唐歡 -【丫鬟郡主命】《全文完》

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第十五章 投懷送抱被拒絕(2)

    “公子將來也會納妾嗎？”元清冷不防地道。

    穆子捷一怔，沒料到她會有此一問，如同一箭正中他的心。

    “公子為何不回答？”看他沉默良久，元清眼裡湧起一絲埋怨的神色，“莫非公子也打算納妾？”

    終於，他輕聲道：“將來的事，微臣也不敢確定……”

    若換作從前，他定會斬釘截鐵地說不會，然而現下他卻猶豫了，腦海裡滿是另一個的身影，叫他如何不遲疑？

    他以為自己很忠誠，上蒼卻偏偏跟他開了這樣的玩笑，仿佛在告訴他，人之脆弱不堪一擊。

    “公子若要納妾，打算納誰為妾呢？”元清咄咄逼人地繼續道：“是那個小丫頭？叫什麼紫芍的？”

    穆子捷抬眼看她，她知道了？看來天底下沒有不透風的牆。

    “聽聞定遠侯打算把那個小丫頭給公子做妾，”元清見他不答話，急了，“公子，你到底允了沒有？”

    “那只是父親的意思，”穆子捷解釋道：“希望郡主不要誤會。”

    “那麼公子的意思呢？”元清依舊緊追不放，“等我們成親，公子還要把她帶在身邊嗎？”

    “她一個孤苦伶仃的女孩子能去哪裡？”他道：“此事從長計議吧。”

    “把她嫁人！”她強勢地道：“反正成親以後，我不想再看到她。”

    “她年紀還小，強行將她嫁人，會害了她。”他蹙眉，“成親以後該如何安置她，該與我母親商量。”

    說實話，元清此刻的語氣很讓他厭惡，仿佛紫芍是一個小貓兒、小狗兒一般，說送走就送走。紫芍雖為奴婢，但至少該把她當成一個人來尊重。

    “公子還說喜歡我呢，”元清不依不饒，越發驕縱起來，“還說從小就喜歡我，真看不出來，我還以為公子鍾情的是那丫頭呢！”

    穆子捷站起身來，“郡主，微臣今日暫且告辭，郡主大概心緒不佳，微臣不敢再打擾郡主。”

    他實在不想與她蠻纏下去，計較從前如何、現在如何，有什麼意思？他昔日對她的愛慕就算再深，也不能忍受她這樣的跋扈。

    穆子捷不等元清回答，轉身便走，也不怕得罪她。

    他聽見元清在身後厲聲叫著他的名字，要他站住，然而他故意不再搭理。

    他聽見她似乎把茶杯打碎了，發出劇烈的聲響，不過他終究沒有回頭。

    從前他心心念念的女子，為何會變成如此模樣？真像鬼魅換了她的魂，讓她判若兩人……

    穆子捷乘車回到家中，在書齋裡氣悶了好一陣子，本來還有不少公文要書寫，此刻卻一個字也寫不出來。

    他終於明白為何父親雖然有了夫人，卻還要娶他的母親。小時候他一直很埋怨父親，覺得是父親一時好色害了他母親，也不該生下他，讓他徒招正室怨恨，但現在他總算有些諒解父親。

    夫人那般，豈不跟元清郡主一樣嗎？夫人年輕時，肯定也跟父親有過良辰美景，然而再美好也終究敵不過那飛揚跋扈、面目憎惡的時刻，所以父親退而求得其次，寧可親近妾室。雖然妾室是邊關賤民，論家勢相貌比不上夫人，但性子溫順，終究能讓男人有一處安寧的所在。

    “公子——”一個小丫鬟推開書齋的門，給他沏了茶。

    穆子捷順口問道：“紫芍呢？”

    自從那晚之後，那丫頭就刻意躲著他，推說身體不適，也不再隨他入宮當差了。他知道自己待她太絕了些，傷了她的面子。

    “紫芍姊姊一大早就出門去了。”小丫鬟道：“現在還沒回來呢。”

    “她出門做什麼？”這一天他入宮當差，還去探望元清，此刻都傍晚時分了，她也出去了一整天？

    “這個奴婢不知。”小丫鬟道：“紫芍姊姊雇了輛車走的。”

    “雇車？”穆子捷一怔，“為什麼不用府裡的車？”

    “府裡的車都派出去了，”小丫鬟道：“紫芍姊姊不得已才雇車。”

    他大驚，糟了，她該不會就此一去不復返吧？否則為何去了大半天？

    他擱下茶盅，沉吟半晌，心緒不寧，轉而對小丫鬟道：“叫人去打聽一下，紫芍雇的是哪裡的車？車子把紫芍送到了哪裡？快去！”

    小丫鬟連忙應聲去了。

    然而穆子捷終究還是不放心，獨自來到東邊的側門處，因為他知道紫芍若回來，肯定會走這扇門。

    看門的小廝見了他，甚是奇怪，連忙上前道：“二公子，有何吩咐？”

    “沒事，”穆子捷含糊地道：“就想出來透透氣。”

    “這兒人來人往的，雜亂得很，公子該去花園透氣才是。”小廝眼神滿是疑惑。

    他沒有作答，小廝也不敢多問，只得退到一旁。

    穆子捷望著街口的方向怔怔出神，他此刻也顧不得許多，心中唯有一個念頭——若紫芍真的一去不復返了，他該當如何，要去尋她嗎，去哪裡尋她呢？上河村嗎？

    他從沒料到自己居然會有這種失魂落魄的感覺，不過是她出門一日未歸而已，倘若真的失去她，此生不得再相見……他又會如何？

    曾幾何時，這個丫頭在他心中如此重要了？或許是因為在一起經歷了諸多患難，有了不同於別人的情感。

    一輛馬車停在門口，一個他熟悉的嗓音忽然傳來——

    “公子，您怎麼在這兒？”

    穆子捷從愣怔中回過神來，作夢一般，看到紫芍風塵僕僕地出現在他面前。

    她問：“公子在等什麼人嗎？”

    那確實是她，穆子捷用了好一陣子方才確定並非他眼花。他忍不住厲聲道：“你這丫頭！跑到什麼鬼地方去了？！”

    “公子莫非在等我？”紫芍跳下馬車，滿臉驚訝之色。

    “本公子哪有閑功夫等你？”穆子捷死不承認，“不過恰巧回來，發現你這丫頭居然不在府裡。聽說你出去了一整天？”

    “奴婢……回了趟上河村。”紫芍道。

    “上河村？”穆子捷哪裡會相信，“你不是很怕見到你舅舅嗎？”

    “奴婢沒進村子，就是去村後的山坡上採了好些小蒼蘭。”紫芍轉身從車裡捧出一大把花，“公子您看。”

    “就為了這個？”穆子捷凝眸。

    “採了整整一大車呢，”她伸出雙手，“公子，我的手都疼了。”

    她指尖紅腫，讓他心尖一軟，心疼她不好好照顧自己。他佯怒道：“採這些鬼東西做什麼？你吃飽了沒事幹？”

    “公子不是要給元清郡主做胭脂膏子嗎？小蒼蘭的花季就要過了，奴婢想著，現在多採一些，就能多制一些胭脂存起來。”紫芍詫異地道：“公子不高興嗎？奴婢還以為您會歡喜呢。”

    他沒有答話，只拉過她的手，從懷中掏出一塊絹帕，將她的手指纏了起來。

    “公子……”紫芍本能地退了一步，卻被他握住了手腕，無處可退。

    “等會兒叫大夫來給你上藥，”穆子捷道：“暫時別碰著、磕著了。”

    “這點小傷不用叫大夫。”紫芍婉拒道：“奴婢回房裡尋一些金瘡藥就行了。”

    “我說要叫大夫，就一定要叫。”他很霸道地道。

    好吧，她拗不過他，只得由他。只是他忽然對她這般關切，倒讓她不習慣了。

    “你真傻，那胭脂膏子制好了是送給元清郡主的，你又沒有份，”穆子捷歎道：“何必為此費心？”一想到元清要趕她走的事，他心中就萬般難過，替她覺得委屈。

    “那麼，等胭脂制好的時候，公子也送奴婢一些吧，奴婢很喜歡小蒼蘭的味道呢。”紫芍笑嘻嘻地回答。

    他看著她無憂無慮的模樣，猜她是真的缺了心眼，還是在強顏歡笑？她越這般，越讓他心生憐惜。

    “以後不要一個人亂跑了，”穆子捷肅然道：“上河村也別回去了，遇上你舅舅怎麼辦？”

    “遇上我舅舅倒不打緊，”紫芍依舊樂呵呵地打趣道：“遇上鬼才可怕呢。”

    “少胡說！”自從上次聊起了換魂的故事，對這些東西，他心中居然有了忌諱，從前他可從不信怪力亂神的。

    紫芍忽然問道：“公子，我若遇到鬼魅，被換了魂，您還能認出我嗎？”

    “你這丫頭！”她這話倒讓他生出許多不祥的感覺，“瞎說什麼呢？再說，就剪了你的舌頭。”

    “公子，您還認得出我嗎？”紫芍卻執意重複道。

    他發現她好像是故意說這樣的話，雖然他弄不清楚為何她要如此，但她既然問了，想必有她的用意。

    這丫頭表面上裝呆，心裡可機靈得很。

    “總得有個標識，讓我認得你吧？”穆子捷微笑道：“我又不是神仙，若你移了魂，換了殼，我哪有這火眼金睛。”

    “標識嘛……奴婢一時也想不到，”紫芍吐吐舌頭，俏皮地道：“總之，公子記住今天說的話就行了。”

    他忍不住抬起手來，輕撫她的髮絲。她這般可愛，讓他哪裡捨得？別說什麼移魂，就算是分離的這半日，他也焦灼難奈。

    所有的人都在逼問他會不會納她為妾，而這一刻，對於這個問題，他倒有了篤定的答案。

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第十六章 被人謀害落水身亡(1)

    紫芍望著聞遂公主府的大門，不禁心生感慨。

    她不知有多久沒踏入聞遂公主府了，也不知最近聞遂堂姊境況如何？今日若非那位元清郡主傳召她，她恐怕沒有機會再來到這裡。

    雖不清楚這元清郡主特意喚她來所為何事，但想必沒什麼好事。

    紫芍跟著引路的婢女來到水榭，遠遠便看到那所謂的元清郡主正在憑欄處拋食逗弄魚兒。

    紫芍憶起從前她也過著這般悠閒的日子，此刻看到自己的影子在過自己從前的日子，心下生出許多複雜的滋味來。

    會很嫉妒嗎？不，她發現如今要她再回去過那百無聊賴的生活，她倒有些不情願了。雖然現在身為奴婢，但每天都有著充實的快樂，或許是因為她的身畔多了穆子捷。

    “給郡主請安——”紫芍長跪道。

    元清回過頭來，仔仔細細地打量著她，半晌不語。

    紫芍有些不喜，對方總是這樣打量她，那眼神裡有一絲讓她毛骨悚然的惡意。

    元清吩咐婢女，“你們都退下吧，我與紫芍姑娘有些話要說。”

    “是。”婢女俯身答道，紛紛退去，水榭內便只剩紫芍和元清兩個人。

    “你來。”元清向紫芍招了招手。

    紫芍起身上前，與她一同站在憑欄處。湖水清透，陽光映著波光，直耀著她的眼睛。

    “你看，這裡的魚兒，”元清微笑道：“游來遊去，好不歡暢。”

    紫芍不解，怎麼特意叫她來，就為了觀魚？

    “不過別看這些魚兒平素很可愛，爭起食來可是很兇狠的，不信，你瞧。”元清撒了一把魚食進水裡，魚兒霎時蜂擁而上，你爭我奪，場面確實兇殘。

    她又道：“但也沒辦法，僧多粥少，也只能如此。”

    紫芍多少明白了她話中的含義，問道：“郡主今天召奴婢前來，不知所為何事？”

    “直說了吧，”元清道：“不久之後本郡主就要與穆公子完婚了，本郡主眼裡揉不得沙子，是容不得公子納妾的。”

    紫芍沉默，其實她早猜到了這位元清郡主的用意，這一刻她也不打算再退避，直言道：“奴婢給公子做妾的事，是侯爺與冉夫人定的，且是早就定下了的，那時候郡主還流落在外，不知所蹤呢。”

    “你這話是什麼意思？”元清蹙眉，“是說本郡主奪了本來屬於你的位置嗎？”

    難道不是嗎？不僅穆子捷，就連她這副軀體、她的身分地位，都被對方強佔了去。紫芍道：“奴婢不敢，奴婢只聽從定遠侯府的安排。”

    “哦？”元清挑眉，“那麼本郡主的安排你不會聽囉？”

    “奴婢是定遠侯府的人，”紫芍索性答道：“唯有侯爺、冉夫人、二公子的話，奴婢才聽。就算是夫人與大公子，奴婢也可不遵從。”

    “你好大的膽子！”元清怒道：“你可知本郡主隨時可以治你的罪？”

    “奴婢何罪之有？”紫芍毫不畏懼，“郡主如今不比從前，北松王府已經不在了，郡主能安居在此全憑皇恩浩蕩，難道你還能不顧律法，隨便處置無罪之人嗎？”對方想嚇唬她？還真當她是沒見過世面的鄉下丫頭了？

    “你……”元清的目光在她臉上來回掃視，過了良久，仿佛最後的偽裝也褪去了一般，她終於道：“你認命吧，今生你換不回來了。”

    什麼？她在說什麼？紫芍不由愣住。

    “這副軀體，你用著還好嗎？”元清淡淡一笑，“反正你的身子我用著很好。”

    她記起來了？關於移魂之事，對方其實早已記起來了？

    “現在我才知道，原來世上有這麼多好東西，”元清望著藍天白雲，感慨道：“從小到大我吃不飽，穿不暖，因為是個孤苦的鄉下丫頭，遭世人白眼。然而忽然之間，這世上最好的東西像星星一般落在我的周圍，像穆二少爺那樣俊美的男子也對我如此愛慕，做了郡主，誰還會想做回那鄉下丫頭？”

    這話說得再明白不過，對方憶起了一切，然而這些日子她卻不動聲色，依舊裝病，紫芍發現自己忽略了這個最厲害的對手。

    “瞪著我做什麼？”對方得意地道：“如今我才是元清郡主，而你，一個小小的奴婢，你以為你真能奪回從前的一切嗎？”

    “你叫什麼名字？”紫芍強迫自己鎮定下來，緩緩道：“我一直想知道你從前的名字。”

    “我們村裡的女子都沒什麼正經名字，”對方幽幽道：“我本姓石，大家都叫我石妞兒。但你知道這個又能如何呢？”

    “你什麼時候想起來的？”紫芍盯著她，“該不會從來就沒有失過憶吧？”

    “倒是真的失憶了一段時日，”石妞兒道：“只不過第一次見你，我就隱約想起了一些事。”

    難怪當時她沖著她大叫“妖怪”，看著自己從前的臉，情緒難免會有異動吧？紫芍道：“聽你說話，也不大像鄉下女子。”

    石妞兒答道：“我讀過一些書，我父親本也是私塾先生，可惜他亡故得早。”她說著忽然冷笑道：“你以為穆子捷是真心喜歡你嗎？依我看，他對你不過如此，所以連你被換了魂也不知。”

    紫芍知道這是對方在故意挑撥，“何謂你我？你披了我的皮，我占了你的殼，他喜歡誰，或者不喜歡誰，似乎都很應該。”

    石妞兒卻道：“我並非指這個，本來他有機會為你北松王府洗刷冤情的，可他卻放棄了，你知道是為何嗎？”

    “什麼？”紫芍身子一緊。

    “若非偶爾聽到太子妃與聞遂公主閒談，我也不敢相信，”石妞兒道：“穆子捷終究是個自私的人。”

    紫芍厲聲道：“你胡說！”

    “穆子捷與太子妃做了交易，他不再追查北松王府的冤案，太子妃就去向皇上說情，把元清郡主嫁給他。”

    石妞兒一字一句字字擊中紫芍的心尖。

    她搖頭，“胡說！你以為信口雌黃，我就會上當？”她雖曾經這麼猜測過，但她仍說服自己他是有苦衷的。

    “此事你應該也覺得蹊蹺才對，”石妞兒斜睨著她，“怎麼這案子查著查著，他忽然就收手了？他如何跟你交代的？”

    他……他確實沒有跟她細說，當初她以為他是為了保全“元清”才會退讓。

    “若換了我，也不會再去追查下去，”石妞兒道：“這有什麼好處？定遠侯與穆大公子都參與了此事，北松王的冤屈若真的昭雪，穆家上下都要遭殃。如今風平浪靜，又能娶得郡主，當上貴婿，誰不願意？”

    她心頭劇痛，不，她不相信穆子捷真是這樣的小人……她與他朝夕相處，憑著這些日子的瞭解，她應該信任他的……

    “不如你自己去問問他吧。”石妞兒倏忽詭異地笑了笑。

    紫芍抬起頭，看到那深瞳中寒光一閃，她不由打了個冷顫。

    石妞兒卻又道：“不對，你沒有機會了——今生你都沒有機會再去問他了！”

    說時遲，那時快，紫芍還沒有反應過來，石妞兒就一把拽住她，“撲通”一聲，兩人一同摔進湖裡。

    湖水很快就淹沒了她的鼻，淹沒了她的眼。她拚命掙扎，可石妞兒拖著她硬不放手，決意要將她拖進深淵裡去。

    她不會鳧水，而石妞兒似乎很識水性，她哪裡是石妞兒的對手？

    紫芍覺得湖水就像一方巨大的冰棺，囚禁著她，她的四肢漸漸不能動彈，她的呼吸只是徒勞，就像她離魂的那一日，再度瀕臨死亡的感覺，而這一次上天應該沒有那麼寬厚，再給她重生的機會。

    她的腦海中浮現出穆子捷的臉，據說平生最在乎的人，便是死前在幻象中看到的那個人，恨他或者愛他，這一刻已變得微不足道。

    假如還能重生，她會憑一己之力洗刷父親的冤屈，而不是把一切希望都寄託在他的身上。

    她，好後悔……

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第十六章 被人謀害落水身亡(2)

    “元清——元清——”

    有人在喚她的名字，像是在叫她，卻又不像，不是該叫她紫芍嗎？或者人死後站在奈何橋上，又會恢復自己的本名？

    紫芍睜開矇矓的雙眼，發現自己躺在寬大柔軟的榻上，四周珠簾垂繞，這富麗堂皇的所在好像是郡主的閨閣。

    她又產生幻覺了？或者已經投胎轉世，去了下一個輪回？下一世，她的名字也叫元清？

    不，她還活著。

    她輕輕動了動自己的指尖，分明還有生存的感覺，雖然身體虛弱無力，但她能觸碰到這床榻的溫暖——她沒死。

    “元清，能聽到我說話嗎？”

    好熟悉的聲音，她聽得出那溫婉動聽的嗓音出自她傾國傾城的皇嫂——楚音若。

    紫芍的視線漸漸清晰，果然，坐在她床榻邊上的便是楚音若。

    “嚇死嫂嫂了，”楚音若握著她的雙手道：“妹妹，你終於醒了。”

    難道她作了一個惡夢？夢中她滿門被抄斬，化身成為一個名叫紫芍的婢女，想為家人報仇，卻失了心。

    呵，好悲慘的故事，這樣的惡夢她不想再作第二次。

    “聞遂公主方才來看過你，”楚音若道，“她身體不好，我叫她先回去休息了。不如這段時間，你挪到東宮來住吧，聞遂公主府裡事多，怕是照顧不了你。”

    聞遂堂姊？這麼說，她還住在聞遂公主府上？那之前的一切都不是惡夢？

    紫芍撐起身，艱難地開口道：“出什麼事了？我……怎麼了？”

    “你落水昏迷，已經三日了。”楚音若道，“好端端的生出這樣的禍事，真讓人始料不及。”

    “落水？我為何會落水？”紫芍問道。

    “你忘了？”楚音若皺眉，“此事蹊蹺，但當時有婢女遠遠地看到，你是被人推下水的。”

    “誰？”紫芍一怔。

    “穆府的那個丫鬟。”楚音若歎道：“那孩子怎麼做出這樣的事？本來我還覺得她頗為純善。”

    “紫芍？”她嚇了一大跳。

    “對，就是她，也不知為何她要如此害你。”楚音若道：“莫非為了穆公子納妾的事？”

    “她害我？她推我落水的？”她很氣憤，到底誰是目擊者，居然顛倒黑白，分明紫芍才是受害者！

    但為何她又恢復了郡主之身？似乎因禍得福，再度讓她重回自己的身體。

    “那丫頭在哪裡？”她忍不住問道：“我想見見她。”

    “那丫頭……”楚音若神色有些複雜，“害人終害己，你被救活了，她卻溺水而亡。”

    死了？所以她才得以回歸真正的身軀？儘管這一切不可思議，她也想不通是什麼道理，但好歹她回來了。

    想來石妞兒是要害她，謀她的命，然而人算不如天算，倒讓一切恢復原位，只可惜了那丫頭年紀輕輕的性命。

    “穆公子在這府裡守了三日，”楚音若問：“你要見他嗎？”

    他也在？但此刻她不知自己該如何面對他……她究竟算是元清，還是紫芍？

    況且她害怕，怕他真的是一個見利忘義的小人，為了娶得郡主、為了富貴榮華，寧可北松王府蒙冤。

    她該相信石妞兒的話嗎？明知有挑撥離間的意圖，但她終究不能釋懷。

    在她心中，穆子捷絕非壞人，然而她知道人心軟弱，不堪一擊，終歸會有什麼讓人屈服於時勢，或許他太愛“元清郡主”了吧？所以才會禁不住誘惑。

    她想，該給他一次解釋的機會，這一次以元清的身分面對他，終究要問清他心底的來龍去脈。

    穆子捷在聞遂公主府裡待了整整三日，他怔怔地看著紫芍的屍體，難以置信。

    好端端一個大活人，怎麼說沒就沒了？明明她出門前陪他用了早膳，還說說笑笑的，怎麼會在頃刻之間，就成了再也不能說笑的屍體？

    有人說她因為謀殺郡主不成，害人害己，但穆子捷篤信她心地純良，絕不可能做出如此陰險的事，於是他花了重金，叫那目擊的婢女對他供出實情。

    婢女一開始支支吾吾，終究受不了他的逼迫，更受不了重金的誘惑，道出真相，“奴婢瞧著，似乎是郡主想推紫芍姑娘入水，紫芍姑娘拚命反抗掙扎，終究因不識水性送了性命……但奴婢不想惹事，怕郡主醒來後整治奴婢，所以才對太子妃說了謊，求穆公子饒了奴婢……”

    穆子捷心中暗恨，不錯，與他猜測的一樣，紫芍不可能去害別人的性命，相反的，別人卻有可能因為看紫芍不順眼，對她痛下殺手。

    因為他要納她為妾嗎？原來他發現自己對她的愛之後，竟會害了她……

    他不會讓她就這般白白死去，她因他而死，無論如何，他都會替她報這仇。

    只是他心裡為何這般糾結痛楚？曾經他那樣愛著元清，現在卻要為了另一個女子報復元清？

    他也不知道這是對自己過去的背叛，還是上天對他變心的懲罰……

    “穆公子，太子妃請您去呢，郡主已經醒了，說要見您。”公主府的下人通傳道。

    穆子捷收起內心湧起的悲愴，強迫自己沉著下來，緩緩向元清郡主的臥房走去。

    元清坐在床榻上，略略梳了梳妝。她面色著實蒼白，然而一雙眸子卻透出精明的光亮，仿佛有些微妙處不同於從前。

    “給郡主請安——”穆子捷道：“郡主可好些了？”

    “無礙。”

    她的回答很簡短，說話的語氣也不太似從前。令穆子捷有些奇怪，但此時此刻，他不想去深究這些。

    元清忽然緩緩道：“此次沉睡三日，醒來之後倒讓我憶起許多從前的事。穆二公子，我記得從前在禦學堂見過你，隔著一扇窗子，你便坐在隔壁聽太傅授課。”

    她記起來了？穆子捷微怔，難怪他覺得今天她不同以往，像是忽然回了魂，再也不似之前那魂魄不知飛到哪裡去的元清。

    穆子捷心中頗有感慨，假如她早點憶起這些，他和她之間或許不會生出那麼多間隙……只是一切都晚了，紫芍已經不在了。

    “紫芍姑娘的事，我很愧疚。”元清抬起頭，凝視著他，“都怪我，那日在憑欄處貪玩，一不小心落入水中，紫芍姑娘大概是想救我……”

    穆子捷聞言心頓時冷了，是嗎？目擊者分明說是她故意推紫芍入水，此刻她想編謊話來欺騙他嗎？

    他對她的美好記憶終究只停留在少時，如今她早已變成了魑魅魍魎，他發現對這副美麗的軀殼，他再也喜歡不起來。

    “公子很難過吧？”元清輕聲道：“畢竟紫芍姑娘伺候了公子一場。”

    “也是她的命……”穆子捷強迫自己保持平靜，“這丫頭從小就命苦……”他遲早會替紫芍報仇的，但並非現在。

    她是郡主，他能拿她怎樣？總不至於沖上前去讓她一命抵一命吧？他須得深思熟慮，謀求一個萬全之策。

    現在他唯有隱藏自己的情緒，表面上依舊討好她，假裝對她迷戀不舍。

    “怎麼？”元清在暗中觀察他，“公子並不似我想像的那般傷心啊，輕描淡寫的一句命苦，仿佛這丫頭與你沒多少關係似的。”

    “逝者已矣，生者奈何？”穆子捷壓抑自己的哽咽，嗓音也儘量如常，“微臣想將紫芍的屍身好好安葬，還望郡主許可。”

    原來他對她的感情不過如此罷了……元清鼻子有些酸澀，卻強忍著，不叫自己落下淚來。

    說來紫芍是為他而死，但他現在這副模樣，著實看不出他倆之間有過患難與共的過往。

    “你要把她送回上河村安葬嗎？”元清問道：“你可知她家住哪裡？她姓什麼、叫什麼？”

    穆子捷心間一空，他發現對於紫芍，其實他一無所知。說好了要去她家裡看看，然而並沒有去成；想知道她的小名，卻一直連她姓什麼也不曾打聽過。

    他對她原來關心如此之少，然而他已經沒有機會再彌補了，斯人已逝，徒留餘悲，縱悔且恨，心之茫然。

    元清卻道，“我倒是打聽過，她本名叫做石妞兒，父親是個私塾先生，去世得早，公子去了上河村一問便知。”

    對於那個謀害自己的女子，元清心存了幾分慈悲，畢竟是她擾亂了對方好端端的生活，終究讓對方喪命。

    雖然對方愛慕虛榮，對她起了歹意，但斯人本無念，懷璧引其罪，將其妥善安葬，也算了結了一樁孽事。

    “郡主派人打聽過紫芍？”穆子捷意外地道：“原來……郡主這般關心紫芍。”也不知她是何時視紫芍為眼中釘、肉中刺，決意斬除而後快的。

    紫芍因他而死，他斷不能就此輕饒兇手。

    元清忽然道：“公子，聞遂公主府裡事多，怕是住不得了，我也不愛住到東宮去，不如你去求皇上讓我們儘快完婚吧，不必等到秋天，最好入夏之前就能完婚，反正府邸是現成的，婚禮也不必太過鋪張。”

    她倒要看看他會如何回答，假如他對紫芍還有一絲半點憐恤，就不會輕易答應。

    誰料他沉吟半晌，卻答道：“好……微臣明日便去向皇上請旨。”

    元清簡直不敢相信，他答應了？那個愛著他的女子屍骨未寒，因他而死，他卻這般面不改色地同意娶謀害她的兇手？

    她果然看錯他了！他包裹深情的皮囊下，不過是個貪慕權貴、薄情無義之輩罷了。

    她靠著床榻，強撐著羸弱的身子，不讓自己因悲傷露出破綻。

    “郡主好生休息，微臣告退了。”穆子捷道。

    她點點頭，沒再多語，而他也免了虛禮，逕自退了出去。

    門輕輕合上，穆子捷扶著門沿，險些摔一跤。

    他發現自己已經力竭，方才拚盡全力才如若平常說了那番話，然而悲痛早已彌漫胸口，吞噬了他最後的精氣，此刻他變成一具行屍走肉，魂魄仿佛要隨紫芍一同故去。

    他不知這場戲還能演多久，他腦中只有一個念頭——只要尋著機會，便為她報仇。

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第十七章 事先佈局迎來大婚(1)

    蕭皇很通情達理，爽快地准了穆子捷的請奏，同意他們入夏之前完婚。

    元清萬萬沒想到，第一個來道賀的人居然是熙淳。說起來，她已經許久沒見過熙淳了。

    只見熙淳滿臉紅潤之色，看來這段日子倒是過得不錯。

    “元清，”熙淳見了她，說話倒是直接，“聽聞你好了，不再癡癡傻傻的，我便來看看你。”

    “只是有些事情想不起來，”元清淺笑道：“倒不至於癡傻。”她與熙淳從小就不太和睦，同為郡主，熙淳老是仗著禦封公主的頭銜欺負她，還說她與夏和交好是拍馬屁，讓她很不悅。

    “你啊，跟夏和一樣，”熙淳忽然歎道：“有一段時間夏和從馬上摔下來，也是癡癡傻傻的。”

    哦，她記得，那時候夏和也患了失心症，不過夏和後來似乎再也沒有好起來。元清感慨道：“從前的事忘了就忘了吧，記得太牢也沒什麼好處。”尤其那些痛苦的記憶，倒不如真的不再記起，那樣便可以忘卻仇恨，只留歡喜。

    但她發現，上蒼不會讓人活得那麼輕鬆。

    “從小你、我、夏和，我們三人一塊兒長大，”熙淳道：“如今夏和不在了，就剩我們倆，日後得好好相處才是。”

    這話讓元清有些奇怪。熙淳向來跋扈，這會兒怎麼忽然轉了性子，低頭向她示好？

    熙淳繼續道：“我知道從前我待你很不客氣，其實你待我也沒有多好，但不打緊，今後和睦就成。”

    元清越聽越狐疑，她深知熙淳的作派，若沒發生什麼特別的事，對方絕對不會這般與她親近。

    “到底怎麼了？”她問道：“我病中錯過了什麼？你像換了個人似的。”

    熙淳忽然道：“或許咱們姊妹緣分太深，如今又要成為妯娌了。”

    “妯娌？”元清錯愕。

    “對啊，我打算……跟穆家的大公子訂親。”熙淳笑著答道。

    她沒聽錯吧？怎麼熙淳還是要嫁穆子晏？元清急忙道：“那婚事不是告吹了嗎？莫非傳聞有誤？”

    “你也知道了？”熙淳一怔，“不錯，我是拒絕過一次穆大公子，可後來機緣巧合又遇到了他，我發現他其實是個很不錯的人。”

    機緣巧合？那也太巧了吧……上蒼在開什麼玩笑？如此一來，她之前所做的一切努力不都白費了？穆子晏母子與永澤王府一結親，互相扶持，這可怎麼得了？

    “那日我一時無聊去圍場狩獵，光顧著追逐一隻兔子，卻與隨從失去了聯繫。天色漸晚，我好生害怕，這時候我遇到了穆大公子。”熙淳的臉上泛起微紅，“他救了我，領我回軍營，一路上我們聊起了許多，原來他錯看了我，我也錯看了他。”

    “他能原諒你？”元清詫異。

    “原諒？”熙淳蹙眉，“本郡主有什麼過錯需要他人原諒？”

    “聽聞……”元清頓了頓才道：“你與你府中的樂師頗為曖昧。”

    “那是瞎傳！”熙淳連忙申辯。

    元清又道：“可我聽說是穆大公子親眼所見，一氣之下便拒了與你的婚事。”

    “那是我在作戲。”熙淳坦然道：“本來不知他為人如何，不打算嫁過去，所以我找人作了這場戲。如今我與子晏解釋清楚了，冰釋前嫌，他覺得我……頗為坦率，很是可愛。”

    熙淳此時的模樣，就像她當年提起杜阡陌一般，激動而嬌羞。看來她是真的愛上穆子晏了，連稱呼都變成了“子晏”，好不親熱。

    “元清，我要做你大嫂了，”熙淳笑道：“咱們又是堂姊妹，將來相處起來，比別的妯娌要更容易些，希望你不要計較小時候的事，咱們一大家子和和睦睦的。”

    聽上去倒是很完美，她們堂姊妹彼此嫁給了心中愛慕的男子，而夫家又是親兄弟，這輩子該多麼熱鬧有趣？可惜她的仇恨，北松王府上下數百條性命，她豈能作罷？

    元清決定想個法子立刻施展她的復仇大計，刻不容緩，哪怕有一百個不忍心，也不能再心軟。

    自從上次雅皇后陷害淑妃不成，被蕭皇識破之後，便一直被禁足在她的宸星殿中。礙于雅皇后是太子養母，蕭皇沒有治她的罪，只從此冷落著她，獨寵淑妃。

    如今淑妃已不再是當初戰戰兢兢的樣子，近兩個月，她替雅皇后主理後宮事務，儼然成為朝野忌憚的顯赫人物。

    元清此次入宮，卻並沒有去拜見淑妃，相反的，她往雅皇后的宸星殿而去。

    這個時候她知道誰對自己最有用，誰會助她，而且只能助她。

    “參見皇后娘娘——”

    雅皇后一身素衣，未施粉黛，整個人像是老了十歲，此刻病懨懨臥在榻上，昔日的容光消褪了一半。

    “元清？”雅皇后見了她，十分吃驚，眼神裡盡是難以置信。

    “娘娘，元清來遲了，”她道：“本該早些入宮來探望娘娘的，只是元清也一直病著，好些事情想不起來，所以不敢回到宮中走動，生怕說錯話，行錯路。”

    “你這孩子，難道不該先去拜見淑妃嗎？”雅皇后淡淡笑道：“你與夏和一塊長大，先去拜見她的母妃理所應當，況且你現在是穆家二公子的未婚妻，穆二公子甚得淑妃賞識。”

    “論禮，該先來拜見皇后娘娘，皇后畢竟是皇后。”元清答道：“況且娘娘從小就教導元清。元清憶起少時每次下學都會與夏和、熙淳一塊兒來拜見娘娘，討論課業，並且討塊餅吃。”

    “虧你還記得。”雅皇后感慨道：“仿佛是昨天的事情，又仿佛隔很久了。”

    元清上前，親手替雅皇后奉了茶。

    說來，雅皇后從前確實待她不錯，她也不想捲入宮中嬪妃的爭鬥，上次幫著淑妃，不過是迫不得已罷了。

    “你這孩子也算厚道，”雅皇后道：“近來我這宮裡甚是冷清，從前巴結討好的人何其多，如今門可羅雀，也讓本宮知曉了什麼叫世態炎涼，就連熙淳都好久沒來給本宮請安了。”

    “熙淳恐怕是要做定遠侯府的長媳了。”元清道。

    “我聽說了，其實也好，”雅皇后道：“她當年癡戀杜侍郎，本宮還以為她這輩子嫁不出去了呢。”

    “我與熙淳都要嫁進定遠侯府，本是姊妹，如今又要成妯娌了。”元清笑道。

    “你也別再跟熙淳鬥氣了，”雅皇后勸道：“你們倆從小就不對盤，將來又要同在一個屋簷下，還是和睦些吧，鬥來鬥去，其實也沒有好處，殺敵一千，自損八百。”

    雅皇后憶起了她與淑妃的爭鬥，心有戚戚。

    “你這次應該不只是來看本宮這麼簡單吧？”雅皇后向來敏銳，自然能猜到元清的來意。

    “娘娘，元清心中困惑，”她斟酌道：“我父王到底犯了何事？抄家那夜的情形一片混亂，元清真的不太明白，事後給的理由也很含糊，似乎跟什麼金礦有關……娘娘能否為元清解惑？”

    “其實本宮也不清楚，”雅皇后搖頭道：“並非本宮敷衍你，你好意來探望本宮，按理，無論如何也會告訴你實情的，但這事皇上不讓提，本宮也沒敢多問。”

    元清頗失望看來雅皇后真的一無所知，由此可見，她家被抄一事涉水極深，輕易問不出緣由。

    “除此之外，無論你要本宮幫什麼忙，本宮都會盡力。”雅皇后許諾道。

    “娘娘，”元清一臉哀傷地道：“此次嫁入定遠侯府，元清卻沒了娘家，三日歸寧之期要回到哪裡去？元清從小什麼都輸給熙淳，在這件事上看來也要輸給她了……”

    “就這件事？”雅皇后笑了笑，“不必難過，本宮幫你，三日歸寧之期，你就入宮來，本宮算你的娘家人，一定給你辦個風風光光的歸寧宴。”

    “真的嗎？”元清眼中綻放驚喜，“多謝娘娘。”

    雅皇后又道：“你有什麼需要籌備的，儘管告訴本宮。雖然本宮現在失勢了，可為你置辦點嫁妝還是容易的。”

    元清想了想才道：“元清想要一件流螢舞衣。”

    “流螢舞衣？”雅皇后一怔，“可是跳流螢舞時穿的那種，綴滿細碎夜明珠的裙子？”

    “對對，”元清笑道：“夜明珠難尋，還望娘娘能送我一套。”

    “夜明珠雖然昂貴，但在本宮眼裡卻不算稀罕。”雅皇后應下了，“終歸能替你尋來。”

    “娘娘，”元清趁機道：“聽聞穆夫人那裡有好些夜明珠，不如娘娘請穆夫人拿一些出來。”

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第十七章 事先佈局迎來大婚(2)

    “你這孩子，還沒過門就惦記著你未來婆婆的東西了？”雅皇后不由笑道。

    “算起來，那是熙淳的婆婆，所以就算元清去討，穆夫人也不一定會給。”元清亦笑道。

    “怎麼，又是在和熙淳較勁？”雅皇后思索一番，“穆夫人最近不太來本宮這裡走動了，但她欠著本宮一個天大的人情，想來本宮要的東西，她不敢不給。”

    元清這便猜到，當初雅皇后出手對付淑妃，應是穆夫人從中挑撥。

    “到時候就叫你那大婆婆撿出幾顆最大的夜明珠，讓尚服局磨成輕盈的碎珠子，給你制衣便是。”雅皇后決斷道。

    “多謝娘娘！”元清再度施禮一拜。

    “不過你這孩子要玩什麼花樣？好端端的制舞衣做什麼？難道想跳舞？”雅皇后不解地問道。

    “元清想在歸寧宴上跳舞。”元清坦言，“別人都喜歡在夫君面前展現才藝，元清也想出出風頭。”

    “也對，”雅皇后頷首，“男人就愛吃這一套。”

    “到時候娘娘可否幫元清邀請侯爺一家都到宮裡來呢？”元清道：“大費周張擺了這歸甯宴，單給我夫君一人觀看，豈不可惜？”

    “雖然沒有這規矩，但就算是本宮為你設的宮宴吧，”雅皇后道：“叫定遠侯一家來看看也好，有本宮給你當靠山，婚後他們便不敢欺負你孤苦無依。”

    “若是皇上也在場就更好了。”元清道出最最關鍵的所在。

    “皇上……”雅皇后頓了頓，“皇上日理萬機，只怕不會有空。”

    “元清覺得皇上會來的，娘娘去皇上跟前說說吧。”元清道：“想必淑妃娘娘也會勸皇上來的。”

    她這話不無道理，穆子捷深得宋淑妃喜愛，為他新婚設的宴，淑妃應該會勸蕭皇前來。

    “皇上若來了，見到皇后娘娘，說上一陣子話，大概氣也消了，”元清笑道：“或許從此娘娘這宮裡又會熱鬧起來。”

    “你這孩子……”雅皇后驚喜地道：“鬼主意這麼多，虧得你了！到時候本宮在，淑妃自然不會出席。呵，淑妃費了那般周折，籠絡定遠侯一家又有何用？穆子捷就算是她乾兒子又如何？這樣的場合她依舊不能來。”

    元清抿唇莞爾，心下的算盤已經撥過一萬遍，自然是步步篤定。

    要設局，便得這般左右欺騙，將所有她想要的擰在一起，最終事態朝著她希望的方向漸漸變化，直至“砰”的一聲，如爆竹炸裂。

    終於，元清跟穆子捷成親了。

    本來這應該是她此生最最歡喜的一日，然而她遮著大紅蓋頭坐在喜床上時，一顆心卻像落在黑不見底的古井裡。

    紅燭在風裡微微搖曳，她整個人十分忐忑。今晚要與穆子捷面對面獨處一夜，喜娘守在門外，隨時會聽見屋裡的動靜，然而她不知該如何面對他……

    門外傳來喜娘的聲音——

    “郡馬。”

    “你們都下去吧。”穆子捷似乎帶著些醉意，腳步有些不穩。

    喜娘卻道：“郡馬，按規矩，老身須得守夜。”

    穆子捷沒有多說什麼，只入得屋來。

    “郡馬，請掀蓋頭。”喜娘在他身後遞過喜秤。

    燭光忽然變得刺目，元清看到自己的紅蓋頭翩然而落，穆子捷就站在她的面前。

    他的臉上沒有絲毫身為新郎倌的喜悅，也不知是因為喝多了，還是因為念及紫芍有些愧疚。倘若他真的是為了紫芍，倒讓她心裡有些高興。

    “郡主、郡馬，請喝交杯酒。”喜娘又捧上託盤。

    穆子捷端起其中一個酒杯遞給她，自己則將另一杯一飲而盡。兩個杯子之間系著紅繩，取百年好合之意。

    元清不擅飲酒，只品了一口，喉間便覺得辣辣的。

    有婢女隨後上前，在喜帳間撒了紅棗、花生、桂圓、蓮子四色乾果子，鬧騰了一陣子才離去。

    喜娘合上門，屋裡恢復冷清與尷尬。

    別人成親也是如此嗎？依例行了禮，就只剩這樣呆呆地坐著，也不知該說什麼才好了……

    穆子捷忽然道：“天色不早了，郡主，歇著吧。”

    元清十指相纏，雙頰兀地紅了。她想起方才喜娘進來，給她看了一冊春宮圖，那上面的小人兒赤裸著身子，著實讓她害羞。

    其實對於男女之事，她並非一無所知，那些話本小說裡常常有些露骨的描寫，她半夜讀來，心裡總撲通撲通地跳著，然而書是書，畫是畫，讓她面對一個活生生的男子，終究會感到無所適從。

    元清除去繁重的首飾，褪下綴滿珠飾的喜服爬到床上，就著一個枕頭，蜷縮著躺下。

    穆子捷看著她，怔了怔，而後也褪去外衣，睡在床的外側。

    燭火依舊通紅明亮，他倆瞪著眼睛，誰也沒睡著，靜靜地聽著彼此的呼吸聲，還有自己的心跳聲。

    她忽然想起那時候他曾說自己對她並無私念，也不知現在換了這副軀殼，他的心緒有沒有發生變化？若有，便說明那時候他只是嫌棄她不夠美貌。

    她忽然想試一試。

    元清輕輕轉過身，凝視他的側顏。他的側臉極美，鼻尖若山峰一般挺立著，睫毛居然比她還長，像蝴蝶翅膀般微顫。

    穆子捷冷不防地道：“郡主這般瞧著微臣，更讓微臣拘束了。”

    “別的夫妻也似我們這般嗎？”元清低聲問：“這樣睜眼躺到天亮？”

    “微臣酒喝多了……”他只答道：“有些倦了……”

    元清知道這話只是搪塞她，趁他不備，湊到他頰邊猛地輕啄了他一下。

    穆子捷霎時愣住。

    “郡馬，”她問：“如此，會讓你有私念嗎？”

    私念？這個詞就像一根刺，戳了戳他的心尖，他的胸膛頓時酸痛起來。

    曾經有另一個女子對他說過這樣的話。私念……是他當時拒絕對方的理由，真可笑，為何在伊人已逝之後，他才明白自己的私念是對誰？

    不過今夜的元清讓他感到異樣，特別是她看他的目光，那澄澈的眼神似曾相識。

    是他想多了吧？天底下的女子大概都會有這樣的眼神，並不是只有他思念著的那個人才有。他怎麼可以將她倆混為一體？她們分明天差地別。

    “郡馬，我能枕著你的胳膊睡吧？”元清又道：“晚上我時常作惡夢，如此會讓我感到安全。”她不容分說地靠了過去。

    穆子捷身子僵了又僵，有些不知所措。

    他並非第一次接觸女子，從前那些煙花之地他確實沒有白去，然而他還是第一次覺得血脈賁張。

    不可能，他為何會對憎惡的人產生這樣的感覺？這難道不該是愛侶之間才會有的嗎？

    生平第一次，他開始懷疑自己是否真是一個正人君子，好像連起碼的良知也沒了，方才還說要替紫芍報仇，一轉眼便對殺害她的兇手動了情……

    穆子捷腦中一片混亂，突然坐了起來，避到床沿去。

    “郡馬，你怎麼了？”元清故意問：“不舒服嗎？”

    “微臣有些熱，許是喝多了，剛才應該去沐浴的。”他披上外衣，“郡主恕罪。”

    “喜娘就守在門外，你若出去，被她看到，明兒得傳出閒話了。”元清皺眉。

    “只是去泡一泡澡而已。”穆子捷執意道：“微臣會對喜娘解釋的。”他只想趕快離開這間屋子，這裡仿佛有洪水猛獸，再多待一刻，他就會被吞噬殆盡。

    他已經對不起紫芍了，斷不能因為一時意亂情迷，犯下不可饒恕的罪過。

    元清看著執意離去的他，不知該歡喜還是無奈。她明白，礙著紫芍的緣故，他才不肯親近她。方才故意考驗他，他承受住了，然而她心底卻變得惆悵。

    所以他依舊對她沒有私念嗎？不論是移魂時還是現在，她都無法引誘他嗎？

    他們之間的感情撲朔迷離，連他們自己也弄不明白。所謂的男女之愛，就是如此嗎？

    元清覺得自己就像在濃霧籠罩的叢林裡，伸手不見五指，看不到方向，亦找不到退路……

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第十八章 毒害皇上嫁禍他人(1)

    三日歸寧之期，雅皇后果然守約，替元清舉辦了盛大的宮宴。

    穆夫人心懷妒忌，本來不願前來參加，但礙于雅皇后之令，不得不從。邢嬤嬤勸了勸她，說將來熙淳郡主嫁給大公子時，只會更加風光，沒必要逞一時之氣。她覺得這話在理，遂帶穆子晏一同入宮來。

    冉夫人作為穆子捷的生母，雖封了三品淑人，但地位依舊卑微，所幸雅皇后安排她坐在定遠侯右側，也算給足了她面子。

    “皇上駕到——”

    蕭皇來得比元清想像中早，她剛入座，與雅皇后寒暄了幾句，便聽到宮人來報。

    一群人紛紛跪地行禮，“參見皇上。”

    “都起來吧，”蕭皇看來興致不錯，“今日家宴，不必拘束。”

    雅皇后給元清使了一眼色。

    她上前道：“皇上和皇后娘娘慈悲，允元清攜郡馬入宮，度這三日歸寧之期，元清謝主隆恩。”

    “你這孩子別說這些客氣話，”蕭皇道：“從小你就在宮裡長大，這兒本就是你的家，就算皇后不開口，朕也打算替你設此宮宴，賀你新婚之喜。”

    “多謝皇上，”元清笑道：“郡馬在禦書房當差也是承蒙皇恩，今日元清特備了一件禮物，想獻給皇上。”

    “哦？是什麼禮物呢？”蕭皇頗為好奇，“不過，這個“郡馬”是什麼稱呼？從來只有駙馬，哪兒來的郡馬？”

    “皇上有所不知，這是民間的叫法，便是從駙馬衍生而來，郡主的夫君叫郡馬，縣主的夫君叫縣馬。”雅皇后代為解釋。

    “這稱呼也太奇怪了，”蕭皇哈哈大笑，“郡馬還可，縣馬……著實可樂！”

    四周諸人亦笑了起來。

    “誰讓咱們穆二公子目前沒有正式的官職呢，”雅皇后道：“本來該叫儀賓，但聽來也不妥當。”

    “皇后這話倒是提醒了朕，”蕭皇對穆子捷道：“你在禦書房當差的這些日子，辦事很合朕意，朕決定把你調任吏部，升任侍郎。如何？也算賀你新婚之喜了。”

    “臣惶恐，謝皇上隆恩——”穆子捷連忙跪拜。

    “這下好了，可算有正式的稱呼了，”雅皇后對元清道：“以後稱你夫君為“大人”即可。”

    定遠侯一家又離座謝了恩。

    穆夫人滿臉不甘的神色，卻只能緘默無言。

    “對了，元清，方才你說有禮物送給朕？”蕭皇問：“什麼禮物？快拿出來吧。”

    “臣女想獻舞一支，以娛聖上。”元清答道。

    “獻舞？”蕭皇頗為高興，“好啊，很久沒看你們小輩們跳舞了。記得從前，你十二、三歲的時候，倒是跟夏和……一同獻過舞。”提起故去的夏和公主，他眉心染上傷感之色。

    “那便是流螢舞。”元清答道：“當年與夏和一同編的曲，多年不曾跳了。”

    “好，好，”他連連點頭，“就跳此舞！夏和天上有知，也會賀你新婚之喜的。”

    “還請皇上稍候，臣女去換了舞衣來。”

    蕭皇頷首，她迅速去了，沒一會兒便穿了舞衣而來。

    此衣長裙曳地，薄紗輕纏，淡淡的水綠色襯得她如瑤池仙子一般，在場諸人皆怔怔地看著她。

    元清眉眼餘光輕掃，便見穆子捷也是望著她出神。呵，男人終究愛慕美貌的女子，此刻的他還記得要替紫芍報仇嗎？娶了郡主能讓他光耀門楣、加官晉爵，從前的紫芍能給他什麼呢？他終究是一個抵擋不了誘惑的普通人，何況他也從沒對紫芍有過任何海誓山盟，從沒表明過喜歡她……

    “朕有些忘記了，你這流螢舞是因何得名？”

    蕭皇的問話讓她回過神來，她答道：“這本是夏和公主忽生的靈感，記得有一年夏天，臣女與夏和沿著湖沼散步，皓月當空，四下流螢飛舞，那景色極是美麗。夏和公主不僅編了舞曲，還設計了這種特別的舞衣。”

    “哦，這舞衣有何獨特之處？”蕭皇問道。

    “皇上，請將四周燭光暗去，自然知曉。”元清微笑。

    蕭皇對宮人示意，宮人立刻撤了大燈，只剩殿角還燃有一些蠟燭。光線暗下來後，元清身上的一襲舞衣忽然變得流光閃閃，仿佛有千萬隻螢火蟲落在裙擺上，綺麗奪目。

    蕭皇愣怔，“這是……”

    “皇上，這舞衣綴了細碎的夜明珠。”雅皇后在一旁道。

    蕭皇恍然大悟，眾人也不由稱絕。

    元清向絲竹班子道：“奏樂。”

    樂師們輕輕吹起笛子，其間隱約還有琴弦的撥弄，樂曲清泠，仿佛山中水聲。

    就著這婉約之曲，元清翩翩起舞，長裙翻飛，煙袖輕甩，舞姿如流螢翩躚，看得諸人都呆住了，均沒料到她平素端莊嫺靜，居然還習得如此才藝。

    元清在微微的燭光中偷偷瞥了一眼穆子捷，他亦怔坐著，像是沉淪在她的舞步裡，久久迷醉。

    她心裡湧起一絲苦澀，鼻尖有些發酸。

    或許這是最後靜好的時光了，過了此刻便會一片譁然，她和他之間從來不曾互訴過衷腸，今夜之後便是別離。他們留給彼此最終的記憶，便是這瞬間的美好，她舞姿輕盈動人，他目光深邃炯亮；她舉手投足音韻悠長，他顧盼之間皆是讚賞。

    雖然她很希望這片刻能延長，然而一曲終有完結時，有著諸多糾葛的過往，也到了該了斷的時候。

    笛聲停歇，她佇足。

    “好！”蕭皇撫掌，四周亦緊隨著響起掌聲。

    “元清，你這支舞真不錯，該叫宮中的伶人也學起來。”蕭皇道。

    “多謝皇上誇獎。”元清欠身道。

    “等你有空的時候就進宮來指點樂坊一二……夏和若知曉，也會高興的……”蕭皇忽然有些氣喘，額上滲出汗來。

    “皇上，平心靜氣，”雅皇后發現蕭皇有些不對勁，忙安撫道：“一提到夏和，皇上就太過激動。”

    “朕……”蕭皇也不知怎麼了，胸口一陣悶，忽然說不出話來。

    “皇上？”雅皇后眉心一蹙，“還好嗎？可是氣喘的毛病又犯了？”

    “朕……朕……”蕭皇身子猛地一軟，兩眼閉起。

    諸人紛紛起身，僵立著，不知發生了什麼事。

    雅皇后厲聲叫道：“快！快傳太醫！”

    元清整了整衣裙，嘴角露出淡淡的笑意，這場轟轟烈烈的大戲，終於落幕了。

    蕭皇醒來的時候，已是次日午時了，太醫忙了徹夜，仍守在龍榻邊不敢鬆懈。

    他睜開雙目，視線模模糊糊的，只隱約瞧見雅皇后立在床側。

    “皇上——”雅皇后啞聲道：“皇上可算是無礙了，真是嚇死臣妾了……”她兩眼紅腫，想必是哭了一整晚。

    “出什麼事了？”蕭皇只覺得有些頭疼，“朕的老毛病又犯了？”

    “並非氣喘之症……”雅皇后支支吾吾的，不肯言明。

    “到底怎麼了？”蕭皇蹙眉望著她，“有話直說。”

    “許太醫，你來說吧。”雅皇后對太醫院院判道。

    “回皇上，”許院判道：“皇上大概是中了毒。”

    “中毒？”蕭皇霎時清醒了許多，“哪來的毒？朕怎麼會中毒？”

    “是邊關的噬肺散，”許院判道，“此毒無色無味，常人聞著倒還好，但像皇上這般有氣喘症之人，只要嗅到一點兒，或在皮膚上沾上一些，便會中毒。”

    “這麼說，是專門對朕下的毒？”蕭皇一怔，“朕何時中毒的？昨夜宮宴上嗎？”

    “看來是的。”許院判點頭。

    “何人這麼大的膽子，想毒害朕？”蕭皇大怒。

    “皇上……”雅皇后低聲道：“請太醫們暫時退出去吧，臣妾有話要稟報皇上。”

    蕭皇凝眸，意識到雅皇后要說什麼，當下對許院判揮揮手道：“你們下去吧，到門外候著。”

    許太醫很能看臉色行事，立刻帶領下屬匆匆退出寢殿。

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第十八章 毒害皇上嫁禍他人(2)

    蕭皇這才對雅皇后道：“說吧。”

    “昨夜事發之後，臣妾立刻叫太子查明真相，太子辦事得力，倒也查出了個大概。”雅皇后問：“皇上還記得元清那件舞衣嗎？”

    “流螢舞衣？”蕭皇不解，“怎麼，那舞衣有問題嗎？”

    “那舞衣上綴了許多細碎的夜明珠子，”雅皇后解釋道：“元清起舞時，碎珠子有好些散落在皇上身邊，而那珠子上便沾了噬肺散。”

    蕭皇皺眉，“怎麼會？是誰在元清的舞衣上動了手腳？”

    “臣妾該死，”她跪下，“舞衣是臣妾叫尚服局制的，都怪臣妾沒能檢查清楚。”

    “所以是有人想陷害皇后？”蕭皇頓時明白為何雅皇后會守在床前徹夜不眠，又主動坦白這一切，應該是想洗脫嫌疑吧。

    “臣妾如今是有苦難言，畢竟舞衣是臣妾叫人所制，”雅皇后咬著唇，“但臣妾毒害了皇上，對自己有何好處？雖然這些日子皇上不常到臣妾宮裡來，可臣妾也不至於……”

    “朕明白，”蕭皇點頭，“朕並沒有懷疑你。”

    “皇上明白就好……”雅皇后鬆口氣，“只是定遠侯一家怕脫不了干係了。”

    “怎麼？”蕭皇詫異地道：“他家有嫌疑嗎？”

    “實不相瞞，那夜明珠是臣妾從穆夫人那裡得的。”雅皇后輕聲道：“定遠侯駐守邊關多年，這噬肺散又是邊關特有的毒藥……”

    “定遠侯一家會害朕？”蕭皇有些難以置信，“沒道理啊，朕待他家一向不錯。”

    “臣妾不敢妄言，”雅皇后低下頭，“可人心難測，就像北松王爺，誰又能料到他會謀反呢？”

    “北松王……”蕭皇不由陷入沉思，忽然憶及了什麼，問道：“元清的失心症治得如何了？”

    “什麼？”雅皇后疑惑，“皇上難道懷疑元清？”

    蕭皇思忖後道：“朕治了她父王的謀反之罪，只怕她心中難免埋怨。”

    “從前的事，元清都想不太起來了，”雅皇后有些遲疑，“那天她還特意問臣妾，說她家被抄斬那夜到底發生了什麼……臣妾看她不像在假裝。”

    蕭皇凝眸。

    雅皇后又道：“她父親謀反，皇上卻特赦了她的連坐之罪，她該心懷感激才是，況且皇上是因她的舞衣才中毒，她不會這麼傻，做得這般明顯吧？”

    “你說的也有道理，”蕭皇百思不得其解，“按說，她剛剛新婚，聽聞與穆子捷感情也很好，應該不至於犯險……”

    “想來她沒這麼傻吧？”雅皇后搖頭，“臣妾以為，不會是元清。”

    “現下他們在哪？”蕭皇問：“定遠侯府那一大家子，還有元清，都在宮裡嗎？”

    “臣妾將他們拘禁在梧桐院，暫時不讓他們出宮。”雅皇后答道。

    “你讓太子去查……”蕭皇仿佛猛地想到一個計策，“不，讓穆子捷去查。”

    “穆子捷？”雅皇后不解，“為何讓他去查？他也是穆家的人，昨夜也在場啊。”

    “正因為他是穆家的人，事關他的父母及兄長，他才會更賣力。”蕭皇道：“況且他是最沒有理由謀害朕的人，從小他就不在穆定波的軍營裡，遠離政事，穆定波做什麼他一概不知，且他與元清新婚燕爾，正要享受加官晉爵的榮光，斷不會來謀害朕。”

    “臣妾明白了，這就傳話給太子，讓他放穆子捷出來輔助查案。”雅皇后答道。

    蕭皇只覺得胸口還是悶著一口氣，昨夜之事發生得太突然，他生平第一次如此沒有防備便遭了毒手。

    他想，這個兇手一定是最讓人始料不及的，平素有著溫和良順的模樣，所以才會迷了眾人的眼。

    元清抱膝坐在臥榻上，這兩天她除了吃和睡，便是這樣坐著，這般被囚禁的情景好像曾經有過。

    她想起來了，因為疆繡之事，她也曾被困在這宮中。那次她憑著自己的機敏，讓穆家上下擺脫困境，然而這一次穆家就沒這麼好運了。

    她微微而笑，很想知道這個故事會如收場。反正她早就做好了受死的準備，此刻心中一片平靜，無所畏懼。

    門“吱呀”一聲，被推開了。

    元清有些詫異，終於輪到審問她了嗎？然而來者更讓她詫異——她看到穆子捷款款走了進來。

    他為何行動能這般自由？買通了侍衛嗎？不，事關蕭皇生死，這不可能……

    “郡主。”穆子捷低聲道：“微臣奉皇上之命，有些話要來問問郡主。”

    元清抬起頭來，蕭皇差他來的？她聽錯了嗎？蕭皇怎會對他如此信任？他也是穆府的一員，定遠侯的親生兒子，蕭皇居然會把這個案子交給他來查辦……

    “大人，”她道：“請坐。”

    呵，大人，好生疏的稱呼，還不如叫“郡馬”，雖然不夠正式，但聽來好歹還跟她有些關係，而“大人”則像是一點關係也沒有了。

    穆子捷反手將門關上，門外雖有侍衛，可是一點聲響也聽不到，四周一片死寂，仿佛只剩夜風在遊走。

    “郡主，微臣奉命來查此案。”穆子捷道：“若問了什麼冒犯郡主的問題，還請郡主見諒。”

    “大人懂得如何查案嗎？”元清問道：“紫芍姑娘的死因，大人可查清了？”

    她話鋒一轉，讓他一怔。

    “怎麼，說到大人痛處了？”她嘴邊帶著嘲諷的笑，“紫芍是大人心愛的女子，她死了，大人難道不想知曉當日她與我之間到底發生了什麼事？”

    “不過是失足落水而已。”穆子捷鎮定地道：“當日不是有人目睹嗎？”

    “大人就沒懷疑過，是我收買了目睹真相的婢女？”元清笑問道：“倘若是我故意將紫芍姑娘推下水呢？”

    穆子捷臉色微變，沒料到她居然會主動坦承。

    “大人娶我是為了什麼呢？”元清索性一問到底，“富貴榮華嗎？”

    終於，他忍不住道：“在郡主眼裡，子捷便是這樣的人嗎？”

    “否則呢？”元清盯著他，“自己的愛妾死得不明不白，大人一聲不吭，轉眼就娶了我，紫芍姑娘泉下有知，大概會很傷心失望吧？”

    穆子捷深吸一口氣，他娶她不過是迫不得已，他只是想報復，然而此刻他只能緘默。

    “大人娶了我，新婚之夜卻碰也不肯碰我。”元清再度笑道：“若說大人愛我，似乎也不太可信呢。”

    “郡主……”他不太明白她為何要提及這些，是想岔開話題，逃避對她的問訊嗎？

    “當初我失憶時，聽聞大人也曾經幫忙翻查我北松王府謀逆一案。”元清道出關鍵所在，“那樁案子大人也是草草了事……我對大人辦案的能力實在懷疑。”

    穆子捷凝眸，與她四目相對。

    “大人就不曾想過，萬一有一天我記起一切，會怨恨大人為何不幫忙幫到底，竟為了娶我，而不顧我北松王府上下數百人的冤屈？”元清將積壓在心中的話語全數說出。

    “郡主知道了？”穆子捷頓時恍然大悟，難怪她看他的眼神中飽含恨憎，她誤以為他為了榮華富貴、為了娶她，暗中做了骯髒的交易吧？

    不錯，他是做了交易，但並非為了什麼骯髒的目的，他只是想保全她——保全他從小愛慕的她。

    然而一切失控了，背離了初衷，再也不是他設想的模樣。

    “大人真不知道那日究竟是我要推紫芍姑娘入水，還是她推我的？”她仿佛對這個問題更感興趣，再度提起，“若是我推了她，大人可會替她報仇？”

    他會嗎？他不動聲色與她完婚，不就是為了有朝一日替紫芍報仇嗎？然而這一刻穆子捷卻有些不確定，因為她的身上有什麼東西與紫芍十分相似，好幾次他在她的眼神裡，簡直看到了紫芍的影子。

    溺水後的她，仿佛又變回了他從小愛慕的那個元清，他承認……他有些不舍，然而他不能對不起紫芍，忘記紫芍。

    這些日子他胸中的矛盾與痛楚不能對人言，他不懂自己為何會這般左右動搖。他一直以為自己是正人君子，如今這般卑劣，實在太不像他……

    “好像說得有些遠了，”好似知道他無從回答，元清又道：“還是來說說宮宴一案吧，大人覺得是我所為嗎？”

    “郡主舞衣上的夜明珠子沾了毒。”穆子捷道：“皇上差微臣來問一問，畢竟當晚在場的人都有嫌疑。”

    “當晚在場的人，不就是定遠侯府一家嗎？”元清的笑意讓人不寒而慄，“再怎麼查，定遠侯府也難逃嫌疑。”

    “郡主這話何意？”穆子捷意識到了什麼，身形一僵，“難道郡主猶在記恨？不錯，北松王府抄斬那日，確實是微臣的父兄領的兵，可皇命難違，郡主該不會……”她不會是故意設計，陷害他們全家吧？

    元清的眼神忽然變得空洞，似在回想。她緩緩道：“那晚的情形我都記起來了，我父王他大叫冤枉，求你父兄相救，可是你的父親卻一刀刺進他的胸膛！”說到最後她十分激動。

    “北松王爺……不是自刎的？”穆子捷大為驚愕。

    “誰跟你說我父王是自刎的？”元清目光銳利地掃向他，“我親眼所見，還會有假？你父兄若心裡沒鬼，為何要把我王府上下斬盡殺絕？”

    穆子捷只覺得耳際一片轟鳴，他不敢相信，也不願意去相信……

    “一報還一報，”她忽然笑了，悠然道：“現下也該讓你們穆府嘗嘗被冤枉的滋味。”

    “所以……宮宴一案，真是郡主所為？”穆子捷聽見自己微顫的聲音。

    “我不會告訴你的。”元清依舊笑道：“不論是我做的，或者不是，我都不會說半個字。不要忘了，我如今是你的妻子，不論我做了什麼，你們全家都有連坐之罪，我這條性命並不重要，我也不怕死。”她步步為營，專門等嫁給他之後才對蕭皇下手，如此一來，定遠侯府怎麼也脫不了干係。

    連坐，她生平第一次覺得這個殘酷的刑法真是好。

    雖然對於眼前的男子她萬般不忍，覺得連累了無辜的他，還有一向對她不錯的冉夫人，其實她也不願將事情弄到這個地步，但她無可奈何，她一個手無寸鐵的女子，要想報血海深仇，須得狠下心腸，哪怕墮入地獄也義無反顧。

    她垂下頭去，繼續抱膝而坐，不再看身邊的他一眼，畢竟還是覺得愧疚，無顏再面對他。

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第十九章 得知真相認出真身(1)

    元清被帶到蕭皇的面前，然而這是生平第一次，她見了蕭皇沒有跪拜，亦沒有行任何禮儀。她就這樣倔強地直直站著，看著蕭皇。

    蕭皇也看著她，問道：“聽說你想起了一切？包括北松王府被抄那夜，所有的一切？”

    她在夜明珠上沾的毒並不足以讓蕭皇致命，她知道太醫很快就會來救活蕭皇。其實她並不打算謀害他，她要害的，從頭到尾就只有定遠侯一家。

    “聽說你怨恨穆定波？”蕭皇皺眉，“其實你大可在穆府投毒，反正有得是機會，何必入宮犯險？”

    呵，那樣一來豈不太便宜了？元清搖搖頭，她要的是定遠侯全家遭陷害，含冤而終的結局，這才算是真正的報復。

    她終於開口道：“皇上認定是我？有何證據？”

    “朕並沒有證據。”蕭皇搖頭，“你行事很乾淨，沒留下任何把柄，沾的毒從何而來也查證不到，然而夜明珠是穆夫人的，毒藥是穆定波隨手就能拿到的——這一切，你設計得天衣無縫。”

    她這點智慧，全用在謀劃此事上了，自然會做得滴水不露。她微微笑道：“那麼皇上為何偏偏懷疑元清呢？因為我那夫君這般說的？別忘了他也姓穆，為了他的父兄，為了他的娘親不至於被牽連，他大概顧不得我這個妻子了。”

    蕭皇卻道：“你錯了，子捷並沒有指證你。”

    元清一驚，難以置信。

    “朕問他此案查得如何，他只下跪向朕請罪，說他一時半會兒還沒有眉目。”蕭皇道：“你怎麼會懷疑是自己的夫君出賣了你呢？”

    元清霎時無言以對，薑還是老的辣，原來蕭皇一直在套她的話。

    “看來朕猜得沒錯，你果然想起了一切。”蕭皇忽然歎息道：“也對，就連你跟夏和的那些遙遠的少年往事都記得那樣分明，近在咫尺的事，又怎麼會全忘了？”

    她忍不住失笑，她千般算計，卻終究露了破綻。她忘了自己正在假裝一個失憶的人，演戲忘了演全套，只會讓觀眾恥笑。

    蕭皇冷不防地道：“元清，朕不打算追究你的罪責。”

    她身形一僵，覺得自己像是失了聰一般，為何這短短一句話，她卻聽不清楚？

    “朕再說一遍，”蕭皇又道：“不論你做過什麼，朕，都不打算再追究。”

    為什麼？天底下竟然有這樣的幸事？皇上明明在懷疑她，卻肯放過她？性子一向陰鷙的皇上，此生從未有過如此行事……是夢嗎？她在瀕死的一刻，又產生了幻覺？元清相當疑惑。

    “朕不想失去穆定波那員大將，為了你株連穆家上下，朕覺得不值得。”

    呵，所以是因為穆家的性命更值錢？她居然如此微不足道，縱然不惜犧牲自己，別人卻連她這條小命也不稀罕。元清暗恨。

    “你以後不要再生事了，你父王的死，與穆家無關。”蕭皇凝盯著她，“元清——你的父皇的確想私吞金礦，朕並沒有冤枉他。”

    撒謊！他在說什麼？為何她完全不明白？事到如今為何還要栽贓她的父王？元清辯駁道：“皇上，北松王府並不缺錢，千萬兩黃金不翼而飛，我父王會把它藏在哪裡？”

    “崎國人那裡。”蕭皇卻道。

    崎國？元清一滯。

    “你父王與崎國人勾結，本欲將黃金先藏入崎國，待風平浪靜之後再作打算，誰料崎國太子得知了這筆黃金所在，占為己有。”

    “我父王不缺錢！”元清叫道：“他沒有任何理由做這樣的事！”

    “你父王虧空國庫，需要大筆銀兩填帳。”蕭皇道：“他本做了這個局，以為可以瞞過朕，誰料百密一疏。”

    元清的腦袋像被什麼鈍器擊中，好半晌她都反應不過來。

    “你也知道，為了夏和之死，我邦與崎國交戰，正是需要軍費之際。”蕭皇感慨道：“朕這麼信任你的父王，派他獨自去開採金礦，前線開支這麼大，將士們等著糧草與弓箭、火藥，可你的父王為了一己之利，枉顧國家，他不該死嗎？你說，朕該不該治他這個謀反之罪、抄他滿門？”

    元清用力搖頭，她真不敢相信自己聽到的，所以定遠侯屠斬她全家，是皇上授意的？所以從頭到尾她都報錯了仇？

    “你要怨，該怨朕才對，”他道：“該找朕報復，而不是為難穆定波一家。”

    她不僅報錯仇，就連報仇的初衷也錯了……假如她的父王並非冤枉，一切咎由自取，她又有何立場報這個仇？元清全身激顫，豆大的淚珠盈眶而出，十指掐進掌心裡，幾乎要掐出血來。

    “穆子捷曾經調查過此事，”蕭皇緩緩道：“朕叫太子妃轉告他，不必再查了。其實朕不怕他查，只不過朕不想再糾結於往事。既然你回來了，又與穆子捷兩情相悅，朕便給你們賜婚，讓你們去過小日子，這樣不好嗎？元清，你為何不依不饒，害了你自己，也害了穆子捷……”

    她身子不支地晃了晃，勉力才穩住身子，都怪她太過執著嗎？沒弄清當初的真相就盲目下手，險些把穆子捷拖進萬丈深淵。

    “依朕看，子捷還是很護著你的，”蕭皇歎道：“這次朕命他查案，他顯然也懷疑你，但他始終替你說好話。子捷這孩子，終究有副慈悲心腸。”

    她狐疑的抬起頭來，穆子捷為何要如此？因為害怕被株連嗎？因此努力為她開脫？

    不，她不該這樣猜忌他，事到如今她若還看不清他的為人，就真是糊塗得無可救藥了。她該相信他的心地純良，這麼久的朝夕相處，難道還看不明白？

    她好傻，真傻，為了復仇，被仇恨迷了眼，就連眼前這般簡單的事都認不清……

    子捷真的比她好太多，哪怕他知道她刻意陷害他們全家，他也終究體恤她的悲苦，試圖隱瞞。

    元清只覺得內疚，羞愧得無地自容。

    “元清，回去吧，”蕭皇道：“朕已放了穆定波一家，你也回你的郡主府去，與穆子捷團聚，今後好好過日子，從前的事你就當全忘了吧。”

    她頹喪地垂下頭，原來上蒼竟如此厚愛她，接二連三給了她重生的機會，那些逝去的過往恍如隔世，唯一給她留下的，只有規勸她對一切寬容以待。

    有什麼東西在她心裡消失，像雪川融化，仿佛側耳便能聽見潺潺流水的聲音。

    戲臺上在唱些什麼，穆子捷並不在意。

    已是暑熱時分，他雖換上薄衫，搖著扇子，吃著冰鎮的果子，卻依然覺得炎熱，心下煩躁得很。

    “大人不喜歡這齣戲？”一旁的柳娣子笑道：“這齣戲可是我特意排的呢，大人也不捧場？”

    “柳姊姊這麼久沒涉足梨園，此番複出，我自然是關注的，”穆子捷道：“只不過沒怎麼看懂這個故事，還望柳姊姊原諒。”

    “大人無心在此，自然看不太懂。”她打趣道：“大人最近與郡主相處如何？”

    穆子捷垂眸，並未立刻回答。

    “說來，大人與郡主成親已經一個多月了，”柳娣子問道：“怎麼，還是那般尷尬嗎？”

    呵，他該怎麼說呢？雖然他日日回郡主府居住，卻不曾與元清見過幾面。他有自己的書齋、獨立的臥房，元清也有自己的小院，他們簡直可以做一對不必打照面就能在一起過一輩子的夫妻。

    “大人還在想著紫芍姑娘嗎？”柳娣子輕聲問道。

    其實……與紫芍無關，自從知道了元清心中的鬱結所在，他其實非常同情元清，他能設想，看到滿門被殺卻不得復仇的那種心情。

    從前的元清活在他的幻想之中，他總把她想得太過純真美好，但現在她變成了一個活生生的人，有喜有悲、有怒有憎，倒讓他覺得更有血肉了。

    假如沒有與紫芍那段相守的時光，或許他真的會愛上元清，並非少時那種虛無飄渺的愛，而是像真正的夫妻一般，能通音解韻之愛。

    然而他終究是懷念紫芍的，不論當初落水的真相如何，他的腦中都不會抹去關於紫芍的記憶。或許這一輩子，紫芍都會橫在他與元清之間，當一個雋永的影子。

    “大人到底喜歡誰呢？”柳娣子問：“是郡主，還是紫芍姑娘？”

    他一愣，不知道，他也很迷惑……有時候他感覺她們身上有相似之處，他不確定他喜歡的是某一個人，還是但凡有這類特質的女子，他都會喜歡？

    “柳姊姊這可把我問住了。”穆子捷澀笑道：“或許柳姊姊能為我解惑。”

    “還是先看戲吧，”柳娣子道：“這一回大人須得仔細看，否則又說不懂了。”

    “好，先看戲。”穆子捷頷首。

    暫時拋開煩惱，且聽一段吟唱，一邊享受這夏季獨特的時光。也不知哪裡飄來的薔薇的香味，應該是隔壁的哪戶人家栽的花。

    鑼鼓一敲，雙旦登臺，青衣唱小姐，花旦唱丫鬟。這兩名旦角長得有些相似，不過是衣飾華麗與樸素的區別。

    兩人咿咿呀呀高唱了一段，穆子捷仔細聽來，似乎是她倆喜歡上了同一個男子，難怪他剛才沒留意聽，像這樣風花雪月的故事，他只覺得無趣，怕聽多了心會更亂。

    “這戲出自哪部話本？”穆子捷問道：“姊姊怎麼會想起改編這一出？”

    “聽來的故事，不是話本上的。”柳娣子道：“這齣戲名為〈移魂〉。”

    “移魂？”穆子捷眉一凝。

    好熟悉的名字，他想到了從前紫芍給他講的故事……

    柳娣子介紹道：“這小姐與這丫鬟，機緣巧合下互換了魂，偏巧又喜歡上同一個男子。”

    “這也太奇妙了吧？”穆子捷不由有了些興趣，“所以換魂之後，小姐變成了丫鬟，而丫鬟卻變成了小姐？”

    “正是呢。”柳娣子點頭。

    說話間，臺上的雙旦相互推攘起來，好像是在一個湖邊，那小姐要將丫鬟推到水裡。

    穆子捷心尖一緊，只覺得這情景似曾相識。

    丫鬟終究不敵小姐，摔入水中，然而小姐也未占得便宜，一同入了水。兩人在水中糾葛了好半晌，丫鬟不識水性，斃了命。

    小姐蘇醒過來後，詫異地看著自己，一開口竟是丫鬟的語氣。

    “其中一個亡故了，另一個人的魂魄便復位了。”柳娣子向穆子捷解釋著。

    電光石火間，穆子捷腦海中閃過一個不可思議的念頭，他覺得自己真是瘋了，為何會產生這樣的想法？他不由問道：“姊姊從哪兒聽來這樣的故事？著實讓人不寒而慄。”

    “這個故事是郡主說給我聽的。”柳娣子淺笑道。

    “元清？”穆子捷更是錯愕。

    “郡主說，把這個故事排演出來，搬到戲臺上肯定很好看。”她道：“我當時也覺得不錯，但就是不太好懂。大人，你看得明白嗎？”

    他明白……不，他似乎又不太明白，一切如雲似霧，他不確定，不敢多想，亦不敢相信。這世上真的有移魂的故事嗎？從前紫芍特意對他說過的話，現在琢磨起來，意味深長。

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第十九章 得知真相認出真身(2)

    元清打算搭一個花架子，種上荼蘼。

    開到荼蘼花事了，就像是夏天的日規一般，能告訴她秋天什麼時候來臨。

    今日她打發了婢女，親手搭花架。她換上簡單衣衫，把頭髮盤起來，就像當初……當紫芍時的模樣。

    元清哼著一支小曲，這是還在穆府的時候，跟著下人學的。

    她將花蔓緩緩纏上竹枝，生怕弄斷花莖。這雙手似乎不如紫芍的好使，畢竟太過細嫩，從沒做過粗活。

    有人站在她身後，看了她很久，也聽她哼曲聽了很久。

    元清偶然回眸，看清來人，整個人愣了愣，不慎被花刺紮了手，“啊——”她叫了一聲，捂住手背。

    “怎麼了？”穆子捷連忙上前，“傷到哪裡了？我看看！”

    “大人今日不是去戲園了嗎？”元清退開一步，不讓他觸碰，“聽說柳娘子排演了新戲，大人可看過了？”

    穆子捷凝視著她，意味深長地道：“方才看過了。”

    “大人或許不知道，柳娘子與我父王是舊識。”元清道：“她現在住的那所宅院，便是我父王為她置辦的。”

    “哦？”他一怔，“柳姊姊只說她曾受過北松王府大恩，不料她與王爺還有此層關係……”

    “柳娘子如今自食其力，重回梨園，我倒覺得甚好。”她道。

    他忽然問：“所以從前北松王府的管事嬤嬤，姓董嗎？”

    她忍不住露出笑容，呵，他果然聰明，什麼事一點即通。等了這麼久，他終於明白了，本以為永遠也不會有這一天，畢竟這樣的事太過荒唐，但他是她曾經傾心相愛的男子，或許因為心有靈犀，他比一般人更能領悟。

    她故意叫柳娣子排練那出戲，其中用意，他此刻都該懂了。

    “對，”元清抬眸，與他四目交錯，“董嬤嬤並不住上河村。”

    “倒是從沒聽過北松王府有一個摸金校尉。”他話中有話。

    “北松王府並無此人，”她輕聲道：“上河村也並無此人。”她編造舅舅的這個角色，起初只是為了給她識字找個緣由，後來是為了給他講移魂的故事。

    “並無此人？”穆子捷喉間有些哽咽，“難怪……難怪我去上河村打聽，都說不知道。”

    “想來，是紫芍那丫頭騙你的。”元清答道。

    “她……為何要騙我呢？”說話間，他眼中已含淚。

    “大概她也不知道自己家在哪裡，姓啥名誰，需要說出些親戚，讓自己更可信。”元清垂下頭，“否則，她就是個虛幻的影子罷了。”憶及那時她的孤苦伶仃，她就一陣心酸。

    “她還跟我說過移魂的故事，也是騙我的？”穆子捷複問道。

    “移魂的故事是真的，但沒有什麼崎國郡主。”元清深深地歎了一口氣，“蕭國郡主倒是有一個，就在你眼前。”

    這話再明白不過，他就算是傻子也全然懂了。若換作從前，不，哪怕昨日，他都不會相信這麼荒唐的事，可方才一齣戲，讓他如夢初醒。

    “小蒼蘭是我喜歡的味道，”元清對他微微而笑，“喜歡小蒼蘭的，都是我，若有人不喜歡，那一定不是我。”

    穆子捷緩緩上前，輕握住她的皓腕，言語間有些顫抖，“這不能怪我，誰能想到會有這樣的事……”

    “上次為了採小蒼蘭，我的手指都腫了。”元清淺笑道：“那一大車小蒼蘭呢？你吩咐製成胭脂膏子了嗎？”

    “早制好了，放在娘親原來的庫房裡，”穆子捷道：“我還以為你不喜歡呢，所以一直沒送過來。”

    “還記得我說過的話嗎？”她看著他，“若有一天我移了魂，定要尋個標識讓你認出我來。”

    那日她採小蒼蘭回來，他在門口等她，夕陽西下，蘭花清香，他記憶猶新。

    他故意問：“什麼標識呢？”

    “只要記得這句話，便是標識了。”她答道。

    穆子捷掏出絹帕，纏上她方才被花刺紮的手背，與那日她採小蒼蘭傷了手時，做的一模一樣。

    “等會兒去請太醫。”

    “這點小傷，不必請太醫吧。”她莞爾。

    他依舊霸道地道：“我說要請，就一定得請。”

    昔日的熟悉感迎面而來，她仿佛又變回了紫芍，與他開心地笑著。她喜歡當他身邊乖巧的小丫頭，如今當真可以無憂無慮地做一個傻丫頭了。

    卸去了復仇的重負原來如此輕鬆，她發現自己浪費了許多時間，困在心魔中徒勞。恰好自己遇到的人是他，能與他攜手穿過迷霧叢叢的森林，最終到達日光熠熠的彼岸。

    生之何幸！

    又是一年春天到，這是小蒼蘭開花的時節，元清與穆子捷爬上上河村的後山，他們相約以後每年都要來此。

    山下一片新綠，層層疊疊，或濃妝，或素抹，說不盡的鮮嫩青翠。

    穆子捷笑問：“你其實根本不知道石妞兒的家在哪吧？”

    “所以那個時候才騙你，說怕遇到我舅舅。”元清亦笑。

    “你那個子虛烏有的舅舅可背了不少黑鍋，還說什麼逼你去當盜墓賊……”穆子捷撣撣她的臉蛋，“虧你想得出來！”

    元清吐吐舌頭，扮了個鬼臉。

    “下個月熙淳郡主就要與大哥完婚了。”他道：“多了個人與你做伴，可歡喜？”

    “哪有什麼歡喜，我們從小就是冤家。”元清一副無奈的模樣。

    說來，熙淳此次可真算是風光出嫁，永澤王請了最好的工匠，日夜兼工，郡主府就蓋了近一年。

    “相比之下，咱們的婚事太簡陋了些。”穆子捷有些內疚。

    元清打趣道：“總不能補辦吧？”

    “補辦……這倒是個好辦法。”他半瞇起眸子，不知在打什麼鬼主意，“不如我再辦一樁——”

    他話未說完，元清急忙道：“什麼啊？你該不會想納妾吧？”

    “哦？”穆子捷故意逗她，“郡主倒提醒了微臣，成親將近一年，也是時候納兩個妾了。”

    “你敢你敢！”元清叫道：“看本郡主不修理你……那兩個妾！”

    穆子捷瞧著她，“有時候我真懷疑，當初或許是上了你的當。”

    “上什麼當啊？說什麼鬼話呢？”元清更加生氣。

    “也許這世上根本沒什麼移魂之事，你就是那個驕縱跋扈的郡主，冒充我的紫芍，否則怎麼一提起納妾，你們都是一樣的反應呢？”穆子捷對她眨眨眼。

    “對啊，”她賭氣道：“我就是我，不是你的什麼紫芍。你滾，滾下山去找你的紫芍吧！”

    “不過有時候你說話這麼粗俗，又有點像我的紫芍。”穆子捷繼續逗她。

    還不是因為當過他的丫頭，跟那些老媽子、小廝打交道，她整個人都變得粗俗，再也改不回來了。元清瞪著他，“我這都是跟你學的，你從小在花街柳巷胡混，俗氣得很，我是為了遷就你。”

    “哦？不過柳姊姊一直很端莊溫婉呢。”他反駁她。

    “那你去找你柳姊姊吧。”元清終於勃然大怒，“我就知道！”

    “知道什麼？”他不解。

    “我就知道你不喜歡我，”元清幾乎要哭出來，“你喜歡柳娣子，喜歡紫芍，喜歡石妞兒，就是不喜歡我！”

    “什麼鬼？”穆子捷聽得又要發笑，“我幾時說過不喜歡你？”

    “你也沒說過喜歡我……”元清一臉委屈，“那個時候我不斷地問你，你也沒說。”

    “你什麼時候問過我？”他裝傻。

    “我……我當你丫頭的時候，問你要不要納我為妾，你支支吾吾的，我投懷送抱你也不動心，就是不喜歡我！”她新仇舊恨湧上心頭，氣呼呼地說著。

    憶起往事，他忍俊不禁。那個時候他為何那般執著？仿佛在跟自己鬧著彆扭，一意孤行地要證明自己的癡情，現在看來，自己真是傻得可憐。

    穆子捷哈哈大笑，“你這話自相矛盾，方才還埋怨我，說我喜歡紫芍，這會兒又說我對紫芍無動於衷，矛盾！”

    好吧，她作繭自縛，每次吵架，繞來繞去都吵不過他。元清轉過身去，嘟嘴不想理睬他。

    “方才不是聊到補辦婚事嗎？”穆子捷湊近了道：“婚事大概是不能了，咱們把孩子的滿月宴辦得隆重些，也算彌補了。”

    “孩子？”她不由有些好奇，“哪兒來的孩子？”

    “生一個啊，”他趁機攬住她的腰，“趕在大哥前頭，咱們先生一個，就是定遠侯府的長孫了。”

    “誰……誰要生啊！”元清不由臉紅了，“我才不呢。”

    “你忍心世襲的爵位讓大哥搶去？”穆子捷故作正色道：“咱們好歹也要爭一爭。”

    “什麼爵位，不稀罕。”元清哼道：“我從來看不起爭爵位的人。”

    “這樣我娘才不會受夫人欺負啊。”一切仿佛又回到了原點，還是那個老問題。

    “你有點出息，你娘就不會受欺負了。”她道：“趕快當上吏部尚書吧。”

    “還是生個孩子快些。”他在她耳邊輕語，“今晚我要攻池掠地——”

    呸，大白天的還說這樣的話，害不害羞……她剛想打他，卻被整個納入他懷中，動彈不得。

    山間無人，他肆意輕薄她，唇沿著她的脖子一路往上，弄得她癢癢的。

    她掙扎了一下，卻總是徒勞，只能由著他去。

    和風徐徐，日光微熱，她發現，這確實是一年中最好的時節。

    雖然定遠侯府的煩心事依舊還有很多，夫人和冉夫人這輩子依舊會明爭暗鬥，就如雅皇后與淑妃永遠不會和睦、就如熙淳將來還是會跟她吵架……然而現在的日子，她卻是喜歡的。

    她想到一支曲子曾唱——

    得遇郎心，宛如離魂。拾之有幸，失之無魂。

    這就是他們吧。

    【全書完】