<カルロ・ゼン > 《幼女戰記》 (連載中)

迷彩君

「閣下，請恕下官直言，考慮到眼前的情勢，發動攻勢實在是有勇無謀之舉！為什麼不制止他們呢？」

    「少校，我想听真心話。」

    她發出委婉的抗議。

    盡管雙眼中充斥憤怒，也依舊禮儀端正地發表意見，提古雷查夫少校的這種表現確實是讓人看了深感興趣。不過，他想听的並不是這種循規蹈矩的意見。

    「閣下，恕下官惶恐，但我乃是一介參謀軍官。故認為面對長宮的詢問，並沒有立場做出超乎職責所能的答復。」

    「原來如此，真好理解。就這樣吧。」

    「是的，感謝您的寬待。」

    催她說出真心話的盧提魯德夫，在听到這番禮儀端正的辛辣回復後就明白了。原來如此，她的意思就是「我會說出參謀軍官所不被允許的髒話辱罵」吧。真是有趣的意見表達方式。

    盡管沒說出口，但只說出一句暗示這不會被允許的話語，就能讓人明白她的意思。

    「難怪杰圖亞那家伙會這麼贊賞你。很好。那就言歸正傳吧。」

    那位杰圖亞少將當然會給她至高的評價。具有戰略性的視野，同時還勝任大隊指揮官並擁有卓越技術的魔導師，確實是很方便交辦工作。

    「如果以牽制作戰的角度來看，你會和評價這次的攻勢，少校？」

    「作為助攻，這幾乎毫無疑問是最完美的時機。恕下官失禮……請問這是以另有主要攻勢為前提的佯攻嗎？」

    頭腦不差。不僅腦筋動得很快，最重要的是那能運用手邊材料確實拼湊出我話中含意的思考力。具有參謀軍官所必要的冷靜情感，同時還能擔任指揮官勇猛奮戰，就這層意思上來講她是個稀有的人才。

    「評價對復數戰線造成的影響。」

    「至少，以讓共和國與後方諸國的注意力移向諾登攻防戰，進而掩護我軍在萊茵戰線準備發起的攻勢上來講，並沒有太大的好處……也就是說，是正式的諾登攻略戰？可是這樣一來，補給方面……」

    眼前淡然地，而且還仿佛忘卻方才的激情陷入沉思的少校模樣，流露出身為參謀軍官最難能可貴的資質——清醒的感性。就算要求以第三者清醒的俯瞰視點進行思考，能做到這點的人也並不多。正因為如此，帝國軍才總是歡迎著少數的例外人才。

    「再加上，倘若事態順利就能牽制住敵軍增援的預測。」

    「閣下，請恕下官直言……就下官所見，倘若要以牽制敵增援為目的，根本無法對其他戰線做出貢獻。下官不認為諸列強會在本戰線投入足以影響萊茵戰線的增援……反過來說，應該把這當作是為達成我軍在諾登的戰略目標所采取的佯攻作戰吧。」

    在暗示她「找出你所反對的北方方面軍提出的攻擊計劃的意義」後，提古雷查夫少校就冷靜地聯想到「佯攻」這個主意。真是了不起——他甚至在心中稍微提高了對她的評價。

    「嗯，繼續說下去。」

    「如要下官直言，是打算佔領敵戰線的後方據點嗎？您曾命令我們準備空降作戰……采取某種佯攻，針對後方……後方？」

    然而，或許該說對話是一種雙向性的行為。一如盧提魯德夫少將琢磨她的話語與話中含意，回應對話的譚雅也同樣一面推敲他字里行間的意思一面思索。然後，就在譚雅這邊覺得這是仿佛似曾相識與似曾耳聞的情境而拼命回想之下，逐漸成功在大腦深處打撈起這段記憶。

    「怎麼了嗎，少校？」

    譚雅就連盧提魯德夫的疑惑聲也听而不聞，緊握著想起的線索收集起記憶的碎片。

    在前線牽制住敵戰力。佯攻。針對後方的襲擊。快想起來。我應該曾在那里听過這種情境。而且還是我相當中意的那類情報。

    是在哪里？我是在哪里听到的？不對，不論是听到的還是看到的都無所謂，自己確實曾在哪里，听聞過這種情境。

    「後方，背後……補給線？沒錯，是補給。然後斬斷？」

    這是她在將收集到的記憶碎片重新拼湊的過程中，無意間喃喃念出的一句話。這句話讓眼前盧提魯德夫的表情驚訝地僵住，不過譚雅就連這種變化也視而不見，將想法逐漸凝聚成形。

    背後，沒錯，是某種佔領背後的策略。這是……對了，是從背後痛快踢飛對手的作戰。

    忽然間，腦海中浮現兩個字。

    仁川？沒錯，就是仁川。

    ……對了，就是這個。將狂妄的共產主義者愉快地狠狠踢飛的這個。靠著麥克阿瑟貧乏的才能，宛如奇跡一般實現的仁川登陸戰。來自背後的大規模包圍與截斷。讓瀕臨極限的北朝鮮軍一如字面意思潰敗的關鍵性一擊。

    這是名留世界史的痛快逆轉劇。資本主義擊敗了共產主義的邪惡！

    「閣下，在敵人主力集中在前線的狀況之下，針對敵人後方的兩棲作戰，不失為一個解決方案吧？」

    幾乎像是現在才想起盧提魯德夫少將的存在一般突然喃喃說出的話語，不過有別于說者的平穩語氣，言詞之間充滿著自信。

    考慮到仁川登陸戰，這種從背後一腳踢飛愚蠢的共產主義者的爽快感與偉大感，就算用來對付共產主義者以外的敵人也很有用吧。畢竟這可是將敵人的主力一如字面意思的「完全包圍」，並且還能整頓好後勤補給的萬全作戰。唯一的問題點就在于，這是要求我方的制海權必須要佔有優勢的作戰，同時也是需要敵方的主力盡數出動的作戰……

    「針對後方的大規模登陸作戰。包圍敵軍並截斷後勤。換句話說，這是為了實現兩棲作戰而采取的佯攻吧？」

    對譚雅來說，這種程度的內容就單純只是在重新認識歷史上的事件。正因為如此，譚雅才會無意間忘記一件事。忘記在這個世界上，這只是個尚未成為歷史的構想。

    因此當提古雷查夫少校以從容的語調，宛如坦然游說出公理一樣若無其事地說出這番話時，盧提魯德夫少將受到的沖擊根本難以估算，而譚雅完全沒有理解到這件事。

    這或許該說是理所當然吧。畢竟看在構思這項作戰的盧提魯德夫少將自己眼中，這應該是沒有多少人知道的秘策。然而一名校官階級的參謀軍官，卻把這當作是顯而易見的解答輕易說出。他一邊靠著意志力制止險些僵住的表情肌，一邊裝作若無其事地慎重詢問。所謂，你這是從哪里听來的？

    「你是從杰圖亞少將那里听來的嗎？」

    「啊？下官不太清楚您的意思。」

    然而，一臉茫然地反問的提古雷查夫少校卻露出困惑的表情。雖說不是能完全看穿部下的情緒與真心話，但基于經驗法則判斷這應該是真心話的盧提魯德夫少將，隨即理解是自己誤會了。也就是眼前的少校……並沒有從杰圖亞那邊听過這項作戰！

    這……該不會……

    盡管覺得這不可能……但心中卻也涌上「從後方登陸的大規模作戰機動這件事，該不會是這家伙自己想到的吧」的疑惑。

    「這是『你的提議』嗎？」

    「是的。考慮到眼前的情勢，下官判斷這是一項有效的作戰方案。」

    「……該說這是很有意思的提議吧。」

    當她極為輕易地表示肯定時，盧提魯德夫光是要不動聲色地回話就費盡心力了。重新擺好姿勢的他，腦海中同時涌上「真虧她能想到這點」的驚訝，以及「難怪她在軍官學校時期能以如此戰略性的觀點議論運輸網路」的理解情感。

    所謂「原來如此」的理解，以及「竟然能預測到這種地步」的驚訝。但不管怎麼說，她都是名後生可畏且可靠的軍官。

    「很好。果然是要用你的部隊。少校，這是轉調命令。你的部隊就在軍港待命吧。」

    「是的，下官受命。」

    從容點頭，擺好姿勢受領命令的提古雷查夫少校，光看外表就像是名開開心心要幫忙做家事的小孩子。而自己也像是在吩咐她做家事一般隨口下達命令。

    ……唉，戰爭還真是不知道會發生什麼事。

    「是在登陸戰時擔任先遺部隊的空降作戰。我要你的部隊成為全軍的先鋒。我對你抱有很大的期待喔。」

    有著如此頭腦的先鋒也不壞。為了向前邁進，能對擔任槍尖的她懷有很大的期待吧。

    「可是，閣下，可以請教您一件事嗎？」

    「什麼事呀，少校？」

    「既然閣下有著如此杰出的腹案，應該沒有必要暗示下官牽制北方方面軍的攻勢吧？」

    嗯，就跟她說得一樣。實際上，盧提魯德夫自己也不是沒有想過這點。不想限制意圖發動攻勢的北方方面軍，強硬地造成討厭的嫌隙。尤其是在听修萊杰中將透露烏拉杰利大將已處于爆炸邊緣之後更是如此。

    不過姑且就跟杰圖亞少將主張的一樣，「勉強進攻的好處」與「不勉強進攻的好處」雙方都各有優劣。實際上，以作戰局的立場來看，戰線是愈少愈輕松，但也得考慮到戰務局正在抱頭苦惱補給問題的現況。

    「沒什麼，這是杰圖亞少將開出的條件。」

    「啊？」

    而這對他來說，也不是什麼需要隱瞞的事。說得更精確一點，就是堅信她總有一天會達到能自然得知此事的立場，以及對于參謀本部自己人的某種好感吧。

    「照他的說法，就是協約聯合之流丟著不管就好，現在應該要充實內線防御。由于兩種做法都有道理，因此只要北方方面軍同意，就會把你送去萊茵，而我應該會努力準備過冬吧。」

    「下官了解。那下官先告辭了。」

    北方方面罩第七基地（現大隊基地）

    「少校？」

    譚雅為了傳達重新部署的消息返回基地，前來迎接她的人是擔任值星軍官兼副隊長的拜斯中尉。他還貼心地囑咐勤務兵準備備用大衣與咖啡，手法相當熟練。真是名優秀的人才。

    而且最棒的一點，就是他不抽煙。這個身體的鼻子對煙味極為敏感。

    然後參謀會議基本上總是煙霧彌漫。我也不是想否定在戰場上吸煙的行為，但至少要求要區分吸煙者與非吸煙者的座位，或是別對著我的臉噴煙，這樣眼楮會很難受。鼻子刺癢、淚腺遭到刺激的感覺相當令人火大。

    雖說限制個人的權利，顯然是種讓人難以忍受的壓抑行為，不過將充滿惡意地朝我臉上噴煙的高級軍官們盡數射殺應該無所謂吧。

    明明沒在做事，抽的雪茄倒是挺高級的。真虧他們能把虛情假意的擔心友軍掛在嘴上，讓譚雅看得是啞口無言。她心想，即使是我，在說毫無真心的場面話時，也多少會掩飾一下耶。

    「真是無聊的會議。白白浪費時間跟預算。」

    最重要的是，現在明明就能打假戰（解說︰意指第二次世界大戰早期德法國境的和平狀態。表示雖處于戰時，兩國卻沒有交戰的奇妙戰爭狀態。），他們卻想要發動戰爭，這種行為簡直就是瘋了。在貧乏的經營資源下斟酌所能做到的事，明明是無需顧問指點就該明白的真理。

    譚雅一面深思，一面將參謀包放在辦公桌上，然後在戰局圖上寫了起來。讓後勤路線後撤，然後打著游擊防御的名義滯留北方，藉此避免投入主戰線的計劃已經失敗了。

迷彩君

豈止如此，北方方面軍甚至還在籌畫強烈帶有所謂死亡行軍味道的攻擊計劃。另一方面，參謀本部這邊則是極為機密地在籌畫針對後方的兩棲作戰。

    「這些家伙也太喜歡戰爭了吧。」

    由衷覺得身邊都是些超愛戰爭的家伙，莫名其妙。他們這種想靠貧乏物資打仗的想法讓人完全跟不上。

    都沒想過把激戰交給友軍處理，讓白軍在物資充分累積之前悠哉地努力構築陣地。

    盡管懷疑他們是不是被功績與軍事浪漫主義洗腦得太過嚴重，但考慮到他們暗中策劃著針對後方的大規模兩棲作戰，看來參謀本部比想像中還要認真地想打這場仗。

    「這是我無法理解的世界。」

    盡管不想坦承自己的無能，但也只能這樣判斷了。

    不過如果會是勝仗，就算高聲主張進軍應該也沒關系吧。而且還是空降作戰，一旦有危險只要起飛逃跑就好。考慮到魔導部隊特有的機動力，評估這應該沒多少風險的譚雅，就對襲擊敵後方的作戰計劃比較有興致。

    畢竟，這項計劃就連那個麥克阿瑟都辦得到。倘若是更加認真打仗的帝國參謀本部，想必會籌畫出萬無一失的計劃吧。雖說這是第一次依照盧提魯德夫少將的作戰方案戰斗，不過在交談之後，發現他看來意外是個容易一起工作的類型。應該行得通吧——譚雅由衷懷著期待。

    「給我備用地圖。」

    「是的，請。」

    不過，這項計劃也不是毫無問題。從部下手中接過北方戰區的全區地圖，與寫著戰局情報的戰局圖互相比對。這讓我抱頭苦吟起來，峽灣果然是最適合沿岸防衛的地形。由于能盡情朝狹隘的水域炮擊，只要岸上設有炮台就相當難以攻陷吧。

    不過歷史也顯示出，跟那個新加坡一樣海上防御強悍的要塞，在面對偶爾的陸上進攻時就會變得相當脆弱，這是譚雅唯一的救贖。一想到這，譚雅就在地圖上預測狀態，移動棋子。

    果不其然，防御峽灣的炮台對艦隊來說確實是個威脅。沒錯，是有威脅，不過那是對艦隊來說……要是炮口全都朝著海岸方向，應該很容易從後方用炸藥什麼的炸毀。外加上沿岸炮台是主要針對港灣入口的防御設施。再怎麼樣，也不會蓋成會讓炮彈打到自己後方炮台的構造。

    這樣能贏吧？對如此思索的譚雅來說，就算敵軍中有來自姆明谷（注︰動畫《歡樂嚕嚕米》的妖精住所）迷失在人間的妖精存在，自己也有能彈開攻擊的防御殼，這點讓她做出了決定。

    「……從背後發動襲擊的勝算相當高吧。」

    向沉沒中的大船說再見，是相當具有常識的對應。但極為罕見地，有時船不僅不會沉，還能讓人大撈一筆。而既然有這種可能性，那當然要自願參與這場勝仗分一杯羹。邊懷著這種想法，邊將寫好預測狀況的戰局預測圖卷起，混進要寄給參謀本部的報告書里。

    最重要的一點，這項如此龐大的大規模作戰可是參謀本部所籌畫的。計算到這種地步，要是沒考慮到失敗時的保險，就只能用笨蛋來形容了吧。不過參謀本部的作戰局，而且還是課長級的將校，竟然以北方軍會無視參謀本部的「勸告性意見」北進為前提擬定作戰，可是個讓人擔憂的惰況。各方面軍之間的合作關系比想像中還要不穩，這讓她感到一絲不安。

    只不過……譚雅重新思考。這應該是前任者在把大陸軍投入諾登的下一瞬間，就將大陸軍拉走所留下來的嫌隙吧，這樣想就能夠說明了。路德維希中將也還真是會找麻煩。沒錯，就名目上來講，參謀本部只是皇帝陛下的一個諮詢機關，即使最高統帥府實際上是譽謀本部的事後承認機關也一樣。但就算各方面軍在名目上只需對各自的最高統帥府負責，打亂彼此的合作關系也實在很糟糕。

    不對，該說正因為如此才不能打亂吧。一想到這，譚雅就想長嘆一聲。或許該把這當作北方軍稍微的冒險行為失敗了，然後趁世界各國的注意力集中在這場冒險的攻勢上時，在諾登計劃的大規模作戰。事情一口一順利，參謀本部就能掌握指揮戰爭的主導權。

    就現況來看，協約聯合軍雖靠著恐怖分子般的游擊戰抵御帝國軍的攻勢，但也沒有余力能發動反攻。考慮到只要不會影響諾登的防御，帝國軍高層想必也不希望發動攻勢的情況，這幾乎是政治斗爭的層級吧。

    換句話說，就是維生素P（注︰黃酮類化合物的舊稱）的問題。

    「……誰受得了被卷進這種糾紛里啊。」

    不對，等等。稍微冷靜下來。至少譚雅的經驗豐富，不會犯下重蹈覆轍的錯誤。

    自己的常識並不一定是社會的常識。或許這世上有著最愛戰爭教之類的宗教，會建議信徒們去自殺也說不定。

    「拜斯中尉，貴官有自殺欲望嗎？」

    「啊？沒有，請問怎麼突然這麼問？」

    兼具確認的意思向部下發問。不過就拜斯中尉的反應，看來是杞人憂天了。

    想著「這麼說也是呢」，伸手拿起謝列布里亞科夫少尉端來的咖啡。北方這麼冷，要是不喝熱咖啡怎麼受得了。

    令人不爽的是，北方司令部那些家伙竟把我當小孩子看待，加了牛奶和大量的砂糖。

    「真是難以置信，看來要發動全面攻勢了。簡直在浪費士兵的性命。」

    密封命令的開封許可下來之前，就算是可信賴的副隊長拜斯中尉也不能輕易泄漏消息，譚雅就只說出能講的部分。

    也就是說，現在能說明的重點，就是要在這次冬季發動全面攻勢。光看此事的來龍去脈，怎樣都無法抹去北方方面軍，似乎是看到達基亞戰線勢如破竹的攻勢而顯得過于急躁的印象。

    要比喻的話，就像是在手邊現金不多時想大賭一把。雖然賭本是士兵的性命，高階軍官們的荷包似乎一點也不會痛就是了。倘若以芝加哥學派的方法分析，應該能得到誘因具有嚴重缺陷的判斷吧。

    「……後勤的準備呢？」

    就拜斯中尉難以置信的反應來看，這果然是正常反應。嗯，要是後勤路線的概念沒有異常，那北方方面司令部究竟是在想什麼啊？他們該不會有私藏物資吧？

    倘若真是如此，就表示他們存在著不在帳上的預算，這可有必要撤換掉監察官。就算是瀆職也該有個限度吧。就是因為這樣，才會被批評沒辦法阻止泡沫經濟。

    適當的監察明明是讓市場正常運作所不可或缺的行為。

    「不可能有吧？等到冬季，火車也會停駛。真想不出來他們要從哪里生出過冬物資。」

    唉，不論是哪個時代，向來就只有負責征稅的官員會很優秀。就連信奉自由市場化的市場基本教義派，都不會要求讓征稅事務民營化就是最好的證明。相對的，他們則是針對支出發出各種批判與改革方案。看吧，就連那個芝加哥學派也不贊成讓國稅局民營化！

    不過當她想到這里時，忽然有種不太對勁的感覺。

    「那我們呢？」

    「我一指出發動攻勢的風險，他們就決定送我們回本國的軍港。拜這所賜，我想也沒辦法指望慶功宴的經費了。」

    這全是基于保密的名義所導致的不幸誤會。就算自己自認為這好歹是依照中央軍的意思，為了作戰準備而變更配置，但看在北方方面軍的事務官眼中卻不這麼認為。拜這所賜，讓主計科拒絕撥發預算。以管轄不同的名義，拒絕支付前幾天還保證會撥發的預算。

    怎麼想都是在找麻煩。我是能接受遭到撤換的結果，但既然有做出相對的貢獻，應該就有權力獲得合乎貢獻的成功報酬吧。不管怎麼說，這下慶功宴費用就只能從北方方面軍的某個單位上偷偷摸來了。嗯？……從某個單位上……摸來？

    「對了，謝列布里亞科夫少尉，部分經費需要用大隊公庫支付，幫我準備一下預算。」

    「遵命。那個，請問估計要花多少呢？」

    如果只是稍微慶祝一下，大隊的公庫是足以支付，不過現在這種戰局，是不是該謹言慎行才對啊……一想到這，譚雅就聳了聳肩，覺得自己多慮了。我可是在這種嚴寒天氣下拼命使喚著部下。比起傳出冷酷無情的評價，還是多少放縱一下，展現自己是個有人情味且體貼部下的長官會比較好吧。

    「也是呢，就讓大伙喝得盡興，盛大地……」

    盛大地辦一場吧——正當她想這麼說時……

    「少校，恕下官失禮，目前酒已經多到可以泡澡的程度了。」

    就見拜斯中尉一臉得意地插話。這讓譚雅忍不住想問他是從哪里摸來的，不過勉強靠意志力忍住，成功靠著無法置信的表情，不發一語地用臉色發出詢問。

    「呃，恕下官插話。少校，承蒙駐地部隊的厚待，我們收到了一整個福利社的酒。」

    眼見我一臉狐疑，謝列布里亞科夫少尉就隨即補充。她也跟了我有一段時間，知道我在擔心什麼，在這方面上也變得還算機靈了。

    「啊，請少校放心。這些酒是Viper大隊是用私人費用購買的，所以那個……算是他們的善意吧。」

    很好——譚雅心滿意足地點頭，也就是有人對我工作的成果感到滿意，進而請客吧。真是太棒了。唯一的問魈，頂多就是自己礙于軍規與年齡限制，就算想喝也只能滴酒不沾。

    「很好。那就去買烤雞吧，少尉。」

    所以，頂多就吃吃烤雞吧。

    「敬Viper大隊一杯。多虧他們，讓我能請大隊這一頓。」

    「哎呀，還真是對Viper大隊抬不起頭了呢。」

    不過，他們可是魔導師。不僅薪水相當優渥，更重要的是還有出擊津貼、轉調津貼、危險津貼等等。賺到的錢想必早就能蓋一棟小型住家了吧。況且這要是大隊一起支出的錢，金額還會再翻倍呢。

    「太感謝他們了。很好，機會難得，就發信請他們來參加慶功宴吧。」

    就是這樣。反正既然如此，就來跟在我們抵達之前，幫我們削弱獵物的北方軍的溫柔友軍打好關系也不錯呢。主要還是我想趁這個機會，消除我因為滔滔不絕地說出惡心的信仰告白所可能導致的誤會。

    我可是正常人。

    得在受到奇怪的流言損害之前防範未然。

    統一歷一九二四年十一月二十九日　北洋艦隊母港—艦隊旗艦司令部

    海峽方面高漲著決戰氣息。呼應著這股氛圍，帝國軍基地也在無形之中彌漫著躍躍欲試的氣氛。平時總是凝重的氛圍，就連在此時此刻都活躍到足以驅散嚴寒的程度。東奔西跑的將兵們盡管板著臉，看起來卻顯得有些難以鎮定。

    整體彌漫著某種在大規模作戰前無法避免的亢奮感。人類是種麻煩的生物，雖擁有畏懼戰斗的智慧，同時也具有想陶醉在軍事浪漫主義之中的感性。這或許是渴望勝利美酒的念頗，作為眾人一致的情感散發開來吧。

迷彩君

自己這無法共享祭典氣氛的感性，看來是少數派的樣子。譚雅懷著唯有這點自己無能為力的想法，朝著指定的艦隊旗艦司令部的會議室走去。就路上擦身而過的士兵模樣，一眼就能看出北洋艦隊的將兵們各個戰意高昂。想必就連一部分留守的艦艇，如今也躍躍欲試，迫不及待出擊命令吧。

    同時為了盡量活用這份高昂戰意，似乎在運用面上做了十足的工夫與顧慮。有許多運輸船停泊在港灣內，當中甚至還停泊著經過改造，可說是某種登陸艦的登陸用船只。想必以高速運輸船的名目征收的登陸用船只也已做好萬全準備。放眼望去，就連港灣內的交通秩序都受到帝國風格的效率監督著，讓艦隊整頓好隨時都能開始作戰行動的態勢。

    因此，擔任先遣部隊備受期待的自己責任重大，譚雅重新意識到自己肩頭上的重擔。在工作上備受眾人期待比不受期待來得好，不過在各方面上也會造成許多麻煩。

    盡管如此，我也會回應這份期待給你們看——譚雅徹底封印住內心里的這種想法，一派自然地坐到會議場的指定座位上，藉由閱讀會議前分發的事前資料，委婉地無視周遭的注目視線。雖然這也有一半是真的想要復習資料以避免出現紕漏。

    不過就跟反復閱讀過的一樣，看來是要在這項計劃案中擔任相當關鍵的角色。自己等人的活動將會直接影響作戰的成功與否，責任重大。空降並佔領沿岸炮台。這雖是華麗的舞台，卻也是個難題。一旦失敗，全軍就將會卡在峽灣里等死。

    「時間已到，會議開始。」

    就連沉思之時，時鐘的指針也在持續前進。等到指針停在指定的時間上時，帝國海軍的參謀就以嚴肅語調宣告會議開始。眾人一致看向掌管作戰指揮權的艦隊指揮官，開始會議。

    「那就先說明狀況吧。」

    艦隊指揮官自顧自的開始簡報，擺出嚴肅神情聆听的譚雅，則是滿腹牢騷。她在心中大肆抱怨，不斷碎碎念著「好歹再增強一點空降部隊的戰力啊」的怨言。

    「我們將進行北方方面作戰的支援任務。」

    ……北方作戰的支援？才感到疑惑，譚雅就明白了。沒錯，雖說只是名目上，但中央軍姑且是打算給北方軍一個面子。這與其說是參謀本部的意圖，還不說是顧慮吧。讓因為大陸軍動員的相關事項產生嚴重嫌隙的中央與北方感動地書歸于好。

    也就是說，這是混有大量高層的自私意見，不怎麼美好的軍事作戰計劃。不過就程度上來講算是相當優秀，是在名目層面上解決問題，而不是會讓現場人員遭殃的政治妥協，可說是相當出色的和解方式吧。

    畢竟北方方面軍不僅能發動攻勢，還能享有主導作戰的名譽。就算失敗，只要實行計劃的參謀本部擔起責任，北方方面軍也毫無損失。另一方面，只要計劃順利就能夠改善戰局，對參謀本部來說也有充分去做的價值。

    這大致上是前來這里視察的盧提魯德夫少將閣下的詭計吧。一方面佩服這真是一記好捫，另一方面也有點感慨，直屬中央就是會在這種時候遭到嚴厲使喚。

    「就如各位所知，現在北洋與大洋兩艦隊正聯合展開北方支援作戰。」

    然後根據指揮官說明的狀況，北洋艦隊的主力是負責對協約聯合進行某種牽制的支援艦隊。他們的任務是要阻止協約聯合的艦艇逃往共和國海域，同時也期待能夠擔任支援陸上軍事行動的角色。

    因此，放棄這些行動的登陸作戰，近乎是戰略上的奇襲。不是封鎖任務與艦隊迎擊任務，而是打從開始就無視協約聯合艦隊的作戰行動。

    北洋艦隊將作為超乎本來任務範圍的大規模增援，一方面接受大洋艦隊支援，一方面專門為了登陸作戰出動。只要能在大洋艦隊擋住恐怕會出面牽制的共和國艦隊時達成作戰行動，戰局將一如字面意思出現大逆轉。

    戰略性奇襲的成果實在誘人。這可說是一場掛保證的勝仗吧。是能比較安全地確保升遷與功績的機會。就算不是我，只要是軍人都會想搭上這班順風車，這種想法一點也不奇怪。

    實際上，負責留守的將兵們，不是因為沒希望出擊而意志消沉，就是在找尋出擊的機會。不論是誰，只要收到出擊命令都會樂意之至吧。

    不過問題就在于天候。根據戰史的記載，派到冬季嚴寒地帶的部隊總是不會遇到什麼好事。況且，這還是在冬季的嚴寒之中執行的空降作戰。一旦墜落海中，就會跟鐵達尼號的遇難者一樣當場凍死。

    就連那個赤紅的甦聯軍，都會在冬季戰爭中遭遇慘案。倘若是不習慣嚴寒的帝國軍掉到冬季的海水之中，肯定會變成冷凍保存的鮮肉。

    「因此，主要的戰艦部隊將幾乎全面出動。而如此大規模作戰的目標……」

    像這樣別有含意地停頓一下後，艦隊指揮官嚴肅地宣告目標。

    「是歐斯峽灣。我們要直擊敵後方的後勤路線。」

    歐斯峽灣。當指揮官宣告出這個地名，會議就在眾人听到並理解到這所代表的意義後，瞬間靜默下來。

    峽灣原本就是海軍艦艇的一大難關。是水域狹隘且受峭壁左右包夾，四面八方都會遭受到攻擊的討厭地形。就算無視水雷的威脅，只要峽灣的兩岸峭壁上設有炮台，闖入其中的船艦就只能哀嘆自己將被凌虐致死的命運。畢竟狹隘的水域無庸置疑會讓船艦淪為無法動彈的標靶，讓炮台盡情地灑落炮彈。

    外加上，哪怕是頂多停泊數艘驅逐艦的水域，一旦水道狹隘，就算再不願意，也不得不感受到魚雷的威脅。

    況且歐斯還是基于地理上的重要性，防備格外森嚴的峽灣。

    「在此狀況下，必須得在艦隊突擊之前先行佔領峽灣上的敵炮台。」

    當盧提魯德夫少將發出非正式命令要她準備針對峽灣的空降作戰時，譚雅就在某種程度上猜到作戰的內容。以航空魔導大隊的空降奇襲讓沿岸炮台喪失機能這項非正式命令的意思，就等同是要她支援艦隊強行突擊峽灣。倘若不是，就沒理由派精銳攻打敵地後方的沿岸要塞吧。

    我忍不住在桌面下握緊拳頭。港灣佔領作戰前的佔領炮台行動。總而言之，就是空降作戰有可能會是決定一切的賭博。住這種寒冷天候中，不是悠哉地從登機梯走下，而是扛著步槍與演算寶珠強行從空中降落。一旦失誤，將會是一大慘事吧。

    「目的是要在短時間內讓敵炮台喪失機能，讓艦隊能攻進峽灣之中。」

    命令別人進攻是很輕松，但對被命令進攻的人來說可受不了。不對，空降作戰的宗旨倒也還好。能理解這項行動在軍事上的必要性。至少能接受這是項必要的行動。但要我們確保進攻路線是怎樣？說到底，這可是支援海軍的作戰，照道理來講，應該是派有與海軍維持緊密合作訓練的海陸魔導師執行吧。然而情況卻是相反，不僅要我們佔領炮台兼掃蕩鄰近敵兵，最後還要讓艦隊在我們鋪好的紅地毯上悠哉行進嗎？

    「為支援深陷困境的友軍並擊出關鍵性的一擊，我希望能確實執行這項任務。」

    ……說起來簡單，但辦得到嗎？竟要我們佔領腳步會受到雪地干擾的峽灣兩岸。在這種地形上，要求壓制敵兵還算是莫可奈何的事，但要求徹底攻下敵炮台，責任實在重大。

    強人所難也該有個限度吧。

    只不過，魔導師直接掩護艦隊的效果有限，沒把炮台攻下艦隊也無法進攻，會做出這種決定也是情有可原。因此，這算是項需要有人抽到下下簽的工作。可恨的是，抽到下下簽的，正是我的第二三航空魔導大隊。

    「至于先發部隊……我很期待你喔，提古雷查夫少校。」

    「請求發言。」

    「什麼事，提古雷查夫少校？」

    「我的部隊是加強大隊。火力另當別論，但要一面佔領所有的敵炮台，一面與可能襲來的敵增援交戰，其中一方可能會人手不足。」

    實在是不願做出反駁長官的行為。沒有事比這還要讓人提不起勁。所以，正因為如此，這種時候才要堂堂正正地開口。不論是誰，要是看到反駁自己言論的家伙一副卑躬屈膝的模樣，大都會擊潰他的意見。

    反過來說，要是擺出一副堂堂正正，看起來書之有理的態度，就多少會有一點說服力。倘若能讓周遭的人認為，自己是為了遂行所賦予的任務提出有建設性的建書，借口也會化為真實。因此，首先就試著狐假虎威看看。稍微試探一下。從就算失敗也沒關系的程度開始嘗試。

    「少校別擔心。我方也擔心這件事，所以在空降的三十分鐘之後，就會派出兩個海陸連隊前去增援。」

    「了解。那請問在最惡劣的情況下，下官是否有權利提出中止作戰的勸告呢？」

    擺出問心無愧的態度，委婉地提出要求。倘若表現得畏畏縮縮，很容易被當作是貪生怕死之徒︰但只要表現得堂堂正正，大致上的要求都會有一定的說服力。

    重要的不是事情的對錯，而是能不能堂堂正正地大聲提出主張。

    「……你這是什麼意思？」

    「單純來講，一旦下官的部隊失敗，艦隊就很容易置身在不必要的危險之下。」

    假如我們失敗了？

    不用說當然就只能撤退。反過來講，這也能避免上級為了進攻而命令我們努力解決事態的蠻橫之舉。畢竟，只要上級決定撤退，我們就只需要起飛逃跑就好。

    縱使上級不認同這項權利，只要留下我曾要求過高呼撤退的權利，就能強辯自己有為了避免風險做出努力。

    「你的意思是，當無法讓炮台喪失機能時，就要優先保全艦隊吧。」

    第一階段過關。至少，當意見沒有被一口否決時，就表示對方有意願听我說話。

迷彩君

如果是善良的軍官，想必會在佔領失敗，敵軍的炮台仍健在時，深刻擔憂艦隊所會蒙受到的風險吧。而獨善其身的軍官，則是會害怕被追究在這種情況下強行進攻所產生的損害責任。

    但不論是哪種軍官，都會認真分析我的意見計算利害關系，分析情勢的變化。

    「最重要的是，倘若輕視保全艦隊的重要性，就很可能會讓共和國、協約聯合的艦艇逃離封鎖線。這很容易導致海上封鎖變得毫無意義的危險事態。」

    所以就悄悄地推波助瀾。以海上警戒會弱化的擔憂，刺激一下「有必要為了從事兩棲作戰，讓制海權暴露在危險之下嗎？」這種海軍軍官的本能。這是非常合理的意見。不論他是否有獨善其身的念頭都無法無視這點。當然，要是說得太超過會有危險。平衡在這里也很重要。但只要沒有拿捏錯分寸，就能在不嚴重損害對手情緒的情況下說服對手。

    這招肯定會有效吧。

    「……很合理的意見。只不過，沒辦法將作戰的進退交給一個前衛部隊決定。少校，當貴官失敗時，就迅速與後續部隊會合，試著再度佔領吧。」

    「遵命，閣下。不過基于指揮權的問題，下官無法納入海陸魔導部隊的指揮之下，也沒有辦法指揮海陸連隊。」

    說到這里，只需給對手一個借口就好。對手也肯定會明白的。海軍的工作本來就只有護送部隊到港灣口與頂多艦炮射擊的程度。不會想把魔導師部隊的指揮系統問題搞得太復雜吧。

    「考慮到這點，倘若海陸連隊指揮官也同意，想請您準許我進行作戰中止的勸告。」

    一面顧及對方的面子，一面進行避免麻煩糾紛的調整手續。

    要不了多久就獲得同意了。

    「……好吧。我準許你這麼做。」

    數日後，作戰按照計劃發起，譚雅與其忠勇的第二三航空魔導大隊作為先遺部隊，經由海上運輸機的運送，抵達空降目標地區的上空。

    作戰計劃是要在黎明之前空降，在昏暗中趁著敵人的混亂佔領炮台。從執行方的角度來看，這項計劃的風險似乎很大，但所謂的沿岸要塞防線對來自後方的攻擊相當脆弱，所以算是合理的做法。

    「也不是辦不到吧。」

    喃喃念道的譚雅，在心中以合理性安慰自己。所謂的沿岸要塞防線，是用來抵御沿岸來襲的敵艦或敵部隊。也就是說，後方是沿岸要塞與後方據點連接的後勤路線，沒有鞏固防備的理由。她藉此說服自己這項作戰存有勝算。就算多少有警戒奇襲的戰力，敵軍也會是輕裝部隊吧。

    就沿岸要塞看來，後方的安全是該由陸軍負責守護，防備來自海上的襲擊才是沿岸要塞防線的存在意義。這項觀念一點也沒錯。直到一個世紀之前。

    「引擎關閉！進入滑翔狀態。」

    駕駛艙傳來的宣告，代表計劃已進入最終程序。

    就連引擎聲也不願發出，以從高空緩慢滑翔接近這種徹底的方式接近目標地區。想當然，空降也是藉由空降裝備的非魔導依存空降。倘若無法在無人察覺的情況下空降，譚雅的命運就會在那時候遭到決定。

    「很好。全員準備對地壓制空降。」

    不過事到如今，譚雅也只能期待自己鍛鏈出來的部隊能發揮萬全的實力。既然如此，她所能做的事，就只有一邊排除失敗的要素，一邊盡可能提高成功的機率。

    而指揮官在作戰前露出不安神情可是大忌。所以譚雅就像在通知眾人準備出門參加無關緊要的郊游一般，以輕松的語氣要部隊準備降落。

    全副武裝的魔導師，穿戴空降裝備擠在狹窄機艙內的模樣，讓譚雅不免覺得是種超現實的景象，但不管怎麼說，有做好準備就好。

    「我再重復一次，目標是防御峽灣的各座炮台與魚雷陣地。最好是能佔領，但要是有困難，就算是使其喪失機能或是機能受損也沒關系。」

    譚雅以「我相信你們辦得到」的信任與毫不緊張的淡然語調叮嚀部下。

    「我想你們都清楚，我們一旦搞砸了，後續的登陸部隊就會卡在峽灣里等死。」

    炮台絕不是要塞。也就是說，並不是無法佔領的東西。更重要的是，炮口是朝著海岸方向，並不是設計來與空降到後方的魔導師交戰的武器。盡管如此，也毫無疑問擁有著能讓艦隊束手無策等死的能力。所以一如字面意思，我們將是作戰的關鍵。

    「時程表排得很精簡。空降的三十分鐘後，預定會有先遣的艦隊海陸魔導師前來增援。不過依照原定計劃，他們要負責對付來自陸上的敵增援。我們大致上只能靠自己。」

    姑且在情況不妙時，能以聯名的方式與後續的增援指揮官一起發出作戰中止的勸告，但要是這麼做，可不是拿經歷當祭品犧牲掉就能解決的事。這將會是我這個人的毀滅。我並不想獨自毀滅，如果可以根本就不想毀滅，這種心願可說是些許人性情感的結論吧。

    「住三十分鐘內盡力破壞所有的陣地。我期待各位發揮出航空魔導師的本領。」

    因此，譚雅對進行空降的部下們抱持著期待。不對，與其說是期待，倒不如只能說是希望。拜托，不要把事情搞砸。拜托，給我發揮十二萬分的實力。

    「副隊長，你負責指揮佔領亞伯特炮台。我按照計劃，負責壓制納瓦炮台。」

    「收到。請問要何時解除無線電靜默？」

    拜斯以確認口氣發出的提問，這已是第三次了。

    「一旦據點佔領失敗的時候，就立刻通知我。除此之外，無線電靜默基本上維持到友軍增援為止。」

    「敵增援該如何處置？」

    「一旦超出處理範圍就哭著求救吧。要是沒有，就給我打回去。」

    「收到。」

    彼此再次確認有無遺漏的事項，同時趁著這個機會，再三讓部隊全員清楚必要的傳達事項，這可說是報告、聯絡、商談的模範。不管怎麼說，成功的要素無法一概而論，但既然明確存在著失敗的理由，沒有比事先消滅更好的選擇。

    「很好，謝列布里亞科夫少尉，你擔任預備指揮官。當我與拜斯中尉失去訊號時，就指揮大隊撤退。」

    「您是說撤退嗎？」

    「當那家伙與我都LOST時，作戰就算失敗了。要是出現如此重裝備的敵軍，攻擊是不會有勝算的。簡直就像是金絲雀一樣。」

    礦山的金絲雀會以死發出警告。這還真是合理性精神的美好產物呢。看在軍隊眼中，不論金絲雀還是自己，以這該死的現實來講，在某種意思上算是相同程度的損害吧。

    不過說出這種危險暗喻的譚雅，心中毫無半點想像金絲雀一樣壯烈犧牲的意圖。如有必要，頂多就是拼命高呼著危險起飛逃跑。她對萊希就只抱持著這種程度的忠誠心。

    「那就楚楚可憐地叫給他們看吧。」

    拜斯中尉介入對話的玩笑話，就某種意思上值得贊賞。

    「我可不想听你的啼叫聲啊。趕快給我準備出動吧，副隊長。」

    「收到！」

    在眾人氣勢十足地檢查各自的裝具時，譚雅拿起自己的降落傘，在做好安全降落的最後檢查後，心滿意足地點了點頭。

    既然不去不行，工作就該確實執行吧。

    「很好，跳！」

    然後，以熱心工作這點來講，協約聯合軍的安森上校也跟潭雅一樣，是不會懈怠戰爭準備的人種。

    「敵襲！」

    「怎麼會，竟在這種距離下偵測到魔導反應！偵查班究竟是……」

    基于海防的必要性而剛配置到駐地的安森上校的部隊，雖說戰力狀況絕對稱不上萬全，卻能早期建立好大致的警戒態勢，正是因為他學到完全喪失主導權的恐怖。

    一想到自從在諾登粗心開戰以來，逐漸遭到壓制的現況就更是如此。

    「竟讓敵人在熟睡時襲擊過來，軍隊的訓練究竟是怎麼了？」

    因此，對于應該事前就架設好陣地，但友軍的海岸炮台依舊陷入一片混亂的情況，安森上校幾乎難掩心中的不悅，心想︰士兵大都只是後備役的後備軍人，訓練程度才會低落到無法挽回的水準吧。並對這該死的情況發自內心地咂嘴。

    「……敵情狀況如何？」

    當時，他腦海中只認為這是輕微的騷擾攻擊。應該是對炮台的騷擾攻擊，藉由炮台遭襲的事實，讓軍方輕率地以加強防衛的名義在歐斯市等後方都市配置更多兵力，可能藉此分散兵力的討厭手法。懷著這種想法的安森上校就某方面而書，此時還有余力慢條斯理地感慨。

    不對，正確來講……應該說是帶著樂觀的觀測發出嘆息吧。這種想法的核心，恐怕就連安森自己也未能察覺。

    但至少在那個時刻來臨之前……他都沒把這個事態看得太過嚴重。

    「狀況不明。海灣部的各座炮台都有傳來交戰報告……但巡邏艇的定時聯絡中斷了。」

    「什麼？向巡邏線發問。這些魔導師說不定意外地是用潛艇載來的。」

    暗中接近，發動奇襲。就這層意思上來講，突擊部隊與潛艇的配合度超群。正因為如此，安森也不斷向軍方要求引進潛艇，然而很可悲地，協約聯合海軍的水準就只跟海岸警備隊差不了多少，並沒有多余的潛艇能分配給魔導作戰使用。而令人錯愕不已的是，就連為數不多的潛艇也在開戰前派去進行定期的遠洋訓練，最後還在中立國被視為戰時船只，難堪地解除武裝，導致目前運作中的潛艇數量是零。

    真教人羨慕——安森上校一面這麼想，一面也打著要捕捉敵方潛艇的主意，在讓部下準備出擊的同時，命令無線電通信士聯絡警戒線。

    「盡管有發出詢問……但那個……沒有船只回應。」

    「各巡邏艇是陷入混亂，所以才聯系不上嗎？」

    不過，直到這時，他的腦袋才總算是理解事態。

    警戒線上的船只毫無回應。倘若只有一艘，說不定是踫巧待在潛艇附近而遭到擊沉。但……海上的警戒線毫無消息，情況可就不尋常了。不對，海上才是災厄的根源！

    「……糟糕！他們的目標是炮台嗎！要出動了，緊急起飛。」

    敵魔導師對炮台發動奇襲。然後是，海上的聯絡中斷。

    「啊？」

    「炮台全都朝著前方啊。」

    這是敵軍，敵軍發動的攻擊。而且，還是大規模的完全攻勢！祖國……我的祖國，還有該守護的家園就要——

    「統統給我起來！要緊急起飛了，給我發令下去！」

    然後，懷著決心起飛的安森上校的部隊，對帝國軍而書是出乎意料的新參戰部隊。畢竟帝國軍參謀本部視他們為剛配置下來的新設部隊。帝國軍參謀本部掌握到他們員額配賦數低下，後勤也經常不足的情報並沒有錯。而基于這些情報，情報分析參謀也極為合理地研判，這是一批擁有某種程度防衛戰力的常備防御戰力與防衛歐斯市的部隊。

    所以他們認為，只需要以大規模戰力收拾掉主體就不足為懼。

    本隊應該能在這批部隊集結兵力，展開反擊戰之前成功登陸。

    這項判斷雖不見得有錯，但就唯有結論是錯的。

    畢竟緊急起飛的安森上校，手邊所分配到的戰力就帳面上來看，只有微不足道的一個魔導大隊。而且還是基本戰力與合作訓練都尚未完成，良莠不齊的程度相當嚴重的拼湊隊伍。

    帝國軍所不知道的是，他們究竟是為了什麼而戰斗。是因為還沒有理解的必要吧。

    盡管如此，這依舊是極為客觀且無力改變的事實。而作為相對的帝國軍指揮官，譚雅對出乎意料的敵部隊急速趕來增援的事態，不得不邊采取應對措施，邊在心底朝神與惡魔罵遍這世上一切的髒話。

    「少校！是新參戰的部隊。」

    正在急速逼近的是大隊規模的魔導師編隊。速度與高度都非常出色。毫無疑問是一線級的迎擊部隊吧。而對于正在壓制地面的第二三航空魔導大隊而言，上空遭到壓制可是個惡夢。

    「已確認！謝列布里亞科夫少尉，你指揮第一中隊繼續佔領。」

    「少校，一個中隊太危險了！從我的隊上拿一些部隊過去吧。」

    「拜斯中尉，你給我趕快去佔領。我這邊自己會想辦法解決。」

    所以，譚雅毫不遲疑地做出自己上去攔截的決定。

迷彩君

  畢竟上空要是遭到壓制，也就沒有辦法逃跑。這時要是派部下上去攔截，一旦他們被擊潰，自己就無路可逃。既然如此，還不如一開始就由自己負責迎擊，以防在情況不妙時有路可逃，這樣對譚雅來說還比較能夠安心。

    以中隊規模的戰力對付大隊規模並看似精銳的敵部隊，要說願不願意，也確實是不願意。不過在與被大隊規模的魔導師壓制上空的恐怖相較之下，可就好到完全無法比較的程度。倘若不想淪為被單方面射擊的靶子，就只能制住高處。

    「呃，遵命。」

    「第一中隊跟上！迎擊！」

    一結束簡短對話，譚雅就拼命加速以提升高度。想藉由急速爬升，盡可能佔據到勢均力敵或具有優勢的戰斗高度。爬升中的譚雅，眼球捕捉到宛如豆粒般，一分一秒逐漸逼近的敵影。

    而當其中一方能目視到對方時，反過來說對方也同樣可以。

    「無法與地面取得聯絡！」

    「目視到敵軍了！上來迎擊了。」

    安森上校的大隊拼命地翱翔天際，盡管隊列凌亂也依舊趕到的歐斯峽灣，如同擔憂的狀況，在敵軍奇襲之下，炮台陷入嚴重的混亂狀態。

    豈止如此，敵方魔導師還像是埋伏已久似的，一面俐落地提升高度以采取迎擊行動，一面排出戰斗隊列。

    不論是優秀的對應，還是一絲不亂的隊形，都能讓人瞬間看出對方是與奇襲部隊相稱的難纏對手。也就是討厭的對手。

    「好快！」

    「中隊規模？也太瞧不起人了。」

    「那可是空降而來的敵人。別輕估他們的訓練程度！妥善運用數量優勢！要沖了！」

    就算如此，也不能退縮。數量優勢也不曉得有多少用處——安森上校邊強迫心中如此辛辣抱怨的冷靜自我閉嘴，邊鼓舞部隊去將敵奇襲部隊從炮台上驅離。所謂的打回去。

    除此之外，他還能說什麼呢？

    「攻擊！攻擊！」

    就只能伴隨著怒吼，身先士卒地發動突擊。

    這是他的選擇，同時也是唯一的選擇。只不過，或許該這麼說吧。

    看來神並沒有朝自己微笑的樣子，安森稍微仰天長嘆。

    「呃！那個是！」

    「安森上校？」

    ……神呀，這是為什麼？為什麼，那家伙會在這里？

    「是宛如鐵銹般可恨的家伙。保持距離靠射擊牽制。絕對不要讓他潛入懷中！」

    白銀這個可恨的別名。倘若是與自己的部隊奮勇交戰，還因此獲得勛章的敵兵，就算是敵國的消息也會傳入耳中。那個沾滿鮮血的家伙是白銀？哈，看來帝國相當沒有品味啊。

    那家伙甚至能稱為銹銀吧。

    被我國將乓的血淋到生銹的惡魔。肯定不會錯的。正是那可恨的仇敵。

    神呀，我請求你。請賜予我消滅那個惡魔的力量。

    安森上校甚至伴隨著祈禱所發出的術式，符合他拼命投注在這一擊之中的心願，直接命中敵隊列。

    不過，或許就跟他的覺悟一樣。

    那些散開隊形，沒受到多少損傷往這里沖來的家伙們，行動上看不出有任何遲疑。就算是這樣，他也不會後退。因為他沒辦法退。

    身上掛著沖鋒槍，他散發著一旦敵人闖進射程之中，就要將他們打成馬蜂窩的氣勢，朝敵人沖鋒而去。

    就沒辦法後退這點，提古雷查夫少校的部隊也是相同的狀況。以譚雅的真心話來說，這已是嚴重超出薪水額度的過度工作，是讓她想抱怨這違反契約當場飛走的狀態，但由于軍隊不是這種組織所以只好安分地認命。

    必須得遵守規則。

    這倘若是連隊規模的魔導師攻來，或許還能用人數差距作為借口逃跑。不過要是敵我雙方都是大隊規模的魔導師，這就難以作為借口，就算想逃也沒辦法逃。這種程度就給我奮戰到底吧。軍隊總是會如此斷言。

    「呃！真棘手。各自以小隊單位突擊！」

    盡管想逃，但想到一旦逃走，至今累積的經歷就會蕩然無存的話，情況可就不同了。這讓情非得已，簡直是不甘不願的譚雅，就算得背負某種程度的風險，也不得不奮戰到底。

    打亂火力差距與數量差距的唯一辦法，就是闖進敵陣掀起混戰。術式在近距離下誤射友軍的危險性很高，就結果來說能大幅減輕數量差距所導致的火力差距。更重要的是，只要將戰局從組織對組織，轉變成個人對個人的纏斗，帝國魔導師就絕對能佔有優勢。

    「壓制他們的上空！」

    「別讓他們壓制上空！」

    往來交錯的射擊線與術式的交鋒。這是一如字面意思的魔導科學的精華，也是活用近代帶來的文明利器所產生的某種夢幻般的光景。但可悲的是，這是由鐵與血所點綴的色彩。

    盡管如此，最終還是靠所謂人數優勢的數量，來決定一切。一旦形成消耗戰，到頭來就是質量、數量佔優勢的一方取勝。

    「是增援部隊嗎！」

    「糟糕！又來了！竟然還有增援！」

    連隊規模的增援正在逐漸靠近。察覺這點的譚雅面露喜色確信自己的勝利，安森上校則是一臉氣憤地懊惱不已。兩人的聲音也因此反應著雙方置身的狀況，前者是相當愉快，後者則是伴隨著無能為力的憤慨喃喃低語。

    「提古雷查夫少校，佔領情況如何？」

    「下方正在掃蕩敵兵，我正與敵迎擊部隊交戰中。請立即增援。」

    「收到！兩個大隊！去掩護少校！然後進行縱深打擊。」

    增援指揮官與譚雅之間簡單明了的對話，是為了讓作戰順利進行的事務性話語。雙方都已掌握情況，不再考慮作戰的成功與否，而是思考作戰的下一步。

    逐漸佔領的海岸炮台，能夠排除的敵迎擊部隊，還有開始在港灣內現身的友軍運輸艦。眼前展開的光景，讓從事作戰的全體帝國軍將兵確實感受到，這一切正朝著勝利一步一步邁進。

    勝利。這對帝國軍方面而言，已成為不久之後的既成事實。

    安森上校所深愛的祖國，已沒有對此提出異議的力量了。

    同日　共和國—海峽司令部

    「早期警戒線傳來警報！」

    監視警戒線的偵察機傳來警報。

    這所代表的意思顯而易見。帝國軍的艦隊有某種動作了。

    是他們期盼的艦隊決戰的大好機會。司令部內緊繃的氛圍也一口氣沖到頂點。

    「DEFCON 1 （注︰戒備狀態等級一︰最高就緒狀態）發令。終于要出動了嗎？」

    迫不及待。

    司令官就像是如此心想而喃喃低語的心情，可說是全體共和國海軍軍人的共同心情。有別于在萊茵戰線上展開激戰的陸軍，海軍甚至被揶揄是吃閑飯的單位。這是洗刷污名的機會，也是期盼已久的支援友軍的機會。

    「不對，這個是……他們帶著運輸船？該不會！」

    然而他們所期盼、所渴望的敵情卻完全背叛了預測。帝國艦隊的最新情報指出，帝國海軍與他們的預測相反，完全沒有想進行艦隊決戰的意志。根據情報顯示，推測是要出動進行大規模艦隊行動的帝國艦隊，正帶著復數的運輸船一同出港。

    在進行大規模艦隊行動時，除非是長期的作戰行動，否則很難想像戰斗部隊會在航行時帶著低速且脆弱的運輸船團。所以當听到他們帶著運輸船時，聰明的人隨即想像起船上裝載的東西，涌現某種不好的預感。

    ……船上究竟載著什麼東西？就常識來講，應該是石炭、石油、士兵的食料、炮彈、備用零件等艦隊長期航行的必要物資，但在這種狀況下，帝國艦隊不可能特地跑去進行悠哉的環游世界之旅，倘若是這樣，那就是要把某種必要的東西，運送到必要的地點。

    司令部人員一齊屏息等待報告。焦急到仿佛身軀就要燃燒殆盡似的緊張感。

    「Spike04呼叫HQ，帝國艦隊正航向北方。再重復一次，航向是北方！」

    「呃，是登陸作戰！」

    當理解到這點的時候，任誰都瞬間感到一股有如後腦杓遭到痛擊的沖擊，這也是無可厚非的事吧。

    畢竟，這對共和國來說是最不希望的最糟糕的發展。自達基亞這個包圍網的一角遭到擊潰以來的惡夢。繼達基亞之後，協約聯合說不定也會跟著瓦解的恐怖。而且眼下，帝國軍北方方面軍有跡象正在策畫攻勢，將協約聯合軍的部隊主力牽制在前線。

    ……要是後方的作戰基地被登陸作戰攻下，就無法避免重蹈達基亞覆轍了。光是優勢的地面部隊，就已經讓戰爭打不下去了，更別說後方補給線遭到截斷的軍隊將會面臨到悲慘的命運。

    數名高級軍官的腦海中，浮現聯合王國暗中帶來的帝國軍的登陸計劃。要是繼達基亞之後，連協約聯合也脫離戰線，祖國所承受的負擔將會變得多重？

    「立刻讓艦隊與海陸魔導師準備出擊！那些家伙打算登陸協約聯合的後方啊。」

    緊急傳來的敵情報告。嘈雜程度增加的司令部，接連地向駐留艦隊發出展開攻勢的通知。然而，一則報告讓他們不由自主地停止動作。高漲的情緒一口氣降溫、飛散。

    「……確定無誤嗎？」

    「不會錯的！潛艇部隊與敵魔導師展開阻絕線了。」

    共和國海峽艦隊本來的主要任務，是要與帝國軍大洋艦隊互相對峙並將其殲滅。不過相對于共和國必須將主力艦隊分散到南北兩方，帝國卻能集中在北方。對共和國海峽艦隊來說，大洋艦隊與北洋艦隊的匯合，很有可能會讓他們陷入劣勢。

    以七比七的戰力交戰之際，敵方增援了三。十比七這個比例雖不是不能一戰，但也離讓人想交戰的比例甚遠。

    就算假設有協約聯合的艦艇增援，恐怕也不會有太大的幫助吧。相對的，北洋艦隊盡管數量稀少，卻都是比較新型的船艦。旗艦的赫爾戈蘭號本身還是最新銳的赫爾戈蘭級一號艦。以主力艦的數量來看，海峽艦隊是壓倒性不利。

    在這種狀況下，倘若帝國軍想與我方進行艦隊決戰，就算要拼同歸于盡，也還是有辦法挫敗其戰略意圖吧。

    但這反過來說，是連在建立好根基的地點上，也要懷著同歸于盡的覺悟，才總算有辦法實現的希望。然而就連這個希望也落空了。帝國艦隊就仿佛對決戰毫無興趣似地北上。說起那些家伙，目前正決定悠悠哉哉地護送運輸船北上。沒錯，確實是如此，只要成功登陸，協約聯合就會瓦解。這也就是說，能清除風險的忌諱就只有現在。

    能早期發現算是我們運氣好。

    要是對此一無所知，滿不住乎地挑起艦隊決戰，大概會遭到奇襲陷入驚慌欠措的窘境吧。能發現此事真的是僥幸。但問題是，究竟該如何應付這個情況。

    「向陸軍魔導師請求支援！並投入巡邏機，無論如何都要替艦隊開出道路！」

    但趕得上嗎？瞬間，海峽艦隊司令部眾人的腦海中閃過深刻疑惑。對共和國而言難以忽視的包圍網崩潰的惡夢，端看他們能否趕上……他們下定決心，無論如何都要趕上。

    「把能動的艦艇統統派出去！全力出擊。」

    但可悲的是，他們沒能趕上。

    就在他們高舉拳頭，準備朝敵軍前進時，協約聯合駐外武官緊急傳來的惡耗讓他們理解到這件事。已經太遲了。因此他們堅決發誓，下次一定要……下次一定要，一如字面意思地將敵軍痛扁一頓。

    統一歷一九二四年十二月四日　聯合王國—倫迪尼姆　秘密的某處

    自從收到帝國海軍偕同登陸部隊，向歐斯峽灣毅然發起登陸作戰的沖擊性報告以來，室內氣氛就宛如吃了一斤黃蓮似的苦澀。

    就連近期的聖誕假期也告吹的他們，被惡化的情勢搞得胃痛不已。

    聯合王國相關人員期盼帝國、共和國以及協約聯合能同歸于盡的願望落空，帝國順利地逐漸邁向勝利。多虧這點，讓共同承擔這個現實認知的聯合王國情報相關人員，一齊感到沉重心情。不過關于這間勤務室，真要說的話，已不只是氣氛很糟的程度。勤務室的主人哈伯革蘭少將的壞情緒在室內蔓延，這等同是最糟糕的狀況。本來就很難搞的人物，正逐漸地感到煩躁。

    一旦輕率發言，腦袋就會當場飛掉。而在看到那封通知後闖入這種空間里的通訊參謀實在是很幸運。通常來講，這都不得不像是闖進地雷區一樣提心吊膽，不過這次可不同。

    講明白點，就是這並非壞消息！自從達基亞瓦解以來，究竟有多久沒有幾乎是小跑步地向負責人做緊急報告呢？當然，既然這是職務，就沒辦法以個人喜好左右。只不過，沒有比通知壞消息還要讓人提不起勁的事情也是事實。

    「輔助艦萊達魯號傳來最速件通知。」

    「說吧。」

    不畏懼他似乎不太高興的聲音，直率地呈報收到通知的事實。是聯合王國偽裝成民船的情報收集船與偽裝巡洋艦傳來的報告。當中優先特別高的緊急報告，還使用到一次性暗號發送。

    盡管有覺悟這會是罕見的壞消息，但在解讀之後，驚訝地發現這至少不是個壞消息。不過，也很難說是值得大肆慶祝的好消息。

    「協約聯合政府似乎希望我們運送重要人士。」

    內容簡單來講，就是運送重要人士。更正確地來講，就是運送協約聯合政府實質上的最高權力機關——十人委員會的評議員。也就是協約聯合為了建立實質上的流亡政府，決定不顧顏面地向他們低頭求援。這至少比協約聯合唯唯諾諾地臣服帝國要來好得多吧。就聯合王國的國家利益來看，並不完全是件壞事。

    「……這是外交部的工作吧。」

    不過就收到委托的人來看，這也是不同管轄的工作。對外戰略局的工作終究是計劃與分析，絕不是聯絡窗口。豈止如此，甚至想極力克制會對情報收集行動產生妨礙的行動。老實講，完令不想被牽扯進去。

迷彩君

說到底，負責接受外交請求的單位是外交部。以協約聯合的情況來講，經由當地大使館發出通知才是正式管道。他們好歹是一國的代表，怎麼會直接向情報部或戰略局的一個單位提出流亡交涉呢？怎麼想都是搞錯窗口了。他會滿懷著這種感想也不是什麼奇怪的事。

    通訊參謀立刻就能理解長官的納悶態度，畢竟他剛剛也抱持著相同的疑問。不過對于討厭浪費時間的哈伯革蘭少將，有必要做簡短的說明。

    「因為是協約聯合的海軍相關人員私下與我們接觸的關系。」

    「情報走漏了嗎？要真是如此，只能認為情報安全上存在著相當大的漏洞。」

    「不，似乎是跟我方所有的船只都有接觸的樣子。」

    總而言之，他們並不是向與聯合王國情報機關有關的船只進行聯系。倒不如說是相反。是他們拜托到的船只，踫巧是聯合王國的輔助艦萊達魯號。畢竟他們幾乎是對所有停靠協約聯合的船只都試探過一遍。

    雖說是會讓人嚴重懷疑起情報安全的情況，但這種請求方式不如說是必然的結果。對方肯定也是抱著死馬當活馬醫的心態。不過就這層意思上來講，還真是嚴重給人找麻煩的外行人。

    「已顧不得顏面了嗎？這是步壞棋啊。名單呢？」

    「在這里。其他的全是定期船的樣子。」

    該說是最糟糕的做法吧。畢竟要是不顧一切地尋求協助，就一定會在哪里走漏風聲。知道秘密的人愈多，泄漏機率就愈是會指數函數性的增加。而且對手還是以列強之姿認真作戰的帝國。很難想像那個國家的負責人會怠慢情報收集工作。既然如此，倘若想徹底隱瞞流亡作戰，就該再稍微慎重一點。不過，或許不該對陷入恐慌導致機能不全的協約聯合政府懷有太多期待吧。

    縱使他們沒有要徹底隱瞞的意圖，政府首腦企圖逃離國內的行為，也毫無疑問會削弱國民的士氣……倘若讓民族主義傾向徹底抗戰，說不定意外地還有一絲希望吧。

    而且再過不久就是帝國軍預計會在北方戰線展開大規模攻勢的時期，這個時機也很微妙。老竇講，要是在這種時期傳開這種消息，很可能會讓士兵的抵抗弱化。不過要是相反地做出英雄般的抵抗，政府高喊著誓死不從的話……說不定還有一絲希望。

    這樣一來，帝國軍就會跟達基亞那時候不同，再稍微維持一陣子兵力，困在協約聯合的領地上吧。

    「請問該如何處理？倘若要答應，動作就要快了。」

    實際上，達基亞那時就曾犯下因為事態變化過快，導致建立流亡政權的構想挫敗的失誤。基于這點，這次毫無疑問會被要求迅速做出對應。是讓人深刻感到必須要活用手上某些牌的通知。必須要善加利用此事，作戰參謀帶著這種積極的意圖提出質問。

    所謂，應該采取行動吧？

    「反對。我認為讓我方的偽裝巡洋艦遭受注目並沒有好處。」

    另一方面，也有部分人提出慎重意見。畢竟所謂的偽裝巡洋艦……是種會輕易觸犯到戰爭法與各種國際法的存在。要是在以暗中收集情報與通商破壞為前提事前配置的時期曝光，很可能會引發大騷動。說到底，畢竟是將武裝船只稱為民船讓他國放行入港，在法律上是無論如何都很糟糕。最嚴重的情況下，還可能會被視為海盜行為，讓船員統統遭到逮捕。

    就算觸犯國際法並不會有良心的苛責，不過基于得失計算的遲疑，是身為邪惡組織人的必備感覺。

    條約不是用來打破的，而是要讓對手去打破的。

    至少，哈伯革蘭少將也打算在國際法勉強能認可的界線內放手去做。

    「不，不論怎麼做，都得避免遭受臨檢。機材裝載的情況？」

    只不過，就算有著相同的思考邏輯，首腦陣營的想法也會不同。畢竟他們所知道的，比部下還要再更深入一點。情報部為洗刷達基亞當時的污名，積極地展開活動，並掌握到了幾項有趣的事實。

    「我想幾乎已裝載完畢了。」

    「……既然這樣，如今再多加幾樣貨物也沒太大的差別。那名重要人士是誰？」

    畢竟看在意圖建立起第三戰線減輕共和國與協約聯合的壓力，結果達基亞卻如此輕易地遭到瓦解的情報部參謀們眼中，這可是洗刷污名的大好機會。他們以陰氣逼人的氣勢埋首在北方戰線的情報收集與分析上的行動，正逐漸取得相對應的成果。

    而在輔助艦上，秘密裝載著他們在這股氣勢之下，收集到的各種情報與所使用的機材。比方說，他們掌握到帝國海軍正在準備登陸戰這項重大情報的功績。

    所以不用說，這種船只要是遭到臨檢可大事不妙。不過要說到危險度，船上也早已裝載著大量危險物品，可說是如今就算再多加幾樣新貨物也毫無大礙的程度。

    既然如此，如今就算再加上一樣危險的貨物，想來也不會有太大的變化。

    「是評議員。」

    該國的十人委員會評議員在聯合王國建立流亡政權，在政治上具有相當大的意義。這對在缺乏政治敏感度就無法勝任的情報部里任職的參謀們來說，是件顯而易見的事。優秀的參謀對這點也會有相同的看法吧。

    國務大臣級的政治家在前政府的授命下，以正式的權限擔任流亡政府的首相，絕對不是一件小事。

    而管束他們的哈伯革蘭少將，也是一名離無能相當遙遠的人物。正因如此他才會遲疑。

    「……稍等我一下。」

    沒錯，只要讓流亡行動成功，確實是能獲得超乎上次失敗的成果。帝國目前正在達基亞順利地建立起統治機構，而這說不定能避免類似這種惡夢的事態在協約聯合的領土上發生。正因為如此，他身為現場負責人十分清楚問題所在。

    這一切全是假設流亡行動能平安成功之後的事。一旦失敗，所蒙受到的政治與外交上的風險將會過于龐大。外加上茲事體大，就算是哈伯革蘭少將，這件事也已經遠遠超乎他能獨自決定的範疇。

    而且他是個知道自身權限的人。也很清楚有哪些事不允許他擅自決定。正因如此，他才會被提拔到掌握韁繩的立場。他不會失控並能冷靜做出判斷的性格，被視為難能可貴的資質。

    實際上，正因為是必須嚴加管制的單位，所以才會放入哈伯革蘭這種劇毒。命人迅速做好文件之後，他就親手帶著文件離席。保密是種會讓人不得不變得格外神經質的問題。正因為如此，他隨即就帶著幾名護衛飛奔前往海軍部。

    「我是哈伯革蘭。第一海軍卿在嗎？」

    守護勤務室的憲兵站在眼前。值班軍官會一臉質疑地提問是基于職務，只能甘願接受。

    哈伯革蘭自己年輕的時候，在需要叫住上級將官時會非常緊張。一想到這，阻止他人室的值班軍官看來相當認真吧。他在心中記下這個人。

    「他正在辦公。請問有約嗎？」

    「沒有。請向第一海軍卿轉達，我有急事稟告。」

    值班軍官在經過幾次確認後，放他進入勤務室。

    他隨即沖進海軍卿勤務室，請求驅離閑雜人等。等隨從全部離開，確認周遭毫無人影之後，才開始報告。

    「少將，長話短說。」

    「是的，發生了我難以做出判斷的事態。」

    哈伯革蘭提出簡潔歸納好的文件，同時口頭報告文件的概要。一邊確認第一海軍卿有看進文件內容，一邊進行細微的補充說明促使他理解狀況。

    總之，這是分秒必爭的事態。不允許遲疑。同時也嚴禁輕舉妄動，所以必須要盡可能迅速做出報告，作為在下決定時的判斷材料。畢竟協約聯合正一如字面意思的一分一秒瀕臨瓦解。該國的命脈就宛如沙漏一般迅速地滑落。倘若要從中撿起貴重的政治果實，行動就幾乎只能在現在做出抉擇。

    「協約聯合的評議員希望能搭乘輔助艦運送出國。」

    「這可棘手了。還有其他艘停靠在該地區的聯合王國的民船嗎？」

    就政治上來講，建立流亡政權扯帝國的後腿是很有發展性的選項。不過海軍卿卻認為這是件棘手的麻煩事，不經意地脫口說出心中的想法。

    不用說，理由既簡單又明了。不背負風險就想取得碩大的政治成果是痴人說夢。盡管透過流亡政權干擾帝國的行為能期待獲得重大成果，但另一方面，要暗中讓流亡政權的基干人員逃亡，還要若無其事地運送到佯裝中立的祖國，是連棘手都不足以形容的難題。

    沒錯，問題就在于運送手段。該怎樣把人運送到聯合王國的領地上？盡管有經過偽裝，但輔助艦萊達魯號在本質上依舊是不由分說地引人注目。

    畢竟是登記成定期貨船，而不是定期船的船只。盡管不論停靠在何處都不顯得奇怪，但要是有人在監視港口就絕對會注意到。

    用這種船只運送重要人物的風險太高了。

    「只有四五艘。而且全是定期船。不論哪一艘都在帝國的監視之下吧。」

    而且麻煩的是，聯合王國船籍的船只大半都自我克制前往協約聯合。正確來講，是前往協約聯合港灣設施的船只在開戰後急速減少。與其說是中立國的義務，不如說是害怕被卷入戰爭。

    所以如今會入港的船只，頂多只有事先規劃好的定期船。而且希望避難與流亡的大量民眾，也讓定期船幾乎客滿到不能再客滿。這可是要讓除了少數的包租船外，其他並非定期船的船只停靠在這種地方的港口上，覺得這樣不引人注目的人還比較奇怪吧。

    怎麼想都不覺得帝國會眼睜睜地放過這種船只。就算沒有特意監視，這也是在港口的船夫任誰也會好奇觀望，民眾一如字面意思地懷著希望懇求搭乘的聯合王國船只。肯定會在某處听聞到風聲。

    由于太過醒目，海軍部甚至正在檢討要不要改由外交官負責傳遞情報。

    萊達魯號沒有設置顯眼的武裝。不過二九‧五節的航速，對定期貨船來說明顯是快到無用武之地的速度，加上還打著游覽飛行的名目在艦內秘密存放著小型水上飛機，也裝設著些許炮門。雖說這些經過偽裝的炮門，姑且有著船內管線與游樂器材的名目。

    倘若沒有機密資料，就算遭到臨檢，在國際法上也不痛不癢。另外，就算船員是魔導師，這也是職業選擇的自由。畢竟，聯合王國可是個自由的國家。

    不過要是協助交戰國流亡，情況果然會很麻煩。這樣一來，不免會產生是否該老老實實地把人交出去的問題……就協約聯合的立場，想必是希望我們護衛吧。要是把人交出去，他們肯定會相當激憤。

    那為了避免這點，要船員們抵抗帝國軍臨檢部隊的話會怎麼樣呢？答案顯而易見。我們將會付出相當高的代價。

    「萊達魯號的速度也不差。但能突破帝國的巡邏網嗎？」

    萊達魯號雖說航速很快，但也有極限。更何況考慮到海陸魔導師與航空機的存在，就難以斷言一定能夠安全脫離。基于這點來講，就連船運這個管道本身都讓人質疑。

    「好吧，讓人在海上轉搭友軍的潛艇。」

    所以才會如此判斷吧。第一海軍卿做出大膽的決定。船確實會沉，或是讓居住區域輕易遭到襲擊。

    但如果是打從最初就能潛航的船，應該就能躲過臨檢吧。

    「潛艇？派得上用場嗎？」

    「麥亞提督掛保證的。總之，有必要與潛艦戰隊司令部協議。」