[千尋]驕管家[全文完]

個人言論

第四十章

　　是因為即將要搬家，刻意讓管事們適應新環境？還是靖國公府缺錢缺得緊，怕管事們摟的錢袋子被無良老公吞去？

　　她不知道理由，決定把手邊的帳算清楚後，親自走一趟靖國公府。

　　但她學聰明了，會讓凌大哥護著自己過去，吃一塹，長一智，遭到兩次禍害，再學不會防人，她腦袋真可以摘下來洗一洗。

　　璟叡已經在京畿大營待上七、八天，沒估計錯的話，大概要到二十三、四日，才能回府准備過年。

　　過年……在前世的那些年她是怎麼過的年啊？

　　除夕那天，他們早上先到外公外婆家送禮，約定好大年初三相聚，然後回爺爺奶奶家吃年夜飯，他們從除夕到初二都會待在爺爺奶奶家。

　　爺爺奶奶住在鄉下，不大的四合院隔成六間房，伯伯、叔叔全帶家人回來了，根本住不下，長輩有獨立房間，小一輩就分男女睡通鋪。

　　可是她天生挑剔，在那種地方根本睡不著，哥就開車，帶著她一直繞、一直繞，繞到她入睡，繞到清晨醒來時，她發覺自己在溪邊、在山上、在海邊……他們總是在不同的地方，迎接每個新的一年。

　　她要復制那個過年經驗嗎？讓爺駕著馬車，在一處陌生的、美麗的地方，迎接他們的新年？

　　「余姑娘。」叫小芽的丫頭匆匆走進廳裡，神態緊張地喊著她。

　　余敏和呂襄譯同時抬頭。

　　小芽道：「靖國公府派人過來，讓爺回靖國公府一趟，說是夫人病重，要見爺最後一面。」

　　呂襄譯和余敏相視一眼，無法相信。

　　最後一面？怎麼可能，夫人看起來那麼健康，如果是老國公夫人還有可能，什麼病會來勢洶洶，短短幾日就要了人命？SARS嗎？

　　「靖國公想把璟叡騙回去。」呂襄譯直覺反應。

　　「不可能，他沒那個膽，他看見爺像老鼠遇到貓，騙回去又能做什麼？」

　　「你認為國公夫人真的生病？」

　　「也不可能，這次爺出京前回了靖國公府一趟，回來後爺很高興，讓我把西院打理好，說是過完年夫人就要搬進來。既是如此，夫人怎麼可能突然病重？」

　　「那怎麼辦？要通知璟叡回去一趟嗎？」

　　「不管是真是假，都得讓爺知道這件事。」萬一是真的，爺錯過夫人的最後一面，肯定會很難過。

　　「知道了，我去一趟京畿大營，把情況對璟叡說清楚。」

　　「我去一趟靖國公府，看夫人是不是真的病了。」

　　「別犯傻，上次人家沒把你留下來，你還自動送上門。」呂襄譯瞪她一眼，好了傷疤忘記痛？後院女子的心計深，她還沒弄懂？是不是幾百年後的女人越活越回去，連心機這種東西都不懂了？

　　「你別去，我去！」他寫一封信，讓人送給璟叡好了。

　　余敏細細分析，「夫人是女眷，就算世子爺你登門，也不可能見到夫人，我是女子，領著爺的命令，說不定他們會放行。我先過去探探虛實，再作決定。

　　「爺曾說過，靖國公府窮得很，倘若夫人真的生病，我就許以好處，讓夫人隨著我回叡園養病，看在銀子的分上，靖國公不會反對的。」

　　她說的話在情在理，呂襄譯只能同意。「讓凌建方陪你一起過去。」

　　「好。」

　　兩人議定之後，分別行事。

　　車行至靖國公府，余敏對門房道明來意。

　　「煩請大叔通報一下，讓我進去看看夫人的病況。」

　　她說得很客氣，沒想到門房聞言卻連連揮手。

　　「夫人病重，府裡正亂著呢，你們別來添亂。」

　　「正因為府裡亂著，怕伺候不好夫人，我恰好可以幫個手，免得爺冋來責備我們不關心夫人。」

　　「少啰唆，快走！國公爺和二爺已經發話，除大爺之外誰也不能放行。」

　　「要不，大叔行行方便，別通報上頭，只讓我過去瞧一眼，行不？」她順手遞十兩銀子過去。

　　門房看見余敏這麼大手筆，分明動心，眉目間卻萬分掙扎，可是到最後，還是咬牙拒絕，「不行，有錢拿也得有命享。快走！」

　　「我悄悄進去，悄悄出來，絕對不會給大叔添麻煩。」

　　「你聽不懂人話嗎？就說了不行，快走！」

　　門房心頭一急，用力推了余敏一把，力道十足，余敏差點兒摔跤。

　　情急間，余敏喊了一嗓子，「大叔不讓我進去，是在害怕什麼？莫非夫人已經出了差錯？如果不是……」

　　話還沒說完呢，那門房像看見鬼似的，滿眼驚懼，「砰」地一聲，用力把門關上。

　　門房的表情烙在余敏心底，她轉身對凌建方說道：「情況非常不對，凌大哥，你可以帶我進去探個究竟嗎？」

　　凌建方沒有絲毫猶豫，點頭。

　　余敏讓駕車的車夫先回叡園，自己與凌建方一個閃身，躲到牆後，只見靖國公府的大門悄悄地打開一條縫隙，門房探出頭來，看見馬車離開，松了口氣，拍拍胸脯，轉回府裡。

　　兩人看見這幕，對視、點頭，靖國公府確實很不對，不知裡面有什麼玄機？

　　「凌大哥，夫人住的蘭萱堂在國公府的後方，我們從後院過去。」

　　「好，失禮了。」

　　凌建方挾起余敏，施展輕功，帶著她直奔到後院，再輕輕一縱，便越過高牆，進入靖國公府。

　　壽辰鬧的那出，把老國公夫人給嚇病了，這一病，無法抓權，只好把中饋放給霍秋樺，可她又不放心，硬是讓錢盈盈在當中插一腳。

　　霍秋樺無所謂，心想反正再過不久就要離開，何必趟這淌渾水，因此抽身，把所有事全交給錢盈盈。

　　能夠掌家，且是掌一個偌大的國公府，對錢盈盈而言根本是天上掉下來的榮耀，她興致勃勃地接手後，卻發現國公府是個空架子，庫房是空的，能變賣的東西都賣光了。

　　可是老國公夫人醫病要錢、廚房買菜要錢，每天睜開眼就有人等在跟前跟她要銀子，可她總不能賣掉國公府吧？

　　不能賣房，只好賣下人，一個丫頭七到十兩、一個長工十到十五兩，人牙子進出幾趟，她手裡攢下五、六百兩銀子，情況稍稍緩解。

　　人變少了，國公府還是一樣大，自然無法照管得周全，因此凌建方不費吹灰之力就把余敏帶進後院。

　　只是余敏只聽璟叡提過蘭萱堂，可沒真正去過，現在是大白天，行蹤容易被人發現，她想了想，讓凌大哥隱身，暗中保護，自己低頭垂眉，假扮府裡丫頭。

　　繞過幾圈之後，她發現一名落單的女子，見那服飾打扮應是府中奴婢，她走近低聲道：「可否麻煩姊姊，領我去蘭萱堂見夫人。」

　　夫人？女子聽見這話像看到鬼似的，倒抽口氣後猛抬頭，目光對上，她，認得余敏——

　　嚴格說來，她不是奴婢，她叫作夏芬，是韓薔的通房。

　　去年老國公爺離世後，老國公夫人不管、夫人不管，於是婚書上那條「不能迎妾納婢」的約定，便形同無物，那時候國公爺便納了她。

　　她認出余敏就是皇帝召見的女子！

　　老國公夫人生病之後，府裡流言四起，說是錢盈盈嫉妒余敏，想使計害人，卻沒想害到自己，以至於丟了大奶奶的位置，成為二爺的小妾。

　　見夏芬沒有反應，余敏把遞給門房的十兩銀子放在她掌心，夏芬低頭一看，心裡瞬間有了主張。

　　余敏再說一次，「請姊姊領我去蘭萱堂，我只瞧夫人一眼即可。」

　　瞧一眼？怎麼可以呢，要是她去稟報世子爺，國公爺戲還要不要往下唱？微微一笑，夏芬攢緊手裡的銀兩，低聲道：「隨我來。」

　　「多謝姊姊。」

　　余敏隨著夏芬走進蘭萱堂，整個蘭萱堂靜悄悄的，連個粗使丫頭都不見半個，可匾額上確實寫著蘭萱堂，沒人知道她會進府，應該不會特地弄個假院子來糊弄她吧？

　　余敏狀似輕松，問道：「素心、素月兩位姊姊呢？」

　　「她們被調到老爺身邊去，夫人生病，不喜歡吵鬧。」

　　這話太扯，夫人生病不是更需要照料嗎？余敏雙眉微蹙，跟在夏芬身後，悄悄從發間拔下簪子，緊握在掌心，她下意識往後望去，凌大哥應該在不遠處看著。

　　夏芬領著她進屋，走到內室，轉身對余敏道：「瞧，夫人在床上躺著呢。」

　　余敏偏過頭，向床上望去，是夫人沒錯，她仰頭朝上，張著眼睛望向屋梁。

　　怎麼回事？沒發覺有人進門嗎？

　　余敏上前，仔細一瞧，心頭一驚，嚇出一身冷汗。

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第四十一章

　　【第十二章 夫人死了】

　　夫人死了！她的身子早已冰冷，張開眼只是……死不瞑目？

　　她猛然轉身，發現夏芬跑得飛快，余敏趕緊追過去，但對方比她更快一步，只見她奔出屋子，「喀」一聲，余敏聽見從外頭上鎖的聲音。

　　連鎖都備下了，這是用來……鎖爺的？

　　她不害怕，因為凌大哥在，他會想辦法來救自己。

　　深吸氣，輕咬唇，她鼓勵自己重新回到內室。

　　走近霍秋樺身旁，她既害怕又難過，強忍住淚水，道：「夫人，對不住，我必須看一看您。」

　　話說完，再吸一口氣，她拉開棉被，輕輕掀起霍秋樺的衣服，見其手腳尚未出現屍斑，所以死亡時間還不太久，她的眼睛往外凸，臉上有微微的青紫，頸間有一圈明顯的瘀痕，所以她是被繩子勒住，窒息而亡？

　　這絕對不是病，她敢確定，定是謀殺。把霍秋樺的衣物攏起，收拾妥當，余敏心思飛快轉著。

　　誰動的手？老國公夫人？不可能，她太老了，又生著病。韓璟華？更不可能，他沒道那謀害自己的親生母親。那麼……是靖國公或其他人？如果是靖國公，他為什麼要這麼做？

　　余敏頭好痛，一陣抽過一陣的，但這種時候，容不得她糊塗。

　　想，她逼自己認真想清楚，就算不是靖國公殺的，也一定與他有關，否則他為什麼要說謊？

　　事實勝於雄辯，這種謊言撐不了太久，既然如此，把爺騙回靖國公府干什麼？

　　爺會知道真相，爺不會允許夫人枉死，爺會找出真凶，爺會……一個嚇人的念頭閃過，驚懼浮上——如果爺死了，就什麼都不會做了……

　　會嗎？是這樣的嗎？就算靖國公心理變態，但爺終究是他的親生兒子，除非……除非爺不是……

　　這時，窗戶從外面打開，余敏猛然抬眼，見到是凌建方，松了一口氣。

　　凌建方從窗外跳進的同時，也發現床上的霍秋樺。「這是夫人？」

　　余敏點點頭，快速回話，「夫人不是生病，是死了，被人謀殺的，我有不好的預感，我們必須趕回叡園，想盡辦法阻止爺回靖國公府。」

　　凌建方不多言，點點頭，就要帶著余敏飛出去，突然間他聽見有人靠近，低聲在余敏耳邊說：「有不少人朝蘭萱堂圍過來。」

　　圍？「出得去嗎？」

　　他趴在地上，細聽震動，起身後，他說：「得拚一拚，當中有幾個高手。」

　　余敏前後看一圈，指指擺在牆邊的木櫃，那個木櫃很高、很寬，也夠大，木櫃的頂端距離天花板還有五、六十公分距離。

　　凌建方明白她的意思，抱住她，騰空飛起，兩人挨著牆面伏身趴著，站在下面的人除非站在椅子上看，否則不會發現木櫃上方藏人。

　　雜沓腳步聲接近，緊接著，鐵鏈聲、開鎖聲傳來，門被打開，至少有十幾個人進了前頭花廳。

　　「來人，去把余敏給拉出來。」韓薔道。

　　「是。」兩個僕婦衝進內室。

　　霍秋樺死不暝目的表情太嚇人，她們不敢多看一眼，只匆匆在屋裡轉過一圈，就跑回花廳裡復命。

　　「稟國公爺，裡面沒有人。」

　　韓薔轉頭，質問夏芬，「你不是說，你親自把余敏帶進蘭萱堂？」

　　「是啊，我確實……」她頓了頓，急問：「你們有沒有把櫃子、床上床下都翻一翻？」

　　翻？誰敢翻啊，夫人死不瞑目吶。

　　夏芬一跺腳，道：「待會兒再來收拾你們。張嬤嬤、李嬤嬤，你們隨我進來。」

　　話丟下，她領著兩個粗壯嬤嬤進屋，這次她床上床下、櫃子下、桌底下全翻個遍，問題是，哪裡有余敏的蹤跡？

　　她去了哪裡？她明明親自把人給鎖住的。

　　「夏姑娘，窗子是打開的，人應該是跳窗逃走了。」

　　夏芬氣得咬牙，怎麼沒想到窗子？磨磨蹭蹭地走到前頭花廳，滿臉尷尬，她放軟聲調說：「老爺，那個賤婢從窗戶逃出去了。老爺別擔心，反正過了今日，咱們就能接手叡園，到時候那個下作丫頭還不是得乖乖落到老爺手裡……」

　　「啪」一聲，夏芬被狠狠搧了個巴掌，來不及嚎哭出聲，就聽見韓薔怒道——

　　「要是余敏回叡園報信，那個孽子知道他娘死了，你以為他還能乖乖就範？」

　　他瞪一眼夏芬後，轉身問：「唐三爺，事已至此，您看如何是好？」

　　一道粗嗄破碎的刺耳嗓音傳來，余敏發現凌建方全身的肌肉緊繃，連呼吸聲都變得沉重。

　　「那丫頭穿什麼顏色的衣服？」唐三爺問。

　　夏芬道：「藕色長衫。」

　　「來人，給我搜，把穿藕色長衫的女人都抓起來。」唐三爺下令。

　　「是！」數人應喏，轉身離去。

　　「唐三爺，我擔心那丫頭壞了大計，要是這次沒抓著，以後誰也甭想碰那個孽子。」

　　「不至於，夫人病重的消息剛傳進叡園，呂襄譯便快馬加鞭前往京畿大營，由此可知他們並不知道韓璟叡奉召進宮，說不定韓璟叡已經回到叡園，得知噩耗，正往靖國公府趕來。」

　　這下子，輪到余敏全身緊繃，嚇得不輕。

　　怎麼會呢？爺竟然在城裡？若真如此他們勢必要錯身。不行，她一定要把消息先傳給爺。

　　終於，所有人都離開了，蘭萱堂重新落鎖。

　　兩人又在木櫃上方待過一刻鐘，凌建方確定四周再無他人，才抱著余敏跳下櫃子。

　　「我……」凌建方道。

　　「我……」兩人異口同聲，余敏飛快反應，「凌大哥先說。」

　　「那個唐三爺……」

　　「凌大哥知道他？」

　　他點點頭，回道：「兩個月前，他突然在京城崛起，沒有人知道他打哪兒冒出來的，也沒有人知道他的出身來歷，只曉得他出手闊綽，在短短的時間內便與京城不少權貴結交，躐上跳下、到處打探消息。主子爺覺得他面貌不似齊人，一直在追查他的背景。」

　　「查出來了嗎？」

　　「還沒查透徹，只曉得他的生母是金人。」

　　金人？她對凌建方說：「凌大哥，我本來猜測，靖國公錯手殺了夫人，生怕爺出手報復，想誘爺進府，暗使手段，但如果唐三爺與金人有關……他為什麼要和靖國公相交？國公爺甚至連個正經差事都沒有。我不禁要猜測，今日之禍不單單是家事，而是國事。我們必須盡快出去，把這件事通知爺。」

　　凌建方明白，剛才那群人當中，光聽腳步聲就曉得有不少武功高手。

　　爺回靖國公府，身邊不可能帶太多人，更有可能是聽見噩耗便只身過府，如果這樣的話……爺危矣！

　　兩人互視一眼，目光堅定。

　　余敏飛快打開櫃子，翻兩下，本想換套不同顏色衣服，發現裡面有好幾件厚實耐磨的粗布衣裳，是夫人為著即將出征的爺做的吧？

　　她拿出其中一套，凌建方轉身走到花廳，余敏飛快將衣服換上，褲頭折過數折，用帶子緊緊扎起。

　　換好衣服，她跪到霍秋樺床邊，低聲道：「夫人，余敏在此允諾，必定讓爺平安無事。」

　　起身，她把掌心放在霍秋樺雙眼上方，強忍住淚水，道：「夫人，請您安息……」

　　掌心輕輕滑下，霍秋樺的眼睛隨之閉起，只是在眼皮闔上那刻，一顆晶瑩淚珠順著眼角滑落。

　　不甘心嗎？是啊，眼看著就要柳暗花明，就要隨著爺過好日子了，誰知……余敏再也忍控不住，重重對霍秋樺磕三個頭，咬牙道：「我會為您報仇的，就算我能力不夠，還有爺呢，我們一定、一定不會讓凶手逍遙法外！」

　　抹掉滿臉淚水，她往凌建方走去。

　　璟叡回來過了，他沒碰上前腳離開的呂襄譯，也與回府報訊的余敏錯身而過。

　　余敏趕緊召集府中府衛，問道：「如果咱們現在去搶人，能把爺搶回來的機會有多高？」

　　眾人都表示願意誓死一試，但余敏不要誓死一試，她要的是全身而退。

　　她轉身，鄭重問：「凌大哥，我要你一句實在話，從唐三爺手下救回爺，有沒有可能？」

　　凌建方掃了眾人一眼，回答，「如果不論死活的話，有可能。」

　　不論死活？不，不能冒這個險，現在……她還能向誰求救？最好的求救對像自然是皇帝，問題是，她根本見不到，如果平王世子爺在，還可以讓他進宮搬救兵，但是……

　　咬著指甲，余敏在屋裡繞來繞去，把所有人都繞暈了，突地靈光一閃，她想起一號人物——平王爺。

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第四十二章

　　爺說過，平王雖然寵妾滅妻，但在政治上還是有點手段的。

　　大戰即將開打，所有人都曉得璟叡在這場戰事裡扮演多重要的角色，韓薔是個傻子，可以隨人糊弄，平王雖不受皇帝重用，但心裡卻清楚得很。

　　這時候平王應該還在當差的官衙裡，余敏二話不說，讓凌建方帶著她「飛」過去。

　　事急從權，名聲閨譽啥的都是假的，能解決困境才重要。

　　他們沒有一層層往上稟報，直接往官衙裡衝，有人阻擋，凌建方就一把抓起往外丟，讓余敏直直衝到平王跟前。

　　「求平王救救韓璟叡，他快死了！」余敏這輩子沒這麼大聲喊叫過，更沒有斷章取義、說過這麼聳動的話。

　　果然，標題夠聳動，就能引得注意。

　　「你是……」平王呂鐸揮退阻擋她的人。

　　「我是叡園的管事，余敏。」

　　余敏？呂鐸知道她，就是那個弄出羽絨衣、皮靴……等保暖衣物的丫頭，皇帝還親口獎賞過她。「把話說清楚，你家世子爺為什麼快死了？」

　　余敏飛快將收到消息、親探靖國公府、遇見金人唐三爺一事說清楚，一個多余的贅字都沒提，句句直奔主題。

　　越聽，呂鐸眉頭皺得越緊。

　　這個韓薔老糊塗了，居然干下這麼沒腦子的事？呂鐸分析，經過與金人一役後，璟叡日後定大有前途，襄譯本就與他交好，若能對他施這個恩，對平王府不會是壞事，而在皇帝跟前也算立下大功一件。

　　想通此節，呂鐸表現得很有同理心。

　　一個震驚，用力擊桌，他揚聲道：「來人，備馬，本王要進宮。」

　　明知道平王是權衡利弊，明知道他有幾分作戲，余敏還是感激涕零。

　　呂鐸離開官衙後，余敏不想回叡園，她讓凌建方帶著自己守在宮外等候。

　　快過年了，天氣很冷，北風一陣陣吹著，她一面呵著凍僵的小手，一面跳著腳保持體溫，她不斷告訴自己要有耐心，要往好的方面想。

　　她必須堅定，男主角一定會得到好結果，而跳梁小醜一定會有個悲慘下場。

　　她的爺高富帥，她的爺精明英勇能干，她的爺若不當主角，全世界都找不到主角了，所以她的爺一定一定會平安無事。

　　幸而比她想的更快，宮門口出現近百人的禁衛軍，他們坐在馬背上，由統領領著前往靖國公府。

　　「他們是去救爺的嗎？」

　　「應該是。」凌建方終於展眉，硬硬的五官露出幾分柔和。

　　「成了，我們快回去，請大夫……不不不請太醫，對，還要買藥……不對、不對，讓馬車到靖國公府候著，萬一爺傷了，不能騎馬……」

　　余敏語無倫次了，凌建方也不糾正她，全都應下，但壓根沒打算照做，而是將她挾起，飛身回府。

　　余敏並不知道，這次多虧有平王把一出戲演得精彩無比，平王很有拿金馬獎的實力。

　　他在御書房外，用帶著哭腔的哽咽聲大喊，「求皇帝救救璟叡，他快沒命了啊！」

　　這一喊，成功吸引了皇帝的注意力。

　　他不否認，這招是向余敏學來的。

　　因為夠聳動，不待見呂鐸的皇帝迅速接見了他，比起余敏說故事的本領，舌粲蓮花的呂鐸更高明，他說得帝心焦憂、惶惶不安，仿佛璟叡就在跟前呼喚求救、命在旦夕，皇帝能不立刻讓侍衛集結，出宮救人？

　　百人禁衛軍招搖過市，這種場面無人見過，大伙兒都很好奇，紛紛跟在禁衛隊後方，想看看發生什麼事。

　　因此不用太久時間，靖國公府門前就圍上一圈百姓。

　　事情鬧得太大，這回韓薔想要全身而退，沒有一丁點兒機會。

　　余敏沒有哭，只是眼淚不停往下墜。

　　眼睛睜得大大的，努力讓嘴角上揚，她還想唬人，還想哄騙自己，情況沒有想像中那麼嚴重，可是……她無法，沒見過這麼狼狽的爺啊，強大的他卻無助地躺在床上，像破碎的玩偶似的，全身上下沒有一處完整。

　　把爺從靖國公府裡抬出來後，余敏的視線就無法離開他。

　　她沒有心情去管韓薔的下場，沒有余力去問問唐三爺有沒有被逮捕，她只能看著她的爺，直直地望著，什麼事都無法做。

　　她看著太醫處理爺身上的大小傷口，她聽著太醫一次次說：「如果是平常人，早就死了。」她聞著濃濃的藥味，她輕輕摸著他裹滿布條的手臂。

　　沒辦法寬肴，滿肚子怨恨，令人發指啊！

　　韓薔怎能對自己的兒子做出這種事？他的心是什麼做的？一個人要變態到什麼樣的程度，才可以無視骨肉親情、夫妻之誼？

　　宮裡太監來了，問清璟叡的傷勢之後，他忍不住搖頭長嘆，在這個節骨眼兒出這種事，韓薔肯定不會有好下場。

　　呂襄譯從京畿大營回來了，他掄起拳頭，暴跳如雷，就要衝出府去砍人，卻被凌建方給攔下。

　　他說：「人都在天牢裡了，世子爺找不到人揍。」如果能揍，他會第一個衝上前。

　　就這樣，從下午到黃昏、晚上、深夜……余敏一動不動地坐在床邊，喂藥、換藥，兩只眼睛哭得又紅又腫，臉色白得像鬼，十根指甲都啃禿了，指縫間微微滲出鮮血。

　　呂襄譯看不過眼，一把拉起她，怒道：「你就算把十根手指都吞進去，璟叡也不會知道，去！吃飯去。」

　　余敏滿眼滿臉都是委屈，她抬起頭，說：「都是我的錯。」

　　「你做錯什麼？錯的是我，我不應該問都沒問清楚就跑那麼遠。」呂襄譯比傻笨魚更自責。

　　「我要是動作再快一點，要是別被關起來，要是一發現不對馬上回府，爺就不會被打得這麼慘……」

　　「你放心，他挨十下，我會讓靖國公挨三十下，讓那個鬼唐三爺挨一百下。」呂襄譯咬牙切齒，恨不得把他們給撕成一條條的肉串。

　　「爺能活過來嗎？」她知道自己問這種話很傻，太醫都說過了，要先熬得過今晚，才能再談其他。

　　但呂襄譯想也不想，一把扣住余敏的肩膀，篤定說：「會的，他在戰場上受過更重的傷，都挺過來了，這點傷對他而言不過是小事。」

　　分明是安慰人的蠢話，余敏卻認真了。「你確定？你保證？我會相信的。」

　　「你當然要相信，爺是商人，一諾千金，爺認識璟叡快一輩子了，如果連這點小事都不確定，憑什麼說自己是他最好的朋友。」

　　呂襄譯其實沒有半分把握，卻把話說得斬釘截鐵，不由得人不相信。

　　余敏被他說動了，猛點頭、猛感激，從來都沒有這種感覺過，她覺得平王世子爺這麼溫柔善良可愛。

　　「謝謝世子爺，我信你，也信爺，你們是從小一起長大的好兄弟，你肯定比我更清楚他的復原能力，爺會好的，很快很快就會好起來。」

　　她軟軟的掌心握住他的手臂，明明掌心很小，明明就是個弱女子，明明沒有力量……可是她一握，他肚子裡突然長出十成十的把握。

　　他笑了，用力掐她臉頰，頓時蒼白的臉色出現一抹紅暈。「笨魚，這才對嘛，你不能只是在這裡哭，咱們還有很多事要做。」

　　「什麼事？」

　　「靖國公府亂成一團，需要有人過去主事，國公夫人的後事必須有人操辦，我正在「生病」，不能出這個頭，所以你得過去。」

　　「可是爺……」

　　「太醫在，小芽也堪用，我讓凌建方多挑幾個人，把叡園守得滴水不漏，我也會親自在這裡坐鎮……」

　　話說一半，有人不經通報就衝了進來。

　　兩人同時轉頭，意外發現竟然是五公主齊鈺清？

　　她怎麼會來？皇上讓她過來探病？

　　不可能，男女有別，堂堂大齊公主怎能跑到年輕官員家中，所以她過來……呂襄譯突然意識到什麼，直覺地，身子一轉，他把余敏擋在身後。

　　但是慢了，齊鈺清看見雙眼通紅的余敏，眉緊了，眼底生起凜冽寒意。

　　在寶珍坊相遇後，她便派人探聽余敏的底細，探得的消息令人相當不悅，不過是個年輕丫頭，卻替韓璟叡掌家？她憑什麼？

　　哼，一個女人能憑借什麼？說穿了就是男人的寵愛，倘若是別的，她還可以容得下，如果是寵愛……緩緩搖頭，凌厲的目光一轉，她不會輕易放過。

　　倏地，表情大翻轉，她露出可愛的小虎牙，臉上滿是茫然憂心。

　　她不管不顧地推開呂襄譯，衝到床邊，急急搖著璟叡的手臂，哭道：「怎麼會這樣？怎麼會……誰那麼狠吶？」

個人言論

第四十三章

　　余敏垂下頭，她知道，這番做作不是真心，而是表演，更是某種表態，就像小狗撒尿占地盤。

　　一個公主表現出這樣的態度，旁邊的女人自然該知難而退。

　　只是她很心疼，公主的動作那麼大，會不會弄痛爺？

　　和齊鈺清不同，余敏的擔憂是真心的，沒有表演成分。

　　她扯扯呂襄譯的衣袖，撅嘴擺臭臉。

　　呂襄譯明白，小魚很心疼。她心疼自家的爺理所當然，卻不知怎地，他胸口悶悶的、澀澀的，只是再不樂意，他還是配合她。

　　他上前，對齊鈺清說道：「公主，我們前頭說話，璟叡好不容易才睡著，太醫說他現在需要休息。」

　　齊鈺清點點頭，一步三回頭，臨別依依，卻還是跟著呂襄譯走出房間。

　　行到房門口，她發現余敏還站在床邊，不禁寒聲道：「有太醫在，閑雜人等別在這裡添亂。」

　　添亂？她是爺的丫頭啊！本來就該留在爺身邊，不過……多事之秋不宜爭執，多一事不如少一事。

　　余敏跟著退出房間，走到外頭小廳，她善盡奴婢本分，倒茶遞水，伺候貴人。

　　余敏把茶放在桌上時，齊鈺清卻朝她伸手。

　　兩人對視片刻，余敏不耐她的驕傲目光，但身分擺著，這不是講究人權的時候。

　　垂眉，她乖乖把茶盞從桌上端起來，奉到公主手中。

　　齊鈺清冷笑，手接過茶盞，刻意停了停，「匡啷」一聲！把茶盞摔個粉碎。

　　「你想燙死本宮嗎？」隨著斥喝，清脆的巴掌聲響起。

　　火辣辣的疼，余敏被打蒙了，呂襄譯一驚，彈身跳起，立刻將余敏拉回自己身後，他怒容滿面，青筋暴起，只差沒反手還齊鈺清一巴掌。

　　這絕對是故意的！余敏知道，呂襄譯知道，始作俑者更清楚，齊鈺清淡淡笑開，看看呂襄譯再望望余敏，這一試，全明白了。

　　齊鈺清看也不看地上的碎瓷，好像剛剛沒有發生任何事，一切只是眾人的想像。她問，「襄譯哥哥，璟叡哥哥的傷勢如何？」

　　變臉速度之快，教人詫異。

　　呂襄譯深吸氣，把狂怒強壓下去，寒聲道：「外傷共有五十三道，但外傷好治，內傷困難，太醫還不確定璟叡能不能夠活下來，得再觀察幾天。」

　　齊鈺清刻意，他更刻意，刻意講得嚴重些，讓對方明白在這節骨眼兒鬧事是笨蛋行徑，也刻意透過齊鈺清的嘴，把事態傳給皇上知道。

　　戰事即將開打，皇帝比任何人都緊張，目前知道「引敵入境」法的人大齊上下沒有幾個，而最重要的一員正躺在床上。

　　齊鈺清貝齒輕咬，拳頭握緊，一臉的天真爛漫，像個不解世事的小女生。她對呂襄譯說道：「放心，本公主定會替璟叡哥哥討回公道。」

　　看著她的表現，余敏徹底無語，是性格分裂嗎？

　　「襄譯哥哥，倘若璟叡哥哥醒來，煩你差人給我報個信兒，免得鈺清憂心。」

　　「是。」呂襄譯低頭道。

　　齊鈺清又吩咐太醫幾句，讓他好好照顧璟叡。

　　離去前，她朝余敏多看兩眼，呂襄譯不動聲色地往前面一站，擋去她的視線。

　　這麼維護？唉，這些男人心裡都在想什麼啊，怎麼都對一個小婢女如此上心？

　　她有什麼好的？長得醜，看起來又笨，為什麼人人待她不同？性子清冷的璟叡哥哥這樣，眼高於頂的呂襄譯也這樣，就連父皇提起這個丫頭也贊不絕口。

　　目光一凜，她甜甜的笑容裡注入幾分寒意。

　　余敏的做法有點粗暴，但她顧不得了。

　　她要操辦國公夫人的後事，也要照看著爺，就算有平王世子爺的保證、有太醫的堅守崗位，她都要親眼看著爺醒來。

　　所以她命人在叡園裡布置好靈堂，再讓凌大哥將國公夫人的遺體搶回叡園。

　　如果凌大哥搶的是金銀財寶，大概沒那麼容易脫身，但他搶的是一具遺體，靖國公府裡居然沒有人出面反對，就連韓璟華也沒作聲。

　　這便罷了，國公夫人入殮之後，身為兒子，韓璟華竟沒過來守靈？這未免太奇陸，好歹夫人是他的親娘。

　　但余敏沒有心思理會那些，一邊忙著後事，一邊看顧著璟叡，她分身乏術，恨不得自己有三頭六臂，哪還有力氣去忖度韓璟華？

　　不過，余敏運氣夠好，在韓薔被捕入獄，在凌大哥把國公夫人帶回府不久後，靖國公府就被查封了。

　　一屋子男女老少全被驅離府中，王信問余敏，「要不要把老夫人接回府裡？那畢竟是爺的祖母。」

　　祖母？在爺被圍殺的時候，祖母在哪裡？在夫人被害的時候，祖母有沒有吭聲？接了祖母要不要接弟弟？接完弟弟，弟妹呢？

　　錢盈盈的生事功力非同小可，府裡已經夠忙了，沒有多余的人手去防範別人讓，前院都忙成這樣，要是後院再失火……她傻了嗎？這時候絕對不能往後院放火種。

　　所以余敏只命人探聽，離開靖國公府後他們落腳何處，便不再理會。

　　這一忙就忙到深夜，國公夫人的靈堂有人輪班守著，爺已經熬過最危險的一夜，余敏放松精神，這才發現自己身上穿的還是夫人為爺做的衣服。

　　她回房洗漱過後，又進璟叡房間。

　　「沈太醫，您先下去歇一歇，我來守著爺。」

　　沈太醫看了璟叡一眼，對她點頭，「有什麼狀況，要馬上叫醒老夫。」

　　「我會的。」

　　余敏送走太醫後，搬了張椅子坐到床邊，她靜靜看著璟叡緊閉的雙眼，輕聲道：「爺很累是嗎？爺好好休息，小魚陪著你。」

　　他還有點發燒，臉上透著不正常的紅暈，余敏取下他額上微溫的帕子，在冰冷的水裡過幾下，擰干，重新敷在他額頭上。

　　「爺別擔心，我已經把夫人迎回叡園，我會盡力把夫人的後事辦好，可……夫人要是知道爺受這麼重的傷，肯定煩惱，所以爺要努力好起來，把身子養好，屆時小魚陪爺送夫人最後一程，好不？

　　「我給夫人穿上很漂亮的衣服，是我親手裁制的那一套，本來想等夫人搬進叡園時給夫人一個驚喜，可惜來不及了，不過，夫人穿上那套衣服美得像仙女呢，我想現在夫人一定已經當仙女了。

　　「爺相不相信緣分這事？昨天，我穿著夫人給爺做的衣服脫險，今天夫人穿上我親手做的衣服入殮，光憑這點，小魚就相信我和夫人有很深的緣分……

　　「靖國公被押入天牢，爺會不忍心嗎？倘若爺不忍，就得快些清醒，自己去求皇帝饒他命，小小奴婢我人微言輕，幫不了爺，但就算小魚的話有分量……小魚心量狹窄，絕對不會去求情。

　　「以德報怨，何以報直？天下無不是的父母，這種話，是屁！

　　「知道我們那個時代有多少受虐兒嗎？如果這種父母不受懲罰，不曉得還有多少孩子受害，所以我堅持——虐殺孩子的成人要處以唯一死刑……

　　「爺知道素月、素心吧？她們是夫人身邊的丫頭，夫人死後，她們被國公爺關押起來，國公爺逼著她們對外宣稱爺奸淫她們姊妹，夫人知悉此事，氣得一病不起，國公爺心疼夫人，才會對爺家法處置，沒想到「一不小心」把爺打死。

　　「好爛的劇本哦，誰相信？爺如果重女色，憑爺這種高富帥的不敗將軍、無敵英雄，會有多少女人前僕後繼撲上你，哪需要去偷夫人身邊的婢女？

　　「素月、素心姊姊挨打了，打得皮開肉綻，不過大夫說她們的傷不要緊，養幾天就會痊愈。她們很聽話，乖乖吃飯喝藥，說是要到夫人靈前盡忠。

　　「我問她們，到底怎麼回事？素心姊姊說，最近國公爺結識一位唐三爺，那位爺一身的煞氣，嚇得府中僕婢紛紛走避，他帶來二、三十個男人，外院住不下，國公爺竟想把人給安排到內院裡。

　　「夫人也沒說好或不好，只是收拾行李，說既然府裡住不下，她就搬到叡園好了，沒想到國公爺竟為此事與夫人大起爭執，國公爺讓人把素心、素月兩位姊姊推出花廳，她們聽見國公爺向夫人大喊：「人可以走，但嫁妝必須留下。」也聽見夫人質問國公爺，春水胡同裡的「姚夫人」是怎麼回事？

　　「兩人越吵越凶，屋裡傳來東西砸碎的聲音，素心姊姊她們幾度撞門，想衝進屋裡，好不容易門撞開了，卻發現夫人已經倒臥在地上，然後她們就被關進柴房裡了。

個人言論

第四十四章

　　「爺，夫人死不瞑目，小魚闖進國公府時，蘭萱堂很冷清，半個人都沒有，夫人獨自躺在床上，身上蓋著棉被，眼睛卻瞪得很大。

　　「小魚在夫人跟前允諾，必定讓爺平安無事，我也會找出凶手，繩之以法，夫人信了小魚才肯閉上眼睛，所以爺得幫幫小魚，別讓我言而無信……」

　　她叨叨地，不斷說話，一句接過一句……她沒算過自己說了多久，只是一閉上嘴巴，心裡就慌得厲害。

　　看著Emily，她睡了，睡得很安詳，他甚至在她的嘴角看見一抹淡淡的笑意。他是醫生，在這種時候，應該做的事不是發呆，可，除了發呆，他什麼都做不了，好像……他也死了，靈魂飛走了，再也無法控制自己的軀體。

　　她死了，再不會對著他笑，再不會往他懷裡耍賴撒牆。

　　她死了，兄妹之情劃下句號。

　　她是算准他會配合她的要求，在另一個女人身上尋找到另一份感情嗎？她是放心，知道沒有她，他也可以過得很好？

　　大錯特錯，沒有她，他就無法過得好。

　　他可以允許自己不娶她，可以允許自己不說愛她，可以和另一個女人共組家庭，只要她快活，可是他無法忍受一天看不到她、聽不到她、聞不到她，她必須真真實實地存在自己的生命中，給予他生存的養分與勇氣啊。

　　他的腦子一片模糊，把Emily抱出為她精心打造的病房裡，莫霏企圖阻止他，他無法開口說話，只能用哀求的目光望向她。

　　下一刻，莫霏松手了，他抱著Emily進電梯，抱著她往地下室走去，把她抱進自己的車子裡，系好安全帶。

　　他開車，開到祖母家，開到他們在大年夜裡去過的海邊，然後把她抱下車。

　　他與她臉貼著臉、額貼著額，任由海風一陣一陣吹來，吹得地的頭發躍亂，他的衣角翻飛。

　　「Emily，醒來好嗎？不要死好嗎？我什麼都答應你，只要你留下，可以嗎？」

　　她無法回答，他只好繼續再繼續，不斷不斷說。

　　余敏已經說了一個晚上的話，換了一夜的布巾，她的話題多到驚人，直到天亮，她才曉得原來自己是個多嘴的女人。

　　「爺，醒來好嗎？不要死好嗎？我什麼都答應你，只要你在我身邊，可以嗎？」同樣的話，余敏不斷說。

　　這話很熟悉，像某個男人、在某個世紀、對某個女人不斷重復的句子，於是直覺地、下意識地……

　　「好。」

　　余敏微怔，是幻聽嗎？視線挪到璟叡臉上，他的眼睛仍然緊閉，她苦笑，確實是幻聽。

　　她繼續說：「我常自問，我喜歡爺，是因為爺待我好，還是因為爺長得像哥？我沒有答案，好像在不知不覺間，爺和哥重迭在一起，成為同一個人。

　　「就是這樣啊，你們都放縱我挑剔，你們都由著我任性，你們都滿腦子保護，從沒想過其實我已經長大。

　　「你們都做著相同的事，讓我怎麼能夠分辨得清？

　　「不問了，不要管了，只要爺好好的，就算這段感情不切實際，就算最終我們不能在一起，也沒關系，所以，爺，醒來好嗎？不要死好嗎？我什麼都答應你，只要你在我身邊，可以嗎？」

　　「好。」

　　再次怔住，依舊是幻聽嗎？

　　她抖著手，輕輕握住他的，但這次聲音帶著微微的發抖，手抖著、心也抖著，她不敢呼吸，生怕錯失了什麼。

　　再問一遍，她說：「爺，醒來好嗎？不要死好嗎？我什麼都答應你，只要你在我身邊，可以嗎？」

　　「好！」

　　這次她看見了！看見他的唇打開，看見聲音從他的嘴巴裡透出來，看見……他吃力地睜開眼睛……

　　忍不住了，淚水一顆顆下墜、一串串滴落，像蜿蜓小溪流過雙頰。

　　她用力憋著，用力地不讓哭聲逸出嘴巴，只是她控制不住發抖的身子，控制不住顫栗的手指，泄漏了自己的恐懼害怕。

　　「不哭，我不死。」璟叡輕輕地安慰她。

　　他很痛，卻也很快樂，是痛快啊，因為他聽見她的話，聽見她要求自己在她身邊。

　　「不哭，我不死了。」他又說。

　　她開始點頭了，用力點頭，一點再點，點得像招財貓的手。

　　她拚命用手背抹去眼淚，一下又一下，可是淚水自己開了泄洪閘門，她無法止住，只能不斷說著不符合事實的話。

　　「我不哭……嗚，我沒有哭，我在笑……爺，小魚在笑……」

　　這號表情怎麼能夠叫作笑呢？明明哭慘了，明明拭淚拭得臉頰一片紅通通，要是呂襄譯在，肯定又要嫌棄她醜，可是天曉得，他眼中的小魚有多麼美麗。

　　「笑，就別掉淚。」

　　「好，小魚努力，努力不心疼、不難過，努力開心、努力大笑，哈、哈、哈……」

　　她的「努力不心疼」還沒有成功，璟叡卻心疼了，很疼，一抽一抽的，抽得痛極了。

　　在若干年後，這樣的疼痛記憶依舊在他心底深刻。那時候，他第無數次地告訴自己，要心疼這個女人，一輩子、兩輩子、十輩子……

　　裹著布條的手很沉重，他緩慢抬起，強忍疼痛，拭去她頰邊的淚水，因為他可以忍受身體的痛苦，卻無法忍受心痛。

　　【第十三章 不堪的真相】

　　補品像流水一樣流進叡園，皇帝心急吶，心急璟叡無法上前線。

　　幸好璟叡像呂襄譯說的那樣，展現出驚人的生命力，復原的狀態連太醫都豎起大拇指說：「此乃神人也。」

　　只有余敏知道，他那麼努力，是為著送母親最後一程。

　　齊鈺清又到叡園好幾趟，明目張膽的熱情，明目張膽的示意，讓璟叡再也無法裝傻。

　　他將匕首交還給公主，表明態度，自己要為母親守喪三年，不談婚事，他不認為自己有那麼大的魅力，值得公主為自己等候三年。

　　齊鈺清沉默了，卻沒有表示意見，她留下好藥，顧左右而言他，不斷說說笑笑——她自己說，自己笑，璟叡不摻合。

　　她可愛、她嬌憨，她努力表現出自己的天真爛漫，她企圖逗得璟叡心情好。

　　成效如何？不知，因為他從頭到尾只擺出一張冷臉，到最後甚至一知道她進府就立刻裝睡。

　　但那不重要，重要的是表態，在皇帝面前表態、在百官面前表態、在呂襄譯面前表態，也在余敏面前表態。

　　老話，和小狗尿尿占地盤差不多。

　　發喪的日期已經定下，為配合璟叡出征，國公夫人趕在年前出殯。

　　這些日子，來叡園祭拜國公夫人的官員多到讓人應接不暇，幸好璟叡必須待在屋裡養傷，要不應酬完這些人，還養傷呢，別傷上加病就好。

　　但余敏就倒霉了，一邊照顧璟叡，一邊主持喪事，再加招待上門的客人，整個人瘦了一大圈，璟叡看在眼裡，疼在心裡。

　　不過她瘦歸瘦，卻精神奕奕。

　　因為她的爺，傷養得很好，身子調得很棒，再要不了多久又會是那個雄赳赳、氣昂昂的大英雄。

　　房裡，呂襄譯坐在床邊和璟叡有一搭沒一搭地說著話。

　　「那個唐三爺和他的嘍啰已經被正法，猜猜，他們是什麼來歷。」呂襄譯問。

　　「金人的密探。」璟叡道。

　　「你怎麼知道？」他驚訝。

　　「我老早就發現他們，他們專挑京城權貴結交，太熱絡了些，早在幾個月前，我便命人查探他們。不過我只查出唐儒的生母是金人，曾經在邊境住過一段時間。」

　　「對，後來他拜師學藝，成為武林中人，他拿了金人的好處到大齊當細作，他還以為做的事你爹全知道，這才刻意攀交，確定他與你爹結交後，金人竟然許以萬兩，要買你的項上人頭。

　　「恰好碰上你母親這起意外，又確定你和你爹的爛關系，他便說服你爹，藉由此事了結你的性命。」

　　呂襄譯輕嗤一聲，他家的平王爹再離譜，比起靖國公那位極品奇葩簡直是遠遠不如，輸到脫褲子。

　　他是個有恩必報、有仇必還的性子，因為親爹救下璟叡一命，原本打定主意讓父兄敗家破產、罷官為庶民的他，打算改弦易轍，放過親生老子了。

　　門推開，余敏探頭進來，笑咪咪問：「爺，小魚可以進來嗎？」

　　「有人攔著你嗎？」呂襄譯搶話。

　　余敏進屋，她一張臉瘦成巴掌大，因此兩顆眼睛分外明顯，呂襄譯看不過去，諷刺道：「叡園是缺米還是缺菜，怎麼，沒得吃嗎？都已經夠醜了，還痩成這副德性，真是傷眼珠子。」

個人言論

第四十五章

　　現在，余敏才不會為這種小事跟他爭執呢，因為她的爺身子一天比一天好，也因為平王是她家爺的救命恩人。

　　被虧幾句？無所謂啦。

　　「喏，世子爺，這個送你。」她笑盈盈地把一條月牙白的帕子遞過去。

　　「送帕子，不會吧？你看上爺了？」

　　「不對，帕子借世子爺遮遮眼睛，世子爺的眼睛既脆弱又矜貴，得好好護著才成，別老是瞧小魚了。」

　　「哼，越發伶牙俐齒了。」

　　「小魚，怎麼過來了？吃飯沒？」璟叡阻止兩人鬥嘴。

　　哪有時間吃？不過她沒回答這個，只說：「有兩件事，平王爺來探病，我想世子爺……」

　　余敏話還沒說完呢，呂襄譯一驚，起身急急往後門奔去。

　　看著他驚人的速度，余敏錯愕，他可以去參加奧運拿金脾了。

　　余敏笑了笑，繼續往下說：「我知道世子爺在，便說太醫正在給爺換藥，怕是得等上好一會兒，平王爺就說明兒個再來探望爺。」

　　璟叡失笑，「襄譯知道你用這法子趕他，明兒個會跟你沒完。」

　　「顧不上啦，爺，蘇嬤嬤來了。」

　　蘇嬤嬤？璟叡急道，「快快有請！」

　　蘇嬤嬤是霍秋樺身邊的管事嬤嬤，這些年來在國公夫人邊扶持。

　　七、八月時，他回靖國公府，就發現蘇嬤嬤不在母親身邊，他問母親，母親只說派蘇嬤嬤出去辦事，這件事在他心底留下問號。

　　蘇嬤嬤進屋，看見少爺傷成這樣，又想起夫人，忍不住又一把眼淚一把鼻涕哭起來。

　　她撲跪在璟叡床前，道：「大少爺，您得為夫人作主啊。」

　　「怎麼回事？」璟叡急問。

　　「上個月，夫人命人與我傳訊，說是年後就要搬到叡園，讓老奴安心在莊子上待著，年後自會派人到莊子上接老奴回來，沒想到如今竟會……大少爺，夫人冤吶！」

　　「蘇嬤嬤，您快起來，有什麼事慢慢說。」余敏連忙上前將蘇嬤嬤扶起，搬了張椅子讓她坐下。

　　她再倒了杯溫茶水給蘇嬤嬤平抑心情，她才把事情娓娓道來。

　　「今年年初，二爺迷上春香樓的姑娘，夫人很擔心，怕二爺壞了品性，幾番勸說後，二爺雖應允夫人不再上春香樓，可是夫人不放心，讓人偷偷跟在二爺身後，看他是否陽奉陰違。

　　「誰知，有一回二爺到燴豐樓吃飯，突然有個婦人衝上前，抱住二爺叫道：「我的兒啊，娘這樣想你，怎麼不來見娘一面？」

　　「下人將此事向夫人稟報，夫人心起疑慮，找人暗中調查，這一查，方才曉得那婦人原是青樓名妓，名叫姚蘇，是國公爺的外室。

　　「夫人並不在意國公爺養外室，這些年，國公爺往青樓丟的銀子也不是小數目，夫人在意的是二爺的身世，如果姚蘇不是胡說八道，二爺確實是姚蘇的親生兒子，那麼當年夫人生下的孩子流落何處？

　　「許是夫人大意，國公爺發現夫人在追查姚蘇之事，一方面把姚蘇換了新住處，二方面國公爺竟給夫人偷偷下藥。夫人發覺不對，原本只是小病痛，怎會越醫越嚴重？便換了新大夫，方才曉得國公爺買通大夫，給自己服下毒藥。

　　「既是國公爺殺心已起，夫人自然不能明目張膽地查，因此命老奴出府，明查暗訪，繼續尋找姚蘇。老奴在外頭，花了好幾個月時間才找到姚蘇，趁她不備，讓人把她擄走，嚴刑通供，這一問，問出一起駭人聰聞的陳年往事。

　　「當年咱們霍家老太爺並不想將夫人嫁進靖國公府，只是老靖國公爺於老太爺有恩，又幾次上門為兒子求娶，並立下契約，老太爺方才點頭同意這門親事。契約中載明國公爺此生不得迎妾納婢，誰知國公爺明修棧道，暗渡陳倉，買下姚蘇，養作外室。

　　「十八年前，夫人懷上第二胎，當時老大夫曾把脈，說道夫人懷的是位千金。

　　「那年，姚蘇比夫人提早一個月產子，她生的是個兒子，誰知國公爺竟異想天開，企圖為姚蘇的兒子爭名分，竟將夫人生的女兒與外室的兒子對調，為擔心夫人看出破綻，還堅持把兒子養在老國公夫人膝下。」

　　「所以，此事老夫人知情？」璟叡寒聲問。

　　「是，老夫人知情，這一瞞就瞞了夫人十八個年頭。」

　　「我那個妹妹呢？」

　　「姚蘇說，那孩子打出生身子就弱，十歲上下得病死了。夫人不信，命我仔細查探，我問遍姚蘇的舊鄰舍，這才曉得姚蘇沒把別人的女兒當人看待，動輒打罵，不給吃喝，那孩子身量比一般孩子痩小，打小多病，後來確實在十歲時生一場病就沒了。

　　「原本老奴還想著息事寧人，欲勸夫人把這件事吞下，但確定小姐死於非命之後，老奴便明白再也無法勸夫人與國公爺繼續過日子，此事國公爺做得太過。

　　「夫人決定將姚蘇囚禁起來，打算拿她和國公爺談判，以庶充嫡是大罪，更何況國公爺還想過讓二爺襲爵，這就牽扯到欺君大罪了，若是顧念二爺前途，夫人認為國公爺會同意和離，事情一步步穩穩地進行著，誰也沒想到夫人會……夫人會……」說到這裡，蘇嬤嬤忍不住再度放聲大哭。

　　璟叡深吸氣，強忍胸中狂怒。「姚蘇人呢？」

　　「老奴把她關在莊子裡，命人嚴加看管。」

　　他就想呢，母親怎會對韓璟華態度丕變，怎麼願意隨自己離開靖國公府？

　　他還想不透，自己怎會有個心量狹窄、資質愚鈍的兄弟，原來他並不是……

　　「蘇嬤嬤，你領人去把姚蘇提來，我親自審！」以他的手段，肯定會審出更多秘辛，到時……

　　璟叡握緊雙拳，額間青筋暴露，冷冷一笑，在戰事開打之際，皇帝應該很樂意為忠臣「主持公道」。

　　余敏不喜歡吵架，為保護脆弱的心髒，她習慣不讓情緒過於波動，但今天，再溫和的母獅也會追殺獵物。

　　明天，就是送國公夫人出殯的日子了，隨著韓薔被奪爵消息傳來的，是皇帝追封霍秋樺為一品誥命夫人的旨意。

　　一奪爵、一追封，眨父揚母，聖旨下達，聖意昭明。

　　韓薔因謀害朝中命官，被打入天牢。

　　罪證很多，只提這一條，目的是集中焦點，誇大璟叡的傷，並且不打草驚蛇，這是璟叡的主意。

　　就讓金人以為唐儒成事，韓璟叡傷重，性命垂危，這更能激勵金人攻打大齊的決心，也為接下來的「快敗」、「快退」埋下伏筆——要不是韓璟叡傷重未愈，勉強出征，怎麼會戰事一開打，不敗將軍就被金人迅速擊潰？

　　這叫想睡覺就送枕頭，他正找不到合理說詞呢。

　　話題繞回來，皇帝為什麼留下韓薔一條性命？很簡單，在等璟叡的反應。

　　璟叡要韓薔生，韓薔就會重見天日，他要韓薔死，韓薔自然會在牢中自戕，但璟叡卻始終不表態。

　　不表態也是種表態，意思就是：在天牢裡好好待著吧，好好反省思過，想清楚自己窩囊的一輩子到底做對過什麼？

　　可誰都沒想到，皇帝的意思已經表達得這麼明顯，韓璟華還傻傻地用板車拉著老國公夫人，帶著錢盈盈一起來到叡園。

　　這時候，剛得到太醫允許能夠下床的璟叡，他跪不住，只能席地坐在靈堂前，為母親盡心，而不少朝臣見皇帝表態，都趕在最後一天到叡園祭拜霍秋樺。

　　因此今日進府的客人眾多，忙得余敏和王信團團轉。

　　「糟糕了，二爺帶著老夫人在門口鬧事。」王嬸疾奔到靈堂報信。

　　璟叡微哂，恐怕不僅僅是鬧吧，他們要的……更多。

　　余敏扶起他，坐在旁邊的椅子上，站到他身邊，維護的態度很清楚。

　　璟叡與她對視，輕淺一笑，臉上的溫柔化不開。

　　但轉過頭時，他換了號表情，凝聲道：「讓他們進來，為娘上一炷香吧。」

　　這是家醜，璟叡無意在百官面前鬧出來，本想睜一眼閉一眼，饒過無知的韓璟華，可這會兒……

　　是他們終於弄清楚，自己將會飛黃騰達，唯有巴著他，日子才能好過？

　　可惜，他們怎以為他會傻得錯把惡人當親人？祖母嗎？弟弟嗎？在母親去世那天，那層薄弱的關系已經被他們親手割斷。

　　璟叡的態度激起大家對八卦的高度興趣，自動自發讓出中間那塊地兒，打算好好看看這位二爺要怎麼個鬧法。

　　不久，韓璟華和錢盈盈一左一右，扶著老國公夫人進門。

個人言論

第四十六章

　　老國公夫人臉色蠟黃，看起來很虛弱，韓璟華沒什麼改變，當中最驚人的是錢盈盈，才多久沒見，她整張臉干癟臉色難看，臉頰凹陷，額間青筋明顯，眼下還有著濃濃的黑眼圈，仔細看，頸子還有塊掩也掩不住的瘀痕，看來嫁給韓璟華的日子，肯定不好過。

　　三人進門，暗潮即湧。

　　韓璟華小心翼翼地覷璟叡一眼。

　　只見他眼睛深邃幽遠，內斂沉靜，令人捉摸不透心思，許是受傷的關系，臉色略微蒼白，帶著許久未見到陽光的憔悴，但他的身子挺拔，不見半分虛弱模樣。

　　大哥的傷痊愈了嗎？他沒事，是不是皇上就可以放過韓家？

　　把話在腦中轉一圈，不等人開口相詢，韓璟華搶先衝到璟叡腳邊，重重跪下。

　　他放聲哭喊，「大哥，你救救爹吧，他是咱們的爹，就算有錯處，可百善孝為先……」

　　他表演得異常賣力，哭喊得聲嘶力竭，一副天快塌下來，急待蜘蛛人救援的樣子。

　　不過他一松手，被攙扶的老國公夫人突然失去倚靠，錢盈盈那身子板兒根本支撐不住，兩人「哎呀」一聲，雙雙摔倒在地。

　　余敏淡笑，走過去將老國公夫人扶起，安排了張椅子請老夫人坐下歇息。

　　老國公夫人入座後，余敏走到璟叡身邊，揶揄道：「二爺口口聲聲孝道，怎麼一進來就把老夫人給摔了，要是摔出個好歹，豈不是二爺不孝？」

　　她說完有人掩口而笑，碎聲評論起韓璟華。

　　韓璟華怔住，他還想著，一家人摔成一團，那場景說有多催淚就有多催淚，大家肯定會同情他們。

　　這想法倒是沒錯，要怪只能怪他的演技不精，演得太過誇張做作，更重要的是，哭上老半天卻連顆眼淚都逼不出來，應該事先在眼皮上抹生姜的，這樣才有足夠的戲劇張力。

　　可這會兒他又不能縮回去，只好死死抱住璟叡的大腿說：「哥，千錯萬錯都是弟弟的錯，你饒了爹，放爹出天牢好不？」

　　璟叡冷冽了神色，卻不開口說話。

　　「二爺，你輕點兒，我們家爺被你那個爹命人打傷腿，傷還沒好齊全呢，要是傷上加傷怎麼辦？皇上心急著吶，急著讓爺把傷給養好，替朝廷辦事，你這樣……沈太醫，您得在皇帝跟前替我們分辯，不是下人伺候不周，實在是韓二爺心存報復。」

　　心存報復？這話太重，韓璟華急忙松手，趁隙瞪余敏一眼，接連退開兩步，換成「磕頭式」，一面哭一面說。

　　「大哥別恨父親吧，要恨就恨弟弟，父親偏心，從小偏疼我，讓哥哥心裡不舒坦，又碰上娘病重……也是爹誤信賤婢讒言，以為哥哥逼奸她們，這才……這才下手重了些。」

　　韓璟華輕飄飄幾句話，就把所有的事全歸到「長輩偏心」上頭。

　　意思是璟叡心量狹窄，容不得長輩偏愛？意思是他為人好色，逼奸下人這種事賤婢隨門栽贓，當爹的無法不信？

　　余敏氣瘋了，她真的不是愛出頭的人，可這會兒她要是不拓韓璟華幾巴掌，太對不起自己。

　　聽見韓璟華的話，璟叡確實有些窩火，可那股子火氣在發現余敏憤怒的神情之後，歇息了。

　　有人心疼的感覺，很好。

　　難道整件事，韓璟華都不知情嗎？不，他只是算准璟叡會為著保全面子，犠牲母親。

　　但他錯了。

　　過去他任由父親在外頭造自己的謠，他不說不反駁，不是因為面子問題，而是因為母親還在靖國公府，祖母和父親的態度會影響母親的日子，所以他選擇隱忍，如今母親已經不在，那群名為「親人」的親人中，沒有一個值得他繼續隱忍。

　　他偏過頭，柔聲問：「小魚，有話想說？」

　　璟叡眼底滿滿的都是寵溺，那眼光看得錢盈盈暗恨不已，她才是應該這樣被對待的女人。

　　看著兩人眉目傳情，錢盈盈想起進入叡園後的每件事，想起自己被韓璟叡的無視鄙夷，想起他對余敏的寵愛，想起自己取代余敏遭受韓璟華的污辱……每想起一件，都讓她更憎恨余敏，為什麼她就那麼幸運？為什麼她有資格掠奪本該屬於自己的一切？

　　「有！」余敏抬頭挺胸，氣勢不像個丫頭。

　　「好，你說，什麼都可以講。」

　　什麼都可以講？意思是，掀翻遮羞布也無妨？

　　她用目光相詢，他篤定點頭。

　　余敏點點頭，深吸一口氣，韓璟華硬要把整件事當成後宅陰私處理嗎？可以！她全力配合。

　　上前一步，開口，「二爺，此言差矣。夫人入殮時，是我親手打理夫人的身子，夫人不是死於沉痾，而是被人勒斃，此事有沈太醫帶來的醫女可以作證。

　　「你嘴裡的賤婢指的是素月、素心兩位姊姊吧？爺已命人將她們從靖國公府救出來，兩人都受過大刑，傷得不輕。她們異口同聲指證，國公爺為栽贓大少爺，逼她們誣賴大少爺逼奸，可她們身受夫人大恩，絕對不做這等不仁不義之事，才被屈打。

　　「國公爺為什麼要誣賴大少爺？為什麼要雇用江湖高手殺爺？不就是想要爺把世子這個位置給二爺騰出來。我雖只是個位分卑下之人，卻也懂得父慈子方孝，像國公爺這樣的父親，父不父，子怎能成子？

　　「爺對父親盡孝，對母親更要盡孝，殺母之仇不共戴天，身為子女親眼見母親枉死，豈能不聞不問？倘若爺求了皇帝，將國公爺從大牢裡放出來，豈非是個不孝之人？

　　「天底下有大義，也有小義，若為周全對國公爺的孝道，卻放過父親殺母滅子的事實，豈不是舍大義就小義？人人都可以殺子、殺妻，人人都必須為著孝道輕縱罪犯，試問如此一來人倫何在？

　　「再者，若不是對國公爺盡孝，爺怎會上奏折，懇求皇帝收回爵位？要不國公爺一死，現成的爵位豈不落在爺頭上？爺正是為國盡忠、為父盡孝、為聖賢盡義，才決定用爵位換得國公爺一條性命。

　　「爺大費周章，人在病床上，還處處為國公爺周全，沒想到做了這麼多的事，換來的評語竟然是不孝？」

　　余敏義憤填膺地一口氣把話說完。

　　圍觀的眾臣頻頻點頭，原來韓璟叡竟然是個忠孝雙全的好男兒，韓薔的腦袋是被驢踢了嗎？有這麼好的兒子竟然還處處扯他後腿？

　　當然，更多人的表情是恍然大悟，這才是靖國公遭罪入獄的理由，而不是他怒氣衝天、失控傷子，是不小心傷了皇帝的愛臣的。

　　這番話有真有假，上奏折一事，不過是璟叡趁機拍皇帝馬屁，替皇帝的削爵開個頭。

　　錢盈盈冷眼望向余敏，她的磊落大方、她的自信侃侃而談，她折服眾人的姿態……並不是因為她聰明能耐，而是因為有璟叡撐腰。

　　不應該的，明明這個男人應該為自己撐腰才對，她才是他的妻子，她才是與他結發的女人。

　　像是心愛的東西被人搶了似的，心裡恨意不斷發酵膨脹，她用力咬唇、用力握拳，咬得唇間滲出鮮血，指甲在掌間斷裂，疼痛提醒著她，自己有多恨余敏。

　　都是余敏，要是沒有這個女人就好了，她為什麼不死？為什麼不被唐三爺殺了？

　　下意識地，她從發間拔下一支銀簪，她不知道自己要做什麼，只是滿心滿肚都被怨恨充斥。

　　和錢盈盈一樣，韓璟華也被余敏這番話弄懵了，怎麼會這樣？她怎麼敢把所有事全掀出來，就是刑部那邊，也絕口不提母親的死啊！

　　他本想以「孝」引導輿論，再抬出生病的祖母，大哥總不能裝沒事，不承認自己的祖母和弟弟吧？

　　可是余敏把話題給導歪了，現在……怎麼拉回來？

　　這時候，沉不住氣的老國公夫人怒指余敏，「住嘴，你一個下賤婢女有什麼資格說話？」

　　「那我有資格說話嗎？」璟叡問。

　　他的聲音分外低沉，像一把生鏽的鐵鋸，來回鋸著韓璟華的神經，接著他冷冷的目光一轉，射向老國公夫人。

　　祖孫倆感情本就寡淡，在她眼底，璟叡就是個上不了台面的武夫，他只有聽話的分，沒有開口的資格。

　　「就算你說再多的話，都改變不了一個事實——你姓韓，你是我韓家子孫！」

　　「我無力改變這個事實，但我可以改變另一個事實。」

　　「什麼？」

　　「韓璟華不姓韓，不是韓家子孫。」

　　這個話太震撼人，驚得老國公夫人喘不過氣來，好半晌才能說話。「你、你、你胡說八道什麼？！」

個人言論

第四十七章

　　「當年父親立約，終生不收侍妾通房，外祖才願意將母親嫁入韓家，但父親無視契約，在外頭養了青樓妓女姚蘇，生下一子，而我母親在同時間懷胎，產下一女。

　　「父親將我的親妹妹送到姚蘇手上，卻把庶子送進王府，為怕東窗事發，祖母強行把孩子養在膝下，不允許母親見自己的孩子一面，可有此事？」

　　璟叡冷冷開口，現場一片嘩然。

　　韓璟華卻驚得站立不穩，胸口起伏不定，璟叡的話將他最後的一絲僥幸給拍到九霄雲外。

　　他怎麼會知道這件事？這事再隱密不過，當年那個產婆拿走二百兩銀子，遠走高飛了呀。

　　老國公夫人連連揮手否認，「沒、沒……沒有……」

　　璟叡不理會她的反應，自顧自地往下說。

　　「祖母家裡是文官出身，始終認為祖父是個武夫，配不上高貴的您，您也認為母親出身武官世家，配不上斯文風流的父親，而我從小被祖父、外祖父和舅父帶在身邊教養，自然也成為您眼中低賤粗鄙的莽人，因此您只喜歡父親，疼愛韓璟華，卻沒想過這些年您可以安享榮華富貴，是因為有我和祖父一刀一槍從戰場上掙來功勞。

　　「您難道從來沒有反省過，因為您的偏見自私，教養出什麼樣的孩子？

　　「父親年已四十，卻一事無成，只想著承襲祖父的爵位，從兒子身上挖銀錢，向妻子討要嫁妝，而韓璟華性情暴戾、心機陰沉，不思建功立業，只想著後宅手段……」

　　璟叡的話，一句句不斷刺激著老國公夫人。

　　她從沒想過，就算在外頭威風八面，站到自己面前也只能唯唯諾諾的長孫，竟會當著眾人的面指責自己，只是……他怎麼知道當年那件事情？一陣陣的徹骨寒冷傳進心底，翻騰著她的胃。

　　璟叡冷笑。「祖父八歲失怙，十歲離母，從小到大沒有長輩在身邊教養，他確實沒有良好的家世背景，但他用戰功換得爵位，他也想給子子孫孫好的家世背景，也想好好教育子孫，光大韓氏，可是祖母呢？祖母看不起武夫，一心把父親教成文人，誰知父親文不成、武不就，當不了文士，那股風流卻是學個透徹。

　　「一個男人，終生都沒有能耐成就，只能仰賴父親、兒子鼻息過活，他離不了我們的庇蔭，卻又嫉妒我們的光芒。祖母真真是好教養，養出這等兒子，以至於韓氏沒落。

　　「這還不可笑，更可笑的是，祖母親手把我可憐的妹妹送給姚蘇糟蹋，害得她十歲就過世，卻把姚蘇和別人生的孩子接回府裡養育長大，祖母真是好能耐。娶妻娶賢，祖父一世英明勤奮，卻不料敗在娶妻上頭，真冤！」

　　二審姚蘇，璟叡審出更驚人的事實，他本想放過韓璟華的，沒想到今日他自個兒上門自取其辱。

　　老國公夫人驚呆了，璟華竟然不是她的親孫子？怎麼可能……

　　是，當年她曾經說過，青樓女子不可輕信，但兒子拍胸脯保證，姚蘇不是那等寡恩女子，她只是落難，她也曾是官家千金，會吟詩誦詞，可……怎麼會……怎麼璟華……

　　不會，絕對不會，璟華多像自己啊，樣貌像、性情像，絕對是她的親孫子。

　　是韓璟叡潑髒水，想挑撥他們的祖孫情。

　　對，他和他那個娘一樣可惡，一樣心思歹毒，滿肚子污穢。

　　老國公夫人再也忍耐不住了，原本裝可憐、顫巍巍地走進大廳裡，還刻意摔一大跤，企圖搏取同情，但現在她顧不得演戲了，一頭衝上前，用力捶打璟叡。

　　「打死你！打死你這個孽子，韓家家門不幸……」

　　璟叡不還手，「孝」這個字多重啊，他豈會落人口實，何況挨一個老嫗幾拳，他還承受得起。

　　他不在意，余敏可不行，爺身上還有傷呢，傷口裂開怎麼辦？

　　想也不想，她急忙上前阻擋，而韓璟華在知道自己不是父親的兒子時，已經嚇得無法動彈，整個人癱在地上，像灘爛泥似的。

　　錢盈盈看著眼前的混亂，竟急中生智地讓她想到一個好辦法，下一刻，她跟著衝上前和余敏拉拉扯扯，推搡間，一柄銀簪竟意外地插進老國公夫人頸間。

　　沒有人看清楚到底怎麼回事，只見鮮血疾噴出來，所有人全嚇壞了。

　　璟叡、余敏、錢盈盈身上都是血，沈太醫急忙上前，想替老國公夫人止血。

　　可是老人家魔怔了似的，一步步往後退，誰靠近，她就喊叫、掙扎，血流得更多。

　　凌建方見狀，搶身上前，迅速制伏老國公夫人，沈太醫才能靠近她，幫她醫治。

　　當所有人目光全集中在老國公夫人身上時，錢盈盈突然叫喊一聲——

　　「余敏，你這個賤婢，居然刺傷老夫人？！」她帶著冒險後的刺激興奮，指向余敏。

　　沒錯，就是刺激興奮，不曉得為什麼，在簪子沒入肉裡的那一刻，她居然感受到前所未有的暢快。

　　是因為連日來，服侍性格古怪的老夫人，一股怒氣無處發泄嗎？還是因為被趕出國公府求助無門，無措的韓璟華只能打她出氣，令她懷恨在心？

　　不知道，但她確定，在做出這件事時，綁在胸口的東西突然間松開了。

　　她變得異常興奮，混亂的腦子出現不可思議的畫面，她看到余敏被官差抓走，她看見自己給璟叡彈琴念詩，她看見自己被萬般寵愛，寶珍坊的首飾一件一件送到自己跟前，綾羅綢緞堆成小山……

　　回過神，她告訴自己，對，沒錯，只要余敏不在了，所有的東西都是她的。

　　她一把抓住余敏的手，怒道：「你心底懷恨老夫人，對吧？老夫人想壞你頁節，你便對她心存怨恨，對吧？」

　　多詭異的指控，余敏的腦袋一時轉不過來，她望著因為興奮，全身散發出光彩的錢盈盈，竟然害怕起來。

　　璟叡失笑，眾目睽睽下演這出，她當所有人都是傻子？

　　錢盈盈發覺沒有人附和自己，急急說道：「來人，快把余敏繩之以法，是她殺死老夫人的，她心懷怨恨，就等著今天……」，

　　這時候，沈太醫已經拔下老國公夫人脖子上的銀簪，正忙著處理傷口。

　　璟叡以目光示意，凌建方走過去，將銀簪撿起，遞給主子。

　　細細看過手裡的銀簪後，璟叡問道：「小魚，你看看這是哪間鋪子裡的東西？」

　　余敏接手，翻來覆去看過幾遍，回答，「這簪子樣式老舊，雕工很差，應該是路邊攤販賣的吧，我看不出是哪間鋪子的東西。」

　　璟叡點點頭，說道：「小芽，去把余姑娘的首飾盒取來。」

　　「是。」小芽領命，飛快去了，沒多久捧回一個胡桃木盒子。

　　璟璟將首飾盒打開，命小芽繞場一圈，給在場的所有人看。

　　小芽的動作讓余敏暗笑不已，跟夜市叫賣玩具的有點像，不過這樣一來，她已經曉得璟叡想做什麼。

　　沒錯，璟叡連讓她為自己辯駁幾句都舍不得，他的小魚干麼和那種女人對峙？沒得辱沒身分。

　　眾人看過一眼，紛紛吃驚不已。

　　這個余敏是何方人物？她不是叡園的丫頭嗎？為什麼一個小小丫頭竟然用得起點睛坊的物事？點睛坊可是近月來，京城最紅的一間首飾鋪子，它的東西連皇後娘娘都愛不釋手，而她居然有滿滿的一匣子？

　　余敏看著大家的表情，微微一笑，她對首飾沒有特殊嗜好，也從沒有要求過，可不知道爺是怎麼想的，點睛坊裡每做出一件新首飾，就會出現在她的桌上。

　　爺說：「你不小了，得給自己攢嫁妝。」

　　呂襄譯說：「對啊，長這麼醜，要是沒有嫁妝，哪個男人肯將就？」

　　因此，她有滿滿一匣子的昂貴精品。

　　「各位大人可看清楚了？」璟叡停頓一下後，笑道：「我們家小魚只用最好的東西，不管吃的穿的用的，不夠精致寧可不用，這支粗劣的簪子怎麼能夠上她的身？」

　　璟叡一說完，眾人視線紛紛落在余敏身上。

　　可不是嗎，她那身衣服雖然素白，料子卻是織雲閣出的「雪緞」，這一身衣服至少要二十兩吧？再說她耳朵上那對珍珠，雖然不大卻是珠圓玉潤，微微散發出粉色光澤的南海珠子啊。

　　「依我看，這簪子倒像是錢姨娘會用的東西，瞧瞧她頭上的，不也是這種便宜貨？」璟敷似笑非笑地道。

　　錢盈盈連連否認，「不是我，我是陪老夫人來的，我是老夫人的孫媳婦，老夫人百般疼愛我，我孝順她都來不及，怎麼會……」

個人言論

第四十八章

　　話未說完，凌建方衝上前，一把拽住她的手，扯開衣袖。

　　她的手臂教人不忍卒睹，上頭無一塊完整肌膚，瘀痕、被銳物刺穿的小洞，紅腫青紫，各種顏色都有。

　　凌建方用力掐住她的手腕，錢盈盈痛得松開手，看見了，大家都看見她掌心中有一道新血痕，是被簪子劃傷的。

　　「還要誣賴嗎？」

　　事跡敗露，錢盈盈不知所措。

　　怎麼會呢？怎麼會狀況丕變？一個小婢女有什麼資格用點睛坊的東西？

　　為什麼她的命不好？為什麼她的運氣差？為什麼幸運總是落在余敏身上？

　　想不出來，她想不出為什麼？

　　錢盈盈突然捂住耳朵，發瘋了似的放聲尖叫！

　　【第十四章 後宮公主的手段】

　　錢盈盈刺殺老國公夫人，當場被逮，入獄後不久就判了斬立決。

　　老國公夫人最終沒搶救回來，璟叡為她辦理後事，但因他出征在即，時間緊迫，只能簡單行事。

　　至於韓璟華，身分被揭露，過去仗著家世和璟叡的名聲，還能在士子當中博得一席一地，如今他在眾人心目中，成了青樓妓子的私生子，哪還有名聲地位可言，沒有錢、身分又為人所不齒，他只能過著窮困潦倒的日子。

　　至於姚蘇，謀害韓家小姐的性命，總該受點懲罰，所以她也進了天牢，和韓薔關在一起，就讓他們恩愛個夠吧，不過前提是，韓薔已被告知韓璟華的真實身世。

　　大年夜，皇帝為征伐金人，宴請朝中諸臣，璟叡也去了。

　　出門前，余敏幫著把他綁成猶如木乃伊，他的傷越重，日後才越有「落荒而逃」的藉口。

　　雖然余敏努力適應古代的階級制度，但民主社會人權的觀念還是會三不五時跳出來主導她的作為。過年本是一家人團聚的日子，所以她發完年終獎金後，讓大家回去和家人團聚，叡園裡只留下離家太遠或無家可歸的人。

　　這個晚上余敏親自下廚，做了兩桌菜，和留下來的人吃了頓團圓飯。

　　她不確定璟叡今晚會不會回來，但知道，再過不久他就必須離開。

　　他沒有瞞她，余敏知道所有的計劃，知道開戰的前五天不叫打仗，叫作劫掠，而退到汾河後，就要正式開打了。

　　雖然璟叡和呂襄譯把戰爭說得很容易，他們舉了一堆能夠勝利的理由，但有件事誰都無法否認，即使他們占地主隊優勢，即使他們有糧有米有軍備，即使那四州幅員廣闊，可以分散金人軍隊，但是金人馬背上的功力，是大齊軍隊拍馬也追不上的。

　　使心眼、耍計謀，大齊略勝一籌，但面對面、硬打硬，大齊占不到便宜。

　　所以余敏還是很擔心吶。

　　吃過飯，她坐在院子裡，又想起往年的大年夜。

　　那時，滿屋子都不是她的正經親戚，但堂哥堂姊、表弟表妹，大家都對她很有誠意，她很清楚，那是因為哥的關系。

　　哥現在過得好嗎？還會想念她嗎？有沒有和莫醫生結婚了？這次的過年有沒有人陪著他？

　　每逢佳節倍思親，她想爸爸、想媽媽，也想……親生爸爸。

　　她記得，每逢過年，親爸爸都會提早來看自己，給她一個大紅包，在她耳邊說：「Emily，你要記得，爸雖然不在你身邊，但一樣愛你。」

　　他不是個好丈夫，但他是好爸爸。

　　自己對哥哥的愛情，她只跟親爸爸說過。

　　親爸爸支持她勇敢追求，她只能苦笑，無法回應。

　　承認愛上哥哥，繼父會痛苦，媽媽會深感罪惡，而哥……一定會對她義無反顧，可是愛上她，是飛蛾撲火啊，她怎麼舍得他燒毀羽翼？

　　閉上眼睛，余敏合掌默禱，但願在二十一世紀的親人都幸福愉快。

　　再張眼，發現下雪了，雪下得很大，才一會兒功夫，下午剛掃淨的院子又是一片雪白。

　　她折下一段梅枝，一面走路、一面寫字，寫余敏、寫韓璟叡，寫他們帶著淡淡遺憾的愛情。

　　不知道寫了多久，爆炸聲響起，她抬頭，看見夜空中璀燦的煙火，是皇宮裡施放的煙火嗎？

　　爺在宮裡，一定看得很清楚。

　　余敏跑進屋裡搬凳子，她打算把凳子擺在院子中央，站上去，認真看一回煙火。

　　可是她搬出凳子時，笑了，她看著那朝自己走來的男人。

　　怎麼會回來呢？宮裡哪會這麼早放人，他可是心腹愛將呢，更何況……還有個鈺清公主……

　　「看不到煙火？」璟叡問。

　　「嗯，個子太矮。」她笑著比比自己的頭。

　　他一把勾住她的腰，倏地一竄，飛上屋頂。

　　他扶著她，穩穩坐好，問：「看清楚了嗎？」

　　「清楚了。」

　　坐這麼高，離煙火更近、離月亮更近、離新雪更近，也離他……更近。

　　拉開大氅，他把她包進懷裡，像袋鼠媽媽那樣，用溫暖圈住小寶寶。他的呼吸聲在她耳際間，只是增添了一點點的溫暖，但她臉紅了、氣喘了、心跳加快了。

　　「小魚。」

　　「嗯？」

　　「等打完仗回來，嫁給爺好嗎？」

　　嫁？她想起齊鈺清，想起這位公主赤裸裸的敵意，可以嫁嗎？不行的吧，在這個君主時代，一切都是皇帝老子說了算。

　　見她不應，璟叡緩緩吐口氣，低聲說：「沒關系的。」

　　沒關系？什麼意思？

　　余敏沒聽懂，轉頭看他，這一轉，兩人的嘴唇在一瞬間貼上、分離。

　　頓時，兩人都紅了耳根子，余敏低下頭，慌得不知所措，她輕咬下唇，好不容易才把話擠出來——

　　「爺說什麼沒關系？」

　　「就算分不清楚我是爺還是哥，就算不知道自己喜歡的是爺還是哥的影子，都沒有關系。」

　　他喜歡她就好，他疼她就好，她什麼都不必做，只要待在他身邊就好。

　　余敏詫異，他怎麼知道自己的想法？不過，淡淡的甜滲進心底，暖暖的、溫溫的，讓人舍不得不去品味的感覺……

　　爺不在乎呢，他只想她留下，真有這麼喜歡她嗎？

　　「爺……」她感動到不知該怎麼說話。

　　「回答我，嫁給爺，好不好？」他眸中深情盎然，語氣寵溺而摯意。

　　可以嫁嗎？不可以吧，前輩子阻礙她和哥的是健康，這輩子阻礙她和爺的是君權，他們是無法順利的。

　　「為什麼不說話？」璟叡追問。

　　余敏笑了，低著頭，貼在他頸間，手緊緊抱住他的腰。

　　這個意思是……好？濃濃的眉不由自主翹高。

　　「因為太幸福了，幸福到不知該說什麼好。」余敏輕嘆。

　　「這樣就太幸福？要求真少，爺發誓，成親之後會讓小魚比現在更幸福一百倍。」

　　「爺，就算小魚不嫁給爺也沒關系，小魚會一直留在爺身邊，照顧爺、陪伴爺、心疼爺。」

　　要不是因為生命就到了終點，她願意的，願意一直當哥的妹妹，陪伴他共賞人生中每個好風景；那麼現在，她也願意一直當爺的小奴婢，陪伴爺度過每個春夏秋冬。

　　她的答案讓他生氣了。「為什麼不嫁？」

　　「爺是皇帝眼中的能臣，小魚不過是個丫頭，這樣的身分，不配。」

　　她沒提齊鈺清，不想當小人，如果早晚有一天他必須面對皇帝的賜婚，她不希望他帶著成見。

　　「配不配我說了算，你只要答應嫁給我。」

　　穿越一遭，她遇見和哥一樣的男人，她發誓待他好，發誓對他盡心盡力，她不願意他有一丁點的為難，她很清楚，在婚姻上頭，他說了，不會算。

　　不過他的眼睛好亮，他的五官很生動，他誠摯的表情教人怦然心動，無法拒絕啊，但也不願意對他說謊，怎麼辦？

　　於是她轉過臉，對著他笑，笑得甜蜜、笑得幸福圍繞，她勾住他的肩膀，將自己的唇送上。

　　很久了，她一直想這麼做，想把初吻送給哥，只可惜機會不站在她這邊，現在夢想成真……

　　是爺說的，沒關系，不管他是爺還是哥的影子都沒關系。

　　於是先是輕輕一觸，再是淺淺吮吻，然而她的吻挑起戰火，激得他胸中戰鼓咚咚響起，他接手了，捧起她的臉，緊緊地封住她的唇。

　　月光、煙火、漫天大雪，他們在大年夜裡，見證了彼此的心意……

　　戰事照皇帝與璟叡的計劃進行著，截至目前為止，已經過了三個月，情況比想像中更順利些。

　　不敗將軍在開戰之際「舊傷復發」，一路敗退，大齊二十萬大軍不得不渡河，退至汾河以東，涼州、袞州、湘州、冀州四州落入金人之手。

個人言論

第四十九章

　　這是明面上的消息。

　　而實際上，璟叡領著二十萬大軍狠狠地刮了層地皮，把四州的百姓與糧食平安送至汾河以東，那些早先時候從四州被調至汾河以東的「臥底官員」，早就備好屋宅迎接這群難民，因此百姓們並沒有吃太多苦頭。

　　難民安置好後，官員們便開始造冊、分派工作，將皇帝計議多年的大型建設一一建起。

　　這些建設讓汾河以東的州縣繁榮了數十年，而當難民回到涼州、袞州、湘州、冀州之後，有了充足經驗的官員們也領著旗下百姓，仿效河東建設，在皇帝晚年時大齊國勢達到鼎盛。

　　此為後話。

　　璟叡忙，呂襄譯也沒閑下來，他與漕幫幫主合力將金銀財寶以及皇上極想要到手的罪證，由汾河南下，一路護送進京。

　　有了這些好東西在手，文王、禮王、尚王、勤王還能不下台？

　　琳琅滿目的罪證貼在城門上，百姓進進出出，就算不認得字，光聽那些讀書人的議論，也明白那幾位高高在上的王爺干了什麼天怒人怨的事兒。

　　聽明皇上的暗示，呂襄譯開始在暗中鼓動。

　　很快地，士林清流間開始出現一個新話題——先皇封那麼多親王公侯，這些人食君之祿，非但不為朝廷分憂，反倒官商勾結、魚肉百姓，仗勢欺人，把自己當成盤踞一方的土皇帝。

　　文王、禮王、尚王、勤王如此，京城裡的王爺也多敗類，別忘記那個還蹲在獄中的靖國公，要不是因為他的愚蠢，害了不敗將軍，與金人對戰大齊會節節敗退？

　　當話題形成風氣，「體恤」百姓的好皇帝豈能不理會民意。

　　因此不管是京城中，還是各地州縣都熱鬧得很，所有的王侯公卿莫不夾著尾巴做人，幾個刺頭兒眨的貶、降的降。

　　吏部也順著皇帝的心意，定下承爵新規：王公貴族的子孫不得參與朝政，但可參加科考，入朝為官。任內三年，經由考核，三年名列甲等者方可襲爵。

　　此律法公布，清流百姓間一片贊揚聲。

　　正式的戰爭，直至三月中才開打。

　　霍秋幗又回到屠虎關鎮守，他的重點任務不是打仗，而是防著金人送糧進關，他們得確保進入中原的金兵餓著，不過，這事比起剛開始的五日死守要輕松得多。

　　璟叡將大軍分派給霍秋嘉、霍秋岷、霍秋為、霍秋晉，自己身邊只留下兩萬士兵，這時候的金人已經在四州分散開來。

　　地大，物卻不博，沒見到敵人是好事，沒見到糧米就糟透了，再精銳的士兵也架不住三天餓。

　　因此璟叡和舅父們不打光明正大的仗，成天只忙著偷襲，再不，用糧草誘敵，敵人好不容易才搶到米糧，沒想到飽餐之後卻上吐下瀉，一夜之間數千人命喪中原，這種事時有所聞。

　　照余敏的說法，這叫作打游擊戰，是璟叡、呂襄譯和余敏關起門來，討論出來的戰術。

　　四月，呂襄譯乖乖待在京裡參加會試，有人在暗中作保，拿個進士輕而易舉，緊接著就是殿試了，成績很快就公布下來。

　　御書房裡，皇帝盯著站沒站相的呂襄譯，一臉的恨鐵不成鋼，可他還是那副嘻皮笑臉的德性，皇帝抓起桌上的卷子往他身上丟過去。

　　「你好意思啊，考個三甲第八，你讓皇後的臉面往哪裡放？」

　　「皇姑丈，您又不是不知道我有幾兩重，要不是您吩咐下去，我連進士都考不上。」呂襄譯笑嘻嘻地接過卷子，瞄上兩眼。

　　他能考得太好嗎？要是考中一甲當了庶起士，日後封侯拜相的機會大增，面子是有了，但……他可是名副其實的外戚啊，官做得太大，皇帝的龍心就越不穩，他何必自討苦吃？

　　「你拿這個成績，難道想到窮鄉僻壤當個七品縣官？」

　　「皇姑丈，千萬別啊，您就在京城裡賞我個小官做做，最好是屍位素餐的那種，您知道，我忙著吶。」

　　「你忙啥？」

　　他沒回答，卻朝皇上點點頭，一臉的「你知、我知」。可不是嗎？明明就知道他忙著做生意、忙著賺錢，忙著讓荷包鼓起來。

　　想了想，他涎著臉，對皇上說：「要不，您留我在身邊當個弄臣？」

　　弄臣，他還真能想！皇帝莞爾。

　　唉，明明就是個有能耐的，偏偏心不在朝堂，能聯絡上漕幫，容易嗎？他不過跟襄譯透了句話，士林清流就對自己一面倒……真可惜，如果襄譯不是外戚就好了。

　　皇帝對外戚有心結，前朝的覆滅，外戚占了很大的原因，他絕不會讓自己重蹈覆轍。

　　「平王身體好些了嗎？」皇帝問。

　　「好多了。」呂襄譯回答，卻笑得滿臉賊。

　　這計策是余敏給的，有點不著調，可她說：「我們那裡的電視都是這麼演的，試一試，無妨吧。」

　　璟叡心裡有多不舒服，旁人不知，身為好友豈能看不出？

　　韓薔再差勁，璟叡再怨恨，他是親爹這件事誰都無法否認，讓韓薔待在牢裡，並不會讓璟叡解氣。

　　所以當他在余敏面前抱怨自己那個寵妾滅妻的老爹時，她說：「你爹只是受人蒙騙，從小一起長大，他當然更相信青梅竹馬的小戀人。對他來說，恐怕你娘才是硬插進來的第三者，更別說苗姨娘生的兒子比你這個嫡子要長進得多。」

　　接著她就提供了那個從所謂電視上看來的法子。

　　誰曉得電視是什麼鬼？不過那個鬼東西演的法子，還真有效。

　　於是呂襄譯當了一回「導演」。

　　先是「安排」他父親墜馬，太醫進府診治，他花一萬兩買通太醫——唉，導一出叫好又叫座的戲還真貴。一碗藥下去，寵妾滅妻的爛老爹變成植物人。

　　「植物人」這詞兒真好，這下子呂鐸看得見、聽得到，能呼吸能吃飯，就是不能說、不能動作，成天躺在床上像棵草似的，沒人幫他就挪動不了。

　　太醫跟苗氏和呂襄緣兄弟說：「王爺這輩子都不會好了，這樣已是最好的狀況。」

　　可久病床前無孝子，植物爹每天都要花大把銀子買藥，這……著實太坑人。

　　另一方面，平王府的鋪子在呂襄譯的推波助瀾下，一間間倒了，苗氏氣急敗壞，可惜不管是兒子或自己都沒本事經營，只好把所有的鋪子全賣掉。

　　她認為把銀子攬在身邊，至少不必再往外賠。

　　但非常不幸地，銀子剛收庫，連同過去幾年呂襄譯幫著府裡掙來的銀錢，竟然在一夜之間被「盜賊」給偷了？

　　頓時，他們的生活陷入困境。

　　滿府上下光靠兩兄弟的月俸生活可是很艱難，吃飽沒問題，但應酬不成，而過去那種奢華日子更甭提了。

　　這時呂襄宜不知道從哪裡得來的消息，說戶部有個肥缺，要是能拿到那個職位，全家人就不必苦巴巴地過日子。

　　因此他想辦法運用人脈，買通關系，問題是想買關系需要錢，平王府已經變成空殼子，拿什麼買？

　　這時候，苗氏突然想起自家的「招財貓」。

　　一部馬車快快跑，跑到莊子裡，把平王妃楊氏迎回府中，她企圖利用楊氏讓呂襄譯就範，可是，怪了，呂襄譯像從空氣中蒸發似的，不見了。

　　楊氏憂心忡忡，成日吃齋念佛，擔心兒子遭遇黑手，非要苗氏派人去找，惹得苗氏對她頻頻翻白眼。他們都沒銀子吃飯了，還有錢雇刺客？呂襄譯能遭什麼黑手。

　　如果苗氏曉得，這時候呂襄譯正躲在離平王府不遠的叡園准備會試，大概會氣到吐血。

　　沒有招財貓，生怕機會稍縱即逝，苗氏一咬牙，把下人和平王府邸給賣了，湊足一筆銀子，准備給兒子換機會。

　　沒錢，人的心裡容易窩火，對待植物人的態度自然不會太好，更甭說服侍「情深義重」的老公了，只要別成天罵罵咧咧、克扣用度就阿彌陀佛。

　　套句余敏的話——小茉莉變成食人花，不知道呂鐸如今心裡作何感想？

　　反倒是不曾被看在眼裡的嫡妻，日日服侍床前，對著他說「窩心話」，也不曉得能不能把那顆石頭給焐熱。

　　眼看父親已經躺了兩個多月，苗氏的本性如何，早該看得一清二楚，再加上自己參加會試、殿試，早已露了臉，呂襄宜兄弟很快就會找上門，因此這些日子裡，呂襄譯讓余敏送到平王府的藥材裡，多添上幾味藥，再過不久，父親應該就會清醒了。

　　如果這次，還沒辦法扳回老爹的心，他就不再指望了。

　　「皇姑丈，有件事不知當不當說。」