[御井烹香]出金屋記《全文完》

為了一口餓

【書名】：出金屋記

【作者】：御井烹香

【內容簡介】：

　　陳嬌是個很簡單的人，金屋與長門，是她一生最關鍵兩個詞。

　　而她的喜怒哀樂，亦只有兩字便可道盡：劉徹。

　　至少，劉徹以為如此。

為了一口餓

1金屋

　　她猛地從睡夢中驚醒。

　　距離入睡還沒有多久，或者連一個時辰都沒過，帳外的燈火依然亮著，依稀可以聽到家人們的低語。

　　“過了冬至，家裏就能湊得起贖身的銅錢……”

　　“你不是家人子，買出去就是良人，長公主若是高興，松一松手，就是一份家事。”

　　絮絮的低語聲，讓她更有些煩躁，她翻了個身，試著將錦被掩到耳邊，想要阻斷來自帳外的絮語聲。

　　或許是她的舉動驚擾了這一對小小的姐妹花，帳子掀開了一角，家人子跪著進來，爲她掖好了被子，又輕輕地捋過了她的額發。

　　她閉上眼，無由地反抗著，不想被人驚擾了自己的昏沉。婢子小心地探看了她的臉色，便慢慢地爬出了睡榻。

　　“真是個古怪的小女兒……”

　　或許是肯定了她已經陷入沉眠，婢子們便竊竊地議論起了主人的私事。

　　“一點都不像是陳家的少主人……性子竟是那樣靜，雖然生得像長公主，但和長公主的性子，可是一點都不一樣。”

　　“陳家又有哪一個人和她一樣？”輕輕的笑聲，隔著幔帳傳到陳嬌耳朵裏，就像是夢中傳來的耳畔私語。讓她皺起眉頭，又緩緩地迷失在了似夢非夢的迷蒙中。

　　“別嫁。”急迫的女聲，又回蕩在她耳邊，帶著絲絲縷縷的，她尚且無法分辨的情緒。“別嫁，千萬別嫁。”

　　“別……別嫁？”她遲疑地問，“到底，到底是要嫁給誰？你念了這麼久，我到底要嫁給誰呢？”

　　從她記事開始，這聲音便若有若無地纏繞在她夢境之中，給她無憂無慮，予取予求的童年，蒙上了一層淡淡的陰影。

　　她曾試探地對母親談起過夢中的言語，而母親的回應，是一場盛大的法事。從此她便知道，原來她夢中的陰霾，換來的竟會是窮奢極侈，花費勝過陌間百姓一生，卻又一點也沒有用的浪費。

　　她問過夢中的聲音，“究竟我們同陌上百姓，又有什麼不同？外曾祖父在未曾自立之前，難道不也是一名百姓？”

　　這聲音未曾回答她，但陳嬌卻從此絕口不提這夢中的煩擾。

　　自那以後，她便明白，有些事她母親畢竟是沒有辦法的。

　　這聲音多半隻是在告訴陳嬌，“別嫁，千萬別嫁。”

　　可一旦問她究竟是要嫁給誰，她卻從不肯回答。

　　今晚她的語調特別急切，使得陳嬌在迷糊中，有了一些朦朧的好奇。她又問，“你說了這麼久……有一年嗎？有兩年嗎？你——到底是誰呀？”

　　那聲音無所回答，隻是深深地歎息起來，又重複著自己的要求，“阿嬌，不要嫁。嫁別人，勿嫁他。”

　　“他是誰？”她問，甚至想要揉一揉眼睛，“我很倦，我還小，我不用嫁人。我……我要睡了。”

　　那聲音于是便不說話，放任陳嬌陷入了不安的睡眠裏。

　　因爲這聲音的存在，她自小就是個不愛笑的孩子。很少能夠打從心底大笑出來，即使面對她的外祖母，天底下最有權勢的女人，她也隻能淡淡地笑著，問候外祖母，“外祖母安好。”

　　外祖母臉上露出了慈和的笑，她摸索著將陳嬌納入了懷抱之中，“好阿嬌，又認了多少字？”

　　陳嬌就靠在外祖母懷裏，輕聲細語地說，“一天認十個字，又認了一百來個，現在讀書，已經大概懂得裏頭的意思了。”

　　外祖母和氣地問，“都是什麼字？說給外祖母聽聽？”

　　陳嬌扳著指頭，念叨著似乎深奧，又似乎簡單的字詞。“禮、儀、良、善……”

　　身邊有人輕聲說，“娘娘，太子來問安了。”

　　外祖母輕輕動彈了一下，緩聲說，“阿嬌，你表兄來了。”

　　她對表兄的態度，要比對陳嬌更客氣，甚至還坐直了身子，讓陳嬌走到一邊，不讓她跟著自己沾光，受太子的禮。

　　陳嬌跑到母親身邊，等到表兄給外祖母行過禮，又和母親互相問安，便上前要參拜下來。

　　身上一輕，表兄已經將自己抱在懷裏，笑著說，“阿嬌，你又長高一些了。”

　　雖然位屬兄妹，但表兄大她足足十多歲，今年已經快要加冠。陳嬌從來也沒有將他當作過自己的兄長：她雖然小，卻也分得出自己的兩個哥哥和表兄的不同。兄長們會和她吵架，表兄卻一直都很寵愛她。

　　“表兄。”她攬住了表兄的脖子，撒嬌地問，“你身邊那個小中人呢？怎麼沒有看見？”

　　“阿嬌找他有什麼事呀？”外祖母笑吟吟地問。

　　陳嬌不免有幾分不好意思，“他的陀螺抽得很好！”

　　表兄和外祖母、母親都笑了起來，表兄笑吟吟地說，“他去辦事了，過兩天，我讓他到阿嬌家裏，專門給你抽陀螺。”

　　他就抱著陳嬌坐下來，和外祖母、母親閑談著起居間的瑣事。外祖母又把陳嬌叫到身邊，讓阿嬌背誦著近日裏學到的字詞。又過了一會，表兄才起身告辭，回到他自己的宮殿裏去。

　　陳嬌也感到困倦，她伏在外祖母懷裏，意識漂浮起來，耳邊隱約聽見母親說，“去把阿嬌抱到後頭去。”

　　外祖母一下就攬緊了阿嬌，“就讓孩子睡在這裏。”

　　“壓得您腿疼……”

　　“怕什麼，自己的親生外孫女，怕她壓不疼！”外祖母的手梳理起了陳嬌的額發，手勁輕重恰到好處，讓她很快昏昏欲睡。

　　母親和外祖母的對話零零散散，一片又一片地飄進了夢裏。

　　“……說不上多聰明，卻也老實孝順。”

　　“唉。”外祖母的歎息聲很長，“不比又怎麼會知道？他再好，生母那個樣子，終究也沒有用。”

　　“總還是要看阿啓自己的意思……”母親的話裏多了一些什麼淡淡的情緒，很輕，卻讓陳嬌的心弦一下繃緊了起來。

　　她還聽不懂，她畢竟太小了。

　　“聽說上回對你也很不客氣。”外祖母的話裏也多了些什麼。“嘿嘿……不奇怪，不奇怪，就是對我老婆子，她都是陽奉陰違，連面上的恭敬都未必做得好。對你這個大姑子，又怎麼會發自內心地恭順呢？”

　　“總是阿啓處置國事辛苦，很多事，過去就過去了。”母親似乎有爲自己分辨，又有爲誰分辨的意思。“不和您說，也是怕添了您的心事。”

　　外祖母的聲音冷了下來，可拂動陳嬌額發的手，卻還是那樣溫柔。“我們一家子從京城到代國，從代國到京城，相呴以濕，相濡以沫……現在阿武又去了梁國，在那樣遠的地方……你弟弟口中不說，心裏多看重你這個大姐，你不知道？她和你處不好，要比欺壓後宮中別的可憐人，更討阿啓的嫌。這麼簡單的道理都不明白……難怪生出來的兒子，也不聰明。”

　　頓了頓，外祖母又輕聲說，“王夫人就要比她明白得多，你看她這一向，難道不是竭力與你結交？”

　　“唉……”母親的歎息聲輕輕柔柔的，“我隻是個姐姐，難道還能對阿啓說她的不是？我沒這個身份，這種事一說，就是牽扯到廢立的大事……娘……我現在是陳氏婦……”

　　這彎彎繞繞含義晦澀的對話，鑽進陳嬌的腦袋裏，本該像一個呵欠一樣，被她張口驅趕出去，但竟然就這樣留了下來，一路盤旋到了當晚解衣就寢的時分。

　　又過了數日，母親再一次帶她入宮覲見時，她的第二個表哥也來請安。

　　這個表哥來請安的時候，宮裏的氣氛就要熱鬧得多了。

　　他和陳嬌年紀相差得不遠，說是表哥，其實兩個人的生日隻差幾天，不過他就要比陳嬌聰明得多了。陳嬌才認了幾百個字，他已經開始啓蒙讀書。

　　“聽阿娘說。”表哥告訴她，“姑姑想把你說給太子爲妃。”

　　這件事，陳嬌也隻是聽說。

　　畢竟栗娘娘和母親互不搭理，已經有兩三個月。進出宮闈之間，總有些閑話會飄到陳嬌耳朵裏來。

　　聽說栗娘娘很不喜歡母親爲舅舅進獻美人的做法，那天她和母親甚至吵了一架，隻是當時陳嬌在和小中人抽陀螺，並沒有當場與聞。這件事，還是抽陀螺的小中人私底下告訴她的。

　　陳嬌沒有回答，她露出了一臉的不解，表哥說完就算，他跑開去，在外祖母的宮殿中采了好多時令鮮花，將小花圃的一角采得七零八落，又將鮮花堆滿了陳嬌一身。

　　“送給你！”表哥似乎有些賭氣。

　　陳嬌當然很喜歡花，她把裙子揚起來，兜住了這五顔六色的春意，對表哥笑了。

　　這一切盡收母親和王娘娘眼底。

　　王娘娘是這個表哥的母親，陳嬌喜歡她，比喜歡栗娘娘多些，多得也隻有限。

　　夢裏有聲音告訴她‘王娘娘心機深沉，是個你對付不了的人，別看她對你笑，背後，她隻會害你。’

　　這聲音難得這樣呱噪，說了這許多話，她雖然隻說了一次，但陳嬌卻不禁記在心裏。再看王娘娘，心中難免多些芥蒂。

　　王娘娘笑著對母親說，“阿嬌和小徹總是能玩得到一塊。”

　　母親也笑了，她叫過表哥，問他，“兒欲得婦否？”

　　她的聲音不大不小，緊接著，便指向了王娘娘身邊的小宮人。

　　整間宮室卻忽然靜了下來，陳嬌站在當地，扭頭看向母親，忽然感到一股強烈的暈眩。

　　在這暈眩中，有個聲音，那聲音不斷在說，幾乎是在呼喊，它喊，‘勿許金屋，勿嫁劉徹，不要嫁，不要嫁！’

　　她不明白是什麼意思，隻得站在當地，聽表哥響亮地說，“不要。”

　　母親把表哥抱到膝上坐著，陳嬌想走，但王娘娘不知什麼時候，已經招手讓她過去。

　　她隻好一步一步慢慢地向王娘娘走過去，她覺得王娘娘笑得實在很得意，雖然這笑看起來還很溫婉，但陳嬌就是覺得，王娘娘眼角眉梢，已經深藏一縷春風。

　　母親指遍宮中侍女，最終，指向陳嬌，她問表哥，“阿嬌好麼？”

　　表哥就轉過眼來盯著陳嬌，他大聲說，“若以阿嬌爲婦，願作金屋儲之。”

　　這聲音裏竟有些不服氣，沒等母親說話，他又道，“阿嬌本來就該做我的王妃！太子比她大了十多歲，姑姑怎想，會這樣配！”

　　母親同王娘娘相視而笑，王娘娘忍俊不禁，母親的笑聲，卻幾乎震動了屋宇。

　　阿嬌不知不覺，已將懷中鮮花，撒了一地。

　　她忽然很想和那聲音說聲抱歉：這金屋，由頭至尾，她未曾有餘地說一聲不。

為了一口餓

2 奪嫡

她猛地從睡夢中驚醒。

這一回，屋內家人都被驚動，兩個眉目精緻的垂髫小鬟掀開帳子，駕輕就熟地為她端進了一杯雪飲，又靜靜地放下簾子，退了出去。

年紀漸長，服侍的人年紀也小得多了，言語間自然不如當年的家人子隨意。

她將雪飲一仰而盡，又隨手拉起紗被，抹掉了眉間細密的汗珠。長安夏夜雖然渥熱，但她卻並沒有傳喚下人過來打扇納涼，只是由得周身冷汗，慢慢地收。

那聲音又在她腦中嘆息著、翻騰著，她低聲說，「從今以後，局勢翻覆，你還有什麼不足，你為什麼這樣驚惶。」

陳嬌沒有答它，她不用答。

明日就是表哥受封的日子，他要做太子，她自然就是未來的太子妃了。

母親的身份再尊貴，也比不上帝國未來的女主人，這兩三年來，她在家中幾乎聽不到一個不字，即使在宮裡，外祖母與舅舅也從來不曾給過她笑以外的神情。

但陳嬌依然是不快樂的，她母親已經多次說過，好奇她為什麼眉宇間總似乎帶了心事，帶了輕愁，即使是最名貴的禮物，也都難以博取女兒的一縷笑容。她這古怪的沉靜，雖然令舅舅大為讚賞，但卻從來都無法讓母親滿意。

「劉榮被廢，」那聲音問。「你為什麼這樣難過，連著幾個月，總是為他傷神。你究竟才見了他幾次，難道你已經私心裡喜歡了他？」

她的第一個表哥比她大了十多歲，現在已經是二十三四歲的大人了，她今年卻才止七歲。

自從栗娘娘和母親鬧翻，她幾乎再也未曾見過這第一個表哥，幾次在外祖母宮中相逢，表哥還是笑語晏晏，陳嬌卻再無法纏著他，讓他的小中人陪自己打陀螺。

那聲音幾乎是絮絮叨叨地告訴她，她母親正在外祖母耳邊道著第二個表兄的好，說劉徹『生有吉兆，天性聰穎，龍日天表，貴不可言』。

這都是說給別人聽的，到了私底下，母親自有一番說法。

「母以子貴，子以母貴。太子在位，栗娘娘不為皇后，總說不過去……您也該早做決斷了。」

陳嬌聽到她這樣勸說外祖母。

其實外祖母不過是個乾癟的老婦人，雙眼常年緊閉，看著更加蒼老昏聵，然而在那一刻，陳嬌只是從她的背影，都看出了極為耀目的一種光芒，她打斷了母親的話。

「栗夫人又怎麼會是個好皇后。」外祖母疲憊地說，「可太子廢立，也是大事，你是陳家婦，這件事，你怎好插得口。」

母親頓時不說話了，過了許久，外祖母又說，「真正的聰明人，又哪裡用得著插口呢。嘿嘿，王夫人可謂聰明到了極點，想必她教出的兒子，也不會差。」

陳嬌從來很少聽懂外祖母和母親的對話，總是意在言外，非得要那聲音為她解釋分明，她才稍微可以琢磨母親的意圖，外祖母的傾向。

「你和太子相差十歲有多，婚姻之說，只是個笑話。」那聲音在教她權謀的時候，總很熱心。「長公主只有你一個女兒，說不得也只好以你做個藉口，好和她搭話。搭上話頭一來二去，就有了交情。栗娘娘連這一點尚且看不透，又怎樣去看透後頭的盤算。」

「什麼盤算？」她在半睡半醒之間追問，而那聲音是從來都不賣關子的，她很快就給了答覆。

「天子的姐姐與天子的姑姑，長公主自然更好前一個。可若是天子的姑姑能再兼個妻母，差得就不大多了。長公主的弟弟，可不止君王一個。」

陳嬌一直知道外祖母是很寵愛小舅舅的。只是這兩年來，她口中也再聽不見立小舅舅為儲的言語了。

「兒女三人，長子無須偏疼，天下盡有。么子不在身邊，鞭長莫及。也就只有女兒是心尖尖上的一塊肉，年紀大了，自然有些言聽計從。立梁王為儲，對誰都說不過去，女兒再一勸說，也覺得自己過分，漸漸就不提起了。」那聲音又悠悠地說。「君王心裡不會不明白是誰的功勞，王夫人說你為劉徹妻的那一天起，已經注定了自己的皇后位份。子以母貴，東宮易主，也是早晚的事。」

陳嬌從此無法直視劉榮，她明知有朝一日他將敗落，便不想待到分離那一天時，再來傷心。

其實連這一份安心，亦不過自欺欺人。

那聲音似乎覺察到了她的心病，它在她心湖中翻騰起來，興奮得幾乎有些捲曲，「真是聰明！畢竟聰明！我知道你究竟聰明！」

陳嬌閉上眼，她輕輕地出了一口氣。

這一次分離不是生離，乃是死別。

劉徹今年不過七歲，太子還太小，臨江王又太大了些。舅舅的身子每況愈下，不能不為將來計。

不論是誰，看著一個必死無疑的年輕人，心情總不會太好。尤其這個年輕人對陳嬌也一向很和氣。

她幾乎是疲倦地央求那聲音，「讓我睡吧，別再說了，讓我安靜一些。」

那聲音就一下靜下來，讓陳嬌得以重新沉浸在茫然而昏沉的睡意之中。

待得她的思緒重歸混沌，它又輕輕說，「現在安靜了，將來就更安靜。你沒有想過，你會是下一個劉榮？」

所有睡意，一掃而空，陳嬌煩躁地翻了個身，只好又坐起來。

她又想到了那聲音氣急敗壞的央求、的要求、的強求。

勿入金屋，勿嫁劉徹，別嫁，不要嫁他！

然後就想到了她的第二個表哥。

七歲的太子，已經有了雍容，有了氣度，有了野心，卻畢竟年紀還小，始終對王娘娘言聽計從。

也不奇怪，當朝外戚，素來翻雲覆雨。即使呂氏一門已經煙消雲散，但竇氏的熱鬧，還是眼看得見的。

陳嬌忽然覺得，做大漢的皇后，並不如做大漢的皇太后來得舒服。

最後一點朦朧已經不情不願地一掃而空，在這時，陳嬌想到了薄娘娘。

母親總覺得她太過沉潛，太過憂鬱，甚至一點都不像個孩子，在未婚夫婿受封太子，自己身份水漲船高的那一天，也都不見歡容。

她半開玩笑地埋怨自己，『是不是嫌母親為你選錯了郎君？』

若是當年許了劉榮表兄，今日的陳家，又豈有這樣的熱鬧。母親畢竟是有幾分自豪的。

陳嬌只好望著她，敷衍地扯開唇瓣，給了她一抹笑。

腦海中，那聲音盤旋不定，它又說『笑得開心點，你的夫君要做太子了，你為什麼不開心？』

她只好揚起唇角，加大幅度，笑出了一臉的燦爛，用這笑，迎向了迎面走來的錦衣男童。

這男童手中拿了一枝花，送到她跟前，他笑著說，「我就知道，這麼多名花你不愛，唯獨就歡喜它。」

在這季節，迎春花早已經難得一見，也不知道劉徹是從哪裡尋來，討她的歡心。

陳嬌的笑有了幾分真心，她望向太子，剛要說話，那聲音已在她腦中說，「你多想想薄娘娘，三皇五帝至今，第一個廢后。」

薄皇后也是太后的外孫女，當年的太子娶她，也是為了討太后的歡心。

劉徹問她，「笑得那樣心不在焉，你不喜歡？」

陳嬌一怔，又徐徐綻開一個甜軟的笑，她輕聲說，「不，我很喜歡。」

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當天回去，陳嬌告訴母親。「以後不要再給舅舅進獻美女了。」

母親頓時就愣住了，隨後，她不以為意地一笑，輕聲細語地說，「你還小，不懂大人的事。」

這一天也是王皇后的冊封大典，母親身為長公主，自然列席其中。陳嬌卻是由於外祖母的疼愛，才能破格出席。

是皇后，就是天子的正妻了，是母親正兒八經的娘家弟媳婦。

又有哪一個妻子，會喜歡一個不斷進獻美人的大姑子呢？

這些話，陳嬌一律沒說，她只是告訴母親。「太子也有姐姐，有一天，太子也會變成皇帝。」

到了那一天，平陽、南宮同隆慮進獻美女時，陳嬌都不能不高興。畢竟這一先例，就是母親所開。

這一回，母親不說話了。

劉榮表哥死於兩年後，就在長安獄中。

消息傳來時，陳嬌就在外祖母身邊侍奉。她輕聲細語地勸慰著外祖母，「底下人自作主張，和舅舅有什麼關係……」

在心底，她又一次告訴自己，天家無父子，無夫妻，無人倫，這就是敗者的下場。

為他的死表示出一點傷心，都是在把自己往他的路子上推。

「不是你舅舅——」外祖母畢竟老了，嘴上沒有把門的。

陳嬌趕快插嘴。「舅舅也氣呢，他比您更氣，更無法自白……」

和母親一起作好作歹，總算勸下了老人家，陳嬌退出宮宇，看到舅舅就站在門口，見到陳嬌，他摸了摸她的頭。沒有說什麼，就進了屋子。

陳嬌垂下眼，聽著心湖上頭迴蕩的笑意，那聲音頭一次笑得如此清脆，聲若銀鈴。

為了一口餓

3 大婚

她睜開眼來，略帶迷濛地凝視著精緻的錦帳，待得那交錯的花紋自模糊變得清晰，才緩緩坐起身來。

隨著帳內傳來響動，家人們頓時碎步上前，服侍陳嬌起身換衣，又梳洗過了，早膳已經擺到了屋裡。

隨著她年齡長大，周身人的服侍越發恭謹，陳嬌經年累月，也難得聽到一個不字，雖然沒有明言，但她的衣食起居，規格隱隱已經靠近父母，甚至更加精緻。

儘管母親只有這麼一個親生女兒，但陳家並非沒有別的小姐，姐妹們對於她超然的待遇並無一絲妒忌，只有心悅誠服。未過門的太子妃，太后特別偏寵的外孫女兒，皇帝的疼愛，太子的喜愛，這都是瞞不了家人的。儘管她年方十三，卻已被視為陳家的大樹，又有誰不想在她的蔭庇之下乘涼呢。

如若不是自己耳邊那不知從何而來的聲音不斷地提醒她薄後故事，陳嬌自忖，她的性子自然也會更任性更跋扈，任誰自小到大，從未聽過一句逆耳的言語，也會逐漸驕狂起來。

她用過早飯，便起身到父母屋中請安。

堂邑侯府食邑雖少，但這些年來有母親的貼補，吃穿用度卻也不比宮中差了多少，甚至只有更強。陳嬌到得早，母親還在梳妝，她又置辦了一套新首飾，金簪上的人物樓台，精細到驚豔。

陳嬌話素來不多，她也用不著多話，母親抱怨她安靜無趣時，舅舅說她「安閒穩重，有皇后風範」，於是此後她的沉靜，就被當成了從容。

她就坐在母親下首，望著母親在銅鏡中反覆自照，想到舅舅厲行節約，宮中女子，即使貴為舅母，衣裙尚且不可及地。原本帶笑的眉宇漸漸沉潛下來，她問，「今日要進宮嗎？」

外祖母年紀大了，更依賴母親，三不五時，總要讓母親進宮陪著說半天的話，如若不然，鬱鬱寡歡之態，甚至流露在外。

很多事都是陳嬌所無力更改的，外祖母對母親的深情，堂邑侯府的炙手可熱，看得清，只能讓她更沉潛，更沉默。

母親輕描淡寫地說，「不進宮，去赴個壽筵。」

自己看得到的事，母親也未必看不到，縱使看不到，在自己三番四次勸諫，「舅母尚且沒有盛裝打扮，母親太過奢侈，徒惹不快」之後，畢竟也若有所悟。

說是如此，多半還是給自己面子。明年春就要行婚禮，她即將是陳氏太子妃，再不是母親裙邊的垂髫女童了。

陳嬌心不在焉地垂下眼來用了一口蜜水，母親還問，「你去麼？」

明年初就大婚了，到時候，壽筵的主人自然要想方設法來巴結她。

陳嬌興味索然地搖了搖頭，隨手抱起一隻貓來撫弄。母親在她身邊嘆了一口氣，若有若無，個中無奈已經盡情表露。

她是不快樂的，甚至有些陰鬱，整個人太靜，坐在當地就是一支箏曲，雖悅耳，卻太冷清，也難免不太討母親的喜歡。

可若是一個人的路，已經被她看得清楚，眼前大道雖好，可隱隱荊棘卻是遍地叢生時，她又如何能熱鬧得起來？天真不知愁，屬於任何一個名門貴女，但卻獨獨不會屬於陳嬌。

母親是看不懂的，她還沉浸在皇后與太子的笑臉相迎中，沉浸在外祖母格外的信寵之中，沉浸在舅舅大度的縱寵中，渾然已經忘記，外祖母畢竟是個老人了。

父親是看不懂的，兄弟們是看不懂的，他們看到的是竇氏的尊榮，卻已經忘記了呂氏的慘淡、薄氏的黯淡。在他們看來，太子妃金尊玉貴，夫復何求，為何還老不開心，簡直令人惶惑。

陳嬌不免和那聲音抱怨，「為什麼所有人都看得這樣淺，好似田鼠，只看得到眼前三寸。」

那聲音就笑話她，「沒有我，你也不過是一隻田鼠。」

陳嬌只得默然，是啊，沒有她，自己也不過是一隻被周身的讚美，讚得飄飄然的田鼠。大抵世間人從少到大，只聽得到溢美之聲，普天之下，除了寥寥數人之外，再無須向任何人低頭，就是這寥寥數人，也隨她揉搓搖擺，由得她撒嬌發痴時，又如何能不飄飄然，如何能看得更遠？

向父母問過好，她回閨中去繡花，一個香囊做到一半，還需細加針腳，斟酌花色。

堂邑侯府的這個角落，總是特別安靜。

到下午，有客人來了。雖是男客，但卻是她大哥親自帶人進的內幃。

堂邑侯府自然也是要守禮的，男女七歲不同席，更何況這又是太子妃的閨房，即使是親兄長，有時都要避嫌。

「大婚在即，我來看看你！」她的未婚夫說，即使是關心，也帶了霸道。

陳嬌從針線裡抬起頭，笑了。

這樣的笑，只對劉徹展現。

她像是一朵花，只在劉徹眼神中盛開，其餘時間，便與萬物共歸於寂。

又怎麼會有哪個男人能拒絕這樣的笑？

陳須低聲說，「妹妹這裡的桃花開得好，我在簾外賞賞春。」他出了屋子。

他們的婚期定在十月，一年之首，距今不過半年多，皇室大婚禮儀煩瑣，堂邑侯府上下並不得清閒，不過這種事，自然和陳嬌無關。

她只需要在劉徹的眼睛裡盛開就好。

他們年紀都並不大，十四歲的少年人，不過剛剛長成，距離加冠，還有五六年之久。陳嬌自知她尚有無數青澀，只是看著劉徹時，倒看不出他的年紀。

他自小就比同齡人高大得多，同他一起長大的韓嫣，說話聲尚帶了孩童的尖，劉徹的嗓音已經變得低沉、沙啞。十多日未見，他臉側竟多了些淡青色的胡茬，看起來更不像是十四歲的少年郎，同十六七歲的陳須比，才像是同齡。

陳嬌仔仔細細地用眼神撫了他一遍，垂下頭低聲說，「你又來看我。」

這對未婚夫妻感情不錯，劉徹得了空，時常出宮上堂邑侯府來，看望他的未婚妻子。雖說於禮不合，但館陶公主又怎麼會在乎這個。倒是王皇后說過幾次，希望陳嬌多加勸諫，令劉徹更尊重禮法。

陳嬌從善如流。

只是這話雖然是勸諫，卻也有淡淡的喜悅，只是更多的，還有盤旋陳嬌周身不去，那一股難言的幽靜。

劉徹並不在意，他挨著陳嬌坐下，猶豫了片刻，到底還是攬住了陳嬌的肩頭。

自小一起長大的表兄妹，摟摟抱抱廝廝打打，也是家常便飯，年紀漸長之後，反而逐漸生分起來，陳嬌身份尊貴，又和他有夫妻之分，格外注意避嫌，這一攬，劉徹是下了決心的。

懷中的女子並沒有如水一樣癱在他懷中，她先僵了片刻，這才緩緩地靠到了劉徹肩上，淡淡的馨香沁過來，似春雨，有些若有若無的濕潤。劉徹低頭看時，陳嬌輕咬下唇，面上染了淡淡的暈紅，長長的睫毛微微顫抖，說不出的可憐。

他心旌一陣搖動，半晌才穩住了，輕聲說，「成婚後，我天天看你。」

陳嬌垂下睫毛，斂去了眼中複雜的神色，她點了點頭，輕聲應，「嗯。」

少年太子，意氣風發，他就是最耀眼的太陽，誰要逼得他甘做配角，縱然能得他容讓，又怎如柔情千縷如絲，更能縛得住他的心腸。

陳嬌想了想，又輕聲道，「舅舅知道，又說你兒女情長，想看我，過幾天到外祖母那裡，不也看得到？」

劉徹日日都要向竇太后問安，竇太后又經常將館陶公主留宿宮中。陳嬌身為她最寵愛的孫輩，又怎麼少得了進宮侍奉的機會。只是在宮中人口眾多，就算是皇太子，也不能不顧忌物議，雖然兩人可以獨處，又怎能似現在這樣，將如珠如玉的陳阿嬌捧在懷中，肆意賞玩。

少年太子心猿意馬，細細審視陳嬌的眉眼，見陳嬌閉上眼來，滿面紅暈，似乎不堪自己的審視，心中越發像是燒起了一團火，他的手不禁就握住了陳嬌的腰肢，輕聲道，「我想你，幾天都耐不得。」

陳嬌就算再沉靜、再沉鬱，今年也終究只有十四歲，這低啞醇厚的聲音，直直傳進心底，似乎一下就絞緊了幾根心弦，她的心顫了一下。

耳邊那聲音忽然冷笑起來，她似乎是自言自語，可在這心湖之中，就算是自言自語，又能說給誰聽？

「可三日不食，不可一日無婦人。他自然是一日都耐不得的。」

她的心就一下又冷了下去，甚至有些輕輕的顫抖，止不住地傳出來。劉徹卻誤以為是她實在害羞，她越害羞，他越耐不住，傾身便捏住了陳嬌的下巴，輕輕地往上抬起——

帳外忽然傳來了響亮的咳嗽聲，陳嬌一下推開了劉徹，面上紅暈更甚，連聲音都是抖的。「等禮成之後……」

她抬起眼來看劉徹，雙眼如水波蕩漾，清而且亮，劉徹看得入迷，尚未說什麼，那兩汪清泉，已經漸漸沉澱，又變作了他看不透的幽潭。

這個表妹，有時候倒要比姑姑來得更沉潛，她的心思好似埋在水下，似乎是分明的，可又隔了水潭，粼粼的叫人看不清楚。

劉徹心不在焉地思忖，隨手玩弄著陳嬌才做好的半個香囊，放在唇邊隨意一嗅，見未做完，又擱下了。

陳嬌白了他一眼，嬌喘細細，「喜歡，這裡還有一個……卻也只有一個了。」

「我不愛丹桂香。」劉徹故意和她唱了反調，果然又得了陳嬌一個白眼，那雙水一樣的眼略略一閃，似乎有些不耐，又似乎帶了些笑意。

「是去年你送我的桂花，我沒捨得扔……」她輕聲細語，「不要，就算了。」

陳須站在樓外，春風帶起了帳幔，吹得他一頭一臉，都是桃花香味，樓內的笑語聲，也被吹到了他耳朵裡。

「我要，我要。」他聽到太子爺帶笑的聲音，「是你的，我就要。」

這一股從冬至春，隔年的沁人丹桂香，一直香到了他們的婚禮上。

為了一口餓

4 楚服

陳嬌一聲輕吟，乏力地自濃睡中漸漸清醒過來。

她略帶訝異地發覺頭頂的錦帳已經換了顏色，變作了濃烈的紅，紅上繪有金燦燦的龍鳳，金光四射得竟有了些刺眼。刺得她才睜開的眼又閉上了，才一動，就覺出了腰骨處酸入骨髓的疼。

昨夜的旖旎點滴回流，她的臉一點一點紅起來，身邊又傳來了低低的笑。劉徹道，「該起身了，今日還有很多事情要做。」

第一次，她是生疏而生澀的，儘管對此事她並不全是一無所知，但頭一次伸展開身體，卻自然而然地帶了怯懦。

劉徹待她很仔細，他雖然也帶了一絲青澀，但動作間卻已經隱隱透了從容。他是絕對的主導者，誘哄著她，由得她掉了一枕的淚，直到痠疼化作了淡淡的歡愉。而她也精疲力盡，換了一晚難得的熟睡。

陳嬌望著劉徹，不期然又淡淡地暈了臉頰，別過頭去低聲道，「這就起來。」

不論心中做如何想，她十四年的生命裡，第一個如此親近她的男人便是劉徹。要想在心裡繼續將他當作太子，並不是容易的事。在昨晚之後，她心中的劉徹，已經不再是一張臉，一個威嚴的符號，而成了一個活生生的人。

一直到洗漱過後踏上御輦時，她臉上都情不自禁，帶了淡淡的笑意。待得兩人並肩坐好，更忍不住將頭微微傾過，靠到了劉徹肩上。

劉徹偏過頭，望著自己的妻子，他唇畔也現出了笑意。伸出手環過陳嬌臂膀，緊了緊環握。

陳嬌腦海中就傳來了一聲淡淡的嘆息。

那聲音整整一天都很安靜，在大婚典禮，越發聒噪的它竟給了陳嬌一整天的寧靜，直到此時此刻，才用蒼涼的一口氣，將陳嬌從粉紅色的迷夢中驚醒。

她不禁整個人僵硬起來，甚至引來了劉徹的注意，他沖陳嬌抬起了半邊眉毛。

十四歲的少年太子，難得這樣盛裝打扮，令他在英武之上更多了一份貴氣，他素來是得體的，爽朗中又透了難以言喻的威嚴。

也就是在對著陳嬌的時候，會有這樣溫柔的表情了。

一個十四歲的少女，即使心志再堅定，又怎麼可能沒有一點猶豫，就斷然將他的垂青推拒在心門之外，又還要作出投入的樣子，和他虛情假意地恩愛夫妻？

但陳嬌必須做得到。

從一開始她就知道這不容易，等事到了臨頭她又覺得，其實這件事，要比預想中更難得多。

她就紅了臉，在劉徹耳邊輕聲細語，「……這個姿勢，腰疼。」

少年太子面上也不禁一紅，他鬆開手，體貼地扶陳嬌坐正了，卻又忍不住低聲調笑，「放心，不是次次如此，再過幾次，就好得多了。」

他這是從誰身上學到的道理呢？

陳嬌沒有問，她只是駕輕就熟地漾出了甜甜的笑，紅著臉又低下頭去。

「誰要理你。」低下頭去，又抬起頭來白劉徹一眼。

少年夫妻，自然是恩愛情濃。再沒有什麼方小說西，比一個嬌羞的新婦更能滿足丈夫的虛榮。劉徹一邊笑，一邊又掀起簾子，瀏覽著御花園內的春光。

過了一會，陳嬌的頭又靠上來，他不禁一偏頭，在發漩中印下一個輕吻。

太子同太子妃成婚當天，自然要告祭祖宗太廟，洞房次日，雖說不用依次謁見三宮六院。但起碼皇太后同皇帝、皇后，是要前去行禮拜見的。

外祖母今日打扮得很隆重，阿嬌尚未禮畢，她就迫不及待地叫了起。母親端坐身側，對女兒女婿盈盈而笑。

陳嬌不為所動，堅持同劉徹一道完了禮。

「嫁進宮中，雖說還是外祖母的外孫女，但也是您的孫媳。初次行禮，禮數應當週全。」

她的聲音很嬌柔，令人有春風拂面之感。一舉一動也無不如此，劉徹望她一眼，眸光中不禁就含了笑意。

就是竇太后，都不由得連連點頭，卻又有些感慨，「真是一天大似一天，似乎前一天才在我懷裡睡午覺，如今就已經做了劉家婦。嘿嘿，再一眨眼，只怕就是兒女繞膝，劉嫖你也要做外祖母啦。」

眾人都笑起來，母親看著陳嬌，眼中只有喜悅，「可不是日盼著也盼著，盼著她給我生個外孫！」

陳嬌卻是心下一涼，她垂下頭去，一手撫上了小腹，半天才露出一個笑，「這才幾天，就說這樣的話……」

連劉徹都笑起來。「阿嬌是害羞了！」

長壽殿內就響起了男男女女，老老少少縱情的笑聲。

椒房殿裡也不冷清，皇上昨日留宿皇后宮裡，正好一併拜見。

他們對陳嬌都很熟悉，也都很喜歡陳嬌。大家歡聲笑語，皇上一高興，還賞了陳嬌一對無暇的黃玉璧，又多給了劉徹三天假。

這個時候，只要陳嬌自己足夠客氣，沒有誰會待她不好。就連那聲音口口聲聲，在背後只會害她的王皇后，都顯得很和氣，她還念叨著陳嬌的母親。「進宮了也不到椒房殿看我。」

陳嬌看著她笑，舅舅就看著她和王皇后笑，劉徹看著這一家和樂的場面，也笑。

太子大婚，本來按理就有三天的休假，這三天，他陪著陳嬌，哪裡都沒有去。

三日過後，陳嬌清早醒來，發覺劉徹不知所蹤。服侍她的宮人說，「殿下一早就出去，去未央宮讀書了。」

這是做太子的自律。

陳嬌就格外多看了一眼這小宮人。

她的陪嫁奴婢並不太多，就算是當年的薄皇后，也沒有用自己的人手充實椒房殿。宮中規矩，即使是母親也不能輕易撼動。

或者，母親也根本沒有想得太多。在她心中，自己嫁進後宮，上有外祖母同舅舅，下有劉徹全心全意地垂憐。心腹一二，也不是不可或缺。

劉徹也的確是寵愛她的。

她嘆了口氣，收回了思緒，漫不經心地問，「你叫什麼名字？」

小宮人跪在地上，輕聲說，「回娘娘話，我叫楚服。」

陳嬌忽然一陣頭疼，她扶著額頭，禁不住輕聲呻吟起來。

那聲音似乎在她腦中帶起了一陣旋風，她第一次知道它還有這樣的威力，它尖利地呼嘯著，似乎要用這無盡的、怨憤的長吟來宣洩心中無窮無盡的情緒。

儘管已經想方設法地鍛鍊過自己的心志，儘管她是個習慣了早熟，習慣了多思多慮，心思要比一般人更沉得多的貴族少女。陳嬌依然被這股強烈的疼痛，強烈的心痛給帶得彎下腰去。

那小侍女慌了手腳，上前扶住她，一疊聲地問，「娘娘，娘娘？奴婢這就去喊人！」

就像是來時一樣突然，那嘯聲忽然斷了，陳嬌腦際有短暫的空白，然後她恢復過來，忙含笑止住了小侍女的動作。

「我沒有事，只是忽然有些……腿疼。」

在宮中伺候的女兒家，就算再純情，哪有不知道男女之事的。再說，劉徹和陳嬌敦倫的時候，身邊又哪少得了端茶倒水之輩。

小侍女的臉就很漂亮地紅起來，她慇勤地跪下來，「那……奴婢給娘娘捏捏腿？不是我自誇，別看我人小，我手上勁兒可不小。」

的確，仔細看，這小侍女生得倒有幾分英氣，濃濃的眉毛英姿勃勃，雖然是屈居人下，但卻有一股很爽朗的氣息，並不像漢室宮女慣有的柔媚。

陳嬌細細地打量著她，還沒有說話，腦際便傳來了一道冷冷的聲音。

「殺了她。」

那聲音斷然說，語調冷冽，如臘月冰泉。

「殺了她，她將會是害你的人。」

陳嬌便蹙起了眉毛。

她越發仔細地打量了那小侍女幾眼，打量得她雙頰生暈，才輕笑著說，「不必了，我躺躺就得了。你下去吧，傳話出去，沒有我的吩咐，誰也別進來打擾。」

楚服欠身一禮，默不做聲地退了下去。

看得出來，她很像往上爬，也的確很有眼色，很能抓住機會。也許，她也很有能力。

那聲音發出一陣起伏不定的低咆，像是受傷的獸，充滿了暴戾，在暴戾下，又有隱約血腥味。

「殺了她。」

她再三要求，「她會害你，她會害你。」

陳嬌不說話。

良久，她淡淡地說，衝著梁木，衝著朱紅色帷幕，用只有自己才能聽見的悄聲細語，說。

「我才入宮不到三天，就打殺宮女，她又沒什麼大錯。舅舅知道，豈不是以為我是個性情暴躁、草菅人命的任性女兒家？就是外祖母知道，恐怕都未必高興。」

「更何況劉徹雖然未必把宮女們當回事，但他素來寬大仁厚，底下人犯了錯，總是不吝諄諄教導。我動輒殺人，他心底未必不會覺得，我的面目醜陋。」

「敵人是殺不完的，這一點，你應該明白，尤其在宮中，敵人數不勝數，我還能殺盡這宮中的少女麼？」

那聲音不說話了，過了很久，她才煩躁地說。

「你不懂！」

她不再咆哮，而是細細地飲泣起來，嗚嗚咽咽，像誰家正演練的一支箏曲，聲調淒絕。

陳嬌不動聲色地說。「那你就讓我明白，楚服究竟會做什麼事。」

那聲音只是嘆息，只是飲泣，她卻一句話都不肯多說了。

陳嬌早就知道，進宮在她而言，是一場戰役的開始。她倒是沒想到，第一場遭遇戰居然打響得這樣快。

當晚，劉徹沒有回北宮就寢。據來報信的小黃門說，他和伴讀韓嫣談得興起，今晚就不進後宮了。

為了一口餓

5 婆媳

做新婦的一整年陳嬌都表現得很低調。

她和劉徹年紀畢竟還小，景帝和皇后多次關切，床笫之事，「樂而節之，腎水不足，不可過分耽溺」。

年紀尚小，雖然同起同居，但同床次數並不太多。劉徹一心向學，有了空閒，偶然回來陪陪她，大多數時間，還是帶著韓嫣和他的那一群伴當，縱馬遊行田間陌裡。

陳嬌從來不約束他和韓嫣來往，她更多地把心思放在伺候長輩身上。

她的親外婆不需要任何經營，已經非常疼愛她，可王皇后卻沒有非要喜歡她的理由。

漢家宮室繁華，飲食足厭，王皇后久已經失寵，天子國事之餘耽於美色遊樂，太子雖然事母至孝，但他畢竟年輕，外頭的天地要廣闊得多，三個女兒先後事人，雖然也經常進宮侍奉，但並不能朝夕相伴左右。聽夠了笑話，看夠了歌舞雜耍，她時常胃口不開，日漸消瘦。

陳嬌每天早上給外祖母請過安問了好，為她讀幾本經書，又說幾個笑話，甚至吹一曲笛子給她聽，便到椒房殿裡服侍王皇后午飯。

這按理不是太子妃該做的事，她也有自己的宮室，自己的屋宇，為了她的開心快樂而活的侏儒百戲、巫祝樂女。

王皇后就多次說，「太子妃一片純孝，讓人反而心疼起她來。成日侍奉長上，自己又哪有時間休息呢？」

每當此時，舅舅望著陳嬌的眼神就會更柔和一點，劉徹的表情也就更自鳴得意一些。

漢家天子雖然性格激烈飛揚，但多半事母至孝，畢竟，這是個孝天下。而陳嬌在孝道上的確無可挑剔。

唯獨母親是不大開心的。

「怎麼說你都是太子妃，侍奉皇后用餐，是宮人黃門的事。堂堂貴女，同宮人爭事，傳出去簡直就是個笑話！」

她自在地靠在窗邊，隔著窗櫺望著窗外的夕陽，又轉過頭來看陳嬌。

人們都說她的外曾祖父隆準龍顏，而母親的確是繼承了劉家的血脈，山根隆起貴秀無倫，使得她儘管已經儘量穿著樸素，可還有一股說不出的霸氣、貴氣同驕氣。此時此刻，她高高地抬起下巴，讓陽光灑在自己的側臉上，點亮了半邊的金。

氣勢甚至比外祖母更盛三分。更不要說和素來溫柔婉約的王皇后比了，她要比誰都更像是天底下最尊貴的女人。

「凡事盡孝，而不立威，不是儲後該有的風範。」她輕聲說。「阿嬌，你是我的女兒。」

陳嬌忽然心平氣和。

母親不是沒有苦日子，從前她也同舅舅、外祖母相依為命。然而她畢竟姓劉，她是天家的自己人，她自然不會明白天家的媳婦有多難當。她又為什麼不貴氣，為什麼不威風呢？

「嫁進天家，就是劉家婦了。」她輕聲說。

母親頓時面露不快。

「我吹一曲笛子給您聽。」陳嬌就轉了話頭。「或者彈一首《出水蓮》？」

她自小就有主意，自小就和家人格格不入，若非母親就這一個女兒，說不定適配劉徹者，未必是她。

母親嘆了口氣，卻也沒有多說什麼。

多年的相處，使得她總算知道，陳嬌性子執拗如水，雖可隨圓就方，卻始終不減奔流。

「你也實在是太沒有脾氣了！」

見陳嬌俯身拈起了一管碧玉笛，她到底還是忍不住氣哼哼地加了一句。

腦海裡就有個聲音忍俊不禁。

陳嬌低眸一笑，白嫩若春蔥的手指翹了起來，微微撅起了桃花一樣豐潤的唇瓣。

幽雅低回的樂聲就飄了出來。

不數日，她侍奉王皇后用膳時，王皇后笑著問她，「聽說長公主前日去探你，嫌我們阿嬌實在是太沒脾氣了？」

陳嬌的動作不由頓了頓。

她又低眉一笑，為王皇后撿了一塊獐肉。

「雖然煎過，可沒那麼咸，清淡開胃，娘娘嘗嘗。」

又為王皇后盛了一碗濾過的新酒，才跪坐回原地，輕聲細語地說。「母親的性子就是那樣，一輩子都改不過來。如烈火一樣，順我者昌逆我者亡的。生氣起來，什麼話都說得出來，娘娘不必和她一般見識。」

王皇后掩唇笑了。「順我者昌逆我者亡，有意思，這話是——」

她身邊的女官就輕聲說，「是《莊子》裡說柳下跖的話。」

王皇后又捂著嘴，呵呵地笑起來。

陳嬌也跟著笑。

「是嫌我脾氣好，對下人們也太放縱了些。」她輕聲說，「就是外祖母宮裡，不也時常抬出去幾個人？我進了宮似乎都沒有發作過……母親是怕我沒法在宮人跟前立威了。」

女官就不敢說話了，垂下頭來望著自己的裙裳。

陳嬌又回過頭去，從宮人們手裡接過了一碗湯水。

其實服侍王皇后的活計，的確宮人們就能幹得更好。但不論是服侍的還是被服侍的，都知道，更重要的是姿態，不是服務。

「也許是像外曾祖父吧！」她又揚起了柔婉的笑。「從前打天下的時候，還把人從漢營罵到了楚營裡。劉家的男人，氣性大著呢。」

女官也說，「就是陛下，當年做太子的時候和人博戲，氣急了一揚棋盤，就鬧出了多大的事。長公主的脾氣，和陛下真是一脈相承。」

「就是劉徹還不也是一樣。」王皇后似乎絲毫沒有察覺不對，她興致勃勃地說，「帶著那伙子伴當出去浪蕩，闖了禍就說是平陽侯。大閨女在我跟前抱怨了幾次，說是平陽侯的名聲都被這個弟弟給敗壞了。」

都說民間是父嚴母慈，可在宮中，王皇后是慈母，舅舅卻也是慈父。

陳嬌輕輕抿了抿嘴，「太子的脾氣是大呢，還好，進了我的屋子，他是不曾發出來的。」

王皇后嗯了一聲，又說，「那檔子事，樂而有節，不要過度了。你也要留心，等劉徹十六歲時，太子宮中再空虛無人，就不大像話了。」

會說出這番話來，看來還是和她有幾分貼心的。

人心都是肉做的，戰戰兢兢地服侍她一年，幾句提點，王皇后尚且不會吝嗇。

陳嬌抬起頭來看著她，揚起唇笑了。

腦中那聲音就道，「你看，奉承她又什麼用，在背後，她只是害你。」

陳嬌等回了自己的宮殿裡吃飯，才輕聲自言自語，「你啊，真是和母親一個樣。」

吃過飯，她讓楚服過來說話。

「宮裡都用過飯沒有？」

楚服抬起頭來，略帶興奮地看著她，英氣的眉眼中早已寫滿喜悅。

「尚未。娘娘未曾用飯，宮內人怎敢進食。」

雖說宮中人等並士大夫，一日三餐飽足懨懨，但市井中人，早晚兩餐可以飽腹，已經是莫大的福氣。而陳嬌身為太子妃，每日用餐，菜書四十是少說的，偶然和劉徹對食，更是珍饈滿目，不知何處下箸。

太子宮中侍從凡百，都渴望到太子妃身邊服侍，這幾桌美食立功不小。

陳嬌笑了笑，揮揮手，「抬下去，你們分了吧。」

會興起這樣的念頭，還因為那聲音偶然間一句話。她說「將來有一日，恐怕想喝蜜漿，都沒有新鮮的好蜜了。」

陳嬌一輩子錦衣玉食，真沒有想過欲得蜜漿而無，是什麼滋味。

這樣一想，就覺得在王皇后身邊曲意承歡，也沒什麼好生氣的了。

她就靠在迎枕上出了半日的神，撐著下巴，不知不覺，冥思到了劉徹回歸的時候。

劉徹一進殿就看到陳嬌在走神兒。

她無疑是嬌美的，十五歲的小少婦，才知曉了情愛的滋味，卻又得不到饜足。姣好面目間，自然而然流露出了一股青澀而嫵媚的風流態度。

時值盛夏，她穿得很簡單，紗裙微微上挑，露出了更薄的中單，隱約可以見到白潤的小腿，如藕一樣，在日光下微微地顫動著。而那一張精緻的面孔，竟然未曾意識到太子的回歸，而流露出了些許空洞、些許冷漠，好似一張冰做的面具。

劉徹故意咳嗽一聲。

陳嬌回過神來，她的目光尋找到了劉徹，而後，冰美人嫣然一笑，在劉徹眼中盛開成了一朵水一樣的花。

誰都很難拒絕這樣的盛放，劉徹自然更不能。他的呼吸粗重了些，慾念似乎自思海中被勾起，又似乎自四肢百骸中返回了思海，這少年的太子，只是一眼便已經被挑起了綺思。

比起他身邊常見的五陵少年，霸上樂女，陳嬌並非最美，但她無疑的確是最特別的。劉徹想，「她屬於我，她是我的妻子。可她又的的確確，一點也不像是一般的妻子。」

一般的妻子總愛妒忌，總愛口舌是非，七出之條既定，自然有它的道理。他雖然沒有第二個妻子，但大姐、二姐聚在一起時，便是兩個一般的妻子。你爭我搶，急不可耐地抱怨著平陽侯與南宮侯，可說到丈夫時，她們畢竟是快樂的。

他簡直很難想像陳嬌會做這樣的事！他甚至根本想不出她抱怨的情景。她怎麼會抱怨呢，她哪裡會世俗到這個程度。都已經成婚一年了，她好像還是天邊的一朵花。沒有一點讓人厭煩的地方，怎麼看，都挑不出她的一點毛病。

劉徹心下就微微有了些說不清道不明的不安與興奮，他有意加快了動作，換得了陳嬌口中更銷魂蝕骨的輕吟。

這個太子妃雖然和他同床共枕了一年，不……這表妹雖然和他自小相識，但從小到大，他都根本看不透她。

事了後，他才發覺陳嬌反常的沉默。雖然她的動作依然溫馴而熱情，但床笫之間，她一句話都未曾說過，也不願意看他的眼。

「怎麼？」他懶洋洋地撫著陳嬌光潔的裸背，由得宮人們送上清涼的飲書與溫熱的棉巾。「雖然你一向話就不多，可啞巴到這地步，還是少見的。」

陳嬌瞟了他一眼，又轉過頭去，注視著殿內進進出出的宮女們。

她容色平靜若水，輕聲說，「我哪還有說話的地方，哪裡還敢隨便說話。」

劉徹頓時訝然。

這還是陳嬌第一次流露出一點煙火之氣，他當然上了心。

不多時，便已經知道了椒房殿中事。

為了一口餓

6 暗戰

又過了一兩個月，太子宮中的日子一直很平靜。

陳嬌也就是那天說了一句，僅僅一句，之後見到劉徹還是那樣笑，往椒房殿的腳步，也還是很勤快。

很多事不是當天發作，當天就會有回應，大家都是宮廷裡打轉的人尖兒，心思不外露也只是第一課而已。劉徹就是再天真，也不會以為天家婆媳同陌間百姓一樣，口角只是口角。

當代以孝治天下，天子就是最大的孝子，劉徹當然也是個賢孫，他經常去長樂宮給竇太后問好讀書。祖母對他也一直很和氣，似乎還不知道太子宮中的小小不快。

倒是椒房殿偶然間有了一場對話。

「也就是隨意敲打兩句。」王皇后很不以為意，「嬌嬌人很柔順，只是你姑姑這些年來實在是太順了，有時候難免不知進退，現在能讓她收斂些。日後更大的不愉快，就消彌於無形了。」

劉徹就是從她肚子裡爬出來的，要是能因為陳嬌一兩句話，就此對王皇后生了嫌隙。王皇后這個母親，恐怕也就當得太失職了。

「那也不必這樣曲裡拐彎的。」親生母子，也沒什麼心機好講，劉徹就說得很直接。「太子妃是個什麼樣的人，這一年來您也看得很清楚。對上對下，也沒什麼可以數落的地方。您是和她做婆媳呢，還是和姑姑做婆媳。這樣求全責備，難怪嬌嬌委屈。」

王皇后的笑容不免淡了三分。

娶妻不到一年，連一點響聲都沒聽見，床笫之事，也的確做到了樂而有節。

就這樣，心就已經偏到太子妃那裡去了？

長公主再怎麼尊貴，那也是臣，對天家之事，張口就是褒貶。仗著太后的寵愛，儼然是不把皇后放在眼裡。自己不便直攖鋒銳，從太子妃處入手婉轉暗示，這是敲打，也是體貼。否則事情鬧大了，還不是兩邊沒有面子？

要是從前，徹兒是決不會讀不懂自己這一番安排後頭的意思，如今他還是讀得懂，但卻已經不讚同這樣的做法了。

到底是枕邊人，枕頭風一吹，孩子的心不知不覺就長偏了。

她扭過頭去，有了些不快，並不理會兒子。

劉徹也知道母親生氣了，想了想，就又把話吞了下去，並不說什麼。

回去看陳嬌時，並不透露椒房殿裡的小爭執，陳嬌也的確什麼都不知道，還是一貫那樣體貼對他。

「成日裡出去野，衣服上都是泥點。」她一邊說，一邊咬斷了手中的線頭，蹲下身來比了比劉徹的腳。「又長得這樣快，成親的時候還只比我高這些呢，現在……連腳都又大了幾分。」

沒有成親的時候，太子的吃穿用度，自然也是被人服侍得無微不至。可有了妻子，劉徹才知道什麼叫做體貼。

鞋襪都是不大跟腳的方小說西，自己不說，誰知道腳大腳小？也就是陳嬌，一聲不吭，手裡就做起了他的新襪子。雖說女紅不過如此，但最難能還是心意。

他就笑著抱住陳嬌，「天色暗了，別在拈針動線，坐下來說說話多好。」

一邊說，一邊把頭埋在陳嬌肩窩裡，深深吸了一口氣。「明兒不出宮了，一放學就回來陪你。」

「我有什麼好陪的，不如和我一起去長樂宮陪祖母。」陳嬌不禁咯咯笑起來。「太子，好癢。」

她一向是沉靜的，即使是笑嗔，也帶了三分的清冷。唯獨這被鬍渣扎出來的笑，清脆而突然，好像誰打破了一個陶器，發出了一聲嗡響，響徹了寂靜而炎熱的午後，有了陳嬌這年紀該有的飛揚。

不要說劉徹，就是陳嬌都為這笑聲有些愕然，兩個人都靜了靜，陳嬌看了看劉徹，噗嗤一聲，又笑起來。她也難得主動，將頭放到了劉徹肩窩裡。

「你們又去哪裡玩了，還是去上林苑打獵？」她的聲音比起平時，帶了十倍的甜，「還是那幾個人？這一回沒被百姓圍起來吧？被舅舅知道了，看他不罰你。」

劉徹哼了一聲，不屑地道，「他能怎麼罰我，他捨得嗎。要罰我，我還求之不得。」

上回劉徹鬧得實在不像話，傳到了天子耳朵裡，天子雖然罰他背了幾篇書，但轉過頭去，就賞給他幾匹大宛名馬，這件事，宮中人也都是知道的。

「舅舅要把你寵壞了。」陳嬌不禁又輕笑起來，「要是被祖母知道了，你可就要倒霉啦——」

她抬起頭來看劉徹，聲音忽然就斷在了喉嚨裡。

劉徹雖然擁著她，但眼睛卻看向了宮室外正擦拭門窗的小宮女。

她也就跟著劉徹的眼神看了過去。

即使是陳嬌，亦不得不承認，這名宮女身材窈窕，楚腰纖細，動作間很有豐姿，是個動人的花信少女。雖然她尚且沒有回過頭來，但僅憑那搖動的腰臀，就已經足夠吸引男人的眼神。

那聲音就在她腦中冷笑起來，笑聲蒼涼淒厲。

陳嬌睫毛微顫，又垂下眼去，不動聲色地繼續說。「上回你冒用姐夫的名義，祖母私底下就對我說，下回再有這樣的事，讓我告訴她，她來罰你……」

過幾天，陳嬌的母親再一次進宮給太后請安。

太后年紀大了，越發依戀兒女，天子忙於國事，無法朝夕相伴，陪伴之責，長公主責無旁貸。十天裡倒有九天在長樂宮中，一日不見，太后就念叨著，「女兒大了，不來看我了。」

正是秋好時，天子索性開了一席，眾人依次而坐，服侍太后賞秋。本來還要傳喚樂工，太后說，「不用了，要聽說書聽歌聲，什麼時候不能，一家人坐在一起，正好說說話。」

王皇后笑著說，「讓太子妃說個笑話給太后聽。」

陳嬌就說了兩個笑話，太后很捧場，笑得開心，又多吃了幾塊鹿肉。天子看著陳嬌的表情也很嘉許，他對長公主誇獎陳嬌，「太子妃嫻靜貞淑，體貼妥當，姐姐教得好。」

長公主看了女兒一眼，當然也曉得遜謝，「哪裡，是舅姑不嫌棄，她嬌生慣養的，脾氣其實大得很。」

劉徹笑著看了陳嬌一眼，好像在笑她脾氣大。一家人和樂融融，天倫之樂，不可言喻。

太后就笑著說，「這不是開玩笑的，皇后前日還和身邊的女官誇獎太子妃，說太子妃是個不可多得的淑女。將來管理後宮，必定能大度公平。」

王皇后的臉色不禁略略有些僵硬。

陳嬌心頭一動，就看了外祖母一眼。

外祖母雙目已盲，面色有些焦黃，但保養得很好，看上去，仍然是個慈祥而清矍的老婦人。她閉著眼，衝著王皇后的方向，也在和藹的笑。

王皇后也是有婆婆的人，她能敲打陳嬌的，太后就可以百倍地敲打她。

她會懂得在太子身邊放置自己的人馬，太后又如何不懂得在椒房殿裡安置一兩個眼線呢？

和太后比，王皇后的敲打，就露出下乘，露出急切來了。

天子好像根本都沒有聽出母親的言下之意，他告誡劉徹，「好好陪你媳婦，不要成天沒事就出門亂走，只顧著遊獵。許你出門，是讓你觀察民情民生，不是讓你野的。」

又說，「你身邊那個叫韓嫣的伴讀，聽說很不像話，經常勾引你吃喝玩樂？」

劉徹倒是一驚。

大抵少年人被家長盤問總是如此，又有些不耐煩，又有些害怕，又有些心虛。雖說從高祖起，漢室就慣有佞寵，但天子自己寵愛周文仁，倒不代表他也會容忍韓嫣。

一時間居然期期艾艾，不知道怎樣答話才得體。

陳嬌微微一抿唇，笑了。

「舅舅，」她眼波流轉，瞅了劉徹一眼。「他身邊哪個伴當，不是勾引他四處打獵，到離宮去遊樂的？又何止韓嫣一個人呢？」

看似是添油加醋，但實則法不責眾，太子身邊的伴讀，幾乎都是權貴人家子弟。就算是天子，也不可能一口氣全都降罪。

劉徹先緊的一口氣，又慢慢鬆了下來，他瞥了陳嬌一眼，陳嬌連眼尾都不掃他。

天子哼了一聲，指責劉徹笑罵，「小子，太子妃賢惠，你也收心。成親一年了，成天往外跑，什麼時候才能給我生個孫子？」

這一餐飯吃得大家都有心事。

王皇后回了椒房殿，在心底一個個過著宮人的名字，逐個逐個斟酌，不知哪一個是太后的眼線。想到生氣時，又不禁吹毛求疵，打了幾個下人的板子，當下就抬出去一個小黃門。

長公主跟著陳嬌回了太子宮，「你舅舅心急了，也是在催你。你心裡要有數，別這事也不當真。哪個賤人敢在這時候分你的寵，你……」

到底是做娘的，哪怕和女兒不貼心，也還是禁不住要嘮叨。

陳嬌和腦海裡那聲音一道嘆了口氣，那聲音的氣嘆得千回百轉，惆悵無盡。陳嬌的氣卻嘆得很感慨，又有幾分無奈。

「娘……」她輕聲說。「我有主意，您別為我擔心。」

天子留下劉徹私室教訓，太子回到宮中，和長公主寒暄幾句，一臉的氣鼓鼓，長公主看出來了，又得了女兒眼色，也不多留。

等長公主一出去，劉徹就翻了一張小幾子，又叫太子家令，「把宮中人都叫過來！」

家令很惶恐，唯唯地退出去，不多久，就帶了一群人在階下聽太子發作。劉徹狂風驟雨罵了一大堆，從動物罵到了奴才，罵得解了氣才說，「以後有多嘴的被我知道，直接拖出去打死！你們是服侍我還是服侍皇帝，服侍皇后？多嘴奴第一個最該死！但凡有人知道是誰多嘴，背地裡告訴我，有賞！」

陳嬌冷眼旁觀，此時才徐徐出來勸解，「好了，穩重些，發這樣大的火，傳出去又說你輕浮了。」

劉徹進了屋，餘怒未消。「笑話，一群吃裡扒外的狗方小說西，敢沖父親告我的刁狀？」

甚至遷怒於陳嬌，「你也注意一點！我們身邊都是什麼人，你心裡要有數。不然枕邊話都傳出去，體面何存？」

陳嬌靜下來不說話了，她瞅了劉徹一眼，劉徹被看得有些心亂，又伸手去扳她的肩膀。「我還不是為你生氣！」

對自己偶然的脾氣，他一直是很忍讓，很肯做小伏低的。

腦海中有個聲音在笑，「你手段真是好。」

陳嬌也很想笑，但她壓下了笑意，又推開劉徹，委屈還掛在臉上，抱著膝蓋輕聲說，「你是為我生氣，還是為韓嫣生氣呀？」

劉徹答不上來，他很心虛，又有些興奮。

——這還是陳嬌第一次說出這樣酸溜溜的話來，她畢竟還是會妒忌的。

為了一口餓

7 發威

時間過得很快，一轉眼就到了平陽公主的生日。

劉徹是王皇后最小的兒子，前頭三個姐姐都已經婚配，說起來，還是平陽公主最得寵一些，畢竟是長女，她與王皇后，猶如長公主同皇太后。

陳嬌雖然和王皇后有了小小的不愉快，還是不敢怠慢這個大姑子，一個月前就和母親商議，「尋一方精美無暇的玉璧給公主做賀禮，想必還是得當的。」

雖說陌間百姓輾轉求死者不少，但富裕的商人早已經穿著起世間難得一見的錦帛，身為帝國最尊貴的一小群人，隨手送出珍貴禮物，在他們而言，只是最普通的社交活動。

陳嬌身為太子妃，當然是很有錢的，置辦禮物的是也用不著母親親自幫忙。太子家令之外，還有幾個親信可以為她籌辦此事。

楚服自然就是其中的一個。

她身邊的宮人雖然多，但讀書認字的卻相當少見，大抵都是目不識丁的農家女。有眼界和陳嬌聊天的，十中無一。

也不是看不起不識字的粗鄙之輩，只是很多事，識文斷字者做來，天生就要妥當一些。楚服不但能識得幾個大字，而且天生就很會來事，陳嬌讓她辦了幾件小事，她都辦得很合陳嬌的心意。

她腦海中的那個聲音自然是不喜歡的，她多次反覆要求，讓陳嬌，「殺了她，若不然，也將她送出宮去。」

陳嬌不理會她，被逼得緊了，她只問，「她並無絲毫劣跡，辦事又盡心盡力，殺了她，誰還會用心給我辦事？」

身居高位者固然風光無限，似乎生死予奪盡在掌握之中，但其實在陳嬌這個地位上，才覺得自己的尷尬，每辦一件事，都要照顧到長輩們可能的想法。

她舅舅就很喜歡她的慈和，多次誇獎，「阿嬌最難得看人命很重。」

在她手底下做事，不但可以時常分享太子妃賞賜的珍饈美味，犯了錯頂多受幾道板子，陳嬌從來不施肉刑。長此以往，身邊人服侍自然更積極，誰都想到陳嬌身邊服侍，不但有體面，錢也多些，更重要的，還是太子妃人很和氣，又肯提拔。

其實很多時候，底下人所求的方小說西，對於上位者而言實在是太過微小，小到根本都不會為上位者在乎。劉徹就從來都不要身邊人愛他，他最好身邊人都怕他怕得要死，不敢向別人嚼他的舌頭。

太子宮中的事，如今已經很難傳到別人耳中，陳嬌也不知道是劉徹嚇的，還是她籠絡住了人心。倒是她開始影影綽綽地聽到了皇后在椒房殿裡的言行。

一年多了，她漸漸地浸淫到了宮中，更像是一個太子妃，而不是長公主的女兒了。

楚服因為為人和氣，談吐爽快，行事又有俠氣，就很受宮娥們的喜愛。據說好幾個年紀小一些的小宮女，還把她視為「比太子還要好看的姐姐」。

過了平陽公主的生日沒有幾天，楚服就和陳嬌咬耳朵。

「聽說公主並不太喜歡您送的玉璧，在皇后跟前抱怨了幾句，說您雖然面上和氣，但私底下似乎沒把幾個姐妹放在心裡。」

姑嫂不合，天經地義。別看母親和王皇后曾經如膠似漆，自栗娘娘黯然下台，王皇后封后的那天開始，姑嫂面上笑著，私底下也不由漸漸有些疏遠了，否則，母親又何必在太子宮裡抱怨她對椒房殿太慇勤？

不過，這也還是楚服第一次傳進王皇后的壞話，從前她遞來的消息，無非是王皇后愛吃什麼，愛玩什麼，最近是否又沒有睡好。

陳嬌不免抬眼一掃楚服，輕輕地「哦」了一聲。

她在腦海中問，「這就是她的錯？她傳遞是非挑撥離間……該不會，她是王皇后的人吧？」

那聲音便久久地沉默了。

陳嬌有些詫異。

她還以為那聲音會乘勝出擊，乘著她起了一絲疑心，大肆抹黑楚服，讓自己將楚服逐出宮廷，從自己身邊趕出去。

這聲音雖然存在於她心頭，在她的識海中有一席之地，但似乎也無法掌握到她的全部思緒。對她的盤算，她幾乎一無所知，所知者，只有她特地發問的幾句話，與她所聽到，所見到的情景。她就像是另一個人，透過陳嬌的眼睛與耳朵，被困在她的軀殼內，感受著整個世界。卻全然不明白她的絮絮低語，對一個易感的小女兒，會有怎樣近乎毀滅的影響。

多有趣呀，一個甚至算得上有些遲鈍的聲音，卻點醒了陳嬌自己。

她並不著急催促，只是微微翹起唇角，沉浸進了自己的思緒之中。

過了很久，才有一聲長嘆，將她驚醒。

那聲音是浩然的，帶了無窮無盡，數不盡的淒楚，卻也有一絲暗暗的甜蜜，她說，「不。」

「她所犯過唯一的錯，就是愛你。」

最近天子人不太舒服，很少向皇太后請安，陳嬌給外祖母行過禮，就坐到她身邊去，向她說著天子的病情。

「已經安排了良醫進宮診脈，也舉行了兩三場盛大的巫祝。舅舅昨日裡已經可以起身在庭院中散步了。」

「天命所歸，病魔縱使凶狠，只要祭祀得當，破解得法，自然而然也就會消退的。」外祖母很滿意，她拍了拍陳嬌，「都是祖宗保佑！」

陳嬌就跟著笑起來，卻不敢說一句不對。

她雖然根本不信巫魔卜算，但也不會把這種話堂堂正正地說出來。「上一代人照顧後代，是天經地義的事。就像是我們，除了托賴祖宗們的蔭庇之外，不是還指望著您的照看嗎？」

皇太后不禁就笑了，她親暱地緊了緊握住陳嬌的手，打趣一樣地說，「你是有事求外祖母了吧？」

和外祖母又與和母親不一樣，還是要客氣幾分，但也不必過於客氣，愛屋及烏，老人家的長子已經是天下最尊貴的人，難免就對長女與次子多了幾分牽念。長女的這個女兒，又是從小在身邊長起來的，不寵她寵誰？

這份寵，還是帶了不講理的專寵、偏寵。——在梁王一事後，皇太后和天子之間，畢竟是有了心結。

「是想從長樂宮中求幾個人。」陳嬌帶了幾分不好意思，「要能夠放心使喚的……如今太子宮中的奴婢們雖然聽話，但伶俐解語的不多，想請您身邊的老人幫著教導甄別，尋找幾個可造之才，放在身邊聽用。」

外祖母神色一動。

眼睛看不見，就更依賴聽覺，陳嬌話裡細微的情緒變化，沒有能逃得過她的耳朵。

「怎麼？」她慢慢地道，「你話要說清楚，是要聽話的呢，還是伶俐解語的，是要老實些的呢，還是要生得好看的。」

又道，「你們還小，都沒有成人，你也不要太心急了。」

陳嬌小聲說，「不是我心急……平陽公主已經在府邸中挑選美人了，雖說沒有當著我的面臊我，但我也很下不來台——好像我多麼妒忌一樣。」

皇太后頓時勃然大怒。

「天子還病著！她身為女兒，不仔細侍疾，反而在這樣的事上下工夫！」

又數落陳嬌，「你身為媳婦也是一樣！父親生病，做兒子的應當衣不解帶，用心照顧。真正的孝子，這時候哪還有心思想美色上的事！為了體現你的賢惠，你是要損壞太子的孝道？」

陳嬌慌忙跪起來說，「外祖母息怒，是阿嬌不會說話，阿嬌年輕不知事，還要您教誨。」

太后餘怒未消，「來人！把皇后、太子請來！」

老人家年紀大了，平時說話做事都很慈祥，總是儘量照顧到各方面子，就算是發作皇后，往往也發作得很緩和。像今日這樣疾言厲色，霸道內蘊的表現，陳嬌都是第一次看到。

她只好在一邊跪坐，聽皇太后數落皇后。

「阿啟正病著，無疑應該禁絕女色，甚至葷食也不能多吃。可我派去探看阿啟的侍者說，昨日才好了些，就又臨幸了一名宮女，各種肉食，也是想吃就立刻索要，連等都等不及！」

天子雖然施政寬和，無為而治，但其實性子激烈急切，並不是耐心很強的人。

「你身為皇后，掌管六宮，這時候就應該站出來勸諫皇帝。」皇太后越說越嚴肅，「若只是一味屈從阿諛，成何體統！」

王皇后嚇得去了頭上的簪環，和陳嬌、太子一起直挺挺地跪著，聽皇太后的訓話。

「還有太子，連日裡不去侍疾，而是在外嬉遊。你父親正病著呢！都起不來床了，這是你的孝道嗎？」

劉徹也趕快去了帽子，垂下頭朗聲道，「祖母教訓得是，孫兒無地自容了。」

「太子妃也有錯！」皇太后連陳嬌都沒有放過，「太子行差踏錯，你應該直言勸阻，而不是放任他一錯再錯。」

陳嬌立刻就拔掉了頭上的步搖，和王皇后一樣，光著頭聽皇太后發威。然後又同王皇后、太子一起退出長樂宮，進未央宮為皇帝侍疾。

天子看到皇后和太子妃頭上都光禿禿的，很訝異。

沒多久就知道了詳情，不禁感慨萬分。「世上還有什麼情誼，貴重得過母親對兒子的疼愛呢？」

皇太后為了天子的病情，接連發作了皇后和太子，連平日裡最疼愛的太子妃都遭殃，不是因為太疼愛兒子，又是什麼？

病情好轉之後，天子往長樂宮的腳步就勤快多了，遇到難決的政事，也告誡太子，「為老者尊，難以決斷時，不妨問一問你祖母的意思。」

過了兩個月，楚服又和陳嬌說。「聽說平陽公主不知為什麼，被皇后訓斥了一頓，母女兩個鬧得不大愉快。」

陳嬌一聽就不禁嘆了一口氣。

皇太后給她上的這一課，真是深入淺出，生動無比。

不過，皇帝的身體雖然逐漸好轉，但王皇后還是沒能讓他戒除女色，靜心將養，這年正月，他的病勢又沉重起來，漸漸地就露出了下世的樣子。

為了一口餓

8 駕崩

說來好笑，陳嬌居然是在皇帝病危的時候，才第一次見到韓嫣。

雖說男女相見，並不是什麼觸犯忌諱的大事，劉徹也經常讓韓嫣在宮中留宿，但韓嫣畢竟只是太子身邊的伴讀，他也很知道規矩，並不曾進女眷們集中居住的永巷遊逛。陳嬌平日又很少四處走動，她雖然很早就知道了韓嫣，但卻是在皇帝居住的清平殿內，第一次見到了這個以風姿為名的太子佞幸。

周文仁前幾天已經來過，為皇帝侍疾，只是他畢竟上不得檯面，這個玉面修眉的中年男子只是和陳嬌撞見了幾次，便避開了女眷們進出的時辰。倒是韓嫣更有些無所顧忌，明知是皇后服侍皇帝用藥的當口，依然毫不避諱地進了內殿，膝行到劉徹身邊，和太子喁喁低語。

陳嬌不免就度他一眼。

她不是沒有見過男人，劉徹也的確算得上是個出名的美男子，其實即使沒有太子的身份，他也算得上英俊，更何況陳嬌和他本有親密的血緣，兩個人在長相上竟有微妙的相似。人總是很難討厭自己，對著這樣一張臉，她很容易就能生得出親近之心。

但韓嫣卻不一樣，這男人實在亮眼，即使在屋內，也好像自帶了一個小小的太陽。他的臉在昏處，都帶了三分亮，行動之間英氣勃勃，縱使正謹慎地跪坐在劉徹身後，依然難掩他的風華。

陳嬌的一眼險些變作了凝睇，她又過了一會，才將目光收回，專心致志地為王皇后捧著藥碗，低聲勸慰天子，「舅舅，多少還是喝一口吧。」

天子這一次反常地執拗，「都是些無用的方小說西，生老病死，乃是定數，這一次我不行了，我心裡知道。」

王皇后眉宇間也不禁染上了一抹黯然，她將調羹擱回碗中，對陳嬌點了點頭，陳嬌便倒退出了屋子，將藥碗交給了宮人。

侍疾從來都需要無盡的耐心，她雖然很少在外人跟前露出疲態，但私底下也難免腰酸背痛，在清平殿前無意間扭頭一望，望著澄澈的藍天，一時不禁就走了神。

那聲音在她心湖上空輕輕地說，好像一匹綢緞，在水中肆意盤旋。

她說，「他的確很漂亮！」

聲音裡有不甘，也有坦然的折服，陳嬌想，這聲音畢竟是驕傲的，她的驕傲，不容許她不誠實。

「可惜，漂亮的人，往往都活不長。」她又說，輕輕的，帶了惋惜，好像隔了多年回看一朵桃花，開得再好，也不是當年的紅。

陳嬌垂下眼，笑著笑著，就慢慢地嘆了口氣。

劉徹身邊的美人，實在是太多了，多韓嫣一個，又算得了什麼呢？

她輕聲說，「走，去長樂宮吧，祖母肯定又掛念起父皇了。」

才一轉身，正好也碰到韓嫣從殿裡出來。

陳嬌走的是邊門，不想韓嫣或許是為了顯示自己的謙卑，同劉徹細細地說完了幾句話，他也從側門退了出來，兩個人倒是撞在了一起。

韓嫣只是愣得一愣，就很快跪下來給陳嬌行禮，「下臣參見太子妃娘娘。」

陳嬌就很客氣地說，「韓舍人請起，又何必這樣多禮呢。」

不知為什麼，那聲音忽然噗嗤一聲笑了起來，她在陳嬌心裡說，「是呀，你們都睡的是一個男人，說來似乎也很親近，又何必這樣拘束呢。」

陳嬌倒是被她難得的幽默，搞得笑意難收。冰冷的面具，一下為笑靨所融化。

連劉徹尚且消受不得這樣的美，又何況韓嫣？

少年人的表情裡多了一絲驚豔，卻恰恰為陳嬌所捕捉了去，兩人都有些微愣怔，而韓嫣又迅速地低下頭去，遮掩掉了這不該出現的情緒。

她一向知道自己長得並不太差，然而，由這樣一個男人來無聲地讚美著陳嬌的美麗，這感覺畢竟是不同的。

陳嬌不禁又微微一笑，這才轉過身子，在垂髫小鬟們的圍繞之下，徐徐離去。

當晚，劉徹沒有在清平殿侍疾，而是回了太子宮中，與陳嬌同床共枕。

他要得也特別狠，陳嬌幾乎不堪征伐，快意積聚太多，已經變成了折磨，她輾轉反側，甚至帶了淚水求饒，然而劉徹的動作卻還是很剛猛，幾乎是在宣洩著什麼。

一切結束之後，他似乎也有些過意不去，只好將陳嬌擁在懷裡，一下又一下地順著她的脊背撫摸。

不論如何，他對陳嬌的確是體貼的。這份體貼，也不是人人都能享有。

「你有心事。」陳嬌就往上爬了一些，在劉徹耳邊輕聲細語。

她的肌膚緊貼著他的，兩人都很□，時近正月，天氣漸漸地冷了，兩個人體溫交融，顯得更親密，也更無間……好像心底最大的隱秘，在這樣的氛圍之下，都已經無處躲藏。

劉徹猶豫了一下，才緩緩說，「父親怕是不行了，今天你離開不久，他讓太常的人進來，吩咐他們準備喪儀……與我登基用的馬匹。」

牽涉到改朝換代，什麼小事都是大事，劉徹身為太子，個中寒暖，要比陳嬌知道得更清楚得多。

就是過了正月，他也才十六歲，年紀實在也太輕了一點，不論是誰怕都沒有想到，這個連冠禮都沒有行的少年太子，就快要成為高高在上的天子了。

劉徹可能要比誰都興奮，也可能要比誰都惶恐。他才十六歲，平日等閒，想到的是縱馬踏田……天下這樣的重擔，他還並不著急扛起來。

可以他的性子，又能將自己的擔憂向誰傾述呢？

會找陳嬌，而不是王皇后，已是對陳嬌這一年辛苦的最大肯定。

陳嬌就抬起頭來，深深地看進了劉徹眼底，她壓低了聲音，輕聲問劉徹，「怕了？」

劉徹環抱著她的雙臂，一下就又收緊了，他把頭埋在陳嬌發間，過了許久，才從喉嚨底輕輕地嗯了一聲。

「是應該要怕的……」陳嬌輕聲說，「若我是你，也怕。」

她說得也的確是真心話。

宮中女子，再怎樣盤算，算得無非是一家的興衰榮辱，劉徹即將要擔上肩膀的，卻是千萬戶人家。

劉徹反而略帶了一絲不滿，「你就這樣安慰我？」

他的手就降落到了陳嬌腰際，陳嬌一下耐不住癢，又笑了起來。

銀鈴一樣的笑聲就傳遍了整間屋子，帳內沉重的氣氛，頓時為之一鬆。劉徹支起半邊身子，看著光.裸的陳嬌，看著笑意未收，蕩漾若一池春水的妻子，他又輕佻地捏住了陳嬌的下巴，用了一點點力，而後才輕聲說，「對外人，你從來不假辭色，今天看到韓嫣，你笑什麼？」

陳嬌笑聲頓止，她挑起一邊眉毛，側過臉看向劉徹。

劉徹眼神裡還帶了笑意，好像只是在和陳嬌開一個玩笑，只有手裡的力道，多少還是洩露了他的心情。

他雖然也是個紈袴，但對親近的人，脾氣倒是一向大度容讓，尤其待陳嬌，雖說有時漫不經心，但總是要比待別人更呵護得多的。

「你這是在妒忌？」陳嬌就似笑非笑地問，尾音微微上揚。「這番話，其實應該我說出來，才更合理一些吧？」

韓嫣和劉徹的關係，眾人心知肚明。然而正是因為深知韓嫣的銷魂，劉徹才會更介意陳嬌的那兩笑。就好似一個人有了一根精緻的玉簪，別人的目光偶然停留時，他便會提防著有誰來搶。

劉徹的話一下就哽在了喉嚨裡。

陳嬌雖然柔婉，但並不是沒有鋒銳，她的詞鋒有時候銳利到直刺胸臆，他甚至來不及招架。對她的愛，日久之後，也難免夾雜了三分的怕。

他又掂量了陳嬌一眼，陳嬌已經垂下頭去，任由瀑布一樣的黑髮，遮掩了她的表情。

對劉徹的問題，她不說不，也不說是。似乎並不介意劉徹猜測她是否為韓嫣所驚豔，是否一眼之間，已經對他有了喜愛。

一如既往，他依然是看不透陳嬌的。懷中人的馴順，似乎是她的天性，又似乎只是她的偽裝。

劉徹不知不覺，又將陳嬌擁得更緊了些。

第三天，天子一大早就請長公主入宮，又請太后移駕進了清平殿。

這是要留遺言了……昨日三公九卿，都已經入宮見駕，為登基大典預備的駟馬，也已經牽進了馬廄，帝國上下已經有條不紊地運轉起來，準備著天子的死亡，與新皇的登基。

陳嬌在清平殿外同長公主、皇后一道等候，不時將目光瞥向一側的長者。

帝王臨終之前，欲行託孤重任，也是人之常情。只是這一次，王家兄弟一人未至，皇上卻獨獨召見了這個被貶多年，鬱鬱不得志的魏其侯竇嬰，同家人一起，聽他臨終的最後一段囑咐。

竇太后已經在殿內揚聲，讓人進去扶了她出來：老人家雖然已經失明，但這一番對話，依然沒有任何一個人有資格與聞，天子親自屏退了左右，同母親竊竊私語了小半個時辰。

王皇后和長公主先後進了殿，又都先後抹著眼淚出來了，黃門請太子入殿。

在這一刻，陳嬌感覺到劉徹的顫抖，他一直跪坐當地，穩如泰山，而此時此刻，終於忍不住有了輕輕的冷戰。

她伸出手來，在寬袍大袖的遮掩下尋到了劉徹的手，使勁捏了一捏，又深深地吸了一口氣。

劉徹便跟著她一道深吸了一口氣，他站起身來，進了內殿。

過了很久，黃門又出來說，「請太子妃入殿。」

陳嬌進去的時候，還能聽到天子的聲音，他再三叮囑，「遇事不決，多問問你祖母。劉家人不可靠，但你的母族、祖母一族，你的妻族，是可靠的。」

到底是天子，見事就要比一般人明白得多。

見到陳嬌進來，天子止住了話頭，他的精神居然不錯，還能半靠著屏風和劉徹說話。

陳嬌輕聲叫了一聲舅舅，不必做作，眼淚已經順著臉頰流下來。

天子就慈愛地說，「不必哭了，傻孩子，到舅舅身邊來。」

他沒有多說什麼，只是握住了陳嬌的手，又拉住了劉徹的手，將兩人的手放到了一起。

「漢室從高祖起，前後四個皇帝，都沒有和元後終老。」他的聲音很清晰也很穩定，「廢薄後，是我生平罕見的憾事，到了臨終前一想，竟不知道該如何向祖母解釋，不知該如何見她……太子，你不要學我，阿嬌人很乖巧，你要好好待她，早日生育嫡子，傳承漢室血脈。」

她舅舅雖然看她一向不錯，但直到今日，陳嬌才感受到他對自己的疼愛。她瞪大眼，眼淚反而顧不得落。

耳邊又響起了輕輕的悲泣，如泣如訴，似一曲幽怨的箏，透著無窮無盡的悲憤與蒼涼。

她聽到劉徹簡短有力的應答聲，「我一定待阿嬌好，阿爹放心，我一定同她生兒育女，白頭于歸。」

天子於是微微一笑，鬆開了手，但劉徹並未放鬆他的緊握，陳嬌感覺到他的體溫。

熾熱。

越明日，天子駕崩。

為了一口餓

9 封后

陳嬌的身份當然隨著劉徹水漲船高，劉徹登基後三日，大冊後宮，她名正言順入主椒房殿，成為帝國名副其實的女主人。

第一件事卻是給天子守孝。

根據《周禮》，食肉者為父母守孝，應當在父母陵墓外結廬居住，不進葷腥，甚至禁絕梳洗，如此蓬頭垢面專心哀悼三年。但天家事事迥異常人，自文帝起，天子居喪以日代月，這一個月的喪期，後宮是要跟著劉徹一道守過的。

出了孝就是二月，天氣越發冷了，劉徹經常流連於椒房殿不願去朝會，陳嬌就勸他，「就是坐著，你也是在那裡坐著，哪有天子不肯上朝的道理，你這是在招天下人的非議。」

主少國疑，天子臨終前將國事付予太皇太后，是重臣之間的共識，劉徹就算在朝堂上坐著，也不過是個人肉圖章。太皇太后又推崇無為而治，少年天子難免覺得朝野之間暮氣沉沉，漢室坐擁萬里江山，卻無能於匈奴，更令劉徹耿耿於懷。

劉徹就冷笑著說了一句，「祖母只差沒有臨朝稱制……」

話才說一半，陳嬌就投過來冰冷的一瞥，她輕聲道，「天子，很多話就是在椒房殿內，也不可以胡說。」

太皇太后在後宮位居至尊，已有二十多年了，多年經營，她的勢力並不是一個新進的帝王，可以在一朝一夕之間便掀翻在地的。更別說有孝道兩個字在頭頂壓著，劉徹要挑戰祖母的權威，如果師出無名，結果將會非常難堪。

劉徹承受住陳嬌的一眼，忽然間就已經怔住。

皇宮是他的家，他已經習慣於將這華麗而奢靡的建築群，視為他安全又溫暖的巢穴。曾經他有父皇母后，還有慈愛的祖母，潑辣又不失精明的妻母……這都是他的親人，他的保護傘，他當然可以盡情任性——

但皇宮對於陳嬌來說，一向只是在最險惡的戰場，對於即將到來的淒風冷雨，她的準備，要比劉徹周全得多。連一句話，她都知道謹慎。

劉徹忽然就覺得和陳嬌比，自己簡直就像個小孩，就連這麼簡單的事情，他都沒能考慮清楚：椒房殿的女主人是太皇太后的外孫女，她必須要靠著太皇太后，才能在後宮中立足，身邊又怎麼能沒有太皇太后的眼線？

他就沉默下來，盤膝坐在榻前，出神。

劉徹從來很少這樣凝重地思考，生活對他來說，一向輕鬆簡單，他只需要高高在上，挑剔鑑賞為他備下的種種事物，不夠美好的，都難以進入他的法眼。他怎麼能想得到，屈膝事人的一天會這麼快就到來了呢？

陳嬌看著他思考，不禁也就跟著他一道垂下眼去，望向了劉徹袖口露出的一道絹帛。

太皇太后和天子之間最大的矛盾，其實不在於權力……太皇太后已經送走了兩個兒子，她自己多次向長公主傾訴：「我是個黃土埋脖子的人了，這一口氣，看什麼時候嚥下去罷了。」

還在於一個道字。

黃老之道、儒家之道、法家之道，都爭著要做國家的王道。太皇太后同高祖一脈相承，取的都是黃老之道的清靜無為，可景帝為劉徹指定的兩個老師，都是儒道的中堅人物。劉徹年紀又輕，按捺不住鋒芒，才登基不到一兩個月，就想要挽起袖子大干一場，會嫌太皇太后礙眼，也是很正常的事。

陳嬌腦中那聲音就再三提醒她，「不要忘記這是個市恩的好機會。」

她永遠都不懂，一個男人或許會敬重他的恩人，但決不會打從心底愛她，尤其是劉徹這樣一個高傲的帝王，他總是寧可垂青別人，而非等著別人的垂青。

但陳嬌也沒有多說什麼，她只是垂下頭去，看似不經意地道，「謀定而後動，知止而有得。這是《孫武戰經》裡的話，我一直不大清楚是什麼意思，陛下要比我博學得多，想必能為我解釋。」

劉徹一下就從沉思中驚醒過來，出了一身的冷汗。

第二天起就老老實實去開朝會，任何一份詔書，都要先到長樂宮去打過轉。

他越來越倚重陳嬌，有時還會打破規矩，讓她跟著到前殿去，劉徹處理政事，和耆老大臣們會晤之時，陳嬌就在一邊服侍筆墨。

時日久了，男女大防未免放鬆了些，劉徹雖然很注意避諱，但她還是不時會撞見韓嫣。

其實，劉徹身邊的佞幸也不止他一個，他之所以特別出名，還是因為他實在很漂亮，也實在很聰明，也真的實在很受寵。

劉徹一直對武事有很大的興趣，這方面陳嬌一竅不通，真正懂得的還是韓嫣，劉徹凡有疑問，不過一眨眼的工夫，韓嫣就有幾千字的長篇大論在等著他。

像劉徹這樣的人，就是一個男寵，他都要找到天下最好的男人來做。

每逢此時，陳嬌就在一邊盤膝而坐，眼觀鼻、鼻觀心，不顯露出不高興，也不輕易搭理韓嫣。雖然兩個人同室而坐，但韓嫣在殿下，陳嬌伴著劉徹在殿上，身份高下，涇渭分明。

劉徹看在眼裡，七八次之後，漸漸也終於放下心來。

——卻不是不介意的，一次冷不防，又問陳嬌，「你對誰都不假辭色，即使是竇嬰這樣的託孤重臣，也都很難得到你的笑臉，為什麼對韓嫣，你笑了兩次。」

他終究是耿耿於懷的，陳嬌給予他的特別，劉徹雖然口中不說，但心底也並非不很在意。

陳嬌都有點無奈了，她只好說，「看到他，想起你，忍不住就笑了。」

劉徹頓時啞口無言，看著陳嬌，想要說什麼，又說不出來。

他雖然已經是天子，但當著陳嬌，還真沒有多少威嚴，陳嬌似乎永遠捉摸不清，想要把她逼得緊一點，她一句話，就可以直入劉徹胸臆。

陳嬌看著劉徹難得的蠢相，也忍不住抿起嘴，偏著頭偷偷地笑起來。

不過這一次，她小看了劉徹。

「既然你看他這樣親切。」他就一把攬住陳嬌，在她耳邊輕輕地說，「那你就幫我一個忙你同太后說，讓她別再糾纏韓嫣不放了。」

比較起館陶大長公主對韓嫣那近乎縱容的寬容，王太后對韓嫣就幾乎只能說是厭惡，幾次進出之間遇見，她給韓嫣的臉色都很精彩。

陳嬌沉下臉，難得地將不高興擺在臉上。「這種事，你自己去說，不要事事都扯上我。」

劉徹又哪裡真的想要陳嬌為自己去做一個這樣的說客？

他略帶優越地笑了，咬著陳嬌的耳垂，輕聲細語，「和你開個玩笑——」

陳嬌也就跟著軟下來，戳著劉徹的胸膛，罕見地帶上了少許負氣。「別說我妒忌……」

她揚聲吩咐楚服，「把賈姬帶進來吧！」

楚服應聲而入，又轉身出去，沒有多久，她帶進了一位柳眼梅腮、正當荳蔻的小宮人。

她今年最多不過十四歲，要比劉徹夫妻都小了兩歲，看著就平白多了幾分青澀，雖然行走之間，渾圓的腰臀搖搖擺擺，很有說不出的活力與風姿，長得也頗具野性，甚至有幾分匈奴人的味道——高鼻深目，可膚色卻很潔白，算得上是個中上之姿的美人兒。

劉徹的眼光落到她腰際，一時就怔住了。

他雖然漫不經心，但天資聰穎，幾乎過目不忘，只是一眼就認出來，這個少女，便是背著他擦拭窗櫺的那個宮人。當時他攬著陳嬌，目光在此女身上流連了一刻，其實也並沒有太多的意思，便又轉了開去。

陳嬌挑出她來獻美，是有心，還是無意？難道當時，她已經留意到了自己無心的一瞥？

他沒有看賈姬，而是不禁又把目光投向了陳嬌。

做了兩年夫妻，陳嬌的容貌於他而言，已經極為熟悉，但眼神每一次落到她身上，劉徹都不免要怔一怔。不是驚豔，又似乎更盛驚豔。

她未能豔冠群芳，但眼神裡透露出的無限文章，又要比群芳都耐人尋味得多。似連珠潭的水，即使同床共枕了兩年，劉徹也始終不知道那有多深。

妻子主動獻美，又並不介意他的男寵佞幸，雖然也不是不吃味的，但態度卻絕對賢惠大方——他應該驕傲，應當滿足於自己馭妻有術，將這個金尊玉貴的陳阿嬌，也管束得服服帖帖的。

但不知為何，劉徹望著賈姬時，心裡非但沒有一點得意，卻還很不是滋味。他反反覆覆地想，陳嬌到底是有心還是無意呢？

她心裡又到底在想些什麼。

其實何止是他，就連太皇太后都有幾分不高興。

「你也實在是太賢惠了。」太皇太后的語氣雖然緩和，但依然透了婉轉的非難。「雖說生兒育女，傳承宗嗣，是後宮女子的天職。但畢竟父喪沒有三年，你送一個不要緊，這個口子一打開，你也送一個，我也送一個，皇帝耽於女色，還哪有精力學習治國之道？」

說到底，還是旗幟鮮明地站在陳嬌這邊，顧忌著平陽公主、南宮公主尋訪而來的無數美人。

就連她心湖裡的聲音，都很是恨鐵不成鋼，「這幾年就應該不管不顧，靜心生一個兒子！唯有兒子，才是你安身立命的根本！」

這些話也的確都是為了她好，陳嬌知道。

只是她畢竟是陳嬌，她一直都很有自己的主意。