[御井烹香]出金屋記《全文完》

為了一口餓

60 周詳

朝堂裡的事吵得再凶，最終也還是要劉徹來做一個決定，一邊主戰一邊主和，滿朝人多少都以為劉徹心裡還是好戰多些，不過這一次，他還是讓了一步，順從了韓安國的意見，挑選了適齡的宗室女兒，又準備大筆金銀財寶，預備為和親之用。出人意料，竟擺出了一副求和的姿態。

「其實武安侯也未必就是要求和。」桑弘羊小心翼翼地說，「多半隻是因為丞相先一步求了戰，他便不得不站在丞相反面，銳意促成和親。」

對壘之勢既成，很多事都不能不受到影響，尤其是這種政治立場上的事，有時候兩人必須搶灘佔位。而這種爭鬥又會反過來影響到國事，好比這次和親，田蚡固然是被迫站到了和親派這邊，但最終又因為他的站位，間接決定了劉徹的決定。前朝事微妙之處，沒有劉徹身邊的近人大膽解釋，有時候後宮女子自己是看不明白的。

桑弘羊當年要不是因為陳嬌提拔，也很難在劉徹身邊找到一席之地。如今仗著自己的機靈和謹慎，以及陳嬌隨意的支持，在劉徹身邊也有一定的體面，不過他的位置，有時候還要在東方朔之下，更比不上韓安國、孔安國、董仲舒這些紅人了。陳嬌要用他，他自然知無不言言無不盡，唯恐不能討好皇后。

大長公主聽得頻頻點頭，望著陳嬌的眼神裡，不禁又帶了一點憂色：椒房殿不出手，劉徹又頂不住長信殿的壓力，田蚡進一步，竇嬰就退一步，這件事雖不說嚴重影響丞相的威信，但的確也把大行令王恢氣得夠嗆，他原本經常往竇府走動的，現在卻靠向了田蚡那邊。

更別說韓安國之所以能夠重新發跡，也是因為向田蚡獻金……有個太后做後盾就是好，田蚡雖然沒有什麼功績，但勢力卻發展得很快。陳嬌要是還不出手，竇嬰眼看見了頹勢，在外戚之中，恐怕王、田兩家的風頭，漸漸就要比竇、陳更盛了。

但女兒畢竟已經是大漢皇后了，天下間比她更尊貴的女人，也就只有長信殿中的那一位，雖然大長公主和她份屬母女，但有些話催過一次，短期內就不好再催第二次。

陳嬌也就裝作沒有聽到，又問桑弘羊。「這幾天你看到丞相上朝，心情如何？」

桑弘羊雖然沒有回答，但臉色已經說明一切：大行令怎麼說也是九卿之一，如今和竇嬰漸行漸遠，丞相的心情又怎麼可能太好。

陳嬌想到最近劉徹也不大美妙的心情，不禁若有所思：在這件事上，竇嬰倒是站對了立場，劉徹從小胸懷大志，意欲痛擊匈奴。這一次決意妥協和親，一面是因為王太后多番叮囑，甚至抬出了太皇太后的遺命抗衡，一面也是因為國無猛將，現在要打，條件似乎也還的確並不太成熟。田蚡雖然贏了局勢，但恐怕又輸了一點聖心了。

送走了桑弘羊，陳嬌沉吟片刻，還是對大長公主表態，「以後竇氏的事，除非王孫舅舅親自開口，否則您也不要多管。最近一段日子朝中邊疆多事，我們就不要再摻和進來了。有空，您就到城郊多住一段時間吧。」

見大長公主眸色微閃，又忍不住加了一句，「最好還是把兩個哥哥帶在身邊，免得在城裡橫行霸道的，招惹出事端來，阿徹看到又要心煩了。」

別的事大長公主也就算了，這件事她是忍不住要爭一爭的。「你哥哥怎麼說都是列侯子弟，怎麼連個金仲都比不過？現在長安城裡還有誰比他囂張？倒也沒看到陛下拿他怎麼樣了。」

陳嬌似笑非笑。「您以為天子不惱怒嗎？他只看到眼前的好日子，難道您還跟他學？」

大長公主頓時就不說話了：劉徹雖然對金俗這個大姐很客氣，但平時閒著沒事，寧可和南宮長公主、隆慮長公主說話，也不願召見這個姐姐。要不是太后一力回護，金仲可早就被人告倒了。就是現在這樣，也經常有人進宮在劉徹、陳嬌跟前訴苦。

很多事劉徹不說，不代表他心中無數，只是畢竟六年帝王，城府已經深沉，除了最得寵的陳嬌之外，還有誰能完全看透天子心中的想法？

大長公主忽然就覺得這個天子侄子，多了幾分神秘與霸道，連眼前的女兒隨口這麼一句話，都透了預言式的篤定，她就沒和女兒頂嘴，反而誠心問陳嬌，「這韜光隱晦之策，是否該和你王孫舅舅說一說？」

陳嬌在心底嘆了口氣，頭卻搖得很堅決，「不，還是讓他們去爭。」

送走了大長公主，楚服又來請安，「有幾天沒見您了，很是想念。」

自從去了昭陽殿，楚服每個月總要來上兩三次，這件事衛夫人也是心知肚明，就是劉徹都知道得清清楚楚：陳嬌擔心王姬事件重演，經常叫楚服過來，詢問衛夫人的起居。

「你們也算是姐妹情深了。」劉徹還打趣陳嬌。「從前對賈姬都沒見你這麼上心。」

或許是因為有了劉壽的關係，雖然劉徹也很關心自己的子嗣，但他要操心的事多了，也就放心地把後宮交給了素來大度賢惠，把未央宮整頓得井井有條的陳嬌。陳嬌就更不會客氣了，她和衛子夫雖然親暱，但也老實不客氣地把昭陽殿裡的宮女，都換成了自己的心腹，王太后提過兩次，要把服侍過賈姬、王姬的老宮人派到昭陽殿裡來，都為她婉拒，「服侍過兩個去世的人了，意頭不好。」

再加上近來又有個美人，才發現有了身孕就見了紅，根本都還來不及保胎。太后一陣心煩之餘，也就不再堅持，只好自己出面，張羅著為劉徹求子。這件事，劉徹和陳嬌倒都樂見其成：至少能給她找點事做，免得閒極無聊，又要生事。

「衛夫人最近怎麼樣？」陳嬌就問楚服，「太醫請脈後，沒說什麼不好的話吧？」

「都說脈象很好，氣色也好，看著是順產的樣子。」楚服說了幾句場面上的話，又說，「平時吃睡如常，就是沒人近身的時候常常出神，看樣子，似乎心事很重。」

她心事能不重嗎？

陳嬌不禁微微一笑。「私底下有沒有傳出什麼話來？」

昭陽殿裡連送飯掃地的小丫頭，都是楚服一手帶出來的嫡系，家中人多半都在堂邑侯府的食邑田莊中做事，這件事除了陳嬌，也就只有楚服知道，連這些小宮人彼此都不清楚。

「安排了一個小姑娘，人很機靈，故意在她跟前抱怨了幾句奴女，她也沒有多說什麼，多做什麼。」楚服輕聲說。「心事都藏在心裡，連跟在她身邊最久的兩個大宮人，都從來聽不到一句心底話。」

這兩個宮人，當然也是陳嬌特別安排給她的嫡系。平陽長公主送進宮的是一個光人，盡善盡美的華服首飾也好，前呼後擁的下人也罷，衛女的一切，還不都是陳嬌給的。只要她想聽，從早起到就寢，衛子夫連廁間的一句話，都瞞不過她的耳目。

不過也還是有碰觸不到的地方：衛女的心事，就不是她想聽就能聽得到的了。

「有沒有掛唸過家人？」陳嬌又問。——前一個月，衛子夫念叨過幾句弟弟妹妹，楚服把話帶了來，陳嬌不動聲色，只裝沒聽到。

「就是提過一次。」楚服說。「不過奴女覺得，衛夫人其實也就是故意這麼一說，見您沒有回話，她那樣識得時務，自然就不說了。」

陳嬌點了點頭，「孩子也已經八個月了吧——現在帶個回話，就說等小公主落地了，再讓家人覲見。到那時候，也該讓她的一家親戚脫了奴藉，至少有個良家出身了。」

楚服顯然不明白陳嬌的用意，卻不敢多問，到臨了要退出去的時候，還是忍不住說，「娘娘……這要是個小皇子……」

陳嬌就沒回答她的話，只是微微一笑，神色寧靜，可不知怎麼，楚服看在眼裡，心頭卻不禁一顫。

衛子夫聽到回話，倒很喜悅，過了十多天提起來，「娘娘什麼事都考慮周詳，不瞞您說，我也就不瞎操心了。」

「你就不該操心。」陳嬌對她說。「眼看著都九個月了，隨時可能臨盆，還出來給我請安，天氣還冷，要有什麼閃失，可該怎麼辦呢？這一次出來就是最後一次了，回去後再別出門，好好生產，放寬心吧。這一胎一定母女平安的！」

衛子夫於是主動握住她的纖手，沖陳嬌感激地一笑，她輕聲說，「娘娘慈悲，子夫真是銘感五內。」

她的表情是這樣真誠，一時間連陳嬌也有些眼花繚亂，分不清她到底是真心，還是純粹客氣。

她微微一笑，正要說話時，衛子夫忽然神色一動，一手就捧住了肚子，握住陳嬌的手裡，一下便充滿了冷汗。

「娘娘。」她輕聲說，「奴女冒昧，這就要告退了——」

陳嬌頓時站起身來，疾言厲色地道。「快來人啊！衛夫人胎動了！」

她又彎下腰關切衛子夫，望進了這雙澄澈的大眼睛裡，不知哪來的惻隱之心，竟令她為衛子夫順了順鬢髮，安慰她，「放心吧，你就只管放寬心。」

衛子夫還想要說什麼，卻已經痛得彎下了腰，屋外飛快地跑來一群宮人，手中還抬著一張薄榻，看來是想把衛子夫抬回昭陽殿裡去。陳嬌卻搖了搖頭——看衛子夫的情況，怕是已經不好搬動了。

果然，兩個時辰後，劉徹聞訊匆匆趕來時，衛子夫已經在椒房殿偏殿產下一女，果然母女平安。

為了一口餓

61 成功

這一胎雖然不是皇子，令太后和天子都頗為失望，太后甚至當時就回了長信殿沒有過來。但劉徹畢竟年紀還輕，對第一個女兒總是頗為喜愛，尤其頭前又夭折了一個女胎，孩子雖然還皺皺巴巴的，但被他捧在手心裡，卻也挺愛不釋手。看了半天，才被宮人抱進去給衛夫人哺乳。他還問陳嬌，「怎麼沒有預備乳母？」

「沒想到生產得這麼早。」陳嬌也容光煥發，興奮之情比劉徹不低，她卻一直沒接劉徹手中的小襁褓，只是站在劉徹身邊逗弄。「人是早預備好了的，剛剛才命人去接，一會也就到了！」

劉徹嗯了一聲，又關心起陳嬌，「在椒房殿裡坐月子，什麼都沒準備好，要辛苦你了。」

衛子夫才給他生了個女兒，這邊卻在關心陳嬌。這就是劉徹的手段了：自己沒孩子，就算衛子夫是嫡系，在椒房殿裡生產，對陳嬌來說也是個刺激。劉徹關心衛子夫，反而容易在兩人間造成不和。

「現在我們也是兒女雙全了，為人父母，多辛苦一點又算什麼。」陳嬌嫣然一笑，又催促劉徹。「去忙你的吧，血室不吉利，過了頭三天再來看衛女。不過，你的賞賜已經可以備下了，怎麼說也是功臣，十月懷胎你都沒怎麼關心，現在少了表示，我在衛女跟前都沒臉說你的好話了。」

劉徹不禁就看了陳嬌一眼：當時栗姬生子的時候，她雖然也高興，但可沒有這麼抬舉栗姬的意思。

看來，生兒生女，對陳嬌也並不是沒有影響。一樣是嫡系出身，生個兒子，反倒沒有生女兒這麼令人寬心，可以放心地抬舉。

他也就欣然給了陳嬌這個面子，「好，過了三朝，我親自去問衛女要什麼賞賜，這下，你總說不出話來了吧？」

一邊說，一邊又不禁把陳嬌抱進懷裡，想到結縭七年，陳嬌到如今都還沒有生育，恐怕是不會再有好消息了，一時更有些惻然，又慶幸自己安排得好：好在劉壽健壯，賈姬也早已經去世了。不論將來如何，陳嬌好歹不會被有子的妃嬪壓到頭頂作威作福。

不過下一瞬，心頭又被政事填滿，他壓住陳嬌額側印了一吻，輕聲說，「這裡人進進出出的，你要是睡不好，就到清涼殿裡來陪我算了。我還要先過去，小會才開到一半，那邊人都還等著！」

陳嬌嗯了一聲，站在原地目送劉徹健朗的背影迅速出了中殿，才回過身來，徐徐進了裡間，又命人，「把楚服叫來。」

就算陳嬌沒吩咐，楚服當然也是伺候衛夫人坐月子的不二人選，她很快就從中殿出來，親自帶了人為衛子夫擦身換洗，將小公主安置給老宮人到靜室休息，因為衛子夫產女後便昏睡過去，她便親自在殿角守護，唯恐衛子夫醒來看不到人。到了深夜，她也難免一點一點，坐在衛子夫榻前打盹了。半晌頭才一頓，清醒過來時，卻見衛夫人已經醒來，睜著眼望著屋頂，不知沉思了多久。

「孩子。」見到楚服也醒了，她便輕聲說。「皇女——」

楚服站起身來，走到另一間屋子門口稍一張望，便回來說。「正在搖車裡睡著，因為這裡血腥氣大，就把她放到了偏室中。您要瞧瞧嗎？」

她對衛子夫說話一向如此，客氣中又透了說不出的不客氣。衛子夫也從來不和她計較，反而曾經說過：「你雖然沒有妃嬪的位置，但卻不僅僅是個下人。」

楚服私心裡就老覺得衛夫人和皇后娘娘一樣，有時候總愛發些讓人云裡霧裡的感慨，又偏偏總給人深沉如海之感。只是皇后的深沉，還要比衛夫人的深沉更明顯一些，這位衛夫人只有在極少數時候，只有在她自己都沒發覺有人窺視的時候，才會流露出一股滿是霸道蒼涼，令人難以言喻的氣質。而這份氣質，楚服甚至覺得不應該屬於一個小小的歌女。

她私底下其實也有幾分害怕衛夫人。

「抱過來我看一看吧。」衛夫人稍事遲疑，便點了點頭。楚服於是進了靜室，小心地將搖車取來，送到了衛夫人跟前，又扶起衛夫人，讓她珍愛地觸了觸皇女泛紅的臉頰。

「孩子還皺皺巴巴的，不知道什麼時候能夠長開呢！」衛夫人面上便泛開了一個欣慰的笑，她怔怔地凝視著女兒，楚服也怔怔地凝視著她，過了一會，她覺得衛夫人的氣質忽然間又有了改變，她的眼神意味一下又變了，變得蒼涼深沉，令楚服捉摸不透，但這一瞬也就是一瞬，下一刻衛夫人便又抬起頭來，「把她抱回去吧，這裡血腥味好重，悶出病來就不好了。」

楚服在心底嘆了一口氣，她又親自把孩子送回了靜室，在殿角的熏籠上取出了一壺水，她輕聲問，「娘娘欲得蜜漿？」

衛夫人正盯著帳頂出神，她被楚服的一句話回過神來，乏力地點了點頭，楚服便倒了一盞水給她，送到唇邊喂她服下。可衛夫人才喝了一口，就要把蜜漿吐出來。

楚服沒嘗過毒酒的味道，她想和蜜漿總是相去甚遠，但她已經喂過一次藥了，上一次她喂得不好，這一次她決不會再出差錯，她死死地摁住了衛夫人，捏住了她的咽喉，乾淨利落地將這一杯酒全都傾倒了進去，衛夫人被她捏住了鼻子，情不自禁想要吸氣，於是這杯酒就全落進了喉嚨，楚服合上下巴猛地一推，才喘著氣退了一步，低頭看著衛夫人，她輕聲道。「娘娘請衛夫人放心，她會好好照顧公主，好好照顧您的家人。」

衛夫人面容一陣扭曲，她張開口，但話未出口，已經化成了一陣劇烈的喘息，她一把握住楚服，手心冰涼粘濕。

「你把她叫來。」她說。「你讓她過來！」

楚服一時居然感到一股由衷的恐懼，她退了一步，然而衛夫人不知哪來的力氣，她也跟著坐起了身子，死死地抓住了楚服的手臂。

「求、求你。」她懇切地說。「請你讓她過來。」

在她倉皇而水潤的瞳仁前，楚服居然說不出一個不字，她猛地一咬牙，要甩掉衛夫人的箝制，但衛夫人卻已經鬆開了手。

楚服轉過身子，這才發覺皇后娘娘不知什麼時候已經站在門口，看來，她到了門外也有一段時間了。

「你來了。」衛夫人寧靜地說，她忽然間又平靜下來，那片刻的狼狽，已經不復見，若不是剛才親自喂她服下毒酒，楚服幾乎無法相信她有任何不對。

但她身下畢竟還是漾出了越發濃重的血腥味，鏽紅色也迅速沾染了墊在衛夫人下身的白布。

「總要送你一程。」皇后說。「總是姐妹一場。」

衛夫人哂然一笑。

「你騙我。」她清淺而急促地說，楚服還想再聽下去，她的心跳越來越急促，但在此時，皇后娘娘衝她擺了擺手，她便又是一凜，一下好像被一盆冷水潑中，忙低下頭碎步退出了屋子。

陳嬌這才坐到衛子夫身側，她輕輕地、憐惜地將衛子夫臉側一縷碎髮別到了耳後，愛憐而嗔怪地說。「傻妹妹，我當然是在騙你。」

衛子夫便低笑起來，忽然間似乎一張面具反轉，又似乎是兩個人在一張俏臉下左右衝撞，而最終，那個天真靦腆的小謳者還是佔了上風，她吃力地說，像是對誰辯解。「我沒辦法，我沒找到一點破綻。」

「要還能讓你找到破綻，我也未免太無用了。」陳嬌柔聲道，「我的開局畢竟要比你好這麼多，子夫，這一世你從開始就已經輸了。」

「藥……」衛子夫的眼神已經漸漸渙散，她的聲音更輕了。「從一開始，就沒有藥？」

陳嬌頷首說，「天下又哪有什麼藥，能夠一服就讓人絕育？若有這種藥，後宮女子，豈不早就睡不安枕了。」

「你——」衛子夫斷斷續續地說。「就沒有想過，也……也許我生的是個皇子……」

「不要緊。」陳嬌說，「是男是女，都是我的孩子，要是個皇子，頂多阿壽日後難做一點。當然，是個皇女，那就更好不過了。」

她也不免感慨，「看來這一局，你也終於勘破。」

衛子夫頓時現出苦笑，「看破沒看破，要緊嗎？」

她聲若蚊蚋，「這一世，自從見你那一眼，我已經處處身、不，由己……」

她的聲音弱下去，但旋又猛地振作起來，聲調反而更加洪亮，神色也更加凌厲霸道，似乎有一個完全不同的衛子夫忽然間浮現出來，她猛地按住了陳嬌的手，又快又急地說。「但你要記住，一人一局，也不算什麼。這一世你雖贏了，但上一世贏的卻是我！」

她面上現出了甜美的笑意，望著陳嬌緬懷地說。「阿徹對我千恩萬寵，衛氏一族繁榮昌盛。我活著獨霸天下，死後也極致哀榮，阿據以天子之尊為我披麻戴孝，扶葬茂陵與阿徹同穴。你呢？不過是陪葬霸陵郎官亭東。就是這一世，你滅得了我，滅不了衛家。你贏了我有什麼用，往後二三十年，你隨時有、有可能輸——」

一口血猛地漫了上來，染紅了衛子夫的唇齒，她不管不顧地繼續說，「王姬、李姬、尹姬、邢姬、趙姬……」

在陳嬌一片沉靜的微笑中，她的聲音又斷了，大漢皇后衛子夫喘著氣說，「你讓她出來，我要見一見她。」

她注視著這張寧洽的笑靨，堅持地抽緊了喉中的氣息，持續等待，直等待到陳嬌一聲嘆息，而後，這個賢淑的皇后神色一變，她忽然端起了下巴，現出了無窮無盡的尊貴與傲慢，她水一樣的明眸中射出了複雜的神色，似乎有快意，有恨意，也有憐意，她張開紅唇似乎說了什麼，但衛子夫已經看不清楚，聽不分明，她張開口也想要傾訴什麼，但一開口，最後一口氣吐出，只有斷斷續續的輸贏兩字含糊吐出，便再也沒了下文。

這一天對漢宮來說可謂悲喜交加，半下午皇長女才落地，沒過子夜，衛夫人就已經產後血崩，於椒房殿不治而卒。

為了一口餓

62 衛青

衛子夫的死，對劉徹的震動要比陳嬌預料中來得更大。

「這都已經是第三次了！」劉徹就和陳嬌抱怨。「生三個死三個……就算生產是艱難的事，也沒有這麼準，生一個死一個吧？」

其實，拋開賈姬的死不算，應該是生兩個死兩個……王姬是沒足月難產滑胎，被胖大胎兒憋得活活沒了氣的。衛子夫是產後沒止住血——這都是常見的產後病，也說不上有多駭人聽聞的地方。比較起來，劉徹成親七年，身邊也沒少過女人，到現在才只中過三箭，這才是最令人憂慮的地方。

陳嬌當然不會開啟這個話頭，她只好泛泛地安慰劉徹，「這都是命數……」

也不禁嘆息，「唉，還想著等孩子落了地，再來操辦她弟弟妹妹一家子脫籍封官的事，倒是我的不對，讓衛女帶著心事走了。」

劉徹的注意力也就被陳嬌分散：不論衛子夫生前得寵不得寵，這總是為他生下了第一個女兒，就是沒有功勞，也都有苦勞。

「這就是你的不對了。」他心緒煩躁，不自覺埋怨起了陳嬌。「按理來說，封了夫人就要給她一家封官的。你這慢的一步，慢得很沒有道理。」

現在陳嬌是唯恐劉徹愧疚得不深，又哪裡會和劉徹較真？恨不得是滿口的對對對、是是是，讓劉徹多照顧衛家一點了。

「當時想的是，怕她心裡有事，弟弟封得低了不高興，封得高了呢……又覺得對不起賈姬。」她點到即止。「阿壽畢竟還是長子，要是這一胎落地是個兒子，母家的官位又高，以後大了，怕兒子埋怨我呢。就想著等孩子落地了再辦……」

要是這一胎是個男孩，劉徹心裡倒說不準會不會犯些不該有的猜疑，可既是女孩，又是在產後當晚去的世，他自然是絲毫不起疑心了。一個嫡系，一家人還在陳家連奴藉都沒有脫，生的又是女孩，——連賈姬都還是自己為她處置的，陳嬌瘋了才會對她下手。

「你想得也有道理。」他就緩了語氣，多少對衛子夫也多了一絲愧疚。「她也懂事，幾次我去看她，身邊沒幾個人，都沒有提起這一茬來。」

身邊雖沒幾個人，可就是剩下的那幾個人，衛子夫心知肚明，也是陳嬌的耳目，她又怎麼敢輕舉妄動？

「乘她歸葬的時候，順便就把這件事辦一辦吧。」陳嬌嘆了口氣。「好歹跟我一場，還相約過，等孩子落了地，我操琴、李延年彈琵琶，她來謳歌……我看，就由我給他們置辦一所宅邸，也算是我的心意了。她還有一兄一弟，年紀都也不大，你看著安排什麼官職為好？」

劉徹沉吟片刻，便隨意道，「先讓他們做個侍中，我看看他們才具如何，也不能隨意就給個高官，要是所任非人，反而還是禍事。」

陳嬌自然不會有什麼反對意見，「你多少也留心些，不要國事繁忙，他們當了侍中，就把這件事給拋在腦後了。怎麼說這也是小公主的舅舅……要是能有所建樹，皇長女在宮中的日子也好過幾分。」

這就又提起了另一個問題：一般來說，皇子皇女都是依從母親居住，等大了再分宮出去，皇女出嫁之前甚至是不分宮的。可現在衛子夫斯人已逝，難道讓小公主一個人住在冷清清的昭陽殿裡，讓一群宮人照顧？

「好歹也是你的嫡系。」劉徹就又用這句話來堵陳嬌的嘴，「也是在椒房殿落地的，我看，你就收她在膝下撫養，椒房殿裡也算是兒女雙全了。」

陳嬌無可無不可，「不這麼辦，又能怎麼辦呢？」

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畢竟是皇后嫡系，衛子夫的葬禮雖然比不上賈姬的葬禮規格那樣高，但也還是陪葬茂陵，得到了一塊不錯的風水寶地。衛家親戚作為侍中，一路扶棺送到了茂陵去，又回來拜謝了劉徹，便開始了自己按部就班的當差生活。

陳嬌先不動聲色，等小公主過了滿月，才和劉徹提起。「也讓他們看看衛女的女兒吧。」

劉徹早已經又忙碌了起來，對這個女兒，他就沒有那麼看重了。畢竟這不是他的第一個孩子，而劉壽身為皇長子，又來得實在不晚，沒能讓他有久盼後的喜出望外。對子女，他雖然也縱寵，但就沒有從前那麼上心了。

被陳嬌這麼一說才覺得，「也對，他們兄弟年紀也都不大，就讓他們進椒房殿來吧。」

總算還記得，「女兒年紀小，就不讓她出去受風了。」

拋下了這句話，便又去折騰自己的政事，陳嬌嘆了口氣，便傳話讓楚服過來，「召見衛家人的事，你來安排吧。」

自從為她辦了兩件密事，楚服就越來越沉默，對陳嬌也越來越順服了。她當然還不曾知道絕育藥是假的真相，而陳嬌自忖自己的作風，恐怕也很難為這個心腹所理解。

「又有誰能理解。」聲音便淡淡地道，「在世者，只怕誰也不能理解了。」

陳嬌不禁微微一笑，「我早就說過，這一世要再輸給她，我是妄為人了。」

的確，這一世要是她還輸給衛女，還能找什麼藉口？從一開始，她就知道衛女最大的憑藉其實不是她的美色，而是她的劉據，與她的衛青。其實早在劉壽落地的那一刻起，她就已經預先在這張空白的棋盤上，落下了自己的第一枚棋子，搶佔到了絕對的先手。

「我還以為她始終會動一點疑心。」聲音就輕飄飄地感慨，「畢竟她要是你，只怕也會做一樣的事情。」

要抬舉衛青，就要有個藉口，他現在年紀還小，就算有天分，陳嬌憑什麼一而再再而三地拉扯他？就是拉扯，她能出幾分力氣？昔年領兵出征時，衛青的姐姐已經是後宮中數一數二的寵姬了，膝下孩子都有了三個，不然，衛青憑什麼第一次出戰就是將軍身份？按他年紀，頂多當個副將，都算是特別的恩典和賞識了。

只是這個藉口，當然可以是衛青的姐姐，也可以是衛青的外甥女，外甥女當然沒有姐姐那麼管用，那麼懂得伺機在君王跟前為家人進言，但這一點不足，陳嬌倒是可以設法補救。作為劉壽的養母，她也當然寧願留一個不懂事的娃娃，而不是一個心思深沉，同樣是再世之身的大漢皇后。

一山不容二虎，未央宮內，當然也只能有一個皇后。

但衛子夫也不是不襁褓間的嬰兒了，不徹底矇蔽過她，只怕她是不肯順順當當的懷起身孕的，就算懷了身孕，也會想方設法地爭取劉徹的寵愛，埋下對她不利的伏筆……到時候，場面上就要比現在更難看得多了不說，這種事也一定不可能傳不到宮廷外頭，就算她在衛女產女後將她置於死地，衛青心中難道就不明白凶手是誰？

要把衛氏滅門，多得是機會，要不是捨不得衛青和霍去病，陳嬌也不至於把送上門來的提議給推拒到外頭去。但如果培養起來一個對她、對陳氏懷有敵意的大將軍，那就是搬起石頭打自己的腳了。

這一碗絕育藥，就是她的點睛之筆，這一碗藥明面上是令她安心，其實說到底，還是為了讓衛女安心。正因為她不能生育，對陳嬌來說已經沒有一點害處，她才會繼續安心地服侍陳嬌，安心地接受陳嬌的提拔，承受劉徹的寵愛，在陳嬌為她安排的路上繼續走下去。

或者她以為陳嬌是心慈手軟，或者她以為陳嬌是別有用心，但無論如何，衛女不像陳嬌，從多年前就已經開始為這一天佈局伏筆，一切早有定計，節奏不疾不徐，各方面都佔盡了優勢。衛子夫連一枚能用的籌碼都沒有，從一開始就被全面壓制，她不輸給陳嬌，難道還是陳嬌輸給她？

「早知道就不吃那碗麥飯了。」她就和聲音抱怨。「這一路無驚無險、順風順水，一點差錯都不曾有，和我算中簡直一模一樣。你還讓我吃麥飯……小心我吐出來還給你！」

「你吐得出來，那你就吐好了。」聲音老實不客氣地頂了她一句，陳嬌不禁淺淺一笑。

想到衛女音容笑貌，又忍不住嘆了一口氣。

「可惜。」她說，「早知道，朝夕相處了那麼多天，隨手拿一天出來，我彈她唱，豈不是人間妙事？」

聲音冷冷一笑，「沒想到你還真的和她英雄惜英雄！琴瑟和鳴……你還真以為你們能琴瑟和鳴一輩子？」

不知是否被衛女的死所刺激，這一次她特別不客氣。「別忘了最後她留給你的那一番話……你的敵人，還多得很呢！」

陳嬌不以為然，卻是欲言又止，只好冷笑。

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衛青和他哥哥是在三天後進的椒房殿。

衛子夫獲封之後，大長公主自然已經預先為他們訓練過了相關禮儀，這兩個衛家人行動得體，看起來，就很得人好感。

卻也只是得人好感、謙虛謹慎，便再看不出別的了。他年揚名天下馬踏匈奴的衛大將軍，此時不過是十八九歲的少年郎，和大他四歲的劉徹比起來，他顯得分外稚嫩，面對皇后，更有幾分不知所措，雖不至於手腳無處安放，但行動間分外束手束腳，也是能看得出來的。

「便不必這麼多禮了。」陳嬌和氣地對他說。「你姐姐生前和我很是親近，雖然地位有所差別，但情分卻如同姐妹。去世前尚且諄諄叮囑，托我照應你們衛家……」

她頓了頓，掃了衛青一眼，又親切地開玩笑。「奴僕乍然顯貴，是不是很有幾分手足無措呢？」

衛長君年紀大些，便由他回答，「皇后明鑑，確實戰戰兢兢、如履薄冰。」

只看他隨手引經據典，就知道這幾年在堂邑侯府，兩人受到了很良好的教育。

「放心吧，雖然你們已經不是陳家的人了，但陳家還是會照管你們的。小公主在宮中由我看顧，」陳嬌便說。「在宮外，有了什麼煩難，你們盡可以找堂邑侯府。」

她說，「畢竟姐妹一場，我答應子夫會拉拔衛家，自然要說到做到。」

衛氏兄弟對視了一眼，均都感激地拜來，語氣誠懇，「多謝娘娘照拂！」

陳嬌於是滿意一笑。

為了一口餓

63 巫蠱

劉壽對這個忽然間來到椒房殿的妹妹，態度還是滿微妙的。

　　他雖然不至于討厭這個粉嫩雪白的江米團子，但也沒有像自己號稱的那樣，很疼這個妹妹。因爲陳嬌把他們進殿請安的時間安排到了一起，劉壽多少有些感覺到自己的母親被人分走了一半似的，對小妹妹沒有什麼好臉色，也就是等到沒人注意的時候，才會偷偷地拿手去戳她的臉蛋。

　　陳嬌給王太後學起來，逗得王太後樂不可支：雖然也不是沒有外孫，但看待親孫子孫女，總是有所不同，雖然伴隨著竇嬰、田蚡關系的惡化，兩宮間的氣氛越來越緊張，但劉壽和劉露也算是最保險的緩沖地帶了，什麼時候只要一提起這兩個孩子，王太後的臉色就頓時能從多雲轉爲了晴。

　　“到了六個月之後，他就喜歡妹妹得多了。”陳嬌就抱著劉露和王太後閑聊，“也是這孩子長得頗爲喜人，才七八個月，就懂得咿咿呀呀的，跟著大人的手指動來動去，阿壽把手指放到她拳頭裏，她就拿起來拉到自己唇邊啃來啃去。”

　　“唉。”王太後湊過來看了劉露一眼，雖然喜愛也是喜愛，可轉念一想，不禁又歎了一口氣。“阿徹今年都二十三歲了，膝下也就是這一兒一女……”

　　陳嬌這一回就很淡然了：再說她椒房霸寵，那連王太後自己都覺得站不住腳了。清涼殿內外環伺都是美女，連永巷殿內都要住不下了，劉徹身邊服侍的美人還少了？他也算得上夜夜笙歌，這半年多以來，永巷殿裏的美人幾乎人人都輪了兩遍了，都還沒說侍中、孌童那邊的寵幸，可就是沒有喜訊，陳嬌又有什麼辦法？

　　王太後說這句話，也不是爲了擠兌陳嬌，她心裏也不是沒有憂慮的：雖然劉壽看著健壯，但人命無常，今天還活蹦亂跳的，後天就輾轉且死的事情，她是見得多了。沒有七八個孩子，她心裏無論如何也都覺得不大穩當。賈姬也好，王姬也罷，在這一刻，她們的出身就沒有那樣重要了，只要能給劉徹生下孩子，什麼出身都好，都是後宮中的功臣。

　　“前一陣子，我派人到永巷殿裏去查看過了。”她就和陳嬌絮絮叨叨地商量。“那群女孩子，個個身子都單薄得很！年紀小的也不少見，這樣纖弱，怎麼能留得住阿徹的種子？還是要挑選些身體豐腴的粗壯女子，這樣才更好生養。”

　　太後這就是閑出來的毛病，從前侍奉太皇太後的時候，心裏事情還是多的。現在，整個漢室天下，說起來都要奉她爲尊，田蚡又在外頭爲王家爭氣，一般的事，也輪不到太後出面，太後能操心的事情少了，也就越來越把眼睛盯著劉徹的後宮，盯著劉徹的子嗣了。

　　“從前也不是沒有挑選過這樣的美人。”陳嬌只好把借口往劉徹身上推。“但是阿徹就是不喜歡……這我也不能逼他吧？”

　　她歎了一口氣，“我又何嘗不想多幾個皇子呢？現在就只有阿壽一個，雖然他漸漸大了，但心裏也實在還是不大穩當……”

　　“也的確是怪了。”王太後也跟著陳嬌歎了口氣。“雖然生孩子是腳踏生死門的事，但懷了三個死了三個，真不是什麼好兆頭！”

　　又不禁煩躁地埋怨了劉徹一句，“還不是阿徹開的壞頭！”

　　還好衛女這胎是女，不然要是個男丁，她再産後身亡，陳嬌還真不容易洗脫自己的嫌疑。現在就是太後這麼一說，也都是無心之語，真正埋怨還是劉徹，第一個賈姬被他處理了之後，以後接二連三就站不住了——看起來，很像是犯了莫名其妙的忌諱。

　　“可不是就覺得古怪了。”陳嬌不動聲色地說。“不知道的人，還當有誰動了手腳，私底下……”

　　她沒說完，便流露出了自悔失言的表情，王太後看在眼裏，心底一跳，她頓時坐直了身子。“你是說，有人暗地裏對未央宮興了巫蠱？”

　　這種捕風捉影的事要是鬧開了來，那可就不是一兩條人命可以了結的了！並且這種事，也要不了多少真憑實據……一旦鬧開了又是牽連禍廣，就是皇太後都不敢輕易采信。

　　可仔細這麼一想，又是越想越真：王姬那個孩子，好好的就沒了，一般說來，快足月的孩子，就是忽然發動了，多少也有希望活下來的……更別說衛女了，生得那麼順，卻是應在了産後……

　　“這種事也不好隨意地就下了定論。”陳嬌忙補了兩句，“就是心裏有這麼個想頭而已。阿徹畢竟才二十三歲嘛，那樣年輕力壯……沒有多久，是肯定能再傳出好消息來的。好事不怕晚，好事急不得。”

　　王太後也不想把後宮搞得腥風血雨的，沉思了片刻，只是安排，“今年多找幾個人進宮來祭祀做法吧！也去一去這股晦氣，再多添些給賈姬的供奉……免得她在地底下呆得不安心，還要上來作祟！”

　　陳嬌自己是再世之身，鬼神之事，她卻並不大相信，態度一直是反常的淡薄。

　　但看著王太後凝重的表情，又想到賈姬下場，一時間不禁也露出惆悵神色，跟著王太後一道歎了口氣。

　　很多事就是這樣，雖然口口聲聲‘身爲皇後，你不得不對不起幾個人，但你要對得起天下人’，但其實手髒了就已經髒了，這血跡並不會因爲你對天下的功績，而少紅半分。

　　她雖然一向不喜歡亂發脾氣，但手中也不是沒有沾過血腥。其實在後宮中這幾個上位者，又有哪一個的手，不染纖塵？

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　　很多時候謠言就是這樣，只少了一個由頭，一旦有誰無意間提起這麼一回事來，雖不說後宮中立刻就傳得風風雨雨了，但該知道的人，也終究是瞞不過去的。

　　劉徹心裏就更多添了一點煩躁，他二話不說，就又加大了本已經被太後加厚了幾分的祭祀規模，倒是把後宮中鬧的處處都是香煙，這才好受了一些。
　　又罕見地帶著陳嬌到郊外去遊樂，只帶了幾個心腹伴當相隨——也都是跟在身邊七八年的老人了。

　　“從前出門的時候。”陳嬌也很感慨，“身後跟了十多二十個人。現如今，一個個也都高升出去做官了，還在你身邊做侍中的人，沒有幾個啦。”

　　侍中雖然地位超然，可以直接和皇帝接觸，已經算是登天的大道了。但劉徹把這一群年輕俊彥留在身邊，肯定不止是讓他們爲自己參贊朝事，太皇太後去世後這一年多以來，這些年輕人漸漸地都在朝廷中得到了自己的位置，雖然位份未必會比侍中來得高，但畢竟可以踏踏實實地接觸到實事，誰是真正的人才，誰又只是憑著口才混口飯吃，終究會被現實檢驗出來。

　　“是啊。”劉徹不禁就摟緊了陳嬌，“不知不覺，六七年了。”

　　他能文能武，也不是沒有即興賦詩，但不知爲何，陳嬌卻覺得那些華美的詞句，卻都沒有這簡簡單單一句話來得更要動人。原來不知不覺間，她和劉徹夫妻已經八年。

　　八年夫妻，足以讓兩個人互相了解得透徹，就算曾有什麼如膠似漆的激情，也將漸漸褪去，僅剩兩個人相對，這邊動一動手，那邊便知道她沒出口的話。

　　但她和劉徹卻並非如此，她甚至覺得八年後，她對劉徹的了解要比從前更少了幾分，在她失去了那個先知先覺的幫手，所擁有的先知先覺之後，現在的劉徹對她來說，終于算得上一個挑戰，一個迷局了。

　　她想知道自己在劉徹心裏又算什麼，是一個已經被他解出的難題，一個已經被他看透的妻子，還是一片依然待他去征服的領土……她知道劉徹現在將眼睛放到了天下之廣，但陳嬌不期然有時竟想和天下爭寵——

　　她覺得自己始終還是把衛子夫的臨終遺言聽到了心裏去，她畢竟還是感到了一絲不安。

　　不過，又始終還是有幾分心安的。

　　前一世不論她的結局多落魄，至少衛子夫是熬出了頭，一輩子榮寵不衰，多少也說明了劉徹不是個薄情漢。只是前一世他的深情給了別人，這一世，爲了自己也好，爲了陳家也罷，已經快要握到手的東西，她是不會再讓給別人了。

　　她就偏頭看了看劉徹，微微一笑，又將頭靠到了天子肩上。

　　“還記得從前在這片林子裏，你采了一朵花送給我。”陳嬌說。“明年春三月，我們也再來踏青吧，到時候，還要煩你再采一朵野牡丹來，給我插在鬢邊。”

　　美色終究會褪去，美色終究會被取代，但這一路一起走來，風風雨雨的八年時光，卻是誰都取代不了的。

　　劉徹不禁就摟緊了陳嬌，他低沉地嗯了一聲，卻沒有接陳嬌的話茬，沉默有頃，才輕聲道。

　　“嬌嬌，我們怕是要和匈奴開戰了！”

　　陳嬌不禁就是一驚。

　　屈指一算，又明白了過來。——大行令王恢一貫主戰，雖然去年的那場爭鬥，是以和親派的勝利告終，但他可沒有死心，私底下多次勸諫劉徹，終于勸出了這一次馬邑之圍的布置。

　　而這次設伏不論勝負，都將宣告著一個帝國對另一個帝國的戰爭，也意味著在八年的潛伏過後，劉徹終于要徹底登上屬于他的舞台，在天下間肆意地塗抹著他的色彩。這是他長久以來的抱負和夢想，也是大漢舉國上下所渴求的一戰，即使沒有良將精兵，但面對極速膨脹的匈奴人，該打，還是要打。對劉徹來說，這一戰，是他個人自幼渴求的一戰，也幾乎算得上是大漢帝國的背水一戰了。

　　而此時此刻，天底下就只有陳嬌一人知道，這一戰的過程，也注定不會太過平坦。

為了一口餓

64 失利

雖然不論是劉徹還是朝廷，都對這迎擊匈奴的第一戰報以厚望，但馬邑之圍的結果傳到京城的時候，劉徹還是當場就把手中的金盃砸到了地上。

「廢了朝廷多少錢財就不說了，他自己出的主意，到頭來他自己怯戰！」劉徹氣得當時就有族了王家的心思，要不是陳嬌正在清涼殿裡和劉徹喝酒，恐怕已經要下令春陀出去傳令了。「連一點匈奴人的輜重都沒有留下！這樣子讓我以後怎麼和朝廷裡的人喊著打匈奴！」

馬邑之圍，是大行令王恢精心佈置，一力促成的結果，動用了三十萬兵力，與韓安國、李廣、公孫賀這樣的老牌將領，可謂是傾舉國之力，就為了打好這和匈奴人的第一戰，打出全軍的士氣，打出一個嶄新的局面。結果呢？三十萬人勞師動眾，倒是也沒有減員……那是因為匈奴人根本都沒有上當。

要是王恢率領的那支偷襲部隊，能夠截留下一點匈奴人的輜重，這一計也就不算完全失敗，可他見匈奴人沒有中計，反而還是精兵強將的……這個人竟就做了縮頭烏龜，連出戰都沒有出戰，就這樣眼睜睜地把匈奴人的大軍放回了草原上——把一支怒火衝天隨時準備南下報復的遊牧精兵給放了回去，也把大漢上下剛凝聚起來的士氣，給放了一半還有多。

劉徹又怎麼能不氣？他連酒桌都給推翻了，還是陳嬌冷冷地說了一句，「族了王恢，以後可就沒人敢給陛下出主意了。」

這才稍微平息了天子的怒火，他喘著粗氣，勉強平靜了下來，衝著身邊的侍中們惡狠狠地揮了揮手，「都下去吧！在這兒杵著幹嘛，一個個和個死人似的，連一句話都不會說！」

這種時候，除了皇后，誰還有膽子捋天子的虎鬚？侍中們一聲也不敢出，就連素日裡最滑稽的東方朔，都被陳嬌一個眼神止住，均都緩緩退出了清涼殿。

陳嬌一時也不曾說話，只是寧靜地跪坐在殿內一側，平靜地注視著劉徹。注視著這個氣得滿面通紅，雙目都要滴下血來的青年。

「王恢該死，王恢該死！」劉徹氣得顛來倒去，只會說這一句話了，將身邊能砸的東西都砸爛了，才和一個受了委屈的孩子似的，一下就埋到了陳嬌肩上。「嬌嬌，我真恨不得親自上陣！他好歹也留下一點戰果，他好歹也留幾條人命在手上，再不然，就是拼得全軍覆沒了，好說也是點東西，也可以和朝臣們交待了！現在這個樣子，讓我怎麼去見韓安國！」

韓安國就是和親政策最積極的貫徹者，馬邑之策，他一點都不熱心，劉徹為了讓他聽命前往馬邑，還頗為說了不少好話。

天子和臣子之間，也講究一個強弱。天子親政以來第一次軍事指揮就遭到這麼大的失敗，以後在臣子跟前說話，難免也就沒了底氣。

陳嬌想，現在的劉徹恐怕還不知道，僅僅是就是三年之後，對他的質疑一下就將全化作讚美，此時此刻的魯莽，在那時候，也就成了天子聖明。現在的他也就和所有人一樣，在一片黑暗中茫然地摸索行進，全然不知道自己的安排，會將大漢帝國帶向輝煌還是毀滅。

對於這偌大的帝國來說，一個人又算得了什麼？可偏偏就是這一個人，笨拙地將整個帝國挑在了劍尖，搖搖擺擺地揮舞起了這柄重劍，劍指匈奴。

劉徹心頭的壓力有多重，不問可知了。

「阿徹，」她和緩地說。「你忘記祖母和父親的教誨了？事情既然已經發生了，再去懊悔憤怒，除了耽擱時間之外，還有什麼用嗎？竇嬰和田蚡很快就要來了……你要還拿不出一個章程，恐怕臣子們心裡，對你的意見就更大了。」

是啊，主少國疑，要是劉徹自己先就弱了下去，在這種時候顯出了游移和慌亂，不能再把大權握緊在手心，要讓兩個大臣來想著善後的辦法，恐怕以後打從丞相開始，都要輕視皇權了。

劉徹渾身頓時一震，他粗礪的呼吸聲也為之輕柔了起來，但依然不肯抬起頭，離開陳嬌的肩膀。

「你要記住。」陳嬌柔聲說。「天子，權力這東西就是這麼奇怪，當人人都抬頭看你的時候，你就擁有至高無上的權威，可要是誰覺得自己可以低頭看你了……」

那麼即使貴為天子，恐怕這天子也就不是秦皇漢祖，而是惠帝劉盈了。

劉徹又是一震。

他的呼吸聲慢慢地喘勻了，他漸漸抬起頭來，拉開了和陳嬌之間的距離，僅僅從外表上看，劉徹和往日裡幾乎沒有什麼不同，只出了他額前的汗跡，多少還是顯示了天子激動的心情。

「嬌嬌。」但他的語氣卻還是茫然的。「可我該怎麼辦呢？你告訴我，我該怎麼辦。」

陳嬌不禁輕輕地嘆息起來。

「我也就是一介女流……」她伸出手捧起了劉徹的雙頰，捧起了這個迷茫而無助的青年天子，緩緩將唇印上了他的，這是一個柔軟而撫慰的吻，不過片刻，陳嬌就又主動分了開來，望著劉徹輕聲問。「現在有主意了嗎？」

劉徹要比剛才更平靜得多了，他反手抱住了陳嬌，卻還是搖了搖頭。

「懵了。」他說。「我已經氣蒙了！」

「匈奴……還打不打了？」陳嬌便低聲問。

「打還是要打！」劉徹毫不考慮地說，旋即又露出了一個苦笑。「現在不打也沒有辦法了。老軍臣早就有意漢地，只是一直沒有大舉入侵的藉口，這一次受到挑釁不說，我們還讓他全師西返，他不可能不勃然大怒，從此藉機生事……不打，難道我們還要割讓土地，獻上美人，以平息他們的怒火？不，這只會更養刁這群土狼的胃口！」

「既然要打，那王恢怎麼處置……是殺還是放？」陳嬌就又問，步步緊逼，竟似乎一點都沒有給劉徹考慮的時間，劉徹也就無法考慮，只能說出浮上心底的第一個念頭。

「殺！」他咬牙切齒。

「為什麼殺他？」陳嬌緊跟著就問。

劉徹冷哼了一聲，「他有什麼雄心壯志，要驅除匈奴？喊著驅除匈奴的口號，其實就是為了取悅我，換得他的功名利祿！這種縮頭烏龜不殺，大漢男兒，誰還敢戰！」

「那聶壹呢？」陳嬌蹙起眉頭，「他又該怎麼處置。」

「他……」劉徹一時不禁語塞，一個殺字才要出口，見陳嬌眉頭皺得更緊，又住了口，他沉思片刻，不甘心地道，「不殺，薄賞吧！就算沽名釣譽，怎麼說，他也是下了本錢，冒了風險的！」

陳嬌於是微微一笑，她彎下腰給劉徹倒了一杯溫水，「陛下，你該怎麼辦，你心裡不是已經有數嗎？」

劉徹猛地一震，看著陳嬌的眼神不禁有所變化，他正要說話時，外頭黃門來報：竇嬰、田蚡聯袂而至。

陳嬌便站起身來，要退出殿去，劉徹一眼看到，不禁道，「你要去哪裡？」

他就像是個留戀母親的孩子，就像是陳嬌膝邊的小劉壽，一下就又抱緊了陳嬌。「你就在一邊呆著，哪裡都不許去。」

「阿徹。」陳嬌啼笑皆非。「你要見的是三公之二……這麼嚴肅的場合，我呆著可不合適。」

「誰說不合適？」劉徹嗤之以鼻，「兩個人你也不是不認識……我說合適就是合適！」

陳嬌就只好在劉徹身邊坐好，免得再糾纏下去，不是兩個重臣要在外久等，就是劉徹最終是把她抱在懷裡來接見竇嬰、田蚡……還不如少費些口舌，就順了劉徹的願望也好。

她微微轉頭去看劉徹的表情時，卻見劉徹已經擺出了莫測的神色，只有在兩人交疊的廣袖之中，他摸索著握過來的那一隻手，手心中的潮熱，多少還是洩露了他的心思。

竇嬰和田蚡雖然分頭支持王恢和韓安國，但在馬邑之圍上，兩人的意見倒是出奇一致，都覺得略微冒險了一點，這個聶壹為人如何，也沒有公論。竇嬰的意思，是兵者雖然出奇，但想要一口氣把匈奴的主力吃下來，實在是有點異想天開。田蚡卻是覺得把這份功勞全讓給王恢，還是有些悻悻然。——雖然王恢有向他靠攏的意思，但和他往來更親密的，還是韓安國。

為了平息田蚡的意見，劉徹不惜派出韓安國來分王恢的功勞，足見他對此戰的重視程度，現在卻鬧出了這麼大的笑話……

見到劉徹一副莫測高深的樣子，這兩個朝中宿敵都不禁一怔，竟是罕見地交換了一番眼色。對劉徹他們都足夠熟悉，這兩個人進來，是準備見到一個暴怒的天子的。

「都坐吧。」還是陳嬌先開口招呼，不論劉徹情緒如何，她始終是一抹淡然的微笑，整個人靜得如一支箏曲，這一聲出來，倒讓兩個重臣都有片刻的茫然，這才不分先後地明白過來。

恐怕就是因為皇后在場，天子才顯得這樣鎮定。

比起劉徹來，這個不顯山不露水，寵冠了後宮的皇后，似乎才是清涼殿內最讓人難以捉摸的人物。

而比起竇嬰、田蚡來，恐怕她還要更得劉徹的信任，至少，劉徹這脆弱的一面，就只向著她。

竇嬰的眉頭略略舒展開了，可田蚡的眉頭，卻悄悄地聚攏了起來。

為了一口餓

65 挑刺

王太后最近就被田蚡煩得不行。

「武安侯夫人也就罷了，現在連武安侯本人也時常往長信殿跑。」劉陵就和陳嬌咬舌根。「一進去就是兩三個時辰，有好幾次我進宮前去拜見，在殿門外等著，總覺得屋子裡空空蕩蕩的，要過一會兒，太后娘娘才會和武安侯夫人一起出來。」

如今長樂未央兩宮，能算得上是號人物的，也就是王太后和陳嬌了。這兩宮當然也就成了眾人目光的焦點。只是椒房殿因為繼承了太皇太后的遺產，上百個老宮人多年來訓練有素，都是被太皇太后拿捏慣了的，陳嬌待下又是寬嚴並舉，還有楚服這麼一個忠心耿耿的大宮女坐鎮，很多事就算無須特別交待，也根本都不會流傳到椒房殿外，帶來一點風聲。

但長信殿就不一樣了……從以前開始，長信殿裡的消息雖不說是原原本本地送到陳嬌耳朵裡，但也經常能在永巷殿、昭陽殿中，聽到一點風聲。太后娘娘雖然身居後宮高位多年，但奈何身邊就一直少了一個楚服這樣知書達禮，手段百出，又對陳嬌忠心不二，絲毫沒有非分之想的大宮人。長信殿的管理，當然就要比椒房殿亂上一些了。

不過，真的密談，當然也不會落到別人耳朵裡——這一點手段，王太后肯定還是有的，不說別的，就是椒房殿中都有幾間低矮的密室，那是當年營建的時候，高祖呂皇后特地保留下來的議事之所，幾乎天然就是給外戚們同娘娘密議用的。

劉陵這話，就大有暗示武安侯是在和太后密議著什麼行動的意思。

自從太皇太后去世，宮中最高的靠山倒了，劉陵就算再想左右逢源，也應該知道太后和皇后之間素來有些心病，雖然如今暫且還相安無事，但也許終有一天，是會爆發出不小的衝突的。在這種時候，你想左右逢源，最終的結果就只能是兩邊都不把你當心腹，都不給你真正的面子。

幾乎是太皇太后去世的第二天，她就對陳嬌特別慇勤起來，甚至在宮外，也疏遠了和幾個長公主走動的腳步，反而加快了和竇太主之間來往的頻率。

這可就有幾分不尋常了，太皇太后薨斃，對於竇氏、陳氏來說，自然不是什麼太好的消息，單單是竇太主的身份，就從太皇太后的女兒，變成了天子的姑姑。

只看平陽侯府這段時間內有多少門客來投，就知道朝野上下，雖然也都認可陳嬌的受寵，但還是更看好天子自己的親姐姐。畢竟皇后無出，真失寵也就是幾年的事，可天子的姐姐，卻可以當一輩子。

也就是因此如此，陳嬌對劉陵始終要顯得特別客氣一點：聰明人總是特別欣賞另一個聰明人。

不過說來也很諷刺，陳嬌覺得她身邊的聰明人，下場往往也都不怎麼樣。

「武安侯最近在朝堂上也許遇到了不少煩心事。」陳嬌就含蓄地說，「會和姐姐商量，也是我題中應有之義。」

兩人對視一笑，劉陵自然也不會就這個敏感的話題多說什麼，而是問起了陳家的婚事。

「聽說小韓將軍近來在邊關時有斬獲，這倒是大漢的好事，就是這樣一來。十三姑娘的婚事就又要耽擱了，他越是能幹，邊關可不就越離不開他？上回到堂邑侯府，十三姑娘談起來這件事，眉宇間很有埋怨您的痕跡呢。」

陳嬌不禁莞爾一笑，「她進宮覲見的時候，提起來也是一臉的幽怨，才十四五歲的小姑娘，就迫不及待想著要出嫁了。真是女大留不住。」

陳家好歹也是幾十年的侯府，雖說劉嫖嫡系所出，就陳嬌一個，但她的堂姐妹人卻不少，個個也都很願意和陳嬌套近乎，尤其是這一年多以來，陳嬌閒居無聊，經常把她們接到宮中來說話閒聊，她的十三堂妹就是其中比較得寵的一個，和韓嫣的親事也已經說定幾年了。

「下回到上林苑休閒的時候，您帶著她去走動走動，沒準她就不這麼著急了。」劉陵就捂著嘴笑著說，很有幾分眼波流轉，巧笑嫣然的意思。

「上林苑不是還在修嘛。」陳嬌也有幾分遺憾，「誰知道什麼時候能修得好？這幾年來，我們倒經常去驪山走動的，下回過去避暑，翁主也跟著一道過去吧。」

那聲音便在陳嬌耳邊淺笑，「順水人情。」

以劉陵身份，就算陳嬌不帶她，她到太后跟前說幾句好話，自然也可以扈從隨行的。

不過，劉陵這幾年間也的確是和京中不少大臣都打得火熱，淮南王生的這個女兒倒好，為了他的造反大計，算得上是盡心盡力、殫精竭慮了。

陳嬌不以為意，「看她表演，也頗能解悶嘛，後宮中平靜了這麼久，難道還不許我無聊嗎？」

自從衛女去世，劉徹又一心一意把心思投入到了匈奴邊事上，後宮中也的確平靜了很長一段時間了。尤其是馬邑之圍後，邊事頻頻告急，匈奴人大有飲馬灞水的意思，劉徹又哪有心思挑起後宮中的紛爭？有時候忙起來，十天半個月連女人都不要，聽說興致來了，就讓那些美貌的侍中孌童們稍微服侍，一旦緩和了性子，便立刻又去翻看文書、找人開會商議了。

這麼大一個帝國，千頭萬緒多少事情，就算竇嬰、田蚡也都是能人，但他們自己又不是沒有紛爭，劉徹又剛親政，正是熱情最高的時候，恨不得一天有二十四個時辰可以用來忙，連陳嬌要見他，都要自己去清涼殿裡。他哪還有心思和個幾乎完全陌生的美人，去培養所謂的鍾情專寵？太后有時候心疼兒子，在長信殿裡安排歌舞讓他去看，他能挑中一兩個美人，寵幸完就忘在腦袋後頭，就算是給太後面子了。

他忙，陳嬌的日子就安閒得多了。長信殿那裡，她是沒有斷過走動的腳步的，不過現在陳嬌身份擺在那裡，再做勸膳侍膳的事，太后自己都不自在，她幾次勸說之後，陳嬌也就順水推舟，不過是日常帶著兩個孩子前去拜望。再偶然進獻一點時鮮瓜果，也就算是盡到孝心了。時日久了，她真是自己都要無聊起來，只覺得百無聊賴，時間還沒有和衛子夫朝夕相處的那幾年過得快。

送走了劉陵，她又派人到建章宮裡去，「天氣暑熱，小公主掛念舅舅，送一筐瓜果過去吧。衛家那裡，自然也別落下了。」

說會照顧衛家，陳嬌就沒有食言，這一年多以來，衛家不知道受了小公主多少好處，一家人提到陳嬌，都恨不得立刻跪下來磕頭道謝，衛媼還揚言要給陳嬌立個生祠，倒是鬧得陳嬌一陣肉緊。衛青要好一點，還沒有這麼五體投地，但平時提到陳家，感激之色，還是溢於言表。

陳嬌就和聲音商量，「他雖然年紀不大，但辦事老道沉穩，的確很有姐姐的風範。你說，配家裡的哪個妹妹為好呢？」

就算現在感激徹骨，這份感激在衛青進入權力中心，成為手握天下兵權的大將軍之後，必然也會漸漸淡去，沒有哪一個政治人物是只靠恩情來羈縻手下的，尤其是像衛青這種層次的人物，結姻才是最穩妥的辦法。

「十七妹年紀雖然小，但生得也算花容玉貌，最重要為人機靈，和你的血緣又近……」聲音也很當一回事，居然不曾諷刺打趣，而是正正經經地說，「但十五妹老成樸素，雖然長得沒那麼好看，可處事風格，卻更適合做個侯夫人。誰更合適，就看你的意思了。」

隨著時勢的推移，陳嬌和她之間漸漸不再像先生和學生，也竟不再像姐姐和妹妹，到了如今，就好像兩個平起平坐的朋友，並且還是陳嬌為主，聲音為副。

聲音也就漸漸地沒有那樣活躍了，和從前時時提點相比，如今她往往數日才出一聲，連聲調也都是懶洋洋的，好像失掉了唯一的對手之後，她也就失掉了支撐她的那股最為迫切的力量，疏疏懶懶的，甚至有了長眠不起的意思。

「你已經不需要我了！」偶然間，她也會傷感地這樣說。「我還能幫你什麼呢？」

陳嬌卻始終還是不願放手，她時常會拽著聲音醒來，和她說些無關緊要的瑣事，其實有些事她自己也能下個定論，已經無須聲音的幫忙，但這些年來，她的存在，更多已經變成了一種習慣。

就好比此時此刻，她在長信殿中，面對面色莫測的王太后時，就已經習慣了聲音在她耳邊輕聲說。

「看來，田蚡口才不錯，居然也說動了她。」

「不是田蚡口才不錯。」陳嬌也輕聲回答她，「是一山不容二虎，後宮中，只能有一個主人。」

太后雖然地位尊崇，但現在的後宮之主，毫無疑問依然是陳嬌不錯，這一戰，倒是避無可避，遲早要來。

「前陣子周陽侯獻上了一對姐妹花。」太后果然開口了，她笑著拍了拍手，「據說是精心挑選過的，生得一色一樣，又都花容玉貌。我想最近阿徹事情多，心裡煩躁，多幾個美人，也能平復他的心情，要是能夠開枝散葉，那就更好了——來人，把王家姐妹帶上來吧。」

她又對陳嬌親切地一笑，「不過，最近阿徹實在很忙，也都很少進長信殿來請安，就一直沒有讓他過目，今天你來得正好，得了空，就把她們帶到清涼殿裡去吧。」

陳嬌不禁微微一怔。

卻不是為了這一對所謂的美人，而是因為王太后出的第一招，居然就透了這麼大的火氣。

為了一口餓

66 出招

王太后挑選的這對姐妹花，的確是如花似玉，並且生得一模一樣，陳嬌凝睇了半晌，都沒有分辨出不同來。

「誰是姐姐，誰是妹妹，身上有什麼記號可以分辨呀？」她就笑著問這對生得一模一樣的大美人兒。

田勝能夠找到這對美人，也一定是下過一番心機的，單單說長相，就都是鵝蛋臉兒，明眸善睞之餘，身材還和賈姬一樣，走的是跌宕起伏，山巒重疊的路子。比起衛子夫那種單薄而怯弱的美，她們這樣略帶了野性的長相，顯然也很適合劉徹的口味。最關鍵的是，兩姐妹看著身體都很健康，在生育上，起碼是要比衛女輕鬆得多的。

兩姐妹中的一個便抬起頭來，微笑著說，「連爹娘都分不出來，我們自己也互相看過，確實是看不出一點不同。」

她對陳嬌的態度就很隨意，雖然不說是平起平坐，但也看不出多少面對上位者的惶恐與卑微。

也不知道是自持美貌，還是有意被教成這個樣子，來投合劉徹的喜好。

陳嬌還沒有說話，聲音已經在耳邊冷哼，「在臉上劃上一刀，不就分得出來了？」

雖然只是氣話，但進宮這麼多年，見慣了美女，會對這一對美人這麼介意，可見得她們的美貌，的確是相當駭人了。

陳嬌不禁微微一笑，這才和悅地說，「好啊，真是對美人兒。」

便轉向王太后，親切地道，「真是難為母后有心安排了，想來阿徹是一定會很受用這份禮物的……」

見王太后略微露出訝色，她話鋒一轉，又笑著說，「不過，阿徹近來忙於國事，貿貿然獻美，只怕反而會打擾了他的心思。——你們叫什麼名字？」

「小女尚無大名。」另一位大美人鶯聲燕語，神色要比姐姐含蓄一些，波光流轉間，依稀可見一股淡淡的矜持和冷淡。這兩姐妹雖然生得一模一樣，但神態風情，卻有很大的不同。「家人說，此名留待天賜。」

哎喲，野心真大。看來，田蚡也真的是下了血本了。

陳嬌不禁抿唇一笑，她托著腮，又給了太后一個眼神，這才慢慢地說，「那就先叫大姑娘、二姑娘好了……先跟著李延年習練一番歌舞吧，陛下要散心的時候，自然會安排你們上前服侍的。」

這番安排，簡直妥當得無可挑剔。

王太后就好像吃了一口豆粥，滿口粗礪觸感，還泛著微苦，令她感到這一口氣，真是難以下嚥。

可對著陳嬌，又只能端出一副笑臉，還要誇讚她，「皇后真是賢惠。」

陳嬌滿不在意，好像這兩個美人，就和永巷殿裡所有的妃嬪一樣不起眼似的，她揮了揮手，「母后，是不是該把他們遣下去了？皇長子和小公主就要來請安了呢。」

太后還能說什麼？只好意興闌珊地衝這對驚豔的大美人揮了揮手，讓她們退下去了。

回過頭來就沖田蚡夫人發火，「早就說過，陳嬌到如今，已經不是以色侍人的身份了。阿徹寵她，就是因為她一張臉？她長得再美，比得過後宮中那麼多新鮮美色？她會不知道自己如今的身份地位？才拿這對姐妹花出來，就想讓她自亂陣腳？簡直荒謬。」

讓陳嬌獻美，其實倒也沒指望祭出她們，就能讓陳嬌轉瞬間失寵。只是太后要說陳嬌的不是，總也要有個話柄。自從她入宮以來，上事舅姑，下撫子女，從沒有做過一件錯事。七出之條，除了無出之外，竟是秋毫無犯，就是這個無出，也被劉壽給補足了……

要是賈姬在，倒還好說了，子以母貴，母以子貴。要立皇長子為儲，就要把賈姬的身份往上抬一抬，不管她有寵無寵，是不是堂邑侯府出身，到時候幾年時間撩撥下來，賈姬的野心終究是會膨脹的。再讓幾個寵姬多說皇后的壞話，陳嬌漸漸的失寵，也就是可以眼見的事了。

但偏偏賈姬一點都不得聖心，還就是在陳嬌恩深愛重最受寵的那幾年裡懷的身孕，劉徹自己親自出手收拾了她一家子，現在就是要找一個劉壽的母族出來挑事，都是難比登天。再說，這件事歸根到底，還是阿徹出手，往事重提，那就不是戳陳嬌，是戳劉徹了。

也就只能指望著這對如花似玉的大美人，能令陳嬌察覺到一點危機了。只要她從中作梗，不肯向上獻美，太后就多得是手段搬弄是非，或者在劉徹跟前不經意地那麼一提，或者安排些流言蜚語……這些話，不愁傳不到劉徹耳朵裡。妒忌這兩個字，漸漸就可以坐下根來。

而要是她欣然答應，特地帶著這對美人去清涼殿，那就是不識大體，誘惑君王遠離朝政，由田蚡暗中發動朝臣攻訐一番，明擺著就是不賢。不管怎麼說，總是能鬧騰出一點動靜，令劉徹漸漸開始厭煩陳嬌。

結果她不但立刻就答應了下來，還安排得這麼漂亮，這麼妥帖，王太后就是要吹毛求疵，都找不到一點藉口。反而有自討沒趣之感，覺得自己實在好笑：從來都是母親勸告兒子修身養性，床笫之事，要樂而有節的。哪有和她一樣，嫌永巷殿裡的美人還不夠多似的，這麼大肆地給兒子牽線搭橋？

「要不是田蚡口口聲聲，實在是一對大美人……」不禁就遷怒到弟弟頭上，「誰做這麼無聊的佈置？他要搞陳嬌，我沒有二話，但這麼低劣的手段，你覺得能鬥倒陳嬌嗎？」

真正的高手，行事從來不會有一點痕跡，王太后忽然覺得陳嬌就是這麼一個潤物細無聲的敵人，她雖然似乎一直步步被動，可到頭來反觀她一路的行跡，卻又能再不知不覺中發現，她從來都佔據了主動。

「娘娘。」田蚡夫人笨嘴拙舌，說不出多少好聽的話，只有略帶焦慮地低呼，「娘娘！」

王太后看了她一眼，滿腔的怒氣又都化作了無奈：竇嬰和田蚡年紀相差沒有幾歲，等，要等到何年何月去？搞，竇嬰那個老狐狸，田蚡是很難搞得過他的。不把陳嬌扳倒，從根本上動搖竇氏、陳家的根本，王氏什麼時候才能出頭？

歲月不饒人，太后雖然才剛五十出頭，但已經覺得自己一天比一天衰弱，按劉徹現在的表現，等到自己一闔眼，別人不說，金俗一家子，恐怕也就是做做樣子照顧一下，轉頭也就一心一意地去照料陳家、竇家了。

田蚡要是還有一點辦法，也不會這麼淒淒切切地，只求著自己出手啦。

「急什麼。」她只好反過來安慰武安侯夫人，「時日還長，我就不信她不會出錯，你讓田蚡安心地等，這個錯，我是遲早會挑出來的。」

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陳嬌從長信殿出來，也是罕見地捧著腮出了半天神。連跟著她一道回來的劉壽搖搖晃晃，把妹妹抱在懷裡，都沒能博得她的一笑。

劉壽今年也有七歲了，雖然還養在椒房殿裡，但劉徹已經為他物色了一些博士，預備給他開蒙讀書。雖然還沒人提起立太子的事，但考慮到如今他就是劉徹膝下唯一的兒子，他的飲食起居，甚至是老師的配備，也全都是按照太子的規制來安排的。

「母后。」他身強力壯，抱著小公主雖然還有些吃力，但居然還走了幾步，把她放到了陳嬌懷裡。「您看，妹妹又要吹泡泡了！」

陳嬌為他所驚醒，怔了一怔，才被小公主嘴角吹出那亮晶晶的口水泡泡逗得莞爾一笑。

「你仔細把妹妹摔了，回頭吃你爹的爆栗子。」她就順手接過小公主，隨手戳破了那泡泡兒，又欣賞地道，「真是雪白粉嫩，比我們阿壽小時候要白得多了。」

劉壽就很自豪地說。「我是男孩，自然黑些。父皇說了，我像他小時候一樣黑！長大了就慢慢白皙起來啦。」

童言童語，逗得陳嬌忍不住的笑，劉壽又惦記著，「有兩三天沒見到父親了。」

這孩子自小被楚服帶到了三四歲，現在楚服又回來管他，其實看楚服才是最親近的，對於父親、母親，雖然也認知到血緣上的含義，但談起劉徹，語氣中沒有多少理所當然的親暱和任性，反而總有點小心翼翼的，像是一不經心，就會觸怒了劉徹似的。

不過，劉徹也的確不是什麼很有耐心的父親，他今年畢竟也才二十四歲，還缺少做一個父親的耐心。

「快了，他早先傳話，說是今天會過來和你一起用飯。」陳嬌笑吟吟地說，「你還不去把功課拿出來，給你父親看看？」

劉壽昨天大發神威，居然練了一卷隸書，聽說父親要來，當然迫不及待要拿出來獻寶，他一溜煙跑進偏殿，連宮人幫手都不讓，「我自己找給父親看。」

不過，劉徹今晚進椒房殿的時候，情緒卻並不太興奮，劉壽這卷功課，也就是得到了一個敷衍了事的「也算勤快」。

小孩子難免有幾分沮喪，但卻不敢露在面上，吃過了飯，得到母親眼色，便和妹妹一道悄悄地退出了屋子。

陳嬌這才問劉徹，「又是王恢的事？」

馬邑之圍雖然已經過去一段日子了，但後續影響，卻還方興未艾，尤其是王恢的生死，朝廷上竟還沒辯出個結果，田蚡也不知道收了王恢多少錢，一直堅持王恢罪不至死，已經惹得劉徹相當不快，好不容易議出死罪了，今天看劉徹的表情，卻似乎又起了風波。

「也不知道他走了那層關係，連母后都來壓我。」劉徹便不悅道，「上回請安就說這件事，我這幾天沒進長信殿，老人家都還不懂得裡頭的意思，今天又送信出來，讓我放王恢一馬。」

陳嬌看他神色，心中不由得就是一動。

「難怪。」她就露出了恍然大悟之色，輕聲道，「我說母后怎麼……」

話出了口，又彷彿失言，不禁抿唇一笑，又道，「好了，喝一杯酒，不愉快的事，不要去提。」

為了一口餓

67 高明

劉徹卻不覺得不愉快的事有什麼不能提的。

太后自從晉位之後，雖然沒有弄權的意思，對朝政也幾乎是漠不關心，但拉拔娘家的態度還是相當明顯，當然對劉徹來說，這也是兩全其美的好事，自己人辦事，他也能多放心一點。要不是陳嬌父親多病，兩個兄弟又真的太不像話，不堪大用，整個陳家的年輕子弟也多半都是庸碌之輩，他甚至也是很樂意提拔陳家的。

但什麼事都要有個度，大家都在線內，自然是你好我也好，可要是太后不安分於做個太后，開始想學著太皇太后，把手插到朝事中來的時候，母子情份，就沒有那麼好使了。

就好像後宮中只會有一個主人一樣，天下間說話算話的人，始終也只能有一個，這個人是劉徹，就不會是太后，是太后，就不會是劉徹。王恢這件事上，太后實在已經是犯了劉徹最深的忌諱：她讓天子知道，一旦兩人有了矛盾，太后是會抬出自己的身份來壓天子的。

其實這件事究竟也不大，劉徹就是不聽，太后又能如何？畢竟只是收錢辦事，還沒到兩母子必須決出高下的地步。但陳嬌前後兩世，精研劉徹有三十多年時間，她難道還不瞭解劉徹？不錯，每一個帝王都是多疑的，但劉徹這個帝王，還要比一般帝王更多疑一點。

「怎麼了。」劉徹反而放下了酒杯，半真半假，「母后難道還想施個美人計，用這對美人兒換個王恢不成？王恢也就是送了一點錢吧，雖說是受人錢財，與人消災，但母后就至於鬧到這個地步了？」

陳嬌倒是被劉徹逗得笑個不住，「這是你說的，不是我說的。」

這些年來，除了衛子夫入宮那次，她被惹得動了真怒，嚇得平陽長公主迄今不敢往宮中獻美之外，陳嬌還真的很少說過婆家人的壞話。就是有時候劉徹抱怨王太后、平陽長公主，陳嬌也都是勸著開解著，絕不肯輕易附和。今天這一句話，已經是她能表現出最曖昧的姿態了。

劉徹的眼神頓時就沉了下來，他久久都沒有說話，半晌，才一邊微微地笑著，一邊放下了酒杯。「這不是開玩笑嗎？母后這是把我當作三歲小孩了？大臣的生死那是國事，這兩個美人是生得多俊俏，才能讓我『烽火戲諸侯』，連國事都不管了？這件事要是傳到大臣耳中，我這個天子，還能有一點威信？」

這是都氣得笑了，在陳嬌跟前，他沒必要掩飾什麼——雖然唇邊還露著笑，但擱酒杯的力度卻太大了一點，成杯美酒，灑出來能有一半。鬧得劉徹的衣襟，一下就散發出了酒香。

陳嬌連忙就取來白布，跪著為劉徹擦拭起來，一邊擦拭一邊說，「你也不要這樣想，母后又沒有這樣說，肯定是我以小人之腹為君子之心，瞎猜呢！你還真往心裡去啊——」

好說歹說，終究是把劉徹的怒火給調轉開了方向：其實也不是因為陳嬌口才好，多半還是因為她手上那塊白布，在劉徹腰股間的來回拂拭，無意間將天子的心思給勾到了她衣襟深處偶然露出的一抹白上。

就算天子恩重，結縭七八年了，還是經常在椒房殿過夜。但椒房殿畢竟是皇后正宮，不是外官可以隨意進出的地方，劉徹又醉心於政事，他終究還是在清涼殿內安頓了下來。現在換作陳嬌經常在清涼殿裡陪他了。侍女們也早就慣了皇帝的多情，等到一聲召喚，便魚貫進了內殿，為兩位主子潔身換衣，又重整了酒席，在一天繁星，滿殿清輝中，為帝后燃起了燭火，續上了未完的對酌。

「其實呢。」陳嬌見劉徹神色鬱鬱，便又舊事重提。「我想，母后還真不至於會有這樣的意思。這兩個美人，多半還是為了給我出難題吧。」

劉徹不置可否，「你？」

他這是覺得陳嬌還在為太后說好話，還在寬他的心呢，「你有什麼好出難題的，這些年來，你對她還不夠百依百順？」

就是這麼一句話，陳嬌這幾年明裡暗裡和太后過的那幾招，似乎都被劉徹一語抹煞，又似乎已經變成了太后不甘寂寞，對陳嬌和太皇太后發起的衝擊了。

「哪有你說得這麼好。」陳嬌反過來糾正劉徹，「進門都七八年了，總是有幾件事辦得不能讓人滿意的嘛。」

劉徹索性翻過身子，笑眯眯地望住陳嬌，「你倒說說看，你有哪件事做得不好，讓母后能挑出毛病來？」

話裡深深的滿意，真是不言而喻。

陳嬌想來想去，一時居然語塞。

身為太后、皇后，兩個人都是有食邑的，金山銀海花也花不完，並且未央長樂兩宮獨立，陳嬌也沒法去管長信殿的花用，王太后當然也不曾過問她的財權，後宮中受過寵幸的妃嬪們，也都有自己的待遇標準，首先一般家庭會遇到的錢這個問題，婆媳倆就很難發生衝突。

緊接著能挑的就是孝順問題了。可陳嬌八九年來對太后有多恭順，那是眼看得見的，現在劉壽都七歲了，她還經常到長信殿去，要給太后侍膳。太后還能挑什麼？

至於妒忌，那麼多美人都不妒忌了，也不見得就一定要妒忌這一對姐妹花，除非太后是給劉徹送個現成的皇次子，那陳嬌妒忌妒忌，還算是情有可原。兩個宮女而已，就算再精緻，還不是玩物？

「所以。」她不甘服輸，眼珠子一轉，便道，「母后要挑我，就得給我找兩根刺嘍。」

不知不覺間，劉徹已經露出了一點深思，他望著陳嬌的眼神又慎重了起來。陳嬌看在眼裡，不禁噗嗤一笑。

「說著玩玩的，你還當真了？」她再給劉徹倒了一杯酒，將玉杯抵到劉徹唇邊，眼波流轉，「天子，滿飲此杯？」

劉徹便也不再問，將杯中酒一飲而盡，也為陳嬌倒了一杯酒，調戲她，「能飲此杯無？」

等陳嬌張開嘴，又笑著移開杯子，氣得陳嬌去咬他的手，咬著咬著，又咬出了一室的纏綿。

過了幾天，他自己進長樂宮去看王太后，兩母子說來說去，又說到了王恢的事。

「畢竟也是一力主張打匈奴的大臣。」王太后自然有一套說法的，「你隨便就把人家給處死了，以後誰還敢給你出主意？我這也是為了你好。」

劉徹不以為然，「要是都和他一樣，只知道瞎出主意，到了要上陣的時候就成了烏龜，只懂得往殼裡一縮。那我倒寧願這種人別給我出主意。」

王太后其實也不是沒有為別人說過情，收錢辦事，劉徹是心知肚明，這也還是他第一次露出了這麼堅決的態度。接連三次進來問好請安，都不肯鬆口，因為王太后的堅持，劉徹這兩次進宮來的間隔，明顯還變得很長了。

雖然王恢出得價錢不低，連田蚡都再三強調一定要把這事辦好，但太后看了劉徹一眼，還是換了個話題，問，「那對姐妹花的歌舞也練得不錯了，怎麼樣，你覺得如何？這可是你舅舅費盡心機才給你物色來的稀世奇珍，你別隨隨便便就也膩了，還是要珍惜才好。」

「什麼姐妹花？」劉徹倒吃驚起來，「您這是說的哪兩個姐妹花啊，是前幾個月的那兩個毛氏女？可我記得那是二姐送進來的……」

看來，陳嬌雖然面上安排得好，但私底下，該吃吃、該喝喝，該打擊異己的時候，她也不會手軟。

王太后比劉徹還詫異，「嬌嬌沒和你提？我親自交待給她的——」

便把陳嬌的那番答話告訴給劉徹知道，又笑，「恐怕是她事多，忘了！」

是真的忘了，還是有意健忘，那就是說不清的事了。陳嬌正當青春年少，行事素來縝密，這種事就是要忘，恐怕也沒有那麼容易吧。

劉徹面色不禁就是一沉，他卻還有意維護皇后的面子，雖然露出不悅，但卻沒有接太后的話茬。

王太后也就沒多說什麼，還幫陳嬌圓場，「就是沒有忘也不要緊，年輕的媳婦，沒有不妒忌的，她這還算是好了！」

這就給陳嬌坐實了妒忌的名頭……看來，太後面上不說，但私底下是對陳嬌不滿已久，好容易逮著了一個機會，就要再天子跟前說陳嬌的小話了。

劉徹畢竟是太后的親兒子，他雖然眼神深沉、似笑非笑，卻也沒有跟著王太后演下去，去套太后的話。

回過頭來，又命春陀，「去打聽打聽，皇后這幾年間，私底下是不是做了什麼事情，惹怒了太后。又或者陳家、竇氏有什麼事得罪了王家，卻沒有鬧到朕跟前來。」

春陀不敢怠慢，過了小半個月才回劉徹，「娘娘這些年來，在未央宮裡是沒得挑的了，誰不說她的好？長樂宮那邊，她也很少過去……」

人都不過去了，還有什麼事能招惹到王太后的不滿？

「就是陳氏、竇氏，雖然也有些混賬子弟，作出了不體面的事，但也沒有什麼事是大得讓人在意的，無非都是些小奸小惡。」春陀絞盡腦汁，才說，「倒是武安侯兄弟不斷在京郊佔地，還搶佔了南皮侯的田地……除了這事之外，就沒有多少事情了。」

劉徹眉眼一凝，「這是什麼時候的事？」

「就是前幾個月，」春陀說。「娘娘也知道這件事的，太主曾經在娘娘跟前抱怨過幾句，但娘娘似乎並不曾過問。私底下有沒有和太后娘娘說起，就不知道了。」

竇氏的事，陳嬌就是要管，也不會管這麼雞毛蒜皮的小事。竇嬰在朝堂上處處吃虧，她都沒有出來為竇嬰撐腰，南皮侯的幾塊地，能令她出手？

劉徹的眼神就深沉了下來，回頭去椒房殿看兒子女兒，見到陳嬌，就開玩笑問她，「你是哪裡得罪了母后，惹得她真挑起你來了？」

陳嬌先是吃驚，後是無奈，「這我要是知道，早就自己改了，還用得著納悶嗎？」

劉徹一聽，自然也是道理，便逕自犯了沉思，陳嬌看在眼裡，反過來安慰他，「行了行了，這件事你心裡有數就行了，母后要挑我，讓她去挑吧，我難道還能往心裡去？」

得妻如此，劉徹還能說什麼？只好嘆了口氣，把陳嬌摟進懷裡，又把頭靠到她肩上，煩躁地說。「怎麼搞的！全天下都和我們夫妻作對，現在連母親都不讓人安寧……今年真是時運不濟！」

是抱怨太后，還是抱怨朝事，真是連劉徹自己都不清楚了。

陳嬌便垂下眼來，柔聲道，「天下沒有過不去的難關，忍一忍吧，阿徹，你難道忘了？祖母不是教過你嗎？連忍都忍不好——」

劉徹和她一起說完了下一句話，「又怎麼忍得到無須再忍的那一天。」

話音終了，夫妻不禁扭頭相望，相望一笑。

為了一口餓

68 提拔

王太后一擊奏效，倒也不著急再接再厲，前朝熱熱鬧鬧，為了邊事鬧騰得不可開交的，未央長樂兩宮就要平靜得多了。周陽侯送上的這一對千嬌百媚的大美人，終究還是經過李延年的悉心調.教，擇日在清涼殿內為劉徹獻了一場歌舞，劉徹還要邀陳嬌去看，陳嬌笑著推辭了，「母后聽到，又有話說。」

畢竟是太后，畢竟是劉徹的親媽，對她的容讓態度，劉徹不是不滿意的。也正是因為他的滿意，看陳嬌就越來越覺得可憐可愛，覺得她在太后手底下委曲求全，日子過得實在也不容易。

「也真是難為你了！」劉徹頭天這麼一說，轉天又送了些珠玉過來，「知道你不缺這個，但我也就只能給你這個了。」

畢竟也當了七八年的天子了，也知道自己跑去約束太后，讓她不要為難陳嬌，唯一的後果，只可能是讓婆媳之間的關係越加冷淡。不論是對太后還是對陳嬌，都不是什麼好事。

陳嬌感到很好笑，「知道我不缺這個，你還給我這個？」

她雖然大度賢惠，但也決不是劉徹隨隨便便一點恩典，就能取悅得了的。劉徹自己也深知此點：要是以為陳嬌和一個尋常的妃嬪一樣，可以隨意打發，那倒還不如一開始就不要哄她。

「你說你想要什麼。」他便柔聲問陳嬌，打疊出了千般的耐心來。「能給你的，我還會不給？」

陳嬌白了他一眼，又靠到了劉徹懷裡，撲得他一懷都是椒房殿裡的香味。

在皇后位置上待久了，有些習慣漸漸就烙了下來，曾經椒房殿裡盈滿的，是王太后格外喜歡的龍腦玄術味道，這種香味留得久，劉徹剛剛登基的時候，老以為母親還在椒房殿一角品著蜜漿，和從人說話。但這些年過去，不知不覺，椒房殿裡的味道，已經換作了陳嬌私家秘合的甘露香，這香味絲絲縷縷，才剛縈繞上來，就令劉徹想到了陳嬌沉靜的一笑。

「你已經很久沒有帶我出宮去了。」陳嬌就幽怨地說，「千金珠玉，我缺嗎？」

是啊，陳嬌自己身家巨萬，金銀珠玉這樣的身外之物，對她這個皇后來說，還不是要多少有多少？雖然自己尚無所出，但膝下佳兒佳女，她也都看做親生，像她這樣的身份，所求的無非也就是自己的垂青了。

也就只有陳嬌這樣的身份，想的才不是他所代表的權勢地位，而是他所能提供的片刻陪伴了。

劉徹一時間真是心潮起伏，卻又有些飄飄然的得意。他撫了撫陳嬌的秀髮，就像是撫一隻最乖巧的貓兒。

「最近實在是忙！」他說，「得了閒，一定帶你出去走走，就我們兩個，誰都不帶。」

這當然只是美好的許諾，以劉徹身份，出門就算不大張旗鼓，十多個從人，那是怎麼都要的。

陳嬌依然伏在他懷裡，她點了點頭，似乎總算為劉徹取悅了一點，卻沒有翻過身來看他。

劉徹忽然間又很想看看陳嬌的表情。

雖然御宇八年，見慣世面，身邊環繞著形形色色的人才，但劉徹始終覺得，其實在這許多各懷心思也各有優劣的人中，在他身為皇帝必須精研的『讀人』這門學問裡，其實那些丞相也好，列侯也罷，甚至是他祖母太皇太后，都算不上是他的對手，他不是不能讀透他們，不是不能讀懂局勢，只是很多事，能讀懂不代表可以隨心所欲。

可唯獨就這個陳嬌，她什麼事都做得這麼好，什麼事都為他辦得到，但他似乎是一點也沒有讀懂過陳嬌，又或者，她實在是把自己包裹得太深了，他也就是僅僅揭開了她的幾層薄紗而已。

「嬌嬌。」他不禁輕聲念。

陳嬌就又翻過身來，略帶催促，略帶著急，略帶愛嬌地看他，她不滿地抬起眉毛，說，「嗯？」

上挑的尾音，和那微微勾起的長腿，多少已經暗示了陳嬌現在的心情。劉徹忽然又放鬆下來，他十拿九穩地想：看不透又如何，她是我的皇后，我有一輩子和她長相廝守。忙過了眼前這一段，我一定好好陪她。

他就故意裝作不懂來逗陳嬌，含著笑意說，「天色不早，你該回椒房殿陪阿壽了。」

陳嬌主動求歡的次數雖然不少，但劉徹會裝傻的情況卻不多。這個人精力旺盛，尤其國事越是煩難，就越需要美色調劑，送上門的肉他幹嘛不吃？尤其兩個人床笫之間漸漸越來越更和諧，隨著陳嬌年歲漸長，她幾乎是和劉徹一道，終於漸漸懂得了風情。有時候劉徹事情實在是太多了，情緒實在是堆積得太高，她一進清涼殿，劉徹就撲上來把她帶到暗室裡，一邊急著進出她的身體，一邊在她耳邊喘息著說，「我正想著你，你就來了……」

至於是不是哪個美人走近清涼殿都會有這個待遇，這問題陳嬌一般不讓自己去想。

對劉徹這難得的調戲，她當然也很給面子，白了劉徹一眼，拿肉麻當有趣，露出輕嗔，「你好大膽子！仔細我到母后跟前告你的狀！」

話才說出來，自己就笑倒了，劉徹跟她一道大笑起來，於是一室春光。

當晚劉徹就沒有放陳嬌回椒房殿，留陳嬌在他身邊紅袖添香，和她商量，「韓嫣的官職，是不是可以往上動一動了。」

作為新一代年輕將領中表現也算搶眼的那個，韓嫣自然不乏人賞識，朝中頗有幾個老將覺得這起碼是守成之將，不過，因為年歲尚輕，也沒有什麼很耀眼的功績，這幾年他的職位，倒是沒有往上動過。

「那麼著急幹嘛。」陳嬌不以為然，「他還沒有什麼大功，貿然賞得過分，底下人反而不會心服的吧？」

劉徹是真的被陳嬌鬧得要崩潰了：竇嬰也就算了，丞相級別的黨爭，那不是皇后可以輕易插手的，以陳嬌的聰明，不會不明白此點。可韓嫣呢？那是她看好的人才，陳家和韓嫣結親，背後沒有陳嬌授意，就憑竇太主那眼高於頂的作風，她看得上韓嫣？劉徹自己都不信。

提拔韓嫣，也是提拔一下陳家、竇氏，免得王家一門獨大，現在竇嬰漸漸地落了下風，田蚡上位，似乎已經成為不可避免的勢頭，真等到他坐到相位上了，要是陳家還是這麼沉默，以田蚡作風，他肯定會更加囂張。

再說，韓嫣和他自己關係匪淺，又是陳嬌的親戚，能力的確也不差，可說是三面討好，劉徹是怎麼都沒有想到，陳嬌會對這提拔說個不字的。

「你壓他這麼厲害……」話說了一半，又覺得這話還是竇太主來說更有身份，劉徹本欲住口，可看陳嬌投來一眼，燈下人面如玉，眼神似秋水，涼中微帶波瀾，鬼使神差，就脫口而出。「不怕你娘傢俬底下抱怨？」

「抱怨得多了。」陳嬌也沒有和劉徹裝傻的意思，她的語調冷了下來。「從兩個親哥哥開始抱怨，說我不好的人，難道還少了嗎？我陳嬌行事，還用不著看他們的臉色。」

竇太主和堂邑侯也都算得上是識得大體之輩，怎麼就養出了陳嬌兩個哥哥那樣的貨色，劉徹自己都為陳嬌覺得尷尬，他看著陳嬌，無由又心疼起來：這個小女子，肩上真是背負太多東西了，有時候他都為她擔心，這麼不爭不搶的，怎麼能喂得飽她身後那一群如狼似虎的外戚。

卻偏偏她也就頂住了這麼大的壓力，從來沒有在朝政上多說一句……

「也不就是為了給你面子。」他就向陳嬌解釋，「韓嫣也的確是有才華的，要是能盡快成長起來，說不定逆轉這戰爭局勢的大功，還真就落到他頭上了呢。」

戰爭曠日持久，很多事都不是一朝一夕能見得分明的。雖然如今雁門關一帶已經是連番大戰，搞得如火如荼，但有前朝積累下來的底子撐著，劉徹一時還沒有覺得不湊手，他感覺到的壓力，還沒有大到讓人發瘋的地步。恐怕還要到五年、十年之後，若這一場戰爭還沒有個結果，那時他才會感到挫折，感到急躁。

倒不是說陳嬌遺憾於劉徹未能體會到那樣重大的失敗，但現在的劉徹，雖然已經很看重匈奴，卻還是把戰爭想得太簡單了點。

「天下事我不懂！」她說，「但永巷昭陽裡的那些女人呢，我還是瞭解的。雖然受寵的宮妃不少，人們對她們也都客客氣氣的，但你信不信，要是賈姬、衛姬、王姬還在的話，她們的地位肯定是要更超然的。」

沒有貨真價實的功勞，僅憑著君王的榮寵，就是上了位，人家也不會服氣的。

劉徹嗯了一聲，不禁面露深思。

陳嬌這話，說韓嫣是對的，其實說田蚡又何嘗不對？

接下來那一陣子，雖然王氏姐妹也不是不得寵，但劉徹對竇嬰的態度就要親熱得多了，反而若有若無，有點疏遠田蚡的意思。

田蚡當然著急，他能不著急嗎？

為了一口餓

69 後退

大長公主最近也不大高興，雖然和田蚡著急得不是一件事，但心緒依然不大平和。

「最近這一對姐妹花，倒是當紅得寵。」她來看陳嬌的時候，不禁就有點感慨，「前頭那個王姬就不說了，就是衛女懷有身孕的時候，恐怕都沒有這麼大的動靜吧？」

周陽侯送上的這份大禮，的確是下了工夫的，這對姐妹花不但長得好，聽說還精通歌舞，擅長房中術，雖然對陳嬌沒有太多敬意，但在清涼殿表現得就柔順多了，實乃劉徹在繁忙公務之外，用來解悶的最佳風月選擇。

見陳嬌不當一回事，大長公主不免添了一句，「聽說如今連侍中們都不大搭理了，李延年一向是最能媚上的，現在在這兩個大小王姬跟前，也都不敢大聲說話。」

她又給隆慮長公主使眼色，長公主只好笑著說，「是啊，前回他到我們府上，還和隆慮侯抱怨呢，說是這兩個姑娘人雖然美，但性格卻很刁鑽，私底下對皇后都沒什麼好話。」

陳嬌和隆慮長公主自小一起長大，雖然說不上無話不談，但感情始終還是不錯的。不過隆慮侯實在是太不成器，和長公主之間感情也並不太親近，倒搞得陳嬌有點不好意思見她。這一次劉嫖連她都拉來了，可見這對姐妹花，到底還是讓她感受到了一點危機。

「李延年也不老實。」陳嬌漫不經心地說，「他這是指望我們出面壓一壓這兩個姑娘的氣焰，好讓自己好過一點吧。挑撥離間，該打。」

大長公主不免白了女兒一眼，「皇帝不急，急死太監，你好歹也上點心，別誰當了紅，都一臉漫不經心的樣子。」

說起來，這還是王太后嫡系出身，第一對得寵的美人，從前後宮中的寵姬大多不是出身陳嬌嫡系，就是由她親自挑選出來的，王太后也很少把手插到未央宮中來。大長公主會有所憂慮，也是很自然的事。

「我急什麼。」陳嬌依然不疾不徐，「她們現在也就配和李延年爭一爭了。」

隆慮長公主不禁微微一笑，她對自己這個婆婆兼姑姑多少還有幾分敬畏，忙便舉起袖子略加遮掩，兩姑嫂對了個眼神，陳嬌也跟著笑了。大長公主看在眼裡，很有幾分不快，她哼了一聲，低聲道，「阿壽今年都七八歲了……」

劉壽也算是她自小看大，自然不是毫無情分，尤其陳嬌這些年來毫無消息，連喜訊都沒一個。大長公主漸漸對劉壽就有了幾分真心，這話說出來，陳嬌才恍然大悟：原來還是在婉婉轉轉，催著這事。

這件事，就不是椒房殿一語可以定得下乾坤的了。

「阿徹還年輕呢。」她說，「立太子這種事，也不是我們可以隨便置喙的。就算兩個王女再受寵又如何？這種事，現在談起來還太早。」

句句言之在理，大長公主咕嘟起嘴巴不說話了，陳嬌看見，就和她開玩笑。「您別生氣，等明年上林苑修好了，我和阿徹說，在裡頭給您特別留一間宮殿，專給您住。」

「這又何必。」大長公主口上不以為然，到底又還是笑起來。「你也就會用這種虛招來敷衍我了。我要跟著你們去上林苑，還怕沒地方給我住？」

一邊說，一邊起身喚人，由宮人服侍著入廁去了。

隆慮長公主就低聲對陳嬌說。「阿壽這件事，你是要往心裡去了，我看弟弟的意思，恐怕也是想要等阿壽的弟弟出世了，兩邊比一比，再下定論。」

她掃了陳嬌一眼，雖然沒有說明，但意思昭然若揭：劉徹遲遲沒立劉壽，主要還是因為劉壽雖然是陳嬌的養子，但地位要較陳嬌可能有的親生子為低。他還是在等陳嬌的好消息。

不過，劉徹這份等待，也可能被有心人利用。就算王家姐妹沒有孩子，將來總有一個寵姬是可以生育的，不搶在前頭把名分定下來，到時候萬一椒房愛弛，劉壽的地位就很尷尬了。

這輩子就算千好萬好，生不出孩子，始終是她的一塊心病。陳嬌不禁嘆了口氣，她低聲道，「我知道，但這種事，是不能催的。」

隆慮長公主也不禁跟著嘆了口氣，「在母后跟前，我也伺機為你說過幾次好話的，可惜她和舅舅走得太近了，我看連大姐的話她都不大肯聽。」

隆慮是小女兒，雖然得寵，但還比不上平陽公主那麼得太后的看重——劉家是楚地出生，長女地位一向都是很高的。劉嫖這麼得到父母的看重，其實也就是因為她是長女出身。

「母后那邊。」陳嬌忙說，「你就別為我說話了，免得她遷怒於你，你的日子豈不是更難過了？」

雖然長公主地位尊崇，但隆慮侯也不是吃素的，一輩子他就取了鬧騰兩個字，和公主的日子也過得磕磕絆絆的，這麼一大把年紀了，還沒有生育嫡子，庶子倒是有了七八個，成天除了吃喝玩樂，再給家裡人找點事，隆慮侯就不惦記著別的。公主要是再沒了太后的喜歡，因為嫂子和母親生分了，處境豈不是更加難堪？

見隆慮長公主面上微露愁色，陳嬌也不禁嘆了一口氣，「真是誰家都有難念的經，沒想到這幾年母后也不知道是怎麼回事……」

雖然太后似乎也沒怎麼為難皇后，但不知不覺間，宮中人倒是都明白了兩宮微妙的關係。漢宮上層，更是已經形成共識：太后這是已經看皇后不大順眼有一段時間了，現在正卯足了勁兒，準備找皇后的麻煩呢。

她又反過來寬慰公主，「一會兒你先過長信殿，我和母親私底下說幾句話，陳蹻這個性子，也實在是該收斂一點了。」

長公主苦笑了一聲，「算了，反正現在我們也就是各玩各的……你向母親告狀，回頭母親說他了，我們還要吵架。」

列侯和公主的婚姻往往就是這樣，侯門人家，沒成親的時候列侯往往就玩野了性子，公主也多半不是省油的燈，只要動靜別鬧得和大長公主那麼大，其實大家睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。平陽長公主在外面也不是沒有養面首，不過陳嬌倒沒想到隆慮長公主會把這事在她跟前捅破：雖然董偃很得寵，但在她這個做女兒的跟前，大長公主是不大說他的。

不過想一想，也覺得沒什麼好說的，陳蹻在外花天酒地鬧出了多少醜事，她也沒能好生約束他。隆慮長公主要找點樂子，她還能說她什麼？

不知為什麼，陳嬌的心緒一下卻很複雜，她情不自禁，又幽幽地嘆了一口氣。

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朝堂裡兩派鬥得熱鬧，邊疆上匈奴不斷滋事，劉徹的心思多半還是擺在了朝事上，對太后和皇后之間的隱隱暗流，也就臉皮一老，來了個裝聾作啞，私底下安慰陳嬌，「母后這些年多病多痛，心情恐怕難免也差一點，就忍不住要挑身邊人的毛病，你多忍忍，委屈了，就來我這裡發作。」

這種話虧他也說的出口，好像陳嬌真能沒頭沒腦就衝他發一頓脾氣一樣，陳嬌根本都懶得答他，直到劉徹再三哄過，才說，「我還是那句老話，母親挑我不要緊，你別跟著湊熱鬧，我就不委屈了。」

劉徹就是再孝順，對王太后也要多了幾分不滿：兒媳婦這個樣子，她還有什麼可挑的？吹毛求疵成這個樣子，真是老了老了，脾氣越來越大，心智也越來越像個孩子了。

「三姐也是的，」不敢埋怨王太后，就捏了隆慮長公主的軟柿子。「在情在理，她都該為你說幾句好話，你前一陣子不是還把你哥哥叫進來數落了一頓？她怎麼都該禮尚往來才對。」

「三姐也不是沒有說過。」陳嬌嘆了口氣，「但母后對我不滿，其實也不是因為我，我看，還是遷怒。」

這話有幾分大膽，但卻正中劉徹心事，他不得不默然以對，眉宇之間，漸漸也躍上了一點陰霾。

王太后要挑陳嬌的毛病，早幾年前就可以這樣挑了，之所以一直等到現在才來發作，一來是因為當年太皇太后還在，二來，也是因為當時竇嬰和田蚡的矛盾，沒這麼尖銳。

以陳嬌的眼光，她能看不明白這一點？直忍到了今天才說，已經是她的體貼了。

有個賢名就是好，劉徹就是想往壞處去揣測陳嬌，都覺得自己實在是太陰暗。人家恐怕從第一天就看明白了這點，但時至今日，都沒有為竇嬰說過一句好話，比不得田蚡，王太后時時日日要提醒他，「那是你舅舅，他不會害你，一家人就該互相幫襯著，才能撐起這大漢的天」。

陳嬌看他不說話，便又主動道，「阿徹，我沒有別的意思。其實我早想說了，將相不和，是朝廷大忌。現在北邊要打仗了，朝中還鬧得這麼難看，對戰事多少是個影響。既然母后這麼想讓武安侯上位，那不如，就把魏其侯撤下來吧？」

就算以劉徹城府，亦不由得為陳嬌這句話吃了一驚。