[薛行衣] 閨趣《全文完》

為了一口餓

第五十章　拌嘴

　　祖孫二人交心談話，室內氣氛溫馨和洽。

　　只周老夫人還惦念著外院孫兒的安慰，心中略沉，抿著茶水眉頭難舒。

　　陸思瓊亦掛心著這事，欲張口打破寧靜關切幾句時，念夏的聲音在外面響起，道龔家表少爺來了。

　　龔景凡在榮國公府。

　　她聞聲後似方回想起自個過府的目的，本是來打探親事進度。

　　然這會子，或是心態變了，再看到來人進屋時，其並不陌生的容顏，落在她眼中竟生出幾分異樣。

　　不管怎樣，蕙寧公主府提親是事實，而侯府亦準備應允。

　　若非三表哥突然出事，大舅母怕早已見了宋氏，比照當時提出親事時的急切，眼下說不準小定完畢，那眼前這徐徐走來的少年，便是她的未婚夫。

　　未婚夫……

　　待他同外祖母請安，陸思瓊起身福了福，後者沖她微微頷首。

　　「凡哥兒你何時過的府，怎麼都沒人通稟？」

　　周老夫人和聲發問，心中卻微詫，眼前人昨日剛來瞧過禮哥兒，今兒竟是又來了。

　　「方過府。」

　　龔景凡言簡意賅後，又道：「我聽王叔帶來的御醫說，表哥傷勢不重，昏迷只是發熱而致，您不必著急。」

　　「都說是無性命之憂，可總不見醒來。」

　　見不到孫兒睜眼，老夫人恐生變數，自然寢食難安。

　　她說話時精神倦倦，顯得無精打采，隨後想起什麼般，側首望了眼外孫女，接著道：「你們兒時相識，也不是生疏的，瓊姐兒你陪凡哥兒坐坐吧。」

　　周老夫人進內室小憩，徒留兩人。

　　陸思瓊微愣稍許，意識到外祖母的深意，不由心生窘態。這龔景凡她確識得，可不生疏卻也不代表就相熟，哪怕定親在即，總也有尷尬。

　　她徑自沉默著，本站著的人卻慢慢挪向了她，轉眼便至跟前。

　　龔景凡凝向她，眼前少女生得桃羞杏讓，眉黛春山，眨眸間，說不盡的靈動秀氣。

　　他啟唇即問：「親事，你同意了？」

　　聞者抬眸，對方雙眼如潭，深邃犀利，正緊緊的鎖著自己。

　　這門婚事，她之前就有所心惑，外祖母與蕙寧公主商議得再好，然眼前人若不同意，必費波折。

　　此問話，是表示生氣還是反感？

　　無奈這人情緒藏得太深，陸思瓊亦不願去揣摩，只認了字面意思便點頭，輕輕回了個「嗯」字。

　　誰知有人就非要深究，追問道：「你喜歡我？」

　　陸思瓊愕然的望過去。

　　她之前沒怎麼與他獨處過，印象還停留在兒時，那會子龔景凡並非如此高傲，反倒像是個鄰家大哥，待人接物都格外有禮。

　　只不過後來她搬回德安侯府，離開周家後彼此少了往來，只在閨中偶有聽說他圍場如何英勇、騎射如何精湛等傳言，卻並不怎麼接觸。

　　而這兩年，每每瞧見他，他渾身都是副「生人勿近」的氣勢，陸思瓊不愛碰人冷臉，亦不過點頭而過。

　　是以，對方突然問出這話，讓她一時瞠目無語。

　　龔景凡見她不答話，開口再問：「既不是對我有情，為何同意嫁我？」

　　這人整得一臉嚴肅，認真的模樣倒顯得陸思瓊再不說話便成了矯情。

　　她不答反問：「那二爺是同意還是拒絕了？」

　　他都能問出來，自己為何不敢接話？

　　聞者眉頭微皺，兀自強調：「我先問的。」

　　語氣漸高，倒與他勁的面容有些違和，卻像在使性子。

　　陸思瓊柳眉微挑，平心靜氣了說道：「找不到不嫁的理由。」繼而又出言提醒：「該二爺作答了。」

　　「我，」龔景凡微頓，挪過了視線回道：「我也沒拒絕。」

　　「這便是應了？」

　　陸思瓊突然起了玩鬧的心思，懷著還之彼身的心理問道：「按二爺的道理，是得喜歡才會娶了？」

　　「你別自作多情。」

　　龔景凡急急開口，剛觸及她目光又忙別過，辯說道：「誰說我喜歡你了？我就是來問問，你們女子，難道不擔心嫁錯郎嗎？」

　　眼神卻不敢再看過去。

　　陸思瓊自然知曉他是不喜歡自己的，剛那一瞬亦不知為何起了捉弄的心思，不過瞧著他泛紅的雙耳，本總繃緊的心情倒驀然輕鬆起來。

　　這人忒得有意思，一句話都說不得的，還主動來扯這種話題。

　　她抿唇壓住笑意，繼續順著對方的話接下去：「二爺都不擔心娶錯妻，我又為何要愁這個？」

　　龔景凡餘光覷去，就是沒側身，瞧見對方清眸內的精光，暗道莫不是在嘲笑自己？

　　心生懊悔，早知就不那麼問了。

　　他生性好強，誤會對方看低了自己，脫口就回擊：「婚事決定你們女子的一輩子，又不會拘著我們男兒，難道你不該仔細考慮嗎？」

　　問話剛落，自個就鎖了眉，回神發現少女眉眼處原本的笑意不在，解釋之詞便如鯁卡在喉間。

　　陸思瓊將他剛剛的話，聽成了對方默許一妻多妾的意味。

　　成親後會定下女子的一輩子，卻沒拘住男兒。所以，他便是覺得就算妻不如意，往後有的是機會尋對的人，這也是剛剛那句「沒拒絕」的深意？

　　哪怕知曉父母之命的婚事不能期盼太多，可現在對方就說這話，聽在陸思瓊耳中自是不好受。

　　她斂去了早前的嬉俏表情，福身正詞說道：「外祖母為我安排的，我便接受。」

　　龔景凡的眸中就浮現了惱意，原來是因為長輩授命……

　　他肅身追問：「你的意思是，如果老夫人為你說親的是旁人，也會同意？」

　　陸思瓊心中堵著氣，毫不猶豫的應「是」。

　　龔景凡少年心情，悒悒道：「你怎麼能這樣，一點自己的看法都沒有？」

　　語速都不知不覺得快了起來，口不擇言道：「是你嫁人，又不是老夫人嫁人，你聽她的做什麼？要知道這往後的日子，還不都得你自己過。

　　你若是瞧不上我，說句不想嫁能有多難，非得委屈自己。你現在不說，成親之後如果成了怨偶，相看兩相厭的，你到時找誰哭去，你怎麼能這樣沒主見？」

　　「我本來就沒主見，難道二爺您有？」

　　陸思瓊早已被他挑起惱意，現又被這般指責，也忍不住嘲諷了回去：「你不還是聽了蕙寧公主的話？」

　　「你，」他容顏忿然，伸手指了對方，最後泄氣般咬牙道：「你根本不明白，真是愚笨！」

　　陸思瓊瞪眼，他罵人！

　　「我回去就拒絕，不會有定親的，你既然那麼隨便，那找別人去。」

　　龔景凡怫然作色，繞過對方就走向門口。

　　那腳步跨得極大，可真走到門口的時候，卻又停下了。

　　他等了片刻，身後總無動靜，最終還是轉身。

　　正見對方瞅著這邊，便緩了情緒想等她先開口。

　　陸思瓊本百感交集，半晌沒反應剛剛的對話是怎麼回事，自己居然會和寡言少語的龔景凡吵起來？

　　還親自將外祖母替她籌謀的好親事推拒掉，正矛盾著該如何交代，可著實沒準備留住龔景凡。畢竟，這人現在都能說出那種話，往後還不定怎樣呢。

　　看著道貌岸然的，怎知年紀輕輕就存那等心思，真是男大十八變。

　　她是覺得這樣的人不嫁也罷，並不可惜。

　　可眼下，他到了門口又停下，還轉過了身，便不由換上了副靜觀其變的心態，饒有興緻的望過去。

　　龔景凡侯了半晌也不見對方說話，先「哎」了聲，才彆扭的問她：「你沒什麼要說的？」

　　陸思瓊搖首。

　　「你真沒有？」

　　龔景凡重複，「你不再不說，我回去就跟我母親說，咱不定親了。」

　　陸思瓊還是不語。

　　龔景凡惱羞成怒，「你小時候不這樣的，怎麼現在變得這麼笨？！」說完掀起簾子，就急急得衝了出去。

　　被留下的人只覺得莫名其妙，這連續被同個人罵了兩次笨，龔景凡到底怎麼了？

　　他與自己說了一通，最終也沒道個所以然來，難道就只是來吵架？

　　陸思瓊百思不得其解，過了好一會才提步。

　　可到門外，那抹早該消失在視線中的頎長身影，卻還在庭院裡。

　　他背對著自己，對著西牆，像是在賞花。

　　陸思瓊在石階處停了停，跟著直接去了自己的暖閣。

　　原專心致志看花的人回首，見倩影早已遠去，隨手拔了旁邊的花葉掌心合攏就是一番揉碎。

　　望著那到月洞小門，剋制著上前的衝動。

　　她怎麼可以這樣？

　頗有幾分自怨自憐的心酸。

　　他的小廝平安進院，至主子身前請安就道：「二爺，您還去見九王爺嗎？奴才聽說他快離府了。」

　　「又無事，有何好見的？」

　　龔景凡的語氣帶著遷怒，平安這方察覺他身攜怒火，不由納悶。

　　自家主子同九王感情素來就好，平日無事亦常在一塊，可剛話裡的嫌棄味是鬧哪樣？

　　他小心開口，哈腰再道：「但奴才聽說九王爺知曉您來了府裡，正命人找了想見您呢。」

　　「那你不早說，一句話還分成兩次說。」

　　龔景凡低罵了他一句，隨口自言自語道：「見了也好，我還有事找他呢。」

為了一口餓

第五十一章　挑撥

　　龔景凡心中積著怨氣，鬱悶到不行，出靜頤堂的時候整張臉都沉著。

　　周嘉樂聞聲而至時，正撞上他離開，忙快步過去攔了對方，笑著就道：「二表哥，你在府上啊，是來瞧三哥的嗎？」

　　「嗯。」

　　龔景凡耐心缺缺，遭人橫擾微有不滿，卻還是止步同她打了招呼，「三姑娘尋老夫人的話，快些進去吧。」

　　「我，」周嘉樂打扮得粉雕玉琢，垂著眼眸低低道：「我不是來找祖母的。」

　　「那是找陸家姑娘？」

　　一貫的生疏語氣，提起陸思瓊的時候平淡如水，瞧不出半分異常。

　　周嘉樂到底是閨閣女子，雖說她心儀眼前人並非秘密，然到底顧著分寸，是以矜持著只好點頭，「有個事想找瓊妹妹，她在這兒吧？」

　　明知故問後，再次抬首，看著龔景凡似在等回話。

　　「在的。」

　　他簡單作答，正欲錯身而過告辭時，卻又聽其道：「二表哥，我有些話想告知你，不知可方便？」

　　聞者遲疑。

　　周嘉樂再道：「是關於瓊妹妹的。」

　　龔景凡到口的推辭之言便咽了回去，轉身吩咐平安遠遠跟著，直入主題的問道：「她有什麼事？」

　　周嘉樂心覺失落，然想到那門親事，便在心中告知自己，二表哥只是因為這個方對瓊表妹有興緻。

　　她轉身亦打發走侍婢，方神神秘秘的說道：「二表哥是否知曉，我祖母要將瓊表妹許配給你？」

　　「這與你何干？」

　　龔景凡語氣可謂直白，不悅的反問：「你就是想說這個？」

　　周嘉樂見其露出惱意，緊張的忙搖頭，「不，這不是重點。」

　　雖說對方口吻不善，然她心中仍歡喜，二表哥果然是因為親事才對表妹另眼相看的。

　　她接著試探的又問：「表哥你應了嗎？」

　　「你不是有話要說嗎？」

　　龔景凡置若罔聞，再提醒道：「你雖跟著阿靈喚我聲表哥，可如此過問我的私事，想做什麼？」

　　他的這種冷淡，是慣常就呈現出來的，所以周嘉樂尚還習慣。

　　但她在意對方對自己的印象，即解釋道：「我其實是擔心表哥你知曉了這事會失落，不過如果親事沒定，那便無所謂了。」說完，沖對方婉轉一笑。

　　周家二老爺乃庶出，非老夫人親生，周嘉樂在府中自比不上長房的姑娘。

　　是以，同蕙寧公主原本也算不得親近。

　　她喊龔景凡表哥，是隨了堂妹周嘉樂的喚法，大伯母是眼前人的姨母，她便跟著以表妹自居。

　　龔景凡平時性子清冷，自不會為了個稱謂說事。

　　他淡淡的望著對方，靜等開口。

　　周嘉樂左右瞧了瞧，才言道：「表哥別怪我直言，瓊妹妹其實早心有所屬，這親事是要不得的。」

　　「誰說我會娶她？」

　　龔景凡星目微瞇，「婚事不過剛提，有說就真成了嗎？」滿目冷然，透著驕傲。

　　聞者竊喜，雙眼發亮，「表哥的意思是，你不會娶瓊表妹？」

　　「娶不娶，都與你無關，你這般在意作甚？」

　　龔景凡聲沉音重，早已怒上心頭，卻沒想對方竟是這樣不識相的。

　　頓了頓，他開口：「你怎麼知道？」

　　周嘉樂自動忽視了對方表情，整個人都沉浸在他不答應婚事的喜悅中。

　　聽到問話，還生怕對方主意搖擺，繼續言道：「瓊妹妹同人在園中私會，我親眼見到的。」

　　「夠了！」

　　龔景凡低喝，制止道：「她是你表妹，就算感情不好，可這話是你這做姐姐的該說的？」

　　「我沒別的意思。」

　　周嘉樂恐對方誤會自己惡意抹黑陸思瓊而生出厭惡，連連道：「表妹的事我當然是關心才會放在心上，也就是與表哥您說，對其他人自是閉口不談的。」

　　她內斂垂眸，小聲的再道：「我就是想著表哥你若應允了婚事，表妹辜負你總不合適，就尋你說了幾句。」

　　「你費心了，但我的事，我自己會處理。」

　　龔景凡不起波瀾。

　　攔住他就為說這回事，有何好新鮮的？

　　瞥了眼對面的人兒揚言道：「我還有事，就不與你多說了，你找陸姑娘，便快進去吧。」

　　說完，提足離開。

　　周嘉樂搓著帕子，不情願的看著那漸行漸遠的背影，跺腳道：「難得見一會，又不肯多留。」

　　她的婢女慕青樂顛顛的跑過來，激動道：「姑娘，龔二爺聽了之後，是不是就不娶表姑娘了？」一副忠心為主的模樣。

　　「他本來就不娶瓊妹妹。」

　　周嘉樂應話，譏諷道：「他真娶了才奇怪，瓊妹妹哪裡配得上？」

　　「可不是，德安侯府這些年早已不如往日，表姑娘白頂著個侯府千金的名號，怎比得上姑娘您？咱們榮國公府可是京中最貴重的侯爵之府。」

　　慕青奉承主子，卻亦沒忍住瞥了眼遠去的人影，斂了思緒再道：「只是姑娘，夫人吩咐您表姑娘那事不能對外道。您現在將這事告知給龔二爺，可是要緊？」

　　「有什麼不能說的，我就是要讓景凡表哥知曉，瓊妹妹不能娶。」

　　周嘉樂渾不在意親娘叮嚀，含笑道：「景凡表哥那般驕傲之人，怎會要一個心中藏著別的男人的女子？

　　我這麼說，是絕了他的意。畢竟，我雖覺得這門親事不會成，但生怕他就聽了祖母跟蕙寧公主的話應下親事。現在，聽到他親口說不會娶瓊妹妹，我便安心了。」

　　慕青點頭，又討好道：「到時候龔二爺瞧不上表姑娘，老夫人自會另薦他人。現府裡除了四姑娘，合適的便只有姑娘您了。」

　　「四妹妹是不可能的。」

　　周嘉樂一口肯定，「她的性子怎合適景凡表哥？何況，她要是有那份心思早有了，我反倒覺得四妹對那位韓公子頗為上心。」

　　「韓公子只是客人，此次又連累了三少爺，世子夫人怕是不會同意。」慕青驚訝。

　　周嘉樂睨她一眼，無所謂道：「管大伯母同不同意，左右是四妹的事，我顧著自己的就成。」

　　話落轉過身，低聲喃道：「這外姓的就是外姓的，祖母再偏心疼她，瓊妹妹也無福消受。她與九王爺私下往來不說，還敢應允親事，這般貪心，是註定不會有好結果。

　　表妹，你自個做出的事，非我對不住你，將來可怨不得我壞了你的好事。」

　　她的心中，終究有幾分歉意，但很快便被壓了下去。

　　她只是爭取自己想要的，瓊妹妹擋了道，如此做無可厚非。

　　慕青伴在旁邊，不停說著表姑娘的不是。

　　周嘉樂沒有生氣，反覺得悅耳。

　　不過這都到了靜頤堂門口，自然得進去一趟。

　　她去暖閣尋陸思瓊，屏退左右率先言道：「妹妹，之前我與你說話時重了些，當時並非有意，你我姐妹一場，可別放在心上。」

　　周三姑娘最會收攏人心，府中誰與她關係皆好，受人敬戴。

　　她的脾性，都只在私下時發洩；早前若非事關龔景凡，她亦不會失控。

　　陸思瓊知其非出自真心，然表面的功夫還是要做的，抿笑道：「表姐言重了，不過是幾句誤會。」

　　算是給了她面子。

　　「你不怪就好。」

　　周嘉樂伸手想去握她手，被對方不動神色的避開，她便順勢端起了几上的茶盞，改問道：「對了，祖母怎麼樣？她這幾日總往外院走，今早又守了三哥一清早，身子可有不適？」

　　「外祖母無恙，現兒正歇著呢。」

　　「這便好。」

　　聞者接話，嘆聲又道：「唉，三哥也是命苦，大晚上的竟會去找韓公子。

　　這韓公子不知哪招來的殺手，居然讓我們周家人遭罪。現在府裡亂作一團，他倒好，竟然離開沒了蹤影，簡直過分。」

　　周嘉樂抱怨起韓邪，試探道：「聽說表妹之前給他看過病，可知對方來歷？」

　　陸思瓊自然搖頭，心道原來那位左谷蠡王只是秘密被周家安排到了旁處，連二舅母與三表姐都不知。

　　祖母卻毫無遮掩的告訴了自己。

　　這是多大的信任？

　　她的心中感念。

　　「我還以為妹妹你知曉呢。」

　　周嘉樂淡笑，意味深長道：「三哥從小待你就不一般，那份情愫大家都看在眼裡。瓊妹妹，我聽說三哥是因為之前韓公子與你園中牽扯才過去的，瞧三哥對你多重視？

　　等他醒來，你必要好好謝他。三哥多有含蓄，有些話總藏在心中，你說傻不傻，他不說你怎麼能知曉？」

　　陸思瓊但笑不語，她算是聽出三表姐的來意了。

　　原是想撮合自己與三表哥。

　　看來為了拆她與龔景凡的婚事果真下了重心思，瞧都操心起她以後的歸宿來。

　　有這個必要嗎？好似沒了自己，她便就能嫁給龔景凡一樣，如此針對……

　　思及龔景凡，不由就想起方才那一幕，事後想想，倒是覺得有意思。

　　陸思瓊沒想到平時那般吝嗇表情與言辭的一個人，真較起勁來，是那般幼稚，倒真是開了眼界。

　　周嘉樂沒聽到應話，見她凝思，只以為對方是害羞不好接答，柔聲再語：「瓊妹妹，我三哥對你一番情意，你可千萬別辜負了他。」

為了一口餓

第五十二章　秦氏

　　周嘉樂說了不少兒時事，皆是堂兄周希禮的各種好，大有陸思瓊若不珍惜便是罪過的意思。

　　聞者不予回應，只等對方說夠了自行離去。

　　三表哥待她的情誼，她自然明白。

　　若說過去是隱晦，那前不久在朝華樓內聽到的對話，便是肯定。

　　獨自靜坐，陸思瓊嘆息，只願三表哥早日醒來。

　　其他的，她不會多想。

　　約莫個把時辰後，大舅母身邊的流朱過來傳話，道世子夫人有請。

　　她想起早前舅母對她的冷淡，不由比往日謹慎了些許，不敢怠慢，忙隨婢子到了朝華樓。

　　路上問起三表哥病況，知其未有起色，神色漸重。

　　出乎意料的，沐恩郡主並未沿承疏遠的態度，如常請她坐後說道：「方才甄家來人，你五姨母聽說你在府上，想你方便的話過去再為甄老夫人把個脈。」

　　「方便的。」陸思瓊乖巧應話。

　　沐恩郡主聞言便吩咐身邊嬤嬤下去準備。

　　她望向下座的外甥女，這個她視若親女的孩子，終究不忍重聲，想明了又道：「你的事我有放在心，只是如今你表哥身子不好，待過陣子才能有時間置辦。

　　侯府那邊，你代為解釋下，也莫要讓你母親多生心思。」

　　沐恩郡主一眼便看穿了外甥女過府的目的，這話算是給上回婉拒宋氏的一個解釋。

　　陸思瓊聽出其關切柔語，忙感恩接話：「舅母放心，我會同家裡說的。現在三表哥昏迷病榻，其他的都不急。」

　　只有親密之人，有些話方不說亦能意會。

　　常言總道「知女莫若母」，但在沐恩郡主心中，瓊姐兒實則與她閨女無異。

　　然正是因為愛之深責之切，凡遇到點事便更為嚴厲。

　　「你這回去甄家，見了甄老夫人便早些回來，莫要久留。」

　　她說話時似有所顧慮，念著心中心事又忍不住添道：「瓊姐兒，這回你表哥若是能挨過去，等他醒來後穩定些時日，你便與他將有些話挑明說了吧。

　　他是個死心眼的孩子，既不知變通又執拗。你對他沒那份心思，就明白的告訴他，省得他總惦記著做些糊塗事出來，最後受這等無妄之災。」

　　陸思瓊聞言，便知曉了為何先前舅母會那般待她。

　　原來事實果真如三表姐所言，三表哥是因為她才去找的韓邪。

　　她抿唇低回道：「舅母的意思，我明白了，我從小就將表哥當親兄長看待的。」

　　「我知道。」

　　沐恩郡主嘆息，都是她膝下長大的孩子，誰有情誰無意能看不出來？

　　她撫著盞壁，語氣無奈：「終究是與你無關，我確不該怪你。」話落不等人接話，話鋒一轉，嚴肅又問：「剛剛在禮哥兒屋裡，九王當眾替你說話。瓊姐兒，我可是他堂姐，他為了你竟也說得出那些話。」

　　「舅母，」聽出輕責，陸思瓊起身，垂首欲要解釋，卻又被對方制止。

　　沐恩郡主兀自感慨，「你自幼聰慧，樣樣都是頂好的，知書達理端莊大方，有些事想必不用舅母點破，便知可為還是不可為。」

　　「舅母放心，我絕不會做出令您失望之事。」

　　後者頷首，亦不多言，揮手讓她去與老夫人辭行，準備前往甄府。

　　說實話，前不久的那趟甄府之行，對陸思瓊來說並不愉快。

　　總覺得秦夫人對她有種莫名的抵觸與厭惡。

　　但想著五姨母，便只得應允。

　　周老夫人聽說她要去甄家，不知為何表情略顯沉重，只是到底沒有阻攔，只吩咐她如若遇著秦家人，能避則避，切莫衝動逞口舌之快。

　　陸思瓊一一道是。

　　坐的是榮國公府的馬車，五姨母亦早有安排，一路駛向甄府後院，便有侍婢領了她到老夫人的住處。

　　非初次過來，並不陌生。

　　然甄夫人還是親自到門口接了她，先是親熱的關懷了幾聲，便避過旁人壓低了嗓音道：「瓊姐兒，秦夫人跟秦大姑娘在裡面，你待會就站在姨母身邊，沒問話不要開口。」

　　又是秦夫人？

　　陸思瓊面不改色，心中卻是煩膩，她很少對陌生人多生情緒，可卻是打心眼裡不喜歡這位秦夫人。

　　還有秦大姑娘？宰相的親妹妹？

　　她該是來探視甄老夫人的。

　　剛未覺得怎樣，只聽眼前人又道：「想必你有聽說過，這位秦大姑娘素是個厲害人物，秦夫人那般要強的性子，卻對這位小姑言聽計從。哪怕秦夫人是看在秦相的顏面多有忍讓，但誰又不敢小覷秦大姑娘的能耐？

　　瓊姐兒，今兒提出讓你來府上把脈的不是秦夫人，恰恰就是這位秦大姑娘。她言辭狀似隨意，但我瞧著是有旁的目的。」

　　甄夫人說著又皺眉不解，「怎麼今兒大嫂沒陪你過府？否則也要擋上一擋。」語氣失落。

　　陸思瓊聽到這話，暗想著莫不是姨母並不知三表哥遇刺受傷的事，突然意識到那件事事關韓邪，周家連日閉門謝客，更是連太醫都沒請，亦不敢多話。

　　「大舅母府中有事，便沒有一同過來。」她如此解釋。

　　甄夫人點頭，並未多想，「原是這樣。」說著輕輕拍了她，攜手進屋。

　　陸思瓊知曉秦相有位妹妹，被母兄寵溺得如珠如寶，閨名沐詩，已過及笄之年，卻並不認識。

　　此時更懂為何對方會說那話。

　　秦夫人陪在甄老夫人榻前，母女倆說著話，服侍的人站了滿屋，倒顯得熱鬧融融。

　　陸思瓊一出現，旁坐在甄夫人旁邊的女子雙眸微瞠，容顯異色，低低喃道：「像，真像……」

　　聲音不大，卻正入了鄰座的秦夫人之耳。

　　她在外囂張氣盛，卻對小姑在意非凡，哪怕是在娘家侍疾。亦擔心怠慢了秦沐詩，總留意著她。

　　此刻聽到她這二字，忙疑惑的望過去。

　　隨著對方視線，最後落在隨甄周氏盈盈進屋的少女身上。

　　看清陸思瓊，心中又浮現出上回的恐慌。

　　秦夫人趁對方尚未近身，飛速的湊到小姑耳邊，緊張的問她怎麼了。

　　秦沐詩本百無聊懶的坐在那，此刻卻全身繃緊，眸中儘是不可思議，並未搭理身旁的人。

　　轉眼間，甄周氏就帶著陸思瓊到了床前，行了禮道：「母親，這便是瓊姐兒。」含笑溫聲說完，就讓外甥女請安。

　　陸思瓊一一見過。

　　並未忽視正炯炯盯著自己的陌生女子，料想對方便是那位秦大姑娘。

　　甄老夫人這回精神昂昂，面上露著長者的慈和說了幾句褒獎之話，又讓近侍去取了之前備好的禮物，名為見面禮。

　　陸思瓊能感受到她的感激。

　　長者賜物，她先是望向姨母，見後者頷首，方接過道謝。

　　秦夫人雖不知小姑心思，卻也看不慣眼前少女受盡眾人矚目，不由開口：「陸二姑娘本事了得，這醫術都勝過宮中的御醫，手中還有袁氏秘方。德安侯府調教姑娘的手段可謂非同一般，這往後京中再有疑難雜症，倒是不用麻煩郎中，請了你便好。」

　　端的是一臉笑意，話中卻儘是譏諷。

　　甄老夫人微微蹙眉，自己閨女這小心思，是還存著上次的荒唐想法？

　　在她看來，眼前這眉清目秀又落落大方的女孩，根本就不值得她抵觸，真不知女兒是怎麼想的，竟然對個孩子感到威脅。

　　「秦夫人謬讚，思瓊可擔不起您這話。」

　　陸思瓊剛想不動聲色的反駁回去，誰知那邊的秦沐詩突然插話，詢問道：「陸家二姑娘，甄夫人，您這位外甥女是德安侯早前原配之女？」

　　被問之人有些驚詫，這點秦大姑娘早就知曉，怎的還問？

　　然還是回了話。

　　「哦，」秦沐詩得到肯定之後，望向陸思瓊的眸光越發狐疑，似含著眸中猜測。

　　眾人都望著她。

　　可等了頃刻，只見其笑了同秦夫人說：「嫂嫂，這陸二姑娘生得好標緻，我剛一見她就覺得有種莫名親切，真是討喜。」

　　她是秦老夫人晚年之女，年紀同秦相相差甚多，實則並未比陸思瓊年長幾歲。

　　但這自然而然以長輩口味說出的話，卻總有種道不清的深意。

　　秦夫人聽了，更是茫然。

　　這位小姑早前之所以跟自己一道來甄家，便是沖著這場面而來，是她想見周家的這位表姑娘。

　　秦夫人深知其因，秦沐詩心高氣傲，如此顯赫身份卻至今待字閨中，為的就是等九王選妃。

　　清早丈夫回府，兄妹倆在書房交談了好一會，這午後她就提出此行。

　　秦夫人雖不知對方是什麼目的，卻也明白九王與榮國公府關係甚好，心中便有所猜忌。

　　怎知現兒卻道出這話？

　　難道小姑想見陸氏女，不是因為九王？

　　她思忖間，站著的少女已經客氣道謝。

　　秦沐詩凝視著她，突然站起朝對方走去，上下打量了又道：「真是生了副好模樣。」

　　甄夫人左顧右看，牽強笑了接話：「秦大姑娘真是客氣，我這外甥女可受不得你如此讚譽。」她說完又憐愛的側首，驀然微征。

　　瓊姐兒的眉眼竟有幾分秦大姑娘的神韻。

　　氣氛正僵滯之時，外頭婢子揚聲通傳，道姑姥爺來了。

為了一口餓

第五十三章　遠離

　　陸思瓊曾聽說秦相與岳家關係淺淺，平素往來並不密切。她心中納悶，怎的自己每至甄府，偏生就能遇見。

　　秦夫人已迫不及待的起身前迎，親自給夫君打了簾子，竟都不願假於人手。

　　她聲音婉約輕柔，美目含情：「相爺怎麼突然來了，早知您有此意，妾身與妹妹便不急著出府了。」

　　「嗯。」

　　秦相隨口一應，眸光並未掃向妻子，只在觸及親妹時方有所緩和，卻不似往日親近，反多了幾分深沉。

　　秦沐詩喚他「哥哥」，後者並未回應。

　　秦相覷了眼旁邊靜謐寧和的少女，心緒不復初回的起伏波動，視線轉瞬別過，改同甄老夫人請安問好，「岳母身體抱恙，小婿今日才來探望，還請莫要見怪。」

　　甄老夫人忙笑著說免禮，欣慰回道：「你公事繁忙，抽不得身，無妨無妨。」

　　秦夫人笑盈盈的走到丈夫身邊，收斂了氣焰稜角，整個人端的是得體大方。

　　甄夫人吩咐婢子上茶，一瞬間滿屋的人都圍著秦相打轉，連婆子侍婢都凝神屏息，生怕犯錯。

　　秦相坐定，端著茶盞送至唇邊，沒有飲用，突然似笑非笑的看向秦沐詩。

　　後者就站在秦夫人邊上，當下解說般開口：「聽說甄老夫人病了，嫂嫂要過來探視，我想著身為晚輩未盡關切自該隨同，沒事先告知哥哥是我的疏忽。」

　　聞言，秦夫人面色驚詫。

　　小姑是自行提出要來甄家的，現兒怎推到了她頭上？

　　亦是到此刻方明白，原來丈夫早前並不知她們此行。

　　秦夫人雖出身高貴，亦為正妻，然在秦相面前卻甚卑微，毫無人前的底氣威嚴。

　　她尤恐惹惱丈夫，又怕得罪婆婆與小姑，在秦家過得可謂戰戰兢兢。

　　就是現在，也不敢替自己辯駁。

　　秦相聽了妹子的話，又睨了眼妻子，冷漠無情，偏生這無瀾的目光更叫人心慌。

　　秦夫人終究沒能忍住，開口輕道：「老爺，是妾身掛念母親，方喚了妹妹出府。」小心翼翼的語氣，倒像是交代。

　　秦相執著杯蓋撥弄茶中的葉片，熱氣氤氳飄浮，朦朧了他的表情。

　　陸思瓊站在姨母身旁，總覺得怪異，這秦家夫婦、兄妹間，怎麼都瞧著不似表面和諧。

　　秦相抿了茶，隨手搭在几上。

　　側首，他開始詢問甄老夫人的身子及近來狀況，一副賢婿的孝順，聲音溫溫和和，很平易近人。

　　甄老夫人身子轉好，按時服藥後日益康復，滿是感激的說道：「真是多虧了陸二姑娘，今兒還特地來給我把脈。」

　　陸思瓊福身，謙虛的回話「不敢當」。

　　秦相似乎這才留意到她，薄唇微起：「陸二姑娘。」

　　只四個字，卻像是在舌尖上繞了許久，出口時顯得意味深長。

　　甄家老夫人不由目光微深，仔細探量起女婿容色，未見異常。

　　陸思瓊被喚名，自得往前兩步，欠身行禮。

　　上回見面匆匆，秦相只問了她一句陸氏女，並不多言。

　　「你年紀輕輕，醫經倒是通透，連這太醫們束手無策的病症都能治好。」秦相目光如炬，語調微重：「不知可有經人指點？」

　　「相爺謬讚，小女只是略懂醫術，又巧得靈丹配方，正對老夫人之症。」

　　她說完側身，望向榻前添道：「老夫人鴻福高照，自能逢凶化吉，安然康健。」

　　幾句話說得甄老夫人眉眼開懷，直說這姑娘嘴甜懂事。

　　甄夫人伴在外甥女身邊，見狀不由欣喜，然想著早前娘家大嫂的叮囑，言道：「母親，讓瓊姐兒再給您把個脈吧，也好讓媳婦安心。」

　　聞者點頭，伸出胳膊；陸思瓊上前。

　　活絡效靈丹是治氣血凝滯的良藥，對甄老夫人的病格外有效，筋脈疼痛之感緩解不少，脈象亦不似從前。

　　她又開了調血養氣的方子，減輕劑量，讓甄老夫人好好調養。

　　甄家信得過她，秦夫人因丈夫在場，哪怕心中不如意亦沒有惡語相向，甄夫人便交給親信吩咐其依方抓藥。

　　隨後，她便提出要帶外甥女回自己院落的話。

　　「這就要走了？」

　　率先開口的竟是秦大姑娘，她笑顏以待：「我初見陸姑娘，只覺得一見如故，甄夫人這麼快將人藏起來，莫不是還擔心我們欺了她？」語調玩笑。

　　「秦姑娘這說的哪裡話？不過是我這外甥女生性內向，又嘴拙不會說話，怕在這冒犯了您與相爺。」甄夫人從善如流。

　　陸思瓊順勢立到對方身後，眾人只見她一副對姨母十分依賴的模樣。

　　甄家老夫人對她頗有好感，見狀擺手應道：「陸姑娘來府上是貴客，你千萬好生招待，讓家裡的姐兒來陪陪她，年輕姑娘們處在一塊兒總不會無趣。」

　　甄夫人一一道是，隨後領著陸思瓊離去。

　　「瓊姐兒，你大舅母有交代我讓你遠離秦家人，今兒姨母也猜不透這秦大姑娘的目的。」

　　至院外，甄周氏鬆開掌中小手，語重心長道：「秦大姑娘與我們府裡並無往來，今兒隨秦夫人過來還真是頭一遭。她剛待你那般熱情，姨母這心裡總覺得不安，像是有什麼要發生似的。」

　　她說話時緊皺眉頭，想到外甥女前腳剛到，秦相便隨後而至，更覺得事有蹊蹺。

　　不敢耽擱，甄周氏壓低了嗓音又語：「瓊姐兒，我讓人送你回國公府吧。」

　　話落恐對方多心，再解釋道：「不是姨母不留你，只是秦家……」頓了頓，在眼前人好奇的目光中繼續：「秦相身居高位，為人處事可謂凌厲風行，我們甄府是無法避免，可你能不打交道就還是保持些距離吧。」

　　這番話說得意味深長，陸思瓊聽了不由心中一震。

　　聯想到二姑父在證據鑿鑿的情況下還能安然無恙，徒然就對秦相的作風起了懷疑。

　　怪不得，周府與相府往來平平，原來這秦氏是不能深交的。

　　眼前人替她著想，陸思瓊自不會拂她好意，頷首道：「嗯，我聽姨母安排。」

　　內室裡，待二人離開，秦相便從位上站起身來。

　　他瞧了眼親妹，示意對方隨自己出去。

　　剛至無人處，秦沐詩便被兄長一聲叱喝：「胡鬧！你怎麼能唬著你嫂子去把陸家姑娘弄來，見到了又如何，清早我交代你的話都忘了？」

　　「哥，你別動氣，我就是想瞧瞧這位讓九王另眼相待的人是何模樣。」

　　秦沐詩軟聲撒嬌，根本不懼眼前人，湊近了反問：「哥哥，你是不是也覺得她長得像一個人？」

　　「什麼像一個人？」秦相冷著臉。

　　秦沐詩徑自接話：「怪不得那次大嫂和你從甄家回去後，連著好幾日心情的都不好，敢情是見了這位陸姑娘。

　　哥，陸二姑娘的生母周氏是蕙寧公主的表妹，容貌上有三五分肖像，可更像的，卻是當年和親突厥的隆昌公主，是不是？」

　　最後幾字她重聲說完，明顯留意到自家兄長眸中殺意一閃而過。

　　秦相語氣頗沉，「亂猜忌這些做什麼？隆昌公主出嫁時你才多大？」

　　「沒見過真人，難道還沒瞧過……」

　　話沒說完，只見身前人驀然轉身，秦沐詩識相的馬上轉開話題，好言道：「我不是故意說隆昌公主的事，只是現在終於明白九王為何會對她另眼相待。

　　九王幼年同隆昌公主感情甚好，依戀的不是太后娘娘而是這位皇姐，聽說故賢王妃便是因神似隆昌公主方被九王選中。陸家二姑娘說到底還是因為生了副好容貌，九王思姐心切，將她做了替身，實則並非喜歡。」

　　「這些想法，你是何時有的？」

　　秦相不喜談這些，然還是包容了親妹，只語氣仍是肅冷：「你想要做九王妃，我自然會替你安排，私下裡來見個小姑娘作甚？甄氏對你言聽計從，若不是你唆使，她能突然想到來這？」

　　提起髮妻，滿滿的都是厭惡。

　　「我就是想見見，難道哥哥過來，不也是如此？」秦沐詩歪過腦袋，仔細留意對方神色。

　　秦相盱衡厲色，「你簡直放肆！」

　　「好嘛，我不說就是。」

　　秦沐詩淺笑，似因確定了九王感情而分外開懷。

　　眼見身前兄長不悅，她柔聲關切的勸道：「哥，你恨當年甄家逼你娶了嫂嫂，但這些年來她待你也算盡心盡力，何必還總計較著過去？

　　再說，你就是不為她想，也要替秦家著想。家裡只有一個瓏姐兒，你納的那幾房妾侍也從無所出，娘焦急之心，你又不是不知。」

　　「我屋裡的事，何時要你來過問了？」

　　秦相仍繃著臉，瞪了眼妹子抬腳就準備離開甄府。

　　秦沐詩見了，亦不敢阻攔，只得折回甄老夫人院落。

　　進了院子，發覺廊下侍婢皆被打發了去，至門邊隱約能聽到裡間對話。

　　「娘，您剛難道沒發現相爺看陸家那丫頭的眼神不對？還有我小姑，跟我過府居然都沒事先告知老爺，您說她為何要見那丫頭，指不準就幫著相人來了！」

　　是大嫂秦甄氏的聲音。

　　秦沐詩聞言冷笑，相人？

　　這麼愚蠢多疑，怪不得大哥十年來都不待見她！

為了一口餓

第五十四章　姐妹

　　回到榮國公府，陸思瓊去朝華樓尋大舅母時方聽聞三表哥已醒的消息。

　　復又匆匆趕去。

　　沐恩郡主守在床前，親自舀了羹湯在餵周希禮。

　　瞧她進來，隨口就道：「甄老夫人無事吧？你姨母倒是沒留你，這般早就回來了。」

　　「甄老夫人病情減緩，未有異常，秦相夫婦同秦大姑娘在甄府，姨母便讓我先回來了。」

　　聞言，沐恩郡主執著青花瓷勺的動作一滯，轉首凝眸：「秦相也在？」

　　「嗯，本是秦夫人與秦大姑娘在那，秦相是之後到的。」陸思瓊如實作答。

　　周希禮單衣靠在床頭，面色蒼白，視線則不時朝不遠處的少女瞅去。

　　沐恩郡主察覺，擱下湯碗，接過婢子手中的帕子替兒子拭了嘴角，隨後開口：「禮哥兒你剛醒來，還是多多歇息，娘就在外邊，有事讓丫頭來喚我。」

　　話落起身，又同陸思瓊道：「你表哥需要靜養，我們外頭說話。」

　　陸思瓊乖巧頷首。

　　沐恩郡主不願親子與外甥女過多接觸，是刻意避過，等到了外間，方繼續之前的話題。

　　她容色嚴峻，「甄家來人請你，怎的沒告訴我秦家人也在府裡？」鎖著眉頭略有不悅。

　　陸思瓊費解詢問：「五姨母說，是您關照她讓我盡量避著秦家人的？」

　　「不單是你，就是咱們周家，與相府也從不深交。」

　　沐恩郡主板著臉，語氣頗有幾分銳利，「只因兩府同朝為官，有時候難免應酬，故才有幾分交情罷了。」

　　「嗯，我以後會注意的。」

　　聽到應話，沐恩郡主再道：「何況，袁家的事，想來你外祖母也同你說過。

　　瓊姐兒，近來有人在查早年失蹤的那位袁醫女下落，還查到了我們國公府，這事多半是秦相之命。」

　　「秦相？」

　　提及妙仁師姑，陸思瓊浮想揣摩：「相爺識得師姑？」

　　「秦相年少時是皇子伴讀，袁醫女又長居內宮，你說他們認不認得？」

　　聽到這話，陸思瓊聯想二人年紀，莫名的心中微頓。

　　她尚思忖著，沐恩郡主又問：「對了，你剛說秦大姑娘也在甄家？」

　　「是，她同秦夫人一起。」

　　陸思瓊將在甄府的發生的事道了一遍。

　　沐恩郡主未語，撫了撫額頭頗是愁苦，終是嘆息，無可奈何般道：「你以後還是莫要再去甄府了。」

　　陸思瓊不明所以，然大舅母好不容易才恢復了以往的態度，並不敢問太多。

　　她很珍惜與對方的感情。

　　二人接著又說了幾句其他，四姑娘周嘉靈便跑了進來。

　　她見過母親，就去拽陸思瓊，「瓊妹妹，你跟我走，我有事要和你說。」

　　沐恩郡主見她倆要好，沒有阻攔，心中惦念最深的還是親子，也就由得人去。

　　「姐姐，什麼事？」

　　眼前人性子火燎，平時急沖沖慣了，陸思瓊待等到了院外，方停下步子問話。

　　周嘉靈沒帶侍婢，鬆了對方的手張口就問：「你是不是早識得那位韓公子？他喜歡你對不對？」

　　「姐姐聽誰說的？」陸思瓊大愕。

　　周嘉靈負氣，「哼，枉我將你當好姐妹，你卻瞞著我。我就納悶三哥那麼晚能有什麼事要去廂院的，原來是因為韓公子傾慕你。瓊妹妹，你上回騙我，還說沒什麼？」

　　「姐姐，你聽我說。」

　　陸思瓊心急，伸手剛觸及袖口，便見對方側身避過。

　　她只得解釋：「我與姐姐一同長大，這些年來有什麼事是瞞過姐姐的？那位韓公子來自塞外，便是外祖母外祖父亦不過初回相見，我又何來的早有相識？

　　三表哥在韓公子院裡受傷，原因是何我也是剛聽三表姐說的，」

　　話及此，驀然反問：「三表姐找過你了，是不是？」

　　周嘉靈背對著她點頭，緊隨而道：「是不是三姐不說，你就要一直瞞著我？」

　　陸思瓊是知曉眼前人中意韓邪的，若早前坦白自然就會有損姐妹情分，她就擔心對方因此而疏遠自己。

　　何況，如今她已知呼韓邪乃突厥的左谷蠡王，便更知四表姐的這份情愫難有善終。

　　周嘉靈問完沒有聽到答話，又回身追問：「你還真是這樣想的？」

　　「我知姐姐心思，所以才沒有告訴你。」

　　陸思瓊坦言：「姐姐，你要知曉，那位韓公子遲早是要離開的，我們沒必要因個外人而生分。」

　　「這我當然明白。」

　　周嘉靈應了，紅著臉低聲再問：「你怎麼知道的？」

　　「姐姐不怪我？」

　　陸思瓊見話都挑明了，眼前人還肯站在原地與她言語，不由心喜。

　　「誰說沒怪你？我都生氣了，」

　　周嘉靈轉身不看她，表情說話卻很激動：「剛剛三姐姐去找我，跟我說韓公子傾慕你的事，我全然不知，跟著傻子似的由她說。

　　你若早些時候跟我說，我也不至於在她跟前短了臉，瓊妹妹，我還以為你不會對我有秘密的。」

　　她委屈嗔怨：「你了解我，我也從不擔心你看穿我的心思。可妹妹你若以為我為了那誰就會跟你反目，著實是多想。

　　我與他才見過幾回，什麼交情都沒有，但和你可是從小一同長大的，我們是姐妹，一起發生過那麼多事，難道誰輕誰重我還分不清？

　　我就是氣你，心中藏了事不跟我說，使得三姐有機會來挑撥，說若非是你，我三哥如今也不會重傷在榻。」

　　「姐姐，」陸思瓊聽得慚愧，暗道自己杞人憂天，眼前人性子雖大大咧咧，但心思清晰，從不糊塗。

　　這今兒若換做旁人，聽到心屬之人傾慕別人，只怕生氣都來不及，哪還會有理智分辨其他。

　　可想起周嘉樂，她到底心寒，「三表姐竟找你說這些。」

　　「是啊，你不就是在景凡表哥說親嗎？她便這般不待見你，是想著法不讓你好過。」

　　周嘉樂語氣低諷，「都是姐妹，何必呢？」

　　「好姐姐，你是這樣想，但人總歸有點私心，三表姐的想法你我又不是不知，罷了。」

　　陸思瓊珍惜該珍惜的，歉意的望向眼前人，道：「這事是我不對，好在姐姐沒有誤會，往後定再不如此。」

　　「你知錯便好，我難道是那等膚淺之人？」

　　周嘉靈佯裝生氣，「且不說這些感情是非，便是韓公子真傾慕你，又與你何干？我可不是那等不明事理的，生你的氣做什麼？」

　　聞者自說她好話，哄得對方笑顏逐開。

　　陸思瓊本是為婚事過府，並不小住久留，去靜頤堂同外祖母告辭後，便由四表姐送到門口。

　　「再過七日便是你的生辰，禮物我已準備好，等過些時日咱們再會。」

　　站在馬車前，周嘉靈說完這話，又湊前低語：「今兒景凡表哥也來府上，我聽說你們在祖母屋裡見過了，妹妹好事將近，可是大喜了。」

　　戲謔的語氣，卻是真心替她高興。

　　陸思瓊耳根子一紅，想到龔景凡離去時說的話，面色倒有些沉重。

　　周嘉靈見其異色，不由驚問：「怎麼了？」

　　門前許多人，陸思瓊沒有細說，只簡潔的答道：「親事怕沒這麼順利，許是難成。」

　　周嘉靈最受不了一知半解，自己率先上了馬車，於車廂前彎著腰就道：「妹妹上來，我送你回侯府。」

　　是想在路上交談。

　　陸思瓊跟著上去，進車廂遲疑道：「這豈不麻煩？舅母都不知你出門。」

　　「我讓丫頭去傳個話就成，再說是你府上，她不會怪罪的。」

　　周嘉靈豪爽不羈，待對方並坐於旁，對外吩咐了幾句便命車夫起路。

　　「到底怎麼回事，是你不願意？」

　　周嘉靈興緻昂昂，「瓊妹妹，你要再敢瞞我，我往後可就真不理你了。」

　　「不瞞你。」陸思瓊淡笑，將同龔景凡的對話說與了她聽。

　　「我說是什麼事呢？景凡表哥也怪小氣的，跟咱們姑娘家較勁，忒的幼稚！」

　　周嘉靈抱怨著，又寬慰道：「他的性子總喜怒無常，就是我去蕙寧公主府見著他時，對我也難有好臉色。不過妹妹，景凡表哥平時寡言，偏生今兒願意同你多談，想來對你是與旁人不同的。

　　再說，你自個都問了他意見，表哥說沒有拒絕親事，那便是同意娶你。我瞧他是因為太好面子，擔心被你嘲笑才說不定親的那種話，回去哪裡還記得？」

　　她生性闊達，什麼大事到她眼中都成了不值一提。

　　陸思瓊有時就羨慕她的樂觀，笑了笑回道：「順其自然吧，他若不願意，我也不是就非嫁他不可的。」

　　勉強來的，未免就有好結果。

　　她亦是個驕傲的，如果人家不願，何必相逼？

　　「也是，其實我都不懂為何要這麼早給你定親。如此倉促，若是定得不妥，往後豈不誤了你？」

　　周嘉靈道出心中疑慮，「妹妹你這般好，許給景凡表哥，就他那性子，定是都不知冷熱的，我還替你委屈呢。不過好在有蕙寧公主，又是祖母安排，定是真心為你好。

　　至於我三哥，我雖是他親妹，但哥哥這些年來連心意都不敢表明，平時處處就只聽娘安排，倒不見得就有景凡表哥合適。」

　　陸思瓊見她一副老成語氣，明明同自己差不多年紀，卻非要分析個透徹，到最後都自相矛盾口無倫次了，不由笑出聲來。

　　「你這一會龔二爺不好，一會又他很好，到底是怎麼個意思？」

　　「你別打岔，」周嘉靈似乎也意識到了這點，不過還是努嘴堅持道：「姐姐我這是為你操心，還不領情，真是沒良心。」

　　廂內笑語不斷，陸思瓊早前的煩惱一掃而盡。

為了一口餓

第五十五章　天倫

　　陸思瓊是遵祖母之意前去的榮國公府，陸老夫人早早就命人留意著門房，她這馬車剛抵，便有人請她去靜安堂。

　　周嘉靈跟到陸家，又因驚動了人，自然得隨著進府向長者請安。

　　二夫人孫氏、四夫人楚氏皆在內堂，陸老夫人瞧見盈盈走在孫女旁邊的少女，含笑就道：「瓊姐兒，你周家姐姐要過府，怎麼之前沒往府裡報個信兒？」

　　陸思瓊尚未回答，周嘉靈便先行接了話：「老夫人客氣了，我本是不捨妹妹送她回來，沒想著驚動您老人家，這不請自來，還請別見怪的好。」

　　四夫人楚氏最會看老夫人眼色，起身過去即道：「周姑娘這是說的哪裡話，你同我們家瓊姐兒那是頂好的姐妹情分。這裡是瓊姐兒的家，你過來難道還要與旁人般客套不成？」

　　「見過四夫人。」

　　周嘉靈微微福身，含著笑回道：「您既這般說，那我也不拘著。德安侯府我過去亦是常來，您與老夫人現叫我莫要客套，那也請您別太多禮，否則我這做晚輩的可受不住，往後就不敢再來串門瞧我瓊妹妹了。」

　　她說完又朝安靜坐在旁邊的孫氏行禮，「二夫人好。」

　　楚氏只待對方站定之後，方拉了她的手繼續：「我們自然是不拿你當外人的，你既是瓊姐兒的姐姐，就莫要再生分，隨她一道喊我聲嬸母吧。」

　　周嘉靈莞爾，微笑著沒有接話。

　　陸老夫人瞧著，不由出言打斷兒媳的熱情，「周姑娘請坐，你和我家瓊姐兒感情要好，此次過府倒不如住上幾日。」

　　「老夫人盛情，我本不該退卻，只是近來我兄長身體微恙，我便是在外面也寢食難安，還是等過些日子我再來陪瓊妹妹，到時候老夫人別嫌我叨擾就成。」

　　周嘉靈婉拒，隨後從楚氏掌中將手抽出，對身旁人柔聲說道：「妹妹既已歸府，天色不早，我便先回去了。」

　　「這麼快就要走？」

　　楚氏驚訝，「周姑娘不如等用了晚膳再離開？」

　　陸思瓊聞言回道：「嬸母，表姐隻身出府，走前尚未請示舅母，她若回去的晚了，家裡自要掛心。」

　　「既然這樣，就不留周姑娘了。」
　　
　　陸老夫人睨了眼楚氏，喚俞媽媽安排車駕，又對陸思瓊吩咐道：「瓊姐兒，送送你表姐。」

　　「是。」

　　兩人到了院外，緩步並行，陸思瓊打趣道：「瞧這送來送去的，旁人看著還以為你我如何難捨難分呢。」

　　「本來就是不捨，難道妹妹捨得我？」

　　周嘉靈歡樂，笑過之後目露惋惜，「唉，你若是我親妹妹，咱們終日在一塊兒才好呢。」

　　往前行了幾步，迎面遇上堂弟陸思和堂妹陸思瑜。

　　二人見禮，招呼道：「二姐。」

　　陸思瓊點頭，側首與表姐介紹。

　　周嘉靈過去雖沒少來侯府，但常常是身在嬌園並不外出，同陸家之人實則陌生的很。

　　除了長房，好些人在她看來雖說眼熟，可真要說起來，卻分不清誰是誰。

　　她微微開口，喊了聲「大少爺」與「三姑娘」。

　　陸思同陸思瑜皆是二夫人孫氏所出，乃雙生兄妹，容顏有七八分相似，感情素來要好，平時去靜安堂晨昏定省亦是同進同出。

　　此行相遇，陸思瑜上前親熱道：「之前聽說二姐不在府裡，原是去了周家。」隨後側首，又福了福身，有禮的喚道：「周姐姐好。」

　　陸思跟做作揖。

　　陸思瓊急著送表姐出府，只彼此寒暄了幾句便別過，提步遠去。

　　陸思兄妹卻停在原地。

　　「這時辰，周家姑娘怎麼來了府上？」

　　陸思瑜自語納悶，旁邊人則碰了她詢道：「妹妹，這是周家的幾姑娘？」

　　「能隨二姐來府裡的，自然只有國公府長房的姑娘。周大姑娘已是太子妃，那便是沐恩郡主的幼女四姑娘了。」

　　其實她是記得周嘉靈的，只是覷著同胞兄長那隨之飄遠的眼神，刻意強調了這點。

　　見其還沒將視線收回，復提醒道：「她身份貴重，可是周家的掌上明珠，哥哥你別多想了。」

　　「我多想什麼？不過就隨口一問。」

　　陸思知親妹思維敏感，頗不自在的轉身言道：「走吧，咱們還要去給祖母請安。」

　　陸思瑜應聲。

　　前行了段，趁著親妹不注意，陸思再次轉身，目露留戀。

　　陸思瓊將四表姐送上了馬車，待她再回到靜安堂時，正遇著二嬸帶著兒女離去；

　　四嬸隨後走出，兩人門口相遇之時，楚氏意味深長的沖她笑了笑。

　　陸老夫人等了一日，見著來人便喚她近前，急問道：「瓊姐兒，你大舅母怎麼說？」

　　「回祖母話，周府裡最近事忙，舅母抽不得身，那事還得過陣子再議。」陸思瓊恭敬作答。

　　聞者不滿，蹙眉反問：「事忙抽不得身？果真是這樣？」

　　該不是悔了吧？

　　「確實是這樣，我表哥犯疾，舅母終日都在床前照顧。」

　　老夫人似信非信，卻知不好在追問下去，繼而只說道：「瓊姐兒，莫看祖母焦急，著實這事關係到你的終身。我正是因為心疼你，才想要將親事早日定下，生怕夜長夢多。

　　畢竟，蕙寧公主府的公子可是百里挑一，你能有這樣的歸宿，不說是我，便是你幾位嬸母，也都替你高興。」

　　「孫女明白的。」

　　「嗯，你知曉就好。」

　　老夫人輕輕點頭，「我剛還與你兩位嬸母說起，本想著就在你生辰時將婚事定下，咱們府中可是許久沒有喜事了。

　　現如今你舅母既還未告知蕙寧公主咱們家的意思，那這事想來就只能拖些時日了。」

　　「祖母，不急的。」

　　雖然在路上被表姐勸過，但陸思瓊總覺得以龔景凡的脾性，回去後真同蕙寧公主將這門親事鬧沒掉的可能性極大。

　　而眼前人如此寄予期望，她都有些不好開口。

　　她方十三，本就不著急終身。

　　是外祖母為了某不知名的原因方有此決定。

　　想起這個，便聯想到韓邪那些煩心事，她壓壓思緒，不去琢磨。

　　「女兒家的歸宿怎能不急？眼下有這樣好的選擇，瓊姐兒你要珍惜才是。」

　　陸老夫人望著孫女，心覺得她被周家人寵得有些不識相，這樣好的婚事不牢牢抓緊還如此不緊不慢的，她真當京城裡能有幾人如龔家二爺那等身份的？

　　莫不是，她覺得往後榮國公府還能替她尋個更好的？

　　這能將龔二爺比下的，也就屬皇室宗親了。

　　她看向陸思瓊的眼神，驀然就微變，心道對方難道是有這心思？

　　陸思瓊聽了對方這話，倒不知該如何接話了。

　　祖母的意思其實無錯，但總讓她覺得對方這般焦心，頗有些想急於攀上龔家的意味。

　　閉了閉眼，突然很想知曉，對於這門親事，祖母可有真心替她斟酌過。

　　稍頓之後，她只能應是。

　　老夫人興緻缺缺，又得不到自己想聽的回話，沒多會就讓她退下，還免去了晚間的定省。

　　自上回二姑姑與祖母鬧得不愉快後，陸思瓊明顯感覺到，祖母是責怪她的，只是面上沒有表現出來而已。

　　胡家攀上相府後，已好些時日沒有登門。

　　祖母私下念叨了敏表妹好幾回，可姑父的事，侯府沒有盡上力，二姑姑至今還氣著，又因有秦相庇護胡家得以平安，哪還有再過府的理由？

　　大有種此後不再往來的意味。

　　陸思瓊雖知祖母思女之心，可並不認為自己就當得這個和事老。

　　她不可能去與二姑姑道歉。

　　晚膳之後，陸思瓊到錦華堂，適逢玨哥兒同瑤姐兒都在那。

　　明燭之下，母子三人一同用膳，氣氛甚好。

　　宋氏看見她，擱下碗筷，柔聲道：「瓊姐兒來了，可用過晚飯？宋媽媽，再添副碗筷。」

　　她吩咐左右，含笑再道：「玨哥兒身子大好後，整個人也精神，剛與你七妹妹在這玩鬧了許久，耽擱到現在才肯用飯。」話落，又讓子女上前問好。

　　瑤姐兒是慣依賴陸思瓊的，早由婢子服侍著下了桌，小跑過去便糯糯的喊著姐姐。

　　陸思玨年長幾歲，通了事故，過去本與這位嫡姐並無情感，然因上回纏綿病榻之時的照顧，心中總帶著感激。

　　他沒有同幼妹般纏住對方，卻由衷的喚了「二姐」，目光較過去親近不少。

　　陸思瓊如常的回喚了聲，復同宋氏道：「母親不必麻煩，女兒是用了晚膳再過來的。來得不巧，倒是打擾你們了。」

　　「都是一家人，說這話做什麼？」

　　宋氏面露慈愛，堅持添了碗筷，和聲道：「既已用過飯，那喝碗銀耳羹吧。瑤姐兒這喜好隨你，每日必要喝，哪日沒有，得鬧上許久。」

　　她笑顏說著，請陸思瓊入座。

　　宋媽媽已布好碗碟，上前道：「二姑娘請。」

　　陸思瓊盛情難卻，坐了下來，瑤姐兒纏著非與她並坐，宋氏只得讓丫鬟們都跟著服侍。

　　銀耳羹味甜香濃，入喉潤滑，陸思瓊用了大半碗。

　　膳畢，宋氏又道：「你父親平日總忙碌著，鮮少在內院用飯，你得空的時候多來院子裡坐坐，陪我用頓飯也是好的。」

　　暖光之下，她顯得慈眉善目。

　　陸思瓊不知覺得就點頭道好，宋氏先是微征，既而笑意更濃。

為了一口餓

第五十六章　矯情

　　陸思瑾來向嫡母請安之時，便瞧見眼前這幕，忍住心中的那份酸意，她提步入內。

　　往日錦華堂裡用膳，她亦曾來布菜，卻還真沒見過二姐這般和顏融洽的陪伴。

　　剛一眼望來，還真有些母慈女孝的感覺。

　　然這又怎麼可能？

　　二姐心氣那般高，能瞧得上嫡母的出身？

　　她心中譏誚，面色卻紋絲不改，上前福了身喚道：「母親，二姐。」

　　「瑾姐兒來了？」

　　宋氏早已放下木筷，席上只瑤姐兒尚把著羹勺。

　　她孩兒心性，不要婢子服侍，非鬧著自己食用，這要吃不吃的勁兒上來，讓人苦笑不得。

　　玨哥兒起身，淡淡的喊了聲「四姐」。

　　陸思瓊亦沖她頷首，又讓身邊的瑤姐兒打招呼。

　　後者專註的正用勺子攪了羹湯玩，腦袋都沒抬一下，只悶聲悶氣的喊了聲「姐姐」。

　　陸思瑾自然不會露出不悅，恭敬的站到宋氏身旁，尋了話開口：「母親這兒真是熱鬧，早前女兒聽說二姐姐去了榮國公府，倒是沒聽說回來的信兒，不成想已經在這了。

　　女兒來得遲，還請您莫要見怪。」

　　自王姨娘被送去莊子後，四姑娘渾然跟沒事人般，一應如常，教人看不出半分傷心。

　　宋氏不喜王氏，對這位庶女自更無好感，平素便是疏冷不近的態度，眼下亦不過是明面功夫。

　　不過小問了幾句，便打發對方離開。

　　陸思瑾立在屋中，沒有如常乖巧的福身告退，卻似是有些尷尬僵硬，抿著下唇無措怯懦，又委屈不已。

　　「可是有事？」宋氏開口。

　　聞者搖頭。

　　宋氏便微微蹙起了眉頭，目露不解。

　　陸思瑾雙手垂在身前，緊著帕子，如漆的眸瞳轉了轉，最後垂下秀頸，卻是欠了欠身，「女兒告退。」

　　餘光則不由朝嫡母身邊的人瞅去。

　　陸思瓊凝了凝神，跟著起身告辭，「時辰不早，母親早些就寢，女兒告退。」

　　宋氏征征然的頷首，見她們姐妹相繼離去，不由納悶：「今兒這是怎麼了？瑾姐兒這扭捏的，倒是把瓊姐兒引出去了。」

　　紅箋就立在她身旁，本是幫著在服侍瑤姐兒，聞言思忖了接道：「許是四姑娘尋二姑娘有事，不過奴婢瞧著，四姑娘最近也確實跟過去不大一樣了，好似在夫人您這邊都不怎麼說話的樣子。」

　　「王姨娘被送出去，對她終究是有影響的。」

　　宋氏只當庶女是因為王氏的離去而抑鬱寡言，並不作多想。

　　說到底，她亦是個明白之人，誰該重視誰可輕視，心中跟明鏡似的。

　　每個人精力有限，她既要照顧一雙兒女，又要照料府中之事，早已分身無暇。

　　瓊姐兒是原配嫡女，她再忙抽身顧暇都是應當，但一個作風不正的姨娘所生的女兒，有什麼好緊張的？

　　「只不過瓊姐兒跟她打交道……」感慨著頓了頓，復添道：「終歸是不妥。」

　　紅箋以為主子只是重嫡輕庶，暗想著不喜兩位姑娘太過密切也是人之常情，便沒有接話。

　　陸思瓊到了院外，只見庶妹身影早已遠去。

　　她這是打了眼色又不等自己？竟有些不明白對方心理了。

　　「姑娘，四姑娘這是怎麼了？」竹昔在旁低問。

　　剛在屋裡，陸思瑾的目光何其直接，顯然是欲言又止，最後意味深長的睨向她，現在卻又跟沒事人般蒙頭走路。

　　「我們回嬌園。」

　　陸思瓊直接改道，徑自朝自己的院落而去。

　　莫不是以為要她追上去？

　　簡直天真。

　　王姨娘偷竊娘親體己這事，她沒怪罪，只當不知情已是寬厚。

　　作為感情不深的姐妹，陸思瓊自認為不曾虧待過這位庶妹，往日從外祖家回來，或是得了宮內的什麼賞賜，送去各院時，何曾少過她？

　　現在卻來跟自己擺臉色，難道還要去哄著她不成？

　　一行人兀自遠去。

　　那邊陸思瑾故意放緩腳步，卻遲遲不聞後面動靜，待到後來一步都分做兩三步走時，還沒見嫡姐追上來，不由就停了下來。

　　她頓在原地，裝作不經意的為旁邊花叢逗留。腦袋微微側過，釵上流蘇傾落，月光下劃出一道銀光，與侍婢手中的燈燭交映。

　　她的餘光望向自己身後，只見通幽的小徑上除了她們，並無他人。

　　陸思瑾瞬時就站直了身腰，瞠目道：「二姐她還沒出來嗎？」

　　「怎麼會？」

　　旁邊聽雪亦是驚詫：「奴婢明明在外面聽了二姑娘向夫人告辭的聲音才走的，她沒在這兒，難道是去靜安堂了？」

　　「不可能，二姐今天剛回府就去見過祖母了。」

　　陸思瑾話落，恍然道：「她定是回院子去了，還特地走了別的路，這是特意避過我嗎？」

　　手摘了旁邊花葉就一點點掐碎，懊惱道：「做什麼不想見我？我姨娘被她那些個死物連累去了莊上，我還沒生氣，她倒是較真了。」

　　聽雪左右瞅了瞅，輕聲道：「那姑娘，您還找她嗎？」

　　「找，為什麼不找？」

　　陸思瑾倒是個能想通的，不滿過後，折身返回走向另外條通向嬌園的遠路，循著嫡姐的步伐往前。

　　「她不想見我，我還非見她呢。」

　　聽雪見她急急忙忙的，提著燈籠小跑著跟上去就勸：「姑娘您慢些，這既是去二姑娘院子，您還怕她不在嗎？天黑仔細腳下，別摔著了。」

　　前面的人聞言，便緩下了步子，卻因心中堵著氣，臉色仍是僵硬著。只在對上親近人時，微微怒道：「聽雪，你說為什麼都是姐妹，他們偏得排擠著我？

　　姨娘不在府裡，她們有哪個是憐惜心疼我的，我不表現出去，還真都當我是硬心腸沒感覺的嗎？」

　　「姑娘，您怎麼又想這個？」

　　嫡庶有別，夫人在意二姑娘，四少爺、七姑娘愛與她相處，本就是命。

　　何況姨娘之前做的那幾件事，還能指望二姑娘好好待自家主子嗎？怎麼就非得鑽牛角，如此為難的不還是自個？

　　「我就是想，她們若能摒棄過去，好好待我，我也就不必猶豫那事了。」

　　陸思瑾咬著唇畔，直直的望向前方：「我今兒再去找二姐一回，她若能待我好些，我自還向著侯府，否則他日有什麼對不住的，也怨不得我。」

　　聽雪暗驚，可心中又矛盾，想勸什麼但張了口也沒說出來，最後只道：「姑娘，您還是謹慎些好。

　　二姑娘，不說是她，就是夫人，平時待咱們院子也沒什麼虧待的。」

　　「沒虧待，那我姨娘的事怎麼說？」

　　提起生母，她就怨恨，「姨娘這輩子都是為了我，走的時候還惦念著我，我若不能為她做些什麼，豈不是枉為人女？

　　左右我是不會去求二姐，向她求饒的。這回就當是我給她的最後一個機會，這份姐妹情還要不要，全在看她。否則，她當她的明珠，我也自有法子謀我自己的未來！」

　　本著這樣的心思，陸思瑾到了嬌園。

　　夜晚的嬌園，燈如明晝，花香瀰漫，夜色不擋風景色。

　　聽到寶笙同傳，陸思瓊一愣。

　　這是跟過來了？

　　她心中好笑，四妹妹還真有趣，在母親屋裡明擺著是有話要說，可自己真隨她出了門卻又不等她，佯作無事般一直往前。

　　現兒沒見到自己，卻又特地登門。

　　這副彆扭的心態，是跟她拿喬呢？

　　竹昔快嘴，開口就問：「姑娘，四姑娘這是有事尋您還矯情著呢。她還真當自己是個人物了，非以為您會主動湊上去詢問，也不想想憑什麼？

　　現在還不是要到嬌園裡來，她這會不會是因為王姨娘的事，來求您了？」

　　陸思瓊亦是不明，搖首不確定道：「她最近是跟以前不一樣了，你看她剛剛在錦華堂裡，雖說還是恭敬的對母親，但哪還是過去卑微著腦袋都不敢抬的模樣？

　　你猜她是為了王姨娘，我看不盡然。王氏都被送去莊子上有些時日了，她都沒甚反應，要真是求情，怎會拖到現在？」

　　陸思瓊不是個愛猜測的性子，隨即就讓婢子將人請了進來。

　　陸思瑾進屋，禮數周全，喚了聲「姐姐」立在炕邊，等著對方說「請坐」，隨後自然的坐了下去。

　　眼珠子左右環顧，再遮掩，卻也沒藏得住那份羨慕之意。

　　陸思瓊不動神色，待婢子上了茶，她方啟唇：「四妹妹特地過來尋我，是為了何時？」

　　人都特地跟到了嬌園，陸思瑾亦不否認。

　　她在心中不停的告訴自己，這是抉擇前的最後一次搖擺。望著眼前人，想起平時對方不經意的照拂，說不掙扎是不可能的。

　　但人生在世，最該為的不還是自己？

　　二姐姐有錦繡前程，可她沒有。

　　陸思瑾擱下書繪接過的茶盞，直言道：「姐姐，你讓她們都退下吧。」

　　聞者點頭，給旁邊人使了個眼色。

　　待人皆退走，她好整以暇的望向對面，不無意外道：「說吧，什麼事？」

　　陸思瓊正兒八經的問她，這種隨意的語氣，又讓聽者略感不滿。陸思瑾突然就覺得，在對方心中，自己甚為不重要。

　　這認知一有，竟然脫口而出的直問了出來：「二姐，你是不是不喜歡我，就沒把我當成過妹妹？」

為了一口餓

第五十七章　無情

　　陸思瓊聞言即笑，直視著對方不答反問：「你見過誰家姐妹間會有這樣的對話？四妹，你若是有身為妹子的自覺，今兒就不會問姐姐這話。」

　　她將粉彩百花的茶盞捧在掌心，語氣悠然平靜：「你心思敏感，又頗有主見，哪怕平日裡扮拙藏掖，可心底卻是個聰慧玲瓏的人。

　　王姨娘離開侯府，你身為其女，心中必有怨念，無論是對我還是母親都會有遷怒，這點我可以理解。」

　　陸思瑾顯然沒料到對方會說出這話，瞠目結舌的喃道：「你理解？」

　　「我從小沒有親娘，你說我會不會理解？」

　　吹了吹氤氳的熱茶，她摩挲著杯壁輕道：「再怎樣，你親娘還在，又不是如我這邊生離死別，便是思念，腦海裡也幻不出人性容顏來。」

　　壓下惆悵，陸思瓊抬眸再道：「四妹，你從小羨慕我，可你自己的幸福，怎麼不多注意些？人有所得，必有所失，你不用總惦念著我有些什麼，最該關注的是你擁有哪些，好好珍惜才是。」

　　這是陸思瓊第一次這樣與她對話，陸思瑾莫名的心中一軟，喉間酸意楚楚。

　　原來，二姐這樣的了解她，並非如表面般冷冷淡淡，自己的想法眼前人都明白。

　　她動容不已，躊躇著起身就應道：「姐姐，是我錯了。我總羨慕你疼七妹妹，和母親一般無論眼裡心裡都沒有我，有時候我都覺得在這侯府我是不是多餘的，姨娘的出身又……」

　　要強的自尊心沒有讓她繼續下去，不過話鋒一轉，直接攀上對方胳膊就求道：「二姐，我真的只有姨娘。首飾的那回事，是姨娘對不住您娘親，可咱們姐妹一場，還求您跟母親說說，把她從莊子上接回來吧。」

　　對上這雙滿是期盼乞求的眸子，陸思瓊慢慢的將她的手拿開，搖了頭。

　　陸思瑾的面色即是一變，滿是迷茫的望向她。

　　「你有你作為女兒的職責，但我也是為人子女。」

　　陸思瓊答的平靜：「四妹，王姨娘待你是真心，但不代表她犯下的錯就可以輕饒，這不是我替她說說話就可以的。她但凡有幾分良知，當年就不會做出那等背主之事，要知曉那種罪名，我娘親都給過她一次機會了，她竟然後來還敢行竊。

　　四妹，這不只是作風問題，她是貪得無厭，為人野心太過。這樣的人，我娘當初姑息過一回，但我不可能給她第二次機會。」

　　「如果，如果姨娘她會改過自新呢？姐姐，這樣也不可以嗎？」陸思瑾心沉到底，木木的問話。

　　陸思瓊語氣堅定，「這麼多年她都沒有改過自新，你覺得以後可以？四妹，她過去的有些事我不是沒聽說過，沒跟她計較也是顧忌著你，不想讓你難堪，但是一再縱容下去，誰知曉往後會鬧出什麼事來？

　　再說，現在不過是送出府，不過是小懲大誡，她若誠心改過，往後母親自然會接她回來。」

　　陸思瑾見她如此，本卑微的姿態徒然一變，站直了冷笑道：「呵，姐姐說的一口好聽話，說到底我在你這又算什麼呢？我都這樣低聲下氣的求你，你若真將我當姐妹，會這樣鐵石心腸？」

　　「鐵石心腸？」

　　陸思瓊語氣低低，淡淡的瞥過去，氣極反笑：「妹妹，我若真鐵石心腸，會由得王姨娘平安出府？當時這事我不是不知情，你知道手腳不乾淨這種罪過可是大罪，不說送官，便是家法處置打死了都不為過，我可曾有說過什麼？」

　　被人這樣埋怨，她亦是惱火的，凌厲的眼神瞅過去，滿目失望。

　　忒的不知足！

　　陸思瑾被這話一嗆，長期自卑的心使得她在嫡姐面前並不敢反駁。

　　事實上，她又能怎麼頂嘴？

　　惹惱了眼前人，指不準還真追究起姨娘那事，到時候重責喪命，輕則怕也要受皮肉之苦，那母女相會之日，便更遙遙無期了。

　　她此刻就是懊悔，自己剛怎麼就突然伏低了，為何要去自取其辱？

　　二姐是真不會輕饒的。

　　雙手在寬袖下微微握緊，隱忍著欲要爆發的情緒。

　　「給王姨娘求情該不是你此行的目的，到底是什麼事直說吧，我這不是錦華堂，你的性子我亦不是不知，不用吞吞吐吐。」

　　其實，眼前人能過來嬌園，陸思瓊便篤定了她必然是要說的。

　　陸思瑾聽了這話，雙目瞪得更大。

　　二姐竟這樣聰明！

　　她試探著問：「姐姐知道我來是為何？」

　　「不知。」

　　「那……」後者遲疑。

　　陸思瓊接話：「你今兒是抱了破釜沉舟的心態來的，你以為我瞧不出來？你我生活在一個屋檐下，就算沒有怎麼交流，可你的變化我能察覺不了？

　　四妹妹，有時候你確實知分寸，但有時候你也太不知分寸。或者，剛剛刻意提起你姨娘，便是給你自己下決心，覺得我不偏袒了沒寬容你姨娘，便是我的不是，對嗎？」

　　「姐姐，你怎麼都清楚？」

　　庶妹的這種反應瞧在眼裡，陸思瓊不無驚訝的抿笑：「你是我妹妹，在我心裡雖可能達不到你期望的那般分量，卻也不用輕視你自己。我待瓊姐兒跟玨哥兒是好，但你也要換位想想，瑤姐兒是怎麼對我的，你又是如何對我的。

　　大家都不是沒心的人，誰總做著無私奉獻而不求回報的事？人與人相處間，本就是這樣。相反，你若有了旁的心思，可得明白個道理，所謂因利而聚者必因利而散。」

　　陸思瑾久久沒有接話。

　　二姐姐太過睿智，在嬌園根本討不得好。

　　許多事，她還沒開口，對方就看出來了。

　　驀然就覺得愈發自卑，二姐的這種氣場同與生俱來的那種貴氣，是她永遠都不可能學到的。

　　她思量了片刻，後退上幾步。

　　陸思瓊便一直凝視著她，對方容上的猶豫、矛盾，及眸底的那種掙扎，都盡收眼底。

　　四妹妹確實與以前不同了。

　　但她自認為沒有做錯，她本就非聖人，難道還不能有自己喜惡的。

　　王姨娘這人，如她剛說的那般，根本不值得同情跟原諒。四妹妹從小耳濡目染，潛移默化之下早已變得不簡單，別看眼前人現在這般楚楚動人的惹人憐模樣，但心裡指不定就有其他想法。

　　不該退讓的時候，陸思瓊是斷不會退讓半分。

　　「二姐，我沒什麼事，夜晚打擾了，您早些歇息。」

　　沉默過後，陸思瑾提出告辭。

　　陸思瓊沒有挽留，也沒立即應允，只定定的瞧了她半晌，最後言道：「我不喜歡王姨娘是真，但你是我妹妹，有些事我會包容你，前提是你莫要太過分。

　　我總說你是個有心思的，但這心思最好別是壞心思。還有，這侯府是你我的家，要知道無論這家裡的誰遭罪，對你都沒有好處，你是依傍侯府而生。」

　　「姐姐錯了，侯府只是你的依傍，又何曾重視過我？」

　　陸思瑾好似想明了，態度亦不復往日卑謙，竟是出人意料的語氣，「姐姐您生的好，有父親的重視，母親的關照，祖母的寵愛，便是榮國公府與蕙寧公主，待您都非比一般。

　　您是家裡的寵兒，馬上又要與公主府公子定親，自然不會有愁苦。你剛說的是理，但對我來說，一個連生母都護不了的人，又有何意思？」

　　她從被拒絕的那一刻起，就知道眼前人靠不住。

　　至少，不是自己的期盼。

　　既如此，還有什麼可猶豫的？

　　陸思瑾轉身離去。

　　出了房門又急急走出院門，一路走了許久，方停在一株白桐樹下。

　　這樣的夜晚，微微還泛著涼意，她直接靠在樹幹上，單手撐著流水就流了出來，「她為何不能做我的姐姐？聽雪、聽雪，我剛真的就心軟了，我就想著她若是肯將姨娘放回來，我便絕了那份念想，但是她沒有。

　　我今天拋下了所有的自尊，幾乎就跪倒在她腳下，她還是不肯鬆手。你說，她怎麼能這樣無情？」

　　「姑娘，」聽雪看得也是心酸，拿著帕子去替自家主子拭淚，「您之前就說二姑娘不會為了你破壞原則，但還是堅持去尋她，奴婢知道您是想徹底死心。可您要是同意了那個人的話，與他合作，這往後可就真沒有退路了。」

　　「退路？」

　　陸思瑾嘲諷，「難道我現在就有？與其這樣窩囊的過一輩子，倒不如放手一搏。或者，等到他日我富貴了，爹爹的眼中、二姐的心裡，也會有我這個人。」

　　聽雪安慰不得法，只得靜靜的陪在旁邊。

　　主僕倆身影纖瘦，漸漸沒入黑暗。

　　書繪只等她們進了蘭閣的院門，方回嬌園復命，「四姑娘在路上哭了許久，只是奴婢跟的遠，只能看到聽雪再給她擦臉，聽不到兩人對話。

　　姑娘，奴婢瞧著，四姑娘只是表面堅強，心裡到底還因王姨娘的事傷心著呢。」

　　「她傷心？我娘當年知曉親近的人做出那種事，難道就不傷心了？」

　　陸思瓊答得無情，「王姨娘若非生下了四妹妹，我顧著這份血脈至親，能容她到今日？本就不是個善茬，送去在莊子上就算養到終身，難道還委屈了她？她當年有膽子做，就要有承受這份懲處的心理。

　　四妹妹哭與傷心，道我不饒了她姨娘便是狠心，用我對她的姐妹之情來說事。她能這樣，也教我寒心，左右我該說的都說了，他日她若也糊塗，亦不會輕饒。」

為了一口餓

第五十八章　懿旨

　　夫人楚氏領了婆子侍婢來到嬌園。

　　她含笑著進屋攜了侄女的手言道：「瓊姐兒真是一年比一年標緻，嬸嬸還記得去年你的芳誕也是我操辦的，就跟昨兒發生的事般，眨眼間就這麼大了。」

　　說著揮手使身後捧著紅木托盤的婢子上前，捻起上方疊得整齊的裙衫，鏤金絲鈕牡丹花紋的蜀錦衣裳配著牡丹薄水煙逶迤拖地長裙，芳華國色，艷姿灼灼。

　　「上個月便去千錦閣尋了繡娘給你制衣，本是前些時日就送了來，可惜當時你不在府裡。」

　　楚氏拿著衣衫在對方身上比劃，邊點頭讚賞邊語：「前兒我取來過目，發覺這上衣的鏤金絲鈕竟有一枚瑕疵，便又送回千錦閣返工，耽誤了不少功夫。

　　來，你趁早試試，若是不合適，我再讓人送去調了來。」

　　「千錦閣的繡娘素來謹慎，該是不會有差的。」陸思瓊伸手接過，隨口回了話。

　　楚氏微征，轉瞬再道：「瞧嬸嬸這記性，千錦閣便是裕親王府的鋪子，你自小的衣著都是沐恩郡主親自吩咐了裡邊人裁製，自然是了解你尺寸的，倒是嬸嬸給忘了。」

　　陸思瓊微微莞爾，千錦閣聞名京都，非貴不接，是城裡數一數二的衣鋪。

　　她從小寄居在周府，大舅母視她如女，吃穿用度都是比照了大表姐與四表妹來，這是事實。

　　侯府亦是早就知曉的。

　　眼下四嬸如此反應，刻意吹噓著，她也不好說長輩些什麼，徑自取了衣裳，由書繪、竹昔服侍著轉進內室，在屏風後更衣了方走出。

　　楚氏正坐在桌邊吃茶，見侄女換上新衣，「嘖嘖」的起身再讚：「這樣的衣裳，也就瓊姐兒你能稱得上，這若換做其他姑娘，定是要被這金絲牡丹的華裳給比下去，偏你穿得風姿正好，倒是那花更遜色了一籌。」

　　她身後的侍婢，忙跟著附和稱讚。

　　莫不是是些「二姑娘風華絕代」之言，陸思瓊並非淺薄的女子，雖喜卻不失理智。

　　牡丹配她……這意思好些人都說過。

　　由得四嬸母繞著笑了番，便又換了下來。

　　楚氏滿意道：「正好合身，千錦閣的繡娘果然名不虛傳，等你芳誕宴上，定會讓其他府姑娘眼紅了去。」

　　她當陸思瓊是個愛攀比的孩子，說著討喜的話，又讓人將一應飾物呈上來，諸如牡丹薄紗菱扇、金絲攢牡丹綾帕、蝶戲牡丹掛玉等物，做工無一不精。

　　陸思瓊從善如流，欣喜的福身感激：「勞煩嬸母費心了。」

　　「瓊姐兒你說這話做什麼？你是我侄女，不幫襯著你費心，我去替誰費心？」

　　楚氏對她從來都不乏恭維之詞，滯留了許久，眼看著就要正午，方才離去。

　　別人替自己勞累了番，陸思瓊雖往日看不上這位嬸母與繼母的爭強好勝，可也不是那等不知好歹之人。

　　對方終歸是好意，便親自將人送到了院口。

　　楚氏提足前又添道：「對了，這回的宴席比往年要熱鬧些，瓊姐兒你這兩日好好歇息，等生辰那天，怕是要受累。

　　好些府邸的夫人小姐將要過來，你是壽星，總得一一見過才是。」

　　「我知曉了，多謝嬸母提醒。」

　　陸思瓊神色不露，心中卻道，哪怕不能藉此公布她與永昭伯府龔家二爺的婚事，但祖母還是沒壓下那份籠絡眾府的心思。

　　請柬還是派了出去……

　　見四嬸母身影遠去，她閉了閉眼，有些鬧心。

　　侯府在拿她的終身之事大做文章。

　　思及這個，她便想起那日在外祖家面對龔景凡的場景。

　　這都過去好幾日了，並不曾見永昭伯府與蕙寧公主府有任何動靜，難道果真如四表姐所言，龔景凡只是好面子故意使性子放話？

　　沒再起波折，是貪享安然的她所期盼。

　　但這也意味著，自己真的要和有那種想法的男子定親，怎的想都覺得……鎖緊住眉頭，陸思瓊有些後悔當初答應了我祖母。

　　這順其自然的，貌似有些不稱心。

　　不過，她亦不喜庸人自擾，想著不開心的事便不去多想，轉身就拋到了腦後。

　　時光消逝，轉眼便入了四月。

　　四月芳菲，鶯雀輕啼，柳條如絲，花開正好。

　　德安侯府上下忙碌，皆在為明日二姑娘的生辰宴做準備，連宋氏都不放心妯娌而親自過問。

　　陸思瓊待在嬌園，心如靜水，竟提不起多少興緻。

　　有小廝進院，彎腰討好的喊著廊下南霜「姐姐」，笑稟道：「煩請進屋通傳聲二姑娘，賢王府來了人，稱是奉王爺之命來送禮的。」

　　聽說是九王府的人，南霜忙不迭的掀簾進屋。

　　每年都是四月初二當日才命人送禮過來，不成想今年卻提前了。

　　陸思瓊想起在公主府花園與九王相遇時，他被四表姐調笑著追問今年送自己什麼，後者模稜兩可的道會較往年有所變化。

　　除了牡丹玉雕，還真想不出能是什麼。

　　她讓人去請王府的人進院。

　　來人是九王身邊的親衛元姜，陸思瓊見到他時一瞬滯然。

　　只是送給東西，怎的派上了他？

　　元姜是侍衛出身，出自京都將門，非一般人。

　　他進屋後，拱手道：「見過二姑娘，王爺差屬下給您送上今年的生辰禮。」

　　說完從懷中掏出一琺琅鑲金匣，細細長長，算不得寬，卻是雙手托著，顯得十分鄭重。

　　書繪欲上前去接，後者卻直接走過去放到了對方旁邊的桌上，嚴肅道：「二姑娘，王爺吩咐了，這份禮還請您無人時再看。」

　　停頓頃刻，元姜堅毅的輪廓正視著對面的人兒，語氣頗重：「王爺盼您收下。」

　　陸思瓊被他這鄭重其事的模樣嚇了一跳，什麼禮需要如此？

　　視線下移，定在那匣上的目光久久不明。

　　「二姑娘，若無其他吩咐，屬下告退。」

　　元姜沒有過多停留，交物後便離開了侯府。

　　陸思瓊拿起木匣，有些沉重，想起九王，心底終究起了漣漪，她揮手讓左右退下。

　　剛打開匣蓋，藉著縫隙望見裡面的東西，雙眸便驚詫瞪大。

　　明黃鳳紋的布卷……是一道旨意！

　　九王怎麼會命人送這東西來？

　　好似已有所猜疑，她將木匣放平在桌上，打開取出其中之物，便認出此乃太后專用的懿旨。

　　陸思瓊曾隨外祖母到過宮裡，亦見過周太后，十分的慈眉善目，逢年過節賞東西去榮國公府時，也都會給她專門備上一份。

　　她對太后娘娘的印象極好，但從來沒想到有朝一日能收到她的懿旨。

　　何況，這份旨意不是宮中內侍來傳，卻是由九王府的侍衛送來。

　　這般悄無聲息的。

　　驀然的想到上回在周府時的對話，九王的轉變與不曾遮掩的情愫，陸思瓊便似明了了什麼。

　　她遲遲沒有捲開懿旨。

　　若自己所料不差，這並非出自周太后之手，而是九王自己所寫。

　　當年賢王妃過世後，九王傷心欲絕，太后娘娘悔自己當年催促幼子選妃，便賞了他一份空白旨意，道待將來王妃的人選，她再不干預，由九王自行做主。

　　那日自己的意思，不是與他說明白了嗎？

　　陸思瓊從來不是曖.昧不清之人，現下他讓元姜送這樣的懿旨過來，到底要做什麼？

　　她頓時心亂如麻。

　　視線凝著它，半晌不曾動作。

　　待緩緩打開時，看著上方熟悉的字跡，那一言一語，竟果真如她所料。

　　這居然真是道賜婚的懿旨！

　　九王真是瘋了！

　　他怎麼可以這樣？

　　捏著明黃的緞布，陸思瓊恨不得將字掩去，抿著唇復又捲起，不再去看。

　　賢王妃的頭銜，他憑什麼以為自己會要？

　　「姑娘，您在裡面嗎？」

　　正思忖著，外頭傳來周媽媽的聲音。

　　陸思瓊忙將懿旨放回了木匣，闔上蓋子對外應道：「在的，媽媽進來吧。」

　　「姑娘，您明兒就是生辰，來試試老奴做的這雙鞋。」

　　瑰色的繡花鞋，鑲了明珠，繡了牡丹，倒是與前陣子四嬸母送來的那套錦衣十分相匹。

　　陸思瓊抬腳試了，大小正好。

　　周媽媽見狀，滿臉笑意，直起彎著的腰說道：「奴婢年紀大了，手腳不比當年，磨蹭到現在才好，差點就趕不及姑娘的生辰。」

　　「媽媽有心了，其實這交代府裡繡房裡的人去做就可以，何必費這神？」

　　陸思瓊由衷感激，卻又不忍對方太過操勞。

　　「穿在姑娘您身上的，奴婢假以人手，總覺得不踏實。」

　　周媽媽應對方手勢落座，餘光瞥見著實的琺琅匣子，好奇的開口：「聽說九王府送禮來了，可是這個？姑娘，王爺還跟往年般，送了玉雕牡丹花嗎？」

　　她本只隨口一問，卻見對方並未立即應話，唇際笑意微微斂去。

　　「姑娘，怎麼了？」

　　周媽媽覺得蹊蹺，伸手想去碰那匣子。

　　陸思瓊意識之後，倏得將匣子取過起身，「媽媽，與往年不一樣，不過也是些諸如珠釵環佩這類的物事，沒什麼稀奇的。」

　　不知為何，她就是不願讓人知曉九王送來的這份懿旨。

　　明知自己在同龔景凡說親，素來沉穩的他，為何突然會有此舉？

為了一口餓

第五十九章　生辰

　　百花開，國色為王，芍藥相於階，木香升上，杜鵑歸，荼蘼香夢。

　　陸思瓊往年生辰，皆是艷陽高照，風和旭麗，此次亦不例外。

　　清早高枝上喜鵲報喜，院外往來的忙碌聲不絕於耳，陸思瓊對如何應付這等場合併不陌生。

　　說到底，多貴重的人她亦打過交道，只是年紀尚小，許多時候不用她周旋，而只需在人前扮演知書達理的嫻靜小姐即可。

　　換上四嬸母特地為她在千錦閣裁製的錦衣，由著侍婢為她施粉妝扮，鏡中的人黛眉彎彎，如琬似花。

　　「姑娘，早膳備好了。」

　　周媽媽親自來知會，走近了笑道：「說是過了巳時就開席，可每每總有延後，各大府邸的夫人姑娘們難免怠遲，不至午正怕是入不了座。

　　姑娘您是今兒的主角，想來大家都是要繞著您說話，更是抽不得身，待會多吃點，省得回頭餓著。」

　　陸思瓊被逗得一笑，「媽媽，我曉得的，你這話說的好像我每次都吃不飽似的。」

　　「奴婢這也是擔心姑娘，剛聽進來的管家說，今兒過府的人極多。」

　　周媽媽喃喃不斷：「不說是榮國公府和甄家，便是永昭伯府、相府等家族都送了請柬，他們也早使人回了要來的信兒。」

　　「相府也使人來？」

　　陸思瓊聞之好奇：「咱們家跟秦家可從沒交情的。」

　　「是呢，老奴也正不解。」

　　周媽媽伸手接過竹昔手中的木梳，柔柔緩緩的替眼前人打理著滿頭秀髮，匪夷道：「請帖都是四夫人派出去的，本以為請的都是往年的那些客人，誰知這回邀了城中許多世家名門，無論是有交情的還是不走動的，都打發人去了。」

　　她話落，再添道：「說來也蹊蹺，咱們府派帖，人家還真都應了，聽說就沒幾家拒絕，今年可是給足了我們侯府顏面。」

　　「是給足了咱們姑娘顏面才是。」

　　竹昔快嘴，隨著她娘的話就忍不住插嘴：「這得是我們姑娘過生辰，那些個貴太太們才肯賞臉，要是換做了其他任何一姑娘，便是老夫人派帖，怕也難出席。」

　　「你這丫頭，什麼話都說，要是給姑娘惹了麻煩瞧我怎麼治你！」

　　聽到女兒說出這般沒分寸的話，周媽媽忙了臉教訓。

　　陸思瓊見狀，尚未開口，竹昔便攀了她的胳膊求助：「姑娘，您瞧瞧，奴婢這說的本來就是事實。那些個貴夫人小姐，哪個不是因為顧著您的顏面才來的？」

　　周媽媽聽了，更是愁惱：「讓你閉嘴，你還說起勁了？」

　　「好了，媽媽，竹昔還小，何況她嘴皮上這樣說，但心裡是明白的，這些年在外面也從沒給我招過什麼事非。」

　　她護短，拍了拍近侍的手，安撫的笑笑亦道：「不過你這樣的話，就准在我嬌園裡說說。」

　　「還是姑娘疼我。」

　　竹昔嬉笑著，周媽媽拿閨女沒辦法，且本就不是真要追究，如今又聽了主子這樣的話，自然鬆口。

　　寶笙掀了屋簾，揚聲稟道：「姑娘，三夫人與五姑娘過來了。」

　　「快請。」

　　不肖會，從門外走進來一對母女。

　　三嬸母蕭氏穿了件石青色緙金瓜蝶紋的上裳，玄色素面的素裙，低梳著圓髻，簪了支嵌蜜蠟石的赤金簪子，似為了應景又象徵性的戴了朵珊瑚綴綠松石的珠花。

　　她常年臥病，深居簡出，並不常在府中走動。

　　此刻面色憔悴，由庶女陸思琪攙扶而進，容上帶笑，透著幾分蒼白的和藹之氣。

　　緋色嬌小的少女乃五姑娘陸思琪，其父三老爺陸文喬在地方任職，留妻女在家盡孝，已數年未歸。

　　她往日便服侍在嫡母蕭氏身邊，同進同出感情甚親，兩人情分較尋常母女更深。

　　「二姐，恭喜生辰。」

　　她福身微笑，笑容中帶著小心翼翼的謹慎。

　　陸思瓊早起身請了三嬸母高坐，與之回了禮便同長輩開口：「嬸母身子不適，不必為了侄女特地出門的，雖說近來天氣漸暖，但清早露重霜濃的，若是受了寒氣，侄女怎麼過意的去？」

　　蕭氏為人不比二夫人孫氏主動，亦不似四夫人楚氏熱情。

　　她待人自然，不親不冷的望向對方，回道：「阿琪說我總悶在院子裡也不好，人總是要出來走走。何況，今兒是你生辰，我身為嬸母，怎麼能不親自來給你道個喜？

　　上個月便琢磨著送些什麼好，瓊姐兒你是什麼都不缺的，嬸母也不好那些虛的。

　　記得我剛進府的那年，你母親親剛懷上你，有次與她談話，聽她說起你長姐彤姐兒，道沒能給她過個生辰禮總是遺憾。」

　　陸思瓊的胞姐，即德安侯府的大姑娘陸思彤，未滿周歲便夭折離世。

　　她說著望了眼陸思瓊，繼續道：「你母親親說她也不喜歡那些華而不實的，等將來就想親手給她的孩兒做碗壽麵，願他平平安安一輩子即好。

　　瓊姐兒，你母親親當年身子不好，不曾圓了這個念想，近來不知為何我總夢起她，今兒就給你做了碗麵來。」

　　話落，使了身後婢子端上食盒。

　　揭開蓋子，正是冒著熱氣的清麵。

　　做法簡單，只撒了點蔥花，卻香味撲鼻。

　　陸思瓊不知怎的就聽的心中一暖，她感激的望向蕭氏，「謝謝嬸母。」

　　後者微微笑了，頗有些不好意思的說道：「我也不懂這些，若是不合胃口，你便嘗個幾口，也算解了你母親親生前的遺憾。」

　　陸思瓊連連點頭，就在屋裡，用完了四嬸母的這碗壽麵。

　　蕭氏總笑瞇瞇的望著她，目光欣慰，等她放下碗筷才轉看向身邊人，溫和道：「阿琪，你二姐今日還有事要忙，咱們就不要在這耽擱她了，把你給你姐姐準備的禮物拿出來，我們就走吧。」

　　陸思琪是個十分乖巧的女孩，聽了嫡母的話便從身後丫頭手裡取過一方繡帕，走上前開口：「二姐，這是我自個繡的，母親說禮只在心意不在貴重，還請你不要嫌棄。」

　　是方紅梅傲雪的緞白帕子，繡工精巧，枝上骨朵栩栩如生，還透著種淡淡的梅香。

　　陸思瓊很喜歡，伸手接了便由衷謝她：「五妹妹好手藝，我很喜歡。」

　　「姐姐喜歡便好。」

　　她軟軟的說完，走回到嫡母身旁。

　　蕭氏提出離開，陸思瓊略有不捨，卻心知她不能出來太久，恐對方乏累並沒有挽留，「嬸母好走，五妹妹說的對，平日多去園子裡走走，如今天也暖了，您總悶在屋裡確實不好。」

　　「好。」蕭氏應著，仍由庶女扶著出了屋。

　　陸思瓊送她回來，周媽媽即道：「三夫人是這府裡最淡薄不爭的人，她待姑娘您是真心的好。

　　老奴剛聽她說起往事，便憶起了先夫人跟大姑娘。唉，大姑娘若是沒有夭折，您現在還有能有個互相扶持的人。」

　　陸思瓊實則對胞姐陸思彤並不深刻，親姐過世的太早，那時娘親甚至還沒懷上她。

　　但這思親的情緒一旦被勾起，她亦起了好奇，興緻濃濃的詢問道：「媽媽，我與姐姐長得像嗎？」

　　聞者微滯，繼而回道：「像，大姑娘與姑娘您小時候的樣子宛如雙生，連夫人都說幾乎是一個模子裡出來的。」

　　頓了頓，復語道：「說來也奇怪，大姑娘剛出生時有次蕙寧公主來探視，眾人皆說像極了公主殿下。」

　　「原來是這樣，怪不得四表姐也說我跟蕙寧公主有幾分肖像。」

　　陸思瓊釋了疑，瞧見桌面上的食盒，喚外頭的南霜進來收拾。

　　周媽媽見狀，再問道：「姑娘可還用早膳？」

　　「不用了，嬸母親自為我下廚，情誼非凡。」她唇角帶著笑意。

　　周媽媽應襯：「五姑娘的這方帕子亦是下了功夫的，她們待姑娘很是用心。」

　　陸思瓊頷首，仔細的將五妹妹送的帕子收好。

　　過了辰時，陸陸續續的便有客來府裡。

　　首先登門的自是榮國公府周家，大舅母沐恩郡主、二舅母張氏與諸位表姐表兄皆來了府裡。

　　宋氏一身紅艷艷的石榴團福綾子衣裙，鄭重迎了她們先去見過老夫人，后又親自於錦華堂作陪，將其他之事皆交給了妯娌孫氏與楚氏。

　　四表姐周嘉靈自然坐不住，瞧準時機退了出來，輕車熟路的到了嬌園。

　　「瓊妹妹。」未過通傳，她直接進了內室。

　　陸思瓊見來人是她，自然歡喜，過去握了手即道：「姐姐來了，何時到的？舅母可有過來？」

　　「來了，都來了，妹妹你過生辰，我們怎麼可能不來？」

　　她含笑答話，「只是祖母進宮去了，便沒有來。」

　　「外祖母去了宮裡？」

　　周嘉靈點頭，「可不是？家裡前陣子就給宮裡遞了帖子，太后娘娘前兒才送信出來。我還勸祖母，道今兒是你的生辰，可她非去，我就想不通能有什麼要緊事，非湊在今日。」

　　她替對方鳴不平，但多愁善感素不是她的脾性；陸思瓊亦見不得她如此，改問起三表哥傷勢情況。

　　「三哥醒後十分穩定，御醫說再調養些日子便可，只是今天不好過來呢。」

　　周嘉靈話落，轉身從丫鬟捧著的手裡取過木匣，剛遞過去欲開口，就聽外面婢子又稟道：「姑娘，周三姑娘來了。」

　　卻是周嘉樂緊隨而來。