下。於是林虎、馬濟也不願再戰，分道各退，所有奪回各地，仍被陳炯明得去。炯明又得李、魏電報，桂軍危險情形，及內訌狀況，一時軍心大振，節節進逼，勢如破竹。這為退下的兵，因主將失和，互爭意氣，再也不問自己部下的紀律，沿途劫掠姦淫，無所不為，劫奪既多，便把軍器拋棄，槍械子彈，遺棄滿道。有的發了財，四處逃散，這原是中國舊式軍隊的常態，能進不能退的。一退之後，立即溃散，再也不能成軍，大概皆然，倒也不怪桂軍。說破舊式軍隊通病，其實還是主將不良之故。不過桂軍經此一役，精華損失殆盡，數年來蓄養擴充的實力，幾於根本鏟滅，就中華國運說，這等軍閥惡勢，鏟得一分是一分，未嘗不是前途的曙光，若在桂系自身著想，只怕事後回思，也不免懊恨當時互爭意氣不顧大局的失策呢。
　　再說各軍退回之後，莫榮新只急得搓手頓足，連說「糟了糟了，萬不料沈、馬二人，誤事至此，我七十衰翁，行將就木，還有什麼希戀？只是這班人正在英年，將來失了這個地盤，看他們飄浮到什麼地方去。」參謀長傅吉士在旁勸道：「事已如此，督軍盡抱怨人，也是無用。現在各軍齊集省垣，李印泉部屬最稱善戰，此次退下來時，紀律頗好，軍實無缺，可以調他守觀音山大本營，其餘各軍，速請林、馬二公，整理編配，同心作戰，危局尚可挽回，也未可定。」榮新搖頭道：「這等人還講得明白麼？我看大勢已去，我在粤五年，以民國官吏比較起來，不可謂不久，既無德政及民，何苦糜爛地方，不如早早讓賢，請競存、麗堂等快來維持秩序罷。」此老畢竟尚有天良。說時，軍府總裁岑春暄也緩步進來，榮新因把退讓之意說了，春暄生性強項，還打算背城一戰，經不得榮新退志已決，又苦勸春暄道：「老帥春秋已高，正好和榮新優游林下，以終餘年，何苦再替這班不自愛的蠢奴作牛馬傀儡呢。」春暄原無實力，見榮新如此堅決，只得點頭道：「既如此，我卻還有一言。我們組織軍府，本以護法號召，法雖未復，最初和我們作對的皖派，現已推倒，上次李秀山提出和議，我本有心遷就，不料秀山一死，和議停頓，遷延至今，誤事不少。如今既要下野，不可不有一個交代，我想拍電中央，說明下野之意，請中央派員接事，一面將軍府文卷印信，齎送北京，你看如何？」一出大戲，如此終場，可謂滑稽。榮新知道春暄意思，不過為敷衍面子起見，自然點頭樂從，一切照辦。於是春暄先回上海，榮新也派人和魏、李接洽妥當，由北江出韶關，繞道江西，也到上海作他的寓公生涯。
　　據聞榮新到滬以後，在麥根路租了一幢小洋樓，安頓家屬，日常生活之費，還得仰仗一班舊部接濟。後來魏邦平打廣西時，部下誤燒莫氏桂平老屋，邦平心下大為抱歉，除申飭部下之外，還匯了五千塊錢給榮新，賠償他的損失。榮新得了這筆款項，好似出賣了一所房子，倒也借以維持了幾年用度。從來督軍下場要算此公最窘。卻也可憐。也因有此一節，所以榮新的名譽，還比普通擁財害民的軍閥差勝一籌，這倒也是一時的公論呢。
　　榮新既退，炯明入省，以廢督為名，自任省長，又恐自己威望尚低，未能制服全省，對付北方，於是派員來滬，歡迎國民黨總理孫先生回粤，組織大元帥府，稍事休養，再行對桂用兵，驅除陸、譚。這時炯明部下，回想出兵時，星家之言，他那「在內者勝」的「內」字，原指粤人而言。粤為本省，正合內字之義，但怪當時大家總沒想到，事雖近於迷信，卻也真覺可怪咧。這事且暫按下。
　　如今作者筆鋒兒，又要指向北方去也。這時正當九、十月間，北方軍閥，正在競爭權利的時候，乃忽然有李純的自刎，已覺駭人聽聞，不期相去數月，又有陝西督軍閻相文的自殺，尤為出人意外。可謂無獨有偶。先是陝督陳樹藩為安福部下健將，皖系既倒，奉直代興，樹藩亦經政府命令褫職，而以閻相文繼任。相文自知實力不逮樹藩，深恐被樹藩擋駕，拜命之下，且喜且悲。經政府一再催促，只得帶了部下幾營人馬，前往接事。到了西安，樹藩果不受命，厲兵秣馬，出城迎敵。樹藩在陝數年，勢力深固，加之眾寡不侔，勞逸互異，相文如何能夠支持？接連打了幾仗，損失甚多，只得電請政府，速派勁旅，前去救援。政府亦因樹藩不除，終為西鄙大患，於是調遣大兵助戰。相持許久，樹藩力怯遁去，相文欣欣得意的，進了省城。可見他的自殺，決非為國為民。接了督篆，自己也搬進督署居住，不料時過半月，忽然又發生督軍自殺的奇聞。這天上午，部下將校，齊集督署議事，相文平日頗有勤政之名，這天正是會議之期，大家等他出來主席，等了多時，不見出來，眾人都覺奇怪。問著裡邊聽差的，都道：「督軍不曉為甚，今天這般沉睡，尚未起身，我們又不敢去驚動他，怎麼好呢？」眾人只得再耐心等著，直到日色過午，裡邊卻不備飯，眾人都覺饑餓難當，有那脾氣強悍的，早等得光火起來，喊那相文的馬弁，厲聲責問。馬弁只得進去，請相文時，喊了幾聲，兀自聲息全無，情知有異，撩起帳子一瞧，不覺嚇得目瞪口呆，直聲大喊道：「督軍完了！」一語未畢，相文的家屬人等，一起趕入，大家向相文一看，只見他面色慘白，雙目緊閉，撫他的身體，已是冰冷。再一細看，脅下有鮮血潺潺流出，旁邊還放著一枝手槍，再觀傷處，竟是一個小小的槍洞，才知他是受槍而死，但還不知他被害之故。大家哭著，把他血漬揩淨，這才瞧見衣角兒上，露出一角紙頭，抽來一看，只見上面寫道：
　　餘本武人，以救國為職志，不以權利縈懷抱，此次奉命入陝，因陳督頑強抗命，戰禍頓起，殺傷甚多，疚心曷極？且見時局多艱，生民塗炭，身綰一省軍府，自愧無能補救，不如一死以謝天下。相文絕筆。
　　眾人見了，才知閻督早蓄自殺之志，卻還追究不出他所以自殺的原因。因相文並非淡泊之人，此番新膺榮命，意氣自豪，正丈夫得意之秋，何以忽萌厭世之心？即據他遺囑看來，其中說話，也和他的行事多相矛盾。即使臨時發生為難情事，似也不致自殺地步。所以他的自殺，比之李純，更屬令人費解。實在可怪。據著者所聞，內中卻也含有曖昧性質。因相文有一愛妾，不曉和相文的什麼親人，有了不正行為，相文一時氣憤，出此下策。又想同是一死，何妨說得光明一點，於是又弄出這張遺囑，借以遮羞顏而掩耳目。也有人說：「這張遺囑，並非相文親作，也和李純一般，出於旁人代筆的。」以在下愚見，不管他遺囑的真假，總之他肯為廉恥而自殊，究不失為負氣之人，在此廉恥道喪的時代，這等人，又豈易多得哪？謔而刻。
　　相文既死，中央命馮師長玉祥代理督軍任務。玉祥為直系健將，較之相文闒茸，相去何啻霄壤？這一來，不消說，直系勢力，更要擴張得多。同時虎踞洛陽的吳子玉，卻又得了兩湖地盤，更有馳騁中原，澄清四海的奢願。原來王占元本一無賴之徒，在鄂七年，除晉督閻錫山外，要算他在位最久的了。從來說官久必富，何況王占元是專騖侵刮，不憚民怨的人，積聚之厚，更屬不可數計。我真不解他們要許多錢作什麼用？非但鄂省人民，恨之切骨，甚至他所倚為長城的部屬將校，以至全體士兵，也都積欠軍餉，怨聲載道。占元耳目甚長，信息很靈，也知自己犯了眾怒，恐怕中央加罪，那時部下既不用命，紳商群起而攻，不但勢位難保，還恐多年體面，剝削淨盡，再四思維，只有聯絡實力領袖，互為聲援，既令軍民側目，又不怕政府見罪。論眼前勢力最大者，關外莫如張，北方惟有曹，為利便之計，聯張又不如交曹，好在天津會議，正在開幕，曹、張二人，均在天津，因亦不憚修阻，親自到津，加入議團。對張則暗送秋波，對曹尤密切勾結。足見大才，佩服，佩服。又見曹錕部下惟吳子玉最是英雄，不啻曹之靈魂，於是對於子玉尤格外巴結，竭意逢迎。此番卻上當了。三人之中，惟吳子玉眼光最遠，識見最高。況平日聽得人說，王督如何貪酷，如何不法，心中早就瞧他不起。又且本人方有遠圖，未得根據，武漢居天下之中，可以控制南北，震懾東西，本來暗暗盤算，想逐占元自代。所以吳、王兩方，萬無聯結之可能。偏這占元昏天黑地，還當他是好朋友，用盡方法，和他拉攏。吳氏自然不肯和他破臉，見曹、張二人，都受他牢籠，自己也落得假作癡呆，佯示親善。這一來，把個王占元喜歡得無可不可，於是放大了膽子，跟著曹、張，一同入京，天天向總統和財部兩處聒噪，逼討欠餉六百萬。他這用意，一是為錢，一則表示自己威力，免得中央瞧他不起，也是一種先發制人之計。果不其然，政府給他逼得無法可施，只得勉勉強強，挖肉補瘡的籌給三百萬元。占元方才欣欣得意的，出京回鄂。且慢歡喜，未卜是禍是福哩。正是：
　　爬得高，跌得重。心越狠，命越窮。
　　人生不知足，得隴又望蜀。飯蔬食飲水，樂亦在其中。
　　未知後事如何，且看下回分解。
　　莊子有言，山木自寇，旁火自煎，象有齒以焚其身，多積聚者每受累，吾真不解今之武人，往往積資千萬而不饜，甚至死於財，敗於利者，踵趾相接，而莫肯借鑒前車，人責其貪，我則深歎其拙矣。本回以莫始，以王終，同為失敗之軍閥，一則尚能得人原諒，一則全國欲殺。得人緣者，雖仇敵且為之佽助，至全國欲殺，則雖擁厚財，亦正不知命在何時耳。

小黑明融

第一百二十五回     趙炎午起兵援鄂　梁任公馳函勸吳



　　卻說王占元威逼政府，得了欠餉三百萬元，欣然回鄂，他本是貪鄙之徒，得此巨款，便把十分之七八，存入上海、大連等處外國銀行，只拿出少數部分，攤給各軍。自取滅亡。俗語說得好：「黑烏珠瞧見白銀子」，沒有不被吸引的。占元只圖自身發財，卻不曉得軍人衣食問題，比他發財更覺緊要。況且各軍欠餉已久，生活維艱，今聞王督代索軍餉，已得三百萬元，雖然不能清還，究也可以暫維生計。當他未出京時，便已紛紛傳說，嗷嗷待哺，都道督軍回來，我輩就有生路了。豈知占元只顧私囊，不惜兵士，因此激成全體官軍的公憤。自取滅亡。武昌、宜昌兩處軍隊，首先嘩變，焚燒劫掠，無所不為。可憐鄂省商民，年來受占元搜括勒索，已經叫苦連天，今又遭此浩劫，真個有冤難訴，有口難分，事後雖經占元派隊剿平，然而兩處商人，損失不下數千百萬，卻向誰人索償？人民至此，實也忍難再忍，於是聯合各界，公電中央，要求懲辦王督。
　　中央見占元鬧得太不象樣，當派蔣作賓南下，調查兵變真相。作賓人頗正直，一到武昌，查得占元種種不法情狀，心中大怒，見占元時，少不得勸戒幾句。不料占元自恃有曹、張兩方聲援，竟敢反唇相稽。作賓也不和他多說，因尚有他事赴湘，會到湘督趙恒惕，談起王占元禍鄂虐民情事，因勸恒惕出兵聲討。恒惕先談兵力不足，作賓正色道：「明公英名蓋世，仁義為懷，湘鄂壤地相接，救災恤鄰，古人所許，何乃自餒若是？況且王氏罪惡貫盈，普天同憤，南北政府，均欲翦除，明公果有志救民，作賓不敏，必為公游說各方，共同援助，明公還怕什麼？」恒惕正猶豫間，湊巧王占元因湖北省長問題，又與鄂人大起衝突。於是旅京、旅湘鄂同鄉，為救護桑梓起見，分向南北政府，請願驅王。原來恒惕本心，未嘗不欲收鄂省於掌握，所以遲疑審慎者，卻因南方內變，粤桂相持，此時莫榮新已退出廣東，陳炯明又進兵廣西，並且利用桂派將官沈鴻英、賁克昭等，倒戈逐陸。桂事關係較輕，如此帶出頗巧。陸與趙有違言，戰而勝，必進窺湘南，恒惕若攻占元，豈非雙方受敵？所以不敢發兵。這時卻得粤軍平桂，陸氏遁逃的消息，對南之念既紓，而部下將士，多屬鄂籍，痛恨王占元專橫不法，一力慫慂恒惕，乘機出兵，既得義聲，又享實利，的是好生意。正千載一時之機會等語，恒惕如何不動？因即派撥一二兩師和一八兩混成旅精兵，以宋鶴庚為援鄂總司令，魯滌平為援鄂副司令，並飭財政廳長楊丙籌集軍餉，並兼兵站總監。各軍分道進攻，第一由岳陽、臨湘，向鄂之蒲圻進攻，是為正面軍，以鄂軍團為先鋒隊，夏鬥寅為先鋒司令官。第二，由平江攻通城為右路，以第一混成旅葉開鑫為指揮。第三，從澧縣進攻公安、鬆滋為左路，以第八混成旅旅長唐榮陽為指揮。分派停當，浩浩蕩蕩，齊向鄂南進迫。王占元得報，大怒道：「趙炎午恒惕字。安敢無禮？我誓必剿滅了他。」因他三路進取，也分三道抵禦，派孫傳芳為前敵總司令，兼中路司令，劉躍龍、王都慶為左右路司令，劉、王二人本在前方，當催孫傳芳攜帶山野重炮，並機關槍隊，及工程電信救護各隊，乘火車出發，至羊樓司，指揮作戰。一面分電各方，說明趙恒惕起釁情形，請求援助。果然奉張、直曹和各省同盟，均有電來，允於相當時機，助兵助餉。直曹除囑洛陽吳子玉速派蕭耀南一師南下，加入作戰外，吳氏並大慷其慨的，聲電討湘，並有親自到鄂督師之表示。占元得報大喜，卻慢開心。除趕發急電道謝外，並在署內西花廳為吳氏預備行轅。占元恃此強援，膽氣愈豪，連催各路主將，反守為攻，大有滅此朝食之勢。卻慢拿穩。不料趙恒惕本是宿將，部下宋、魯、夏等將官，也素負勇敢之名，況出師救鄂，名正言順，一路而來，商農各界，皆簞食壺漿，慰勞軍隊，因此氣勢也自百倍。暴民害商之軍閥聽者！至七月二十九日，開始向鄂軍攻擊，在羊樓司地方，與孫傳芳軍奮戰半天，那孫傳芳也是一員名將，從前王占元攻白狼時候，傳芳尚作營長，曾率所部，一日夜長跑二百餘里，破白狼數千之眾，出王占元於重圍，從此為占元所信任，累加拔擢，今復委以方面專任，傳芳感激圖報，與夏鬥寅之兵，死力相持。卒以後方佈置未完，應援不至，退敗數里，守住羊樓峒隘口。湘軍哪肯相舍？努力追趕，至羊樓峒相近，幸傳芳先命埋著兩個地雷，轟死湘兵數百，夏鬥寅才不敢追，暫且紮營相持。
　　過了一天，鬥寅率敢死隊百人，再行衝鋒，與鄂軍相見於趙李橋。傳芳因昨日之敗，憤怒不可遏止，親率大兵，拚命搏戰。不料南風大作，塵土飛揚，傳芳所恃的炮隊，竟失其效用。此之謂天奪其魄。湘軍乘勢猛攻，鄂軍又敗退十餘里，湘軍占住趙李橋，兩方連日相持，互有勝負，但湘軍素稱慓悍，捷奔善走，往往鄂軍大隊到來，即四處奔散。鄂軍正欲安營，他們又四遠會集，多方擾亂。又善於晚間劫營，鄂軍大受其累。占元聞報，便欲調回傳芳，親自督師，經眾人力勸而止。一面卻紛電各省，催促援兵，一面電令傳芳，死守弗退，也不必進攻，候各處援軍到齊，再行進取。這邊趙恒惕也慮曠日持久，對方援軍大集，勝負難定，因亦遣使入蜀，運動劉湘，由鄂西進兵攻取宜昌，劉湘也知直軍得利，必將擾及川中，便出兵兩師，派胡濟舟、顏得慶分道入鄂，聲明此次出兵，專為驅王援鄂，絕無權利思想，以博鄂人的同情。
　　王占元正因連失要隘，心中發毛，聞川省助湘，愈加恐懼，只得屢電吳氏求助。昏塊。這時蕭耀南駐紮劉家廟，占元又親去求他出兵，耀南本奉上命援王，此時卻按兵不動，雖經占元再三求告，又允他支給軍餉十七萬餘，並在漢廠補助快槍三千桿。請他發點橫財。耀南勉強敷衍，調度部屬，分批裝輪，出發至鮎魚套地方，忽又逗留不進。其意可知。於是各處援鄂之軍，如靳雲鶚、趙杰等，皆不肯先發，互相觀望。那邊湘軍又節節進迫，取蒲圻，攻咸寧，聲勢非常浩大，那蒲圻是武岳線最後的險要去處，從此直至省城，並無可守之地。王占元見救兵難恃，敵氛日惡，才把滅此朝食的氣燄，推了下去。好笑。難為他知機如神，還要恭維他一句，刻甚。先把家眷並全部宦囊，專輪下駛，離了這個是非之地，又把司令部中預備發餉的現款五百餘萬，托由省城票號秘密匯往山東館陶老家。這等作為，可也算他調度有方，應付得宜，不愧專閫之才了。還要恭維他一句，刻甚。措置既妥，才預備本人下台，作富家翁地步，於是連致中央兩電，一繫辭職讓賢，第二電，尚作剖辨之語，大略道：
　　蕭總司令按兵不動，靳旅不受調遣，業經電陳在案。前線鄂軍因援軍不肯前進，紛紛向後撤退，大局已不堪收拾。
　　孫傳芳、劉躍龍、宋大霈所部，困守十晝夜，無法再行維持。占元保境有責，回天乏術，請查照前電，任命蕭耀南為湖北督軍，或可挽回危局。蕭總司令桑梓關懷，當有轉移辦法也。
　　電中語氣，明窺曹、吳隱衷，說透耀南私衷，了了數言，既卸本人之責，又諉罪於別人，言中有物，話裡有話，下台文字，如此婉曲冠冕，卻也不可多得咧。這卻是真恭維。此電到京，靳總理商同曹錕意旨，連下三道命令，一免王占元本兼各職，一任蕭耀南為湖北督軍，一特任吳佩孚為兩湖巡閱使。至此吳氏計劃，完全成功，原來上面許多事情，全是此公計劃，一語點睛。聲色不露，而得兩湖地盤。王占元一番心機，徒然為人作嫁，人說這等地方，可覘人才的高下賢愚，在下卻說民國以來，雞蟲得失，蝸角爭持，鬧得天翻地覆，日月無光，要其旨歸，大概不過爾爾，雖一律作如是觀可也。確論。閒言休講。
　　再說湖北新舊兩任，一個是掩袖出門，搭輪遁滬，再無顏面逗留，一方是走馬履新，意氣豪放。東院笙歌西院哭。當由吳氏親自提出條件，派員與趙恒惕磋商息兵。本來湘中出兵，以援鄂民驅王督為名，今王督下野，吳氏又與省會商量，通電各省及中央，實行制憲，預備鄂人自治。又托蔣作賓向湘方調停，戰事似可暫告結束。無奈民國軍人作戰目的，原為權利，今湘軍血戰多時，各大將領，無功可得，無利可圖，便要就此歇手，他們各人的良心上，也覺對不住本身。此之謂良心。於是宋鶴庚首先表示，對於吳氏條件，概不容納，餘人兵力有限，卻不能不受其節制。和議既裂，戰禍重開，吳氏究竟不比占元無能，立刻通令部屬，限一星期內，克復岳州，自己復親至前方指揮，卻把後方維持之責，付諸新督蕭耀南。這時吳氏親統之軍，有第三第二十四第二十五等三師，皆久經戰陣，素負勇名的精兵，吳氏為一鼓殲敵之計，統令開赴前線，一部在金口方面，一部扼住官埠橋，雙方於八月十七日，同下總攻擊令。湘軍雖稱善戰，但一邊卻系生力軍，器械服裝，均非湘軍可比。同時又有海軍第二艦隊司令杜錫珪，前來助吳，直取岳州，兼為陸軍掩護。一時吳軍聲勢大盛，趙恒惕原與吳氏交好，至此自知不敵，只得派人前來議和。因條件不能相容，吳氏一口拒絕，督師猛戰。所有交界之處，如中伙鋪、新堤、嘉魚、簰州等要害地點，均入吳軍之手，但南軍尚死守簰州，不肯退讓，吳氏因從某參謀之計，夤夜派工程隊，將簰州北面橫堤掘開，一時江水橫溢，湘軍溺死者不計其數，輜重糧草及一應軍實，盡皆漂入江水。兩岸無辜居民，正在睡夢中，忽然遭此大劫，淹死於不明不白中者，更屬不可勝數。可憐。這一役，就叫吳佩孚水灌新堤，湘省人民從此痛恨吳氏，可恨。將前此捍衛湘南，主持公道的感情，完全抹倒。可惜。將來吳氏戰史上，少不得添上這一段水淹三軍的殘酷紀錄。可歎。吳氏常慕關、岳為人，又嘗自比雲長，雲長因水淹曹軍，後人譏其殘忍，後來被擒孫吳，身首異處。現在吳子玉卻不暇學他好處，先將壞事學會，究竟自己結局，未必勝於關羽，若照迷信家說來，豈非和美髯公一樣的受了報應麼？這等腐敗之談，頑固之論，作者自負文明，原不肯援為定論，所以煩絮不休的，也因深惜吳氏一世令名，半生戎馬，值此國勢阽危，外患交迫的時代，有多少安內攘外的大事業不好做，何苦要學那班不長進沒出息的軍閥樣兒，盡作些內爭自殺的勾當，到頭來一事無成，只落得受人唾罵，何苦來呢？這是廢話，不必多講。
　　再說吳氏利用水神之力，連得勝仗，只待把汀泗橋和咸寧兩處得到，便可直薄岳城，正在計劃頭裡，忽見外面送進一信，原來是梁任公來勸他息兵安民的。此公久不出場，他的文章詞令，又為一代崇仰，而此書所言，卻與在下希望憐惜吳氏之微意相同。不過他的文章做得太好，比在下說得更為透辟明白，在下認為有流傳不朽的價值，不敢憚煩，趕緊將他錄在下面，給讀者作史事觀也好，作文章讀也好，橫豎是在下一番好意罷了。信內說道：
　　子玉將軍麾下：竊聞照乘之珠，以暗投人，鮮不遭按劍相視者。以鄙人之與執事，夙無一面之雅，而執事於鄙人之素性，又非能灼知而推信，然則鄙人固不宜於執事有言也。今既不能已於言，則進言之先，有當鄭重聲明者數事：其一吾於執事絕無所求﹔其二吾於南軍絕無關係﹔其三吾對於任何方面，任何性質之政潮，絕不願參與活動。吾所以不避唐突，致此書於執事者，徒以執事此旬日間之舉措，最少亦當與十年內國家治亂之運有關係，最少亦當與千數百萬人生命財產安危有關係。吾既此時生此國，義不容默然而息。抑為社會愛惜人才起見，對於國中較有希望之人物如執事者，凡國人皆宜盡責善忠告之義，吾因此兩動機，乃掬其血誠，草致此書，惟執事察焉！此書到時，計雄師已抵鄂矣。執事胸中方略，非局外人所能窺，而道路藉藉，或謂執事者將循政府之意，而從事於武力解決，鄙人據執事既往言論行事以卜之，殆有以信其不然。君果爾爾者，則不得不深為執事惜，且深為國家前途痛也。自執事撻伐安福，迅奏膚功，而所謂現政府者，遂托庇以迄於今日，執事之意，豈不以為大局自茲粗定，將以福國利民之業，責付之彼輩也。今一年矣，其成績若何？此無待鄙人詞費，計執事之痛心疾首，或更有倍蓗於吾儕者。由此言之，維持現狀之決不足以謀自安，既洞若觀火也。夫使現狀而猶有絲毫可維持價值，人亦孰欲無故自擾，以重天下之難？今彼自身既已取得無可維持之資格，則無論維持者，費幾何心力，事必無所救，而徒與之俱斃。如以執事之明，而猶見不至此，則今後執事之命運，將如長日衣敗絮行荊棘之下，吾敢斷言也。而或者曰：「執事之規畫，殆不在此。執事欲大行其威，則不得不以武力排除諸障。執事今挾精兵數萬，投諸所向，無不如意，且俟威加海內以後，乃徐語於新建設也。」執事若懷抱此種思想者，則殷鑒不遠，在段芝泉。芝泉未始不愛國也，彼當洪憲復辟兩役，拯國體於飄搖之中。其為一時物望所歸，不讓執事之在今日，徒以誤解民治真精神，且過恃自己之武力，一誤再誤，而卒自陷於窮途，此執事所躬與周旋，而洞見癥結者也。鄙人未嘗學軍旅，殊不能知執事所擁之兵力，視他軍如何？若專就軍事論軍事，則以虀粉湘軍，誰曰不可能？雖然，猶宜知軍之為用，有時不惟其實而惟其名，不惟其力而惟其氣。若徒校實與力而已，則去歲畿輔之役，執事所部，殊未見其有以優勝於安福，然而不待交綏，而五尺之童，已能決其勝負者，則名實使然，氣實使然。是故野戰炮機關槍之威力，可以量可以測者也，乃在輿論之空氣，則不可測量。空氣之為物，乃至弱而至微，及其積之厚，而煽之急，順焉者乘之，以瞬息千里，逆焉者則木可拔，而屋可發，雖有賁獲，不能御也。輿論之性質，正有類於是。二年來執事之功名，固由執事所自造，然猶有立乎執事之後，而予以莫大之聲援者曰輿論，此諒為執事所承認也。嗚呼！
　　執事其念之！輿論之集也甚難，去也甚易。一年以來，輿論之對於執事，已從沸點而漸降下矣，今猶保持相當之溫度，以觀執事對於今茲之役，其態度為何如？若執事之舉措而忽反夫大多數人心理之豫期，則緣反動之結果，而沸點則變零點，蓋意中事也。審如是也，則去歲執事之所處地位，將有人起而代之，而安福所卸下之垢衣，執事乃拾而自披於背肩，目前之勝負，抑已在不可知之數耳。如讓一步，即現政府所願望仗執事之威，掃蕩湘軍，一舉而下岳州，再舉而克長沙，三舉而抵執事功德夙被之衡陽，事勢果至於此，吾乃不知執事更何術以善其後？左傳有言：「盡敵而返，敵可盡乎？」試問執事所部有力幾許，能否資以復滿洲駐防之舊？試問今在其位，與將在其位者，能否不為王占元第二？然則充執事威靈所屆，亦不過恢復民國七八年之局面而已，留以醞釀將來之溃決已耳，於大局何利焉？況眈眈焉惎執事之後者，已大有人在。以吾儕局外所觀察，彼湘軍者或且為執事將來唯一之良友，值歲之不易，彼蓋最為能急執事之難。執事今小不忍而虀粉之，恐不旋踵而乃不勝其悔也。執事不嘗倡立國民大會耶？當時以形格勢禁，未能實行，天下至今痛惜。今時局之發展，已進於昔矣。聯省自治，輿論望之若渴，頗聞湘軍亦以此相號召，此與執事所夙倡者，形式雖稍異，然精神吻合無間也。執事今以節制之師，居形勝之地，一舉足為天下輕重，若與久同袍澤之湘軍，左提右挈，建聯省的國民大會之議，以質諸國中父老昆弟，夫孰不距躍三百，以從執事之後者？
　　如是則從根本上底定國體，然後率精銳以對外雪恥，斯乃真愛國之軍人所當有事，夫孰與快鬩牆之忿，而自陷於荊棘之中也。鄙人比來日夕淫於典籍，於時事無所聞問，凡此所云雲，或早已在執事規劃中，且或已在實行中，則吾所言，悉為詞費，執事一笑而拉雜摧燒之，固所願也。若於利害得失之審擇，猶有幾微，足煩尊慮者，則望稍割片晷，垂意鄙言。嗚呼！吾頻年以來，向人垂涕泣以進忠告，終不見彩，而其人事後乃悔其吾言之不用也，蓋數輩矣。吾與執事無交，殊不敢自附於忠告，但為國家計，則日祝執事以無悔而已。臨風懷想，不盡欲言！
　　吳氏看完了梁任公的信，他正在啜茗，手中握著的茶杯，忽然跌落地上，噹瑯瑯一聲響喨，把吳氏驚得直跳起來，卻還不曉得是茶杯落地，一時手足慌忙，神色大變。楚靈王乾溪之役，有此情形，惜吳氏之終不能放下屠刀耳。經馬弁們進來伺候，吳氏把神色一定，再把那信回過味來一想，方才覺得自己衣襟上，統被茶汁濺濕。此時正當秋初夏末，天時還非常炎熱，他還穿著一身裡衣，沒有穿軍服，茶汁滲入皮膚，還是不覺，卻有一個馬弁低聲說道：「大帥身上都濕了！該換衣服。外面人伕已齊，伺候大帥親去察勘地勢咧。」吳氏聽了，不覺長歎一聲，吩咐「把任公的信，妥為保存，將來回去後，可好好交與太太，莫忘了！」可見吳氏原不敢忘任公之言。馬弁應諾，把那信折疊起來，藏入吳氏平常收藏文書要件的一隻護書中。吳氏自己也已換好衣服，穿上軍裝，親至汀泗橋、官埠橋、咸寧一帶，視察一回，各處地形，已了熟胸中，方才帶了大隊，親至汀泗橋督戰。恒惕也因求和不成，十分小心，親率陳嘉佑、易震東和湘中驍將葉開鑫之軍，在官塘驛地方應戰。這次大戰，是兩軍生死存亡的緊要關頭，雙方均用全力相搏，炮火所至，血肉橫飛，自朝至夜，前仆後繼，兩邊都不曾休息片時，這種勇猛的戰法，不但湘鄂兩軍開戰以來所未見，就是民國以來，各省戰事也未嘗有此拚命的情況。相持至夜，仍無勝負。這晚，月色無光，大地昏黑，恒惕命敢死勇士五百人，組成便衣軍，從小道繞過汀泗橋側，吶一聲喊，手槍齊發，炸彈四飛，直軍方面，卻沒有防到這著，吳氏未免粗心。一時手忙腳亂，倉卒迎敵。陳旅長嘉謨身受重傷，靳雲鶚的第八師全軍覆沒，幸而董政國的一旅加入作戰，才把防線擋住。湘軍得勝，又在高處連放幾個開花大炮，向直軍陣中打來，直軍自第三師以下，和豫軍趙杰隊伍，皆受重大損失，不得已退出汀泗橋。湘軍隨即進占。吳氏得信，飛馬趕來，立將首先退兵的營長捉到，親自揮刀，梟了他的首級，提在手中，大聲喊道：「今日之事，有進無退，誰敢向後，以此為例！」說罷，把一顆頭顱，擲向半天，頸血四濺，全軍為之駭然，亦殊勇壯。人人努力，向前返攻，吳氏大喜，正在持刀指揮，驀的半空中轟然有聲，飛來一彈，將吳氏身邊衛隊，炸成虀粉。正是：
　　巨款頒來，惹起蕭牆之禍，
　　郵書飛降，驚回豪傑之心。
　　未知吳子玉性命如何，且看下回分解。
　　吳子玉、趙炎午，皆大將才，吳、趙之兵，又皆精銳之兵也，而子玉、炎午，又為舊交，使二人平意氣，捐私心，合力對外，安知不為中國之霞飛、福煦也？乃見不及此，而竭全力於內爭，敗固含羞，勝亦何取？讀任公書，不禁為二人惜事功，尤不禁為中華悲國運也。

小黑明融

第一百二十六回     取岳州吳趙鏖兵　演會戲陸曹爭豔



　　卻說吳佩孚正在汀泗橋指揮各軍，猛烈進攻，驀聽得轟然一聲，半空中飛來一粒彈子，正落在他的身邊，著地開花，將吳氏身邊衛隊，盡行炸死。吳氏立處，尚差著十幾步路，居然被他倖免。真是僥倖。好個吳佩孚，面上一點沒有驚恐神色，他瞧得這等炮彈的力量，遠不及梁任公一枝禿筆來得厲害，見他從從容容，若無其事的，照舊督陣。卻也不易。他的部下，見他渾身血污，甚至面上也有許多斑斑點點的，望去似紅，又似黃，又象灰黑色。原來盡是他衛士的鮮血，以及受炸高飛的灰塵沙土之類。他卻毫不顧慮，也不肯稍稍移動地位，這一來，反把全體軍心激厲起來，愈加抖擻精神，忘生捨命的向敵陣猛攻。蘇老泉云：「泰山頹於前而色不變，方可以為將。」吳氏足以當之。湘軍方面，卻也不肯示弱，兀自努力抵抗。到了後來，兩邊愈接愈近，索性舍了槍彈，拔出刺刀，互相肉搏。這才是比較氣力，毫無躲閃的戰法。在中國古時，沒有槍炮以前，向來作戰，總是這個樣子。後來有了槍炮，便把這等笨法兒丟了。誰知歐戰以還，又把這種拚命肉搏的方法，作為最新的戰術。近來世事，往往新鮮之極，歸於反古，萬不料這性命相撲的頑意兒，也會回覆古法起來。話雖說得輕鬆，究竟這等戰法，卻是死傷的多，倖免的少。不是極忠勇極大膽的兵士，誰肯攪這萬無生理的頑兒？只恨這等好兵士，不象歐戰時候的用於敵國，卻拿來犧牲在這等無意識無作用的內爭之中，真正是我們中國一樁大可痛心的事情哪！
　　這湘鄂兩軍，又相拚了幾個小時，鄂軍援兵大至，湘軍死傷殆盡，且戰且退。直軍乘勢奪回汀泗橋，統計兩天戰事，直軍得了最後勝利，卻失去旅長一人，團長團副各一人，營長二人，連排長以下，更屬不可勝記。合到湘軍方面，共死傷兵士官佐達七八千人。最可痛的，是兩方主帥盡是開口愛國，閉口保民的英雄賢哲，弄得這批忠勇的部屬，直到死亡俄頃，還不曉得自己為誰而死，為甚而亡。因為中外今古，從來沒有聽得同為愛國保民，反以兵戎相見，性命相撲的，別說當局者莫名其妙，就是作書的人，旁觀之下，也還識不透他們的玄虛詭秘咧。言之慨然。
　　吳軍既得勝利，又值廿四師長張福來，同時報告前來，說已聯絡海陸軍，奪得城陵磯，從此直至岳州，險要全無。吳氏派探察勘前方，回報已無湘軍蹤跡。吳氏尚恐有詐，逐步前進，直簿岳城，早有城中紳商代表，帶著滿面慘容，前來歡迎吳氏入城。歡迎之上，係以慘容二字，是皮裡陽秋之筆。吳氏才知趙恒惕已經退保長沙去了。吳氏進住岳州，見城內商民受災狀況，心中也覺有點難過。部下將士，請乘勝進窺長沙，戡定全湘，吳氏喟然道：「人心不知足，得隴又望蜀，做了皇帝想登仙，同是中國人，何苦逼得人沒處走。況我和趙炎午私交極深，此番之事，已出於萬不得已，還能窮兵黷武，把他弄得無處容身麼？依我之見，現在湘軍已退出岳境，我們原來目的已算達到，趁此機會，還是和平解決為是。」吳氏此語，宛然仁人之言，造福湘民不淺。此言一出，三湘七澤間，登時佈滿了和平空氣。湖北督軍蕭耀南，已經到了岳州，並有南北代表張一麟、張紹曾、張舫、孫定遠、葉開鑫、王承斌等，均已到齊，便定本月三十一日，開了一個和平會議，公推吳氏主席，大家協定四事：
　　　第一，岳州、臨湘一帶，歸湖北軍管轄。
　　　第二，平江、臨湘以南，歸湖南軍管轄。
　　　第三，保留湖南總司令趙恒惕地位，援助湖南自治。
　　　第四，兩湖聯防，照舊繼續。
　　協議既定，干戈斯戢。湘、鄂人民，當水深火熱之餘，得此福音，借息殘喘，倒也額手相慶，共樂昇平。那吳佩孚原主張聯省自治，今既得兩湖地方，作為根據，便想乘此時機，勸導各省，一致進行。不料鄂西方面，又被川軍侵入宜昌，危在旦夕，聲勢十分浩大。吳氏只好把岳州防守事宜，暫歸蕭督兼理，自己帶隊赴宜。施宜鎮守使開城迎接，裡應外合的，殺退圍城之兵。川軍將領但懋辛、藍文蔚等，聽說吳氏親到，不敢輕敵，一面電請劉湘派兵應援，一面召齊全隊人馬，共有萬餘，協力迎戰。川軍雖然驍勇，因久震於吳氏威名，見他自己督隊，心中先存了怕懼。大凡作戰，最貴是一股勇氣，如今吳軍是得勝之兵，氣勢正盛，川軍卻未戰先餒，這等戰事，不待交鋒，而勝負已決。果然一場交鋒，川軍大溃，但懋辛率領殘部，遁歸重慶，吳氏卻也不敢深迫，只吩咐趙榮華好生防守，自己仍乘楚豫兵艦，整隊而歸。
　　這時的吳子玉威名四震，有舉足重輕之勢，本人心中，亦覺得意非凡。而且吳氏人格頗高，私人道德亦頗注意，政治雖非所長，至如尋常軍閥的通病，如擁兵害民，貪婪無厭，以至吸大煙、狎女色、賭博縱飲之類，他卻一無所犯。至於治軍之嚴，疾惡如仇，尤為近時軍人所罕見。治事之餘，惟與幕府白堅武、楊雲史等，飲酒賦詩，馳馬試劍，頗有古來儒將之風。可惜他屢戰屢勝，不免把武力看得太重，竟合了太史公論項王句，欲以力征經營天下，卒之一敗塗地而不可收拾，恰恰給梁任公說得一個准著，這也真個可惜極了。
　　作者久仰吳氏是近代一位英雄，愛之望之，不殊梁公，故演義中對於吳氏，不時露出感喟之意，蓋不但痛惜其宗旨之乖深，亦所以痛戒軍閥中才德不如吳氏者，大家知所斂跡，莫再蹈吳氏之覆轍，亦猶任公勸吳氏以段派為殷鑒耳。再講吳氏功高望重，威名日盛，不但關外的張作霖，忌疾甚烈，就是吳氏的主帥恩公曹三爺，也覺有尾大不掉之勢，心中好生不快。不過曹本無能，但倚吳為魂魄，吳雖強盛，卻也不敢忘曹，雙方因此尚得互相維繫，不見裂痕。至於兩人門下，卻免不了挑撥唆惑，對甲罵乙，對乙又說甲，如此不止一日，不僅一人。曹、吳心中，都免不得各存芥蒂，而雙方表面上，卻反覺格外客氣起來。本來客氣是真情的反面，所以古人說：「至親無文」。又道：「情越疏，禮越多。」從前曹、吳情好有逾父子，誰也用不著客氣，如今感情既虧，互相猜疑，猜疑之甚，自然要互相客氣起來。可巧這年陰曆辛酉十月廿一，是曹三爺六旬大慶，民國軍政長官，借做壽以斂財，屬吏借祝壽以階進，十年以來，已成風氣。現在曹錕已做了四省經略，名義上比巡閱又高一級，只差不曾爬上那張總統的交椅。又值川湘初定，北方寧謐，民國以來，象這等日子，就算太平時世。太平時世而冠以就算兩字，辭似慶幸而實沉痛非常。以此老曹格外興高采烈，預備熱熱鬧鬧的做他一個生平未有的榮慶。這等舉動，若在平時，吳佩孚定要反對，此際卻心存芥蒂，貌為客氣，不但不敢講話，還先期電賀，並將親自到保祝嘏。曹三本也怕他講話，今見他如此恭順，不覺撚鬚長笑，對幕府中人說道：「子玉生性古怪，卻獨能推尊老夫，也算前生的緣法咧。」眾人聽了，便都奪著貢諛說：「吳帥無論怎樣威望，怎比得上老帥的勛高望重，震古鑠今？此中不但有緣，也是大帥德業所感召啊。」曹三聽了，十分開心，即命他們好好擬了電報，歡迎子玉來保，說咱們自己人，祝壽可不敢當，不過好久不見，我正懷念得很，望他早日前來，咱倆可以痛談幾天。話要說得越懇切越好，越合咱倆的身分交況。曹氏才德，雖無足錄，然亦頗爽直，與奸詐之流自異。
　　幕府遵命擬發，吳氏得電，知曹三對他仍極懇摯，倒也欣慰不置。到了壽期相近，他便真個趕到保定，和曹錕弟兄，及一班拜壽團員，盡情歡聚。吳氏並格外討好，竟以兩湖巡閱使、直魯豫巡閱副使的身分，擔任曹氏壽期內的總招待員，也可算得特別屈尊、十分巴結了。只是吳氏生平，為人絕不肯敷衍面子，此番如此作為，在老曹心中，果然百倍開心，嫌怨盡釋，而以別人眼光瞧來，卻不能不疑心吳氏變節辱身之故。神經過敏者，甚至認為吳氏內部組織妥當，第二步計劃，即為對奉開戰。曹、張系兒女親家，感情雖傷，關係難斷。吳氏為使老曹毅然絕張助己，對奉開戰，不能不將自己對曹情感，比兒女姻親更堅更厚。古人說：「大丈夫能屈能伸」，吳氏此舉，正合丈夫作用，其言雖似太早，卻亦未為無見呢。這卻慢提。
　　先敘曹錕此次壽域宏開，壽筵盛設，其繁華熱鬧，富麗堂皇，不但為千古以來所罕見，就論民國大軍閥的壽禮，也可首屈一指。一星期前，就由經略署傳諭北省著名男女優伶，來保堂會。此時叫天已死，伶界名人，自以梅蘭芳的青衣花旦，堪稱第一流人才，其次如餘叔岩之老生，楊小樓之武生，以及程硯秋、尚小雲、白牡丹、小翠花等四大名旦，也都日夜登台，演唱得意傑作。曹錕出身小販，困苦備嘗，而生性好淫，水陸並進﹔得意以後，京、津男女伶妓，受他狼藉者，不可數計。即如此次壽辰邀角，亦最注重名旦，賞賚之重，禮遇之隆，足使部下官兵，見而生妒，聞而咋舌。聽說演戲七天，犒賞達二十萬元。惟五旦所得，在半數以上，即此一端，可以想見曹之為人。小販子總脫不了小販子氣。但聞曹錕心中，尚不十分滿意，原因近來北京伶人，又有男盛於女之勢，女伶中又鮮出色人才，曹錕撫今思昔，不禁回想起一個舊人兒來。巫山夢杳，故劍情深，自古英雄，未有不憐兒女，洪承疇為了一個滿妃，助成清代三百年基業﹔吳三桂失了一位愛姬，斷送有明三百年天下。象曹錕之所為，也算得深情之英雄，庶幾媲美洪、吳，足為千秋佳話呢。佳話雲者，惡之極而反言之也。
　　說起曹錕的情人，大概看官們都該曉得一點，其人非他，便是龍陽才子易實甫願意做她的草紙月布、冀得常嗅餘香的劉喜奎兒啊。北京某大學生，因一香面孔，拘罰五十元，喜謂價廉物美。喜奎大名久傳，南北全盛時代，幾乎壓倒梅、程，推翻荀、尚，餘子碌碌，更不足道。那時京、津坤伶勢力，駸駸乎駕男伶而上之，其實所賴者，也不過一個喜奎而已。此外雖有鮮靈芝、綠牡丹等數人，究竟無甚出色，所以喜奎一嫁，轉瞬坤伶聲勢，一落千丈，伶界牛耳，又讓男伶奪去。莫說小小妮子，舉足為伶界重輕，以視今日曹氏軍界地位，也正未必多讓啦。
　　喜奎原得陸軍次長陸錦一力捧場，才得一鳴驚人，陸錦因此得為喜奎入幕之賓。其實喜奎心中，對於這位陸大人，只有厭恨而無戀愛可言。然而陸錦卻哪能看出美人深心，尚且肉麻當有趣的誇耀大眾，引為無上光榮。恰值上次曹錕壽辰，陸錦便親送喜奎，前往祝嘏，並唱堂會戲三天。誰知動了曹錕的食指，賞賜之優厚且不消講，還把她留進內院，唱了幾出秘戲。這一來，才把個陸錦弄得求榮成辱，搔首徬徨。後來又聽說曹大帥極愛喜奎，有納充下陳之說，陸錦更弄得走投無路，如醉如瘋，逢人便說：「完了完了，糟透糟透。」人家見了，都暗暗匿笑，他也不覺得羞惡。等得壽期已過，人家都告辭回去，只有陸錦，捨不得喜奎，兀自托故逗留，探聽消息。還算他的運氣，此時忽然來了一個救星，卻是曹三的正室太太。曹三生性長厚，得志後，不忘糟糠，仍舊敬畏太太，因此太太有權支配內政，查得曹氏暱嬖喜奎情形，心中大不為然。明知喜奎決不喜歡曹三，也不暇徵求曹三同意，趁他出外之時，把喜奎喊來，問了幾句。喜奎竟涕泣陳情，自言已有丈夫。曹太太問丈夫何人？喜奎一時回答不出，只得暫借陸錦牌頭一用，說是：「陸軍部陸大人。」曹太太聽了，回顧侍妾們冷笑道：「你們瞧瞧，老頭兒越發荒唐得不成話了。一則是大員的姬人，二則大家還是朋友咧，虧他做出這等禽獸行為。」侍妾們也深願太太作主，速把喜奎遣去，免她寵擅專房。大家你一言，我一句的，再三慫慂，曹太太竟大開方便，連夜把喜奎放出府門，還派了一個當差，押送回京。陸錦聞訊之下，喜歡得渾身骨頭都輕飄飄的，好象站立不住一般，因為他曾幾次三番向喜奎求婚，喜奎總是支吾搪塞，不肯允許，把個陸錦急得不曉要怎樣改頭換面，刮膚湔腸，才能博得美人歡心，相持至今，未得結果﹔如今聽說喜奎在曹宅承認是自己的妻小，不用說，此番回京，必能三星百輛，姻締美滿，倒還十分感激曹三爺玉成之德，綰合之功。預備成婚之後，供他一個長生祿位，早燒香、晚點燈的，祝他千年不老，才能報答鴻慈，稍伸敬意。心中這麼想著，一個身子卻早糊糊塗涂的趁車回京。一到車站，來不及回家，立刻坐上一部汽車，趕至喜奎家中。誰知一進大門，就有喜奎跟班上來，打了個千，回說，姑娘剛才回來，辛苦得很，預備休養幾天，才能見客，求大人原諒。陸錦萬料不到會掃這一鼻子灰的，早不覺怔怔發起癡來。怔了多時，忽對喜奎家人說道：「你們姑娘難道不曉得是我來了。」家人笑回：「姑娘原吩咐過，什麼客人一概擋駕。」陸錦還不識趣，又說出一句肉麻說話來。正是：
　　英雄原是多情種，美色怎教急雨催。
　　未知陸錦更有何言，且看下回分解。
　　戰，氣也，故古人有再衰三竭之語，吳、趙汀泗橋之戰，吳氏之能勝，亦惟氣盛而已。氣愈盛則心愈虛，此成功之象也。從此屢勝而驕，遂欲以武力統一中國，而不知驕盈之極，即衰竭之征，迷夢未醒，事功已隳，讀卿子冠軍之語，不禁感慨系之矣。

小黑明融

第一百二十七回     醋海多波大員曳尾　花魁獨佔小吏出頭



　　卻說陸軍次長陸錦，聽得劉喜奎不肯出見，那時候憑他涵養再深一點，也萬萬受不住了，心中一忿，不禁厲聲叱道：「胡說！我是你們姑娘將來的老爺，又不是客人，難道還要你們姑娘怎樣招待不成？肉麻。我和她既是自家人，原用不著你們通報的，還是自己進去，等我問清了你們姑娘，再打斷你的狗腿子。」說罷，氣匆匆地向著喜奎臥室便走。家人明受喜奎吩咐，單要拒絕陸大人，但這等說話，是斷斷不敢說出來的。如今見他自認為喜奎未來的男人，不待通報，逕自進去，只得賠著笑臉，再三懇求說：「陸大人既這麼說了，小的原不曉得陸大人和姑娘已有婚姻之約，大家本是自己人，原不能當作客人看待，所以小的倒得罪了。但是姑娘的脾氣，陸大人有什麼不曉得？她既這樣吩咐，小的吃她的飯，斷不能違她命令，就是姑娘將來跟了大人，小的也還要跟去伺候大人和姑娘的。小的今日不敢背姑娘的命令。就是將來也不敢違抗大人的。大人是明白人，有什麼不原諒小的。卻也會說。如今這樣罷，姑娘確因倦極，在裡面休息，待小的再去通稟一聲，說是陸大人到來，想姑娘一定急要見面的，她一定會起來迎接大人，那時卻與小的責任無干了。」說罷，又打了一個千，含笑說：「總要大人看在姑娘分上，栽培小的，賞小的一口飯吃。」陸錦見這人說話內行，本來自己深懼喜奎，怕她動怒。銀樣鑞槍頭。因亦樂得趁機收篷，便點點頭說道：「好！好！你快去對姑娘說，並叫她不必起來，大家一家人咧，還用得著客氣麼？」家人應命而去。
　　不一時，只聽得裡邊似有開門送客之聲，陸錦不覺大疑，正思進去一瞧，早見喜奎蓬著頭出來，秋波微暈，粉臉呈紫，一面孔不高興的神氣，口也不開的，就在陸錦對面一張紅木圈椅上一屁股坐了下去。陸錦見了這副情形，又是心愛，又是害怕，早將預備作她丈夫的熱心，放低了一半。絕倒。卻一時打疊不出一句話來作開場白兒，良久良久，才迸出一句話來，賠笑說道：「我聽說你回來了，心裡急得什麼似的，趕著來瞧瞧你。聲容如繪。偏……」他這下半句，是說偏你又睡了，但是喜奎卻不願他多說，忙著大聲截住道：「哦！你倒急麼？急什麼啦？聲口如畫。我又不是你什麼親人，又沒有給人搶了去，何必勞你陸大人這般發急。老實說：我喜奎現在還沒有找到一個替我發急的資格的人咧。痛快。承你陸大人的情，倒居然替我發急得這個樣子，我是委實感激得很，只可惜陸大人枉用了這番心機，因為陸大人只配做中華民國陸軍部的次長，還不配做我劉喜奎發急的人咧。」罵盡一切，趣而刻。說著，兩隻秋水澄清的眼珠兒，似笑非笑，似瞅不瞅的，朝陸錦有意無意的這麼一睖。
　　陸錦聽了這番峭刻挖苦的說話，又回想到剛才對她家人說的牛皮，兩兩參證，覺得大不對縫了，絕倒。眼見著那家人還立在一旁笑嘻嘻地伺候，送茶送煙的正好忙咧。陸錦這一來，覺得比先時遭她拒絕不見的事情，更覺下不來台。本來自討沒趣。但他是多情的人，只會對家人擺大人架子，卻沒本領對喜奎行使丈夫的威權，受了這場排揎，還是滿臉含著苦笑，一點不敢動怒。世間大人架子，惟有向此輩擺耳，若石榴裙固未有不拜倒者也。呆彀多時，卻虧好又想出一句話來。支支吾吾的說道：「這個倒不是我有什麼野心，況且我也不敢……但……但……」一語未曾說出，喜奎忙喝止道：「但什麼！但什麼！昏你的糊塗蛋！本來誰許你有甚野心！你有野心，就該用點氣力，替國家多做點有益之事，替國家東征西討，在疆場上立點汗馬功勞，也不枉國家重用你的大恩，誰許你把野心用到我們脂粉隊中來了。此語出之婦人口中，足愧煞陸錦，而無如其顏之厚也。我們又不是中華民國的敵人，用不著你來征伐。」說到這裡，又禁不住失笑道：「我們又不是中華民國手握兵符經略幾省的軍閥大人，更用不著你這般蠍蠍螫螫的鬼討好兒。」說完了話，笑得氣都回不上來，拿塊手帕子，掩住了她的櫻桃小口，只用那一隻手指兒，指著陸錦。
　　陸錦這才恍然大悟道：「哦！了不得，原來姑娘為這事情惱我咧。可謂呆鳥。本來這是我的不是，誰教我拿著姑娘高貴之軀，送給那布販子曹三開心去咧。」他一面說，一面早已上前向喜奎作了一個長揖，只道喜奎一定可以消氣解冤，言歸於好了。誰知喜奎猛可地放下臉兒，大聲詫異道：「阿唷唷！你要死了，作這鬼樣兒幹什麼？我一個唱戲的人，原是不值錢的身子，誰養我，誰就是我的老鬥。曹三爺要我唱戲，那是曹三的權力，我去不去，是我劉喜奎本人的主意，與你陸大人什麼相干？怎麼是陸大人送與曹三開心的？這是什麼怪話？這話真正從哪兒說起哪。」真是何苦。陸錦聽了，只得又退至原位，怔了一歇，方才喟然長歎道：「罷！罷！總是我陸錦不好。本來姑娘吃這一趟大虧，全是我作成的，也怪不得姑娘生氣。再說姑娘要不生氣，倒反不見你我的交情了。」真是一派夢話，苦無術足以醒之。喜奎聽了，不覺笑得打跌道：「你這個人哪，妙極了，妙極了，虧你從哪裡學得這副老臉皮兒，又會纏七夾八的，硬把人家的話意，轉換一個方向兒。我想象你陸大人做這陸軍次長，也沒有多大好處，還不如到上海、天津的幾個遊戲場中，做個滑稽派的獨腳戲，或者還有人替你喝一聲彩，那時候我劉喜奎，雖然未必引你為同志，卻不妨承認你是一個遊藝行中的同道。那就賞足了面子了。」索性痛罵。陸錦見她怒氣已解，因也笑說：「能彀做姑娘的同道，誰說不是天大的臉子，強如做陸軍次長多了。」太不要臉。喜奎正在沒奈何他，喜奎其奈他何？卻有天津戲園中派來和喜奎接洽唱戲條件的人，上門求見，喜奎乘機說一聲：「對不住，陸大人！請你坐一歇，我有事情，失陪了。」不等陸錦回言，便向外而去。
　　陸錦見她姍姍出去，大有翩若游龍之概，不覺看得出神起來，良久良久，才自言自語的太息道：「唉！這小妮子恁地倔強，教我也沒法子奈何她了，只有等將來嫁了過去，再慢慢地勸導她罷。」肉麻。說罷，抬起頭來一看，只見原先那家人，還立在一邊伺候呢。陸錦一張紫膛色的臉上，竟也會泛出一層紅光。還算知恥。等了一會，見喜奎還沒進來，自覺乏味，便立起身來，說道：「我走了。姑娘這幾天興致不好，你們都好好的伺候，將來過我家去，我都要重重提拔，象你這般內行，還得保舉你做個縣知事哩。」做國家名器地方人民不著，此之謂落得做人情。那人聽了，趕著打個千，再三道謝。
　　陸錦回到部中，再想著喜奎相待情形，忽然記起喜奎在房中送出的客，不知究是什麼人，不要真是自己一個情敵麼？聰明極了。若照喜奎以前情形，和自己待她的許多好處，喜奎又有承認作我家眷的宣言，那麼，斷不至於再有外遇。然而事情究有可疑，非得徹底調查一下，斷不能消此疑竇。何必多心。想了一會，忽然想到一個人來，心中大喜，忙喚當差的，快去警監衙門把李督察員請來。這李督察，原是陸錦私人，是一個專跑妓院、喜交伶人的有趣朋友。陸錦用到這人，可謂因才器使。不愧大員身分。當下李某到來，便把這事委托了他。這人卻真個能乾，不上三天，便給他偵查得詳詳細細，回來從直報告。陸錦才知喜奎心中，除了本人之外，還有一個情深義摯的崔承熾兒。何見之晚也。陸錦得了報告，心中大憤，恨不得立刻找到喜奎，問她一個私通小崔的罪狀。有何罪名？並要詰問她小崔有甚好處，得她如許垂青。論勢力，本人是陸軍次長，小崔不過內務部一個小小司員。論財力，本人富可敵國，小崔是靠差使混飯吃的窮鬼。論過去歷史，本人對於喜奎，確有維持生活，捧她成名大恩，肉麻。崔承熾對她有何好處，雖然無由而知，但是無論如何，總也越不過本人前頭去。醜極。照常理論，喜奎有了本人，生活名望，地位聲勢，已經足彀有餘，何必再找別人。想來想去，總想不出喜奎喜歡承熾的理由來。笨賊昏塊。因又想到唱戲的人，免不得總有幾個客人，那小崔兒是否和喜奎有特別交誼？喜奎待他的特別交誼，是否比本人更好？抑或介於齊楚，無所軒輊？再或小崔認識喜奎，還在本人之前，喜奎因歷史關係，無法推卻，不得不稍與敷衍，也未可知，千思萬想，盡態極妍，作者如何體會出來？然則喜奎為什麼又要諱莫如深的，不肯告訴我呢？何以喜奎和我處得這麼久了，我卻總沒有曉得一點風聲呢？種種疑團，愈加難以剖解，真是不說破倒還明白，說破了，更難明白了。絕倒。
　　陸錦從此也無心在部辦公了，一天到晚，只在喜奎家鬼混。喜奎高興時候，也不敢不略假詞色，要是不高興呢，甚至明明在家，也不肯和他相見。好個陸錦，他卻真是一個多情忠厚之人，恭維得妙。這一下子，他已窺破喜奎和小崔兒的深情密愛，萬萬不是本人所能望其項背。太聰明了，怕不是福。心中一股酸氣，大有按捺不住之苦，卻難為他涵養功深，見了喜奎，總是勉強忍耐，不肯使她丟臉。如此相持了一個多月。喜奎要上天津去了，照例，應由陸錦侍衛，誰知喜奎此番卻堅拒陸錦，勸他多辦公事，少貪風流。絕倒。又道：「你們做大官的人，應以名譽為重，不要為了一個劉喜奎，丟了數十年的官聲。」陸錦見她盡打官話，心中摸不著她的頭腦，但據陸錦之意，卻有寧可丟官敗名，不能不陪劉喜奎的決心，多情之至。因為喜奎豔名久噪，曾有一個北京大學的學生，為她發起色狂病來，寄了許多情書給喜奎，喜奎付之一笑，置之不理，那學生急了，竟於散戲之時，候在門口，等得喜奎出來，上車之時，竟自搶上前去，捧過她那嬌嫩香甜的一張圓臉兒，使勁的聞了一個香，趣甚。只急得喜奎大喊救命，那學生還不放手，直等得喜奎的車夫跟包們，圍將攏來，將他擒住，他才哈哈大笑的，說道：「好幸運，好幸運，今兒才償了我的心願了也。」眾人才曉得他是一個瘋子，拉拉扯扯的，將他送到警署。警官問明原因，罰了他五十塊錢，他還做了一篇文章，送登報上，說：「劉喜奎香個面孔，只罰五十元，警官未免不公，因為喜奎是現代絕色，聞香面孔，雖然不比姦淫，也算一親芳澤，區區五十金，罰得太輕了，未免輕視美人。至於本人，卻算做了一樁本輕利重的生意」云云。絕倒。從此喜奎名氣越大，喜奎也應感激他這種宣傳工夫。而喜奎的戒備，也比較嚴密。此番陸錦必欲伴送去津，就是這個意思，他倒的確是一番愛惜保護的深心。自是好心。
　　無奈喜奎偏不中抬舉，一定拒絕不受。陸錦心中，也覺詫異，不期脫口說道：「那麼，你這趟去津，是用不著人家護送了。那小崔哩，他可跟你同去不呢？」喜奎一聽小崔兩字，憑她膽子再大，意氣再盛一點，也總有些不大得勁起來，登時粉臉飛紅，秋波暈碧，期期艾艾的，一時對答不出。停有幾秒鐘時，方才冷冷的道：「什麼小菜大菜？你說的我全不懂呀。」陸錦見她情虛，益發深信喜奎和承熾真有密切關係，並料定喜奎赴津，承熾必定充當隨從之職，太聰明了，怕不是福。不覺妒火大熾，五內如煎，但又不忍使喜奎難堪，只得輕輕點頭說道：「小菜自然比大菜好點。你帶了小菜，本來不必再要大菜了。」難為他如此伶俐會說。陸錦一面說，一面瞧喜奎神色十分慌張，大非平時飛揚跋扈能說慣道的情形，便覺得她楚楚可憐，再不能多說一句。畢竟多情。卻喜喜奎心中一虛，面色便和悅了許多，對於陸錦，也免不得勉強敷衍，略事慇懃。陸錦原是沒腦子的東西，受此優遇，已是心滿意足，應該感謝小菜。無所不可，哪怕喜奎對他說明要嫁給崔承熾了，煩他作個證婚，同時兼充一個大茶壺兒，諒他也沒有不樂於遵命的了。趣而刻。這倒不是作者刻薄之談。偏說不刻。只看他經過喜奎一次優待，當夜留他在家中睡了一晚，次日一早，便由著崔承熾護送出發，她倆竟堂堂皇皇親親熱熱的，同到天津去了。陸錦只大睜著眼兒，連送上火車的差使，都派他不著。可憐。要知這全是喜奎枕邊被底一番活動之功，竟能弄得陸錦伏伏帖帖，甘心讓步，此而可讓，安知其他一定不可讓呢？
　　這還罷了，不料從此以後，喜奎對於陸錦，愈存輕鄙之心，應得輕鄙。同時對於承熾，也越存親愛之意。承熾本是寒士，喜奎常向陸錦索得孝敬，便轉去送給承熾。老釀人偏喜討年輕美妾，結果未有不如此如此。承熾得此，已比部中薪水體面得多，在他本意，這等差使，遠勝內部員司。就是喜奎初意，也打算請承熾辭去內部職務，專替本人編編戲，講講話，也就夠了。總因外間名譽有關，未敢輕易言辭，不道兩邊往來的日子久了，形跡渾忘，忌諱毫無，承熾穿著一件猞猁猻袍子，出入衙門，太寫意了，也不是好事。常有同事們取笑他，說是劉喜奎做給他穿的。承熾一時得意忘形，竟老老實實，說是喜奎向陸次長要求，送給我的。同事們聽了，有笑他的，有羨慕的，卻有十分之九是妒忌他的。因為那時北京正大鬧官災，各大衙門，除了財、交兩部是闊衙門，月月有薪水可領之外，其他各部，都是七折八扣，還經年累月的，不得發放。人人窮得淌水，苦得要命，偏這崔承熾，因兼了這個美差，起居日用，非常寫意，早已弄得人人眼紅，個個心妒。不是量小也，可憐。只因他的臉蛋子，原生得不差，年紀又輕，媚功又好，大似老天爺特別垂青，有意栽培，使他享這豔福財運一般。天之所定，誰能易之？掉文妙。因此大家雖有妒心，卻也沒法奈何他，此時見他公然說出陸錦贈袍一事，言下並有政府官吏，不及坤伶侍衛之意，不是小崔荒唐，卻是作者深刻。把一班窮同事說得面紅色恧，難以為情起來。於是有那深明大義的人，說：「承熾此舉有大罪三：一是瀆辱鄰部長官﹔二是傲慢本部同事﹔三是輕蔑政府神聖。說得正大堂皇，妙甚。至於他本身的品行不端，人格墮落，猶其餘事」等語。
　　他這題目，來得大了，惹起許多人的注意，一人唱說，千人附和，不上幾天，早已傳入陸次長的耳中，想到自己的衣服，經過意中人的手，間接而披於情敵之身，瀆辱二字，可謂確切不移﹔而且實際上教自己無顏見人，如此一想，恨不得派遣衛隊，將小崔捉來，立行正法，以為瀆辱長官者戒。轉念一想，自己和喜奎的事，也不是什麼名正言順的國家大事，更不是陸軍部次長職務內應有之事，卻有自知之明。小崔在這上頭，欺侮本人，只能算是私人搶風，萬萬不能加他瀆辱官長的罪名兒。況且此事一經聲揚，小崔果然危險，然而充其極量，也不過削職而止，本人身為次長，位高望重，若因此而竟被牽動地位，不但事實上拚他不過，而從此名譽掃地，貽笑中外，終身留下一個污點兒，尤其犯不上算。然則要求伴送赴津時，所謂寧可丟官壞名者何耶？何況喜奎心中，只愛一個承熾，實際上本人卻還叨著他的光兒。因為承熾之事發表以後，喜奎心中愧懼，反和本人要好得多，本人正想趁此機會，為得步進步之計，若將承熾攀倒，喜奎也和本人作對，那時再想博得美人一笑為歡，可比登天還難了。可憐。如此一想，又覺承熾的地位，不但不宜動他，還該設法保全他才是。這樣兩個相反的念頭，交戰胸中，萬分委決不下，倒把個才大功高的陸次長，弄得如醉如癡，恰如染了神經病兒一般。有時雖在辦公時間，也會自言自語的說出劉喜奎可憐、崔承熾可辦的兩句話來。可憐。惹得陸部全體員司，和陸錦一班同僚，都當作一件趣史，霎時傳遍九城。幸而陸錦為人忠厚，大家不忍和他為難，也沒有人去攻訐他。
　　卻有一個司長，和他最有感情，勘透他的隱恨苦衷，替他想了一個借刀殺人之計，勸他到保定走一趟，向曹三爺聲明：「本人並沒有娶喜奎為妾，本人也並無娶她為妾之意思。自從喜奎承大帥雨露之恩，本人身受栽培，尤其不敢在喜奎跟前，稍存非禮之行，致負大帥裁成之德。不料有內部員司崔某，混名小菜的，那廝自恃年輕貌美，多方誘惑喜奎，喜奎原不敢忘大帥厚恩，只因小菜屢說大帥身居高位，心存叵測，將來一定沒有好結果，還有許多混賬說話，他能說得出，某卻傳不來。聳之激之，勸之誘之，曹三應入其彀。因此喜奎息了嫁給大帥的念頭，居然和小菜十分親密起來。大帥軍書旁午，政務勞神，本不敢以小事相告，只因這廝信口造謠，膽大妄為，不但於大帥名譽有關，且恐因此惹起政府誤會，與大帥發生惡感。在大帥本身，固沒甚關係，倒怕國家大局，發生不良影響，歸根結底，大帥還是不能辭咎，所以專誠過來，稟報一聲，大帥看該如何辦法？」措詞奇妙。這番說話，委實彀得上絕妙好詞四字。一方面引起曹三的醋心，同時即借表本人之忠義，一方面為喜奎留出地步，同時又將曹三的地位，抬得十足。而且立言非常得體，措詞十分大方，了了數言，面面俱到，不但無懈可擊，簡直無語不圓。評語亦妙，作者必是閱卷老手。陸錦受教之後，真有一百二十分的欽佩，難為他不敢怠慢，在部中請了要公赴保的短假，急急忙忙，趕到保定，會見曹三。
　　曹三自喜奎去後，鬱鬱不樂，忽忽如有所失，屢向各方打聽，也已深悉喜奎未嘗嫁給陸錦，不過假陸太太三字作個牌頭，並知陸錦還吃著小崔的虧。心中正在痛恨承熾、憐念陸錦的當兒，可巧陸錦到來，便立刻延見，優予禮待。陸錦更是喜悅，便將那司長教給的一番話，說了出來，果然惹得曹三又羞又怒，又妒又感，羞是羞喜奎被奪，怒是怒喜奎上當，妒是妒承熾的豔福，感是感陸錦的忠義。不出所料，句句合筍。陸錦見曹三待言。但只對於喜奎方面，猶恐結怨太甚，不能見面。可憐。因復再三要求曹三，嚴守秘密。曹三也答應了，留陸錦在保玩了三天，比及陸錦辭別回京，早有家人報稱曹經略等電請國務院重辦小崔。不料小崔聞訊逃走，據聞已跟喜奎同上天津去了。陸錦聽了，萬不料如此一來，倒成全了他們，反而正式結合起來。弄巧成拙。喜奎此去，必定嫁與小崔，本人不成了陌路蕭郎，竟連一面之緣，都不可得了麼？心中一急，竟吐出一口血來。正是：
　　海棠不與梨花壓，大菜何如小菜香？
　　未知性命如何，且看下回分解。
　　堂堂經略使，陸軍次長，為了一個女伶，失敗於小小內務司官之手，誠若輩所認為奇恥大辱，雖鄰邦侵蝕，國事蜩螗，不足比其憤懑也。夫千古英雄，未有不多情者，千古有名美人，未有不傾心於真正英雄者。喜奎豔冠一時，名揚海外，洵可謂有名之美人，乃對於自負多情而英雄之曹、陸，鄙夷直同糞土，此無他，英雄固多情深，深情必先鐘於國民，而後及於戀愛。曹、陸身為大員，而惟聲色是尚，置國計民生於不顧，所謂多情，直是淫欲變相。安有淫欲之人，而能久於情者？則無寧偕寒士以共白首，猶得終身廝守不離也。嗟夫！曹、陸之失敗情場，曹、陸自取之耳，於喜奎何尤？然而喜奎高矣。

小黑明融

第一百二十八回     澡吏廚官仕途生色　葉虎梁燕交系弄權



　　卻說過不多日，崔承熾和劉喜奎結婚消息，傳播京、津道上，各地報紙紛紛刊載二人的小照和結婚的消息、儀注等等。大家當作一件佳話珍聞，甚至有那消息靈敏的報館，竟連帶將曹、陸兩方情場角逐，和失敗於小菜之手的一段內幕，也盡情刊布出來。這樣一來，不但陸錦丟盡顏面，就是身居保定，貴為經略的曹三爺，也覺面上無光，心中不樂。誰教你們不知自量，須知年紀不饒人，品貌自天生，倒不是次長、經略之威，所能壓服和比擬的。但這是小事，他們既托庇於外人，匿身租界，也犯不著再去尋事，一幕三角戀愛公案，就從此作小結束，這是前數年的事情。如今曹三勢力愈盛，身分愈高，此番宏開壽域，男女名伶，群集一堂，卻獨獨見不到心上人兒劉喜奎，你教他如何不感傷追念咧？
　　曹三原是一個直爽長厚的人，恭維得妙。心有所思，面子上倒遮掩不住，登時長吁短歎的，鬱鬱不樂起來。這一來，別人倒還罷了，只有他那幾位親信人物，如高凌霨、王毓芝、李彥青等，早都慌做一團，大有主憂臣死的意態。好一班忠臣。還是彥青比較密切，他原是一個廚子的少爺，廚子而有少爺，此少爺之所以不值錢也。少爺之父而為廚子，廚子之所以為廚子也，殊比眾不同。說起這廚子的來頭，卻也非同小可，因為他的東家，是外號智多星張志潭張部長的老太爺，曾有人見過他的名片，左角兒上，也寫著一大批官銜，這官銜，卻真威赫，凡是張氏父子兩代，在清朝民國歷任的各種銜頭，全都抄了上去。只於官銜之下，加了膳房主任四個小字，絕倒，此等人於今不少。下面便是這膳房主任領袖的姓名，列公別笑此公善於扯淡，委實除了少數之少數的幾位真正闊人之外，那批熱中朋友，誰不嘖嘖稱羨，暗暗拉攏？希冀借此作個終南的捷徑，可以親近張氏，營謀差缺。可歎。後來這位李主任李老太爺，終於犯了招搖納賄的罪名，被張老太爺驅逐出來，幸而他的少爺李彥青，亦已出山任事，在一家浴堂內充當扦腳專員，有此主任，才能出這等專員，雖非箕裘克紹，卻也不愧象賢。還兼理擦背事宜，本來每月收入，亦頗可觀，不料這位李專員的運氣，卻比他老太爺好得多，不曉以何因緣，見賞於這位四省經略大人曹三爺，一見傾心，三生緣訂。曹三爺一度出浴，就把這李專員帶回公館，有此闊東家，少爺的名片，當比老爺更風光。兩個人要好到了不得。不但曹三爺出浴時候，少他不得，甚至起居食息，隨時隨事，都有非他不可之勢。是正文，也是伏筆。李專員得此際遇，正是平地一聲雷的，大抖特抖起來，那時他的頭銜，又換過了，本來是普通浴室的扦腳員，現在卻升做經略府的洗澡主任。絕倒，深刻。另外還有曹大經略提拔他的什麼副官咧，參議咧，處長咧，種種道地官銜，官銜而有道地，非道地之分，語刻而奇趣。那倒真的是中華民國的薦簡職銜，並不是小子開的頑笑了。列公聽到這裡，或者有人奇怪，以為一個扦腳出身的人，怎麼能彀置身仕版呢？殊不知英雄出身，原本越低越好。妙語。趣語。以李彥青一生事業而論，此時還不過發軔之始，將來的富貴功名，真是未可意料。若照列公這等小見，只怕還要驚駭欲絕咧。
　　再說李彥青做了曹大經略身邊最最寵信之人，自有許多攀附的人，一般的稱他李大人李老爺，稱他老子是老太爺，還有和他同事之人，因求他在曹三面前吹噓幾句，也有和他拜把子，稱兄弟的。彥青志得意滿，自不消說，只有兩處地方，還不能十分討好，一個是吳大帥吳子玉，生性正直，最恨這等宵小之徒，太看輕這位主任了。常說曹大帥的事情，全是這班狐狗攪壞，言下之意，還不專指彥青一人。明知其無成，而抵死相從者，子玉之長處，也是子玉之短處。惟有曹三的正室太太劉夫人，罵得最為刻毒，她曾當著許多人的面，把彥青喊去，拍案大罵，說：「老帥春秋已高，精神日壞，大帥身子壞，精神不濟，自然只有夫人曉得，何意李主任也與有勞績，此真奇妙趣史，以極不堪事，寫得極乾淨，見得作者匠心。近來身子越衰，毛病越多，全是你這妖怪東西攪壞的。」妖怪東西，也是道地官銜麼？彥青素知曹三天不怕，地不怕，單單敬怕這位太太，他也只得以曹三之心為心，跟著敬畏太太，受了罵，兀自不敢聲辯，只有唯唯稱是，諾諾連聲。等曹太太氣平了些，方說：「小的不敢，小的原不肯的，怎奈老帥沒人伺候，小的也叫沒法兒罷了。」小的原不肯，小的沒法兒，語極普通，掩卷一想，妙不可言。曹太太聽了，更其怒不可遏，叱道：「憑他再沒伺候之人，也不配你這妖鬼跑在前頭。老實告訴你，你要想在這府中吃飯，從此以後，就不許近著老帥的身體。要是不然，我就有本事，叫你死無葬身之地，你懂得麼？」彥青只得叩了個頭，含悲帶淚的出去，見了曹三，不覺倒在懷裡，大放悲聲。曹三也知他吃了太太的虧，又見他哭得哽哽咽咽，淒淒惻惻，心中老大不忍，只得用盡老力，將他抱了起來，再三安慰道：「好孩子！快別哭了！咱們爺兒似的，你有為難，咱全知道。好孩子！我也是敬重太太，此等地方，還見曹三古道。沒法子替你出氣，只有慢慢地賞你一個好差使，受了太太的虧，橫豎好在眾人面前討回便宜，李主任這生意做著了。給你頑頑，這等人當差使，非頑頑而何？曹三妙語，作者趣筆。消消你這口氣，不好麼？」彥青只得收淚道謝。又道：「大帥事情多，精神又不濟，身子是應該保養的，小的原再三對大帥說了，大帥總是……」說到這裡，不覺把臉兒微微一紅，嫣然一笑。曹三見此情形，心中早又搖搖大動起來，恨不得立刻馬上，要和他怎樣才好。你要怎樣。無奈青天白日的，還有許多公事沒有辦，只得將他捧了起來，下死勁的，咬了他幾口，咬得那個彥青吃吃地笑個不住。過了一天，曹錕果然又下了一個手諭，著他老太爺去署理一個縣缺，人人都曉得這是酬報李彥青受罵之功。後來這位廚子縣令，調任別處，交代未清，人家問起這事，他便大模大樣的說道：「那容易，咱已交給兒子辦去，咱兒子說，這些小事情，等大帥洗澡時，隨便說一句，就得啦。」趣甚，據作者說，確曾聽見有此一說。一時都下傳為佳話，那都是後來的事，先帶說幾句兒，以見他們君臣相得之隆，遇合之奇，真不愧為千秋佳話也。如此佳話，真合千秋。
　　如今卻說李彥青探明曹三意旨，知他故劍情深，不忘喜奎，若是別的事情，只消他一聲吩咐，自有許多能乾的人，奪著奉承，哪怕殺人放火，也得趕著替他辦好。只因這喜奎，是曹三心愛之人，喜奎一來，卻於彥青本身，有點關礙，礙他本身，妙不可言。因此倒正言勸諫道：正言勸諫，更有奇趣。「大帥身系天下安危，為時局中心人物，犯不著為了劉喜奎這個小狐媚子，一個妖怪東西，一個小狐媚子，迷住了一個老怪物兒。想壞了貴體。依理而論，喜奎雖已嫁人，亦可設法弄來，只消等她來華界時候，一輛汽車，迎接了來，還怕不是大帥的人？諒那崔家小子，也不敢怎樣無禮。但聞喜奎嫁人以後，已得乾血癆症，面黃肌瘦，簡直不成人樣兒了。此句吃重。大帥弄了回來，也不中意的，何必負著一個劫奪人妻的名聲，弄這癆病鬼回來。而且太太曉得了，又是淘氣。天下多美婦人，大帥若果有意納寵，小的將來親赴津、滬，挑選幾個絕色美人，替大帥消遣解悶，那時候，大帥有了這許多美人，別說劉喜奎那黃病鬼兒，應當貶入冷宮，就是小的也可請個三年五載的長假，用不著再捱太太的罵了。」說罷，秋波微暈的，嫣然赸笑，又仰起頭勾著曹三的頸項，軟迷迷地，說道：「我的親老帥！親老子！不堪至此，肉麻煞人。你瞧瞧！這話可是不是哪？」曹三不覺呸了一聲，笑道：「好胡說的小子，咱不過一句空話罷咧，又惹你嘮叨個這一陣子，你要請假，咱就派你到上房，替太太擦地板去，看你可受得住這個磨折？」彥青聽了，急得抱住了曹三，扭股糖兒似的，嬌癡央告道：「我的親親老子，要這樣子狠心時，我的小性命兒也完了一半了。不堪至此，不忍卒讀。我要死在太太口中，寧可死在死在哪裡？死在……」只說了半句，忽把臉一紅，指指曹三，裝了一個手勢兒，什麼手勢？嗤的一聲，笑起來了。纏勾多時，把個英雄領袖的曹虎威，攪得喘吁吁地，笑而叱道：「小子！虧你說得出來，滾罷，咱要出去了。」說罷，振衣而起。虧他還能彀起身。彥青忙著伺候他穿衣，帶帽，將他打扮好了。奇事奇文。這曹三自去干他的公事，從此再也不提劉喜奎三字。這曹三和喜奎的關系，總算斷絕於李彥青之口，喜奎要是得知此事，還不曉要怎樣感謝他咧。
　　書中暫時按下曹錕，卻言北京政府，每逢年節，沒有一次不是鬧窮，雖然船到橋門，不過也得過去，然而鬧窮的情形，也一年凶如一年。這時已屆年終，外而各省索餉，內而各處索薪，號饑號寒，聲振京邑。可稱餓鬼道。兼之這時還有中、交兩行兑現問題也鬧得非常棘手。那靳總理雲鵬，自知無術度歲，也惟是知難而退，這時最有總理希望的，自然要推金融界中握有經濟勢力，能彀拉動外債的人，頂為相宜。以借債為能事，此中國財政之所以越弄越糟也。並且除了這一流人，誰也不敢擔這艱難的責任。若問那項資格，雖然不止一人，比較起來，尤以梁大財神梁士貽最為出色。論資格，他又做過總理，當過財長﹔論勢力，眼前卻有奉天的張作霖，竭力捧場。他本人又是一個熱中仕宦、急欲上台之人，就是總統之意，也因年關難過，除了此公，實在也沒有比較更妥的人，堪以勝任。於是梁內閣三字，居然在這臘鼓聲中，輕鬆鬆地一躍而出，一面組織新閣，引用手下健將葉恭綽等，作自己黨援，一面設法籌款預備過年。正在興高采烈的當兒，忽然洛陽大帥吳子玉，因魯案問題，拍來一個急電，攻訐梁閣，有限他七日去職之語。梁氏經此打擊，真弄得上台容易下台難。問你還做總理不做？一個才大如山、錢可通神的樑上燕，竟被一電壓倒，大有進退維谷之勢。說者謂：吳氏之勢力驚人，但據小子看來，要不是梁閣親日有據，蹈了賣國之嫌，吳氏雖凶，亦安能憑著紙上數言，推之使去呢？
　　原來魯案交涉，如此帶起魯案交涉，筆姿靈動。中日兩方，相持已久，此次華府會議，中國代表施肇基、王寵惠、顧維鈞三人前往出席，日人一面聯絡英、美列強，恫嚇中國，大有氣吞全魯、惟我獨尊之概。幸而中國三代表，在外交界上也還有點小小名氣，中國人民，又怕政府力量薄弱，三代表畏葸延誤，特地公推蔣夢麟、餘日章二人，為人民代表，赴美為三代表作後盾。開會多日，各大議案，均已次第解決，只有中日兩國間的魯案，還是頭緒毫無。在人民之意，以無條件收回膠濟路為主要目的，萬一日方不允，則願以人民之力，備價贖回。無奈三代表因政府方面，宗旨游移，本人既為政府代表，一切須以政府之意旨，為交涉之目的，也自無可如何。一再遷延，至這年十二月十七日，蔣夢麟恐長此因循，愈難得有進步，因親至王寵惠寓所，詢其意見。寵惠原是一個學者，忠厚有餘，而才幹未足，對於蔣意，雖極贊同，仍以須請示政府為言，再往訪施、顧二人，也都以游移兩可之詞相對付。此等手段，對外人尚不可，況於自己人乎？夢麟無法可施，看看閉會期近，各國代表都已紛紛治裝，預備返國，夢麟只得一面拍電本國，報告情形，一面聯絡留美八大團體，公遞覺書，為最後之奮鬥。三代表不得已，才允即日提出交涉。不料到了議場，施肇基一開口，就提議贖路，並沒提到無條件收回一說。一個代表，連生意人討價本事，都沒有，可憐。日人方面，本來得步進步，當時即答應贖路辦法，但須向日本借債辦理。三代表再三爭持，又經各國調停，始於議妥，於十二年內，由中國分期贖路，但三年之後，中國得於六個月前，通知日本，一次贖回。又該路運輸總管，須用日本人，案經議決，雖然損失不資，總算將來可有收回希望。
　　不料日本代表雖迫於公論，及三代表之交涉，允許贖路辦法，同時政府方面，卻暗暗運動梁閣，誘以直接交涉。此等手段，未免卑鄙，中國雖然失敗，還不致如此丟臉。梁士貽為借款便利起見，竟於二十日密電三代表，令向日方讓步。三代表得此電令，都驚得目瞪口呆，不知為計。明知服從政府，必為人民所攻擊反抗，而代表為政府所簡派，反對政府，即不啻取消本身代表資格。恰巧蔣夢麟和八團體代表過來，三代表因出示電報，問他們有何意見？眾人見了，都大罵政府賣國，勸三代表切勿宣佈，逕將議案簽字，再作道理。夢麟說話，尤為激昂。他說：「與其得罪於真正的國民，寧可得罪於賣國政府。得罪政府，抵拚不做他的官，就完了，得罪國民，我們卻連人都不能做了。」官可不為，人不能不做，快人快語。三代表亦奮然道：「只得如此拚一下子，再看。但怕日政府方面，也有訓示到來，他們代表，未必再肯簽字呢。」眾人聽了，一個個愁顏相向，無計可施。果然到了開會之時，日代表劈頭便問三代表：「得了貴國訓令沒有？貴我兩國，已經在北京講妥，各種懸案，准在北京直接交涉，不再由大會議決了。本來中、日是近鄰同種之國，貴國古人說：『兄弟鬩牆，外御其侮，』如今倒為了我們弟兄之事，反和外人商量辦法起來，豈非丟臉？如今貴政府既已覺悟，我們代表的責任已算終了，敝代表明後天即欲動身回國去也。」卻虧他老臉說得出。三代表見說，面面相覷，一時說不出話來。還算顧維鈞機伶，料道這事除了掩瞞以外，沒有別法，只得毅然答道：「貴代表所言，不曉是何內容？敝代表等並未奉有敝國政府何種訓令。關於膠濟一案，昨兒已經議定，今日何又出此反悔之言，不慮為各大國所笑麼？」卻也嚴正。日代表聽了，倒也紅了一紅臉兒，但對於維鈞之言，仍是半信半疑，總之無論怎樣，他既奉到本國訓令，自然不肯簽約，於是三代表並全國人民代表，和八團體等折衝壇坫，費盡唇舌，所得的一絲兒成績，幾乎又要擱置起來。雖然後來仍賴人民督促，各國調停，與代表堅持之功，仍得照議解決，而全國人民，已恨不食梁燕之肉，而寢其皮。該該該。就是華會各國代表，也都暗笑中國積弱之餘，好容易爬上台盤，對於偌大外交，兀自置棋不定，終為日人所欺。從此中國無能的笑話，愈加深印於外人腦筋中了。古人云：「人必自侮也，而後人侮之，國必自伐也，而後人伐之。」象梁氏這等謀國，端的與自侮自伐何殊？這又何怪外人之騰笑不休，侵凌日甚呢！真是自取其辱。關於魯案條約，後回另有交代，本回仍須說到梁閣方面。原來梁士貽上台第一步計劃，專在聯日本為外援，鞏固他的勢力，豈知全國上下，群起而攻，人民公論雖不在他意中，卻不料觸怒了這位洛陽太歲，急電飛來，全閣失色。梁燕之內閣命運，真成了巢梁之燕，岌岌乎不可終日起來。正是：
　　內閣忽成樑上燕，人民都作釜中魚。
　　未知吳氏若何作對，且看下回分解。
　　曹三爺出身布販，自致高位，心目中安有所謂國家？更安知所謂政治？毋怪廚子可作縣官，澡役可充處長也。傳曰：「國家之敗，由官邪也」，夫曰官邪，邪而不失其為官。若曹三之官，則真不成其為官矣。哀我人民，何冤何罪。而有此似官非官之官也。