綠光 -【富貴管事】《全文完》

大頭寶珠

第三十章

　　他舔含著小巧的粉色蓓蕾，以舌不斷地逗弄，輕柔地含吮著，大手褪去了她的裙，滑入她的雙腿間，輕摁著柔膩的花核，聽見她輕吟了聲，羞澀地收攏了腿。

　　「別怕，我不會傷到你的。」他啞聲喃著。

　　似錦緊抓著被子，連話都說不出來。她不是怕，她是難為情……這般赤裸裸地接觸，要她怎麼可能大方？

　　黑暗中，她聽見了窸窣聲，微微張眼，就見他褪去了袍子，露出他勻稱的身形，慢慢地覆在她身上。他抓著她的手，原以為是要她環抱住他，豈料竟是往他身下一握，那熾燙如烙鐵般的巨大硬物教她嚇得縮手。

　　接著，硬物在她的腿間蹭著，熱度快速地暈染著她，摩挲過每處敏感，體內爆開了陌生的渴望，渴望被填滿。

　　驀地，他進入了她，她抽了口氣，痛楚瞬間襲來，教她渾身緊繃著。

　　李若凡忍著渴望，漠視濕潤的誘引，直到感覺到她的放松，他才敢緩慢地推入，直到占領誘他沉淪的潮濕深處。

　　似錦痛皺著眉，感覺體內充盈著強悍的脈動，見他同樣緊皺著眉，勾起的唇角逸出沙啞的悶哼聲，那眉眼性感得教她環住他的頸項，主動地吻上他的唇。

　　一個吻，仿似一個強大的暗示，教他再也無法從容，轉而放肆地在她體內律動著。痛楚在每個律動之中被削減，直到她再也無法承載地逸出呻吟，兩人緊密相貼，用體溫熨燙著彼此。

　　明明是寒凍的夜晚，他卻汗濕了她，熱氣袪散了滿室的冷……


　　對似錦來說，這幾日簡直可以說是她來到這個世界後最為放松，最為愜意的一段日子。

　　她釘著麻布框，調著顏色，在上了蠟的麻布上漆上她思念的色彩，R以繼夜的，一點都不覺得累。

　　當李若凡走進後院書房時，瞧見的就是她振筆揮毫的背影。

　　明明就是那般小個兒的小丫頭，可是站在那立起的畫布前，她卻又顯得那般巨大，就連目光都變得銳利，甚至任何人接近她，她都一無所感。

　　醍醐一見李若凡正要出聲，便見他比了個噤聲的動作，擺了擺手要她退下，他走到畫布旁睨了似錦一眼，干脆拉了張椅子在畫布旁坐下，然她的眼始終落在畫布上，瞧也不瞧他一眼。

　　約莫一刻鐘後，他投降了，起身走到她身後，趁著她蘸顏料時，從她身後環抱住。

　　似錦嚇了一跳，猛地回頭，見是他，不禁微嗔道：「三爺既然來了怎麼不喚一聲，這樣抱著我會嚇到我。」

　　話落，環顧四周，這才發現醍醐不知何時已退到書房外。

　　「我是沒開口，可我人都走到你面前了，你還是沒瞧見，你要我拿你如何是好？」看著她用奇異的方式畫出他從未見過的畫，甚至眼裡再也容不下其他，真讓他後悔將她帶來牙行，甚至替她備了顏料和畫具。

　　「呃……」這種惡習，似乎一時間是改不了的。

　　「你畫的是什麼？」她的畫與眾不同，像是將院裡一角給攝進了畫布裡，色彩那般艷麗百變。

　　「是思念的地方。」那是她家中院子，裡頭種著母親最愛的重瓣紫薔薇，攀藤爬上院子裡的白牆，和父親為母親打造的白色羅馬柱。

　　「薔薇？這種花在王朝裡很少見，能夠栽植的大抵只有皇親國戚了，你要是喜歡，我想法子替你要幾株。」

　　「不用了，喜歡薔薇的不是我，是我的母親，而她已經不在了。」

　　「是嗎？」李若凡漫不經心地問：「你家住何方？也許哪天能帶著你回故鄉。」

　　似錦輕輕地搖搖頭。「我的家人都不在了，哪來的故鄉？可現在我有了你，有了家，你在的地方就是我的家鄉。」

　　「似錦……」他啞聲喃著，吻上她的唇，雙手不安分地上下其手。

　　「三爺！」她趕忙拉住他的手。

　　這人真是食髓知味了，夜夜求歡還不夠，連白天都不放過她？

　　「三爺。」門外突地傳來牙行掌櫃的聲音。

　　李若凡微皺起眉。「什麼事？」

　　「宋家二爺來訪。」

　　李若凡無聲咂著嘴，放開了似錦。「似錦，你繼續畫，晚一點咱們再一道用晚膳。」

　　「宋家二爺？是宋絜嗎？」

　　「不是，你以為城裡只有一戶姓宋的人家？」他輕點著她的鼻。「我去去就來，要是累了就歇會，晚上還沒打算放過你呢。」

　　似錦聞言不禁羞紅臉，暗罵他不正經。

　　李若凡噙笑離開，她抹了抹臉，拿起筆繼續作畫，也不知道過了多久，她覺得渴了，喝了口茶，發覺茶都涼了，「醍醐，可以幫我拿一壺熱茶嗎？」

　　醍醐應了聲，便讓守在門外的小廝去拿。

　　打從那晚發生江道進後院書房的事後，李若凡便下令，未經李家兩個主子應允，不准再帶任何人進後院，甚至還多派了兩名小廝守在似錦左右。

　　「三爺還在前廳嗎？」似錦看了眼天色。

　　「應該是。」

　　「我去看看吧，順便活動一下筋骨。」

　　「三夫人稍等一下，我去取件帔子。」醍醐忙道。

　　似錦沒轍，看著她小小的身影一溜煙地跑了，瞧她個小，走起路來倒是挺快的。她踏出門外舒展筋骨，干脆走到園子裡閑逛著，後頭留下的一名小廝隨即跟在幾步之外，像是怕她有任何差池，教她有些啼笑皆非。

　　外頭的風沒有想像中的冷，似錦干脆沿著穿廊直朝前廳而去，心想醍醐一會應該也會趕來才是。

　　然，就在靠近前廳時，她聽見了江道的聲音，不由一楞，停下了腳步。

　　「所以這事是再確實不過了？」

　　「怎麼，本大人在這兒，難不成連我也會誆你不成？早就跟你說過四王爺快失勢了，你現在要是不趕緊將貨找地方藏起，到時要是被參了個共謀之罪，誰來說情可都沒用了，江大爺。」

　　似錦水眸微瞠，不敢相信宋絜竟也在場，李若凡方才為何要騙她？

　　「前幾日李二爺跟我說四王爺近期內會公審，挪了一座倉庫要借我放貨，我還不信，找了人打探未果，想不到今天反讓宋大人證實了。」江道搖頭嘆氣，像是這狀況棘手得緊。

　　「這些棉麻葛藤原本是皇商跟我調貨的，誰知道我貨調來了，他卻不肯要了，我這傻得沒簽上合同，只能啞巴吃黃連了，如今東西全囤著，誰也吃不下這麼大的量，這數十萬石的貨會要了我的命。」

　　宋絜聞言，不禁睨了李若凡一眼，李若凡微頷首，低聲道：「江大爺也犯不著這般擔憂，這貨擺著總會有人要，當前之計是得要和四王爺劃清關系，否則賠錢事小，賠了命可就難了了。」

　　江道雖是心疼白花花的銀子，但確實沒有任何東西比命還重要。「既然三爺都這麼說了，就不知道是否如先前李二爺所說，能弄座倉庫借我擱貨？」

　　「江大爺一句話，我能不點頭？咱們是多少年的交情了，這麼點小事，不過舉手之勞罷了，加上宋二爺在朝中人脈極廣，哪怕真是要查，也絕不會查到李家牙行上頭的，是吧，宋二爺？」

　　「當然，有本大人在，誰敢動李家牙行？」宋絜拍了拍江道，讓人送他離開。

　　似錦嚇得趕忙躲進園子裡，待人走了，才偷偷踩上假石一窺究竟，就見宋絜起身，走到李若凡身旁。

　　「喏，到時候要怎麼拆帳？」宋絜笑眯眼問著。

　　「這個嘛……」李若凡的指在桌面輕敲了幾下，突地比出了三根手指頭。

　　「喂，照你這拆帳方式，好處不都給你了？」宋絜瞬地斂笑，手往案邊一按。「咱們之前說好的可不是如此，當初會牽上江家這條線，就是為了要吃下江家，順手除去宋綦，好不容易江家這頭才有了動靜，但你那嫡兄卻還活得好好的，你要怎麼跟我交代？」要不是知道這個李若凡恨死了柳氏及宋綦，他才不會冒險跟他合作。

　　「二爺，我說過了這事急不得，朝中有多少雙眼都在看著宋家的動靜，侯爺要是在這當頭出事，難保不會牽連到二爺。」李若凡神色不變地道。

　　「你說得倒好聽，當初是要讓江麗瑤當替死鬼的，只要她每天喂我特地交代你的藥，宋綦絕對活不過三個月，屆時咱們可以以江家人害死宋綦為由，進而問審江家，在江家判罪之前，說動江道將大半產業挪進牙行，咱們再從中吃下，結果呢？你壓根沒辦好差事，只顧著新婚燕爾……說什麼為了讓江麗瑤卸除防心才接近似錦，依我看似錦分明就是合了你的胃口，教你把正經事都給忘了。」宋絜悻悻然地撇了撇唇，相當不是滋味。

大頭寶珠

第三十一章

　　「二爺，七王爺已痊愈，接下了五軍都督一職，就連麾下幾名副將都接了京衛與兵馬衛，可皇上至今對侯爺的處置未明，這時動手太躁進。」李若凡斟了杯茶淺啜著。「要是過幾日，皇上突然有了封賞，而侯爺卻在這

　　當頭有事，你道，皇上查不查這事？咱們做得再天衣無縫，百密也有一疏，我不似二爺，我不賭。」

　　宋絜回到對座坐下，要了杯茶喝，朝中風向一天數變，誰也難測君心，李若凡這話說的不無道理，「可你不是說了，粉錫是藥也是毒，摻在藥裡，沒人能識破嗎？」

　　「還是小心為上。」

　　「我要等到什麼時候？」宋絜不耐地咂著嘴。「那爵位本就該是我的，宋綦照理說該死在邊境的，怎還留著一口氣！」

　　李若凡眉眼未動，噙著寓意深遠的笑。「放心吧，二爺，有豫國公這位國丈和老夫人在，二爺想要襲爵還難嗎？」

　　「我那岳丈是沒話說，對我多方提攜，可施蜜……我一看她就想吐，她竟然敢將我的通房和小妾全都轉手賣出，還有，柳氏根本就是和她同出一氣，當年還害死了我最疼愛的通房丫鬟，害死了我的孩子，我這輩子跟她沒完！」

　　「二爺何必這般介懷，不過是個丫鬟罷了，老夫人一向視你如己出，娘家還有個左都御史大人當靠山，能和她親近，有利無害。」

　　「所以我才說她是個有病的，自個兒的兒子不疼，偏要和我走近，我就偏不如她的意，就不給她好臉色。」

　　李若凡微揚起眉。和他記憶中是吻合的，柳氏疼愛宋絜早在害死宋絜的通房之前，那時他並未覺得不妥，但如今卻愈發感到古怪，尤其瞧柳氏面對宋綦和宋絜的態度，教人懷疑到底誰才是她的兒子。

　　待宋絜離開後，他起身走往後院書房，卻不見似錦，就連醍醐和幾名小廝都未見身影。

　　回到前廳，找了人一問，才知道似錦竟然回宋府了。

　　李若凡疑惑不已，書房裡的畫尚未完成，意味她走得極匆忙，可哪怕是府裡有事，她也應該會差人通知他一聲才是。

　　她連說也沒說一聲……他輕呀了聲，懷疑她聽見了他和宋絜的對話，唯有如此才解釋得了。

　　眉頭微沉著，他無聲嘆了口氣。

　　剛通過入正閣的腰門，李若凡便見似錦提著包袱往外走，而醍醐正攔著她。

　　「似錦，怎麼了？」他如沒事人般走近她，輕輕地握住她的手。

　　似錦想也沒想地甩開他的手。「不要碰我！」

　　李若凡吸了口氣，朝醍醐擺了擺手。「似錦，不管有什麼事都該進屋內再說，兩個主子在腰門邊交談，像話嗎？」

　　「那麼你跟宋絜在腰門邊交談就像話了？」似錦努力忍著脾氣，可話一出口就伴隨著吞咽不了的怒火。

　　要她怎能和顏悅色與他交談？就在兩刻鐘前，她聽見了所有的對話，發現了事實的真相！侯爺久病不愈，她便已感到古怪，那回瞧見他和人在腰門間，而後發覺宋絡根本不在府中，代表當時與他交談的人是宋絜。

　　如此一切，全都兜得攏了！那次掉落在地上的白粉果真是鉛白，也就是宋絜說的粉錫！

　　打一開始他們兩人的巧遇就處處透著疑點，她沒擱在心上，暗罵自己錯把貴人當小人，可如今看來，她沒看錯人！

　　他是個小人！接近她只是想要利用她卸除小姐防心，讓小姐傻傻地成了謀害侯爺的凶手！

　　他要利用她的信任嫁禍小姐，要她怎能忍受？

　　「似錦，那事……」

　　「三爺，因為老夫人處處刁難你，你為了報復就連侯爺都能痛下殺手？你們是兄弟，親兄弟！」她痛心不已地道。

　　「……你怎會以為我是為了報復？」李若凡沉著聲問。

　　「難道不是嗎？老夫人害你被除籍，你當然想取回原本屬於你的東西，只要侯爺一死，只要你想法子恢復宋姓，爵位會落在大房的庶子身上，說穿了，宋絜也不過是你手中的一顆棋子罷了。」這一切太過簡單，簡單到連她都看得透。

　　李若凡冷冷地注視著她。「你把我李若凡看成什麼人了？我今兒個就算要報復也是針對柳氏，和宋綦什麼關系？！」

　　「我怎麼知道你是怎樣的人？我要是打一開始就知道你是這樣的人，我寧可選白綾也不會委身於你！」不管她被旁人如何排濟，她始終相信人性本善，圍繞在她身邊的不會全是惡人，只是她還沒遇到好人而已。

　　可事實證明……人心本惡！

　　「你就非得這般傷我？」他真有卑劣到讓她寧死也不願與他成親？！

　　他對宋家有怨，但宋綦找他，他還是回來了，因為他不願看著宋綦被鬥死在大宅裡！他早就知道邊防一戰十分凶險，只因身為戶部員外郎的宋絜伙同其他派系讓後援空虛，換得邊防主帥陣亡，他傾盡所有辦法，送了微薄的軍糧前往，在知道大軍戰勝歸朝時，他就出城等候，就只為了確定宋綦安否……

　　「是誰傷了誰？」要相信一個人並不容易，要摧毀一個人的信任卻是不費吹灰之力！

　　「我想相信你，三爺，可是我要怎麼相信你？侯爺信任你，你知道嗎？你怎能如此對待侯爺？他是你的大哥！」

　　「大哥又怎樣？他曾經對我伸出手，拉我一把嗎？當年柳氏栽贓我，讓我爹氣得將我除籍時，他在哪裡？！

　　當我回到李家，靠一己之力連中二元，柳氏向酒祭舉發我遭除籍，連帶地取消了我的功名時，他人又在哪裡？

　　他會不知道一個被家族除籍的人不得應舉，不得經商，就連務農都不得做嗎？我成了廢人，再多文才武略都成了爛泥！可我不怨他，我只是想取回屬於我的身分而已！我錯了嗎？！」李若凡沒了平常的從容，無法忍受她用如此輕蔑的眼神看著自己。

　　她無法體會他的心情，他是如此心高氣傲的人，卻落得比賤戶還不如的身分，要他怎麼甘心？！

　　賤戶有奴籍，有妓籍，他卻是無籍……哪天當他死去時，刻在墓碑上的不是他的真名實姓，還不可悲？

　　似錦怔怔地看著他，半晌才道：「三爺……」她不知道除籍是這麼嚴重的事，可是就算是這樣，冤有頭債有主，他也不能因此而對付侯爺。

　　「曾經，我已經不在乎宋姓，可現在我想要拿回宋姓，我必須為了你取回宋姓，我要你正式地成為我的妻子，我錯了嗎？」因為她，他發現自己在乎，他沒有自己想像的瀟灑，曾經屬於他的，全都必須還給他。

　　似錦顫著唇，欲開口之際，突聽見陣陣腳步聲朝這頭而來，抬眼穿過園子，就見玉蘭帶著幾個丫鬟像是要朝廚房而去。

　　「玉蘭，發生什麼事了？」似錦拉開喉嚨問著。

　　玉蘭向來閑散，要不是出了什麼大事，她不會拉著裙擺跑。

　　「李娘子！」玉蘭聽見她的喚聲，拐了彎跑過來，一見李若凡在場，像是松了口氣道：「二管事，侯爺突然嘔了一口血，咱們都慌了手腳，大夫人說要再煎一劑二管事送來的藥，如今二管事就在這兒，不知能否請二管事將那位開藥方的大夫給請進府替侯爺診治？」

　　似錦抽了口氣，橫眼瞪向李若凡，氣他根本說了謊，自個兒又險些被騙，見包袱被他扯著，她棄了包袱趕去行正軒。

　　李若凡咬了咬牙，惱宋綦的病情怎會在這當頭急轉直下，直教他百口莫辯。

　　「你去煎藥，一會讓人將大夫請來。」李若凡擺了擺手，示意玉蘭先離開。

　　玉蘭趕忙領著幾個丫鬟進廚房，而李若凡緊抓著似錦的包袱，惱火地往牆上一砸，包袱四散，裡頭包的竟是紙墨硯筆和一套衣裳，他不禁楞了下。

　　「三爺還是跟三夫人解釋清楚吧。」醍醐幽幽地收拾著一地散物。

　　他何嘗不想解釋？可這當頭，說什麼都是白搭。

　　「欸……天啊，這是三爺呢。」醍醐將拾起的畫紙遞給他。「三爺，三夫人的畫技真是可怕，仿佛把人給攝進畫中了。」

　　李若凡怔楞一瞧，那面貌神韻竟是如此恰如其分，仿佛在她面前，他是毫無遮掩的。

　　原來……她早就看穿他的本性了？

　　「三夫人肯定早就傾心，要不怎會為三爺作畫？」

　　「是這樣嗎？」他低聲喃著。

大頭寶珠

第三十二章

　　說的也是，似錦是防心那般重的人，她願意接受自己，不就意味有著一份情？可如今在她誤解他的同時，他也傷透了她的心……他得把事說開才成，不能容許她再誤解他半分。

　　「三爺，宋絡回來了，要不要讓他去將大夫請來？」

　　李若凡回神，抬眼望去，瞧見宋絡三步並作兩步地跑來。「三爺。」

　　「如何？」

　　「在同陽鎮的莊子裡找到了陶嬤嬤，而且還有其他發現，我想三爺應該親自走一趟同陽鎮。」宋絡語帶保留，字句隱晦。

　　「是嗎？」李若凡沉吟著。

　　眼前首重陶嬤嬤一事，只要證明宋絜是柳氏所生，他就能讓柳氏無顏活在這世上，所以他該即刻前往同陽鎮。

　　可這一來一去得費上幾天功夫，就怕待他回來，誤解更深。

　　「三爺，我認為這事得快，否則怕有變數。」

　　李若凡握了握拳，將畫遞給了醍醐。「將三夫人的東西放回房裡，你過去行正軒那頭，侯爺要是問起，就說我出了遠門，快則三四天才會回來。」

　　「是。」醍醐應了聲，隨即又道：「三夫人的事……」

　　「她正在氣頭上，我現在說什麼，她八成也聽不進去，一切都等我回來再說。」讓彼此冷靜一點也好，省得氣頭上，什麼鬼話全都說出口。

　　一早，江麗瑤讓秋月梳理整裝好，欲進宋綦的寢房，卻見似錦在門外候著，不禁訝道：「似錦，我不是說要你回去歇息，你該不會一整晚都在這兒吧？」

　　似錦紅著眼眶，扯起一抹勉強的笑。「小姐，我沒事的，而且我有去歇一會，讓玉蘭替了我一下。」

　　江麗瑤皺起眉。「本來就有上下半夜的值夜，這裡還有其他嬤嬤可以值夜，你沒必要一直守在外頭，況且大夫不是說了，侯爺吐出的是郁結的污血，吐血反倒是好事。」話落，拉著她回角房。

　　「似錦，你和三爺到底發生什麼事了，從實道來。」江麗瑤一進房劈頭就問。

　　打幾天前，侯爺嘔出一口血，似錦便回行正軒伺候，一天兩天還不打緊，到了第三天她就覺得不對勁了，差人問了，才知道李若凡早在那天就出了一趟遠門，至今都還未回來。

　　「沒事。」

　　「沒事？」江麗瑤眯起琉璃似的眸。「你那神情看起來就不像沒事，是不是在牙行時發生什麼事了？」

　　似錦抿緊了唇，怎麼也說不出那天的事。

　　哪怕大夫說了侯爺無礙，但天曉得呢？要是那位大夫是跟三爺同伙的，說的話根本就作不得准，再往惡處想，就怕如此一來，侯爺的身子會更差，要她怎麼不憂心，非得在房門外候著不可。

　　不管怎樣，三爺捅出的簍子，她總得想法子彌補才行。

　　「算了，你要真不肯說，我也不逼你了，橫豎你就在這兒歇著，要真有事，我會讓人來喚你。」

　　「小姐……」

　　「照顧侯爺已經夠教我煩心了，別連你也病倒了，到時候逼死我。」江麗瑤沒好氣地說著，正要出門，就見洪嬤嬤急匆匆地跑來。「洪嬤嬤，發生什麼事了？」

　　本來已坐到床上的似錦，聞言立刻起身，走到江麗瑤身後，就怕是侯爺那頭傳來了壞消息。

　　「大夫人，宮中內侍來了，請大夫人趕緊去領旨。」洪嬤嬤上氣不接下氣地說著，臉上是遮掩不了的笑意。

　　真是太不巧了，太夫人今日一早就去清竹寺上香，而老夫人去訪故友，兩人此時都不在府內，無法第一時間得知皇上的封賞，共享榮耀。

　　江麗瑤楞了下，才剛踏出房門，便見有人已經進院門，趕忙迎向前去。

　　「武平侯夫人不需要多禮，奴才是奉皇上旨意，送來皇上的賞賜，此外皇上下令讓御醫跟著前來給侯爺切脈。」宮中內侍向前止住江麗瑤行禮，噙著笑意說。

　　「多謝公公。」江麗瑤趕忙領著內侍和御醫進了宋綦的寢房。

　　待御醫診治過，開了藥方後，內侍才取出聖旨，念出皇上的賞賜，隨即讓人將賞賜給抬進房裡。

　　江麗瑤接過聖旨，卻不能理解皇上的賞賜怎會是一座紫檀屏風。

　　「侯爺，這兒還有一封皇上的密箋？」內侍躬身朝他遞出一封信。

　　「多謝公公。」宋綦接過後，使了個眼神要江麗瑤給賞。

　　江麗瑤給了賞後，恭恭敬敬地將內侍給送出門才回到行正軒。

　　這一回來，見到的情景真教她結實地嚇了一跳。「侯爺，這屏風怎麼損了一角？」只見擱在床邊的紫檀屏風已經掀開了黃綢，可底下的屏風是有虧損的。

　　宋綦微揚起眉，嘴角還是掛著淡淡的笑，問：「三爺還沒回來？」

　　「還沒呢，一點消息都沒有。」江麗瑤雙眼還是瞪著那座屏風。

　　要說家宅裡的事，她在江府已經被訓練成精了，別人一個眼色，她便猜得出是在玩什麼把戲，可朝中的事她一點概念都沒有，無法揣測聖意。

　　「似錦，可有聽說三爺去哪？」宋綦問著一旁的似錦。

　　同樣看著屏風的似錦猛地回神，搖了搖頭。「我不知道。」看到屏風，教她想起李若凡之前找了工匠將繡屏弄好，擱在牙行裡叫賣，到底賣了多少她是不知道，但他交給她的是五百兩銀子。

　　當她把銀子交給梅蘭她們時，她們一個個都快要樂上天……她愈發不懂李若凡這個人，他待她是無話可說的好，可他待侯爺……她要怎麼跟侯爺說該提防他？她說不出口，但如果她不阻止，豈不是要害了侯爺？

　　「怎麼了，有話要說嗎？」宋綦略顯疲憊地倚在床柱上。

　　似錦幾次張口，卻總是難以啟齒，最終把心一橫，豁出去地道：「侯爺，我認為侯爺應該要防備三爺。」

　　宋綦原本欲閉起的眼猛地張開，噙著玩味的笑問：「為什麼？」

　　「因為……」似錦看了江麗瑤一眼，沉重地將那日聽見李若凡和宋絜的對話道出，然後再朝兩人一跪。「我會勸三爺的，請侯爺不要傷害三爺。」話落，她垂著眼等著發話，可是等了半天都沒人吭聲，她的心不禁涼了。

　　侯爺一定很痛心，小姐一定很難過，她該要怎麼做才能讓他們原諒三爺？還在思索應對之道，卻突地聽見忍俊不住的笑聲，教她眼角不禁抽了下。

　　她真的不能怪小姐，畢竟小姐是個在父親喪禮上都能笑出聲的人，遇到這事，她一笑置之的可能性也是有的。

　　但，接著她聽見了宋綦的笑聲，教她疑詫地抬眼。

　　難不成相處久了，侯爺也被小姐給傳染了壞毛病？

　　「侯爺？」不要緊吧，笑得有點誇張了。

　　「似錦，你該不會因為這事跟若凡鬧開了？」宋綦用力地忍住笑，維持他侯爺的威嚴。

　　「我……」怎會是問這個，這是重點嗎？

　　「糟了，這下子我會被三弟恨透了。」宋綦笑得萬般無奈，拉著江麗瑤。「你得幫我想個法子才成，否則三弟撒手不管，我就麻煩了。」

　　「說的也是，依我看，待三弟回府，就把似錦送回去，應該可以讓他解點氣。」

　　「小姐，你……」似錦怔楞地說不出話，看著兩人互動，這才驚覺原來他們相處得這般融洽，甚至共有她不知道的秘密。

　　「侯爺早跟我說了，你方才說的是侯爺之前和三爺的私議，藥裡的粉錫確實是毒，但也確實是藥，相當對侯爺的傷勢。」

　　「……嗄？」似錦呆住了，作夢也沒想到會聽見這個結果。

　　「三爺回府，為的就是要保護侯爺，而侯爺等著傷好，要幫著三爺恢復宋籍。」江麗瑤簡單扼要地道出，就見似錦垮下了肩，一臉泫然欲泣，她忍不住噴笑。

　　「怎麼會這樣？我……小姐，怎麼辦，我狠狠罵了三爺一頓，結果他就出遠門了，他會不會不回來了？」為什麼不早點告訴她，為什麼將她蒙在鼓裡，害她犯下這麼可怕的錯。

　　「能少一人知道是最好，尤其你這直性子，咱們都認為瞞著你好，可誰知道他倆交談竟會被你撞見。」她也是非常愛莫能助的呀。

　　似錦想死的心都有了，原本的沮喪悲傷成了不知所措。

　　「別擔心了，咱們讓人去問問，看看三爺什麼時候會回來。」江麗瑤盡力地安撫著她。

　　「不，差人去找，他要是在城裡，要他立刻趕回來。」

　　「這麼急？」

　　「不急也不成，晚上皇上來時，我要讓他代替我去接駕。」

　　江麗瑤和似錦同時望向他，不敢相信自己聽見什麼。

大頭寶珠

第三十三章

　　「接駕？可是方才公公並未提到皇上要來。」江麗瑤錯愕地道。

　　皇上是九五至尊，除了重大祭典和圍獵，幾乎是不出宮的，誰知道他竟然打算前來武平侯府。

　　「你忘了剛剛皇上給我一封密箋嗎？我比較不明白的是這缺角……嗯，三弟向來最會解謎，我等著他幫我解謎。」

　　江麗瑤聞言，頭皮都麻了，二話不說地差人去找。

　　直到晌午時，才見李若凡風塵僕僕地趕來，劈頭第一句話就問：「似錦呢？」

　　「我讓她去歇息了，晚一點就醒了。」江麗瑤將她這幾日都守在門外值夜的事說過一遍，有些埋怨地道：「三爺怎麼沒將事給說明，害得似錦這般擔憂。」

　　李若凡無言嘆了口氣，只能說是老天作弄了。

　　「那事還不打緊，若凡，你先幫我瞧瞧皇上送這屏風的用意是什麼。」宋綦哪裡還有先前躺在床上的虛弱樣，行動自如不說，還一把拉著李若凡。

　　「你自己的事，你……」話未完，見紫檀屏風上頭雕的是龍生九子，而缺的一角正好是其中一子，教他不禁微眯起眼，半晌才問：「送來就如此？」

　　「是啊，你認為呢？」

　　李若凡忖了下，吩咐宋絡回牙行取剛裱褙好，尚未交給宋綽的龍圖，便道：「讓我想想，我累了，先去歇一會……似錦睡在哪？」

　　「你就別去擾她了，她才剛睡，你去睡她隔壁的廂房。」

　　李若凡咂著嘴，拖著腳步疲憊離開。


　　似錦是被外頭的腳步聲擾醒的，望著外頭昏黃的天色，她楞了下便趕緊起身梳髻整裝，出了房門見宋絡就站在隔壁廂房門口，不禁喜出望外地道：「宋絡，三爺呢？」

　　「三爺趕著回府，昨兒個趕了一日夜的馬，正睡著呢。」

　　似錦聞言，開門偷覷了下，確定李若凡在床上，心便跟著安定了，便對宋絡道：「宋絡，三爺趕路，你肯定也沒睡好，你去歇著吧，我去把雙全找來，你就放心吧。」瞧他眼眶都紅著，分明是連場好覺都沒有宋絡感激不已，在廂房旁的暖房歇下。

　　將雙全找來後，似錦隨即趕往大廚房。皇上今晚欲造訪武平侯府的事已經傳遍了府中，不管皇上是否會在武平侯府裡用膳，橫豎該備的全都得備好，寧多也不可短少，至於行正軒也快速讓粗使婆子和三等丫鬟給掃過一遍，就連從大門通往行正軒的各大小路徑上也細細整理，連片落葉都不見蹤影，就連矮叢也差園丁修剪著。

　　幾乎可以說，整個武平侯府全都動了起來，熱鬧程度更甚過年。

　　當然，除了二房以外。

　　似錦經過行正軒和直正園之間的腰門時，看著二房那頭一點動靜都沒有，想起那日她就是在這裡瞧見三爺和宋絜……待會三爺醒來時，她該怎麼跟他道歉？

　　忖著，正要回行正軒時，卻見有名丫鬟帶了個眼生的男子直朝直正園而去。她沒多想，猜想是宋絜的客人，回頭就走，但走了兩步，隨即又覺得不對。

　　侯爺說了，皇上造訪，侯府不入外客，宋絜也該遵守的吧？而且照那丫鬟帶客來的方向，並不是從大門，而是一邊的角門，如果是讓宋絜違逆侯爺意思非見不客的，該是貴客，既是貴客，怎會走角門？

　　不管來者是誰，她想，她應該有必要跟二房說一聲，皇上造訪，外客皆避。

　　似錦加快腳步追了上去，卻見那人已踏入了直正園的廳房裡，瞬地房門掩上，就連窗子都放下，她不禁疑惑地皺起眉。

　　「李娘子，你怎會在這裡？」

　　似錦緩緩回頭，瞧是施蜜的大丫鬟碧蓮，便道：「方才我見二房的丫鬟玉綢帶著男客入府，正想要跟二爺和二夫人說一聲，今日皇上造訪，外客皆避。」

　　「哪有什麼人入府？侯爺都發話了，二爺豈會充耳不聞，李娘子該不會故意要找二房的麻煩吧？」碧蓮極不客氣地道。

　　「如果沒有自是最好，要是二房惹出什麼麻煩，擾了聖駕，大伙都在同一艘船上，誰都別想好過。」算了，人家要是不承認，就算她說破嘴也沒用。

　　況且，碧蓮愈是否認，就意味這裡頭有鬼，她沒必要在這當頭打草驚蛇。

　　不再和碧蓮爭辯，她趕著回行正軒，確定所有事宜皆已備妥，才進了主屋寢房稟報，便見李若凡已換上了一襲天藍色繡銀邊的袍子，就站在床邊，和宋綦討論著那座缺角的九龍紫檀屏風。

　　她跟江麗瑤稟報府裡事項皆備得差不多，適巧羅氏和柳氏也都個別差人來詢探准備的如何，江麗瑤走到外頭一一回復，而她就站在屋裡，等著李若凡和宋綦說完話，她才能和他說上一句。

　　然，兩人都還未交談，便聽見外頭有小廝急奔通報皇上駕到。

　　李若凡聞言，要雙全入內再將宋綦稍作打理，隨即踏出門外，「大夫人，待會皇上來了，留下兩名丫鬟即可，其余的全都退下。」

　　江麗瑤應了聲，正想著要留哪兩個較伶俐的丫鬟時，似錦已經自告奮勇地道：「就我跟梅蘭吧。」

　　「你呀……」江麗瑤有些猶豫。

　　「屆時小姐也不能待在這裡，留下我，要是發生什麼事，我會讓梅蘭立刻告訴小姐。」

　　江麗瑤想了下，勉為其難地答應了。二門外隨即傳來通報聲，江麗瑤趕忙指揮其他閑雜人等退下，一會自己也跟著婆子丫鬟先回暖房避開。

　　似錦低聲問梅蘭是否備好了茶水，卻等不到回應，側眼望去，驚見梅蘭竟蒼白著臉。

　　「梅蘭，你身子不舒服？」糟，她忘了先確定這事。

　　「不是，我……你都不緊張嗎？」梅蘭握著手絹的手捏了又放，放了又捏。

　　「呃……」她沒有真實感，她比較緊張的是三爺生她的氣，不理她。

　　沒能來得及再閑話家常，外頭已有內侍高喊皇上駕到，似錦趕忙拉著梅蘭走下廊階，跪在廊階旁，連頭都不能抬。

　　似錦瞪著地上，面前經過幾雙靴子，直到瞧見了李若凡的靴子，他稍頓了下，隨即便走進宋綦寢房，而後頭的是軟轎，她猜想是皇上尊貴，為免走太遠的路所以備了軟轎，可後頭……嗯，怎有兩頂軟轎？

　　一會，軟轎停在門前，皇上進了門，禁衛便迅速散開，守在主屋各角落。

　　待人都入內了，似錦才拉著梅蘭起身，撣了撣裙擺上的灰塵，隨即差人備上茶水，站在門外候著，直到裡頭喊著上茶，她才端著茶盤入內。

　　似錦始終低垂著眼，將茶水送到床邊最近的位置，隨即又轉到隔壁的位置，豈料不知怎地，腳像是被人拐了下，她連人帶茶盤朝隔壁的位置撲去，幸得千鈞一發之際，腰間被人拽緊，她往後撞上了鋼鐵般的胸膛，手上的茶盤也被人一手緊握住，連點茶水都沒濺出。

　　不用回頭，這熟悉的胸膛和臂膀，她自然認得出是誰。

　　「退下吧。」李若凡淡聲說著。

　　「是。」似錦趕緊退出房門外，連頭都不敢抬起。

　　因為怕過了病氣，所以寢房的門是大開的，到了外頭，她偷偷地覷了兩眼，才發現剛才拐她一腳的竟是宋絜！

　　怎麼他也來了！她知道他也有官職，但據李叔昂說，不過是個芝麻綠豆大的官罷了，就連上朝都沒資格。皇上這回來是為了探視侯爺，他跟人家湊什麼熱鬧，而且這人也太莫名其妙了，在這時候讓她出錯，是要害她掉腦袋嗎？

　　「宋卿，近日可好？」東秦皇帝秦世淵沉聲問著。

　　「回皇上的話，御醫開的藥方頗具藥效，微臣已好上許多。」宋綦面色稍嫌蒼白，但雙眼炯亮有神。

　　「喔，照這說法，先前宋家並未好生照料你，要不你這傷怎會拖成了病？」秦世淵話鋒一轉，沉雋黑眸掃向站在一旁的宋絜。

　　宋絜心頭顫了下，趕忙道：「全是微臣照料不周，還請皇上恕罪。」

　　「員外郎說的是什麼話，朕可是怪罪你了？下去吧，朕要與宋卿說些體己話。」

　　宋絜本想再說些什麼，可他不過是個小小的戶部員外郎，還是靠蔭補上去的小官員，哪裡有機會一睹皇上威嚴，那渾身扎人的氣勢教他不敢也不願再多待一會，只可惜沒能得知皇上這回前來的目的。

　　退出房門外，才剛走下廊階，不知怎地，腳下一拐，竟摔了個狗吃屎，守在一旁的禁衛動也不動地注視著他，等著他自行爬起離開。幸得他的小廝就守在不遠處，趕緊將拐了腳的他給扶走，省得犯下聖前失儀的罪名。

大頭寶珠

第三十四章

　　梅蘭偷偷捏了似錦一把，暗罵她太大膽。似錦只是故作無辜地笑，心裡可痛快極了。

　　敢陷害她，她這小小回報不過是禮尚往來罷了。

　　而房門裡，宋綦的目光望向坐在皇上身旁的秦文略，噙笑問：「七王爺近來可好？」

　　秦文略立體的五官猶如雕像般，一點情緒皆無。「托你的福，要不是你以身護著本王，本王是肯定回不了京了。」他神色淡漠，仿佛這世上再無任何事能引起他的注目，可那雙沉如黑潭的眸卻不著痕跡地打探四周，好似尋找著什麼。

　　站在床尾方向的李若凡垂著眼忖著。七王爺會將這事道出，意味皇上早就明白七王爺這條命是宋綦拿命搶救回來的，為何至今才有動作，這動作又是恁地大，特地出宮，還送了屏……缺了角的龍生九子紫檀屏？

　　皇上的用意有兩種可能，他必須小心，要是押錯了寶，抄家事小，若是搞到滅族他可就難辭其咎了。

　　「宋卿，七王早跟朕提過這事，朕萬分感謝你舍命相救，只是朝中流言四起，多方說法，才讓朕遲遲未有封賞。」

　　「皇上，那只是微臣分內之事，豈能以此事得封賞。」

　　「朕知道你向來沒將封賞看在眼裡，所以朕特地賜了座紫檀屏，這屏……」目光落在紫檀屏上的瞬間，頓了下才問：「這是怎麼回事？」

　　「回皇上的話，府裡下人搬運時，不慎磕了一角，還請皇上恕罪。」李若凡隨即雙膝跪下。

　　秦世淵冷眸睨去。「你又是誰，這兒可有你說話的分兒？」

　　「小的是侯爺身邊的二管事，辦事不力，向皇上請罪。」李若凡說著，朝雙全使了個眼色，雙全立刻將卷軸遞上。「小的聽聞皇上頗青睞宋繁墨寶，適巧小的身邊正巧有一幅，想呈給皇上。」

　　「呈上。」秦世淵話落，身邊的內侍立刻取了卷軸，在秦世淵面前徐徐展開，轉出一半時，內侍被那立體龍身給嚇得松了手，卷軸隨即掉落在地。

　　「放肆！」

　　內侍趕忙跪伏在地。「奴才知錯，皇上恕罪！」

　　坐在一旁的秦文略一見那露出一半的畫，隨即拾起攤開，原本淡漠的黑眸頓時綻開陣陣火花，尚未開口時，秦世淵已經低聲問：「聽說宋繁不作畫，你這是想欺君？」

　　「皇上，這幅墨寶聽聞是宋繁與其妻之作，那畫是其妻所繪，上頭題字才是宋繁之手。」李若凡不疾不徐地道，壓根不意外秦文略看了畫之後的震驚。

　　是該震驚，任何人見了這畫作，誰能不震驚？就連內侍都嚇得松開了手，以為那畫中龍真纏上他的手。

　　秦世淵取過仔細瞧著，黑眸微微眯起，將贊賞之意藏起，沉聲質問：「你好大的膽子，竟敢獻上這幅畫給朕！說，何謂龍戰於野，其血玄黃！這繪者又是誰，膽敢將龍繪至地面，這是蔑君之罪！」

　　皇上聲響之大，連屋外都聽得一清二楚，教似錦聽得膽戰心驚，不敢相信李若凡竟如此大膽地呈上那幅畫。

　　「皇上息怒，且聽小的解釋。」李若凡神色自若，不卑不亢地道，「龍戰於野，其血玄黃，乃是坤卦上六爻辭，而坤卦卦辭，元，亨，利牝馬之貞，對上干卦卦辭，元，亨，利，貞，簡易可說上六爻辭之意，乃是有匹母馬飛上天，得了龍之勢，兩龍相戰，戰局激烈，血河成流之意。」

　　「所以……」

　　「皇上必也知道易經裡，干為陽，可作為天、日、明、晝，甚至是君上、君子、男人，而坤為陰，可作為地、月、暗、夜，甚至是臣子、小人、女人……其實這畫是宋繁之妻將其夫視為龍，母馬躍上天其意非為成龍，而是為了朝朝暮暮不分離，所以宋繁才會投其所好，題了這個爻辭，龍戰於野，其血玄黃，說的不過是這對夫妻之間的魚水之歡，閨房之爭罷了。」

　　秦世淵黑眸直睇著他許久，沉眉怒壓的威儀，讓屋子裡裡外外的人都不敢哼上一聲，許久，他才又問：「朕問你，朕所贈的龍生九子，又是何意？」

　　李若凡暗吸了口氣，才徐聲道：「龍生九子，子子不同，分別為囚牛、眶訾、嘲風、蒲牢、狻猊、晶羼、狴犴、負羼、螭吻，小的方才見過了，缺了的一角適巧是行六的矗羼，而九子聖獸，莫不是在屋梁、琴首或鐘或劍柄吞口，唯有矗羼在地……也許是晶羼馱負已久，天意聖裁，免其辛勞，皇上該是心清如鏡。」

　　宋綦聞言，橫眼瞪去，暗示他不可再往下說。

　　他暗示得夠明白了，舉龍戰於野為坤卦上六爻辭，以陰陽對照之說比對晶羼，任誰都聽得出他的弦外之音。

　　哪怕皇上心思本是如此，也不該讓人揣測的如此准確，太挑戰皇上的威信了。

　　屋裡鴉雀無聲，李若凡跪在皇上面前順從地垂著眼，可任誰都看得出他那高傲不屈的性子。秦世淵注視良久後，露出寓意不明的笑，開口道：「起來說話，報上你的名字。」

　　李若凡聞言，心寬了不少，看來他該是押對寶了。「小的，李若凡。」他松了口氣，慶幸自己並沒猜錯皇上的心思。

　　皇上送來缺角的紫檀屏，用意在於要讓宋綦明白他的心思，助七王爺徹查此事，這也意味著皇上確實是個多疑猜忌之人，壓根不信賢名在外的六王爺。

　　「好你個宋綦，府中一個二管事就這般文思淵博，才智過人，怎麼就不見員外郎能及上你倆的一半？」

　　宋綦不解地問：「皇上的意思是--」

　　「員外郎的野心不小，要是宋卿連家宅都無法安寧，要如何在朝中立足？」秦世淵似笑非笑地道。

　　「舍弟他……」

　　「朝中結黨營私，只要不太出格，朕可以睜一只眼閉一只眼，但……朕聽說你在西戎邊防時，和小部族私下買賣馬匹和糧草，這事可屬實？」秦世淵突然話鋒一轉，教李若凡一楞，騫地瞪向宋綦，惱怒他並未對他提起這事。

　　邊防私營……那是戰前死罪！

　　「屬實。」宋綦噙著輕淺的笑，毫不猶豫地認罪。

　　李若凡覺得心快要竄出胸口，直瞪著宋綦，揣度他如此從容是否已有了腹案。

　　「糊塗！」秦世淵突地怒喝了聲。「宋綦，你恁地大膽，循私枉法，知法犯法，要朕如何容你？」

　　「皇上，當時邊防等不到軍糧，侯爺肯定是逼不得已才如此行事。」李若凡代替宋綦雙膝跪下。

　　「你是什麼東西，你一句軍糧未到，可知道是暗指朝中六部辦事不力，暗指朕治吏無能，這話一出口可是要有真憑實據的，李若凡。」

　　李若凡無聲哂著嘴，暗道，著道了！這才是皇上真正的用意。可就算明知如此，他還是得低著頭應承。

　　「皇上，小的在民間經營牙行，有不少小道消息，人脈無數，只要皇上願給機會，小的絕對能證明侯爺所為真是出於無奈。」

　　秦世淵滿意地笑眯眼，道：「朕就給你一次機會。」

　　「小的叩謝皇恩。」悶啊，被明著擺了一道，他竟還得叩謝！

　　他莫名地感謝起柳氏，因為她而讓他被廢了功名，可以不用服侍如此君王，可心裡卻又莫名想要一較高低。

　　「李若凡，朕拭目以待。」

　　「小的絕不負皇上所托。」

　　秦世淵低低笑著，看了秦文略一眼，就見他還捧著那畫軸，不禁道：「這畫確實特別，你要是真喜歡的話，就給你吧。」

　　秦文略謝了恩，詢問李若凡，「李二管事，聽聞府上有位管事娘子名喚似錦，可否讓她過來？」

　　李若凡不解，臉上卻不顯情緒。「似錦是小的內人，不知七王爺尋她所為何事？」

　　秦文略面無表情地注視他半晌，才道：「前些日子，永定侯拿了幅畫給本王，本王覺得那畫相當大氣瀟灑，而後得知是永定侯夫人到宋府時，一位管家娘子所繪，本王惜才不論身分高低，想要拜見這位管事娘子。」

　　李若凡垂睫忖了下，道：「承蒙王爺賞識，這就讓內人進屋。」話落，便轉頭朝屋外的宋絡使了個眼色。

　　宋絡隨即領著似錦進屋。似錦始終垂著眼，走到李若凡的身邊。她在外頭自然聽見了裡頭的交談，有人賞識自己是好事，可問題是被太尊貴的人賞識，有時卻不一定是好事，尤其她完全感覺不到七王爺和侯爺之間有多深的交情。

　　「抬頭。」秦文略沉聲道。

　　這話一出，別說李若凡，就連秦世淵都覺得不對勁。

大頭寶珠

第三十五章

　　似錦聞言，也不敢不從，只好怯怯地抬臉，卻發現原來七王爺這般年輕，連三十都不到，而且面貌立體俊魅，然而當他朝著自己緩緩漾出溫暖的笑容時，她不自覺地輕皺起眉。

　　這是什麼意思？怎會對她笑得這般奇怪，像是識得自己似的。不過，她不討厭就是了。

　　「王爺，是否能讓內人先退下？」李若凡不著痕跡地將她拉到身後。「內人是個什麼都不懂的丫鬟出身，就怕冒犯龍顏。」

　　「丫鬟？」秦文略壓根不覺自個兒失態，沉吟了會，便笑道：「話說多了，本王都覺得渴了，就讓她上茶吧。」

　　李若凡對於他的古怪行徑摸不著頭緒，卻又不得抗令，讓似錦小心翼翼地端著茶盤向前。誰知，當她靠近七王爺時，腳下像是被什麼拐了下，憾事重演，李若凡探手不及，她已經連人帶茶盤撲進了七王爺懷裡。

　　「對不起、對不起！」似錦嚇得趕忙起身，見七王爺身上濕了大半，只能趕緊回頭向李若凡求救。

　　她真的不是故意的，而是她的腳又被拐了！宋絜又不在場，是誰拐她？

　　「似錦，帶王爺下去更衣，跟大夫人拿件適宜的先替上。」宋綦低聲道。從他的角度，他看得見是秦文略出的腳，卻難以理解這舉措的用意。

　　他所識得的秦文略是個極有男女之防，嚴守禮教之人，況且似錦已是出嫁之身，秦文略總不可能把念頭打到她身上。

　　宋綦話一出口，隨即引來李若凡的不滿，偏又不得發作，只能眼睜睜看著似錦領著秦文略離開，以眼神示意宋絡跟上。

　　似錦哪裡曉得他們心裡在揣度什麼，只能照規矩地帶著七王爺先到廂房待下，她再去跟小姐要件侯爺的袍子替換，然才剛走過了轉角，她驀地聽見一句

　　「唯安。」

　　她猛地停下腳步，渾身像是被這個名字給定住，無法動彈。

　　「是我的寶貝唯安吧？」那清朗嗓音竟帶著些許顫抖。

　　似錦緩緩回頭，對上那張俊魅卻陌生的臉，同樣顫著聲，問：「你是誰？」

　　「我是懷安和唯安的老爸。」秦文略咧嘴笑著，朝她伸開了雙臂。

　　「……老爸？！」似錦楞了好一會，然後一把撲到他身上，緊緊地環抱住他。「老爸……」

　　天啊，她不是在作夢吧！

　　屋裡的人開始話家常，宋綦和秦世淵聊著過往、聊著眼前的世局，照理，李若凡該認真傾聽，從中得到任何線索，但他卻一再分心。

　　去太久了！

　　不過是換件袍子，哪裡需要花上這些時間？

　　雖說有宋絡跟著，不會出什麼亂子，再者王爺是在侯府作客，不可能做出出格的事，但他就是莫名感到不安。

　　他一路從同陽鎮趕回，至今都還沒與她好好說上話，她甚至還沒聽他解釋，要是出事……

　　「侯爺，要不我去差人備些茶點夜宵，可好？」他趁著兩人交談到段落，趁機找了藉口。

　　宋綦自然明白他的心事，便允了他。

　　李若凡快步朝外走去，順著長廊才走過轉角，便見宋絡站在廊檐下發呆。

　　「你怎麼在這裡，似錦呢？」李若凡急聲問著。

　　宋絡面有難色，說與不說都教他為難得緊。

　　李若凡見他支支吾吾的，一把擒住他的衣襟。「在哪？！」

　　宋絡萬般無奈，只好朝遠處的園子指去。

　　「我明明要你跟上的，你卻……」李若凡一把推開他，便朝園子走去，卻很快發覺不對勁。宋絡向來直截了當，何時說起話來吞吞吐吐？再者，他說的話宋絡從未違逆，可這一回……

　　當他停在樺木後，看著亭子裡的身影時，他突然明白了宋絡的有口難言。如果不是親眼目睹，宋絡怎麼說他都不會信的，可他瞧見了……瞧見了似錦竟坐在秦文略的腿上，撒嬌似地環抱住他。

　　那般親密的舉措她從未對他做過，他知道她對男人向來防備，而他也花了一段時日才終於教她卸下心防，而她竟對秦文略投懷送抱，聽她酥軟喊著「老霸」，教他驀地想起她染上風寒時，就是哭喊著這名字。

　　老霸……皇親不該有這字號，難不成是屬於他們之間的昵稱？

　　「唯安，別怕，還有老爸在，誰都不能動你。」秦文略低喃著，親吻她的頰。

　　李若凡抽了口氣，臉色鐵青，踉蹌了幾步，好不容易才克制住翻騰的怒氣，轉身離開。

　　這到底是怎麼回事？他怎會喊出似錦的小字……他們應該早就熟識，可是似錦怎會識得七王爺？想起江麗瑤說過似錦是江家遠房表親，可到底是哪房的表親會與七王爺如此親近？！

　　他得搞清楚這到底是怎麼回事？

　　秦文略目光微移了下，哼了聲，隨即將似錦摟得更緊，眉頭微蹙地道：「怎麼養得這般痩，要不你跟著我回七王爺府吧。」

　　「……老爸，我嫁人了。」她說了很多次了，雖然她知道老爸很難接受，但不接受也得接受。

　　「改嫁也不成問題。」

　　「老爸，你討厭我相公？」她很疑惑，先前在屋內時，他們並沒有針鋒相對的時候啊，「老爸，我相公人很好，而且我覺得他很厲害，我覺得他應該是猜中皇上的心思了。」

　　雖說她有點似懂非懂，但皇上沒怪罪，就代表三爺說的是對的。

　　「與其說他厲害，倒不如說他是個城府深沉的人，那種男人配不上你。」不管是誰，只要娶了他的女兒，他都看不順眼。

　　「老爸，三爺他幫了我很多次，要不是他，說不定我早就不在這個世界了。」她不希望因為自己的關系讓老爸厭惡起三爺，甚至衍生任何她不希望發生的事。

　　「唯安，咱們好不容易相遇了，你就非得在我面前提他？」

　　似錦無奈地抿了抿嘴，打算下回再跟他溝通。「說來也真是巧合，因為一張畫就把你給引來了。」為此，她不禁感謝起施蜜。

　　「我一見那畫就覺得是你畫的，因為王朝裡不可能有這種畫法，所以得知皇上要造訪武平侯府，我便跟著來了，方才一見那畫軸，我就更確定是你……有時，我都忍不住懷疑，我是不是作了一場夢，夢醒了，眼前才是真實的。」他低喃著，將她收攏得更緊，很怕會再次失去她。

　　似錦把臉貼在他肩上。「老爸，不是夢，那都是真的。」

　　「嗯，有了你，我心裡踏實多了。」他不禁笑了。「我覺得像是回到你小時候，小小的個兒總是喜歡膩著我，要我陪你睡。」

　　「老爸……」她個子長得這麼小就已經夠難過了，干麼在她傷口上撒鹽？

　　「好了，也差不多該回去了，否則他們會起疑的。」他拍了拍她的肩，直睇著她的眉眼，看的卻不是她現在的模樣，而是他記憶中的蘇唯安。

　　「老爸，在你眼裡，皇上是個什麼樣的人？」伴君如伴虎，老爸現在的身分是七王爺，雖說是皇上的兒子，可歷史上將兒子軟禁甚至處死的皇帝也不少，就怕一個不小心，會造成無法挽回的憾事。

　　「多疑猜忌，但那是身為帝王該有的警戒，本質上來說，他還不錯。」牽著她走上廊階，他才又低聲道：「放心吧，武平侯不會有事，不管怎樣都還有我罩著，你不用擔心。」

　　衝著宋綦夫妻這般照顧她，他回報一點也是應該的。

　　「你也要小心一點。」

　　「嗯，不過就眼前的局勢，我要是常進武平侯府，恐怕對宋綦不利，咱們下次再見面不知道要等到什麼時候。」

　　「老爸，只要咱們都好好的，想見面不是問題。」她愛嬌地挽著他的尹，過了轉角，對上宋絡一雙快要瞪凸的眼，她本還不覺得有什麼，卻在宋絡的眸裡讀出了指責的意味後，才猛地想起在他們眼裡，他倆是不相干的人，而她一個已婚少婦怎能與其他男人如此親密？

　　思及此，她二話不說地放開手，朝宋絡干笑著。「王爺腳扭傷了，我扶他。」說完，她更加挫敗，因為宋絡那眼神在在表明了不信

　　沒關系，有機會再跟他解釋，只要他別到三爺面前嚼舌根就好。

　　「似錦說的是。」秦文略沉聲道。

　　宋絡應了聲，只能退上一步，跟在他倆身後。他實在不想說，他倆現在一搭一唱全都是欲蓋彌彰，三爺都瞧見了。

　　他的頭很痛，不知道該怎生安撫三爺。不近女色又自視甚高的三爺三番兩次出手相救，甚至不計身分娶了她，要說三爺心底盤算的只有利益得失，那是絕不可能的，只要與三爺親近些的，任誰都看得出，她在三爺心底占了極大分量。

大頭寶珠

第三十六章

　　而這當頭卻鬧了這事，對方又是七王爺……天啊，這到底是怎麼一回事？宋絡真的想仰天狂嘯了。

　　送著秦文略回宋綦寢房，哪怕他袍子沒換也沒人發現。似錦環顧四周，這才發現李若凡竟然不在屋裡。

　　跑哪去了？


　　要說李若凡是人間蒸發實在有點太過，但如果不是人間蒸發，他到底跑哪去了？

　　那天晚上，直到皇輦離去，似錦都沒見到李若凡的身影，問宋絡也是白搭，因為他那晚是守在她身邊。可問題是都過了幾天了，宋絡還是一問三不知。

　　如果連宋絡都不知道，還有誰知道？更惱人的是，打她問過宋絡之後，宋絡也跟著人間蒸發了！

　　她是可以出門找，可是她又害怕李若凡是氣她，所以故意避著她。

　　「三爺不是避著你，他應該是有要事在身。」江麗瑤瞧她愁眉不展，不禁勸著她。「你也知道他現在手上有許多事要辦，像今兒個侯爺也接了聖旨入宮，這時咱們就得成為他們的後盾，而不是疑神疑鬼。」

　　「嗯。」她悶聲應著。

　　小姐說的她都明白，可是再忙也不可能完全不回宋府，甚至也沒差人說一聲，到最後竟連宋絡也跟著神隱。

　　「那天三爺趕回府時，第一句話問的就是你，你就沒瞧見，他累得都雙眼泛紅了，卻仍執意要見你，要不是我趕著他去睡廂房，他就要擠到你床上了。」江麗瑤戳著她的眉頭。

　　「心裡有沒有安穩些？」

　　「真的嗎？」所以，三爺並不是避著她？

　　「當然是真的，哪天他得閑了，你再把你好不容易縫制好的中衣送他，他還不開心得飛上天。」

　　說到中衣，似錦才發覺自己早已將這事給丟到天涯海角去了，實在是縫得難以送出手，才一直擱到現在。

　　她很懷疑，當她將中衣交到他手中時，他說不准還不肯要呢。

　　江麗瑤瞧她眉頭死結未解，不禁沒好氣地道：「我說的絕對作准，除非你做了什麼對不起他的事。」

　　「我怎麼可能？」她不假思索地回了聲，卻怔了下。

　　糟，該不會宋絡真到三爺耳邊嚼舌根了？如果真的是，她要怎麼跟他解釋？

　　「想什麼？」

　　「沒事，該准備午膳了，我去廚房瞧瞧。」這事她得要好生想想才成，真相太過玄奇了，他肯定不信，可是除了說出真相，她還能有什麼法子？

　　來到廚房差人准備午膳，才剛踏出廚房，就見楚嬤嬤迎面走來，朝她福了福身，似錦壓根沒打算跟她寒暄，正要走過時，卻被她喚住。

　　「楚嬤嬤有事嗎？」

　　「外頭有輛牙行的馬車，說是來載你的，應該是三爺找你吧。」

　　「真的？」似錦喜出望外地道，隨即回行正軒跟江麗瑤說了聲，便搭著馬車前往牙行。

　　坐在馬車裡，她想應該是自己想太多了，宋絡不是個多嘴的人，等待會到了牙行，她再好好地跟三爺道歉，都怪她根本不知道事情始末，就將他給臭罵了一頓。

　　看著窗外的京城街衢，當馬車在十字大街拐右後，她不禁微皺起眉，問著駕車的車夫，「應該是下一條路才右轉吧？」

　　然，車夫卻沒應聲，甚至開始在大馬路上急馳著，馬車因急速而顛簸，似錦得緊抓著座板才不會被震得東倒西歪。眼前的狀況雖是不明，但她已能確定這輛馬車不是李若凡派來接她的了！

　　就算她想跳車，這速度也太快了，而且兩邊皆有人潮，她若真敢跳車，恐怕也會傷及無辜……到底是誰，為什麼楚嬤嬤要編謊將她給騙出府？！

　　不到半刻鐘，馬車停在一幢大宅後門，她跳車就想跑，可惜才跑了兩步就被逮住，給押到後門邊上。

　　「人來了，快開門。」

　　門隨即推開，露出了一張她再熟悉不過的臉

　　「如意？」她詫聲喊著。

　　如意面上的錯愕一閃而逝，睨了她一眼，淡聲道：「押進來。」

　　似錦怔了下，隨即被人硬架住往大宅裡走，她留意著大宅裡的路線，思忖著如意和這大宅裡的主子有何關系，將她帶到此地又是為了什麼。

　　她被用力地推進一間屋子裡，力道之大壓根不管會不會摔疼她，她狼狽爬起，見押著她的兩個男人都已經離開，只剩下如意。

　　「如意……」她輕聲喊著，想先搞清楚眼前的狀況。

　　「你知道這兒是哪裡嗎？」如意冷聲問著。

　　「我不知道。」

　　「這裡是照雲樓。」

　　似錦眉頭不禁皺起，想起之前江家二爺就是在照雲樓給人打得頭破血流，但這照雲樓到底是什麼地方，她一點底都沒有。

　　「這兒是青樓。」如意笑了笑，神色猙獰了起來。「你想不到吧，大奶奶竟把我賣進了青樓！這一切都是因為你！」

　　似錦退了一步，強逼自己不准退縮。「不是我害你，是你自己害了自己，誰要你三番兩次利用我討好府裡的爺兒？」說穿了，她是自食惡果。

　　「哼！賣了死契入府，要是不想法子被抬成姨娘，難不成真要當一輩子的奴婢，讓人差遣一輩子？！我沒有錯，全都是因為你故作清高，惡意陷害我！」如意二話不說甩了她一個耳光。

　　似錦沒有防備地被打趴在地，眼前金星四竄，臉頰麻辣發燙。

　　「你不知道我方才見到你時有多開心，想不到連你也淪落到這種地方了。」如意一把揪起她的發。「你生病時，下毒毒不死你，引大爺入房也逼不死你……你等著，接下來你的日子會比我還痛苦，我受過的苦絕對要你百倍的承受！」

　　似錦吃痛地眯起眼，才知道原來當初原主會死在那場風寒是因為如意在藥裡添了毒，這人心思竟歹毒至此，虧她以往還將她視作姊妹！

　　憤怒湧上心口，教似錦怎麼也不肯束手就擒，她突地向前咬住如意的手腕，如意痛得松開了手，似錦再趁機推開她，推開了門，只是才走沒兩步便讓人給拽住，她抬眼望去，那人蒙著臉，只剩一雙眼，而那雙眼……她見過！

　　「你怎會這麼早就到了？」如意一見來者，顧不得疼，攏了攏發鬢，巧笑地接近那男人。「梁爺，我好好地看住她了，你如果要帶她走，得要快。」

　　似錦聞言，不禁瞪著如意。難道進照雲樓只是個幌子，事實上是要將她帶到其他地方？

　　可除了知道這個男人就是幾天前進了直正園的男客，她根本就不知道他是誰，又為何要帶她走。

　　男人不語，抽出了長劍，瞬間刺進了如意的心窩，劍拔出的當下，血濺上了似錦的臉，教她錯愕得連尖叫都忘了，直到被男人拖著走時，她才放聲尖叫，往他手腕用力地咬下去。

　　男人一把掐住她的嘴，硬逼著她松口，壓根不管力道大得在她雙頰掐出淤痕。

　　似錦吸口氣，手腳並用地踢踹著，男人被踢中了脛骨，松開了她，她顧不得痛，隨即向前狂奔，身後的腳步聲如風般刮到，冰冷的長劍又橫在她的頸間，她感覺到熱液從頸間滑落。

　　她直瞪著前方，不敢再輕舉妄動，任由男人扯著她往陰暗小徑走，直到轉角時，一抹纖柔的身影出現，昏暗中，她看不清那人的臉，只聽見悅耳清潤的女音響起，「客官，未及掌燈，你怎會出現在照雲樓呢？」

　　她還來不及聽見下文，疼痛教她厥了過去。

　　李若凡一下馬，將韁繩丟給小廝便大步地奔進照雲樓裡，才剛踏進通往後院的腰門，便見李叔昂正巧送著大夫出來。

　　李叔昂一見他，便跟身後的小廝吩咐了句，將大夫送了出去，不等李若凡發問便徑自道：「大夫說沒什麼大礙，就是一點傷，應是受到驚嚇才厥了過去，瀲灩在房裡陪著她，不會有事的。」

　　「真不礙事？」李若凡一顆心拽得死緊，沒親眼所見，心裡就是安穩不了。

　　李叔昂笑得壞心眼，「你將她晾在宋府好幾日，我還以為你倆正由濃轉淺，如今瞧來，應該是我猜錯了。」

　　「少廢話，有沒有查清是怎麼一回事？」李若凡直朝後院走去。

　　李叔昂已經習慣了他這幾天爆炭似的性情，聳了聳肩道：「人給跑了，而從江府轉賣來的丫鬟也莫名被殺了，這事恐怕不單純，要想知道清楚些，還是得等似錦醒來，直接問她最准，畢竟咱們又沒讓她知道照雲樓的事，她不可能莫名其妙地踏進照雲樓。」

大頭寶珠

第三十七章

　　說來這也是個好機會，瞧瞧他們之間到底發生什麼事，一鼓作氣解決，省得這家伙老是臭張臉嚇人。

　　李若凡哪管他後頭說了什麼，一聽他說人給跑了，難掩怒火地斥道：「你是怎麼辦事的，照雲樓裡護院那般多，就沒一個能攔下？」

　　「喂，話不是這麼說的，李三爺，今兒個要不是適巧應大人在樓裡，我看你要上哪去把似錦找回來。」

　　「應多聞？」

　　「可不是，人家好歹是武狀元，又是七王爺出征西戎時欽點的麾下副將，班師回朝後受封為京衛指揮同知，人家驍勇善戰，文武雙全，咱們幾個護院才抵他一個，改日你還得去還這份恩情。」

　　李若凡沒吭聲，只想探探似錦，只想知道她好好地待在宋府，怎會無緣無故的來到照雲樓，又怎會有人想擄她。

　　進了後院主屋的寢房，坐在床邊的照雲樓花魁瀲灩徐徐起身，朝他欠了欠身。「三爺，夫人還沒醒。」

　　李若凡走近床邊，驚見似錦的左頰紅腫一片，嘴角破了還淌著血，喉間綁上了布巾，卻依舊可見滲出的血水，不禁回頭瞪李叔昂，像是無聲斥道：這叫一點傷？！

　　李叔昂一臉無辜地聳了聳肩，只能說彼此認知不同罷了，在他眼裡，那真的只是一點點的傷，壓根不致命的皮肉傷嘛。

　　「過來說話。」李若凡沉著眉眼，吩咐了聲便踏出房外。

　　瀲瀧蓮步輕移，垂著勾魂美顏，等候問話。

　　「到底是怎麼一回事？」李若凡沉聲問著。

　　「晌午時分，應大人過來找我敘舊，卻突地聽見尖叫聲，我和應大人便趕了過去，就見一名男子押著夫人，那時夫人已經厥了過去，應大人便上前要擒拿那人，又為了顧及夫人，所以只逼對方松手，救下夫人便作罷。」瀲灩簡單扼要地帶過當時的凶險情境。

　　「可有查出人是從何而入？」

　　「晌午時分，護院輪值的人不多，但我讓人查過之後，不見後門的小廝，猜想許是從後門進入，但到底是夫人獨自前來抑或是被人架來，這就不得而知了。」

　　李若凡垂斂長睫，思索半晌後才道：「多謝你了。」

　　「應該的。」

　　「下去歇著吧，下次遇見應大人時，差人通報我一聲，我要當面謝他。」

　　「是。」

　　瀲灩一走，李若凡便正色對李叔昂道，「先備馬車，待會似錦一醒，我就將她送回宋府。」

　　「小事一樁，不過我讓人隨大夫去抓藥了，你待會連藥一並帶走。」

　　李若凡應了聲後便走進房裡，才剛掩上門便聽見嗚咽聲，連忙走到床邊輕握住她的手。

　　「似錦。」他輕聲喚著，直睇著她秀眉緊蹙的容顏，仿似睡夢中都逃不開恐懼。

　　似乎聽見他的呼喚，似錦緩緩地張開眼，先是楞了下，隨即防備地看向四周。那反應教李若凡看在眼裡，疼在心底。

　　「沒事了，別怕。」他不舍地輕擁著她。

　　熟悉的體溫安撫著她的不安。「三爺……這是哪裡，你怎會在這裡？」她止不住心底的恐懼，尤其那人一刀殺了如意的可怕畫面還印在她的腦海裡，她真以為再沒有機會見到他了。

　　「這是我想問的，你好好地待在府裡，怎會跑到照雲樓？」

　　「不是……是楚嬤嬤跟我說，有輛牙行的馬車停在府外，要我去看看，我以為是三爺差人來接我去牙行。」

　　她搖著頭道。

　　「楚嬤嬤？」他詫道，有些意外這事件起因竟是源自於宋府。

　　「對啊，可誰知道馬車提早拐了彎，我察覺不對勁時已經來不及……直接被人從後門給帶了進去……」一想到如意的死狀，她就忍不住打了個寒顫。「如意……如意是江府的丫鬟，被江府舅太太給轉賣，可我不知道竟是將她賣到這裡。」

　　李若凡一聽，便知曉她指的如意便是被殺的丫鬟，換言之，如意被殺時，她極可能在現場目睹一切？

　　「如意讓押我的人把我帶進一間房，我想逃，哪怕被打我還是想逃，可門才一開，那個人便抓住了我，拔了劍殺了如意！」她說到最後，全身緊繃起來。

　　李若凡閉上眼，緊緊地將她環抱住。「沒事沒事，別怕，我就在這兒。」

　　「三爺，我不懂，那人分明是識得如意的，如意還喚他一聲梁爺，可他卻轉身就殺了如意！」她情緒激動，腦海裡怎麼也拂不去那衝擊性的瞬間。

　　「……你的意思是說，如意領著你進照雲樓，是為了把你交給那個擄你的男人？」他眉頭一沉，直覺得這事況比他想像的還要復雜，牽扯的層面已不只是宋府，但卻想不出府外的人為何要對付她。

　　「是啊，如意對那男人說有好好地看著我，他就把如意殺了。」她緊揪著他。

　　李若凡垂眼忖著，大抵可以猜想是殺人滅口，如此一來想從照雲樓裡打探如意與誰接觸過的法子恐是行不通的。對方行事如此謹慎，約莫是不會留下任何蛛絲馬跡，而一句梁爺，線索太單薄了。

　　要說似錦得罪過誰，頂多是宋府裡的人，再怎麼樣也不可能差使府外的人動手，但要說是衝著他來的……就得要想想有誰是與宋府有關聯的人了。但不管怎樣，肯定是內神通外鬼，柳氏是脫不了關系的。

　　「對了，三爺，那個男人在皇上造訪侯爺府那日，曾經讓二房的丫鬟領去直正園。」似錦像是想到什麼，脫口道。

　　「去二房？」他啞聲說著，五指緩緩收攏成拳。

　　原來是宋絜搞的鬼！若是如此，那男人恐是與六王爺脫不了關系了。但就算是為了箝制他而擄走似錦，總覺得這意圖太過薄弱。

　　「我記得他長什麼樣子，給我紙筆，我畫得出來。」雖說她對文字難以辨識，但她對人臉卻能記憶深刻。

　　「這事不急著處理，現在的你需要好生靜養。」

　　「我沒事。」一點痛而已。

　　李若凡直睇著她紅腫的左頰，不舍地撫上，卻見她瑟縮地眯起眼，可見這痛根本不如她所說的輕。

　　像是想到什麼，他驀地收了指。「你再歇會吧，我有些事要跟叔昂說。」

　　「李二爺也在這兒？」

　　「照雲樓的地下老板是我和叔昂，你在這兒出了事，幸好瀲灩察覺古怪，讓適巧來訪的應大人聯手救下了你，瀲灩先通知了叔昂，叔昂得知消息自然會立刻差人通報。」聽她說完來龍去脈，他才真正地感到恐懼。

　　這其間，只要瀲瀧動作稍慢，恐怕從此以後他再也見不到似錦了。

　　他多想緊緊地擁住她，可每一次的擁抱都會教他想起，那一晚她愛嬌地坐在秦文略的腿上，與他交頸相擁……如果可以，他真想問她，她和秦文略到底是什麼關系，可話到嘴邊卻是怎麼也問不出口。

　　皇族總是多疑，安插許多眼線在商戶或官家裡搜集情報，也許似錦就是七王爺安插在江府的眼線，而一個男人要控制女人最簡單的作法，就是以情愛喂養，換取女人的死心塌地，而她和秦文略之間，是否就是如此？

　　思至此，他就渾身發麻，不敢也不願再往下想，更不想見她，偏又思念著她，這回她出事，他不假思索地為她趕來，萬般憐惜，卻還是忘不了那一夜。

　　「喔……所以對方並不知道這事，才會選在這兒想擄我走……」她強迫自己穩定心神，尋思各種可能性。

　　「別想了，你再歇一會。」話落，他便要起身。

　　似錦趕忙拉住他的手，他卻想也沒想地甩開她的手，教她錯愕地直睇著他。

　　李若凡察覺自己動作過大，勉強揚笑道：「沒事吧，我還有事得處理，一時心急了，你別介意。」

　　要她怎能不介意？這是一種拒絕，他的解釋全都是借口。

　　「三爺，你還在生我的氣？」她垂著眼道。

　　「……我不懂你的意思。」難道她察覺他已發現一切？

　　「你的事，我聽侯爺說了，你所做的一切，全都是和侯爺謀議過的，是我什麼都不知道就自以為是的責怪你。」她直視著他，見他眉眼不動，她想，讓他在意的恐怕不是這件事。

　　李若凡撇唇自嘲。「我沒擱在心上，只是你也知道皇上給了難題，我手上有幾樁事待辦，才會忙得沒日沒夜，連要回府歇息喘口氣的時間都沒有。」他順理成章地隱藏他避不見面的主因。

　　似錦靜靜地聽著，覺得他說的都極有道理，但她心裡很清楚，事情沒有這麼單純。然而話說回來，真要她解釋，她還真不知道該怎麼說……這般奇幻的事，她到底該怎麼說，他才有辦法相信？

大頭寶珠

第三十八章

　　換作她是他，那種解釋聽起來就跟天方夜譚沒兩樣，可信度太低。

　　但她還是得說，就算再難開口還是得說。「三爺，宋絡是不是跟你說了，皇上造訪的那個晚上，我……」

　　「我還有事，你歇著吧！」他突吼道。

　　他不想聽！他現在還不想知道事情的真相，她不用太急著告訴他！

　　似錦被他的吼聲嚇了一跳，與他無言對視，張口欲言，話到了舌尖卻只能苦澀咽下。她猜中了……宋絡果真將那晚的事告訴他了。

　　李若凡僵硬地挪開視線，正欲離開，門板卻被李叔昂給一把推開。

　　「若凡，不好了，侯爺被押進大牢了！」

　　似錦一得知宋綦入宮沒多久就被以私通西戎之罪被押進大牢，顧不得身上的傷，便要李若凡趕緊將她送回宋府。

　　將似錦送回府後，李若凡一回到牙行，馬上差人將宋綽和江道給找來。

　　「你十萬火急把我找來，是不是要補我一份墨寶？」宋綽一進門就問，然一瞥見他的臉色像是被雷打中般難看，他二話不說地擺起正經臉色，問：「發生什麼事了？」

　　李若凡將擱在桌上的木匣推向他。「大人，我給你一點好東西，可以讓你彈劾得很盡興。」

　　「什麼東西？」宋綽不解地打開木匣，「一迭借條？這……哇，三千兩，宋絜會不會太敗家了些？還有，這……」宋綽抽了口氣，連忙往下看去，再抬眼時，雙眼簡直快瞪凸了。

　　「我不知道四季坊的生意這般好，竟連戶部尚書都簽下了數千兩的借條！這到底是真的還是假的？」

　　「你可以帶回去對照字跡，不過我勸你，先舉發宋絜就好，別急著打草驚蛇。」李若凡冷聲說著。

　　他手上有數張王牌，卻不急著出手，這一回並不是因為皇上施壓，而是因為宋絜惹惱了他。

　　盡管今兒個一連兩件事非宋絜主謀，卻都與他脫不了關系，因為他是個蠢蛋，是個會引外敵除內的蠢蛋！

　　宋綽看著借條好半晌，在他面前落坐，壓低音量道：「王朝雖不禁設賭坊，但卻不允官員上賭坊，這借條要是往都察院送，所牽扯出的範圍太廣，不只宋絜會犯下死罪，恐怕還會殃及整個戶部，甚至其他部門，或者是武平侯府。」

　　戶部官員原本就掌控一半的國庫，戶部官員除了涉賭犯罪之外，更有可能涉及盜用國庫，那全都是死罪，至少可以株連三族。

　　「那就這麼著，你就循序漸進地辦，趁著戶部作假帳時再翻開最大的王牌，殺得他們措手不及，橫豎皇上要的就是這個結果，不過是想借宋綦的手罷了。」皇上對六王爺起疑，不想髒了自個兒的手，便借了他人的手大刀闊斧，除的不只是六王爺，更是隱藏在台面底下的六王爺一派。

　　他堅信，皇上不會除去宋綦，不過是做個樣子推了一把罷了。

　　「……難道你不知道宋綦已經被押進大理寺大牢了嗎？」

　　「我當然知道，就算押進大理寺又如何，這事最終還是要都察院去查，而都察院在查證時，自然得先查為何宋綦會私通外族，為何經手的全是糧馬，後頭的不用我多說了，你應該都明白。」

　　宋綽雙手環胸地瞪著借條。「所以你是懷疑有人利用宋絜來對付宋綦？而宋綦之所以私通外族是因為糧馬短缺，而短缺原因就得問戶部當初押的糧數，還有皇商備的糧是否足夠……你該不會早就把一切都看在眼裡吧？」

　　這家伙是鬼嗎？要不是早已洞察機先，耐著性子收集證據，哪會有這些借條？戶部官員的俸祿多少，大伙都心知肚明，哪裡有法子這般豪賭？哪怕沒有盜用國庫，也是份絕佳栽贓證據，絕對要戶部百口莫辯。

　　「我不姓宋，但我身上流著宋家的血，我不是宋絜那種吃裡扒外的悖德混蛋，聯合外人陷害自己人，像那種家伙才沒資格姓宋，而事實上……他才是那個應該被除籍的家伙！」

　　「這話是什麼意思？」宋綽挑高了眉，一臉疑惑。

　　「那不重要，你還是著手去處理借條的事。」

　　他走了一趟同陽鎮，找到了陶嬤嬤，不費吹灰之力地套出當初的真相，他本該將這事告訴宋綦，偏偏遇上皇上造訪和一連串的事，教這事擱到現在，他都不知道該不該說了。

　　「既然你都這麼說了，那我就先走一步。」宋綽起身，將借條擱回木匣，正要離開時，宋絡來通報江道到了。

　　江道一進廳裡，瞧見了宋綽，趕忙拱手作揖。「大人。」

　　「既然你們有事要談，我就不叨擾了。」宋綽話落，捧著木匣走了。

　　江道看著宋綽的背影，心裡微疑，再面對李若凡時，臉上堆起了笑，問：「不知道三爺今兒個找我所為何事？」

　　「江大爺坐，記得先前我跟你提起的四王爺受審一事？」

　　江道一落坐，便道：「我記得啊，為了這事，三爺還借了倉庫讓我囤貨，不是嗎？」

　　「是啊，可如今事情有了些微的變化，朝中變化萬千，如今不只四王爺，就連六王爺都受到牽連。」

　　江道臉色頓變。「我沒聽說這事。」

　　「宋大人剛捎來的消息，假得了嗎？」李若凡慢條斯理地倒著茶，狀似漫不經心地道：「如果我沒記錯，之前貴府的總帳房到照雲樓時，曾經在酒醉之余道出，有了六王爺為靠山，江家即將飛黃騰達。」

　　「三爺，這是不可能的事，江家與六王爺並無關系！」江道厲聲駁斥著。

　　「江大爺，商人在商言商，再蠢的商人也不會獨押一門貨，這道理不需要我說，你也該明白。」

　　「這是當然，但這並不代表江家會跟著朝中風向轉向，江家是商戶，講的是買賣，談的是生意，不會攀權附貴，大多是受皇商所托，可皇商所為並不代表是江家的立場，就如四王爺一事，江家也並未與四王爺有何關聯，只是怕被皇商牽扯其中，成了池魚之殃，才急著避風頭。」

　　「所以，當是皇商所為？」果真是商人，有利可言就能稱兄道弟，遇難當頭，推得是十萬八千裡遠。

　　「三爺與其擔心這事，倒不如先回宋府，聽說侯爺出事了。」

　　「我知道。」

　　「三爺不擔憂嗎？要是侯爺真是與外族私通，一旦定罪，這可是株連九族的大罪。」江道說得真誠，卻有幾分看戲的意味。

　　李若凡不禁低低笑開。「株連九族又如何？我是個被除籍的人，並不在九族之中，江大爺難道不知道嗎？我離開宋府多年，靠的是自身本事，如今就算宋府有難，也不關我的事，我比較在意的是我自身的利益，所以才會特地跟江大爺提點一番，省得江大爺一時未察，卻遭皇商嫁禍，那可是偷雞不著蝕把米了。」

　　江道沒料到會被他四兩撥千斤地把問題又丟了回來，思忖了一番，道：「可我壓根沒聽到六王爺有動靜。」

　　「武平侯私通外族是為了買糧，意味著戶部當初押去邊境的糧有問題，這事一旦追查下來，戶部首當其衝，而皇商是負責與兵部糧道接洽，再替戶部調足所有邊防所需的糧物，而江大爺更是依附著皇商，江大爺真敢說這火不會燒到自身？」他說得頭頭是道，仿佛事事皆為他著想，可實際上江道是否依附皇商而為，只有他自個兒最清楚。

　　就他所知，江道明著支持四王爺，卻和戶部一派一樣暗地裡支持六王爺，而當初該支去邊境的糧，到底跑哪去了？

　　別人不知道，江道一定知道。

　　江道聽到此，臉色大變，不禁壓低了聲音問：「依三爺高見，這事該怎麼著？」

　　「江大爺，咱們合作多年，我實在舍不得斷了彼此關系，所以我認為，與其坐以待斃，倒不如主動出擊。」

　　「三爺的意思是要我咬皇商一口？」

　　「不對。」

　　「要不？」

　　「咬六王爺一口。」

　　江道抽了口氣，半晌說不出話。要他一個尋常米商去告皇親國戚……要是失敗了，那是殺頭大罪！

　　「沒有別的法子了？」他咽了咽口水問。

　　「斬草不除根，春風吹又生，這道理江大爺該是明白的，唯有讓六王爺徹底失勢，這火才絕對不會燒到江大爺身上，再者皇商一旦牽連其中，屆時失了皇商身分，朝中會再另擇皇商，屆時有功的江大爺自然是首選。」

大頭寶珠

第三十九章

　　江道聽著，有點心動了，想起自己要能一口氣躍升到皇商，也算是光宗耀祖了，往後是別人巴結他，而不是他四處逢迎奉承。

　　「真要說的話，江大爺已經沒有退路，不管六王爺和皇商的結果如何，光是江大爺收糧時低收高報一事肯定曝光，這罪同樣不輕啊。」李若凡語重心長地道，至此，他幾乎篤定江道會照他的話去進行。

　　送走了江道，盡管萬分不願意，他想，他還是該回宋府一趟。

　　正是多事之時，暗箭難防，他不願再放她獨自一人，但要面對她……真的很難，面對商場上的爾虞我詐還簡單得多。



　　似錦沒想到江麗瑤在得知消息之後，表現得比她想像中還要堅強，除了臉色蒼白了些，其他壓根看不出她有半點惶恐不安。

　　「你也別太擔心，我已經讓絜哥兒去打探消息了。」羅氏一得知消息，便將江麗瑤給招來安撫著。

　　「謝謝祖母，我相信侯爺定不會有事。」江麗瑤一如往昔，噙著端莊合宜的笑。

　　羅氏輕點著頭，目光掃向似錦，眉頭隨即皺起。「似錦，你這是怎麼了？」

　　似錦瞅著太夫人毫不虛假的驚愕，便知道這事她確實是一無所知。「沒事，方才出門時不小心弄傷了，一點小傷不礙事。」

　　「小心點。」羅氏嘆了口氣，瞧江麗瑤臉色不佳，便道：「你回去歇著吧，要有事，我會立刻差人通知。」

　　「多謝祖母。」江麗瑤施了禮，才跨出腳步便踉蹌了下，幸得似錦就在她身旁，趕緊扶住她，這一扶才驚覺她渾身發寒，忙看向屋外，要守在門外的梅蘭進屋攙扶。

　　「怎啦？」羅氏忙要洪嬤嬤向前關心。

　　「沒事，腳拐了下，祖母，我先回去了。」江麗瑤噙笑搖著頭，拉著似錦踏出門外，卻見小廝快步跑來，心想應是宮中傳回的消息，便等在一旁。

　　「太夫人，七王爺來了。」

　　「還不快請七王爺。」羅氏忙道，她留下了江麗瑤，差洪嬤嬤拉下了簾子，就在扶桑院等候七王爺。

　　秦文略進屋之前，看了眼站在外頭的似錦，目光落在她紅腫的左頰和頸間系著的布巾，眸色瞬間陰鷙攝人，想問，卻看她不住地搖著頭，指著裡頭。

　　秦文略眸色微黯，先進了屋傳達宮中的消息，讓羅氏和江麗瑤安心，談話十分簡短，他隨即踏出屋外，以眼神暗示著似錦到一旁說話。

　　似錦有些猶豫，想了下便跟身旁的梅蘭交代了聲，假借要送七王爺出府，停在南房邊的小園子，這裡離大門有幾步距離，燈火昏暗，比較隱密。

　　「怎麼回事？」秦文略眸色寒鷙地問。

　　「沒事，就一點意外。」她摸了摸頸部，轉移話題。「老爸，侯爺到底要不要緊？」

　　「能有什麼事？不就是有人參了武平侯一本，皇上將計就計罷了，可我怕你陪著主子擔憂，所以過來探探……頸上的布巾拿掉，讓我瞧瞧。」秦文略怒沉著眉眼，與生倶來的皇族氣勢展露無遺。

　　「老爸，就跟你說沒事嘛。」似錦扁起嘴退了一步。

　　她敢說老爸是最疼她的人，可問題是老爸只要臉色一沉，她也會怕啊。

　　「唯安。」

　　「爸……」似錦退無可退，被逼到牆邊，緊抓著頸間的布巾，卻驀地吃痛地呻吟了聲。

　　秦文略隨即動手拉開布巾，就見底下的傷口滲出血來，他眸色深沉，眨也不眨地瞪著那幾寸長的傷口。

　　「就……意外，真的是意外。」似錦慌忙地說著。

　　這當頭要話說從頭，實在是一時說不清，推說是意外最簡單，可惜她老爸是個聰明人，壓根不采納她的說法。

　　偏巧的是，這時有人從大門走了進來，她側眼望去，嚇得抽了口氣李若凡冷漠地看著她，看著秦文略握著她的手，查看她頸間的傷勢。

　　那一瞬間，似錦有一種跳進黃河也洗不清的絕望感……

　　「這是在做什麼？！」

　　似錦頭痛地皺起眉來，不能理解為何連柳氏也跟著出現了！

　　似錦如坐針氈，站在扶桑院的主廳上，直瞪著鞋上的花樣，直覺得快要喘不過氣，如果可以，她很想回房歇息。

　　「娘，要不是二管事說了似錦是因為受傷一時閃神，才讓七王爺扶住她，我可真要以為似錦不守婦道了。」

　　柳氏嘴上噙著笑，眸底卻滿是鄙夷。

　　似錦很想回嘴，可是被撞見那情景，回嘴一點意義都沒有，最要緊的是，她不希望再加深李若凡的誤解，這事非得盡快解決不可。

　　「老夫人多想了。」李若凡似笑非笑地道。

　　「我倒認為你得要好生管教你的媳婦，省得傳出什麼蜚短流長，咱們這些當主子的也跟著臉上無光。」

　　「好了，別再說了，都說了是誤會。」羅氏啞聲遏止著。「若凡，帶著似錦下去歇著吧，她身上有傷。」

　　「太夫人，容我問老夫人一句話，我便帶似錦回去。」李若凡從頭到尾都注視著柳氏，「老夫人，能否讓楚嬤嬤進廳，問問她為何會跟似錦說，我派了馬車要接她去牙行？」

　　「有這事嗎？」柳氏神色淡漠地問，對著身邊的大丫鬟道：「把楚嬤嬤找來。」

　　不一會楚嬤嬤進了廳，先向羅氏問安，便站到柳氏面前。「不知道老夫人找我來有何事？」

　　「二管事說，你跟似錦說府外停了馬車要將似錦接去牙行？」

　　「是啊，那車夫說是牙行的，我便如此猜想，怎麼了？」楚嬤嬤一臉不解地問。

　　「車夫說的？」李若凡笑著，仿似早猜到這答案。「我逮到了那車夫，他是個啞巴呢，他要怎麼跟楚嬤嬤說？」

　　「哪可能，他明明……」腳下突地被踢了下，痛得楚嬤嬤彎了身，隨即改了話。「二管事，我不知道是怎麼回事，可那車夫明明就是這麼跟我說的，要不將他找來，我跟他當面對質。」

　　「好啊，明兒個楚嬤嬤就隨我進衙門對質吧。」

　　「衙門？」一提到衙門，楚嬤嬤的心就像是要跳出來般。

　　「似錦被人載往了照雲樓，險些被擄走還受了傷，這事我已經報了官，到時就麻煩楚嬤嬤走這一趟了。」

　　似錦聽得一楞一楞，不知道他是說真的假的。

　　楚嬤嬤聽完，渾身已是止不住的顫抖了。

　　「照雲樓？該不會是似錦與誰有約，就約在那紙醉金迷之地，卻又不慎被人發現，為求自保才自殘吧？」柳

　　氏哼笑了聲。「二管事，你可要查個究竟，別讓人朦了眼，事主不找，反倒錯怪他人。」

　　似錦聞言，惱火地要出聲，卻被李若凡制止。「老夫人，似錦不是這樣的人。」

　　「這可難說了，有的女人長得一臉嫻淑模樣，私底下可是浪蕩得緊。」

　　似錦簡直不敢相信身為侯府的老夫人會如此出言不遜，尤其這般可惡的話竟當著她的面說！她該要慶幸老爸已經先走一步，要不聽了這話，還不拆了侯府。

　　「是啊，老夫人這話說得再確實不過。」一聽李若凡這般應答，似錦難以置信地瞪去，卻又聽他沒頭沒尾地道：「老夫人，聽說滴血可以認親，而這滴血認親並不只限於父子，兄弟亦可。」

　　柳氏揚起眉，余光瞥見太夫人也同樣錯愕，便垂眼思索了下，笑道：「你這話是什麼意思？沒個頭尾，教不知情的人聽見，還以為似錦懷了野種。」

　　「懷了野種的另有其人！」李若凡突地沉聲斥道：「前幾日我巡視莊子，走了趟同陽鎮，遇見了一位故人，從她口中聽見了不為人知的秘密。」

　　柳氏神色微變，羅氏則出言阻止。「好了，若凡，似錦的臉色差得緊，先帶她下去歇著吧，找個大夫過府給她診治。」

　　「太夫人，有些話你我心知肚明，我不揭穿，那是因為顧及侯府的名聲。」

　　羅氏聽完，已是心驚肉跳了，雖然話未點明，但已意味他得知一切。

　　柳氏眯緊了眼，撇唇笑得極冷。「這當頭還顧及侯爺什麼呢？侯爺人都被押進大理寺大牢了，我倒認為干脆趁這當頭把爵位讓給二爺，要不侯爺一旦定罪，鐵卷可是會被皇上收回的。」

　　似錦瞠目結舌，簡直不敢相信自己聽見什麼，要不是再三確認柳氏是侯爺的生母，她真要以為柳氏是後母了。

　　「恐怕有難度。」李若凡笑道。

　　「何難？只要侯爺答應將爵位讓給二爺，就這麼簡單。」

　　「很難，真的。」李若凡笑得萬分愉悅，仿佛她的建議是樁天大的笑話。