[風流書呆] 愛誰誰《全文完》

嗜酒態睡

第140章女戒

　　父女倆對坐無言，絕望等待，臨到正午，外出打探消息的嫡長子徐濤終於回來了，喜憂參半地道，「爹，您不會有事，皇上並未與您計較，只說日後不准您踏上仕途而已。」

　　徐廣志先是一喜，復又一僵，目中流露出怨恨不甘的神色。絕了他仕途與殺了他有何區別？他滿腹才學難道就這樣虛耗了？

　　「爹您別多想，保住性命才是最緊要的。留著青山在不怕沒柴燒。聽說帝師向皇上進言，要鑄一部儒學寶典，再鑄一部白家寶典，廣邀天下文人為此效力。他如今就在文萃樓內與諸位鴻儒商談，您寫了一本《子集註釋》，雖有錯漏，卻也有值得肯定之處，只要請幾位名宿替您做保，或可謀一個撰者的職位，時間長了好歹能挽回一些聲譽。皇上只說不讓您入仕，沒說不讓您著書啊。」

　　「讓我想想，現在不急，先等風波平息了再說吧。」徐廣志總算深刻地理解了一句俗語——出頭的椽子先爛。倘若不是他太過急功近利，而是聯合諸位大儒一起發文，也就不會有今日這些變故。

　　徐濤瞥了一眼妹妹，語帶遲疑，「我還打聽到一個消息，今日諸位親王敦促皇上立后，皇上放言說要娶全魏國容貌最美麗，家世最清貴，才華最出眾，德行最高潔的女子為妻。我不知旁人如何想，但咱家的言兒除了家世不行，其他三條均在水準之上，理當有一爭之力。言兒之前不是與景郡王家的嫡次女臨湘郡主交情甚篤嗎？日後多與郡主走動走動，或許能見皇上一面。」

　　徐雅言心臟狂跳一瞬，卻又很快冷靜下來，苦笑道，「這話怎麼聽都是比照著關氏女來說的。」

　　在門外聽了許久的林氏忽然闖進來，冷哼道，「言兒別妄自菲薄，那關氏女乃和離之身，殘花敗柳，焉能與你相提並論？」

　　徐廣志心思微動，擺手低語，「這事難說。九黎族的習俗與漢人迥然相異，妻後母、弟娶嫂、嫂嫁叔，都很尋常，娶一個和離之婦對他們而言不算什麼。」

　　「可那是皇后！一國之母！豈能讓嫁過人的女子來當？況且皇上權傾天下，唯我獨尊，想娶妻了，多少冰清玉潔的女子得不到，非要去撿別人穿爛的破鞋？關氏女想當皇后，做夢去吧！」林氏對關素衣恨之入骨，自然沒有一句好話，似想到什麼，喜出望外，「關氏女能寫書揚名，咱家言兒也能。言兒，快去把你的手稿拿出來讓你爹看看，叫他幫你改了張貼出去，搏一個驚才絕豔的名聲。」

　　「可是娘您上回生了好大的氣，威脅說要燒了手稿，我便沒再動筆了，如今只寫了三四頁而已，離成書之日還遠。」看過關素衣的文章，又得知她是逆旅舍人，徐雅言的自信心已所剩無幾，不欲把文稿拿出來惹人笑話。

　　「去拿吧，爹幫你看看。」徐廣志忽然開口，連兄長亦滿懷希冀地看過來。

　　徐雅言無法，只好拿出幾頁紙，一一攤開在桌上。徐廣志看了幾段，撫掌讚道，「好文！雖然文筆尚顯稚嫩，立意卻極為深刻，成書後或可傳世！你繼續寫，寫完爹為你潤色，定然替你打出德才兼備的好名聲，讓全魏國的女子都知道有你這號人物！」

　　「謝謝爹！」徐雅言大喜過望。

　　「是爹錯了，竟讓你疏遠臨湘郡主，差點壞了你前程。日後她若再送帖子過來，你就應了吧。」

　　「可是她那庶兄乃色中餓鬼，我怕……」

　　「別去景郡王府，只管把人約出來玩耍就是，最好能打聽打聽宮中動向。」徐廣志暗示道。

　　「女兒明白了。女兒定然不會讓爹爹失望。」徐雅言雙目放光，心情激盪。爹爹仕途已斷，但她還有無限的可能。她自問長相絕俗，才華出眾，品德高潔，除了家世矮人一頭，渾身上下幾乎找不出一絲毛病。反觀關氏女，條件再好又能如何？終究只是個殘花敗柳而已。皇上那般尊貴，豈能看得上她？只要把這本《女戒》寫出來，全魏國的女子都會將之奉為圭臬，全魏國的男子都會讚她賢良淑德，哪怕吸引不了皇上，也能找一個好人家。

　　這樣想著，徐雅言豪情頓生，立刻就告辭回屋，奮筆疾書。

　　因為先前那篇文章開罪了徐廣志，關老爺子帶領孫女兒親自登門道歉，又邀請對方撰寫儒學寶典，落落大方的態度惹來無數讚譽。關素衣的文名一時盛極，然而落在有心人眼中，卻是再糟糕不過的媳婦，不是惹出這事就是招來那禍，沒完沒了，與災星無異。

　　原本有意與帝師府結親的人家紛紛退卻了，反倒是雲翁找上門，替自己的嫡傳弟子季承悅求親。仲氏大喜過望，滿口答應，正準備發帖子邀請季夫人面談，卻先行收到對方送來的一本小冊，統共幾千字，不過一刻鐘就能看完，卻差點讓仲氏嘔出一口老血。

　　「什麼叫欲嫁季府，先讀此書？這是讓依依照著這本書上寫的去做，做圓滿了才能嫁入她家嗎？什麼卑弱第一，以夫為天，從一而終？這是讓依依給她家當主母還是奴僕？老賊婦，欺人太甚，還未過門就耍婆婆的威風，過了門如何得了！」仲氏連髒話都罵了出來，可見已怒到極致。

　　關素衣給明蘭使了個眼色，讓她帶木沐去院子裡玩耍，等兩人一猴走遠了才跨過門檻，撿起地上快散頁的小本。《女戒》二字狠狠刺痛了她的眼球，令她呼吸急促，恨意狂湧，「這是從哪兒得來的？」

　　仲氏含糊其辭，「不知哪個丫鬟帶進來的，別看了，一派胡言亂語！」她打定主意不讓女兒嫁入季府，自然不會告訴她冊子的來歷。

　　但關素衣何其敏銳，一猜即中，「是季府派人送來的吧？這本書是不是已經傳遍燕京城了？」

　　「傳遍燕京談不上，只在上層圈子和儒學之家流傳罷了。」仲氏先前對這本書也有耳聞，但親眼看見還是第一次，嗤笑道，「對於那些大男人來說，這本書可是個好東西，交予家中女子研讀，不用多久便能調教出一個個惟命是從的傻子。」

　　關素衣草草翻了兩頁，神思不屬地道，「何止是男子用來調教女子，女子同樣可以用它磋磨女子。倘若婆婆讓媳婦照此書行事，可真就得熬上幾十年才有出頭之日。這哪裡是書，而是一個枷鎖，一座大山，恨不能把全天下的女子拘起來，壓下去，一生一世不得解脫！」

　　看見尾頁的落款，關素衣冷笑道，「采薇散人，徐二小姐？想必她現在已經是燕京城裡炙手可熱的佳媳人選了吧？」

　　「是，聽說接連有好幾戶勳貴人家向她提親，說徐二小姐堪為女德之典範，娶回家必定旺夫旺子，光耀門楣。」仲氏按揉太陽穴，長嘆不已。別人的女兒都是百家來求，為何她的女兒如此優秀，卻乏人問津呢？

　　「想必都被她拒絕了吧？她現在哪里肯嫁俗人？一心盯著皇城那位呢。不止她，如今稍有家世背景的貴女，哪個肯在此時出嫁？容貌美麗的便可勁兒打扮；才華出眾的就可勁兒寫詩；無才無貌的乾脆長居寺廟清修，偶爾施粥接濟流民，以彰顯自己德行高潔。好端端的姑娘家，只因上頭一句話就完全扭曲了本性，真是可笑可嘆！」關素衣將《女戒》扔進火盆裡燒毀，眼眸浸透冷意。

　　仲氏也很不滿，抱怨道，「她們自個兒折騰也就罷了，作甚屢屢跑來看你？一個二個眼裡淬了毒，好像與你有血海深仇一般。倘若你不是和離之身，必定會被她們扒皮拆骨。皇上那四個條件擺明了是在說你呢！」仲氏與關老爺子一樣，理所當然地認為自家女兒是世上最優秀的女子，合該被皇上看中。

　　關素衣眼底冷意稍退，雙頰泛上一層薄紅，嗔道，「娘，您說話悠著點，千萬莫讓旁人聽去，否則咱家該被唾沫星子淹死。」

　　「淹啥淹，你上回說的情郎是誰，你知我知，天知地知。我是捨不得把你送進那吃人的地方受罪，否則焉能讓季家的賊婆娘欺辱你？如今全魏國的貴女都不肯發嫁，一心想博滔天富貴，我倒要看看咱家拒了這門婚事，季承悅那廝什麼時候能娶到媳婦！」

　　仲氏狠狠詛咒一番，這才舒坦了，正準備讓女兒陪自己繡花，卻見明蘭慌裡慌張地跑進來，高喊道，「夫人不好了，小少爺不見了！」

　　「你說什麼？」關素衣臉色大變，不等仲氏反應就跑出去，沉穩果斷地下令，「他是何時、何處不見的，帶我去看看？你怎麼沒陪在他身邊？算了，現在責備你也沒用，金子，趕緊幫我去找人，這才多大會兒功夫，一定走不遠。對了，忽納爾在我周圍安排了人手吧？把他們全叫出來幫忙，就說我欠他們主子一回，讓我拿什麼償還都可以！」

　　金子不敢耽誤，連忙去找人，並吹響掛在脖子上的獸笛，把隱藏在暗處的死士召喚出來。小少爺在府裡失蹤，這些人竟沒發現絲毫異狀，如果只是他自個兒藏起來倒也罷了，倘若有人使壞，對方的來頭絕不簡單。

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第141章暗鬥

　　關素衣近來把木沐看得死緊，生怕他被人害去，卻沒料只是一錯眼的功夫，還是出事了。帶他玩耍的是仲氏的大丫鬟和明蘭，二人均十分可靠，且走得併不遠，只在正房的花圃處玩藤球。

　　藤球被木沐一腳踢過了院牆，仲氏的大丫鬟懶得去撿，便隔牆詢問那邊有沒有人，有的話幫忙扔進來。明蘭也跑過去墊著腳喊，喊了幾聲再回頭，木沐已經不見了。

　　「小姐，小少爺就是在這兒不見的，一眨眼的功夫人就沒了！我和桃紅姐姐以為他躲起來了，院內院外找了一刻鐘，沒見人影才意識到不妙，趕緊跑去稟告您。」明蘭哽咽地指著一條小徑，兩旁滿是鬱鬱蔥蔥的花樹與灌木，其中有凌亂的腳印和倒伏痕跡，顯然已被金子和桃紅踩遍了。

　　哪怕那賊人曾藏身於此，證據也早就被破壞，沒有參考的價值。關素衣努力讓自己保持鎮定，「大郎呢？大郎也不見了？」

　　「嗯，都不見了。」明蘭嗚嗚哭起來。

　　「哭什麼，找人要緊。」關素衣喝令道，「派人去通知祖父和爹爹，讓他們趕緊回來一趟，必要的時候煩請他們寫折子，求皇上封閉城門，在京中各處搜尋。去查，在這一刻鐘之內有無閒雜人等出入府門，其餘人全部在府裡找，邊邊角角都不得放過。」

　　明蘭領命而去，金子很快迴轉，說這段時間府裡有兩撥人馬出入帝師府，一是京郊農莊前來送食材的，推著板車和籮筐等物，十分可疑；二是布莊送布的，也帶了幾口大箱子。因小少爺失蹤的消息尚未傳開，門房查也不查就讓他們走了。

　　「金子，府外追蹤交給你，我在府裡找。多耽誤一刻，賊子就跑得更遠，咱們分頭行動吧。」關素衣眼圈已經紅了，卻強忍著沒落淚。

　　救人如救火，這個道理金子明白，立即率領死士去追查兩撥人馬。關素衣則將木沐慣愛捉迷藏的地方找了個遍，希望他只是躲起來，而非被人帶走，哪怕確定最後不過是一場烏龍，哪怕鬧得府裡上上下下人仰馬翻，只要他沒事就什麼都好。

　　樹上、屋簷、古井，床底，能找的地方全翻遍，卻始終不見木沐的身影。仲氏已急暈過去，額覆冰帕，神智全無，關素衣卻始終沒放棄。

　　「小姐，有人說在後角門處發現一塊碎布頭，像是從小少爺身上剮蹭下來的，還帶著血！」明蘭火急火燎地跑進來。

　　「走，去看看！」關素衣精神一震，疾步而行，到了後角門卻沒發現所謂的布料，更沒發現有僕役在此搜尋，正想回頭詢問明蘭，後腦卻被狠狠砸了一下，立刻失去知覺。暈過去的最後一刻，她隱約聽見角門打開的聲音，有兩個人抬起她，飛快離開了帝師府。

　　當她醒來時，發現四周一片黑暗，身體被禁錮在狹長的箱子裡來回晃動，似乎正處於一輛馬車上。她分明恢復了神智，四肢卻無法動彈，更不能張口說話。

　　被點穴了！她立刻意識到自己的狀況，然後迅速從慌亂中抽離，開始思索前因後果。她現在已能肯定，木沐的失蹤只是幌子，背後黑手真正要對付的人恐怕是自己。更甚者，他還知道自己與忽納爾的關係，否則不會如此大費周章，把金子等人全部調走。

　　這人是誰？有什麼目的？電光火石之間，她想起了忽納爾空懸的後位，心裡不由苦笑。幕後黑手既知道忽納爾派了人暗中保護自己，在動手之前使了調虎離山之計，那麼定是把自己看作了競爭后位的最大敵手。她近日忙著幫祖父整理文稿，未曾踏出過家門半步，卻還是被捲進了爭鬥的漩渦。所謂「人在家中坐，禍從天上來」，大約便是如此吧？

　　究竟是誰手眼通天，竟能察知忽納爾的心意？她絕不認為忽納爾會將他倆的事告訴旁人，定是無意中洩露的。而「無意」二字已能指明許多線索：一，這人可以經常接觸忽納爾，或是親信，或在宮裡；二，這人要麼自己想當皇后，要麼是替別人剷除異己；三，這人必是九黎族無疑；四，這人能量不小，若為九黎族人，必為十大貴姓之一。

　　關素衣把爭奪后位的貴女們在腦海中過了一遍，繼而在心中苦笑。不想不知道，一想嚇一跳，她的敵人竟遍及燕京，處處皆是。任何一人在得知忽納爾對她的心意後都會選擇除掉她，沒有例外。

　　然而憑什麼？憑什麼她要成為她們的刀下亡魂？憑什麼要給她們讓路，莫名其妙地死在外面？她們只對付她也就罷了，偏偏還把主意打到木沐頭上。若此次能大難不死，逃出升天，她必定百倍還報！

　　關素衣目中騰起兩團火焰，努力調動著身體，發現四肢雖然綿軟無力，頭部卻能左右擺動，總算是舒了一口氣。

　　自從被忽納爾點過一次穴道後，她曾深入研究過這門功夫，也找金子演練過數回。點穴並不出奇，只是習武之人將內勁蘊於指尖，然後打入旁人周身大穴，封閉了這條穴道上的所有經脈，造成短暫的禁錮現象。禁錮上身、下身、四肢、咽喉，均有特定穴位，無論哪門哪派，點穴的功夫總是一樣，這就是所謂的「萬變不離其中」。

　　而解穴的方法也一樣，有功夫在身的就用自己的內勁化掉穴位上的內勁，沒有功夫的便反向壓迫與該穴位想通的穴位，用回流的鮮血沖散阻塞。金子曾在她身上演示過能禁錮全身的穴位，而解開也很容易，直接壓迫後頸兩側的天柱穴就成。

　　好巧不巧，幕後黑手似乎將她放置在一口棺材裡，後頸擱著一個堅硬的木枕，中間凹陷，兩邊凸起，用來壓迫天柱穴再合適不過。關素衣左右擺頭，用力下壓，想趕在這些人動手之前恢復自由。

　　黑暗中，時間的流逝變得無知無覺起來，似乎過了許久，又彷佛只是片刻，當汗水浸透裡衣，牙齦也被咬破，關素衣手腳一麻，終於恢復了知覺。她沒急著動彈，把耳朵貼在木板上，聆聽外面的聲響。

　　穴道未解開時，她曾在恍惚中聽見喧鬧人聲，如今越走越安靜，道路也變得顛簸不平，應該已經出城，上了官道。

　　「把人弄出來，咱們換一輛馬車沿山路走。」一道清冷女聲傳來。

　　「好。」某個男子應諾，掀開棺材蓋，見關素衣已經醒了也沒感到意外，只是面無表情地將她抱出來，放上另一輛馬車。女子讓車夫趕著原先那輛馬車朝西南方向走，速度越快越好，然後跳上新馬車，拐上崎嶇山路。

　　關素衣忍著沒說話，也沒動彈，只仔細打量二人。從他們的長相和身材來看，必是九黎族無疑，且身上瀰漫著一股殺氣，像是貴族豢養的鷹犬，專門負責處理陰私之事。男子在外趕車，女子守在她身邊，徐徐開口，「你醒了？不要慌，我們只是把你帶到楊華山，三天過後，那裡的人自然會送你回京城。」

　　楊華山？那可是土匪盤踞的地頭，常有過路車隊被匪徒攔截，男子全部殺掉，女子和財物掠回去享用。若被送往那處，關素衣可以預見自己的下場，必是百般受辱，千般折磨，這便罷了，他們竟還讓盜匪將她送回去，在眾目睽睽之下昭告世人——關氏嫡女已經被毀，是個人盡可夫的破爛玩意兒。

　　好狠毒的心思！背後這人究竟是誰？關素衣以為自己仇恨趙陸離、葉蓁、徐廣志，然而直至此時才發現，那些情緒只是怨，稱不上恨。真正的仇恨是想生啖人肉，生飲人血！

　　女子垂頭去看她赤紅雙目，語氣中透著輕蔑，「你們漢人女子真是可笑，以為憑幾分姿色就能當上皇后？告訴你，九黎族女子從不屑與你們耍心眼，，更沒功夫與你們明爭暗鬥。我們對待敵人的方法只有兩個，一是讓她死，二是讓她生不如死。」

　　關素衣恨意滔天，緊緊盯著女子，試圖將她的相貌刻入腦海。

　　女子搖頭莞爾，「你愛看便好生看著吧，再過三天，你眼耳口舌，雙手雙腳，均會被人一一割掉，無論看見什麼都沒用。堂堂帝師府的嫡女竟淪落到那等地步，也是可悲可嘆。」

　　關素衣咬破牙齦，沖她吐出一口帶血的唾沫。女子以為她要咬舌自盡，連忙俯身來探，卻沒料對方竟抬起手，使出全力擊打在她腋窩處，令她瞬間失去行動能力，然後快速卸掉她下顎，剝奪了她呼救的機會。

　　「叫你不老實！」她張開嘴，發出的卻是女子獨有的冷清嗓音，令對方目眥欲裂，驚恐萬狀。車外的男子本想掀開車簾看一看，聽見這句話又放下心來，繼續駕車。

　　「看來光點穴還不行，得把你四肢也擰掉。」關素衣繼續模仿女子的聲音，飛快卸掉她所有關節，使她徹底失去反抗能力。

　　幕後黑手以為她只是手無縛雞之力的弱女子，那可就大錯特錯了！沒點功夫底子，她怎麼跟隨祖父在戰火連天的九州大陸游歷？九黎貴女很了不起嗎？有本事當面與她斗上一斗！

嗜酒態睡

第142章脫困

　　該女子萬萬沒料到關素衣竟能自個兒打通穴位，更沒想到她力氣那般大，轉瞬就制服了自己，還能模仿自己的嗓音。

　　老五，掀開車簾看一眼啊！女子在心中瘋狂吶喊，卻只能像之前的關素衣那般，無力地轉動著眼珠和頭顱。她原以為這次任務很簡單，起初，事情也的確像他們預料的那般順利發展，但所有的一切都因為對關素衣的錯誤估量而失控了。

　　她在猜測關素衣會怎麼做。看得出她只是身手矯健，並未練出內勁，之所以能放倒自己，憑的全是出其不意。等老五發現異狀前來擒拿，她絕對不會是老五的對手，所以最好的辦法就是跳車逃走。

　　關素衣也在考慮該怎麼做，然而跳車這一條立即就被她否定了。首先，她不知道這是何處，又該怎麼回去；其次，她不敢肯定路上不會碰見匪寇；最後，她不甘心！沒讓傷害她和木沐的人得到報應，她絕不甘心！

　　仇恨之火在心裡熊熊燃燒，燙紅了她明亮的雙眼。她很想逼問女子木沐的下落，逼問她幕後主使是誰，卻也明白習武之人耳目敏銳，隔得這麼近，外面那名男子一定能聽見她的聲音。所以她什麼都不能問，唯有少說少錯。

　　她抬起手，狠狠甩了女子兩巴掌，然後取下腰間的荷包，拿出兩張面具，一張是她自己的五官，一張未曾定型，需要加熱才能捏造。但此處既無滾水也無火源，恐怕得另想辦法。

　　越是在危急的時刻，她的思路便越清晰，很快就找出折中之法，將未定型的面具貼在女子臉上，在外層均勻抹了一層膠水，不過片刻功夫，膠水風乾變硬，把對方的五官拓印下來。她小心翼翼地揭掉，放置一旁待用，然後把自己的面孔覆蓋在女子臉上，嚴絲合縫地粘牢。

　　女子不明白她在幹什麼，心裡滿是恐懼與不安，直至她也戴上面具，換了彼此的服裝，才驚駭地意識到——她竟想李代桃僵，以其人之道還治其人之身！

　　不不不，你不能這麼幹！！老五，快來救命！女子想起先前與盜匪談好的條件，簡直快瘋了。被全寨男人姦淫，挖掉眼耳口鼻，割斷手筋腳筋，再赤裸裸地扔在燕京最繁華的地段。這比天牢裡施用的酷刑殘忍千倍萬倍！

　　求求你放過我吧！她用浸滿淚水的眼睛去看關素衣，試圖打動她，軟化她，然後找機會反殺。漢人女子不都是如此嗎？最見不得人間慘事，連樹葉枯了，花兒凋零，也會掉幾滴眼淚，難道真能親手送別人去死？

　　放了我，我也放了你！她眼裡寫著這句話，卻隱約明白，改換了容貌和嗓音的關素衣壓根不用擔心露餡。她那張面具塗了膠水，膚色亮晶晶的，在白天看來十分詭異，但馬車要到入夜才能抵達楊華山，昏暗的光線中，誰又看得見誰？老五對這張臉深信不疑，一個不慎就會著了她的道。

　　她可不是手無縛雞之力的弱女子，恰恰相反，憑她的力量，一掌劈開成年人的顱骨並非難事！女子心中駭極，卻只能人為刀俎我為魚肉。

　　臨近子夜，天氣微涼，一直閉目養神的關素衣取下掛在車壁上的斗篷，嚴嚴實實穿好。她湊近女子，用對方的嗓音開口，「應該快到了，你今晚好生享受吧。」

　　男子輕笑一聲，勒緊韁繩，「已經到了，保管叫她欲仙欲死。」

　　車子緩緩停靠在山腳，黑暗的密林中走出幾個人，壓低嗓音詢問，「是過路還是上山？」

　　「東南西北中，此路通何處？」男子不答反問。

　　關素衣很快意識到他們在對接頭暗號，心里大感慶幸。還好男子對女子十分信任，只讓她看守人質，沒讓她接話，否則現在就暴露了。女子目眥欲裂，試圖掙扎，卻連一根手指都動不了，只能絕望等待。

　　「此路通地府，快給老子納命來！」口裡放著狠話，幾名盜匪卻嬉皮笑臉地走上前，急迫追問，「人在車裡嗎？快給哥兒幾個瞅瞅！」

　　關素衣絲毫也未露怯，單手撈起女子，掀開車簾往外拋。女子若是不與她說話，她還真拿捏不准對方的脾性，扮演得也不會如此得心應手。然而正是她短短幾句話，關素衣便洞察了她的本性——自卑、自傲、狠毒，把殘害人命當成最大的樂事。她從未把自己當人看，所以也就不會穩穩妥妥地將自己交出去，十之八九會隨手一扔了事。

　　從男子的輕笑聲關素衣可以斷定，自己做對了。

　　女子掉在地上後哼了哼，幾名山匪點燃火把一看，不免倒吸一口涼氣，「娘哎，老子從未見過如此漂亮的妞兒！瞧這臉盤兒，瞧這身段，簡直絕了！」

　　由於常年習武，女子身段的確不差，該豐碩的地方極為豐碩，該纖細的不盈一握，再配上關素衣的臉，模樣越發誘人。男子對關素衣了解不深，竟未看出端倪，不耐煩地催促，「行了，別看了，有三天三夜讓你們折騰，別在路上耽誤時間！」

　　幾人欲火焚身，連連附和，「對對對，趕緊抬上山去讓大當家看一看，等他玩過了再賞給兄弟們。可惜不是處子，否則味道還會更妙！」話落留下一串淫笑，沿著崎嶇山路往密林深處走，很快就消失不見。

　　關素衣冷道，「咱們也回去交差吧。」

　　男子不疑有他，駕著馬車原路歸返，天快亮時終於到了京郊，再走半個時辰就能抵達城門。關素衣為防男子與自己搭話從而暴露身份，一路都在裝睡，直至此時才「醒轉」，掀開車簾走到對方身邊坐定。她認識這條路，也知道此處有軍隊駐紮，絕無山匪出沒，趁男子睡意襲來精神恍惚的片刻，抬手狠狠劈砍他頸側。

　　男子一聲不吭地朝下栽倒，卻被關素衣及時拽住，拖進車廂，乾脆利落地卸掉四肢與下顎。與女子一樣，他身上並未攜帶能表明身份的東西，馬車也是尋常百姓乘坐的烏蓬馬車，沒什麼特別之處。

　　將車停靠在僻靜的地方，關素衣默默等待對方甦醒。大約一刻鐘後，男子睜開眼，意識到自己的處境後露出仇恨與疑惑的表情。

　　「你們從帝師府劫走的小男孩在哪裡？」她用自己原本的嗓音詢問。

　　男子先是震驚，然後恍然大悟，少頃竟瀉出濃重的殺氣。看來他比那名女子更凶悍，也更沒有人性，與其說是貴族豢養的鷹犬，不如說更接近死士。若想從死士嘴裡問出隱秘，沒點非常手段是不可能的。

　　關素衣知道自己有幾斤幾兩，讓她反抗歹人可以，卻沒法狠下手施展酷刑，只能把人帶回去交給金子處理。但願他們已經追查到木沐的下落，一回家就能團聚。她爬出車廂，拽緊韁繩，指揮馬車駛上官道，還未靠近城門就見前方滿是黑壓壓的人群，還有抱怨聲與喧嘩聲不斷傳來。

　　「大嫂，前面怎麼了？」她笑著招呼路邊一位婦人。

　　「聽說是哪位達官貴人家的幼子被拐了，昨日已稟報皇上，鎖了城門，不讓百姓出入。我原本以為今天能解禁，看這架勢，恐怕今天也入不了。」

　　「那孩子找到了嗎？」關素衣屏住呼吸詢問。

　　「找到了還能繼續鎖著？也不知是誰家的孩子，竟鬧得全城戒嚴。」

　　旁邊有一名老漢壓低嗓音說道，「是帝師府的孩子，昨日中午不見的，找了一天一夜也沒找著。我兒子在城里當衙役，消息靈通得很，聽說昨天晚上全城不許熄燈，挨家挨戶在搜，皇上還下發了口諭，讓附近駐紮的軍隊沿途掃蕩過去，活要見人，死要見屍！」

　　「帝師不就是帝王的老師嗎？地位夠尊貴的，難怪皇上那麼著急。菩薩保佑，但願那孩子早點找到，咱們也能快些入城。」婦人雙手合十，拜天拜地。

　　沒找到？關素衣心臟狠狠抽痛了一下，正想著要不要假意舉報拐子，讓侍衛帶自己入城，卻見前方擠擠攘攘，不停有人高喊，「退後退後，軍隊要出城了！小心別被馬蹄踩到，踩死了軍爺可不負責！」

　　「軍隊出來了，快快快，快躲到一邊兒去！許是發現了什麼線索，出去抓拐子了！」人潮慢慢退至兩旁，關素衣眼眸一亮，立即調轉馬頭向後退，退出去一里遠才穩穩停靠在路邊。

　　她得想個辦法打聽情況，看看是不是忽納爾找到了線索。外人只知帝師府幼子被拐，卻沒說嫡女也失蹤了，可見忽納爾有意隱瞞了消息。關家乃書香門第，從未與軍中人士打過交道，倘若出來找人的將領她不認識，恐怕還未靠近就會被當成可疑人員斬殺。

　　城門進不了，軍隊又無法靠近，難道這些天一直等在此處？她想了又想，還是不敢摘掉面具，主動表露身份。不但家人和忽納爾在找她，恐怕連幕後黑手也會派遣探子隨時關注事態動向，這些人或許隱藏在百姓中，或許隱藏在軍中，更甚者還會潛伏在忽納爾身邊，她不能輕信任何人。

　　當她感覺惶然無助時，軍隊終於穿過人群緩緩靠近，打頭那人雖然貼了絡腮鬍子，改了瞳色，卻是忽納爾無疑！他竟親自帶領軍隊來找她！

嗜酒態睡

第143章重逢

　　先是木沐失蹤，後是夫人不見，聖元帝竟不知自己這一天一夜是怎樣過的。任何有可能發生的慘況，他都不願去想，只堅定地告訴自己，哪怕把魏國國土翻個底朝天，也要把兩人找回來。

　　姐弟倆前後腳被擄走，顯然是有預謀的。如果先抓夫人，他派去夫人身邊的死士定然會有所察覺，而若是把他們全部調走，帝師府又亂作一團，再向夫人下手則輕而易舉。背後黑手很清楚他與夫人的關係，但究竟是誰呢？

　　他不會懷疑自己的心腹，想來想去，腦海中不由浮現一個人影。但更多的念頭均被他壓了下去，他只想盡快找到夫人和木沐，晚一刻鐘，他們受到的傷害就增加一分，他沒有時間耽誤。

　　他穩穩噹噹騎在馬背上，看似十分鎮定，腦子卻一片空蕩，什麼都不敢去想，只是朝著既定的方向前進。這是他生活在獸群中時養成的習性，當肚子太餓或傷勢太重，為了活下去，便只能放空一切，把肢體交給求生的本能去支配。他沒有想過今日能否找到夫人，更沒想過找回的是活生生的人亦或一具冰冷的屍體。

　　無論怎樣，先找到了再說。

　　當軍隊快穿過人群，拐上官道時，他微微俯身，舉起馬鞭，準備全力加速。他直視道路盡頭，眸光銳利，瞳孔卻渙散著，彷彿身體與靈魂已分割成兩半，一半沉穩得可怕，一半慢慢臨近失控的邊緣。

　　忽然，他聽見路邊傳來一陣高昂的呼哨聲，哨音打了好幾個轉兒，直直拋上高空又落了下來，節奏非常獨特。一聲剛落又是一聲，聲聲堆疊上去，竟將樵夫們無聊時的排遣擺弄得花團錦簇，與失傳已久的「嘯音」有異曲同工之妙。

　　不但周圍的百姓被哨聲吸引，就連軍容整肅的將士們也忍不住轉頭去看。

　　「大軍開拔，君命在負，你吵什麼吵？活膩了嗎？」一名騎兵抽出腰間佩刀呵斥。

　　聖元帝也跟著看過去，放空的雙目慢慢聚焦，然後迸濺出星光。吹口哨的是一名身材纖細的女子，正把含在嘴裡的指尖抽出來，直勾勾地盯視自己。她穿著一件很不合體的衣服，袖子長了一大截，衣擺也拖在車轅邊，臉上彷彿沾滿液體，在晨曦的照耀下顯得很明亮。

　　見自己轉頭看去，她又吹了一聲口哨，然後脫掉厚重的斗篷，遠遠拋過來。將士們以為斗篷裡藏了暗器或毒物，正準備揮刀攔截，卻被帝王抬手阻止了。

　　那女子身材十分纖細，在寬大袍服的襯托下越發顯得羸弱，卻沒料手勁兒奇大，一件二斤重的斗篷愣是被她扔出去老遠，順風落在聖元帝手裡。聖元帝與女子對視的瞬間心裡就隱隱浮現一個念頭，卻不敢去證實，生怕眼前的一切不過是幻夢一場。

　　但他很快就嗅到了暗藏在斗篷中的一絲香味，漆黑眼眸瞬間放射出狂喜的光芒。那的的確確是他的夫人，她還活著！

　　「讓開！」他嘶啞地喊了一聲，抽鞭打馬，快速朝夫人奔去，臉上的表情糅合了失而復得的喜悅與瀕臨絕望的後怕，顯得格外猙獰扭曲。

　　圍觀的百姓見這小娘子竟敢衝全副武裝的將士吹口哨，還脫了衣服色誘將軍，紛紛在心裡感嘆對方活膩歪了！也不看看自個兒長什麼樣，五官尋常也就罷了，竟還塗了一臉的豬油膏，迎著太陽一看，亮的簡直刺眼。瞅瞅，那打頭的將軍已經暴怒，說不准等會兒就會抽刀把人給劈了！

　　但想像中血濺五步的場景並未發生，高大將領打馬來到小娘子車前，輕輕一躍就跳到車轅上，二話不說把人抱進懷裡，大掌蓋住人家後腦勺，死死往自己胸口壓，下顎抵住對方頭頂，一遍又一遍摩挲輕蹭，原本冷酷無比的面龐竟溫柔的一塌糊塗，仔細一看，眼角竟有淚光閃現。

　　關素衣再聰明也只是一介凡人，哪能不畏生死？但她不敢表露出來，更不敢讓恐懼的情緒佔據主導，因為她明白自己最大的武器就是清晰而又敏銳的頭腦，一旦連這個武器都失去，緊接著失去的就是生命。所以她一直壓抑著，強撐著，直到被忽納爾抱進懷裡的這一刻。

　　「你來了？」在對方面前，她可以不用掩飾自己的軟弱與狼狽，所有負面情緒像岩漿一般噴發出來。

　　「我來了。你有沒有事？」聖元帝推開夫人，上上下下、仔仔細細將她打量一遍。

　　「我沒事。」關素衣胡亂擦掉眼淚，指了指車棚，「裡面還有人，咱們進去說話。」

　　聖元帝目中浮現一絲殺氣，卻又很快消彌，衝看傻眼的將士們揮手，「改道去桐谷，盡快與鎮西侯匯合！」

　　「喏！」眾人高聲應和，然後調轉馬頭踏上另一條官道，向東去了。

　　馬車裡，那九黎族男子雖極力遮掩，卻還是流露出一絲不敢置信的神色，隨即又化為恐懼。

　　聖元帝一面查看他周身情況，一面篤定道，「這就是擄走你的人？他認識我。」

　　「你認識他嗎？」

　　「不認識。他應該是哪家豢養的私兵，或許在某個場合見過我。」

　　「你貼了鬍鬚，改了瞳色，他還能把你認出來，可見對你十分熟悉，應當是見過多次的。」關素衣話鋒一轉，追問道，「你有木沐的消息嗎？」

　　「有，現在就去救他。」聖元帝試探性地伸出手，去攬夫人單薄的肩膀，柔聲道，「你彷彿一夜未睡，先把面具卸了，好好睡一覺，有什麼事等你醒了我再告訴你。」

　　關素衣差點就順勢倒在他懷裡，但想起生死不明的木沐，又強打起精神，「我等救回木沐再睡。他現在在何處？」邊說邊用特殊的藥水卸除面具，換了一副少年面孔戴上。在回歸帝師府之前，她不能讓旁人發現自己的真實身份，免得幕後黑手拿此事大做文章。

　　聖元帝手臂虛懸在夫人肩頭，見她並未閃躲，這才踏踏實實地落下，卻不敢貿然將她往懷裡帶，唯恐唐突她一絲一毫。她現在的確很脆弱，只需稍微使力就能擁她入懷，然而他卻不欲趁人之危。失而復得的狂喜過後，他只想與夫人緊緊挨在一起，靜靜獨處片刻。

　　「木沐失蹤之後，有人在草叢裡發現了昏迷不醒的明蘭，這才驚覺你也不見了。帝師和太常連忙入宮求我封鎖城門，我唯恐賊子已經逃脫，派遣鎮西侯出城，兵分幾路搜尋可疑人員。如果你和木沐遇害，誰能從中得利？順著這條線索往下查，竟查到你堂兄關文海頭上……」

　　聽了忽納爾的講述，關素衣終於拼湊出七八分真相。關文海竟也捲入其中，且被幕後黑手拿來當了替罪羊。自從失去嗣子資格後，關文海便整日酗酒，無所事事。偶有一天，他在酒肆中喝得爛醉，怒罵關府的狂言被兩名遊俠兒聽去，當即表示願意出力替他教訓關府。

　　關文海糊里糊塗與這些人達成交易，付了五百兩辛苦費，又準備了兩條比較安全的退路，然後讓遊俠兒得手之後把木沐和關素衣一西一東遠遠賣掉。二人推說人手不夠，只負責發賣關素衣，不負責發賣木沐，讓他自己想辦法。

　　關文海已是魔怔了，竟又搭上一群遊寇，讓他們幫忙賣掉木沐。具體怎麼做他其實並不清楚，只負責出資並安排路線，木沐走陸路，賣去東邊的桐谷；關素衣走水路，賣去西邊的梧州。

　　由於一時拿不出五百兩，他四處舉債，又反復勘察東西兩路的情況，明明長相俊秀，穿著奢華，卻專往龍蛇混雜的地方走，給人留下深刻印象。聖元帝剛張貼出懸賞皇榜，就有人跑到衙門裡告發他，將他那些醉話原原本本說了一遍。

　　聖元帝立刻就把人抓起來拷問，終於挖出一些線索。但他知道這件事絕不簡單，或許關文海只是幕後之人佈置的一道迷障，或許夫人和木沐並不在東西二路上。但他不敢賭。萬一對方來個虛中有實，實中有虛呢？萬一這條消息是千真萬確的呢？倘若因為他的遲疑而害死了夫人和木沐，他永遠無法原諒自己。

　　於是僅僅考慮了一瞬，他便親自領兵出了城門，卻沒料剛踏上官道就與夫人不期而遇。

　　「的確是虛中有實，實中有虛。」關素衣冷笑道，「我根本沒在梧州，而是與之完全相反的楊華山！如果你順著水道一路往下追，只會離我越來越遠。至於木沐，他十有八九在桐谷。關文海找的那些遊寇為了省錢省事，應當會照他安排好的路線走，但也不排除這些人心思狡猾，半途改道。總之先追過去看看再說。關文海不過是個替罪羊罷了，既出錢又出力，完了還負責承擔罪名，真他娘的蠢到家了！」

　　幾經波折，又得了木沐的確切消息，關素衣終於按捺不住，捶著矮几罵起娘來。無論背後之人是誰，都給她等著！不用借忽納爾的手，她也要讓對方身敗名裂，生不如死！

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第144章解救

　　聖元帝所有的注意力都被「楊華山」三個字吸引過去，沉聲問道，「他們想把你扔進匪窩？」

　　「何止……」關素衣把路上發生的一切詳細說了一遍，這才拍了拍掛在腰間的荷包，後怕不已地道，「要不是我隨身攜帶著三張面具，這次定然回不來了。」至如今，那些匪寇的淫笑還迴盪在腦海，令她脊背生寒。

　　聖元帝連忙輕拍她肩膀，柔聲安慰，「莫怕，你現在已經安全了。我把這人帶下車拷問，看看能不能揪出幕後黑手。」

　　關素衣點頭，語帶遲疑，「好，不過你能不能快些回來。」獨自面對危險的時候，她可以勇往直前，無所畏懼，一旦到了安全的地方，有了溫暖而又堅實的依靠，竟不知不覺依戀起來。她害怕一個人待在車裡，這種軟弱的情緒早在上輩子就已離她遠去，卻又在此時此刻洶湧而至。

　　聖元帝看了看夫人揪住自己衣擺的小手，冷硬的心柔軟的一塌糊塗，「夫人莫怕，我很快就回來。你先躺下睡一會兒，到了我會叫你。」

　　「你多久回來？」關素衣擰眉追問。

　　聖元帝莞爾，許諾道，「不足一刻鐘就回來。」夫人極其固執，一旦揪住某人或某事，便絕不會放手。在別人，甚至於親族眼中，這算得上一個臭毛病，但對聖元帝來說，卻恰恰是她最可愛的特質。她現在像極了一隻張開小爪子的貓，掛在主人袍角祈求愛撫或擁抱，表面卻努力撐起無所謂的模樣。

　　這樣的她只會讓他愛進骨子裡。

　　關素衣這才放開袍角，假裝灑脫地擺手，「那你去吧。」

　　聖元帝強忍笑意，扛著男子跳下馬車，剛走幾步又聽車棚里傳來一道少年嗓音，「給我帶一套軍服過來。」

　　「好，你先睡吧。」聖元帝上一刻還衝馬車微笑，下一刻轉身，面容已森冷無比。他把人交給最擅刑訊逼供的副將，命令道，「查清楚這是誰家養的狗。」

　　因為在行軍當中，副將不能架設刑堂，只好把人綁在馬背上，等紮營了再問。聖元帝找到自己的馬，從行囊裡取出一套乾淨的軍服和一條薄毯，這才回到馬車內，命令軍隊繼續前進。

　　關素衣睜大眼睛盯著車簾，見忽納爾進來了才放鬆身體，靠倒在車壁上。一腳踏進棺材的感覺把她嚇住了，不，事實上她已經躺過棺材，若非那二人在她頸下墊了一個木枕，她現在只能任人宰割，唯一解脫的辦法就是咬舌自盡。

　　聖元帝見她臉色由白轉青，立刻意識到她又在後怕，連忙坐過去輕拍她後背，柔聲安慰，「別想了，你現在好端端的坐在此處，什麼事都沒有。來，快把衣服換上，頂著一張男人的臉卻穿著一套女人的衣服，小心外人看見了笑話你。」

　　關素衣狠狠瞪他一眼，似乎有些生氣，心裡卻好過多了，直接裹了一件外袍，束好腰帶。因袖子和下擺太長，兩人合力挽了許久也沒挽好，乾脆用匕首割掉一截，這才看出幾分少年士兵的模樣。

　　「行了，你先睡吧。秦凌雲是我麾下猛將，對付一幫遊寇不在話下。沒準兒你睜眼的時候就能看見木沐了。」聖元帝將其餘的衣服團成一團，示意她躺下當枕頭。

　　「我不敢睡。我要救木沐。」關素衣握住他一片衣角。

　　「就睡一會兒。你瞧你，眼圈都黑了。」聖元帝苦勸幾次無果，只好將手蓋在她腦門上，輕輕往下摁，她卻挺著腰桿往前傾，死活不肯倒，倔強的模樣又脆弱又可愛，惹得聖元帝憐心大起，恨不得將她整個兒圈在懷裡，一起躺下。

　　「你睡不睡？不睡我就讓人把你送回京城，免得你半路撐不住，拖累行軍的速度。」他又好氣又好笑。

　　「我坐在馬車裡，又不是在路上走，怎會拖累你們？」關素衣揉了揉烏黑的眼窩，雙瞳有些迷糊起來。

　　「如果不是多了你這輛馬車，要配合車輪的速度，憑我二千精騎，早就去到千里之外了。」聖元帝略略一想，低笑起來，「要不你下去與我一塊兒騎馬，把這輛車棄了。你若想睡，在我懷裡反而更舒服。」

　　關素衣蒼白的臉頰緩緩燒紅，所幸有面具遮擋，顯不出來，往後一仰，妥協道，「你贏了，我現在就睡，過半個時辰叫我。」猶豫一瞬又改口，「不，還是過三刻鐘叫我吧。」

　　「放心，一定會叫你。」聖元帝有些無奈，扯開薄毯替她蓋好，嘆息道，「不該贏的時候你總贏，不該輸的時候你偏偏認輸，夫人生來便是克我的。」

　　關素衣拉高薄毯蓋住面頰，只露出半隻紅彤彤的耳朵。聖元帝坐在她身邊看了一會兒，忽然低笑起來，表情滿是溫柔與無奈。

　　三刻鐘後，聖元帝並未如約叫醒夫人，等她睡醒時已臨近子夜，軍隊終於在桐谷附近的山坳裡堵住了這幫遊寇。秦凌雲和趙陸離分別帶領兩批人馬，正與窮途末路的匪寇僵持。

　　「究竟怎麼回事？」聖元帝很惱火，因為其中一名匪徒正用匕首抵著木沐的脖子。

　　斥候低聲稟報，「回主子，這幫人半路遇見趙陸離，竟叫他認出了小少爺，雙方打起來，正巧被侯爺堵在此處。匪首見咱們人多勢眾，又得知小少爺乃帝師府幼子，心知闖了大禍，便挾持小少爺，威逼咱們放他離開。」

　　「不能放他走！」關素衣堅定道。

　　「的確不能放他離開。他已得知木沐身份，到了安全的地方定會殺人滅口。」聖元帝帶著夫人在戰圈外圍觀察，找到一處視野較好的高地，拿起一柄巨大的骨靈長弓，同時搭上兩根箭矢。

　　二人站在黑暗中，只要不發出聲響，誰也不會察覺他們的存在。相反，遊寇卻被舉著火把的士兵堵在戰圈內，橘紅火光映照出他們猙獰的面龐。木沐被領頭那人挾持，顯得很恐懼，臉色已煞白如紙。

　　關素衣乾澀的眼眶瞬間就濕潤了，卻強行壓下奔過去的衝動。她目測雙方之間的距離，憂心道，「五六十丈，逆風，光線昏暗，偷襲的話會不會太勉強？萬一沒射中，木沐就危險了。」

　　聖元帝沉聲問道，「夫人，你能相信我嗎？」

　　黑暗中，關素衣無法看清他的表情，卻能從他幽深雙眸中窺見一絲果決與堅定。慢慢的，她慌亂的心跳也平穩下來，一字一句道，「你射吧，我相信你。」

　　「多謝夫人。」聖元帝微微一笑，這才舉起弓箭，瞄準六十丈以外的匪首。弓弦被他拉至極限，隱約可以聽見細微的劈啪聲，彷彿下一刻就會崩裂。關素衣的心弦也隨之收緊，連太陽穴都跟著抽痛起來。

　　終於，他指尖無意識地鬆開，兩支箭破空而去，前後相隔數尺，一支先行射穿匪首眉心，另一支隨後就到，補射在同一個地方。只聽「噗噗」兩聲悶響，匪首連眼睛都來不及眨就已失去生命，站在他身後的匪眾被猶有餘力的箭矢洞穿，接連倒地。

　　木沐本還驚恐萬狀地抓著賊人的手，腦袋努力偏斜著，試圖離刀刃遠一點兒，然而下一刻，這隻手就軟軟垂落下去，鬆開了對他的挾持。他還處於懵懂中，鎮西侯便一把將他抓過去，趙陸離提刀便砍，將離他最近的遊寇解決乾淨。

　　雖然久未合作，二人在戰場上培養出的默契卻還在，頃刻間就將一干人等絞殺殆盡，退出了戰圈。

　　「木沐，木沐你還好嗎？」一名少年從黑暗中跑出來，摟住木沐上下查看。

　　木沐經常與姐姐玩「你認不認識我」的遊戲，立刻就認出她，卻又記得姐姐的吩咐，不敢叫人，只是死死摟住她脖子，小腦袋左右拱動，偷偷把眼淚擦乾淨。他是男子漢，他才沒被嚇哭！

　　「小舅子定是嚇壞了吧？快給姐夫好生看看。」黑暗中又走出一個高大人影，背著一張巨弓，伸手將小傢伙抱過來，放置在肩膀上。

　　「你是姐夫嗎？你射箭好厲害！」木沐眼睛一亮，抱住男人的大腦袋就不願撒手了。雖然對方長了絡腮鬍子，眼睛的顏色也不對，但聲音是一樣的。是他救了自己，有他在便安全了。

　　秦凌雲十分貼心，奪過孩子之後便摀住他的眼睛，沒讓他看見更多血腥場面，所以很快就能從恐懼的情緒中緩和過來。幾人飛快離開戰圈，走到烏蓬馬車邊說話。

　　「多謝侯爺相助！多謝趙大老爺相助！」關素衣真心實意地叩拜。

　　「舉手之勞。」趙陸離定定看她一眼，終究沒發現破綻，只以為她是木沐的小廝，因護主心切才跟出來。秦凌雲心中了然，哂笑道，「奉命行事罷了，當不得一個'謝'字。對了，木沐的小猴子還在我那處，等會兒你們來拿吧。多虧這小東西偷偷逃出來，一路給我指點方向，這才在山坳裡把人堵住。」

　　「大郎沒事嗎？太好了！謝謝侯爺！謝謝……」木沐不知該如何稱呼趙陸離，想了半天才跟著姐姐喊了一聲「趙大老爺」，惹得趙陸離苦笑不已，轉頭聽見木沐親熱無比地喚聖元帝「姐夫」，越發心如刀絞。

　　聖元帝越看小舅子越覺得喜歡，乾脆將他架在脖子上，帶去空曠的地方玩耍，順便等待將士清剿戰場。關素衣亦步亦趨地跟隨在後，看著一大一小堆疊在一起的背影，扶額笑了。

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第145章歸返

　　遊寇哪裡是兩千精騎的對手，沒了護身符，便似砍瓜切菜一般被收割乾淨，卻也留下幾個領頭的帶回去拷問。

　　聖元帝陪著木沐玩了一會兒，見他話多起來，不時揉揉眼睛，顯得有些困倦，便知他心中的恐懼感已逐漸淡化，可以安心歸返了。他把小傢伙放在車轅上，借火把的光亮檢查他全身各處，發現並無外傷，只有幾道淤青，這才略鬆口氣。倘若小傢伙傷到哪裡，夫人定會痛心，夫人痛心，他會比她難過百倍，所謂「感同身受」便是如此吧？

　　木沐十分乖巧懂事，見姐姐一面替自己按揉淤青一面擦眼淚，連忙伸出小短手將她抱住，安慰道，「我沒事，那些人起初打了我兩下，後來見我乖乖坐著沒動，就不打了。我知道你們會來救我的。」

　　「嗯，木沐好乖。下次再遇見這種事，一定不要做無謂的反抗，只管記清楚路線，找機會留下暗號，我便會來救你。你還記得咱們玩的尋寶遊戲嗎？一個小三角套一個小圓圈，那就是咱們的聯絡暗號，你好生記在心裡。」關素衣覺得一味教弟弟讀書還是不行，和平年代長大的孩子，求生的能力總是差一些。

　　她幼時正逢諸侯國混戰，世道亂得很，偶有一次遇上流民潮，不幸與爹娘失散，便是藉著刻畫暗號找到彼此。曾經她學過的一切求生技能，如今都得原原本本傳授給木沐，居安思危總是錯不了的。

　　木沐搖頭，囁嚅道，「我，我想習武，我要自己打壞蛋，不要姐姐來救。那太危險了。」復又偷偷看了聖元帝一眼，祈求道，「姐夫是大將軍，姐夫可以教我。」

　　關素衣還來不及答話，聖元帝就哈哈笑起來，「好，姐夫教你習武，將來當大將軍，替姐夫開疆擴土！」

　　木沐還是懵懂幼童，聽不出話裡隱藏的深意，卻高興得很，小腦袋點的飛快。關素衣扶額道，「木沐是帝師府的嗣子，將來必要接下祖父衣缽，成為當世大儒。你如今把他拐去習武，不是給祖父添亂嗎？」

　　「姐姐，我既想讀書，也想習武，我可以當儒將。」木沐十分機靈地答道。

　　關素衣啞了，聖元帝也愣了愣，然後齊聲低笑起來。儒將難道不是將軍？這傻孩子。算了，他愛幹什麼就幹什麼吧，只要能快快樂樂，平平安安長大就行。

　　趙陸離遠遠看著三人，等他們說笑告一段落，這才走過去詢問，「木沐還好嗎？有沒有受傷？」對於這個曾經的養子，他一直心懷愧疚。他把他接回來，扔給弟妹撫養，一個月見不著幾面，更說不上話，以至於孩子對他沒有半分感情與留戀。

　　倘若當初他能對他多些愛護，令他對趙家產生歸屬感，或許素衣不會走得那樣決絕。但錯了就是錯了，後悔也沒用，所以他爽快地放手，並未與素衣爭奪孩子的撫養權。

　　如今木沐改口喚霍聖哲姐夫，可見二人好事將近，而帝師府也後繼有人。素衣離開趙府，果真越過越順遂了。這樣想著，趙陸離面上浮現一絲苦笑。

　　木沐拘謹地拱手，「回趙大老爺，我沒受傷，這次謝謝您。」他與對方雖曾生活在同一個屋簷下，見面的次數卻少之又少，頂多只能算半個熟人罷了。

　　關素衣也再次致謝。二人如此客氣，反倒令趙陸離難堪起來，嘆息道，「不用謝。我原本想暗中救下木沐，卻沒料那伙遊寇見我商隊中全是殘障人士，竟打起我的主意，上來便明搶，這才把事情鬧大。所幸木沐沒受傷，否則我萬死難辭其咎。」

　　他頓了頓，語氣忽然溫柔下來，「木沐，素衣最近過得好嗎？」

　　木沐努力不去看姐姐，點頭道，「她很好，整天在家看書寫字，然後幫祖父整理手稿，撰寫寶典，過得可開心了。」

　　「開心就好。」趙陸離眼裡似乎有淚光閃動，害怕迎著火把讓旁人看出來，只好略一頷首，倉促走開。

　　聖元帝沉聲道，「她過得好與不好，從今往後便是我的責任，與你無關。你現在再來問這句話，不覺得太晚了嗎？」

　　趙陸離本就蕭瑟的背影更顯出幾分頹唐，在原地站了一會兒，這才慢慢走向火光照耀不到的地方。遠處，刀兵聲已經止歇，將士們把滿地屍體堆放在一起燒掉，然後整裝返程。

　　關素衣把木沐抱在懷裡，用薄毯裹住，柔聲道，「木沐，你閉上眼睛睡一覺，醒來便到家了。」

　　「真的嗎？」木沐迷濛的眼裡滿是希冀。

　　「當然是真的，姐姐什麼時候騙過你？」關素衣將他抱緊了一些，手指有一下沒一下地輕拍他後背。木沐在這溫柔的撫慰中很快陷入沉眠，小手緊緊抓著姐姐一片衣擺。

　　聖元帝默默看著這一幕，忽然說道，「夫人，將來你一定是位好母親。等咱們生了孩子，他是學文還是習武全由你說了算。不，第一個孩子若是男孩，便是魏國儲君，他必須文武兼備才能扛起國鼎，所以還需你嚴格教導才是。第二個孩子最好是位小公主，像極了夫人幼時的模樣，我一定把她捧在手心裡……」他越說越火熱，彷彿很快就能與夫人兒女繞膝一般。

　　因為幼時的經歷，他對家庭的渴望遠遠超過常人，卻也沾染了孤狼的秉性，不願將就隨便哪個女人。夫人的出現於他而言是救贖，更是命中註定。

　　關素衣連忙摀住木沐耳朵，見他沒有醒過來的跡象，低聲斥道，「閉嘴！再說我可就惱了！」

　　聖元帝低笑起來，「好吧，我不說。夫人你累不累？要不讓我來抱木沐吧，我力氣大，一直抱他歸京都無事。你這樣枕著他，不出一刻鐘手臂就會麻木。」邊說邊挪到對方身側，小心翼翼地接過孩子。

　　木沐最近吃得好睡得香，長了不少肉，抱起來的確有些吃力，再者，關素衣自己也剛剛脫險，早已精疲力盡，於是也沒拒絕忽納爾。秦凌雲掀簾入內時，正好看見二人一個摟著木沐上身，一個抱著木沐雙腿，頭碰頭，肩靠肩地坐在一起休息，親暱的氛圍像濃得化不開的蜜糖，令空氣都帶上了甜味。

　　「主上，屬下把大郎帶過來了。」他舉了舉手裡的小籠子，面色有些尷尬。

　　大郎尾巴裹著一層帶血的紗布，正蜷縮在籠子裡睡覺，似乎嗅到了熟悉的氣味，不免哼哼兩聲，卻因太過疲憊，沒能醒過來。關素衣連忙接過籠子，小聲道謝。

　　由於聖元帝要趕回去上早朝，馬車駛得飛快，關素衣心裡有許多疑惑亟待解答，於是把鎮西侯攔了下來，「劫持我的賊人你們審了沒有？」

　　秦凌雲瞥了主上一眼，見他微微點頭，這才答道，「來不及審就咬舌自盡了，是個硬茬子。不過夫人請放心，回去的路上我順道去一趟楊華山，把那女賊帶回來。她嘴巴應該沒那麼硬。」

　　關素衣眼睛一閉就能想起對方惡毒至極的嘴臉，擺手道，「算了，讓她留在那兒吧，無需拷問任何人，我自己來查明真兇。」

　　秦凌雲愣了愣，隨即低笑起來，「我還以為關家人都以仁德寬宏著稱，卻沒料夫人與傳言中半點不像。今日若是換成尋常女子遇見夫人這般遭遇，怕是只有等死的份兒，哪能獨自一人安全無虞地逃出來。我看過那賊人，他四肢、下顎均被卸掉，手法相當老練，可不像手無縛雞之力的女子所為。」

　　鎮西侯從未見識過夫人神力，更對儒學文會沒有絲毫興趣，所以並不知道她從小負重練字的事。經由主上口述，對方逃脫的過程彷彿非常輕鬆，但仔細一想，難免體悟到其中的凶險之處。但凡她能力差上一分，結局便如女賊所說，要麼死，要麼生不如死。試問一位書香門第的貴女，從何處學來這些功夫？叫他不起疑都難。

　　主上是「色不迷人人自迷」，如今已找不到東南西北了，他少不得多操些心。

　　關素衣瞥他一眼，徐徐道，「正是因為像你這樣以貌取人的人太多，我才能僥倖逃脫。並非只有九黎族女子才孔武有力，我關素衣也不是吃素的。」

　　聖元帝輕輕握住她冰涼的指尖，代為答話，「夫人從小就負重練字，腕力過人，制住一名成年男子並非怪事。」

　　「負重練字？這倒說得通。」秦凌雲又問，「那麼卸掉關節呢？尋常女子可不會學這個。」

　　關素衣真被氣笑了，冷道，「我祖父手腕落了舊疾，常常脫臼，我次次幫著安回去，久而久之便熟能生巧。人體關節的構造都是一樣的，會裝自然會卸，有什麼稀奇？對你們男子而言，女子遇見凶險就該坐著等死才是正常反應嗎？你別光顧著盯我，回去好好守著你嫂子，莫叫人將她騙回族裡沉了塘。目下，燕京城裡流傳著一本名為《女戒》的小冊子，你知道吧？」

　　秦凌雲被她話裡的意思駭住，不免大驚失色。沉塘？沉什麼塘？

嗜酒態睡

第146章改嫁

　　「《女戒》我知道，彷彿是一本教導女子如何恪守本分的書冊，很受漢人貴婦們歡迎。」秦凌云不明白一本書怎會與嫂子扯上那樣大的關係，可關素衣的為人他多多少少了解一點，沒有一定的把握，絕不會胡亂說話。

　　「何止是受漢人貴婦歡迎，還很受思想迂腐，行為刻板的儒士推崇。目下，在這燕京城裡，幾乎每個儒士都會抄錄一本《女戒》，勒令家中女子研習。你嫂子雖然已無直系親屬，可全族因為有你照拂的緣故，已盡數遷至京中定居，那族長就是一個思想頑固的老儒生，看了冊子後深恨婦人不貞，已放話下來，不拘誰和離、改嫁，亦或與男子私相授受、私定終身，必要沉塘淹死。看你紅光滿面的樣子，而且口齒變得如此利索，該是與你嫂子好事將近吧？你可得看緊她，免得夜長夢多，喜事變禍事。」

　　「你說的是真的？」秦凌雲口中追問，實則已經信了八九分。不知為何，聽了關素衣的敘述，他竟急怒攻心，幾近絕望，彷彿已體會過失去嫂子的痛苦，恨不能插上一雙翅膀，立刻飛回她身邊。

　　「是不是真的，你遣人一探就知。」關素衣感覺指尖疼了一下，吸氣道，「你作甚忽然用勁，快放開。」

　　聖元帝這才回神，連忙放開夫人指尖，沉聲道，「儒士之家人手一份，不准和離、改嫁、私相授受，私定終身？夫人，你我二人似乎已經犯了全罪？」

　　關素衣氣笑了，「和離有，私相授受有，誰說我與你私定終身意圖改嫁了？再者，什麼叫犯了全罪，就憑撰寫者手腕一抬，筆尖一落，就給天下女子全都戴了枷鎖，綁了鐐銬，她以為自己是誰？神通廣大的如來佛祖？待我回去，定要撕掉她一層臉皮，叫她永遠閉嘴！」

　　聖元帝輕拍她肩膀，安慰道，「夫人莫氣，我回去就禁了這本冊子，讓你安安心心改嫁。」

　　關素衣哭笑不得地瞪他一眼，「防民之口甚於防川，無緣無故你禁它作甚？只會讓它私底下傳閱得更瘋狂。我自然有法子讓撰寫者顏面掃地，無需旁人多管。」末了看向秦凌雲，提點道，「回魂了！如今在路上，你想再多也沒用。這件事自有我解決，不像你，出了變故只會揪著受害者反復追問，卻放著兇手不管。你們找不出線索，我自己來。有紙筆嗎？給我備上。」

　　秦凌雲再也顧不得去懷疑她，從自己的行囊裡取出文房四寶，一一鋪設整齊。聖元帝端起水囊，往硯台裡註了一些水，慢慢磨勻。

　　「首先，動手這人必然知道我與忽納爾的糾葛。」關素衣提起筆，在紙上寫下「知情者」三字。

　　「我倒是有一個嫌疑人選。」聖元帝將小哥兒多嘴的事大略說了，咬牙道，「倘若讓我找到證據，不管她是不是皇姐舊部，亦或盤氏貴女，定然嚴懲不貸！」

　　關素衣想了想，搖頭否定，「不，動手的人不會是她。照你所說，她原是女將，上了戰場十分強悍，下了戰場格外低調，是有勇有謀的類型，絕不會用如此拙劣的方法對付我。況且在猜到你會懷疑她的情況下，哪怕極想除掉我，也絕不會親自動手。所以……」

　　關素衣在「知情者」後面寫下「借刀殺人」四字，繼續道，「我姑且認為這件事的幕後黑手有兩人，一個推動，一個付諸實施，二者之間是利用與被利用的關係。當然，也有可能只是一人，單純覺得我太具威脅，想除掉我。子曰：'始吾於人也，聽其言而信其行。'又言：'視其所以，觀其所由，察其所安。人焉叟哉？'」

　　她將這兩句話緩緩寫在紙上，低語，「由此可見，要想認清一個人，不用去看他的面貌，也不用聆聽他的話語，只看他如何行事就夠了。幕後這人對我做的每一件事，都已將她自己暴露無遺，我現在就能據此羅列出種種細節，將她從千萬人中甄別出來。」

　　秦凌雲和聖元帝均來了興致，目光灼灼地看過去。

　　關素衣提筆寫了個風骨嶙峋的「一」字，徐徐道，「首先，她能豢養死士，這是九黎族貴姓的特權，所以她必是十大貴姓中的一系。」又寫下「二」字，繼續道，「其次，兩名死士中的一名對忽納爾的容貌極為熟悉，可見曾多次面聖。也就是說，他的主人也曾多次與忽納爾有過接觸，乃十大貴姓中與皇權交往甚密者。這樣的接觸有可能在登基之前，也有可能在登基之後，又或者二者兼有。換一句話說，這人要麼家中掌兵；要麼與皇族關係密切，有隨意進出宮闈的特權；更甚者，對方既掌兵又與皇族沾親帶故，乃權貴中的權貴。」

　　不過兩名死士，竟讓她翻出這麼多線索，秦凌雲簡直嘆為觀止。

　　聖元帝極想為智力超群的夫人喝彩，卻礙於木沐還在沉睡，只得按捺。他點了點宣紙，低聲道，「還有什麼線索？」

　　關素衣寫下「三」字，篤定道，「如果動手的是男人，必會乾脆利落地殺死我，而非輾轉多地，波折重重。對方既要我生不如死，又要我身敗名裂，種種手段陰狠而又刻毒，應是女子無疑！」又寫了一個「四」字，語氣漸冷，「都說物似主人型，從那女賊驕橫的態度來看，在主子跟前應該很得力，秉性多少會受主子影響。她不把漢人女子看在眼裡，其主必也一樣；她不把人命放在心上，其主必也一樣；她尚武，其主必也一樣；她自傲、自負、自以為聰明絕頂，說不屑與漢人女子耍心眼，其主必也一樣。」

　　她運筆如飛，將幕後黑手的形像一一勾勒出來，「真兇乃九黎族貴女，正值適婚年齡，十五至十八之間；性格囂張跋扈，狂傲自大，從小習武，自詡高人一等，不把低於自己的下僕或漢人當人看；嫉妒心十分強烈，應該多次打死過人命，口頭禪或為'賤奴'，或為'漢狗'；來往行走排場極大，每次不少於十位隨從，浩浩蕩盪，吆五喝六，十分高調；能自由出入宮闈，多次面聖，因性格原因，與同輩女子相處惡劣，在宮中不會有交好的嬪妃，可能與太后或幾位皇子妃有親緣關係。」

　　當她放下筆時，秦凌雲已佩服得五體投地，而聖元帝心中更是浮現出兇手的確切影像。

　　「若非知道你不愛交際，認識的貴女少之又少，我還以為你是在告某人黑狀。」秦凌雲指著一行行字跡說道，「你應該猜出來了吧？京中的確有這麼一位貴女，此人正是太后的嫡親侄女兒卞敏兒。眾位親王要求皇上立后，呼聲最高的就是她。」

　　「卞敏兒？」關素衣在紙上寫下這三個字，微笑道，「我記住了。」

　　因事涉立后，且差點害了夫人，聖元帝既愧疚又惱怒，不管有沒有證據，已然認准了卞敏兒，咬牙切齒地道，「夫人且等著，朕必定活剮了她替你出氣！」

　　許久沒說過的「朕」字兒都冒了出來，可見氣得狠了。關素衣睨他一眼，冷笑道，「倘若我坐著等你保護，恐怕墳頭的草都齊腰了。還是那句老話，靠誰都不如靠自己。」

　　聖元帝用祈求的目光朝夫人看去。他害怕因為這次意外，令夫人與他漸行漸遠。夫人是何等孤勇而又烈性的女子，無緣無故被牽扯進這種殺局，心裡哪能痛快？她恨上幕後真兇的同時，恐怕連自己這個罪魁禍首也恨上了。

　　「夫人，求您別遷怒我，這樣的事，日後絕不會發生。」他緊緊握住夫人纖細的手腕，無論她怎麼掙扎也不放開。

　　主上低聲下氣的模樣，秦凌雲哪敢多看，連忙掀開車簾飛奔而去，生怕慢了一步就聽見某些要命的話。

　　關素衣緩慢而又堅定地拂開聖元帝，一字一句說道，「我原本對你並非無情，只是一直不肯承認。有那麼幾個瞬間，我的確想過，要不干脆與你在一起吧，你待我如此心誠。」

　　「原本」兩字令聖元帝心情盪入谷底，一雙赤紅眼眸驚懼不安地望著她，既不願她繼續開口，又不得不聽她把話說完。他感覺自己像個秋後待斬的囚犯，只能無助地等鍘刀落下。

　　關素衣垂眸，話鋒陡轉，「然而一夕之間，許多人便盯上了后位，她們願意為你生為你死，為你扭曲自己的本性，我對此卻很不屑。我不但無賴、好強，還很清高，許多人爭搶的東西，我便不想再要了。」

　　「朕對你來說只是一件可以隨手丟棄的東西嗎？關素衣，你有沒有心？」聖元帝迅速從惶然中掙脫，變得強硬起來。他不會接受夫人的拒絕，哪怕用力壓下她的頭顱，也必然迫使她改嫁。以前的她吃軟不吃硬，他或許可以慢慢打動她；但現在的她軟硬不吃，便只剩下皇權威逼這一個辦法。

　　他不想走到這一步，無論是誰將他和夫人逼迫至此，都要付出慘痛的代價！

　　關素衣定定看他一眼，慎重道，「我有心，所以改了主意。我要嫁給你，而且只能后位相迎。霍聖哲，你聽好了，倘若不是以正妻的名義提親，你永遠不要踏入帝師府一步。」

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第147章長心

　　聖元帝呆愣了好一會兒才顫聲問道，「夫人你剛才說什麼？能不能再說一遍？」夢寐以求的場景終於在現實中發生，他反而不敢相信了。

　　「我說我要嫁給你。」關素衣靠著車壁，自嘲一笑，「你問我有沒有心，我一直以為曾經的自己就是太有心，才會落得被欺辱，被放逐、被喪命的下場。然而目下，經歷幾番波折，又險些害死自己和木沐，我才恍然發覺，曾經的自己真是一點兒也不長心，且還傻得令人無法直視。」

　　她偏過頭去看他，眼裡閃爍著奇異的光芒，「如今全魏國的貴女都盯緊了后位，我原以為自己躲得遠遠的，就不會受牽連，順便還能觀賞諸人爾虞我詐、明爭暗鬥的嘴臉，並以此為樂。這恰恰是我最不長心的地方。我自以為清高孤傲，不流於俗，彷彿比別人顯得格外淡泊，然而在漢人貴女眼中卻是不貞不潔，不堪為后；在九黎貴女看來是軟弱可欺，矯言偽行。她們詆毀我，污衊我，甚至損我聲譽，這都沒什麼，所謂'清者自清濁者自濁'，我只行端坐正而已。但她們竟還想奪走我和木沐的性命。倘若我與木沐一同出事，家人該如何傷心欲絕？祖父年老體衰，受不住刺激，或許會重病一場；爹與娘心力交瘁、萬念俱灰，這個家，頃刻間就被毀的一干二淨。」

　　她平淡的語氣終於帶上了刻骨仇恨，「明明已經捲入漩渦，我卻為了那點清高而甘願退出，真是蠢到家了！俗話說得好，聰明反被聰明誤，我差一點誤了自己，誤了木沐，誤了家人。倘若我老早答應你，不管什麼蜚短流長，名正言順，現在已經是魏國最尊貴的女人，旁人門第再高，血脈再貴又如何？安敢與我交鋒？但我偏偏拒絕了，退避了，於是她們一個接一個來踩我，一個接一個來害我，於是我就成了案板上的魚肉，只能任人宰割。」

　　她看進忽納爾眼底，直言道，「你說得對，在這世上，沒有權勢解決不了的難題。我需要權勢來保護自己，保護家人，所以我要當皇后。我以前不長心，現在終於活明白了。」

　　聖元帝簡直無法形容自己現在的心情，狂喜過後，剩下的唯有心疼與愧疚。夫人當初是何等清高的一個人，如今卻不得不屈服於皇權之下，且不是旁人的逼迫，而是痛徹心扉的領悟。他能想像得到，當她躺在漆黑的棺材裡等待死亡時，五臟六腑如何被憤怒與怨恨煎熬著。

　　她已逃出升天，靈魂卻還困在那逼仄而又絕望的地方不得解脫，所以才會對權力產生如此強烈的渴望。她想要什麼，他都願意雙手奉上，只願她能開心順遂。

　　但心裡終究有些不甘，他苦笑道，「夫人願意下嫁，朕自然欣喜。但朕還想問一句，夫人對朕難道沒有一點愛意嗎？嫁給朕，純粹是為了保護自己，保護家人嗎？」

　　關素衣冰冷的面容慢慢融化，慎重道，「對你的心動與喜歡，恰恰是我答應嫁給你的前提。你為何如此看不起自己？你英俊，高大，強壯，能文能武且還權勢滔天。我若是不喜歡你，又能喜歡誰呢？放眼魏國，誰會比你更優秀？」

　　聖元帝聽愣了，不過片刻功夫，臉頰就已紅彤彤地燒起來，所幸被一把絡腮鬍子擋住，這才沒丟醜。他心情先是跌至谷底，然後瞬間攀升，繼而慢慢回落，以為終於能緩和些，認命些的時候，又被夫人兩三句話送到雲端之上。他的喜怒哀樂全被她操控，卻半點抗拒之心都無，忍了又忍才沒當場嚎叫起來。

　　「夫人，朕一定會好好待你，若此生有負於你，必遭天打雷劈！」他信誓旦旦地說完，然後把木沐小心放進夫人懷中，待她沒留神的時候，忽然捧住她臉頰，在額頭、鼻尖各吻一記。

　　其實他更想品嚐夫人甜蜜的嘴唇，卻又怕惹怒了她，落得樂極生悲的下場。從今往後，他忽納爾也是有家室的人了，將來會與夫人生一窩小崽子，然後悉心餵養長大。他會像頭狼那般為他們抓來最鮮美的獵物，為他們遮風擋雨，傾其所有。

　　曾經以為最難實現的願望，現在已近在咫尺，唾手可得，他如何不激動？為了不打擾小舅子，他掀開車簾，飛快朝叢林中掠去。

　　關素衣起初還有些疑惑，待夜幕中傳來一陣狼嚎，才搖頭笑嘆，「幾句漂亮話而已，這便哄住了。」然而正是因為他骨血中留存的狼性，她才敢放手一搏。聽說狼是極其忠誠的動物，一生只會有一位伴侶，她能對他有所期待嗎？雖然這樣想著，她卻不會愚蠢地說出來，如今逼不得已，只能走一步看一步了。

　　秦凌雲舉起馬鞭敲了敲車窗，低聲問道，「夫人，主上怎麼了？他只在狂怒或狂喜時才會如此，您與他沒發生什麼事吧？」

　　「無事，他嚎完了自會回來。」關素衣一面答話一面輕拍木沐脊背，臉上充斥著輕快的笑容。

　　聖元帝捨不得離開太久，嚎了幾嗓子就匆匆迴轉，再次把木沐接過來抱在懷裡，又指了指自己肩膀，理所當然地道，「娘子，你靠著我睡一覺，到了帝師府我會叫醒你。」

　　「娘子？」關素衣挑眉。

　　「皇后？」聖元帝笑得極為爽朗，頭髮和外套沾滿露水，眼裡的光亮比窗外的繁星還閃爍，整個人散發出飄飄然的氣息。

　　「等我正式嫁給你再改口吧，免得又讓外人聽見，給我招禍。」話雖這麼說，關素衣卻將頭靠過去，嫌棄道，「一身腱子肉，硬邦邦的。」

　　「腱子肉才夠強壯，夠強壯才能保護你和孩兒們。夫人快睡吧，別說話了。」聖元帝伸展手臂將她摟進懷裡，頭埋在她烏黑的髮絲間，深深嗅了一口。真好啊，今天的一切都很好！

　　「對了，幫我把這幅面具卸下來，日後我出外行走還要靠它，不能讓我爹沒收了去。你只說是你把我從歹人手裡救出來，他自會對你感激涕零，沒準兒腦袋一熱就答應把我嫁給你了。」關素衣從荷包裡取出一瓶藥水，迷迷糊糊地塞進忽納爾手裡。

　　「好，我一定幫你瞞著。咱們什麼時候成婚？要不等會兒到了帝師府，我就直接向帝師和太常提親？不行，趁現在還未進城，我得去獵兩隻大雁。」他嘴上念叨，手裡忙碌，很快就把夫人臉上的面具卸了下來，擦拭乾淨後放進她荷包裡。

　　關素衣越發昏昏欲睡，往他懷裡一栽就睡死過去。

　　軍隊終於趕在天亮前抵達燕京，出示令牌後暢通無阻地入了城門。鎮西侯領著二千精騎回了軍營，另有一隊人馬護送主上前往帝師府。此時天還沒亮，城中宵禁，哪怕聽見整齊劃一的馬蹄聲，百姓也不敢出門查看。

　　馬車繞到後巷，一名士兵上前敲門，聖元帝則叫醒夫人和小舅子，讓他們穿好斗篷遮住面容。「要不我立刻派人送幾箱彩禮過來，今天就提親？」他鍥而不捨地詢問。

　　「何時提親，你且等著我的音信兒。」關素衣不為所動。

　　「萬一夫人回到家就沒了音信咋辦？」聖元帝頗有些患得患失，恨不得現在就與夫人把儀式給辦了，然後昭告天下。

　　「我哄你作甚？有文武雙全，英明神武，權勢滔天的夫君我不嫁，難道還會犯傻，嫁給處處不如你的人？」關素衣抱起迷迷糊糊的木沐，準備跳下馬車，卻被聖元帝一把摟住細腰，殷勤備至地帶下去，恨不得讓她長在自己身上，連路都走不了才好。

　　中原文化果然博大精深，什麼叫「抱在懷裡怕摔了，含在嘴裡怕化了」？什麼叫「愛不忍釋」？這就是真切的體悟啊！聖元帝一面感嘆著一面去牽夫人小手，卻被她以「避嫌」為由推開。

　　兩人正在拉扯，門開了，關老爺子和關父心有所感，竟親自前來應門，尚未看清隱藏在斗篷中的女兒，就被她懷裡的小傢伙吸引了視線。

　　「木沐？」二人驚疑不定。

　　「祖父，爹，先讓我們進去！」關素衣低聲開口。

　　「依依？」二人欣喜若狂，連忙把一干人等迎進門，抱在一起哭了好一會兒才發現陛下也在，且還親自將二人救了回來，心裡的感激簡直難以言表。仲氏聞聽消息匆匆而至，又哭又笑，激動得差點暈過去，然後死活要給陛下磕頭，直說這輩子當牛做馬也要還這份恩情。

　　聖元帝正想開口，說當牛做馬萬萬使不得，把女兒嫁給朕便好，卻被極為了解他的夫人掐了掐手臂，只得作罷。一家人平復了喜悅的心情，這才命下僕備早膳，歡歡喜喜用完，送二人回房休息，這才上朝的上朝，拜菩薩的拜菩薩，各自忙活開了。

　　聖元帝與二位泰山同坐一輛馬車，斟酌半晌後說道，「救命之恩當以身相許，帝師、太常，您們覺得如何？」

　　關父心道來了，卻不敢擅自做主，只好朝老爺子看去。老爺子閉眼嘆息，「君要臣死臣不得不死，莫說救命之恩，便是沒有，皇上要納依依，微臣又有什麼可說？」他有一身傲骨，卻更有一腔忠心，哪裡敢忤逆皇命？

　　聖元帝哈哈笑起來，糾正道，「不是納，而是娶。改日，朕必以皇后之禮迎娶夫人！小婿見過岳父，見過岳祖父，還望二位泰山將夫人交託給朕，朕必然全心全意待她。」

　　老爺子與關父連說不敢，心裡卻暗暗鬆了一口氣。

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第148章除族

　　關素衣和木沐睡到日上三竿才起來，仲氏這回沒拿雞毛撣子喊人，反倒縱著他們。金子和明蘭各領了二十大板，如今帶著傷也堅持守在小姐房中。桃紅已被發賣，走時哭哭啼啼的，卻沒讓仲氏心軟半分。

　　臨到正午，族長聽說木沐已平安歸返，竟帶著一大幫族老找上門，表面說著慰問的話，實則字字句句逼迫關家替關文海求情，放他出來。

　　「雲旗媳婦兒，關氏宗族世世代代研習儒術，向來以仁德傳家，以寬宏大度為懷，木沐既平安無事，又何必對文海趕盡殺絕？只要你們替他說兩句好話，就能放他出來。他才華出眾，年歲尚輕，還有大好前程在等著，日後有了出息，定然千倍萬倍償還你們。如今你們不教而殺，豈不有違祖訓？

　　一筆寫不出兩個關字兒，大家都是血脈相連的親人，一榮俱榮，一損俱損。他名聲壞了，豈不代表關氏名聲也壞了？他德行有虧，豈不代表關氏敗德辱行？我們這些白身倒無所謂，讓人議論幾句又不會少塊肉，但老爺子和雲旗還要在朝中立足，宗族名聲敗壞，可是不大不小一個罪過。你們不為文海考慮，不為全族考慮，也得為自個兒考慮吧？只要你們上奏皇上，說一切都是誤會，木沐是自己走失的，宗族的名聲就保全了，關家的德行也保全了，豈不兩全其美？」

　　因聖元帝強壓了消息，這些人只知道木沐平安，卻不知他如何迴轉，更不知連關素衣都失蹤了一天一夜。如此，才有了上面這番話。

　　仲氏想起兩個孩子的遭遇，想起枉死的兒子，對族人的仇恨已然達到頂點。

　　她慢慢轉動著手裡的茶杯，說道，「關文海在牢裡已經招供，說正是他派人擄走了木沐，打算賣到桐谷去。而昨日，龍禁尉正是從桐谷將木沐找了回來。關文海緣何被抓，明眼人一看便知，想必這會兒已經傳遍燕京了。這樣一個惡人，你們卻逼迫我們輕饒，這是壓根不把木沐當人看，不把我們關家放在眼裡嗎？沒錯，關文海若是獲罪，關氏宗族的確會名聲大損，外人必然指著你們的脊梁骨，罵你們狼心狗肺，喪盡天良。為了免受牽連，我可以求老爺子替關文海開脫，只當這件事從未發生過。」

　　眾人大喜，沒想到仲氏竟然如此好說話，關家仁善之名果非虛傳。倘若連此等深仇大恨都能忍下來，再多提一些要求也不為過吧？反正關家後繼無人，若是不想斷子絕孫，敗了家業，還不得靠族人支持？

　　這樣想著，又一位族老徐徐開腔，「雲旗媳婦兒深明大義，不愧為文豪仲氏之女。既如此，我等便在這裡替文海謝過了，待他平安出來，定讓他登門賠罪。大家都是同族，一人有難，合該全族支援，哪能分什麼你我？將來帝師府後繼無人，還不得靠大家幫忙支撐門楣？對了，族人多有窮困窘迫，雖開設了族學，交得起束脩的卻沒幾個，雲旗媳婦兒，你再讓帝師通融通融，莫要耽誤孩子。還有合資購買祭田一事，貧者少出，富者多出，帝師府乃族中支柱，是不是得多出一些銀兩？有了祭田產出做支應，族人吃飽穿暖，很快就能過上好日子。關氏宗族能否重現往日輝煌，可全都靠帝師府了。」

　　仲氏總算深刻地體悟了一句話——人善被人欺。倘若你退讓一步，換來的不是理解與和睦，而是步步退讓，直至你被壓榨掉所有價值，便會像地上的泥土一般被踐踏在腳底。

　　關氏宗族的確以仁德寬宏傳家，但真正能做到的，也不過老爺子這一脈而已，所以他們世世代代被族人欺壓利用，早已成了常態。差點遭受兒女雙亡的慘禍，仲氏已不堪忍受。

　　她頷首道，「束脩不收了，祭田買給你們，關文海放出來，你們所有要求我關家都答應。等老爺子和夫君散朝回來，我們就寫下告罪書焚祭先祖，自請除族。從今往後，關家是關家，關氏是關氏，再無半點瓜葛。」

　　眾人大驚失色，萬沒料到仲氏竟會決然反擊，捨棄宗族而去。自請除族並無先例，因為世上無人會這樣幹，離開宗族他們根本活不了。但帝師府與宗族的情況卻完全相反。關氏宗族之所以在燕京地位超然，是因為帝師與太常位高權重的緣故；族中孤寡大多靠帝師府接濟；祭田由帝師府購置；族學由帝師府建造。所有的一切都是帝師府賜予，他們不過是依附在府中的蠹蟲而已，仗著關雲旗無後才作威作福，極盡壓榨。

　　目下，仲氏終於被他們逼到絕路，不但無償奉送族學，購置祭田，放歸關文海，還寫下告罪書，自請除族。該做的，能做的，他們都為族人做盡，外人得知此事，不會罵帝師府不仁不義，只會嘲笑關氏宗族殺雞取卵，竭澤而漁。

　　明面上是宗族除名帝師府，實際上何嘗不是帝師府放棄宗族？忍無可忍無需再忍，木沐失蹤一事，顯然已踩到仲氏底線！

　　堂上頓時安靜的落針可聞，幾位族老汗流浹背，心驚膽戰，唯獨族長不以為然地道，「你一個婦道人家，有什麼資格替雲旗做主？你知道自請除族是多大的事嗎？」

　　「知道。自請除族之後，我們不用奉養一群白眼狼；不用被逼迫著挑選所謂的嗣子。我帝師府偌大家業，將來想給誰就給誰，跟你們沒有一絲一毫關係。倘若公爹或夫君得皇上看重，加封爵位或世祿，也不會落到你們手裡。至於我能不能做這個主，且等公公回信吧。」

　　這些話並非仲氏心血來潮，昨夜苦等兒女不歸，老爺子便這般吩咐過。他也早已經受夠了。關父更是直言要廢了宗族，叫他們從哪兒來便滾回哪兒去。買祭田、放關文海，不過為了堵住悠悠眾口，關家已仁至義盡，而關文海加害人命證據確鑿，還有什麼可說？

　　族長見她態度堅決，這才開始慌亂起來，如坐針氈地等了兩刻鐘，果然等來面容嚴肅的老爺子和關父。

　　他衝諸人拱手，嘆息道，「老夫無德，錯待族裡，以至怨恨加身，災禍臨頭，於是自請除族，不再害人害己。方才我已奏請皇上，求他開釋關文海，想來現在他已平安歸返。除族大罪不敢推脫，如今我已稟明皇上請求聖裁，皇上仁慈，當堂批復下來，命我父子二人閉門思過，三月之後方能重返朝堂。我失德失行，以致家中遭此大難，且又牽連族中後輩枉受牢獄之災，著實無顏面對族人。各位請回吧，我與雲旗這就焚香沐浴，告祭先祖，認罪書不日就交予族長，請他代為閱覽。慚愧慚愧，諸位請回。」

　　老爺子字字句句皆言自己有錯，實乃德行俱虧害了族人，不得已自情除族。然而這話能瞞得了誰？怕是連傻子都瞞不住。他每認錯一次，便是一記耳光狠狠扇在族人臉上。自古以來唯有罪大惡極之徒才會除族，但帝師府仁至義盡，德厚流光，能把他們逼得主動離開，關氏宗族也算頗有本事。

　　皇上說是讓二人閉門思過，卻賞賜了許多寶箱，如今正滿滿噹噹堆放在院子裡，可見孰是孰非，他也是心知肚明的。

　　除族之後，帝師大可將衣缽傳給木沐，或讓關素衣找個上門女婿，哪裡還需仰仗旁人？他們可以不依附宗族，宗族卻不能不仰仗他們。沒了帝師一族的旗號，誰知道你是哪個牌位上的人物？購置再多祭田，頃刻間就會被豪強奪去；族中後輩的前程，因為出了一個殘害人命的關文海，必然毀於一旦。

　　可以說沒有帝師府的關氏宗族，在燕京城裡壓根沒有立足之地，從哪兒來的，還得回哪兒去。然而世上沒有不透風的牆，消息傳回原籍，落井下石的人只會更多。一念之間便是全族傾覆，族長已膽裂魂飛，驚懼不已。其餘族老又是難堪又是惶恐，絞盡腦汁地想著該如何挽回。

　　但關父卻不會給他們開口的機會，彬彬有禮道，「此事已稟明皇上，不過須臾便天下皆知，關家無德，不敢貽害族裡，更無臉面對族人，還請諸位莫再多言。購置祭田之事，我已委派管家去辦，六千頃良田，想來足以供養族中老幼，也算我帝師府為族人盡的最後一點心意。諸位，請。」

　　被他趕到門口的族老們面面相覷，終是頹然而返。連皇上都知道了，那就真沒有挽回的餘地。為了一個不肖子，卻失去宗族支柱，這筆賬攤在誰頭上誰都受不了。關文海名聲已經爛透，救他回來除了吃白飯，還能幹什麼？關氏一族沒了帝師府庇佑，六千頃良田早晚也是別人的。

　　「我當初就說過，不要為了一個小輩觸怒帝師，你們偏不聽！這下好了，」未曾在帝師府內說過一句話的族老終於開口，「你們各自歸家收拾行李去吧，燕京城已無我族立足之地！」

　　「倘若族里處置了關文海，帝師心軟，應該不會做得太絕。」又有一人說道。

　　族長怒髮衝冠，卻在眾人怨恨的目光下漸漸佝僂了脊背，高一腳低一腳地狼狽遁逃。他也知道，倘若關氏一族真的失去帝師府這一靠山，他這族長之位也做到頭了。

嗜酒態睡

第149章好戲

　　因關文海忽然被官差抓去，聽說還用了大刑，其母姚氏已連著哭了一天一夜，直至今日凌晨，聽說木沐已經找回來了，這才催著曾老太爺登門去討人。他們對關家予取予求早已成為常態，滿以為這次只要木沐平安，關家也會息事寧人。哪怕木沐出了意外又如何？不過一個野種罷了，有甚要緊？仲氏當年被族人扔下小產，也沒見關家計較過。

　　正因為他們仁善，所以族人才可勁地壓榨，竟從未想過仁善之人也有耐心告罄的時候。

　　「嫂子快別哭了。族長一去，哪有討不到人的？聽說那野種好得很呢，一根頭髮都沒少，咱們文海卻被動了大刑，這筆賬咱們一定要跟他們算！都說這事是文海指使的，我打死也不信，定是他家栽贓嫁禍！文海是怎樣的人，咱們親眼看著他長大，還能不知道嗎？」

　　「是啊，嫂子快把眼淚擦了，指不定一會兒文海就回來了。帝師府再位高權重又如何？沒有子嗣，將來還不得靠咱們族裡替他延續香火？為防斷子絕孫，他不敢把咱們怎樣，只要族長開口，沒有不答應的道理。」

　　姚氏聽了妯娌們的勸慰，心情果然好過很多，正想讓丫鬟打盆水來給自己洗臉，就聽說族長回來了，連忙提著裙擺迎出去。

　　「怎樣了？」眾人七嘴八舌地詢問。

　　「已經遣了隨從去天牢接人，很快就能到家。」族長臉上並無一絲喜色。

　　他的嫡長子一副早有預料的表情，追問道，「那祭田的事談下來了嗎？他家願意出多少頃？」

　　「談下來了，六千頃。」族長不欲多說，徑直回屋去了。

　　其餘人等卻歡天喜地，額手稱慶，「天啊，六千頃！養活咱們全族怕是綽綽有餘了吧？帝師府果然好闊氣，也不知家裡還有多少金銀珠寶！」這樣一想，侵奪關家產業的慾望便越發強烈。

　　然而痛快只是一時，臨到中午，關文海果然被放了出來，行經鬧市，正好遇見捉拿歸案的幾名匪首。他們早已得了官兵提點，心知關文海那廝已經平安無事，而他們卻得為對方頂罪，彼此相見自是滿眼血色，眾目睽睽之下大吼起來，連說自己等人是被關文海收買才會犯案，他才是罪魁禍首云云。

　　關文海早被各種酷刑嚇破了膽，抱著腦袋躲在長隨身後，一看就知心裡有鬼。群眾的眼睛是雪亮的，實在鬧不懂他怎麼能安安穩穩從牢裡出來？這可是謀害人命的死罪啊！

　　很快，仲氏就把關氏宗族當年苛待帝師府一脈的事傳揚開去，截留錢財，搶奪田地，棄孕婦於不顧致人斷絕子嗣……種種罪狀罄竹難書，駭人聽聞，萬沒料到外表風光的帝師府一脈，在族中竟是這個待遇，果然是人善被人欺啊！

　　百姓的同情心本就偏向了關家，聽說關氏一族找上門，硬逼他們保全關文海，且為族人免費籌辦族學，購置祭田時，已經無話可說。而關家卻都滿口答應下來，真是叫人恨鐵不成鋼！這樣的族人你還維護他作甚？等著被生吞活剝嗎？

　　百姓由同情轉為對帝師府的不滿，心道你何等位高權重，竟委曲求全若此，實在太丟人！一個軟弱的官員，真能承擔起朝廷重任？不滿的情緒持續發酵，乍聞帝師府自請除族，這才陡然鬆了一口氣，不但不覺此事欠妥，反而喜聞樂見，奔走相告。

　　對嘛，生而為人，哪能一味忍耐？你已做盡該做之事，全了同族情誼，此時不走還待何時？真等到被人剝皮拆骨可就來不及了！

　　在仲氏的暗中推動和宣揚下，百姓對此事竟毫無非議，及至看見帝師府的管家抬著十多口箱子，拿著一大疊地契，親自送到族長家中，對帝師府的仁德與寬厚已是心服口服，五體投地。

　　圍在路邊看熱鬧的人群裡忽然爆出一句高喊，「哎，我說你們帝師府也太窩囊了！他們又是害你子嗣，又是謀你人命，還欲強奪你家業，斷你根基，簡直欺人太甚，你們還供養他們作甚？讓他們去死好了！」

　　「就是！人善被人欺，馬善被人騎！你們帝師府合該給他們當牛做馬不成？」

　　管家早已得了老太爺吩咐，念完禮單後衝路人拱手，不卑不亢，溫文有禮，「好叫大夥儿知道，我們帝師府一脈自古就有家訓傳下——旁人可以對我們不仁，我們卻不能不義，非為軟弱可欺，只求問心無愧而已。」

　　「好！說得好！帝師府太他娘的仗義！」這句俠氣縱橫的話正戳中路人心肺，尤其是那些行走江湖的遊俠兒，最是感懷甚深，也因此，對關氏一族越發厭惡起來。這日過後，「你可以不仁，我卻不能不義」一語迅速在魏國風傳，成為俠義之士的座右銘，而關家仁德之名非但沒因除族一事受損，反倒深入人心。

　　原先還得意洋洋的姚氏，如今捏著一沓地契，已是欲哭無淚，其餘族人圍坐廳堂，唉聲嘆氣。六千頃祭田的確都是良田，卻購置在原籍，那處乃兵家必爭之地，駐紮著大量軍隊，而為了征集足夠糧草，軍中將領會大肆侵吞周遭田地以做軍屯。可以說沒點身份背景的人，在此處幾無立錐之地，這也是關氏舉族遷往燕京的原因。

　　倘若族人還有帝師府庇護，在此處購置多少祭田都沒問題，然而關家自請除族的消息一旦傳開，不出半月，六千頃祭田便會被各大軍團瓜分殆盡，而關氏一族也會受盡打壓。

　　關家送來的不是恆產，而是催命符啊！

　　「沒了帝師府，關氏一族算什麼？你們還為一個小輩將老爺子往死裡得罪，連帶把大家也害死了！我不管，這件事是關文海搞出來的，該除族的也是他，叫他馬上去帝師府門前負荊請罪，然後遠遠放逐！」一位族老完全改了口風。

　　族長這會兒也不發怒了，只因關文海受了大刑，手筋和舌頭都被割斷，徹底被廢，而家中卻不缺他一個子嗣，不能因為他害了所有人。早知如此，真該讓他死在牢裡，何必牽連大家！

　　姚氏哭得肝腸寸斷卻無力阻止，只能眼睜睜地看著大夥兒開了祠堂，劃掉關文海的名諱，然後命他背上荊棘去帝師府門前請罪。哪料一群人還未出門就收到老爺子被氣得臥床不起的消息，而皇上特意派人將他送往京郊皇莊養病，不准關氏一族探視。

　　帝師為族人奉獻一生，臨到老，竟落得個無根浮萍、子嗣斷絕的下場，其悲痛之情可以想見。索性他雖然病重，卻還能整理書稿，倒是沒耽誤撰寫儒家寶典的大事。眾位鴻儒每日前往皇莊與他探討學問，修改文章，交流心得，竟頗有些樂不思蜀，哪裡還會顧及族人的感受？

　　族長又是發動妯娌勸和仲氏，又是遣人與關父聯絡感情，還讓小輩把關素衣約出來說項，卻都不得其門而入。關家人一個比一個不喜交際，除了關父與仲氏偶有出門，老爺子和關素衣寧可待在家看整天書，寫整天字，也不願踏出府門一步。

　　他們不出門，旁人也不好打進去，熬了三天，終於認清了現實。族長已在族人的強烈怨憤中卸任，關文海不知被送到哪兒去，想來也是生不如死，其餘人均惶惶不可終日，已然明白好日子快要到頭了。

　　關素衣睡了一覺醒來，發現關家竟已脫離宗族，差點以為自己還在做夢。但老爺子動作奇快，只花了一晚上功夫就寫了一部家史，將關家為何自我放逐一事詳細記載下來，又另開一本家譜，把木沐正式歸為嗣子。他與仲家感情極其深厚，明知仲氏不孕，也絕口不提納妾，而關父自是求之不得。

　　拜了家祠之後，一家五口終於能鬆一口氣，而關素衣好生歇了兩天，趕在第三天盛裝打扮，備車出門。

　　那女賊與匪寇談妥條件，只說關素衣乃家中賤妾，因觸怒主母，這才送上山給她吃一個教訓。土匪不知根底，自然不怕得罪人，必會往死裡整治她。她雖然戴了面具，卻經不起摔打揉捏，不出一日就會自動脫落，顯出原形。土匪會不會如約送她回來，這不好說，但關素衣卻知道，幕後黑手必將親臨現場看一個熱鬧，以享受摧殘人命的快感。

　　燕京城最繁華的地段在何處？自是鑼鼓大街，只需去街邊等著就是。

　　臨近正午，忽有一匹快馬馱著一個麻袋穿行街道，捆綁麻袋的繩索並未繫牢，顛簸中自動散開，令其掉落在地。有好事者解開一看，卻見裡面藏著一名赤條條的女子，手筋腳筋俱斷，眼耳口鼻全無，血肉模糊的慘狀令人膽寒。

　　「娘哎！這是啥子東西！報官，快報官，定是出人命了！」本就人潮如織的鑼鼓大街一時間沸反盈天，一名身穿艷紅騎裝的女子站在對面茶樓上，用馬鞭指著那處，暢快笑道，「看見沒？這就是本郡主讓你們欣賞的好戲，還有更精彩的在後面呢！」