唐歡 -【丫鬟郡主命】《全文完》

現在登入

第五章 展露身手得到佳機(2)

    紫芍將穆子捷的織錦外袍寬解開來，除了玉佩瓔珞，松了腰帶，披上家常便服。之前她做這些事的時候總覺得不好意思，畢竟是替一個大男人寬衣，不過現在習慣了，給穗子打結的時候也順手許多。

    “今天真是為公子懸著一顆心，”紫芍道：“奴婢不知公子箭法如此了得，也是趕巧了，幸虧皇上挑這個來比。”

    “哪裡是巧合呢。”穆子捷卻笑道，“騎馬射箭，我自幼就會，生在定遠侯府中，不可能不會，想必皇上也料到了。”

    “怎麼？”紫芍一怔，“公子覺得……皇上是故意的？”

    “皇上什麼事不知道啊？”穆子捷道：“現在我才想明白，大概是皇上為了上次淑妃娘娘的事故意抬舉我吧，無論今日我是輸是贏，皇上總會找藉口賞我的。”

    “公子也是故意禮讓大公子的？”紫芍好奇地問。

    穆子捷道：“當時正巧起風了，我想著不如就讓大哥先來。他若射中靶心自然是好，若射不中，也可以說是風太大了，而我不論怎樣總能博個禮讓兄長的謙和之名。”

    原來如此，這小子真還挺狡猾的……紫芍又故作無知地問道：“公子在禦書房行走當個什麼差事啊？”

    “就是在御前整理一些公文，給各官員傳個話什麼的，”穆子捷道：“不算什麼要緊的差事，只是這宮裡的細節比較多，卻很難應付。”

    “就像在這府裡當奴婢一般難應付？”紫芍眨眨眼睛。

    “差不多。”穆子捷被她逗笑了，“說起來，我還要向你請教呢，既然跟在這府裡當奴婢差不多，你可有什麼訣竅？”

    紫芍思忖了片刻，“奴婢也才剛入府沒多久，說不出什麼來……不過從前奴婢村裡的董嬤嬤，是在大戶人家做過管事嬤嬤的，她倒是有許多故事，聽來頗有啟發。”

    “哦？”穆子捷來了興趣，“什麼故事？說來聽聽。”

    “比如她從前的主人都要看她臉色，有一次主人在打葉子牌，少了個伴，叫她來相陪，可她臉一板，說‘廚房正燉著雞呢，沒空’，轉身就走了，主人也拿她沒辦法。主人說，得罪了董嬤嬤可沒好雞湯喝。”紫芍道。

    “這麼厲害？”穆子捷奇道：“敢頂撞主人，主人還要讓著她？為什麼呢？難道是因為菜做得特別好吃？”

    “她能幹啊，把主人府裡上上下下打點得有條不紊，換了好幾個管事嬤嬤，都沒她妥當，所以主人越發倚重她了，就算她偶爾擺譜，不過是在主人面前討個巧罷了，主人讓著她，一則為表示自己寬大為懷，二則也是籠絡人心。”

    “這個意思倒不錯，”穆子捷點了點頭，“我也有些懂了。還有嗎？”

    “她這個人，雖然待人的態度有些嚴厲，但是有時候說話很委婉。”紫芍道：“比如那一年，主人看中了一個戲子，可這戲子頗有骨氣，死也不肯嫁入府中為妾，主人就派她去勸。她去了，見到那戲子先不提要緊的事，反而先跟那戲子說，前兩天看了哪一齣戲，覺得這戲子唱得特別好，戲子一高興，就跟她深聊了起來，聊著聊著，還真把她帶去的禮物收下了。”

    “這就答應了？”穆子捷瞠目。

    “沒有，董嬤嬤出了一個主意，說主母若知道主人要納個戲子為妾，肯定不高興的，不如就在外面置辦一所宅院讓這戲子住著，主人若得了空便去相會，算是外室吧，但這戲子還是可以照樣登臺，沒那麼多束縛。等過幾年，攢下了足夠的銀子，主人若對這戲子倦了，戲子還可以另嫁他人。”紫芍道：“兩全其美不是？”

    “這主意不錯啊。”穆子捷不由撫掌道：“你們村子裡還有這樣人物，改天讓我也見見，向這位董嬤嬤討教一二。”

    “可惜……”紫芍神色忽然有些黯然，“前兩年，她生病去世了……”

    其實董嬤嬤就是北松王府裡的管事嬤嬤，那一夜，董嬤嬤為了掩護她從側門逃出去，死在穆家軍的刀劍之下……

    “可惜了……”穆子捷怔住了，“真是個人才。”

    “總之——”紫芍清了清嗓子，命自己振作精神，“公子到宮裡當差，一則要讓皇上看到你的能力，如此皇上才會器重你；二則行事要活絡，不能刻板；三則行事的態度要鮮明，但手段要委婉，大概就是如此吧。”

    “這道理歸納得不錯啊，”穆子捷側目看她，“想不到你這丫頭還有這本事，你們村到底是什麼村啊，盡出人才。”

    “啊……”紫芍連忙敷衍，“不過是從前董嬤嬤說的，哪裡是奴婢的本事……”

    “反正你這丫頭的來歷大有古怪，”穆子捷打量著她，“我早瞧出來了。”

    “我們村就是京郊的上河村，”紫芍撇撇嘴，“公子儘管去打聽，奴婢哪有什麼古怪的來歷。”

    “我會去的。”穆子捷總是習慣敲敲她的額頭，戲弄她一般，而後微微一笑，“不過呢，不管你是什麼來歷，只要對本公子有用，本公子就受用。”

    紫芍只覺得呼吸霎時急促起來，臉上火辣辣的。

    這時，一個小廝匆匆跑進來，“公子——不好了，夫、夫人來了！”

    “什麼？”穆子捷眉一蹙，“到我們這院裡來了？她來做什麼？”

    小廝答道：“不知道，姨娘正在迎接呢，叫公子您也快去。”

    穆子捷沒來得及多問，披了件外衣便快步往外走。

    紫芍連忙跟在他身後。方才她被穆子捷逼問得有點發窘，還多虧了這穆夫人來得巧了，雖然她心裡懸著，知道來者不善。

    一時間來到正廳，只見穆夫人端坐在主座上，冉夫人正恭恭敬敬地給她奉茶。

    “不知姊姊前來所為何事？”冉夫人問道。

    穆夫人並沒有答話，只托起茶盅飲了一口，沒想到她一飲之下，臉色大變，“啪”的一聲，將那茶盅砸到冉夫人身上。

    熱燙的茶水灼痛了冉夫人的肌膚，她不自覺退開一步，捂住手腕。

    “你也知道燙？”穆夫人盯著她，冷笑道：“這茶水濺在手腕上都覺得燙，何況是喝進我的嘴裡？你存心想燙死我嗎？”

    “大姊……”冉夫人連忙道：“大概是下人上茶時著急了，一時疏忽。”

    “哼，反正到了你這裡，我吃什麼、喝什麼都不放心，”穆夫人道：“一不小心被害死也說不定。”

    穆子捷親眼目睹了這一切，心下竄起怒火，他衣擺一甩，步上前去，護在冉夫人面前，“夫人前來不知有何事？若是來喝茶也不是時候，天晚了，我娘要歇息了。”

    “怎麼？”穆夫人斜眼看他，“剛封了個禦書房行走，就不把本夫人放在眼裡？果然是邊關賤民的兒子，一朝得勢，目中無人，殊不知是錯把芝麻當西瓜。”

    “芝麻再小，也是皇上的封賞，”穆子捷倒笑道：“對了，今後這府裡對我娘親的稱呼是否該改一改了？別整天姨娘、姨娘的，要稱冉夫人了，好歹我娘親也是皇上親封的三品淑人。”

    “你……”穆夫人果然最忌諱別人喚冉夫人為夫人，因為夫人一向是她的專稱。“好你個穆子捷，無法無天了，看本夫人怎麼稟告你父親，讓他來收拾你。”

    “此事就算父親來定奪也一樣，”穆子捷對四周僕婢道：“你們聽見了沒有？從今以後要喚姨娘為冉夫人，違者重罰。”

    “好……”穆夫人不由得聲音發顫，“你等著，我馬上請你父親來！”

    “大夫人好走。”穆子捷從容地道：“等父親來了再喚我，我和我娘親就不送你出門了。”

    穆夫人氣得眉眼都變了形，帶著貼身嬤嬤沖出門，竟有點落荒而逃的意思。

    “何苦爭這個呢？一個稱呼而已。”冉夫人對穆子捷道：“只怕日後都不得太平了。”

    “娘，”穆子捷道：“咱們從前處處退讓，又得到了什麼？她一不高興就拿你撒氣。還記得我十三歲那年，作了一幅畫送給父親，因為父親誇了我兩句，她就趁父親出門找藉口罰你在院中長跪，因此你滑了胎，否則我該有個弟弟了……”

    “別說了，”冉夫人眸中泛起淚光，“陳年往事，不要再提了。”

    “從那時候開始，我就害怕她為難你，裝出很沒出息的樣子，不與她兒子相爭。”穆子捷道：“可她何曾放過咱們？紫芍說的對，一味退讓是沒有用的，必須自己爭氣，變得強大，讓她不敢再欺負咱們。”

    紫芍在一旁聽得呆了，雖然她知道這母子處境艱難，卻沒料到還有如此不堪回首的往事，她在同情冉夫人的同時，對穆子捷也有些隱隱心痛的憐惜。

    冉夫人抬起頭，看向紫芍，不滿地道：“你這丫頭，我看你有幾分機靈，讓你去伺候公子，不是讓你教唆他。”

    “紫芍說的沒有道理嗎？”穆子捷維護道：“娘，你仔細想想——”

    冉夫人沉默了好一陣，最終吐出一口氣，“也罷，”她歎道：“事已至此，也只有撕破臉了。兒子，你今後在宮中唯有得皇上器重，咱們才會有好日子過，換句話說，你這肩上的擔子也變重了。”

    “兒子不怕。”穆子捷篤定地道：“這些年的窩囊日子真的過夠了，只要能讓娘親揚眉吐氣，兒子一定會在御前有所作為。”

    紫芍從沒見過這對母子的臉上出現如此堅韌的神情，一改往日的忍氣吞聲。她不知道自己在其中到底起了幾分作用，但局面終究朝著她盼望的方向一步步扭轉，她心中甚感欣慰。

    然而，她發現這欣慰好像不全是出自復仇有望，還有別的情愫摻雜在其中……

現在登入

第六章 接獲消息心生希望(1)

    紫芍本來以為定遠侯會幫穆夫人教訓穆子捷，然而那一夜過去卻平安無事，如此看來，定遠侯對穆夫人的蠻橫無理早就心知肚明，從前因為穆子捷不務正業，他不過趁機管一管兒子罷了，但現在穆子捷在宮裡得了差事，定遠侯面上有光，自然不會再縱容穆夫人胡鬧。

    穆子捷到禦書房當差後，極得蕭皇喜愛，因此紫芍也獲准每天陪他進宮，因為午膳要在宮裡用，所以需要她這個丫鬟為他打點。

    但過了晌午，她基本上就沒什麼事了，悠閒地在禦書房外休息，只等穆子捷替蕭皇處理完公文，一道出宮回府。

    管事太監也算寬容，會允許紫芍到附近的水閣去小坐，還會給她一些臨時充饑的果點。有時候趁著去小解的機會，還會在御花園裡偷偷逛逛，只要不逗留太久，不被人發現，倒也無礙。

    她喜歡宮裡，每次進宮都像回到家一般。從小她也是天天進宮，在禦學堂上學，下課後便到夏和的殿中小憩。若累了，懶得出宮，便在夏和那裡住下，兩人半夜一起偷喝花釀，聊著小心事，對著窗子數星星。

    那些快樂愜意的日子，一去不復返了……

    這日，紫芍正在偷閒，才繞過林蔭小道，打算往禦學堂的方向去瞧瞧，忽然聽到有嗚咽聲。

    她一陣好奇，在樹後停下腳步，卻見熙淳坐在前面的樹蔭處啜泣，隨侍的婢女正在勸慰。

    “郡主，這宮裡人來人往的，若被瞧見不好，”婢女遞上絹帕給她，“有什麼委屈，回王府再說吧……”

    “我就是覺得在家委屈，才進宮來出出氣。”熙淳忿懣道：“本以為皇后娘娘肯幫我，誰知道他們都不願理我。”

    “皇后娘娘哪裡會管這件事呢，”婢女歎一口氣，“因咱們王妃是崎國人，皇后娘娘不是一直很嫌棄嗎……總說咱們府裡沒規矩。”

    “所以我真要嫁到那穆府去？”熙淳杏眼圓睜。

    “王爺同意，王妃同意，聽說皇上和皇后娘娘也十分贊成……”婢女答道：“郡主，咱們還能有什麼辦法？”

    “他們總說疼我、寵我，可是我的終身大事偏就不順著我！”熙淳氣得咬緊了牙，“這是什麼道理？”

    “說實話，奴婢很迷惑，郡主為何瞧不上那穆大公子？”婢女問道：“總不至於因為那日與穆府的婢女吵了一架，公主就刻意回避吧？那是件小事，沒必要放在心上。”

    “穆府氣焰囂張，你沒聽那婢女那日說的嗎？好像是我嫁不出去了，賴上她們大公子似的。”熙淳十指揉進掌心，“還沒怎麼著呢，就這樣詆毀我，若真進了他們家的門，指不定怎麼欺負我呢。”

    “郡主，恕奴婢直言……”婢女斟酌半晌才道：“郡主還在惦記那個人嗎？”

    熙淳眉一凝，臉色不由煞白。

    “那個人不知去了哪裡，他的心也從來不在郡主您這裡……”婢女道：“郡主還是把握當下的良辰美景要緊啊。”

    “不要胡說……”熙淳沉著嗓子道：“我並沒有……這兩年，真的沒怎麼惦記過他了——”她的話音忽然刹止，因為她猛地看到樹後露出的一方衣裙。

    “是誰在那裡？”她揚聲道：“是誰？！”

    紫芍知道自己已無處可藏，只得緩緩從樹後踱出來，上前施禮道：“給郡主請安。”

    “你……”熙淳看著她，覺得好生面熟，“你是——”

    “郡主，她就是那天在靈泉寺頂撞您的那個丫頭。”熙淳的婢女倒是認出了她。

    熙淳恍然大悟，瞪著紫芍，“對了，你就是穆府的那個丫頭！你怎麼在這裡？一個賤婢憑什麼進宮？”

    “奴婢是隨我家二公子入宮的，”紫芍道：“如今，我家二公子在禦書房當差。”

    “你家二公子，就是那天那個無禮的小子吧？”熙淳這才憶起，更是憤恨，“也不知他怎麼那麼好運，撿了個禦書房行走的差事。”

    “這是皇上的賞賜，”紫芍道：“說是嘉獎我們二公子謙和仁孝。”

    “他哪裡謙和了？”熙淳諷刺地哼道：“那日本郡主可領教過了，你們穆府上下，全是荒唐無禮之人。”

    “郡主既這樣認為的，那就更要拿定主意，不嫁入穆府才是。”紫芍趁機道。

    “怎麼……”熙淳這才發覺不太對勁，睨著紫芍，“怎麼聽你這丫頭的語氣，好似不願意我嫁過去似的，這對你有什麼好處？難道你愛慕你家大公子不成？”

    “不論奴婢是什麼意圖，都與郡主一樣，不希望成就這樁姻緣。”紫芍微笑道：“郡主只要知道‘一樣’這兩個字便是了。”

    “對了，你家二公子是姨娘養的，他跟他大哥之間想必有些間隙吧？”熙淳也不傻，“我若嫁過去，你家二公子日子就更不好過了？”

    “郡主若覺得嫁過來日子能好過，奴婢也不敢勉強郡主，”紫芍輕聲道：“奴婢只是給個建議，郡主自己斟酌。”

    熙淳安靜下來，兩眼盯著紫芍，仿佛在琢磨她，又像在琢磨她的話語。

    終於，她吐露道：“可現在我也沒轍了，大家都在逼我嫁呢，你大概要失望了，我終歸是要當你家大少夫人的。”

    “還是有法子的。”紫芍笑得別有深意，“只要郡主打定了主意，奴婢說不定也可以給郡主出謀劃策，只怕連郡主已改了心思，那就真沒法子了。”

    “你有什麼主意？”熙淳忍不住問，“說來聽聽。”

    “郡主真想聽嗎？”紫芍故意道。

    “聽聽也無妨啊。”熙淳道：“反正閑著也是閑著，有大把時光。”

    紫芍壓低聲音開始說起。她真該感謝今天無意中遇到了熙淳，有了這番對話，讓她在扳倒穆夫人母子的棋局裡下了關鍵的一步棋。

    怪不得她這麼喜歡宮裡，這裡果然是她的地盤，仿佛有著庇佑她的神靈。

    “桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。半醒半醉日複日，花落花開年複年……”

    才到那小院的門口處，紫芍便聽見有女子的歌聲隱隱傳來。

    今日禦書房的事務少，穆子捷很早便處理妥當了，早早地出得宮來，他卻沒有馬上回定遠侯府，而是令車夫繞了個彎兒，來到這條偏僻的巷子中，似乎是要拜訪什麼人。

    紫芍忽然覺得這裡很熟悉，仿佛她也曾經來過此處。她忍不住問道：“公子，這是哪兒？”

    “此間的主人是我的舊識，”穆子捷答道：“你等會兒隨我進去，不要多問，也不要東張西望，我說幾句話就走。”

    “哦。”紫芍按捺住好奇心，下了馬車，站在穆子捷身後，看他輕叩那小院的門扉。

    嫋嫋的歌聲驟然停止，一個俏丫鬟將門打開，探頭看見穆子捷，臉上立刻綻出笑來。

    “穆公子，好久沒來了。”那俏丫鬟道，“我們家娘子昨兒還念叨著公子呢。”

    “方才聽見娘子在練曲，想必她是在家的。”穆子捷亦笑道：“今日來得匆忙，沒帶禮物，還請見諒。”

    “公子來坐坐，便是家中的榮幸了，哪裡需要這麼客氣呢。”那俏丫鬟連忙將穆子捷迎進去，順帶斜眼打量一眼紫芍。

    紫芍覺得這丫鬟舉止不太端正，不像良家女子，難道是個“暗門子”？

    從前穆子捷不就是喜歡流連花街柳巷嗎，想必這就是他常來尋歡作樂的地方……此間的女主人，應是他的相好吧？

    紫芍心尖打了個顫，雙頰不由得滾燙起來，然而表面上又不動聲色，只垂下頭去，緊跟上穆子捷的腳步。

    院中的倚牆旁栽著幾株花樹，粉白的顏色映著浮雲碧瓦，很有幾分說不出的嫵媚旖旎。而方才的練曲之人就站在遊廊下，穿著一襲水紅色薄衫，迎風輕舞，笑意盈盈，雙頰酒窩迷人。

    “二公子，”那女子道：“近日可好？”

    “柳姊姊，”穆子捷作揖，“可否討一杯茶喝？”

    “茶水日日都備有，一心等著公子來。”那女子道：“可惜公子日日都不來。”

    “柳姊姊說笑了，你這裡的茶還愁沒人喝嗎？”穆子捷莞爾。

    紫芍悄悄抬眸，細看那姓柳的女子，好像也十分面善。這女子其實不算年輕，眼角有了些歲月留下的憔悴之色，但依舊算得美貌傾城。到底，自己在哪裡曾經見過她呢……

    電光火石之間，紫芍恍然大悟。

    對了，就是她，柳娣子！從前父王的那個外室，不就是這個柳娣子嗎？

    紫芍記得自己曾經悄悄跟著董嬤嬤來過這條僻巷，遠遠地看過這間花樹盛開的小院，那一天桃花剛落，藤花初綻。

    原來北松王府出事後，柳娣子還住在這裡，只不過換了營生，從一個王爺的外室變成了暗門子，倒不如回到梨園去，正正經經地做回她的老本行。

現在登入

第六章 接獲消息心生希望(2)

    “今日沏的這個茶，名叫萬瀲紅，”入了廳堂，柳娣子親手給穆子捷端上香茗，“說是南邊來的新茶，公子且嘗一嘗。”

    穆子捷聞了聞茶盅，又品了一口，答道：“極香，極淳。”

    “聽說公子近日得皇上青睞，到宮裡當差了？”柳娣子問道。

    “柳姊姊果然是消息靈通。”穆子捷道：“這麼快就知道了。”

    “只不過是我這裡的茶，京中人人都喜歡喝。”柳娣子道：“正巧也認識了幾個宮裡的人。”

    “柳姊姊這裡清淨，難怪人人都喜歡來呢。”穆子捷道，“像是我，從前也常常流連忘返。”

    “公子日後事忙，恐怕也難有空了。”柳娣子道。

    “姊姊聰慧，”穆子捷擱下茶盅，“今日我便是來與姊姊道別的，從今往後，估計很難再來探望姊姊了。”

    柳娣子笑容微凝，臉上浮現依依不捨的神情。

    “姊姊也知道我家裡的難處。”穆子捷道：“如今我娘只能指望我一個人，斷不能再像從前那般胡鬧了。”

    “原來公子只當從前是胡鬧……”柳娣子語氣中有淡淡的失落，“我卻當了真。”

    “姊姊這個樣子倒像是捨不得我？”穆子捷依舊那般淺笑著，“這可怎麼好？”

    紫芍在一旁聽著，心裡滿滿的不是滋味。這兩人打情罵俏，肉麻得很……

    “你也知道，我待你與別人不同，”柳娣子鄭重道：“否則你不會親自來一趟，說這些道別的話。”

    “只盼姊姊今後不會寂寞才好。”穆子捷輕聲道。

    “寂寞倒是不會，”柳娣子歎道：“但要再遇上像公子這般有趣又懂冷暖的人，怕也難了。”

    “姊姊放心，捷定不會忘了姊姊。從前我得姊姊照拂，每次不得回家的日子，就是在姊姊這裡打擾，”穆子捷承諾道：“姊姊今後若有需要，捷一定相助。”

    “說起來……”柳娣子忽然憶起了什麼，“倒還真的有一件事情，想煩勞公子去打聽。”

    “哦，什麼事？”穆子捷問。

    柳娣子抬眸看了看紫芍，卻道：“公子今天帶了婢女來？”

    “哦，”穆子捷答道：“這是我的隨侍，進宮也帶著，無妨，有話直說吧，她不會亂傳的。”

    他把她當成自己人，沒有支走她，這讓紫芍有了些許喜悅。

    柳娣子斟酌後問道：“北松王爺的那件事……可是令尊辦的？”

    冷不防提到她的父王，紫芍在一旁聽得心中一緊。

    “對，”穆子捷亦是一怔，“姊姊怎麼忽然說起這個？”

    “不瞞公子說，北松王爺從前待我有恩，”柳娣子道：“此恩今生是無以為報了……我聽說北松王爺的郡主可能尚在人間，還請公子代為打聽一二。”

    什麼？紫芍大為驚愕，霎時不安起來。她還活著的這件事，為何會有他人知曉？

    “元清郡主尚在人間？”穆子捷亦是震驚又意外，“不曾聽聞啊，姊姊這是哪裡來的消息？”

    “聽說沒有找到郡主的屍身。”柳娣子道：“我想著，或許還有些希望。”

    “不過那夜混亂得很，或許混在丫鬟裡面……被火一道焚化了。”穆子捷唇間輕顫。

    “不瞞公子，我與王府的管事嬤嬤相識，”柳娣子低聲道：“那夜她身中一劍，奄奄一息卻沒有死透，第二日被抬出來，扔到亂葬崗上，我本想去尋她的屍身好好安葬，誰料竟見了她最後一面……”

    怎麼，這柳娣子見了董嬤嬤最後一面？紫芍鼻尖忽然一酸，強抑制住流淚的衝動。

    “怎麼，那位嬤嬤臨終前說了什麼？”穆子捷急忙問道。

    “她悄悄告訴我，元清郡主從側門逃了出去。”柳娣子道：“應該是無礙的。”

    “所以……她活著？”穆子捷的眼中忽然閃現一抹難以置信的光亮，“她……真的活著？”

    “北松王爺待我有恩，我當然希望郡主尚在人間。”柳娣子歎道：“只是這大半年來音訊全無，想來就算逃出王府，也凶多吉少。”

    穆子捷沉默了好一陣子，他的胸口有隱隱的起伏，仿佛在強忍某種激動的心情。

    他這樣的反應讓紫芍覺得有些奇怪。

    終於，他開口道：“放心，若郡主還活著，我會找到她的……我一定會找她的。”

    紫芍心道，是了，他曾經受過她一點小小的恩惠，自然想要報答她，不過他居然能如此感恩，倒讓她始料不及。

    她努力按捺自己的激動，生怕自己流露出讓人懷疑的神色，然而這一刻，她其實是心懷溫暖的。萍水相逢的這些陌生人，還能念著她的父王，惦著她的生死，就像冬日裡升起的一把柴火，暖融融的，讓她有著無限感動。

    世上還是有許多善意的，畢竟好人也很多。

    回程的馬車上，穆子捷一路沒有言語，仿佛陷在什麼思緒裡。

    紫芍就這樣在搖搖晃晃的車裡，偷偷地瞧著他。

    “盯著我看了這麼久，可是有什麼話要問？”穆子捷像多長出了一雙眼睛，總能察覺到她。

    “呃……”紫芍清了清嗓子，“那位柳娘子……是什麼人啊？”

    “你該不會以為人家是暗門子吧？”穆子捷輕笑。

    他居然連她的所思所想也能料中。

    方才在那所花樹盛開的庭院裡，她還心懷感念，覺得柳娣子和他對北松王府的關心，給了她一點溫暖，現在何苦再咄咄逼人？投桃報李，她也該給他倆一些餘地才是，就算他和柳娣子真有什麼男女之間的瓜葛，她亦該理解。

    不過她還是忍不住，也不知是怎麼了，心裡酸酸的，像吃了醋一般。

    “只是覺得好奇……”紫芍咬了咬唇依舊問道。

    “柳姊姊從前是梨園的名角，京中慕名者之多，數不勝數。”穆子捷道：“從前我常到她那裡聽曲，才漸漸熟識。這幾年她嗓子不大好，不太登臺了，買了那座宅院獨居，不過是舊日捧場的客人前來拜訪而已，沒你想的那樣不良。”

    他還不知道這柳娣子是她父王的外室吧？這宅子還是她父王幫著買的呢，如今柳娣子卻在此招待別的男人……

    “表面上喝茶聊天，暗地裡做些別的事，誰曉得？”紫芍道。

    “就算暗地裡做了別的事，大概也是出於生活所迫，”穆子捷道：“柳姊姊待我不錯，其他的我也不想多問。”

    “奴婢還以為……公子也愛慕這位柳娘子呢。”紫芍趁機道。

    天呐，她不明白自己為何如此愛打聽柳娣子的事，仿佛是因穆子捷對柳娣子很上心，所以她也格外上心。

    紫芍自認平素是個事不關己不開口的人，今天多管閒事，一問再問，連她自己都感到奇怪。

    “想多了吧，”穆子捷不由哈哈大笑，“確是有幾次喝醉酒，在她宅子裡過了夜，但她睡她的房，我睡我的床，沒扯上半點關係。”

    這小子……想不到還算清白。紫芍呶了呶嘴，“話雖如此，可若傳揚出去，終究對公子的名聲不好。”

    “所以我今日才特地去說明白，往後不便再去拜訪她了，”穆子捷道：“既然答應了娘親要好好在宮裡辦差事，名聲也要挽回一些，免得別人在後面閒言碎語。”

    他這樣許諾，讓紫芍心底忽然滲出一絲歡喜，雖然她也不懂自己在瞎高興些什麼。

    “可奴婢看那柳娘子，似乎對公子戀戀不捨的模樣……”她嘀咕道。

    “你這丫頭，今天怎麼像個管家婆婆？”穆子捷睨著她，“對本公子戀戀不捨的女人可多了，那又如何？”

    “若有緣分，公子願意繼續與那柳娘子來往嗎？”紫芍索性問到底。

    “願意啊，柳姊姊知情識趣，”穆子捷坦然道：“與我很合拍。”

    “共結連理也願意？”紫芍語意微酸。

    “咦，你這丫頭還挺有學問的嘛，共結連理這個詞也會用？”穆子捷嘖嘖道：“還不如直接問我，會不會娶她。”

    “少夫人的位置自然輪不到一個伶人。”紫芍避開他的目光，“奴婢只是擔心……”

    “擔心本公子會納她為妾？”穆子捷忍俊不禁，“她長我七、八歲，想什麼呢，你這丫頭！”

    “真的沒可能？”她一問再問。

    “好吧，本公子承認，若真有機緣，娶了她也不錯，”穆子捷無奈地道：“行了嗎？”

    她在這個問題上苦苦糾纏，讓他不耐煩了嗎？其實她只是不放心而已。

    然而她為何會如此不放心，連她自己都弄不明白……或許害怕他再度放浪形骸，壞了她的復仇大計？或許只盼他珍重前途，也是為了他好？

    無論如何，她只能就此打住，不便深究。

    “奴婢多嘴了。”紫芍抱歉道：“公子見諒。”

    “好了，不打緊，”他心不在焉地道：“當下要緊的，是想辦法找到元清郡主。”

    所以他方才一直思忖的，就是此事嗎？元清郡主與他不過一面之緣，他怎麼這麼在乎那個女子？

    呵，那個女子……如今提到元清郡主，紫芍就覺得像在提及另一個人，像她失去記憶的前世，如此陌生。不過天地之間還有人惦記著她，倒是不幸中的唯一所幸。

    只聽他喃喃地道——

    “她真的還活著嗎？若活著，現在會在哪裡呢？”

    她活著，而且就在他的面前，可惜她永遠也不能告訴他，就算告訴他，他也不會相信。

    連她自己也不知該怎麼解釋，她這到底借了什麼神力？是失了軀體，還是離了魂？

現在登入

第七章 與人有染逼人退婚(1)

    翌日，穆子捷忙著四處去打聽，希望可以找到元清郡主的下落，可一如紫芍所預料的那般，他終究一無所獲。

    其實紫芍倒盼著他真能打聽出些什麼來，假如能找到她這副軀殼原本的主人，或許還能查明她離魂的原因，可惜上天連這樣的機會也不給她。

    這一天晚上，她像平常那般去廚房燉一鍋湯，冉夫人吩咐了，要給穆子捷臨睡前喝滋補身體，不料剛把湯端出來，便迎面撞到了邢嬤嬤。

    說來，她已經好久沒跟大房的人聯繫了，邢嬤嬤也一直沒來找她。今天這討債鬼忽然出現在眼前，她知道這是要遇到大麻煩了。

    紫芍堆出笑臉來，問道：“嬤嬤，有事嗎？”

    邢嬤嬤神神秘秘的將她拉到牆角處，探頭看了看四下無人，這才問道：“有些日子不見了，最近可好？”

    “二公子在禦書房當差當得順利，冉夫人最近也風光，”紫芍道：“我這個做下人的，當然也過得滿好的。”

    “你倒自在，”邢嬤嬤愁眉苦臉地歎了口氣，“可憐我們這些在夫人跟前的人，天天挨駡。”

    “夫人一時發發脾氣罷了，”紫芍安撫道：“嬤嬤放心，過幾天她便高興了。大公子不是要跟熙淳郡主訂親了嗎？我聽聞不僅永澤王府上下，就連皇上與皇后都十分贊成呢，這門親事十拿九穩了。”

    “快別提了……”邢嬤嬤連連搖頭，“夫人為了這事，氣得晚膳都沒吃，呼天搶地的，現在躺在榻上直抹淚。”

    “怎麼了？”紫芍一怔，“好端端的，出什麼事了？”

    “那熙淳郡主……”邢嬤嬤有些難以啟齒，“據說跟王府裡一位樂師有染呢。”

    “啊？！”紫芍不由瞠目，“熙淳……郡主嗎？”

    “可不是嘛，”邢嬤嬤撇嘴，“這顏面可算丟盡了。”

    “會不會是訛傳？”紫芍連忙道：“熙淳郡主不至於吧？”

    “夫人親眼所見還能有假？”邢嬤嬤瞪眼道：“今日永澤王妃請夫人過府去賞花，聽說就在花園的水榭看到熙淳郡主與樂師調情……夫人當場氣得差點昏過去。”

    依紫芍的瞭解，熙淳斷不會看上樂師那等粗賤之人，難道這是故意作戲給穆夫人看的？呵，她叫熙淳想個法子退婚，可沒料到熙淳居然兵行險招，殺敵一千，自損八百，至於為了這事毀了自己的名節嗎？傻啊。

    紫芍不由有些想笑，然而卻只能裝出驚訝又同情的模樣，“怎麼會遇到這樣的事？”她故意道：“看來這親是結不成了。”

    “偏偏咱們夫人還是想結這門親呢。”邢嬤嬤搖搖頭。

    什麼？還不死心？紫芍皺眉，“如此品性不端，就算身為郡主，也終究非賢良之人啊，夫人為何還要執著？”

    “如今朝中官宦之女，能與我們大公子匹配，又能助他平步青雲的，除了熙淳郡主還有何人？夫人的意思是與永澤王妃商量，就此把婚定下，永澤王妃怕醜事傳揚出去，日後肯定會更加遷就我們府上的。”

    呵，看來熙淳是白折騰了，穆夫人攀龍附鳳的心真是百折不撓。

    “如此豈不是委屈了大公子？”紫芍打抱不平，“憑咱們大公子的英才俊偉，天底下什麼樣的好女子娶不到？卻偏偏要為了名利毀掉此生姻緣。說實話，就算大公子不靠皇親國戚，也定能有平步青雲的一天，何必呢？”

    “老身也是這麼想的，”邢嬤嬤越發哀歎，“可有什麼辦法？夫人就像魔怔了一般，非得結這門親。”

    “出了這事，大公子還願意？”紫芍問。

    “還瞞著大公子呢，”邢嬤嬤道：“夫人的意思是和永澤王妃一道把這事給瞞下來，不讓大公子知曉。”

    熙淳這套戲做得還是不足夠，怎麼沒讓穆子晏親眼撞見呢？男人最好面子，若稍有骨氣，都不會忍受吧？

    “紫芍，”邢嬤嬤忽然道：“夫人最近有些艱難，當初夫人把你派到冉夫人那裡去，也是希望在她艱難的時候，你能幫襯幫襯。”說著，她冷不防地從袖中掏出一個金錠子，直塞到紫芍的懷中。

    紫芍端著盛湯碗的託盤，雙手不得閒，一時沒能避開。她喚道：“嬤嬤——這是何意？”

    “你收著吧，”邢嬤嬤囑咐道：“今後你那房裡有什麼動靜，記得告訴我。”

    “嬤嬤，冉夫人是個老實人，只要夫人不去打擾，她也無意與夫人作對。”紫芍勸道：“至於二公子，他只不過是想為他娘在府裡爭一個地位而已，只要夫人不太過輕賤他們母子，也不會有什麼事。”

    “老身也知道他們母子的品性，”邢嬤嬤有些無奈，“紫芍，你如今跟著他們，日子過得太平，你若不肯再幫忙，老身也能理解……”

    “不不，嬤嬤，你誤會了，”紫芍道：“我沒說不願意幫忙，若真有什麼風吹草動，我一定會來告訴嬤嬤的，可是現在真的很太平。”她不能一口回拒邢嬤嬤，好歹要在大房那裡留一手，以備不時之需。

    只不過她說這話的瞬間，心中湧起愧意，仿佛背叛了穆子捷。如今他這般信任自己，凡事與她風雨同舟，她還在背後時時搗鬼，總覺得對不起他。

    “那就好。”邢嬤嬤道：“今日老身對你說的話，斷不能走露半點風聲。”

    “嬤嬤放心，”紫芍應下，“奴婢能對誰說去？無論對誰說，也阻止不了夫人要結這門親，不是嗎？”

    “也是。”邢嬤嬤點點頭，“就算你去告訴二公子和冉夫人，這親還是結定了。而若誰傳揚出去，玷污了熙淳郡主的名聲，想來永澤王府的人第一個不會放過他。”

    “所以嬤嬤還在擔心什麼呢？”紫芍微微而笑，“湯要涼了，我得回房去了。”

    既然她答應了熙淳要幫忙想辦法，她肯定不會袖手旁觀。

    熙淳這丫頭看著精明，行事卻常常犯蠢，看來是她親自推波助瀾一番的時候了……

    轉眼到了春夏之交的雨季，即使不下雨也是霧茫茫的。難得尋了一個陽光和暖的日子，紫芍建議穆子捷邀穆子晏一道去京郊泛舟。

    因為是雨季，京郊的河漲了不少，遊船四處可見，倒比冬天乾涸的時候熱鬧了許多。而且難得放晴，不少前來踏青的人紛紛在河堤上放起風箏。看著綠柳垂絲，孩童穿梭其中，奔跑嬉戲，倒是一派歡暢的景象。

    “春水碧如天，畫船聽雨眠——”穆子晏站在船頭上，忍不住吟誦道：“暮春三月草，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。”

    “大哥好詩興！”穆子捷在船艙中一邊飲酒，一邊笑道：“可惜弟弟我才學不精，不能陪大哥聯詩作對。”

    “子捷，你莫要謙虛。”穆子晏看著他，“我知道你也是讀過些書的。”

    “我那點墨水無論如何也不能跟大哥相比。”他道：“描寫春日的詩句我恐怕只喜歡這句——小樓一夜聽風雨，深巷明朝賣杏花，換錢再買杏花酒，複坐花前一醉休。”

    “這是哪朝哪代的詩句？”穆子晏蹙眉，而後笑道：“想必又是你自己在杜撰。”

    “不記得了，大概是夢裡撿到的詩。”穆子捷哈哈大笑。

    “子捷，”穆子晏忽然有些感慨，“這些年來，我們兄弟很少這般一同出來遊玩，我軍中事忙，你又不常在家，其實哥哥只盼母親們之間的嫌隙，不要影響了你我才好。”

    “大哥……”穆子捷一怔，隨即頷首道：“這次弟弟到宮裡當差，也不是存心搶大哥的風頭，只是父親一直盼我能有個正經事做，我也不想再不務正業了，還望大哥不要誤會。”

    “這個當哥哥的自然知道，”穆子晏笑道：“你能進宮去，得皇上賞識，從大體來看，也對我們穆家是好事，哥哥很為你高興。”

    看來這兄弟倆的關係，倒不似他們的母親那般緊張。紫芍在一旁聽著看著，心底生出些許溫馨來。

    “大哥若喜歡，今後我們時常出來散散心，如何？”穆子捷問道。

    “像這般划船飲酒的愜意事，哥哥我是好久不曾有過了，”穆子晏歎一口氣，“長年在軍中，四周都是武夫，難得如此詩情畫意。”

    說來穆子晏也是個風雅之人，但定遠侯為了他的前途，把他扔到軍營裡去操練，翩翩公子變成糙漢子，難為他了。

現在登入

第七章 與人有染逼人退婚(2)

    忽然，一陣歌聲傳來——

    “桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。半醒半醉日複日，花落花開年複年……”

    “二弟，你聽。”穆子晏側耳細聽，輕聲道：“這曲子裡唱的，與你方才的詩有些相似。”

    “咦，正是呢。”穆子捷有些意外，“此曲……我是聽一間樂坊唱過，但這竟是男子所唱，我從來沒聽過。”

    歌聲雖然清悅，有幾分女子的婉轉，卻是實實在在的男子嗓音。

    穆子捷起身來到船頭，與穆子晏一同往河面上望去，只見迎面來了一艘畫舫，那歌聲便是從畫舫中傳出。

    突然間，有婢女開啟了船艙的窗，唱歌的男子就坐在窗邊。他一邊敲著酒杯，一邊和著節奏隨興而歌，模樣雖然俊美，卻頗有些脂粉氣，不似正經男子。

    忽然，有人喚他——

    “莫郎！”

    男子斂了歌聲，掉過頭，似在向艙內之人微笑。

    艙內之人說道：“莫郎，陪我出去透透氣。”

    那是個女子的聲音，聽上去年紀並不大，語氣在嬌嗔中帶著些命令，像是個驕縱的小姐。

    男子立刻答應，與那女子一併來到船頭。

    這女子果然是富家貴女，裝扮也十分華麗，鵝黃的衫子鮮亮奪目，如旗旌一般在船頭招搖。

    她看著河畔美景，似乎十分高興，孩子一般不斷比手劃腳，與男子說笑著。隨後仿佛有些累了，順勢倚在男子的肩旁。

    男子亦是莞爾，伸手攬住她，兩人如小夫妻一般親熱甜蜜。

    “世風日下啊……”穆子晏忽然歎一口氣，“子捷，咱們回艙裡去吧。”

    “怎麼，人家小倆口不過是情不自禁了些，大哥若覺得礙眼，早些替我娶個嫂子吧。”穆子捷調侃道。

    “哪裡是小倆口呢，”穆子晏低聲道：“你沒看出來嗎？不是正經夫妻。”

    “怎麼會？”穆子捷愣住，“這女子衣著甚是正經華麗啊。”

    “大概是哪個官宦小姐跟……她家養的面首吧。”穆子晏道：“聽說京中早有這樣的事。”

    “是嗎？”穆子捷仔細往那船上瞧了一瞧，卻越看越是瞠目，“大哥，這位小姐……好生面熟……”

    “怎麼，”穆子晏問：“你見過？”

    “這……”穆子捷聲音一頓，“這不就是……熙淳郡主嗎？”

    “什麼？”穆子晏一驚，連忙轉身，目光直直地落在那對男女身上。

    “大哥，你瞧瞧，熙淳郡主你也見過的，是不是她？”穆子捷連聲問道。

    穆子晏胸前起伏不定，過了好一會兒，似乎真的看清了，雙拳緊握了起來，克制了半晌方才壓下衝動。

    他衣擺一甩，快步回到艙中，端起酒來猛飲一口，吞下滿腔的怒氣。

    “大哥……”穆子捷急忙跟進來，卻不知該如何勸慰，“或許……郡主天生隨性，不似想的那麼糟。”

    “都已經親眼所見了，還要怎麼想？”穆子晏深深喘息著，“真沒料到堂堂永澤王府的皇親之女，居然在大廳廣眾之下做出這樣的事來！”

    “大哥，容我再去打聽打聽，或許其中有誤會。”

    “還有什麼好打聽的？”穆子晏氣憤難平，“退婚。”

    “大哥，從長計議，”穆子捷勸道：“就算大哥想退婚也沒那麼容易，夫人那裡也斷不會答應的。”

    “出了這樣的事，母親還會主張這門婚事嗎？”穆子晏搖頭，“我是她唯一的兒子，她為我終身著想，斷不會葬送我的。”

    “皇上那裡如何交代？”穆子捷思慮周全，馬上就想到其他事，又問：“還有永澤王府那邊，若是抖出此事，永澤王府顏面無存，豈會輕易放過我們穆家？”

    “實在不行，只有進宮求皇上了。”穆子晏道：“把此事的原委細細說明，皇上聖明，斷不會強迫我的。對了，二弟，你在皇上身邊當差，也請幫我說說話。”

    “大哥——”

    穆子捷還想勸些什麼，卻被穆子晏一語打斷，“二弟，我從小到大一切都聽從父母的安排，只要是對我們穆家好的，我都願意去做。”穆子晏聲音中有些酸楚，“可唯獨婚姻大事這一件，我定要娶個稱心如意的女子，不求她是什麼權貴之女，但要清白賢良，如此而已。”

    紫芍沒料到穆子晏還有這般骨氣，起初還以為他會和他的母親一般勢利，看來他還多少存有純真的一面。

    今日她與熙淳商量好，把這兩個男子引到這裡來，做足一出好戲，為的就是阻止穆府與永澤王府聯姻。不過此刻她倒有些於心不忍，穆子晏雖然是她的殺父仇人之一，但大抵也是受了定遠侯的指使，他本人倒溫和無害。算計一個老實人，這讓她覺得自己有些過分。

    然而箭在弦上，不得不發，她的復仇大計一旦展開，便似一匹再也駕馭不了的野馬，無法停下，也容不得她再心軟。

    紫芍把枕頭、棉被鋪好，再用風罩子罩住燭火，關上窗子，在穆子捷就寢前把一切安置妥當。

    穆子捷剛沐浴完畢，穿著一襲雪白的中衣，懶懶地踱進屋來，長髮還沾著水珠，全身散發著淡淡的蘭草味。

    每一次看到他這個樣子，紫芍都會有些臉紅心跳。起初她以為是自己害羞，可伺候他這麼久了，依舊抑制不住意亂神迷，連她自己都覺得奇怪。

    “公子，奴婢告退了。”紫芍低下頭道。

    穆子捷卻道：“等一等，今日之事，你沒有什麼要告訴我的嗎？”

    “今日之事？”是指看到熙淳與人偷歡的事嗎？紫芍當即裝傻道：“奴婢……不明白公子所指。”

    “今日是你提出要我邀大哥去泛舟的，”穆子捷雙眸盯著她，意味深長地道：“就這麼巧，正好撞上熙淳郡主。”

    “戲文中常唱道，聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟。”她答道：“天氣晴朗，京郊碧水連天，遇到什麼人都不奇怪吧？”

    “記得上次也是你提議去寺裡燒香，結果同樣遇到了熙淳郡主。”穆子捷淡淡笑道：“這著實太巧了，怎麼每次都能遇到她呢？”

    “說明郡主與我們府上有緣啊。”紫芍道：“要不然朝中這麼多官宦女子，怎麼偏偏就跟我們結姻呢？”

    “每次都能遇到些不快的事，”穆子捷冷不防地道：“像是你故意引我們去。”

    天啊，這小子挺敏銳的，這都能猜得出來？不過想來是在故意套她的話，她才不會輕易上當呢。

    “公子這話奇怪，”她故作不解：“我故意引去的？難道我與熙淳郡主認識？”

    “本公子也覺得奇怪。”穆子捷玩味地打量著她，“所以想找你問一問。”

    “這些不快之事，難道也是奴婢一手造成的？”她瞪大眼，“為了什麼呢？沒道理啊。”

    “對啊，什麼道理呢？”穆子捷盯著她，“本公子也想不明白。”

    “就是嘛，”紫芍吐吐舌頭，“公子平白無故把這些事都算在奴婢頭上，真讓奴婢惶恐。”

    “反正你這個丫頭有古怪就對了。”穆子捷依舊斷言。

    他已經不止一次這樣說她了，想必他已去上河村查過她的來歷，看來沒查出什麼，抓不住她什麼把柄。

    “所以大公子真的要跟熙淳郡主退婚嗎？”紫芍故意問道：“那個男人……是什麼人啊？”

    “永澤王府的一名樂師。”

    “公子怎麼知道的？”紫芍一雙眼睛睜得圓圓的，“公子認識他？”

    “今天聽他所唱之曲，十分熟悉。”穆子捷回答，“下午便派人去打聽了一下，得知他曾是梨園的樂師，如今在王府效力。”

    對了，那首關於杏花的曲子，在柳娣子那裡也曾經聽過，想來這樂師便是柳娣子從前所在梨園的舊識，要打聽也很容易。

    “其實……大公子不必介懷，”紫芍清了清嗓子道：“這樂師只不過是個小卒子而已，熙淳郡主難道真會嫁給他？不過是一時高興罷了。”

    “大哥心裡那坎是過不去的，”穆子捷搖頭，“他要娶的是賢良清白的女子，白布若有染，他是死活不肯的。”

    “可夫人……”紫芍挑眉，“也同意退婚嗎？”

    “聽說晚膳的時候鬧了好一陣子，大哥揚言，若不退婚，他便搬去軍營裡住，再不踏進家門一步，夫人氣得昏過去好幾次。”穆子捷不由微微笑了。

    紫芍追問道：“侯爺的意思呢？”

    “今日朝中有官員宴請，父親不在家中。”穆子捷道：“想必此刻已經回府，聽聞此事了吧？明兒才知道父親的意思。”

    這一夜，定遠侯府中註定會雞犬不定，諸人不眠。

    “雖然我一直不希望大哥與永澤王府結姻，讓夫人得意，又來欺負我娘。”穆子捷的笑容裡忽然平添一抹澀意，“不過看著大哥與他母親鬧到這個地步，他如此難過，我心裡……竟頗不是滋味。”

    呵，穆子捷果然還是善良之人，都到了這個地步，他仍舊念著兄弟親情，也算不易。

    紫芍曾經想過，借用他的手剷除仇人之後，要不要也一併斬草除根，將他也除了去，但現在無論如何，她都下不了這個手。這些日子與他朝夕相處，無端生出許多情誼來，何況冉夫人待她也極好，對他們母子，她實在狠不起心來。

    只是若有朝一日，他知曉了她的底細，而她又真能復仇成功，她和他之間……該如何相對？

    恐怕再也不會有這樣在月明風清的夜裡說笑談天的好日子了，就算最終他們統統都安然活下來，這樣的其樂融融也會消逝殆盡……

    她捨不得。這一刻，她發現自己竟有些捨不得。

現在登入

第八章 皇后暈倒受到牽連(1)

    雅皇后晨起剛用了早膳，便聽聞定遠侯夫人在宮外請求拜見，她心下有些詫異，她雖見過這位穆夫人幾次，但並不算親近之人，今天也不是什麼特殊的日子，對方怎麼會無端進宮來？

    雅皇后按捺心中的疑問，叫太監傳了穆夫人入殿。

    穆夫人一副形容憔悴的模樣，一到她面前便長跪在地，淚流不止，“妾身給皇后娘娘請安，”她哽咽道：“還望娘娘恕妾身唐突之罪。”

    “夫人快快請起，”雅皇后更加錯愕，“可是受了什麼委屈？”

    “妾身今日有要事向娘娘稟奏，”穆夫人道：“娘娘且讓妾身這般跪著吧，若說了什麼令娘娘不快的話，就地懲罰便好。”

    “夫人，到底怎麼了？”礙著定遠侯在朝中功高，雅皇后對穆夫人也自然禮讓一二，於是親自上前將她攙扶起來，“細細說與本宮聽。”

    “蒙聖上與皇后娘娘垂青，犬子方能與熙淳郡主締結良緣，妾身一家感恩不盡，”穆夫人啜泣道：“然而近日有人包藏禍心，想破壞此事，還請皇后娘娘做主……”

    “怎麼？”雅皇后一怔，“這話從何說起？何人如此大膽？”

    “娘娘不知，永澤王府中有一名樂師姓莫，近日與郡主甚是親近。”穆夫人道：“妾身那日在王府中便撞見一次，犬子郊遊時又撞見另一次……”

    “會有這樣的事？”雅皇后難以置信，“熙淳雖有異邦血統，但從小也是受我蕭國教養，本宮看她平素是不太拘禮，可也不至於發生這樣的事啊。”

    “定是郡主年輕，受了心懷不軌之徒誘惑。”穆夫人一臉氣憤。

    “哦，”雅皇后輕輕歎一口氣，“也是，熙淳這兩年來大概也過得辛苦吧，一時寂寞倒也難怪。”

    穆夫人知道雅皇后這大概是指，當年熙淳郡主因為愛慕禮部杜大人不得，終日抑鬱之事。

    “所以這怪不得郡主，”穆夫人趁機道：“要怪就怪幕後指使之人。”

    “幕後指使？”雅皇后不解，“不過是與樂師有些曖昧罷了，比如前朝的雲陽公主也曾豢養面首無數，一時興起而已，有什麼幕後指使？”

    “妾身細細查過，”穆夫人緩緩說道：“那姓莫的樂師本是京中梨園人，後來才效力於永澤王府，而他有一位師姊，當年可是梨園中的名伶，不過年紀漸長之後便沒再登臺唱戲了，開一間私坊，專門接待京中貴客。”

    “這樣的女子真是不要臉面，”雅皇后蹙眉，“這跟私娼有什麼兩樣？”

    “娘娘說的對，”穆夫人點頭，“偏偏京中有些權貴子弟不甚自愛，常到她那裡走動，比如妾身府裡那個庶子。”

    “什麼？”雅皇后錯愕，“定遠侯的二公子嗎？怎麼會呢，那日看他比賽射箭，倒是十分謙和禮讓的模樣，如今他在禦書房當差，聽說辦事也很妥貼。”

    “他從小頑劣慣了，”穆夫人邊說邊歎氣，“他娘親又是邊關賤民出身，沒怎麼教養他，打成年起就任他出沒花街柳巷，徹夜不歸。”

    “竟有這樣的事……”雅皇后越聽越驚，“怎麼不早些稟報？早知如此，斷不能讓他在禦書房行走。”

    “從前的事也就罷了，”穆夫人的淚水忽然再度溢出，“可此次他居然敢指使那莫姓樂師引誘熙淳郡主，罪不可恕！”

    雅皇后不由瞠目，“你說，那樂師是受他的指派？”

    “他與那樂師的師姊熟識多年，經常在她那裡流連，”穆夫人道：“怎麼會有這樣巧的事？定是他給了那樂師好處，存心讓他引誘熙淳郡主。”

    “不太可能吧……”雅皇后依舊難以置信，“壞了哥哥的婚事，這於他有什麼益處？”

    “他與他那出身卑微的母親在府裡地位向來低，好不容易攀得禦書房的差事，本以為可以讓他父親高看一眼，誰料他大哥馬上要成為郡馬了。”穆夫人十分不滿，“他心中肯定不甘，因而藉此使壞。”

    雅皇后沉默半晌，並沒有立刻回答。終於，她道：“穆夫人，捕風捉影的事也不能瞎猜，總得證據確鑿才是。”

    “這樣的事哪裡能尋出什麼證據呢？”穆夫人道：“但也並非妾身瞎猜，此子野心甚大，從他極力討好淑妃娘娘便可看出。”

    一提到“淑妃”兩個字，雅皇后果然臉色驟變。

    見狀，穆夫人知道她擊中了對方的軟肋。她打鐵趁熱，又道：“皇后娘娘忘了那逆子是如何討得這禦書房的差事的？還不是因為去討好了淑妃娘娘，皇上一時高興，便賞了他這職位。”

    那日在御花園中，蕭皇當眾嘉獎穆子捷，誇他禮敬淑妃，這本就在雅皇后心中留下了一根刺，此刻再次提起，更讓雅皇后氣憤難抑。

    “皇后娘娘，您仔細想一想，”穆夫人火上加油，“若沒有淑妃撐腰，他敢這麼囂張嗎？只怕三、五年後，他在皇上面前越發得勢，淑妃就越發得寵了。”

    說實話，這也是雅皇后最擔心的地方。淑妃出身低微，本在朝中沒有支柱，倘若她培養自己的親信，又得蕭皇委以重任，那麼幾年以後，這後宮中將會有一番徹底的變化。

    雅皇后不由一顫，全身都不自在起來。她當即道：“穆夫人，你放心，任誰也不能在本宮背後搞鬼。你且回府去，兒女親事也不要著急，本宮自會幫你。”

    穆夫人終於露出微笑，悄悄籲出一口氣。此番進宮哭訴的目的已經達成，就算穆子晏與永澤王府的親事終究不成，她也不要冉氏那對母子好過。

    一榮必不俱榮，一損必要俱損，是她早已打定的主意。

    今日禦書房的差事不忙，穆子捷特意帶了禮物前來拜見淑妃，一則感謝她為自己在蕭皇面前美言，二則也確是怕淑妃宮裡太過冷清，前來增添幾分熱鬧。

    宋淑妃打開禮物盒，從中拿出一方絹帕細看，眼裡不由流露出讚歎之色，“唉呀，真是美！靛藍的底子，姹紫的花兒、薑黃的葉子，這顏色搭配得既鮮亮又沉著，而且這繡法也與京城裡常見的不同，花啊、葉啊，都立起來似的，感覺很是鮮活。”

    “娘娘好眼光，這是邊關有名的疆繡，”穆子捷介紹道：“這上邊的絲線用的是特殊的染法，逾百年都不會掉色，而且越用越亮。”

    “真的嗎？”宋淑妃驚奇地道：“如此上好的染法，怎麼沒在我們蕭國廣為流傳？”

    “聽說工序比較繁複，在邊關，現在只剩一名老人懂得這個染法。”穆子捷歎道：“手藝快要失傳了。”

    “那真可惜了，”宋淑妃問：“這上邊繡的是什麼花？平時也沒見過。”

    “說是叫做金達萊，微臣也沒見過。”

    “娘娘，恕奴婢插嘴，”紫芍在一旁笑道：“這便是咱們的杜鵑花呢，只是花樣子的風格不同。”

    “哦，原來就是杜鵑花，”宋淑妃亦滿臉笑意，“是了，各地叫法均不同，這在本宮的家鄉又叫做映山紅。”

    “雖不算什麼稀罕的花，但意思挺好的，有春天欣欣向榮之意，”穆子捷恭敬地道：“還望娘娘不要嫌棄才是。”

    “你這孩子也太客氣，”宋淑妃道：“本宮喜歡這花兒，比起牡丹、芍藥，更有生機。”

    “微臣如今在禦書房當差，本該早些來拜見娘娘。娘娘不怪微臣無禮，還說微臣客氣，實在讓微臣慚愧。”

    “皇上說你這孩子辦事辦得不錯，是個人才。”宋淑妃道：“只盼你從今往後要多加勤奮，本宮也算顏面有光。”

    自從夏和公主去世後，宋淑妃膝下無靠，看到穆子捷如此懂事，把他當作義子一般，見了面後也十分親近。

    紫芍看著這其樂融融的境況，心中亦是十分歡喜。其實無關復仇，單念及她從前與夏和的情誼，憐恤宋淑妃，便願意看到這樣的景象。

現在登入

第八章 皇后暈倒受到牽連(2)

    忽然，門外有太監通傳道——

    “皇后娘娘駕到——”

    殿內之人皆是一怔，誰也沒料到雅皇后會忽然造訪。

    “皇后娘娘怎麼來了？”宋淑妃蹙眉，“除非發生大事，否則她從來不會到本宮這裡來。”

    “可要微臣回避？”穆子捷有些擔憂。

    “不必，你待在這裡便好。”宋淑妃擺擺手，“你來拜訪本宮是得了聖上允許的，又不是不合規矩。”

    穆子捷點頭稱是，與紫芍退到一旁。

    雅皇后浩浩蕩蕩步入殿來，一眾人等依制行了禮。

    “給皇后娘娘請安——”宋淑妃道：“不知皇后娘娘駕臨，有失遠迎。”

    “妹妹客氣了，”雅皇后淡淡一笑，逕自坐下，“今日春光明媚，本宮在花園裡散心，忽然想起已經好久沒到你這裡來了，便來看看你。”

    “有勞皇后娘娘關懷。”宋淑妃眼底依舊提防，語氣卻十分溫婉。

    “喲，這是穆家的二公子吧？”雅皇后看了一眼穆子捷，“本宮記得你，上次在御花園裡比賽射箭，你曾得皇上嘉獎。”

    “見過皇后娘娘，上回承蒙皇上厚愛，不計較微臣那點刁蟲小技。”穆子捷行禮道。

    “看來你果然與淑妃親近許多，入宮當差這些日子不曾來拜訪本宮這個皇后，反倒先來拜訪淑妃……”雅皇后諷刺道：“本宮果然沒什麼分量。”

    宋淑妃一時間臉色煞白，不知該如何替穆子捷辯解。

    穆子捷卻依舊從容，仿佛對這樣的刁難早有對策。他恭敬地道：“皇后娘娘錯怪微臣了，微臣今日備了些薄禮來送給淑妃娘娘，只是這禮物太輕，不敢在娘娘面前獻醜。微臣還另備了貴重之禮，打算改日正式去皇后娘娘宮裡請安。”

    “哦？”雅皇后眉一挑，“你這樣說，不怕淑妃恐怕會不高興？憑什麼她的禮物輕，本宮的禮物就重呢？”

    “禮物輕重，與位分有關，如此也合符禮制。”穆子捷道：“微臣以為淑妃娘娘不會責怪的。”

    “臣妾不會介意。”宋淑妃亦在一旁幫忙道：“皇后娘娘誤會了。”

    “淑妃不介意就好。”雅皇后道：“也不知穆公子送了什麼禮物來？讓本宮也開開眼界。”

    “不過是一些繡品，”穆子捷道：“新鮮有趣罷了，並非貴重之物。”

    “這些絹帕就是嗎？”雅皇后側眸瞧了瞧，“這花樣的確新鮮。”

    “說是叫做疆繡，”宋淑妃連忙將一方絹帕遞過來，“臣妾從來沒見過。”

    “這繡的是什麼花？看著甚是討喜。”雅皇后撫了撫那絹帕。

    “很尋常的杜鵑花。”宋淑妃答道。

    “不如也送本宮一條吧。”雅皇后道：“正巧今兒出來得急，忘了帶帕子。”

    此言一出，四下皆有些錯愕。人人都知道雅皇后挑剔得很，不會輕易用尋常的東西，她此刻此舉自然讓人覺得十分古怪。

    “皇后娘娘，這上邊繡的花樣不夠富麗，”穆子捷遲疑地道：“改日微臣再繡牡丹圖樣來孝敬娘娘。”

    “不必了，這個就好。”雅皇后拿著帕子嗅了嗅，又擦了擦額前的微汗，“偶爾用用新鮮的花樣，也可換換心情。”

    眾人還想再說些什麼，但見這帕子已被雅皇后用過了，也不便再說些什麼。

    “這用的是什麼染料？”雅皇后忽然皺了皺眉，“怎麼有一種……特殊的氣味？”

    “有嗎？”宋淑妃詫異，“臣妾倒沒什麼感覺。”

    “本宮鼻子很靈的，”雅皇后一臉自信，“這肯定不是京中慣用的染料。”

    “這染法是邊關特有的，聽聞快要失傳了。”宋淑妃點頭道：“想來染料也與京中不同。”

    宋淑妃看著穆子捷，想讓他來仔細回答，然而穆子捷對此的瞭解也不太深入，一時間無言以對。

    雅皇后冷不防地道：“本宮忽然覺得有些頭暈，呼吸也有些不順暢似的……”

    雅皇后的近身侍婢問道：“娘娘，可是方才在園中走得累了？”

    “不，胸口突然泛起噁心……”雅皇后深深喘息，“胃也不舒服……”

    “娘娘可是早膳用了什麼不妥當的東西？”宋淑妃在一旁不由著急起來。

    雅皇后搖頭，“早膳就用了一碗白果粥，也是本宮日日在飲用的，想來不至於……”

    “難道是方才在御花園裡著了涼？”宋淑妃問道。

    雅皇后搖搖頭，整個人頓時如山崩一般，肩膀一滑，靠著椅背昏厥過去。

    諸人驚呆了，四周馬上亂成一團。

    紫芍掏出一顆金錠子，遞給守門的侍衛，微笑道：“大哥，行個方便，讓奴婢去見見我家公子。”

    “皇后娘娘暈厥，你家公子涉嫌毒害皇后，”那侍衛皺眉，“本案還沒開審呢，若你們串供怎麼辦？”

    “侍衛大哥，你大可在一旁守著，”她道：“奴婢知道我家公子就關在隔壁的屋子裡，你帶我隔窗見他一面，說上幾句話便是。”

    “如此……”侍衛看著那顆金錠子，終於道：“也罷，就當帶你去小解的時候，路過隔壁，偶然見了你家公子一面，與我無關。”

    紫芍點頭笑道：“是。”

    那侍衛果然將她帶出來。

    沿著長廊走了兩步，她便看到穆子捷站在隔壁的窗前，仿佛在欣賞月色。

    出了這麼大的事，難得他還有這般閒情逸致，不論是故作淡定還是真的鎮定，都屬難得。

    紫芍喚道：“公子。”

    “怎麼，去小解嗎？”穆子捷笑問道：“他們沒有為難你吧？”

    “公子可有用晚膳？”紫芍關切道：“奴婢方才喝了一碗小米粥呢。”

    “放心，又不是坐牢。”他輕鬆地道：“就算坐了牢，也有殺頭飯吃。”

    都這個時候了，她可無心跟他調侃。她嚴肅地問：“公子，皇后娘娘到底是怎麼了？好端端的忽然暈倒，這與我們有何干係？”

    “聽說是咱們送進宮的絹帕出了些差錯。”他答道。當時皇后暈倒，淑妃宮中一片混亂，他們只得先退下出宮，哪知前腳剛回府，後腳侍衛就上門拿人，打聽之下才知太醫驗出帕子有問題。

    “難道有人在絹帕上下了毒？”紫芍難以置信，“不應該啊，那絹帕經過奴婢的手，又經過公子您的手，還經過淑妃娘娘的手，怎麼我們都沒事，偏偏皇后娘娘碰不得？”

    “有人說那絹帕的染料大概是用了鳳仙花的汁。”

    “那又如何？”紫芍瞠目，“鳳仙花又沒有毒，我小時候常拿它來染指甲呢，我母親還曾拿它來染白髮呢。”

    “有沒有可能毒性是因人而異？”穆子捷解釋道：“皇后娘娘對鳳仙花尤其敏感，碰上一碰便了不得，宮裡也從來不種鳳仙花。”

    這樣一說，她想起來了，宮中好像確實有此禁忌，不過她從小沒留意這些，不覺得是多大的事。

    “可……我們哪會知道那染料裡有鳳仙花啊，”紫芍道：“我們也不知道皇后娘娘有這敏感之症，況且這絹帕原也不是送給皇后娘娘的。”

    “碰巧皇后娘娘就看到了這絹帕，硬要了一條過去。”他挑眉笑道：“真是極巧，她從不去淑妃宮裡，今兒偏偏去了。”

    “真是巧過了頭，”紫芍心中所感與穆子捷如出一轍，“仿佛早就醞釀好了似的。”

    “事到如今也百口莫辯了，只等著皇上親自來審。”

    “皇上會親自審理此事？”紫芍一怔。

    “事關皇后與淑妃，交予誰審，皇上都不放心。”他又道：“聽說是會親自傳召在場人等一一去問話。”

    “那麼，也會傳奴婢嗎？”紫芍問。

    “當然了，你也在場，否則把你關在這裡做什麼？”穆子捷道：“就這一兩天，你等著吧。”

    雖然穆子捷如今被囚禁著，但他的消息還挺靈通的，紫芍心想也不知是不是淑妃派人來通過信了。

    “丫頭，你別慌，”他安慰道：“若真的難以脫罪，我定會在皇上面前把事情獨攬下來，求皇上放你出宮去。”

    “那怎麼行……”紫芍心中突生一些感觸，並不願意他做這最壞的打算。

    倘若他真有個三長兩短……只要想一想這樣的可能，不知為何就像有一把利刃在她心尖上劃了一道又一道，疼痛不已。

    “你出得宮去，就去翻我屋裡櫃子第三層抽屜，裡頭有兩百兩金錠子。”穆子捷依舊那般玩世不恭的腔調，“你拿了，回村嫁個人，有這筆錢啊，將來的丈夫可不敢欺負你。就算真的欺負你，也可以再另挑個好的另嫁。”

    他這是開玩笑呢，還是在真的替她籌謀呢？他越是這樣說，越讓她鼻尖發酸……

    “公子，”紫芍咬牙道：“奴婢不會讓公子有事的。”

    “啊？”穆子捷瞧著她，“你這丫頭別寬慰我了，就憑你？”

    紫芍不語。她會找到辦法扭轉乾坤的，她得靜下心來好好想一想……其實她手中有一件東西，若是拿出來，定會絕處逢生。

現在登入

第九章 急中生智查出真相(1)

    說起來，蕭皇也是打小看著元清郡主長大的，所以此刻跪在蕭皇的面前，紫芍並不害怕。

    案子已經審了三日，卻沒審出什麼名堂來。雅皇后得太醫及時診治，已經沒有大礙了，不過她卻在寢宮裡呼天搶地，說若不找出兇手加以嚴罰，宮裡她可不敢再待了，不如去靈泉寺出家。

    此事在朝野上下流傳甚快，整個京城都議論紛紛，說淑妃勾結定遠侯府暗中下毒，定遠侯已在玄武門外跪了一日以表清白。

    當日在場人等蕭皇已經一一親自審問過了，只剩紫芍，因為紫芍是最無足輕重的一個婢女，蕭皇其實沒指望

    能從她這裡打聽出什麼來。

    “你叫紫芍？”蕭皇問道：“是穆子捷的貼身丫鬟？”

    “是。”紫芍答道。

    “你把那日的情形跟朕說說吧。”蕭皇道。

    “皇上，”紫芍斟酌道：“為了有助於厘清案情，不知奴婢可否先問皇上幾個問題？”

    “哦？你這丫頭還沒回答，反而要問朕問題？”蕭皇只覺得這小丫頭給他一種熟悉感，竟不以為忤，只挑了挑眉，“好，問吧。”

    “恕奴婢無禮了，”紫芍道：“請問皇上何以斷定皇后娘娘是因為鳳仙花汁犯病的？”

    “太醫說皇后用了淑妃給她的手帕，那帕子浸過鳳仙花汁。”蕭皇答道。

    “然而即便如此，又如何證明那鳳仙花汁是那疆繡的染匠親手所染的？”紫芍又問道。

    “正是這裡奇怪，”蕭皇蹙眉，“朕已經派人快馬加鞭到邊關，尋到那匠人仔細問過了，那疆繡上邊其實並無鳳仙花汁，鳳仙花在邊關很少見，所以他們一般不用此物。”

    “所以應該是有人特意在帕子上浸了鳳仙花汁，毒害皇后娘娘？”

    “不錯，”他道：“唯有如此才說得通。”

    “皇上，那日奴婢隨公子入宮前去拜訪淑妃娘娘，並不知曉皇后娘娘會前來，更不曾料到皇后娘娘會看上那些絹帕。”她歪著頭道：“若說是我們府上要毒害皇后娘娘，也太湊巧了。”

    “但也有可能是淑妃想毒害皇后，”蕭皇道：“她派你家公子染了這鳳仙花汁，打算尋個機會送到皇后宮裡去，正好皇后自己來了。”

    “嗯，這也說得通。”紫芍點頭。

    “所以你還有什麼要辯解的嗎？”蕭皇看她模樣從容，有些好奇。

    “這麼說，那帕子經了我家公子的手，經了淑妃娘娘的手，之後便是經過皇后娘娘的手，再無旁人了？”紫芍確認道。

    “嗯，皇后昏倒之後，淑妃就被圈禁起來，帕子也是直送到太醫院查檢，應該沒有時間再經過旁人了。”蕭皇再度頷首。

    “這就奇怪了，”紫芍一臉不解，“再無旁人經手，這鳳仙花汁是哪裡來的呢？”

    “丫頭，你說了一圈，怎麼又轉回來？”蕭皇蹙眉，“所以你家公子與淑妃的嫌疑是洗不掉了，因為再無旁人了啊，對吧？”

    “奴婢這裡也有一塊帕子——”紫芍忽然手一揚，將一方絹帕從袖中帶出來，“皇上請過目。”

    蕭皇一怔，連忙叫太監把東西呈過來，定晴看過後大為驚愕，“這是……這也是疆繡？”

    “皇上看得真准，這疆繡所用的絲線只有一位邊關的老人會染，世上絕無第二人懂得，對嗎？”

    “不錯。”

    “奴婢這條帕子與送給淑妃娘娘的那些一模一樣。”

    蕭皇仔細看了看帕子，問：“你從哪裡得來的？”

    紫芍縮了縮，“這是奴婢偷的。”

    “偷的？”蕭皇瞠目，“你這小丫頭……”

    “奴婢那日聽公子與淑妃娘娘談論這疆繡，當時覺得十分神奇，因為他們說這絲線逾百年也不會褪色，而且越用越亮。”紫芍顯得有些畏懼的道：“奴婢便趁他們不備，偷了一塊。”

    “這等小事，朕是可以不罰你。”蕭皇應允，而後道：“只不過就算你拿出這方帕子，對此案恐怕也沒有助益。”

    “皇上可請太醫院再做鑒定，若奴婢這塊帕子沒有染過鳳仙花汁，便可以證明淑妃娘娘與我家公子的清白。”

    “何以見得？”蕭皇一驚。

    “皇上仔細想想，凡是送進宮的東西皆須經過檢驗方能帶進來，當初這些絹帕能通過檢驗，自是不會有問題，再者皇上不妨請繡娘查看，也可知這帕子與那些是同批製作出來的。那麼若奴婢這塊沒有鳳仙花汁，而其他的卻有，是否可證明那些帕子的鳳仙花汁是後來染上去的呢？”紫芍問。

    “你是說……”蕭皇恍然大悟。

    “那必是事後有人嫁禍，故意將絹帕染上鳳仙花汁，不是在淑妃娘娘宮中，便是在太醫院中，而且是我們都被關押之後。”紫芍推斷著。

    “你說的對……”蕭皇恍然大悟，沉吟著道。

    “可是這樣一來就更奇怪了，若是原本絹帕上並沒有染過鳳仙花汁，皇后娘娘又為何會昏倒呢？”紫芍故意問道：“依奴婢拙見，這看來並不是因為鳳仙花汁的緣故吧？”其實她這話說得再清楚不過，必是雅皇后故意昏倒，再趁亂指使人往絹帕上抹了鳳仙花汁，嫁禍淑妃。

    不過她不會把話講挑得太明白，否則就是大不敬之罪，要讓蕭皇自己領悟。

    其實她膽敢說這番話原因有二，一則蕭皇在這事上必是偏袒淑妃，只要她能說出一二，蕭皇自然願意為她做主，再者她熟悉蕭皇的性子，以往她常和他這般問答，總能逗得蕭皇驚喜。她早就知道皇后與淑妃有隙，但沒

    想到皇后此次會借穆子捷之手嫁禍淑妃，看來皇后是提防淑妃把穆子捷當成心腹，怕淑妃在朝中有靠山，故而一箭雙雕。

    紫芍慶倖在這千鈞一髮的時刻能盡微薄之力，扭轉乾坤。

    冉夫人一見到紫芍，便立刻上前握住她的雙手，如同看到親生女兒一般親熱，甚至把穆子捷都拋諸腦後。

    “丫頭，這次多虧了你——”冉夫人眼中含著淚光，微笑道，“若不是你急智，我們穆府上下恐怕都要遭殃了……侯爺囑咐我，等你回來，一定要好好向你道謝。”

    “夫人，”紫芍連忙道：“奴婢不敢當，奴婢只是做了該做的事罷了。”

    “在宮裡困了這幾日，你看看你，都瘦了。”冉夫人道：“廚房已經燉了菜，快去洗個熱水澡，一會兒跟我一道用晚膳吧。”

    “娘，”穆子捷在一旁笑道：“兒子我也回來了，怎麼對我視而不見？”

    “你一個大男人，還沒人家小丫頭有用。”冉夫人睨了他一眼，“還好意思說！”

    “我哪有這丫頭鬼主意多，”穆子捷學著他娘的模樣，睨紫芍一眼，“丫頭，聽說你做賊了？”

    “胡說什麼？”冉夫人眉一蹙，“好端端的又逗人家。”

    “奴婢哪有做賊？”紫芍朗聲反駁。

    “聽皇上身邊的太監說，就因為當日你偷了我們送給淑妃的絹帕，才留下了證據，證明了我們的清白。”穆子捷調侃道：“這算不算誤打誤撞，撞了狗屎運？”

    “我沒偷！”紫芍理直氣壯地答道：“那帕子是冉夫人送我的，對吧，冉夫人？”

    “帕子？”冉夫人這才恍然大悟，“哦，對了，是你那天說疆繡漂亮，我許你拿了一塊去，不算偷，真的不算偷。”

    “我娘給你的？”穆子捷疑惑，“可你為什麼說是在淑妃宮裡偷的？”

    “我若說是在府裡早就得到的，那時間就湊不上了。”紫芍答道：“必須讓皇上覺得咱們根本沒機會在帕子上塗抹鳳仙花汁。”

    “哦——”穆子捷恍然大悟，“你果然是個鬼丫頭！”

    “何況把本來進貢給皇妃的東西賞給下人，這於規矩也不合。”紫芍補充道。

    “從今往後沒人能再責駡咱們紫芍，”冉夫人拉著紫芍坐下，“我要把她當半個女兒看待，誰也不許欺負她，尤其是子捷你。”

    “兒子哪裡有欺負過她？”穆子捷嬉皮笑臉的，“兒子一向待她和氣得很。”

    “好了，你也梳洗一下，等會兒去你父親那裡請個安。”冉夫人道，“皇上准了你兩天假，趁這兩日，你休整休整，再去食味閣見個人。”

    “食味閣？”穆子捷一怔，“為什麼要去那兒？”

    紫芍知道，食味閣是京中最好的酒樓。

    “工部袁尚書的千金想見見你。”冉夫人嘴角忽然浮現一抹神秘的笑意。

    穆子捷不解，“袁家的千金？我與她從不認識啊，為何要見我？”

    “就是因為從不認識，所以人家想先認識認識你。”冉夫人道：“也方便日後相處。”

    穆子捷越聽越驚，“我跟袁尚書的千金有什麼必要相處？”

    “將來若結成夫妻，是要日日相處的。侯爺和我商量過了，與其將來婚後不和睦，不如先見上一面，多加瞭解，若是你們倆心中都歡喜，再擇日訂婚。”冉夫人滿懷期盼。

    “等等！”穆子捷大叫一聲，“訂婚？娘，您在說什麼呢？誰跟誰訂婚？”

    訂婚？紫芍也怔住了，這突然冒出的婚事是怎麼回事？這幾天怎麼這麼多變故？才從宮裡脫困，沒太平半晌，又要不得安寧了嗎？

    “你和袁家的千金啊。”冉夫人笑道：“如今你已有了正經差事，又得了皇上讚賞，別人也敢把閨女嫁過來了。正所謂先成家，後立業，侯爺和我都希望——”

    “打住、打住！”穆子捷扶著額頭無奈地道：“這事情怎麼從沒跟我商量過？突然蹦出個袁家千金，娘，您要嚇死您兒子嗎？”

    “前幾天你被關在宮裡，怎麼跟你商量呢？”冉夫人道：“這不，你一出來，就跟你商量了不是？”

    “你們前幾天才決定？”穆子捷覺得不可思議，“就急著趕我上架？”

    “不過是見見面，吃頓飯，又不是什麼難事，”冉夫人皺眉，“看你大驚小怪的，什麼叫做急著趕你上馬？”

    “男女授受不親。”穆子捷沉下臉拒絕道：“孤男寡女吃什麼飯？也不怕被人笑話？”

    “你可以帶上紫芍啊，袁小姐也會帶上她的婢女，算不得孤男寡女。”冉夫人教導道：“我們蕭國的民風沒那麼保守，從前夏和公主還跟禮部的杜大人一起去過食味閣呢，如今有許多未婚夫妻都樂意在那裡見面，說是要沾沾公主的福氣。”

    “什麼福氣啊，”穆子捷嘀咕，“夏和公主都去世了，她和杜大人也沒能成就姻緣，依我看，是不祥之地才是。”

    “你少胡說八道！”冉夫人難得強勢地道：“你去也得去，不去也得去，不如就明日，待會兒我給袁府送信，明日你帶上紫芍一道去。紫芍，給我看緊他。”

現在登入

第九章 急中生智查出真相(2)

    紫芍在一旁聽著這母子倆的對話，忽然覺得有些眩暈，好像在作夢似的。

    他……真的要訂親了？雖然他也到了該成親的年紀，但在她心裡，那好像是很遙遠的事，是她大仇得報，離開他之後的事。

    這突如其來的事情不僅令他震驚，連她也傻了。

    她的心裡像被堵住似的，這兩日化險為夷的驚喜頓時消逝殆盡，一如這漸晚的天色。

    食味閣曾經也是紫芍熟悉的地方，憶及當初，她和夏和偷跑出宮來玩，時常到此處用膳。這裡有些她喜歡的菜色，比如芋頭鴨、酒燜魚、醋拌鮮藕、葫蘆瓜排骨湯……吃膩了王府的山珍海味，偶爾換換民間的味道也甚是美妙。

    這裡依舊像當初一樣，清雅而熱鬧，隔壁有座戲園子，眺窗時能隱隱聽見那戲臺上花旦的鶯啼婉轉，讓人格外舒心愜意。

    穆子捷心不甘情不願地來到這裡，不耐煩地坐下，賭氣地喝了一口茶，然後獨自發怔。

    紫芍想著，一會兒袁小姐來了，他這般模樣恐怕會有些失禮。她打算勸勸他，卻又不知如何勸，畢竟她自己的心裡也不是滋味。

    “公子，”紫芍道：“聽說袁小姐溫柔美貌，若是真的有緣，也不失為一樁好事，公子何必如此煩悶？”

    “她再溫柔、再貌美，也與我無關，”穆子捷輕聲道：“我心裡早就有喜歡的人了。”

    “哦？”紫芍一怔，“是哪家的千金？”

    “上次好像跟你提過的。”他答道。

    “公子當時說得不清不楚的，只說今生是無緣與她相守了，”她不解，“奴婢還猜她是不是嫁人了。”

    “曾經，我以為今生與她再無緣分，”穆子捷的感慨中含著一絲笑意，“可最近，我發現或許還有機緣。”

    “真的嗎？”紫芍不由有些結巴，“那……公子為何不去找她？”不知為何，聽到這樣的消息，倒比得知他要跟袁小姐相看更讓她不自在。

    畢竟袁小姐不是他真心喜歡的人，他心裡真正珍藏的那個……到底是怎樣的人？她只覺得好生羡慕。

    “先把今天的事了結了再說，”穆子捷道：“一會兒你等著瞧。”

    “公子在打什麼主意？”紫芍心一提，他該不會想把袁小姐給嚇跑吧？“袁尚書家可不能得罪啊……”

    “就是因為袁家不能得罪，本公子才拿出了些耐心到這食味閣來。”他哼道：“否則我連敷衍都不想敷衍。”

    紫芍聽了這話有些哭笑不得，他態度倒是強硬得很，被他這樣的人喜歡上，應該會很幸福吧？但若被嫌棄，結果肯定也相當悲慘。

    忽然，門外傳來一個丫鬟的聲音——

    “請問，裡邊是穆公子在嗎？”

    “正是呢。”紫芍立刻回答，“請進。”

    那丫鬟打起包廂的簾子，扶著一位蒙著面紗的女子嫋嫋走進來。想來，這蒙面女子便是袁家小姐。

    “可是袁小姐？”穆子捷起身施禮，“今日得見，在下所幸。”

    “穆公子安好。”袁小姐微微一拜，果然是從容端莊的大家閨秀風範。

    “請坐。”穆子捷又道。

    袁小姐依舊遮著面紗，似乎沒有摘下來的打算，想來是有些害羞，或許在未看清穆子捷的為人之前，並不打算露出真顏。

    “也不知袁小姐喜歡吃什麼，”穆子捷詢問著，“在下隨便點了些小菜，袁小姐可再另點。”

    “不拘什麼。”袁小姐輕聲道：“都可以。”

    紫芍在一旁看著頗奇怪，這位小姐看來也不打算吃飯，否則面紗裹得這樣嚴實，怎麼吃呢？

    穆子捷這般能言善道的人，此刻都不知該再說些什麼，只是尷尬一笑，與袁小姐沉默對坐。

    終於，袁小姐開了口，“咦……這裡能聽到唱戲的聲音。”

    “對，隔壁有家戲園子，”穆子捷笑道：“小姐若喜歡，在下可以派人去點一齣戲，反正坐在窗邊能聽見。”

    袁小姐卻道：“那倒不必了，今日我已請了伶人來助興。”

    “哦？小姐真是有心，”穆子捷十分意外，“那快把伶人請進來吧。”

    袁小姐抬眸，對身邊的丫鬟吩咐道：“去，叫她進來吧。”

    那丫鬟聽命去了，過了一會兒，只聽見拾階而上的腳步聲，隨後，那丫鬟領進一個懷抱琵琶的女子。

    穆子捷本來喝著茶，對來者也沒怎麼在意，待到看清那女子的臉，不由一驚，手中的茶杯差點沒拿穩。

    紫芍也是滿目錯愕，萬萬沒想到來人竟是柳娣子。

    “這位是京中名伶柳娘子，”袁小姐道：“穆公子可曾聽說過？”

    她遮著面紗的臉上雖然讓人看不清表情，但那未遮的雙眸中，卻流露出一絲意味深長的神色，仿佛她早就知道柳娣子與穆子捷的關係，故意在試探。

    穆子捷霎時有些不知所措，只輕咳了兩聲。

    紫芍在一旁替穆子捷懸著一顆心，生怕他出糗，又怕袁小姐會說出什麼更令他難堪的話來。

    所幸柳娣子的表現倒比較從容，她微笑道：“兩位想聽什麼曲子？”

    “不拘什麼，撿你最拿手的，先唱一曲吧。”袁小姐答道。

    柳娣子點了點頭，琵琶聲動，依舊那是那首《桃花庵》。

    眼前這派景象十分和諧，實則檯面下的暗藏洶湧。

    “你這逆子！”冉夫人瞪著穆子捷，厲聲喝道：“你到底與袁家小姐說了些什麼？現在人家死活都不肯嫁過來了，你給我說清楚！”

    “娘，我哪有說過什麼，”穆子捷滿臉無辜的模樣，“昨日我連她的面都沒著見。”

    “什麼？”冉夫人一怔。

    “她一直蒙著面紗，我連她長什麼樣都沒看清。”穆子捷攤開手。

    “你不曾說過無禮的話？為何袁小姐一回到家中就稟告父親，說再也不願與你見面了？”冉夫人蹙眉。

    “兒子哪裡曉得？”穆子捷呵呵笑道：“女孩家的心思我哪裡懂？”

    “就是你在搞鬼，還不承認！”冉夫人轉身看著紫芍，“丫頭，你說說，昨天到底怎麼回事？”

    “不過就是在食味閣吃了一頓飯，聽了一支曲子。”紫芍垂眸答道：“哦，其實袁小姐也沒怎麼吃，她遮著面紗呢，吃東西不方便。”

    “那就怪了，無緣無故的，人家為何會如此？”冉夫人仍然不信，“你們肯定有什麼瞞著我！”

    “或許她嫌兒子長得不俊？”穆子捷道：“尚書家的嬌小姐眼光高著呢，看不上兒子。”

    “紫芍，那袁小姐真是嫌棄他的長相嗎？”冉夫人又問。

    “咱家公子生得這樣俊，天底下應該沒人會說他醜吧？”紫芍莞爾。

    “你這丫頭——”穆子捷暗中給她使眼色，“存心搗蛋是不是？”

    “奴婢猜測，”紫芍對他的暗示卻視而不見，繼續道：“袁小姐大概是因為柳娘子的事，不太高興。”

    “你——”穆子捷頓時心急，像是要撲上來掐住她的脖子，“小丫頭，你給我閉嘴！”

    “柳娘子？”冉夫人抓住了重點，“是誰？”

    “好像叫做柳娣子。”紫芍道：“夫人可曾聽說過？”

    “柳娣子？”冉夫人顯然聽說過這個名字，臉色頓時大變，“子捷，你又去見她了？！”

    “孩兒沒有。”穆子捷連忙辯解。

    “是袁小姐請柳娘子來的，唱了一曲。”紫芍道：“看來袁小姐早就聽說了什麼，故意請柳娘子來的。”

    “是嗎……”冉夫人不由有些發怔，“原來尚書府都已經知曉了……”

    紫芍忽然道：“夫人，依奴婢看，這樁親事不成也罷。”

    “什麼？”冉夫人一時沒聽清。

    穆子捷抬眸瞪著她，沒料到她會突出此言。

    “夫人，那袁小姐早知此事，卻不動聲色地把柳娘子請來，當著公子的面讓柳娘子唱曲。”紫芍微微皺眉，“奴婢覺得袁小姐心機太沉，並非良媳人選。”

    她這話說得擲地有聲，冉夫人似乎從來沒想過這一層，倒叫她給說得愣了。

    “夫人，您想想，”她道：“夫妻之間有什麼話大可挑明，這才是過日子的長久之策。什麼都揣著藏著，表面笑盈盈，暗中卻不斷試探，還有什麼真情可言？奴婢覺得那袁小姐表面賢淑溫柔，行事卻讓人不寒而慄，綿裡藏針，著實不爽快。”

    冉夫人沉默了，看來這番話是擊中了要害，引起了一番不悅的聯想。

    穆子捷本欲開口，這瞬間卻也緘默不語。他沒想到紫芍竟有這番見地，倒是他看輕她，一直以為她只是個有點小聰明的鄉下丫頭。

    半晌後，冉夫人點了點頭，“你說的……也有道理，這事得再從長計議，等我去與侯爺商量商量……”

    這語氣緩和了下來，看來此事終於有了轉機。

    紫芍淡笑著，不小心瞄了一眼穆子捷，見他玩味地打量著自己，仿佛要看穿她的魂……

    她的笑容不由微凝，心尖一顫，也不知是因為害怕，還是因為他從來沒有這樣地瞧過自己，就像那戲文裡唱的——

    任他一雙墨眼如漆，引得奴家意亂又神迷。

現在登入

第十章 相親不成改納妾(1)

    暮春季節，就算芳菲落盡，那深深淺淺的綠，尤其是晴光明媚時，一片青嫩鮮黃，比花兒還要嬌美。

    紫芍在院子裡搭了個花架，將藤蔓緩緩纏繞上去。從前她並沒有做過這樣的事，以為是件苦差事，但此刻吹著煦煦春風，聞著草葉的清香，竟無比愜意。

    穆子捷書寫完公文，踱出書齋，看到她在忙碌，覺得這畫面十分美好，便湊上前來與她閒話兩句，“這是打算種花嗎？”

    “想種些薔薇或者荼蘼，”紫芍道：“等到夏天的時候，這裡就會招蜂引蝶，可熱鬧了。”

    “招蜂引蝶可不是什麼好詞，”穆子捷呶呶嘴，“荼蘼也不是什麼吉利的花——開到荼蘼花事了，你聽說過嗎？”

    “挺好的，”紫芍道：“荼蘼就像個日規一般，可以計時，告訴你什麼時候夏天就快過了，這不挺好的？”

    “你這丫頭，想法著實古怪。”穆子捷凝視著她。

    每一次他這樣的目光都讓她呼吸急促。她岔開話題，“公子還在為那件事懸心嗎？奴婢想，夫人不會再逼公子去相親了。”

    “沒什麼可懸心的，”穆子捷淡笑著，“就算那袁小姐再來一百次，我也有法子讓她走。”

    “這話像是吹牛，”紫芍不由打趣道：“那日公子運氣好，被袁小姐知道了柳娘子的事，下次就沒這麼湊巧了。”

    “湊巧？”穆子捷睨著她，“你以為她是湊巧知道的？”

    “怎麼……”紫芍一怔，“不是嗎？”

    “我早就派人把柳姊姊的事告訴她了，還添油加醋了一番，”他笑看著她，“柳姊姊向來不接外客的生意，怎麼會無端去給她彈琵琶？”

    “難道這是公子安排的？”紫芍大為愕然。

    “也是我去求了柳姊姊，讓她幫忙演一場戲。”穆子捷答道。

    “原來如此。”紫芍恍然大悟，“可是袁小姐為什麼堅持要退婚？那日相安無事地聽了一支曲子，她應該覺得你沒把柳娘子放在心上才是。”

    “那日臨走時，你去樓下打點車馬，有一句話沒聽到。”穆子捷道。

    “什麼話？”紫芍這才發現原來自己錯過了什麼。

    “我對袁千金說，我已有意中人了。”

    “啊？！”這麼精彩的對話，她居然漏掉了。

    “袁千金反問我，是否就是剛才唱曲之人。”穆子捷笑得一臉狡詐，“我沒有回答。”

    不回答即默認，想必袁小姐也這樣認為。紫芍咬了咬唇，“所以，公子心中所愛的……果然是柳娘子？”因此他才常常嗟歎此生無緣，侯門公子與煙花女子，註定不能長相守，何況柳娣子的年紀也太大了。

    “什麼鬼？”穆子捷蹙眉，“你這丫頭聽了半天，就得出這麼一個鬼結論？”

    “不是嗎？”紫芍瞪大眼睛，疑惑問：“除了柳娘子還能有誰？”

    “我認識的女子多了，難道單就柳姊姊一個？”穆子捷想翻白眼。

    “另一個煙花女子？”紫芍大膽推測。

    “為什麼你總是想到煙花女子？”穆子捷長呼一口氣，“本公子就不會喜歡良家女子？”

    “肯定不會是官宦人家的小姐，”紫芍篤定地道：“公侯千金就更不可能。”

    “怎麼不可能？”穆子捷越聽越氣憤，“你倒是說說，憑什麼不可能？”

    “因為……公子古道熱腸，憐香惜玉，能被公子這麼喜歡的人，肯定很可憐。”她嘟著嘴說，男人不都如此嗎？愛逞英雄。

    “她確實很可憐，但與她的出身無關。”穆子捷反問：“怎麼見得，我喜歡的人就不是公主或者郡主呢？”

    “本朝的公主嗎？不會啊……”紫芍暗笑，嫁的嫁，死的死，已經沒他的分了吧？“郡主也不會。”

    “怎麼不會？”他追問。

    “郡主……就剩一個熙淳郡主，尚可婚配，”紫芍被自己的結論嚇了一大跳，“公子，您暗戀的該不會就是熙淳郡主吧？”

    “胡說八道！”穆子捷立刻打斷她，“越說越荒唐，你這笨丫頭，果然笨得出奇。”

    “那會是誰？”紫芍打破了頭也想不出來，“沒人了啊……是異邦的公主嗎？崎國的？”

    “崎國個鬼啊！你……”穆子捷簡直要被她的胡亂猜測氣得吐血。

    紫芍還打算繼續猜下去，忽然，看到一個小丫頭匆匆跑來。

    “二公子，二公子！”那小丫鬟氣喘吁吁地道：“侯爺來了，二公子，快到廳堂裡去吧。”

    “父親來咱們院裡了？”穆子捷大為意外。

    “對了，叫紫芍姊姊也去呢。”小丫鬟又道。

    “我？”這回輪到紫芍發愣了。

    一般突如其來的事必定不會是什麼好事，最近穆子捷惹了這麼多禍，一波未平一波又起，定遠侯估計是來教訓他的吧？順便也教訓教訓她這個貼身丫頭。

    她才慘呢，受了他的連累……

    紫芍來到前廳，覺得氣氛有些古怪，定遠侯倒沒有急著教訓兒子，而是一直在仔細打量紫芍。

    冉夫人坐在一旁，嘴角含著難以琢磨的微笑。

    “你就上次送櫻桃的那個丫頭吧？”定遠侯對紫芍道：“聽說你最近一直在子捷身邊伺候？”

    “是。”紫芍連忙點頭道。

    “聽聞你是上河村人？”定遠侯道：“我派人去打聽過了，並沒有叫做紫芍的姑娘。”

    “啊……”紫芍忙道：“那是因為……奴婢進府之前改了名字，這個名字好聽一些，配得上當大戶人家的丫鬟。奴婢只要走進上河村，人人都認得奴婢的。”

    其實她並不知曉這副軀殼原本姓什麼叫什麼，反正只是個孤苦伶仃的鄉下丫頭，估計也沒人在意過她吧。

    “你本來的名字呢？”定遠侯追問道。

    “本來……其實奴婢也沒有正式的名字，就是妞啊、丫頭啊，村裡人隨便亂叫。”紫芍道：“侯爺肯定是打聽不出來的，我們村的女孩子大多都沒正經的名字，連生辰都沒個准呢。”說來，還多虧了從前在禦學堂讀書，杜少傅給她們講了一些民間的故事，讓她知道了平民女子的疾苦，不然她現在可講不出來。

    “生辰都沒個准？”定遠侯皺眉，“這也太可憐了些。”

    “侯爺，是這樣的，”冉夫人幫忙道：“我們邊關也是如此，女子生下來，父母可能連她的生辰都不會刻意去記，更別提取個正經的名字了。”

    定遠侯歎了一口氣，神色頗為同情，想來是想到了冉夫人從前的孤苦，心生惻隱。